Побудь моей навсегда (СИ) [Мануэлла Юрьевна Макута Мануэлла] (fb2) читать онлайн

1. Авария

— Твою ж….Ты что, не видишь, куда едешь?! — злой как тысяча чертей выхожу из машины, чтобы хоть взглянуть. Нет, не на ущерб- благо, даже вопроса с оплатой ремонта не стоит- на крайний случай, чтоб по страховым и судам нервы не трепать, в автосервисе, что у меня помещение арендует, отремонтирую. А взглянуть — на морду того идиота, что ездит ровно наоборот, чем учат ПДД! Игнорируя визги Оксаны в машине — она истерит по любому поводу, подхожу к автомобилю виновника аварии, и, едва собираюсь рвануть дверь на себя, плевать — закрыта или нет, вырву, нахер, с корнем, как та открывается сама. Какая-то зашуганная дамочка средних лет, с длинными темными волосами, в теле, выкатывается наружу.

— Я… извините, пожалуйста. Я не заметила. Я всё оплачу, обещаю. — шмыгает она носом, а по покрасневшим глазам и тому самому носу я вижу — плакала. Это что за…Так расстроиться из-за аварии? Даже мой боевой настрой идёт на спад, в некотором роде становится жаль эту женщину. Машинально беру визитку, что она настойчиво суёт в мои руки.

— Вам повезло, что я вовремя среагировал. Иначе могли бы быть более серьезные последствий. — напоследок решаю поучить эту курицу жизни. Слезы слезами, а такие аварии провоцируют, где люди инвалидами остаются или гибнут.

Невольно отмечаю, как она, всё ещё, кстати, заверяя меня в том, что оплатит ремонт, изредка косится на свою руку. На кольцо. Дамочка замужем. И тут накрывает озарением- да нихрена она ни за меня не переживает, ни за машину мою. Эта сучка боится, что ее муж узнает, будет ругаться.

— Я вас понял. — сухо прерываю поток ее слезливого красноречия. И разворачиваюсь, чтобы уйти.

— Подождите…А как же ГИБДД, протокол? Мы на месте ведь можем….сами… — несётся в спину удивлённо.

— Не нужно. Я претензий не имею. — бросаю ей, не оборачиваясь. Она молчит. А я, отчего-то, представляю, как её темные глазенки сейчас в удивлении распахнулись, аж слёзки высохли. А в черепушке процесс мыслительный пошел — что же я такого сделать планирую, раз отказался от протокола. Ведь эта дура себя запустила так, что любой мужской благородный жест воспримет явно как конец света и что-то совершенно ужасающее и подозрительное донельзя. Была бы красивой- восприняла бы как данность, может, изначально бы пыталась все на нет свести, флиртуя. Эта же только слезы по лицу размазывать может и бормотать извинения, перемежая их с " я всё оплачу".

— Руслан, ну что там!? — взвизгнула Оксана, едва я открыл дверь. Она быстро убрала телефон в сумочку, уставившись на меня своими голубыми…нет, не глазами- линзами. Свои глаза у моей будущей жены карие, но она отчаянно корчит из себя голубоглазую блондинку, пару раз в месяц причитая что-то вроде " корни отросли, а мой парикмахер в отпуске, кому довериться другому/ты не видел коробку с линзами?".

— Ничего, все решили на месте. — отрезаю, зная, что лишняя информация лишь раззадорит её, заставив меня оставшуюся часть пути выслушивать её возмущения и варианты " как наказать" другого водителя. Оксана, при внешнем виде куклы Барби, по хватке- точно акула. Хотя нет, зомби. Настоящий, обожающий выесть мозг.

— А я не видела, чтобы вы что-то подписывали. Или эта толстожопая тебе так просто деньги перевела? — не успокаивается она. Её любовь к деньгам- история вообще отдельная. Вроде, не бедствуем, и даже вполне себе можно богатыми назвать, а ей все время " деньги, деньги, деньги". Тут стоит добавить, что в них ей не отказываю, да и на счетах у нее самой — вполне себе нехилая сумма, плюс регулярно пополняю. А все равно, на уме у Оксаны три вещи — внешний вид, деньги и, сука, мужики. Правда, говорит, что ей важно, чтобы другие мужчины обращали внимание — тогда себя женщиной чувствует. Мне это, естественно, пздц как не нравится. Но грань она не переходит, поэтому пока терплю. Пока.

— Тебе денег мало? — понижаю тон, поворачиваясь и глядя в упор. Оксана тушуется:

— Ну что ты сразу так? Я просто поддержать хотела, и вообще, эта идиотка если в кого другого бы врезалась? В машину с семьёй, с детьми? — она пытается сделать возмущенное лицо, но ботокс, увы, мешает. Поэтому у нее получается комичная гримаса, глядя на которую я с трудом сдерживаю смех. Слышать от " Окси", как она велит называть себя подругам, что она переживает за других?! Да уж увольте, эго моей невестушки зашкаливает под потолок. Но уголки моих губ непроизвольно ползут вверх не поэтому — наша " Окси", видите ли, запереживала за детей. Детей, от которых она бежит как от огня. За три года наших отношений мы в каких только клиниках не побывали. Я было даже подумывал об усыновлении, но Оксана категорически против. При этом ее репродуктивная функция (по крайней мере, как я понял из того сумбура медицинских терминов, что выливал на меня очередной врач в очередной клинике) была в норме, но даже беременности за все годы не было. ЭКО " Окси" не рассматривала. Но, самое главное, она не любила детей, не хотела их. " Я хочу пожить для себя"- эту фразу в разных вариантах я слышал от нее год за годом. Впрочем, в свою очередь я был виноват в том, что затянул с предложением. Ведь и дураку понятно- что бы женщина из себя не строила, какую бы супернезависимую современную красотку, а каждую обижает в глубине души то, что её мужчина не спешит жениться. Да и будущее, возможно, рисуется весьма туманно при таком раскладе. Впрочем, уж о будущем " Окси" точно могла не переживать — при таком отце она обеспечена на десять поколений вперёд. И муж в эту схему не вписывается- там и без него все в шоколаде.

— Оксан, ты решила, какое агенство будет свадьбой заниматься? — не особо аккуратно направляю её мысли в нужное русло, но " Окси", как всегда, ведётся. Напыщенно, точно павлин, она распускает невидимый хвост:

— Ой, да. Хорошо, что спросил. Я хотела " Vip Special", но не знаю, уровень потянут ли. Конечно, идеально были бы " Your event", они с самим губернатором работали, и ещё…

Фууух, можно выдыхать. Сейчас рядом будет получасовая лекция — размышление о том, подойдут ли нам по статусу компании по организации мероприятий, какие глупые и ограниченные её подруги, как убого и страшно были организованы все их свадьбы без исключения, как нашу будут помнить ещё несколько поколений, приводя в пример как эталон роскоши, стиля и элитности.

Делаю музыку немного громче- все равно, " Окси", села на любимого конька- самовосхваление продолжится всю дорогу. И, блядь, это у нее, похода, как мантра- не на меня рассчитано. Это она себе вслух напоминает, что она — " самая обаятельная и привлекательная". Кстати, и этого она не знает. Хоть ей уже под тридцать годиков, но " Окси" упорно строит из себя капризную девицу лет двадцати с хвостиком. С нехилым таким хвостиком. Впрочем, мне все равно- чем бы дитя, как говорится… Лишь бы мне мозг не выносила.

***

"Жданова Ульяна Юрьевна, педиатр. Поликлиника #17, филиал 2"- оставшись один в кабинете, верчу в руках визитку, что сунула дамочка на стареньком сером " Пежо". Случайно вытащил ее вместе с пачкой сигарет, и зацепился взглядом. Надо же, Ульяна Юрьевна, и как это вы собрались оплачивать ремонт? Неужто в госучреждениях нынче так хорошо платят? Скомкав, бросаю в мусорку, мгновенно забывая о ней. А зря. Ведь, как окажется, спустя всего лишь несколько часов, буду точно бездомный рыться в той самой мусорке- с нетерпением и надеждой на то, что уборщицы ещё не выносили мусор.

2. Ульяна. После встречи

Озвученная в автомастерской сумма ремонта заставляет моё сердце сжаться — это что, замена всей машины? Там ведь, по сути, даже деталь в замене не нуждается. Но ещё страшнее от того, сколько, получается, я должна буду заплатить за ремонт того огромного черного чудовища, что кто-то зовёт машиной, в которое влетела днём. Я с каждой секундой нервно поглядываю на телефон, ожидая звонка или смс от того огроменного накачанного мужчины, что смотрел на меня так, словно я- грязь из- под ногтей. Впрочем, такие иначе и не смотрят.

Вся эта история окончательно доконала меня сегодня. Стала последней каплей — с утра муж сообщил, что " хотел бы немного пожить раздельно", дальше на работе одна мамочка высказала мне все, что думает и о бюджетниках, и о государственных учреждениях, где, по её мнению, " работают одни неудачники". И что " прививки- это всемирный заговор на истребление человеческой популяции". Выйдя со смены, я прочла очередное сообщение от мужа- он не мог найти, где лежат его рубашки. Так буднично. Словно бы собирался на работу, а я взяла и не погладила их. А не уходил из семьи, из дома.

Впрочем, и семьи, наверно, как таковой, уже не было. Вернее, была, но только в моем воображении, понимании. Мне казалось, что Сергей счастлив со мной. Да, мы мало успевали пообщаться, занятые: он- своим бизнесом, я- сперва учебой, а после- работой. Но ведь были и выходные, когда мы болтали, заказывали еду на дом, глядя какой-нибудь сериал или выезжали на природу, одни или с друзьями.

Друзья….Вспомнить, его друзья всегда такие холеные, лощеные — мне часто было неловко в их обществе, в обществе их жен, что были заняты только собственной внешностью. Ее апгрейдом и сплетнями. Я никогда не понимала таких ограниченных людей. Впрочем, и они платили мне тем же, любезно улыбаясь и здороваясь, но тут же, как муж оставлял меня в их женско- гремучей компании, демонстративно теряли ко мне интерес.

Ну а мои подруги…Там все обстояло ещё хуже. Почти каждая из них считала, что супруг мне изменяет. Нет, они не говорили этого вслух, не убеждали меня проверить или расстаться с ним. Но по их сочувственным взглядам, когда он уезжал в очередную командировку на пару-тройку недель, что в последнее время становились всё чаще, я видела- они меня жалеют, но боятся озвучить это. Впрочем, ну не понимают девчонки, как и я, специфики бизнеса — переговоры, встречи и поездки к партнёрам или клиентам. Кто ж виноват? Поэтому раньше я не особо расстраивалась по этому поводу. А вот сейчас…Сегодня. Точно пелена с глаз упала — может, и вправду изменяет? Или просто я стала скучной домашней клушей, пресной как " стол #1"?

Мне бы решительно ворваться в квартиру, поставить вопрос ребром — развод или мы вместе? Спросить, что его не устраивает? А вместо этого я, рыдая, поехала к маме, хоть и знала, что услышу от нее, наперед. Что и себя запустила, и зачем мне эта работа нужна- никто, вон, и спасибо не скажет, а мужика упущу только. Сидела бы дома, варила борщи, за собой следила. А ещё лучше- детей бы нарожала, чтоб точно не ушел. А после мама перешла бы на высмеивание того, что у мужа — сеть дорогих клиник, а жена- дурочка такая, работает в государственной поликлинике за копейки. Что это в отца, будь он трижды неладен, я такая непутёвая и простая как три копейки. А мужики таких не любят, им нужна стерва с самомнением, внешностью. А, ну и дальше по плану был бы разнос той самой внешности — ем много, талии нет, зад поплыл. А ведь мне всего-то 26, что дальше будет?

Но когда я на полпути позвонила маме, сообщить, что приеду, оказалось, что она улетела на отдых. С давним своим поклонником, и, естественно, мне об этом не сказала. Нет, конечно, она- взрослый человек, имеет полное право отдыхать, любить, жить полной жизнью. Но то, как она упрямо пыталась выкинуть меня из неё порой обижало до слез. " у тебя уже свои дети, семья должны быть. А ты как теленок- к мамке, к мамке. Столько лет, сил на тебя потратила — дай хоть на старости лет отдохнуть"- разозлившись, бросила она трубку. А у меня слезы хлынули градом. Вытирая их, нечаянно крутанула руль локтем, не удержав второй рукой. А дальше…. А дальше ещё и эта горилла на огромном джипе. И ведь, самое обидное, как раз он был полностью прав. Да ещё и это странное " претензий не имею"- возможно, это даже хуже, чем если бы ущерба сумму хоть примерную назвал — видно, решил, что своим юристам поручит, чтобы самому не напрягаться. А это- гораздо страшнее. Они до нитки оберут, может, в кредиты влезу, или старушку свою продать придется, чтобы долг покрыть.

***

Я слоняюсь по парку вот уже второй час, замёрзшая, голодная, но так и не решаюсь ни зайти домой, где всё ещё мог быть Сергей, ни набрать ему, спросить, где он. Может, он и не уехал? Может, это вообще — сюрприз или розыгрыш. Сейчас приду домой, а там- девчонки, мама, Сергей. Все смеются, шутят, как я поверила, повелась. Вот только праздника — то никакого нет. И не предвидится.

Телефон в сумочке оглашает округу песней " Моранди". Нервно, непослушными красными от холода пальцами расстегиваю змейку, достаю- нет, не муж. Незнакомый номер. Сердце замирает — и тут же пускается вскачь. Мозг рисует сотни вариантов развития событий — может, это звонит его любовница. Посмеяться, зафиналить, так сказать, свою победу? А, может, муж- сказать, что одумался и всё будет как и прежде. Или вдруг звонят из больницы- у Серёжи нашли опухоль, вот почему он не в себе с самого утра. Не хотел, чтобы я мучилась вместе с ним. Благородный.

Отругав себя за бредовые мысли, листаю вправо, отвечая на звонок:

— Да?

— Жданова Ульяна Юрьевна? — низкий мужской голос на том конце провода будто создан, чтобы ласкать слух. Вот только я начинаю нервничать.

— Да, это я. — выпаливаю на одном дыхании, чтобы дать собеседнику возможность побыстрее сказать мне о цели звонка. Тревожное предчувствие не отпускает.

— Жданов Сергей Валерьевич вам кем приходится? — как-то грубо интересуется мужчина, а я, вместо того, чтобы возмутиться таким нахрапом и нагловатостью, блею в трубку:

— М-м-муж, а что случилось? — и тут мозг опаляет ужасная догадка. Вот, где я слышала такой тембр голоса, общение. В сериалах о полиции! Сейчас мне сообщат… — Что-то с ним случилось? Он жив?! — почти кричу я в трубку, отчего одинокий прохожий чуть поотдаль, вздрагивая, оглядывается назад, а потом прибавляет шагу.

— Жив. — как-то флегматично констатирует мужчина. И молчит.

— С ним что-то случилось!? Скажите, не молчите! — мне уже все равно на его общение, мне бы узнать, что с мужем! Подавляя приступ паники, жадно вслушиваюсь в ответ.

— Случилось. Ваш муж, Ульяна Юрьевна, трахает мою жену. — насмешливо выдает он- Вернее, почти жену.

Я же, ковыляя до ближайшей лавочки, опускаюсь прямо на неочищенный с нее снег, выдыхая:

— Как?

Сергей. Изменяет. Мне. Эти три простых слова будто всё это время были внутри меня. Я знала, понимала — и не желала их принять. А теперь они обрели свободу, голос, беснуясь, сводя меня с ума. Я ведь догадывалась, все это время я понимала, что…

— Ну, видимо, очень качественно, раз она бегает к нему в клинику уже полтора года. — продолжает веселиться мужчина, явно не разделяя моей трагедии.

— И вы…вот так… — задыхаюсь то ли от слез, то ли от гнева на него, что посмел сорвать розовые очки с моих глаз- Вот так спокойно….- спазм сдавливает горло, отчего я замолкаю, силясь не зарыдать в голос.

— А что мне, плакать что ли? По-вашему, это я ей изменил? Наоборот, радоваться нужно, что такой ненадежный пассажир сошел с….- он замолкает- как там у вас, девочек, лодки семейной жизни. Или быта? Неважно. В-общем, что все вскрылось, пока детей нет. У вас, по-моему, тоже нет? — вдруг задаёт он вопрос. А меня просто подкидывает — этот незнакомец точно собака, что извалялась в самой грязной луже, а затем вбежала в дом, сунув нос в комод с кипельно-белыми простынями. Лезет в чужую семью, и пускай даже — в её осколки. Но ему наплевать — он приносит с собой такую грязь, что мне больно дышать, внутри закипает гнев.

— Да идите вы к чёрту! — рявкаю я, сбрасывая звонок. А после ещё минут тридцать сижу, пытаясь успокоиться. Может, это — просто чей-то слишком ревнивый муж, что накрутил себе невесть чего, из ерунды. Да, наверно, так и есть. С этими мыслями встаю, бреду в направлении дома. Но червячок сомнений внутри уже шевелится, заставляя снова и снова повторять как мантру, что Сергей меня любит. Что он просто устал от быта, унылого семейного быта. А, может, это чья-то неудачная шутка? Дурацкий розыгрыш?

3. Попытки связаться

Ты смотри, оказывается, наша "докторша"-то с зубками. Боевой колобок, мать вашу. А это ее " да идите вы к чёрту"- как я ржал тогда, просто в голос. Какой-то лысоватый мужик в темном костюме на парковке даже шуганулся, услышав дикий смех из припаркованного рядом с его машиной авто. " Идите вы к чёрту"- точно не в нашем столетии живёт, а где-то в 18 веке. " Идите вы, сударь, к чёрту!". О как!

Упавшее настроение поднялось. Увидеть свою невесту, вернее, сперва- её широко расставленные в стороны ноги, между которыми ритмично вклинивается зад мужа этой дамочки, это, я вам скажу, любого не оставит равнодушным. Калечить его не стал, так, двинул разок. Отлетел Серёженька, нет, не в мир иной- к стене, ту самую морду потирая, где уже синяк расползался. А " Окси", шлюшка гребаная, трусы даже не натянув, юбку одернула, понеслась за мной. " Прости, люблю, ошиблась". Естественно, послал ее. И не к чертям, а туда, откуда она недавно слезла. Вот тебе и сделал сюрприз, мать твою!

Ну а потом "сюрпризы" как из рога изобилия посыпались — когда мне частный детектив всего за несколько часов, естественно, за очень солидное вознаграждение, столько информации нарыл, по своим старым каналам, полицейским, что я сидел точно рыба- рот открывал и закрывал обратно, не понимая, как был таким дебилом. Мне изменяли почти полтора года, а я ни сном, ни духом…

Единственное, я знатно….удивился, скажем так, когда увидел женушку нашего @баря-террориста. Та самая дамочка, что днём влетела мне в меня. Считай, эта парочка нас обоих поимела по полной. Муж Оксану трахает, жена машины бьёт. Потом я подостыл, решив, что она- такая же жертва обстоятельств и неуемного чёса между ног двух озабоченных уродов, как и я сам. Может, узнала про его измены, вычислила соперницу, увидела, как та в машину ко мне села- ну, и не сдержалась. На таран пошла. Но после и я вспомнил, как искренне она извинилась, предлагала все оформить, оплатить — вряд ли она лучшие Голливудские курсы актерского мастерства могла себе позволить, а без них так не сыграть. И детектив подтвердил, что, скорее всего, она также не в курсе. Так что, почитай, наша встреча была согласована свыше. Прям мистика, не иначе.

Ну а дальше? Дальше я вышвырнул " Окси" из дома нахер, с вещами на выход. И забухал. По-черному. На несколько недель просто выпал из жизни. Правда, до этого успел порешать дела с тем, чтобы Жданову бизнес прикрыли. Он ему все равно нафиг не сдался, если жена его на себя лишнюю копейку потратить не может, работает ещё, дурочка, да и машина её….дрянь. Нет, ну точно. Оксанка- дрянь, мать её…Бля…мысли путаются….язык заплетается….а пошло-ка оно всё…к чёрту!

***

— Уль…Уль…яннн-на…Юююю- бормочу в телефон, пытаясь воспроизвести имя-отчество женщины, которой звоню.

— Юрьевна. — обрывает она меня недовольно- Зачем вы снова звоните?

— П..по…поговориитть- хриплю, надеясь, что не сбросит. Кажется, что на всем свете только она и может меня понять, только она чувствует то же самое, что и я. Но, верно сказано, " кажется".

— Нам с вами не о чем говорить. — сухо резюмирует она- Вы уже сказали всё, что могли

Ещё с таким неприятием, будто это я заставил её мужика залезть на Оксану! Пьяно шатаясь, бреду к раковине, зажав в ладони телефон.

— Мне…прос…сто…Хреново. — наконец, выдыхаю. — Вы же…поним…маете…Вам тоже…тоже изменили. — приняв более — менее устойчивое положение, окидываю себя долгим взглядом. Это п. здец. Видок ещё тот.

— Вы знаете, а мне некогда. Работаю, предоставьте себе. У нас, у простых смертных, помимо чувств есть ещё и необходимость зарабатывать себе на жизнь — осаживает она меня- И вам бы советовала поработать, очень освежает мозги.

Короткие гудки. Она бросила трубку?! Убираю трясущимися руками телефон в брюки, открывая кран с ледяной водой. Умываюсь, а в голове набатом её "и вам бы советовала поработать". Ты смотри, курица! С чего она взяла, что я не работаю?! Да я пахал больше, чем она со своим уродом вместе взятые! И бешусь сейчас не от того, что где-то глубоко внутри засел стыд — деньги на первое дело дал отец, а потому, что эта стерва отчитала. Моль блеклая! Подобие женщины! Я ведь не указываю ей, как должна выглядеть настоящая женщина!

***

— Ульяна…Я просто… — язык, заплетаясь, не повинуется импульсам мозга. Да и есть он, мозг, если я снова и снова названиваю…Нет, не Оксане, как должно быть, если хоть допустить хоть малейшую искру логики, а Ждановой. Может, меня её тон задел? Нежелание говорить? Обидные для любого мужчины вещи, что осмелилась мне выдать?

— Опять вы… — усталым голосом отвечает, вздыхая. И меня как кипятком окатывает — со мной так ни одна женщина не обращалась, мать вашу! Да та же " Окси" бегала за мной сама, названивая, написывая, приглашая встретиться.

Бл…дь. До чего дошел….Какая из Ждановой женщина?

— Если вам нечего сказать, до свидания. — снова короткие гудки. Да она издевается?

Мне стоит огромных трудов снова набрать её — цифры расползаются как маленькие черные букашки, пляшут и насмехаются над мудаком, что упился до такого состояния. Но трубку она больше не берёт.

Для меня, за которым женщины гораздо красивее бегают силиконовыми стайками это — оскорбление. Вызов!

Набираю водителю, услугами которого всё реже пользуюсь, но оплачиваю исправно каждый месяц зарплату и обслуживание другой машины, что остаётся у него.

— Привет, Марк. Подъедь ко мне домой, мне нужно кое-куда съездить.

— Здравствуйте, Руслан Фархатович. Да, хорошо. Буду у вас в течение получаса.

Когда водитель подъезжает, выхожу, стараясь казаться менее пьяным, чем есть. Протягиваю ему листок из блокнота с адресом Ждановой- все ведь о ней знаю уже.

— Сюда. — указываю пальцем, погружая свое большое и не всегда поддающееся импульсам пьяного мозга тело на заднее сиденье.

Лениво глядя на быстро сменяющийся пейзаж за окном, понемногу остываю- и начерта я решил ехать? Зачем? Приеду спросить, на кой хрен она бросила трубку? Но когда Марк паркуется у её подъезда, адреналин вновь выбрасывается в кровь. Я иду, Ульяна Юрьевна, не захотели по телефону говорить — лично пообщаться придется.

— Вы куда, молодой человек?! — строго окликает меня старая консьержка у входа. Щёлкая пультом, она уменьшает звук, с подозрением глядя на меня. Я оборачиваюсь так резко, что едва не падаю — надо ж было так напиться.

— А, ну, понятно. В 241ю, к Таньке. Как вы задолбали, алкаши проклятые. Вчера только полиция приезжала! — в сердцах она бросила пульт на койку рядом со стулом, на котором сидела. Вся напряглась, приготовившись, видимо, побыть Гендальфом — " ты не пройдёшь". Однако, мой пьяный разум, оказывается, мог дать фору трезвому по части переговоров.

— Нет. Я к Ждановой. Ульяне Юрьевне. У меня ребенок болеет, я пришел за назначениями. А это- указал рукой на ноги- Успокоительное. Не думал, что такой эффект будет.

— Ой, к Улечке? Простите, бога ради. Простите дуру старую. — бабушка покраснела почти в тон платку с яркими узорами, что лежал у нее на плечах- А я подумала….Как неудобно-то. Да, Ульяна Юрьевна в 230й, она у нас умница, и дома даже принимает. Вы извините ещё раз, пойдёмте, провожу? — видно было, что теперь у бабушки намечается дуэль между совестью и ей самой. Я отрицательно покачал головой:

— Спасибо, сам уж как-нибудь…

Бабушка, состроив сочувствующее выражение лица, закивала, перекрестив меня:

— Иди, иди, милок. И пускай ребёночек побыстрее выздоравливает.

Я едва не грохнул " какой такой ребенок?", но вовремя опомнился и поблагодарил старую женщину. А дальше, все больше входя в образ переживающего родителя, поплелся к лифту. Но, увы, Ждановой дома не оказалось. Я бил в дверь так, что вышла соседка, сообщившая, что Ульяна Юрьевна сейчас на выездах по работе. А ещё внизу консьержка снова рассыпалась в извинениях снова — что видела Ульяну Юрьевну, та на работу спешила с утра ещё. А сказать забыла.

Мой запал уже сошел на нет, я велел Марку везти меня обратно домой. Но по дороге много раз возвращался к тому уважению, с которым все отзывались о Ждановой. Мои же женщины были чем-то на одну лишь ступеньку выше, чем та самая " Танька из 241-й". Однажды даже краем уха услышал разговор двух охранников на въезде в наш коттеджный клуб. Один из них сообщал, что я снова приехал с офигенно красивой девушкой. Другой же, хмыкнув, сообщил, что хоть красивая, а явно очередная девушка с пониженной социальной ответственностью. И что нечего мне завидовать, что таскаюсь с…лядью, на которой только самый последний лох женится. Естественно, я тогда в драку полез, отстаивая честь девушки. Вот только и охранники сразу извинения принесли, решив не усугублять, и честь у девушки оказалась лишь моей фантазией- один из моих друзей узнал её. Вызывали несколько месяцев назад к знакомому на мальчишник. Так-то вот.

От таких невеселых мыслей даже алкоголь выветрился. Интересно, а приехал бы я с Ульяной, что тогда? Сочли бы за девушку, на которой женятся? У лохов что, принцип, " чем страшнее- тем поядочнее"? Естественно, это же- простая логика, нет спроса. А не самой женщины заслуга. С другой стороны, пускай даже в мыслях, но обидел множество действительно порядочных женщин. Что за бред вообще в голову лезет?

***

Досье на Ульяну Сергеевну, что я получил через моего приятеля, когда — то работавшего в органах, оказалось впечатляющим — не женщина, а идеал. Отличница, красный диплом, один муж, никаких скандалов, пациенты буквально Богу молятся на неё. Аж оскомину набил приторным хвалебным слогом. Ну надо же, какая. Прям как там говорят, не чета мне? Отчего-то вспомнилось, что все мои бывшие были…скажем мягко, не особо умными. Хотя, с некоторыми это было даже комплиментом — что греха таить, я всегда выбирал по внешности

4. Не бывший бывший

— Меня избили вообще-то! — визгливо возмущается Сергей, тыча пальцем в огромный, сияющий всеми оттенками, от темно-фиолетового до желтого, застарелый синяк на скуле. Я равнодушно пожимаю плечами, словно со стороны наблюдая за нами. Как я вообще могла влюбиться вот в такое ничтожество?! Сергей то приходил " делить совместно нажитое", то, когда я ясно дала, что ничего не намерена делить. (Да и мне в-целом ничего не нужно от него, лишь бы забыть поскорее все как страшный сон) приносился с договором, требуя подписаться под своими словами об отказе от имущественнях претензий. Теперь же, получив требуемое, не успокаивался. Точно какой бес в него вселился, не понимающий, отчего я раньше бегала вокруг него на цыпочках, а сейчас мне глубоко наплевать?

— Ну, значит, за дело. — хмыкнула, отворачиваясь. Может так поймет, что он здесь — нежеланный гость. Но тут я почувствовала мужскую руку на талии.

— Уль, ну прости, а. — жарко задышал он мне в ухо. Кожа тут же покрылась мурашками — но не от удовольствия, как могло бы раньше, а от отвращения. Я повела плечом, чтобы он убрал голову. Но Сергей и тут оставался верен себе, даже не восприняв мой такой открытый сигнал. Принявшись скользить пальцами по талии, он придвинулся ещё ближе.

— Сереж, отойди, пожалуйста. Мне неприятно. — ровным голосом попросила. Муж замер, обиженно засопев. Но потом все же отошёл, снова усевшись за стол. Придвинув к себе кружку с чаем, пару минут сидит молча, барабаня пальцами по столу. Я тоже молчала, домывая посуду. Раньше я использовала посудомойку после кулинарных шедевров для избирательного в плане еды мужа, а теперь так удобно — я одна, вымыла кружку и тарелку за пару секунд, и вуаля, готово. Никаких тебе попыток сотворить нечто необычное, сродни высокой кухне, никаких печальных вздохов над очередным не угодившим ему блюдом.

Потом, игнорируя его попытки вновь завести разговор, ушла в комнату — собираться на работу. Быстро переодевшись, стянула волосы резинкой в хвост, решив сегодня не краситься вообще. Судя по последним " подаркам" судьбы мне ещё плакать и плакать, а так хоть тушь не размажется.

— Уль. — донеслось откуда-то сверху, когда наклонилась застегнуть сапоги. Я аж вздрогнула- и забыла, что муж ещё не ушел. Выпрямившись, сурово взглянула на него:

— Сергей, я спешу. Мы можем потом как-нибудь поговорить? Я эти недели и так на нервах, ещё с другого участка доктор заболела…

— А я? Думаешь, мне хорошо? — визгливо взорвался он, а я прикусила язык. Дура! Столько лет жить с махровым эгоистом- и мало того, что не замечать этого, так ещё и сейчас, когда, можно сказать, прозрела хоть немного, упорно наступать на те же грабли — Она сама на меня набросилась! Ее жених, урод этот ещё… — он машинально поднял руку к синяку на лице, но тут же опустил- Я клянусь тебе, я не знал, как от нее отвязаться. Она и на работу таскалась, и у дома караулила. Я просто боялся..- выдавал он, подстраиваясь под мой быстрый бег по ступенькам- оба лифта снова не работали.

— Уль, меня мудак её всего лишил! Я почти на мели! — раздавалось позади меня. Теперь то, зачем я сдалась почти бывшему мужу, начало немного проясняться — тихая гавань во время житейского шторма. Переждет, поживет на всем готовом, а как шторм стихнет — сразу же уплывёт в поисках новых приключений. Капитан Врунгель, блин!

— Сергей, если у тебя- все, то я тебя услышала. — открывая машину, ещё раз окинула взглядом повреждения — да, вложиться придется. И ещё ведь как Дамоклов меч над головой тот сурового вида мужчина, похожий на помесь братка из 90-х и качка-тренера с одной извилиной в голове. Явно ведь просто играется, от скуки. А, может, тянет время, чтобы на счётчик поставить? От таких предположений и без того убитое нытьем мужа настроение упало ниже некуда.

— Я с тобой, в дороге тогда поговорим. — стал он обходить машину с другой стороны. Такой наглости даже от него не ожидала. Странные, однако, мужчины — любишь — не ценят, стараются бежать на все четыре стороны. Только охладела — всё. Несутся обратно, виляя хвостом.

— Нет. Ты со мной не поедешь. — отчеканила как можно суровее, злобно сверкнув взглядом-И вообще, это ты хотел пожить отдельно, если я правильно помню? А теперь тебя из дома не выгнать!

— Мой дом. Имею право там находиться. И машина, кстати, тоже! — обвел он рукой мою старушку, на которую в самом финале оформления документов добавил с барского плеча аж целых " двадцать тысяч рублей", и потом не раз мне об этом напоминал. На душе стало так мерзко — и это — мой муж? Мой Серёжка, что признавался в, любви красивыми стихами? Что радовался не меньше моего, когда удалось купить хоть какое-то, но свое жилье? Серёжка, с которым мы в ту ночь пили вино и ели вкусный фруктовый зефир, что подарила одна из его благодарных пациенток, делясь мечтами о будущем? Мужчина, чей влюбленный взгляд я ловила раньше на себе по несколько раз за день? Больно признавать, но люди меняются, сказки заканчиваются. Так и наша история закончилась, превратившись из чудесной сказки в грубую реальность, бытовуху, как называют подобное в простонародье.

— Сереж, ты не слышишь? Отойди, пожалуйста. — попыталась мягко, но настойчиво оттолкнуть мужа от двери, одновременно глядя по сторонам — устраивать концерт было не в моих привычках. Но вокруг почти ни души, лишь одинокие мамочки с колясками мелькают между деревьев в парке неподалеку да старенькая бабушка сидит на лавочке у дома напротив.

— Уля, ну прекрати, а! — вдруг обнял меня муж — Повыделывалась — и хватит. Я тоже был неправ, осознал. Давай успокоимся… — он вжал меня своим телом в машину, несмотря на попытки сопротивления.

— Скажи, ты мне изменял? — вдруг, глядя прямо ему в глаза, в упор спросила, замерев. И по глазам прочла ответ. Тот ответ, что и так давно подозревала в глубине души.

Вспыхнув от того, что от неожиданности не успел собраться, муж разозлился:

— Да какая разница?! Изменял- не изменял?! Ты себя видела?! Запустила себя, ходишь как черт знает что! — брызгая слюной, проорал он мне в лицо

— Отпусти меня! — с силой забарабанила я кулаками в его грудь- Пусти! Сергей, я кричать буду, пусти!

И тут дышать вдруг снова стало легко и свободно. Мужа точно игрушечную куклу оторвали от меня. И кто- мужчина, в которого я врезалась! Боже, только этого не хватало! Видно, пришел стрясти долг!

— Ты чё, глухой? — встряхнул он мужа точно нашкодившего пса- Тебе ж русским языком сказали — отойти! — в его темных глазах читалось превосходство и некоторая леность, словно бы такой слабый и трусливый соперник как Сергей был ему пресен и неинтересен.

Муж, затравленно пытаясь вывернуться из железной хватки, покосился на меня, и, собрав остатки мужской гордости, заорал:

— Я, вообще — то, её муж! — но то, как он отшатнулся от мужчины, машинально поднеся руку к синяку на скуле, наводило на кое-какие размышления. Они как минимум знакомы. А как максимум, застарелый синяк на лице Сергея — дело рук этого верзилы.

Но муж зря вообще начал сопротивляться- тут же его отшвырнули, да так, что Сергей упал на пятую точку, разбрызгав грязную воду из лужи вокруг себя.

— А я- любовник. Будем знакомы снова.

И тут меня поцеловали. Так, что я едва могла держаться на ногах, страстно, нежно, с какой-то яростью и желанием властвовать надо мной безраздельно. Но длился этот поцелуй недолго- оторвавшись от меня мужчина шлёпнул меня по заду большой ладонью, подмигнул и приказал:

— Садись в машину.

Точно кукла вуду, повинуясь без малейших возражений, я на ватных ногах прошла мимо него, уже собираясь сесть за руль, но мужчина отстранил, усмехнувшись:

— Нет, ещё свежи воспоминания о твоём стиле езды. — и глазами указал на пассажирское кресло.

И я села. Даже не потому, что властность и привычка повелевать этого гиганта подавляли все и всех вокруг, а потому…потому что вспомнила этот голос! Это ведь он сообщил мне о том, что муж мне изменяет. С его невестой…

5. Разговоры ни о чем

— Скажите, куда мы едем? — недоверчиво покосилась на гиганта, что смотрелся в моей машине слегка комично. Он промолчал, уверенно ведя машину- Вы глухой? Куда вы меня везете?!

Сверкнув глазами, этот наглый тип ухмыльнулся в ответ:

— К себе, говорить будем.

Замолчав на пару мгновений, переваривала услышанное. " К себе."? " Говорить."? Это зачем? Что скажет мне жених женщины, которую…. которая….с моим мужем… Ещё и страх не отпускал — а вдруг всё это- ложь? Нет, Сергей мне точно изменял, в этом не было ни малейшего сомнения. Но вдруг этот детина решил с ним за это поквитаться засчёт меня?! Бросив ещё один взгляд на самодовольного наглеца за рулём, тихонько потянулась к сумке. Но тут, точно черная молния, его рука, облаченная в темную кожу куртки, метнулась, вырвав сумочку из моих рук.

— Э, нет, Ульяна Юрьевна. — прорычал, сжав крепче руль- Так дело не пойдет. Мы с вами, так сказать, товарищи по несчастью, а вы считаете опасным меня, а не своего….мужа. — он выплёвывает это слово, словно само воспоминание о Сергее ему неприятно- Согласитесь, гораздо больший и опасный незнакомец тот, с кем прожил долгие годы, а он оказался совершенно не тем человеком, которым ты его считал.

Я открываю рот, чтобы возразить- и тут же закрываю, как глупая рыбёшка делая ещё несколько маленьких вздохов- и не говоря ни слова. А что сказать, если он прав? Я, наверно, самый последний человек на Земле, что ожидал измены. Всегда думала: измена- это где-то там, в фильмах или, быть может, у молодых, чьи чувства и гормоны ещё не устаканились. Вот там- бразильские страсти, встречи и расставания, измены, прощения. А что у нас, семейных и почти тридцатилетних? Дом-работа-дом? Мечты о покупке дачи и отпуске? Оплата счетов за коммунальные и ленивые обещания себе " вот уж на эти выходные точно куда-то выбраться".

— Но вы же…Вы же понимаете, что я ни при чём?! Это все он…Они… — блею жалостно, вглядываясь в невозмутимый профиль мужчины, — Ну, мой муж и ваша… жена — сглатывая вязкую слюну, наконец, решаюсь произнести то, что терзает нервы- Если вы хотите изнасиловать меня, то уверяю вас- моему мужу будет наплевать!

Вдруг машина тормозит так резко, что я едва не влетаю в торпеду- благо, спасает ремень безопасности.

Мужчина, обернувшись ко мне, кривится в ехидной полуулыбке:

— Мать, ты серьезно сейчас? Ты что, решила, я везу тебя, чтобы….- его взгляд быстро скользит по моей фигуре, возвращаясь на лицо. И тут он сгибается в приступе смеха:

— Да если бы ты была последний женщиной на Земле… — начинает он, отдышавшись- Я реально поговорить хотел. Честно.

Он с прищуром смотрит на то, как я, красная точно помидор, стараюсь сделать вид, что меня не задел его выпад.

— Ну, вообще-то, и вы — не " Мистер Вселенная"- начинаю я возвращать долг, но наглец перебивает, поигрывая мускулами:

— Ой ли? — он кривляется, принимая позы из соревнований по бодибилдингу, отчего его несчастная кожанка буквально трещит по швам. Я, не ожидавшая от взрослого серьезного мужчины такого ребячества, и не знаю, что ответить. И тут он обхватывает мое лицо руками, притягивая к себе, своим губам. Все ещё в шоке, не зная, как на это реагировать, я просто закрываю глаза, ожидая поцелуя. А вместо него раздается смех:

— Ну вот, что и требовалось доказать. Пожелай я- и ты сама бы мне в койку прыгнула, роняя трусики.

В наступившей тишине слышен лишь звук мотора и биение моего сердца. А затем, когда очередная порция хлестких слов достигает моего сознания, я распахиваю глаза и бью ладонью прямо по наглой морде. Наглой красивой и самоуверенной морде.

— Бл@дь! — ревёт он, удивлённо глядя на мою руку, словно не верит, что я его ударила — Ты совсем сдурела?!

— А вы знаете, что словами можно ранить больнее?! — осаживаю его- Вы вообще думаете, когда говорите?! Что я сделала вам такого, что вы начинаете выговаривать мне все эти гадости?! И ваше самомнение — вы не думали никогда, что есть люди, которым главное- не внешность?! Может, мне тоже неприятны тупые самоуверенные качки?! Но я ведь не подбегаю, не говорю каждому из них " И не мечтай, мальчик! Я люблю умных, начитанных."! Вы- взрослый человек, а ведёте себя хуже моих пациентов, маленьких детей! Вы сами как маленький эгоистичный и избалованный ребенок!

Ошалело распахнув глаза, мужчина вдруг соглашается:

— Согласен. Виноват. Но ты, в следующий раз, просто тормозни меня да и все. Без рукоприкладства. — с издёвкой в голосе добавляет.

Я киваю, не желая начинать бессмысленный разговор о том, что никакого следующего раза не будет. Пять минут, один разговор- и всё. И то, лишь потому, что несмотря на то, как он храбрится, я замечаю, как иногда в его взгляде проскальзывают боль, непонимание, отчего с ним так поступили. Это роднит нас лучше любых клятв, слов. Считай, кружок взаимопомощи для жертв измены.

— Ладно, извини меня. Был неправ. — глухо произносит он. Автомобиль визжит шинами, и мы срываемся в путь.

Дом у него оказывается не слишком большим, но невероятно красивым. Стильным, современным. Мне даже неловко, что со стороны я, скорее всего выгляжу как туземка, впервые увидевшая в небе самолёт — первое время просто замерев разглядываю это творение архитектурного искусства нового века. Такие я видела лишь в паре фильмов или модных журналах по дизайну, которые листала в паре мебельных, с грустью сопоставляя их недостижимую для моего кармана красоту и простенькую обстановку нашего семейного гнёздышка.

Этот же дом был точно соткан из всех моих тайных фантазий- двухэтажный, с отделкой из серого камня, темного и светлого дерева, а, главное, стекла. Высокая терраса, отделанная стеклянным балконом по периметру, окна и двери в черной окантовке, серый гравий вокруг с аккуратно уложенными поверх него ровными ступеньками, ведущими ко входу. С каждой стороны дорожки находился светильник, что создавало поистине волшебное впечатление. Встроенные светильники под плоской крышей второго этажа.

— Налюбовалась? — раздался над ухом мужской голос, отчего я подпрыгнула на месте. Дурак! Разве ж так можно?!

— Прошу вас, мадам, пожаловать в мою скромную и теперь одинокую обитель. — сделал жест в сторону двери, а его темные глаза так и скользили по мне, заставляя в сотый раз пожалеть о своей доверчивости. Пускай бы в машине всё сказал, зачем куда-то ехать.

Нервничая, я поспешила за ним, то и дело оглядываясь — но вокруг никого не было. И не ясно- хорошо это было в моем случае, или же плохо.

***

— Садись. — Руслан, так звали моего " товарища по несчастью", как он недавно себя именовал, разделся, заставив меня во второй раз замереть точно дурочку. Нет, в третий! Во второй раз я пребывала в экстазе от внутренней отделки дома, интерьера. А теперь ещё и хозяин его, в облегающей тело, каждую мышцу, белой футболке, темных брюках на натренированных мускулистых ногах. Даже некая доля зависти промелькнула по отношению к его жене. Вот чего той не хватало? Но стоило вспомнить его слова про меня- и злость охладила пыл восторга. Подумаешь, хамоватый ограниченный эгоист, что умеет любить только одного человека на свете- себя драгоценного. Вот, видимо, жена и пошла на сторону, устав быть служительницей культа " Качка Руслана".

— Что пить будешь? — нажал он рукой на дверцу шкафа. Та, отъехав, явила мне огромный ассортимент алкоголя и всевозможных к нему добавок в виде сока, газированной воды, сиропов. Неужто Русик любит коктейльчики? Мои губы невольно растянулись в улыбке, едва я представила его в розовых плавках с огромными синими попугаями, большой белой шляпе и с коктейлем в руках. С зонтиком и лимоном сбоку.

— Это Оксана любила. Бывшая. — увидев мою реакцию будто даже обиделся он. Ну-ну, Русик. Теперь удобно свои слабости на бывшую девушку скидывать — пойди, докажи. Впрочем, мне всё равно- Так что ты будешь? — буравил он меня недобрым взглядом.

— Просто воды с лимоном, если можно. — попыталась я пограциознее устроиться на высоком барном стуле и одновременно не упасть с него. Наконец, признав своё поражение, развела руками:

— Я на диване лучше присяду.

Руслан хмыкнул, ничего не ответив. Сделав обещанную воду с лимоном, он принес её мне, а сам уселся напротив, в кресле. Вернее, как уселся- раскинулся точно ленивый огромный котяра, предвкушающий игру с глупой мышкой, что добровольно пришла в его логово. Отчего — то именно такое сравнение упорно лезло в голову.

— Так о чем вы хотели поговорить? — отставив стакан с водой на низкий стеклянный столик, сложила руки на коленях, стараясь не встречаться с его тяжёлым взглядом.

— Скажи, ты догадывалась, что твой муж тебе изменяет? — без обиняков спросил он, и я также честно ответила:

— Да. — чувство нелепости происходящего накатило, заставив взволнованно перебирать в уме причины, по которым я могу " срочноуйти". Это ведь " просто сюр", как любит говорить сын- подросток одной из моих подруг. Сижу, мило общаюсь с мужем женщины, с которой мне изменял мой собственный муж.

— Хмм…а я вот, представь себе, нет. — развел он руками, а я покачала головой. Ещё бы. Мистер Совершенство-то, ослеплённый любовью к себе, дальше своего носа и не видит. Не удивлюсь, если бы он с упоением, не замечая ничего вокруг, кроме себя любимого, любовался своим отражением в зеркале, пока его невеста позади целовалась с кем-то.

— Херово всё вышло…Да ещё и поездка эта….- он говорил сам с собой, будто не замечая меня- Полный п…дец. — невесело констатировал он.

— Ну, я придерживаюсь примерно такого же мнения. Поэтому, если мы всё выяснили, мне пора. — потеряла я терпение. Я сюда что, пришла нытье взрослого мужика выслушивать? Так у меня детишки пятилетние на приеме ведут себя в сто раз мужественнее- До свидания. Можете не провожать — дорогу сама найду.

— Да подожди ты, психованная. — вскочил с кресла Руслан, перегорождая мне дорогу- Вот вы, бабы…

— Женщины. — ткнула я пальцем в его стальную грудь.

— Что? — не понял он, тупо уставившись на меня.

— Женщины, а не бабы. — спокойно, как малышу, повторила я- А теперь уйдите с дороги, дайте пройти.

— А ты с характером. — удивлённо и как-то по-новому оглядел меня- Ладно, пожалуйста, — с нажимом повторил он- Сядь и выслушай, что я хочу тебе предложить.

6. Предложение

— Ну и кто из нас " психованный"?! Это кем нужно быть, чтобы такой бред предлагать?! — взвилась я, шокированная предложением. Мало того, что он названивал мне днями, перед всем подъездом опозорил, так ещё добить решил?! Поиздеваться напоследок?

— Мной нужно быть. — отрезал Руслан, не сводя с меня взгляда темных глаз.

— Но это ведь…Бред. полный бред! — не унималась я- И даже если хоть на минуточку допустить, что я соглашусь — сейчас 21 век! Всё узнается за секунды, информацию можно свободно получить. И, думаете, ваши родные не узнают, кто был настоящей невестой?!

Ошарашенная его предложением, я даже и думать забыла о стеснении, напирая на мужчину, что сидел передо мной.

— Нет. Я не согласна. Нужна фиктивная невеста- найми актрису! Да и потом, ты ведь сам говорил, что даже не посмотришь на такую как я… — и не заметила, как все чаще стала переходить на " ты".

— Я не так сказал. — лениво исправил он, откровенно любуясь моей злостью.

— Да мне всё равно, как ты говорил! Мой ответ ' нет'! — резко вскочив с дивана, я рванула к выходу, памятуя о том, что хозяин может сделать это раньше меня, вынуждая тем самым оставаться в доме. Психопат, да и только! Зря я вообще согласилась даже выслушать его бредни.

— Ты бы хорошо подумала. — раздалось позади насмешливое. Не оборачиваясь, я ускорила шаг. Не стоит отвечать безумцам, тем самым распаляя их. Мне уже даже стало искренне жаль его женушку. Может, и правильно та избавилась от такого…Такого….

— Я пришлю к тебе своих адвокатов. — припечатал он меня, заставляя обернуться.

— Адвокатов? — недоумевающе протянула я, не понимая, отчего это его жену оприходовал мой муж, а адвокатов пришлют ко мне.

— Ага. — медленно спустился он с крыльца, откинув краем тапка камень со ступеньки — Адвокатов. Ты ведь оставила место ДТП, а я, бедный, и травмы тяжелые получил. И машина всмятку.

— Я же…Ты же сам сказал, что претензий не имеешь? — замерла, уже догадываясь, что дальше последует откровенный шантаж.

— Ага.

Как же бесит он меня этим междометием!

— А ты сказала, все оплатишь, должок за тобой, получается? Мне мои ребята из автосервиса знаешь, сколько насчитают? Или тебе рассказать, какие справки можно задним числом купить? Я ж всё это время в гипсе лежал, мучился, пока ты, сбежавшая с места ДТП, веселилась. — кривляется он, а у меня холодеет всё внутри. Вот это я попала! Точно псих! Идейный! — Кстати, записей с камер уже нет. Ну это я так, заранее подсуетился, для твоей сговорчивости.

— Я всё равно не буду участвовать в твоей авантюре, ясно?! — собрав волю в кулак, ответила, вздернув подбородок — Я буду отдавать частями, с зарплаты.

Задрожав, приготовилась к отпору. Но, как ни странно, Руслан лишь загадочно улыбнулся:

— С зарплаты, говоришь? Ладно, договорились. Ты знаешь, как дойти к выходу. Ворота я не закрывал.

И развернувшись, даже не прощаясь, медленно направился обратно, к дому. Я же со всех ног припустила к спасительному выходу. По пути заметила на территории открытые двери гаража, где стояли ещё две крутых иномарки. Но среди нет той, в которую я влетела. Наверно, она действительно в ремонте. И сумма точно непомерная. Но ничего — буду работать и отдам все до копейки. Самое главное — я свободна!

По пути домой, анализируя его поведение, пришла к выводу, что это- глупые и импульсивные попытки наказать меня. Может, за то, что в машину врезалась. Может, что не брала трубку в те дни, когда он пьяным названивал. Пришлось даже в черный список его внести — так измучил. В любом случае, он явно сгущал краски. За машину я расплачусь, а вот за мужа даже и не собиралась — пускай сами решают, я, вообще-то, тоже пострадавшая сторона. Но не веду себя как истеричка!

7. Прощай, работа

— Ну-ка, а теперь давай послушаем спинку? — обращаюсь к шестилетнему пациенту, чья мама не сводит с меня взволнованного взгляда- Так, хорошо. А теперь подыши, ну, как ты дышишь.

Слушаю легкие- чисто. Затем прошу сказать " ааа", и мальчик старательно открывает рот, пока я подсвечиваю фонариком его горлышко.

— Ну, что же. В лёгких чисто, хрипов нет. Горло немного красное, но это не критично… — начинаю объяснять я маме, что с тревогой слушает, попутно заправляя кофту сына в толстый комбинезон. Но стук в дверь прерывает меня.

— Ульяна Сергеевна, зайдите ко мне, как освободитесь. — в дверном проёме показывается строгий профиль нашей заведующей, Анжелы Игоревны. Дамы бальзаковского возраста с железной хваткой. Нахмурившись, оглядываю запись на сегодня:

— У меня ещё пять пациентов ожидают.

— Их Инга Юрьевна возьмёт, я договорилась. — отрезает она безапелляционно, закрывая дверь и оставляя меня, что же такого срочного случилось, что я понадобилась " здесь и сейчас"? Нет, иногда бывали проверки и инспекции, в ходе которых нас выставляли точно игрушки на витрине. Мы должны были непременно надевать " веселые" униформы, которые хранились в гардеробной только на такие случаи — проверки и визиты "высоких гостей", в кабинетах царил идеальный, населенный руками уборщиц, которым платили в ночь перед проверкой аж тройной тариф, порядок. И вот мы, с улыбками до ушей и в медицинских халатах ярких цветов, в шапочках с рисунками (Анжела Игоревна любила хвастать, что это- лично её задумка. Дескать, сама она заметила, что маленькие пациенты боятся белых халатов, а вот ярким и шапочкам с мульгероями доверяют и не плачут) вели прием, ожидая проверки, что заглядывала во все кабинеты. Но никогда кого-то из нас не вызывали к себе.

****

Освободишь, вышла из кабинета, направившись к лифту. Уже у самой двери кабинета заведующей увидела мужчину в деловом костюме, что выходил оттуда. Может, инспекция какая-то?

— Анжела Игоревна, можно? — постучала, прежде чем войти.

— Да, Ульяна. Я заждались тебя. — заведующая отложила блокнот, где что-то перечитывала, и указала мне на стул напротив себя- Садись, только дверь закрой. У меня к тебе разговор.

Я присела, устало потирая переносицу. Въедливый взгляд заведующий, вещающий о чем-то явно нехорошем, что предстоит услышать, добавлял делений по шкале увеличения к внезапно возникшей головной боли.

— Ульяна, — Анжела Игоревна откинулась в кресле, нахмурившись, — Ты ведь знаешь, как я тебя ценю. — она дождалась моего кивка в подтверждение своих слов- И пациенты отзываются о тебе только положительно, но…

Я насторожилась- " но"? Что сейчас за ним последует?

— Но ты уволена. — без лишних слов завершила, вполне в своем духе, Анжела Игоревна.

Уволена? Казалось, меня подняли в воздух и со всего размаху шибанули о землю! Уволена?! Но за что?! За то, что единственная всегда готова была подменить замужних и с детками коллег, когда у тех вновь заболевал ребенок? За то, что ездила на унылые бессмысленные форумы-бутафории, куда слетались светила науки и весь цвет эскорта? За то, что никогда не требовала отпуск, ожидая, когда мне настоятельно порекомендуют " уйти вот в этот вот период в отпуск".

Покачав головой, пару раз моргнула, — а вдруг весь этот бредовый день окажется попросту сном? Но снова наткнулась на испытующий взгляд заведующей.

— Нет, ты не подумай, я выплачу и выходное, и немного сверху. Но… — она, к чести своей, замялась, прежде, чем выпалить на одном дыхании — В медицине в любом случае ты вряд ли сможешь работать.

— Это почему? — не удержалась я от вопроса, всё ещё не соображая, что происходит.

— Ты будешь уволена…по статье. — Анжела Игоревна, произнося это, прятала глаза точно ребенок, пойманный на воровстве сладкого. Да что случилось-то? Отчего-то все происходящее казалось дешёвым спектаклем, шитым белыми нитками. Ощущение нереальности, странности происходящего не покидало.

— Но вы ведь сами говорили, что штат сотрудников маленький, наоборот, нужно искать ещё специалистов, а теперь… — я растерянно сжала пальцы, скрестив руки на коленях- И потом, почему по статье? У меня ведь ни единого нарекания. — мне все ещё казалось, что это- какой-то глупый розыгрыш. Или, быть может, проверка на стрессоустойчивость. Может, Анжела Игоревна себе зама присматривает? Кто не возмутится, с ловкостью и спокойствием воспримет увольнение или хитро выйдет из ситуации…

Но мои домыслы оборвало сухое:

— Всегда можно найти, за что. — заведующая склонилась над столом, подавшись ко мне, и, точно мы находились в каком-то шпионском боевике, понизила тон- Пойми, Ульяна. Ну не могу я иначе. Мне так… — она замялась, а потом выдала — велели. Ты сама смотри, кому из властьимущих ты там дорогу перешла. Мое дело маленькое. Мне сказали сверху- она тыкнула пальцем куда-то в потолок- Я делаю.

Растерявшись, я замерла, не зная, что и ответить на такое. Кому это я дорогу перешла? Простой врач- педиатр из…И тут озарило- да ведь не перешла, а переехала! Руслан Агаев, оказавшийся весьма влиятельным бизнесменом в нашем городе. Да что там, городе…

Каюсь, после нашей сумбурной встречи, второй по счёту, и не менее сумбурного разговора, я половину ночи посвятила выуживанию информации о нем из интернета. И, видимо, зря — только расстроилась больше. Успешный бизнесмен, красавец, известный благотворитель. В скором времени у него должна была состояться свадьба, с некоей Оксаной Дмитриевой, дочерью первого заместителя мэра. Девушка была ему подстать- высокая стройная блондинка с невероятно пронзительными голубыми глазами. Точно кукла, красивая и какая — то неживая, мило цеплялась она своими ручками за его мощный бицепс, ещё больше создавая контраст между ними и, в то же время, невероятную гармоничность- точно сами определения " женская красота" и " мужская сила" встретились, воплотившись в людях.

После этого, вторую половину ночи, я думала- зачем он мне предложил побыть его фиктивной невестой. Так ведь не бывает. Если только в романах, да и то, героини там- юные наивные девушки, а не "почти разведенки" за двадцать пять, простые как пять копеек. Что-то не вязалось в моей голове его предложение с моим образом. Ну какая из меня невеста для такого как он? Если даже нам каким-то чудом удастся заставить поверить в это его домочадцев, то интернет, СМИ? Обругав себя в небольшой остаток утра за даже мысли о том, что я согласилась, стала собираться на работу. Где, собственно, сейчас и припомнила этого подлеца!

— Агаев? — выдохнула, моля, чтобы Анжела Игоревна ответила отрицательно. Но в её глазах я прочла ответ. Это он! Хоть вслух заведующая возмутилась- приказ пришел сверху, из Департамента здравоохранения, куда частным лицам со стороны вход заказан, но её неискренность лучше всяких слов говорила о том, что виной моему увольнению один мстительный эгоист!

— Ты не расстраивайся. — всё — таки проснулась совесть у заведующей — Может, удастся в какую клинику устроиться… — она замолчала, всем своим видом давая понять, как ей " тяжело" далось такое непростое решение.

Я криво усмехнулась:

— С записью в электронной трудовой о том, что уволена по статье? — я просто поражалась человеческой подлости.

— Ну, если она, в смысле, клиника, будет не особо… — нервно избегая моего взгляда начала было заведующая, но я остановила её взмахом руки:

— Довольно, Анжела Игоревна. Я уже всё услышала — вы увольняете сотрудника, что не имел жалоб и нареканий, что вечно старался помочь, подменить коллег, по статье лишь потому, что какой-то " властьимущий"- не удержалась от того, чтобы передразнить её интонацию — так захотел? Хорошо, спасибо вам. Если это всё, я, пожалуй, пойду?

Кивнув опешившей начальнице, видимо, рассчитывающей, что будет скандал или, хотя бы, маленькая истерика, я встала со стула, направившись к выходу. Уже у самой двери обернулась:

— И я бы вам советовала не забывать, что всегда может найтись " властьимущий", что захочет уже вашего увольнения.

Оставив заведующую с открытым ртом, я гордо покинула кабинет. Покинула, то и дело твердя себе, что большие девочки не плачут.

8. Поиски и находки

"Нет, ну зачем мне нужна именно медицина, верно? Я могу и на кассе поработать, и какую-то временную работу найти, ведь так? "- настраивала я себя после очередного отказа на собеседовании в частных клиниках. Притом, что было совсем обидно, в моем случае даже не было пресловутого " мы вам позвоним". Нет, наоборот, все эмоции я могла считать с лица hr-менеджеров — едва только мою электронную трудовую проверяли, тут же морщились, подыскивая красивую причину отшить меня " на берегу", чтобы зря не тратить время. А в государственные учреждения я даже не совалась после того как в одном из них меня отчитали точно школьницу, при посетителях. " Да как вы можете?!" — задыхалась от гнева заместитель заведующей детской поликлиники — " После всего, что натворили, идти как ни в чем не бывало снова в медицину! Да ещё — к детям". Едва она на минуту подутихла, жадно глотая воздух после своей обличающей тирады, я поинтересовалась — что же такого, по её мнению, я сделала. Женщина, вся побагровев, прошипела: " Нет, ну это уже ни в какие ворота", и потребовала от меня покинуть поликлинику, пока она не вызвала охрану.

В тот день, на эмоциях, я наверно с десяток раз набирала длинные гневные смс Агаеву, но, нервно кусая губы, перечитывала текст…и тут же стирала, понимая, что он только этого и ждёт. Злые слезы стали моим постоянным спутником дня- честно, я раньше такое только в кино видела, считая, что в жизнь подобное претворить невозможно. Сломать человеку жизнь по одному щелчку пальцев! Но проклятущему Агаеву это удалось! И за что, за что, я спрашиваю?! Как он там говорил? " Мы в одной лодке, товарищи по несчастью"?! Вот только за что он наказывает меня?! Словно бы это я организовывала свидания его невеста и моего мужа.

Кстати, Сергей не появлялся в моем поле зрения уже недели полторы, и это я тоже связывала с влиянием Агаева.

***

— Надюш, спасибо большое, но я не могу. — провожала подругу, что предложила мне занять денег, а ещё, под видом " гостевых подарков" принесла много вкусностей, что теперь были мне, увы, не по карману. Надя, нахмурившись, выслушала мой невесёлый рассказ, выругавшись сквозь зубы на местах, где речь шла сперва об измене Сергея, после — о пакостях Агаева. А затем предложила занять денег. Но я-то знала, что Надя сама с ипотекой. Ипотекой, ребенком от мужчины, что оказался не только женатым мерзавцем и отчаянным лгуном, бросившим Надю беременной. А ещё у нее больная старенькая мать. Поэтому мне даже пакет с едой было принимать совестно, словно бы у них отбираю. Но подруга настояла, пояснив, что нашла работу в доме одного богатого мужчины, а продукты — это доставка из магазина. Но в доме в тот вечер был какой-то прием, кейтеринг, после которого хозяин с дочкой неожиданно решили улететь на отдых. Продукты же, которые могли испортиться в их отсутствие, хозяин сказал просто выкинуть. Свежие, только утром привезенные. Естественно, персонал решил поделить все между собой, сетуя шепотом о том, что " эти богатеи совсем зажрались"

— Хорошо. — нахмурилась Надя, окидывая меня быстрым взглядом в прихожей — Но если что- звони, ладно? Я все равно их не трогаю, коплю.

Она застегнула высокие сапожки, накинула старенькое выцветшее с местами скомканным пухом зимнее пальто:

— Ну, я побежала. О месте для тебя обязательно узнаю, ну и так буду на связи.

Чмокнув меня в щеку на прощание, Надя поспешила на выход, обдав меня облачком лёгкого цветочного аромата.

Закрывая дверь за подругой, погрузилась в невесёлые мысли- время идёт. Накоплений не то, что нет, а даже просто денег на ежедневные нужды. Все отдавалось " на наш бизнес", как говорил муж. А теперь? Теперь, то ли по лживой версии Сергея, то ли стараниями Агаева, но бизнеса нет, а на нас повисли долги. Если вообще, не на мне одной — в юридических тонкостях я никогда не разбиралась, да и подписывала, не глядя, всё, что давал Сергей. Обычно это звучало так: " Ну зачем тебе вникать, лишнее время тратить. Подпиши доверенность/разрешение- я всё сам решу". Естественно, я тут же исполняла его пожелание, ещё и радуясь, что муж все сложности и головную боль берет на себя.

Уныло прошлепав в ванну, краем глаза зацепила ярко-зеленый прямоугольник на тумбочке у зеркала в коридоре. "Надя! Вечно что-то забудет или потеряет"- покачала головой, решая, звонить ей, чтобы вернулась или же одеться и выбежать догонять " Машу-растеряшу", если вдруг телефон в сумке.

Но тут в дверь постучали. Сама вернулась. Ринувшись открывать, я потеряла тапок, но лишь махнула рукой.

— А я уже хотела за тобой бежать… — начала было, и замолкла. На пороге стоял молодой светловолосый мужчина с цепким взглядом. Одет он был по-деловому, в руке- кожаная папка. Сперва было решив, что это- очередные агитаторы или ' продажники', при более детальном осмотре отринула эти версии за неосновательностью. Тем более предчувствие чего-то неприятного, плохого, все больше охватывало меня.

— Здравствуйте, Ульяна Юрьевна Жданова? — ровным голосом, точно робот, начал мужчина. Я кивнула, выглядывая позади него, в коридор- может, Надя вернулась тоже? Её присутствие сейчас очень бы не помешало.

— Меня зовут Евгений Неслер. Я представляю интересы Агаева Руслана Фархатовича. Мой клиент собирается подать на вас в суд, чтобы истребовать всю сумму долга. — он вынул из папки какие-то бумаги, буквально сунув их мне в руки. Но при всем желании я не смогла бы прочесть — буквы плясали, расплываясь перед глазами, и цифры…Они были…просто ужасны!

— Это во столько ремонт обойдется? — не веря самой себе подняла глаза от документа. Евгений, не изменившись в лице, отрицательно покачал головой:

— Нет, документы по ремонту в отдельном файле. Это — ваша задолженность по аренде и коммунальным, а также…

— Подождите, — нахмурилась я, стараясь понять, о чем идёт речь- Какая аренда?

— Помещения, где раньше располагались ваши с супругом клиники, выкупил мой клиент. Естественно, сразу были подняты документы, аудит. Ну, вы сами понимаете. — сделал он пространный жест рукой.

Но я решительно ничего не понимала. Прижимая к груди документы, во все глаза смотрела на неожиданного гостя:

— Вы не только не платили аренду в течение некоторого времени, за которое набежала вполне себе приличная неустойка, но и с налогами, честно сказать, у вас совсем беда. Вплоть до уголовного преследования. Но это так, для сведения.

