Два мага [Михаил Николаевич Волконский] (fb2) читать постранично, страница - 3

в сравнении с остальными я вам могу показаться хуже. Вы можете подумать, что ошиблись…

— Надя, не говорите так и не думайте! Да разве существует на свете кто-нибудь лучше вас?

— Ну, а для меня никого не может быть лучше вас, Николай Семенович!

— Надя, милая! — повторил он ей в ответ, поднял ее руку и припал к ней губами. — Милая моя, так не забудете?

Она, улыбаясь, покачала головой.

— Вот что, — проговорил Николай Семенович, — у меня есть медальон, который я с детства всегда ношу на себе. Это единственная дорогая мне вещь; возьмите его и, если только… если случится, что вы изменитесь ко мне, отдайте его мне назад…

Он быстро расстегнул две пуговицы своего мундира, достал с груди медальон, висевший у него на цепочке, снял его и подал Наде. Она спрятала медальон и проговорила:

— Никогда я не отдам вам его, теперь вы мой! Сами будете назад спрашивать — не отдам!

В это время грянула музыка, молодые люди вздрогнули: они задержались слишком долго. Музыка означала, что полонез уже тронулся из дома по направлению к столу и беседке.

— Ничего, мы проберемся как-нибудь, — сказал молодой адъютант Наде, — и станем в задние пары.

И они убежали из беседки.

Кулугин стоял возле графа сам не свой: лица на нем не было.

— Вы слышали? — спросил он. — Несомненно, она любит его.

— Ничего нет несомненного на свете. Сомневаться всегда и во всем можно. Сколько подобных слов говорилось с тех пор, как существует мир, и затем они не оправдывались… Но вот что: вы видели медальон, который он дал ей?

— Видел.

— Этот медальон, во что бы то ни стало, я должен получить.

— Вы, граф?

— Да. Мне нужен медальон князя Бессменного во что бы то ни стало!

— Как, вы даже знаете и его имя?

— Не в этом дело; я вам говорю, что мне нужен этот медальон. Если хотите моей помощи — вот вам условие: достаньте медальон. Только торопитесь, потому что я могу и без вас обойтись и медальон легко может попасть в мои руки помимо вашей помощи… Торопитесь!

С этими словами граф Феникс поклонился Кулугину и спокойно направился опять окольной дорожкой, чтобы присоединиться к гостям, шедшим уже из дома в размеренном темпе под плавные звуки полонеза.

Объяснение

Оказалось, напрасно ждали светлейшего Потемкина, — он не приехал, прислав сказать, что не будет. Елагин поморщился, узнав эту новость. Он был слишком видный человек, но Потемкин давно привык не церемониться, когда впадал в находившую на него временами без всякой видимой внешней причины хандру. Обыкновенно он уходил в таких случаях к себе в спальню или запирался у себя в кабинете, сидел безвыходно целыми неделями, запускал бороду, не носил парика и не чистил ногтей. К Елагину он еще прислал нарочного, что не будет, а к другим просто не являлся, заставляя прождать напрасно и хозяина, и гостей.

Елагин сделал вид, что вполне удовлетворен вежливостью светлейшего, и просил гостей идти к столу, стараясь показать всем, что отсутствие Потемкина ничуть не должно помешать общему веселью. Но все-таки это происшествие расстроило расположение духа многих, чаявших повертеться на глазах у человека, от которого многое могло зависеть для них.

Вследствие этого явилась вялость. Однако она продержалась недолго. Когда застучали ложки о тарелки и стаканы наполнились вином, общество под звуки разудалой песни, которую грянул хор, сменив музыкантов, быстро оживилось; завязался разговор, потом он стал громче, послышался смех, и ко второму уже блюду обед вышел хоть куда.

Надя сидела рядом с Бессменным, робела слегка, но искренне наслаждалась, принимая участие в обеде с настоящими гостями, то есть с людьми мало знакомыми ей. Это было ее первое появление в свете.

Кулугин следил за ними издали, мало пил и ел и был мрачен и неразговорчив. Граф Феникс сидел среди почетных гостей, вблизи хозяина, и вел не спеша рассказ об Индии с такими подробностями, как будто сам жил там долгое время. Он говорил о факирах, которые доходят до того, что впадают в совершенно особенный сон, ничем не отличимый от смерти. В таком состоянии их зарывают в землю на довольно продолжительное время, а затем отрывают, дают несколько капель эликсира, и пролежавший под землею, похороненный и отрытый факир приходит в себя и становится затем опять вполне здоровым и нормальным человеком.

— А вы знаете, граф, в Петербурге у нас появился индус, — обратился Елагин к графу Фениксу. — Я все хочу призвать его как-нибудь к себе… Очень интересно.

— Среди них есть много шарлатанов, — ответил граф. — В особенности этим разъезжающим по Европе я не доверяю… А впрочем, может быть, он и знает что-нибудь…

— Но вы, граф, наверное, знаете много, — вдруг обратилась к нему сидевшая рядом полная дама не первой уже молодости, — я думаю, вы знаете все… и настоящее, и будущее…

— И вас это удивляет? — спросил Феникс.

— Знать будущее! — воскликнула дама. — Разве это не удивительно?

— В сущности, не более