Исполняющий чужие желания [Юна Ариманта] (fb2) читать онлайн

Юна Ариманта Исполняющий чужие желания

Елочная игрушка

Снежинки, кружась, падали с неба. Дорога искрилась в свете фонарей, словно усыпанная алмазами. Даша неспеша брела по улице, с наслаждением вдыхая прозрачный морозный воздух и с интересом разглядывая искрящиеся гирляндами витрины. Этим вечером в центре города было много людей, и на улице царила какая-то особая расслабленная атмосфера.

Люди, уже изрядно уставшие праздновать, медленно бродили между магазинами, сидели на лавочках парами или небольшими группами, особо энергичные с воплями скатывались с городской горки прямо к подножию большой искусственной елки, переливающейся всеми цветами радуги.

Даша шла и думала о том, как же она любит этот особенный день — пятое января.

День своего рождения.

Этот день, когда спадает праздничная лихорадка и утихают неугомонные фейерверки, остается только тихая радость, загадочно мерцающая на кончиках еловых иголок.

Дома ее уже ждал накрытый к празднику стол, собирались родные и друзья, еще чуть-чуть и праздничный круговорот закружит ее в карусели подарков, поздравлений, пожеланий. Но сейчас можно еще чуть-чуть подышать морозным воздухом и погрустить о том, что еще один год уходит из ее жизни.

Даша подошла поближе к елке, чтобы разглядеть украшения между ветвей и полюбоваться на мерцающие огоньки гирлянды. В густой тени под искусственными еловыми ветками что-то сверкнуло. Наверное, игрушка упала с ветки и лежит сейчас в сугробе. Даша наклонилась и потянулась за предметом. Нет, так просто не достать. Придется лезть под елку. Даша тряхнула головой, отгоняя глупое любопытство. Ну блестит и блестит, может осколок бутылки или елочная мишура, присыпанная снегом. Она прикрыла глаза, но загадочный предмет даже сквозь веки призывно помигивал, отражая красную лампочку гирлянды, висящую прямо над ним.

— Ну и ладно, — сказала Даша сама себе. — Можно же иногда поддаться любопытству? Когда, как не сегодня?

И она, убедившись, что ее никто не видит, опустилась на четвереньки и нырнула под еловые ветки.

Странный предмет, при ближайшем рассмотрении действительно напоминал елочную игрушку.

Вытянутый стеклянный сосуд, покрытый загадочными золотыми и красными символами. Вот только в отличие от елочной игрушки, на его верхушке не было колечка и петельки для подвешивания на елку. Зато верхняя часть была в виде пробки. Такой, какие бывают пробки на старых стеклянных графинах, с круглым набалдашником. Пробка не вынималась и казалось, что она впаяна в игрушку. Даша с любопытством разглядывала игрушку, все также стоя на коленях под елкой. Игрушка казалась слишком хрупкой, поэтому она сняла варежки и принялась аккуратно счищать налипший снег, протирая пальцами странные узоры.

И вдруг пробка слетела с игрушки с громким хлопком, а из самой игрушки повалил густой синий дым. От неожиданности Даша вскрикнула и выронила игрушку из рук. Но дым продолжал клубиться все гуще и гуще, в глубине его проскакивали крошечные молнии и вспыхивали серебристые звездочки.

Внезапно налетевший порыв ветра рассеял дым, и в двух шагах от себя Даша увидела мужчину.

Мужчина был высокий, худощавый, с тонкими чертами лица и длинными серебристыми волосами, спускавшимися ему ниже плеч. Одет он был в белоснежное пальто до колен из-под которого были видны голубые джинсы и высокие берцы. Он стоял совсем близко и с интересом ее разглядывал.

Даша смутилась от такого пристального внимания к своей персоне. И ладно бы, если бы этот красавчик подошел к ней на улице. Но сейчас, стоя под елкой в нелепой позе на коленях, Даша чувствовала себя в высшей степени неловко.

Она попыталась подняться на ноги, но от спешки стукнулась головой о железную елочную ветку, да еще и нога некстати подвернулась, и Даша снова рухнула в сугроб, потирая ушибленную макушку. Она покосилась в сторону незнакомца, в надежде, что он ушел. А еще лучше было бы, если б он ей померещился. Но незнакомец продолжал стоять и теперь разглядывал ее с неприкрытой насмешкой. Черт бы его побрал! Даша вновь сделала попытку выбраться из-под елки, и тут сильная рука подхватила ее под локоть. Даша глазом моргнуть не успела, как оказалась на ногах.

Загадочный незнакомец стоял прямо перед ней. Он был высокий, и Даше пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него. А вокруг гуляли люди, не замечая ничего странного.

— Ну? — вдруг подал голос незнакомец, продолжая беззастенчиво разглядывать ее.

— Что? — растерялась Даша, забыв про вежливость.

— Как тебя зовут? — отозвался он, пренебрегая всеми правилами приличия.

— Даша… — пробормотала она, сама не понимая почему отвечает на вопрос заданный таким бестактным тоном.

— Ммм… — мечтательно протянул незнакомец. — Даши у меня еще не было.

Она поперхнулась и закашлялась. Ничего себе заявление в начале знакомства!

— Итак, о чем же мечтает девочка Даша? — между тем продолжал незнакомец.

— Вам-то какое дело? — буркнула Даша. Сам еще не представился, а уже о мечтах спрашивает.

— Как это какое? Я здесь, чтобы исполнить твои желания, малышка, — томно глядя на нее из-под ресниц, сообщил незнакомец. — Но только три! — поднял он указательный палец и сощурился.

— Джинн, что ли? — фыркнула Даша, пропустив «малышку» мимо ушей.

— Джинн, — с улыбкой согласился незнакомец. — А что, не похож? — добавил он, глядя на ее скептическое выражение лица.

— Не похож, — покачала головой Даша, поджав губы, чтобы не засмеяться. Вот уж действительно странный человек.

— А что, джинн обязательно должен быть лысый негр? — слегка обиженно спросил незнакомец.

— Ну да, — Даша уже, не скрываясь, хихикала, вспоминая джиннов из фильмов. — Ну или старик с седой бородой.

— Как это по́шло! — возмутился незнакомец. — Верить всему, что показывает вам кинематограф.

Даша пожала плечами, думая о том, что несмотря на то, что симпатичный незнакомец такой странный, вечер определенно удался.

— Ты же сама меня выпустила из бутылки, забыла? — он кивком головы указал на все еще поблескивающую в снегу под елкой игрушку.

— Так это была волшебная лампа? — притворно изумилась Даша, решив подыграть в эту забавную игру.

Но незнакомцу, похоже надоело с ней болтать. Или он обиделся на скептические интонации в ее голосе.

— Загадывай скорее уже свои желания, да я пойду, — буркнул он, поворачиваясь к ней боком и зябко засовывая руки в карманы пальто.

— А если не буду загадывать желания, то что ты будешь делать? — с интересом спросила Даша.

— Буду таскаться за тобой, пока тебе не надоест, — на полном серьезе ответил он.

— В смысле, пока не надоест? — снова удивилась Даша.

— Представляю, как удивятся твои родные, если ты приведешь домой незнакомого мужчину, — захохотал он. — Кстати, с кем ты живешь? Замужем, небось?

— Я не собираюсь приводить домой незнакомого мужчину, — хмыкнула Даша.

За разговорами они неспешно шагали по улице в сторону Дашиного дома. Незнакомец с интересом озирался, пока не увидел фургончик с мороженым.

— О! Мороженое! — воскликнул он. — Хочешь мороженное? Это будет не счет желаний. Кстати, а как выглядят сейчас ваши деньги? Ничего не поменялось за те годы, пока я сидел в бутылке?

Даша с подозрением воззрилась на него. Значит, все-таки мошенник?

Но незнакомец, порывшись в карманах пальто, извлек оттуда помятую сотку.

— Такие? — он протянул купюру Даше под нос, на что ей оставалось только растерянно кивнуть головой, и, получив утвердительный ответ, отбежал к фургончику. Вернулся он оттуда с двумя большими рожками, один из которых протянул Даше.

— Мороженное — самое лучшее изобретение человечества за последние три тысячи лет, — продолжал он болтать, слизывая клубничный топпинг со своего рожка. — Ну так чего твоя душа желает?

Даша с улыбкой покачала головой.

— Что? Совсем ничего? Ну так не бывает! — возмутился он. — Обычно в таких случаях юные симпатичные девушки просят машину. Можешь тоже попросить. Машины какой марки тебе нравятся?

— Тойоты, — осторожно ответила Даша.

— Ну вот, мы уже близки к первому желанию, — непонятно чему обрадовался незнакомец. — Ты не думай, я сделаю машину со всеми необходимыми документами. По-дурацки вышло, когда мне в первый раз заказали машину, но сейчас я уже собаку съел на этих автомобилях, — с гордостью заявил он. — Каждый второй просит себе машину.

Некоторое время они шли рядом молча, поедая мороженное.

— Да, в этом мире стало слишком много людей, — вздохнул незнакомец. — Сосуд переходит из рук в руки. Я даже глазом моргнуть не успеваю.

— Мне не нужна машина, — тихо сказала Даша. — У меня и прав-то нет.

— А что же ты желаешь? — снова взялся за свое незнакомец. — Может квартиру в центре города? Или мужика тебе наколдовать? Энрике Иглесиаса? Надеюсь, что он еще не слишком старый. Какой, говоришь, сейчас год?

— 2024 наступил, — смеясь сообщила Даша, указывая рукой на светящуюся вывеску на одном из магазинов, где была обозначена цифра наступившего года.

— Ммм, 2024 минус 2016… — бормотал себе под нос незнакомец. — Да, не должен был сильно постареть.

— Представляешь, — обратился он к Даше, спустя секунду. — Одна девчонка попросила мужика с внешностью этого Энрике Иглесиаса, а он оказался таким мерзавцем по характеру, что она потом не знала, куда от него деваться, — и он весело рассмеялся.

Даша тоже рассмеялась. Парень действительно был забавный, и говорил такую смешную ерунду. На душе было светло и уютно. И мороженное, несмотря на мороз, было вкусное и таяло во рту. Почему она раньше никогда не покупала зимой мороженное?

— Ну вот исполнишь ты три желания, и что потом? — спросила она.

— Потом обратно в бутылку, — погрустнев, ответил незнакомец. — До следующего раза, когда ее кто-нибудь найдет. В прошлый раз меня выпускали в 2016 году. Сейчас вот 2024 год.

— Как печально, — вздохнула Даша, почти поверив в эту сказку. — А нельзя тебя насовсем выпустить?

— А куда меня выпускать? — удивился джинн. — Мой дом — это бутылка. По-другому я и не жил никогда. — Он достал из кармана и повертел в руках странную стеклянную игрушку, которую Даша недавно нашла под елкой.

«Надо же, не забыл забрать!» — удивилась она про себя.

— Ну все, я дома, — сказала она незнакомцу. — Дальше тебе нельзя. Спасибо за приятный вечер. И… до свидания?

Но незнакомец ничего не говорил, лишь стоял неподвижно, засунув руки в карманы пальто. И снег, блестя в свете фонаря, сыпал на его непокрытую голову.

Даша, тряхнув головой, развернулась и быстро зашла в подъезд. Дома она первым делом подбежала к окну и посмотрела во двор. Но в темном заснеженном дворе, освещенном тусклым светом уличного фонаря, никого не было.

Торт со свечками

Проводив всех гостей, перемыв посуду и уложив дочь спать, Даша с облегчением пошла в спальню, на ходу расплетая волосы и стаскивая через голову праздничное платье. Но зайдя в комнату, она взвизгнула, зажав руками себе рот. На ее кровати, растянувшись поверх одеяла прямо в берцах лежал странный незнакомец, с которым она столкнулась на улице у елки.

— Правильно. Не кричи, а то ребенка испугаешь, — сказал он, закидывая руки за голову и глядя на нее, поблескивающими в темноте глазами.

Даша поспешно сорвала с крючка махровый халат и закуталась в него.

— Что ты здесь делаешь? — шепотом спросила она, пятясь к двери.

— Я решил не смущать твоих гостей и подождал тебя здесь. Ты уже придумала три желания? — как ни в чем не бывало продолжал он.

— Это мой дом и я попрошу тебя покинуть его, — как можно спокойнее проговорила Даша, вспоминая какой там номер надо набирать, чтобы звонить в полицию. 02 или все-таки 112? А может лучше в скорую?

— Я тебе об этом и говорю, — терпеливо ответил незнакомец, соскакивая с кровати и принимаясь расхаживать по комнате. — Чтобы избавиться от меня тебе всего-то и надо — загадать три желания.

Он остановился у книжной полки и провел пальцами по корешкам книг, затем переместился к письменному столу, повертел в руках дырокол и поставил его на место. Затем приподнял двумя пальцами бюстгальтер, висевший на спинке стула.

— Отдай сюда, — Даша, до этого настороженно наблюдавшая за ним, подбежала и выхватила у него из рук предмет своего гардероба.

— Неужели это так трудно? — продолжал незнакомец. — Хотя, судя по опыту последних лет, ваше поколение действительно разучилось мечтать. Ни один из последних тридцати не мог так сразу сказать, чего же он хочет.

— Хорошо-хорошо, — Даша успокаивающе показала незнакомцу открытые ладони. — Я загадаю три желания, и тогда ты уберешься отсюда?

— Вне всяких сомнений, — подтвердил незнакомец. Пока он вроде агрессии не проявлял, но кто знает, что у него на уме?

— Первое желание — праздничный торт. Со свечками, — быстро проговорила Даша первое, что пришло ей в голову. К ее дню рождения уже давно не покупали и не пекли тортов, да и свечек потребовалось бы много, не то, что в детстве.

Мужчина улыбнулся, и под его протянутой к письменному столу ладонью сгустился вдруг туман. Когда туман рассеялся, то на столе стоял нарядный праздничный торт, украшенный кремовыми розами и шоколадными сердечками. По окружности торта мерцающим пламенем горело больше трех десятков свечей.

— Ну вот, а теперь задувай свечи и загадывай настоящее свое желание, — разрешил джинн.

— Даже так? — Даша ошарашенно смотрела на торт, невесть откуда взявшийся в ее комнате.

— Я не буду считать этот торт за желание, считай это мой подарок тебе на день рождения, — проговорил джинн. — Но тебе все-таки нужно загадать то, о чем ты больше всего мечтаешь.

— Я привыкла исполнять свои желания сама, — проговорила Даша, завороженно глядя на горящие свечки.

— Каждая девушка в глубине души мечтает, чтобы пришел кто-то сильный и сделал ее счастливой. Я три тысячи лет исполняю чужие желания. Поверь мне, я знаю о чем говорю, — негромко проговорил джинн, тоже глядя на горящие свечи.

Даша робко протянула руку к торту, но тут же отдернула, даже не коснувшись его.

— Ну попробуй же его, он настоящий, — предложил ей джинн, глядя на ее сомнения.

И Даша аккуратно сняла пальцем розочку с торта и отправила ее в рот. Сладко. Действительно настоящий. В полумраке комнаты, освещаемом лишь горящими свечами, она подняла голову и посмотрела в лицо незнакомца, что стоял рядом с ней так близко, что можно было протянуть руку и коснуться его.

— Да не бойся ты меня! — он неверно истолковал ее взгляд. — Я не убиваю, не калечу и не насилую тех, кто меня выпустил. Мне в принципе недоступно причинить вред человеку.

— Я хочу спать, — медленно проговорила Даша, не в силах осознать происходящее. — Не мог бы ты пока уйти. Я посплю и завтра обязательно загадаю.

— А ты спи, я не помешаю тебе, — предложил джинн, скидывая с себя пальто, берцы и устраиваясь на полу, по-турецки скрестив ноги. — Уходить мне все равно некуда. Но я подожду. Мне, честно говоря, спешить тоже некуда.

— Ну, утро вечера мудренее, — проговорила Даша, подходя к столу и задувая свечи, горячо пожелав в душе на завтра проснуться без галлюцинаций.

После этого она забралась в кровать и закрыла глаза. Но сон не шел. Осторожно выглянув из-под одеяла она явственно увидела темный силуэт джинна, застывшего на полу посреди комнаты.

Поворочавшись еще немного, Даша поняла, что уснуть ей не удастся. Джинн все также сидел на полу совершенно неподвижно. Даша сползла с кровати и тоже уселась на полу, внимательно вглядываясь в темный силуэт напротив. Он словно превратился в статую. Даша на четвереньках подползла к нему и села прямо перед ним, разглядывая его лицо в свете уличного фонаря, падающего в комнату через окно.

Его глаза были закрыты. Темные брови и ресницы резко контрастировали с бледной кожей и длинными волосами цвета лунного света. Тонкий прямой нос, высокие скулы, слегка впалые щеки, пухлые четко очерченные губы. Незнакомец был красив какой-то особенной, благородной красотой. Как мог бы быть красив средневековый рыцарь из сказки про похищенную драконом принцессу. Когда Даша улеглась спать, незнакомец, назвавшийся джинном, скинул с себя пальто и обувь, и теперь сидел перед ней в белой рубашке навыпуск и голубых джинсах. Над воротником рубашки на шее под тонкой белой кожей пульсировала жилка. Как будто сидящий перед ней человек был самым что ни на есть настоящим.

«Даже если это и галлюцинация, то очень симпатичная галлюцинация,» — подумала про себя Даша. Затем она осторожно протянула руку и коснулась кончиками пальцев жилки, пульсирующей на его шее. Кожа его шеи была нежная, теплая и чуть влажная. Даша ощутила, как кровеносный сосуд трепещет под ее пальцами.

— М? — вдруг ожил джинн, открывая глаза. — Ты уже придумала свое первое желание?

Даша от неожиданности вздрогнула и отдернула руку. Джинн сидел совсем близко и смотрел ей прямо в глаза. Глаза у него были голубые и прозрачные, словно горный хрусталь.

— Я, не… — растерянно пробормотала она, не в силах оторвать взгляд от этих завораживающих глаз.

— Ты что? — переспросил джинн. — Говори понятнее. Я мысли читать не умею.

Но Даша молчала, пытаясь собрать в кучу разбегающиеся в голове слова.

— Как это у вас, людей, называется? Телепатия? Так вот, хочешь я сделаю тебе телепатию, а? Будешь мысли других людей читать. Знаешь, какое это полезное умение? Если бы я мог исполнять свои желания, то обязательно наколдовал бы себе телепатию, — джинн воодушевленно жестикулировал вокруг Даши руками, демонстрируя, видимо, всю прелесть способности к телепатии.

— Нет, постой, — обрела Даша, наконец, дар речи. — Не надо мне телепатию, без нее как-нибудь проживу.

— Ну ладно, — сник джинн. — Без нее, так без нее.

— А тебя как зовут? — осторожно поинтересовалась Даша, разглядывая его длинные ресницы, прикрывшие опущенные к полу глаза.

— Никак, — ответил джинн немного растеряно.

— Почему? — удивилась Даша. — У всех же должно быть имя.

— Я — джинн. Зачем мне имя? Скажи «джинн», и я тебя услышу, — немного раздраженно ответил он.

— Нет, это неправильно, — возмутилась Даша. — Это как, если бы ты меня называл «человек». Но людей же много, а я, Даша, одна такая. И у тебя должно быть имя.

— Людей, может быть и много, а я, джинн, один такой. Других, по крайней мере, я не встречал еще, — холодно проговорил джинн.

— А давай мы тебе имя дадим. Хочешь? — с энтузиазмом предложила Даша.

— Это будет твое первое желание? Тогда давай! — оживился джинн.

— Первое желание… — неуверенно проговорила Даша. В голове пронеслись мысли о том, что глупо тратить одно из трех желаний на такую ерунду. Хотя… разве это ерунда дать имя человеку, у которого до этого никогда и не было настоящего имени.

Джинн молчал и выжидающе смотрел на нее.

— Да, пусть будет мое первое желание, — уверенно сказала Даша. — Какое имя тебе нравится?

— Не знаю я, — буркнул джинн. Похоже было, что он пытался взять ее на слабо, и не ожидал, что она согласится потратить целое желание так легко. — Ты загадала, тебе и решать.

— Пусть тебя зовут Иббрис, красиво и необычно, — радостно предложила Даша. — Тебе нравится?

— Слушаю и повинуюсь, — обреченно согласился джинн.

— Тебе не нравится, — огорчилась Даша, и ей вдруг стало тоскливо на душе. Она потратила одно из своих желаний, в глубине души мечтая сделать приятное этому странному парню. Но он сидит и мрачно смотрит прямо перед собой. Хотя минуту назад еще воодушевленно улыбался, предлагая загадать желание.

— Да нет, все в порядке. Иббрис, так Иббрис, — улыбнулся вдруг он, словно прочитав ее мысли. — Теперь у меня будет имя. И когда следующий человек вызовет меня из бутылки я буду говорить: «Я Иббрис, великий и ужасный…» — при этом он так потешно выпучил глаза и простер над ее головой руки, что Даша, не удержавшись, прыснула от смеха.

— Какое будет твое второе желание? — спросил он, когда она отсмеялась.

— Слушай, ты… — начала было Даша и осеклась.

— Что я? — с подозрением сощурив глаза, откликнулся джинн Иббрис.

— Я не хочу загадывать больше желаний, — уверенно сказала Даша.

— Это почему же еще? — джинн передразнил ее интонацию, да так похоже, что Даша не знала обидеться ей теперь или опять рассмеяться.

— Ведь, если я загадаю все желания, то ты уйдешь в бутылку. А я не хочу, чтобы ты уходил. Побудь со мной еще немного… — с надеждой произнесла она.

— Весело тебе со мной? — усмехнулся джинн. — Ну ладно, не загадывай пока. Спешить мне некуда.