— У меня? — всё ещё не могла поверить в услышанное — Подождите, вы пришли не по адресу. Всем владел мой муж. Я только…

— Номинальный директор? — хмыкнул мужчина- Согласно документам все оформлено не только на вас, но и большинство сомнительных сделок, очень уж похожих на уклонение от налогов, проходило с вашим по документам участием, Ульяна Юрьевна. А ещё — пара кредитов на весьма большие суммы, также заверенные вашей подписью. Они не только не погашены, но и выплаты прекратились буквально спустя несколько месяцев после их оформления. А это уже похоже на мошенничество…

— Откуда вам это известно?! Что за бред? — взорвалась я, сообразив, что странный визитер может блефовать.

— Мы очень вдумчиво пообщались с вашим супругом. Знаете, так серьезно, обсудив каждую мелочь. — явно насмехаясь, начал он, — И Сергей Георгиевич был так любезен, что и документы сам отдал, и много чего о вас рассказал. Например, как вы его в своих серых схемах участвовать заставляли, а он ни в какую не соглашался.

Опешив, я замолчала, не зная, что и сказать. Только и могла, что переводить шокированный взгляд с документов в моих руках на гостя.

— Мой клиент пока- он намеренно выделил последнее слово — Предлагает договориться до суда. Полюбовно.

И, так как я все ещё молчала, он кивнул каким-то своим мыслям и попрощался:

— Я оставлю вам документы для ознакомления, вашего ответа Руслан Фархатович ждёт через три дня. Это — крайний срок. Всего доброго.

Молодой человек, развернувшись, направился к лифту. Я же как в трансе смотрю на его широкую спину. Что происходит?! Как….как Агаев узнал мой адрес?! Или нет, зачем?! Ведь, если он действительно выкупил бизнес, устроил вот это всё, то узнать адрес для него- пара пустяков…

Из лифта, едва не сбив мужчину с ног, вылетела Надя, точно рыжий метеор.

— Ой, я сумку забыла. Ещё иду, думаю- легко что-то. Смотрю, сумки-то нет. Лезу за телефоном, чтобы тебе набрать, а он тоже в сумке. — зачастила она, рассмеявшись, но тут же осеклась- Уль, ты чего? Что-то случилось? — почувствовав неладное, она обернулась назад, но на площадке никого уже не было.

— Это к тебе приходили? — кивнула она в сторону лифта. Я выдавила из себя жалкое " нет", протягивая ей сумку. Надя, поблагодарив, скользнула любопытным взглядом по документам:

— Это я…это…Так, по разводу смотрю. — не стала добавлять в её и без того нервную жизнь очередной повод для переживаний.

Но Надю провести было весьма сложно. Нахмурившись, она ещё раз уточнила, все ли у меня в порядке. Получив очередной утвердительный ответ, все же ушла, пообещав ещё прийти и проверить, не угрожает ли мне Сергей.

Едва за ней закрылась дверь, я поспешила в спальню. Разложив документы на кровати, принялась вчитываться…

***

Дрожащими руками убрала номер Сергея из черного списка, нажав на вызов. Несколько гудков — и я услышала голос мужа.

— Да? — наверно, по одной интонации, я поняла, что он в курсе всего. И что все происходящее — правда.

— Долги…. Налоги. Это правда? — выпалила я, все ещё лелея хоть крохотную надежду на то, что услышу удивление и отрицание в ответ. Но то, как Сергей тяжело вздохнул, прежде чем начать, уже сказало о многом:

— Понимаешь, мне нужно было…Это ведь — наш бизнес… — начал он было оправдываться.

— Ты слышишь себя?! Бизнес наш, но в долгах — только я!? Сергей, я пойду в полицию! Ты понимаешь, что это- уголовная ответственность! Ты брал на меня кредиты, когда… — распалившись, я раскричалась так, что где-то снизу стали стучать по батареям.

— Уля, ты чего? Ты же сама всё брала, там все твои данные, подписи. И вообще, ты ведь на развод не подавала, так?

Я задрожала всем телом, не в силах осмыслить, поверить услышанному- Сергей сейчас, скорее всего, думал, что я пытаюсь выбить у него признание, записывая наш разговор на телефон… Поэтому и говорил так, словно бы его подлая ложь была истинной правдой. Сбросив вызов, сползла по стене, усевшись на пол. Так не может быть! Так просто не может быть! Казалось, ущипну сейчас себя- и проснусь в своей кровати, услышу недовольное ворчание мужа на кухне, а все безумие последних дней окажется плохим сном.

9. Новые меры

Гневно сжимаю руки, глядя на то, как Оксана обрабатывает своего папашу. Спустя столько недель, когда я уходил от любых её попыток увидеться или поговорить, она подключила в дело тяжёлую артиллерию, отца. Тот, при всём моем отношении к его дочери, был действительно не при чем. Да и в-целом Дмитриев — хороший мужик. Не подлый, честный, насколько это вообще возможно в человеческой природе. Но Оксана умело манипулировала им, заставляя и реальность видеть через призму её лжи и хитрости, и необъективным быть в том, что касалось горячо любимой дочери. Помню, как однажды, в начале наших отношений, мы с " Окси" лениво болтали ни о чем в кровати после бурного секса. У нее зазвонил мобильный, и Оксана, не преминув даже в этой ситуации выгодно и красиво изогнуться, потянувшись за ним, закатила глаза. " Отец"- недовольно сообщила она, но трубку сняла. А дальше, проявив чудеса актерского мастерства, принялась щебетать в трубку, как сейчас пытается переслать зачёт противной преподавательнице, что гнобит её, бедную, ни за что. Просто за то, что она- дочь известного человека. Я спрятал усмешку, услышав из динамика приглушенное недовольство и обещания разобраться. Пока Дмитриев разражался тирадой о том, что не потерпит предвзятого отношения к его дочери, Окси уже забралась на меня сверху, поблескивая глазами и улыбаясь. " Не надо, пап. Потом меня будут считать наглой мажоркой"- смиренно выдала она в ответ на очередное возмущение. А после, сообщив, что ей уже пора, сбросила вызов и рассмеялась. " Ну вот, и с универом папа решит теперь. "- с этих слов начался наш второй раунд безудержного секса….

— Послушай, Руслан. — Владимир Дмитриев шагнул ко мне, что-то предварительно шепнув дочери, отчего та, недовольно сверкнув глазами, отошла в сторону- Давай обсудим всё? Сядем, спокойно поговорим? Разойтись вы всегда успеете, а перечёркивать столько лет отношений…

Кривлюсь в грубой ухмылке, вспоминая, как перелистывал страницы толстой папки со свидетельствами измен " Окси". Чудо какие отношения, "дай Бог каждому"!

— Мне не о чем говорить. Я решение принял и менять его не собираюсь. Она мне изменяла и не раз. Такого не прощают. — снимаю его руку со своего плеча, разворачиваясь к машине- А вам я бы рекомендовал спросить у дочери, от кого она делала три аборта. Вы ведь в курсе, что внуков у вас уже быть не может? По крайней мере, родных — это точно. — с садистским удовольствием наблюдаю, как Дмитриев меняется в лице, осознавая новую реальность.

Дмитриев, красный как рак, оборачивается на дочь. Та, с ненавистью взглянув на меня, шагает было к нему, но он останавливает её:

— Оксана, это…правда? — полузадушенным шепотом произносит он, отчего мне на минуту становится его жаль.

— Папа, да какая разница?! — взрывается Оксана, понимая, что всё идёт не так, как она запланировала- Сейчас можно усыновить ребенка, или суррогатное… И вообще, он врёт!

— Я о твоих изменах. — кивает он в мою сторону.

— Ты серьезно? Папа, он меня бросил, хоть мы были вместе много лет! Бросил прямо перед свадьбой, а ты сейчас на его стороне?! — начинает свой театр одного зрителя " Окси". Дмитриев мечется меж нами точно Каштанка, не зная, чьей правде отдать предпочтение. Помогая ему, отодвигаю в сторону одного из его охранников:

— Ну, не буду мешать милой семейной сцене. И, Оксана, я бы попросил тебя больше не приезжать- моей девушке это вряд ли понравится. — знаю, что веду себя как мстительный подросток, но такое тепло разливается внутри от её ошарашенного вида. Но " Окси" не была бы самой собой, если бы мгновенно не сориентировалась.

— Ну вот, ты видел? — несётся мне вслед- Он просто нашёл себе другую, поэтому и бросил меня! Я говорила тебе… А ты ему верил! Ему, а не мне!

Удивлюсь упрямству этой женщины- буквально на глазах меняет версии, подгоняя реальность под свою " правду". Лишь бы самой выигрышно и невинно выглядеть. Точно кошка, что всегда приземляется на четыре лапы, Окси любую ситуацию выкрутит себе на пользу

По пути на работу кошусь на экран телефона. " Другая", которую я нашел, упрямой оказалась. Оттого даже интересно — через сколько сломается, согласится. А в том, что она согласится, я не сомневался. Ульяна Юрьевна на третий-четвертый день откровенного прессинга ещё сама прибежит.

Не раз задаваясь вопросом, зачем мне всё это нужно, пришел к выводу, что просто ради мелкой и бессмысленной, но такой приятной, мести. Вспомнить, как презрительно " Окси" отзывалась об Ульяне, и сопоставить это с шоком моей бывшей невесты от того, что моей женщиной будет именно та, кого она считала не соперницей себе во всех смыслах…Не по-мужски? Возможно, но вряд ли любое противостояние с женщиной красит мужчину. Правда, мне глубоко наплевать на это. Эта стерва стала бесплодной из-за последнего аборта! Сбегала вычистить моего сына или дочь как в салон на маникюр. Хотя, я не лгал, когда говорил её отцу о том, что и понятия не имею, чей это был ребенок. Три ребенка! К этому времени она могла бы трижды стать матерью! А она выбрала себя любимую! Даже не спросив, не посоветовавшись со мной! Упрямое подсознание раз за разом напоминает, что отцом мог быть и не я, но обида всё равно гложет. И хочется мести! Мелочной, уже бессмысленной, но мести, вашу мать! Погасив в себе мысль о том, что желаю стать " как все"- не мажором с вечно меняющимися полуэскортницами, не предавшим устои и менталитет блудным сыном, а обычным человеком. Рядом с Ждановой, думаю, таким автоматически любой станет. На нее взглянешь — и сразу ясно, по любви с ней мужчина, не из-за внешности. Да ещё и уважение, с которым о ней говорили соседи…

Бросаю быстрый взгляд на экран телефона. Ульяна Юрьевна меня заблокировала во всех мессенджерах. Да и вообще, ещё держится. Что же, пора пускать в ход тяжёлую артиллерию. Пусть пеняет на себя: согласилась бы сразу- сэкономила бы себе кучу нервов. Я не в том положении, чтобы шутить.

— Да, Руслан Фархатович, слушаю. — бодро здоровается один из моих лучших юристов, Евгений.

— Здравствуй. Скажи, подготовил все по Ждановой? — спрашиваю так, проформы ради, ибо знаю, что Евгений настолько ответственный, что вся эта канитель с аварией у него уже в виде полуфабриката- только разогреть осталось. Что же, получите-распишитесь, Ульяна Юрьевна.

— Да, конечно. — не разочаровывает меня Евгений.

— Хорошо. — отгоняя от себя сполохами перед глазами возникающие отблески совести, даю команду, — Давай делу ход. Нужно дожать её как можно быстрее.

— Вас понял. Хорошо, прямо сейчас займусь. — раздается на том конце.

— Давай. — одобряю я такое рвение, сбрасывая вызов. Отчего-то на душе кошки скребут, и нихрена не радостно. Переиграл женщину, чудак с буквы " м". Но, с другой стороны, стоит представить шок " Окси", её унижение — и всё затеянное вновь обретает смысл. Да и Жданова- дура упрямая! Я ведь не просто предложил подыграть- я денег за это нехилую сумму предложил. А она вспыхнула, разве что стол перед собой взглядом не сожгла. Словно бы я не сыграть мою невесту, фиктивную, разумеется, предложил, а раздеться и встать в одну из поз Камасутры. Бюджетница, мать её, а гонору…

Бл..дь, и отчего она уже который раз вызывает у меня такого рода мысли? Вроде ж, не мой типаж. Совсем не мой. Может, виной тому её искренний испуг, когда Ульяна Юрьевна решила, что её везут насиловать? После я ещё долго смеялся, стоило лишь вспомнить то ужас, плескавшийся в её глазах, то как она, прикрыв их, сама тянулась к моему лицу, смешно скрутив губы " в трубочку". Насиловать! Я! Её! Да в этом случае произошло бы не насилие, а акт гражданского милосердия, вашу ж… Наверно, она и в постели такая же- скромная, неуклюжая, стеснительная. С ней-то хотя бы понятно, отчего её муженёк решил гульнуть- наверно, и секс выпрашивал заранее, за месяц подав заявление с подписью и датой. Согласует Ульяна Юрьевна — будет секс. Но только в позиции стандартной, миссионерской, и никак иначе.

10. Долги

— Гмм…Ну, что же. Я бы сказал, что вам гораздо лучше договориться, нежели тянуть до того, пока ваш оппонент подаст в суд. — поднял на меня глаза седовласый мужчина, юрист, чью внучку я когда-то буквально спасла от смерти. У внучки Анатолия Вячеславовича был запущенный, не диагностированный вовремя бронхит. Другой педиатр целую неделю успокаивал, что все с девочкой в порядке, а сильный кашель- попросту последствие перенесенной болезни. Остаточное явление. Малышка с мамой чудом попали ко мне, в тот день я была на дежурстве. Услышав хрипы в лёгких, собрав анамнез с мамы, что бледнела на моих глазах, я тут же сообразила, что к чему. Лечение они, естественно, проходили в дорогой частной клинике, (помнится, тогда Сергей отчитал меня, что я должна рекомендовать только его сеть, а я беру и подкидываю клиентов другим), но меня очень благодарили, в том числе и финансово пытались. Как раз сам Анатолий Вячеславович поджидал после работы с конвертом в руках, но я наотрез отказалась. Тогда он взял с меня обещание, что если вдруг понадобится его помощь- я тут же наберу. Честно, в тот момент мне было так неловко, что согласилась тут же, не споря, засунув в сумочку его визитку. И благополучно забыла о ней на несколько месяцев. А недавно пришлось вспомнить, да что там, вспомнить — трясущимися руками перебирать содержимое сумочки в надежде, что визитка не потерялась или не была выброшена в ходе очередной ревизии содержимого сумки. И вот сейчас, пытаясь успокоить отчаянно бьющееся сердце, я сидела напротив одного из лучших адвокатов в нашем городе.

— Мне и самому неудобно, Ульяна, — продолжил он- Вроде, пообещал вернуть долг, а, получается, и помочь особо ничем не могу. Единственное, конечно, как вариант — подать в суд на вашего супруга. Будет долго, но вероятность победить неплохая.

— В суд? — переспросила, сомневаясь в том, что решусь на подобное. Все же, каким бы подлецом не был Сергей, но я ведь когда — то любила его. Правда, такое ощущение, что когда-то очень и очень давно, в самом начале наших отношений.

— Да. Естественно, сперва заявление в полицию, а после — суд. — подтвердил он, пристально глядя мне в глаза- Вижу, не готовы. — наконец, резюмировал, откинувшись в кресле, — Знаете, я не впервые вижу подобные ситуации. И почти в каждой женщина излагает такие ужасные подробности и поступки своего мужчины, что я на первых порах, когда был молод и хорош собой, — он с улыбкой подмигнул мне- Готов был не то, что в суд бежать, а хватать пистолет и нестись к негодяю.

Он замолчал, а затем грустно добавил:

— Вот только каждая, без малейшего исключения, когда я начинал предлагать серьезные меры, чтобы привлечь по сути, преступника, начинала отнекиваться. И в глазах — один в один ваши сомнения. Кто — то верил, что отношения наладятся, приходя вместо психолога ко мне, юристу, почитай- просто выговориться и поставить перед самой собой зарубку- " вот, я сходила, почти наказала его, я не слабохарактерная. Захочу — доведу до конца". Вот только его, конца, не будет. Снова обманется, поверит в раскаяние.

Мне было неловко выслушивать подобное от постороннего человека, уже начиная сожалеть о том, что вообще пришла, я стала думать, как бы повежливее закончить встречу. Но собеседник будто раскусил мои намерения.

— Эх, Ульяна Юрьевна. — покачал он головой- Я не имею в виду вас. Возможно, вы просто пожалели супруга. Ваши идейность, доброту я ещё в тот раз заметил. Давайте так, я, конечно, такой суммы не наберу, но половина точно найдется. Отдавать сможете частями, по мере заработка. И, естественно, я буду полностью бесплатно представлять ваши интересы. Как смогу, снижу требования. О досудебном урегулировании ведь речи нет? — пытливым взглядом скользя по мне, он ожидал ответа.

— Я…знаете, у меня вот как раз после обеда назначена с той стороной встреча. Обсуждение, вернее. Забежала к вам просто проконсультироваться. — нашла выход из ситуации, молясь про себя, чтобы Анатолий Вячеславович поверил.

Но Боги были сегодня не на моей стороне — он рассмеялся теплым мягким смехом:

— Не умеете вы врать, Ульяна Юрьевна. Это даже удивительно в наше-то время. Давайте поступим так- я беру дело в работу, заодно попытаюсь узнать про вашего мужа- что-то там нечисто. Чего хотят от него, используя вас? Или вы о чем-то не знаете. Конечно, — развел он руками — Вряд ли он скажет правду. Но попытаться стоит. Ситуация очень странная — вы — далеко не самый лучший ответчик. Ни активов, ни денежных средств и так далее….

Меня как ледяной водой окатили- да что за акция такая?! " Неделя унижений"?! Все как сговорились- то в банках печально качали головой, отвечая, что на мою заявку на кредит стопроцентный отказ. И это я ещё могла принести справку с работы — заведующая " с барского плеча" расщедрилась на ещё неделю, в течение которого мне не оформляют увольнение и запись. " Но ни днём больше, Ульяна, пойми."- раздражённо сетовала она в трубку — " Все ведь не от меня зависит".

Теперь- вот это. Что у нас, врач-педиатр — какая-то постыдная работа? Ну надо же, на яхту не скопила! Да ещё осознание того, что картина в голове адвоката не складывается от того, что я постеснялась озвучить ему то безумное предложение, что выдвинул Руслан в обмен на прощение долгов. Да и саму предысторию нашего знакомства. Его невесту, моего мужа. Какой-то дешёвый " мыльный сериал" получается, а не факты.

— Да, конечно. Большое спасибо за консультацию. Я пойду. — засуетилась, собирая вещи, — Я вам наберу. — снова соврала, понимая, что уже никогда не обращусь к нему за помощью.

Анатолий Вячеславович кивнул:

— Хорошо. Но наберу я вам сам, как немного разберусь со всем этим. — он указал глазами на копии документов, что я принесла с собой. — И не лгите, Ульяна. Вам это не идёт.

Я пулей вылетела из кабинета, ругая себя на чем свет стоит. Вот и зачем, спрашивается, я вообще пришла сюда?! Знала ведь, что на эмоциях всякий наобещает с три короба. А как приходит время исполнять — эмоций-то и нет уже. Вот и у меня так вышло, считай. Только опозорилась, выслушала плюсом нотации. У входной двери ещё чуть не столкнулась с мужчиной, пролив немного кофе из автомата напротив входа на его темную куртку. Он лишь поджал губы, буркнув что-то вроде " бывает", и поспешил дальше.

Настроение было окончательно и бесповоротно испорчено, поэтому, когда я села в машину, а та, проехав немного, заглохла и встала посреди дороги, я просто разревелась посреди дороги, не в силах даже выйти, поставить знак " аварийки". Водители, что ехали в потоке, не ожидая моей остановки, сигналили, объезжая, выкрикивали из окон непристойности или проезжали, сурово глядя на меня сквозь стекло. " Чего встала, дура!?", " Аварийки включи"- доносилось до меня сквозь шум проносившихся автомобилей. Но моя машина, видимо, сдалась ещё раньше меня- ни на что не реагировала, погаснув, как и последний лучик надежды на лучший исход. И за вот такую " диагностику и ремонт" я ещё и отдала последние сбережения!

Подавив в себе желание просто выйти из машины, и пойти куда глаза глядят, пусть хоть собьют, потянулась к сумке- нужно вызывать эвакуатор. Но, спустя несколько звонков, разрыдалась ещё сильнее — суммы, озвученные за срочную эвакуацию, были космические! Либо же предлагалось ожидать в течение дня…

Звонок телефона заставил сердце подпрыгнуть от радости- незнакомый номер. Наверно, в одной из фирм нашелся свободный эвакуатор в моем районе, и водитель сейчас звонит мне.

— Да, слушаю. — выпалила, ожидая услышать в ответ хоть что-то хорошее за сегодняшний сложный день. Но в трубке раздался голос, который даже при желании я не могла спутать ни с чьим.

— Ну как, приняла верное решение? — Агаев, своими издёвками сыграл финальный аккорд на моих измученных нервах. Я просто разрыдалась как ребенок, задыхаясь, размазывая по лицу слезы…

— Ульяна! Ульяна, черт побери! Ответь мне! — доносилось из трубки, а я рыдала в голос, не в силах успокоиться.

— Бл. дь…. Да что произошло-то?…Тебя муж обидел?…. - сквозь всхлипывания слышала рваные отрывки его фраз- Да ответь же, Ульяна! — заорал он, выходя из себя- С тобой все в порядке?!

Дрожащими руками потянулась к смартфону, едва не выскользнувшему из мокрых пальцев.

— Д-д-да… — только и смогла выдавить из себя.

В трубке раздался облегчённый вздох:

— Бл…дь! Нельзя же так людей пугать! Ты где, что случилось? — точно имел на то право властно принялся выпытывать Агаев. Но я снова начала тихонько подвывать, да ещё пару машин посигналили.

— Да что за х. рня там происходит?! С тобой всё нормально?! — заорал он в трубку.

— Да! — психанув, крикнула я в ответ.

— Тогда какого х…ра рыдаешь? — едко поинтересовался он, видимо, тоже пытаясь успокоиться. Но у нас обоих это получалось из рук вон плохо.

— А действительно, с какого?! — тут же взвилась я- Подумаешь, какой-то самодовольный индюк всего-то сломал мне жизнь, лишил работы, навесил кучу долгов!

— Серьезно?! А идиота, что изменял тебе годами не хочешь вспомнить?! Пока ты как папа Карло въ…бывала, кайфовал, выводя денежки с бизнеса! Ты знаешь, Ульяна, — он почти выплюнул моё имя- В какие интересные командировки катался твой муж?

— Да мне плевать на это, плевааать! Его нет в моей жизни! — заорала я, удивляясь тому, как этот упёртый баран может не понимать, что я никоим образом не имею больше отношения к мужу. И что даже первого встречного Сергей будет ценить больше, чем меня. — Почему ты к нему не лезешь?!

— А я, выходит, есть? — вкрадчиво поинтересовался он, тут же снизив тон- Раз ты о нем не думаешь, а обо мне постоянно.

Мне вдруг стало так тошно и противно- сижу, развлекаю пресыщенного богатого мажора, которому его скучное существование наконец принесло подарок в виде моих эмоций. У него ведь цель появилась- добить меня. Вот и играется

— Ульяна? Ульяна? Ты снова пропала? — мне показалось, или в его голосе промелькнул оттенок тревоги?

— И правда, посмотрите на меня! — едко оборвала я его- Посмела своими проблемами заниматься, а не его охреневшее вконец величество развлекать. Сломалась на шоссе, стою тут, как дура, не знаю, что делать, а он…

— На каком шоссе? Скинь координаты. — требовательно прервал мои упрёки Агаев- Ульяна, я серьезно. Скинь координаты — я всё решу. Пожалуйста. — тихо добавил он, видя, что я не решаюсь довериться.

И я сделала выбор.

11. Переговоры

Окинув взглядом Ульяну, понял, что она на грани истерики. Естественно,виноват я, перегнул с "дожимом". Честно сказать, услышав в трубке рыдания, я было решил, что она или врезалась снова в кого-то, доведенная мною до ручки, или, чего похуже, счёты с жизнью свести собирается. Оба варианта заставили меня лететь к ней, позабыв обо всем на свете. Если на моей и без того не особо чистой совести будет ещё и смерть человека….

— Пойдем, я подвезу тебя. — вывел ее из машины, удивившись тому, что она даже не сопротивлялась. Только метнулась к сумочке, после позволив себя увести. Эвакуатор приступил к работе, пока я, аккуратно лавируя между автомобилей, шел к машине с Ждановой.

В этот момент мне было п…здец как стыдно. Начерта я всё это устроил? Кому это вообще нужно? Верно ведь Жданова сказала о муже- его больше нет в моей жизни. Так вот и мне кому и что доказывать, показывать? Но тут же вспомнил про визит родных, где будет и дед в том числе- и нахмурился. Ему переживать нельзя, а ведь он так ждал помолвки и свадьбы своего непутёвого внука. Что теперь, разочаровывать? С другой стороны, начерта мне именно Ульяна? Замужняя, на минуту, женщина? Нанять актрису — и изобразить неземную любовь. Делов-то.

— Я согласна. — всхлипнув, провела по опухшему красному носу рукой Ульяна, повернувшись ко мне.

Вынырнув из невеселых размышлений, я даже и не понял, о чем это она. Убрав руки с руля, посмотрел на нее.

— Согласна?

— Ну, да. На вот то, что вы…ты предлагал. Только — она приняла воинственную, как ей видно казалось, позу — выпрямив спину и глядя мне прямо в глаза. А я залип на её груди. Оказывается, она у нее очень даже. Большая, пышная, красивая. Такую бы сжать в ладонях до красных отпечатков на нежной молочной коже…Сам себе не поверил, когда эти мысли атаковали, заставляя почти стыдливо отвести взгляд. Нужно срочно заняться сексом. Не с ней, естественно.

— Ну, и, конечно, мы обговорим срок. А ещё… — доносился до моего шокированного и одновременно распаленного сознания голос Ульяны, как сквозь толщу воды. — А ещё, хоть вы…ты… — она замялась, заливаясь румянцем, а меня стал терзать глупый вопрос — если сильно смутить Ульяну Юрьевну, то как далеко зайдет этот румянец?

Тряхнув головой, попытался выбросить бред из нее. Жданова- только рычаг. Месть, ну и, естественно, дед в нее влюбится моментально. Не дурочка, с принципами, как бы он сказал " советской закалки", хоть и молодая. Не охотница за деньгами или тусовщица, что семью если и создаст, то сбросит детей на нянь в первые же минуты. Вот " Окси" бы так сделала- это точно.

— Никаких пошлостей, издевок, манипулирования… — продолжала самозабвенно меж тем Ульяна Юрьевна. Ого, какая оказалась: палец дай- руку по локоть откусит.

— Договор заключим, с юристами. — подколол я, но Жданова приняла за чистую монету:

— Да, было бы замечательно. У меня только будет свой, вашим… тебе…твоим… — она засмущалась ещё больше, потупившись.

— Да понял я, не доверяешь. — странно, но ее недоверие прозвучало даже обидно. Но да ладно — не до этого сейчас. Мне она нужна буквально на пару месяцев, а там дальше разойдемся как в море корабли. Знал бы, что чуднАя такая, может, и не связывался бы вообще.

— Давай сейчас приедем ко мне и спокойно поговорим. — поставил точку в ее метаниях. Жданова, затравленно обернувшись на эвакуатор, сникла:

— А ко мне нельзя? Я хотела…Ну, или в кафе? На нейтральной территории лучше бы. — она нервно скользнула пальцами по ремню безопасности, так, словно собиралась в любую минуту выскочить из машины с криками " помогите, насилуют?". Детский сад!

— Мы. Едем. Ко мне. — отчеканил, не обращая внимания на её недовольство.

12. Договор есть договор ***

— Первое- развод. Мне не нужна невеста, которая всё ещё замужем. — следил глазами за Ульяной, что точно шпагу проглотила- сидела так ровно, боясь пошевелиться, в кресле напротив- Думаю, мои ребята управятся с этим за пару дней.

Она растерянно заморгала:

— Так быстро?

Я кивнул, не желая дальше развивать эту тему. Жданова спорить или возражать не стала- возможно, вспомнила, как я смог перевернуть её жизнь за примерно такой же срок. Но я и не жалею — таким как она нужно давать пинка. Хорошего такого, жизненного. Чтобы начали разбираться в жизни своей. Чтобы меняли то, что ненормально, чего не заслуживают. Вот какого черта она терпела и додика своего, и работу, где получала копейки, а пахала как проклятая? Как все закончится, клинику открою ей. Все же, деньги, что прятал на зарубежных счетах ее муж, принадлежат ей. Пока просто рано об этом говорить. И сомневаюсь, что она опять не вляпается во что-то. И ее упрёки в том, что она уволена по статье — да никто бы не уволил, так, припугнул. Просто порекомендовал заведующей, естественно, прежде сделав крупный благотворительный взнос в конверте лично ей, заменить Ульяну Юрьевну на другого специалиста. Настоятельно так порекомендовал. Ну и предупредил, чтобы сгустила краски по своему желанию. И женщина, что ещё недавно сама выдавала уже успевший набить оскомину текст о том, какие чудесные и грамотные у них молодые специалисты, вот, например, Жданова, " переобулась" буквально в воздухе.

Да, Жданова. Нехорошо быть тем, кто переходит мне дорогу. Нехорошо для него самого. С другой стороны, ничего плохого мне эта девушка не сделала- машина так, мелочи жизни. Так отчего я взъелся?

Но признаться самому себе- меня взбесила её реакция. Такая " ой, муж мне изменяет? И? У меня дел невпроворот, не до этого". Получалось, что я с Оксаной на стенку лез, когда все вскрылось, точно женщина. А она скупо так, будто мужик- " ну, бывает- вычеркнула из жизни и пошла дальше". Поэтому и некоторое удовлетворение от того, что показываю ей, как неправильно живёт, неправильно ко многому относится, получаю, естественно. Пускай учится ценить себя в первую очередь, а не стараться угодить всем.

— Второе- ты переезжаешь ко мне. Прямо сейчас. — увидев, как она напряглась, отсек все возражения — Это не обсуждается. В противном случае — можешь начинать искать деньги.

Ульяна, сверкнув темными глазами, пробормотала что-то про порядочность и мужскую честь. Аж смешно стало, но деду точно понравится. Где она такая росла? В восемнадцатом веке?

— Не бойся, спать будем в разных спальнях. Но ближе к дате придется съехаться, на время. Я не храплю, а ты? — поддел, лениво наблюдая, как она решает — пропустить мимо ушей или же ответить на грубость. Смолчала, не ответила.

— А договор? — подавшись вперёд, отчего её тёмные волосы рассыпались в лёгком беспорядке по плечам, она нервно покусывала губы в ожидании моего ответа.

— Не будет. Иначе потом ты сможешь его использовать против меня. Но- поднял я кверху ладонь, пресекая ее попытки возмутиться- Мы составим пару договоров о полном погашении долга с твоей стороны. А также деньги поступят на твой, как только переедёшь ко мне.

Жданова задумчиво оглядела меня:

— А если я обману? Заберу деньги — и всё?

Я усмехнулся:

— Не обманешь. Совесть не позволит.

— А, может, у меня её нет, как у некоторых! — в сердцах бросила она.

— Понежнее. — я поднялся с кресла, надвигаясь на неё. Жданова, как и предполагалось, испуганно замерла.

— Ч…что, простите? — она напряженно следила за каждым моим движением, снова перейдя на " вы", видно, от нервов. Вообще, заметил, когда она обижена или нервничает, то обращается на " вы". Когда эту фурию разозлишь- можно такой выговор на " ты" получить, что уши завянут. Забавная.

— Понежнее, говорю. Я не просил тебя сыграть мою жену, с которой мы уже лет десять как в браке. Потому и грыземся каждый Божий день. Я попросил тебя сыграть невесту, знаешь, в чем отличие?

Она, нервно сглотнув, покачала головой.

— В том, — я подал ей руку, и девушке ничего не оставалось, как её принять. Подняв ее с кресла, чуть прижал к себе- Что невеста увлечена своим мужчиной. Считает его идеалом, счастлива, когда он рядом.

Могу поклясться, что я слышал, как отчаянно бьётся сердце маленького доктора. Попытавшись отступить, она была поймана в плен моих рук.

— Вот так, видишь. — наклонился я к ней, но, не сдержавшись, рассмеялся — Да не делай ты такое мученическое лицо. Иначе погорим оба.

— Дурак! — обиделась девушка, завозившись в моих объятиях. А я окаменел, собственно, как и мой член. Её мягкие женственные формы или, что гораздо хуже, лёгкий аромат, отдаленно напоминающий детскую пенку для мытья- не знаю, что так завело, но я тут же отпустил Ульяну, отшутившись невпопад.

Отступив на несколько шагов, она спряталась за спинкой кресла как за щитом.

— Я не буду врать, что мне все это нравится. Но если выбора нет, я согласна. — почти с мученической решимостью выдала она. А я стал закипать- надо же, снизошла. Да она благодарить должна, что ей припишут роман и помолвку со мной! После такого её котировки на брачном рынке резко взлетят вверх, а она ещё строит из себя оскорбленную невиновность!

— Отлично. Поехали за твоими новыми вещами! — почти рявкнул, разворачиваясь, — Сразу скажу, свое унылое шмотье даже не вздумай привозить! Куплю всё сам. Из дома можешь взять только то, что необходимо. Возможно, документы или… — развел руками, показывая, что в этом даю ей почти полную свободу действий.

Ульяна воинственно выглянула из-за кресла:

— Надо было сразу ко мне и ехать. Я предлагала…

— Не знаю, всем ли встречным мужикам ты предлагаешь сразу к себе поехать, но я не такой. — буркнул банальную и до боли заезженную шутку, замаскировав ей свой собственный шок от того, что план начал претворяться в жизнь, а я уже и не знал, стоила ли игра свеч, и начерта я вообще всё это затеял.

***

— Можно ведь договор о неразглашении подписать, я читала. — с пассажирского сиденья, как генератор охренительных идей, без умолку выдает их, одну за одной, Ульяна.

— Можно. — одобряю, решив, что идея действительно неплохая.

— А сколько, ну, по времени это точно продлится? Ты говорил, месяц? — продолжает пытать — Просто, разве это не будет смешно выглядеть? Ещё недавно все знали, что ты женишься на другой, там ведь даты, подготовка. И тут я…

— И тут ты… — машинально ответил. Похоже, и в жизни Ульяна Юрьевна будет такой же дотошной, как в профессии. Собрать анамнез, не доверять- перепроверить. Проконтролировать лечение, раз пациент рядом.

****

— Я отказываюсь!

" Бл…дь! А теперь-то что не так?!" — разозленный, поднял взгляд от книги, которую бездумно листал, сидя в старом кресле. Оно явно было свидетелем выступлений как минимум одного генсека- так точно. Неужели у нас врачам так откоовенно плохо платят? Или это — чисто старания её бывшего? Сам в секс-трипы ездит заграничные, деньгами сорит, а жена и не в курсе их реальных доходов.

Ульяна, точно богиня мести, ворвалась в комнату, сверкая глазами:

— А ты не говорил, что придется обманывать пенсионера! — она обличительно размахивала перед собой экраном телефона.

— Ты бы поменьше трясла….- сделал намеренную паузу- Телефоном — может, я бы и успел хоть что-то прочитать.

— Дедушка твой! — обвинительно выплюнула она- Это же на него спектакль рассчитан, верно? Он приезжает через месяц?! — прочитав в моем взгляде ответ, взвилась ещё больше, — Ну, я так и поняла. Ещё думала — Агаев, фамилия знакомая. А это- великий человек! Учёный, несколько книг написал…И ему я…

Она сникла, опустив телефон.

— Ульяна, не " ему", а " ради него".- иногда кажется, что самый лучший вариант взаимодействия с женским полом — секс без обязательств. В остальном они все похожи, неважно, молодые или старые, красивые или "на любителя", худые, полные, высокие, низкие. Мозг они выносят одинаково качественно.

Жданова, ссутулившись, проскользнула мимо меня.

— Ульяна, — напомнил я, начиная злиться, — Если ты не забыла, в зависимом положении из нас двоих не я. Не согласна- без проблем, но тогда готовься к судам.

Окатив меня полным презрения взглядом, она процедила:

— Я согласна. Только ты сказал — на месяц, а он прилетает через месяц.

— Ну да, все верно. А до этого прилетит…немного родных. Растянется немного дольше.

— Немного? — глуповато повторила девушка.

— Ага…Так, два брата, мама.

— О, нет! Я точно….точно не смогу, ничего не получится. — распахнула карие глаза Ульяна, нервно облизнув губы.

— Ульянаааа! — взорвался я, подлетая к ней. Ухватив за предплечья, слегка встряхивая. — Если ты решила, обратного пути нет! Поэтому предупреждаю: если ты будешь передумывать по сто раз на дню или похеришь все своей нерешительностью- поверь, я могу быть очень злопамятным.

— Мне больно! — повела она плечами, попытавшись освободиться от моей хватки. От этого движения пуговица на ее блузке расстегнулась, явив моему взгляду грудь в тонком белом кружевном бюстгальтере. Надо же, а доктор-то с сюрпризами. Никогда бы не подумал, что такая простушка носит кружева.

Воспользовавшись моей заминкой, Ульяна вырвалась. Настороженно ловя каждое мое движение, отступила назад.

— Я согласилась и слово сдержу. Но у меня тоже есть свои условия! — гордо подняла она голову. Точно маленький воробей, нападающий на льва. — Никаких больше неожиданностей, я про мои обязанности. Никаких издевок, я уже говорила об этом. И руки свои- она гневно кивнула на мои руки, точно бы они жили отдельной от меня жизнью, и сами виноваты во всём- Держи при себе, пожалуйста. Нормальные люди — (надо же, Ульяна Юрьевна оттачивает искусство задевать одной фразой?) — решают все с помощью слов, а не силы!

— Все сказала? — вкрадчиво приближался я к ней, отчего Ждановой пришлось отступать к окну.

— Да, всё. — огрызнулась она в ответ, растеряв прежний пыл. Едва не упала, запнувшись о что-то квадратное, отдаленно напоминающее пуф для ног.

Приблизившись к испуганной и уже явно сотню раз пожалевшей о своем выпаде Ждановой, навис над ней. В молчании прошло несколько секунд, в течение которых я наслаждался её страхом. А после просто лениво брякнул:

— Ну, если всё, то я согласен. Собирайся. Я жду в машине.

И, развернувшись, ушел, под аккомпанемент из её приглушённых ругательств. А мне все больше и больше начинает нравиться идея о нашем совместном будущем, по крайней мере, хотя бы задевать её интересно.

Буду очень благодарна отзывам и подписке;)) пишу принципиально бесплатно, учусь. Чтобы понимать, нравится ли произведение, готовы ли читать;)))

13. В гостях

— Рус, здорово. — Арман Даркенов, приятель моего отца ещё со времён университета, протянул руку- Ну как ты, "брат"?

Я поморщился, услышав почти характеризующее определенную категорию мужчин, к которой я себя никаким образом не относил, слово.

— Да шучу я, расслабься. — засмеялся он, похлопав меня по плечу- Пойдем, там уже ждут.

Я последовал за ним, попутно поглядывая на экран смартфона — тишина. Лишь пара звонков по бизнесу. Жданова там мне весь дом не разнесла в отместку? Усмехнулся, представив, как рассказал бы Арману о том, что притащил к себе малознакомую девушку, и не просто притащил- собираюсь выдать ее за свою невесту.

— Здравствуй, Руслан.

— Салам, Рус.

Поздоровались со мной два сына Армана, Арслан и Турал. Сидя за накрытым столом, они жадно смотрели на еду, к которой нельзя было притронуться, пока не придет гость.

— Привет, молодежь. — вернул я приветствие- Арслан, ты куда так спешишь? Скоро и отца, и брата перегонишь? — удивился я, воззрившись на парня, что тут же смутился.

— А это он у нас в деда, тот под два метра ростом был. — раздался от дверей голос Фахрие, жены Армана.

Я поздоровался, пропуская женщину, что несла блюдо с ароматным шах-пловом.

— Присаживайся, Руслан, — ласково потрепала она меня по щеке, устало разогнув спину — Сама трудилась.

— Да, Фаха у меня — золото. — хитро подмигнул Арслан, подходя к жене. Доведя её до стола, поцеловал в лоб- И как только такое мне досталось?

— Ой, хитрец. — отмахнулась от него Фахрие, но было видно, как ей приятен неожиданный комплимент супруга- Давайте есть, а то вон мальчики (при этих словах младшие Даркеновы насупившись потянулись к тарелкам) голодные с самого утра.

Я тоже с удовольствием отдал должное кулинарному таланту Фахрие, внезапно задумавшись — а сколько раз за всё время готовила Оксана? Мы столько лет жили вместе, а готовила она….И не припомнил ни разу. Даже поставить разогреваться пиццу для нее было чем-то из ряда вон. " Мне удобнее есть в ресторане"- всегда отвечала она на мои предложения остаться вечером дома, заказать ужин, провести время вдвоем. Оно и понятно- рестораны " Окси" выбирала определенные- сплошь пафосные, где собиралась вся местная " элита", как они сами себя гордо именовали. Естественно, эти ежевечерние выходы в свет требовали смены lookа*, поэтому " Окси" все дни проводила на усовершенствовании своего внешнего вида и в раздумьях — что же надеть сегодня вечером.

— А где твоя невеста, Руслан? — задала вполне себе невинный вопрос Фахрие- Я думала, вы вместе придёте.

— Она сейчас дома, ей нездоровится. — отрезал, не желая вдаваться в подробности. Но женщины- такие женщины.

— Ой, жаль. Передавай Оксане привет, как вернёшься. Скажи, пускай выздоравливает.

— Ульяне. — поправил я Фахрие, понимая, что вот оно, началось. Первый акт моей безумной пьесы — Мою невесту зовут Ульяна.

— Да? — Фахрие недоуменно обернулась на мужа- Но мне показалось, что ты представлял её Оксаной…Видно, ошиблась, извини. — она спешно принялась раскладывать еду на тарелки, чтобы скрыть смущение. Арман же, нахмурившись, глядел на меня — уж он-то точно знал и видел мою невесту. Ещё бы, работает вместе с её отцом, в администрации.

— Нет, Фахрие, вы правы. Просто мою прошлую невесту (так и хотелось произнести " девушку", но в этой семье такого понятия не использовали) так и звали. Но мы с ней давно расстались, а мою нынешнюю невесту зовут Ульяной.

Увидев, как вытянулось лицо Армана, исправился:

— Это на Ульяне я планировал жениться, просто недопонимание вышло.

— Так ты женишься или нет? — Фахрие, положив мне на тарелку салата, замерла с ярким блюдом в руках, с плохо скрываемым любопытством ожидая ответа.

— Женюсь, конечно. — подтвердил.

— Слава Всевышнему! — выдохнула она- Тебе давно пора, старший сын в семье. Твой отец внуков ждёт. А что до невесты- главное, чтобы тебе самому нравилась. Тебе с ней жить.

Сама того не зная, Фахрие задела самую болезненную для меня тему, тему детей. Нет, теоретически их можно сделать с первой встречной, с той же Ждановой, например. Все просто- физиология. Вот только дать этим детям крепкую дружную семью- это уже задача со звёздочкой. А еще- отец. Это отдельная тема, о которой я избегал задумываться даже оставаясь наедине с собой. С самого детства я рос в атмосфере строгости и следования куче традиций, устоев и правил. " У нас так не принято"- отвечали мне на любую попытку вырваться из строгих рамок. Отец видел во мне, старшем сыне, того, кто продолжит его дело. Естественно, и жить будет так, " как принято"- женится едва ли не сразу после института (ага, " продвинутость" моих родителей заключалась в том, что они причисляли себя к людям современным лишь потому, что их дети обязаны будут жениться не после школы, а могут обождать ещё пару — тройку лет). Ну а я же оказался полным разочарованием- то решил стать рэпером (за что сейчас отчаянно стыдно и смешно одновременно, стоит лишь вспомнить те жалкие потуги записать трек в домашней студии друга), потом стал качаться (это отец наполовину одобрял), а после отказался от женитьбы на дочке старого друга отца. В тот день отец избил меня так, что я неделю не мог встать. Видимо, из устоев лишь одно передалось по крови — не поднимать руки на старших. И матери досталось, только, конечно, на словах. " От кого ты родила этого ублюдка?! Он- не мой сын!" — громыхал отец, пока братья пытались его успокоить, — " Ты понимаешь, что он опозорил меня?! Что теперь всякий может сказать- Фархат Агаев не держит своего слова!".

— А у нас тоже радостное событие — Арслана в университет приняли, в Москву. — похвасталась Фахрие, с любовью глядя на сына

— Да, ты ещё скажи, во сколько нам это радостное событие обошлось. — поддел жену Арман- Говорил балбесу- учись. Сейчас бы отец на два миллиона богаче был.

— Ой, ладно, Арман. На кого нам с тобой ещё тратиться, как не на детей? — отмахнулась Фахрие- Сами уже старые, а они — наше будущее. — с любовью взглянула она на сыновей.

Я бы мог сказать, на кого. Даже парочку таких ' кого' назвать, но, естественно, промолчал. Будто вернулся в детство, в атмосферу лицемерия и всеобщей " слепоты", в которой вырос. Отец гуляет, изменяя маме едва ли не открыто, та делает вид, что в упор этого не замечает, сосредоточившись на детях. И для любого постороннего человека их семья покажется идеальной- взаимоуважение, забота, любовь. Отец относился к маме как к своей матери — с благодарностью за все, что она делает. Также и Фахрие- предпочитает не знать о том, как часто и куда вывозит свою молоденькую секретутку муж.

— А чем твоя невеста занимается? — не унималась Фахрие.

— Она- детский врач, педиатр. — впервые без стыда рассказал о том, чем занимается моя, пускай даже и не настоящая, вторая половинка. А то до " Окси" у меня была стриптизерша. Да, именно так. Стелла, а в миру — Татьяна, клялась, что завяжет с профессией, как только мы начали встречаться. Я был молодым и глупым, поверив ей. Пока кто-то из моих друзей не потащил меня почти силком в клуб, где она инкогнито работала. Да ещё в какой клуб — любую из его сотрудниц можно было снять, заплатив оверпрайс. Когда Таня, в рыжем парике, с блестящими стикини на сосках и мини — трусиках, пришла в VIP-ку, где сидел мой друг, я ещё лелеял надежду на то, что всё это — одна большая ошибка. Что сейчас девушка заговорит — и окажется попросту похожей на Таню. Стоя за портьерой, скрывавшей круглую кровать-траходром, судорожно сжимал руки в кулаки, затаив дыхание, чтобы не пропустить её ответа. " Да, но только в презервативе. И это будет стоить на десять тысяч дороже"- ответила она до боли знакомым голосом на вопрос моего друга о том, возможен ли секс. Андрей, тот самый друг, заигравшись в Шерлока, начал было расспрашивать ее о дополнительных услугах — возможен ли анал, можно ли кончить ей на лицо. Чтобы я убедился на сто процентов. Но я, не выдержав, рванул портьеру…Нет. Тогда я ничего не сделал ей, не в моих принципах бить женщин. Просто оттолкнув сперва Андрея, что попытался мне помешать, испугавшись, что его хитрость может окончиться убийством. Как ни странно, но Таня ни единого раза после случившегося не попыталась даже позвонить или написать, хоть как-то объясниться, попросить прощения. Я был сломлен, подавлен, унижен. Несколько лет я только и делал, что повышал свою самооценку засчёт девушек. Влюблял их в себя, а после говорил банальное " нам нужно расстаться, дело не в тебе…". Да, это меня никак не красит. И об этом я тоже предпочитаю не вспоминать. После Тани серьезно настроен я был к одной девице, той, что опознал другой мой приятель как гостью по вызову на их мальчишник. После я ушел в разнос, меняя женщин едва ли не каждый месяц. Ну а потом в мою жизнь ворвалась Оксана. Яркая, безбашенная, упрямая, самовольная. Взяла меня в оборот как слабоумного дурачка, коим, возможно, я и являлся в тот момент. А сейчас же понимаю, что всё моё плохо скрываемое раздражение ею в последнее время — ни что иное как отсутствие любви. Я просто не любил Оксану никогда. Увлекся ею, а когда страсть прошла, предпочел поступить благородно, как мне казалось. Хоть благородным было бы сказать правду. Впрочем, Оксана меня не любила ровно столько же времени, сколько и я её.

— Вообще чудесно. Считай, ваши детки в безопасности с такой мамой. — умилилась Фахрие, и даже Арман одобрительно кивнул, пододвигая к себе пиалу с чаем- Так хочется познакомиться с ней. Обязательно приводи ее в гости, Руслан, а не то я обижусь. — шутливо погрозила мне пальцем Фахрие.

Приведу, ещё как. Мы с ней турне устроим в скором времени, чтобы каждая собака в городе знала- у Руслана Агаева все отлично.

— А у Турала какие новости? — перевел я разговор, зная, что как и любая любящая мать, Фахрие не упустит возможность рассказать о своих детях.

— Подрался в школе. — опередил мать Арслан, с усмешкой уставившись на брата.

Фахрие, покачав головой, подтвердила:

— Да, вот такие " успехи" — то в школе подерется, то к директору вызывают- прогуливает. Даже и не знаю, что делать. — сокрушенно обратилась она к младнему сыну, что сидел, понурив голову.

— Да что делать- опять два миллиона готовить. — хохотнул старший Даркенов- Ну-ка, подложи гостю элеша* — велел он жене.

— Так ты в школе — главный хулиган, Турал? — перевел я взгляд на парня, которого знал ещё совсем мальчишкой. Тот упрямо качнул головой:

— Не я. Просто….там…Там всё сложно. — не решился рассказать правду.

— " Просто всё сложно"- передразнил его отец- Ну точно, девочка какая замешана, а? Иначе бы не сидел красный как помидор.

Фахрие неодобрительно поглядела на мужа. " Арман, хватит. Дай мальчикам поесть". Тот криво усмехнулся, но спорить не стал.

Спустя некоторое время Фахрие убрала со стола, чтобы принести сладкое и чай. В доме Даркеновых прислуги достаточно, но для самых дорогих гостей и родни всегда негласно действует правило (опять эти правила!) — " только сама хозяйка". Она и приготовит (многие, естественно, заказывают или диктуют повару, что сделать, а выдают за свои шедевры), и подаст, и следить будет, чтобы тарелки гостей были полные.

— Ну, что. Пойдем, поговорим? — предложил Даркенов, вставая из-за стола.

— Да. — согласился, прекрасно понимая, зачем меня позвал Даркенов. В последние годы он был единственным связующим звеном между мной и отцом.

Я поблагодарил вошедшую с подносом сладкой выпечки Фахрие за ужин. Та немного посокрушалась в ответ, что не попробовал сладкое. " Фигуру бережет"- поддел Арман, но Фахрие приняла за чистую монету. Для нее любой, кто хоть ходил в спортзал и имел хоть небольшой рельеф тела, был спортсменом и качком. Поэтому женщина понимающе покачала головой, и прошла мимо нас, в столовую.

***

— Давай не будем тратить время, — усмехнулся я, видя, как Арман задумался, чтобы подобрать верные слова. Раньше его функцию исполняла мать, но она, в силу женской эмоциональности, часто выводила из себя то одну, то другую сторону. А чаще всего накручивала саму себя. Поэтому я запретил ей говорить со мной об отце и всем, что с ним связано. Отрекся от сына? Так тому и быть, его выбор. Я никогда не говорил, что у меня нет отца или же он плохой, не такой, как бы я хотел. А вот он в мою сторону выдал подобное почти дословно. Ок, без проблем — человек уже в возрасте, сердце слабое. Я самоустранился, чтобы не доводить его своим поведением. Вернее, тем, что он не соответствовало его желаниям.

— Ну зачем ты так? — попенял мне Арман- Ты ведь знаешь, он тебя любит.

Я скучающе прошёлся пальцами по деревянному подлокотнику кресла, выполненного в старинном стиле. Всё это " цыганское барокко"- ещё один " маячок", напоминание о моих корнях. У нас такое до сих пор в ходу- интерьер в стиле " я и сам своего рода король". Тяжёлые портьеры с вензелями и узорами, мебель в дворцовом стиле, как можно больше вычурных элементов декора, позолота, отделка из дерева и тому подобное. Наверно, поэтому мой дом полностью в современном стиле. Минимализм, мать его!

— Обожает. Он и инвалидом меня чуть не оставил тогда исключительно из-за любви? — напомнил Арману былое, хоть и не любил об этом вспоминать. Да и ответ знал наперед. И Арман не разочаровал:

— Это давно было, да и сейчас он сожалеет, поверь. Но и ты виноват не меньше — ты опозорил его перед всеми, рассорил с другом детства. Если бы не Дамир, ещё неизвестно, чем бы всё закончилось. Ты же понимаешь, как унизил дочку Мусаевых? Столько лет была помолвлена, всем отказывали, а потом жених отказался. Да ещё ты же почти всё время в другой стране жил. Естественно, все решили, что ты узнал о ней что-то плохое, поэтому и отказался жениться. Ты представляешь, каково было самой Жаным? Её родителям?

Хитрый старый лис Даркенов умел красиво говорить, тут не поспоришь. Хоть и сам был не без греха, а вызвать угрызения совести у собеседника мог в считанные минуты. Да, он прав. Я поступил как скотина по отношению к самой девушке, сейчас- моей невестке, жене среднего брата, Дамира. И к её семье. Но я уверен в одном- что поступил бы гораздо хуже, согласившись на ней жениться. Потому что испортил бы тем самым жизнь и ей, и себе. Я не такой, как мои братья, как родные. Часто чувствовал себя белой вороной там, на родине. Только дед мог понять меня, хоть и не разделял моего видения мира, но понимал, защищал как мог. Вот и в тот черный для нашей семьи день именно благодаря ему я остался жив, именно он прекратил избиение, спас. Так что моим вторым днем рождения я обязан старому Бахтияру.

— Что он хочет? — поднял ничего не выражающий взгляд на Даркенова. Тот нахмурился:

.-У Дамира не все хорошо…с женой. Ты же знаешь, он любил другую девушку. Хоть договоренности не было с её семьёй, но он планировал… — не упустил шанса снова воззвать к моей совести Даркенов- Теперь и бизнес не на кого оставить, Ренат совсем ещё мальчишка. Ты здесь.

— Отец, вроде бы, ещё пару десятков лет проживет прекрасно, как считаешь? Да и у него — не королевство, чтобы думать, кто у руля встанет — едко вернул ему издевку. Арман печально покачал головой:

— Молодые вы. Оттого и глупые- годы знаешь, как быстро летят? Это кажется, что впереди столько лет в запасе, а оглянуться не успеешь — и все, седой и немощный. Да и просто отец хотел бы тебя увидеть.

По странному выражению, мелькнувшему на лице Даркенова, и не менее странному сообщению, что спустя столько лет, именно сейчас, отец вдруг резко захотел помириться, понял- что-то здесь не так.

— Чего он хочет? Скажи сразу, не юли. Какие свои интересы он преследует на этот раз?

Даркенов поморщился, но ответил честно:

— Он хочет женить тебя на дочке Дарджиева. Она…Ты видел её, она когда-то училась здесь. Говорят, все уши отцу прожужжала о тебе, вернувшись.

Ясно. Отец узнал, что я женюсь. И понял, что козырь уплывает из рук. Ничуть не изменился. Дамира уже не женить. Ренат ещё маленький. Остаюсь я, естественно, лучший вариант для избалованной и тупой как пробка Мары Дарджиевой. Я знал ее поверхностно, виделись пару раз. Но и их мне хватило, чтобы составить мнение. Вторая Оксана, только с налетом национального колорита. И богатый влиятельный папаша имеется, и эгоистичная, и ограниченная. По сравнению с Марой " Окси" даже лучший вариант — хоть целеустремленная, правда, цели у нее так себе. А Мара…Никакая.

— Скажи, пускай сам второй женой возьмёт её. Я могу маму обрадовать, как прилетит? — встал, не желая продолжать бессмысленный разговор.

— Ты шутишь, а он, между прочим, о тебе думает. О будущем, о семье! Если ты- эгоист, то это не значит, что твой отец такой же! — взвился Даркенов, покраснев- Нас с ним не так воспитывали, семья для нас на первом месте! А ваше поколение…

— Дарья Степанова. — тихо произнес я, видя, как меняется в лице Даркенов- Твоя бывшая секретарша и нынешняя любовница. И ты будешь мне что-то рассказывать о семье?

Даркенов, весь покрывшийся белыми пятнами на багровом лице, потянулся дрожащей рукой к воротнику, ослабив его.

— Откуда ты….- он не закончил, но я и так понял вопрос.

— Свои источники. — не стал говорить о том, что это- секрет Полишинеля даже для его супруги.

— Пошел вон! — прохрипел он, отворачиваясь.

— Хорошо. — улыбнулся я, уходя, — Я как раз уже и сам собрался. И передай, пожалуйста, Фахрие мою благодарность. Ужин был лучше всяких похвал.

Look- образ, внешний вид. В данном контексте " образ на вечер".

Элеш*- (авт) густое рагу из баранины с овощами.

14. Ульяна

— Я к тебе стучалась, никого. На телефон ты не отвечаешь. Что я должна была подумать? — возмущенно напирала на меня Надя.

— Да я телефон просто оставила где-то, и забыла, где. Искала по всем комнатам. — попыталась я оправдаться.

— Ага, ты же в трехэтажном особняке живёшь, там есть, где потерять его?! — не поверила подруга.

— Ну, если быть точнее, двухэтажном. Но очень большом. Я — уже было собралась выложить всю правду хоть кому-то, чтобы не сойти с ума от постоянного размышлений об этом, но неугомонная Надежда опередила:

— Работу нашла?! Ну, поздравляю! Шустро же ты. А я как раз хотела тебе предложить пойти в домработницы, уже девочкам говорила знакомым поискать вакансии. Ну, из нашего агентства.

Я, сдерживая смех, закатила глаза- Наде бы книги писать. Додумывать — это просто её конёк.

— Ну, да. — передумала сообщать подруге о своей непростой ситуации. Хоть пока соглашения о неразглашении не подписано, но самым глупым было бы рассказать Наде. Не со зла- такой склад характера, но назавтра она расскажет ещё десятку людей, послезавтра — сотне. И дальше — в геометрической прогрессии. Сарафанное радио в деле, вот только состоящее из одного очень активного и любящего поболтать мини — приемника.

— Отлично. А где? Далеко от дома? Сколько платят? — вопросы как из рога изобилия посыпались на меня.

— Ну, как сказать… — не смогла я сходу придумать красивую ложь.

— Ааа, поняла. — таинственно понизила голос подруга — К кому-то известному, да? Тогда конечно, не по телефону.

Пройдясь по второму этажу, спустилась на первый. С телефоном в руках уселась на край большого кожаного кресла в гостиной.

— А мой учудил, представляешь. Заявился спустя пять лет, козлина. Говорит- Алешку воспитывать буду. Я ему — а ничего, что столько лет от тебя ни слуху, ни духу? Он- ты сама была против общения. А за пять лет даже игрушки ребенку не прислал. Он со своей сейчас развелся, детей нет. Говорит, не хочешь добровольно — ДНК сделаю, по суду установлю отцовство тогда. Я же Алёшке прочерк поставила, со злости тогда.

— Ну, это ни в коей мере не мешало ему завести счёт для ребенка, класть туда определенную сумму ежемесячно. Это если бы ты была против помощи. — поддержала я подругу, расстроенная тем, что бывают такие подлецы среди мужчин. И как женщина, и как детский врач. Хоть и не психолог, но я понимала, чего будут стоить для ребёнка грядущие эмоциональные качели между мамой и отцом.

— Так вот я так ему сказала. Урод! Теперь не знаю, что делать. Где адвоката толкового взять, чтобы помог.

Я тут же вспомнила про Анатолия Вячеславовича — мне его услуги больше не нужны. Даже проверить предстоящие соглашения- ну уж не настолько глупая, вроде. А вот Наде его помощь жизненно необходима. К тому же и сам адвокат очень расстроился, узнав, что не сможет мне отплатить. 'Не люблю быть в долгу, никогда и не брал в долг, и помощь возвращать старался'- заявил он, когда я позвонила сообщить, что всё решилось мирным путём.

— Есть у меня хороший адвокат, как раз по финансовым и семейным вопросам. Я номер тебе его пришлю.

— Так он, наверно, запросит выше крыши. — печально вздохнула Надя.

— Нет. Он ни рубля не возьмёт за помощь. Он…ну, он мне должен, если вкратце. Вот, вернёт помощью тебе.

— Ты серьёзно? Что за долги такие? Сколько ж он тебе должен-то? — не унималась подруга. Я тоже вздохнула, начиная уставать — иногда Надя могла и святого довести.

— Жизнь своей внучки. Всё, мне нужно бежать, я же на работе. Номер пришлю.

И нажала на сброс.

Весь день я откровенно скучала. Сперва стесняясь выйти из комнаты, потом слонялась по дому, изучая его, пытаясь найти хоть какие-то крупицы информации о его хозяине. И не смогла. Дом казался вообще неживым, комнаты и интерьер, что сперва восхищали, теперь вызывали чувство, что я в дорогой больничной палате или холле элитной гостиницы (потому что даже в номере было бы побольше элементов декора). Зато я нашла спортивный зал, большой, почти с реальный зал в каком-нибудь спальном район, где офисные клерки и работяги сгоняют вес после работы по абонементу. И, естественно, зеркала. Куда же его эгоистичному высочеству без них-то? В другой стороне от зала был большой бассейн, так и манивший искупаться. Но, понимая, что я не то, что в гостях- я на работе, не стала лезть напропалую в чужой дом. Да и купальника все равно не было.

Ни фотографий, ни книг, ни каких-либо говорящих об увлечениях владельца дома предметов. Прям не дом, а " Чапаев и пустотах". Вернее, " Агаев и пустота".

Естественно, я посещала только те комнаты, краткую экскурсию по которым провел Агаев, дав одобрение на их посещение без него. А другие, закрытые или те, где подозревала, что был его кабинет или, не приведи Господь, спальня, обходила стороной. Точно в замке Синей Бороды. Может, была тут какая-то несчастная до меня, так и не сумевшая сыграть его невесту — вот точно также он прошёлся с ней по дому, затем спешно уехал, но " наказал в некоторые комнаты не заходить. А девица не послушалась и зашла…".

Пройдясь немного по дому, вернулась в гостиную, понимая, что изучила его за каких-то несколько минут. Странный этот Агаев, такое ощущение, что даже в быту старается жить так, чтобы ни к чему не привязываться, даже будь это вещи или предметы, или же наоборот — ничего не затмевало бы его красоты. Прыснула, представив, как комфортно ему было бы в мягких белых стенах психушки. А ему там — самое место.

— Чему смеёшься? Поделись, вместе посмеёмся. А то денек хреновый выдался. — раздался низкий мужской голос за моей спиной, отчего я так и подскочила на диване. Как он вошёл и подкрался так, что я даже не услышала? Впредь нужно быть внимательнее, учитывая эту его " особенность", а то так и до инфаркта недалеко.

— Я… Да так, ничего. Просто вспомнила….из детства… — испугавшись, что сейчас ещё попросит рассказать, а я так, сходу, и не придумаю, махнула рукой- Неважно. — и тут же исправилась, вспомнив о вежливости — Здравствуй.

Он ухмыльнулся, проходя мимо меня.

— Здравствуй.

Бросив насмешливый взгляд на столик, где красовался открытый женский роман, перевел его на меня, но ничего не сказал.

— Я..Поесть приготовила. Ну, если ты голоден, конечно. — поспешила сообщить, схватив книжку со стола.

Он обернулся, как-то странно посмотрев на меня, но только кивнул, и направился дальше.

Я покачала головой — ну, первый блин комом. Попыталась установить хоть какое — то подобие дружеских отношений, но не вышло. Да и у Даркенова, наверно, готовит повар. Или заказывает еду. А я со своим " приготовила" только насмешила его в очередной раз. И вообще, сперва стоило узнать его предпочтения. Хоть он и сказал распоряжаться всеми продуктами в холодильнике как пожелаю, я заказала доставку и приготовила из своих, не желая ещё и в этом быть на его обеспечении. И так неловко было от самой ситуации — точно продалась. С потрохами.

Засунув ноги в свои старые розовые тапочки с заячьими ушками, так неуместно выглядевшие в дорогом интерьере, поспешила в свою комнату. Закрыв дверь на замок, ещё долго вслушивалась. Но даже шагов не услышала — видимо, решил заночевать где-то на первом этаже. Что же, значит, первая ночь пройдет спокойно." Я выдержу"- ещё раз, как мантру, произнесла мысленно. Всё же, и у меня в этом безумном плане была своя выгода- сумма, которую предложил Даркенов, была поистине огромна. По крайней мере, для меня- так точно.

15. Спор

— Не может такого быть. Ну честно! Это….это слишком неправдоподобно. — шиплю я на Агаева, что бесстыже развалился в кресле. На нем только трикотажные брюки, сидящие настолько низко- кажется, одно неловкое движение — и упадут. Его кожа ещё влажная после душа после бассейна. Поэтому я скольжу глазами по стенам, мебели, окну — чему угодно, лишь бы не поддаться на его провокацию.

