- Вы не нервничаете, мисс Сент-Ли? - воскликнула Элиза.
- Я всегда нервничаю перед премьерой, - призналась Селия. - Я не сомневаюсь, что не сомкну глаз.
- Нет, и я тоже, - сказала Элиза. - Полагаю, они с ней уже свалили в свой медовый месяц.
- Следите за речью. Cвалили? - сказала ей Селия.
- Да, мисс Сент-Ли.
Дориан, после того, как высадил Силию и ее protégée на Керзон-стрит, продолжил путь в Беркшир-Хаус, где дворецкий сообщил ему, что лорд Саймон ждет его. Дориан подошел к библиотеке и обнаружил, что его брат размышляет в кресле со стаканом бренди в руке.
- Добрый вечер, Саймон, - сказал он вежливо, наливая себе напиток.
Саймон был не в настроении соблюдать социальные тонкости.
- Должен ли я понять, - он опустил бокал, - что ты выставил мою мать на улицу?
- Вряд ли, - ответил спокойно Дориан. - Она зарегистрировалась в отеле «Палтени» сегодня утром. Я верю, что ее пребывание там будет продолжительным. Кроме того, я не беспокоюсь о ней более.
- Моя мама не может жить в отеле «Палтени», - сказал Саймон. - Она вдовствующая герцогиня Беркшир. Это нелепо.
- У нее есть собственные деньги. Она свободна снять или приобрести себе собственное жилье.
- Ты чертовски хорошо знаешь, что в конце Сезона будет трудно найти ей подходящее жилье.
- Она может жить с тобой, по-видимому.
- Со мной? - повторил Саймон, совершенно ошеломленный.
- У леди два сына, я верю.
- У меня есть только холостяцкие комнаты в Карлтон-Хаусе.
- У тебя есть свой дом в Грин-Парке.
- Я не могy выселить арендаторов.
Дориан пожал плечами.
- Я считаю, что в Гайд-Парке есть очень красивые деревья. Она может построить гнездо в одном из них. Но она никогда не ступит ногой в мой дом снова. После того, что она сделала с Салли…
- Что она сделала с Салли! - грубо прервал Саймон. - Что она сделала с маленьким ничтожеством? Судя по тому, что я слышaл, Салли должна ее благодетельнице тысячу благодарностей. Ты, кажется, думаешь, что это наоборот! Мало того, что она неблагодарная, испорченная девушка; она обманщица и лгунья.
Глаза Дориана вспыхнули гневом.
- Ты не будешь говорить о ней так низко.
- Я буду говорить о ней, как захочу, - ответил Саймон. - Я знаю ее, Дориан, лучше, чем ты когда-либо узнаешь. Я знаю все ее хитрости. Ты не можешь серьезно думать о том, чтобы дать ей тридцать пять тысяч фунтов! Почему, бога ради? Потому что она красива? Потому что улыбается тебе? Потому что обещает небеса и рай на земле? Потому что отдает тебе свое тело?
- Конечно, нет, - в голосе Дориана был лед. - Ты вызываешь у меня презрение, даже предполагая такую вещь. Если бы ты знал ее, ты бы никогда не сказал о ней ничего подобного. Деньги принадлежат Салли, потому что мой отец пожелал этого. Это все.
- О, да, - тихо вымолвил Саймон. - Последнее завещание моего отца! Спрятанное все эти годы. Не будь таким простофилей, Дориан. Очевидно, это подделка.
- Я думаю, что знаю почерк моего отца, - резко сказал Дориан. - Но ты можешь судить сам. - Поставив стакан, он подошел к столу и открыл центральный ящик. Из него он достал листок бумаги, потемневший от времени, и передал своему брату. - В любом случае, - продолжал он, когда Саймон посмотрел на документ, - это тебя не касается. Наследство Салли выйдет из моего кармана, а не из твоего.
Саймон уставился на бумагу в руках.
- Это последнее, что он написал, - пояснил Дориан. - Ты видишь, что его интересовало будущее не одной Салли. В первых строках он назначает меня твоим опекуном, а не мать.
- Да, я вижу это, - слабым голосом сказал Саймон.
- Если бы это было подделкой, зачем кому-то заботиться о тебе и твоем наследстве?
- Это не подделка, - признал Саймон. - У меня было достаточно писем от отца, когда я был молодым человеком. Он наполнил их советами и инструкциями. Не думаю, что мне очень помогли советы и инструкции, но я знаю его руку. Я знаю руку моего отца так же хорошо, как и ты, Дориан.
Дориан вздохнул с облегчением, садясь.
- Счастлив, что все решено. Я боялся, что меня ждет королевская битва. Ты понимаешь, что это значит, конечно. Если бы я знал о существовании этого завещания, ты бы получил свое наследство, когда достиг совершеннолетия. В тот же самый день, когда достиг
Последние комментарии
8 минут 25 секунд назад
9 минут 36 секунд назад
17 минут 38 секунд назад
21 минут 33 секунд назад
8 часов 3 минут назад
8 часов 43 минут назад