— Точно! — обрадовалась Даша. — Погуляем завтра, я тебе город наш покажу. А ты в прошлый раз в этом городе был или где-то в другом месте?

— А ты не слишком любопытна, девочка? — вопросом на вопрос ответил Иббрис. — Ты вроде бы спать собиралась… Время, между прочим… — джинн неожиданно ухватил ее за левое запястье, на котором были часы, поднес ее руку к своему лицу и договорил:

— Два часа ночи. Все порядочные девочки в такое время давно спят.

— Столько всего произошло, — вздохнула Даша. — Мне теперь и не уснуть.

— А ты ложись, я спою тебе колыбельную, — вдруг предложил Иббрис.

— А это не будет за желание? — подозрительно осведомилась Даша.

— Нет, — улыбнулся джинн. — Я просто так спою. Раньше мне говорили, что у меня красивый голос.

Нежная мелодия

Даша послушно встала с пола и улеглась в кровать, укутавшись одеялом. Джинн тоже встал с пола, присел на край ее постели. В руках у него, как по волшебству, появился странный музыкальный инструмент красивой изогнутой формы.

— Лира, — пояснил он, проследив за ее взглядом. — Закрывай глазки.

Даша послушно закрыла глаза, прислушиваясь к тихим струнным переборам, заструившимся по комнате.

Звук, глубокий и мелодичный, наполнял пространство волшебным потоком, смывающим все лишнее, наносное, проникал в сознание, отгоняя навязчивые мысли и отжившие чувства, растекался по телу, заставляя каждую клеточку дрожать. Даша приоткрыла глаза, рассматривая джинна сквозь ресницы. Он отдавался музыке без остатка, сжимая в руках инструмент, наклонив голову и прикрыв глаза. Его губы едва заметно шевелились. Его длинные тонкие пальцы ласково гладили струны, извлекая из них пронзительно нежную мелодию.

Лира пела в его руках высоким тонким девичьим голосом, рассказывая грустную историю об одиночестве, длящемся тысячелетиями. Но вот к голосу лиры присоединился низкий глубокий голос. Джинн запел. Он пел на неизвестном Даше языке, но голос его сильный и чувственный, словно проникал в самое сердце. Незнакомые слова друг за другом струились с его губ, сплетаясь в затейливый узор. Голос его манил и отталкивал, умолял и отвергал, плакал и смеялся, взлетал до безграничного неба и срывался с острых заснеженных горных вершин в бездонную пропасть. Джинн пел, изливая в песне настолько сильные чувства, что эта песня рвала душу, стекала по стеклу каплями холодного осеннего дождя, плакала последним журавлиным криком, билась о ржавые решетки темницы…

Даша сама не заметила, как песня закончилась. Она сидела в кровати, прижимая ладони к груди. По щекам текли слезы.

— Ну вот, — расстроено проговорил Иббрис. — Что ж это я? Хотел спеть колыбельную… А теперь ты вместо того, чтобы спать, плачешь.

Джинн отложил лиру в сторону, протянул руку и осторожно стер с Дашиной щеки слезу. Но слезы продолжали катиться из ее глаз.

— Ну, хватит… Что ты так… — растерянно пробормотал джинн, беря ее лицо в свои ладони и заглядывая ей в глаза. — Ты даже слов-то не разобрала. Почему так горько плачешь?

Даша покачала головой, опуская глаза и накрыв его руку на своей щеке рукой. Он действительно считает, что если слов не разобрать, то нельзя понять, о чем музыка?

— Ты и правда красиво поешь, — проговорила она, улыбаясь сквозь слезы. — Это так тяжело сидеть все время взаперти, не зная, когда тебя выпустят и насколько?

— Не так уж и тяжело. Чем дурнее попадается повелитель, тем сильнее я люблю свою бутылку, — усмехнулся он. — Ну так что там у нас со сном?

— А что это ты меня все время спать отправляешь? — возмутилась Даша.

— От тебя слишком много шума, — вздохнул Иббрис, искоса поглядывая на нее.

— От меня? — изумилась Даша. — Кажется, что с тех пор как мы познакомились, я даже рта не раскрыла.

— Это только так кажется, — со знанием дела заявил джинн.

— А знаешь что… — глаза Даши вспыхнули от новой идеи, пришедшей ей в голову.

— Что еще? — настороженно отозвался Иббрис. — Я уже начинаю бояться, когда ты так говоришь.

— Ай, ладно. Завтра… — махнула рукой Даша, падая обратно на подушку и натягивая одеяло до подбородка, но продолжая внимательно разглядывать мужчину, сидящего на краю ее кровати на расстоянии вытянутой руки. Разве она могла подумать еще несколько часов назад, когда встретила его у городской елки, что все так обернется? Но с другой стороны… Что ни делается, все к лучшему?

— А ты мог бы… — начала она осторожно и посмотрела ему в глаза. Джинн ответил ей задумчивым взглядом. — Провести со мной ночь. Ну… — она неопределенно взмахнула в воздухе рукой, не зная как тактично объяснить свою мысль. Но Иббрис, кажется, прекрасно понял, о чем она.

— Это будет твое второе желание? — спросил он серьезно.

— Да… То есть нет, — поспешно исправилась она. — Ну то есть… я подумала, что ты мог бы без приказа, а по своему желанию… То есть, если бы захотел и… У меня мужчины не было уже три года, — она тяжело вздохнула, окончательно запутавшись.

Джинн улыбнулся и вытянулся рядом с ней поверх одеяла так, что его лицо оказалось напротив ее лица совсем близко.

— Я бы захотел, — проговорил он, глядя ей в глаза своими удивительными прозрачно-голубыми глазами. — У меня женщины не было около двухсот лет.

Даша молча сглотнула, чувствуя, как от его слов сердце колотится в груди, а по телу пробегает дрожь.

— А что ты любишь в постели с мужчиной? — Иббрис продолжал внимательно смотреть ей в глаза. — Чего бы тебе хотелось от этой ночи?

— Ну… — растерялась Даша от поворота разговора на такие откровенные темы. — Я не люблю проявлять инициативу. Люблю, когда мужчина темпераментный, и сам знает, чего он хочет.

— Хорошо, — кивнул джинн. — Любишь ли ты долгие предварительные ласки?

От его вопросов Даша почувствовала, как все тело бросило в жар и щеки предательски начали гореть. Сердце выбивало чечетку, а дыхание срывалось, несмотря на то, что она пыталась удержать его.

— Да, люблю, — тихо ответила она, смущенно опустив глаза и слегка прикусив нижнюю губу.

— Ты любишь поцелуи с языком или одними губами? — он тоже понизил голос, приблизив свое лицо к самому ее лицу так, что она ощущала его дыхание на своих губах.

— Сначала одними губами, а потом глубже, с языком, — прошептала она, задыхаясь от желания испытать на себе то, о чем они говорили.

— Какие точки на твоем теле самые чувствительные? — продолжал расспрашивать ее джинн тихим чувственным голосом, от которого по телу бежали мурашки.

— Ну… как у всех, — сгорая от стыда и желания, пробормотала Даша, боясь поднять глаза и наткнуться на его внимательный взгляд.

— Покажи на своем теле, если тебе трудно сказать, — предложил он мягко.

Даша робко коснулась рукой своего уха, провела ладонью по шее, опуская ее к груди. Дальше мешало одеяло и махровый халат.

Иббрис, приподнялся, вытаскивая из-под себя одеяло и отбрасывая его с ее тела на противоположную сторону постели.

— Продолжай, — шепнул он, устраиваясь рядом с ней совсем близко, но по прежнему не прикасаясь.

Даша провела рукой по ключицам, раздвигая края халата и спускаясь рукой к груди, все еще одетой в честь дня рождения в нарядный кружевной бюстгальтер.

Джинн ухватил кончик пояса халата и осторожно потянул его на себя, развязывая узел и освобождая полы халата, которые, ничем не сдерживаемые, тут же распахнулись, обнажая ее живот, трусики и бедра.

— Что еще? — прошептал Иббрис, протягивая руку, и, убрав упавшую на ее лицо прядь за ухо, нежно провел кончиками пальцев по ушной раковине.

— Грудь… — выдохнула Даша, затрепетав от его ласки.

— Некоторым девушкам нравится, когда мужчина сжимает грудь в ладони. Другим нужно, чтобы грудь нежно поглаживали. А кто-то не терпит прикосновение к груди руками, только ласки губами и языком, — низким глубоким голосом тихо говорил джинн, обрисовывая окружность уха большим пальцем и соскальзывая с мочки на шею. — А как нравится тебе?

— Поглаживание, а потом губами и языком, — отвечала она, прикрыв глаза и растворяясь в прикосновениях его руки и чувственном голосе. Его рука, тем временем, ласкающим движением прошлась по шее от мочки уха до ямки между ключицами.

— Ах вот зачем нужна эта красивая вещица, — джинн положил руку на грудь и с интересом обводил указательным пальцем по кружевной границе бюстгальтера. — А как она снимается?

Даша потянулась было за спину, но, лежа на боку, это оказалось не так-то просто. Он положил руку на ее завернутый локоть, провел ладонью от локтя до кисти, накрыл своими пальцами ее пальцы, пытавшиеся справиться с упрямыми крючками, и, легонько подцепив застежку бюстгальтера, расстегнул ее. Затем потянул за лямку и стащил бюстгальтер с ее груди.

— Какая красивая грудь, — восхитился джинн, и Даша успела подумать, что она впервые в постели с таким разговорчивым мужчиной, прежде, чем он накрыл одну грудь своей большой ладонью, а губами приник ко второму соску. Даша тихо застонала от ласки и выгнулась навстречу его губам. Его язык мучительно медленно обводил набухший сосок, а на второй груди он повторял то же самое движение большим пальцем.

— Поможешь мне раздеться? — спросил он, отрываясь от ее груди и становясь в постели на колени.

Даша, все еще тяжело дыша, тоже поднялась и встала на колени перед ним. Джинн тоже дышал часто, его грудная клетка вздымалась под тонкой рубашкой, а язык скользил по приоткрытым губам. Даша с трудом отвела взгляд от его губ и принялась расстегивать крошечные пуговки у него на груди.

Несмотря на внешнюю худощавость, на его груди под гладкой белой кожей перекатывались упругие мышцы. Даша с восхищением провела подушечками пальцев по его телу, открывавшемуся с каждой расстегнутой пуговкой. Иббрис, тем временем, положил ладони ей на талию и с приятным нажатием скользил ими вниз. Его пальцы скользнули под резинку трусиков и потянули их вниз, к коленям.

Наконец, рубашка была расстегнута, и Даша провела ладонями по его рельефным плечам, сбрасывая с них рубашку и позволяя ей упасть на пол. Джинн тут же соскользнул с кровати, вслед за одеждой и потянул Дашу за щиколотки вниз, окончательно освобождая ее от трусиков. Он опустился на колени у края кровати, раздвигая бедра девушки и устраиваясь между ними.

— Кто-нибудь ласкал твой бутон губами и языком? — спросил он хриплым голосом, глядя на нее снизу вверх. Его длинные волосы щекотали нежную кожу внутренней поверхности бедер. А ярко-голубые глаза поблескивали в темноте, отражая свет уличного фонаря.

Даша, сглотнув, кивнула, чувствуя, что готова испытать оргазм от одного этого вопроса, заданного таким голосом.

— И как тебе такая ласка? Понравилось? — продолжал изводить вопросами джинн, подтягивая ее ближе к краю кровати, и широко разводя бедра, с нажимом поглаживая ладонями их внутреннюю поверхность.

— В тот раз было не очень, — выдавила Даша сквозь пересохшее горло, чувствуя как кровь пульсирует в том месте, которое джинн романтично назвал «бутоном».

— Значит, сейчас попробуем еще раз. Скажи мне, если что-то пойдет не так, — произнес он, обхватывая ладонями ее голени чуть ниже колен, поднимая и одновременно разводя ее ноги так, что ее пятки уперлись о край кровати. Потеряв равновесие, Даша чуть не упала спиной на кровать, но вовремя подставила руки, опершись на них. И в тот же миг она ощутила губы джинна, прикоснувшиеся к ее промежности.

— Ммм, сладкий вкус амброзии — напитка богов, — пробормотал Иббрис, на миг отстраняясь от нее и тут же приникая вновь.

Его язык, упругий и гибкий, тут же скользнул между приоткрывшимися губками. Даша вскрикнула от неожиданно нахлынувшего удовольствия. Это было совсем не похоже на тот мягко-хлюпающий поцелуй, которым наградил ее однажды один из бывших.

Язык джинна, сильный и эластично-тугой, пробивался вглубь ее мягких складок короткими ритмичными мазками, двигаясь снизу вверх и настойчиво приближаясь к средоточию ее возбуждения, заключенному в маленький бугорок у верхнего основания нежных складок чувствительной ткани.

Даша закричала от предвкушения, извиваясь и приподнимаясь над кроватью. Но джинн крепко вжимал руками ее бедра в упругий матрас, не позволяя ей сводить их. Его язык мучительно дразнил ее, с нажимом обводя вокруг желанной точки, но не прикасаясь к ней. Даша стонала уже непрерывно, чувствуя как сокращаются, пульсируют интимные мышцы, усиливая жгучее наслаждение, но не приближая ее к желанной разрядке. Наконец, джинн сжалился над ней, пройдя сильным вибрирующим движением языка по клитору. Оргазм ослепительно-яркой вспышкой потряс ее тело. Даша обессиленно рухнула на кровать, ловя в своем теле остаточные всплески удовольствия.

Удивительная штука

Иббрис опустился на нее сверху, покрывая ее губы влажными поцелуями с едва уловимым ее собственным запахом. К этому времени он уже успел избавиться от оставшейся одежды, и прижимался своим горячим обнаженным телом к ней.

— Я все… — выдохнула она ему в губы.

— Уверена? — пробормотал он, продолжая целовать ее в губы все более страстно, нежно скользя по ним языком, захватывая то одну, то другую губу себе в рот и легонько посасывая.

— Да, я больше одного раза не смогу, — прошептала Даша, вопреки здравому смыслу чувствуя, что от его поцелуев где-то в глубине тела вновь пробегает трепет.

— Кто тебе такое сказал? — не сдавался Иббрис, все настойчивее раскрывая ее губы и проникая между ними языком.

— Ах… — Даша задохнулась от интимности поцелуя, когда его язык начал ритмично, с ускоряющейся частотой врываться глубоко в ее рот.

— Да? Ты уже не против продолжения? — усмехнулся джинн, оставляя ее рот, в который до этого так возбуждающе проникал языком.

— Что ты собираешься делать? — простонала Даша, чувствуя, что возбуждение стремительно возвращается, наполняя мышцы всего тела сладкой истомой и заставляя их дрожать.

— Я собираюсь поставить тебя на колени с опущенной головой и раздвинутыми бедрами, и проникнуть в тебя в этом положении, в котором женское лоно наиболее глубоко принимает в себя мужское естество. Нравится ли тебе такое? — хрипло произнес он, покрывая жадными поцелуями ее шею и плечи. Даша чувствовала, как он всем телом дрожит от возбуждения, и ощущала, как эта дрожь передается ей.

— Мне нравится лежа на спине, — прошептала она, раздвигая бедра и обнимая ногами его обнаженные бедра.

— Как скажешь, — промычал он ей в шею и приподнялся над ней, упираясь в кровать руками.

— Постой! — вдруг вскрикнула она. — Подожди-подожди, — запаниковала она, ощутив прикосновение его разгоряченной плоти.

— Что-то не так? — выдохнул он, прикрыв глаза и закусив нижнюю губу.

— Контрацепция, — пробормотала Даша, выворачиваясь из-под него и бросаясь к тумбочке, проклиная себя за забывчивость.

— Что это? — мрачно спросил он, глядя на нее исподлобья.

— Ну это такое… — Даша лихорадочно рылась в тумбочке. Было же! Где-то здесь было!

— Ты такая красивая! — услышала она голос Иббриса, выуживая из тумбочки маленькую запечатанную упаковку презервативов, и обернулась.

Он лежал, вытянувшись на кровати и подпирая рукой голову, и скользил голодным взглядом по ее телу. Даша замерла, тоже любуясь им. Он сам был красив, словно античный бог. Его длинные светлые волосы, спутавшись, спадали ему на лицо. На груди рельефно выделялись грудные мышцы с коричневыми пуговками сосков. На впалом животе между квадратиками мускулов проходила тонкая полоска темных волос, сгущавшихся на лобке и обрамлявших длинный напряженный член, перевитый голубыми нитками вен.

— Что, нравится? — томно спросил джинн, глядя на нее из-под длинных темных ресниц. Даша смущенно отвела взгляд и принялась торопливо потрошить разноцветную картонную коробочку, которую до этого вертела в руках.

— Что там у тебя? — джинн придвинулся поближе и с любопытством заглянул ей через плечо.

— Тут такая штука… — попыталась было объяснить Даша наткнувшись на его непонимающий взгляд. — Она мягкая и эластичная. Ее нужно надеть на твой… твоё естество. Для того, чтобы защитить меня от нежелательной беременности.

— Это обязательно? — Иббрис с сомнением посмотрел на распакованный презерватив в ее руках.

— Он не причиняет боли и совсем не мешает удовольствию, — Даша безуспешно пыталась объяснить свойства предмета, о назначении которого в этом мире знали даже дети.

— Ну попробуй, — решился джинн, отводя руки за спину и внимательно наблюдая за каждым ее движением.

Даша осторожно положила свернутый презерватив на нежную розовую головку, и его член качнулся вперед, доверчиво ложась в ее руки. Опыта по надеванию презервативов у Даши особо не было, но в текущей ситуации приходилось рассчитывать только на себя. Иббрис выжидательно смотрел на нее и не шевелился.

Она начала аккуратно раскручивать презерватив к основанию члена так, как это было сказано в инструкции. Но примерно на середине что-то пошло не так. В скрученный ободок защемилась складка уже освобожденного латекса, и теперь он не раскручивался ни вперед, ни назад. Даша чуть не плакала от отчаяния. Это ж надо было такому случиться? И что теперь с этим делать?

— А ты попробуй губами, — вдруг подал голос джинн, внимательно наблюдавший за ее действиями.

— Что? — растерянно переспросила Даша, поднимая на него глаза.

— Увлажни его своими губами. И тогда, возможно, он расправится легче, — терпеливо повторил Иббрис.

Даша кивнула, завороженно глядя в небесно-голубые глаза. И опустила голову вниз, осторожно обхватив губами головку члена, покрытую шапочкой нераскрывшегося презерватива. Джинн судорожно вздохнул, но не издал ни звука. Даша аккуратно ощупывала языком ободок презерватива и вдруг ощутила то место, которое застопорило его раскрытие. Языком она начала аккуратно высвобождать защемленную складку латекса, сжимая ствол члена в руках.

— Ммм, — сдавленно застонал джинн и толкнулся членом в ее рот. Латексная складка расправилась, высвобождая ободок, и презерватив раскрутился, одевая его член до самого основания. Даша собралась было выпустить член из своего рта, но рука джинна мягко, без нажима, легла на ее затылок, запутавшись в волосах. И член снова толкнулся в ее рот, проникая глубже. Даша подняла глаза и увидела его лицо.

Джинн сидел, запрокинув голову, и прикрыв глаза, лицо было блаженно расслаблено, а мягкие губы приоткрыты. С губ его срывались тихие стоны, от звука которых у нее по телу побежали мурашки наслаждения. Она плотнее обхватила пенис губами и с готовностью приняла в рот его следующий толчок. И еще. И еще. Толчки становились все более резкими и настойчивыми, и Даша в очередной толчок ощутила, как горлу подкатывает тошнота. Она тряхнула головой, сбрасывая с затылка его руку и, выпустив изо рта его член, поднялась, обвивая руками шею мужчины.

Иббрис тут же повалил ее на кровать и, раздвинув ей ноги, сильно и глубоко вошел в нее. Даша закричала от едва переносимого блаженства от давления его напряженной плоти, раскрывающей ее сосуд и заполняющей его собой. Джинн двигался сильными глубокими ударами, во все ускоряющемся темпе. Она приподнималась ему навстречу, принимая его в себя со всей нерастраченной страстью, и громко стонала от каждого его удара. Оргазм накрыл ее внезапно, без предупреждения. Блаженство свечкой взвилось до небес, сотрясая ее тело в спазмах наслаждения. Сквозь собственную истому, она краем сознания почувствовала пульсацию его члена внутри и резкое аритмичное содрогание его тела, сопровождавшиеся тихим низким стоном.

И в этот момент комната озарилась голубоватым свечением, а вокруг кровати заклубился синий дым с серебристыми искрами, вспыхивающими в глубине.

— Иббрис! — Даша испуганно вжалась в подушку и, взглянув на джинна, потрясенно застыла. По белой коже на его руках, плечах, груди змейкой вились причудливые символы, напоминающие арабскую вязь. Они словно светились изнутри, мерцая сказочным голубоватым огнем, и непрерывно двигались, складываясь в слова, строки и опутывая его тело, будто цепями.

— Все в порядке, Даша, — джинн, пришедший в себя от ее вскрика, порывисто прижал ее к себе, и Даша почувствовала, как часто вздымается его грудь. — Так бывает. Ничего не бойся.

— Что это такое с тобой? — прошептала Даша, прижимаясь к его груди и вблизи разглядывая удивительное явление, но все еще ощущая сумасшедшее биение собственного сердца где-то у горла. Линии на его теле прекратили свой бег и постепенно гасли, оставаясь на коже замысловатыми узорами синего цвета.

— Это заклинание, помогающее мне сдерживать мою силу, — пояснил Иббрис, слегка отстраняясь и окидывая Дашу обеспокоенным взглядом. — Я на миг потерял контроль над собой, вот оно и зажглось. Сильно испугалась?