— И в чем же тут ложь? Я что, не мог увлечься тобой так сильно? — насмешливо выдает он, а я делаю пару глубоких вдохов. Так, успокойся. Остынь и действуй разумно, эмоции в случае с провокатором не помогут. Поэтому, улыбнувшись, с почти каменным лицом, оборачиваюсь:

— Нет. Просто сама история звучит… Странно. Оксана что, получается, год ещё рассказывала всем, что вы вместе? Когда мы уже встречались с тобой? — указываю ему на нелогичность "легенды". Агаев качает головой:

— Как раз для нее это характерно, она привыкла жить во лжи.

Некультурно хмыкаю в ответ, он сразу понимает, к чему это:

— У нас — совершенно другая ситуация. — ему нравится наблюдать за моим смущением. Точно вампир и его жертва — я все больше и больше теряю уверенность в себе, тогда как из Агаева через край хлещет нагловатый нарциссизм.

— О, конечно. Мы всего лишь обманываем старого человека и самых близких тебе людей, подумаешь. — радуюсь, что упрек попал в цель. Но тут же становится стыдно- Руслан сейчас выглядит таким… настоящим, что ли. Лицо его на мгновение искажается застарелой обидой, но после он тут же обретает самообсладание.

— Ульяна, скажи, ты часто разочаровывала свою семью? — неожиданно задаёт вопрос, а я хмурюсь, не зная, что и ответить. Отношения с мамой у меня…Вечный забег к ее одобрению, вот только финишной черты в этом соревновании нет. Да и любой спортсмен-мужчина, которому она понравится, априори победитель. Куда родной дочери равняться с такими?

— Ну, да. Наверное, да. — признаюсь наконец.

— Что же, тогда ты должна понять. Я…скажем так, хоть и родился не в России, но всегда чувствовал себя неуютно на Родине. Менталитет, устои, традиции и правила…. С самого детства я решительно отказывался соблюдать некоторые из них….Мои родные и так многое терпели по моей вине. Мать, братья, дед, что всегда вставал между мной и отцом. Мама всегда переживала за меня, дед тратил здоровье. Поэтому сейчас… Я хотел бы, чтобы они обрадовались, хоть немного.

Я подхожу ближе, не понимая, к чему весь этот разговор:

— А причем тут я? Думаешь, они образуются, что ты женишься на разведенной женщине под тридцать? Да ещё и не вашей нации?

— Ну, — криво усмехается он- Для них я давно, как у вас говорят, отрезанный ломоть. Поэтому того, что я женюсь на нашей, молодой и чистой как капля росы поутру от меня никто и ожидает. Даже наоборот — никто в это не поверит. А ты как раз не такая. Конечно, вряд ли кто поверит, что я повелся на внешность…

— Ты действительно не понимаешь, когда задеваешь людей? — пребывая в шоке от его искренности, граничащей с грубостью, задаю риторический, по сути, вопрос.

— Задел? — кажется или он искренне не понимает, о чем речь- Ты жесама о себе столько наговорила, что… — он разводит руками, точно и вправду во всем виновата лишь я одна.

Закипаю точно чайник- типично мужская черта. Женщины более тактичные, мягкие. Эти же- прямые и упертые как бараны. Ух, не сказать бы ничего лишнего!

— Мне можно, я ведь о себе. Но, думаю, никому не будет приятно, если о его недостатках говорит другой человек. Причем, так грубовато. Или сравнивает с кем — то, обесценивает на чужом примере, сравнивая. — пытаюсь донести здоровому дяде, который уже своих детей должен учить этому. А он все сам никак не научится.

— Ммм… — неразборчиво тянет он- Это что-то типа " только nigga может называть себя nigga"? — издевается, гад!

— Да, что-то вроде. — не поддаюсь я- Так с чего ты взял, что они будут рады? По-моему, я- наихудший вариант, который можно представить рядом с тобой. Для них. В возрасте, была замужем, не вашей нации, некрасивая. — намеренно подчёркиваю последнее.

В его глазах вспыхивает недоумение:

— Ты серьёзно сейчас? — он разве что пальцем у виска не крутит- Я, блядь, каждое слово фильтрую, чтобы не задеть- и ты мне выговариваешь. А сама какой-то бред о себе говоришь.

Я закатываю глаза- нет, мы вообще не понимаем друг друга. Точно на разных волнах.

— Я просто стараюсь трезво оценивать себя. Это всегда важно.

Его удивленный взгляд скользить по мне, вызывая смущение.

— Ты действительно считаешь себя некрасивой? — наконец, произносит он, вставая с кресла. Медленно, точно большой хищный зверь, приближается ко мне.

Я не отступаю, хоть пульс начинает зашкаливать. Опять эти его игры- издёвка. Я вообще заметила — как дело касается чего-то серьёзного или важного, либо того, что не нравится Агаеву, он начинает включать " брутала", чтобы все прекратилось. Или наоборот, строит из себя хамоватого типа. Отчего-то кажется, что настоящего Агаева знает лишь он сам и немногие действительно близкие ему люди. Естественно, в список которых я никогда не войду.

— Ты вполне неплохо выглядишь. — поворачивает меня к себе, оглядывая точно скульптор — большой кусок глины.

— Для своего возраста? — хмыкаю невпопад, стараясь не выдавать волнения от его близости. Но Агаев — будто парень из фильма " Сплит". Сейчас он до странного серьёзен:

— Нет, тебе не так уж и много лет. И я серьезно. Немного поухаживать за волосами. — он берет прядь моих волос, пропуская меж пальцами. Медленно, так медленно, что мне кажется — время замерло, остановилось.

Дальше его критическому взгляды попадается моя фигура. Я уже жду едких замечаний по поводу веса, но он и тут удивляет:

— У тебя охеренная грудь, а ты ее скрываешь. — тянет он, утопая глазами в вырезе моей кофты. Машинально протягиваю руки, поднимая вырез. Он усмехается:

— Ты меня маньяком считаешь? Или просто предубеждение против всех мужчин после мужа?

Снова напоминает, отчего я здесь, отчего вообще все это началось, разбивая вдребезги флёр лёгкого флирта. Или только мои фантазии о таковом. Агаев решил поиграть в мозгоправа? " Скажите, как давно вы разочаровались во всех мужчинах? Это после измены мужа?".

— Почему ты так одевается? — огорошивает вопросом.

— К-как? — пытаюсь выбраться из ступора, одновременно собрать в кучу поплывший от его близости мозг. М-да, вот тебе и ' не внешность- главное'. Он-то лишь насмехается, я для Агаева так, разминка перед основным забегом. А я же вмиг растаяла точно мороженое в июльскую жару.

— Ну- выразительно глядит на мою простую кофту и темные брюки- Как училка на пенсии.

— А что не так….- отступаю назад, пытаясь хоть так вернуть ясность мыслей- Нормальная одежда. Не всем же ходить как стриптизерам! — храбро возвращаю ему упрек, но наглец лишь смеётся в ответ:

— Уж извини, что тебя смущает вид мужского тела. Это не ко мне, это к психологу.

— Да что ты?! То есть, это я- ненормальная? А ходить по дому полуголым- вполне себе норма? А если я бы ходила… — не договариваю, в ужасе распахнув глаза. Боже! Что я несу?!

— Если бы ты что? — надвигается на меня снова гора под названием " Агаев"- Ходила по моему дому толпесс? — его глаза так и сверкают, точно молнии на потемневшим от грозы небе. Руки сжимаются в кулаки, а тело напряжено, словно он сам себя сдерживает от необдуманного поступка. Наконец, он выдыхает, а затем, уже более непринужденно усмехается:

— Если бы ты на это согласилась, я бы удвоил сумму договора.

Я молчу, не в силах понять, шутит он, издевается или… всерьёз предлагает, проверяя мою реакцию. Руслан качает головой:

— Так и думал. Но, если что, у тебя ещё есть время подумать, решить.

И оставляет меня одну, гадать, обижена я, оскорблена ли как женщина? А, может, мне невероятно приятно было даже такое, издевательски — фальшивое внимание такого мужчины. Потому что, чего уж скрывать, такие парни не смотрели на меня ни в школе, ни в университете. За единственным исключением — нужно было что-то списать.

— И шмотки новые тебе купим, а твои в дом престарелых пожертвуем. — доносится откуда-то со стороны лестницы его издевательский голос.

"Грубиян!" — мысленно кричу ему вслед, и тут же задумываюсь — а, может, я действительно как старушка-учительница? Вон, и оскорбления у меня словно из прошлого века.

Остаток вечера сижу в своей комнате, боясь сделать вылазку даже на кухню, хоть пить хочется нестерпимо. Но страх встретить полуголого Агаева сильнее. И страх этот иррациональный- нет, я не боюсь, что он набросится на меня. Такие как я для него едва ли заметнее мелкой пылинки на стекле. Не боюсь я и себя- в моей жизни не было случайных связей. Вернее, даже любых других отношений, кроме как с мужем. Но стоит мне сейчас подумать о том, что в темном коридоре мне встретится Руслан, по обыкновению полуодетый…И выбор между эти и жаждой очевиден. Так что я терплю, уже всерьез подумывая напиться из крана. Благо, хоть туалет и ванна в доме прямо в гостевых спальнях.

***

— Ульяна! — громыхает мужской голос. Два накачанных парня в одних плавках танцуют около меня, двигая своими великолепными телами. Придвигаются все ближе и ближе, их низкие чарующие голоса с лёгкой хрипотцой зовут меня.

— Ульяна! Ульяна, просыпайся! — что за….

С трудом разлепляю веки- и едва не визжу. Над моей кроватью нависает Агаев. На этот раз хотя бы одетый. Да ещё и как- белая рубашка с закатанными по локоть рукавами, темные брюки с низкой посадкой, облегающие мускулистые ноги. Его темные волосы как всегда ещё влажные, но уложены невероятно красиво, с пробором сбоку, отчего он сразу становится похожим на какого-то героя зарубежных романов вроде " миллиардер и я". Так, подождите, — а что это миллиардер делает здесь?!

— Ты не отвечала, я стучал. — снисходительно улыбается он- Дверь была не закрыта.

Точно мысли мои читает. И точно ли дверь была не закрыта?

— Вставай, сегодня мы едем в клинику. — он проходит мимо меня, направляясь к шторам. В пару быстрых движений распахивает их, открывая доступ в комнату беспощадным солнечным лучам. Оборачивается ко мне и удивленно выдает:

— У тебя веснушки? Надо же, я думал, что они бывают только у рыжих.

Его взгляд скользит по мне, отчего я натягиваю одеяло почти по самые уши, хоть на мне надета самая целомудренная и закрытая из всех моих ночных рубашек.

— Какую клинику? — стараюсь уйти от опасной темы моего тела. Агаев качает головой:

— Ты хоть когда-нибудь читаешь то, что подписываешь? — он с интересом смотрит на меня, отчего я смущаюсь ещё больше.

— А нельзя не ёрничать, а просто сказать как есть? Хоть разок, для разнообразия? — не остаюсь в долгу, отчего его брови удивленно влезают вверх. Видимо, Мистер Совершенство не привык, чтобы женщины ему перечили. А, может, силен в крови голос тех самых устоев, об отказе от которых он вчера так распинался?

— Сегодня мы едем в твою клинику, я объяснял тебе, что твой муж прятал деньги в офшорных компаниях. — поясняет он, отчего я только больше путаюсь. Я помню, как он говорил что-то о том, что Сергей скрывал от меня доходы. Но в офшорах? Звучит так, словно мы олигархи какие-то. — Немного стараний и один разговор с ним по душам- и все теперь твоё. На них будет открыта клиника. Нормальная, а не номинальные как у твоего мужа.

Номинальная? О чем это он.

— Да, уверен, ты много о чем не в курсе. — в его голосе звучит сталь- В твоей ситуации даже хорошо, что ты некоторое время поживешь у меня.

Я хмурюсь, не понимая, о чем это он. Но Агаев не объясняет.

— У тебя полчаса, я жду внизу.

16. Клиника

По дороге к клинике Агаев становится совсем немногословным. Только ведёт машины, иногда искоса поглядывая на меня.

Мы подъезжаем к небольшому двухэтажному зданию, на котором висит вывеска " Medical centre". Открывая передо мной дверь Агаев удивляет, но тут же в моих глазах возвращаемся на свой прежний уровень:

— Репетирую.

Мы заходим внутрь, где нас встречает вежливая девушка-администратор. Она ведёт нас по коридору, объясняя, где и что находится, что успели доставить, а после провожает на второй этаж, в большой переговорный зал, где нас ожидает несколько человек. И только тут я соображаю, что здание полностью занимает только клиника. Вот это масштаб!

— Запомни- здание полностью твое. Как и клиника. — шепчет мне Агаев прежде чем открыть дверь- Поэтому ты вольна принять на работу или уволить кого пожелаешь, что-то переделать в соответствии со своими пожеланиями.

И, так как ноги едва держат меня, он нацепляет улыбку, обхватывая мою талию руками, и входит внутрь.

— Добрый день, позвольте представить Ульяну Юрьевну Жданову. Она- владелица клиники и ваш начальник.

Трое мужчин в белых халатах и две женщины, одетые в медицинскую яркую форму, наперебой здороваются. А мне кажется, что я сейчас проснусь — и ничего этого не будет. К тому же, долги? Как быть с этим!? На какие деньги будет существовать клиника? Хоть Агаев и сказал, что это (долги) — не моя забота, а все же кто в подобное поверит?

— Ээээ….яяя… здравствуйте, коллеги. — усаживаюсь я в кресло посередине стола, дрожа как лист на осеннем ветру- Сегодня мы с вами…. Сегодня я…Хотела бы…Я хотела бы. Ловлю на себе насмешливый взгляд Агаева, и внутри всё взрывается от негодования. Он же не верит в меня. Может, и привёз сюда, чтобы поиздеваться, поиграть со скуки. Ну уж нет! Такой возможности я ему не предоставлю! Делаю несколько глубоких вдохов, выдыхаю, и улыбаюсь собравшимся- Итак, предлагаю начать наше совещание со знакомства в первую очередь. Меня зовут, как вы уже знаете, Жданова Ульяна Юрьевна.

17. Встреча

Жданова, вырядившаяся в допотопную белую блузку и юбку ниже колена, точно воинственный воробей сидела во главе стола, окидывая всех до того перепуганным взглядом, что я понял- нужно спасать ситуацию. От того, как она сейчас себя поставит, поведет себя, зависело дальнейшее существование ее детища. Подчинённые должны понимать, что руководитель справедливый, но суровый при этом. А Жданова сейчас всем своим видом показывала, что на ней можно будет безнаказанно ездить да ещё и помыкать вдобавок. Поэтому специально сделал вид, что насмехаюсь над её волнением. Честно сказать, и самому было неприятно. Но такой метод сработал- метнув в меня убийственный взгляд, она быстро пришла в себя, и отлично провела первое совещание.

— Твоя машина в ремонте. Вот номер водителя, его зовут Марк, у него твой есть, он в курсе. Как завершишь всё — набери, он приедет, отвезёт куда нужно. — почти всовываю в её дрожащие руки лист с номером.

Она кивнула, не решаясь задавать вопросов, но в её взгляде я прочел плохо скрытое любопытство. И неожиданно для самого себя пояснил:

— С партнёром по бизнесу встретиться нужно. Давно собирался.

Она снова кивнула, пробормотав что-то вроде " хорошо".

— Ульяна. — не выдержал я- Привыкай к тому, что ты достойна. Бизнеса, уважения, внимания, в том числе и мужского. Я не знаю, как ты жила до этого, но это совершенно ненормально. Этот бизнес — самое меньшее, что твой мудак забрал у тебя.

Вот, узнаю прежнюю Жданову. Воинственно заблестели глазки, кулачки сжались. Вот с таким настроем — и в бой. Да и у меня, как ни странно, настроение улучшилось — чувствовал себя прямо Пигмалионом. Вот сделаю из Ждановой человека- и, считай, добро в мир принесу. Ну, или как там, про " помоги ближнему своему"?

***

— Скажи, зачем нам нужно вообще выходить на федеральный? — Костя Дорохов, зевнув, в третий раз утыкается в меню. Он тоже из любителей провести любые, даже самые неважные переговоры в наиболее пафосном месте. Вот и сейчас он то и дело играет в гляделки с местной публикой, особенно с женской её частью. Впрочем, ещё довольно рано поэтому народа мало. — У нас все и тут отлично, зачем рисковать?

— Я говорил тебе об этом, и повторяться не буду. Не хочешь участвовать — дело твое. — парирую, не желая ввязываться в очередной бессмысленный спор. Костя и рад был бы освоить новые горизонты в бизнесе, получить прибыль больше той, что была, но мешает одно- он душнила. Впрочем, мне это никогда не мешало, так как с ним дела были только небольшие, местного уровня. До этого времени.

И только я собираюсь сделать ему предложение, от которого он не сможет отказаться- выкупить его долю за весьма высокую для той цену, как вижу удивление на его лице. Он смотрит куда-то в сторону, затем на меня. И снова куда-то вбок.

— А….вы что с Окси, расстались? — выдает он, не в силах выдержать моего пристального взгляда. Я оборачивась- за столиком у стены Оксана с двумя подругами, они о чем-то спорят, пока официант рядом записывает заказ в небольшой блокнот. Оксана делает вид, что не замечает меня, но уверен — просто так она бы сюда не притащилась, да ещё и до полудня. Она и встает-то после полудня, всем и каждому вещая, что женщина, чтобы быть красивой, должна высыпаться. Усмешнувшись, поворачиваюсь к Косте, а тот, оказывается, все ещё ждёт моего ответа:

— Давно уже. — только и сообщаю.

Костя как-то радостно подбирается, наклоняясь ко мне:

— Скажи, ты не будешь против…Если я…ну, начну ухаживать за ней… — он испуганно косится на мою руку, лежащую на столе, словно боится — вот сейчас возьму и ударю. Но к его и даже моему удивлению я отвечаю, что совершенно не против. И осознаю, что это действительно так- вроде бы, лишь недавно готовился к свадьбе, планировал семью с этим человеком, а спустя всего несколько дней на душе нет ни сожаления о расставании, ни обиды из-за измен. Ни-че-го. Наоборот, как-то легче даже дышится, точно ненужный балласт сбросил.

Но зря я так думал- судя по тому, как увеличиваются глаза Кости, " Окси" решила взять всё в свои руки:

— Привет, вы не против, если я присяду? — раздается над ухом ее голосок. Костя тут же кивает, бросаясь отодвигать ей стул. Я остаюсь на месте, лениво наблюдать за этой комедией.

— Нет, спасибо. — отвечает Оксана на предложением Константина заказать ей что-нибудь- Я ненадолго.

Костя пожирает её взглядом, что, впрочем, я замечал за ним и раньше. Но только сейчас осознал- что раньше, что сейчас меня это не выводило из себя никоим образом. Оксана, поправив бретельки тонкой шёлковой майки, скрещивает ноги в коротких кожаных шортах и ботфортах.

— Мы можем с тобой поговорить? — выдает она, наконец, с лёгким оттенком злости. Ещё бы- думала, что я сейчас расстелюсь перед ней как тот же Костян. Но не тут то было. Да и в-целом с ней жизнь была похожа на спектакль- словно мы и не жили для себя, а лишь играли на потребу публике. Вот и сейчас " Окси", ожидавшая, что я сойду с ума от её близости, упав прямо в ноги, недовольно хмурится, косясь на спутниц, что стайкой болтливых соек косятся в ответ из-за своего столика. Уверен, что перед тем, как подойти, она выдала им нечто вроде " смотрите, как сейчас будет молить меня вернуться".

— О чем? — ровным голосом интересуюсь, пока Костя мечется меж нами, не понимая, уйти ему или остаться.

— О нас. — кривится она, и только то, как она раз за разом поправляет свою укладку, выдает степень её нервозности.

— Во-первых, я сейчас занят. — киваю я на Костю, что уже смотрит на меня волком, готовясь защищать честь прекрасной дамы. У которой и чести-то нет- Во-вторых, это бы не понравилось моей невесте. Она у меня очень ревнивая. — ухмыляясь, наблюдаю за тем, как она краснеет от злости.

— Об этом я хотела поговорить. Зачем ты связался с этой коровой? Назло мне? Скажи, чем ты ее принудил или подкупил? Натали видела вас вместе. Видела её! — взрывается она, не в силах больше играть.

— Ты считаешь, что мне нужно действовать только угрозами или подкупом, чтобы женщина была рядом со мной? — лениво поднимаю бровь.

— Руслан. — меняет она тактику — Ну пожалуйста, хватит. Я же знаю- ты это специально делаешь, чтобы меня наказать. Не нужно. — ее глаза увеличиваются, влажно блестя, — Я уже всё поняла. Мы ведь все равно помиримся, давай не трепать друг другу нервы? — она подаётся вперёд так, чтобы видна была грудь. Краем глаза замечаю как Костя уже едва ли не капает слюной на стол.

— Оксана, ты, возможно, не поверишь. Но весь мир не крутится вокруг тебя. — приходят на ум слова Ждановой- Ты свой выбор сделала, тебе с ним жить. А я действительно влюбился, и тебе желаю найти своё счастье.

Оксана замирает на мгновение, переваривая услышанное. Но затем снова бросается в бой:

— Да кому ты рассказываешь?! У тебя никогда не было такой…. такой…страхолюдины! Натали говорит, что там совсем тихий ужас! — наконец, находит подходящее, как ей кажется, определение для Ульяна — Все твои женщины были красивыми! Скажи просто, что ты все ещё обижен на меня, хочешь позлить. Но не хочешь изменять, поэтому и выбрал такую… — она замолкает, видя, что уже все взгляды направлены на нас — Ну хватит, Руслан. Я же люблю тебя. — примирительно понижает голос.

— Ты любишь только себя, Оксана. И до Ульяны тебе очень далеко, поверь. — прекращаю бессмысленный разговор, вставая. Бросаю несколько купюр на столик, Костя с таким страхом смотрит на Оксану, думая, что она уйдет вслед за мной, что я усмехаюсь:

— Кстати, у Константина есть деловое предложение к твоему отцу, мы как раз об этом говорили. Рекомендую выслушать.

Оксана растерянно переводит взгляд с меня на Костю, который настолько обалдел от моего " намека", что сидит точно каменный истукан, боясь даже пошевелиться. Но, спустя пару мгновений, спохватывается, начиная болтать несусветную чушь о том, что она давно ему нравится. С места в карьер? Могло бы прокатить, будь Костя красивее, увереннее в себе (а второе как раз вытекает из первого), либо второй вариант — он мог быть просто чудовищем внешне, но сказочно богат. Вот тогда " Окси" сама бы охотилась за ним точно за дичью. Впрочем, глупо считать Константина идиотом, что ведётся только на внешность. Нет, в его случае она будет приятным бонусом к основному блюду- потенциальному родству с потенциальным мэром, коим отец " Окси", Владимир Дмитриев, именно все шансы стать, едва его начальника переведут на региональную должность. А слухи об этом ходят вот уже несколько месяцев.

Иду к выходу, оставляя этих двоих вместе. Кто знает, может, из них действительно получится замечательная пара. Оксана обожает внимание и подобострастие, а у Костяна с этим как раз отлично. Да, " Окси" будет скучно, она вечно будет искать мужчину своего уровня, за которым сама захочет бегать точно собачонка. Но возвращаться будет к Косте, за новой порцией обожания. Этакая связь одержимого и любительницы поклонения.

Уже садясь в машину, вдруг сообразил, что ни разу не почувствовал даже отголоска той обиды, что разъедала изнутри всё время, как узнал про измены и аборты " Окси". Словно все это произошло в другой жизни, не со мной. Отпустило.

18. Первый шаг

Я ещё долго сидела в опустевшем конференц-зале, приходя в себя. Осознать, что в моей, чего уж скрывать, довольно унылой и размеренной жизни столько всего стало происходить, выжить под огромным снежным шаром событий, быть погребенной под которым мне грозило вот-вот- всё это было довольно сложно. Даже измены и уход мужа поблекли, уйдя на второй план. Раньше, в первые дни, я мучительно представляла себе каждую бессонную ночь, как же выглядит та, с которой он мне изменял. Красивее, моложе, ярче. Моя и без того истерзанная самооценка почти испарилась, превратив меня в неврастеничку с паранойей. Я вспоминала совершенно незначительные детали в его поведении, словах, брошенных вскользь, выискивала в них признаки признания в измене, корила себя за то, что не прислушивалась к словам мамы, что не уделяла мужу должного внимания, что не смогла родить и ещё в сотне причин его измены.

Сейчас же всё это казалось таким далёким, что даже будто бы и не со мной произошло. Агаев ворвался в мою жизнь с совершенно непонятными намерениями, шантажом, угрозами. А вот поди ж ты — сумел такой эмоциональной встряской вернуть меня к той самой жизни. Чего скрывать, моей мечтой была собственная клиника. Да, прежде, по документам я была совладелицей сети, богатой дамой. А на самом же деле Сергей возмущался, стоило мне просто переступить порог кабинета, напирая на то, что мы обязательно станем ссориться по пустякам, работая вместе. Да ещё и привирал, как оказалось- с его слов мы вечно были в долгах. Муж постоянно сгущал краски, сетуя на то, что, видимо, придется продавать бизнес едва ли не за долги. А, получается, мы все это время сидели на огромной такой финансовой подушке.

В дверь постучали.

— Войдите. — вынырнула из мира мыслей в реальность. В зал вошёл один из сотрудников клиники, врач высшей категории, Илья Викторович Фролов. Высокий светловолосый мужчина лет сорока с небольшим, с бородой и в очках, что делало его похожим на какого-нибудь простодушного профессора- всезнайку. Всегда улыбчивый и спокойный, он ещё на совещании очень умело и тактично поддерживал и поправлял, когда я волновалась или же, не зная всего механизма работы, раз за разом углублялась не туда, куда нужно.

— Я хотел спросить… может, вас подвезти? Я просто не увидел вашей машины на стоянке, и решил вот… — он развел руками, показывая, что я вольна в выборе- Если, конечно, вы не против. — поспешил добавить он.

— Я… — только собралась сообщить, что за мной приедет водитель, как мужчина подмигнул:

— Ну, и по поводу всего устройства — он поднял руку, крутанув указательным пальцем по кругу- клиники можем пообщаться. Я был заместителем руководителя одного центра семейной медицины, пока ваш… — он осекается, но тут же исправляется- Пока Руслан Фархатович не сделал мне предложения, от которого я не смог отказаться.

— Хорошо. — кивнула, соглашаясь — Только дайте мне пару минут, собраться.

— Договорились. — кивает в ответ мужчина- Я буду на парковке, машина там сейчас всего одна.

***

Когда он уходит, я быстро собираю вещи. Блокнот с пометками, ручку, телефон, сумочку. Уже спускаюсь вниз, как вдруг обдает холодом — а куда я собралась ехать? Я ведь и адреса не знаю, не спрашивала ни разу. Руслан или водитель все время меня отвозили, я смутно помню лишь дорогу к его коттеджному поселку и то, что он находится где-то на юге города. Нервный смех разбирает изнутри, заставляя сделать вид, что закашлялась- негоже перед охраной в первый же день выставить себя полубезумной дурочкой. Но что делать? Что ответить, когда Илья спросит адрес? Может, сказать свой, а уже оттуда пускай водитель заберёт? Скажу, что хотела кое-что забрать. Да, так будет правильнее.

С хорошим настроением я спускаюсь вниз, набирая водителя:

— Марк, здравствуйте. — стрельнув глазами на выход, где охранник лениво глядит в монитор, сидя за пока ещё пустой зоной ресепшн, отхожу чуть подальше, чтобы не было слышно.

— Да, добрый день, Ульяна Юрьевна. Вас забрать? — раздается мужской голос.

— Эммм…да, но не сейчас. Я сейчас пока ещё дома. У себя, собираю тут кое-что из вещей. — решаю врать сразу, с места в карьер, чтобы у него не было времени подумать, как я доехала от клиники до дома. Хоть и понимаю, что " клиника"- как раз подобный детский сад, но желания снова выяснять что-либо с Агаевым нет- Где-то через час сможешь забрать меня от дома? Адрес….

— Адрес я знаю, Руслан Фархатович сказал. Хорошо, я буду у вашего дома через час.

Я благодарю и сбрасываю звонок, пытаясь побороть нервную дрожь. Происходящее всё больше напоминает сумасшедшую сказку с безумным, любящим все контролировать главным героем. Возможно, родители Руслана правы — его характер действительно выдержит только девушка их воспитания, тихая и скромная, привыкшая и к контролю, и к тому, чтобы " быть под колпаком". А вот мне все меньше веселья, и даже выгода в виде собственной клиники как-то меркнет…

Время в дороге с Ильёй (так он настоял, чтобы я его называла) проходит незаметно — мы на одной волне. Я вижу в нем действительно увлеченность тем, чем он занимается. Мы то шутим, то всерьез обсуждаем самые невероятные теории в области медицины, то умудряемся даже поспорить. Самое главное, в его компании как-то спокойно и уютно. Точно тихая гавань, которой мне так не хватало. Я действительно получаю удовольствие от нашего общения.

— Большое спасибо. Надеюсь, не отняла вашего времени. — поблагодарила я Илью, когда мы приехали.

Он только улыбнулся, разведя руками:

— Не за что. У меня этого времени — вагон и маленькая тележка. Не женат, детей нет. После работы иногда домой приходишь- и хоть на луну вой, так одиноко. — он снова улыбнулся, отчего у его глаз расползлась стайка мелких морщинок, говорящих о том, что этот человек часто улыбается. Я же смутилась — неужели со мной заигрывают? Я и забыла, что это такое, как себя вести. Казалось, меня воспринимали как женщину когда-то очень и очень давно, не в этой жизни. И хамоватый напор Агаева не в счёт — тот лишний раз посамоутверждаться решил, да и всё.

— Ну, тогда ещё раз спасибо. И до встречи на работе. — я постаралась как можно грациознее выйти из машины.

Поприветствовав консьержку, отчего-то странно на меня глядевшую, я направилась к лифту, выискивая в сумке ключи от квартиры. Раз уж так вышло — отчего бы действительно не взять кое-что по мелочи?

Мурлыкая незатейливую песенку, я вставила ключ в дверной замок, в уме перебирая наш спор с Ильёй по поводу КСО, конфликта самообесценивания. Он оказался приверженцем этой, мягко говоря, странноватой теории, о том, что (если коротко говорить) все наши беды из головы. Для меня же подобное было чем-то сродни ереси. Ибо совсем уж малейший процент эта теория занимала в причинах возникновения тех или иных болезненных состояний человека, либо сложного пути к выздоровлению. Но мне понравилось устроить по пути небольшое прения на этот счёт с человеком сведущим.

Что-то уже на входе смутило меня, но на лёгкой ноте, я сразу и не смогла сообразить, что же именно. Шагнув в квартиру, скинула обувь, сняла верхнюю одежду, прошла в зал….и так и замерла, не дойдя до дверей. Там горел свет! А я точно помнила, что выключала его! И тут же добило осознание — дверь была открыта! Я не открывала её ключом, а просто вошла, опустив ручку. Задумалась, и не заметила этого!

Холодок прошел по коже- воры?! Что делать? Бежать? Но меня уже услышали, успею ли? И из комнаты было не слышно ни звука- затаились сами, не ожидая меня?

" Сергей?" — промелькнула догадка, заставившая выдохнуть, успокаиваясь. Дурочка! Да ведь точно, кто же ещё. Наверно, опять пришел, не дождался, спит. Ключи у него и свои были, я не стала менять замок. Вернее, не успела, снёсенная напором Агаева точно снежной лавиной.

Но в зале меня ожидал сюрприз. Руслан! Недовольный и хмурый. Вся радость от общения с Ильёй сразу же схлынула. Я и сама того не заметила, как стала топтаться на месте, как провинившаяся пятиклассница.

— Привет. — первой нарушила тишину. Он лишь хмыкнул в ответ:

— Скажи, Ульяна, я похож на идиота? — сверкнул темным взглядом, пристально глядя на меня. Кажется, у него вообще не бывает довольного состояния- рычит или злится, поучает или высмеивает. Или он такой только со мной? Презирает, что продалась с потрохами, не стала бороться? У богатых ведь свои причуды.

Я отрицательно покачала головой, не понимая, к чему это он.

— Тогда почему я узнаю, что тебя подвозит какой-то левый мужик? — его руки сжались в кулаки, на мгновение, но мне стало даже страшно. Отчего он на взводе? Я что, в тюрьме? Не имею права на личную жизнь? Нет, на жизнь вообще, ведь мне сейчас явно не до личной, хоть бы с проблемами разобраться.

— Я….он просто предложил….Ему по пути было. Он в торговый центр едет, в области который. — соврала, не моргнув глазом. Агаев на меня плохо воздействует, рядом с ним я то злюсь, то нервничаю, то вот вру влегкую, хоть раньше бы в жизни сходу не придумала более-менее внятной лжи. Щеки пылали, хоть я и не понимала — по какому праву с меня вообще спрашивают то, что мог бы спросить лишь муж.

— В торговый центр, значит? — переспросил Агаев. Он встал, медленно приближаясь ко мне- Так вот, запомни, Ульяна. Я- не твой додик-" Сережа", и не " Илья Викторович", который, к слову, больше у тебя не работает. Мне не нужно врать, это ясно?! — он говорил тихо и размеренно, но казалось, словно он кричит-Ты сама согласилась, сама приняла все условия.

Я сжалась, отступая назад. В голову пришла мысль, что почти всё наше взаимодействие происходит только вот таким образом- он наступает, я же в ужасе капитулирую. Эта мысль придала сил- ну уж нет! Обойдется запугивать! Выпрямившись, я встретила его тяжёлый взгляд:

— А я что, продала тебе свою жизнь? Себя? С чего ты взял, что можешь мной распоряжаться? Кажется, уговор был определенный. И твои родители ещё даже…

Но не успела я и слова сказать, как меня прижали к себе и поцеловали. Так, что казалось- я воспарила над землёй. Крепкие мужские руки, жадно сжимающие мои бедра, лёгкий аромат сандала, щетина, что одновременно легко царапала и безумно заводила. Его губы сминали, терзали мои, подчиняли. Наконец, он отстранился, отпустив меня так резко, что я едва не потеряла равновесие. Взглянув на него, я пыталась собрать себя по частям. Но, к моей ехидной радости, кажется, и Агаев тоже не ожидал от себя подобного.

— Единственный способ тебя заткнуть. — буркнул он сердито, снова мазнув взглядом по моим губам- Собирай, что тебе нужно, и выезжаем.

Он отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Я же поплелась на ватных ногах в спальню, пытаясь сквозь белый шум в голове пробиться к мысленным заметкам о том, что же собиралась прихватить из квартиры.

19. Поиски любви

И какого, спрашивается, черта, я уже который лезу к этой…этой….Ждановой, мать её, с поцелуями?! Попытался адекватно оценить ситуацию — скорее всего, два фактора, влияющих на мое совершенно иррациональное желание. Неожиданное воздержание из-за ухода Окси, а второй- то, как реагирует эта дурочка- обожаю её смущение. После поцелуев она всегда такая….такая женственная, что ли. Растерянная, с влажными губами и блестящим затуманенным взглядом…Так, что-то не в ту степь меня понесло. Того и гляди без секса поэтом стану- начну воспевать прекрасную даму, боясь к ней приблизиться. Нужно срочно принимать меры.

****

Лениво поглядываю на фотографии девиц с сайта эскорт-агенства. Не скажу, что это не задевает меня как мужчину- всё-таки, мужская гордость вовсю кричит о том, что такими вещами пользуются лишь толстосумы в возрасте или совсем запустившие себя в угоду работе мужчины. Из тех, кто на работе на первых ролях, а вот в жизни, у прекрасной половины нашего мира, — на последних. Мне же найти девушку на вечер обычно не составлянь никакого труда. Но…конспирация! Точно мнительный идиот стал вдруг переживать о том, что мои всё узнают. Стоило этому очкастому додику подвезти Жданову, как я вспылил. Дал отбой Марку, приехал сам, едва сдерживаясь. Думал- переступит порог — и придушу к чертовой матери! У нас договор, я, бл. дь, столько денег отвалил, чтобы всё прошло без сучка без задоринки. А она, едва почувствовала свободу от брачных уз, поскакала на мужиков прыгать?! Словно подождать не может каких-то пару месяцев!

Я и сам не заметил, как всерьез безумный план захватил, стал центром моей жизни. Может, огромное чувство вины перед родней, так тщательно скрываемое все эти годы, вырвалось на свободу. Может, подспудное желание их одобрения. Через столько — то лет. Хрен его знает, я ведь не мозгоправ. Но эта пугливая " докторша" не должна всё испортить! Вернее, я ей не дам такого шанса!

Кликаю очередную девушку. " Илана. 23 года, рост 173, вес 55. Спортсменка, грудь 3 размера. Высшее образование. Наша Илана составит компанию на ужин, прием, званый вечер или просто для шикарного отдыха уровня люкс". Прохожусь взглядом по фигурке- действительно, красивая девушка. Стройная, ноги от ушей, грудь, конечно, силиконовая. Натуральная лучше, естественней двух шариков, выглядящих так, что вот-вот лопнут. Натуральная красивая грудь, такая, к примеру, как у Ждановой.

Матерясь, яростно листаю дальше, уже готовый выбрать хоть чёрта лысого, лишь бы с голодного пайка слезть. И чем меня вообще зацепило это недоразумение в юбке? Скучная, пресная, с формами- совсем не в моем вкусе. Наверно, только тем, что в её глазах нет того обожания или откровенной похоти, которые привык встречать в глазах женщин. Нет и подобострастия, со скрытой оценкой " а вот если этот будет моим мужем", как у меня на родине. Она какая-то…. Какая-то странная, непонятная. Искренне увлеченная своей работой. Вообще, идеальная пара для Фролова. "Вот они бы с ней по вечерам словесные баталии на тему медицины устраивали "- криво усмехнулся, представив этих голубков вдвоем.

А, может, она зацепила тем, что не такая как я сам? Как многие из знакомых мне женщин и мужчин? Для нее поиск второй половинки — не самоцель в жизни, не приоритет. Вон она, как вытащила себя за волосы из мерзейшей ситуации, измены и предательства мужа. Да ещё и меня как ребенка отчитала, что убиваюсь, когда у многих гораздо хуже беды.

***

Нет, эта не подходит, слишком глупой выглядит. А эта…Эта явно нафотошопила себе все, кроме ноздрей. Приедет какой-нибудь крокодил, и? Так, а вот эта…. Вроде, ничего. Но вот смущает возраст на фото. Ей вообще восемнадцать есть?

20. Визит

Агаев уехал рано утром. А мне спешить было некуда — пока в клинику доставляют заказанную мебель и оборудование, а рабочие завершают отделочные работы, в моем присутствии необходимости не было. Выждав минут сорок, чтобы он вдруг не вернулся за чем-нибудь забытым (как упрямо запугивал меня мой страх этого мужчины), я решилась на вылазку из спальни. Спустившись вниз, поняла- клининг побывал здесь совсем недавно. А с кухни пахло чем-то ароматным, доставка еды? Вот и зачем ему женщина вообще, если такой уровень комфорта себе обеспечил. Но въедливый внутренний голосок тут же нарисовал в деталях, зачем Агаеву женщина. Отогнав от себя череду развратных картинок и мыслей, направилась на кухню. Приготовлю себе что-нибудь из съестного.

Но тут меня ожидало новое удивление — на столешнице стояли аккуратно упакованные пакеты с едой. И прикрепленный на один из них листок бумаги гласил " не трать время на готовку. Я заказал разного. Не знал, что ты предпочитаешь". Я просто замерла на месте, не зная, что и делать. Точно какой-то другой мужчина, явно не Агаев, оставил это послание. И еду, что так и манила своим ароматом. Судя по их гамме, там и мясо, и японская кухня, и нечто вроде супчика. Я бы рискнула проверить, но отчего-то показалось, что это- очередная его издёвка. Или вообще не мне предназначалось. Впрочем, кому тогда? "Не полтергейсту ведь или призраку бывшей подружки"- вырвался тихий смешок, пока усилием воли отогнала себя от таких желанных пакетов с едой и направилась к холодильнику

Открыв его, я поморщилась- моя полка, та, которую я с боем выбила для себя, представляла собой довольно печальное зрелище. Несколько помидоров, пара огурцов, сметана, хлеб и колбаса. Бутербродов горячих сделать? С чаем? И съесть их обязательно не здесь, чтобы соблазнительные ароматы еды не смущали. Да, так и сделаю. Я ведь ещё и худеть собиралась. Отчего бы не начать сейчас, когда, считай, новую жизнь начинаю? Вот только бутерброды — не самая диетическая еда.

Пока я металась между желаниями и реальностью, услышала, как кто-то входит в дом. Ну вот, Руслан вернулся! Теперь и выбора не стоит — нужно бежать в спальню и сидеть там голодной. Ну, или придумать что-то, чтобы уехать и где-то спокойно позавтракать, ибо пересекаться с ним на кухне не хотелось. Ухватив колбасу и хлеб, я рванула на выход.

Я уже выскользнула из кухни, крадясь к лестнице, как вдруг сообразила, что шаги слишком лёгкие для Агаева. И мои догадки подтвердил звонкий женский голосок:

— Рус, ты дома? — шаги неумолимо приближались, я же стояла, не решаясь что-то предпринять. Бежать уже не было смысла — меня услышат.

Растерявшись, я выглянула из укрытия — молодая холеная блондинка, в коротком платье и колготках со стразами, приближалась ко мне.

— О, здравствуйте. А где Руслан? Он дома? — слегка надменно скользнув по мне взглядом, просила она.

— А…нет. Он…ну….он- я замялась, не зная, что и говорить. Судя по всему, они с Русланом были хорошо знакомы. Очень близко знакомы, я бы даже сказала.

Блондинка выразительно взглянула, как бы требуя продолжать.

— Он уехал утром. — наконец, смогла ответить я.

Она состроила недовольную гримасу, но тут же заявила:

— Хорошо. Я подожду его тут. — увидев, как я поудобнее перехватываю батон колбасы, грозящийся вот-вот выпасть из рук, она усмехнулась. — И, как закончите обносить хозяйский холодильник, будьте добры, сделайте мне чашку кофе. С молоком и без сахара. Я буду в гостиной.

Я только открыла рот, решив высказать этой хамоватой девице всё, что думаю о её поведении, как вдруг озарило- так ведь это и есть его невеста! А, если это она, то она же- Оксана, бывшая невеста, с которой мой муж…. Которая с моим мужем….Ноги подкосились, а мысли хаотично затрепыхались стайкой вспугнутых птиц. Я столько времени представляла себе, как она выглядит, и вот она, воочию! Мой самый худший кошмар стоит, надменно улыбаясь, прямо напротив меня.

Наверно, в повисшей меж нами тишине можно было услышать, как рухнула на пол моя самооценка. Да, разлучница, как называют таких в женских романах, объективно гораздо красивее. Увереннее в себе, умеет одеться, подать себя.

Я бы и дальше упивалась самоистязанием, если бы не Оксана. Ей надоело играть в гляделки, поэтому, фыркнув, она ушла, не забыв перед этим напомнить о своем кофе.

***

— Улечка, привет. — радостный голос Нади в трубке хоть немного приободрил. Я сидела в спальне уже битый час, не зная, что делать. Оксана, судя по всему, сама справилась с кофе. По крайней мере меня не звала.

— Привет. — коротко поздоровалась, обдумывая дальнейшие планы. Наверно, нужно уезжать. К себе, хотя бы. Пускай Руслан, как вернётся, решает всё сам.

— Уля, спасибо тебе огромное за Толю! — тем временем продолжала щебетать Надя — Ты не представляешь, как он мне помог. Мало того, что этот урод (а отца сынишки Надя, вполне заслуженно, именовала в разговорах только так, " этот урод") сдулся, как про алименты и рост долга со дня экспертизы и суда услышал, так ещё я кучу справок и характеристик набрала, теперь ни один суд в мире не посчитает мои условия неподходящими для ребенка.

Я тряхнула головой, пытаясь включиться в разговор. " Толя"- это, видимо, Анатолий Вячеславович? Сдержал, значит, обещание, помог.

— А я ведь раньше ещё как заморачивалась, переживала. Комнаты отдельной нет для ребенка, мама-одиночка, помощников, кроме мамы моей, нет. А у нее же здоровье неважное, сама знаешь…А вот Толя сказал, что ничего постыдного в этом нет. Что судьи- люди, в первую очередь. И никто не станет отнимать ребенка из-за бедности. Я ведь не пью, не гуляю, работаю, тяну семью… Эй, Уля, ты тут?

— Да, извини, пожалуйста. — поспешила я ответить, понимая, как некрасиво выглядедо мое молчание в ответ на откровения подруги. Но силы моральные были на исходе.

— Уль, у тебя самой всё нормально? — догадалась она, понизив голос, точно нас могли подслушивать.

— Я…да, все хорошо. Просто… — и тут я разрыдалась в трубку — Я её встретила, понимаешь?

— Кого, кого ты встретила?! Уля! Уляяяя! Кого ты встретила? — доносилось в трубку в паузах между моими рыданиями.

— Любовницу Сергея… — всхлипывая, поведала я. Надя шумно выдохнула:

— Мдаааа, дела, однако… — в трубке что-то зашуршало, послышались шаги — Это я вышла на кухню, а то Алёшка мультики смотрит, а сам уши греет. Рассказывай, как, где встретила. Что произошло? — воинственно затребовала она- Неужели наглости хватило- к тебе припёрлась, поговорить?

Я горько усмехнулась — наоборот, это я к ней припёрлась, выходит. Вот только Наде этого не рассказать — и не поймет, и по наспех скроенной легенде я ведь работала на незнакомого человека, а не обитала в доме жениха той самой любовницы моего мужа в роли горе-невесты. Абсурд какой-то, такое попробуй расскажи.

— Да…Ко мне. Ты извини, я…Мне бежать нужно, по работе, я потом позвоню. — промямлила сквозь слёзы. Надя с сочувствием в голосе попрощалась, взяв с меня обязательство перезвонить позже, как освобожусь, и всё рассказать.

Положив трубку, я ринулась к сумке, в которой с боем смогла пронести хоть немного своих вещей. Агаев дал мне денег на обновление гардероба, но я так и не решилась их трогать. Вообще, в последнее время мне стало казаться плохой идеей брать какие-либо деньги за эту поистине идиотскую затею. Достаточно того, что закроется вопрос с долгами. И клиника, будто бы оплаченная спрятанными деньгами мужа, выглядела довольно странновато. Приняв её, возможно, только влезу в новую кабалу. Поэтому, если получится, просто стану рядовым сотрудником какой-нибудь другой клиники, как всё закончится. Потребовав с Агаева разрешить вопрос с моей трудовой.

****

"Оксана, какого хрена ты здесь делаешь?!" — этот грозный рык, заставивший меня почти подпрыгнуть на месте, не мог принадлежать никому иному, кроме Агаева. Вернулся! Все усложнилось гораздо больше.

Что ответила его бывшая невеста, я не разобрала. Она говорила гораздо тише, но эмоциональнее. Визгливые отголоски то и дело доносились до меня. Ну уж нет, " надо валить" как говорят в боевиках. Я схватила сумочку и на цыпочках прокралась к лестнице. Но везение и я- вещи несовместимые. В это же время разъярённая Оксана с красным перекошенным от злости лицомлетела мне навстречу, а за ней спешил не менее злой Агаев.

— Это она?! Она?! — визгливо указала на меня указательным пальцем.

— Она. — уже спокойнее ответил Агаев, оставшись чуть позади.

И тут Оксана….рассмеялась.

— Ну ты…Руслан, ну зачем ты меня мучаешь, а? — она закатила глаза, будто устав от его выходок. — Я ведь уже всерьез поверила, а ты…Ну сказал бы сразу — нет, я всё ещё обижен. А ты цирк устроил! И как я сразу не догадалась? Натали ведь говорила, что " некрасивая, с лишним весом"- ой, вы извините, пожалуйста. — хитро взглянула она на меня- Я не хотела задать. Это подруга моя сказала, она вас вдвоем видела. Она тут недалеко живёт.

— Ну, раз уж ты такая честная и прямая сегодня, — подошёл к ней Агаев- То и подруга твоя тут не живёт, а приезжает в гости к женатому любовнику, пока его жена с детьми путешествуют.

Оксана нахмурилась:

— Какая разница, живёт — не живёт! Речь сейчас не о ней. Почему эта….- она снова обвиняюще выставила палец в мою сторону — находится здесь? Или ты домработницами не брезгуешь уже?! — и тут её рот распахнулся, а в глазах мелькнуло узнавание- Подождите! Так ведь ты- та корова, что в нас врезалась?! Руслан, что происходит?! — капризно обернулась бывшая невеста к Агаеву. Это она зря- даже я, хоть и знаю его всего ничего, прекрасно понимала, что вряд ли ему понравится такие требования отчитаться о том, что происходит в его собственном доме.

— Я тебе даже больше расскажу, это с её мужем ты трахалась столько времени. Вернее, он был одним из твоих… — он хотел выдать грубое слово, но, отчего-то, взглянув на меня, передумал- любовников.

Оксана, растеряв свой пыл, переводила взгляд с него на меня, не понимая, издевается ли Руслан или же говорит правду.

— Жданов. Сергей. — освежил он память Оксане, отчего все краски разом схлынули с её лица. Побледнев, она отступила назад.

— Но я…Он…ты же знаешь, он сам. Сам приставал. — к её чести, в глазах Оксаны промелькнуло нечто вроде стыда. Впрочем, также быстро и исчезло.

Я лишь фыркнула в ответ на это заявление. Руслан приподнял бровь, как бы спрашивая, что здесь веселого.

— Мой муж говорил мне ровно противоположное — пояснила я- Что это она за ним бегала, проходу не давала.

Он ухмыльнулся, скользнув по мне цепким взглядом. А затем обернулся к Оксане:

— Ну, если мы всё выяснили — не смею задерживать. — он протянул ей руку ладонью кверху. Я не поняла этого жеста, а вот Оксана, затравленно взглянув на него, достала из сумочки связку ключей с брелком от ворот.

— Руслан, давай поговорим. Пожалуйста. — тихим голосом попросила она, полоснув при этом меня, свидетеля её унижения, ненавидящим взглядом.

— Оксана, если не хочешь, чтобы я вышвырнул тебя из дома — у тебя есть ровно пять минут. — скрестил руки на груди Агаев, равнодушно глядя перед собой.

Оксана, вся задрожав, кивнула. Развернувшись, она направилась к выходу.

Когда за ней с грохотом закрылась дверь, повисло неловкое молчание. Ухватив покрепче сумочку, я тоже сделала несколько шагов в сторону коридора. Агаев перегородил мне дорогу:

— А ты куда собралась, невестушка? — в его голосе так и сквозили горечь и обида. Только вот я здесь причём? Сперва я для него была средоточием вины моего мужа, теперь отвечаю за Оксану. Я что ему, мальчик для битья? У меня, между прочим, тоже хоть какая — никакая, а гордость есть!

— Дай пройти! — рявкнула, собрав волю в кулак. Но он и не думал уступать дорогу.

— Отойди! — крикнула, замахнувшись. Агаев так и стоял, ничего не говоря, но и не пропуская. И тогда я ударила. Кулаком. В грудь. Он вынес удар даже не поморщившись. Я ударила ещё, и ещё, пока меня не скрутили и не потащили наверх.

— Что ты… зачем…куда ты меня тащишь?! Я буду кричать! — завизжала я, охваченная ужасом. Сквозь упавшие на лицо пряди волос я видела лишь его упрямо сведённые брови.

Втолкнув меня в какую-то комнату, он захлопнул дверь, повернув замок. Терпкий аромат сандала ударил в ноздри. Не может быть! Я в его спальне.

Выпрямившись и убрав волосы за спину, я огляделась — действительно, мы стояли друг напротив друга в его спальне, тяжело дыша, точно боксеры, приготовившиеся ко второму раунду.

— Я ведь говорил тебе о том, насколько мне важен наш договор? — обманчиво спокойно начал он. Покорившись на дверь за его спиной, я поняла, что не успею открыть ту и выбежать- здесь преимущество явно на его стороне. Но не зря женщин ведь называют хитрыми? В уме наше преимущество. Вспомнить ту же Далилу. Хоть встреча с любовницей моего мужа и втоптала остатки моей самооценки в грязь, но ведь можно сыграть на жалости? Я даже сама себе удивилась- такое хладнокровие в подобной ситуации. Стараясь говорить как можно спокойнее, начала.

— Говорил. И я не собираюсь лгать или нарушать его. Мне просто нужно…немного времени, чтобы…побыть наедине с собой. Пойми, я только что встретила любовницу своего мужа. Мне….мне очень тяжело. — я замолчала, нервно облизнув губы.

Агаев же заметно расслабился, кажется, даже перестав злиться.

— Да….Прости, я думал, ты решила уйти. — о, неужели он умеет и признавать свои ошибки, и смущаться?

— Нет, я ведь обещала. Просто…Я думала, что она будет здесь надолго, поэтому хотела… — тут мой голодный желудок выдал неприличную трель, отчего я покраснела и замолчала. А вот Агаев нахмурился:

— Я же оставил тебе еду. Ты что, не поела?

Я смутилась ещё больше.

— Так это было мне? — глупо переспросила.

— А кому, Ульяна? Кому ещё я мог заказать еду и написать записку? Самому себе? Потому что страдаю провалами в памяти?! — психанул он, но тут же взял себя в руки — Так. Давай- ка поступим так. Сейчас мы вместе спустимся вниз, поедим. Потом я позвоню Марку, он отвезёт тебя домой или…куда пожелаешь. А к вечеру ты вернёшься обратно, идёт?

Я обречённо кивнула.

21. Руслан

Я бы ещё пару часов как минимум бесцельно листал страницы эскорт-агенств, просматривая до зубовного скрежета однотипных девиц, если бы не бдительная охрана. Кто-то из них, сверив номер машины Оксаны, вспомнил, что я удалил его из списка машин на въезд. И тут же набрал мне. Естественно, я сразу же примчался домой, понимая, чем может закончиться визит этой сумасшедшей. Одно то, что нагрянуть решила утром, хоть не просыпалась раньше полудня, уже говорило о её настрое лучше всяких слов. " Окси" вышла на толпу войны, млять!

А когда приехал и увидел, как Ульяна с потерянным видом и покрасневшими от слез глазами стоит, выслушивая все мерзости Оксаны, руки зачесались придушить бывшую. Еле сдержался, напоминая себе, что нормальный мужчина в жизни не ударит женщину. Как ни странно, но последней каплей стало желание Ульяны уйти. Показалось, что она предает меня, бросает. И это реально напугало. Передо мной стоит бывшая, распинаясь, молит об одном разговоре, надеясь всё вернуть, а я стою и слежу глазами за Ульяной- вдруг рванет к выходу, чтобы успеть остановить эту дурочку. Клиника, да и только.

***

Завтрак, которому позавидовал бы любой обед, прошел на удивление спокойно. Ульяна сразу взяла на себя обязанности по сервировке, поухаживала за мной, отчего я, как и любой мужик, поплыл. Натура взыграла, корни? Хрен его знает, но кому не приятно, когда за тобой ухаживает красивая женщина. Красивая и до жути неуверенная в себе женщина.

***

— Я могу сегодня остаться у себя? — неуверенно спросила Ульяна, когда мы закончили. Кружка с чаем в её руках подозрительно затряслась- волнуется.

— Зачем? — поинтересовался, хмурясь. Может, с мужем опять начала встречаться? Простила и приняла с распростёртыми объятиями? Вообще, мне какое дело до этого? Понятно, что Жданова заповедями живёт. Ударили по одной щеке- подставь другую. Изменил муж- прости и вернись, чтобы изменил ещё раз. Я уже и не удивлялся тому, как любят женщины такие качели. От любви до измен. Решил для себя, что для многих это — сродни наркомании. Они попросту подсаживаются на эмоции. Страсть — счастье-эйфория-слезы- опустошение — страсть… Но что-то ни пожалеть, ни посочувствовать таким не получалось. Решила проср. ть свою жизнь, постелить под ноги тому, кто не ценит, чтоб прошёлся по ней грязными ботинками — не плачь, когда всё закончится не в твою пользу.

— Просто побыть одной. — заладила как чертов попугай! И на меня не смотрит, жалюзи изучает так внимательно, словно там секрет бытия спрятан.

— Здесь комнат столько, что можем не пересекаться неделю! — в сердцах бросил, не понимая, почему она так стремится уйти…от меня. Осознание неприятно царапнуло- оказывается, есть женщины, которым я не нравлюсь. Прошёлся по ней взглядом, остановившись на пышной груди. Подымается- опускается, нервно так, часто-часто. И на меня не глядит, будто неприятен до отвращения. " Разложить бы её сейчас прямо тут и доказать обратное, пару раз, до хрипоты". Одернул себя от таких поистине безумных мыслей- это задетая мужская гордость, мать её. Только гордость — и ничего больше. А такие серые мышки могли бы неплохо использовать этот приём, открытый игнор. Тут любой популярный у противоположного пола мужчина невольно начнет интересоваться- отчего это именно ей не нравится. А от интереса до увлечения…

— Я хотела бы…У себя дома… — тихо, но настойчиво продолжила она, поставив кружку на стол. Нервно заправила прядь волос за ухо- точно волнующаяся на экзамене старшеклассница, ей-богу!

— Твой дом здесь на ближайшие пару месяцев. Мы это уже обсуждали. — припечатал, вставая со стула. Идиллия, возникшая между нами в течение нескольких минут, была безнадежно разрушена. Разозлившись на самого себя за это, бахнул кулаком по столу, отчего Ульяна в испуге отшатнулась. Ну и пускай. Хотя бы страх удержит её здесь, раз никакие уговоры не помогают- Если не готова соблюдать договор, — намеренно выделил это слово- То будь добра выплатить все и неустойку. Либо в последний раз я слышу подобное. Решай.

Она недовольно поджимает губы, некоторые время молчит. На лице отражается вся внутренняя борьба и те слова, что наша воспитанная Ульяна Юрьевна в жизни не соизволит произнести в мой адрес. Не соизволит, но так желает. В очередной раз удивляюсь тому, насколько она отличается от того типа девушек, женщин, к которым я привык. Да, каюсь, я всегда выбирал по внешности. Красивых, уверенных в себе. Но нехилым бонусом мне прилетал их непомерный эгоизм. И стервозность. Почти с каждой были скандалы, нервотрёпки, ревность (естественно, не с моей стороны), истерики. Я настолько свыкся с мыслью, что женщина равно вынос мозга, что поведение Ждановой, чего уж лгать, интриговало, выбивало из колеи.

***

По пути к машине набрал другу:

— Арс, ты свободен?

Арсений Волков, бывший телохранитель, а теперь владелец сети спортивных клубов, хохотнул в трубку:

— Как ветер в поле. Мы с Катюхой месяц как разбежались. Опять. — гаркнул он почти радостно, хоть в голосе и проскользнули нотки ревности.

Но мне было не до шуток:

— Мне бы спарринг, — процедил сквозь зубы, зная, что Арс согласится, но не упустит шанса подколоть. Ну, ничего. За каждый подкол удар пропустит. Уж это я гарантирую.

— Что, тоже как с Ксюхой разбежался, так теперь от нехватки витамина ЕБЦ на стену лезешь и на людей срываешься? — оправдал ожидания Арс — Лады, я на Соколе, подъезжай. Мне и самому подразмяться не мешало бы.

— Буду через полчаса. — всей той дряни, что кипела во мне, нужен был выход. Ринг- самое лучшее решение.

***

— В смысле, невеста? — Арс неверяще уставился неподбитым глазом на меня- Ты ж недавно… — на его лице отразился примитивный мыслительный процесс.

— Ну ты знаешь, так бывает. С одной десять лет живёшь — и не твое, не делаешь предложение. А другую встречаешь — и понимаешь, это она. Готов хоть завтра в ЗАГС повести. — слегка помог ему в размышлениях. Волков тут же закивал:

— Это оно так, да. Мы вот с Катюхой хоть поцараемся, разбежимся, а каждый из нас знает — помиримся, люблю её, стерву. — он трянул мокрыми после душа волосами, и тут же поморщился — Да, здорово ты меня приложил.

— Прости. — ещё раз извинился, но Волков лишь отмахнулся:

— Да брось. Это ж — бокс, а не бальные танцы. Ты, кстати, получается, с родными познакомишь и женишься? Тут будете или у себя? Ну, по вашим обычаям там… — он скользнул по мне одним из тех идиотских взглядов, что сопровождали всю мою жизнь. Так говорили те, кто боялся задеть меня вопросом или утверждением. При этом, часто совершенно безобидным, вот как сейчас.

— Не знаю даже. — намеренно потянул я паузу- У нас же традиции, сам понимаешь. Невеста перед свадьбой, как стемнеет, должна одна на кладбище на могилы предков пойти, навестить и попросить благословения на будущую семейную жизнь. Да ещё потом, как рассвет наступит, на гору взойти, там милости уже у богов просить.

— Одна? Да ладно, опасно же, на гору. — вытаращил глаза Арсений, вынырнув из ворота натягиваемой им футболки. Я не выдержал, громко засмеявшись:

— И как тебя только в телохранители взяли? Тебя ж провести проще, чем ребёнка. Во всякий бред веришь.

— Да пошел ты. — беззлобно бросил он, проведя пальцами по лысой макушке, — Вас поди там, разбери, может, и правда традиции.

— Нет, ну, вообще, ты прав. — принял я серьезный и слегка торжественный вид, облокотившись о шкафчик позади- Есть одна очень важная предсвадебная традиция. — чуть понизил голос.

— Какая? — жадно проглотил наживку Волков.

— От души навалять какому-нибудь излишне любопытному дураку прежде, чем жениться.

Волков на миг завис, а затем заржал как конь.

— Да ну тебя. — он присел рядом, принявшись надевать обувь, — Пойдем, у меня посидим? Мне мои сотрудники подгон организовали, виски хороший.

Но стоило нам только выйти из раздевалки и дойти до зоны ресепшн, как Волков, метнув недовольный взгляд куда-то в сторону выхода, весь напрягся:

— Рус, я сейчас. Подожди в моем кабинете.

В холл впорхнула его Катя под ручку с высоким молодым парнем. Тот галантно придержал дверь своей даме, а после вошёл сам.

— Арсений Валерьевич, — позвала Волкова миловидная девица со стойки ресепшн — Вам звонили, по поводу промо. Напоминали… А ещё я забыла сказать, что…

— Лен, давай потом. — коротко бросил он, направляясь к своей временно бывшей.

— Привет, какими судьбами? — преувеличенно мягко улыбнулся он Кате, отчего та расцвела ещё больше. Махнув светлыми кудрями, заулыбалась в ответ.

— Да вот, спортом решила заняться. Абонемент хочу продлить. — мило прощебетала, явно довольная тем, что бывший заметил её и, главное, спутника.

— А этот? — Арсений кивнул на парня, который сразу шагнул к нему навстречу.

— Давид. — протянул он руку. Мгновение — и он уже корчится на полусогнутых с заведённой за спину рукой. Катя верещит, умоляя меня и охрану что-то предпринять. Вполне себе типично для женщины- сперва провоцировать конфликт, а после, перепугавшись, истошно кричать, умоляя прекратить его. Я сделал знак охране, чтобы не подходили ближе- меня достаточно, если Волков потеряет берега. А до этого мальчики взрослые, разберутся и сами.

— Так вот слушай, Давид. И слушай внимательно — прорычал Волков парню, силком волоча того у выходу- Ещё раз увижу тебя рядом с ней- пеняй на себя, понял? Так мягко как сегодня больше не будет.

Вышвырнув парня за стеклянные двери, Волков зовёт охрану:

— Не впускать этого.

А дальше вальяжно подходит к находящейся на грани истерики Кате и отвешивает той шутовской поклон:

— А вас, сударыня, мы рады приветствовать в нашем клубе. Ваш абонемент продлят автоматически.

Та нервно озирается на двери, где два рослых охранника что-то объясняют её насмерть перепуганному бывшему спутнику. Тогда Волков добавляет:

— Пожалей парня, котенок. Мы-то помиримся, а ему ещё жениться, детей строгать.

Катя, нервно кивнув, спешит мимо него к ресепшн. Арсений оборачивается ко мне:

— Ну, а теперь точно надо выпить. Пойдем?

Я киваю, усмехнувшись. Чтобы я так зависел от женщины? Да я лучше вместо ее ухажёра себя за шкирку выброшу на снег, чем стану вот так бегать, унижаться, прощать, срываясь только на мужчин, которым явно было заявлено изначально, что она — птица свободного полета.

***

— Как меня достали эти бабы! — в сердцах бросает Волков, растянувшись на кожаном диване.

Понимающе киваю, но молчу — дай только Волкову повод- и он будет говорить о своей ненаглядной Екатерине хоть целые сутки.

— И эта дура ещё, Танька. Уволил к херам. И Лена скоро за ней вылетит. — продолжал он возмущаться — Одна о важной встрече забыла, другая вообще не работает. Одни мужики на уме. Мужа сюда искать припёрлась. Так брала бы абонемент, ходила в зал. Нахрена на работу-то устраиваться было, если работать не собиралась?

Волков замолкает, поглаживая лысину. А затем глядит на меня:

— Слушай, а у тебя нет на примете какой секретарши толковой? Ну, чтоб реально работала девка, а не филонила? Мне на них не везёт капитально- и через агенства искал, и так, сам. Одна в декрет свалила, а потом- из страны. Муж у нее — француз. Другая прибухивала, ещё одна деньги подтыривала, это бы ладно, счёл бы как премию. Так стерва ж ещё попыталась обуть меня на закупке, представляешь?

