Боги земли [Гари Майерс] (fb2) читать онлайн

Гари Майерс Боги земли

Gary Myers, «The Gods of Earth», 1975

Многие из писателей, последовавших за Лавкрафтом, традиционно подражали или выводили свои ужасные истории из его, гораздо более популярных и известных, а цикл, который мы называем «Мифами Ктулху», скорее всего берёт исток в ранних дансенианских фантазиях. Ранними его работами можно восхищаться, но следует традициям Лавкрафта практически лишь один Гари Майерс.

Майерс — молодой поэт и автор рассказов, уроженец Саут-Гейта в Калифорнии, почитатель и Дансени, и Лавкрафта. Несколько лет назад он открыл для себя Августа Дерлета — главного протеже и литературного наследника Лавкрафта. Первый сборник вирдового фэнтези Гари Майерса, «Дом Червя», был опубликован в 1975 году «Arkham House» — издательством, основанным Дерлетом и Дональдом Уондри, чтобы переиздавать в твёрдом переплёте труды знаменитых авторов «Weird Tales».

Пока прочие имитировали Дансени или Лавкрафта, никто, кроме Майерса не сумел слить веяния их обоих в единую историю. Майерс талантливо подаёт в русле каждой истории переплетение имён и мест из пейзажей дансениевской Пеганы и мрачных окрестностей лавкрафтовского Кадата.

Я поражён что до Майерса никто не додумался этого сделать, но нет, никто. (Мне и самому следовало додуматься!)

Как бы там ни было, ниже следует один из его лучших рассказов, ранее публиковавшийся лишь один раз.

Лин Картер, предисловие к рассказу из антологии «Realms of Wizardry», 1976

* * *

Нат-Хортат и Нашт, и Каман-Та: вот боги земли, которых люди Страны Грёз именуют Старшими Богами. Это им воскуривают благовония в Храме Старших Богов, дабы людские молитвы возносились к ним вместе с дымом; ибо Великие обитают в ониксовом замке на вершине неведомого Кадата в Холодной Пустоши, но часто встречаются и на меньших горных пиках.

На заснеженной вершине Хатег-Кла размышляли под звёздами боги земли, пока затерявшиеся сны неспешно слетались к ним. И Каман-Та ловил эти сны в сложенные чашей руки; и Нашт обдувал от стужи их ажурные крылышки, и обнаружился так прекрасный город из розового мрамора, окруженный зелёными полями; и Нат-Хортат высмотрел символ МАНА-ЙУД-СУШАИ, а вслед за тем указание, в Яннише: «Пибоди, если он пьёт хмельное». Тогда открылось богам, что Пибоди становится совершенным сновидцем лишь при помощи своей чаши.

Ныне в Стране Грёз бродит ересь, утверждающая, что Старшие Боги в действительности боги не старшие, ибо ещё до них были Иные Боги: Великие Древние, гнусное отродье демонического султана Азатота, чьё имя уста не смеют произнести. Когда Старшие Боги на облачных кораблях плыли по многозвёздному небу с красного Бетельгейзе к Земле, в эру, предшествующую Человеку, они обнаружили, что эти чудовищные Иные Боги погрузились в кошмарные сновидения и запечатали Старшим Знаком Их под холмами, дабы Они не очнулись от жутких снов. Но теперь Иные Боги служили ослабевшим Старшим защитой от вторжения людей и демонов, до тех времён, пока Иные Боги не пробудятся и не свершат своё собственное возмездие. Однажды Старшие Боги нашли прибежище в городе, грезившемся Рэндольфу Картеру, но Иные Боги вернули их домой.

Боги земли оставили отвергнутые сновидения Пибоди на заснеженной вершине Хатег-Кла; сами же сели на облачные корабли и поплыли к тому городскому парку в мире яви, где Пибоди имел обыкновение всю ночь предаваться грёзам. Там они и обнаружили его, на скамье, обложенном теми журналами, что вскоре превратились в некие священные писания. И боги, при звёздном свете весьма грозные и таинственные в длинных серых плащах, показались Пибоди полисменами, явившимися прогнать его. Но они утешающе молвили: «Мы суть Боги земли». И, подтверждая это, они обратили в цветы бетонный тротуар под ногами.

Тогда Пибоди спросил, в чём же дело. И они поведали ему о Стране Грёз. где являются Старшими Богами, ибо даже в мифах не существует никого, подобного им. Они рассказали о белых храмах Селефаиса в долине Ут-Наргай за Танарийскими горами; и о диковинных, крытых тростником, хижинах Нити-Ваша на травянистых склонах, сбегающих вниз, к лазурному Серенарианскому морю. И всё это Они пообещали отдать взамен лишь за владение его снами. Но Пибоди поведал богам, как однажды нашёл бочонок под камнями в тенистом лесу и затем вообразил Умдрум — медную твердыню, врата которой лязгают, словно гром; и Лорлит — цветущий край, чей аромат на тысячу лиг разносится над голубыми водами Капризного моря, маяком для кораблей, направляющихся в гавани Нолли.