— Предупреждать надо о таком… — Даша растерянно покачала головой и сделала глубокий вдох, чтобы выровнять дыхание, все еще чувствуя, как дрожат руки от перенесенного потрясения.

— Извини…

Даша протянула руку и коснулась узора на его плече. Но ничего особенного под пальцами не почувствовала. Нежная, гладкая на ощупь кожа, теплая и слегка влажная. Рисунок словно просвечивал сквозь нее.

— Оно скоро побледнеет и исчезнет, — напряженно произнес Иббрис, настороженно наблюдая за движениями Дашиной руки по своему плечу, но не пытаясь отнять руку.

— Жаль, — зачарованно произнесла Даша, не сводя глаз со своих пальцев, скользящих по синему орнаменту на его груди. — Это очень красиво!

Теперь, когда первый испуг прошел, она с интересом разглядывала письмена, проявившиеся на его теле. Было немножко обидно, что она не успела разглядеть их, когда они светились и двигались, но и так они выглядели на его коже просто потрясающе. Никогда еще вблизи Даша не видела ничего подобного. Рисунок обвивал не только его плечи, руки и грудь, но струился причудливым узором по его спине, ягодицам и ногам. Но к досаде Даши, письмена, как и предсказал джинн, с каждой секундой бледнели, растворяясь в белизне его кожи,и постепенно исчезали.

Иббрис растянулся на кровати, позволяя Даше разглядывать его тело. И когда Даша отвела взгляд от последней завитушки, исчезающей на его бедре, она обнаружила, что джинн с интересом наблюдает за выражением ее лица. Даша смущенно опустила глаза и тут обнаружила, что он все еще в презервативе.

— Давай мы снимем его, — Даша указала джинну глазами на его расслабленный пенис и аккуратно потянула с него презерватив.

— Удивительная штука, — с усмешкой проговорил Иббрис, разглядывая свою сперму сквозь прозрачный эластичный мешочек.

— Это ты удивительный, — восхищенно выдохнула Даша. Этот невероятный мужчина светится во время оргазма и изумляется презервативу.

— А у тебя есть еще такие? Я бы повторил, пожалуй, — проигнорировав ее комплимент, воодушевленно сверкнул глазами джинн.

— Что, прямо сейчас? — ужаснулась Даша. Нет, конечно, ей очень понравился секс с Иббрисом. И она непременно повторила бы еще раз, но… Прямо сейчас после двух оргазмов и потрясения, вызванного его неожиданным свечением, Даша чувствовала себя обессиленной и была не уверена, что сможет ответить взаимностью на его страсть.

Джинн смерил ее насмешливым взглядом.

— Ладно, живи пока. В следующий раз… — проговорил он, с легким сожалением.

— Надо вставать, — грустно проговорила Даша, задумчиво глядя в окно на разгорающуюся на горизонте зарю. Лежать вот так в его объятиях было невероятно хорошо.

— Зачем? — поинтересовался джинн.

— Дочка скоро проснется. Надо что-то придумать, чтобы ее не напугать… Ах! — вдруг Дашу молнией поразила страшная мысль.

— М? — лениво отозвался Иббрис, задумчиво накручивая на палец локон ее волос.

— Я так кричала… — шепотом произнесла Даша, — что теперь, наверное, все соседи знают чем я тут занималась. Удивительно, как дочь не проснулась и не прибежала.

Джинн расслабленно улыбнулся.

— За это можешь не волноваться. Я установил шумоизоляцию на твою комнату до того, как мы начали. Страсть двоих не нуждается в свидетелях.

— Ты просто чудо, — восхищенно проговорила Даша, чмокая его в щеку, отчего он заулыбался еще шире, напоминая теперь чеширского кота из мультфильма.

— Можно я угощу тебя завтраком? — с надеждой спросила Даша. — Джинны же едят обычную пищу?

— Не только едят. Но еще и туалет посещают, — фыркнул Иббрис. — Кстати, не подскажешь, где в твоем доме эта нужная комнатка?

— Да, конечно, — хихикнула Даша. — Там есть бумага, полотенца, влажные салфетки и гигиенический душ, если нужно…хм…привести себя в порядок.

Милый ребенок

Через полчаса они полностью одетые и причесанные были на кухне. Джинн чинно сидел на кухонном диванчике, наблюдая за Дашей, хлопочущей у плиты. Порезанный на кусочки торт украшал стол. При свете дня он выглядел еще эффектнее, чем ночью. Экзотические цветы из разноцветного крема на его поверхности совсем не походили на "розочки", какими обычно украшают торты, и составляли причудливую композицию с фигурками из шоколада.

Даша взбивала в миске яйца, чувствуя спиной взгляд Иббриса и наслаждаясь им. Тишина на кухне была какая-то по-домашнему уютная, не требующая лишних слов и оправданий.

— Привет, мам, — Яна зашла на кухню и остановилась на пороге, подозрительно разглядывая незнакомца.

— Привет, милая. Познакомься, это Иббрис. Он зашел с утра, пока ты спала и… — Даша растерянно осеклась.

— И твоя мама обещала накормить меня завтраком, — пришел на помощь Иббрис, приветливо подмигивая Яне. — А я принес торт. Любишь сладости?

— Прикольное имя, — обронила Яна, усаживаясь за стол и пальцем снимая с торта цветочек тем же жестом, что и Даша вчера. И Даша подумала о том, что дочь стала удивительно похожа на нее. Сейчас в присутствии Иббриса Даша словно взглянула на Яну посторонним взглядом. И удивилась. Вместо пухлощекой малышки, которой она все еще «видела» дочь, перед ней сидел длинногий нескладный подросток. Уже не ребенок, но еще и не взрослая девушка.

— Какие у тебя планы на сегодня? — спросила Даша Яну, раскладывая по тарелкам омлет и тихо радуясь в душе, что знакомство прошло спокойно.

— Мы сегодня идем на каток, а затем у нас вечеринка дома у Маши, — отозвалась Яна, уплетая омлет за обе щеки.

— В честь чего вечеринка? — подозрительно напряглась Даша, усаживаясь рядом с Иббрисом напротив Яны. — И кто такая Маша?

— Ну что ты мам опять начинаешь-то? — раздраженно ответила Яна, отталкивая от себя тарелку. — Сочельник сегодня, ночь перед рождеством, знаешь? Будем башмачки за ворота кидать. А Маша… Ты же знаешь ее, ну? Из параллельного класса, с зеленой такой челкой, — Яна изобразила руками зеленую челку, закрывающую пол-лица.

— Да, знаю, — расслабилась Даша и взялась за вилку. — Вот только никаких ночей! — строго добавила она и пригрозила дочери. — Чтобы в девять дома была!

— Ла-а-адно… — досадливо протянула дочь и улизнула из кухни.

Даша озадаченно посмотрела на джинна.

— Милый ребенок, — прокомментировал джинн.

— Все они милые до определенного возраста, — буркнула Даша и принялась есть уже остывший омлет.

— Мам! Я ушла! — послышался голосок Яны из коридора.

— Телефон заряжен? Шапку одела? — бросилась было Даша за ней, но ее уже и след простыл.

Джинн был на удивление молчалив, задумчиво помешивая чай.

— Чем займемся? — поинтересовался он.

— Я думала, что мы погуляем, — неуверенно ответила Даша. — А ты чем бы хотел заняться?

Джинн пожал плечами.

* * *

— Иббрис?

— М?

Даша с джинном неспешно прогуливались по улице. Днем город потерял половину своего новогоднего очарования. Гирлянды были погашены, и лишь композиции из тускло поблескивающей мишуры в витринах магазинов напоминали о недавнем празднике. Погода продолжала радовать легким безветренным морозом. С неба, затянутого светло-серой зимней пеленой, падал редкий снежок. Несмотря на прекрасный зимний день, людей на улицах было мало, многие уже вышли на работу к шестому января. Даша же тихо радовалась тому, что ей выходить только девятого и впереди еще целых два дня выходных.

Иббрис шагал рядом, засунув руки в карманы своего белого пальто и с детским любопытством озирался, останавливаясь то у одной витрины, то у другой. Даша столько всего хотела сделать с ним: показать ему город, сходить с ним на каток, сводить его в клуб настольных игр или на концерт любимой группы. Вот только… Джинн был на все согласен, и любое ее предложение неизменно принимал с горячим энтузиазмом. За все время их знакомства он ни разу не сказал «не хочу» или «нет». Идеальный парень, верно? Однако Дашу это почему-то тревожило.

— Тебе же не понравилось имя, которое я тебе придумала, — начала она издалека.

— Ну и что? Разве люди выбирают себе имена, которые носят потом всю жизнь? — пожал он плечами. — К тому же твоя дочь тоже сказала, что имя прикольное. На что тут жаловаться?

— Но у тебя-то был выбор. В отличие от большинства людей. Я же спросила тебя какое имя ты хочешь и нравится ли тебе то, что я предложила.

Иббрис остановился и посмотрел Даше в лицо.

— Не понимаю, чего ты от меня хочешь, задавая такие вопросы, — проговорил он озадачено.

— Дело не в том, чего я хочу. А в том, чего хочешь ты, — попыталась Даша объяснить свои сомнения.

— А какое это имеет значение? Здесь я — джинн, и я исполняю твои желания. Мои желания, даже если бы они у меня были, никто бы не стал исполнять. Поэтому нет смысла их иметь, — проговорил он беспечно, а затем без всякого перехода вдруг оживился и указал рукой на арт-объект, стоявший у входа в торговый центр, — Смотри! Что это такое?

— А, это, — рассеяно отозвалась Даша. — Его в прошлом году установили. Можно создать скульптуру себя самого. Хочешь попробовать?

— Ага! — джинн подошел к 3d-скульптору и начал с азартом перемещать гвоздики. — А как это работает?

— А давай мы сейчас выдавим все на ту сторону, а потом сделаем скульптуру тебя, — рассмеялась Даша его детской непосредственности.

Спустя минуту Иббрис с восторгом разглядывал свой силуэт, сложенный из гвоздиков.

— А если бы кто-то захотел исполнять твои желания? — осторожно спросила Даша, когда джинн наигрался с арт-объектом и они пошли дальше. — Что бы ты пожелал?

— Не знаю, — пожал он плечами. — У меня все есть. Что за вопросы? Или ты уже придумала второе желание и не знаешь, как мне об это сказать?

— Нет-нет, — замотала головой Даша. — Пойдем лучше поедим. Тут рядом есть кафе, где вкусно кормят.

— Поесть я люблю, — согласился джинн, распахивая перед Дашей дверь кафе и пропуская ее вперед. — Однажды один повелитель нашел бутылку в пустыне. Он был так голоден, что заказал первым желанием еды на сто человек, а вторым желанием столько же выпивки. А третьим желанием он пожелал, чтобы я вместе с ним все это ел и пил. Ибо сам он столько съесть не мог, а позволить еде испортится ему было жалко. Так мы с ним трое суток ели и пили без остановки. Я тогда, кажется, на всю жизнь наелся, — захохотал он, выдвигая стул и указывая на него Даше.

— Каких только дураков на свете нет, — засмеялась тоже Даша, усаживаясь на предложенный стул. Впервые в жизни ей встретился мужчина, для которого проявления галантности были настолько естественны, что не вызывали неловкости. Словно, так и надо… Словно так и должно быть и никак иначе просто не бывает. И от этого с ним было так легко, как будто они были знакомы сто лет.

Они принялись за еду, все еще продолжая смеяться.

— А тогда… двести лет назад. Ну ты рассказывал, что у тебя была женщина… Расскажи об этом, — попросила Даша, когда им принесли кофе.

— Да ну, — отмахнулся вдруг джинн. — Это история неинтересная и вспоминать ее не стоит.

— А мне интересно. Почему ты не хочешь рассказать? — настаивала Даша, надеясь узнать о нем чуть побольше. Если он избегает об этом говорить, значит история его чем-то задевает. Возможно, удастся приоткрыть завесу тайны, окружающую личность этого странного мужчины, исполняющего чужие желания и не умеющего желать для себя.

— Скажи-ка мне, — он наклонил голову набок и задумчиво посмотрел на нее. — Это любопытство или ревность? Что именно ты хочешь узнать, услышав эту историю?

— Ни то и ни другое, — смутилась Даша. В этот момент она поняла, что он только производит впечатление беспечного и легкомысленного молодого парня. Заглянув в бездонную синеву его глаз, Даша увидела в них себя — маленького неразумного ребенка. На нее смотрели глаза существа, прожившего на свете сотни лет, заставшего расцветы и закаты целых цивилизаций, проницательный взгляд которых видел ее насквозь. И ее неловкие попытки схитрить были для него не более чем уловки ребенка, спрятавшего за щекой конфету.

— Ну не рассказывай, если для тебя это трудно, — прошептала она пристыжено, опуская глаза и комкая в руках салфетку.

— В тот раз бутылка попала в руки богатого купца, — неожиданно начал он рассказ, отворачиваясь от нее и задумчиво глядя в окно на проходящих мимо людей. — У купца было все, чего он только не пожелает. И была у него юная красавица-жена. Купец желал наслаждаться красотой своей жены, однако природа наказала его. За годы невоздержанности и разврата он растратил свою мужскую силу. И никто, даже я, уже не мог ему помочь. Тогда он потребовал, чтобы я на его глазах вступал в связь с его женой и делал с ней то, что он бы захотел. Девушка была юна и чиста, словно лилия. Не выдержав такого, она после третьей ночи наложила на себя руки.

— Извини, — прошептала Даша. Она надолго замолчала, потрясенная услышанным. Джинн снова пожал плечами, все также не глядя на нее, и отхлебнул кофе.

Принесли счет. Даша порылась в сумочке, доставая деньги.

— Во все времена в таких местах мужчина платит за женщину, — проговорил джинн, заметив, что она вынимает деньги.

— Ерунда, — отмахнулась Даша. — Уж на кафе-то я заработала.

— Положи сюда, — Иббрис постучал указательным пальцем по столу.

Даша, оробев от повелительной интонации в его голосе, послушно положила купюру 1000 рублей на стол, с интересом наблюдая за тем, что он будет делать. Джинн накрыл купюру ладонью, а затем отнял ее. На столе стопочкой лежали четыре одинаковых купюры по 1000 рублей.

— Столько хватит, чтобы оплатить еду? — спросил он.

— Да, более чем достаточно, — растерялась Даша.

Иббрис удовлетворенно кивнул, поднялся со стула и отошел к вешалке за одеждой.

После еды вдруг неодолимо потянуло в сон. Даша зевнула и потерла глаза, которые словно присыпало песком.

— Надо прогуляться, а то я засыпать начинаю, — пожаловалась она, вставая из-за столика.

— Надо вернуться домой и поспать тебе немного, — ответил Иббрис ей в тон, придерживая ее пальто, чтобы ей удобнее было одеваться. — Или ты хочешь еще поиграть в «супервумен»?

Даша усмехнулась тому, как он забавно ввинчивает современные словечки в свою речь, но в душе почувствовала, что он чертовски прав. Не спать вторые сутки было тяжело и, главное, незачем. Хотя бы потому, что она надеялась еще на одну ночь с джинном, а для этого понадобятся силы.

— Ты никуда не исчезнешь, пока я буду спать? — спросила она о том, что ее тревожило, когда они вышли из кафе и пошли в сторону дома.

— Куда мне исчезать? — удивился Иббрис. — Я же сказал тебе, что пока не загадаешь все желания, я буду везде с тобой.

— Тогда я никогда не загадаю эти желания, — мечтательно отозвалась Даша, на ходу прикасаясь плечом к его плечу.

— Ты так хочешь, чтобы я все время был с тобой? — усмехнулся джинн.

— Угу, — Даша кивнула.

— Посмотрим, — загадочно произнес джинн.

— На что ты собрался смотреть?

— Посмотрим, на сколько тебя хватит, — ответил он. — Просто ты не первая, кто мне такое говорит. В прошлый раз я надоел всего лишь через три года. Хотя… Для вас, людей, это довольно длинный срок, надо признать. Для меня же ваша жизнь не длиннее жизни бабочки-однодневки. А уж три года так вообще…

История снова была грустная и Даше стало не по себе. В этот раз она решила не выяснять подробности, а то опять всплывет какая-нибудь жуть. Сколько же таких историй ему довелось пережить?

— А что будет, если я умру от старости, а желания так и не загадаю? — спросила она снова.

— Не знаю, — пожал плечами джинн. — Такого со мной еще не было. Может быть я стану свободным и смогу больше не возвращаться в бутылку? А может быть просто вернусь в бутылку и продолжу свой путь.

— А если я разобью твою бутылку, то тебе некуда будет возвращаться, — во всю фантазировала Даша.

— Ха-ха-ха, — джинн остановился и смеялся так заразительно, что на глазах его даже выступили слезы. Даша растерянно смотрела на него

— Ну на, попробуй, — выдавил он сквозь смех, протягивая ей хрупкий стеклянный сосуд.

Все проходит

Даша растерянно повертела сосуд в руках. Выглядел он, словно стеклянная елочная игрушка.

— А вдруг я разобью, а ты исчезнешь, — испуганно прошептала она, возвращая сосуд джинну.

Джинн улыбнулся, подошел ко входу в торговый центр, встал на тщательно очищенную от снега мраморную ступеньку и, размахнувшись, со всей силы швырнул хрупкую игрушку себе под ноги. Бутыль ударилась о край ступеньки, подпрыгнула, словно резиновый мячик, и снова оказалась у него в руках.

— Ты даже не сможешь представить себе, сколько раз я пытался это сделать! — сказал он с легкой досадой и спрятал бутылку обратно себе в карман.

— А зачем ты пытался ее разбить? — тихо спросила Даша, когда он поравнялся с ней.

— Были места, в которых мне нужно было остаться, — задумчиво ответил он. — И были события, после которых мне не стоило продолжать свой путь… Но, все проходит, — преувеличенно бодро добавил он и улыбнулся.

— Все проходит… — эхом отозвалась Даша, застигнутая врасплох собственными чувствами. В ее жизни тоже были моменты, в которых она хотела бы застыть навечно, как бабочка в капле янтаря. Но джинн прав, все проходит…

— О чем задумалась? — спросил Иббрис, и Даша почувствовала прикосновение к ладони его теплых пальцев.

— Да так… — в этот раз рассеяно улыбнулась она. Он был рядом такой живой, настоящий, и в то же время такой неизмеримо далекий. Словно звезда, свет которой мы видим спустя тысячи лет после ее гибели где-то там в глубинах космоса.

* * *

За разговорами они незаметно подошли к дому.

— Спать будешь? — спросил Иббрис, когда они зашли в квартиру, сбрасывая с плеч пальто.

— Наверное все-таки посплю пару часов, — зевнула Даша, стягивая сапоги и проходя на кухню. — А ты что делать будешь? Ты-то спать не хочешь? Ты вообще когда-нибудь спишь?

— Нет, спать я не буду. В бутылке выспался. Я просто посижу рядом с тобой и подожду, — сказал джинн, проходя за ней следом.

— Ну если ты не хочешь спать, то можно было бы заняться чем-нибудь интересным. Зачем же просто сидеть и ждать? — удивилась Даша, включая конфорку и ставя на плиту чайник.

— И что же я должен делать, пока ты спишь? — с улыбкой спросил он.

— В этом-то и прелесть! — воскликнула Даша. — Пока я сплю, ты можешь делать все, что захочешь! Это вообще-то здорово, когда твой организм не нуждается в регулярном сне. Если бы не спать каждую ночь, то это целых восемь свободных часов на то, чтобы заниматься тем, чем хочется.

— Хочешь загадать желание? — поинтересовался джинн. — И тогда сможешь не спать по своему желанию столько времени, сколько захочешь.

— Ну уж нет, — фыркнула Даша. — Я не буду тратить целое желание на такую ерунду.

На что джинн лишь философски пожал плечами. Даша подумала, что на его памяти встречались еще и не такие глупые желания. Но дело было вовсе не в нелепости желания…

— Так ты уже решил, чем займешься? — снова спросила она, разливая горячий чай.

Джинн пожал плечами. Даша огорченно вздохнула.

— А у тебя есть какие-то варианты? — спросил он после некоторого раздумья. — Ну, для меня…

— Конечно! — воскликнула она с энтузиазмом и принялась загибать на руке пальцы: — Ты можешь, пока я сплю, полежать в горячей ванне. Наверняка в твоей бутылке нет горячей ванны, и ты давно этого не делал. Ты можешь почитать книгу. Вот у меня целая библиотека в этом шкафу: есть детективы, приключения, фэнтази… Ты ведь умеешь читать? Какие книги ты любишь читать?

— Хм… — задумчиво отозвался джинн. — Читать я, конечно, умею. А если не умею, то научиться мне нетрудно. Но вот такие книги я читать не пробовал. Зачем изучать несуществующие миры, если и в настоящем мире достаточно всего интересного?

— А ты попробуй, — с жаром отозвалась Даша. — Я вот обожаю читать с детства. Надо только попробовать, и ты втянешься.

— Ну, допустим… — осторожно отозвался Иббрис. — Что еще?

— Еще можно поиграть, — загнула Даша третий палец, и джинн расхохотался.

— Я что тебе, ребенок, чтобы играть?

— О! Да ты просто наших игр не видел! — со знанием дела закивала головой Даша. — Или можно еще кино посмотреть, музыку послушать, поэкспериментировать на кухне и приготовить новое блюдо… — Дашу уже понесло и она загибала пальцы один за другим.

— Да как так может быть, что ты ничего не хочешь?

— Ты так рассказываешь, что мне уже чего-нибудь захотелось, — усмехнулся джинн, накрывая рукой ее руку с загнутыми пальцами. — Давай пока на этом остановимся, ладно?

— Ладно… — вдруг оробела Даша от прикосновения его большой теплой ладони.