22. Работа

— Да, горло Мирамистином обрабатывайте. Побольше жидкости, не забывайте. Ничего холодного- только теплое питье. Морсы, компоты, ромашковый чай. Выздоравливайте.

Попрощавшись с очередной мамой бывшего пациента, устало потянулась. Сегодня просто шквал звонков, телемедицина какая-то. Одни настойчиво требовали прописать лечение без осмотра, другие сетовали на то, что врач, меня заменивший, совершенно " бездушный и безграмотный", как едко охарактеризовала его одна из мамочек. Третьи настаивали на том, что могут приехать ко мне в частном порядке, естественно, оплатив приём. У меня даже, стоит признаться, чуточку гордость профессиональная взыграла. Хотелось прийти к бывшей заведующей и показать ей тот объем пациентов, что на все лады расхваливал, умоляя хотя бы о консультации. Но гордыня- грех, поэтому я смиренно взглянула на экран, где уже красовались два новых сообщения и даже одно фото горлышка ребенка.

К обеду я немного разобралась с пациентами, конечно, не забывая напоминать каждой маме про обязанность привести ребенка на личный прием доктора. Тогда-то и пришло сообщение, что заставило переживать. Судя по видео, что скинула одинокая мама четырехмесячного малыша, у ребенка было подозрение на бронхит. Участковый врач ничего подобного не заметил, назначив лечение от гриппа. Детская неотложка без температуры не выезжала, а визит врача на дом был возможен только в понедельник. Сейчас же была пятница.

Конечно, совесть мне не позволила отказать ни малышу, ни его маме, что растит кроху совершенно одна. Красивая милая девушка, с не менее красивым именем, Адриана, — выпускница детского дома. Вспомнить, как мы познакомились- так сразу чувствуешь себя старой развалиной. Когда-то на практику мы, тогда ещё студенты медицинского ВУЗа, приезжали в один из детских домов города. Там была вспышка ветрянки, и вот перед нами предстало несколько десятков побритых почти налысо пятнисто-зелёных деток, среди которых была и старшеклассница, Адриана. До сих пор от этой картины сердце сжимается. Детишки так и вились вокруг нас. Младшие наивно спрашивали, не заберём ли мы их к себе домой, одна малышка, подойдя к моей однокурснице, спросила: " Ты- моя мама?". На тот момент в силу молодости мы не осознавали, насколько горько всё это. Лишь после, спустя многие годы, ком в горле стоит при воспоминаниях, слезы на глаза наворачиваются.

Старшие же были поершистее- угрюмые, смотрели на нас волками, после осмотра тут же отходили, отстраняясь и в моральном плане- не желали ни общения поддержать простого, ни подарки брать, что мы привезли. Вот поэтому Адриана и запомнилась — она отчитала нескольких ребят за грубость, которую те проявляли по отношению к нам. Сказала, что если будут себя продолжать так вести- к ним вообще приезжать перестанут. Смутившись, дети действительно стали мягче, нам даже удалось организовать небольшое чаепитие.

А после, спустя несколько лет, Адриана пришла ко мне на прием с новорожденным сынишкой. Я не была их участковым врачом, только заменяла её на время отпуска. Мы с Адрианой сразу же узнали друг друга. Девушка была точно такой же, как я её запомнила. Скромная, милая, не привыкшая жаловаться. Скупо сообщила, что растит Федора одна, живёт в своей квартире, что осталась от бабушки. Я осмотрела малыша, дала ей несколько советов по уходу, а ещё — свой номер телефона, предложив звонить, если что-то потребуется. Мне просто стало жаль маленькую девочку, по которой было видно- она до ужаса боялась не справиться с новой ролью, матери. Но не желала показывать ни своей слабости, ни страха. Маленький боец. К слову, сейчас Адриана позвонила мне впервые за прошедшие месяцы, а это и без видео означало, что случилось нечто из ряда вон.

***

Подъезжая к адресу, что дала Адриана, грустно покачала головой- безликие серые пятиэтажки, разбитый асфальт в колдобинах и ямах, двухэтажные бараки- точно из какого-то послевоенного сериала. И контингент подстать- два пьяницы громко что-то выясняли у небольшого магазина-остановки, стайка чумазых деток, бегающих прямо по дороге, отчего Марк ехал медленнее, чем я дошла бы пешком, старушки, вроде бы благообразно сидящие на лавочках вдоль домов. Но стоило подъехать ближе- и такой отборнейший мат доносился из их бесед, что просто уши в трубочку сворачивались. И здесь вынуждена жить Адриана с сынишкой.

Быстро войдя в подъезд, зажала нос пальцами — ну и вонь! Будто не дом, а общественный туалет. Дойдя до четвертого этажа, без лифта, снова расчувствовалась- каково же бедной девочке носить коляску туда-обратно. А оставить ее внизу нельзя- украдут или сломают, не пройдет и пары часов.

Адриана открыла дверь, вопреки ожиданиям дома у нее было чисто. Чисто, но очень бедно. Маленькая полупустая комната, кухня размером с кладовку. Минимум вещей, один шкаф ещё советских времён. Стало неловко перед собой за слезы и страдания от предательства мужа- вот, маленькая, по сути, девочка, вчерашний ребенок. И родители предали- отца она не знала, а мать выбрала алкоголь вместо дочери, сгорев от цирроза печени. И совсем одна, а не сдается, не позволяет себе расклеиться.

— Полотенце чистое принесла. — стыдливо придвинула ко мне свои тапки Адриана, пытаясь скрыть большую дыру на носках. Хрупкая и маленькая по сравнению со мной, она стояла в дверях ванной, отражаясь в зеркале с полотенцем в руках.

— Не нужно. — решительно отмела я её возражения, вернув тапочки. Ещё не хватало молодой маме простудиться- Ну, показывай пациента. — улыбнулась, вытирая руки полотенцем.

Маленький Тимофей оказался вполне себе здоров — ни бронхита, ни даже лёгкого ОРВИ (теперь и я позволила себе усомниться в компетенции врача, что выставил подобный диагноз и даже прописал лечение). Только вот его кашель был очень похож на аллергический, о чем я сообщила Адриане. Девушка, наливая мне чай, задумалась на мгновение, и тут же ее брови удивлённо взлетели вверх:

— А ведь и правда. Я когда начала уборку делать генеральную, под обоями плесень нашла. И за плинтусом везде….- она затихла, печально глядя перед собой. Что тут сделать — даже если капитальный ремонт провести, то всё равно вредный грибок останется у соседей, вернувшись спустя время. И тут меня осенило:

— Я могу вам с Тимофеем предложить пожить у меня пару месяцев. — увидев, как нахмурилась Адриана, уже готовая отказаться, я поспешила добавить- На пару месяцев, у меня всё равно квартира пустовать будет это время, а нужно цветы поливать (взяла себе на заметку купить несколько комнатных растений, чтобы поддержать легенду), да и у ребенка обострение, хотя бы просто состояние стабилизируется.

Адриана кивнула, но ничего не ответила:

— Вот, чай. Сахар тут, конфеты. — по жадному быстрому взгляду, который она бросила на конфеты, поняла- ограничивает себя во всем, пока кормит грудью. Моё уважение к ней ещё больше возросло.

— Скажите, а вы больше не будете работать в поликлинике? — спросила она, отпивая слабый чай из своей кружки.

Я замялась, не зная, что и ответить. О клинике я успевала передумать сто раз на дню- то решительно считала ее своей, не подвергая сомнениям версию Агаева о том, что она открыта на деньги, украденные у меня мужем. То считала это приманкой для глупой амбициозной тетеньки, что клюнет на заманчивое предложение, точно ребенок — на конфетку в блестящей яркой обёртке. Ещё бы, простому врачу стать владелицей собственной клиники.

— Пока я в отпуске. У меня в личной жизни немного сложновато- развод, раздел имущества с мужем. Несколько месяцев буду заниматься этим, а после… Посмотрю. — выдала более-менее приемлемую версию.

Адриана вновь кивнула. Сделав ещё глоток, она замерла, насторожившись.

— А, нет. Показалось, что Тимоша проснулся. — она отставила кружку- А я бы работать хотела. Вернее, мне и нужно. На пособие не прожить. Но кто будет сидеть с ребенком…Да с детьми на работу у нас неохотно берут.

Пока Адриана маленькими глотками смаковала чай и спокойствие, я в мыслях отчаянно искала пути помощи ей. Жалость буквально затопила сердце- маленькая девочка, а рассуждает точно взрослая умудренная горьким опытом женщина. Не должно так быть. Вот просто не должно!

23. Руслан

Возвращаюсь домой по вечерам в приятном предвкушении — или поцапаемся с " докторшей"(ух, как сверкает глазищами Жданова, когда я так её называю), или немного посмущаю- пускай по стеночке походит, пряча взгляд. Она для своего возраста вообще странная, если честно, — так стесняться при виде мужчины с голым торсом, словно он полностью голый и со стояком на неё несётся. Клиника, в-общем. Хотя, если подумать, то и мое по-идиотски детское желание вывести её из себя не лучше. Не лучше, да. Но зато перекрывает для нас обоих ту реальность, что бахнула нас о землю из розовых мечтаний о браке, о всяких там " долго и счастливо". Вообще, видимо и не бывает такого. Бывает, долго, но не счастливо — это там, где сильны традиции, вера в семью как в столп общества, как в смысл жизни. Там нужно мучиться, терпеть, но жить. И вот эта присказка " все так живут"- хоть на надгробье ее после выбивай. Как лебединую песню жизни.

Второе же, счастливо, но недолго — это там, где верх берет любовь. Возможно, к себе, черт его знает. Ибо когда заканчивается любовь — тогда заканчивает и брак. И этот процесс необратим. Интересно, как бы было у Ждановой, не вмешайся я? Простила бы своего урода? Или же ещё простит? Она теперь — дама богатая, с капиталами и клиникой. Ему снова есть, чем поживиться, что отобрать.

Кстати, о клинике. Почему бы не забрать её оттуда? Заодно и заедем куда-нибудь перекусить- нужно начинать поддерживать легенду.

***

— В смысле " не появлялась"? — хмурюсь, стараясь сдержаться. Молодая девушка на ресепшен и без того напугана до такой степени, что кажется- сейчас упадёт в обморок.

— Ульяна Сергеевна…Она….ну, она….- девушка беспомощно озирается по сторонам, но в холле нет никого, кто бы помог.

— Ясно. — прекращаю я пытку. От неё не добиться ничего, кроме информации, что Жданова, оказывается, не приезжает в свое детище, клинику, о которой мне раньше все уши прожужжала, не веря в то, что она теперь- владелица собственного бизнеса.

Размашисто шагаю к ее кабинету, не зная, что собираюсь там делать, искать. Жданова и была там от силы пару раз. А теперь, получается, куда-то ездит, трубку не берёт. К мужу, наверно, таскается.

Уже у кабинета краем глаза замечаю высокого мужчину в очках. Фролов? А этот здесь откуда? Усмехаясь, видя, как он, сьежившись, сперва пытается шустро юркнуть в одну из дверей, но увидев, что уже поздно, его заметили, выпрямляется и здоровается.

Молчу в ответ, пару секунд смеривая его взглядом:

— Надеюсь, вы не забыли, что я вас уволил? — наконец, бросаю, начиная злиться от того, что и этот бородач здесь отирается, что-то слишком много мужиков для одной закомплексованной невзрачной Ждановой. Впринципе, мне-то наплевать- после того, как мои улетят, может хоть гарем завести. Но пока пускай соблюдает правила. Мои правила.

— А меня Ульяна Юрьевна оставила! — вдруг гордо выпячивает он субтильную грудную клетку. И мне буквально сносит крышу- без слов я хватаю его за шкирку, и под удивлёнными взглядами высыпавших из кабинетов сотрудников и рабочих, с аккомпанементом из его приглушенных возмущений, тащу его к выходу. Уже вышвырнув горе-протеже Ульяны Юрьевны за дверь, приказываю охране не впускать его. И тут замираю от понимания, что действую также, как и Арс…Вот только тот Катю свою любит. А я какого черта бешусь?! Будь эта Жданова неладна!

Настроение пропадает, когда я в очередной раз довольствуюсь лишь гудками в трубке телефона. Хрен его знает, что там удумала Жданова, но пора показать, кто в доме хозяин. Хотя бы на эти пару месяцев!

***

Я уже на полпути к юристам, как вдруг звонит телефон. Жданова! Ради такого я останавливаюсь. Провожу пальцем по экрану для ответа, чувствуя себя сварливой и ревнивой женой- так и тянет спросить " Ты где была? Почему трубку не брала?!".

— Да. — мрачно цежу, ожидая ее ответ.

— Привет, Руслан. — в ее ровном голосе смущение. Это заставляет напрячься — снова передумала? Или сейчас заведёт старую шарманку о том, что " так нельзя, мы- взрослые люди, это неправильно"?! Или, может, сделала что-то, что испортит к чертям собачьим все планы? Переиграть все обратно невозможно — не после того, как я рассказал матери про Ульяну. Сейчас, как бы плохо для меня это не было, всё завязано именно на Ждановой. И будь она покорыстнее, хитрее- давно бы это поняла, и увеличила требования. Но Жданова….Это Жданова. И она снова удивляет:

— Я тут…к пациентке одной отъехала. Вернее, ребенку её. Но… — она мнется, а я не напираю. Даже самому интересно, что на этот раз у нее не так. Но дальше все идёт по неожиданному сценарию — Скажи, а у тебя не возможности… Да нет, глупость это всё — тут же осекается и замолкает.

Чертыхнувшись про себя, качаю головой- а вот в мастерстве заинтриговать ей нет равных.

— Ульяна, — рычу в трубку — начала- договаривай. О чем хотела попросить?

Слышу, как она нервно выдыхает и выдает:

— Ну, тут мама одинокая. Ей работа нужна. Вернее, нужна будет скоро… У нее ребенок просто маленький…И там ещё….С квартирой, я хотела временно к себе поселить, но она не согласилась…. Нет, ерунда. Вообще, забудь. — заканчивает она сумбурно.

Вот и поговорили. Это вам не с " Окси", где все ясно- " дай денег" или " пойдем куда-нибудь сходим/слетаем". С Ждановой не ясно, о чем она заведёт речь в следующую минуту. Вроде, обычная женщина, стандартно незаметная, с простой жизнью. А вот хрен там. Непредсказуемая как гроза в мае, да ещё и королевна прямо. Даже грёбаный Фролов- и тот пытался что-то кричать о том, что я не достоин Ульяны Юрьевны. Она, видите ли, умная и образованная женщина. Ну надо же, а! Получается, мне разве что собака подзаборная не тявкнула вслед, что " Ульяна Юрьевна — золотце, каких мало. И нифига я не достоин её", а так — едва ли не каждый высказывал подобное мнение. Что, честно говоря, напрягало. Обычно ведь как- люди- жуткие визуалы. Им красивую обёртку подавай. А, оказалось, что не все. Далеко не все.

— Ульяна, ты где? Давай я за тобой заеду — обсудим? — обманчиво спокойным голосом начинаю, чтобы не спугнуть строптивицу. Я уверен- мать, как минимум, через знакомых, через диаспору, уже начала точно агент 007 выяснять все обо мне, Ждановой, нашей жизни. И неизвестно как на это повлияет тот факт, что счастливая невеста таскается не пойми где. Вот сыграет свою роль- свободна.

— Ну….Я хотела… — неуверенно тянет Жданова.

— Ульяна! — рыкаю, еле сдерживаясь.

— Хорошо. Я сейчас пришлю тебе адрес. — и сбрасывает.

Я и сам не понимаю, какого хрена мне нужно её увидеть? Всё обговорить можно и дома, и по телефону, и время, по идее, ещё есть. Но руки сами тянутся к ключу зажигания…

24. Желания

В который раз повторив за Агаевым основные тезисы нашей так называемой легенды, нервно вожу вилкой по тарелке. С каждым днём во мне растет всё большее внутреннее отторжение подобного. На эмоциях, от обиды или глупого желания насолить мужу и его любовнице, которым на меня было наплевать изначально, из-за напористости Агаева я сглупила и согласилась… А теперь пожинаю плоды своего необдуманного согласия. Агаев в силу характера спрашивает с меня как с жены- где была, зачем, почему не предупредила. А посмею возразить- сразу же напоминает о договоре, о долге.

— Ешь. — кивает он на мою полную тарелку. Сам мужчина не только с аппетитом отдал должное местной кухне, но даже заказал десерт, смакуя его так, словно это было лучшее, что он пробовал, в своей жизни. Я даже невольно улыбнулась, глядя на то, как мелькает кажущаяся такой крохотной в его большой руке десертная ложечка. А уж как он прикрывал глаза от восторга — точно и не ест, а занимается….Ой, куда-то не в ту степь меня заносит….

****

Я с сомнением гляжу на нее- паста, так любимая мною. Но сейчас поздно, вечер. Я и без того склонна к полноте, а учитывая и возраст, и уже имеющийся лишний вес, моя жизнь превратилась в ежедневную борьбу с самой собой за каждый грамм, что может отложиться на боках, животе и бедрах. Поэтому, сглотнув слюну, вежливо качаю головой. " Спасибо, я не голодна"- мне кажется, что эта фраза, насквозь пропитанная фальшью, отражается от стен ресторана, молнией скачет по столикам, заставляя всех обернуться на нас, с укоризной во взгляде. Агаев хмурится:

— Давай ты прекратишь насилие над собой, и просто поешь. — его низкий голос звучит как-то… угрожающе. Мне бы сразу это заметить, но я храбрюсь в попытках защитить свою ложь:

— Да я правда…Я поела…

— Блядь! — взрывается он, не обращая внимания на то, что на наш отдельный кабинет, дверь в который по моей просьбе оставили открытой, теперь уж точно косится едва ли не весь зал- Ульяна, если ты хочешь похудеть — пожалуйста. Но не таким топорным идиотским способом, что попросту приведет тебя к проблемам с желудком…

Он ещё что-то мне втолковывает, пока я, краснея, хватаю вилку, начиная спешно есть проклятущую пасту! И зачем я вообще влезла в это глупое противостояние, знала ведь, что Агаев победит!

— Ты же- врач….Ведёшь себя словно…

— Хватит. — шиплю я, отправляя в рот очередную порцию пасты.

Агаев, улыбаясь, замолкает. Я же растерянно гляжу на мужчину напротив, не понимая, куда испарилась его недавняя злость.

— А ты сама- как ребенок. Только так и понимаешь. — снисходит он до объяснений, но, видя, что я уже приготовилась возразить, отрицательно качает головой, кивая на тарелку — Поешь, Ульяна. Все разговоры после.

Сжав покрепче вилку, накручиваю на нее пасту.

***

— Ты не против, если мы посидим, фильм какой-нибудь посмотрим? — я замираю от неожиданности. Предложение Агаева застало врасплох, кажется, что мне вообще послышалось. Мозг, довольный недавней вкусной и сытной пищей, усиленно заработал, и теперь выдает желаемое за реальность. Потому что ни в одном из миров не может быть подобного- к чему Агаеву смотреть со мной фильмы, когда женщины на него буквально так и вешаются? Та же хостес в ресторане глядела на него так, будто главное блюдо в меню- Руслан Фархатович собственной персоной.

— Ульяна, ау? — щелкает он пальцами перед моим лицом, а я краснею от стыда. Что ответить? Он действительно предложил посмотреть кино? Или сказал что-то другое?

— Я… очень устала, пойду спать. — выдаю, краем глаза косясь на него. Агаев не выдает никаких эмоций, по которым можно считать- попала ли в точку с ответом. И, в любом случае, ответ универсальный. " Давай обсудим приезд родни", " Скажи, почему ты не появляешься в клинике?", " Ульяна, я хочу, чтобы ты уехала обратно"- да что бы он ни заявил, ответ подходит ко всему.

Рука Руслана зависает в воздухе, будто бы он что-то хотел сделать, но передумал.

— Хорошо. Доброй ночи. — кивает он, но и не думает уступить мне дорогу. Нервно озираясь, ищу пути отступления, красивого, чтобы оно не выглядело бегством. Но единственный путь в мою комнату…

Агаев, тоже это понимающий, ждёт. Расслабленность его позы обманчива- так и вижу, как он схватит меня, стоит только попытаться прошмыгнуть.

Неловкая пауза затягивается все дольше, Руслан сверлит меня тяжёлым взглядом. Пару мгновений я всерьёз раздумываю над тем, чтобы развернуться и с позором сбежать куда угодно, лишь бы не стоять вот так, униженно и трусливо. Но затем презрительно изогнутая бровь Агаева подбивает на безумство, поистине безумство:

— Весело? — высоко задрав подбородок грубовато спрашиваю, молясь, чтобы он не заметил, как дрожат мои руки- Я устала, дай пройти.

И, приготовившись к чему угодно, я опешиваю, когда он с улыбкой отстраняется, пропуская меня.

И добивает в спину:

— Никогда не стесняйся говорить о том, чего хочешь. — его низкий раскатистый голос звучит так, словно речь шла о чем-нибудь другом, постыдном, запретном, тайном…

А ночью мне снится белиберда из летающих в воздухе тарелок спагетти, коробок ароматной свежей пиццы и…голого Агаева, лежащего на одной из коробок, с нагловатой ухмылкой предлагающего мне его попробовать.

25. Добрые дела

Утро началось совсем не с кофе, как в известной рекламе- в пять часов позвонила испуганная Адриана, вперемешку с извинениями и слезами сообщив, что Тимофей начал задыхаться. Я велела ей срочно вызывать скорую, а сама кинулась собираться. Схватив с тумбочки ключи, выругалась про себя- машина — то в ремонте, нужно звонить Марку, а сейчас так рано.

Спускаясь по лестнице вбивала адрес для такси, нервно кусая губы, — вдруг охрана не пропустит, тут все так строго. Элитный коттеджный поселок, рядом живут бывшие и действующие генералы, политики, даже пару актеров видела, мельком- большие заборы, за которыми скрывались не менее большие дома, никто не отменял. Поэтому и название " коттеджный поселок" было больше простым словосочетанием, нежели констатацией факта.

Тихо, как мышь, прокралась к двери — и обомлела. Полуголый, в одном полотенце на бедрах, Агаев, откинув рукой со лба ещё влажные волосы, шел прямо ко мне по коридору.

— И куда это мы так рано собрались? А, Ульяна Юрьевна? Неужто к любовнику?

Я просто замерла от неожиданности и сладкой истомы, начавшей накапливаться где-то внизу, но при этих его словах перед глазами промелькнули издевательски-насмешливое лицо мужа, высокомерное — его любовницы, той самой " Окси". Я, видно, и не заметила, как эмоции отразились на лице, потому что с губ Агаева мгновенно сползла усмешка:

— Извини. Сглупил. — он шагнул ко мне, а поравнявшись, заботливо приобнял за плечи, — Ты куда так рано?

— Я…а…это… — стараясь смотреть куда угодно, только бы не на такие соблазнительные кубики его мощного пресса, облизваю губы, из-под опущенных ресниц замечая, как вспыхивают при этом его глаза. — Мне срочно нужно к пациенту. — отступила, нервно облизнув губы.

Он иронично приподнимает бровь:

— К какому это? В пять утра? С учётом того, что ты больше не работаешь? — надвигается на меня точно гора мышц и мускулов, а не человек.

— Я говорила…Это малыш….Мне нужно срочно, у меня нет времени на беседы! — злясь на саму себя за такую реакцию на мужчину, отрезаю и оборачиваюсь, собираясь выйти.

Агаев преграждает путь рукой:

— Дай мне минуту, я оденусь и отвезу тебя. Не глупи, — добавляет он- Марк сейчас видит десятый сон, а твоя машина в ремонте.

Сдаваясь, обречённо киваю, с напряжением слушая звук удаляющихся шагов.

***

До дома Адрианы мы долетаем вровень со скорой, Агаев остаётся в машине, а я несусь следом за врачами наверх, молясь про себя, чтобы все было хорошо, чтобы мы успели. Фельшеры скорой помощи сперва скептически косятся на меня, но не спорят, когда прошу зайти вместе с ними. Адриана открывает двери бледная и заплаканная, на руках у нее Тимоша, но спокойно и ровно дышащий.

Сбивчиво объясняя произошедшее фельдшерам, Андриана стреляет в меня глазами, в поисках поддержки, и я киваю с пониманием. Все будет хорошо.

Врачи скорой проверяют маленького Тимофея от и до, придя к выводу, что у ребенка аллергия. Я осмеливаюсь вставить свои " пять копеек" по поводу моих недавних наблюдений — мне ведь тоже показалось, что у него нечто аллергическое. И тут взгляд одного из медработников падает на пол рядом с кроваткой.

— У вас грибок? — кивает он на тёмно-серые пятна, еле заметные поверху плинтуса. Адриана стыдливо кивает в ответ, начиная объяснять, что убирала его и не раз со специальным средством, но он ползёт по стенам от соседей снизу, что не желают ничего ни обрабатывать, ни слушать. Врач качает головой:

— Тогда, я и не знаю, что посоветовать. Для ребенка нахождение в таких условиях крайне нежелательно. Хотя бы для маленького, будь он постарше, с приобретенным иммунитетом- разводит руками он- А так..

Адриана поджимает губы, а в глазах блестят слезы. В этот момент мне жаль её так, словно она- моя дочь. Я хорошо помню то ощущение беспомощности, когда ты остаёшься совсем один. Слишком хорошо помню. То мама почти сразу же после моих восемнадцати лет принялась активно " строить свою жизнь", не забывая пенять за потраченные на меня лучшие годы, то предательство мужа, которое словно выжгло внутри меня огромную дыру.

— Мы всё решим. Ребенок переедет, спасибо вам большое. — обрываю я слегка бестактного, но честного фельдшера. Тот, будто вспоминая о моем существовании, оборачивается:

— Вы? Вы же говорили, что вы- врач?

Скользнув взглядом по Адриане, выдаю:

— И врач, и подруга.

Мужчина, хмыкнув, замолкает, заполняя дневник вызова на планшете. Он явно не поверил в версию о нашей дружбе, взрослой женщины и вчерашнего ребенка, но счёл нужным промолчать. Чуть позже он даёт Адриане листы, указывая пальцем, где нужно расписаться. Ещё раз напоминает, что есть возможность поехать в больницу, но особых рекомендаций к этому он не видит. И начинает собираться, окликивая напарника. Я машинально перевожу взгляд на него и замечаю, что тот так и сверлит меня глазами.

— Ульяна Ларина? — вдруг неуверенно бросает он, когда мы небольшой процессией подходим к дверям.

— Нет. — бросаю я, а мозгначинает лихорадочно обрабатывать информацию. Ульяна? Да, но Ларина? И тут вздрагиваю- это ведь моя фамилия. Моя девичья фамилия! Насколько я растворилась в муже, что даже фамилию свою забыла. — Ой, то есть да! — спешу крикнуть ему вдогонку.

Он, уже спускаясь по лестнице, оборачивается с радостной улыбкой:

— Ну я так и знал! Я Гриша! Гриша Артемьев! Мы учились с тобой вместе, помнишь?

Я не помню, но его улыбка и то, как он нервно жестикулирует, когда волнуется, кажутся весьма знакомыми. И тут меня осеняет- ну точно! Это ведь Гриша! Отличник и наш староста на двух первых курсах, после мы разошлись по разным потокам, а потом я слышала, что он и вовсе учебу забросил, по каким-то семейным причинам. Что-то с матерью неладно было там, сейчас уже и не вспомнить.

— Гриш, ты идёшь? — раздается снизу недовольный голос его напарника- Уже вызов свалился!

— Да, да, я сейчас. — кричит в ответ Гриша, перегнувшись через перила, а после выпрямляется, слегка виновато улыбаясь. — Ну, мне пора. Ты…может….номер свой оставшись…Мы бы пообщались? Встретились, конечно, если…

Я деревенею, увидев за его спиной Агаева. Тот с лёгкой усмешкой смотрит на меня, но молчит, ожидая ответа. Точно подначивает, " ну, Ульяна, и каков будет твой ответ?".

— Нет, я…Извини, Гриш, не могу, муж против. Да и я…спешу, извини.

Гриша, пару секунд постояв, будто обдумывая услышанное, кивает, бросив " ну, ты, если передумаешь- скорую вызови, я приеду" и спускается. Агаев ничем не выражает своих чувств, поднимаясь ко мне.

— Что там? — кивает он на дверь.

Я вкратце рассказываю ему ситуацию, ещё раз сетуя на то, что упрямая донельзя Адриана любую помощь воспринимает в штыки, считая чуть ли не оскорблением, подачкой. Оно и понятно- всю жизнь сама за себя, только сама. Но нужно учиться принимать помощь. Агаев слушает, не перебивая. А затем кивает:

— Хорошо. Ты позволишь? — он указывает взглядом на дверь.

Я растерянно приподнимаю брови:

— Зачем?

— Ты же говорила ей обо мне? Ну, что я — твой жених и все такое? — отвечает он вопросом на вопрос, я киваю, все ещё не понимая, зачем ему нужно заходить внутрь, в квартиру. — Тогда пойдем, познакомишь нас. Ну и я попытаюсь уговорить твою строптивицу, как тебе?

— Ты!? — прикрыв рот ладошкой, смеюсь. Ну просто мастер переговоров, конечно же.

Но спустя полчаса мне не до смеха- Агаев почти моментально располагает к себе Адриану. Я даже слегка ревную- его внимание, пускай и наигранное, должно доставаться мне! А то, как он мило и действительно искренне общается с ней вызывает горькое чувство зависти — отчего со мной он не такой? Поддевает, обижает, насмехается?

Ему удается сверх того, о чем упрашивала я Адриану. Сочтя не особо правильной идею о том, что девушка с ребенком будут жить в моей квартире (мне ведь возвращаться туда спустя пару месяцев), Руслан уговаривает её пожить в съемной, которую он оплатит сам. Уже после я узнаю, что оплатил жилье он на целый год. Узнаю- и удивляюсь. Тому, что, не зная человека совершенно, напридумывала себе о нем невесть что. Вряд ли кто-то из моих знакомых, да что там, немногочисленных друзей, решился бы на что-то подобное- помочь девушке, которую впервые видишь. Потому что за нее попросила женщина, которую "видишь немного дольше".

Мы отвозим Адриану и Тимошу в съёмную квартиру, которую срочно находит один из сотрудников Агаева, тогда как сам он, заставляя мои глаза едва ли не вылезти из орбит, заправски манипулирует сайтами по продаже детских необходимостей, закупая новую кроватку, вещи и остальное для Тимофея. Уже напуганная предполагаемым отказом Адрианы с удивлением смотрю, как она, мило покраснев, благодарит его.

На обратном пути Агаев спокоен и собран, а вот меня просто потряхивает от недовольства. И, страшно даже попытаться подумать, чем оно вызвано? Тем, что совершено посторонний мне человек помог другому человеку, даже двум, что находятся в беде? Это ведь так? Тогда отчего меня так и распирает от желания выцарапать Агаеву его наглые похотливые глазенки? Увидел молодую красивую девушку и поплыл? Не лучше моего мужа — кобеля! Все они, мужчины, одинаковые!

— Эй, земля? — перед моим лицом появляется его рука- Приём, приём. Как меня слышно? — Агаев делает вид, что говорит в рацию. — Мы приехали, приём!

— Очень смешно. — намеренно строго гляжу на него, что за ребячество! Фыркнув, выхожу из машины, не желая слушать, как это перекачанное чудище с мышцами вместо мозгов смеётся мне вслед.

26. Да и нет

— Как это " завтра"? — за матерью никогда ни особой любви ко мне, старшему сыну, не наблюдалось, ни сильного желания увидеть настолько, что билеты сменила, вылетев на несколько недель раньше.

— Нам всем не терпится познакомиться с твоей невестой. — голос матери так и сочится насмешкой, но я сдерживаюсь. К чему портить отношения, которых, по сути, и нет? Перетерплю один визит- и дальше годы редких телефонных разговоров- поздравлений по праздникам, подарки, отправленные дистанционно, и попытки воздействовать на меня через друзей семьи, навроде Даркенова. — Или ты скажешь, что она не может? Уехала или существует лишь в твоём соображении, чтобы позлить отца?

— Буду рад вас познакомить. — не рождаюсь на провокацию- Бахтияр летит с вами? — по невесть откуда взявшейся домашней традиции деда все зовут исключительно по имени. Возможно, потому что он сам всегда любит подтрунивать над собой, нечто вроде " старый Бахтияр ещё всем вам покажет- возьму да и переживу вас всех".

— Конечно, мы все будем. Только Ренат не сможет. У него учеба, сам понимаешь. — мама явно пытается замаскировать решение отца, он запретил младшему брату прилетать ко мне. Боится, что я смогу плохо на него повлиять. В такие моменты просто отщепенцем себя чувствуешь, чудовищем, что может сотворить вселенское зло из родного брата.

— Хорошо. Отправь мне номер рейса и время прибытия- я вас встречу. Дамир будет с женой? — столько лет прошло, а мне все ещё немного неловко спрашивать о Жаным, хоть с моей стороны никакой вины нет в том, что отказался жить по феодально-пыльным законам, так пестуемым на моей родине. Одно дело- уважение к старшим, почет, а другое — средневековье вроде договорных браков или кровная месть, что все ещё жива в отдельных регионах.

— А…нет. — мама тихо кому-то говорит, чтобы ей не мешали, а затем продолжает — Она не захотела, да и со здоровьем у неё….В-общем, Дамир один прилетит.

— Хорошо. Жду информацию о рейсе. — заканчиваю и для неё неприятный разговор. Значит, у Дамира с женой до сих пор не всё гладко? И мне ни капли не стыдно — ничего бы не изменилось, будь на его месте я сам. Невозможно заставить полюбить, можно заставить смириться. Смириться, лицемерить, проживать каждый свою жизнь, искать недополученное в домашних делах и детях для женщины, в других женщинах — для мужчины. Странно это, как по мне. Впрочем, разве я могу о чем-то говорить, если даже не сумел семьи создать? Каждый раз, когда я разочаровывался в женщине рядом, перед глазами так и вставало насмехающееся лицо отца. " Я ведь тебе говорил"- будто наяву слышался упрек. И требовались силы, чтобы действительно не набрать ему, не повиниться, не сказать, что он был прав.

— Да, я сейчас отправлю. — оживляется мама- Эй, Ренат. Иди сюда, помоги мне….

***

— Ульяна, — замечаю, как она вздрагивает от моего голоса. Иногда это подбешивает- такое ощущение, что мы действительно живём вместе, а я- какой-то долбаный абьюзер, поднимающий руку на женщину в попытках самоутвердиться, почувствовать себя сильным. — Нам нужно поговорить.

Она оборачивается так резко, что кружка в её руке опасно наклоняется. Секунда — и чай проливается на футболку.

Бросаюсь к ней, схватив в охапку, невзирая на ее протесты и всхлипывания.

— Больно… жжёт!

Почти вталкиваю ее в одну из гостевых ванных, срывая футболку, а затем решительно расстегивая бюстгальтер. Чуть ниже шеи и на груди — огромное красное пятно. Но дешёвая ткань её футболки оказалась хороша тем, что в силу своей плотности приняла удар на себя. Сильного ожога нет. Но я все равно открываю воду, обильно намочив футболку, и заставляю прижать её к груди. И так- несколько раз. Мельком вижу в зеркале наше отражение, и меня немного ведёт не туда. Большой и смуглый я, маленькая, белая и мягкая она. Невесть откуда взявшаяся глупая мысль о том, что, наверно, когда-то давно вот так выглядел суровый закалённый походами воин и его домашняя уютная жена, к которой он спешил в мыслях и наяву.

— Эй… — возмущённо толкает меня в бок Ульяна, а я, вынырнув из до странного упоительных мыслей, перевожу взгляд туда, куда она рассерженно указывает. Мои руки в опасной близости от ее груди, вернее, кончиками пальцев я касаюсь молочно-розовых ареол сосков.

— Прости. — совершенно не испытывая и капли раскаяния, бросаю ей, замечая, как румянец ползёт по ее лицу. Или это- последствия ожога? Молча обругав себя, снова смачиваю полотенце, но Ульяна уже, прикрыв рукой грудь, отвернулась. Протянув другую руку назад, она требовательно сжимает и разжимает кисть.

— Дай полотенце. — у, надо же. От смущения голосок прорезался. Точно строгая учительница и провинившийся ученик. Неплохой сценарий для ролевых. — Дай полотенце и выйди! Я врач! — возмущённо добавляет она, а в моем неожиданно появившемся списке заводящих меня образов добавляется развратная медсестра или доктор, что снаружи — строгая и серьезная, но внутри… Чёрт, никогда подобной бредятиной не страдал. Почти впихиваю ей полотенце, вылетая из ванной.

Спустя несколько минут возвращаюсь обратно с аптечкой и своей футболкой. Деликатно стучусь, ожидая, пока Жданова откроет, а потом впихиваю принесенное в маленькую шёлку приоткрытой двери. И возвращаюсь в гостиную, где в нервном ожидании проходят ещё минут десять. Наконец, Жданова вырисовывается в дверном проёме. Я сглатываю- оказывается, белая футболка была не лучшим решением. Её грудь так аппетитно под ней вырисовывается. И с чего я взял, что мне нравятся силиконовые круглые шарики, когда мать — природа, мать её, создала такое великолепие?

Будто прочитав мои мысли, Жданова невольно заслоняет себя руками в оградительном жесте.

— Ты хотел поговорить? — нервничая, выдает она, с осторожностью проходя мимо.

— Да… — я и забыл, что хотел ей сказать- Как у тебя с… — киваю на грудь, отчего она вспыхивает.

— Спасибо. Ожог не сильный, просто покраснение. Мне повезло. — сухо сообщает, намекая на то, что не настроена сейчас на долгие разговоры.

— Хорошо. Ульяна, я хотел тебе сказать, что ты свободна. — наконец, даю ей желаемое во всех смыслах. Она хмурится, явно думая, что это- моя очередая издёвка.

— Свободна? — осторожно переспрашивает, недоверчиво глядя на меня.

— Да, ты можешь сегодня же вернуться к себе домой. Только сперва мы заедем к юристам и нотариусу, решить все оставшиеся вопросы. Ты мне ничего не должна, всё урегулировано. И, кстати, через пару дней твоя машина будет готова.

Жданова устало откидывается на спинку кресло, буравя меня задумчивым взглядом:

— И ты хочешь, чтобы я просто вот так во всё это поверила? — выдаёт недовольно, сложив руки на коленях, как разволновавшаяся отличница.

Я усмехаюсь- это ведь Жданова. Конечно, разве она поверит?

— Не просто, а с юридическим подкреплением. Я не предлагаю тебе верить мне на слово. — говорю, а самого отчего-то обида пронзает. Мужу своему поверила, без всяких там…Впрочем, какая мне разница? Больно нужно мне это её доверие!

Она пару мгновений молчит, переваривая услышанное, а затем тихо, покраснев, выдает:

— Ты передумал…Потому что я не подхожу? — замечаю, с каким трудом даются ей эти слова, и тут же вспоминается весь бред про возраст, бывший брак и остальная чушь, которую я нес только ради того, чтобы её позлить.

— Нет. — решаюсь быть честным- Просто мои решили нагрянуть неожиданно. Они прилетают завтра, так что, сама понимаешь… — развожу я руками, попутно представляя, как будет рад отец, хоть я и не узнаю об этом.

Жданова хмурится:

— То есть, я подхожу?

Настал мой черед удивляться- чего она заладила точно попугай. " Я подхожу?"/" Не подхожу?".

— Подходишь, я ведь уже сказал об этом. Я что, идиот, выбрать тебя — и сомневаться в том, подходишь ли. — начинаю закипать против воли.

Жданова с неожиданной усмешкой выдает:

— Хорошо. Тогда мой ответ- " нет".

Я качаю головой, чтобы понять- не послышалось ли мне, не показалось ли.

— Что, прости? — переспрашиваю, чтобы убедиться.

Она победно улыбается:

— Нет. Я не согласна. Будем действовать по плану, как и договаривались. — довольная собой, она с улыбкой на лице наблюдает, как я теряю самоконтроль.

— Ульяна, это не вопрос, не предложение. Всё, ты свободна. — рычу, злясь отчего-то лишь на самого себя.

— Ой, надо же! — притворно сладким голоском начинает она- Нашему вершителю судеб, оказывается, не нравится, когда кто-то поступает также, как он сам.

Что за…

— Что за бред ты несёшь?

— А ты подумай. — лёгким движением пальца она стучит по моему лбу- Если ещё не весь мозг в мышцы перетек. Ну а мне пора, любимый. Я готовиться должна — скоро потенциальная свекровь приедет. — издевательски тянет она- Нужно выспаться, чтобы хорошо выглядеть.

Я не понимаю тех метаморфоз, что происходят буквально на моих глазах. Что, черт побери, происходит со Ждановой??!

— Ульяна! — угрожающе рычу, нависнув над ней, но она лишь смеётся в ответ:

— Да, зай? Я же, — она хмурит лоб, точно размышляет, — Могу так тебя называть? Или ты предпочитаешь " котик", а, может быть, " солнышко"?

Против воли мои губы расплываются в улыбке — решила поиздеваться? Ну так я тоже могу.

— Тигр. — склоняясь ещё ближе, вдруг выдаю со злобной усмешкой.

Она, непонимающе замирает, напуганная резкой сменой моего настроения.

— Т-тигр? — переспрашивает, уже косясь в сторону двери. Тогда я кладу, упираясь руками в подлокотники, выдыхаю ей прямо в губы:

— Ага, тигр. Зови меня " мой тигр".

27. Случай решает всё

За прошедшую ночь я успела и поплакать, и посмеяться словно сумасшедшая, и несколько раз нервно вскочить с кровати, направляясь к двери, чтобы там в прострации помедитировать, теряя решимость пойти к Агаеву и сказать, что я согласна, что я просто хотела поиздеваться, также, как и он. Постоять- и развернуться обратно. Глупо бежать к одинокому мужчине ночью, чтобы сообщить ему какую-то важную новость. Глупо, конечно, не в плане того, что он может взять и….Ну, в-общем, просто взять. Агаев и я — это как два разных полюса. Да он на меня и не посмотрел бы, не будь так обозлен на моего бывшего мужа. Глупо в том плане, что Руслана попросту может и не не быть дома, в своей постели. И странно, что это задевает, точно он в действительности мой жених.

Проверять я не рискнула, затаившись и полностью отдавшись во власть переживаний и самоистязания. Мужу не подошла, Руслан не то, что не смотрит как на женщину, я на подобное даже и не рассчитывала бы, уж слишком " не моего полета птица", но и просто использует каждую возможность, чтобы продемонстрировать мне огромную пропасть между нами. То, что я, если уж честно говорить, поведусь, выражаясь его словами, на внешний вид. А вот ему в моем случае вестись-то и не на что. Иногда мне кажется, что так он мне мстит. Неосознанно, на уровне инстинктов- видите ли, нашлась та, что заявила " я ценю ум, а не мышцы".

А Фролов? Этот, как мне всё больше казалось (хоть и отстояла его перед Агаевым), нацелен был больше на Ульяну- владелицу клиники, а не на Ульяну Жданову. Да, Жданова- нужно фамилию сменить. Чтобы ничего не оставалось на память от бывшего. Мысли прыгали с одного на другое, впору " записки сумасшедшей" начинать составлят

Да, самый лучший план- тихо покинуть это место. Агаев, вроде как, человек слова. При всех своих издёвках, любви к игре в кукловода чужими жизнями, мне показалось, что он не такой уж и плохой, каким хочет казаться. Поэтому вряд ли он обманет с долгами, да и Адриану из квартиры с ребенком не выкинет. Тем более, там он сделал это лично, по своему исключительно желанию, я, можно сказать, отношения не имела вовсе. Разве что невольно их познакомила.

Уснула почти к утру, прислушиваясь к каждому шороху, обдумывая, как лучше поступить. Самым лучшим вариантом показалось просто собрать свой нехитрый скарб и уехать, молча. Он поймет. Даже, думается, вздохнет с облегчением, что не придется тратить время на разъяснения и остальное. Да, так будет лучше. Проснусь — тихо соберусь и уеду. Благо, днём Руслана не бывает дома почти всегда. И вещей у меня — маленькая сумка. Как же хорошо, что сумела оттянуть исполнение его настойчивых требований о смене гардероба. Тоже, подумаешь, игрушку себе нашел! Купил, приодел, по своему желанию использовать будет?

Промучившись ночью, я проспала свой эпичный побег, а встала от шума голосов внизу. Семья Руслана? Но ведь…

Наспех одевшись, сполоснув опухшее от слез лицо ледяной водой из крана, пару минут бегала по комнате как сумасшедшая, спешно бросая в сумку вещи и косметику, а после, услышав, что голоса стали отчётливее, и это — действительно семья Агаева, бросила всё. Не с окна ведь мне прыгать. И отсидеться в комнате, пока все уснут, не вариант.

Решив, что Руслан сообразит увезти всех куда-то пообедать, немного расслабилась. Всего-то нужно пару часов тихонько посидеть, а после также тихонько уйти.

На всякий случай ещё и сообщение Руслану отправила, а то вдруг сам не догадается.

Спустя минут сорок в коридоре послышались шаги. Когда дверь в мою комнату начала открываться, я замерла, не зная, что и делать- я уже собралась переодеться, чтобы быть готовой к выходу. И расстегнула все пуговички на верхе пижамы.

— Ой, извините. Я думал, тут никого. — смущённо и с любопытством поглядывал на меня подросток лет четырнадцати. Такой же смуглый и темноволосый как Руслан, явно его родственник, скорее всего, брат. Если так, то это, скорее всего, Ренат.

— А, да. Я….Тут…прибираюсь. Руслан Фархатович сказал, что сегодня гости будут, вот, комнаты готовлю. — бегло поправила покрывало на кровати, которое и без моих жалких попыток придать правдоподобности не менее жалкой версии лежало идеально ровно. Ведь за все это время, от нервов и вынужденного безделья, я успела и застелить кровать, и собрать вещи.

— Аааа..- мальчик явно не поверил в мою версию, с лукавым прищуром глядя на забытые мною в спешке вещи и немного косметики, лежащие в беспорядке на кресле.

— Да, ну, вроде, все убрала. Теперь можно переодеться и домой. — продолжала гнуть своё, ожидая, когда любопытный мальчишка уйдет. Теперь время, можно сказать, пошло на секунды. Нужно быстрее уходить.

— Ты бы не мог? — выразительно указала мальчишке на дверь — Мне нужно переодеться. — он и не подумал пошевелиться, проверяя меня на прочность взглядом темных глаз. — Я, конечно, могла бы с тобой в гляделки играть, но извини, устала очень, не до игр. — посильнее сжала рукой злосчастную пижаму, кляня себя на чем свет стоит. Промолчала бы лучше вообще- теперь ребенок решит, что его брат ещё и уборщиц соблазняет.

" Ребёнок " же усмехнулся, но просьбу исполнил, только вот я опешила, когда услышала его тихое " сиськи- зачёт". Ты погляди, каков нахал!

Едва за ним закрылась дверь, как тут же поспешила повернуть замок на ручке. И отчего, скажите на милость, ночью думала обо всем, кроме того, что стоило бы закрыть первым делом дверь? Да и вообще, сам факт того, что почти с первой ночи в доме Агаева я, хоть и тряслась как заяц, но дверь в спальню не закрывала, наводил на мысль, что я никогда и не боялась Агаева. А, может, наборот? Подсознательно ждала его?

***

— Ну, и где же невеста? — мать, фыркнув, прошлась по гостиной. — Дамир, сходи, принеси из машины подарки.

Мрачноватого вида мужчина в темном свитере и джинсах окинул взглядом гостиную, а после кивнул. Руслана нигде не было видно, с моего наблюдательного поста у края лестницы, по которой я невероятно тихо спустилась вниз, был виден лишь небольшой уголок гостиной. Вот мама Руслана прошла немного вперёд, к дивану — и исчезла из поля зрения. Младшего брата тоже нигде не наблюдалось. Ну, пора. Сейчас или никогда, иначе останусь тут местным барабашкой-домовым- прятаться по шкафам, ожидая, пока хозяева уедут.

Я уже практически была одной ногой на свободе, занеся ту через порог, в наспех надетом ботинке, как меня остановил недовольный голос матери Руслана:

— Вы здесь работаете?

Обернувшись, я невольно прижала к себе пакет с вещами и сумку, переводя взгляд с женщины на усмехающееся лицо её младшего сына, что стоял чуть позади матери, и с явным интересом наблюдал, как же я выпутаюсь из ситуации. В то, что я здесь только убиралась он явно не поверил. А вот его мать, моя несостоявшаяся свекровь, кажется, да.

— Вы слышите? Вы- домработница? Я хотела выпить чаю, да и остальные с дороги тоже не откажутся. Приготовьте нам чай. — в её тоне было столько пафоса, так безапелляционно она заявила о том, что я должна сделать им чай, несмотря на то, что видела- я одета и собираюсь куда-то уходить, и явно не просто на улицу, раз в руках вещи, что у меня вырвалось раньше, чем я смогла подумать. Просто чтобы посмотреть, как с её лица сходит это самоуверенное выражение собственного превосходства.

— С удовольствием, дорогая свекровь. Или, я уже могу называть вас " мама"? — мило улыбнулась, с удовольствием наблюдая, как мама Дамира меняет цвет лица точно хамелеон. Она сперва побледнела, затем покраснела, а после стала какого-то зелёного оттенка, сливаясь цветом кожи со своей дорогой изумрудной блузкой с маленькими перламутровыми пуговками. Краем глаза отметила, как с любопытством глядит на меня младший брат Руслана, будто заново открывая для себя." Да, да, "- злорадно усмехнулась про себя- " Не ты один умеешь быть вредным и противным".

Повисла неловкая пауза. Мы словно актеры в плохой комедии масок стояли на своих местах, замерев, и не знали, кто же вырулит ситуацию и произнесет спасительную реплику. Я уже корила себя за несвойственную ранее мстительность и стремление говорить раньше, нежели думать. Мать Агаева хмурилась, пыталась сообразить, шучу я или говорю всерьез.

— Ну, нам на кухню идти или в гостиную? — приподнял одну бровь Ренат, и я благодарно ему улыбнулась.

— Где вам будет удобнее- туда и принесу.

— Мам, давай в гостиной тогда? Сейчас Дамир ещё придет, Бахтияр приехать должен скоро. Там всем места хватит.

Женщина лишь величественно кивнула, позволяя напоить себя чаем в выбранной локации, и, ни слова не говоря, развернулась, направившись в гостиную.

Я же пошла на кухню, даже и не заметив, как за мной увязался младший брат Руслана. Поэтому, когда я открыла дверцу шкафа, чтобы достать оттуда посуду, а после закрыла её — и на том месте нарисовалось его наглющее лицо, вздрогнула от неожиданности.

— Не бойся, не кусаюсь. — заявил подросток, с оттенком превосходства в голосе. Ещё и руки приподнял ладонями кверху, чтобы продемонстрировать отсутствие опасности с его стороны. Надо же, Казанова малолетний! Врач и человек, что привык работать с детьми, взбунтовались во мне одновременно:

— Если ты считаешь нормальным такой формат общения с взрослой женщиной, к тому же, без пяти минут твоей родственницей, невесткой, то я думаю, Руслан будет иного мнения, когда я расскажу ему об этом, как считаешь? — с удовольствием наблюдая, как в его взгляде скользит испуг, вдруг вспомнила первоначальную версию моего нахождения в этом доме. И поморщилась- вот же дурочка! Видимо, юный Шерлок тоже, как говорят тинейджеры, просек, потому что вальяжно и нагловато подпёр стену плечом:

— Да лааадно? — ухмыляясь, произнес он, глядя прямо мне в глаза- Так ты разберись сперва, ты — клининг, невеста или домработница? У вас чё, такие ролевые, да? В медсестру, может, переоденешься? Анализы у меня возьмёшь — мерзко поиграл он бровями.

Но я не успела и слова сказать в ответ, как мальчишку, точно нашкодившего щенка, ухватил за шкирку появившийся позади него Агаев. Лицо его пылало гневом, так что я побоялась подать голос в защиту хоть и нагловатого, но ребенка.

— Еще раз услышу подобное- язык отрежу, ясно? — зарычал он, встряхнув брата. — Ясно, спрашиваю?

— Да, да, ясно! — попытался освободиться от железной хватки Ренат, но добился лишь того, что брат встряхнул его снова, как переспелую грушу. — Отпусти!

— Ты какого…. — Руслан вовремя осекся- Здесь? Мать сказала, что ты не приедешь.

Он уже отпустил брата, шагнув ко мне, и сурово глядел на мальчишку, скрестив руки на груди.

Ренат, нервно поправляя футболку, буркнул:

— За нужные ниточки потянул…Не только ты умеешь папаше ультиматумы ставить, только на мой он согласился. — на его хитрой и, как выяснилось, неунывающей физиономии снова нарисовалась едкая ухмылка.

Руслан покачал головой, неожиданно кривившись в ответной усмешке:

— Ты, я смотрю, совсем обрусел? Отцу на меня снова свалишь? Скажешь, ускоренный курс тебе провел.

— Не. Это у меня в тусовке почти все русские. — Ренат гордо выпятил грудь вперёд. — И вообще, тебе-то что? — с вызовом бросил он, отойдя на безопасное расстояние. — Чай неси- свекровь ждёт. — это уже меня поддел, покинув пределы кухни, гордо выпрямив спину, точно флагман, бороздящий житейское море. Ну и сила духа у этого ребенка, я даже слегка позавидовала. Словно бы это и не его трясли за шкирку каких-то пару минут назад.

Едва он ушел, как я отвернулась к шкафу, уперевшись лбом о дверцу. Казалось, сейчас огнедышащий дракон по имени Руслан сорвёт на мне свой гнев, испепелит. Его шаги позади откликались в моем сознании секундами до казни- один, два, три…Но, к моему удивлению, вокруг меня на столешнице улеглась пара больших мужских рук, а ухо обдало теплым дыханием.

— Ну, любимая, шоу маст го он?

Я замерла, не зная, что предпринять. Отчего-то в голове крутилось совсем не то, о чем стоило думать. Мы будем спать в разных спальнях, из уважения к его семье и традициям? Или же…

Небывалый приток адреналина забурлил в крови. Точно я, вся такая правильная и хорошая, сейчас стою в черной маске и с пистолетом у окошка банка…

28. Родные

— Честно сказать, я в жизни не поверила бы, что Руслан предпочел… — тут мама Руслана намеренно выдержала драматическую паузу, чтобы ещё больше сгустить краски. Но дальше с милой улыбкой продолжила — Покончить с холостяцкой жизнью, но, познакомившись с вами, теперь понимаю своего сына.

Вот же…Врёт, не моргнув и глазом. Словно изначально и собиралась именно это сказать. Вообще, весь вечер я точно на иголках провела — " свекровь" старалась задеть меня всеми способами. Даже выудила откуда-то информацию о моем предыдущем браке и скоропалительном разводе, правда, Руслан как отрезал, сообщив, что информация у нее неверная, развод состоялся бы давно. Просто вследствие судов по разделу имущества процесс подзатянулся. Но ему все равно, ведь он нашел свою любовь. Это главное.

В тот момент, когда здоровяк Агаев мило обнимал меня за плечи, одновременно почти с вызовом глядя на окружающих- а вдруг кто осмелится возразить, я сгорала со стыда. Ну наша трагикомедия ведь белыми нитками щита, неужели он считает, что этого не видно со стороны? К тому же, это — не посторонние, а его родные люди, знающие его как свои пять пальцев. Ну не вяжется даже для меня вся вот эта его брутальность с " она у меня — такая молодец. Врач, детишек лечит.".

Свекровь тоже сверкала глазами, постукивая маникюром по спинке кресла. Несколько раз она гоняла меня то заварить чай- старый уже остыл, то принести что-то ещё с кухни, пока Руслан не намекнул ей о том, что мне так много двигаться нельзя, да ещё и резко вскакивать, по её первому желанию. А то мутить начнет.

Эркене, свекровь, так и застыла с кружкой, не донеся её до губ.

— Сынок, ты…хочешь сказать? — она растерянно посмотрела на остальных своих сыновей. Дамир стал ещё пасмурней, хотя, казалось, уже некуда. Я вообще невольно пыталась приглядеться, понять, отчего он почти на взводе, сперва испуганно приняв это на свой счёт. Но, как оказалось, у молодоженов первая ссора. Когда я в очередной раз шла на кухню с чайником, то краем уха услышала — Дамир, выйдя в коридор, что-то негромко, но резко выговаривал своей жене. " Жаным, я — не твоя собачка, чтобы бежать по первому зову. Я занят…". И тон его, неестественно холодный, казалось, даже презрительный, и весь облик явно не вязался с тем сложившимся образом молодого мужа, что мы все привыкли видеть. Впрочем, памятуя то, что вкратце объяснял Руслан, никаким " тихим семейным счастьем" там и не пахло. Дамир, вместо старшего брата, вместо Руслана, вынужден был жениться на этой девушке, чтобы спасти и её честь, и честь семьи. Хоть любил другую.

Поэтому даже удивительно, что он прилетел увидеться с братом. Хотя, возможно, из двух зол для себя он выбрал меньшее. Но, как по-моему, бедная жена его уж точно не виновата ни в чем. И вымещать на ней злость как-то низко даже. Недостойно мужчины.

— Да, мы не хотели говорить так рано, но уж раз зашла речь- ты скоро станешь бабушкой. — обнял он меня, прижимая к себе. И мне стало так плохо, будто бы я действительно была в положении. Господи, что же я творю! Обманываю ни в чем не повинных людей, да ещё и зашла так далеко, уже на безумие похоже. Взрослая женщина, а веду себя… Нет, это нужно прекращать. И немедленно.

Решительно выпрямившись, скинула с себя руку Агаева.

— Я… прошу прощения, но я хотела бы… — нервно облизнув пересохшие губы, начала, повернувшись к семье Руслана. Полный презрения взгляд, которым меня полоснул его средний брат, задел, выбив из головы все более-менее связные мысли. Так, всё же, это он ко мне так настроен? Даже не зная меня?

— Тебе плохо опять? — раздался над ухом преувеличенно заботливый рокот Агаева- Не стесняйся, если хочешь прилечь- пойдем, провожу. А мы посидим, поговорим. — мягко, но с силой, он нажал ладонью мне в область поясницы, подталкивая вперёд. Растерявшись, я взглянула на Эркене. Та, хмуро кивнув, словно царица отпустила меня.

— Да, пускай приляжет. — обратилась она к сыну, словно я была неодушевленной вещью- Я когда тебя носила- тут её взгляд немного просветлел- Тоже токсикозом мучилась. Я сейчас напишу, что нужно купить.

— Но я… — попыталась выскользнуть из цепких ручищ Агаева, но он лишь придал мне ускорение очередным сильным нажатием, точно я- игрушка с кнопкой включения на пояснице. Нажал — и она шагает вперёд.

— Ты слышала. Идём, отдохнёшь. — непререкаемо закончил так и не начавшийся спор Агаев, снова подтолкнув меня к выходу.

***

— Ты что же делаешь? — зашипела я, едва мы вошли в спальню, откуда я с самого прошлого вечера так настойчиво пыталась сбежать.

Агаев молчал, скрестив руки на груди. Будто позволяя мне выговориться.

— Это…это уже ни в какие ворота, ты понимаешь? Мы- взрослые люди, а заврались….Зачем вообще это всё?! Если бы я знала, что у вас всё так….Что ты будешь, используя меня, мстить семье, родной матери…. Какие-то детские обиды, гештальты закрывать… — я кипела от гнева, осознавая, что слова Агаева были ложью. И даже не мне- самому себе! Ничего он не хотел в плане успокоения семьи, наоборот, ему было важно бросить им вызов. Бросить вызов каким-то семейным устоям, традициям. А, как он сообразил, с помощью девиц, которые у него были раньше, этого бы не получилось — родители попросту привыкли к его эпатажу, его спутницам, что разом нарушали все принятые у них стандарты. Вот он и перешёл на другой уровень! Дурак! Какой же дурак! А дальше что?! Приведет в дом многодетную маму?! Или бабушку, утверждая, что влюбился в нее в пару мгновений?! Взрослый ведь мужчина, а ведёт себя….хуже Рената!

— Ты слышишь меня? Я в этом не участвую! И делай, что пожелаешь, с договором и остальным! — обвиняюще бросила ему.

Агаев, не ответив, опустил руки. Спустя мгновение он прошел мимо, усевшись на кровать, отчего та заскрипела под его весом.

— Ну…нельзя же так- отчаянно пыталась воззвать к его совести я, но тщетно. Он хмуро глядел в одну точку, не отвечая ничего. — Руслан, ты слышишь? Обманывать мать….Это как-то….Да ещё и ребенка приписал. — увидев, что достучаться до него ни капли не проще, чем пытаться убедить в чем-то камень, сбавила эмоции. — Пойми, я думала, что смогу. Но я просто…Не сегодня, так завтра я выдам нас…и тогда. — с отчаяньем заломив руки, вышагивала по комнате.

— А если это было бы правдой? — глухо, в пол, произнёс он.

Я остановилась. Мне что, послышалось? Не решаясь задать вопрос, так и стояла, глядя на него точно дурочка.

— Скажи, я ведь тебе нравлюсь? — медленно, точно готовящийся к нападению хищник, он встал с кровати, приближаясь ко мне. Припоминая, чем подобное заканчивалось всегда в нашем случае, занервничала. Уже обернулась к двери, чтобы рвануть что есть сил, невзирая ни на семью, что явно будет шокирована убегающей со всех ног от сына "беременной невесткой", ни на наш уговор, оказавшийся невыносимо трудным к исполнению.

Но Агаев оказался проворнее — резкое движение, и вот я уже поймана. А ещё через секунду меня, точно ту самую добычу, тащат….к кровати.

— Пусти! Пусти, я сейчас кричать буду! — разозлившись, попыталась извернуться, чтобы укусить его руку, обхватившую мое плечо.

— Кричи. — тихо засмеялся он- Спишем потом на бурный медовый месяц.

— Мы не женаты! — невпопад возмутилась я, тут же поняв, что ляпнула глупость.

— Это да. Но ребенка-то я тебе уже сделал. — снова смех!

— Руслан. Пусти, давай поговорим спокойно, пожалуйста. — сбавив обороты, понизила тон, говоря медленно, размеренно и спокойно, точно переговорщик с опасным террористом.

— Давай. О чем будем говорить? — в тон мне, также показушно протянул он, а затем…комната крутанулась у меня перед глазами, и я упала на кровать, а Агаев навис сверху. Да ещё в такой позе, что меня стыдом затопило….Мои ноги разведены, он вклинился между ними, удерживая свое тело на локтях.

— Классный свитер. — я опешила, вглядываясь в его лицо. Он улыбался, разглядывая меня в ответ. " Классный свитер"!? Издевается? Руслан и вообще был странноватым, а теперь казался и вовсе Джокером из " Бэтмена"- того и гляди, спросит, " а знаешь, как я получил этот шрам?". Только вот тот поприличней даже был, а у Руслана….не удивлюсь, если и шрам окажется совсем не в том месте…или в том самом….Ой, что-то мне душно. Наверно, как раз из-за свитера?! Ну не от того же, что надо мной нависает гора мышц, призывно улыбаясь.

— Слезь с меня. — ровным голосом потребовала, но Агаев лишь блеснул глазами.

— Неееааа- протянул он, водя костяшками пальцев по моей груди.

— Ты что…что делаешь? — задохнулась от возмущения, пытаясь увернуться.

— Свитер, говорю, хороший. Мягкий такой. Это шерсть, да? — точно мальчишка улыбнулся он, став в это мгновение очень похожим на младшего брата. Вообще, в Руслана точно слились воедино оба брата- то он хмурый и ненавидящий всё и вся Дамир, то- весёлый и задиристый Ренат. А ещё….

— Так что? — он пошевелился, будто случайно коснувшись напряжённым членом внутренней поверхности моего бедра, отчего меня точно кипятком обдало. Казалось, мы с ним сейчас в бане, и кто-то очень вредный то и дело поливает воды на угли. Дышать стало практически нечем.

— Ты о чём? — прохрипела я, вновь облизав губы. Мысли отказывались подчиняться, хаотичными, безумными стайками витая в голове, развратные образы так и кружились перед глазами, стоило прикрыть их в попытках уйти от пронизывающего взгляда темных глаз мужчины.

— Ну, я ведь тебе нравлюсь? — он ещё раз скользнул по мне глазами. Протянув руку к моему лицу, он с необъяснимой нежностью убрал прядь волос, задержав на мгновение её в руках.

— Зачем…ты…это… делаешь? — смогла обличить слова в связное предложение. Я хотела высказать ему всё — что он может не пытаться больше издеваться, что да, он мне нравится…Что….что… что я…

Но тут Руслан, тихо и с лёгким оттенком удивления, точно и сам не понимал, отчего это происходит, бросил " сам не знаю"- и поцеловал меня. Его теплые мягкие губы скользили по моим, то жадно захватывая в плен, то отстраняясь, чтобы лёгкими невесомыми поцелуями заставить мучиться от желания.

В пару движений освободив меня и от свитера, и от простенькой футболки под ним и тонкого кружевного бюстгальтера, который я вообще редко надевала, просто сегодняшняя спешка вынудила наспех достать первый попавшийся из сумки, Агаев восхищённо блеснул глазами. Скинув с себя футболку, он прижался ко мне всем телом, и продолжил целовать. Последняя связная мысль моя была о том, что за все годы брака я не испытывала и сотой части того дикого желания, что снедало сейчас, заставляло тихо стонать в его объятиях, комкая дрожащими пальцами покрывало.

