Кінзблад королівської родини [Сінклер Льюїс] (fb2) читать постранично, страница - 3

добродушною Бідді, зі шкірою кольору полуниці з вершками, і волоссям, як шампанське.

Ніл народився 1914 року, під час симптомів лихоманки Першої Світової війни; він вірив у святість Другої Світової війни; і під час коктейлів у тенісному клубі Силван Парка він сміливо заявляв і майже вірив, що Третя Світова війни, не настане якраз вчасно, щоб застати сина, якого доброзичливі боги (його Бог був баптистським, а Бог Вестал - єпископальним) могли б їм послати.

Його батько, досі благословенно живий і практикуючий, був доктор Кеннет М. Кінзблад, популярний дантист (офіс у «Будинку Професій і Мистецтв» на проспекті Чиппева біля вулиці Вест Ремсі), а дідусь по материнській лінії - Едгар Саксінер, відставний телефонний чиновник, що мешкав у Міннеаполісі. Таким чином, він мав наукову та промислову підоснову, дуже солідну, але слід визнати, що за багатством і соціальним становищем його сім'я не могла дотягнутися до шляхетності батька Вестал, який був Мортоном Біхаусом, президентом корпорації «Прерія Павер енд Лайт», братом Олівера Біхауса, головного юрисконсульта компанії «Воргейт Індастріз». У Гранд Ріпабліку ми вимовляємо «Біхаус» так само, як ви вимовляєте «Адамс», «Сісіл» чи «Піньятеллі».

Вестал була президентом Юніорської Ліги, чемпіонкою з гольфу в заміському клубі «Хетер», найкращою продавчинею військових облігацій в окрузі, секретарем Гільдії вівтаря Святого Ансельма, головою програмного комітету Жіночого Клубу та призером післяобіднього кавового сервізу на бридж-турнірі «Космополіса». Однак вона була людиною.

Вона була випускницею коледжу «Світ Брайяр» у Вірджинії, і було зрозуміло, що у неї набагато кращий смак, ніж у Ніла, який жив у пансіоні і пивному животінні в Університеті Міннесоти. Але вона сказала:

- Я не високочола. В глибині душі я - домогосподарка.

Її обличчя було вузьке, трохи задовге, але освітлене жартівливими сірими очима, а волосся, середнього каштанового кольору, напрочуд густе. Її кисті були квадратніші, ніж у Ніла, які були сильні, але звужувались до тонких пальців. Вестал сміялася легко і не надто голосно. Вона кохала Ніла, поважала його, він їй подобався; вона часто тримала його за руку в кіно, а в спальні була з ним серйозною. До того, як він отримав травму ноги, вона насолоджувалася плаванням на каное з ним по самотніх Прикордонних озерах; і вона поділяла з ним його здорові консервативні республіканські переконання про банківську справу, податки і підступність профспілок. Вони були справді Щасливою Молодою Американською Подружньою Парою.

* * * * *

Хоча вона виросла в особняку Біхаус із сірого каменю в старому передмісті на проспекті Белтрамі, Вестал любила повертатися додому, до мистецької простоти Силван Парку. Тут були ліси, давні, як пагорби, що оточували сонячні плями зелені, розплановані вигинами та півмісяцями, незалежно від витрат, паном Вільямом Стопплом, ріелтором та забудовником.

Вестал була приязною до свого власного білого котеджу з ошатною напівкруглою верандою і стрункими колонами. Усередині вітальня була досить скромною, але яскравою, як золотий гаманець, з кріслами-бочками з темно-синього вельвету, бордовими шторами, корабельним годинником, палким камінним вогнищем (електричним, зі скляним вугіллям), а на камінній дошці - німецьким шоломом, який Ніл нібито захопив у бою. Але ще більше свідченням їхнього процвітання була засклена «сонячна тераса» із зеленими плетеними меблями і червоною кахельною підлогою, пересувним баром і, для величі, краєвидом на пагорб, на якому стояв «Хіллхаус», казкова резиденція Бертольда Айзенгерца.

Жоден звичайний банківський касир-операціоніст не міг дозволити собі такого багатства, а Ніл був ще кілька місяців тому лише касиром-операціоністом. Його тесть допоміг зробити цю розкіш можливою, а також дозволив їм мати служницю на всі руки, цю останню і найдорожчу розкіш взірця американської цивілізації, в якій ви володієте «кадилаком», але самі начищаєте ваксою власні черевики; і це також здорова цивілізація, в якій ви можете знущатися лише над слугами, зробленими зі сталі.

У Силван Парку немає садів з цегляними стінами і шоферів з цегляними обличчями, які прикрашають Оттавські Висоти. Сусіди Ніла радіють котеджам у стилі Кейп Кода*, семи кімнатним шале та звичайним дерев'яним хатинкам з фальшивим фахверком. Уздовж півмісячних провулків і стежок стоять фонтани, а головна площа, під назвою «Карфур»*, оточена ошатними крамничками з незаконнонародженим іспанськими аркадами. Але по всьому цьому гіпсовому зліпку Гранади захоплено бігають діти, матері котять дитячі візочки, а батьки згрібають листя.

Пан Вільям Стоппл (і пам'ятайте, що не так давно він був мером Гранд Ріпабліка) приватно повідомляє вам, що Силван Парк настільки ж вільний від євреїв, італійців, негрів та дратівливо бідних, наскільки він вільний від шуму, комарів та