— Идем, девочка, я уложу тебя в кроватку, — мягко сказал Иббрис, вставая, и потянул ее за руку за собой. От нежности его голоса Даша почувствовала, что сердце ее тает, и послушно позволила себе увести в спальню.

Джинн остановился около кровати и притянул ее к себе. Даша застыла на месте, глядя в его глаза. Он положил ладони ей на бедра и провел руками вверх, поднимая свитер и стягивая его через голову. Даша забыла, как надо дышать, завороженно глядя на него и позволяя себя раздевать. Следом на пол упали джинсы, футболка. Джинн стянул с нее теплые колготки, опустившись на колени к ее ногам. А затем встал и расстегнул бюстгальтер. Даша задрожала от ощущения наготы своего тела и от внимательного взгляда его светлых глаз. Но джинн, положил ей ладони на плечи и подвел к кровати, откинул с постели одеяло и уложил ее. А затем бережно укрыл.

— Отдохни немного, — произнес он, присаживаясь на край кровати и поправляя на Даше одеяло.

— Так не честно, — прошептала Даша. — Я так не усну.

— Я не буду петь тебе колыбельную больше, — усмехнулся Иббрис. — И соития не получишь, пока не поспишь.

— Ну… — разочаровано протянула Даша. — Может хотя бы просто погладишь?

— А ты всегда знаешь, чего ты хочешь! — рассмеялся вдруг он и уселся на кровати поудобнее рядом с ней.

Даша тут же устроила голову у него на коленях и от удовольствия прикрыла глаза. Иббрис положил руку ей на голову и принялся мягко массировать, перебирая волосы.

— Ммм, как приятно, — пробормотала она. — А тебе нравится, когда тебе так массируют голову? А ты когда-нибудь заплетал свои длинные волосы? А …

— А спать-то ты будешь? — смеясь, перебил ее Иббрис.

— Да-да, — сонно пробормотала она. — Уже засыпаю…

* * *

Когда Даша проснулась, в комнате было темно. И как всегда, когда засыпаешь засветло, а просыпаешься в темноте, было непонятно: вечер сейчас, ночь или раннее утро. Даша резко села в кровати и с тревогой оглядела комнату. У окна она увидела темный неподвижный силуэт и с облегчением вздохнула.

— Ты еще здесь? — робко спросила она скорее для того, чтобы услышать голос джинна и убедиться в том, что глаза ее не обманывают.

— Ты надеялась, что я исчезну? — вопросом на вопрос насмешливо ответил Иббрис.

— Н-нет, я… испугалась, что это все мне приснилось, — смущенно проговорила Даша. — А сколько времени? — тут же спохватилась она, вспомнив, что Яна должна вернуться домой к девяти. Уже пора позвонить ей?

— Не волнуйся, девяти еще нет, — словно прочитав ее мысли, ответил Иббрис.

Глаза привыкли к темноте и теперь в свете уличного фонаря, проникавшего в комнату, она ясно различала его лицо. Он улыбнулся, подошел к столу и щелкнул выключателем настольной лампы. Теплый желтый свет упал круглым пятном на стол и его отражение от глянцевой поверхности столешницы осветило комнату.

Даша поспешно натянула одеяло до шеи, вдруг обнаружив, что она спала практически обнаженная.

— Поставь, пожалуйста, чайник. Я сейчас приду, — попросила она.

— Это твое второе желание? — уточнил джинн и на лице его появилось странное выражение, значение которого Даша истолковать не могла.

— Нет, — растеряно произнесла она. — Я просто хотела сказать… Ничего.

Даша замолчала, окончательно запутавшись и боясь опять сказать что-нибудь лишнее.

— Просто скажи, как есть, — предложил красивый мужчина, с недавнего времени обосновавшийся в ее комнате и ее мыслях, усаживаясь на кресло в непринужденной позе и с интересом рассматривая ее.

— Я… Мне… Мне надо одеться, но мне неловко в твоем присутствии, — пробормотала Даша, краснея до корней волос.

— А раздеваться в моем присутствии тебе нормально?.. — с улыбкой поинтересовался джинн, и Даша поняла, что он просто дразнит ее. Сердится на что-то? Может быть она чем-то обидела его? Злоупотребляет его добротой? Принимает подарки, ничего не отдавая взамен?

— Не беспокойся, все в порядке, — пробормотала она, заворачиваясь в одеяло и намереваясь с независимым видом прошествовать в ванну. Там в шкафчике должен лежать еще один халат.

Размышляя об этом, Даша сползла с кровати и шагнула к выходу из комнаты, но не рассчитала того, что одеяло было длинное и волочилось по полу, путаясь в ногах. Следующим шагом она запнулась о подвернувшийся под ногу край одеяла и растянулась на полу. Одеяло сползло до пояса, обнажая ее спину и грудь. Даша сжалась на полу, прижав руки к груди и закрывая ладонями лицо. Так ужасно она себя еще никогда не чувствовала!

Почему с первой минуты знакомства с ним она постоянно попадает в такие неловкие ситуации? Было ужасно стыдно за все одновременно, и за прошлую ночь, и за свое эгоистичное желание оставить его рядом с собой, и за свое неуклюжее падение, и за свое обнаженное тело. Лицо горело, а сердце было готово выскочить из груди. В этот момент она почувствовала прикосновение прохладной ткани к своей спине.

Пока она предавалась самобичеванию, Иббрис поднялся с кресла, подхватил с пола скомканное покрывало и, проходя мимо, накинул его на Дашу.

— Я пойду поставлю чайник, — объявил он, покидая комнату.

Даша так и осталась сидеть на полу в растерянности, кутаясь в покрывало.

Сокращенное имя

Услышав из кухни щелчки электроподжига, она соскочила с пола и подбежала к шкафу, прикидывая в уме: что бы ей такое надеть? Джинсы — как-то скучно и буднично. Домашний халат — совсем непривлекательно. Платье — слишком официально. Взгляд ее упал на дальний угол шкафа в котором висела странная, но удивительно красивая одежда, которую она как-то купила на распродаже, поддавшись минутному порыву.

С тех пор марокканская джеллаба обосновалась в ее шкафу. Очень длинное свободное шерстяное платье темно-синего цвета, покрытое замысловатой серебристой вышивкой, с широкими рукавами и высоким разрезом до колен спереди и двумя десятками мелких пуговичек. Одеть ее все как-то повода не было, поэтому Даша до этого лишь любовалась ей, изредка проводя рукой по мягкой ткани. Но похоже, что именно сейчас настало время красивого экзотического платья. Даша натянула его на себя, обулась в легкие тканевые балетки, причесалась, подкрасила губы и слегка сбрызнула шею духами. Несколько минут придирчиво осматривала свое отражение в зеркале.

В юности Даша была очень привлекательной девушкой: высокой, фигуристой, с пышной гривой темно-каштановых волос. Сейчас возраст давал о себе знать округлившимся животиком, менее четкой линией подбородка, морщинками в уголках глаз и серебряными нитями в темных прядях. Лишь глаза оставались прежними: серо-голубыми, искрящимися. А может появление джинна в ее жизни заставило их так сиять.

Оставшись довольной своим отражением в зеркале, Даша направилась на кухню. И в это время в дверь раздался сильный стук. Даша вздрогнула.

Она никого не ждала, дочь должна была вернуться еще часа через три. Но Даша примерно догадывалась, кто это мог быть. Может сделать вид, что никого нет дома? В дверь снова настойчиво забарабанили. Даша покосилась в сторону кухни и со вздохом поплелась к двери.

— Уходите, я занята, — попыталась она урезонить нежданного гостя через запертую дверь.

— Дашка, открывай, бля… твою мать… чтоб тебя! — рявкнул из-за двери нетрезвый голос. Внутри ее все похолодело.

— Уходите, пожалуйста, — тихо проговорила она, прислонившись к двери.

Но посетитель принялся яростно пинать в дверь ногами.

— Да что ж это такое! — Даша тоже пришла в ярость и распахнула дверь, саданув ей по занесенной для очередного пинка ноге. На пороге стоял сосед, грузный одышливый мужик, который, получив удар дверью, взвыл хватаясь за пострадавшую ногу.

— Ты что такое творишь! — снова рявкнул он. — Соседей не уважаешь? Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты помыла площадку перед квартирами! — он, покачиваясь, указывал на нее заскорузлым указательным пальцем.

Соседа дядю Мишу Даша не боялась, он, в принципе, был безобидный и неплохой мужик. Пару раз он даже помогал Даше прибить полку и починить протекающий на кухне кран. Жил он с престарелой матерью в квартире напротив. Но, выпив, становился просто отвратителен. Он шатался по подъезду и искал к кому докопаться. И Даша частенько становилась жертвой его негодования.

Тогда как в других квартирах мужчины быстро объяснили дяде Мише, почему именно к ним заходить не стоит, здесь жила только Даша с дочкой. И пьяный дебошир не встречал должного отпора. Поэтому он с пугающей регулярностью наведывался к ней. Впрочем, в драку не лез и ничего, кроме дверей, не ломал. Даша открывала ему, выслушивала его пьяные нотации и вежливо прощалась. На этом общение заканчивалось, но на душе после этого все равно было погано.

— Дядя Миша, вы бы шли домой, — устало проговорила Даша, глядя на его раскрасневшуюся физиономию.

— А ты мне еще поговори! У-у-у-у, наглая девка, да я тебя… — внезапно дядя Миша осекся, глядя куда-то поверх ее головы.

— Какие-то проблемы? — послышался спокойный голос. Джинн стоял у нее за спиной, прислонившись к косяку двери.

— А ты кто такой? — опешил дядя Миша.

— Хотите познакомиться? — усмехнулся Иббрис, отлипая от косяка. Джинн шагнул из квартиры, положил руку Даше на плечо, одним круговым движением кисти разворачивая ее к себе лицом, а затем отправляя ее себе за спину. Другой рукой закрыл за собой дверь.

Даша, застыв перед закрывшейся у ее носа двери, напряженно прислушивалось. Сначала на площадке было очень тихо, затем послышался грохот и жалобные стоны дяди Миши. И почти сразу же дверь распахнулась, и Иббрис вошел в квартиру.

— Что ты с ним сделал? — с тревогой спросила Даша.

— Поговорил, — лаконично отозвался джинн. — Больше он тебя не побеспокоит.

— Спасибо, — прошептала Даша и подняла глаза, встретившись взглядом с его льдисто-синими глазами.

— Это не то, за что стоит благодарить, — пожал он плечами. — Любой на моем месте поступил бы также. Ты вроде чай хотела? Он уже заварился.

— Можно я тебя обниму? — попросила Даша, не зная, как еще выразить ему это чувство благодарности, восхищения и защищенности, возникшее от того, что он вступился за нее.

Иббрис озадаченно кивнул. Даша обвила руками его талию и прижалась щекой к его груди.

Несколько секунд он растерянно стоял, разведя в сторону руки. А затем тоже заключил ее в объятия, одной рукой накрыв ее плечи, а другой прижимая ее голову к своей груди.

— Ты столько для меня делаешь, что я не знаю, как благодарить тебя, — тихо проговорила Даша, уткнувшись ему в грудь и вдыхая пряный, слегка терпкий, но притягательно-приятный запах его тела. Он ничего не отвечал.

— Ты ничего не хочешь… — с огорчением произнесла Даша. — Скажи мне, что я могу сделать для тебя? — проговорила она, отрывая голову от его груди снова заглядывая ему в глаза снизу вверх. Пауза затягивалась, но Даша не отводила глаз, ожидая ответа.

— Хочешь еще одну ночь любви? — предположил Иббрис с усмешкой.

Даша, почувствовав, что снова краснеет, поспешно зарылась лицом обратно в рубашку на его груди.

— Если ты действительно этого хочешь… — пробормотала она неловко, — то я не против. Только мне надо сначала помыться.

— Ты что-то говорила про горячую ванну, — вдруг проговорил джинн. — Мы можем помыться вместе?

Даша почувствовала, как сердце забилось в грудной клетке, словно пойманная птица. Он хочет принять с ней ванну? Он хочет ее? От этих мыслей кружилась голова, и все тело бросало то в жар, то в холод.

— Подожди меня, я сейчас, — поспешно проговорила она, высвобождаясь из его объятий и бросаясь в ванную комнату.

В ванной она смахнула с бортиков всю ненужную сейчас косметику и принялась создавать романтичную атмосферу. Наполнила ванну горячей водой, щедро плеснув туда пену с розовым ароматом, зажгла высокие и толстые ароматические свечи, дающие ровное и длинное пламя, погасила свет, приготовила на полке большие пушистые белые полотенца.

Иббрис зашел в ванную комнату с любопытством озираясь.

— Здесь, конечно тесновато, — смущенно проговорила Даша. — Но, мне кажется, что мы поместимся.

Джинн с улыбкой посмотрел на нее и кончиками пальцев погладил вышивку на ее груди. От этого прикосновения дыхание участилось, и Даша, ощущая, как вздымается ее грудь под его рукой, опустила глаза. Иббрис отнял свою руку от ее груди и теперь не спеша расстегивал пуговицы на своей рубашке, не сводя с нее глаз.

— Ты сегодня очаровательна, — вдруг сказал он, сбрасывая рубашку на пол и делая шаг к ней. — Посмотри на меня, — он положил ладонь ей на голову и, погладив по щеке, приподнял ее лицо за подбородок.

И когда она подняла глаза и встретилась с его взглядом, он наклонился к ее лицу и коснулся губами ее губ. Его губы были мягкие и сладкие на вкус, они нежно скользили по ее губам, рождая своими прикосновениями восхитительно-сладкую дрожь во всем теле. Даша таяла в его руках, растворяясь в безумной нежности этого поцелуя. Она не отвечала ему губами, чувствуя, что сейчас так нужно. Лишь покорно позволяла его губам раскрывать ее губы, проникая в ее рот все глубже, и льнула всем телом к его обнаженной груди.

Не прекращая целовать ее, Иббрис расстегнул джинсы и стянул их с бедер вместе с нижним бельем. Когда джинн, прервав поцелуй, потянул кверху ее платье-джеллаб, сам он уже был полностью обнажен. Раздев ее полностью, он, бережно придерживая ее за руку, помог ей зайти в ванну, а затем зашел сам. Даша погрузилась в горячую ароматную воду, поджав под себя ноги и усевшись на них. Джинн устроился напротив нее.

— Чего-то не хватает, — проговорил он задумчиво и щелкнул пальцами. По поверхности белой пены поплыли алые лепестки роз, а рядом с ванной образовался круглый стеклянный столик на высокой тонкой ножке. На нем стояли два больших бокала с красным вином и ваза с очищенными и нарезанными тонкими ломтиками фруктами. Он подвинулся совсем близко. Так, что ее сжатые колени оказались между его разведенными бедрами. И протянул ей бокал.

Она молча приняла бокал из его рук. И они, также молча, одновременно отпили каждый из своего бокала, не сводя глаз друг с друга. Слова казались излишними. Джинн взял ломтик манго и поднес к ее губам. Даша осторожно взяла ртом с его рук лакомство, словно бы невзначай коснувшись губами кончиков его пальцев. Губы Иббриса приоткрылись и по ним скользнула едва заметная улыбка. Такой он был невероятно притягательным. Хотелось прикасаться к его лицу и телу, гладить его руками, касаться его губами. Даша не сводила взгляда с его губ.

Иббрис аккуратно вынул из ее рук бокал и поставил оба бокала на столик. А затем наклонился к ней, упираясь руками о края ванны по обе стороны от ее головы и снова прильнул губами к ее губам. Поцелуй со вкусом вина, терпкий и пьянящий, закружил ее в чувственном водовороте.

Его язык раздвинул ее губы и настойчиво проник внутрь ее рта. Он скользил по ее нёбу, внутренней поверхности десен. Она потянулась к нему навстречу, обхватывая его язык губами, прижимаясь к нему своим языком, жадно сплетаясь с ним в страстном танце, желая как можно полнее ощутить его внутри себя.

Он, часто дыша, отстранился от ее губ и снова протянул ей бокал вина. Даша обратила внимание, что он не пьет, а только с вожделением смотрит на ее губы прикасающиеся к бокалу. Отхлебнув вино, она протянула бокал Иббрису, и он тут же приник губами к тому месту, которого только что касались ее губы.

— Ты вчера спрашивал, что нравится мне… — проговорила Даша, с трепетом глядя на то, как он пьет вино из ее бокала. — А что нравится тебе? Чего бы ты хотел от сегодняшней ночи?

Иббрис отставил бокал и озадаченно посмотрел на Дашу.

— Я? Хотел? — переспросил он, протягивая руку и касаясь пальцами ее губ.

— Да, ты, — ответила Даша, приоткрывая губы и подставляя их новой ласке. Он проводил большим пальцем по нижней губе, слегка надавливая и еще больше приоткрывая ее.

— Мне понравилось… — медленно проговорил он, словно завороженный глядя на свой палец, который тем временем осторожно погружался в ее рот. Даша, заметив, что это ему нравится, обхватила палец губами и коснулась подушечки языком внутри своего рта. Ресницы Иббриса задрожали, прикрывая затуманенные глаза, а с губ сорвался шумный вздох.

— Тебе понравилось… — напомнила она, выпуская его палец из плена.

— …как ты надевала контрацепцию, — продолжил он, сморгнув и снова ясно взглянув на нее. — Мы можем повторить. Если у тебя еще остались такие штуки…

Хорошо, что он вспомнил! В приступе желания Даша опять забыла о необходимости предохраняться. Однако…

— Я могу ласкать тебя также даже без презерватива, — проговорила она, глядя на него из-под опущенных ресниц.

— О! Если тебе это не будет… неприятно… — выдохнул он, и видно было, как часто вздымается его грудь и бьется на шее кровеносный сосуд.

Даша сосредоточенно огляделась.

— Там, под ванной, — проговорила она, свешиваясь с края ванны вниз. — Там есть сидение, но мне никак не достать.

Джинн наклонился: его руки были гораздо длиннее — и с легкостью извлек из-под ванной деревянное сидение, устанавливаемое на края ванны.

Это было как раз то, что нужно. Она установила сидение прямо перед собой и указала на него Иббрису. Джинн осторожно примостился на сидение таким образом, что его ноги до колен были опущены в горячую воду, а бедра и гениталии находились на поверхности.

Даша устроилась в теплой ароматной воде между его бедрами. Ей даже наклонятся не было необходимости. Сначала она взяла его член рукой и медленно потянула кожу вниз, обнажая нежную розовую головку. Второй рукой она набрала в ладонь ароматной пены и накрыла головку пенной шапочкой. А затем из своей же ладони полила чистой теплой водой, помогая себе другой рукой, сдвигая кожицу вверх и вниз, смывать пену.

Джинн выгнулся назад, откинувшись на вытянутые руки, закрыл глаза и стонал сквозь сомкнутые губы.

Даша, пользуясь его совершенной беспомощностью, с удовольствием разглядывала его интимные места, исследуя их руками, находя чувствительные точки. От прикосновения пальцем к обнаженной головке он съежился, сжимая бедра и пытаясь отстраниться. Слишком чувствительно. А проведя пальцем по желобку на нижней стороне пениса от яичек до головки, Даша с удовольствием отметила, как он судорожно выдохнул и приподнялся навстречу ей. Затем она нежно пощекотала яички, отметив, как сморщилась кожа мошонки от ее прикосновений.

Наигравшись, Даша облизала губы, увлажнив их, и коснулась головки члена губами в интимном поцелуе.

— М-м-м! — отозвался джинн на ласку.

Даша, воодушевленная, обхватила головку губами, погружая ее в рот. Удовольствие было острее, нежели от поцелуя. Более плотный, нежели язык, член наполнял ее рот, погружаясь в него. Тонкая нежная кожа головки скользила по ее языку, вызывая страстное желание большего. Она нежно посасывала член, ритмично выпуская его изо рта, а затем погружая все глубже, скользя по нему языком и тем самым усиливая наслаждение. И такое соитие было ничуть не менее восхитительное, нежели традиционное. Разве что более нежное и неторопливое.

— О-о-о, — протяжно застонал Иббрис, приподнимаясь над сидением и начиная сильнее и чаще толкаться ей в рот. Дашу от его стонов бросило в жар, нестерпимое желание взять его, принять в себя, заполнить себя им овладело ей. Стонать она не могла, только сдавленно мычала, судорожно вдыхая через нос и с каждым вдохом позволяя ему войти еще глубже, сжимая его член уже не только губами и языком, но и глотательными мышцами.

Все закончилось для Даши совершенно неожиданно. Прикрыв глаза и сгорая от наслаждения, она страстно отдавалась движениям его члена, который уже давно перехватил инициативу, когда он вдруг замер в самой глубокой точке и ощутимо сократился. В горло ей ударила струя горячей солоновато-щелочной жидкости, и Даша от неожиданности поперхнулась и закашлялась. Иббрис, тут же пришедший в себя, соскользнул с сидения в ванну и заключил ее в объятия.

— Прости, — прошептал он, похлопывая ее по спине. — Я не должен был…

Даша помотала головой, смаргивая выступившие на глазах слезы и во все глаза глядя на обвивающие его тело светящиеся надписи, отбрасывающие на кафельные стены совершенно сказочные блики нежно-голубого цвета, и клубящийся над остывающей водой сине-звездный туман.

Джинн, кажется, тоже был доволен. Прижимая ее к себе и покрывая нежными поцелуями ее глаза, щеки, губы.

— Иббрис? — Даша зачарованно пыталась поймать пальцем пробегающие под его кожей сияющие голубые искры.

— Да? — джинн накрыл ее руку своей большой ладонью и прижал к груди как раз над тем местом, где гулко ударялось о ребра сердце.