Звонок телефона разрушил ауру чувственности, кружившую в воздухе. Распахнув глаза, я словно Золушка — из прекрасной и романтичной сказки попала в жестокую и суровую реальность. Надо мной нависает голый по пояс разгоряченный мужчина, а мне стыдно, что при таком ярком освещении он непременно увидит все мои складки, недостатки и….Налет романтики слетел мгновенно.

— Отпусти… — потребовала, стараясь не глядеть на него. Прикрыв кое-как грудь руками, второй раз за этот безумный день (впрочем, с Агаевым таким стал каждый), попыталась встать. Но Агаев не позволил:

— Что так? Недостаточно хорош для тебя?

Я просто растерялась, услышав то, чего не ожидала услышать ни при каких обстоятельствах. О чем он? И в самых смелых мыслях я не могла допустить подобного — Агаев признается в собственной неуверенности. Да ещё и кому? Мне!

Агаев, зло сверкнув глазами, пару секунд будто сканировал меня взглядом, а затем кивнул и отпустил. Я тут же потянулась к футболке. Телефон снова зазвонил. Неуклюже прикрываясь футболкой, дотянулась до него, проведя пальцем по экрану. Звонил незнакомый номер.

— Возьми трубку, невежливо заставлять ждать, верно? — издевательски бросил Агаев, не сводя с меня почти безумного взгляда. И прозвучало все так двусмысленно, что я смутилась ещё больше. И почему мужчины такие дуболомы? Мне ужасно стыдно за себя, за свое тело, да за что угодно- мы, женщины, в силу острой природной мнительности, порой надумаем себе такого, чего и существовать не может впринципе. А мужчины этого или не понимают, или же вот так- принимают за нечто иное. Неужели Агаев и вправду считает, что мне он кажется недостойным? Тогда, по идее, сходятся все его попытки поиздеваться надо мной в плане " ты же меня хочешь"- он просто желает это услышать, увидеть по моему поведению, чтобы я не была той выбившейся из общей массы правила " Руслан всем нравится" единицей.

— Телефон. — выразительно указал взглядом на смартфон, зажатый в моей ладони.

Кивнув, я приняла вызов. Уж лучше так, чем та неловкость, что повисла меж нами.

— Да, слушаю.

— Сука! Тварь! — пьяный голос бывшего мужа сочился злобой — Чтоб ты сдохла, сука! Зачем ты это сделала? Из мести, да? Прыгнула к нему в койку, ещё и клинику себе выпросила….

— И я рада тебя слышать. Если ты по делу — говори. У меня нет времени выслушивать твои истерики. — грубо отрезала, разозлившись на всех мужчин мира.

Муж замолчал, а потом вдруг тихо спросил:

— Уля, скажи. Тебе со мной плохо было? Зачем ты так….

Агаев протянул руку ладонью кверху, потребовав отдать ему телефон. Я отрицательно покачала головой. Уже порядком раздражала эта его властность, да ещё и бывший муж довел всего парой предложений. Или, может быть, я на взводе от того, что он оказался не так уж и неправ?

— Нет. — вполголоса ответила Агаеву, а бывший принял это на свой счёт. Уже более радостно он продолжил:

— Уль, прости меня? Я скучаю по тебе, честно. Я все понял за это время, осознал. У меня…

И тут я почувствовала, как ткань футболки едет вниз, задевая набухшие соски. Рывок — и я снова обнажена по пояс. Пока я судорожно пыталась одновременно прикрыться и дотянуться до футболки, телефон из моей руки вырвали.

— Послушай сюда. — зарычал в трубку Агаев- Я, кажется, говорил тебе, что будет, если ты снова рискнешь влезть в мою жизнь?

В трубке раздались визгливые нотки, но Агаев оборвал:

— Готовься. — рявкнул он и сбросил.

Не глядя на меня, он бросил телефон на кровать, а сам встал. Когда он потянулся за футболкой, лежавшей на полу, острое чувство собственной неполноценности окатило меня. Рельефное красивое тело, мужественная красота. И я- рыхлая разведенка. Да он просто эго свое тешит, а я растекаюсь мягким мороженым. Но то, как были резки и нервны его движения, напомнило о догадках:

— Стой…. Подожди, ты куда? — я не могла поверить тому, что он сейчас оставит родных, которых так долго не видел, и поедет…Нет, не может быть. Но суровая решимость на его лице подтвердила мои опасения. Как бы там ни было, но смерти или тяжких увечий я своему бывшему мужу не желала.

— Подожди. Пожалуйста. — видя, что он не реагирует на мои мольбы, вскочила с кровати, кинувшись за ним к двери. Злосчастная футболка белым флагом моталась в моих руках. Агаев обернулся, с презрительным смешком, прикрывая дверь обратно:

— Что, чувства ещё не остыли? Так за него переживаешь, что голой по дому бегать готова? — с оттенком презрения в голосе бросил он, буравя меня тяжёлым взглядом.

И тут какая-то древняя женская мудрость (или хитрость, тут как поглядеть) проснулась во мне. Может, стресс спровоцировал, может, умнела на глазах. С таким-то учителем хочешь — не хочешь, а станешь переговорщиком высшего уровня.

— Нет. — медленно и аккуратно приближалась к нему, точно к дикому хищнику, не доверяющему людям, — Не о нем. О тебе.

Он удивлённо приподнял брови, словно никто и никогда не говорил ему таких слов. Неверящим взглядом изучал мое лицо, пытаясь найти хоть какие-то проблески лжи. Но я держалась изо всех сил.

— Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы. Не хочу, чтобы приезд твоих родных был омрачен этим…

Агаев молчал, хмуро застыв на месте. Я рискнула подойти ближе, коснувшись его плеча:

— Пожалуйста, не нужно.

Почувствовав, как напряглись его мышцы под моими пальцами, замерла.

— Оксана- решилась добить его правдой — Виновата не меньше, чем он. Ни один мужчина не смог бы….- я замешкалась, не зная, какое слово подобрать, чтобы не задеть его чувств, — Соблазнить женщину, которая любит.

Руслан, как-то странно на меня посмотрев, кивнул.

— Наш договор в силе. Два месяца. — и развернулся, даже не соизволив дождаться ответа.

29. Арсений Волков

Арсений Волков, нахмурившись, смотрел на темноволосую девушку с ребенком на руках.

— Нет, ну Рус, ну… — он уже было хотел забористо выругаться, но стрельнув взглядом по малышу, передумал. — Садись, девочка. В ногах правды нет.

И тут эта пигалица с возмущением заявила, поудобнее перехватив ребенка:

— Я- не девочка. Меня зовут Адриана. — и обдала его ответным тяжёлым взглядом, Волков аж опешил. Обычно его, здорового лысого дядю под два метра ростом, боялись даже мужчины, что уж говорить о женщинах, которые в его присутствии или терялись, или же начинали вести себя как кошки во время течки. По взглядам некоторых на его мышцы и мечтательному выражению на лицах отчётливо читалось " ого, у меня ещё не было такого здоровяка".

— Сади…тесь. — почувствовав себя неловко, что для него было совершенно несвойственно, Волков почти в струнку вытянулся, когда девица прошла мимо, аккуратно усевшись на краешке кресла. Весь её облик источал строгую уверенность, но, вместе с тем, и оттенок напряжённости улавливался весьма отчетливо- точно она заранее собралась обороняться от всего мира.

Мальчишка же наоборот был спокоен и разглядывал Волкова с каким-то восхищением во взгляде, точно сказочного великана. У Арсения защемило сердце- вот сейчас у них с Катей мог быть бы такой карапуз, если бы оба не были такими упрямыми идиотами, если бы каждый думал о другом, а не о себе любимом. Впрочем, Катя иногда такое устраивала, что любой другой мужик её бы давно пинком выставил из своей жизни, забыв даже имя. А он же тюфяком рядом с ней становился.

— Может, чай, кофе? Или ребенку что? — спохватился вдруг, что напрочь позабыл об элементарной вежливости. Девушка отрицательно покачала головой.

— Нет, спасибо. Мне нельзя, я… — и тут на ее щеках заиграл такой удивительный румянец, что Волков невольно залюбовался. Да она же грудью кормит, точно. Стесняется, сказать не может.

— Хорошо, я тогда скажу, чтобы принесли воды и… — он снова почувствовал себя неловко, удивляясь, отчего так происходит. Видимо, мысли о Кате, будь она неладна, выбили из колеи. — И ещё чего-нибудь.

— Спасибо большое. Но, если вы не против, — вдруг остановила его пигалица — Я бы хотела сразу перейти к делу. Руслан сказал, что отправил вам мое резюме, и описал ситуацию, в которой я нахожусь. В том смысле, что работать я смогу из дома, или…

" Или"- вот это или Волкову и не пришлось по душе. Рус сказал, что пигалица может работать из дома- и это неплохо. Арсению даже начал нравиться и ее бойкий характер, и то, как она его строить пыталась, и честность- сама не строит из себя невесть кого. Он ведь- мужик простой. Не гляди, что деньги есть сейчас- столько лет впахивал как проклятый. Но вот это " или"- предполагалось, что в дни, когда она нужна будет здесь, то пигалица с ребенком будут и жить здесь, ночевать. Благо, здесь у Волкова есть где- они с Катюхой оборудовали нечто вроде номера для нас, замучившись использовать все горизонтальные поверхности моего кабинета, когда я на работе. А там- и кроватью и диван, и ванная просторная. Впрочем, сейчас всё это простаивало, навевая грустные и одновременно пошлые воспоминания. Но селить туда девицу с ребенком. Пускай и временно. Нет, как-то не по-человечески получается, после всего, что они там с Катюхой вытворяли, ребенка туда селить — аж стыд пробрал. Да и вообще, идея так себе. Пигалица с ребенком в клубе живёт, пускай и не постоянно, но трагикомедия какая-то. Элитный спортклуб, мать его! И, по совместительству, приют для одиноких мам с детьми.

— Вы, если передумали или просто не подхожу, скажите. — раздался ровный голос- Я же понимаю, что с ребенком, ещё и здесь…Я сразу сказала об этом Руслану, но он очень просил, чтобы я встретилась с вами. Сказал, что обо всем договорился, и вам действительно нужен очень сотрудник.

Агаев? Просил? Ещё и очень? Нет, тут определенно что-то непонятное. И только он собрался мягко отказать пигалице, как вдруг случайно поймал ее взгляд в отражении стеклянной витрины со спортивными наградами. Храбрится. Вид делает, что ей все равно, что привыкла и к отказам, и спокойно перенесет. Да вот только в глазах грусть такая, надежда такая потаенная, что та собака уличная бродячая глядит на тебя, жующего фастфуд. Шла за тобой долгое время, не решаясь подойти. А теперь ты остановился- и она уселась рядом, глядит на тебя и ждёт. Что решишь. Поделишься ли, угостишь, поможешь? А, может, прогонишь прочь.

Ещё и малец, точно решил добить, так жалостливо к маме прижался. Ну прямо Мадонна с младенцем, не иначе. Волков, выругавшись про себя, сдался:

— Хорошо. Считай, ты принята. Подойдёшь к управляющему, он тебе все расскажет.

— Спасибо большое. — улыбнулась, и у него словно с души камень свалился. Идёт ей улыбка. Молоденькая совсем ещё, юная. Таким радоваться нужно жизни, улыбаться. А не горе да заботы переносить, что жизнь эта подкидывает. Руслан как рассказал о ней, Волков ведь тоже помочь решил. Не так, конечно, как сейчас, вынужденно, а что-то в дом новый да продуктов купить, мальцу тех же подгузников привезти. А вышло вон оно как….Ну, ничего. Пускай поработает, поразвеется чуть-чуть, ей самой дома с ребенком скучно. Он нагружать работой не будет её, просто числится пускай. Что ему, сироте жалко лишних несколько тысяч? Чай, не обеднеет. Катя вон зарплату рядового сотрудника, бывало, за полдня влёт тратила. А управляющему он поручит втихую нового сотрудника начать подбирать. Пигалица потом и сама измучается с ребенком бегать туда-сюда, устанет. Тут-то он и схитрит- почувствует, скажет что-то в стиле " а я ведь предупреждал " для острастки, и отправит в бессрочный и оплачиваемый отпуск. Хотя бы до того, пока дитё у нее в сад не пойдет. Волков хмыкнул- считай, в благотворители заделался только что. Далек он был от всей этой рекламно-пафосной херни, в которую с фальшивыми улыбками на лицах обожали ввязываться другие владельцы бизнеса. А вон как, все равно и его настигло.

Пигалица поблагодарила ещё раз, попрощалась и вышла из кабинета, оставив после себя тонкий шлейф цитрусового аромата. Он ей не шёл. Не вязался как-то с её слегка мрачноватым обликом. Вот какой-нибудь блондинке с лёгким импульсивным характером подошло бы. Например, Екатерине.

Но Волкову тут же вспомнилось и то, как они поругались вдрызг, когда Катя пришла пьяной и насквозь пропахшей мужскими духами. Тогда их спас дикий и безудержный секс, объединив на время. Катя потом, лёжа на кровати в той самой комнате, где сейчас будут набегами жить пигалица с сыном, всерьез предлагала ему попробовать что-то новое, пригласить в их интим кого-то ещё. Ещё одного мужчину или женщину — не важно. Арсений тогда взорвался снова, обозвав её озабоченной нимфоманкой, на что она, кажется, даже и не обиделась. По крайней мере, будто воодушевившись похвалой, показала ему заново все, на что способна в кровати.

***

— Это отличная идея. — Волков похлопал по плечу Яриса, моложавого грека, управляющего сетью клубов и своего хорошего друга. — Неплохо придумано, ты прям это…Стал как с Аллой встречаться, так молодеешь на глазах. Вон, современный подход, всякие штучки эти.

Ярис прищурился, стряхнув с плеча руку друга. Его, как бы он ни старался этого не показывать, задевали шутки о его возрасте и попытках выглядеть моложе, чем он был на самом деле.

— Это не я. Это Адриана предложила. — прошел он к кулеру. Выхватив смуглыми палицами один из стаканчиков, стал набирать воду. — Она сказала, что сейчас это как " здравствуйте"- везде практически. Мы им бартером бесплатно абонементы, они нам- рекламу среди своих подписчиков. Естественно, профильных блогеров будем рассматривать в первую очередь.

Волков нахмурился — пигалица оказалась на удивление деятельной. Первое время он ловил себя на том, что нет-нет да и посматривал на телефон- казалось, вот сейчас пигалица напишет, что не сможет выйти на работу. Естественно, снова прикроется ребенком- заболел или зубки там режутся, не суть. А потом просто сольётся как и остальные. Но нет, наоборот. Такое ощущение, что эту трудности даже радовали. И работу свою делала отлично, у него наконец — то появилось время для отдыха, нормированный график с редкими встречами. А то раньше реально тащили на себе всё они с Ярисом. И даже пиар-стратегию какую-то разработала, или как там эта ерунда называется, что к ним повалил народ толпами.

И персоналу понравилась — скромная, вежливая. И, в то же время, границы свои знает. К ней как-то, Волкову Ярис рассказывал, повалил один из тренеров, любитель свои дела на других перекладывать. И начал- закажи мне вот такой инвентарь, а вот такое нужно на встречу, а домой ещё бы ты мне присмотрела телевизор — сам зашиваюсь, не успеваю. И мускулами, значит, играет у стойки. А эта ему так спокойно отвечает: " Это не входит в мои должностные обязанности, поэтому извините, не смогу". Прежние девушки за тренера этого всё делали, одна даже ездила куда-то " в ебеня"- упросил забрать его новый костюм, со склада, чтобы не ждать доставку в город. А эта отшила — и глазом не моргнула. Теперь ходит, говорят, букой на нее смотрит. Поверить не может, что его отшили.

В кармане Волкова зазвонил телефон.

— Минутку подожди, хорошо? — кивнул он Ярису, что с усмешкой наблюдал, как Арсений суетливо достает гаджет и нервно вглядывается в имя звонящего. В курсе его больной привязанности к Кате были, пожалуй, все.

30. Ульяна

Эркене, вернувшаяся от родственников, куда демонстративно не взяла меня, заявив, что их нужно подготовить к подобному " двойному сюрпризу", сейчас недовольно на повышенных тонах о чем-то говорила по телефону в своей комнате.

Я же, наоборот, обрадовавшись такому повороту событий, собиралась в клинику. Наверно, теперь отчасти стала понимать Руслана. С такой мамой как у него невольно хотелось сделать что-то наоборот, вопреки её " единственно правильному" мнению. Вот и сейчас, буквально полчаса назад, она укоряла меня, что я работаю, а не занимаюсь домом и будущим мужем. Тем более, в своем нынешнем положении. И, если изначально стыд заставил смущённо вяло соглашаться с ней, то сейчас, отойдя от её поистине магнетического влияния, я точно подросток, делающий что-то из протеста перед родителями, с ноткой лёгкого азарта собиралась в клинику. Нужно развеяться. Иначе….иначе в голову лезли невероятные в своей наглости и несбыточности мечты- а что, если все было бы правдой? Я- невеста Агаева. Ношу его ребенка….Я устала бороться с собой, обманывать, лгать, что он раздражает меня своей самоуверенностью, этим извечным мнением красивых людей о том, что лишь красота внешняя — самое главное в жизни. Уверенностью в том, что их хотят все.

Да, он мне нравился. С его стороны, конечно, было нечто из серии " на безрыбье и рак- рыба", потому что сейчас у него не было ни отношений, ни времени на поиск той самой единственной. Незакрытые гештальты из детства подстёгивали, лишая все остальное в его жизни смысла. Только месть, только хардкор. Притом, невольно оружием этой мести стала глупая я. Глупая взрослая тетка, поверившая в сказочки о том, что мною будут хвастаться. О, нет. Мною будут упрекать, издеваться, тыкать как обвинением. Нечто вроде " Вот, смотрите. Вот до чего и кого вы меня довели своим постоянным прессингом".

***

Устало потянувшись в кресле, придвинула к себе телефон. Два пропущенных от Руслана и несколько сообщений. Их я даже не читала. А вот ещё сообщения, Адриана написала- тут же свайпнула экран вправо.

" Я записала Вас на 18.30. И после будет сауна, это в 19.20". Лаконично, по делу и…и просто спасибо. Девочка, что казалась мне совсем маленькой и несерьёзной, оказалась отличным сотрудником и мамой. Друг Руслана, её начальник, нарадоваться не может, да ещё и меня не забыла. Оплатила мне курс занятий с тренером, памятуя один лишь раз мною выраженное недовольство по поводу того, что всё никак не займусь собой, помогая пациентам. А мне самой не мешало бы, ради здоровья, спину подразмять, все же, мой бюст- довольно весомая для нее нагрузка. И вот теперь я- счастливый обладатель абонемента на йогу. Конечно, было весьма неожиданно и неловко, но Адриана настояла, предупредив о том, что отказ не принимается, что это она делает в качестве благодарности и (тут я едва не расплакалась в трубку, когда она сказала это) оплатила сама.

Уже у самого порога меня настиг Дамир. Честно сказать, его я побаивалась наравне с Русланом, если не больше. Ведь какое-никакое совместно проведенное время с Агаевым время, ругань и выяснения, а ещё…поцелуи, при одном воспоминании о которых перехватывает дыхание, искусственно сблизили нас. Я уже не воспринимала его как совершенно чужого человека, было такое чувство, что на самом деле мой бывший муж- он. Так по-итальянски страстно мы ссорились и мирились, так сумел он вытеснить любое воспоминание о Сергее, словно бы и вправду это с ним, а не с бывшим, я прожила долгие годы.

— Ульяна, постой. — как всегда с мрачным видом он глядел на меня, встав на пути точно Гендальф, разве что без посоха в руках. — Руслан сказал, чтобы я тебя отвёз.

Я даже растерялась на минуту, не понимая, правда ли это.

— А водитель? — нахмурилась, не понимая, что же предпринять. Видимо, это ещё какой-то очередной фарс Руслана. Что кто-то из семьи должен возить невестку? Так? Или я чего-то недопонимаю?

— Он заболел. Руслан не сможет сам, поэтому тебя отвезу я. Ты готова? — он смерил меня очередным равнодушным взглядом.

— Я…ээээ…ну, да. Готова.

Идя за Дамиром мысленно кляла себя за то, что не решилась сказать- я и сама прекрасно умею водить. Почему я вдруг стала такой мямлей? Мы ведь не договаривались о тотальном контроле?

***

— Привет, красавчик. — взяла в ладонь маленькие пальчики Тимоши, радостно потянувшегося к пакету с подарками. Я уговорила Дамира по пути заехать в детский магазин, где набрала в качестве благодарности (заодно и смущать Адриану не придется, не благотворительность, а ответный дар) — Это все тебе, тебе. Не переживай, мама сейчас все тебе покажет. — улыбнулась его нетерпеливости.

Дамир, что стоял чуть поотдаль, нахмурился ещё больше прежнего, хотя, казалось, уже попросту больше некуда. По шкале степени суровости выражения лиц его лицо было твердой десяткой.

— Я буду в машине. — не дождавшись ответа, круто повернулся, направившись к выходу. Мне даже слегка неловко перед Адрианой стало за такое его поведение. Но, повернувшись к ней снова, с облегчением отметила, что она занята сыном.

— Тренер уже ожидает. А после — массаж и сауна. — указала рукой в сторону высокого светловолосого мужчины, приветливо мне улыбающегося. Поблагодарив девушку, я зашагала к нему. А к Адриане уже спешила какая-то пожилая семейная пара в спортивных костюмах. Поравнявшись с ней, они точно старые знакомые, принялись оживлённо болтать с…Тимошей. То, что кажется многим неуместным и неудобным в такого рода заведении, стало своего рода его " фишкой". Теперь, как оказалось, Арсений Волков, владелец сети, всерьез задумывался о том, чтобы в нескольких из них сделать детские комнаты с профессиональными нянями и аниматором, для того, чтобы мамы могли посвятить время себе в любой момент, да ещё и ребенок был бы рядом. И эту идею горячо поддержали женщины- посетительницы.

— Проходите. Здесь у нас можно переодеться. — указал он на дверь с рисунком женской фигуры- Как переоденетесь- дверь будет с другой стороны, в зал. Я буду ждать вас там.

Кивнув, поспешила переодеваться, в душе жалея, что согласилась на всю эту авантюру. Да, для меня, совершенно неспортивной и неуклюжей предстоящие мероприятия, скажем так, были авантюрой чистой воды. Представив, как сложусь пополам, в позе какого-нибудь лотоса или кренделя, а затем меня так и понесут до машины скорой, под смех посетителей.

Но, к моему удивлению, занятие прошло " на отлично". Тренер довольно грамотно всё объяснял, показывал, спокойно относился к моим неудачам в освоении не то, что поз- верного дыхания для начала. А дальше меня передали в нежные руки двух маленьких тайских девушек. Нежными их ручки оказались лишь с виду, а на самом деле массаж они делали так, что несколько раз за сеанс я порывалась встать и уйти, и только боязнь обидеть их заставляла оставаться на месте. Как оказалось, не зря. Посидев после массажа в сауне, а после окунувшись в холодную воду бассейна, я точно воспарила над этим бренным миром. Собственное тело казалось до невозможности легким, воздушным.

В таком благостном настроении выпорхнула из раздевалки, на ходу застёгивая сумку с вещами. И тут от настроения не осталось и следа. Руслан. Он стоял у дальней стены, рядом с дверью в тренажерный зал, и о чем-то мило беседовал с красивой молодой девушкой. Проскользнув вдоль холла буквально по стеночке, я поспешила на выход, но была замечена. Впрочем, на удачный исход в любом случае рассчитывать не приходилось. Судя по его костюму он сюда не тренироваться приехал, значит, знал, что я здесь. Нет, не так. Знал он это в любом случае, а решил приехать потому….А вот здесь — большой знак вопроса.

Стремительно догнав меня, Агаев уже привычным жестом ухватил меня за руку чуть выше локтя.

— Руку убери. — зашипела я, распаляясь неизвестно отчего.

— Прости. — тут же разжал хватку он, удивив меня такой послушностью, — Давай куда-нибудь съездим, а? Посидим, пообщаемся.

Нахмурилась, не совсем понимая его.

— Что-то случилось? Твои догадались? — выглянула из-за его широкой фигуры на парковку за стеклянными дверями — А Дамир что, уехал?

— Да. Так что скажешь? — продолжил он " спрашивать", как в знаменитой присказке про " так каков будет твой положительный ответ?".

Я тоже не собиралась сдаваться.

— Ты можешь сказать? Что-то случилось? Мне хотя бы знать, к чему готовиться. Я уже и сама не рада…

— Боже, сколько ты болтаешь, Ульяна. — он деланно закатил глаза, а после….Наклонился и резко подхватил меня на руки, я аж вскрикнула от неожиданности, напугав окружающих.

— Поставь меня. Поставь на землю. Да поставь же ты, дурак! — попробовала вырваться из его рук, но не тут-то было. Он держал крепко и уверенно, точно охотник добычу нес к машине. Я даже осеннего холода почувствовать не успела, как уже сидела в теплом комфортном салоне.

— Ну так что, Ульяна? Какую кухню предпочитаешь? — многозначительно взглянул он меня, давая понять, что время отказов даже приличия прошло.

Я сдалась. Тем более, если быть откровенной до конца, есть хотелось жутко.

— Все равно. Куда отвезешь.

Агаев кивнул, заводя машину.

— Кстати, а что это за новые условия? Я теперь везде буду ездить с кем-то? Мы ведь не говорили о том, что эти два месяца я буду без машины.

Руслан искоса взглянул на меня:

— Ты о чем? — кажется, или он действительно не понимал, о чем это я.

— Дамир. Марк заболел, а Дамир сказал… — я не успела закончить, потому что Руслан перебил:

— Марк заболел? С чего это ты такое взяла?

Я покачала головой. Нет, эти Агаевы меня с ума сведут.

— Дамир сказал. Он ещё сказал, что ты просил меня довезти.

Машина вдруг резко затормозила, а Руслан повернулся ко мне.

— Послушай, Ульяна. Я не говорил ему такого. И я не понимаю, что за игры ты тут решила устроить? Хочешь нас лбами столкнуть, поиграться? Не выйдет. Или хочешь сделать так, чтобы мы с тобой поругались, и тогда сможешь уйти?

Теперь настал мой черед злиться:

— Лбами столкнуть!? Что за бред ты несёшь, ты себя слышишь? Я вообще изначально не хотела ни в чем участвовать, если забыл! И мне твои игры извращённые вообще не сдались, ясно! Это ты удовольствие получаешь от того, что над родными издеваешься, театр устраиваешь. А я не такая! Ясно?!

Замолчав, принялась глубоко дышать, чтобы хоть немного взять себя в руки. Ещё и эта девица, что так призывно улыбалась Руслану в клубе, неожиданно вспомнилась. Вот она-то была бы рада пофлиртовать, а я….Стыдно признаваться самой себе, но я просто этого не умею. А не умею от того, что никогда не ощущала себя красивой, желанной.

— А какая ты? — ровным голосом, в котором звучали оттенки надвигающейся бури, вдруг спросил Агаев, нависая надо мной в своей излюбленной манере.

— Нормальная! — обиженно бросила в ответ, желая задеть его. И доигралась — его дверь открылась, а мои глаза в ужасе распахнулись. Затаив дыхание наблюдала, как Руслан шагает в мою сторону. Мы почти одновременно потянулись к двери- он, чтобы открыть, я- чтобы заблокировать. Понятно, кто оказался проворнее и быстрее.

Он вытащил меня из машины точно куклу, распластав под собой на капоте. Его жадное дыхание обжигало мои губы, а руки скользили по телу, распаляя и заставляя забыть обо всём на свете.

31. Эркене

— Да откуда я знаю? Кажется, всё несерьёзно. Я не знаю, как со стороны этой… — мне противно было даже называть имя женщины, что без стеснения влезла в койку к моему сыну, — Но с его стороны, кажется…

Муж прервал, снова начав говорить о том, что все это- блажь, что Руслан только мстит нам от обиды. Я молчала, не желая в очередной раз спорить до хрипоты. Фархат никогда не поймет, что столько лет пестовать свою обиду взрослый мужчина, коим Руслан, несомненно, являлся, точно не станет. Нет, здесь что-то другое! Чувствует моё материнское сердце! Как бы Руслан не пытался доказать нам, что он- другой, а все равно жил теперь точно так, как жил бы, останься он на Родине. Разве что этой наглой коровы рядом не было бы.

— Дарджиеву если так неймётся… — в сердцах бросила, оборвав недовольство мужа по поводу того, что отец Мары Дарджиевой уже вот-вот расторгнет негласную помолвку, заключённую между нашими семьями, и найдет ей нового жениха. От этого шага его удерживают лишь слезы дочери, что как кошка влюбилась в Руслана, да обещания Фархата решить все побыстрее.

— Неймется нам, Эркене! — рявкнул в трубку муж, не давая мне закончить- И ты знаешь, почему!

Ещё бы. Об этом невозможно не думать. Отец Мары Дарджиевой благородно предложил спасти нас от разорения и позора путем этой помолвки. Его благородство, конечно, было взаимовыгодным — Мара влюбилась в Руслана как кошка. Спрашивала о нем при любом удобном случае, у общих знакомых вскользь интересовалась. В Россию даже собралась, крепко поругавшись с отцом. Тот, растивший единственную дочь с детства не привыкшей к отказам, сперва поупирался, но позже понял, что легче дать ей требуемое, чем после расхлёбывать последствия своего отказа. Так и случилась ' помолвка'. И, понятно, что мой визит был обусловлен только этим, но, зная сына, я ни капли не сомневалась, что в лоб говорить об этом не стоит. И как в воду глядела- за месяц до прилёта Руслан гордо сообщил мне, что скоро женится. Но когда я воочию увидела это ходячее недоразумение, то очень засомневалась в том, что все происходящее — правда. Впрочем, это не мешало мне подмечать, какие взгляды бросает на нее Руслан порой, когда думает, что никто не видит. И даже Ренат нет-нет да и взглянет, но там понятно- переходный возраст, а эта ходит точно корова, выменем своим трясет перед ним.

Тут память услужливо нарисовала Марк Дарджиеву- красивая утонченная девушка, воспитанная в наших традициях. Да, отец распустил её, но за ту выгоду, что принесет этот союз, можно и закрыть глаза на подобное. К тому же, Руслану иная и не подошла бы, он, как поддевает его свекр, " русифицировался" давно, обрусел. Да и родит Мара- остепенится, дома осядет. А не согласится — я помогу, да и отец её воздействует.

Только нужно понять, что здесь происходит? Неужели эта наглая разведенка влезла в кровать к Руслану, а теперь пытается женить его на себе, манипулируя беременностью? Так ребенок может быть чьим угодно. Но мой сын не похож на идиота, что стал бы верить в подобную чушь. С другой стороны, она ведь здесь. И все же есть в этом всём что-то странное.

— Эркене, ты слышишь меня? Жаным пускай позвонит. — вернул меня голос мужа обратно в реальность. Я не услышала, о чем он говорил раньше, но прекрасно поняла и без этого. Опять Жаным достает Дамира своей любовью. Глупая дурочка, не понимающая, что для мужчины это — самый неприятный сюрприз. Одержимость его жены им самим. Наоборот, мужчина должен всю жизнь ощущать, что женщина завоёвана, покорена им не до конца. А эта точно кошка влюбчивая. И знает ведь, что Дамир лишь ради чести семьи и её самой согласился на ней жениться вместо Руслана.

— Хорошо. Я ему скажу. — послушно ответила, положив трубку. Естественно, не собираясь ничего говорить Дамиру. Как никак, я- его мать, и мне тяжело видеть, как сын мучается чувствами к той девушке, на которой так и не смог жениться. Если бы наивная глупышка Жаным не пыталась взять его нахрапом, душа своей любовью, он постепенно излечился бы, забыл. Она же делала так, что Дамир каждый день мучился от того, что рядом другая, что она занимает его время, что день и ночь лезет в душу. Как вернусь — обязательно поговорю с ней. Женщина должна уважать себя, не унижаться.

****

— Руслан, нам нужно поговорить. — я смотрю на сына и пытаюсь вспомнить, найти, нащупать момент, когда же я его упустила? Когда произошло то, что стало точкой невозврата? Вряд ли в тот день, когда Фархат избил его. Нет. Все началось раньше, гораздо раньше. В тот момент, когда я, по глупости, решила, что сыновьям нужно быть современными, отдала в элитную гимназию, где они нахватались этого глупого " свободомыслия". Естественно, им стало казаться, что заветы, устои, принятые у нас- прошлый век. Что жить по-современному означает ни в грош не ставить традиции, уклад жизни, принятый на Родине.

Один Дамир был моей радостью, но и он пострадал из-за Руслана, и теперь тот обязан вернуть брату долг. А уж как вернуть…Есть у меня некоторые догадки.

***

— Бахтияр, прошу в дом. — мой свекр, наконец, соиволил пожаловать.

— Здравствуй, невестушка. — будто издеваясь тянет он на русский манер, глядя на меня с прищуром. — А где внуки мои?

Улыбаясь, отвлекаю его, предлагая выпить чаю с дороги. Ведь где Ренат я не имею ни малейшего понятия с самого утра.

32. Руслан

Когда я узнал, что Дамир вызвался отвезти Ульяну, то рвал и метал, понимая, что таким образом этот идиот решил отомстить мне. Мелочная и недостойная мужчины месть. Этот идиот считает, что я лишил его любимой женщины, поэтому теперь он может приложить усилия, чтобы лишить таковой и меня. Вот только Дамир крупно просчитался. Ульяну я не люблю. И взбесился лишь от того, что стало мерзко от поведения родного брата. У него был выбор. Быть мужиком и отстаивать свою любовь, или же пойти на поводу у традиций, норм, обещаний других людей друг другу. В-общем, у чего угодно, кроме своего мнения, своего сердца. И он выбор сделал. Так зачем же обвинять в нем меня?

Отпустив Ульяну, отошёл от нее на пару метров. Иначе крышу сорвёт, чего доброго. Странно, что за несколько дней с ней я испытал такую гамму эмоций, столько с " Окси" не испытывал за годы отношений, даже в моменты ссор. Тогда я больше подыгрывал, зная, что всё закончится крышесносным примирительным сексом, и она это тоже понимала, намеренно провоцируя. Но Ульяна…Точно одним своим существованием провоцирует. И, в то же время, меня к ней тянет. Наконец перестал обманывать себя. Мне нравятся её формы, нравится ее немногословность и преданность работе, нравится то, что в её голове есть мозги, а не сотни картинок с сумками, туфлями и Мальдивами. Нравится, что она- настоящая, как бы банально это ни звучало.

— Садись в машину. — повернулся к ней, стараясь скрыть огонь в глазах при виде того, как она поправляла одежду.

Ульяна замерла в нерешительности.

— Не бойся. План " посидеть, пообщаться" все ещё в силе. — поддел ее, любуясь злостью, разгорающейся в её глазах, расцветающим на щеках румянцем. Решив мне не отвечать, она гордо (и безумно возбуждающе покачивая бедрами) прошла к двери, не дождавшись, пока я открою, сама дернула ручку, усевшись с видом царицы Савской, не иначе.

***

— Скажи, почему вы не особо ладите с семьёй, отцом? — спросила меня Ульяна, лениво потягивая коктейль. Она откинулась на спинку дивана, положив ногу на ногу, и расслабленно скользила по мне взглядом. Я же, представив, что такой довольный, сытый, вид у нее мог бы быть ещё после кое-чего другого, сидел как на иголках, стараясь скрыть возбуждение.

— Слишком много надежд не оправдал. — отделался общей фразой, продолжая втихую любоваться своей спутницей. Для меня в ней всё открывалось с другой стороны, с той, на которую раньше я бы и не обратил внимания. Каюсь, но раньше силикон или нарощенные ресницы — опахала были для меня чем-то сродни знаку качества. Конечно, не в гротескных количествах, когда женщина становилась пародией на бракованную куклу Барби, а лишь подчеркнуть природную красоту. Сейчас я вдруг начал считать иначе- вот так, без всяких лишних ухищрений, женщина красивее всего. Как она есть, какой проснется наутро, после бурной ночи. Черт, и снова в брюках пожар. Жданова же, в силу наивности, ничего и не замечала, продолжая допытываться:

— Ты скажи, если я совсем уж в личное лезу. Просто честно- очень жалко смотреть, что вы…что у вас общение как-то не клеится. — с грустью она отставила бокал, наклонившись вперёд — Может, стоит им всё рассказать? Как считаешь? И вообще, не лгать, поговорить по душам.

Твою ж…Она специально почти легла грудью на стол, словно себя предлагает?

— Ульяна… — охрипшим от желания голосом остановил ее попытки семейного примирения — Давай этим вечером просто побудем вдвоем. Без всяких проблем, лишних нервов, обсуждений? Идёт?

Она смешно нахмурилась, точно обдумывала мое предложение, а затем кивнула.

— Расскажи мне о себе? — увидев, что Жданова приняла прежнее положение, вздохнул с облегчением.

— Ну… — она обвела взглядом нижний этаж, открывающийся взгляду из нашего приватного кабинета, — У меня все особо не интересно. Училась, работала, вышла замуж, развелась. — пожала плечами Жданова — Разве что ребенка родить не успела, а так- стандартный набор скучной и неинтересной обывательницы. — мне показалось, или она с горечью усмехнулась, точно сама себя корила в своей посредственности. Странно, и с чего она вообще взяла, что она- обычная? Как по мне, так она — самая необычная из всех женщин, что у меня были. Поймав себя на мысли, что уже считаю её своей женщиной, замер, удивляясь тому теплоту чувству, что затопило изнутри при одних мыслях об подобном.

— А хотела бы? — выпалил прежде, чем подумал.

Жданова с недоумением взглянула на меня:

— Чего? Быть не обывательницей?

— Ребенка. — выдохнул, жадно вслушиваясь. Я и сам не желал себе ответить, почему мне так важно знать ответ.

— Конечно хотела бы. — с оттенком грусти произнесла она, глядя куда-то сквозь меня- И не одного, двух. Или трёх. Это…

А дальше я уже не слушал. Та мечтательность, с которой она об этом говорила, одухотворенность на ее лице при мыслях о семье, детях. Будто какую-то невидимую струну в сердце задели.

— Собирайся. Мы уходим.

Ульяна очнулась, взглянув на меня с лёгким испугом. Я поспешил успокоить:

— Не переживай. Все будет хорошо.

Бросив на стол деньги, что явно с лихвой бы покрыли счёт и чаевые, встал, убрав бумажник и телефон. Протянув ладонь, с усмешкой поторопил свою даму, но Жданова не спешила давать мне руку в ответ.

— Нам уже пора? — с сожалением спросила, оглядываясь в поисках сумочки. Я постарался не улыбаться глядя на разочарование на ее милом листке. Этот доморощенный психолог каких-то пару минут назад убеждала меня, что семья- это самое святое, лучшее и ценное, что может быть в жизни, пыталась примирить нас, а теперь самой, оказывается, не так уж и сильно хочется ехать обратно, в лоно ее любящей и чудесной семейки, пускай и временной. Эх, Ульяна Юрьевна…

Обратно ехали в молчании, лишь когда я остановился у дверей дорогого отеля, Жданова вышла из оцепенения. Удивлённо вертя головой по сторонам, она, наконец, повернулась ко мне:

— А…мы сюда приехали…У тебя дела? Если что, я могу позвонить Марку? Или доехать на такси, ну, чтобы не мешать тебе. — она, казалось, вообще готова была выпрыгнуть из машины и бежать, ломая шпильки. Но вот только меня этот вариант ну никак не устраивал.

— Нет. Сюда мы приехали делать ребенка. — обдал ее взглядом, не скрывающим намерений. Жданова замерла, разглядывая меня как диковинный экспонат в музее.

— Но ты же…. шутишь? Ведь шутишь? — надо же, как побледнела. Вцепилась в сумочку пальцами как в последний оплот целомудрия.

— Ульяна. — понизив голос просто объяснил- Зачем врать себе, мы оба хотим друг друга. И чем раньше это признаем….- развел руками, показывая, что жду лишь её согласия, ее правды.

Ульяна, нервно оглянувшись по сторонам, почти прошептала:

— Ты же…шутишь. Опять издеваешься, а я… — она не закончила, потому что я, отцепив одну из её ладошек от злосчастной сумки, прижал ее к своему напряжённому паху.

— Это похоже на шутку? Скажи? Я каждый раз рядом с тобой на взводе.

Глаза Ждановой округлились, она попыталась вырваться, но я не отпустил. Задавая нужный темп ее ладони, помог ей ощутить силу моего желания.

— Но…так неправильно. Мы…я… — надо же, а я, оказывается, знаю, что делать впредь, когда захочу, чтобы Душнила Юрьевна прекратила свои нравоучения. И это я ещё её не трахнул, представляю, что будет, если мы переспим. Неделю говорить не сможет. Улыбнулся при этой мысли. И вообще, ощущение правильности происходящего, чего-то, что давно должно было случиться, не покидало все это время.

— Мы с тобой — взрослые свободные люди. Которые хотят друг друга. Поэтому….

До номера мы шли в молчаливом напряжении. Ульяна, естественно, успела сто раз передумать и триста — укорить себя. Я же, решив не добавлять ей смущения, дал переварить предстоящее. К тому же, как я понял, из мужчин в её жизни был только бывший муж, поэтому с ней не получится действовать так, как с прежними моими женщинами. С ней вообще всё не так.

33. Ульяна

Если бы у меня был дневник, то о сегодняшнем вечере там была бы запись вроде " Дорогой дневник. Сегодня я позволила себе быть честной. Признаться в том, чего действительно желаю, хочу, а не довольствоваться тем, что есть. Не принижать себя, считая, что недостойна желаемого, а смело и уверенно взять то, чего хочу"…Но это — если бы у меня был дневник. И уверенность в себе. А так я лишь еле переставляла ноги, почти вслепую шагая за Русланом. От волнения все расплывалось перед глазами. Казалось, вот сейчас войдём в номер, и Агаев засмеётся, начав свое извечное: " Что, повелась? Знаю, ты по мне течешь. Извини, ты не в моем вкусе.". Или нечто в этом роде. Но события последних минут дали понять, что вряд ли такой сценарий возможен. Сейчас всё… всё максимально серьезно и честно. Вот только готова ли я к подобному?

В лифте я старалась смотреть себе под ноги, сгорая от смущения. В душе я передумала уже раз сто, но озвучить это вслух было невероятно стыдно. Поэтому и плелась за Агаевым точно агнец на заклание. Выпитый алкоголь выветрился, оставив вместо воздушной лёгкости голую реальность, где не было места мне и Агаеву рядом, даже в мечтах.

Номер оказался на самом верхнем этаже. Вернее, не так. Весь этаж и оказался номером. Когда Руслан прислонил карту и открыл дверь, пропуская меня вперёд, я едва не ахнула- так красиво было внутри. Огромные панорамные окна-стена, слегка приглушенные затемнением изнутри, несколько комнат, в которые вели двери из большой гостиной с камином и поистине гигантским телевизором во всю стену. Мне захотелось глупо захихикать, спросив, не футбол ли он привел меня сюда смотреть. Но я сдержалась, хоть нервный смех и распирал изнутри.

Руслан, обойдя меня, прошел к столику у окон, где где до банальности примитивно стояла бутылка шампанского в ведерке со льдом. А рядом- фрукты, клубника. Сливок, разве что, не хватало для сценария какой-нибудь деревенькой романтической мелодрамы. Закатив глаза, я усмехнулась, снимая туфли. Тут же вспомнились кроссовки и форма, сумку с которыми так и не успела забрать из-за Агаева из зала.

Пока шла к нему, открыто любовалась. Уверенные движения, типичная мужская красота. Сильные, мощные плечи, руки- при мыслях, как они скользят по моему телу, точно заряд молнии прошил насквозь. Нет, это безумие! Безумие! Но такое желанное, такое…

Агаев, что будто мысли мои прочёл, усмехнулся:

— Прости, но чего-то более не избитого не нашел — кивнул он на столик, а затем протянул мне бокал с искрящимся напитком.

— Все нормально, спасибо. — чувствуя ужасную неловкость, приняла бокал. Смакуя мелкими глотками приятную прохладу, попутно искала варианты красивого отказа. От нейтральных " Я передумала, извини?", " Я что-то плохо себя чувствую" до совсем убогих" Я не побрила ноги". Естественно, и ножки были гладкие как шелк, точно в старой рекламе станков, и отговорки эти я использовать не собиралась, но вот та самая, красивая и не обидная для мужского эго, все не приходила на ум. Да и хотела ли я на на самом деле отказаться от лучшего вечера в моей жизни, лучшей ночи?

Руслан, медленно подойдя ко мне, обнял, прижав к себе. Задыхаясь от счастья, я робко обняла его в ответ.

— Ничего не будет, если ты не захочешь. — услышала его голос — Ты ничего не должна, кроме того, как просто расслабиться и отдохнуть. Я понимаю, что события этих дней, да и предыдущих, мягко говоря, не совсем радостные…

Я тихо прошептала " да", продолжая наслаждаться его близостью, теплом его большого мускулистого тела, лёгким ароматом амбры и сандала, исходящим от него. Его руки легко скользнули вниз по моему телу, прижимая чуть ближе. Осмелившись поднять глаза утонула в его полном желания взгляде. Он наклонился, прижавшись к моим губам в лёгком, почти целомудренном, поцелуе. Нежно, прикасаясь так чувственно и нежно, словно у нас действительно была первая брачная ночь, он целовал, поглаживая руками мои бедра. И, только я стала отвечать, как вдруг он отпрянул, отступив назад.

Растерявшись, я так и застыла, с бокалом в руках. Что я сделала не так?

— Я в душ….Мне нужно освежиться, иначе…Я за себя не ручаюсь. — хрипло бросив, указал мне на кресло- Располагайся, я быстро…

Признаться, когда он зашёл в ванную, послышались звуки воды, дверь стала манить меня точно кроличья нора- Алису. Хотелось сбежать, ничего не объясняя, не мучаясь неизвестностью. Но пока я собиралась с мыслями, Агаев уже вернулся. Одетый в черный махровый халат и тапки. Один халат и тапки.

Перехватив мой взгляд, он усмехнулся:

— Не бойся, набрасываться не стану. Хочешь, что-нибудь посмотрим.

Естественно, я ответила " да". Очень хочу, желательно, посмотрим на этот отель снаружи, когда будем спешно уезжать отсюда. Решимость разом оставила меня, я чувствовала себя точно Золушка в полночь- вот и карета в тыкву превратилась, и я- не желанная красавица, а рядовая замарашка, которой нет места рядом с принцем. Нет, жизнь — это вам не сказки.

Агаев, на удивление, выбрал фильм ужасов. И действительно, устроив уютный полумрак, сел рядом и с удовольствием принялся смотреть, изредка отпуская едкие смешные комментарии. Заметно расслабившись, я стала поддерживать его шутки, и вот мы уже вместе смеялись, комментируя то глупость героев, то слабенькую актерскую игру или нелепые повороты сюжета. Я и сама не заметила, как опустошила пару бокалов шампанского, а ещё залезла на огромный диван с ногами, расстегнув ворот блузки. Сама бы и не заметила. А вот кое-кто другой, как оказалось, очень даже заметил. Когда я повернулась к Руслану, чтобы в очередной раз посмеяться над героиней, в третий раз как ни в чем не бывало отправившей ребенка спать в комнату, где и она, и её муж, отец малыша, не раз воочию убедились в присутствии злого духа, то заметила его жадный взгляд, направленный в сторону моей груди.

— Прости. — почти прохрипел он, продвинувшись ближе. И ещё ближе, пока не оказался совсем рядом. Забрав из моей руки бокал, он отставил его на столик- Я хочу тебя. Просто пздц как.

Что же, романтикой здесь и не пахло. Растерявшись от такого признания, я и не знала, оскорбиться ли или перевести в шутку. А вот Руслан, видимо, знал — обняв меня, он уселся на диван, откинувшись на спинку, а меня, точно куклу — марионетку, буквально перекинул через себя. Так, что я оказалась сидящей на его коленях. Ухватив края юбки, он поднял их вверх, и его глаза заблестели, точно у ребенка, что нашел желанный подарок под Рождественской ёлкой:

— Чулки. — погладил он мои бедра, чуть толкнувшись вверх, отчего я ощутила как велико его возбуждение. — Ты такая красивая. — он обхватил мою шею рукой, притянув к себе. И не успела я возмутиться подобной грубости, как он стал жадно целовать меня, попутно освобождая от одежды.

Точно заворожённая следила за контрастом его смуглых больших рук на своей груди. Это так эротично, так возбуждающе и так правильно. Словно моя грудь создана для того, чтобы его руки вот так сминали, ласкали её, высекая искры из моего разгоряченного страстью тела.

Не сдержала стона, когда он через тонкую ткань бюстгальтера слегка сжал соски пальцами, сладкая влага затопила низ живота, и я невольно стала двигаться на нем, чувствуя пульсацию его возбужденного члена под собой. Удовольствие простреливало каждый раз, когда его член касался моей промежности, истекающей желанием.

Это была словно не я. Другая- красивая, уверенная в себе Ульяна. Ульяна, что жадно ловила каждый вздох, каждый восхищённый взгляд, питаясь ими, наслаждаясь, смакуя. Видеть само средоточие грубоватой мужской силы, надменности и властности вот таким, покоренным и жаждущим, восхищённым и изнывающим от нетерпения…Это было просто нереально. Сердце билось с бешеной скоростью, подстёгивая, толкая на безумства…

Попыталась. отстраниться, чтобы хоть немного прийти в себя от взрыва эмоций, буквально распиравших изнутри, но Руслан обхватил мою шею рукой, приблизившись к губам. Жадный быстрый поцелуй- и он отпустил меня. Но лишь на краткий миг- я и не заметила, когда он успел распахнуть полы халата. Его член- большой, набухший, толкнулся в меня, и я машинальным движением сдвинула в сторону тонкую ткань трусиков. Освободив меня от бюстгальтера и юбки, Руслан обхватил руками мое лицо, а затем с силой толкнулся в меня, так, что я вскрикнула от неожиданности.

— Больно? — тут же заботливо, совсем не ожидаемо, учитывая тягучую атмосферу страсти, заполнившуюгостиную, спросил он, не отпуская. Я отрицательно покачала головой, Агаев, усмехнувшись, кивнул, не отпуская, стал целовать, насаживая на себя. Я тонула в желании, выныривая, чтобы сделать краткий вдох- и тут же падая обратно. Пытаясь подстроиться под его ритм, поднимала и опускала бедра, смакуя каждое мгновение, когда его член проскальзывал в меня, заполняя собой до краев, то того безумного ощущения наполненности, что заставляло ногтями впиваться в его плечи, жадно вбирая губами его хриплые стоны.

Отпустив меня, Агаев чуть откинулся назад, ухватив руками мои бедра. Сжимая их пальцами, он задал темп, который вел нас обоих на вершину удовольствия. Мои груди скользили по его покрытому бисеринками пота телу, возбуждая до предела.

— Пожалуйста… пожалуйста….- уже открыто умоляла я не зная о чем, трясясь от переизбытка чувств каждый раз, когда мои соски задевали его мощную грудь. Руслан, понявший без слов мою мольбу, вдруг перевернул меня так, что я оказалась под ним с широко разведенными ногами. Он стал просто вбиваться, вколачиваться в меня, звук его яиц, шлепающих по промежности, казался самым чудесным звуком на свете.

— Черт… Сделай так ещё раз… — прохрипел он, я же, удивлённо распахнув глаза, обнаружила, что даже и не заметила, как в порыве страсти принялась ласкать свою грудь руками, пощипывая соски, зажимая их между пальцев. Улыбнувшись, с вызовом взглянула на него, оттянув возбужденные соски и одновременно ладонями прижав обе груди друг к другу, взгляд Агаева потемнел.

— Ты меня убиваешь… — и вогнал в меня член до самого конца.

Лаская себя, я в упоении наблюдала, как исчезает во мне его член, а затем спазмы, накрывающие меня, стали все чаще, пока я не забилась в накатившем оргазме, жадно вцепившись ладонями в его бедра, прижимая их к себе. Руслан кончил вместе со мной, хрипло застонав, а после, устроившись так, чтобы вес его тела не был на мне, обнял и прижал к себе.

— Это было просто… — он не закончил, но я знала, что он хотел сказать. Знала — и впервые верила. Потому что испытала ровно то же самое. Невероятно, восхитительно, фантастически —;нет, ни одним из этих скупых эпитетов не описать того, что произошло между нами.

— Знаешь, мне кажется… — начинает вдруг Руслан, а я поворачиваю к нему лицо, лениво играя пальцами с волосами на его груди. взглядом побуждая его продолжать говорить, расслабленно улыбаюсь. Как же это, оказывается, здорово — получать то, чего хочешь. — Кажется, что нам стоит пойти в душ. А после — продолжить все, что начали? Только уже в спальне.

Странно, но теперь и мне кажется. Кажется, что он не это хотел сказать. Неужели большой и грозный Руслан Агаев боится? Впрочем, мне сейчас не до раздумий. Хмурюсь, словно бы размышляю, а затем милостиво киваю.

— Да, идея неплохая.

— Тогда пойдем? — он наклоняется к моей груди, легонько прикусывая сосок, и тут же зализывая это место, целуя так нежно, что на глаза наворачиваются слезы- он целует так, как если бы любил….Отгоняя от себя некрасивую реальность, выгибаюсь навстречу его губам, падая в грёзы, поглотившие нас сегодня без остатка.

— В душ можно и позже. — усмехается он, подминая меня под себя

34. Дамир

— Ты где, черт тебя бери?! — заорал в трубку, едва Ренат соизволил её, наконец, взять.

— С друзьями тусуюсь. — нагловато развязно отвечает он, из чего делаю вывод, что перед ними сейчас и рисуется. Вот же маленький гаденыш! У матери больное сердце, ей вообще переживания запрещены, отец сейчас в клинике и неизвестно, что покажут анализы. А что Руслан, что Ренат словно бы целью задались добить родителей. Иногда такое ощущение, что я- единственный здравомыслящий среди трёх братьев.

— Если ты в течение часа не вернёшься обратно- обманчиво мягко начинаю- Я лично найду тебя, и за шкирку потащу в аэропорт.

И сбрасываю. Пускай теперь Ренат и его невесть откуда появившиеся местные друзья переживают, как доехать до дома Руслана за час. Потому что стоит мне поднять связи по прежней работе- и местонахождение "Ренатика" найдут даже быстрее, чем он боится.

****

Лениво наблюдаю, как мать хлопочет, ухаживая за дедом. Вот же умеет старый Бахтияр выкрутить все так, что все вокруг него на цыпочках бегают. И дело даже не в традициях, не в уважении- в характере. Помнится, будучи маленьким, я очень обижался на него за то, что он любит меня меньше, чем остальных. Руслана любили как первенца, Рената — как самого младшего. И лишь со мной словно бы не определились. Но особенно выделял дед Руслана, что довольно часто служило причиной наших с Русом стычек и конфликтов.

— Ренат звонил, через двадцать минут будет. — бросает на меня благодарный взгляд мама, выставляя на стол печенье и сладости.

— Хорошо. — Бахтияр, обернувшись ко мне, прищуривается- А ты чего Жаным с собой не взял? Пускай бы невестки познакомились, верно я говорю, Эркене?

Мать, не смея спорить, кивает.

Я морщусь при одной мысли о том, что Жаным могла бы быть рядом, не дистанционно мучая меня своим навязчивым вниманием, а лично. Я относился к ней довольно спокойно и беззлобно, понимая, что в случившемся нет ее вины, но то, с каким почти маниакальным упорством она стала добиваться моего внимания и любви, невероятно бесило. Каждый ее жест, каждая испуганная или вымученная улыбка, когда она искала моего одобрения, каждая робкая попытка сделать мне сюрприз или что-то приятное не радовали, а, наоборот, выводили из себя. Ведь они служили напоминанием, что рядом со мной не та. Не та улыбка, не те глаза, не та реакция на мои слова или шутки, не тот запах, не тот голос…Все не то, черт его дери!

Но самый ад начался с того момента, как я узнал о том, что Амира выходит замуж. Нет, я узнал не от нее, честно оборвав все контакты. Да и вряд ли Амира сама согласилась бы продолжать общение после такого с моей стороны предательства.

Пока Амира была свободна, я кое-как мог жить, есть, дышать воздухом. Но известие о ее свадьбе выбило из колеи, сделало каким-то гребаным лунатиком, сомнамбулой, что еле плетется сквозь череду до боли однообразных дней. Дней, в которых нет ни радости, ни счастья, не надежды. Часто, уезжая на окраину города, я останавливался и выл точно раненый зверь, представляя, как моей Амиры касаются чужие руки, как другой снимает с нее белую фату — символ невиновности и чистоты, как она скромно и чуть испуганно улыбается ему…

Но, стоит отдать должное и Жаным, — жена вносила хоть немного эмоций в мое унылое существование. Ненависть. Чистая, ничем не замутненная ненависть, захлёстывала до краев, стоило ей начать играть в семью. Словно бы и не было наших разговоров " на берегу", где я честно признался, что никогда не смогу её полюбить, что женюсь на ней лишь для того, чтобы не покрыть позором оба наших рода.

Она, вся заплаканная и униженная поступком Руслана, ухватилась за мое предложение точно утопающий за спасательный круг. А теперь вот решила, что сможет своим обаянием и покорностью надёжно укрепиться в моем сердце? Глупая! Оно навеки занято другой! Навеки!

— Она не смогла прилететь. — сквозь зубы цежу в ответ, но Бахтияр на тот Бахтияр — не успокаивается.

— Да ладно? Неужели это то, о чем я думаю? Вы что меня, решили правнуком порадовать? — хлопает он себя руками по коленям, пытливо разглядывая меня. Даже мать, пытаясь скрыть интерес, начинает преувеличенно нарочито хлопотать по столу, прислушивается. А мне этот вопрос — точно бензина в костер плеснули.

— Нет. Она просто себя плохо чувствует. — бросаю, поднимаясь с кресла. Меня все раздражает в последнее время. Стараюсь перебороть это в себе, стараюсь вернуть прежнего спокойного и рассудительного Дамира- и не выходит. Не получается. Наверно, он умер в тот же день, когда Амира вышла замуж. Или в тот, когда я узнал о том, что муж увез Амиру далеко-далеко, на восток.

Признаться, я и сам не могу себе ответить, зачем прилетел сюда. Посмотреть в глаза брату? Выбить из него хотя бы " прости" за то, что он, сам того не понимая, сломал жизни троих людей? Помучить себя созерцанием того, что Руслану абсолютно наплевать на всё это? Семью, устои, традиции, договоренности? Я не знаю….

Уже почти у дверей слышу, как мать торопливо объясняет деду, что я такой заведённый потому, что все утро потратил на поиски Рената. Бахтияр отвечает, что нужно не напирать на парня, перебесится. И такая любовь звучит в его голосе….Дальнейшего я уже не слышу, потому что выхожу из гостиной, направляясь к выходу. Я взял машину в аренду, не желая принимать от брата даже такой мелочи, как машина во временное пользование. И, если бы не настойчивые просьбы матери, не останавливался бы в его доме ни на минуту. Кажется, сегодня обрушились, развалились карточным домиком мои последние светлые воспоминания о детстве, о брате, о семье.

Я чувствую себя идиотом. Идиотом, что вечно пытался заслужить одобрение семьи, деда, отца. Стараясь жить и поступать правильно, стараясь принести им ту радость, что не смогли дать ни Руслан, ни Ренат. Наивно считая, что меня станут за это больше любить. Уважать….И как же я просчитался — с братьями, хочешь не хочешь, а семья вынуждена считаться. Принимать их такими, какие они есть. Любить. А я же….Тот идиот Дамир, что вечно согласится помочь, поддержать, сделать так, чтобы вырулить из созданной братьями проблемы. Точно и не человек вовсе, не сын, не внук, а нечто вроде спрятанного под стеклом " выручателя". Только надписи " в случае проблем разбить стекло и использовать по назначению" не хватает.

По дороге отвлекаюсь на входящий, уже понимая, кто может звонить. Жаным. Брезгливо откладываю телефон. Сегодня меня ни для кого нет.

Сегодня мне просто нужно отдохнуть. Перестать быть правильным и хорошим. Иначе взорвусь.

35. Адриана

Тяжело жить, когда ты- сирота. Но ещё тяжелее — когда ты сирота с ребенком на руках. Я давно привыкла к тому, что в этом мире у меня нет крепкого плеча, на которое можно было бы опереться. Или же жилетки, в которую можно было бы выплакаться. Наверно оттого многие и говорят о том, что я надменная или грубоватая, бесчувственная словно робот. Мой первый и единственный парень, отец Тимофея, по его собственным словам и " запал на мою неприступность". Другие девушки, что учились на нашем курсе, да и с потока многие, бегали за ним, мечтая хоть каплю его внимания получить. Я же, окрылённая успехом своего поступления в институт, и думать не могла ни о чем другом, кроме учебы. Мне казалось таким достижением, что из всех ребят, что стали пить или прогуливать деньги, скопившиеся на наших счетах, продавать или вообще терять из-за псевдодрузей-мошенников квартиры, выданные государством или оставшиеся от родителей, я смогла прыгнуть выше всех и поступить в институт, что меня распирало изнутри от гордости. Ну а как там говорится — чем выше забрался, тем больнее падать? Вот так и случилось со мной. Притянутый именно моей горделивой неприступностью, Архип Светлов, Светлый, как прозвали его в университете, стал ухаживать за мной с невероятной настойчивостью. Честно сказать, обделенная до этого не то, что мужским вниманием, а просто человеческим вниманием, заботой, лаской, я повелась, как сейчас говорят, почти сразу. И подход он выбрал верный- картинные жесты заботы, внимания. Никогда не переходил черты от ухаживаний к приставаниям. Ну а ещё постоянные заверения в любви до гроба — и я, осчастливленная тем, что нужна в этом холодном и чужом мире хоть кому-то, сдалась на милость победителя. И действительно, пару месяцев, когда Архип ещё не натешил своего самолюбия, не потерял интереса, были полны невероятного счастья. Мы встречались с ним в гостиницах, номерах дорогих отелей (сейчас просто мороз по коже идёт, едва вспоминаю об этом. О том, как меня использовали, а я, глупая, считала это искренней любовью). В университете Архип предложил скрывать наши чувства, якобы, боясь, что родители могут узнать, и будут против. Как оказалось впоследствии, против был сам Архип. В его мировосприятии, планах на будущее, не было места мне, нищей девчонке- сироте. Он метил высоко, очень высоко. Жаль, что об этом я узнала так поздно…

Спустя несколько месяцев тайные встречи стали реже, Архип будто бы начал избегать меня. Не было ни ежедневных " я думаю о тебе, малыш" или " доброй ночи, любимая", все чаще он стал не поднимать трубку, объясняя это то занятостью в профкоме, то тем, что рядом были родители, то просто выходя из себя, психовал, что я его контролирую точно жена.

А когда я сказала ему о своей беременности, то и вовсе получила в ответ каменное лицо и предложение дать денег на аборт. Когда я отказалась, Архип распсиховался, крича о том, что я не имею права ломать ему жизнь, что ему не нужен ребенок от такой как я, что я вообще от кого угодно его могла нагулять, а прицепиться к нему. Что все мы, детдомовские, такие, как репей- только и ищем, где зацепиться. В тот вечер я оборвала эти крики души совершенно неожиданным в первую очередь для самой себя способом — залепила ему пощечину. И гордо выпрямив спину ушла, пытаясь не зарыдать в голос хотя бы до тех пор, пока не выйду из злосчастной гостиницы.

После Архип пропал и из моей жизни, и из университета. Словно боялся пересечься со мной. А мне стало и не до него- университет, подработка, жильё. Все эти вопросы вдруг резко обострились, а ведь было ещё и мое с малышом здоровье, дорогие витамины, прописанные доктором из женской консультации, волнения за то, в какую квартиру придется привезти ребенка после родов, и за то, в чем вообще его привезти- как и на какие деньги собрать " приданое" крохе.

Из университета я ушла, взяв академический отпуск, занялась квартирой, благо, несколько знакомых по детскому дому, вдруг вызвались мне помочь. Причем, это были те ребята, с которыми мы и не особо общались. Один из них сообщил обо мне в фонд. Оттуда приехали волонтеры, привезя целый багажник необходимого для ребенка. В тот вечер я просто расплакалась, так как уже не работала, перебиваясь случайными заработками, еле находила денег себе на еду. Будущее рисовалось мне в мрачных тонах, грозя неизвестностью и отчаянием. Но помощь совершенно посторонних людей словно бы силы вдохнула, заставив посмотреть на мир под другим углом.

Потом, почти перед самыми родами, ко мне неожиданно нагрянула мать Архипа. Невесть каким образом вызнавшая мой адрес, она суетливо сунула мне конверт с деньгами " на внука", попутно выпытывая, на кого я его запишу. Едва узнав, что её непутевого сына я записывать в отцы не собираюсь, и вообще, предпочитаю быть по документам матерью-одиночкой, она так и просияла. Сбивчиво объясняя мне, что я правильно сделала, что у Архипа все равно скоро свадьба, а у его отца, её мужа, больное сердце, ему нельзя волноваться, она попрощалась, больше никогда не попытавшись связаться со мной, увидеть внука. В тот вечер я взяла деньги, здраво рассудив, что отказываться от них в моем положении было бы глупо. Но весь оставшийся вечер и ночь я проплакала от осознания собственного бессилия, от раненой гордости, что заходилась в беззвучном крике, требуя, чтобы я всеми правдами и неправдами нашла адрес этой холеной стервы, горе-бабушки моего будущего малыша, и швырнула эти Иудины деньги ей прямо в лицо, едва она откроет дверь. Но, увы, единственное, что я могла сделать, чтобы хоть немного успокоиться, это попытаться забыть Архипа и его семейку.