Затем боги рассказали о разнообразных благовониях, воскуриваемых в Храме Старших Богов; о том, что он может удостоиться поклонения народов всего человечества; о бессмертии, что дарует божественность. А Пибоди отвечал, что виски, которым торгуют в одной таверне Кингспорта — это вполне достаточное блаженство для любого человека.

Боги удалились и тайно посовещались. И когда они вернулись за Пибоди, то обнаружили его в Онге, в зале для аудиенций, где гобелены на стенах изображали сцены охоты на единорогов, сфинксов и кенгуру^[1]. Каждый из присутствующих там простёрся перед Старшими Богами, каждый, кроме Пибоди, качающем головой на своём престоле из слоновой кости.

И боги молвили:

— Это вино переносит его в Страну Грёз.

И на это Пибоди открыл один налитый кровью глаз.

— Это славное вино, — сказали боги. А Пибоди прибавил, что всё вино славное, но теперь открыв уже оба глаза. И Каман-Тах вытащил из-под своего плаща сосуд и наполнил хрустальный кубок пурпурным вином. И глаза у Пибоди засверкали не хуже этого пурпурного вина. И он возмечтал об алмазном дворце в Гласталоне, провинции Зида, прославленной букетом этого отменного вина.

И пока Каман-Та удерживал полный кубок в стороне от алчных рук Пибоди, боги поведали ему, что хранится в винных погребах Кадата, вдобавок ко всем винам, имеющим название: перебродивший сок дерева, непохожего ни на одно другое, что выросло из семени, упавшего с Луны; а ещё Горгонди, сваренный гномами во грехе; а ещё безымянная вытяжка которую закупоривают в выдолбленные и затейливо изукрашенные рубины; а ещё дурманящее красное вино Сарруба, подобного которому нет во всём Мире. И Каман-Та позволил Пибоди выпить замечательного пурпурного вина.

На половине пути вверх по обсидиановой круче над Шадолетом, сборщик самфира забрался в расщелину и обнаружил то, что до него не видал ни один человек. Но обратно он не вышел и тайна осталась в безопасности ещё на миллион лет. А Пибоди, на своём престоле из слоновой кости в Онге, отёр губы расшитым рукавом и сказал, что согласен на сделку. И престол из слоновой кости внезапно опустел.

Теперь же боги в Онге поздравили самих себя, что хитроумно избегли гибели, которой страшились, а затем зажгли свечи и исследовали свой замок в Онге. И они обнаружили прославленную сокровищницу Онга, где золото высыпалось из ларей, а самоцветы были видимы лишь сквозь кусочки цветного стекла. И на полу сокровищницы Онга лежала пыль; но в этом высоком чертоге оставалась чистая дорожка — там, где еженощно вышагивал тот, кто старался вообразить всего лишь одну вещь, требующуюся его испитой душе, между рядами бутылок, наполненных цветным дымом, что заставило бы отчаяться даже оптимиста. Так забавлялись боги: подогревали над свечами несколько бутылочных бесов и отправляли раскалённых бесов порхать под мрачным потолком, чтобы подсветить несравненные фрески. Затем боги вернулись в зал аудиенций, восхваляя фантазию Пибоди.

Один за другим, распростёртые придворные выползали из этого зала, пока огоньки висящих ламп не окрасились зелёным цветом; и, один за другим, издалека зазвучали гонги, предвещающие умоисступление. И Каман-Та отодвинулся подальше от зловеще вспучившихся гобеленов, гадая, могла ли моль вырасти до таких размеров; и Нашт, прижав длинное ухо к полу, расслышал внизу царапанье, и ощутил, что гибель нависла над ним; и Нат-Хортат отважно зашагал прямиком к неплотно прикрытым дверям и, выглянув наружу, захлопнул их и запер.

И фантастические края Пибоди исчахли, но не на них теперь устремлял он взор. Пибоди направил облачный корабль в тот эфирный поток, тот ветер, что веет среди звёзд; и вскоре там, вдали под ним, ободряюще замерцали огни населённых областей Страны Грёз. И он правил по звёздам на север; и меньшие земные вершины​ проходили величественным маршем; и внизу рокотало тёмное море; а затем громада неведомого Кадата выросла из-за смутных границ Мира, застилая небеса и затмив половину​ звёзд…

Скорчившись за дверью винного погреба, Иные Боги ожидали Своей очереди стать богами земли.

Перевод: BertranD, 2024 г.

Примечания

1

Пибоди в жизни не видел кенгуру и посчитал его вымыслом (прим. авт.).

(обратно)

Оглавление

Гари Майерс Боги земли

*** Примечания ***

Пожертвовать