— Я тут подумала… — пробормотала она, подняв лицо и заглянув ему в глаза. — У людей бывает не только одно имя, данное им при рождении. Есть еще сокращенные или ласковые варианты имени. Бывают и прозвища, в конце концов. Может, я буду называть тебя по другому? Подберем какое-то сокращение или прозвище, которое тебе придется по вкусу. Как считаешь?

— Хм, это хорошая мысль, — согласился он, задумчиво почесывая кончик носа. — А как ты хочешь меня называть?

— Иббр, например, как сокращенный вариант, — предложила Даша, скосив глаза на бледнеющие на его коже рисунки. Они действительно вспыхивали лишь на короткое мгновение и быстро исчезали. Неудивительно, что он почти не обращает на это внимание. Скоро и она привыкнет к такой удивительной особенности этого необычного мужчины.

— Иббр, — джинн словно пробовал новое имя на вкус. — Ммм, неплохо, пожалуй. Мне нравится, — улыбнулся он. — По крайней мере, по звуку оно больше отвечает моему внутреннему представлению о себе, нежели Иббрис.

Даша счастливо вздохнула. Кажется, она начинает лучше понимать этого удивительного мужчину.

В тишине квартиры послышался звук поворачиваемого в замке ключа.

— Ох, Яна пришла, — в панике прошептала она, с тревогой глядя на джинна. Но тот был совершенно спокоен.

— Ты хочешь, чтобы я с ней поздоровался или мне лучше пока скрыться в твоей комнате?

— А ты… не обидишься? Я потом вас познакомлю поближе, но сейчас мне нужно ее подготовить немного и…

— Не нервничай ты так, — успокоил ее Иббрис. — Я побуду в твоей комнате и полистаю твои книги, идет?

— Хорошо, — с облегчением выдохнула Даша.

— Мам, ты где? — в дверь ванной постучалась Яна.

— Да-да, дочь. Я уже выхожу, — крикнула Даша, выскакивая из ванной. — Иббр, ты… — она хотела сказать, чтобы он вышел тихо, когда она уведет дочь на кухню. Но обернувшись, обнаружила, что джинна в ванной нет. И одежды его тоже, и столика с бокалами. На секунду сердце кольнула паника. Он исчез так внезапно, как будто его и не было. Вот только в ванной по прежнему плавали алые лепестки цветов, которых у нее в квартире не было и быть не могло.

Играешь?

— Мам, а что это такое? — когда Даша вышла из ванной, Яна озадаченно вертела в руках красивую стеклянную игрушку, с замысловатыми узорами — сосуд джинна.

— Ах это? Я нашла эту игрушку вчера по дороге домой. Красивая, правда? — проговорила Даша, борясь с желанием выхватить хрупкую на вид вещицу из рук дочери. Яночка обладала уникальным даром сломать даже то, что, казалось бы, сломатьневозможно. А вопрос о том, что будет, если сосуд разобьется, оставался открытым.

— Ты какая-то странная со вчерашнего дня, — проницательно заметила Яна. — Что-то случилось?

— Пожалуй, да, — отворачиваясь к плите, чтобы высыпать макароны в кипящую воду, осторожно проговорила Даша. Врать дочери она не собиралась. Но, как об этом всем рассказать, пока не понимала. — Ты не забыла, что послезавтра у тебя экскурсия? Вещи уже собрала? — попыталась она перевести тему разговора. Но дочь в упор с подозрением смотрела на нее.

— Тот дядя со странным именем, все дело в нем, не так ли? — проговорила она, не притрагиваясь к тарелке, которую Даша поставила перед ней.

— И когда ты у меня стала такая взрослая? — вздохнула Даша. — Расскажи лучше, как повеселились у Маши.

— О! Там было здорово, — оживилась Яна. — Представляешь, мы смотрели ютуб и увидели там ролик, в котором парень нашел волшебную лампу и вызвал джинна. И тот джинн исполнял три его желания.

— И ты веришь в такие истории? — усмехнулась Даша.

— Знаешь, — задумчиво проговорила Яна. — Оно не выглядело, как постановочное видео. И джинн тот. Он был похож на того дядю, который утром у нас завтракал. Как, говоришь, его зовут?

— Наверное, твоя мама тоже нашла лампу Аладдина? — засмеялась Даша, чувствуя, как в груди все сжимается. — Сбрось мне это видео. Даже любопытно стало.

— Да, конечно. Если найду, — Яна уже отвечала рассеянно, увлекшись своим телефоном и быстро набирая кому-то ответ в мессенджере.

— Мам, мне надо с собой в дорогу дать пару тысяч на расходы, — не отрываясь от телефона, проговорила Яна.

— Да, конечно дам. Завтра должны перечислить зарплату, и я сниму деньги, — кивнула Даша, подсчитывая в уме найдется ли у нее пара тысяч, если зарплату не перечислят в срок из-за праздников.

— Ну тогда, ладно. Я пойду посижу еще в инете, да спать, — зевнула Яна.

— Спокойной ночи, — Даша поцеловала дочь в мягкую щечку. — Я тоже пойду спать пораньше, что-то я устала за праздники. Не буди меня, ладно?

— Угу, — Яна уже шла в свою комнату, не отрывая взгляда от телефона.

Даша быстро раскидала на кухне посуду и остатки еды. Бросила быстрый взгляд в зеркало в коридоре и с волнением открыла дверь в свою спальню.

Джинн был здесь. Она все еще не могла поверить в то, что он не исчезнет.

Он сидел в кресле лицом к окну и был так погружен в чтение, что даже не обернулся. Даша тихо подошла и встала у него за спиной. Заглянув ему через плечо, она улыбнулась. Он выбрал одну из ее самых любимых книг и читал уже почти на середине. Она осторожно коснулась светлой макушки и запустила пальцы в его длинную, еще спутанную и слегка влажную после ванной, гриву.

— М? Ты уже освободилась? — Иббрис закинул голову и посмотрел на нее снизу вверх. — Слушай, и правда интересно это читать. Тут этот киборг. Как он смог сломать программу, заставляющую его подчиняться? И…

Даша засмеялась и, склонившись над его лицом, коснулась губами его губ, мешая ему делиться впечатлениями о книге про киборгов. Ее длинные темные волосы упали ему на плечи и спутались с его светлыми волосами. Иббр замер от ее поцелуя, но не отстранился. Словно выжидал, что она будет делать дальше. Даша, помедлив немного, заскользила языком по его губам. Джинн приоткрыл губы, открываясь ласке. И Даша, восприняв это как приглашение, скользнула языком внутрь.

Поцелуй наоборот дарил необычные ощущения. Ее язык касался своей самой чувствительной поверхностью слегка шершавой спинки его языка. Иббрис некоторое время наслаждался ее активностью, не двигаясь, а затем обхватил ее язык губами и начал нежно посасывать, скользя по нему своим языком вперед и назад. Даша чувствовала, что ей уже не хватает воздуха, но прервать восхитительно-сладкое соитие не могла, судорожно вдыхая через нос. Вдруг, джинн легонько укусил ее за язык и вытолкнул его из своего рта, прерывая поцелуй. Обхватил ладонями ее лицо и сполз в кресле так, чтобы глаза их оказались друг напротив друга.

— Подыши немного, — усмехнулся он, наблюдая, как Даша жадно хватает ртом воздух.

Даша с нежностью вглядывалась в его глаза. Казалось, что именно так, наоборот, можно разглядеть в сине-голубых глазах его душу.

Но джинн ускользнул от ее взгляда, прикрыв глаза и выпустив из ладоней ее лицо.

— Ты мешаешь мне читать, — ворчливо проговорил он, отодвигаясь. — Сама советовала мне почитать твои книги, а теперь на самом интересном месте отрываешь.

Даша выпрямилась и обошла кресло, поднырнула под его руку, устраиваясь у него на коленях.

— Что за самое интересное место? Давай читать вместе, — проговорила она, заглядывая в книгу.

— Я слишком быстро читаю, ты все равно за мной не успеешь, — усмехнулся Иббрис, устраивая ее на своих коленях поудобнее. — Но если ты пожелаешь, я сделаю так, что ты будешь читать по целой такой книге за минуту. Хочешь?

— Не хочу, — фыркнула Даша. — Я все равно эту книгу знаю почти наизусть. Так что читай в удобном для себя темпе.

Они сидели так довольно долго. Иббр быстро перелистывал страницу за страницей, погрузившись в несуществующую историю. А Даша наслаждалась теплом его тела, прижавшись к его груди. Приятно было чувствовать вот так его близость. Даша задержала дыхание, подстраивая свой вдох к его вдоху и жалея о том, что нельзя также синхронизировать удары сердца. Его длинные волосы щекотали ей щеку. А она разглядывала его сосредоточенное лицо, временами касаясь кончиком пальца то его щеки, то носа и улыбаясь от того, как он морщится от прикосновений.

— Играешь? — спросил он с улыбкой, откладывая в сторону только что прочитанную книгу.

— Угу, — ответила Даша, касаясь губами пульсирующей жилки на его шее, что привлекла ее внимание в первую ночь их знакомства. Шла только вторая ночь, но Даша чувствовала, будто знает его всю свою жизнь.

Но настроение джинна в долю секунды вдруг изменилось. Он ничего не сказал, не отстранился, оставаясь в кресле неподвижным, но Даша шестым чувством ощутила, что что-то произошло, и с тревогой взглянула в его лицо. Улыбка исчезла, выражение лица стало вдруг спокойно-непроницаемым, а взгляд, устремленный вдаль, стал пустым, словно стеклянным.

— Иббр, — она начала она осторожно, положив руку ему на грудь, как раз над ровно бьющимся сердцем, — я не это хотела сказать. Слышишь?

— Угу, — ответил он, не разжимая губ.

— Иббр, посмотри на меня, — прошептала она в панике, чувствуя как в горле встает комок. — Я не хотела тебя обидеть.

Но джинн уже смотрел на нее своими прозрачными глазами и насмешливо улыбался.

— О чем ты? Меня обидеть? Не слишком ли ты самоуверенна, крошка? — усмехнулся он. — За много сотен лет многие люди пытались меня обидеть. Но это не так-то просто. Что обычно люди считают лично для себя обидным? Когда другие плохо отзываются об их родителях, об их внешности, об их сокровенных желаниях и мечтах. Вот только у меня нет родителей. А внешность я выбираю самостоятельно, в зависимости от того, кто вызвал меня. А желаний у меня по определению быть не может. Я создан, чтобы исполнять чужие желания и не могу иметь своих. Так чем же ты могла меня обидеть, малышка?

Даша вглядывалась в его лицо, пытаясь найти следы недавней перемены. Но он смотрел на нее ясным открытым взглядом и снисходительно улыбался ей.

— Так ты можешь выбрать себе внешность? — растерянно проговорила она.

— Да, в тот момент, пока я еще в сосуде. Вряд ли бы тебе понравился лысый негр или бородатый старик, — усмехнулся он. — А такой я тебе нравлюсь. Верно?

— Верно, — вздохнула Даша, запутавшись в своих чувствах к нему. Было ощущение, что он нарочно вводит ее в заблуждение, как заяц, убегая по лесу, прыгает обратно, замыкая свой след в кольцо и путая преследователей.

— Ты мне кое-что обещала, — вдруг прервал он ее размышления.

— Да, конечно, — спохватилась Даша, лихорадочно соображая, что и когда она успела ему пообещать.

— Ночь уже в разгаре, а я до сих пор не получил обещанное, — продолжал он прозрачно напоминать.

— Прости, я… — пробормотала Даша, не в силах вспомнить, о чем он говорит. За эти сутки столько всего произошло, они о стольком успели поговорить, что…

Иббрис тихо засмеялся, встал с кресла, подхватывая ее на руки, и понес в кровать.

— Как же моя еще одна ночь любви? — прошептал он, опуская ее на постель и устраиваясь сверху.

— Ах это! — Даша с облегчением засмеялась. Тут она и сама не могла сказать, чье именно это было желание. — Только, контрацепция…

— Да-да, конечно, — засмеялся джинн, словно фокусник, проведя рукой у нее за ухом и показывая ей зажатый между средним и указательным пальцем квадратик презерватива.

Иббр нежно коснулся губами ее губ. И замер. Затем на долю секунды отстранился, и затем снова едва коснулся. Даша сделала прерывистый вдох, сердце заколотилось и по всему телу пробежала жаркая волна.

Но он продолжал ее дразнить, не углубляя поцелуй, но и не прерывая его. Лишь с каждым прикосновением меняя угол наклона и немного смещаясь то вправо, то влево. Его губы мягкие и влажные снова и снова касались ее губ. И это занятие ему не надоедало. Даша тяжело дышала и тихо постанывала между поцелуями, от нежных касаний его губ, от тяжести его тела, вдавившего ее в кровать.

Она раздвинула и слегка согнула в коленях ноги, чтобы его бедра оказались между ее ног, и сжала их своими бедрами. Иббрис продолжал мягко касаться губами ее губ. Даша слегка запрокинула лицо, чтобы его поцелуй пришелся чуть ниже, и в этот момент приоткрыла губы и поймала его верхнюю губу, обхватив ее своими губами и нежно посасывая. Но он высвободился и снова принялся покрывать поцелуями ее губы, временами соскальзывая на щеки, подбородок.

Ей не хотелось торопить его. Но желание, разбуженное его восхитительно-сладкими губами, помимо ее воли рвалось наружу. Даша приподняла ноги, обхватила бедрами его бедра и ягодицы и, выгнувшись, терлась лобком и промежностью о его пах, тихо постанывая от удовольствия прямо ему в губы. Джинн рассмеялся и отстранился от нее.

— Чего сегодня ты хочешь, малышка? — спросил он, глядя в ее затуманенные от страсти глаза.

— Я хочу, чтобы ты делал со мной то, что хочешь делать ты сам, — выдохнула она. Они уже достаточно изучили тела друг друга. И поэтому в этот раз хотелось его инициативы, приятных сюрпризов и новых ощущений.

— Хочу я? — озадачился джинн, снова касаясь губами ее губ и слегка надавливая своим бедром между ее ног.

— Ах! — ощущения от давления на промежность накрыли ее и Даша широко раскрыла бедра, усиливая наслаждение.

— Да, — с трудом проговорила она, когда он чуть ослабил давление, отодвинув бедро назад. — Ты не знаешь чего ты хочешь? Но ты же получаешь удовольствие от секса?

— От секса? — снова растерялся он.

Даша фыркнула, но тут же прикусила губу.

— Соитие, ночь любви или как оно называется у тебя в голове, — пояснила она. — Ты же получаешь удовольствие от ночи любви со мной?

— Да, конечно, — улыбнулся Иббрис, слегка откатываясь вправо и проводя левой рукой по ее телу поверх одежды от шеи, по груди и до низа живота.

— И ты, наверняка, знаешь, какие именно действия доставляют тебе удовольствия больше, а какие меньше. Верно?

— Ну да, — невнятно промычал джинн, прокладывая дорожку поцелуев по шее от мочки уха до Яремной впадинки.

— Ну так и делай сегодня только то, что приносит тебе наибольшее удовольствие. Я не буду командовать и подсказывать. Ладно?

— Ладно, — пробормотал джинн, расстегивая крошечные пуговицы джеллаба и прижимаясь губами к обнажающимся участкам кожи.

Я желаю…

Даша откинулась на подушки, тая от нежных прикосновений его губ каждый раз к новому участку кожи. Иббрис, тем временем, продолжая расстегивать пуговицы на уровне живота, раздвинул полы джеллаба на груди и принялся языком рисовать замысловатые узоры на ее коже. Сначала по грудине вверх, затем все больше смещаясь под правую ключицу и спускаясь на окружность груди.

Его язык скользил мучительно медленно, выводя окружности и завитки на коже. Даша забыла, как дышать от такой необычной и неспешной ласки. С каждой расстегнутой пуговичкой, края одежды раздвигались все шире, все больше обнажая грудь и живот. Вот его язык добрался до соска. Он медленно обводил ареолу влажным кончиком языка.

— О-о-о, еще! — стонала Даша, запуская пальцы в волосы на его затылке и выгибаясь в груди. Но джинн был так увлечен своим занятием, что не обращал на мольбы никакого внимания. Его язык вычерчивал концентрически сужающиеся спирали вокруг соска. А бедро снова надавливало между ее ног.

Наконец, пуговицы закончились, и у Иббриса освободились руки. Его ладони тут же заскользили по обнаженным бедрам, животу, забираясь под трусики. Его губы накрыли сосок и слегка сдавили его, а средний палец его руки, раздвигая нежные складки, гладил ее под трусиками.

Даша на каждом выдохе вскрикивала все громче, содрогаясь всем телом в спазмах желания. Она обхватила бедрами его кисть, притягивая ее плотнее и двигалась, совершая поступательные движения навстречу его руке. И он отвечая на ее желание погрузил в нее сначала один палец, затем два, продолжая мучить ее сосок языком и губами.

— Да… еще… возьми меня… — молила Даша, двигаясь навстречу его пальцам, но мучительно ощущая, что этого не достаточно.

— Я сделаю так, как приятно мне? — уточнил Иббрис, отрываясь от ее груди и заглядывая ей в глаза.

— Да, — выдохнула Даша, умоляюще. — Сделай, как ты хочешь!

Иббр быстро стянул с нее расстегнутое платье и трусики, одновременно разворачивая ее на живот. Даша, не дожидаясь его действий, уперлась коленями и приподняла попку, выпячивая ее в его сторону. Она услышала, как он шумно вздохнул. Раздеться он не успел, но Даша услышала, как звякнула ширинка за секунду до того, как его руки легли на границу между ее бедрами и ягодицами, приподнимая и раздвигая их. Тут же она ощутила прикосновение его плоти к самой чувствительной части ее тела. Даша ахнула от нахлынувших ощущений, а Иббр, поводив головкой вокруг входа, смачивая ее, вошел сильным властным толчком.

Даша от толчка уткнулась головой в изголовье кровати, но тут же, упираясь руками, выгнулась и отодвинулась обратно навстречу ему, принимая его следующий толчок. Его член сильными движениями скользил внутри, погружаясь очень глубоко и задевая самые чувствительные точки. А его ладони крепко держали ее ягодицы, приподнимая и раздвигая их для каждого толчка. Даша стонала и ритмично отклонялась назад, каждый раз навстречу его движению. В какой-то момент вместо шумного дыхания с его стороны стали доноситься хриплые стоны. Его толчки становились все быстрее, член с силой врывался в ее вагину.

Даша уже не могла поспевать за его темпом, поэтому отдалась вся его воле, дрожа всем телом от наслаждения и позволяя ему владеть собой. Его член высекал искры наслаждения внутри, пока они не взорвались ярким фейерверком оргазма. Однако он не останавливался, продолжая добавлять огня в уже ревущее пламя экстаза, пожирающее ее тело. Даша еще вздрагивала во последних вспышках удовольствия от его проникновения, когда он неожиданно выскользнул и отстранился от нее и, с протяжным стоном, прижался щекой к ее ягодицам. Все еще сжимая руками ее бедра и слегка толкая их вперед и вверх.

Даша аккуратно высвободилась и развернулась. Джинн снова сиял вьющимся под кожей сине-серебряным узором. Он стоял посредине кровати на коленях, широко раздвинув бедра и упираясь руками в свои колени. Голова была опущена и лицо прикрывали волосы. Его грудь часто вздымалась. Белая рубашка помялась и выбилась из-за пояса, джинсы были расстегнуты и в щели расстегнутой ширинки выглядывал уже изрядно уменьшившийся источник наслаждения. А между его раздвинутых колен на простыни расползалось пятно спермы.

От увиденного зрелища водоворот нежности захлестнул ее чувства. Даша подползла поближе и обвила его плечи руками, зарываясь лицом в его длинные волосы. Иббр, тут же притянул ее к себе, заключая в объятия и нежно целуя в висок.

— Скажи, а твое заклинание… Оно светится только во время оргазма? — прошептала Даша. Кажется она начала понимать мотивы купца, вынуждавшего джинна совокупляться с собственной женой. Не оправдывать, нет. Но и ей теперь владело желание снова и снова "зажигать" это сказочное свечение. Вид сияющих под кожей надписей завораживал своей неземной красотой.

— Не только, — мурлыкнул Иббр ей на ухо. — Но я надеюсь, что ты никогда не увидишь это явление в иных ситуациях.

В эту ночь Даша уснула в его объятиях, оплетая его руками и ногами.

А под утро она проснулась от настойчивого поцелуя. Сквозь сон она не могла понять снится ли это ей или происходит на самом деле. Губы джинна жадно накрывали ее губы, прихватывая то одну губу, то другую. Язык, упрямо извиваясь, раскрывал ее рот и проникал внутрь. Скользил там, лаская ее язык и нёбо.

— Ммм, — Даша увернулась от поцелуя, пытаясь открыть глаза. Но веки были тяжелыми, спать хотелось просто невыносимо. Сколько он дал ей поспать? Час или два?

— Я спать хочу… — простонала она, чувствуя, как его руки заскользили по ее обнаженному телу.

— Ты мне обещала ночь любви… — прошептал джинн ей на ухо, обжигая его своим горячим дыханием. — И ночь еще не прошла.

— Ах вот как! — Даша подскочила в кровати и торжествующе уставилась на Иббриса. Сон как рукой сняло. — Так ты меня хочешь? А говорил, что не умеешь желать для себя!

— Эм-м, — опешил джинн от такой перемены.

— Да, я тебя спрашиваю, джинн. Чего ты прямо сейчас желаешь? — не сдавалась Даша, обличающе ткнув пальцем ему в грудь.

— Я желаю… — осторожно проговорил Иббрис и осекся, растеряно глядя на Дашу.

— Ну, давай, скажи это! — потребовала Даша. — Ты же не просто так разбудил меня? Верно?