Поэтому сегодня, совершенно не готовая к тому, что увижу его здесь, в клубе, с женой и ребенком, которому было всего пару месяцев от роду, я растерялась.

Архип, лениво озираясь вокруг, что-то говорил жене, маленькой полноватой блондинке. Та кивала, держа в руках автолюльку с малышом. А чуть позади них стоял огромный здоровяк в темном костюме, личная охрана. Видимо, всё же Архип исполнил свою мечту, и очень выгодно женился.

— А это ты здорово придумала. — раздался над ухом голос Арсения Волкова. Большой, резкий мужчина, которого, честно говоря, я немножко побаивалась. Подняла голову наверх, встретившись с ним глазами. И глупая мысль мелькнула на закорках сознания — интересно, а как мы бы с ним целовались? Он, такой высокий и огромный, и я, прямая противоположность, хоть мой рост среди девушек и считается довольно высоким.

— Простите, вы о чём? — нахмурилась, пытаясь отогнать непрошенную глупость из головы.

— Я про это….семейный формат, все дела. Я так всю сеть пере….ну, это… Как ты там говорила- он замялся, явно подзабыв слово " перепрофилирую", — Здорово выйдет. Нас уже власти отметили, будут премией награждать, как… — он снова замялся, неожиданно смутившись. Я невольно залюбовалась этим контрастом- Ну, короче, типа, социальная направленность, все дела. Тебе вот, кстати, что место предоставил…

Я онемела- публичность это самое последнее, чего я ожидала. Как-то, случайно листая в интернете новости, наткнулась на новость о свадьбе сына одного из региональных депутатов. Сыном оказался Архип. И с той поры во мне, помимо обиды на их семью за то, что бросили родного внука, забыли, словно его и не существовало вовсе, поселился страх. А вдруг они опомнятся? Решат отобрать родную кровиночку? С их положением и деньгами это сделать — пару минут

Волков хмыкнул:

— Ну ты эт, не кипишуй раньше времени. Это мне Толян предложил. Я его послал. Я ж помню, ты говорила.

Он ещё немного постоял, переминаясь с ноги на ногу, а затем кивнул:

— Ну, это. Я пойду. Кстати, тебе там…премию выписал, ну, за помощь.

Поблагодарив его, облизнула пересохшие от нервов губы, напряжённо всматриваясь в его мощную широкую спину. И снова удивительное в своей глупости замечание пришло на ум- вот бы за такой спрятаться, от всего мира.

Но не успела я отмахнуться и перевести взгляд, как меня больно ухватили за руку. Машинально дёрнув плечом в попытках освободиться, сморщилась от боли.

— Ты чё, блядь, пасёшь меня? — Архип, нависая надо мной, держал за плечо. Ни жены с ребенком, ни ее охранника не было видно. Архип больно встряхнул меня- Отвечай, что тебе нужно? Зачем ты таскаешься за мной? Тебе деньги нужны?

Всматриваясь в его перекошенное от гнева лицо не могла взять в толк, как я вообще могла когда — то полюбить такого как он. Трусливого, истеричного, слабохарактерного.

— Руку убери. — ледяным тоном ответила- Я здесь работаю. А если ты не отпустишь, придется позвать охрану. Как думаешь, сможешь объяснить жене, почему тебя выперли из клуба?

— Ты что мне заливаешь, работает она! — злобно процедил Архип- Бабки с меня пришла трясти, а? Мама мне говорила, что надо готовым быть. Так вот, я….

Но договорить он не успел- огромная мускулистая рука, ухватив его за шиворот, резко рванула на себя, да так, что Архип не только меня отпустил, но и сам едва на ногах устоял.

— Тебя же ясно попросили — отпусти. — навис над ним Арсений, а я едва не расплакалась от того, что он стал невольным свидетелем моего унижения.

— А тебе ещё чего надо, защитник херов? — выругался сквозь зубы Архип, сверля то его, то меня ненавидящим взглядом.

— Чтобы ты покинул клуб, и больше никогда не проявлялся в радиусе километра. — с удивительным спокойствием, точно ребенку, разъяснил Арсений.

— Слышь, чепушило! А не много ли ты на себя берешь? — заважничал Архип, увидев, что на шум стали выходить люди. Приняв Арсения за охранника, он важно бросил- Да ты знаешь, кто я? Одно мое слово…

— Да мне похер, кто ты! Хоть папа Римский! — рявкнул Арсений, протащив упирающегося несостоявшегося гостя под удивлёнными взглядами окружающих к выходу. Вышвырнув его из дверей, он велел охране следить, чтобы тот не попал внутрь.

— Шмотки твои сейчас принесут. — бросил, вальяжно направившись обратно.

Поравнявшись со мной, тихо приказал " Пошли". Ещё раз взглянув на улицу, где за стеклянными дверями о чем-то переругивался с охранниками Архип, кивнула, засеменив за Арсением.

35. Руслан

Сказать, что я был в невероятной эйфории от этой ночи — не сказать ничего. Время, проведенное с Ульяной, будто вернуло меня назад, в пору юности, когда я, ещё неопытный и опьянённый первой близостью, упивался чувствами и ощущениями. Так было и сейчас. Мне понравилось буквально всё, я кайфовал от каждой мелочи. Стеснение, волнение, страсть- все это перемешалось в Ульяне, таким адским миксом выплеснувшись на меня, что я с жадностью путника, добравшегося до желанного оазиса, впитывал эти ничем не замутненные чистые эмоции. Наслаждался, смаковал.

А вот Ульяна, естественно, снова закрылась как устрица в раковине, стоило нам выйти из отеля. Смущалась, прятала глаза. По-детски наивные вопросы задавала, вроде " А что твоим скажем, где мы были? Они ведь догадаются". Ну да, догадаются, верно, что я- взрослый мужчина и, о, ужас, занимаюсь сексом! Я чуть было не рассмеялся, но убитое выражение лица Ульяны сдержало. С ней вообще чувствуешь себя игроком, проходящим невероятно сложную миссию — вот, вроде бы, спустя столько мучений, стараний, ты добился желаемого результата, ты почти в финале. И бац- одна ошибка отбрасывает тебя в самое начало. И нужно заново кропотливо идти вперёд.

— Это только подтвердит нашу версию. — сглупив, выдал. Жданова тут же напряглась, полоснув по мне ненавидящим взглядом. Да помню я, помню. Ей претит обман и все такое.

По дороге искоса оглядывал Ульяну. Лицо — ну точно на эшафот едет.

***

Неладное я почувствовал ещё у ворот. Несколько черных иномарок с характерными буквами в номерах заставили поднапрячься- что им нужно у меня дома.

— Посиди пока в машине, — отрывисто приказал Ульяне, бросив авто у ворот. А когда вошёл внутрь, не дожидаясь, пока ворота откроются полностью, замер от неожиданности. Несколько групп мужчин в камуфляже рассредоточились по периметру, двери дома были раскрыты настежь.

— Что за херня происходит? — рявкнул, не соображая, за каким хером примчались сюда эти " маски — шоу". Едва не снеся одного из амбалов с пулеметом по пути, влетел в дом. Где родные? Сегодня же ещё Бахтияр должен приехать, вашу ж мать!

— Агаев Руслан Фархатович? — раздался мерзенький голосок позади. Обернувшись, увидел худого неприятного типа в очках и темном костюме. Поправив несуществующие волосы на лысине, он шагнул ко мне, протягивая ручку и папку с бумагами.

— Да, какого хера здесь происходит? — загремел в ответ, не стесняясь в выражениях. Тип как-то оценивающе на меня взглянул, а после пояснил:

— У вас проходит обыск в рамках возбужденного уголовного дела. Обыск при свидетелях. — добавил он, кивнув в сторону. Там стояли два парня в гражданском, которых я раньше и не заметил. Приглядевшись, в одном из них узнал Никиту, охранника " Окси". Так вот откуда ветер дует.

— Подпишите вот здесь и здесь. Это то, что вы озна… — начал было очкастый, но я оборвал.

— Я ничего не стану подписывать без моего адвоката. И где, черт возьми, мои родные?

Тип, вздрогнув от моего тона, сделал едва заметный шаг назад.

— Они…их увез ваш, я так понимаю, родственник. Дамир. Как только начались следственные действия…

— Пошел нахер! — отодвинул его с пути, рванув обратно к машине.

— У меня ордер на ваш арест! — взвизгнул он мне в спину, а на пороге собрались несколько " масочников" с автоматами наперевес.

— Я вернусь, только невесте скажу, чтоб не переживала. — с вызовом взглянул ему в глаза. Он, растерянно обернувшись назад, получил еле заметный кивок-одобрение от одного из Дмитриевских прихвостней.

По пути обратно увидел, как бледная, насмерть перепуганная Ульяна что-то быстро и торопливо объясняет что-то одному из Дмитриевских наёмников с автоматом. А в том, что этот тип подогнал часть своих ребят для пущего эффекта ни капли не сомневался.

— Пойдем. — подойдя к Ждановой, ухватил её за талию, подгоняя вперёд. Она нервно обернулась, видно, переживая, что не попрощалась с красавцем в маске — Я же просил сидеть в машине!

— Я переживала. Я думала, они посадят тебя. Или вообще, что это… преступники… — Ульяну трясло, говорила она полушепотом. — Я вообще такое т-т-только в кино видела…Или с-с-сериалах. Что случилось? Что-то плохое?

Уже в машине она начала выдавать новые и новые версии, напуганная моим молчанием. Дошло и до той, где все случилось из-за неё.

— Господи, женщина. Ты замолчишь хотя бы на минуту? — загрохотал я, обдумывая, что делать дальше. Ульяну точно к родным, Бахтияр за ней присмотрит. К тому же, они точно сейчас у его друга детства, Алиева. — Слушай меня, Ульяна. Я сейчас наберу Марку, он будет здесь в течение получаса. Он отвезёт тебя к моим. Не спорь. — видя, что она уже собирается возмутиться таким раскладом, и в любую минуту готова вернуться к себе. — Побудешь там, а потом все вместе вернётесь сюда.

— А ты? — выпалила она, со страхом взглянув куда-то за мою спину — Это обыск? Что они хотят? Что происходит?

В её глазах плескалась такая тревога, что я не нашел ничего лучше, как прижать и крепко поцеловать, чтобы хотя бы на краткий миг стереть волнение из её взгляда.

— Ничего. Я всё решу. Мне нужно идти. Сиди в машине и жди Марка, поняла?

Ульяна кивнула, вслипнув. И это больно резануло по сердцу. Кивнув, вышел, направившись обратно. По пути набрал Марку, тот как раз ехал ко мне. Что же, значит, Жданова даже не увидит, как меня с конвоем поведут к машине. Возможно, даже к автозаку. В том, что Дмитриев не упустит возможность меня унизить, нисколько и не сомневался. Набрав по пути пару своему адвокату, вкратце обрисовал ему ситуацию. Тот объяснил, как себя вести, и заверил, что уже выходит из дома, чтобы ехать ко мне. Куда вот только? И тут, думаю, Дмитриев подсуетится. Помаринует по отделениям, так, чтобы не сразу нашли. Ну, ничего. Долг платежом красен. Быстро набросав ещё несколько сообщений друзьям, с улыбкой вошёл в дом. Как раз успев услышать необходимое- один из Дмитриевских парней заверял шефа по телефону, что дело почти сделано, сейчас меня отвезут в отделение.

36. Руслан

— Ну, здравствуй, Руслан. — Дмитриев, тряся животом, уселся на стул напротив камеры, куда меня поместили. — Как оно? — его глаза въедливо скользили по мне, стараясь найти хоть малейший признаки недовольства или страданий. Я ухмыльнулся, разведя руками:

— Спасибо, вашими стараниями. Как в лучшем отеле- кровать, питание, правда, трёхразовое. (Тут я покривил душой, ведь за деньги я купил себе и отдельную камеру типа люкс в СИЗО, и вполне себе сносные завтрак и обед из доставки, которую спокойно пропустили ко мне. Единственное, меня попросили при Дмитриеве перейти в обычную камеру, предварительно даже убравшись там. Распоряжений будущего мэра касаемо того, что я должен страдать непременно не один, не поступало, а, значит, сотрудники СИЗО отвели меня в просторную одиночную).

— Зря смеёшься, Русланчик. — щерится Дмитриев, и я удивляюсь, как это проморгал инфернальное чудовище, что все это время скрывалось в этом с виду милом и даже слегка растяпистом старике, на чьём лице было выражение вечного недоумения. Растерянный глуповатый дурачок. Словно бы он вот-вот разведет руки в стороны со словами " Да не виноват я, ей-Богу. Я и сам не знаю, что случилось.". Сейчас же Владимир буравит меня злобным взглядом. — Это — он кивает на мои новые условия жизни — Только начало. Ты мне за Ксюху по полной ответишь, мразь. — его пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки.

— Вы, может, не с того спрашиваете? — хмыкаю в ответ, лениво откидываясь назад, к холодной стене. — Вам список бы составить, с кем ваша Ксюшенька гуляла, и по нему пройтись. Только вот ведь незадача — хмурюсь, будто бы в раздумьях — Там вы и за год не управитесь, ваша доченька перетрахала добрую половину города.

Х-Падла! — бросается к железным прутьям

Дмитриев, теряя всю заранее припасенную для меня спесь- Ты знаешь, тварь, что она сейчас в больнице? В реанимации, мразь! Что она с собой покончить хотела из-за тебя! Я тебя, суку, сгною здесь, ты понял, тварь?! Ты понял?!

Прибежавшие на шум охранники выводят матерящегося Дмитриева под белые ручки, в коридоре ещё некоторое время слышатся его угрозы " всех тут разогнать к херам". А затем становится тихо.

Отчего-то ни капли сочувствия информация об Оксане в реанимации во мне не вызывает. Равно как нет и злорадства. Мне все равно, и я понимаю, что это чувство возникло задолго до сегодняшнего дня. Просто я, упрекая Ульяну в том, что она прячется от мира в своей скорлупе из нерешительности, нелепых вещей и стеснения показаться красивой и женственной, поступал практически также. Я не признавался самому себе в том, что никогда и никого не любил. Не искал любви, боясь, что она может закончиться, причинив мне боль. Настоящие чувства я заменял суррогатом, намеренно обращая внимание только на очень красивых внешне девушек. Чтобы хоть как-то самому себе объяснить выбор. Да, не люблю. Да, живу с по сути совершенно посторонним и не особо близким человеком, но хороша же, чертовка? Красива. Вот и начался конфликт разума и сердца, в последнее время обострившийся до предела.

Ульяна. Невольно улыбнулся, вспоминая, как познакомились. С какого сумбура и абсурда все у нас закрутилось. Вот уж поистине " не было бы счастья…".

***

— Агаев? К вам пришли. — равнодушно глядя сквозь меня охранник поправляет пояс на брюках, что грозят вот-вот упасть.

— Кто? — также лениво провоцирую его, зная, что все мои действия, состояние будут тут же переданы Дмитриеву. Тот, естественно, сразу же вступил в противостояние со мной за то, чтобы лишить хоть минимального комфорта здесь. Проплатил охрану, начальство.

— Конь в пальто. — злится охранник, но, поймав мой тяжёлый взгляд, не выдерживает, опуская глаза. — Да адвокат там. Ждёт. Что передать?

— Я сам выйду. — встаю, подходя к охраннику, оказавшемуся на две головы ниже меня. С усмешкой вытягиваю вперёд руки, чтобы на них надели наручники.

Охранник слегка испуганно пятится, бормоча " Нет, это лишнее. Так дойдем". Дожидается, пока я выйду, а после запирает камеру.

37. Ульяна

"Мне до безумия страшно, я в смятении, я не могу взять в толк, что происходит "- вот, что бы я ответила, спроси меня кто-нибудь о моем нынешнем состоянии. Нервно кусая губы, ехала на заднем сидении, ловя на себе короткие сочувствующие (или же мне так казалось от того состояния, в которое меня ввергли неизвестность и переживания) взгляды Марка. Он не сказал, что случилось, сославшись на то, что и сам, будто бы, не в курсе. Знает лишь одно- Руслан велел ему отвезти меня к родным. Зачем? Я прекрасно могла бы вернуться к себе. Но Марк, предвосхитив возражения, сообщил, что Агаев очень просил (Агаев — и просил?!) действовать так, как сказал он.

Ладно. Хорошо. Вот сейчас приеду неизвестно, куда. К людям, которых вижу от силы третий раз в жизни, и как начну разыгрывать счастливую невесту. Или нет, убитую горем невесту- с Русланом ведь явно что-то не в порядке. Очень похоже на то, что у него дома было или задержание, или обыск, или все вместе.

Волнение не оставляло ни на минуту. Что происходит? Я уже успела перебрать в уме все более-менее приемлемые и не фантастические варианты произошедшего, как мы приехали к огромным воротам, упиравшимся, как мне изначально показалось, едва ли не в самое небо.

Марк кому-то набрал, спешно сообщив, что мы поехали — и ворота открылись, явив моему удивленному взору невероятных размеров дом вдалеке. Этакий местный Версаль, не иначе. Пока мы ехали по дороге к нему, я пыталась угадать- частный он или же это гостиница для сверхсостоятельных людей. Когда мы подъехали, нас уже ожидал Дамир, хмурый как обычно. В темной куртке и черных джинсах он выглядел точно воплощение суровой мужской красоты, демон, прорвавшийся из глубин ада на бренную землю. Правда, его глаза были припухшими, с красноватыми прожилками, словно бы он веселился и пил всю ночь до утра, или же плакал. Но ведь ни того, ни другого быть явно не могло. я. Рядом с ним стояли два седоволосых мужчины, одетых в брюки и пуловеры с национальным узором по краю горловины.

— Здравствуй, дочка. — поздоровался один из них, шагнув вперёд. — Меня зовут Бахтияр, я- дед твоего непутёвого жениха. А это- Ахмед, мой старинный друг.

— Прошу земетить, не старый, а старинный. — хохотнул его спутник, тепло улыбнувшись мне.

— А это- Ульяна, невеста моего внука. — представил меня Бахтияр, да ещё с такой гордостью, что слёзы обожгли мои ресницы. Нет, так нельзя. До чего я докатилась…

— Простите, но я не… — только начала я свое горькое признание, как Бахтияр оборвал:

— Знаем, знаем, дочка. Пойдем-ка в дом, отдохнёшь с дороги. — и, не дожидаясь ответа, направился ко мне.

Я хотела было сказать, что вовсе и не устала, но тут же смутилась, сообразив, что придется объяснять, где мы были ночью. Вернее, придумывать на ходу, где же мы были, и отчего же это я не устала с дороги. Ведь, по версии, озвученной Русланом- для его родни мы ездили к друзьям, далеко за город, где и заночевали, так как было поздно, да и Руслан слегка выпил.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ними. В самом доме нас уже ожидали — приятная молодая девушка, женщина чуть постарше, державшаяся немного надменно, и Эркене, что при виде меня встрепенулась точно испуганная птичка:

— Где Руслан? Когда ты виделась с ним в последний раз? Что случилось? — вопросы посыпались как из рога изобилия, и я растерялась, не зная, что и ответить. Спас ситуацию вездесущий Бахтияр:

— Ну что вы пристали? Видно же, что она знает не больше вашего. Ждите, Руслан- не ребенок, и сам все решит. Да и ей сейчас тяжело.

Эркене нахмурилась, но, взглянув на другую женщину, что еле заметно покачала головой, показывая, что не стоит спорить, кивнула. От всех этих сочувственных, недоумевающих, напуганных взглядов во мне будто предохранитель щелкнул. Слезы градом покатились я по моим щекам, как я не старалась их унять.

— Я… простите меня…Я…мы с Русланом….- начинаю с всхлипываниями признаваться в том театре абсурда, что устроили два взрослых адекватных (адекватных ли?) человека- Мы…вам….

— Так, ну, все. Тебе ещё себя довести не хватало. — зазвенел сталью голос Бахтияра. Друг его кивнул, как-то странно глядя на меня- Шаха, проводи гостью, пожалуйста. Ахмед, ты же извинишь нас? Девочке нужно отдохнуть.

Молоденькая девушка с нежной улыбкой подошла ко мне, предлагая следовать за ней. И я пошла следом, ругая себя на все лады за мягкотелость и глотая слёзы. Я ведь могла бы закончить всё это здесь и сейчас, обрубить одним махом. Но не смогла, снова струсила. Наконец, найдя себе оправдание в том, что мое признание сейчас для родных Руслана стало бы лишним потрясением, немного успокоилась. Молоденькая девушка, представившаяся Шахнозой, повела меня на второй этаж, по большой изогнутой лестнице. Вид особняка поражал воображение — все было сделано в старинном стиле. Лепнина, золото, тяжёлые портьеры, отделка дорогим деревом, мрамор и хрусталь. Просто дворец какой-то, а не жилой дом.

— Ваша комната. — открыла она передо мной двери, и я замерла в восхищении. Огромная кровать с балдахином, резное высокое кресло, камин (не удивлюсь, если как в старину работающий на дровах). Но девушка, разбив очарование момента, щелкнула выключателем позади меня.

— Вам принесут поесть, или можете спуститься вниз, когда захотите есть. Наш повар очень быстро готовит. И очень вкусно. — улыбаясь, поглаживает себя по несуществующему животику. Видя, что я растерянно молчу, она замолкает.

— Ну, я пойду. Ванная и туалет там- она указала рукой направо, где ещё одна резная дверь, ранее мной не замеченная. — Вы отдыхайте, всё будет хорошо. — с оттенком сочувствия девушка взглянула на меня, робко и ласково улыбнувшись.

— Спасибо. Большое вам спасибо. — спохватилась, вспомнив о вежливости, но слезы снова покатились из глаз.

— Ну что вы, помочь человеку, благодаря которому наша семья жива- это малейшее, что мы можем сделать. Так и дедушка говорит. — озадачила меня Шахноза, но тут я соображаю, что речь идёт о Бахтияре. — Вы не плачьте, вредно же. — кивнула она на мой живот. — Если что-то понадобится, то можете набрать по телефону.

Я лишь после того, как Шахноза ушла, сообразила, что речь шла не о смартфоне, а о небольшом проводном телефоне с кнопками, на которых были надписи " охрана", " кухня", " персонал". Ну надо же, снобы.

***

Раздавшийся телефонный звонок заставил меня чуть ли не пролетев через всю комнату, схватить трясущийся рукой телефон. Ну вот, сейчас Руслан скажет, что все решилось. Что это была какая-то ошибка, или, может, глупая шутка кого-то из его приятелей. Но на экране высвечивается "мама".

— Да, привет, мам. — бесцветным голосом поздоровалась, усаживаясь на кровать. Мельком взглянув на телефон, увидела, что все мои сообщения и звонки Агаеву остались без ответа.

— Что с Серёжей там у вас, Ульяна!? — с места в карьер бросилась мать- Почему я прилетаю и узнаю, что вы развелись? Что ты на него в суд подала? Ты в своем уме? Ульяна, ты меня слышишь?

Горько улыбнувшись, покачала головой. В этом — вся моя мать. Никогда не будет на моей стороне, не поможет, не пожалеет. Нет, сейчас мне, взрослой женщине, было бы стыдно пенять за это, но внутри всё ещё жила глубоко обиженная маленькая девочка. Девочка, что недополучила материнской любви, ласки, заботы. Вспомнив слова Агаева о том, что я боюсь жить так, как хочу, вдруг резко оборвала мать.

— Ты что — то, помимо упрёков, хотела сказать?

Мать на том конце провода растерянно засопела в трубку:

— Я же не упрекаю…Я просто не понимаю, Ульяна, как можно семью разрушить, ну вот честно. Вспомни, что я тебе говорила? Самостоятельность эта твоя, нищенская работа? Чего ты добилась по итогу?

— Мам, если ты собираешься звонить мне, чтобы отчитать, тогда не нужно звонить вообще. — перебила, поглаживая ноющие виски.

— Ульяна, ты как с матерью разговариваешь! — возмутилась она, но я продолжила.

— Я говорю правду. Если ты, взрослая женщина, вечно самоутверждалась засчет меня, когда я была ещё ребенком. Упрекала, издевалась, срывала на мне недовольство тем, что вынуждена растить и заботиться, то это не означает, что я позволю продолжать подобное сейчас. Поэтому не звони мне больше, если собираешься отчитывать. До свидания. И привет Семёну. Или как там твоего очередного ухажёра?

Сбросив, испытала огромное чувство облегчения. Будто сделала то, о чем втайне мечтала многие многие годы.

38. Адриана

Волков сыпал своими " ну ты эт" так часто, что его за глаза негласно прозвали наподобие волка из известного мультфильма, Арсений " ну ты эт, заходи, если чё". Вот и сейчас в его речи проскальзывала любимая фраза.

— Ну ты эт, не стесняйся. Если что- тут же мне звони. Номер вот, гудок мне сделай.

Я замешкалась, не зная, стоит ли брать номер, если знаю заранее, что никогда не решусь беспокоить своими проблемами того, кто и так помогает мне. И помогает больше, чем многие близкие люди в моей жизни. Было бы неправильно навешивать на него ещё и проблемы личного характера.

— Звони давай. — прервал мои размышления Волков, усевшись за свой стол- Ты ж не о себе думать должна, а про ребенка тоже. Тебе проблемы нужны? А этот шизик явно сдаваться не собирается. Ты же слышала, как он охране орал, что ты денег захотела.

— Да это он просто разозлился. А так вряд ли он станет что-то предпринимать. Побоится, что жена узнает, что знакомые… узнают. — едва сдержала всхлип, так болела душа, насквозь прожженная въедливой обидой. Не за себя, за Тимошу. Что его точно стыдятся родные дед, бабушка, отец. Скрывают его существование, вычеркнули из своей жизни. Тогда как другого, " правильного и удобного" внука, вовсю обожают, наверно. Возятся, любят.

— Эй, девочка, ну ты чего, а? — Волков вдруг появился передо мной с небольшим стаканом в руках. И когда только успел. На мой недоуменный взгляд лишь хмыкнул- Валерьянка и вода, не переживай. Я ж помню.

Наблюдая, как я, принюхавшись, выпила противное содержимое, одобрительно покачал головой.

— Ну вот, другое дело. Малой спит? — получив утвердительный кивок, продолжил. — значит, смотри. Я — он оглянулся на дверь позади меня- Тут к мозгоправу хожу. Хорошего посоветовали. Только ты смотри, никому. А то….ну, не по-мужски это как-то….не поймут. Короче, и тебе оплачу сеансы. — увидев, что я собираюсь возразить, поднял руку, выставив перед собой. — Не спорь. Я как работодатель сейчас говорю. Мне сотрудники здоровые нужны, а ты ещё и ценный сотрудник. Так вот. Я тут… в-общем, с женщиной своей разбежался. Опять. Ну и походил немного. И вот, что специалист считает — когда в отношении нас поступили плохо, то мы… — он нахмурился, пытаясь точнее сформулировать и донести мысль, — Автоматически на свой счёт это принимаем. Ну, что мы — действительно такие плохие. Что, видно, достойного и хорошего отношения и не заслуживаем. Ну и дальше — только вниз- он рукой нарисовал в воздухе кривую — Понимаешь? Ну, скатишься вместе со своей самооценкой ниже плинтуса. Не понимая, что мудак, ты уж извини, этот твой…. белобрысый. И мудак конкретный! Ребенка родного бросить.

Волков замолчал, нервно вертя в пальцах ручку.

— Ты не думай, что я- дядька противный, настырный. Я в тебе, может, дочку почти вижу. Ты ж одна против всего мира….

И то ли накапливаемые годами эмоции вырвались наружу от простейшего сочувствия, то ли его слова как нельзя точнее выразили мои чувства, но я зарыдала в голос, некрасиво подвывая, когда пыталась успокоиться.

— Да ёпт… — Волков, вскочив со стула, бросился ко мне, по пути задев ногой стол. Выругавшись, он остановился рядом, не зная, что предпринять.

— Так…ну ты эт, потопа тут не разводи…Я…давай выходной сегодня и завтра тебе. Да что ж ты…

В дверь постучали. Потом она приоткрылась, и я краем глаза увидела кудрявую голову Артема, одного из тренеров. Опешив от увиденной сцены, он так и замер.

— Выйди. Потом придёшь, я занят! — рявкнул Арсений так, что звук отразился от стен, а дверь хлопнула, закрывшись обратно. Я подняла заплаканное лицо, и даже слезы перестали течь точно по мановению волшебной палочки — так удивительно было видеть растерянность на лице этого большого и, чего уж греха таить, порой пугающего меня мужчины.

— Ну…давай я скажу водителю, чтобы вас с Тимофеем (он всегда называл Тимошу исключительно полным именем, но при этом я видела, как блестели его глаза при виде ребенка) домой отвёз?

Сперва хотела отказаться, но здраво рассудила, что сегодня на работе от меня толку как от козла молока.

— Да….я…. спасибо большое. Была бы очень признательна.

Волков, бочком, словно боясь ко мне прикоснуться даже пальцем, обошел стол до другого края, взяв телефон. Несколько коротких отрывистых фраз, и он положил трубку.

— Все, сейчас Дима подъедет, будет ждать у входа. Как Тимофей проснется, соберёшься спокойно и выйдешь. Этого- он поморщился — Там нет, не волнуйся.

Я встала, не зная, что и ответить. Меня раздирали противоречивые чувства — благодарность, волнение, смятение.

— Спасибо… большое спасибо. За всё… — начала я, стесняясь смотреть ему в глаза. Волков только такой махнул:

— Не стоит. Ты мне лучше давай, набери.

Нахмурившись, пару секунд соображала, о чем это он. Ах, да. Телефон.

— Но так…. неправильно. — только и смогла выдавить из себя, но Волков снова отмахнулся.

— Неправильно матери своего ребенка угрожать. Вот это неправильно. Давай, звякни и иди

Дрожащей рукой я набрала номер с карточки в его руках, тут же смартфон на его столе завибрировал.

— Ну, вот и отлично. Если что- сразу набирай. Не жди, пока что-нибудь случится.

39. Ульяна

Раздавшийся стук в дверь заставил вздрогнуть.

— Да, минуточку.

Бегло оглядев себя в зеркале, поспешила открыть. На пороге стоял Бахтияр, с хитроватым прищуром оглядывая меня:

— Позволишь войти, дочка?

Я постоонилась, пропуская его в комнату. Дойдя до кресла, он медленно опустился в него, а затем обернулся ко мне.

— И ты иди, присядь. Дай хоть взгляну на тебя. — и такая ласка прозвучала в его голосе, такое тепло, что я, покраснев, поспешила исполнить его просьбу.

— Ну, расскажи мне, что там произошло? — он наклонился чуть вперёд- Чтобы лучше слышать. — лукаво улыбнулся.

— Я не знаю. Когда мы приехали… — начала было я, но Бахтияр перебил:

— Из гостей?

— Из гостей? — переспросила, и тут же покраснела ещё больше. Ну да, ведь мы, " согласно легенде", остались в гостях с ночевкой. А я, дурочка, только что выдала нас с потрохами. Но Бахтияр, будто бы не заметив моей оплошности, кивнул.

— Ну, там было много народа. В форме. Очень похоже на следственные мероприятия какие-то или обыск… — и осеклась. Что же я творю, глупая! Разве можно все человеку в возрасте вот так, сходу, выкладывать? Не приведи Господь с сердцем что-то, всю жизнь себе не прощу. — Нет, это я так подумала, а на самом деле там и не обыск мог быть….Ну, там не ясно было… Руслан…он… — совсем запуталась в попытках извернуться. Бахтияр же, погладив седую борода, усмехнулся:

— Да не бойся, дочка. Говори как есть, не береги меня. Лучше уж правда, верно, чем сладкая ложь?

Я будто забыла, как дышать, распахнув глаза. Казалось, что он знает, понимает или хотя бы догадывается, что я лгу. Кровать тут же показалась неудобной и даже чуть горячей, словно сковородка в аду для такой грешницы как я. Заерзав на ней, приняла чуть более удобное положение.

— Ну да. Я и сама не поняла ничего. В доме было так много людей…А Руслан сразу же отвёл меня обратно к машине, велел ждать водителя. Сказал, что меня привезут сюда, к вам. Правда, я бы хотела поехать к себе. Если…если вы не против. Хотя бы завтра…

Бахтияр, выпрямившись, задумчиво посмотрел на меня. Наконец, он кивнул.

— Ну, что же. Ясно. С этим, думаю, разберемся. Не зря же столько лет с Ахмедом дружим. А вот с тобой — он устремил на меня цепкий жёсткий взгляд, вмиг став похожим на Руслана. — Какие разъезды в твоём положении, а? Оставайся здесь, здесь за тобой будет уход, забота. А дома? Станет тебе, к примеру, плохо? И скорую некому вызвать?

Говорил, а сам так глядел, точно выжидал- вот сейчас не выдержу и признаюсь. Или это моя совесть фантазии подкидывала, рисуя то, чего не было.

— Ну вот, вижу, верное решение приняла. А теперь лучше расскажи-ка мне, где познакомились с Русланом, как? А то ведь он скрытный такой, сам и не расскажет. Мы же с ним виделись, он сюда заезжал. Говорю — чего невесту не взял, а он " плохо чувствует себя".

Я судорожно сжала пальцы, жалея о том, что как в дешёвой комедии не могу сказать что-то абсурдное, посмеяться и уйти от необходимости рассказывать то, что мы с Агаевым так толком и не обговорили, потому что одной глупой взрослой тетеньке почти каждая версия казалась неправдоподобной. В зале познакомились — ну так по мне разве не видно, что если и бываю в зале, то только продуктового магазина, еду на вечер выбирая. Он подвозил ко мне приятеля с ребенком? Ну так по нему видно, что его приятели вряд ли будут ходить со своими детьми в обычную детскую поликлинику. На улице познакомились? Ну, это вообще из разряда фантастики. Я же- не красотка, вслед которой мужчины оборачиваются.

— Я…ну, мы с Русланом… — вяло промямлила, сгорая со стыда.

Бахтияр, кивнув каким-то своим мыслям, вдруг встал. Да ещё проворно, ловко так, словно бы и не строил из себя немощного старика всего пару мгновений назад.

— Знаешь, что. Пойдем-ка, пообедаем. У тебя, смотрю, сил не осталось совсем. А я тут устроил допрос с пристрастием. Пойдем, возражения не принимаю.

Кивнув, встала, последовав за ним. В душе удивляясь, откуда дедушка Руслана так хорошо знает язык, выражается так, словно бы прожил в России много лет.

40. Руслан

— Итак, по версии следствия вы уклонялись от уплаты налогов. И создали несколько фирм для того, чтобы уйти от налогообложения. Это если вкратце. И, если по первому обвинению все можно решить и развалить дело в считанные дни, то вот по второму… — развел руками один из моих юристов, Андрей Ефимов.

Я нахмурился:

— То есть, ты мне сейчас говоришь, что я, не делая подобного, могу быть обвинен и осуждён по надуманному обвинению? Тогда уж и убийство сюда приплюсовать можно Дмитриеву, чего мелочиться. Зачем следствию и суду устанавливать правду, верно?

Андрей устало потёр переносицу.

— Пойми, Руслан. Я понимаю, о чем ты. Но ты рассуждаешь….- он замялся — Ну, скажем так, как простой обыватель. А юристы же….Мы понимаем, что в суде не всегда выигрывает тот, кто прав. Выигрывает тот, кто лучше подготовился. А, как я вижу, Дмитриев задействовал много каналов. Вплоть до того, что некоторые фирмы, выданные следствию как твои, не связаны с тобой или твоим бизнесом вообще. Это помимо того, что он утверждает о том, что у него есть несколько чиновников, которым вы предлагали взятку за то, чтобы пользоваться муниципальной собственностью.

Я в удивлении приподнял брови — ну надо же, просто Аль Капоне какой-то.

Андрей усмехнулся:

— Да, последнее из обвинений абсурдно. И даже не думаю, что на этапе суда хоть один из таких чиновников объявится, да и в материалах нет ни одного имени. Так, только показания самого Дмитриева.

Андрей замялся, искоса взглянув на меня. Я скривился в ответной усмешке.

— Ну спрашивай, что ты там такое хочешь спросить.

Он, принявшись нервно складывать бумаги на столе между нами в одну стопку, наконец выдавил:

— Что там…у тебя….с Дмитриевым? Почему он так взъелся?

Я поднял глаза кверху, чуть призадумавшись:

— Почти семейная история. Он считает, что из-за меня его дочь пыталась с собой покончить.

Андрей замер, с удивлением вглядываясь в меня:

— Подожди, это — Окси Дмитриева? А что у вас произошло? Вы же собирались пожениться?

Я покачал головой:

— Да, Андрей. Если ты так собираешь материалы и по делу, то я обречён. Мы с ней давно не вместе, более того, у меня уже давно другая невеста. Ты прям, я погляжу, совсем не в курсе местных светских сплетен? Окси сейчас в реанимации, наглоталась таблеток, вроде как. — поддел его, но Андрей не повелся на провокацию.

— Подожди, так она…Из-за того, что расстались? — заработали шестерёнки в его голове- Получается, все зависит от её состояния? Что врачи говорят?

— Блядь, Андрей! — рявкнул, ударив кулаком по столу — Ты сейчас серьезно?! Ты всерьез говоришь мне, что нахер правосудие, нахер правду. Сяду я или нет зависит от того, выкарабкается ли какая-то эгоистичная истеричка, которая потеряла любимую игрушку, ту, что папочке не под силу заменить или вернуть обратно, так?

К чести своей, Андрей смутился.

— Нет, не совсем так, конечно. Но я бы рекомендовал поговорить с Дмитриевым. Если это, — он быстро добавил — Конечно возможно сейчас.

Я отмахнулся, не желая продолжать.

— Ты мне скажи другое- что там с залогом. Вообще, кто здесь адвокат, Андрей? Я или ты? Я думал, ты первым об этом скажешь.

— Я поговорил, будет. Примерно завтра вечер, либо послезавтра днём я получу подтверждение на бумаге. И сразу же можно будет вносить залог.

Ну, хоть что-то хорошее.

— А телефон?

Он вынул из портфеля квадратную коробку:

— Вот. Твой пока ещё идёт вещдоком, так что….Но я упросил- он порылся в портфеле, достав пакет с сим-картой и сложенный наполовину лист А4- Вот, — ткнул он пальцем в лист — Я тут выписал все твои контакты с телефона.

Усмехнувшись, кивнул.

— А скопировать на сим не додумался? Там же два слота, вроде как, под сим-карты.

Андрей покачал головой:

— Нельзя. Я и это не особо законно выпросил. — кивнул он на телефон и сим-карту.

— Ладно, в любом случае, уже неплохо.

Андрей снова замолчал, ожидая, пока я включу телефон и вставлю сим-карту.

— Ну, так что? — нетерпеливо выдал, глядя куда-то позади меня.

— Ты о чем? — не сразу сообразил, скользя глазами по списку контактов. Забавно, столько людей, а близких- единицы.

— Про Дмитриева…Я бы мог… Попытаться подготовить его, попросить о встрече.

Да ёб твою ж… Андрей!

— Ты скажи мне, Андрей. — вкрадчиво начал я, отложив в сторону лист, — Ты не на Дмитриева ли, часом, работаешь? Не забыл, кого из нас двоих должен защищать!? И, я тебя огорчу, Владимир Сергеевич уже был здесь. И мы весьма мило пообщались, уверяю.

***

" Привет. Это Руслан. Как ты? "- набрал сообщение Ульяне, и тут же стёр. Как-то по-идиотски выходит. Ещё бы написать " Это Руслан, с которым вы кувыркались прошлой ночью" или же " который хрен знает почему заставил тебя играть его невесту". Вот уж клиника, действительно. А сам ещё обвиняю Дмитриева и Окси, когда все мы, походу, одного поля ягодки.

Решил сперва позвонить родным. Естественно, выбрав самого адекватного из всех, Бахтияра. Дед взял трубку сразу, словно бы ходил и ждал, пока я наберу, не сводя глаза с телефона.

— Да, — раздался его такой родной голос. Я едва не прослезился, понимая, как на самом деле соскучился. Не сейчас, а за всё это время, когда был один, без семьи, без родных. Не знаю, можно, это камера, хоть и "повышенной комфортности", так подействовала, но отчаянно хотелось к семье, близким.

— Здравствуй. — охрипшим от волнения голосом поприветствовал его, Бахтияр обрадовался, но в его голосе сквозило волнение:

— Руслан, как хорошо, что ты набрал. Мы все переживаем. Что произошло, где ты?

— Я пока на следственных мероприятиях- не стал огорчать деда известием о том, что я не на свободе, — Но к вечеру должны закончиться.

— Ты вечером будешь, значит? Тут все ждут, Ульяна твоя волнуется. А ты же знаешь, ей нельзя. — тут же усилил напор дед.

Ульяна… При упоминании её имени сердце забилось быстрее. Наша ночь запечатлелась в памяти в мельчайших деталях, и вынужденно бездельничая в маленькой камере, я раз за разом перебирал детали, смаковал, наслаждался.

— Сегодня точно не выйдет, мне нужно решить ещё кое-какие вопросы, а вот завтра к вечеру быть должен. — солгал, понимая, что завтра вечером придётся выдумать ещё какую-нибудь отговорку, если под залог отпустят послезавтра. — Вы у меня?

— Здравствуй. — охрипшим от волнения голосом поприветствовал его, Бахтияр обрадовался, но в его голосе сквозило волнение:

— Руслан, как хорошо, что ты набрал. Мы все переживаем. Что произошло, где ты?

— Я пока на следственных мероприятиях- не стал огорчать деда известием о том, что я не на свободе, — Но к вечеру должны закончиться.

— Ты вечером будешь, значит? Тут все ждут, Ульяна твоя волнуется. А ты же знаешь, ей нельзя. — тут же усилил напор дед.

Ульяна… При упоминании её имени сердце забилось быстрее. Наша ночь запечатлелась в памяти в мельчайших деталях, и вынужденно бездельничая в маленькой камере, я раз за разом перебирал детали, смаковал, наслаждался.

— Сегодня точно не выйдет, мне нужно решить ещё кое-какие вопросы, а вот завтра к вечеру быть должен. — солгал, понимая, что завтра вечером придётся выдумать ещё какую-нибудь отговорку, если под залог отпустят послезавтра. — Вы у меня?

— Нет, мы у Ахмеда. У тебя там, вроде, никого. Но сам понимаешь, мало ли. Вот поэтому я и забрал всех сюда.

— Спасибо. — да, Бахтияру в решимости не откажешь. Вот кто, а не Андрей, разруливать всё должен был.

— Скажи, а с Ульяной у вас свадьба когда? Я к чему спрашиваю- может, задержусь, чего туда-сюда летать, верно? — вдруг неожиданно спросил дед.

— Погоди хоть. — усмехнулся его поистине питбульской хватке- Дай с проблемами разобраться.

— Проблемы у тебя будут, когда невеста на свадьбе родит. — засмеялся он- Ладно, давай. Всем передам привет от тебя. И это, я там с Ахмедом поговорил, тебя завтра и выпустят. И с Дмитриевым твоим порешаем, есть люди и выше него, не небо на плечах держит.

Дед! Вот же…

— А зачем тогда спрашивал? Если знал всё? — не удержался, но Бахтияра не так просто сбить с толку.

— А правду хотел услышать. От тебя. Ладно, давай. Идти нужно. Ульяне набери, она как раз в свою комнату поднялась.

41. Ульяна

— Так вы скоро поженитесь? — с налетом романтики во взгляде тихо спросила Шахноза, бросив быстрый взгляд на мать, словно переживала, не сболтнула ли лишнего. Вообще, даже недолгое наблюдение за их отношениями, наводило на мысль, что Шахноза без одобрения мамы боится даже шагу ступить.

— Да, планировали в самое ближайшее время, но вот… — специально дала обтекаемый ответ, не решившись позорить Руслана правдой перед родными.

— Успеют ещё, надо с Русланом всё решить. — перетянул градус внимания на себя Бахтияр, наклонившись к Ахмеду, он что-то быстро ему сказал, тот кивнул.

— Скажи, Эркене, а вы здесь надолго? До свадьбы? — полюбопытствовала мать Шахнозы, кивнув женщине в форме домработницы, стоявшей чуть позади. Она тихо выскользнула из столовой, оставив нас одних. Признаться, мне было неловко — видя, как все во время обеда ловко орудуют всеми этими приборами, бокалами, чашками, я едва голодной не осталась. Выручил, как всегда, Бахтияр. Выразительно взглянув на меня, громко объявил о том, что уже и подзабыл, в силу возраста, какие приборы и для чего нужны. И попросил окружающих поддержать, чтобы он не чувствовал неловкость. " Давайте устроим день без правил".- подмигнул он мне, на что Шахноза весело захихикала, тут же осекшись под суровым взглядом матери.

— И не знаю. Ты же в курсе того, что с Фархатом. — мне показалось, или Экрене несколько фальшиво опустила глаза. — Все зависит от результатов обследования.

— Да, конечно. Прости, я понимаю. — тут же пошла на попятную Заира, мать Шахнозы. Но по ее редким заинтересованным взглядам на меня, я поняла, что она не успокоилась. Я для них нечто вроде неизвестной чудной зверушки- и русская, и в возрасте, и в разводе. Им только попкорна не хватало, наблюдать вызов Руслана своей семье.

— Зато за здоровье внуков можно не переживать- Ульяна у нас детский врач по профессии. — внезапно похвалил меня Бахтияр, и тут же скосил взгляд на мою полную тарелку- Так, невестка, пока не доешь, из-за стола не выйдешь. Так у вас, кажется, говорят?

— Да. — взяв вилку, отдала должное действительно вкусной еде.

Женщины вполголоса принялись одобрять мою профессию — семья и дети здесь стояли на первом месте, поэтому и быть детским врачом было почётно. Да и не совсем же Средневековье, женщинам можно и должно работать. Наверно. Честно сказать, я так до конца и не поняла уклад семьи Руслана, и была благодарна хотя бы за то, что при мне никто не говорил на своем языке.

— Ну, а что мы все про Агаевых, верно? — обернулся к Ахмеду Бахтияр — Скажи, вы ведь и сами Шахнозу обручили?

Увидев, как потускнел блеск в глазах девушки при этих словах, удивлённо замерла. Заира, перехватив мой взгляд, с недовольством уставилась на дочь. Ахмед же, не обращая на женщин внимания, подтвердил:

— Да. Саитовы сватов заслали. Старшему их, Жандару. Но был бы ваш Ренат чуть постарше — вдруг рассмеялся Ахмед, погрозив пальцем другу — Уж ты бы у меня не отвернулся от родства семьями. Кстати, а где он?

— Ему нездоровится, он наверху остался. — как-то поспешно вставила Эркене, пряча глаза.

В этот момент со стороны стола, где сидят мужчины, раздается стандартная мелодия звонка, все поворачивают головы к Дамиру, а он же, краем глаза взглянув на имя звонящего, сбросил звонок, и, извинившись, поставил на беззвучный режим.

— Кстати, а Жаным? Вот ведь кого мы ожидали тоже, как она вообще? — придвинула к себе чашку с дымящимся чаем Зухра. Помешивая сахар в ней маленькой ложечкой так, что ни единого звука не было слышно, она выразительно взглянула на дочь. Та, тут же вскочив, принялась убирать тарелки, переставляя их со стола на большую тележку. Видимо, к чаю комплектом шли личные разговоры, не предназначенные для чужих ушей. Поэтому уже не домработницы суетились у стола, а родственницы помладше.

— Ох, и не знаю. Скучает по мужу, звонила мне вот утром. — ответила Эркене больше Дамиру, чем Зухре. — В следующий раз обязательно с ней прилетим. Сейчас пускай девочка хоть ненадолго в родном доме побудет, после свадьбы ведь так по нему скучаешь. Первое время особенно.

— Ох, это да. Помню, когда меня Ахмед засватал, я так горевала, что дом покинуть придется. А как узнала, что ещё и переезжать… — покачала головой Зухра. Ахмед усмехнулся:

— Зато теперь тебя обратно не затащить. Всякие предлоги находишь, чтобы в Европу, заграницу куда поехать, а не в родное село, а?

Зухра ни капли не смутилась:

— А что, пока есть деньги и возможность, нужно летать по миру. — важно заявила она.

— С твоим желанием летать по миру я по миру пойду. — беззлобно буркнул Ахмед, вызвав тем самым тихий смех Бахтияра.

— Ладно, а зачем нам ещё жить, мужчинам, как не женския желания исполнять. — мягко улыбнулся он.

***

Вечером, после того, как немного поиграли в карты с Шахнозой, неожиданно оказавшейся весьма опытным игроком, и посмотрели телевизор в гостиной, прилегла отдохнуть, выбрав в интернете какую-нибудь лёгкую книжку. Но из-за переживаний текст приходилось перечитывать снова и снова, он попросту вылетал из головы, едва я пролистывала страницу. Оставив бессмысленное занятие, невольно вбила в строку поисковика " Руслан Агаев". И обомлела, просто не веря, что это вот с этим невероятно красивым, известным, успешным мужчиной я недавно провела ночь. Мы с ним- точно огонь и вода, небо и земля. Яркий, красивый, притягивающий взгляды он, и блеклая, серая мышь, что живёт примитивными земными удовольствиями. Шахноза сболтнула мне по секрету, что Зухра переживала, узнав, что невеста — взрослая и русская. Думала, взбрыкну, покажу характер, может, вообще уйду или отправлюсь веселиться с горя куда-то. А теперь, оказывается, я им по нраву пришлась. Тем, что жила по их негласному укладу. Иначе говоря, торчала дома, никуда не выходя.

Отписала сообщение Наде, что прислала в телеграмм мне целую эпопею о том, как она рассталась с коварным адвокатом (там, правда, она преувеличила, ведь для того, чтобы расстаться, нужно начать встречаться. А они даже на свидание не сходили. Так, номер её спросил, позвонил пару раз, пригласил куда-то. Но она не смогла) и теперь, вроде как, на нее сам хозяин дома, где она работает, глаз положил. Вот уж кто не унывал в плане отношений, так это — Надя. Она импульсивная, эмоциональная, подстать своей огненной шевелюре. Раньше, будучи молодой, я бы непременно осудила ее, заявив, что любовь- она одна, на всю жизнь. Сейчас же, с высоты прожитых лет, понимаю. И подозреваю, что бедная подруга не столько любви ищет, сколько сына отцу.

" Привет, это Руслан. Как ты там? Все хорошо, не обижают? Если что, говори сразу Бахтияру, он всё разрулит". - вдруг высветилось уведомление о новом сообщение в мессенджере. Незнакомый номер, но ведь у него могли и забрать телефон. Неизвестно, где он сейчас вообще. Что с ним.

"Все хорошо. Я могу набрать?" — написала сообщение, но тут же удалила последнее предложение. Если он сам не набрал, значит, нельзя или не хочет. Отправила, уже сожалея о том, что вышло довольно сухо, возможно даже несколько грубовато.

"Я очень переживаю. Что с тобой, где ты? Все нормально? Когда ты приедешь"- набрала, и, закрыв глаза, нажала " отправить", чтобы не передумать.

"Все будет ок, я буду завтра или послезавтра. Заберу тебя и остальных обратно."- прилетело сообщение через пару минут. Я точно школьница ещё несколько раз перечитывала, умилявшись тому, что он написал обо мне отдельно.

"У тебя точно всё хорошо? Я очень волнуюсь. Скажи, пожалуйста, только правду"- ответила, пытаясь хоть что-то узнать.

"Я же сказал, все нормально. Недоразумение небольшое, на переживай"- прилетел шаблонный ответ. Разозлившись, выругалась. Я ведь действительно переживаю, а не для галочки спрашиваю, лишь делая вид, что мне не всё равно.

"На тебе сейчас тот охренительный бюстгальтер?" — пришло ещё сообщение, пока я набирала ответ. Замявшись, стёрла ответ, не зная, что делать теперь. А вдруг, все же, это не Руслан? Обмениваться такими сообщениями с посторонними? Вдруг это кто-то решил над ним поиздеваться засчет меня?

А, если даже и Руслан, то….Ну не могу я так, сходу, измениться. Это молодые красивые девочки могут и фото в кружевном комплекте сделать, а я…Как там про " свиное рыло" и " калашный ряд"?

Тут же расстроившись, отложила телефон, предварительно поставив на беззвучный. Вот самое лучшее решение. Скажу, что уснула или позвали куда-то, если окажется, что это всё же Агаев.

42. Арсений Дмитриев

Оксана лежит вся в проводах, маленькая, хрупкая и бледная. Я, сжав руки в кулаки, подхожу ближе. Сердце обливается кровью, когда вижу её такой. Дочь, в которой так и плескалась жизнь. Моя девочка, что жадно спешила взять от этой жизни всё. Умная, красивая, утонченная, молодая. А сейчас передо мной- уставшая от жизни женщина с сетью мелких морщинок на лбу, у глаз, в уголках рта. Почему-то особенно душу режут темные волосы, у самых корней — моя Оксана всегда следила за собой, обожая платиновый блонд, как она называла свой цвет волос, ездила к стилисту не реже раза в две недели. А сейчас моя девочка будто устала, сошла с дистанции, перестав следить за собой, перестав радоваться жизни…

Я обещал Алле, что выращу нашу дочку в любви и заботе. Что смогу дать ей то лучшее будущее, о котором мы с Аллой мечтали. И я не смог. Не справился.

Выхожу из палаты, замечая, что охраны на своих обычных местах, у двери, нет. Да и странно тихо в этом крыле, даже датчиков писк не слышен из других палат. Подхожу к стойке, где обычно дежурит пара медсестер — и там никого. Достаю телефон, чтобы набрать охране.

— Арсений? — голос, которого я никак не могу слышать. Это было просто… невероятно. Невозможно. Мой старший брат, с которым мы не виделись почти тридцать лет. Поднимаю глаза- это действительно Кирилл. Загорелый, можно одетый, с лёгкой сединой в волосах, еле заметными морщинами- уже не тот лихой красавец, что раньше. Но это Кирилл.

— Ты как здесь? — только и могу спросить, прежде чем опереться на стойку, жадно глотая воздух. Кирилл тут же подхватывает меня, помогая дойти до дивана в зале ожидания. Затем приносит мне стакан воды, требуя, чтобы я пил маленькими глотками.

— Как она? — задаёт вопрос, усаживаясь рядом. Я развожу руками. Никак. Надежда, что она выкарабкается, небольшая. Но моя Оксана- сильная девочка.

— Зачем ты приехал? — со злостью отставляю прозрачный пластиковый стаканчик на стол, брызги воды летят на его деревянную поверхность.

— Я должен был. — коротко отвечает Кирилл, глядя куда-то впереди себя, в стену за медицинским постом. — Она просила.

И мы оба понимаем, о ком идёт речь. Он имеет в виду Аллу, мать Оксаны и мою бывшую жену. Вернее, мою жену. Я не разводился, лелея надежду, что Алла одумается, что вернётся ко мне и дочери, которую так бессердечно бросила ещё в младенчестве. Но она предпочла жить на чужбине, вдали от Родины, вдали от семьи…Иногда, стоило мне перебрать с алкоголем и воспоминаниями, накатывающими на меня одинокими вечерами, я злорадствовал, считая, что так ей и нужно, предательнице! Она лишена радости видеть первые шаги дочери, видеть её успехи в школе, институте. Разделить с ней переживания по поводу неудавшейся первой любви….

Самое горькое во всем этом было то, что человеком, с которым она сбежала, был мой родной брат.

— Надо же, материнские чувства в ней проснулись? Это когда же? Вчера или сегодня? Может, эта тварь на наследство надеется?! — вдруг осенило меня. — Считает, что Ксюша не выкарабкается, а за ней и я сдохну, не выдержав!?

Вскочив с дивана, дрожащими пальцами стал набирать номер охраны. Пускай этого урода вышвырнут отсюда!

— Передай этой суке, что она нам никто! — заорал, не сумев набрать номер, цифры сливались перед глазами. Я бросаюсь к предателю, чтобы лично выпроводить его отсюда. Но Кирилл лишь устало поднимает голову:

— Она умерла почти двадцать пять лет назад. — таким же ровным бесстрастным тоном сообщает. Я замираю на месте. Умерла? Умерла! Как….Но…

— У нее обнаружили рак. Ты ведь помнишь все эти обследования и лечение.

Конечно, конечно я это помнил. То, как вместе с рыдающей женой сбрил себе волосы и брови, стараясь хоть там поддержать её. Как мы, замирая от страха, вчитывались в каждый результат анализов, как мы готовились к операции, ту страшную и трогательную записку, что Алла написала мне тогда, перед операцией. Она велела мне жить дальше. Обязательно жениться, обязательно завести детей. Иначе угрожала, что придет и будет стоять безмолвным рассерженным призраком у изножья кровати.

Рухнув обратно на диван, поворачиваюсь к брату, пытаясь найти на его лице хоть какие-то признаки лжи. Но он не лжет. Я это знаю.

— Подожди….но как же….Она ведь излечилась. Я же сам помню. Операция… — во рту снова пересыхает, и я трясущимися руками беру злополучный прозрачный стаканчик, разом выпивая остатки воды.

— Беременность послужила катализатором. Глиобластома. — он достает из кармана брюк телефон, пару секунд ищет там что-то, а затем протягивает мне. На экране- очень полная женщина в косынке, сидит на инвалидной коляске у входа в какое-то медицинское здание. Повсюду — лето, буйство красок, цветы и счастливые улыбки. А в её глазах- обреченность. В ярко-голубых глазах моей Аллы.

— Это она. — подтверждаю больше себе, ведь Кирилл это и так знает. Сердце стучит словно бешеное. — Но зачем…Зачем она так…со мной…с нами…

Поднимаю глаза на брата, тот качает головой:

— Она не хотела, чтобы ты запомнил её такой. Чтобы видел такой.

— Что ты…о чем ты…говоришь?! Я же её любил! — с отчаянием выкрикиваю, мой голос звенит в тишине.

— И она тебя любила. Поэтому и избавила от мучений — смотреть на то, как любимый человек сгорает в считанные минуты.

— Избавила от мучений, говоришь?! — взрываюсь- Да я считал, что вы сбежали вместе, что вы — любовники.

Брат слегка морщится, но также спокойно объясняет:

— Признаться, я изначально был против этой версии. Но она считала, что так ты не станешь её искать. И оказалась права. Она ошиблась лишь в одном- считала, что ты сможешь её забыть, сможешь жить дальше. Жениться, родить ещё детей.

— Да пошёл ты! — в сердцах бросаю брату, не в силах справиться с эмоциями. — Не смей приходить сюда, ясно?

Кирилл кивает, протягивая мне золотистую визитку на итальянском, где есть и русский номер телефона, написанный ручкой.

— Как придёшь в себя- набери. Мне нужно кое-что тебе передать. А Оксану на днях выведут из медикаментозного сна, я говорил с врачами. Все будет хорошо.

Какого сна? О чем он?

***

Уже спустившись к машине, обнаруживаю там своих охранников. Вернее, своих бывших охранников. Обложив их отборным матом, увольняю к херам собачьим. Такая охрана мне не нужна. Оказывается, Кирилл через главврача велел им нести дежурство внизу, у дверей. И эти идиоты послушались. Впрочем, Кирилл всегда умел управлять люди, манипулятор хренов!

По пути сбрасываю несколько звонков, не в силах сейчас говорить. Хочется приехать домой, дойти до шкафа с алкоголем в кабинете, и хлестать " зелье забвения" прямо из горла. Правда, что-то мне подсказывает, что не выйдет. Та полная женщина с обречённым взглядом так и стоит перед глазами. Это она, Алла. Как она могла?! Я злюсь, я ненавижу её, презираю за трусость, за слабость. И, в то же время, безмерно горжусь ей. Моей маленькой храброй девочкой, что взяла на свои хрупкие плечи бремя решения за двоих.

По дороге домой трясет словно из проруби зимой вылез, зуб на зуб не попадает. Слишком уж много всего произошло в жизни за последнее время. Дочь попала в реанимацию, совершив самый идиотский поступок- попытавшись лишить себя жизни. Вернулся брат, которого не видел почти добрых три десятка лет. Узнал про Аллу то, о чем и не догадывался. Я уже свыкся с обидой, с ненавистью, бурлящей в крови. Имя жены уже не вызывало такую гамму едких саморазрушительных эмоций как раньше. И вот я снова раздавлен, разбит. Я не знаю, как мне быть.

Знаю только одно- этот ублюдок Агаев заплатит за каждую слезинку дочери! Очень дорого заплатит.

43. Адриана

— Да Катя ему прямо в кабинете его изменяла. Тут один такой был, Филипп. Француз, тренер по аэробике, но накачанный — одна из девушек за стойкой томно закатила глаза. Я нахмурилась, уже понимая, кого они обсуждают. Да и вообще, подобного не должно быть ни в рабочее время, ни в личное — сплетни в коллективе до добра не доводят! — Ну так она ему глазки строила, строила, а потом Волков как уехал на встречу…

Увидев, что я направилась к ним, девушки замолчали.

— Юлия, я не понимаю, работы нет, раз вы так увлеченно о чем-то беседуете? — пропустив мимо ушей вялые попытки оправданий, продолжила — Может, мне расскажете? Я тоже с удовольствием послушаю? На чем вы там остановились? Вроде бы, — нахмурила брови, словно пытаюсь вспомнить. — Ах, да. Косточки начальству перемывали, ведь так? Наверно, и обо сплетничаете, когда меня рядом нет? — увидев, как обе девушки покраснели и виновато опустили глаза, поняла, что попала в точку — Хорошо. Сегодня с каждой минус пятнадцать процентов от премии, и я забуду об этом недоразумении. Но ещё раз услышу — сообщу Арсению, вместе с просьбой о вашем увольнении. Это ясно?

Девушки закивали, не смея поднять взгляд. Я прошла мимо, направившись как раз к злополучному кабинету Арсения. Сегодня у Тимоши поднялась температура, и я хотела взять выходной. Благо, несколько прошедших недель работала без них, то из дома, то здесь. И даже сам Волков, узнав об этом, настоял на моем отдыхе.

— Ты не дослушала. Я ведь хотел, но ты… — громкий голос и шаги взад-вперед по кабинету заставили меня напрячься — Кать, я люблю тебя. Но ноги вытирать о себя не позволю….- тишина, шаги. — Подожди, ты хочешь сказать, что с Климовым тебя….- снова тишина. — Да пошла ты!

Я так и замерла у дверей, не зная, постучать после такого, или поспешить домой, не оглядываясь. В таком сильном гневе я Волкова ещё не видела.

— Заходи, чего за дверью мнешься? — раздался его голос, а я аж подпрыгнула на месте, завертев головой. Как это…как он…И тут же хлопнула себя ладонью по лбу. Камеры! У него на одном из мониторов все то же самое, что и у охраны.

Аккуратно подошла к дверям, открыв их, проскользнула внутрь. Волков уже сидел за своим столом, едва подняв взгляд от документов, когда я вошла.

— Арсений Ни… — начала было, но быстрый хмурый взгляд начальника быстро отбил желание продолжать его отчество, "Николаевич". Ибо меня уж раз отчитали. Волков сказал тогда, что пенсионером себя чувствует, когда такая девчонка как я называет его по имени-отчеству. А я ещё раз напомнила, что я- не девчонка, а Адриана. И мы одновременно расхохотались.

— Давай, чего у тебя там? — он лениво пробежался глазами по одному из документов.

— Я хотела попросить выходной. — так и продолжила стоять навытяжку, не решаясь присесть.

— Эт ты правильно. Я давно говорил. Только ты в следущий раз не спрашивай. Сама когда нужно бери, график себе делай. Ты молодец, за двоих въё… работаешь. — исправился он. Вообще, стала замечать, что Волков рядом со мной старается не материться, точно боится напугать.

Не став говорить, что и получаю за троих, кивнула, поблагодарив. И поспешила к выходу. Уже у самых дверей обернулась на его оклик.

— Вот скажи, чего вам…женщинам, нужно? А? — как-то растерянно спросил, отводя глаза. И, видно, уже сожалея, что такое вообще вырвалось, показывая его слабость и неуверенность в собственных силах. Поэтому и решилась ответить честно.

— Чтобы нас любили. Только и всего.

Волков молча кивнул, поджав губы. И снова вернулся к своим бумагам.

***

— Зубки, зубки у нас режутся, да, Тимоша? — ворковала с сыном, валясь с ног от усталости. Эпопея со скорой, врачом на дом, закупками необходимых лекарств и препаратов, развлечений сына, что то плакал в голос, то похныкивал, выбила из колеи. Я была выжата точно лимон. Наспех перекусив, возблагодарила Бога за помощь. За то, что мне попались поистине невероятные люди. Ульяна Юрьевна и ее жених, Волков. Благодаря которым мы с Тимой живём в просторной уютной квартире, можем себе позволить заказать на дом готовую еду, лекарства. Можем купить одежду, все необходимое. Порой по ночам я просыпалась от кошмаров, в которых я с сыном жила в своей разбитой квартире с вечным спутником — страхом перед будущим, перед завтрашним днём. Тогда, увидев, сколько времени, сил и внимания занимает ребенок, я в ужасе не понимала, как многие мамы совмещают ребенка и работу. Это же физически невозможно. Я и до сих пор так считаю. Не дай мне шанс Волков, не обустрой он рабочий процесс практически индивидуально, под меня, вряд ли я сейчас бы смогла работать где-то в другом месте. Таких сверхлояльных к своим сотрудникам работодателей попросту нет. Как нет и яслей, и социальных нянь, что посидят с больным ребенком, если мама одинокая, и должна выйти на работу.