— Я желаю… получать удовольствие через твое тело, — выдавил Иббрис, отводя глаза.

— Да? — промурлыкала Даша, прильнув к его телу и заглядывая в его лицо снизу вверх. — И какое именно удовольствие ты желаешь получить через мое тело прямо сейчас?

— Я желаю… — проговорил джинн несколько увереннее. — Чтобы ты, как в ванной, ласкала мой жезл своим ртом.

— М-м-м, — мечтательно произнесла Даша, вытягивая из-под подушки пачку влажных салфеток и принимаясь нежно обтирать «жезл». — А после этого… чего ты еще желаешь?

— А после этого, — воодушевился Иббрис, — Я желаю, чтобы ты села на мои бедра сверху и ввела жезл в свое лоно.

— М-м, как хорошо, — прошептала Даша, наклоняясь и целуя головку члена. — А говорил, что ничего не хочешь и желать не умеешь. Вон как у тебя хорошо получается!

— А ты сделаешь? — восхищенно выдохнул он. Его глаза сверкали, а на лице было удивленно-восторженное мальчишеское выражение.

— Конечно! — отозвалась Даша и медленно опустила голову, погружая его член в рот, контролируя глубину, чтобы не вызвать у себя неприятных ощущений.

— Ох! — простонал он, вытягиваясь на спине и раздвигая ноги.

Даша ритмично захватывала член ртом и выпускала его, помогая себе одной рукой, а второй поглаживая пушистые округлые яички. От его стонов и ощущения его члена, скользившего по языку, внизу живота вновь пробуждалось желание. Раньше она и не подозревала, что может кого-то желать настолько сильно. Ее совершенно не смущало то, что она выполняет его желания. Ей хотелось знать, чего он желает, и сделать это для него. Хотелось, чтобы он умирал от наслаждения и возрождался вновь в ее объятиях. Хотелось, чтобы он стонал от блаженства и тело его горело древним орнаментом заклинания. Хотелось, чтобы он хотел ее также сильно, как и она хотела его.

Даша, почувствовав, что он активно толкается ей в рот, выпустила его член из рта и принялась дразнить его, нежно обводя языком головку, целуя ее кончик губами. Тут настал его черед стонать и умолять о продолжении.

Даша, медленно поглаживая его член вверх и вниз, надела презерватив, а затем опустилась ниже и прижалась губами к основанию члена. Ее быстрый язычок заскользил вдоль члена по его нижней части, по мягкому желобку между двумя его упругими частями. Вверх от яичек к головке, а затем вниз к яичкам. И затанцевал на их бархатистой поверхности. Иббрис, застонал и, согнув ноги в коленях, приподнял таз навстречу ее губам. Но она и не думала останавливаться, лаская его руками, губами, языком, уходя от члена на яички, а затем и вовсе на внутреннюю поверхность бедер.

— Еще… да… ну еще, — Иббрис приподнялся, поймал ее за затылок и потянул к своему члену, но Даша, смеясь от счастья, замотала головой. Иббрис упал на спину и бессильно уронил руки на постель.

— Уже сдаешься? — прошептала Даша, садясь верхом ему на живот и склоняясь губами к его губам. Он распахнул глаза, который именно сейчас были темно-синие и глубокие, словно горные озера.

Даша, сгорая от желания ощутить его в себе, приподнялась и стала аккуратно опускаться на его член, придерживая его рукой. Но джинн не стал дожидаться, а крепко схватил ее за талию и одним толчком оказался глубоко в ней. Даша задохнулась от ощущений, все тело била дрожь, а внутренние мышцы сокращались в сладких спазмах, еще плотнее обхватывая его член.

Он начал сильно входить в нее, удерживая ее за талию и приподнимаясь на бедрах. Даша стонала, едва удерживая на весу свое тело. Покачнувшись, она потеряла равновесие и склонилась над ним, упираясь руками по обе стороны от его головы. Тогда Иббрис выпустил ее талию, приподнялся на локтях и прильнул губами к ее соску. Наслаждение стало стремительно надвигаться на нее, словно цунами, и Даша сама активно задвигала бедрами, быстрыми короткими ударами вгоняя в себя его член глубже и глубже. Они взорвались в оргазме практически одновременно. Сквозь яркую вспышку удовольствия Даша чувствовала, как его член пульсирует внутри нее, и слышала его низкий стон. Обессиленная, она упала ему на грудь, и чувствовала себя самой счастливой на свете.

— Ну, чего ты теперь желаешь? — спросила Даша, немного отдышавшись.

— Смеешься надо мной? — усмехнулся джинн. — Откуда у меня столько желаний?

— Ничего подобного! — возмутилась Даша. — У людей, например, новые желания появляются одно за другим каждую минуту. А то и по несколько одновременно.

— О! Об этом я прекрасно знаю, — вздохнул Иббрис.

— Так почему же у тебя должно быть по другому? Прислушайся к себе. Чего ты сейчас прямо хочешь? Ведь хочется же что-нибудь?

— А тебе? — он отодвинулся и заглянул ей в лицо.

— Мне? Мне столько всего хочется одновременно, что я даже и не знаю, что выбрать, — мечтательно вздохнула Даша. — Хочется поспать еще часок вот так с тобой рядышком. Хочется принять душ, тоже, кстати с тобой вместе. Хочется позавтракать. Да много чего хочется, чего уж там…

Иббрис рассмеялся.

— Позавтракать я бы тоже не отказался. Едой, которую приготовишь ты, — проговорил он с улыбкой.

— Кстати, Иббр, — начала Даша. Она все-таки решила вернуться к скользкой теме, пользуясь его расслабленным и благодушным настроением. Может быть в этот раз он не закроется, и с ним можно будет обсудить.

— Что, Даша? — в тон ей отозвался джинн.

— Тогда, когда ты спросил, играю ли я с тобой. Я не так ответила. Точнее, я не имела ввиду, что отношусь к тебе как к игрушке. У меня вообще такой мысли ни разу не возникало и…

Джинн прервал ее тираду неожиданным поцелуем.

Головокружительная высота

— Ты все еще об этом? Забудь уже. Это не имеет никакого смысла, — он улыбнулся ей и выскользнул из кровати. Скептически осмотрел свою одежду, валяющуюся мятым комком на полу, щелкнул пальцами, и в его руках оказалась свежая, как после химчистки, рубашка. И такие же чистые отглаженные трусы и джинсы.

— Надо тебе новую одежду купить, — задумчиво произнесла Даша, глядя, как он одевается. — Как ты смотришь на то, чтобы сегодня прогуляться по магазинам?

— Ты хочешь, чтобы у меня была другая одежда? — поинтересовался он. И Даша вдруг поняла, что начинает узнавать эту интонацию в его голосе, и она ее ужасно бесит.

— Нет, не хочу, — буркнула она, неожиданно даже для самой себя разозлившись. И с тоской поглядела на расстегнутую джеллабу, на которой надо было застегнуть штук двадцать, а может и все тридцать крохотных пуговичек, чтобы выглядеть прилично. И как у него вчера только терпения хватило все это расстегнуть?

* * *

— Привет… м-м-м… Иббрис? — Яна нисколько не удивилась, второе утро подряд обнаружив на кухне маминого знакомого.

Джинн приветливо подмигнул девочке.

Даша крутилась у плиты, готовя завтрак на троих. Было в этом какое-то особое удовольствие. Не только для себя.

— Смотри, — донесся со стороны стола голос дочери. Даша с любопытством обернулась. Яна подвинула свой телефон к Иббру и что-то там ему показывала. Две макушки: светлая и темная — склонились над экраном.

Даша со вздохом вернулась к сковородке, легкая ревность кольнула ее существо. Это не ее Яна пригласила посмотреть что-то интересное. Джинн засмеялся и откинулся на спинку стула.

— Что скажешь? — с интересом спросила Яна. — Похож на тебя?

— А может это я и есть? — вопросом на вопрос лукаво ответил Иббр.

— Ты джинн? — изумилась Яна. Но Иббр не отвечал, лишь загадочно улыбался.

— Кушай и не болтай глупостей, — Даша поставила перед Яной тарелку несколько раздраженно.

— Ма-ам, — укоризненно выдохнула Яна и посмотрела на Иббра. Тот ободряюще улыбнулся ей и ласково посмотрел на Дашу.

— Твоя мама не будет сердится в такое прекрасное утро, — проговорил он, накрывая руку Даши своей ладонью. От его прикосновения Даша непроизвольно расслабилась и напряжение за столом мгновенно спало.

— Это просто шутка такая, мам, — пояснила Яна. — Какие джинны? Я ведь не маленькая. Правда, Иббр?

— Конечно, — кивнул он с набитым ртом, и они заговорщически переглянулись.

— Мам, а ты помнишь про деньги на поездку? — сменила тему Яна.

— Конечно. Сегодня как раз собиралась снять, — отозвалась Даша, с легкой тревогой припоминая была ли вчера смс о зачислении зарплаты.

— А сколько тебе надо? — поинтересовался Иббрис, роясь в карманах.

Яна с подозрением посмотрела на него.

— Вот, — Иббрис выложил на стол пять небрежно смятых бумажек по тысяче рублей. — Столько хватит?

Яна растерянно уставилась на Дашу. А Даша укоризненно посмотрела на Иббриса и покачала головой.

— Не стоит, — она мягко отодвинула деньги обратно к нему.

— Что-то не так? — расстроенно спросил он.

— Мы потом об этом поговорим, — отмахнулась Даша.

После завтрака Даша и Иббрис вышли на улицу. Спускаясь по скользким ступенькам у подъезда джинн галантно предложил свой локоть, да так и не отнял его. И Даша, чувствуя, как внутри все трепещет от незнакомого ранее волнения, шла рядом с ним и сжимала пальцами мягкую ткань его рукава.

— Ну? — он повернулся к ней, не сбавляя шага. — Где еще ты всегда хотела побывать, но до сих пор не побывала?

На его лице светилась ласковая улыбка, и от глаз разбегались смешливые морщинки.

— Здесь недалеко есть небоскреб, и на пятьдесят третьем этаже смотровая площадка. Говорят, что оттуда видно весь город, как на ладони, — мечтательно произнесла Даша, любуясь его прозрачно-голубыми, словно весеннее небо, глазами. — Пойдем, посмотрим?

— Отличная идея! — просиял джинн. — Раньше мне доводилось подниматься на крепостные стены, но та высота не идет ни в какое сравнение с вашими небоскребами.

— При желании можно подняться еще выше, — подхватила Даша, заметив, как воодушевился Иббрис. — Ты когда-нибудь летал на самолете?

— Это те железные птицы, что иногда проносятся по небу? — джинн провел рукой над головой, демонстрируя полет самолета.

— Да, на такой железной птице можно перелететь с одного континента на другой за несколько часов, а еще есть вертолеты, аэропланы, и за деньги можно прыгнуть в небо с парашютом, чтобы самому лететь, словно птица, и не разбиться, — рассказывала Даша, чувствуя на душе такую легкость, словно уже готова без всяких дополнительных приспособлений воспарить над землей.

— А ты бы хотела летать, словно птица? — поинтересовался джинн. — Давай я сделаю так, чтобы ты умела летать. Однажды один повелитель пожелал летать, словно птица, и я заколдовал для него ковер. Представляешь?

Даша прыснула, прикрыв лицо ладонью. Сказку про ковер-самолет она кончено же слышала, вот только была не уверена, что ее версия совпадает с версией джинна.

Так за разговорами они дошли до небоскреба, но вместо того, чтобы подняться на смотровую площадку, джинн потребовал у лифтера отвезти их на самый верхний этаж, где располагался один из самых дорогих ресторанов в городе.

— Ты проголодался? — спросила Даша, нерешительно озираясь, пока Иббрис помогал ей снять пальто. Ресторан был оформлен в классическом стиле: с украшенного лепниной потолка свисали массивные люстры, имитирующие канделябры, стены украшали картины-репродукции, вдоль панорамных окон стояли круглые, покрытые белоснежными скатертями, столики.

— А ты разве нет? По моим ощущениям уже обед, и я думаю, что нам пора подкрепиться, — его обстановка нисколько не смущала. Он уверенно подошел к администратору, а затем, подхватив растерявшуюся Дашу под руку, повел ее к одному из двухместных столиков у панорамного окна. Вид на праздничный город открывался поистине захватывающий: нестерпимо блестели в ярких лучах солнца купола церквей, голубой ленточкой вилась через весь город река, крошечные, словно игрушечные, машинки сновали по узеньким полоскам улиц.

— Вы готовы сделать заказ? — голос официанта застал Дашу врасплох. Она поспешно раскрыла в меню, но увидев цены беспомощно посмотрела на джинна. Обед в этом ресторане мог стоить примерно двух недель ее работы в офисе. Но Иббрис встретил ее взгляд спокойно и ободряюще улыбнулся.

— Заказывай все, что тебе понравится. Тебе не о чем волноваться, когда ты со мной, — подмигнул он Даше и принялся перечислять официанту свой заказ.

— Ты хотела поговорить со мной о деньгах, — напомнил Иббрис, когда официант отошел и оставил их наедине.

— Д-да… — протянула Даша. Разговор был неприятный, но ей важно было прояснить эту тему, чтобы не было недопонимания. — Видишь ли… Мне приятно, что ты угощаешь меня в ресторане. Но брать деньги у тебя я не могу. Это противоречит моим принципам.

— Да? — заинтересовался джинн, склонив голову на бок. — И что это за принципы такие, не позволяющие тебе принимать деньги от мужчины?

— Ну-у… — Даша опять тянула время, подбирая слова. — Я знаю, что ты живешь очень долго, и повидал в своей жизни… разное. Но в наше время ситуация такова, что каждый человек сам обеспечивает свою жизнь. И, если я беру деньги у кого-либо, то я становлюсь должна ему. А я не хочу ходить в должниках, даже у тебя.

Даша выдохнула и, обнаружив, что комкает в руке край скатерти, усилием воли разжала пальцы.

— Вот как? А откуда ты тогда берешь деньги, если брать у другого человека тебе не позволяют принципы? Я что-то не заметил рядом с тобой мужчины, который обеспечивал бы твои потребности, — с сомнением проговорил Иббрис, проницательно глядя на нее своими небесными глазами

— Я их зарабатываю! — немного резко отозвалась Даша. — И этого вполне достаточно, чтобы обеспечить мои потребности. Наличие или отсутствие мужчины рядом со мной к моим финансовым делам не имеет никакого отношения.

— Зарабатываешь? — джинн задумчиво постукивал пальцами по столу, периодически поднимая взгляд на Дашу и отводя его снова.

— Да, зарабатываю. И в этом нет ничего плохого, — с вызовом ответила Даша, заметив что-то в выражении его лица, что вызывало желание оправдываться.

— Всего полтысячи лет назад сама мысль о том, что свободная женщина вынуждена «зарабатывать» была бы кощунственной. Место женщины дома у очага, с детьми, под покровительством мужа, отца или сына. Да и возможности «работы» для женщин были ограничены публичными домами и услужением у знатных господ, — задумчиво проговорил Иббрис, разглядывая Дашу так, словно впервые увидел. И Даша почувствовала, как жар приливает к щекам под его испытующим взглядом.

— Это было полтысячи лет назад, и устройство общества давно изменилось. В наше время очень много вполне приличных рабочих мест для женщин. И необязательно идти в бордель, чтобы зарабатывать себе на жизнь, — обиженно проговорила она, отворачиваясь к окну и бесцельно скользя взглядом по крышам домов.

— А брать деньги у отца своего ребенка ты тоже считаешь ниже своего достоинства? — осторожно спросил Иббрис.

— Если бы он их предлагал… — с горечью ответила Даша, все также глядя в окно на проплывающие по ясному небу белые облака.

— Отец не содержит собственного ребенка? — удивился мужчина.

— У моего ребенка нет отца, — вздохнула Даша, пытаясь завершить разговор, ставший неприятным.

Подошел официант и расставил перед ними тарелки с едой и столовые приборы. Даша и Иббрис принялись за еду и тишину, повисшую над столиком, нарушало лишь позвякивание столовых приборов.

По мере приближения обеденного времени, ресторан понемногу наполнялся народом. Люди заходили парами, иногда компаниями по четыре-пять человек и рассаживались за столиками. Внимание Даши привлекла одинокая девушка, уверенно вошедшая в двери ресторана и небрежным движением сбросившая алое пальто в руки подбежавшему администратору.

Девушка была смуглая, с длинными иссиня-черными волосами и темными же пронзительными глазами. Одета она была в откровенное обтягивающее платье, едва прикрывающее ягодицы, и сразу привлекала внимание своей чувственной восточной красотой.

Иббрис сидел спиной к дверям, и Даша почему-то порадовалась, что он не видит вошедшую красотку. Было бы неприятно, если бы он глазел на нее также, как глазели сидящие за соседними столами мужчины, игнорируя обиженные взгляды своих спутниц.

Но сама Даша почему-то не могла отвести от нее взгляд, наблюдая за тем, как девушка обвела зал ресторана внимательным взглядом и решительным шагом направилась прямо… к их столику. Даша затаила дыхание, в надежде, что красотка ошиблась и, обнаружив, что столик занят, пройдет мимо. При входе им никто не сказал, что столик забронирован.

— Что там? — Иббрис заметил ее напряженный взгляд и обернулся.

Магия джинна

Смуглая красавица уже подошла к столику почти вплотную. Даша перевела взгляд на своего джинна и с удивлением обнаружила на его лице выражение досады при взгляде на приближающуюся к ним женщину в коротком платье. Она же, наоборот, расплылась в многообещающей улыбке, заметив на себе его взгляд, и ее походка из решительной вдруг стала томной, соблазнительной. Она вышагивала, как по подиуму, чувственно покачивая бедрами и скользя руками по своему телу, словно бы оправляя платье. У мужчин за соседними столиками разве слюни не капали из приоткрытых ртов. Но Иббрис равнодушно отвернулся и посмотрел на Дашу.

— Вряд ли этого разговора удастся избежать, — проговорил он вполголоса, обращаясь к Даше, — но я надеюсь, что это не продлится долго. Извинишь меня?

Даша, сглотнув, кивнула, ощущая, как пересохло в горле. Она считала себя достаточно симпатичной, но рядом с приближающейся девушкой чувствовала себя гадким утенком.

— О, джинн! Какая встреча! — пропела тем временем девушка, поравнявшись с их столиком. — Я рада тебя видеть, а ты, похоже, не разделяешь мои чувства, — она прикрыла глаза длинными темными ресницами и томно облизала губы.

Ее голос был приятен и мелодичен, а то, как она оперлась руками о стол, демонстрируя всем сидящим свою полную смуглую грудь в глубоком декольте, выглядело настолько естественно, насколько и эротично.

Даша сделала глубокий вдох, подавляя нахлынувшее раздражение, и отвернулась к окну.

— И тебе здравствуй, Сиренн, — вежливо ответил Иббрис, глядя девушке в темные глаза и не обращая внимание на демонстрируемые ему прелести. — Чем обязан?

— Я издалека почуяла твою магию и примчалась увидеться с тобой, — девица подтянула к себе свободный стул от соседнего столика, поставила его спинкой к столу и, нисколько не стесняясь ультракороткого платья, уселась на стул верхом, обхватив бедрами его спинку.

— Похвально, что за столько сотен лет ты не растеряла свое чутье, — голос джинна был учтивым, но в интонациях сквозил холод. — Как видишь, я сейчас занят и не могу с тобой пообщаться. Постарайся изложить цель своего визита покороче.

— Занят говоришь? — Сиренн с интересом посмотрела на Дашу, и Даша едва удержалась, чтобы не поежиться под ее оценивающим взглядом. — У тебя новая повелительница? Неужели она пожелала сходить в ресторан? Как это банально! — вздохнула девица, закатывая глаза и теряя к Даше интерес.

Даша хотела бы огрызнуться, но вовремя прикусила язычок. Кто знает, какие отношения между джинном и этой…

— Если тебе нечего больше сказать, то будь добра покинь это место. Мне не о чем с тобой разговаривать, — в голосе Иббриса появились металлические нотки, и Даша с удивлением подняла на него глаза. Он рассердился на Сиренн из-за того, что она сказала?

— Конечно, я покину вас, голубки, — промурлыкала Сиренн, вставая и наклоняясь к уху Иббриса. Даша могла бы поспорить, что девица с наслаждением втягивает носом воздух у его шеи.

— Вот только твою магию чую не я одна. Кое-кому ты, словно лакомый кусочек на блюдечке, — нежно проворковала она, касаясь губами его уха. Джинн сидел неподвижно, словно каменное изваяние, не отталкивая ее, но и не подавая вида, что ее поведение хоть немного его волнует.

— Ты имеешь ввиду Наора? Он в этом мире? — спросил джинн осторожно.

Сиренн отпрянула от него и теперь с интересом рассматривала его невозмутимое лицо.

— Он не просто в этом мире, он уже почуял тебя и скоро будет здесь. А ты так беспечно разгуливаешь со своей повелительницей, а еще и так часто активируешь печать, словно выстилая для него ковровую дорожку. Ты нисколько не боишься? — она склонила голову на бок и лукаво прищурилась, буравя его своим темным взглядом.

— Мне нечего бояться, — словно опровергая ее слова, Иббрис откинулся на спинку кресла и, взяв со стола чашку с остывшим чаем, отхлебнул его

— Ну что ж, — вздохнула Сиренн в притворном огорчении. — Мое дело предупредить, дальше решай сам, что тебе с этим делать. Просто имей ввиду, я могла бы тебя спрятать, — она выпрямилась и вновь поправила платье, скользнув ладонями по своим бокам и многообещающе качнув бедрами. — За небольшую плату…

— Спасибо за информацию, Сиренн. Я как-нибудь разберусь с этим самостоятельно, — вежливо улыбнулся ей джинн и глазами указал на выход.