В домофон раздался звонок. Положив сына, не глядя нажала клавишу " открыть". Это, наверное, курьер с долгожданной мазью для десен. Наша закончилась, а в ближайших аптеках не было даже аналогов.

Уже на этаже, открыв дверь, отмахнулась от какого-то странного предчувствия. И зря. Едва двери лифта открылись, как оттуда показалось недовольное лицо Архипа, а следом за ним шли два амбала, явно охранники. Завершала же неожиданную процессию его мать. Испугавшись, я попыталась закрыть дверь, но один из амбалов оказался проворней. Он поставил ногу в проем так, что дверь теперь было не закрыть. В комнате громко заплакал Архип, словно почувствовав мой испуг. И тут я сообразила- опустив взгляд, краем глаза нашла в исходящих номер Волкова. Набрав его, громко спросила названных гостей:

— Что вам нужно?

Мать Архипа шагнула вперёд, сморщившись так, словно бы ведро лимонов съела:

— И это ты спрашиваешь? Какого черта ты бегаешь за моим сыном? Какое у тебя право на это?! Отвечай!

— Никто за ним не бегал. — спокойно ответила, глядя ей в прямо в глаза. — Я работаю в этой сети, и уж, простите, что была на рабочем месте, когда ваш сыночек пришел туда и стал угрожать.

Мать обернулась на Архипа, а тот со злобой уставился на меня:

— Ты ей веришь? Да она туда могла специально устроиться, зная, что мы с Таней туда ходим! Чтобы меня шантажировать. Выродком своим!

Несостоявшаяся бабушка Тимоши повернулась ко мне. Я хотела было высказать всё, что думаю о ней и ее инфантильном сыне, но суровые лица охраны заставили передумать. Если эти люди пришли " на разборки" с матерью-одиночкой с этими амбалами, то кто знает, чего от них ожидать?

— Сколько тебе нужно? — шагнула вперёд женщина, вытянув шею, она попыталась заглянуть в квартиру, словно бы хотела хоть краем глаза увидеть Тимошу, несмотря на ее слова. — Сколько ты хочешь, чтобы забыть о нас раз и навсегда?

— Мне ничего от вас не нужно! — ответила я, разрываясь между плачем сына, звонком телефона, и скрипом разъезжающихся дверей лифта. Молодой парень в форме доставки одной из аптечных сетей с удивлением оглядел столпотворение на площадке.

— 86-я? — спросил он, не найдя на полуоткрытой двери табличку. Она была сбоку, на стене, но один из охранников загораживал ее своим телом.

— Да. Давайте, приму заказ. — и, решившись, выразительно взглянула на амбала- Вы не могли бы отойти, мне нужно заказ забрать?

Тот перевел взгляд на мать Архипа. Женщина, сузив глаза, оценила ситуацию, и недовольно кивнула. Едва не запищав от радости, выхватила из рук курьера заранее оплаченный заказ, захлопнув перед его лицом железную дверь. Мысленно попросив прощения у парня, поспешила к Тммоше. Вытащив сына из кроватки, прижала к себе, обняв. Вслушиваясь в голоса за дверью, осознала, что дрожу от страха. Так жутко мне никогда не было, даже рожать в одиночестве было не настолько страшно. Вдруг они заберут моего ребенка? Что тогда будет со мной?

Чуть позже, вымыв руки, смазала бесцветной прохладной мазью десны сына, и он, наконец, позволил себя укачать. Я прокралась на кухню, чтобы согреть воды на чай, успокоить нервы. И тут телефон снова ожил в кармане домашних штанов со смешными слониками. Волков.

— Алло, да. — ответила шепотом, уже сожалея, что вообще ему набрала. Только зря побеспокоила человека.

— Я у двери, откроешь? — только и ответил он, и я едва не выронила телефон из рук. Он приехал?

— А…да…. сейчас… — ответила, но медлила, боясь сама не зная чего. Вдруг за дверью все ещё стоят " родственнички".

— Не бойся, здесь никого, кроме меня. — будто разгадал он мои страхи.

Кивнув, положила трубку, поздно вспомнив что по телефону моих жестов не видно. Подбежала к двери, быстро открыв оба замка. Волков вошёл, хмуро оглядывая квартиру. За его спиной стоЯл высокий здоровяк, и я машинально отшатнулась в испуге. Но Волков поспешил успокоить:

— Это свои. Серега и Толя, он внизу, тебя охранять будут. Серый проверил подъезд, сейчас вниз спустится. Будут в машине дежурить, мало ли чё. Да и вообще, охранника тебе личного выдам, на время.

Он закрыл дверь, быстро раздевшись. Пройдясь по квартире, кивнул на сына:

— Давно спит?

— Нет, только недавно вот уснул. Зубки резались.

— Хорошо, значит, есть время поговорить. Пойдем, чаем угостишь, хозяюшка. — его большая фигура нависала надо мной, отчего мне было немного неловко. — Где тут ванная, руки помыть?

И мне вдруг показалось, что и чай ему не особо нужен. Волков хотел просто привести меня в чувства, занять чем-то рутинно-бытовым.

Пока я крутилась на кухне, он сверлил меня тяжёлым взглядом, но ничего не говорил. Только когда я прставила перед ним кружку с чаем и виновато развела руками — в доме нет сладостей вообще, кроме детского печенья, которого, конечно, Волкову не предложишь, по его лицу скользнуоа полуулыбка:

— Садись, мне и просто чая достаточно. Я на сладкоежку не тяну. Ну, — он отхлебнул чаю — Говори, чего бы хотела?

Усаживаясь напротив него, нахмурилась, не ожидая подобного вопроса.

— Чего бы хотела? — переспросила, больше для себя, чтобы осознать, о чем это он. Выиграть время для обдумывания ответа.

— Да. — подтвердил, что я не ослышалась, Волков. — Чего бы ты хотела от родных Тимофея. Я ещё после того раза навёл справки- твой сын мог бы быть вполне зажиточным парнем. У него дед очень богатый. Наследство, все дела. И, сдаётся мне, он вообще ничего о внуке не знает. Так вот- вертит он в своих огромных руках кружку, кажущуюся такой маленькой, почти игрушечной, словно чашка Белль в лапах Чудовища, — Если ты захочешь получить всё, что положено сыну, алименты там достойные, наследство его будущее, родство, естественно, установить, все дела — можешь на меня рассчитывать, помогу.

Я на мгновение растерялась- не сказать, что я — самодостаточная гордая женщина, что махнула рукой на подлецов-родственников и ни разу не задумывалась по этому поводу. Нет, даже наоборот, было много раз, когда отчаяние и обида захлёстывали, вплоть до того, что пару раз я всерьез собиралась искать родственников Тимоши и просить их взять ребенка, боясь, что не справлюсь сама, что просто не вытяну одна всех проблем, на меня свалившихся. Естественно, после, когда страх отпускал, я беззвучно рыдала у кроватки сына, вполголоса прося прошения за как мне тогда казалось, великое предательство.

— Нет. Мне ничего не нужно от них. — наконец, честно ответила. — Я не скажу, что мы так хорошо живём, что алименты будут лишними. Но я боюсь, что если установлю отцовство, то Архип и его мать смогут действовать во вред. Потребуют определить порядок встреч, но это ведь даже страшно. Если не будут любить внука, а брать лишь для того, чтобы насолить мне.

Волков, с каким-то налетом удивления глядя на меня, кивнул:

— Разумно.

Воодушевившись его похвалой, продолжила:

— Опять же, про алименты в старости, что может потребовать Архип. Не из нужды, а из вредности. От таких чего угодно можно ожидать. И запрет выезда за границу- он может написать, что он против.

— А ты куда это собралась? — поддел он беззлобно- Всё, бросаешь нас?

Я смутилась:

— Нет, ну не сейчас, а вообще. Вдруг я- мой голос сел, стало очень неловко. Зачем я вообще подняла эту тему, но приходится продолжать. — Полюблю кого-то. Не из России. А улететь к мужу не смогу с ребенком, запрет.

— О как. — задумчиво вынес вердикт Волков- Любовь- это хорошо.

Смутившись ещё больше, придвинула к себе свою чашку, принявшись помешивать несуществующий сахар.

— Ладно, не стесняйся. Ты ведь мне наоборот, и понравилась, за правду. Не будешь лгать, увиливать, оправдания искать. — вдруг ни с того, ни с сего принялся нахваливать Волков. — Таких женщин редко встретишь.

Я поняла, что сейчас он вспомнил свою Катю, и поспешила в свою очередь выручить его, увести от грустных мыслей:

— Вот поэтому мне и не нужно ничего от них. Лишь бы сами не лезли. Архип считает, что я специально устроилась работать туда, куда ониходят с женой.

— Не переживай по этому поводу. Сказал- помогу, значит, всё решим.

Я посмотрела на него, и предательская мысль о том, будь он на самом деле отцом Тимоши- как бы было всё чудесно, проскальзнула на задворках подсознания. Меня аж жаром обдало от дальнейших образов, фантазий. Как я и он….О, Господи… Он такой большой. В его руках даже моя кружка кажется маленькой, точно игрушечной. А как бы мы смотрелись….

— Эй, ты чего? — раздался взволнованный голос Волкова- Ты давай, иди, приляг, пока ребенок спит. Давай, не спорь. Я ж помню, мне мамка говорила, что главное правило- тоже лечь, когда ребенок спит. Я тут побуду часика два точно, встанешь, договорим.

Я кивнула, понимая, что действительно устала.

44. Руслан

Когда писал сообщения Ульяне, чувствовал себя подростком, что пытается развести на что-то пошлое малознакомую. Эйфория от осознания, что смутил её настолько, что Жданова " слилась" была весьма неожиданным чувством. Секса в моей жизни никогда не было в дефиците, поэтому и вот такой подростковый флирт я оставил лет в девятнадцать, осознав, что при своей внешности могу не тратить время на подобную ерунду. А теперь же….Теперь я наслаждался этим. Представив, как смутилась Ульяна, как долго думала, решая, ответить или проигнорировать, лег на подушку, закрыв глаза. Желая, чтобы Ульяна приснилась мне, и желательно без одежды.

***

Андрей принес неутешительные новости- Дмитриев вцепился в меня настолько сильно, что вопрос о выходе под залог мог отложиться на пару недель, нужно было выйти на одного отчего серьезного дядю, что мог бы перекрыть слово Дмитриева. А он был в отпуске где-то на островах, и ни один из его номеров не отвечал. Естественно, свита из помощников и замов не решалась брать на себя подобные вопросы. Впрочем, это, как ни странно, не особо расстроило. Я попытался по максимуму философски отнестись к происходящему, если действительно сиюминутно решить всего нельзя. Раз нельзя решить сейчас — то и переживать стоит после. А пока можно просто подумать, взять вынужденный тайм-аут в жизни.

Невольно задумался о возрасте, о том, что действительно " ни семьи, ни детей". Сколько я вот так буду бегать волком-одиночкой, перебиваясь подножным кормом. Опять же, волки стареют. Кому нужен будет морщинистый седой волчара с мерзким характером и кучей требований?

Вспомнился и услышанный как-то в банке разговор двух девочек- подростков, что ожидали отца. Я сидел в зале, ожидая, пока приедет бизнес — партнер со своим юристом. Мой личный менеджер пытался перевести меня в вип-зал, но там стояла такая духота из-за сломавшегося кондиционера, что я отказался.

И вот сидел я, никого не трогал. А мелкие пигалицы позади меня обсуждали вполголоса мою скромную персону. Одной я понравился, а другая же, едва не скрутив себе шею в попытках лучше меня рассмотреть, наконец вынесла вердикт — " красивый, но старый". И первая, грустно вздохнув, с ней согласилась. А ведь им лет по шестнадцать или семнадцать было! Вот тогда я ощутил на долю процента, что же переживают женщины, начиная стареть. А уж красивые женщины….

С другой стороны, я сам все время бежал от семьи. Это сейчас я, немного устаканившись, успокоившись, выпав из суетливого ритма жизни, всё понял. Что бежал и от своей семьи, и от любой её более-менее четкой перспективы. Поэтому меня подспудно и тянуло к ярким бабочкам-однодневкам, что тоже семьи не планировали, как бы не уверяли в обратном. Вот и встречались два одиночества, как бы грустно это ни звучало.

Зашёлся в тихом смехе, едва представил, что прямо-таки Фрейдом отсюда могу выйти. Курсы открыть совместно в ФСИН — " познай себя изнутри". И прибыль пополам. Ульяна, мать её! С первого дня, как встретил её, все пошло наперекосяк. Все не так…Точно не в машину — в меня со всего хода влетела, в самое сердце…

45. Дмитриев

Я ехал в больницу, то и дело покрикивая на водителя — нельзя ли побыстрее. Все автомобили, ехавшие рядом, казались неповоротливыми черепахами. Черт бы их побрал! Быстрее, быстрее! Моя дочь пришла в себя! Ради этого стоит жить самому!

Утром, совсем рано, меня огорошили этой новостью. Спьяну я было подумал, что мне все это почудилось. Воспалённый разум выдает желаемое за действительное. Но следующий звонок, через пару часов, заставил сломя голову бежать в ванную, под холодный душ, чтобы хоть как-то прийти в себя. Звонил врач, сообщивший, что Оксану вывели из комы (или она пришла в себя, среди сумбура пытающихся мыслей и не разобрал. Главное- она жива! Жива!) ещё ночью. Следили за состоянием, оно сейчас стабилизировалось настолько, что мне разрешили небольшое посещение, на несколько минут.

На ватных ногах следовал за врачом, пытаясь услышать, что он говорит, сквозь нарастающий гул в ушах. Оксана пришла в себя! Моя дочь пришла в себя! Как, оказывается, мало нужно для счастья! Ни должности, ни деньги, ничего! Банальные, простейшие, примитивные истины. И как стыдно за то, что понял это лишь вот так…Подобным образом.

В "предбаннике" палаты врач ещё пару минут что-то говорил о том, чтобы я не переутомлял и не волновал дочь. Я кивал, соглашаясь со всем, что он говорил. Наконец, он приоткрыл дверь, выразительно на меня взглянув:

— У вас пятнадцать минут, не больше.

Кивнув ещё раз, постарался как можно спокойнее войти в палату. Дочь слабо улыбнулась при виде меня.

— Оксана. Боже, я так переживал. — я прошел к кровати, обняв её. Ее горячие слезы обожгли мой висок. Чёрт! Я даже с такой мелочью, как не расстраивать больную дочь, не справился.

Подняв голову, вгляделся в её лицо.

— Теперь все будет хорошо, дочка. Все будет хорошо. Не плачь. — шептал утешения, снова обнимая.

— Не будет. — с горечью бросила она, отстраняясь. Я поднялся, встав рядом с кроватью.

— Если ты о….Руслане, то не волнуйся. Я уже всё с ним решил. Поверь, если кому и стоит переживать, так только ему.

— Решил? — Оксана взглянула на меня с недоумением. — Ты о чем?

— Он уедет в места не столь отдаленные, и надолго. За то, что он… сделал с тобой. — почти шепотом закончил. Но дочь в ужасе распахнула глаза.

— Руслан? С чего ты взял, что он виноват?

Я растерялся, не понимая, что происходит.

— Но ты же….все это… — отступив назад, вгляделся в лицо дочери.

— Ты думаешь, что я хотела покончить с собой из-за какого-то мужика? — почти с презрением взглянула она на меня.

— А записка? Та, что была ему адресована?

— Записка? — Оксана задумалась, а затем с горечью усмехнулась. — А, ты про ту, что я написала Руслану? Это ерунда. Я никогда бы не стала убивать себя из-за того, что со мной расстались. Он просто задел моё самолюбие.

— Но зачем тогда ты писала её? — все ещё не соображая, что происходит, спросил.

— Ну, я ведь вся в тебя. Нужно было попробовать разные методы, чтобы добиться цели. — она замолчала, а затем тихо добавила. — Я ведь его и не люблю совсем.

— А тогда….что случилось, почему… — облизнув пересохшие губы, задал мучивший так долго вопрос. Если это — не Агаев…

Глаза Оксаны разом погасли, она наклонила голову, чтобы я не увидел слез. И глухо прошептала.

— У меня обнаружили рак.

Палата стала расплываться перед моими глазами. Господи, за что ты так со мной. За что?! Попытавшись кое-как добраться до стула, коснулся его рукой — и упал навзничь. Последнее, что слышал и осознавал- крик дочери. Неудачник, что даже не смог выполнить простейшей просьбы….Не волновать её.

***

В себя пришел уже на кушетке, в одной из пустых палат. Брат, сидевший в кресле напротив, быстро встал, направившись ко мне.

— Как ты? — он с волнением оглядывал меня. Я усмехнулся.

— А сам как думаешь? Узнать, что у дочери рак…

Он кивнул.

— Она и моя племянница. И на этот раз я буду рядом. Не повторю прежней ошибки.

— Рядом? А ты спросил, нужен ли ты рядом? — попытавшись встать, тяжело осел обратно. Злость, что угасла под тяжестью обрушившегося горя, полыхнула с новой силой. — Начерта ты вообще приехал?!

— Потому что Оксана позвонила. — глухо ответил он. А я покачал головой, не послышалось ли.

— Оксана позвонила….Ты сейчас сказал, что моя дочь позвонила тебе…

— Да. Мы уже несколько лет общаемся. После того, как я передал ей то, что просила Алла. Я и тебе привез её письмо, хотел отдать, как ты будешь готов. Но… — он развел руками.

— Сука! Да ты смеёшься?! Как можно быть готовым к такому?! Узнать, что твоя жена сбежала…Что не посвятила тебя, родного мужа….Что… — слезы сами брызнули из глаз. Горькие, так долго удерживаемые глубоко внутри. Я рыдал точно ребенок, никак не желающий понимать жестокость этого мира.

— Я понимаю тебя как никто другой. Ты зря считаешь… — начал было Кирилл, но я оборвал.

— Уйди! Уйди нахер, не доводи до греха!

Брат, горько усмехнувшись, взял со столика телефон и сумку с документами, и вышел из палаты, не оглядываясь.

А я же судорожно принялся искать телефон. Не особо я набожен, да и эта ерунда больше — суеверия и бред, но всё же- не нужно на себя ещё один грех брать, кто знает, за что я расплачиваюсь подобным…Сперва жена, теперь — дочь. Нужно дать отмашку с Агаевым, благо, я на такой исход рассчитывал, поэтому полковнику, что негласно ведёт дело, ничего не будет стоить также его и обвалить.

— Алло, Сергей Валентинович. Тут дело такое…

***

— Оксана, скажи мне, зачем? — смотрел на дочь и видел в ней черты Аллы. Не внешние, внутренние черты. То же упрямство в глазах, та же решимость. Если решила — никто не переубедит. Вот это и страшно. Остаться одному, потерять все, что любил. За прошедшую ночь я будто постарел лет на пятьдесят, простейшие истины, упорно игнорируемые мною раньше, в безумном стремлении к вершинам славы, успеха, карьеры, обрушились на мою несчастную голову с грохотом подобным грому небесному. Старый идиот! Ничего не заменит родных и близких рядом.

Вспоминая прошлое ночью, переосмыслил, будто заново родившись, многое. Сейчас, спустя годы, сообразил, что сам оттолкнул жену. Сам! Сколько раз я демонстрировал Алле, что мне нужна лишь карьера. А она и будущий ребенок — лишь успешное к ней дополнение. Часть образа молодого амбициозного политика, что создал крепкую и счастливую семью. Да, я переживал, когда она в первый раз заболела, да, я был рядом. Но не так, как нужно было бы. Как стоило любящему мужу. Карьера, власть- вот, что было смыслом моей жизни, вот, что подстёгивало и манило недосягаемой привлекательностью.

Честно признаться, когда я узнал о том, что Кирилл и Алла сблизились, то, наряду со жгучей ненавистью, во мне странным образом заиграло какое-то чувство облегчения. Словно я наконец-то смог оправдаться перед совестью- это не я не уделяю жене времени, это она настолько отвратительна, что ей и времени уделять не стоило бы вовсе. Теперь я мучил Аллу подозрениями, выяснениями. Утопал в завуалированных оскорблениях и глупом сарказме, стоило ей подойти. А после…после стал изменять ей напропалую. Нисколько не стараясь таить своих связей, наоборот, с каждым разом азарт быть застигнутым, пойманным на измене делал ощущения ещё острее. Я терял осторожность, бдительность всё больше и больше, точно надеясь, что она увидит, узнает, почувствует, как это больно.

В одну из ночей, когда я якобы был в командировке, в номер отеля, где я развлекался с очередной представительницей агенства, вломился мой брат. Кирилл бросился на меня с кулаками, вытащив из номера под визги девицы. И в одних трусах попытался дотащить до машины, но мы, сцепившись у лифта, на потеху высыпавшей публике из постояльцев, обложили друг друга трехэтажным матом. Жаль, я тогда был на взводе, иначе бы прислушался к тому, что пытался донести брат. О том, что у них ничего с Аллой нет и быть не может, о том, что она ему нравится и всегда нравилась как женщина, о чем я, естественно, догадывался. Но также он никогда бы не предал меня, родного брата. О том, что я рушу брак собственными руками…

— Я не хочу… — дочь опустила голову, чтобы я не увидел её слез, — Не хочу всего этого. — она обвела рукой больничную палату.

— Ты пройдешь лечение, будешь жить. Вот это- главное. — попытался убедить ее, но дочь зло перебила.

— Жить? В страхе рецидива? Новой опухоли? Думаешь, я не знаю, как мама болела, как за несколько лет она… — Оксана покачала головой- Нет, я так не хочу.

— С чего ты взяла, что у тебя так будет? — не выдержал, подойдя к её кровати. Положив руку на ее плечо, вздохнул — Да, твоя предрасположенность по материнский линии все же дала о себе знать. Но хорошо, что сейчас, и что…

— И что ещё есть время на лечение, опухоль не переросла в злокачественную, так? — снова перебила дочь. — Так ведь врачи успокаивают пациентов, тогда как сами видят совсем другую картину. Нет, мне нет смысла так жить. Я…лучше..я..- она закрыла лицо руками, зарыдав в голос.

— Блядь! — выругался, не в силах видеть, как моя всегда сильная дочь расклеилась, утопая в собственном горе. — У тебя есть я! Я всегда буду рядом, у кого-то все ещё хуже. Болезнь, одиночество! Этот мир, он несправедлив изначально. Болеют даже маленькие дети. Но это не значит, что нужно опустить руки…

— Я не хочу! — упрямо выставив вперёд подбородок, подняла на меня взгляд дочь. — Ты слышишь! Я. Так. Не. Хочу. Ясно тебе? Что это за подобие жизни? Процедуры, терапия, не будет волос, жить в вечном страхе рецидива?! Семья, дети?! Как все это?!

Тут взорвался я, тщетно призывая себя успокоиться:

— И это ты о семье и детях сейчас забеспокоилась? А?! Абортов наделала, а теперь детишек вдруг захотела!? Мужиков меняла как перчатки, а теперь…

— Уйди. — глухим голосом, отвернувшись к стене, оборвала меня дочь.

Меня трясло точно в лихорадке. Взглянув на ее маленькую фигурку, в больничном халате, съежившуюся на узкой койке, едва не завыл от отчаяния. Что со мной? Я, наверно, настоящее чудовище, если сорвался на неё…

— Прости меня, дочь, я…

— Уйди, пожалуйста. — безэмоционально повторила она, не оборачиваясь. Маленькая, хрупкая, такая настоящая сейчас, в эту минуту, такая родная, до боли любимая. Моя дочь.

Я кивнул. Хорошо. Так будет лучше. Ей нельзя сейчас волноваться, а то, что творю я…

46. Руслан

Пока ехал к Ахмеду, перебрал в уме десятки вариантов развития событий — и ни один не устроил. Отпустить Ульяну обратно- мне хорошо, когда она рядом. Я ещё и сам не понимаю, что это за хрень такая — нельзя сказать, что Жданова — невероятно красива, умна, талантлива, добра…Нельзя, наверное. Вот только для меня она такая. Я и сам не понимаю, отчего к ней так тянет? Может, она для меня, после всех моих однотипных кукол, экзотика? Не такая как все, вот и интерес ещё не остыл? В любом случае она покорбила, пошатнула мои предпочтения в женщинах. Теперь мне точно нравились фигуристые, как там говорят старые люди, " когда есть, за что схватиться"? Ну, вот. Примерно тот же принцип. Чувствуешь себя воином, что вернулся к своей женщине после тяжёлого похода. И смотримся мы охренительно, большой и мускулистый я, и высокая, мне подстать, пышная в нужных местах, она. А представить, как это будет смотреться в зеркале, когда Ульяна будет полностью обнажена….

Дежурившая у Ахмеда охрана открыла ворота, уже зная, что я приеду. Все произошло так неожиданно, посреди ночи. Когда ко мне в камеру пришли люди в форме, я решил было, что всё стало гораздо хуже, и меня перевозят хрен знает куда. Опять мелкие игры Дмитриева. Но когда мне, ночью, мать его, сообщили, что все обвинения сняты, сам следователь, маячивший за спинами сотрудников, принес извинения и вернул вещи, я, честно сказать, знатно подохренел.

***

— Ну, здравствуй, внук. — с улыбкой поприветствовал меня Бахтияр. — Наконец-то. Пойдем на кухню, все спят.

Я кивнул, проследовав за дедом.

— Ну, рассказывай, бандит-уголовник, что произошло? — покачал он головой, усаживаясь напротив.

— Да ерунда, ничего, по сути. Недоразумение. Уже все решили. — не стал я вдаваться в подробности.

— Я из-за этого " недоразумения" — вдруг стал он серьезным — Столько людей поднял.

Я нахмурился:

— Спасибо, но не стоило. Я бы и сам решил, мои люди уже…

— Твои люди вовек бы не решили. — жёстко перебил он- Там личная обида была, заказ на тебя. Правда — тут же задумчиво добавил он- Как мы уже на самый верх вышли, все готово было, чтобы отменить весь этот бред, оказалось, что отмашку дали. Я понять не могу, что там за ерунда такая?

— Да мелочи. Главное, всё ведь решилось. Наши всё спят? — поинтересовался, больше чтоб перевести разговор. Бахтияр кивнул:

— Давно уже. Если ты тоже собираешься, пойдем, к невесте твоей провожу.

— Да я только приехал, а ты меня уже гонишь. — усмехнулся, глядя на деда. Что он опять задумал, махинатор великий?

— А чего мне с тобой сидеть? От тебя и слова нормально не дождаться. Все " да ладно, все хорошо". Это ты и завтра всем расскажешь, зачем два раза утруждаться. И невесту свою успокоишь заодно.

Я приподнял брови — чего это старый сводник засуетился? Тем более, что в гостях неженатые пары должны спать отдельно, а, тем более, в доме, где есть незамужние девушки или дети.

— Иди. Ульяна твоя далеко спит, в гостевом крыле. Я сам попросил, намекнул на состояние ее. Чтобы не беспокоила никого. Если вдруг вставать будет, когда плохо.

— И ты предлагаешь мне этим воспользоваться? — поддел его по-дружески. Бахтияр, перегнувшись через столешницу, легонько постучал кулаком по моему лбу:

— Я тебе в открытую говорю, что дураком будешь, если возможность упустишь. Она в правом крыле, в маленькой гостевой. Ты помнить должен, Имрана вы с Дамиром в ней закрыли ещё, когда маленькие были.

И, подлец такой, встал и ушел. Точно мастер Йода, блин, мастер иносказаний и двусмысленности. Это он о чем сейчас? Про ночь или Ульяну в-целом?

****

Я шел по второму этажу, ругая про себя деда- конспираторы. Надо же, вспомнил про Имрана, мне лет тогда сколько было? Я уже и не помню того времени, и гостей у Ахмеда. Так, отрывками лишь. Сейчас вломлюсь к кому-то из них в спальню- позора не оберешься. Правда, ворчал больше для приличия- в гостевом крыле никогда никого из домашних не будет, но все же. Значит, вломлюсь к своим, что ещё хуже.

Но тут я узнал комнату, ту, о которой говорил дед. Тихо повернул ручку, надеясь, что Ульяна не закрыла дверь. И, о чудо, дверь тихо заскрипела. Когда я вошёл внутрь, притворив дверь, то уже сам закрыл её на замок. От лишних свидетелей.

Жданова мирно дремала, выглядя при этом невинно, точно маленький ребенок- укрывшись одеялом, обняв большую подушку, и не выключив ночник. Боится спать одна, без меня. Тихо раздевшись, скользнул к ней, пристроившись сзади. Руки так и потянулись к ее мягкой груди и попке, что так аппетитно скользила по моему напрягшемуся члену, в поисках удобного положения. Когда я скользнул рукой по ее груди, она вздохнула, и тихо выдала " Серёж, давай завтра". Усмехнувшись, решил было, что она проснулась и так шутит, приподнялся на локте- Жданова, вновь устроившись на подушке, спала. Дыхание было ровным и размеренным. Явно не притворялась. Хоть мне бы и очень этого хотелось. Лучше бы она открыла глаза и посмеялась над моей мнительностью, чем вот так грезит о бывшем муже….

Естественно, всё желание разом пропало. Аккуратно встав с кровати, собрал свои вещи, разбросанные по полу. Выйдя из комнаты, проскользнул в ближайшую гостевую спальню, где оделся и лег прямо поверх одеяла. Все равно сон уже не шел. Злость бурлила по венам- надо же, стерва! А вид какой делала, переживает она, волнуется! Впрочем, отчего это так задевает- не мог объяснить сам себе.

47. Ульяна

С утра проснулась с тяжёлой головой. В аптечке, что принесла Шаха, было снотворное. Тайком припрятав один глянцевый блистер с таблетками, взяла пузырек с валерьянкой, накапав себе несколько капель в воду под неодобрительным взглядом девушки. Та очень переживала, что беременным нельзя вообще никаких лекарств, и даже мои заверения в том, что я сама с медицинским образованием, и поэтому имею представление, сколько и каких лекарств и препаратов можно принимать во время-беременности, не помогли. Ну а когда она ушла, захватив аптечку так смешно поспешно, будто я после её ухода могла жадно наброситься на все лекарства разом, уже приняла снотворное. Иначе сон попросту не шел. Ощущение того, что я в этом спектакле — лишняя, не отпускало, усиливаясь. Руслана не было рядом, я была совершенно чужая для каждой из двух семей. Они обсуждали общих знакомых, общие воспоминания. Я же то и дело боролась с чувством неловкости. Ну а вся эта роскошь? Я была в ней как в чужеродной среде. Точно грязная медная ложка среди утонченных серебряных приборов. Даже Руслан и его семья были не настолько снобами, насколько было таковыми это семейство. Впрочем, больше женская его половина.

Перед сном я даже всплакнула по той, другой своей жизни. Где я- простой врач-педиатр, у меня муж, бедная квартирка и однотипные до безобразия, но такие предсказуемые и стабильные дни. С Агаевым же….Я точно в дурном нескончаемом водевиле участвовала, часто задаваясь резонным вопросом, " Что же я здесь делаю? Отчего же ещё не ушла? Отчего не отказала сразу же?". И не находила ответов.

Ночью мне снился сумбур- то бывший муж, требующий отдать долг, в том числе и супружеский, то " Окси", что насмехалась над тем, какая я несуразная, то Эркене, что почти с ненавистью требовала оставить их в покое.

Спустившись к завтраку, я так и застыла на месте. Руслан! Сидел за столом со всеми, живой, здоровый, невредимый… Вот только равнодушный взгляд, которым он меня полоснул, задел сильнее лезвия ножа. Всё? Получил своё — и интерес прошёл? Как же больно. Кажется, взрослая женщина, должна была бы понимать, что у мужчин зачастую вот так вот и устроено. А нет…. Ощущение, что тебя обманули, использовали, унизили — никуда от него не деться.

Первым меня заметил Бахтияр, что тут же потребовал от внука поприветствовать невесту. Точно мы встретились спустя годы разлуки. Руслан неохотно подошёл, чуть приобняв за талию, и провел к столу.

Под цепким взглядом Эркене я смутилась, уставившись в тонкую фарфоровую кружку с чаем. Руслан вяло отвечал деду, то и дело пытавшемуся втянуть в диалог и меня. Наконец, он, поблагодарив Ахмеда и его семью за гостеприимство, сообщил, что всем нам пора ехать. А после подал мне руку, будто бы собираясь помочь встать из-за стола. И тихо бросил, что нам нужно поговорить.

***

— Я отвезу тебя домой. — Агаев, не глядя на меня, сунул руки в карманы брюк. Я нахмурилась- а остальные, вернётся за ними после? Но следующей фразой он расставил все по местам, в том числе и меня, использованную и больше не интересную игрушку. — Те вещи, что остались у меня, пришлю вместе с Марком.

Я превратилась в статую, не в силах пошевелиться. Вот и всё? Это действительно конец? "Впрочем, начала ведь не было"- тут же осадила себя. Был просто секс, ни к чему не обязывающий. Так, по крайней мере, считает Агаев. А все его взгляды, слова, поцелуи…Это просто ленивое оттачивание мастерства флирта, обольщения. Я для него- нечто вроде деликатеса, неизведанного раньше блюда. Его обычные девушки, красивые, стройные, уверенные в себе- блюда высокой кухни, к которой он привык. А я же….так, просто стритфуд, который неожиданно захотелось попробовать. Попробовать, чтобы ещё раз убедиться в том, что нет ничего лучше высокой изысканной кухни. Так вот…

И, хоть на ресницах уже дрожали слезы, я смогла сдержаться, не заплакав.

— Да, хорошо. — почти царственно кивнула- Это означает, что наша сделка подошла к концу, так? И с твоей стороны не будет никаких проблем, никаких других условий, требований? — сердце отчаянно билось, желая вырываться из груди.

Что я надеялась услышать в ответ? Подтверждение тому, что я свободна? Настойчивое " нет, ты будешь моей?"? Не знаю…

— Да. — только и ответил он равнодушно. — Сколько тебе времени нужно, чтобы собраться? — слегка насмешливо протянул, как бы намекая на то, что даже несколько лишних минут в моем обществе теперь для него- пытка. А, может, на то, что собраться здесь, в доме, где ничего моего нет и не было, — дело пары минут? В любом случае, я горько улыбнулась:

— Минут пять. Выйди, пожалуйста. Я переоденусь и буду готова.

Что-то странное промелькнуло в его взгляде, но он кивнул.

Лишь когда он вышел, позволила себе беззвучно расплакаться, кусая губы, чтобы не было слышно всхлипов. Вот и все. Вот так одинаково заканчиваются сказки реальных Золушек. Тех замарашек, что позволили себе хоть на мгновение попытаться взобраться на пьедестал для Принцесс, рядом с Принцем.

Представила, как пройду сквозь строй из осуждающих родственников. Или же, наоборот, никого и не будет. Им ведь теперь не до какой-то однодневки, что якобы была невестой. Да и про беременность Агаев скажет, что ошиблись, поспешили с выводами. Дело, естественно, замнут, и с радостью бросятся искать ему свою — молодую, красивую, послушную.

Так! Стоп! Утерев злые слезы, тихо засмеялась. Это уже- раздвоение личности. По-моему, вместе семьи Руслана в сказку про невесту поверила я сама, сокрушаясь так, словно бы он действительно выставлял меня за дверь аккурат перед самой свадьбой.

Во мне просто задетая гордость говорит. Поиграл мной, моей жизнью, ввязав в безумную, странную игру, точно кукловод. Потом стало интересно, какая я в постели. Получил, разочаровался…И вернул обратно неинтересную больше игрушку.

Мстительно улыбнулась, на мгновение представив, как спускаюсь вниз и рассказываю его родным и друзьям семьи, какой бредовый сценарий мы с Агаевым перед ними разыгрывали. То-то у них лица вытянутся. Сперва не поверят. А мне и подтвердить не сложно…. Только вряд ли я опущусь до его уровня! Я людьми не играю, чувства других людей мне важны.

Тщетно пытаясь себя успокоить тем, что нужно расценивать это как просто необычный жизненный опыт или приключение, о котором в старости с долей иронии вспоминать буду, стала переодеваться. Оставив красивый расшитый национальный халат, что подарила Шаха, на кровати, справедливо рассудила, что не имею права его забирать. Дарился он невесте Руслана, той, которой не существовало вовсе. А, значит, врач-неудачница Ульяна Жданова, на него прав не имеет.

Переведя дыхание, собрала злосчастную сумку со спортзала, выйдя за дверь. Агаев стоял чуть поотдаль, кивнув при моем появлении.

— Пойдем? — не дожидаясь ответа, повернулся, зашагав к выходу из гостевого крыла. Ясно. Значит, не хочет даже, чтобы родные видели. Что ж, не стоит расстраиваться. Я ведь- не опальная невеста, которую возвращают в родной дом. А партнёр по безумной сделке, исполнивший все обязательства. Ну, по крайней мере, так этот абсурд был презентован. И все равно было до слез обидно, что все закончилось вот так. Скомканно, грубо, нелепо. Меня точно котенка нашкодившего за шкирку выбрасывали. Руслан даже не дал попрощаться ни с кем, включая и хозяев дома.

Когда я почти бежала по дорожке от дома, чтобы подладиться под широкие шаги Агаева, позади послышался окрик. Бахтияр. Руслан, обернувшись, злобно зыркнул на меня, велев оставаться на месте. Затем вернулся обратно, несколько минут о чем-то переругиваясь на повышенных тонах с дедом. Впервые я услышала, как он говорит на своем языке. Вероятно, чтобы меня не обидеть, так решил Бахтияр. Не сам Агаев ведь решил не добавлять в копилку моих унижений ещё одного.

***

Уже у самых ворот меня ждала машина, из которой поспешно вышел Марк. Поздоровавшись, он забрал у меня сумку. Агаев, кивнув ему, повернулся ко мне. Достав из кармана ключи от моей машины и конверт, он протянул их мне.

— Что это? — кивнула я на конверт, забрав лишь ключи. Хоть уже и понимала, что он ответит.

— Твой гонорар, раз от клиники отказалась. — скупо бросил он, глядя куда-то позади меня, и нервно переваливаясь с пятки на носок и обратно, словно ему даже последние секунды нашего общения были неприятны, спешил скорее завершить разговор.

— Мне ничего не нужно. — еле сдерживая подступающие слезы, попыталась ответить как можно увереннее, но вышло лишь жалкое бормотание. — Перечисли их на благотворительность.

— Хорошо. — только и ответил он.

Я кивнула, развернувшись к машине. Казалось, сила земного притяжения увеличилась в миллиарды раз. Ноги, ставшие вдруг стопудовыми гирями, еле делали шаги, сердце, выпрыгивая из груди, отчаянно рвалось обратно, а в голове безумная каша грозилась выплеснуться наружу истерикой. Вот когда понимаешь ту правду, что подсознание так старательно прячет от тебя. Не за долги мужа, не от страха за свою жизнь и благосостояние я согласилась на всю эту авантюру. Нет. Мне просто очень понравился Руслан. Ещё тогда. С самого первого раза. Понравился как мужчина. Потому то глупая разведенка в возрасте и решила, что этот фарс- шанс побыть хотя бы немного рядом с тем, кто нравится. С тем, о чьём внимании даже и не мечтала, так как знала, повторяла с юных лет словно мантру- " такие как он никогда и не посмотрят на таких как я".

— Ульяна. — раздалось позади, и я едва не зарыдала от счастья. Вот! Вот сейчас он скажет, что просто потерялся в своих чувствах, испугался, что передумал, что….Но, заглушая глупое сердце, разум смеялся над той ахинеей, которую оно рисовало.

— Да? — обернулась, не сумев скрыть эмоций.

— Клиника все равно остаётся твоей. Ты можешь делать с ней что пожелаешь.

Я никогда не желала людям зла, никогда не злилась так, чтобы хотелось убивать. Кроме этого момента. Я представила, как бросаюсь на него, вцепляясь ногтями в это мерзкое самодовольное лицо. В эту отвратительную ухмылку! Ненавижу! Словно вишенку на торте добавил — решил во всем идеальным быть, сволочь! И внешне, и в порядочности — клинику он мне оставил. Да подавись ты ею! Ненавижу!

Ничего не ответив, пошла к машине.

48. Руслан. Спустя несколько месяцев

— Вот, смотри. Какая классная шубка, да? — от щебетания то ли Аллы, то ли Юлии, у меня начала болеть голова- Такая была у Тильды Суини, ну, которая из " Эйфории". Не в сериале только, а на премии, не помню, " Оскар" или…

Арсений Волков, этой ночью решивший составить мне компанию в одном из лучших ночных клубов города, вручил своей спутнице, подружке моей " то ли Аллы", бокал с шампанским, насмешливо взглянув на меня.

— А давайте танцевать пойдем? — вдруг обернулась " то ли Алла" к подруге. Та, стрельнув по мне похотливым взглядом, задумалась на мгновение. Затем важно изрекла, точно великую мудрость:

— Пойдем вдвоем. А мальчики (Арс с усмешкой закатил глаза на этом " мальчики") пускай посмотрят. Мужчины ведь любят глазами, так? — она игриво подмигнула мне, на что Волков, снова ухмыльнувшись, шутливо показал мне кулак за её спиной. Мол, хватит у меня баб уводить. А я бы и рад ему обеих отдать, пускай забирает.

Девушки, нарочито медленно и эротично поднявшись с кожаного дивана, поспешили к лестнице, плавно покачивая бедрами в коротких платьях. Раньше, признаюсь, меня подобное бы заинтересовало. Сейчас же…девицы напоминали двух солдатов, что на марш-броске на вражеской территории. Двигаются слаженно, раскрас боевой, ни на что не отвлекаются, цель- взять врага в плен своей красотой. Как-то….скучно, что ли. Предсказуемо. Однообразно…

— Что тебе не так опять, Казанова хренов? — заржал Волков, едва девицы спустились на танцпол, призывно задвигав бедрами в свете стробоскопов. — Вон, моя как на тебя глядела, я боялся- дыру прожжет.

— Очень смешно. — лениво огрызнулся, откинувшись назад. Взяв в руку бокал с шампанским, задумчиво глядел, как маленькие яркие пузырьки стремятся наверх, к свободе. Вот и я свободен. Свободен, молод, красив. А счастье? Где оно, нахер? Почему все как в старом анекдоте про " бракованные" воздушные шарики, где их брак, пр мнению душного покупателя, заключался лишь в одном — они не радовали? Вот так и со мной. Казалось, что я — умудренный житейским опытом старец, а не молодой мужчина. Все ужимки, все попытки меня завлечь, все заигрывания или слова со стороны женского пола раздражали, вместо того, чтобы польстить самолюбию.

А с того момента, как я навестил в больнице Оксану, словно бы и вовсе переосмыслил эту жизнь. Да и она уже не была той " Окси". Предстоящие лечение, химиотерапия, борьба за здоровье сделали её взрослее, мудрее. Мы долго говорили обо всем, извинившись перед друг другом. Оксана просила не винить её отца, объяснив все, что произошло, и заверив, что он все прекратил за пару звонков. Я не стал спорить, ведь в любом случае с этой женщиной я прожил несколько лет, сейчас она борется с тяжёлой болезнью. Значит, самое меньшее, что ей нужно — переживания за её отца.

Уже на выходе из больницы, почти нос к носу, столкнулся…с Дороховым. Костя нес такой огромный букет, что за ним виднелись почти одни его ноги. Обдав меня подозревающим взглядом, он ринулся в атаку:

— А ты чего здесь? Ты же сказал, что вы разошлись? — весь вид Кости говорил о том, что этот Дон Кихот готов биться за свою Дульсинею до смерти.

— И тебе привет. — осадил рыцаря печального образа- Информация верна. Я просто навестил ее, чтобы поддержать. Но, как вижу, это есть кому делать за меня на будущее.

Костя, уже менее воинственно, кивнул:

— Да. — он убрал букет от лица- Ты прости, я весь на нервах. Просто….- он как-то виновато спрятал глаза- Я ведь люблю её. Уже давно. Ещё когда вы не были знакомы, мы пересекались на мероприятиях, и… А потом ты….Сейчас у нас снова налаживаться хотя бы начало….

Бинго. До меня дошло значение этого " и". Естественно, Константин после ночи с Оксаной возомнил, что у них отношения. А для нее же это было чем-то обыденным, банальным, мелочью для поддержания организма в тонусе, вроде чистки зубов или необходимости что-то есть каждый день.

— Ясно. Удачи вам. — коротко резюмировал, обогнув влюбленного. Костя забормотал слова благодарности мне в спину.

Я же шел и пытался отвязаться от внезапно возникшей, но дочерта назойливой мысли- получается, в случае с Ждановой я сам выступил в роли идиота-Кости. Использовали и… И всё. Зэ энд? И, видимо, не смог понравиться настолько, что мужа своего вспоминала. Притом, когда этот трусливый урод затащил в кровать Оксану, такая гамма эмоций изнутри меня не распирала. А сейчас… Хренова Жданова! Не зря в глубоком детстве боялся педиатров, как чувствовал, млять!

***

— Эууу…Земля, земля, приём! — пощелкал пальцами перед моим лицом Волков. — Ты чего подвис?

Отмахнувшись от его поддевок, поставил пустой бокал обратно на стол:

— Не знаю. Не в настроении сегодня. — ответил, понимая, что сейчас последуют упрёки в том, что " как баба", подколы про ПМС и подобное. Другому бы я за такое втащил, но Волкову простительно многое. Потому что при всей своей наигранной безалаберности и лёгкости он- один из самых серьезных и частных, правильных мужиков из всех, кто мне знаком. Пресловутое " в беде поможет, не откажет, не сольётся при первых трудностях"- это про него.

Волков неожиданно кивнул, подсев ближе:

— Понимаю. У меня тоже, походу, всё. Раньше мы с Катюхой мирились ну недели через три-четыре максимум. А сейчас…. Всё. — он хлопнул себя по колену- Улетела, падла. С немчурой каким-то. Ещё и прикинь, издевается. Фотки мне шлёт из….- он замолчал.

Я бросил взгляд на танцпол внизу, где одна из наших спутниц уже вовсю извивалась перед возвышением с танцовщицей, стараясь перещеголять ту в развратности. Другая, кидая на наш столик быстрые взгляды, что-то шептала на ухо парню в модном пиджаке, одновременно легонько проходя пальчиками по его груди. Видимо, стараясь вызвать в ком-то из нас ревность. Глупая! Пздц! Какие они все однотипные и глупые! Пробежался глазами по залу, по мешанине блёсток, украшений, потных полуголых тел- и стало странно даже самому. Что я здесь делаю? Даже девицы, что сидели с нами, показались совсем девчонками, вот и вывод сделать можно, отчего и нам с ними откровенно скучно, и им с нами. Мы в них видим лишь внешность и молодость, страдая вынужденно от глупости и недалёкости. А они в нас — кошельки, страдая, в свою очередь, от нашей с Арсом " немодности", возраста.

Когда я уже собрался было отвернуться, чтобы оплатить счёт и вызвать Марка, то краем глаза зацепился за ярко-красное платье. Брюнетка, что была в нем, выглядела…. Невероятно. Высокая. С формами. Охранительной талией, длинными и не тощими, слава богам, ногами, а ещё, кажется, обалденной грудью. Почему " кажется"? Потому что стояла вполоборота, да и два урода, круживших вокруг нее, то и дело загораживали обзор. Уже давно подзабытое чувство адреналина заиграло, забурлило в крови. Повернувшись к Арсу, который что-то внимательно и даже, на вид, слегка взволнованно слушал в трубке телефона, бросил ему, что ухожу. Собрал вещи, и, вытащив из бумажника деньги, кинул их на стол. Арс, нахмурившись, собрался было что-то мне сказать, но, видно на том конце провода разговор оказался важнее, поэтому он лишь махнул рукой, кивнув. И одними губами выдал " хорошо".

— Закажи потом такси этим двум. — добавил я, торопливо сбегая по лестнице. Расталкивая руками толпу, проложил себе путь к заветной барной стойке — и едва не завыл от разочарования. Девушки не было. А вот два додика, что обхаживали её, были. Также, как и я, растерянно оборачиваясь вокруг, топтались на месте.

Поспешив к выходу, отчаянно лелеял две мысли- что найду девицу, сумевшую так завести. И что меня так завела именно она, а не выпитый сегодня алкоголь. Вдруг сейчас найду свою красотку, а там- чудовище. Или же вообще существовала она только в моём больном воображении.

На улице среди разношёрстной толпы, с завистью оглядывающей каждого выходящего, не было никого даже отдаленно похожего на незнакомку. Выругавшись, собрался вернуться обратно. Возможно, она пошла в туалет, всякие там " припудрить носик". Вот же я- идиот. И эти два стервятника, что сторожат её появление, обязательно первыми набросятся на добычу, стоит ей выйти.

Но когда один из охранников услужливо убрал цепь, чтобы я смог зайти обратно, я вдруг увидел край ярко-красного платья, мелькнувший за углом здания. И рванул за ним, наплевав на удивление на лице громилы.

— Да. Раевская 16, клуб " Опера". - выдавал в трубку телефона до боли знакомый голос. В эту самую минуту меня мороз по коже продрал- всё, крыша поехала. Не может быть, чтобы эта девушка говорила голосом….Ульяны Ждановой.

Мои шаги заставили незнакомку испуганно замереть, а после — обернуться. И я поплыл….Ульяна! Это была она…и не она одновременно. Постройневшая, с ярким макияжем, с невероятным вырезом на часто вздымающейся от испуга груди, в этом нелепом и офигенно соблазнительном платье, с волосами, на несколько тонов темнее. Она была точно моей эротической фантазией, воплотившейся в реальность.

— А….да, я жду. Простите. — первой пришла она в себя. Поежившись, она стрельнула взглядом за мою спину. Без слов поняв её, снял с себя пиджак. Шагнув к ней, хотел укрыть ее им. Жданова, отшатнувшись, с испугом взглянула на меня.

— Ты пьян? — выдала вдруг. Ни " здравствуй", ни тебе " я так скучала", ни " спасибо за лучший секс в моей жизни". Да даже обидное " мужчина, вы кто?" не задело бы так, как этот идиотский полуупрек.

— А тебе что, есть дело до этого? — не удержался от нелепого подхода, убирая пиджак. — Смотрю, — окинул ее намеренно похотливым взглядом — Времени не теряла. Пошла в разнос, да, правильная Ульяна Юрьевна, а?

Сморщившись как от головной боли, она как-то жалостливо посмотрела на меня:

— Извини, мне нужно вернуться за вещами. Скоро приедет такси. И вообще, зря я… — Ульяна не договорила, покачав головой. Будто сообразила, кому собиралась внезапно излить душу. Сузив глаза, Жданова сделала несколько шагов в сторону, пристально следя за каждым моим движением. Боится? Отчего — то это даже завело. Что угодно, кроме равнодушия.

Она направилась обратно, стараясь обойти меня максимально далеко. Точно бы я был прилипчивым нищим, что ежедневно клянчит деньги, да вот только не на еду- на выпивку. Да ещё и эта задница…Как я раньше не замечал…или замечал…Огромная, мать его, задница. Красивая, упругая, большая…

Сам того не соображая, рванул к ней, ухватив за руку. Развернув к себе, ухватил за волосы, чтобы не вырвалась. Она вскрикнула от боли, но я закрыл ей рот поцелуем. Вжимаясь всем телом, мечтал раствориться в ней без остатка. Ощущение, что после множества лет одиночества, скитаний, наконец-то обрел потерянный дом, нарастало с каждым мгновением. О-хре-неть! Просто охренеть! Поцелуй, простой поцелуй на задворках клуба сносил крышу так, как не смог ни один самый лучший секс в моей жизни.

Сильная боль вдруг обожгла ногу. Выпустив Жданову из объятий, выругался.

— Ты больная? — рявкнул, и тут же засмеялся в голос, соображая, как этот упрек выглядит от меня, психа, что напал с поцелуями, едва снова увидел. Жданова с оттенком отвращения взглянула на меня, отбежав на безопасное расстояние. Я же залюбовался ее ножками, одетыми в туфли на шпильках. От одной из них мои пальцы на ноге ещё пульсировали острой болью. Невольно подавшись вперёд, заметил, как она угрожающе выкинула вперёд руку с зажатым (и интересно, откуда вынутым?) перцовым баллончиком.

— Не подходи! — нервно прищурилась, пару раз обернувшись назад, отступая всё дальше и дальше.

Медленно подняв руки вверх, улыбнулся. Искренне, счастливо впервые за всё время с того дня, когда отправил ее домой.

— Я просто хочу поговорить. Просто поговорить, Ульяна.

— Девушка, у вас всё в порядке? — раздался позади неё грубоватый низкий голос. Один из тех двоих спешил к нам, а за ним шел сурового вида охранник. — Помощь нужна?

Я замер, будто в ее ответе будет содержаться важнейшее решение — на моей ли она стороне, со мной ли. Ульяна, тряхнув темной гривой, кивнула:

— Да, помогите, пожалуйста. Вот этот пьяный молодой человек пристает.

И, не глядя на меня, поспешила в клуб. "Чёрт! Сейчас уйдет — и всё!" — зазвучал в моей голове призыв к действию. Хоть я и мог найти ее в любой из этих мучительно длинных и кажущихся бессмысленными после её ухода дней, а вот же незадача- остановить её сейчас, не дать ей уйти снова, стало идеей фикс для пьяного идиота вроде меня.

— Ульяна! — бросился я за ней, но был остановлен охранником. Развернувшись, я ударил, не глядя…

49. Руслан

Проснулся с жуткой головной болью. Самочувствие было- точно всю ночь кто-то моей головой в стену гвозди забивал.Встав с кровати, кое как добрался до ванны, попутно пытаясь припомнить, чем закончилась прошлая ночь. Наспех оглядев себя в зеркале, пришел к выводу, что победу одержал я. Во всем, кроме алкоголя и Ульяны. Вообще, я впервые накидался так, что не помнил какие-то моменты.

Наверно, странно прозвучит, но я ждал. Все эти два месяца ждал как идиот, как слабовольный тюфяк, не решающийся сделать первым важный шаг. Ждал, что Жданова позвонит, напишет, придумает предлог, чтобы не прерывать общение. Вопрос, упрек, да хоть банальное " я там у тебя, случаем, расчёску не забывала?", которым не гнушались многие из девушек, которым я не перезванивал после бурной ночи. Видимо, карма вернулась? Иначе почему я просто полыхал, стоило подумать о том, что Жданова могла наладить личную жизнь, вполне себе счастливо жить…да с тем же Фроловым. Как представлял, что они, мило чирикая на околомедицинские темы, сидят в обнимку на старом диване перед телевизором или же пишут друг другу мерзкие сообщения вроде " Котик, ты когда дома будешь? Я спагетти приготовлю"- тошнота к горлу подступала. И, хоть из того, насколько ничтожно мало я узнал Ульяну, всё же мог догадаться, что подобная " милота" совсем не в её стиле, а все равно нет-нет- да и на ум приходили такие идиотские мыслишки. И корежило не по-детски.

Много раз сам задавал себе вопрос- почему не сделаю тот самый важный шаг первым? И терялся, не в силах понять, осмыслить, зачем он, этот шаг? Чего я жду от нее? Чего хочу? Семью и детей? Вряд ли. Отношений? И это под большим вопросом. Чтобы была рядом? Возможно, но ведь не сдержусь, придушу как-нибудь. Или заласкаю до смерти. Ульяна раздражала одним фактом своего существования. Одним тем, что не была похожа на других. Ни капли. Нисколько. Мне скандалы на ровном месте закатывали, пытались отношения выяснять после пары ночей вместе. А эта…странная. Попрощался — и уехала, не достает своим вниманием. Не женщина, а просто мечта. Так почему же так херово?

До кучи и мать, будучи здесь, напирала на то, что Дарджиевы помолвку хотят организовать, словно бы и не было ни скандала с разорванной прежде помолвкой с Жаным, ни многих лет отчуждения. Будто я всё также живу в родном доме, а отец диктует, как жить. А ещё задело, что мать спокойно восприняла факт того, что мы с Ульяной расстались. Кивнула, похлопала по плечу, сказав, что всё равно она мне не подходила. Я еле сдержался, чтобы не наговорить обидного.

Один Бахтияр был на моей стороне. Спустя несколько дней после отъезда Ульяны, он перехватил меня в одной из комнат, которую я переоборудовал под спортивный зал.

— Ох, и здоровая. — тщетно попытавшись поднять одну из гантелей, он махнул на нее рукой, усевшись на скамью для пресса. — Тебя ж дома теперь не поймать, так вот хоть увижу. — насмешливо сверлил он меня каким-то непонятным взглядом.

Я встал, убрав штангу в сторону. Усевшись напротив него, хмуро взглянул:

— Дел много.

Бахтияр усмехнулся:

— Было бы их много- не старался бы так энергию выплеснуть. Ты ж каждый вечер и утро тут убиваешься.

Я предпочел промолчать, тем более зная, что сейчас Бахтияр пойдет в атаку. Так и произошло:

— Что у вас с Ульяной? — он пытливо вглядывался в мое лицо, будто пытаясь прочесть ответ. Правду.

Я отмахнулся заранее подготовленной версией:

— Ты же знаешь, характерами не сошлись.

Дед улыбнулся, покачав головой:

— Чтобы разойтись, сперва сойтись нужно. А я спрашиваю, что у вас на самом деле. — и, поспешно выставив руку вперёд, обвиняюще ткнул мне в грудь указательным пальцем. — Ты мне не ври хоть. Я же всегда на твоей стороне был. Вот и сейчас вижу, что мучаешься. Нравится она тебе.

Приготовившись держать оборону, вдруг сдался, признавая поражение. Последней каплей стала отчаянная правдивость деда. Он не укорял, не пытался подловить на лжи, а просто констатировал факт:

— Нравится.

— Ну так и чего всё усложнять? Я понял, что она — не твоя невеста сразу. Врать она точно не умеет, глаза выдают.

Я усмехнулся- да, действительно, Жданову всё выдает. Ну не может она обманывать, и, стоить признать после неудач в моих прошлых отношениях, для женщины это — больше плюс, чем минус.

— А вот ты, когда с ней рядом, сам не замечаешь, как за ней глазами следишь. — продолжал дед гнуть свою линию.

— И? Глазных дел мастер, просвети, что же из этого следует? — подколол больше из желания закончить эту становившуюся странной и неудобной беседу.

— Влюбился ты, вот что. — просто и спокойно ответил Бахтияр.

Я только криво усмехнулся на такое предположение:

— Так любого взрослого мужчину, что на красивую жешщину посмотрел, можно обвинить в том, что влюбился без памяти.

Дед, задумчиво постукивая по экрану смартфона в руках, вдруг кивнул, будто согласившись:

— Вообще, хороша она. Да. Тут ты прав. Этот твой же, как его, Марк. Ну водитель. Он тоже оценил.

Я напрягся, не понимая, о чем это Бахтияр.

— Спрашивал у меня на днях, что у вас там, разошлись ли всерьез или так, поругались. — он замолчал, а потом продолжил. — Наглый такой ещё, говорит, а не могли бы номер её дать или контакты какие. Понравилась она ему, значит.

— Марк? Ты ничего не путаешь? — чувствуя, что вскипаю, попытался успокоиться. Начерта Марку номер Ульяны? Может, Бахтияр действительно что-то путает? Не о том он спросил, или не так.

— Ну, я — старый, а на слабоумный. — уверенно ответил он- И глухотой не страдаю. Так и сказал- понравилась, выспрашивал, расстались ли. Клинья подбить…

— Ах ты ж… — я едва сдержался, чтобы не выругаться при Бахтияре. Вот же сука какая! Это, получается, он пока ее возил, пялился. Где ещё ему её рассмотреть. Нанял водителя, млять! Вместо дороги на пассажирок смотрит. Сейчас же нахер его пошлю, без выходного пособия.

— Да успокойся. — вдруг с оттенком веселья в голосе осадил меня дед- Пошутил я. Ничего он не спрашивал у меня. Но вот ты- он снова обвиняюще указал пальцем в мою сторону — Дураком будешь, если упустишь женщину, которая тебя ревновать так заставляет.

Ревновать? Я и ревную Ульяну? Большего абсурда я в жизни не слышал.

Похлопав доморощенного семейного психолога по плечу, я встал со скамьи:

— Тебе бы романы писать….ревную, надо же…

И под тихое посмеивание деда ретировался, пытаясь даже самому себе не отвечать, от чего убегал. От правды? Нет, такие как Жданова были не в моем вкусе. По крайней мере, раньше. Да, возможно она сумела зацепить меня своей неординарностью, но разве на этом долго протянешь? Надоест, приестся, разочарует. И дело не короне на моей голове, как раз наоборот — я ровно такой же человек, как и все остальные, обычный мужчина. Но, сука, отчего её аромат преследует, будто им насквозь пропитан. Чертов сладковатый запах детской пены для мытья…

****

— Ты меня слушаешь? — девушка напротив меня надула и без того огромные губы. Я невольно скользнул по ним взглядом, задумавшись на мгновение, сколько же всякой дряни она туда вкачала. Девица, приняв это за интерес с моей стороны, довольно улыбнулась:

— Только три дня назад переделала. Форму меняла, старая была уже не в тренде, теперь более естественные в моде. — она несколько повернула голову, чтобы я лучше разглядел результаты работы " неизвестного мастера". Джоконда, млять.

К счастью, спас телефонный звонок. Даже не извинившись и не глядя на имя звонящего, взял трубку:

— Здравствуй, Руслан.

Отец? Но какого…Мы столько лет не общались.

50. Ульяна

Обессиленно оторвавшись от унитаза, сделала несколько глубоких вдохов, борясь со спазмами. Тошнота, которой я не чувствовала в первые месяцы, теперь нарастала с каждым днём. Иногда я подолгу не могла уснуть вечером, буквально наслаждаясь каждой спокойной минутой. Зная, что завтра утром я буду мучительно корчиться в обнимку с унитазом, жадно смаковала каждое мгновение покоя. Старые как мир методы вроде несладкого чая, сухариков, пресного печенья и тому подобного перестали помогать уже через неделю после начала токсикоза. Капризный малыш растёт, видимо. Иначе почему мне хочется то сладостей, то — полупрожаренного мяса, но не как у многих беременных, периодически, а одновременно? Ещё бы сгущенкой сверху полить- мммм, вкуснота! А уж перепады настроения — там и вовсе хоть сериал снимай. Я то рыдаю от того, что в книге герой признается в любви героине, но не так, как мне хотелось бы, не в тех выражениях, то до упаду смеюсь над каким-то совершенно несмешным жестом актера в рекламе. А то загоняю в клетку мучительных раздумий о будущем. Нашем с ребенком одиноком будущем.

***

— Держи, выпей, должно чуть полегчать. — заправив рыжие непослушные пряди за уши, Надя с сочувствием глядит на меня. — Пей, не бойся. Меня только этот чай и спасал, когда беременна была.

Поблагодарив подругу, взяла теплый ароматный чай, от одного запаха которого уже стало немного легче. Отпив несколько глотков, прислушалась к ощущениям. Тошноты не было. Выпив ещё, расслабилась, наслаждаясь теплом, разливающимся по телу.

— Когда ты планируешь ему сказать? — вдруг в лоб спросила Надя, кивнув на мой живот. Я же пожала плечами в ответ:

— Не знаю. Точно не в ближайшие несколько месяцев.

Надя нахмурилась:

— Ты неправильно поступаешь, Ульяна. Он имеет право знать. Он ведь отец, а, значит, ему тоже не все равно. — перехватив мой скептический взгляд, верно его истолковала. — У меня- совсем другой случай. У меня бывший- урод, каких поискать. Но у тебя ведь…

Со звонком поставила кружку на стол, решившись рассказать подруге то, что долгое время от нее утаивала. Когда я закончила, Надя аж рот руками прикрыла от удивления. Несколько секунд она молчала, а после, покачав головой, нервно усмехнулась:

— Ну ты…даёшь. — поняв, как это двусмысленно прозвучало, к чести своей Надя покраснела. — Нет, я просто….Если бы от кого другого услышала — в жизни бы не поверила.

Она снова замолчала, разглядывая меня точно диковинку, будто скучная и неинтересная ранее игрушка оказалась с огромным сюрпризом внутри.

— Да и он…. странный. Зачем ему это все, что-то здесь явно не так.

Я горько улыбнулась — всё так. Захотелось ему повеселиться, поиздеваться над родными, меня ещё впридачу использовать, как ответную месть моему бывшему мужу. Потом интерес появился, в этом я не сомневалась, я чувствовала, что была ему интересна. Правда, недолго.

— А если его родным все рассказать? — предложила Надя, отрезав себе ещё кусок шоколадного торта. — Они-то явно будут рады внуку? Или внучке.

И снова я не стала напоминать Наде о том, как дедушка и бабушка её ребенка отнеслись к нему. Никак. Точно также, даже ещё хуже, дела обстоят у Адрианы. Вообще, порой казалось, что мир сошел с ума, перевернулся вверх тормашками, точно в стране чудес все стало наоборот. Люди стали ценить вещи, имущество, деньги. Зато элементарное, непреложные истины, — семья, дети, любовь, заметно обесценились с годами. Улыбнувшись, представила сводку биржевых новостей вроде " За последние годы индекс чистой любви упал на восемь и три десятых процента, а верность упала ещё ниже, её индекс составляет всего двадцать пять и два….". Да, все, увы, именно так. И по поводу Агаева я иллюзий не питала. Он не звонил, не писал, не искал встреч. Он, верно, уже и забыл, кто я такая. И та встреча в клубе, когда я ещё не знала о своем интересном положении. Тогда со мной так дерзко и грубо повел себя вовсе не Агаев. То был алкоголь. Что подтверждается элементарно — если бы Руслан действительно соскучился по мне, он бы попросту позвонил. Написал….Я не меняла номер, адрес, да ничего в своей жизни я не меняла. Точно ждала, что вот-вот раздастся звонок и…

Но, видно, в " клубе одиноких мам" прибыло.

— Не от меня точно. — скривилась, вспомнив стандартно недовольное выражение лица Эркене, стоило ей меня завидеть.

— Не говори ерунды. — воинственно оборвала меня Надя. — Вот мы сами виноваты. Ну честно, сама посуди. Мы позволяем им втягивать нас в свои игры, в свое видение мира. Это они, с чего правда, не ясно, решили, что ты недостойна их и их деточки великовозрастного. А ты и поверила. А нужно пробовать, своё мнение навязывать…Это они тебя недостойны! Это он…

Я понимала, что Надя сейчас больше о себе, видя в моей ситуации себя прежнюю, когда она была одинока, напуганна и беременна. Поэтому не перебивала, позволяя выговориться. А сама с отстранённым видом поглаживала живот. В моем возрасте радоваться нужно беременности, что протекает без осложнений. Что вообще наступила. Столько лет с мужем прожить, а, когда начали активно работать над ребенком, забеременеть никак не получалось. А здесь же…с первого раза.

— Уль, ты слышишь? — озабоченно разглядывая меня, Надя убрала телефон. — Мама пишет, мелкого уложить не может. — как-то виновато добавила она.

— Езжай, конечно. — устало сделала я ещё пару глотков — Я все равно собиралась немного поспать.

— Точно? — не поверила Надя- Ты скажи, если нужно, я и завтра приехать могу.

Я отрицательно покачала головой, борясь с мушками, что теперь иногда, при переутомлении, возникали перед глазами.

— Нет. Ты и так устаешь, а ещё ко мне кататься. Я же всего лишь беременна, а не при смерти. — усмехнулась, но Надежда не разделила моей иронии. Серьезно взглянув на меня, она заверила:

— Хорошо. Но если что-то нужно- звони, приеду, привезу.

Я кивнула на большой пакет с фруктами и овощами, что Надя привезла сегодня:

— Мне и этого на неделю хватит, спасибо.

***

Когда Надя ушла, я медленно потянулась, кинув быстрый взгляд на кухню — там благодаря стараниям подруги царила идеальная чистота. Мне было неловко, что она на работе уборкой занимается, да ещё и после мне помогает с ней, но Надя наотрез отказалась слушать меня, затребовав доступ к моющим средствам. По итогу теперь квартира блестела чистотой. Значит, я со спокойной душой могу прилечь.

Но стоило мне дойти до кровати, как в дверь позвонили. Надя. Кто же может ещё вечно что-то забывать. У нее традиция такая, как подруга подшучивала над собой иногда: " Это чтобы ещё вернуться, мне и в фонтан монетки кидать не нужно".

Открыв дверь, так и замерла — на пороге стоял Сергей и с не менее ошарашенным видом разглядывал мой живот. В его руках был букет из пяти увядающих едва ли не на глазах алых роз, а позади него к лифту шла россыпь красных лепестков.

— Это…что? — ткнул он пальцем в направлении моего живота, все ещё пребывая в состоянии странной прострации, будто не до конца осознал происходящее.

Я фыркнула, не сдержавшись. Что-что? Арбуз проглотила, вот что.

— Это ребенок, Серёжа. — все же ответила, обдумывая, как быстрее спровадить его. Сергей, нахмурившись, вдруг со злостью ударил себя по колену букетом, отчего и последние лепестки с несчастных роз осыпались на пол.

— Помирился, блядь! — злобно взглянул он на меня, будто я была виновата во всём. Будто это я изменила ему с первым встречным. Хотя, если вдуматься, технически так и было. Агаев и стал тем самым " первым встречным".

— У тебя всё? — едко поддела его, задетая эгоизмом. И сейчас нашел время себя жалеть.

Сергей шагнул вперёд, но я проворно закрыла дверь буквально перед самым его носом. Он ещё несколько минут бил в дверь и громко возмущался тем, что все женщины вероломны по природе своей, что зря моя мать (а вот и откуда ноги растут) посоветовала ему идти мириться. Он так бы и продолжал концерт одного актера, если бы его бенефис не был прерван разозленным соседом- дальнобойщиком, что вышел из квартиры и из себя, когда его сон потревожили вопли в подъезде. По итогу, Сергея спустили с лестницы, что меня ни капли не расстроило. Теперь ему хоть действительно будет за что себя жалеть.

Накрывшись теплым одеялом, легла на спину, уставившись в потолок. Сегодня голоса, что стали моими ежедневными спутниками, запаздывали, видимо, тоже впечатленные неожиданным визитом. А так, исправно, каждый раз перед тем, как уснуть, я раздумывала, слушая перепалку двух голосов. Один из них неизменно был за то, что Руслану все стоит рассказать, ведь как никак, он- отец. Другой же насмешливо напоминал, как меня более чем поспешно выставили, не желая ни минутки лишней в моем обществе провести. И забыли, едва я шагнула за ворота. " Вот будет весело,"- твердил он- " Если ты приедешь поговорить, а он и не вспомнит, что у вас что-то было. Или сделает вид, что не помнит". Спорили и ругались они до остервенения, но сходились лишь в одном — чем дольше я не говорю об этом Агаеву, тем сложнее станет просто сказать вообще.

А после, когда эти двое, наконец, уймутся, начинается мое время. Я мечтаю о том, каким будет наш малыш. На кого он будет похож? Каким будет по характеру? Я строила будущее кирпичик по кирпичику, пока лишь в голове. Точно кадры кинопленки перед моими глазами мелькало такое желанное будущее. Вот мой сын издает свой первый крик, а прижимаю его тельце к своей груди, роняя слёзы. Вот он делает неуверенный первый шаг, вот — едет на велосипеде, пытаясь не упасть набок. Или вот мой мальчик вместе со мной идёт в первый класс. Красивый, в костюме и белой рубашке, с букетом цветов для своей первой учительницы…

А дальше словно третий этап наступал. Мучительный, неизбежный, точно самый худший кошмар настигающий тогда, когда меньше всего ожидаешь. Когда в крови плещется эндорфино, в голове роятся мечты. Тогда-то и приходит страх. Сильный, животный, замешанный на древних инстинктах. Страх " а что, если у меня не получится?". Как не вышло быть семьёй с мамой. С мужем. Не вышло даже жалкого подобия отношений с Агаевым. Господи, и как Адриана или Надя справляются? Впервые задумавшись об этом всерьез, поняла, что всем одиноким мамам в нашей стране нужно ставить памятники при жизни. Их жизнь — это подвиг. Ежедневный, 24/7, почти незаметный для общества- и великий для страны, для её будущего.

51. Ульяна

Купив витамины и немного фруктов, решила прогуляться. Сумма, что перевел мне на счёт Руслан, объяснив это " закромами бывшего мужа", была довольно большой. При разумных тратах прожить с ребенком на нее можно было бы даже пару лет. Да и о пособиях я уже потихоньку выясняла, отдавая себе отчёт, что с животом ни о каком поиске работы и речи идти не может. Вряд ли кто-то согласится взять сотрудницу, которая ни сегодня- завтра уйдет в декрет. А, может, предстоящее материнство накрыло такой неожиданной волной эйфории, что я не желала терять из него ни единой минуты. Работала я много, а вот матерью не была никогда. И пропустить самые драгоценные мгновения жизни будущего малыша? Да ни за что!

Мама, с которой удалось наладить более — менее хрупкий мир, когда я сообщила ей о беременности, лишь поджала губы, недовольно выдав мне нечто вроде " Сидеть с ребенком будешь сама. Я только жить начинаю"- словно бы я пришла договариваться о помощи, а не просто поделиться новостью. Конечно, это не могло не задеть, да и расспросы о том, кто отец ребенка, вперемешку с сожалениями, что это- не Сергей и упреками в том, что упустила такого мужчину, привели к логичному выводу — общение нужно сокращать до минимума. Мне нельзя нервничать. Вот ходить, гулять, дышать воздухом — это да. И действительно, стало гораздо легче. Токсичность родственников иногда бывает причиной целых психических расстройств, неврозов, а беременным нужны только положительные эмоции

Звук вибрации телефона заставил покопаться в сумочке минуты две, отставив пакеты с покупками на лавку. Адриана? Немного смутилась, ведь она звонила мне в прошлом месяце, благодарила и предлагала прийти в гости, навестить их с Арсением. А я так и не нашла решимости сделать это, боясь, что правда о моем положении может выйти наружу. Мало ли, плохо станет. Адриана же работает на одного из друзей Руслана, и не гляди, что хорошая девушка, правильная. Наоборот, против меня и сыграть может этот факт. Вдруг решит, что таким образом помогает мне? Да мало ли чего.

— Здравствуйте, Ульяна Юрьевна. — голос девушки был немного взволнованным- Извините, что отвлекаю. — видимо, Адриана была уверена, что я на работе. — Тут у Тимоши небольшая сыпь снова.

— Здравствуй, а где, как проявляется, как он себя чувствует? — сразу загорелась профессиональным азартом, вдруг почувствовав острую тоску по профессии.

— На щечках немного. И ещё на груди и шее. Чувствует хорошо, температуры нет, не вялый… Кушает тоже хорошо. — Адриана замолчала на минуту- Я так и не знаю, что это. У врача были, но но мне кажется, что не тот диагноз, что нам озвучили.

— А какой диагноз? Какие анализы сдавали?

— Нууу…. — Адриана замялась — Если честно, никаких. Я поэтому и звоню. Мне не понравилось, что пару минут лишь осмотрели, меня опросили — и все, диагноз готов. Сказали, что атопический дерматит.

Я закатила глаза- ох уж эта поспешность, которая в определенных кругах именуется, вообще — то, халатностью. И статья определенная имеется! Как можно ставить диагноз без каких-либо подтверждений?! Буквально " на глаз". А, тем более, такой. Там целый комплекс обследований нужен, а после, как подтвердится, учёт.

— А ещё нам прописали антигистаминные, а ещё Нурофен, если болеть будет… — продолжила перечислять абсурдные назначения Адриана, я же подхватила пакеты одной рукой, зажав телефон между плечом и ухом.

— Так. Подожди. Ничего не давай ему, раз хорошо себя чувствуеь. Я смогу быть через минут сорок.

Бросив пакеты на заднее сидение машины, поспешила усесться в водительское кресло. Ну уж эти врачи! Хоть и коллеги, хоть и долго в профессии, а я до сих пор поражалась — ну как, как можно так равнодушно относиться к работе?!

Доехала до дома Адрианы даже быстрее. Оставила машину у ворот модного жилого комплекса, невольно вспомнила, как Руслан, ни секунды не медля, предложил оплатить год аренды жилья для нее и ребенка. Он вообще поражал своей многогранностью. То — злобный и едкий, то- добрый и человечный, то- красивый и уверенный в себе, то теряющий голову… Так! Хватит думать о том, что было. Нужно жить настоящим. А в настоящем у нас больной маленький мальчик.

Охранник у ворот молча пропустил, нажав кнопку открытия железной калитки. Адриана, умничка, предупредила. Её организаторские способности вообще действительно были на высоте, это я ещё с момента первого знакомства отметила. Так что не зря ее Волков на работу принял, не ясно ещё, кто кого спас, кто кому помог.

Поднявшись на этаж, увидела, что дверь в нужную мне квартиру приоткрыта. Ждёт. Поспешила войти внутрь, быстро скинув обувь и одежду в прихожей. Когда за спиной хлопнула дверь, вздрогнула. Я и не помнила, закрывала ли её, сквозняк? Где-то в квартире открыто окно? Вряд ли, здесь ведь Тимоша.

Едва я вошла в комнату, как тихо вскрикнула, никак ожидая увидеть там вместо больного малыша больного на голову взрослого. Агаев собственной персоной. Обернувшись на звук шагов, он был не менее удивлен, чем я. Но быстро сумел взять себя в руки, скрыв эмоции от нежеланной, видно, встречи. Скривив губы в едкой усмешке, он подошёл от окна, где стоял, чуть ближе ко мне, кивнув на мой округлившийся живот:

— Быстро ты…в себя пришла.

Я нахмурилась, ничего не понимая. Где Адриана, где Тимоша, что вообще происходит. Агаев, невыносимо красивый в светло-бежевом свитере и брюках цвета жженой карамели, что обрисовывали каждый мускул его накачанных ног, буравил меня тяжёлым взглядом.

— Ну, и зачем ты это все устроила?

Я аж задохнулась от обиды и несправедливости. Он что, серьезно сейчас?! Он считает, что я это все подстроила?! И, подождите, а что он говорил про беременность…

— Ульяна Юрьевна, — едко начал он, покачав головой. — У вас что-то со слухом или вы говорить разучились?

Вот же…. козёл!

— Где Адриана и ребёнок? — как можно грубее выдала я, решив не поддаваться на его провокации. Он лишь шире улыбнулся, показав на свой живот пальцем:

— Вот тут, как в сказке. Проглотил. Теперь можешь начинать спрашивать, бабушка — бабушка, а почему у тебя такой большой….

— Ты совсем….- я, ни капли не разделяя его глупого и неуместного сарказма, развернулась, пулей вылетев из комнаты. Может, Адриана с малышом на кухне, тоже прячутся от этого дурака. Выставить неловко, но и находиться рядом невозможно. Но ни на кухне, ни в ванной никого не было.

Дрожащими руками достала из кармана джинсов телефон, набрав последний входящий. Адриана взяла трубку тут же, будто ждала моего звонка.

— Да? — как-то несвойственно для нее неуверенно робко ответила она.

— Адриана, что происходит? Вы где? — затараторила я, краем глаза глядя на дверь кухни, точно Агаев мог в любую минуту ворваться и….и ничего хорошего это мне не сулило.

— Я….мы не дома. — все также неуверенно и даже немного нервно принялась объяснять она- Мы через часик где-то будем, и…

— Подожди, ты же сказала, что ребенок заболел. И…Агаев здесь почему? — зашипела я в трубку, уже сообразив, что Адриана знает больше, чем говорит.

— Мы… — она откашлялась, прежде чем продолжить — Вернее, я…. Решила….Подумала..

На заднем фоне послышался шум, а затем трубку взял….Арсений Волков.

— Короче, это. Здравствуй, Ульяна. Ты девчонку-то не вини, она не знала. Вернее, не знала, что ей уйти придется. Я попросил.

— Зачем? — почти шепотом выдохнула я, опускаясь на стул.

— Да потому что иначе вы как два дурака будете мучить и себя, и других. А фиг признаетесь, что любите друг друга. Вы же гордые оба, млять!

Позади него раздались приглушенные упрёки Адрианы, и Волков тоже шепотом принялся извиняться. А я невольно задумалась, а те ли это " двое любят друг друга"? У них с Волковым, я ещё в клубе заметила, такая идиллия была. Но тут послышались тяжёлые шаги по направлению к кухне, и я поспешила завершить разговор.

— Если моя помощь не нужна, я пойду. И Адриане передайте, что так делать как минимум некрасиво! — не упустила возможности поддеть девочку, в душе понимая, как мелочно это выглядит. Но зато так истинный виновник всего этого идиотизма, Волков, устыдится вдвойне. Но, увы, он не устыдился.

— Куда пойдете? В окно? Дверь закрыта снаружи, ключи от двух верхних замков у меня. Так что советую провести эти пару часов, что нас не будет, с пользой. И обязательно расскажите ему про ребенка. Его ребенка. А не то мне придется сделать это самому, и, поверьте, тогда Руслан очень разозлится, что вы скрывали от него правду.

— Откуда вы… — мои глаза, казалось, вот-вот выпадут из орбит. Да как…как он узнал? Откуда?

— Неважно. Главное, запомните, или говорите вы, или это делаю я.

И отключился. Я сразу же перенабрала, но телефон Адрианы уже был недоступен. А телефона Волкова я не знала.

— Что, папаше- пробасил Руслан из-за моей спины- Звонила?

Я вонзила ногти в ладони, с силой сжав кулаки, чтобы не сорваться.

— Нет. Звонил твой друг Волков. — ответила, с оттенком лёгкого садизма наблюдая, как против воли вытягивается в удивлении физиономия Агаева. Но тут же он снова нахмурился.

— Ты что, с ним… — он не договорил, будто и сам не веря в подобное. Я же, не выдержав, рассмеялась- сейчас он выглядел как двоечник, что решает у доски сложнейшую задачу. Растерянно что-то пытаясь сопоставить, обдумать.

— Не много ли мужчин ты приписываешь той, про кого говорил-" мужчинам такие не нравятся"? — уколола его, откинувшись на спинку стула.

Агаев, хищно раздув ноздри, шагнул ближе, нависая надо мной.

— Я так не говорил. — в его взгляде была едва сдерживаемая ярость- Да и ты, похоже, так никогда про себя не думала, ведь так? Прикидывалась только серой мышкой, а сама….- он замолчал, но желваки на лице заходили от напряжения.

— Ну, продолжай? — подстегнула я, разозлившось от того, что наши встречи почти всегда заканчивались упреками с его стороны. — Давай, выскажись уже и закроем тему? У тебя ведь всегда виноваты другие, только не ты сам? Родители плохие — понять не хотят. А ты их пытался понять?! Невеста плохая, изменяет — виновата! И ничего, что ты ей голову морочил несколько лет, никакой уверенности в совместном будущем не было у неё с тобой! С удовольствием живёшь, спишь, а жениться — а вот это " я подумаю". Я у тебя тоже виновата, так ведь? Хоть вспомни, кто ультиматумы ставил? Кто угрожал, кто требовал?! Какую тебе правду сказать?! — я уже и сама не замечала, как голос срывается на крик, а по щекам текут слезы. — Что ты — долбаный эгоист, которому наплевать на окружающих? Так ты это и сам знаешь! Знаешь, но предпочитаешь скрывать даже от самого себя!

Резко встала со стула, собираясь пробежать мимо него в ванную, но покачнувшись, едва не упала- в глазах помутнело, а голова закружилась. Руслан, обхватив меня за плечи, не дал упасть.

— Успокойся. — уже более ровным голосом попросил, не приказал — Пойдем, присядешь на диван, там удобнее. Я принесу воды, а потом позвоню одному… — он замолчал, помогая мне пройти в комнату. Но от него просто веяло напряжением.

— Спасибо. — принимая из его рук стакан с водой, обвела глазами комнату. И отметила то, что не заметила раньше. И детские вещи убрали, и на столике у телевизора, будто случайно, стояла коробка конфет и шампанские. Детское безалкогольное шампанское. В эту минуту меня отпустило. Адриана так трогательно исполнила задание, явно данное Волковым, " взять что-то для примирения". В своей детской, неиспорченной ещё этим миром, манере.

— Что? — проследил за моим взглядом Агаев, недоуменно нахмурившись. Смена моего настроения его насторожила. Я же, улыбнувшись ещё шире, кивнула на " примирительный набор".

— Это для нас. Помирить хотят. Твой друг и Адриана.

Руслан изогнул бровь. Подойдя к столику, поднял бутылку за горлышко.

— Нас? Примирить?

Он скептически взглянул на мой живот, а мне захотелось рассмеяться в голос. Так легко стало Иногда мужчины бывают такими глупыми…

— Да. Ты под каким предлогом сюда был вызван?

Нахмурившись, буркнул:

— Помочь Арсу с её родственниками.

52. Волков

— Хватит уже. Дыру в ковре протрешь. Или сатану ненароком вызовешь- уже который круг наматываешь- прервал взволнованную раскрасневшуюся девчонку, что теперь волком глядела на меня.

— Потому что нужно предупреждать о таком! — огрызнулась она- Вы сказали, что они просто встретятся, а мы их попробуем помирить. А не " мы их закроем в квартире, и пускай хоть поубивают друг друга"! И вообще, я на такое не соглашалась, а теперь…

— Да все нормально у них будет. Не маленькие- разберутся и сами. — отрезал, чтобы она вообще в панику не ударилась. Вот уже и губы дрожат, и глаза увлажнились, и смотрит на меня так, словно бы я убил Агаева с его зазнобой, а не запер в квартире. Поэтому, сам того не желая, был вынужден бить по больному. — Ты понимаешь, что в противном случае ребенок без отца расти станет. Ты этого ему желаешь? Он даже знать про то, что у него отец есть, не будет.

Адриана тут же замолчала, и такая боль заплескалась в ее больших темных глазищах, что захотелось себе язык оторвать и выбросить. Ей ведь больно, все на себя примеряет. А её вины и нет, если какой — то хитрый мудак воспользовался чувствами девчонки, что была одна на всем белом свете. Сделав вид, что очень внимательно занята изучением состава конфеты на обёртке, она выиграла несколько секунд времени, чтобы успокоиться. Я не мешал, прекрасно понимая, какие давние обиды всколыхнул в ней.

Наконец, уже тише, спросила, стесняясь глядеть на меня:

— А вы…Точно уверены, что это… — она замялась, по-видимому, снова примеряя ситуацию на себя. Видно, и ее упрекали подобным. Ни за что. Будь она, чисто гипотетически, на месте Катюхи- я был бы уверен в ней на все сто. Чистая, хорошая девчонка. Такая, что рядом с ней я чувствую себя древней озабоченной развалиной. На мгновение мелькнула непрошенная шальная мысль- интересно, а сексом она тоже занимается, закрыв свои чудесные темные глазки, в полной темноте и миссионерской позиции? Тьфу, мля! Аж самому стало неприятно от того, что позволил себе такие мысли по отношению к Адриане. Идиот!

— Нет, ну свечку я не держал, будем честны. — намерено вогнал в краску, чтобы чуток смутить и разозлить, увести от самоедства на тему " стоило ли так поступать". — Но знаю точно.

Она кивнула, замолчав. Бросив беглый взгляд на экран видеоняни, снова принялась помешивать уже остывший чай в кружке.

— А если мы только хуже сделаем? — решилась задать изучивший ее вопрос. Я пожал плечами:

— Ну, мы же с тобой не эти…Амуры или как их там. И хуже относительно чего? У них же вообще штиль полный, сама видишь. Куда уж хуже?

Кинул взгляд на телефон, хоть он и был на полной шкале звука.

— Ну, видишь? — подмигнул девушке — Не звонят с полиции и скорой, значит, все у них ок. Ты лучше расскажи, как у тебя самой, с этим… папашей.

Адриана, смутившись, обхватила тонкими пальчиками чашку, а я невольно залюбовался — как бы они смотрелись на моем теле, скользя по мышцам груди, например? И тут же снова осадил себя- да, недостаток секса стал влиять на меня всё больше. Скоро на какую-нибудь бабульку на улицу начну слюни пускать, если….А что " если"? Я — не Катя, для которой секс- как поесть, ничего зазорного, особенного. Если так вдуматься, в нашей паре должно было быть наоборот. А нет- для меня идеальный секс, как бы банальности это ни звучало, это секс по любви. И никак иначе. Другой кажется суррогатом, заменителем настоящего, замешанного на чувствах, эмоциях.

— И вот она звонила, просила подумать. — вернул меня обратно из невеселых мыслей звонкий голосок Адрианы.

— Кто? Ульяна? — не сразу сообразил, но, увидев, как нахмурила переносицу девушка, понял- меня просекли. — Прости, задумался о делах.

Адриана кивнула, пытаясь заверить, что понимает. Но в глазах ее были такая тоска и разочарование, очередное разочарование, что ни она, ни её проблемы никому не нужны, что не выдержал:

— Я же сказал, что всё решу. Давай так, ты назначишь им встречу, скажешь, что хочешь поговорить. И я приду вместе с тобой. И ещё парой ребят — увидев, как она перепугалась, усмехнулся. — Да ты не бойся, я только с виду на бандита из 90-х похож. А так ни братков, ни разборок, ты чего. Я имею в виду юристов, есть у меня парочка знакомых и очень хороших.

Адриана, судя по выражению ее лица, не до конца поверила мне, но согласилась. Закинув в рот очередное сладкое маленькое печенье, я прикрыл от удовольствия глаза:

— Вкусно. Давно таких не ел, покупное особо не жалую, но это очень хорошее. Где брала.

Адриана, покраснев, опустила взгляд.

— Я сама готовила. Пекла вот…утром. С собой взяла, когда вы…когда ты…сказал ехать

Приподнял в удивлении брови:

— Сама? Ты когда все успеваешь- и ребенок, и в квартире чисто, и ещё готовишь. У меня Катюха и без ребенка клининг через день вызывала. А ты- ну прям идеальная жена.

Она лишь грустно улыбнулась в ответ:

— Некоторые так не считают. — явно намекая на своего урода, что реально не смог разглядеть настоящий алмаз, предпочитая ему сверкающие пустышки.

— Некоторые- просто идиоты, вот и все. — я собрался было добавить ещё немного о том, как искренне ею восхищаюсь, но плач ребенка прервал нашу беседу. Адриана, вскочив, побежала к сыну, а я же, машинально, черт знает чем руководствуясь, сделал то же самое. По итогу в узком дверном проёме кухни наши тела встретились. И меня точно током шандарахнуло. Такая нежная, маленькая, хрупкая. И, в то же время, женственная до одури. Ее тело будто бы было создано под моё. А рост оказался выше, чем мне думалось раньше. Чтобы поцеловать, даже сильно наклоняться не нужно. И лёгкий аромат то ли ванили, то ли ещё чего сладкого…

— Я пройду? — полузадушенным голосом, стесняясь поднять взгляд, попросила Адриана. Я тут же шагнул обратно на кухню, пропуская её. По тому, как девушка стремительно сбежала, и как было напряжено её тело в момент, когда наши тела встретились, вдруг с неизъяснимым удовлетворением отметил, что она ко мне не так уж и равнодушна, как показывала всё это время. Может, не я сам нравлюсь, но мужчину во мне точно видит. И от этого на сердце разлилось приятное тепло. Значит, ещё в строю, раз нравлюсь таким молодым девчонкам! Ну не сама Адриана ведь мне приглянулась, хоть она и, без сомнения, станет чьим-то большим счастьем когда-то.

Когда Адриана покормила и снова уложила сына спать, я уже собирался уходить, но она, скорее всего, все ещё памятуя о неловкости на кухне, поспешила продолжить прерванный разговор. Заверяя меня в том, что я и так сделал для нее очень много. Усмехнувшись, оборвал, не желая слушать дифирамбы в свой адрес. И снова как на контрасте встали все более растущие требования Кати, в последний раз она, видите ли, захотела на конкурс " Мисс Россия", естественно, оплатить победу в ее сценарии должен был я. Вот только печально, что помимо этого она планировала завести короткий роман с кем-нибудь из жюри, теперь уже даже не скрывая от меня подобное.

Самое удивительное в этом было то, как она старалась найти оправдания изменам. В ее обвинениях я становился чудовищем, что украло красавицу, заперев в своем замке, желая сделать из несчастной едва ли не поломойку, чтобы она растеряла всю свою красоту, популярность у мужского пола. Она же, естественно, активно мне в этом сопротивляется. Досопротивлялась, млять! Вот как " трахаться с другими мужиками" и " вести борьбу за права женщин" в её предоставлении было чем-то идентичным — не понимаю до сих пор. Может, меня и тянуло к ней только потому, что со мной, Арсением Волковым, ещё никто так не поступал? По сути, она вытирала о меня ноги, а я…позволял. Любил, люблю странной, больной любовью, что разъездает изнутри как кислота. Всегда собранный и спокойный рядом с ней я был похож на неконтролируемый ядерный взрыв. А ведь Екатерина частенько упрекала, что я недостаточно эмоционален, поэтому сам вынуждаю ее провоцировать меня, заигрывать с другими мужчинами, чтобы выбить хоть каплю эмоций из такого бревна как я. В этой версии и обсуждать нечего. Разница между " заигрывать" и " прыгать в койку" очевидна.

***

— Я одного не понимаю, почему бы просто не послать их далеко и надолго? Я помогу. Чтобы они забыли дорогу к тебе и ребенку? — возмутился той мягкотелости, с которой Адриана рассуждала о будущем взаимодействии с родственниками её сына. Взглянув на меня так, словно в ее глазах собралась вся мудрость мира, она отрицательно покачала головой:

— Нельзя. — по-детски усевшись на стул, она обхватила согнутые ноги руками, щекой улегшись на коленку- Я не могу. Не имею права. Это ведь и их внук тоже.

— В смысле? Как это " не имеешь"? Они своим ублюдским поведением тебе все права предоставили. — попытался воззвать к здравому смыслу юной матери. Но она лишь грустно улыбнулась:

— Это они сейчас, на эмоциях. А после могут передумать. К тому же, бабушка недавно связывалась, просила разрешить ей увидеть Тимофея. — в ее взгляде затеплилась надежда, но я не стал помогать ей тонуть в иллюзиях.

— Святая простота. Ты знаешь, зачем это бабушке вдруг с перепугу понадобилось? Они решили, что ты преследуешь их сыночка-идиота, специально. И что можешь увести от жены, с семьёй которой они так мечтали породниться. Там такой простор для действий открывается, если на этом колобке жениться.

— Не нужно так. Она не виновата. — тихим голосом отчитала меня Адриана- Да и вообще. Пускай хоть как будет, но я просто не смогу потом в глаза сыну смотреть, когда он вырастет, узнает, что это я препятствовала их с родными общению.

От внезапно накатившей злости аж саданул рукой по подлокотнику. Да как можно не понимать элементарного?! Тем более, такая умная девчонка, просто не по годам. В работе. А в жизни — дура!

— А ты не понимаешь, что вот так, пичкая его историями о том, что родные его любят, своим считают, ты ещё хуже сделаешь? Он будет к ним тянуться, как придет время. А увидит, что там на. ер не нужен!

— Не материтесь, пожалуйста. — тихо, но строго попросила, подняв голову.

— Да….я…прости. Просто подумай сама- у них уже есть и еще внуки будут от официальной невестки, представь, каково будет твоему ребенку видеть, как носятся и воркуют над своими, а он там….не пришей рукав. — громыхнул, чувствуя обиду за маленького парнишку, что мирно спал в комнате.

— Какой рукав? — в ее глазах стояло такое недоумение, что рассмеялся, не выдержав.

— Да говорят это так….- так и хотелось добавить " взрослые, тебе ещё рано об этом". Но ведь Адриана, по сути, уже большая девочка. Только необычная, странная, словно не от мира сего. Как она вообще, по выходу из детского дома сохранила такую наивность, чистоту.

— Я вам хотела сказать, что я очень благодарна за помощь. Но тут- ее взгляд стал твёрже, и вот такую Адриану я узнал, ее рабочую хватку, — Но с родственниками хотела бы сама разобраться.

Раздосадованный, встал, собираясь возразить о том, что она лишь усугубит ситуацию излишней мягкостью, но тут зазвонил телефон. Мелодией, которую Катя установила на свои вызовы, остальные звонки были стандартной мелодией производителя. Словно бы и тут хотела выделиться, показать, что она такая одна.

— Да. — взял трубку, пытаясь унять волну ярости, что вдруг накатила. Какое-то чувство стыда, что рядом вот с этим вот невинным созданием, что сейчас снова глядит на меня испуганно-настороженно, общаться с той, которую однажды заставал голой с двумя мужиками.

— Арс….Приедь, я попала в ДТП.

Кратко. Лаконично. Без просьб, только четкие короткие приказы, как в армии, мать его. И снова стало стыдно за себя. Просто подкаблучник, а ещё пытался что-то внушать Адриане, когда сам ч Катей как Черный плащ — " только свистни- он появится". Вот она и свистит, время от времени, когда очередной пихарь не особо спешит помогать вне постели.

— Серьезную? Что с тобой? — уже спокойнее, спросил.

— Со мной все в порядке, но вот машина…

— Ну, главное с тобой всё хорошо. Здоровье- это самое важное. Береги себя. — и сбросил, пока она от шокированного молчания не перешла к шантажу и упрекам.

— Все хорошо? — взволнованно взглянула на меня Адриана, я кивнул.

— Все нормально. Знакомая звонила. — заметил, как она слегка скривилась на этих словах, не поверив. Но, к чести своей, расспрашивать не стала.

— Ладно, поеду я, голубков наших проверю. А по родственникам позже решим, главное- всегда звони мне, если что. Ну и мои ребята будут рядом. — увидев, что она уже собирается мне возразить, выставил руку вперёд — Даже и не начинай. Не спорь.

Она обречённо кивнула, только уточнив, когда им с сыном можно будет вернуться домой.

name=t54>

53. Руслан

" У меня будет ребенок"- мысль, буквально взрывающая мозг, вертелась в безумной карусели хаотичных размышлений о будущем. Без тестов ДНК, без подтверждения я верил Ульяне на сто процентов — её реакция подтвердила лучше любых слов, что ребенок мой. А в честности Ждановой сомневаться и вовсе не приходилось. Да и, честно сказать, Арс по моей просьбе приглядывал за ней. Просто не докладывая мне, но в общих чертах я знал, что Жданова одна, что бывшего к ней и на километр не подпустят, решись он вдруг вернуть былую тихую гавань в лице Ульяны. Да, я знал буквально все, но ни о преображении не догадывался, ни, тем более, о беременности. И, если с первым всё ясно- кто из мужчин станет всерьез отчитываться перед шефом, что " объект сменил стрижку, покрасил волосы", то со вторым есть пару вопросов к Волкову. Какого черта не сказал мне, как появились первые подозрения? Стал виден живот? Какого… решил всё обставить подобным образом? Кулаки так и чесались пару раз ему врезать, чтобы больше не играл в гребаного " доктора Фила"*.

Вот тебе и посыл во Вселенную, мать его. Говорил о семье, о беременности — на тебе, получай. Только вот…осталось дурочку одну уговорить. Внезапно все будто на свои места встало- и сомнений никаких, и будущее стало видеться четким и счастливым. Если не упущу момента в настоящем.

— Послушай, я не буду врать, что планировал с тобой семью, детей. — начал издалека. Ульяна закатила глаза, всем видом показывая, что предвкушает очередную историю о моей неотразимости. Каюсь, сам виноват, что довел до подобного. Поэтому решил быть честным до конца. — Но я, пока тебя не было рядом, смог всё обдумать, понять, отчего действовал именно так, а не иначе.

Ульяна, устало поглаживая живот, продолжала слушать, не перебивая.

— Возможно, ты сможешь понять, каково мне было осознать, что я влюбился. Притом, влюбился впервые в жизни. И в ту, что не соответствовала моим стандартам ни на каплю. Подожди, дай договорить. — пресек ее слабые попытки возмутиться- Я не имею в виду внешность, наоборот, сейчас понимаю, что мне всегда нравилось именно такие. Красивые, с формами, умные, имеющие увлечения и любимое дело. Но я сознательно их избегал, боясь привязанности. Любить для меня — это вечный страх потери. И поэтому я находил однотипных пустышек, расставание с которыми было абсолютно безболезненным, притом, с каждой из сторон.

Я замолчал, подойдя к ней ближе. Усевшись около ее ног, обхватил колени, заглядывая в глаза снизу вверх. Ульяна, смутившись, отвела взгляд, но я, ухватив рукой её подбородок, заставил вновь взглянуть на меня.

— Достаточно лжи, недомолвок между нами. Я как мужчина буду первым — я влюбился в тебя ещё с того самого дня, когда ты влетела в мою машину. Влюбился- и сам не мог этого понять, принять. Поэтому и придумал этот бред, лишь бы тебя не отпускать, принудить быть рядом. Только сейчас это понимаю.

Она выразительно подняла брови, будто сомневаюсь в правдивости моих слов. Но снова промолчала. И это — та Ульяна Юрьевна, что за словом в карман не полезет?

— Ну, давай, выскажись теперь ты. — поддел её, чтобы выдернуть из состояния, как мне показалось, близкого к истерике.

— А мне нечего сказать. Кроме того, что я действительно рада, что мы поговорили. С ребенком всегда можно все решить совместной опекой. — я и сам не понял как, но каждое ее слово точно камнем на сердце падало. Совместная опека?! О чем это, нахрен, она?! Я ей душу излил, почти предложение сделал! А она…

— Никакой совместной опеки не будет! Мы поженимся и будем растить нашего ребёнка. И всё. — рявкнул, в душе уже сожалея, что сорвался. Но эта женщина как никто другой умела довести меня до состояния белого каления, причем, ни капли не стараясь.

Ульяна вырвалась из моей хватки, откинувшись назад в кресле. Сверля меня злым взглядом, выпалила:

— А, так ты хочешь второй акт своей больной пьесы?! Теперь я, значит, играю любящую беременную жену, после- счастливую мать семейства?? — откинув прядь непослушных волос назад, точно воинственная Боудика глядела на меня, в любую минуту готовая к нападению.

— Ты что, ничего не слышала?! — взорвался, вскочив на ноги. Отойдя от нее на некоторое расстояние, вперился в Ульяну тяжёлым взглядом — Я. ЛЮБЛЮ. ТЕБЯ. Люблю, Ульяна.

Жданова только отвернулась, тихо возразив:

— Ты любишь только себя. Когда тебе комфортно со мной, ты готов меня на руках носить, признаваться в любви. Как только какое-то неудобство или меньше эмоций стало, чем раньше- с вещами на выход. Извини, но для семьи это- не основа.

Сжав кулаки, прошёлся по комнате, чтобы успокоиться. Думай, Агаев, думай, что говоришь. Ты сейчас точно сапёр на минном поле- один неверный шаг, и всё.

— Ульяна, я не прошу меня любить, не прошу прощать. Просто понять. Постараться понять. Я не любил раньше никого. Никогда. Я не мог представить, что такое вообще возможно. С первого взгляда, в человека, что совсем не соответствует твоему миру, жизненно укладу. Для меня самого, хоть и взрослый мужик, было…. открытием, что ли, всё вот это….Я не знаю, как выразить это словами…

— А если бы ребенка не было? — задала вопрос в лоб- Ты бы тоже звал замуж, уговаривал, в любви признавался?

Ни секунды не сомневаясь, ответил правду:

— Да. Просто, возможно, гораздо позже. И без чужой помощи- обвел руками квартиру Адрианы. — Ульяна, пожалуйста, поверь. Мне было очень и очень хреново без тебя.

Опять скепсис в ее глазах.

— Ну, судя по тому, что я видела и читала в интернете про тебя, не слишком ты и грустил. — и тут же охнула, прикрыв рот рукой. Следила, значит, за мной? Не так я ей и безразличен? Впервые почувствовал неуверенность в своих силах, и одновременно дикую радость от того, что я ей нравлюсь. Меня сталкерили, как выражается молодежь, ревновали, получается?

— Надо же. Следила за мной? — аккуратно стал приближаться к ней. Испуганно вжавшись в кресло, Ульяна настороженно следила за каждым моим движением. — Признавайся, влюбилась?

— Вот ещё….- уже мягче выдала она, почти сливаясь со спинкой кресла.

Подойдя ближе, обхватил её за увеличившуюся талию, слегка приподняв. И сел в кресло сам, усадив ее на себя сверху. Вяло попытавшись сопротивляться, Ульяна напряжённо замерла.

— Я люблю тебя. — ещё раз повторил ей, глядя прямо в глаза. — И прости, что был идиотом. Что не сразу это понял. Я мучился все это время без тебя, каждую секунду хотел отбросить гребаную гордость и приехать. Но мне было страшно, представь себе. Страшно услышать, что ты меня не любишь. Что вернулась к мужу или нашла себе поклонника, может, даже нескольких. Я, мать его, взрослый мужик, до дрожи в коленках боялся этого момента. Он бы означал конец, всему. А так…так у меня была хоть какая-то видимость надежды.

Нахмурившись, она покачала головой:

— Ты думаешь, я вот так сразу смогу снова тебе поверить? Вдруг завтра ты снова соберёшь мои вещи и… Ну, снова что-то надумаешь себе или просто передумаешь. Вот скажи, ты бы такому " надёжному" бизнес-партнеру доверился? Который может передумать в мгновение ока?

Мысленно обругав себя последними словами, тихо предложил:

— Я перепишу на тебя всё своё имущество. До брака. А потом, если надоем, смело сможешь выставить меня с чемоданами, так пойдет?

По тому, как она расслабилась, понял, что можно действовать дальше. Обхватив рукой её живот, аккуратно погладил его.

— Я обещаю, мы будем самой счастливой семьёй. Я никогда тебя не предам, не передумаю, не разлюблю. Я в принципе не такой. Да, и не смотри так на меня, я действительно раньше не любил.

— А сейчас? — попыталась она убрать мою руку- Сейчас с чего такая уверенность, что любишь?

— А ты разве не чувствуешь того же самого? Все эти наши ссоры, споры — разве не напоминали они тебе заигрывания? А ещё, если бы тебя ко мне не тянуло, ты бы согласилась на весь этот бред, что я предложил? Ну же, Ульяна Юрьевна, признайся себе честно? Ты же без ума от меня. — поддел её, она шутливо стукнула меня по рукам. И вдруг замерла, перехватив мой полный желания взгляд. Наклонившись чуть ближе к ней, с удовольствием вдохнул такой родной аромат детского шампуня от её волос. Ульяна! Моя! Никому не отдам! Наши губы были почти в миллиметре друг от друга, когда раздался скрежет ключа во входной двери. А, спустя мгновение, топот внутри квартиры.

— Эй, влюбленные. Вы тут не поубивали друг друга? Все в порядке? — намеренно громко голосил Волков. Идиот, он что, всерьез считает, что я стану набрасываться на Ульяну тут, в чужой квартире? Хоть, не скрою, такие мысли были.

— Все в норме. — выдал ему, стоящему на пороге комнаты. — А убить если кого и стоит, то только того, кто всю эту хрень придумал.

Волков слегка смутился:

— Да иначе ж вы годами друг по другу вздыхали бы. И, опять же, ребёнок… — он кинул красноречивый взгляд на живот Ульяны, неуклюже топчась в дверях.

— Ладно, прощён. Нам пора, а ты возвращай сюда Адриану. Я вообще не понимаю, зачем было её с ребенком дергать?

Волков почесал затылок, теперь уже откровенно лыбясь во все тридцать два.

— Так это….вы ж иначе бы не приехали. И так-то это её идея была вообще.

Ульяна усмехнулась:

— Очень по-мужски, все на девочку бедную спихнуть. — уколола она своего горе — примирителя. Тот снова смутился.

— Ну я…это…Она же…

— Так, ладно. Нам пора. — ссадив с себя Ульяну, повел её к выходу, не обращая внимания на слабое сопротивление. Проходя мимо Арса успел шепнуть ему " спасибо". Всё — таки, действительно помог.

Уже в машине смог уломать Ульяну на то, что она просто подарит мне этот вечер. И ночь. Без задних мыслей, волнений, подозрений. Просто увидит, что и сама ко мне неравнодушна настолько, что попросту не сможет без меня. Ну а я уж постараюсь сделать так, чтобы это оказалось правдой. Судя по тому, как дрожали ее пальцы в моей ладони, ее предвкушение было сопоставимо с моим. Мы оба сгорали в пламени, разъедающим изнутри. Скучая друг по другу, накапливали тоску, теперь отчаянной лавиной вырвавшуюся наружу. Я буквально поедал её глазами, вдыхал до одури манящий сладковатый аромат волос, а она, когда думала, что я не вижуч любовалась моим профилем, крепче сжимала пальцы в моей ладони, будто стараясь вжаться до основания, слиться воедино.

"Доктор Фил"- популярная передача о том, как наладить отношения в семье, с близкими людьми.

54. Ульяна

Приготовления к свадьбе шли полным ходом, а меня все больше одолевали сомнения. Верно ли я поступаю? Любит ли меня на самом деле Руслан? Что будет дальше с моей жизнью, если стану сидеть дома, с ребенком? Не превратится ли Агаев в очередной домашнего тирана, которому я быстро приемся, и он станет искать развлечения на стороне, поддерживая со мной лишь видимость брака. Зачем вообще ему брак со мной- не для того ли, чтобы просто порисоваться перед семьёй, только теперь на полном серьезе? Нормально ли, что невеста будет глубоко беременной на собственном бракосочетании? Не будет ли выглядеть комично женщина в возрасте с огромным животом и в белом платье?

Моя жизнь в последнее время стала напоминать не очень хорошую кардиограмму- то ровная линия, то резкие перепады. И весь этот сумбур так или иначе был связан с Агаевым.

Ещё и все то время, пока я жила у Руслана, он был невероятно нежен и заботлив, что никак не вязалось с ним вообще, с его характером. Казалось, что вот-вот он сбросит маску, сказав, что устал притворяться.

И этот странный звонок, после которого он, нахмурившись, бросил, что ему нужно будет отъехать. И вот уже целый день как был недоступен. Я волновалась, не зная, куда себя деть. Что опять произошло?

Но когда я уже ложилась спать, не в силах бороться с одолевающей дремотой, сквозь сон поняла- пришел. В последнее время мы с Русланом вообще на каком-то интуитивном уровне чувствовали друг друга.

Кровать прогнулась под его весом. Обняв меня, он наклонился к моим волосам, зарывшись в них лицом.

— Ты же не спишь, я знаю. — усмехнулся, поворачивая меня к себе.

— Да и действительно. Представляешь, если человека среди ночи тормошить как тряпичную куклу, то он проснется. — притворно возмутилась, наслаждаясь его близостью.

— Мммм, кому-то ласки не хватает, зубки показываем, да? — игриво протянул Агаев, уже вовсю путешествуя руками по моему телу — Я так люблю тебя, так люблю.

— Уверен? — продолжала вредничать я, борясь с потихоньку отпускающим страхом, — Помнишь, как ты мне говорил, что во мне многое менять нужно?

Шутливо прикусив мне мочку уха, он шепнул:

— Ага. Но сейчас я бы поменял в тебе лишь одно.

— Сейчас будет подкат в стиле " я бы поменял твою фамилию на свою"- насмешливо закатила глаза, Руслан же, усмехнувшись, отрицательно покачал головой:

— Сейчас будет самый лучший секс в твоей жизни. Ну а после него — подкат про фамилию. — и подмял меня под себя, жаркими быстрыми поцелуями настраивая на правильный лад.

***

Мама, хмуро раскладывая аккуратно выглаженные новому мужчине вещи вещи по полкам шкафа, молчала.

— Мам, ты их выкинула? — пытаясь сдержать подступающие слезы, остановилась в дверях, глядя на мать. Отчего? Почему у нас всё вот так? Сложно, не получается, не выходит? Словно мы- чужие люди.

— Выкинула. — резко выпрямилась она- Или мне что, хранить весь хлам годами? — перешла в наступление.

"Хлам"- вот чем для нее были мои альбомы с фото, дневники с фото и модными в то время анкетами одноклассников, выпускной альбом, университетские фотографии и заметки, бережно вырезанные мною из профкомовской газеты.

— И вообще, — махнула она рукой в сторону — У тебя своя квартира есть, а ты что-то туда свой хлам не потащила. Здесь оставила, мне.

По её раздражённому лицу догадалась — она снова в ссоре с…. по-моему, Андреем.

— Неужели тебе трудно было такую мелочь сделать для меня? — не выдержав, задала вопрос в лоб, задыхаясь от иррациальной, но такой жгучей, обиды. Казалось, что выкинув дорогие мне воспоминания, мать будто вышвырнула и меня из квартиры и из своей жизни. — Они занимали много места? Мешали?

— Ну давай, начинай придираться. Ты сюда поругаться пришла, вижу?! — истерично взвизгнула она в ответ — Я ещё раз тебе говорю, мешали! Ты же знаешь, я не люблю лишний хлам дома.

Я разочарованно покачала головой в ответ. Помнится, один из ее мужчин, Георгий, постоянно хвалился тем, что он- " мастер на все руки". Правда, проявлялось это лишь в том, что он тащил в дом старую сломанную технику с ближайших помоек, горделиво стуча по ней пальцами. " Вот дураки выкинули, а её отремонтировать — ещё много лет прослужит"- хвастался он, помахивая перед нами очередным " уловом". Так это было или нет мы никогда не узнавали, потому что, после пары вечеров

— Ладно. — разочаровано протянула, в последний раз оглядываясь назад. Наверно, с моей стороны было величайшей на свете глупостью попытаться дать матери шанс. Она скоро станет бабушкой, и в моих мечтах у будущего ребенка были любящие родственники с каждой из сторон. А на деле…Что же, будем любить его с Русланом за четверых. — Я пойду тогда, мне пора.

Да и, честно говоря, это мудрая не по годам Адриана подтолкнула меня попытаться помириться с мамой. Сама она сейчас вовсю старается загасить конфликт с родственниками своего сына, с поистине философским спокойствием. " Кто знает, как жизнь повернётся. Это сейчас они- богатые и успешные.".- ответила как-то она мне на вопрос, стоит ли вообще иметь с ним какие — либо контакты, ведь они могут и потребовать отдать им Тимошу, привыкнув, полюбив внука. Или наоборот, несмотря на то, что мать их внука идёт навстречу, не пожелают знать малыша. Тогда уже повзрослевшему ребенку будет больно осознавать, что родные люди отвернулись от него.

— Ой, смотрите, обиделась. Что ты носом крутишь, вечно недовольна? — донеслось из-за спины — Ты не за бумажками ненужными бегала бы, а со своим молодым решала. Жениться — то он на тебе не спешит! Ребенка вон заделал….

Я глубоко вдохнула, задержав дыхание, пока наспех одевалась. Только не отвечать. Мама точно энергетический вампир — только этого и ждёт.

— И вообще, надо за Серёжу было держаться! Он мне звонил, все рассказал. Хороший муж был, чего тебе не хватало!

Вылетев за дверь, едва не влетела в нового маминого мужчину. Тот с любопытством уставился на меня:

— День добрый. — выпятив колесом хилую грудь, он шагнул ко мне, обдавая ароматом перегара. — Дочка блудная нарисовалась? — выразительно взглянул он на мой живот, скривившись в усмешке.

— Да заходи, зай. Она уже уходит. — подоспевшая мать протиснулась между нами, взглянув на меня с неодобрением.

— Да…уже ухожу. — эхом повторила, мысленно твердя себе, что эту минуту стоит навсегда сохранить в памяти. Чтобы доставать её оттуда, при каждом случае, когда подзабуду отношение матери ко мне, когда начну скучать по той вымышленной семье, которая существовала лишь в моём воображении, лишь в мечтах. Словно большой радужный мыльный пузырь лопнул, оставив после себя лишь брызги пены. Мои глаза открылись- сколько бы я не билась, а любви матери, материнского одобрения мне не получить никогда. И это- простой факт, с которым следует смириться, жить дальше. Жить, пообещав себе, что к родному ребенку не буду столь категорична, несправедлива, обвиняя его в том, на что он никак не мог повлиять. А ещё я поняла одну странную вещь- это мамины установки с самого детства заставляли меня чувствовать себя неуверенно, хуже других. Да, она не могла сказать открыто, что дочь мешает ей, её личной жизни, потому что тогда остатки совести не дали бы покоя ее светлой части натуры. Но вот вечно упрекать дочь в том, что она " плохая", таким образом срывая на ребенке злость, мстить- это мама делала с изощрённым удовольствием. С самых младших классов я была уверена, что я " глупее/больше/полнее/непослушнее" всех, благодаря маминым упрекам. Про университет, куда поступила сама и на бюджет, мне было заявлено, что, скорее всего, там попросту был недобор, и мною просто "закрыли дыру". Мою работу в поликлинике мать всегда высмеивала, про бывшего мужа говорила, что мне чудом повезло, что он обратил на меня внимание. И вот такие установки и сделали из меня нынешнюю Ульяну Жданову. Женщину, что боялась позволить себе любить, тонула в сомнениях, считала себя недостойной любви, внимания.

Как ни странно, но визит к матери словно бы второе дыхание во мне открыл, будто переродилась. Зачем всё время ждать подвоха, бояться, переживать? Почему нельзя наслаждаться каждым моментом этой жизни? Видеть только плюсы? Хочет Руслан на мне жениться — чудесно. Передумает или же мы расстанемся спустя несколько месяцев после свадьбы — ну и что, я буду радоваться, что он был в моей жизни, что нам было хорошо вместе. Вспоминать чудесные мгновения вдвоем. А ещё у меня будет чудо, моё маленькое чудо, которого я ждала многие-многие годы. А это означает, что я никогда больше не буду одинока.

55. Руслан

" У отца неоперабельный рак"- эта фраза сразила наповал, точно выстрел в голову. — " Он в больнице". Убила. Обескуражила, выбила почву из-под ног. Когда мать произнесла её, я некоторое время не мог поверить в услышанное, осознать. Как…. так? Как, блядь, так?! Точно жизнь, увидев, что я слишком счастлив в последнее время, опомнилась. Может, я — долбаный эгоист, что даже после услышанного жалеет лишь себя? Но было так паршиво, хоть волком вой. И даже другая новость, о том, что Дамир выгнал Жаным из дома, к её родителям, промелькнула мимо, мелочью, что не была столь важна. Я могу потерять отца. Да, мы не общались. Да, не понимали друг друга. Но я всегда знал, что в этом мире у меня есть отец. И он знал, что у него есть сын. А сейчас…

Быстро завершив все дела, раздал указания. Забронировав билеты, уже ехал домой- попрощаться с Ульяной, которой на таком сроке перелеты были противопоказаны. Телефон заставил вздрогнуть, впервые за всю мою жизнь, я, взрослый мужик, боялся снять трубку. Вдруг услышу " отца больше нет". Но номер был неизвестный, правда, по префиксу понял, что звонят с родины.

— Да, слушаю. — попытался отогнать от себя тревожные мысли, что звонить может персонал клиники, где находится отец. С печальными новостями.

— Руслан? Это…Жаным, твоя… невестка. — вот уж кого не ожидал услышать, так это её. И почему звонит, посочувствовать? Иди пожаловаться на Дамира? Так там я ничем помочь не смогу, сами решить должны. Да и не до их склок сейчас, неужели она сама не понимает?

— Здравствуй, Жаным. — поприветствовал ее, переводя вызов на громкую связь. Теперь стало отчетливо слышно ее сбивчивое рваное дыхание. Волнуется?

— Руслан, мне нужно серьезно с тобой поговорить. Это очень важно. Насчёт твоего отца.

Приготовившись выслушивать слова сочувствия, резко затормозил, как услышал нечто иное.

— Я подслушала, как они с Эркене обсуждали…и…в-общем, они тебе лгут.

Лгут? О чем это она?

— Он ничем не болен, просто Дарджиев поставил ультиматум по поводу свадьбы, дал две недели, и твой отец решил сделать все так, чтобы ты согласился. — она замолчала, будто подбирая слова. — Сделать все, как будто это — его последняя воля.

Не может быть. Мне просто не верилось во весь этот бред. Отец? Он- далеко не самый лучший и честный человек на свете, но решиться на подобное? И с чего он взял, что после стольких лет я соглашусь? Хотя, может, решили и сыграть на этом? На огромном чувстве вины?

— Когда ты это слышала? — едва сдерживаясь, уточнил.

Жаным сбивчиво принялась объяснять:

— Когда я…когда ночью ждала Дамира, внизу, в одной из бывших детских. Думала, что придет голодным, я его покормить должна. А твои родители, они только вернулись из гостей. И обсуждали вот это…

Нахмурившись, попытался обдумать её слова. Что-то тут не вязалось.

— Подожди, а тебе зачем мне сообщать об этом? Ты ведь и так, если мы уж начистоту, не в фаворе в семье. А так и последнюю поддержку потеряешь.

Жаным, замолчав на мгновение, вдруг выдала:

— Мне уже все равно. Я просто хочу, чтобы они не сломали тебе жизнь, как это сделали со мной и Дамиром. Я ведь знаю, что он любит другую. Что он… — она всхлипнула- Что он меня ненавидит. И они знали. Знали, и всё равно… — она не договорила, тихо всхлипывая в трубку.

— Я тоже виноват. — признал свою вину- Я обязан был жениться на тебе.

— Нет! — со злостью выкрикнула в трубку Жаным — Нельзя жениться без любви, нельзя! Как ты не понимаешь!?

И сбросила звонок. А на попытки перезвонить телефон отвечал, что абонент временно недоступен. Зато отец снял трубку почти с первого гудка:

— Здравствуй, сын. Наконец ты мне позвонил. — его голос был слабым, усталым, словно и вправду он болел. Я, ещё до конца не уверившись в версии Жаным, решил пойти ва-банк.

— Здравствуй, отец. Да вот как-то повода не было. А теперь чего бы и не позвонить, не каждый же день родной отец обманывает, что при смерти, рак. Ты хоть понимаешь, что творишь? Взрослый человек, а даже с клиникой договорился! — рычал в трубку, осознавая при этом, что и сам далеко не ушел, устроив бутафорию со Ждановой.

— А что мне ещё остаётся делать, если у меня сыновья — эгоисты, которым наплевать на семью?! — взорвался он в ответ- Вам только развлечения, жизнь в свое удовольствие, а мы с матерью сколько горбатились, чтобы этой жизнью вас обеспечить?!

И тут я понял, что все бесполезно. Что отец попросту никогда не станет другим. Не сможет перестать оправдывать свои поступки, перекраивать их суть под удобные себе оправдания. Он даже не понимает, что мир меняется, что все меньше молодых людей готовы выходить замуж без любви, жить и мучиться с нелюбимыми, делить жен и любовниц на два лагеря: " для дома" и " для души", не соображая, что всё это можно объединить в одной женщине. Любимой.

— Я тебя услышал. Надеюсь, вы понимаете, что на свою свадьбу я приглашу только Бахтияра? — ровным голосом сообщил, прежде чем повесить трубку. Несколько минут сидел не шевелясь, глядя перед собой — и не видя ничего. Все перед глазами слилось в какое-то гротескно — яркое пятно.

***

— Поздравляю, не прошло и года. — буркнул Арсений, хоть его лицо составляло разительный контраст с поздравлениями по поводу предстоящей свадьбы.

— Прошел, но годик продуктивный выдался- и ребенок, и свадьба. — расслабленно опустился я на скамейку, снимая перчатки. Волков хмуро уставился на меня:

— Да, свадьба- это хорошо.

— Арс, у тебя-то что случилось? — повернулся к нему, но Волков принялся с остервенением молотить грушу. Наконец, выдохшись, сорвал перчатки, бросив их на пол.

— Да нихера хорошего. Катя замуж выходит. Итальяшку себе какого-то нашла. — он скривился- Вот так вот, сперва " люблю, не могу", а после раз- и за другого выходит.

Я замер, не зная, что и сказать в ответ на это. Кажется, с тех самых пор, как я много лет назад узнал Волкова, у него уже были эти вечные расставания и разборки с Катей. И как ему самому не надоело? Временами казалось, что он вообще живёт по инерции. Ни Катя ему не нужна, ни ее любовь. Он просто живёт так, потому что привык.

— Ты ведь ее сколько уже не видел? Полгода? — уточнил, снимая майку. Волков кивнул:

— Ага. Она ж как укатила туда- перестала на связь выходить. А тут на днях прислала. Кольцо там, фотки. Ну, я имею в виду, как ей там тип этот предложение делал.

Я пожал плечами:

— Даже и не знаю, что тут сказать.

Арсений усмехнулся:

— А тут ничего и не скажешь. Не нужен я ей, хрен старый. Она- молодая, красивая. Ровесник ей- и всё, и прощай.

Я нахмурился, пытаясь вспомнить, сколько лет Кате.

— Подожди, ты ведь говорил, что Катя на год тебя младше.

Он кивнул:

— Ага.

— Тогда я не понимаю, о каких ровесниках речь? На кого тебя там Катя променяет помоложе?

Волков раздражённо потёр подбородок:

— Катя? А причем тут она?

Тут настала моя очередь удивляться:

— Ну ты же сейчас о ней тут распинался. У нее итальянец этот — ровесник?

56. Руслан. Эпилог

Обнимая Ульяну, прижал её к себе. Ощущая её сердцебиение, поцеловал в макушку.

— Если бы ты знала, как я тебя люблю.

Она отстранилась, лукаво прищурившись, заглянула мне в глаза:

— Как же? Вот на столечко? — сделала между большим и указательным пальцами небольшое расстояние — Или больше.

— Или больше. — улыбнулся ей в ответ- Или больше, жизнь моя.

Я и сам не верил своему счастью. Тому, как мы с Ульяной дополняем друг друга. Тому, что оба с ней, страдая в детстве от скупых на эмоции родителей, во взрослой жизни делали вид, что нам и не нужны все эти нежности и ласка. А сами как пересохшая и растрескавшаяся в пустыне земля ждали живительной влаги в виде ласки и заботы о себе. Как жадно мы их впитывали, как щедро мы делились ими друг с другом. Сперва неловко, стесняясь проявлять чувства, говорить о них. После — открыто и радостно, безмерно наслаждаясь этим. Помню как сейчас тот момент, когда впервые сказал Ульяне какую-то романтичную ерунду, что полностью отражала моё внутреннее состояние в тот миг. Она сперва замерла, глядя на меня с испуганным изумлением, будто проверяя, не ослышалась ли. Действительно ли я сказал ту ванильно-цветочную ерунду, которую от меня она меньше всего ожидала услышать. И как потом слезы потекли по её щекам. Как она сбивчиво, в свою очередь, пыталась объяснить мне то же самое, что чувствовал и я сам. Робко, неуверенно, точно впервые в жизни. Мы наслаждались этой свободой, отсутствием рамок, переживаний за " а не растерял ли я свою брутальность, признавшись в любви так ванильно?", " а не потеряла ли я для него интерес, когда открылась полностью". Правда не принесла нам разочарования друг в друге, потерю интереса. Наоборот, мы стали крепче и сильнее, настоящей семьёй.

С тех самых пор мы стали открываться друг другу с совершенно иной стороны. Маленькие знаки внимания, подарки с тайным, лишь нам двоим понятным, смыслом — это для каждого из нас было дороже всего на свете. Я стал, как бы это смешно ни звучало, гораздо раскрепощённее с ней. Ведь затащить девушку в кровать может каждый, а вот смелости выразить свои чувства открыто, прямым текстом, не боясь упрёков в слабости, могут лишь единицы.

— Как Давид? — скользнул руками по бедрам жены, впечатывая её в свидетельство своего возбуждения- Спит?

Она тихо усмехнулась:

— Почти. С ним сейчас Бахтияр, играют в " доведи няню".

Я покачал головой — прадед, дай ему волю, не отходил бы от правнука ни на минуту. Он словно вторую молодость обрёл рядом с ним. И, хоть мы и наняли няню для своего спокойствия, ведь в его почтенном возрасте рискованно переутомляться, Бахтияр всегда был вместе с правнуком. С самых первых дней. Мать прилетала увидеть Давида каждые полгода, и, конечно, смогла полюбить и принять внука. Но не невестку, их с Ульяной отношения оставались прохладными. Впрочем, жена не особо сильно расстраивалась по этому поводу, ведь и ко мне, родному сыну, отношение было немногим лучше. Зато все это нам обоим с лихвой компенсировал дед.

— Мммм….значит, у нас есть как минимум час? — сжав ее ягодицы, прошептал на ухо. Она ловко увернулась, когда я попытался поцеловать.

— Не час, больше. — освободившись от моих объятий, направилась она к комоду, намеренно медленно и плавно покачивая самыми охренительными бедрами, которые я видел в своей жизни. Слегка нагнувшись, она отодвинула один из ящиков, принявшись что-то искать там. Я же, уже распаленный, едва не бросился на нее вот так. Уже представлял, как схвачу её за волосы, сжав в кулак, зафиксирую своим телом…

— А, вот. Нашла. — обернувшись ко мне, она победно помахала у меня под носом каким-то приглашением.

— Это что? — нахмурился, решив, что чудесный вечер с женой под угрозой срыва. Но она подмигнула:

— Это наши с тобой билеты в отель " Небо ', номер для новобрачных.

В удивлении приподнял бровь:

— Годовщину чего я на этот раз забыл?

Ульяна засмеялась.

— Ничего. Это вообще не я, это дед. — увидев, что я не могу сообразить, о чем она, объяснила — Он считает, что между детьми не должно быть большой разницы, чтобы они могли играть друг с другом, да и вообще, дружить….и поэтому….- она мило смутилась, растеряв браваду, с которой начала объяснения. Но я понял и так.

— И поэтому этот старый лис отправляет нас делать Даве брата или сестричку, так?

— Вроде того… — пискнула жена.

— Ну, тогда у тебя есть десять минут на сборы — подытожил я.

Оглавление

1. Авария

2. Ульяна. После встречи

3. Попытки связаться

4. Не бывший бывший

5. Разговоры ни о чем

6. Предложение

7. Прощай, работа

8. Поиски и находки

9. Новые меры

10. Долги

11. Переговоры

12. Договор есть договор ***

13. В гостях

14. Ульяна

15. Спор

16. Клиника

17. Встреча

18. Первый шаг

19. Поиски любви

20. Визит

21. Руслан

22. Работа

23. Руслан

24. Желания

25. Добрые дела

26. Да и нет

27. Случай решает всё

28. Родные

29. Арсений Волков

30. Ульяна

31. Эркене

32. Руслан

33. Ульяна

34. Дамир

35. Адриана

35. Руслан

36. Руслан

37. Ульяна

38. Адриана

39. Ульяна

40. Руслан

41. Ульяна

42. Арсений Дмитриев

43. Адриана

44. Руслан

45. Дмитриев

46. Руслан

47. Ульяна

48. Руслан. Спустя несколько месяцев

49. Руслан

50. Ульяна

51. Ульяна

52. Волков

53. Руслан

54. Ульяна

55. Руслан

56. Руслан. Эпилог