Девушка с досадой закатила глаза и, развернувшись на каблуках, зашагала прочь. Иббрис вернулся к своему недопитому чаю, а Даша не могла оторвать взгляд от удалявшейся девушки до тех пор, пока она не скрылась за дверями ресторана.

— Все в порядке? — мягко спросил Иббрис Дашу, и она, оторвавшись от созерцания закрывшейся двери, посмотрела на него.

— Она назвала тебя джинном… Она знает кто ты? — спросила Даша, все еще чувствуя внутри тревожную дрожь.

— Да, мы давно с ней знакомы. Можно сказать, что она почти такая же, как и я, — кивнул Иббрис, открыто глядя ей в глаза.

— Но ты говорил, что ты единственный джинн в своем роде. Что других джиннов нет, — растерянно произнесла Даша.

— Так и есть, — терпеливо принялся объяснять Иббрис. — Она всего-лишь ифрит.

— Ифрит? — удивилась Даша. — А разве ифрит и джинн не одно и то же?

— Не совсем. Ифриты, если говорить человеческими понятиями, младшие братья и сестры джинна. Они менее могущественны, но более свободны. Они не скованы бутылкой и не обязаны кому-либо служить.

— И много их? — поинтересовалась Даша. Поведение Сиренн по отношению к Иббрису отнюдь не показалось ей сестринским. Хотя… Она нашла его не просто так, а пришла предупредить о какой-то опасности. И даже предлагала свою помощь. Даша чувствовала, что ее скудных знаний мифологии категорически недостаточно, чтобы понять что происходит вокруг ее джинна.

— Несколько, — уклончиво ответил Иббрис и, отвлекаясь, махнул рукой официанту, чтобы он принес счет.

— А кто такой Наор, и что ему от тебя нужно? — снова задала вопрос Даша. Если джинну грозит какая-то опасность, то с этим надо что-то делать. Она категорически не готова была терять его сейчас, когда только-только у нее затеплилась надежда на то, что она может запросто оставить джинна рядом с собой на всю свою жизнь.

— Это тебя совершенно не должно волновать, — успокаивающе проговорил Иббрис, вкладывая в кожаную папку, которую ему подал официант, стопку купюр, и вставая из-за стола.

— Сиренн, как и все женщины, несколько преувеличивает опасность, — проговорил он, галантно отодвигая Дашино кресло и помогая ей подняться из-за стола.

Даша тревожно взглянула в его лицо, ища признаки скрываемой озабоченности. Но Иббрис ободряюще улыбнулся ей и повел к выходу.

— Куда еще сегодня мы хотели сходить? — спросил он бодрым тоном, когда они покинули небоскреб.

— Ох! — Даша хлопнула себя по лбу ладонью. С этими волнениями она чуть не забыла! — Сегодня же играют наши! Они вышли в плей-офф, и у них сегодня важная игра!

— «Наши»? — переспросил джинн, не понимая о чем она.

— Пошли скорее! По дороге объясню! — Даша ухватила его за рукав и потащила в сторону, автобусной остановки. Джинн не сопротивлялся, быстро шагая своими длинными ногами вслед за бегущей Дашей. Они подбежали к остановке как раз в тот момент, когда автобус готов был отъехать, и запрыгнули на подножку в последний момент перед закрытием дверей.

Даша повернула к Иббрису пылающее от бега по морозу лицо и выпалила:

— Хоккей! Сейчас я тебе такое покажу! Тебе точно понравится!

— Это командная игра? — догадался джинн. Он даже не запыхался от бега и теперь с интересом оглядывал внутренности автобуса.

— А ты уже раньше видел хоккей? — несколько разочаровано протянула Даша. Ей хотелось бы первой познакомить джинна с этой волнительной игрой.

— Нет, не видел. Только слышал, что наблюдение за командными играми для людей почти настолько же притягательно, что и азартные игры, — обнадежил ее джинн.

— Ну тогда тебе скоро предстоит почувствовать это самому! — многообещающе подмигнула ему Даша, довольная тем, что так все обернулось.

Автобус довез их до самого стадиона, где уже собиралась толпа болельщиков.

Даша уверено повела джинна ко входу, лавируя между группами возбужденных фанатов, и пристроилась в хвост длинной очереди.

— Хочешь, мы пройдем к этому окошечкубыстрее? — шепнул ей на ухо джинн, озорно сверкнув глазами.

— Ты что! Это же болельщики! — округлила глаза Даша. — Нельзя без очереди — загрызут!

— Проверим? — усмехнулся джинн и, приобняв ее за талию, прямо сквозь очередь повел Дашу к кассам. Люди озадачено озирались, но никто не смотрел на них в упор, словно бы и не видели их.

— Два билета, пожалуйста, — тем временем Иббрис уже протягивал в окошко купюру.

— Эй, а ты… — нерешительно протянул гоповатый парень, оттесненный Иббрисом от кассы, и оказавшийся у них за спиной.

— Мы стоял перед тобой, забыл? — снисходительно сообщил ему джинн, забирая свои билеты и сдачу.

— А… ну да… — растерянно протянул парень и отвернулся к кассе.

— Вот видишь! — торжествующе прошептал Иббрис Даше на ухо, придерживая ее за локоть и выводя ко входу на трибуны.

— Как тебе это удалось? — восхитилась Даша, глядя на своего спутника снизу вверх. Как же все-таки приятно общаться с мужчиной, который гораздо выше и крупнее тебя.

— Это такая особая магия джинна, — загадочно произнес он, и самодовольно ухмыльнулся. — Ну? Куда нам лучше сесть?

— Давай направо свернем… — пробормотала Даша, указывая направление. Но мысли ее тревожно заметались, зацепившись за знакомое слово. Магия джинна. Сиренн сказала, что выследила его, почуяв магию. И тот, другой, который охотится за ним. Он тоже чует магию джинна? А Иббрис беспечно использует ее для всяких глупостей, вроде прохождения без очереди.

Но, как только они устроились на своих местах и началась игра, все тревожные мысли вылетели из ее головы. Даша с волнением следила за своими любимчиками, гонявшими шайбу по полю со скоростью света. Но изредка все же поглядывала на лицо Иббриса. Ей хотелось знать — нравится ли ему.

— Вот видишь парни в синей форме — это наша команда. Их задача загнать ту маленькую шайбу в ворота противников, — поясняла она ход игры, склонившись к его уху, чтобы перекричать шум, царящий на стадионе. Стадион был открытый, и к вечеру ощущалось как воздух становится все более морозным. Но никто этого не замечал. Игроки носились по льду, словно синие и красные молнии, сталкиваясь со стуком и разъезжаясь, скрипя коньками по льду и высекая из него снежные искры. Шайба с грохотом влетала в деревянные щиты ограждения, каждый раз вызывая на трибунах взрыв разочарованного воя. «Наши» никак не могли открыть счет. Разгоряченные болельщики, соскакивали со своих мест каждый раз, как нападающий синих приближался к заветным воротам с шайбой, и с досадой срывали с себя шапки, не замечая по-январски крепкого мороза, когда его меткие удары снова и снова блокировались.

Даша искоса посмотрела на Иббриса и с удивлением заметила, что он вцепился пальцами в свои колени и, подавшись всем телом вперед, с напряжением всматривался в ход игры. Вот его затянуло! Она не думала, что он так азартно отреагирует на игру. Хотя… И окружающая неравнодушная толпа, и сама напряженная игра и даже потрескивающий от напряжения воздух способствовали этому.

Она посмотрела на его кисть, лежащую на его колене. На фоне голубых джинсов рука выглядела мраморно-белой. И длинные, относительно тонкие пальцы, которые умеют так нежно ласкать… Даша почувствовала, как щеки наливаются жаром, а рука так и тянется, чтобы прикоснуться к нему. Ощутить под пальцами его теплую ладонь. Она еще раз посмотрела на его воодушевленное лицо и, видя, что он не обращает на нее внимания, осторожно накрыла его кисть своей ладонью.

Однако, незаметно взять его за руку не получилось. Джинн, тут же выскользнул рукой из-под ее ладони, обхватил ее сверху и потянул на себя. Даша замерла, с колотящимся сердцем. Он накрыл ее руку второй ладонью и, сложив обе ладони лодочкой вокруг ее кисти, поднес их к своим губам. Его руки были такие большие, что Дашина рука, сжавшаяся от неожиданности в кулачок, казалась в его руках маленькой и хрупкой. Даша, как завороженная, смотрела на свою руку в его руках, забыв об игре. Сердце в груди отбивало чечетку, и по всему тело волной пробежали мурашки.

— Замерзла? — ласково спросил джинн, глядя на нее своими небесными глазами. Даша не ответила, смущенно отводя взгляд. Его руки были горячие и только сейчас она поняла насколько ледяной была ее рука, когда она прикоснулась к нему. А джинн тем временем, не дожидаясь ответа, склонился над спрятанным в коконе его ладоней кулачком и выдохнул на него горячим воздухом. Это было так неожиданно приятно, что Даша судорожно вдохнула, поперхнувшись от обжигающе-холодного воздуха, ударившего ей в горло.

И в этот миг стадион взорвался торжествующим криком, вырвавшемся одновременно из сотни глоток. Их соседи по креслам соскочили со своих мест и, приплясывая, вопили.

Даша растерянно взглянула на лед и увидела, как обнимается синяя команда, чествуя нападающего. Пока они с Иббрисом смотрели друг на друга, синяя команда открыла счет. Было немного грустно, что они пропустили такой момент. Но Даша чувствовала, как от руки, заключенной в его ладонях по телу разливается блаженное тепло и, к своему удивлению, нисколько не жалела об этом.

Пусть попробует

Со стадиона они вышли, когда уже совсем стемнело. Команда в синей форме победила. Иббрис сжимал руку Даши в своей большой ладони, и Даша чувствовала себя совершенно счастливой.

— Ты мог бы… — Даша замялась, остановившись у подъезда. Иббрис внимательно смотрел ей прямо в глаза. — Еще только один раз… Зайти через окно, — вздохнула она виновато.

— Завтра Яна уедет на десять дней на экскурсию, и нам не придется больше скрываться. А когда она вернется, мы скажем ей, что теперь ты будешь жить с нами, — затараторила она, стушевавшись под его взглядом.

— Конечно, — улыбнулся он. — Иди спокойно и общайся с дочерью. Я подожду тебя в твоей спальне.

Даша с облегчением вздохнула. Джинн попался на удивление необидчивый и понимающий. Она и рада была провести его домой через парадную дверь, но боялась испугать дочь или вызвать у нее нездоровое любопытство. Все-таки обычно Даша была не склонна приводить к себе в дом ночевать мужчин, с которыми была знакома от силы три дня. Обычно…

Войдя в квартиру, Даша первым делом выглянула в окно. Но его там уже не было.

Вечер они с Яной посвятили сборам в дорогу. Собрать на экскурсию дочь-подростка было не так-то просто, как могло бы показаться. Ибо Яна норовила натолкать в чемодан побольше кокетливо-коротких юбочек и десяток палеток с тенями, в то время как Даша считала, что теплый свитер и брюки с начесом среди зимы окажутся гораздо более полезными.

— Я хотела с тобой поговорить, — начала Даша, когда они, наконец, застегнули чемодан и уселись на кухне пить чай.

— Об Иббрисе? — с готовностью отозвалась Яна.

— О нем… — вздохнула Даша, не видя смысла отпираться.

— Он тебе нравится, да? — дочь с любопытством разглядывала Дашино лицо и, заметив вспыхнувший на щеках румянец, удовлетворенно кивнула сама себе: — Точно нравится!

— Да, нравится, — согласилась Даша. — И, похоже, что это взаимно. Поэтому… есть такая вероятность, что…

Даша и не думала, что сказать об этом окажется так сложно. Сколько раз раньше она представляла себе, как сообщит дочери о том, что у нее появился мужчина. Однако сейчас слова будто застряли в горле.

— Что вы поженитесь, и он будет жить с нами, — бодро закончила за нее дочь.

— Ну насчет «поженитесь» — это вряд ли, — улыбнулась Даша, довольная тем, что Яна ее хорошо понимает. — Но да, скорее всего, когда ты вернешься с экскурсии, он уже будет жить с нами.

— Этот дядя… Он прикольный, — выдала неожиданно дочь. — Я не против, пусть попробует поживет. Если только он не будет строить из себя папашу!

— Я передам ему, — расчувствовавшись, Даша порывисто обняла Яну и на несколько мгновений замерла, прижимая ее к себе. — Спасибо тебе! Я уверена, что вы поладите.

— Хорошо, мамочка, — беспечно отозвалась Яна, как только Даша выпустила ее из своих рук. Ухватив со стола последнюю конфету и чмокнув Дашу в щеку, дочь упорхнула в свою комнату.

— Меня не отвлекай, я буду снимать новое видео! — прокричала она, захлопывая двери.

Даша облегченно вздохнула и, быстро убрав со стола, отправилась в душ.

— Сегодня мы весь день прогуляли, поэтому на ужин у нас только вареники, — извиняющимся тоном произнесла Даша, внося в свою комнату дымящуюся тарелку и баночку со сметаной.

Джинн сидел в кресле и снова читал.

— Вареники — это замечательно, — улыбнулся он, а затем хитро сощурившись добавил: — А ты покормишь меня?

— О-о-о, — выдохнула Даша, уловив в его голосе чувственный намек.

Она приблизилась к креслу, поставила сметану рядом на стол, а сама, все еще держа в руках тарелку и вилку, устроилась у Иббриса на одном колене, опустив свои ноги между его раздвинутых ног.

— Открой рот, — проворковала она, обмакивая вареник в сметану и поднося к его губам. Иббрис, не сводя с нее потемневшего взгляда, разомкнул губы. Вареник был недостаточно маленький, чтобы его было удобно есть целиком. К тому же весь измазан в сметане. На губах Иббриса остались капли сметаны, а одна из них, особенно крупная, скатилась с нижней губы и заскользила к подбородку.

— Ты испачкался, — прошептала Даша, ловя губами белую каплю на его подбородке и прочерчивая языком дорожку к его губам. Иббрис не вмешивался, позволяя ей целовать его так, как ей нравилось. Она ласкала губами его губы, легонько прихватывая их зубами и тут же пробегая по ним кончиком языка. Тарелка с варениками между ними сразу стала лишней, и Иббрис аккуратно вынул ее из Дашиных рук, чтобы поставить подальше на стол.

— Иббр, — выдохнула Даша, не зная как выразить обуревающие ее чувства. — Ты волшебный! Я даже не знаю за что судьба мне подарила тебя!

Иббрис с озорной улыбкой вдруг наклонился к ней, вынуждая ее от неожиданности отпрянуть, и заглянул ей в глаза, приблизив свое лицо к ее лицу. Отклонившись назад, Даша потеряла устойчивое положение на его колене и не падала на пол только потому, что рука джинна крепко держала ее за талию.

Это было такое положение… В котором она была совершенно беспомощна и зависима от его рук. Малейшее движение, и она приложится об пол своим мягким местом. И ухватиться было совершенно не за что, кроме, разве что, его широких плеч. Даша замерла и расслабилась в его руках, часто дыша и утопая в голубизне его глаз. Оказывается, это может быть так приятно — зависеть от мужчины, которому доверяешь.

— Может быть за то, что ты была очень хорошей девочкой? — вкрадчиво спросил ее джинн, продолжая разговор. Но Даша уже забыла, о чем там шла речь. Она обвила руками его шею, позволяя Иббрису подхватить ее под бедра и усадить верхом на себя. И тут же застонала от удовольствия, почувствовав твердость его желания под собой.

Иббрис, легко надавливая ладонями, провел руками по ее бедрам от колен до талии, задирая вверх халат.

— Зачем ты надеваешь белье, когда идешь ко мне? — проворчал он с легким недовольством, прикусывая мочку ее уха. — Мне было бы приятно, если бы ты из душа пришла ко мне в одном халатике на голое тело.

— Ну, я… — Даша уже и сама была не рада, что натянула трусики. Сейчас, когда она так хорошо устроилась на его бедрах, ей совсем не хотелось вставать, чтобы избавиться от них.

— Эти трусики очень дороги тебе? Или ты готова пожертвовать ими в угоду нашей страсти? — пробормотал Иббрис, покусывая теперь уже ее шею и поглаживая своими нежными пальцами ее ягодицы.

— Пожертвовать, — простонала Даша, чувствуя, что ее тело сжигает пожар желания. От нежных прикосновений его зубов к коже томительное щемящее ощущение сжимало грудную клетку и заставляло сердце бешено стучать в висках.

— Я подарю тебе новые, еще красивее — пробормотал джинн, запуская руки по обе стороны между трусиками и Дашиными бедрами. И вслед за этим послышался треск ткани. Разорванные трусики упали на пол, не стесняя больше разгоряченное тело и обнажая влажное жаждущее лоно. Его ладонь тут же проскользнула между их телами и накрыла ее лобок.

— М-м-м, — Даша, застонав, приподнялась над его бедрами и уткнулась лицом в его шею, прижавшись губами к восхитительно мягкой коже и жадно вдыхая знакомый возбуждающий аромат его тела.

Его длинные пальцы раздвинули складки половых губ и скользнули между ними, умело поглаживая, сжимая и растягивая. Даша застонала, двигая бедрами и подталкивая его к сосущей пустоте в своем теле, жаждущей, чтобы ее наполнили. Но он продолжал терзать ее своими нежными прикосновениями, ловко обходя полыхающее желанием отверстие.

— Пожалуйста… Ну войди в меня… — умоляла Даша, прижимаясь к нему всем телом. Халат распахнулся на ее груди и набухшими вишенками сосков она терлась об его грудь, прикрытую лишь тонкой тканью рубашки, которая совсем не скрывала жар его тела.

— Хочешь меня? — тихо спросил он. И от интимности этого вопроса желание полыхнуло, словно в него плеснули горючим.

— Хочу… пожалуйста, — задыхаясь, простонала Даша и, с облегчением, услышала, как щелкнула отстегивающаяся пуговка на джинсах и вжикнула молния.

Твердый горячий член оказался прямо напротив ее влагалища и Даша со стоном наслаждения опустилась на него до самого основания. Иббрис приподнялся над креслом и сдвинулся на самый его край, чтобы Даше было удобнее опираться коленями, и чтобы тела их были плотно прижаты друг к другу. Даша в жадном объятии обхватила бедрами его бедра, притягивая к себе, и, ухватившись за его плечи, принялась приподниматься и вновь насаживаться на его член. Наслаждение от его тесной близости было настолько интенсивным, что… Нет! Кое-что все-таки омрачало это восхитительное мгновение.

— А ты готов пожертвовать своей рубашкой в угоду нашей страсти, — прорычала Даша, сильными толчками вгоняя в себя его член.

— Сама справишься или тебе помочь? — проговорил он охрипшим голосом, толкаясь бедрами ей навстречу и, тем самым, усиливая наслаждение.

Не отвечая на вопрос, Даша рванула рубашку в разные стороны, обнажая его грудь и припадая к ней. Оторванные пуговки дождем застучали по полу.

— Ох, как же хорошо, — в страсти голос Иббриса был низкий, рокочущий, почти не похожий на его привычный приятный баритон. — Тебе надо… поторопиться. Или… сделать перерыв.

— К черту перерыв, — взвыла Даша, содрогаясь в оглушающем наслаждении и с силой сжимая его внутри себя.

— О да! — простонал Иббрис, подхватывая потерявшую опору Дашу руками под бедра и несколькими сильными толчками догоняя ее.

Даша лежала на его обнаженной груди, обводя пальцами светящиеся узоры под его кожей и слушая частый стук его сердца. Жаль, что заклинание светится только после оргазма. Представив, каково было бы заниматься любовью, когда под пальцами сияют волшебные символы, Даша вновь взволнованно задрожала.

После того, как член джинна выскользнул из нее, на пол тягучими каплями стекала из ее промежности сперма. Она снова забыла о контрацепции… Что этот мужчина делает с ней?

— Иббрис, — Даша ласково скользила кончиками пальцев по его груди, обрисовывая выпуклые мышцы.

— М? — лениво отозвался джинн. — Уже готова продолжить?

Даша довольно хихикнула, представляя, что с этим мужчиной одним соитием ночь не ограничится.

— А женщина может забеременеть от джинна? Ты же вроде не человек и все такое…

— Не знаю, — отозвался Иббрис. — Думаю, что скорее всего нет. По крайней мере за мою жизнь прецедентов не случалось даже когда связь длилась несколько лет.

— А что ты будешь делать, если вдруг узнаешь, что будешь отцом, — продолжала расспрашивать Даша.

— Вот когда узнаю, тогда и буду думать, — приоткрывая глаза и глядя на нее из-под ресниц проговорил джинн. — А к чему такие вопросы? Мы с тобой опять забыли про контрацепцию?

Даша тяжело вздохнула. Похоже все-таки не избежать приема постинора, как бы не хотелось этого делать.

— Давай мы придумаем более удобный метод контрацепции, — предложил джинн, разглаживая пальцем складку между ее нахмуренными бровями.

— Какой, например, — без особого энтузиазма спросила Даша.

— Например, пожелай себе такую способность — беременеть только тогда, когда ты сама осознанно этого хочешь. У тебя же еще есть два желания, — напомнил вдруг джинн.

— Ты же знаешь, что я не хочу загадывать тебе желания, — вздохнула Даша.

— Знаю, — согласился он. — Но, во-первых, мне будет приятно сделать такое для тебя. А во-вторых, у тебя останется еще одно желание. И его ты можешь не загадывать сколько угодно долго, хоть вообще никогда.

— Хм-м-м, — Даша задумчиво рисовала пальцами узоры на его груди. Предложение было более, чем заманчивым. Однако, страх потерять его был еще сильнее.

— А что будет с тобой, если я умру, так и не загадав желания? — пришла ей в голову новая пугающая мысль. — Ведь люди смертны и моя жизнь будет очень короткой, по сравнению с твоей.

— Ничего особенного не будет, — пожал плечами джинн. — Я просто вернусь в бутылку до того момента, как кто-нибудь снова призовет меня.

Даша судорожно вздохнула. Мысль о том, что ее не станет, а Иббрис продолжит свою обычную жизнь отозвалась в груди острой болью.

— Так ты готова к продолжению или будешь желать себе контрацепцию? — прервал он ее размышления. Его руки снова нетерпеливо скользили по ее телу.

— Не надо мне контрацепцию, — вдруг разозлилась Даша. — Или ты тоже бросишь меня, если я вдруг рожу твоего ребенка?

Джинн не стал отвечать. Он обхватил ладонями ее лицо и, нежно заглянув ей в глаза, накрыл ее губы своими губами.

Опасный посетитель

Утром из сна Дашу выдернуло настырное пищание будильника. Даша со стоном зарылась головой под подушку. Как же она ненавидела просыпаться от будильника. А сейчас было особенно тяжело после того, как за праздники она от будильника отвыкла и после того, как ночью… Ох… От одного воспоминания о прошедшей ночи голова закружилась от счастья. Она протянула руку и нащупала рядом с собой горячее обнаженное мужское тело.

— М-м, — недовольно проворчал джинн, натягивая на голову одеяло. Даша усмехнулась. Все-таки джинн тоже нуждался во сне, и трех часов ему явно было недостаточно.

Но Даша знала один верный способ, чтобы его разбудить. Она поднырнула под одеяло, нащупала его колено и, забравшись между его ног, аккуратно раздвинула его бедра. А вот и спящий красавец. Она несколько раз пробежала кончиком языка от основания до головки. Разбудить ненасытного товарища оказалось гораздо проще, чем его хозяина. И уже спустя несколько секунд затвердевший и вновь жаждущий член требовательно ткнулся головкой ей в губы. Даша приоткрыла губы, погружая член себе в рот, и с удовольствием услышала стон джинна, раздавшийся у нее над головой.

Утренний минет не занял много времени, зато результат был потрясающий. Бодрый и готовый к новому дню джинн вскочил с кровати и с хохотом стащил вслед за собой упирающуюся Дашу, на которую вдруг навалилась сладкая истома, призывающая еще чуть-чуть понежиться. Но валяться сегодня было нельзя. Надо готовить завтрак и проводить дочь на вокзал, откуда ее класс отправляется на экскурсию в Москву на целых десять дней.

На сегодня они решили отказаться от совместного завтрака, чтобы не вызывать у Яны подозрений. Иббрис пообещал встретить их у подъезда, чтобы помочь проводить ее до вокзала. А затем они с Дашей собирались позавтракать уже вдвоем.

Даша неохотно покинула комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Расставаться с ним не хотелось даже на секунду.

«Ну ничего», — утешала она себя. — «Зато потом целых десять дней мы сможем посвятить только друг другу».

Когда Даша с Яной вышли из подъезда, их уже ожидало такси, из окна которого приветливо махал Иббрис. Несмотря на то, что с утра ему не удалось даже принять душ, он вновь выглядел безупречно в идеально отглаженной рубашке, у которой все пуговицы были на месте, и гладко расчесанными длинными серебристыми волосами, связанными на затылке белой резинкой.

— Даже как-то странно, — проговорила с улыбкой Яна, когда они втроем шагали от парковки такси к зданию железнодорожного вокзала. Даша и Иббрис шли рядом с ней по обе стороны от нее. Иббрис с легкостью катил большой и неповоротливый чемодан одной рукой, не забывая другой рукой распахивать перед девушками двери и придерживать их по-очереди за локоть при переходе через накатанные места на обледеневшем тротуаре.

— Что именно, — рассеянно отозвалась Даша, мысленно перебирая в уме, все ли необходимое они сложили в чемодан.

— Как будто, я такая же, как и все. Как будто и меня в дорогу провожают мама и папа, — мечтательно закатила глаза Яна, хитро поглядывая на Иббриса.

— Ты же знаешь, что твой отец… — начала раздраженно Даша, но осеклась под укоризненным взглядом голубых глаз.

— Счастливой тебе дороги, — Иббрис ласково потрепал Яну по макушке. — И не забудь позвонить маме, когда будете на месте. Идет?

— Идет! — кокетливо тряхнула головой Яна и, выхватив из руки Иббриса свой чемодан, порхнула в стайку подружек, которые уже толпились на перроне.

— Эй, а маму поцеловать? — беспомощно крикнула ей вслед Даша.

— Пока, мамочка! — Яна, обернувшись, послала Даше воздушный поцелуй, а затем снова защебетала с одноклассницами.

Даша ощутила на своей талии большую ладонь джинна и только тогда поняла, насколько она напряжена. Тревога за дочь была настолько привычным ее спутником, что она даже не замечала ее.

— С ней все будет хорошо, — шепнул джинн, наклоняясь к ее уху. И Даша благодарно прильнула к его груди. Как же здорово, что он рядом!

Они еще постояли на перроне, дождавшись, когда поезд тронется и скроется из виду.

— Куда дальше? — уже привычно джинн ждал от нее планов и указаний.

Даша развернулась и прижалась всем телом к нему, заглядывая ему в лицо снизу вверх. Иббрис обвил ее руками, прижимая к себе и с нежностью глядя ей в глаза. Здесь на вокзале, где люди встречаются и расстаются, было так просто и так естественно стоять в обнимку у всех на виду и смотреть друг на друга счастливыми глазами. Даша, никого не стесняясь, привстала на носочки и потянулась к его губам. И джинн не стал уклоняться, коснувшись ее губ сладким поцелуем.

— Сказать тебе правду? — спросила Даша, когда поцелуй закончился.

— Угу, — с готовностью кивнул Иббрис.

— Сегодня я не хочу ни-ку-да. Сегодня я хочу провести с тобой дома весь день, а затем всю ночь, а потом…

Иббрис рассмеялся, прижав указательный палец к ее губам.

— Я тебя понял. Возвращаемся домой, — смеясь, проговорил он и, подхватив ее за талию, повлек прочь с вокзала.

По пути домой они купили кофе из автомата и горячих круассанов в булочной, чтобы наслаждаться вторым завтраком, не отвлекаясь на его приготовление.

Но, едва зайдя в прихожую, Даша схватила Иббриса за отворот пальто и потянула на себя, прижавшись спиной к стене прихожей. Он не остался в долгу, крепко вжав ее в стену своим телом и принимаясь покрывать жадными поцелуями ее веки, щеки, губы, подбородок, шею…

Их руки жадно скользили по телам друг друга, стягивая одежду и обнажая для ласк и поцелуев все больше и больше. Как только вся одежда оказалась на полу, Иббрис подхватил ее под ягодицы и прижал к стене. Их притяжение друг к другу было настолько сильным, что идея дойти хотя бы до спальни была отброшена, как слишком труднореализуемая.

Даша со стоном обхватила ногами его талию, раскрываясь для того, чтобы впустить в себя его твердый член. О боже, какой он сильный! Он держал ее на весу, словно она была не тяжелее пушинки. Это был первый мужчина в ее жизни, рядом с которым она чувствовала себя маленькой, хрупкой, нежной и бесконечно желанной.

Даша громко стонала, впиваясь пальцами в его плечи и чувствуя под руками их железную твердость. Он сильными толчками высекал из ее тела ослепительные вспышки наслаждения, сжимая руками ее бедра и всем телом вдавливая ее в стену. В этой позе она была на весу, и совершенно не имела свободы движения. Даже бедрами двигать не получалось. Оставалось только раскрыться в его руках и чувствовать-чувствовать-чувствовать. Оргазм накатывал волнами, усиливаясь с каждым толчком.

— Еще! Еще! Еще чуть-чуть, — умоляла Даша, но джинн и не думал останавливаться, вознося ее на все новые и новые вершины экстаза…

Потом они сидели на кухне, поедая круассаны и запивая немного остывшим кофе. Это было так романтично и так чувственно сидеть вдвоем так близко, любуясь обнаженными телами друг друга.

Их уединение прервал внезапный звонок в дверь. Даша и Иббрис растерянно переглянулись.

— Оденься, — попросила Даша, бросаясь в комнату и закутываясь в халат. Затем она замерла, прислушиваясь, но звонок раздался вновь. Настырный посетитель и не думал уходить. Ногой запихав брошенную на полу прихожей одежду под банкетку, Даша поспешно открыла дверь, забыв от волнения даже взглянуть в глазок.

А открыв ее, так и замерла, потрясенно глядя на посетителя. На пороге стоял мужчина просто невероятной, с точки зрения человека, красоты. Он был высок, и под стильным шерстяным пальто угадывалась эффектная мужественная фигура. Иссиня-черные волосы были уложены в нарочито небрежную прическу, а из под черных же густых бровей сверкали темно-синие, яркие, словно сапфиры, глаза, обрамленные длинными темными ресницами. Тонко очерченные бледно-розовые губы кривились в недружелюбной ухмылке. А ноздри идеально правильного носа хищно трепетали.

— Привет, красотка, — проговорил он, и от его низкого густого баритона по телу пробежала дрожь. Незнакомец облокотился о косяк двери и окинул ее пронзительным взглядом, от которого Даша вдруг остро почувствовала свою наготу под халатом.

Ответить Даша не успела. Тенью скользнувший в дверной проем Иббрис закрыл ее своей спиной от взгляда незнакомца. Пока она открывала двери он успел натянуть джинсы и накинуть на плечи рубашку.

— Даша, иди на кухню, — проговорил джинн ровным голосом.

Но Даша словно примерзла к полу не в силах сдвинуться с места. Незнакомец поменял положение тела так, что его красивое лицо с хищным выражением снова стало видно из-за плеча Иббриса.

— Я не к тебе пришел, джинн, — ледяным голосом проговорил незнакомец. — Я пришел к твоей повелительнице. Говоришь, ее зовут Даша? — он перевел взгляд с Иббриса и снова посмотрел на Дашу. И встретившись с ним глазами, Даша ощутила, словно он заглянул ей в самую душу. Она поспешно опустила ресницы, закрываясь от его взгляда.

— Даша, я попросил тебя уйти, — произнес Иббрис, и в голосе его зазвучал металл. Воздух вокруг сделался тяжелым, вязким, а свет лампочки в коридоре стал тусклым и безжизненным. Дышать становилось все труднее, глаза заволакивало тьмой и, несмотря на то, что Даша всей душой хотела подчиниться своему джинну и уйти в безопасное место, она по-прежнему не могла сдвинуться с места. Тело ее словно не слушалось. Она продолжала стоять и, словно загипнотизированная, смотрела на опасного незнакомца.

— Наор, оставь ее, — прорычал Иббрис. — Это наши с тобой дела, нельзя впутывать в это людей.

— О! Как мы заговорили, — ядовито ухмыльнулся незнакомец. — Как ты думаешь, мне стоит подождать, пока она загадает свои три желания, чтобы забрать себе твою бутылку или проще будет убить ее?

— Проваливай! Ты не получишь ни мою повелительницу, ни бутылку, — Иббрис словно вырос в размерах, закрывая собой дверной проем. Вокруг него, разгоняя тьму, клубился голубой туман. По его телу, как и во время оргазма, зазмеились светящиеся символы, обвивая обнаженные предплечья и шею, просвечивая сквозь тонкую рубашку. Лучи пронзительно-синего света расходились от него, заставляя незнакомца пятится.

— С тобой сейчас бесполезно говорить, — презрительно фыркнул незнакомец, отступая. — Я поговорю с тобой, когда бутылка будет у меня.

Он метнул на Дашу последний острый взгляд через плечо Иббриса, и, подернувшись темным облаком, растворился в воздухе. От его последнего взгляда Даша перестала дышать. Она почувствовала, как тело каменеет, начиная с груди. Но Иббрис уже был рядом и положил свои руки ей на плечи. Наваждение мгновенно отступило, и тьма рассеялась.

Совершенное магическое существо

— Испугалась? — джинн прижал ее к своей груди и ласково поглаживал по голове. — Все в порядке. Он ничего не сможет сделать тебе.

— Наор? Этот тот самый, про которого говорила Сиренн? — спросила Даша, отдышавшись. Вчера Иббрис так небрежно отмахнулся от этого имени, но оказалось, что его недруг гораздо опаснее, чем он хотел бы ей показать.

— Забудь его, я позабочусь о том, чтобы он больше тебя не побеспокоил, — ласково проговорил джинн, заглядывая ей в глаза. — Ну? Пойдем доедать круассаны?

Даша покачала головой. Никаких круассанов больше не хотелось.

— Кто он такой, и что ему от тебя надо? — требовательно спросила она. Если уж ждать опасности, то хотя бы знать, что она из себя представляет.

Иббрис тяжело вздохнул, но все же принялся неохотно рассказывать, опустившись на банкетку.

— Наор — маг. И довольно сильный. Он подчинил себе нескольких ифритов, остальные от него успешно скрываются. Но этого ему показалось мало, и он вознамерился завладеть еще и джинном.

— Если бутылка попадет ему в руки, то ты окажешься в рабстве у этого мерзавца? — ахнула Даша, прижав руки к груди.

— Да. И он давно бы это сделал. Но завладеть бутылкой намеренно не так-то просто. Ее нужно либо найти в нашем огромном мире. Либо владелец бутылки должен передать ее добровольно. Силой отнять бутылку он не сможет.

— Но он говорил, что убьет меня и… — Даша всхлипнула от ужаса, сковавшего ее сердце от этих воспоминаний.

— Дашуля, — Иббрис, сидя на банкетке, притянул ее к себе и поставил между своих ног. — Он сильный маг, но не сильнее джинна. Он не сможет причинить тебе вред. Забудь его. Я позабочусь, чтобы ты больше никогда с ним не столкнулась. В этот раз я просто не ожидал, что он объявится так быстро.

— Зачем ему твоя бутылка, если ты выполняешь лишь три желания? — снова спросила Даша, сдергивая с его головы резинку и запуская руки в его волосы. Ощущение шелковистых серебряных прядей между пальцами успокаивало натянутые нервы.

— Не знаю, — Иббрис, нахмурившись, покачал головой. — Боюсь, он придумал способ освободить меня от бутылки и подчинить себе, как он сделал это с ифритами.

— Думаешь, что он знает как освободить тебя? — оживилась Даша.

Иббрис смерил ее тяжелым взглядом и покачал головой.

— Забудь об этом. Я лучше на вечность останусь в бутылке, чем пойду служить ему, — проговорил он мрачно.

— Пойдем отсюда, — мужчина встал и потянул Дашу в сторону спальни. — Кажется, у нас с тобой на сегодня были большие планы, — он игриво подмигнул ей, но Даша была настолько погружена в свои раздумья, что даже не заметила этого, безвольно позволяя увести себя.

В спальне Даша высвободилась из рук Иббриса и подошла к столу. На столе среди бумаг и канцтоваров валялась забытая бутылка, похожая на елочную игрушку. Даша взяла ее в руки и принялась разглядывать так, как будто видела в первый раз.

— А что за символы на ней нарисованы? — спросила она у джинна, развалившегося на кровати. — Они похожи на те, которые светятся на твоей коже тогда, когда… ну…

— Это слова заклятья, запечатывающего меня в бутылку на древне-китайском языке.

— Ого! — озадаченно произнесла Даша. Символы не были похожи на китайские иероглифы, которые ей доводилось видеть на этикетках китайских товаров или на упаковках лапши быстрого приготовления.

— А почему китайские? Я думала это должно быть что-то арабское… — Даша потерла пальцем знак, но символы были не нанесены на тонкое стекло, а как будто впаяны в него.

— Тот маг, что создал меня… — начал Иббрис.

— Тебя создал маг? — удивленно перебила Даша.

— Ну да, — хмыкнул джинн. — Это вы, люди, произошли от обезьян. А я был создан из магических потоков, двигающих земную ось.

— Пфф… — Даша бросила скептический взгляд на хвастающегося джинна, а тот ответил ей снисходительной улыбкой.

— Что сделал маг, которой тебя создал? — напомнила она.

— Он хотел создать совершенное магическое существо, которое бы было сильнее всего существующего в этом мире, но просчитался на несколько порядков. В последний момент сотворения он понял, что его магических способностей не хватит, чтобы подчинить себе джинна. Он осознал, что настолько могущественное существо с легкостью подчинит себе или разрушит этот мир. И в тот момент, когда я был уже готов вырваться на свободу и начать свою жизнь, он вложил все свои магические способности, щедро приправив их своей жизненной силой, и заключил меня в эту бутылку. А сам не выдержал такого напряжения и умер.

Даша, присев на краешек кровати, слушала его, затаив дыхание. История была похожа на сказку и, казалось, не имела никакого отношения к красивому мужчине, вальяжно раскинувшемуся на покрывале.

— А потом?

— Потом? — Иббрис искоса глянул на Дашу. — Потом я сидел в бутылке несколько тысяч лет, выползая только для того, чтобы исполнить чьи-нибудь три желания.

— А сам себя ты освободить от бутылки не можешь? — задала Даша вопрос и тут же прикусила язык, осознав, как глупо он прозвучал.

— Не могу, — усмехнулся джинн. — Даже если кто-нибудь из моих повелителей этого пожелает. Вот такая ирония судьбы.

— А уже кто-то пытался… пожелать… ну… свободы для тебя? — спросила Даша с трудом формулируя вопрос.

— Пытались, — фыркнул джинн. — Чаще всего это пытаются сделать такие маги, как Наор. Записи древнего мага, создавшего меня, ходят по рукам в магических кругах. Каждый думает, что достаточно силен, чтобы подчинить меня. Однако выколупать меня из бутылки еще никому не удавалось.

— То есть Наор не первый, кто желает заполучить власть над тобой? — почему-то эта мысль принесла Даше облегчение. Если и до него пытались, и ни у кого не получилось, то и у него скорее всего не получится.

— Не первый и не последний, просто один из… — вздохнул джинн.

— Но он сильнее всех предыдущих магов, которые пытались тебя присвоить? — припомнила Даша устрашающую тьму, расползавшуюся по коридору от пугающего незнакомца. — Ты говорил, что он подчинил себе нескольких ифритов.

— Ифриты гораздо слабее меня. Их создавали по стопам древнего мага его ученики. Но, приняв к сведению его просчеты, они метили гораздо ниже, создавая существ, которых человек может подчинить своей магической воле. Поэтому ифриты свободно бегают по этому миру. Кто-то в услужении у мага, а кто-то, потерявший своего хозяина или перехитривший его, сам по себе.

— А… — на языке у Даши вертелось еще тысяча вопросов, но джинн вдруг сделал стремительный бросок, повалив ее на кровать и подмяв под себя.

— И долго мы еще будем рассуждать на эти скучные темы? — прошептал он, касаясь губами ее губ и вжимая ее в кровать своей тяжестью.

— У тебя есть встречные предложения? — хихикнула Даша, вглядываясь в прозрачно-голубые глаза. Надо же! Совершенное магическое существо, способное подчинить себе весь мир, лежит сейчас на ней и лукаво смотрит на нее небесными глазами.

— Да! — кивнул Иббрис, наклоняясь к ее шее и проводя носом от ключицы до уха, щекоча чувствительную кожу и заставляя со смехом ёжиться. — Я предлагаю сделать для тебя что-нибудь приятное, чтобы ты задыхалась и громко стонала от удовольствия, а всякие лишние мысли покинули твою очаровательную головку.

— М-м, какое заманчивое предложение, — прошептала Даша, откидывая голову и подставляя шею его поцелуям. И джинн не заставил себя ждать. Его губы, нежно и невесомо прикасаясь к коже, покрывали поцелуями каждый сантиметр Дашиной шеи.

Его нежная ласка была настолько томительна, настолько неспешна, что Даша уже скоро начала нетерпеливо ерзать под ним. Тяжесть его тела, его запах, прикосновения его губ, его горячее дыхание на ее шее вызывали в ее теле такую бурю желания, что она готова была выть от жажды большего, разбуженной в ее теле его прикосновениями. Но он по-прежнему не торопился, словно не замечая ее нетерпения, и продолжал свою сладкую пытку.

— Иббр, — простонала Даша, пытаясь раздвинуть ноги и пропустить его тело между своими бедрами. Но он, опираясь коленями на кровать по обе стороны от ее ног, не позволял ей этого сделать.

— Что, моя сладкая? — джинн ненадолго оторвался от ее шеи, чтобы взглянуть в ее затуманенные страстью глаза.

— Я хочу больше. Хочу чтобы ты вошел в меня… — прошептала Даша, извиваясь под ним и пытаясь высвободить свои ноги.

Но Иббрис лишь многообещающе улыбнулся.

— Мы куда-то спешим? — он насмешливо поднял одну бровь. — Я думал, что у нас целый день, а потом еще ночь, а потом еще…

— У-у-у, — разочарованно застонала Даша. Недавно обещал, что она будет задыхаться и кричать от удовольствия, а сам… Издевается! Даша обиженно попыталась оттолкнуть его от себя, но тут он, наконец, распахнул на ее груди халат, и она замерла в предвкушении.

Между ног уже все давно набухло и истекало соком, ожидая лишь его прикосновений. Обжигающее желание жаркими волнами прокатывалось по телу. Казалось, только тронь, и она взорвется в ослепительном экстазе. Но он продолжал ограничивать ее подвижность, придавливая к кровати. Не давая даже раздвинуть бедра. Не давая даже самой прикоснуться к себе.

— М-м, — Даша нетерпеливо стонала, выгибаясь ему навстречу. Прохладный воздух комнаты покалывал обнаженные и тугие соски, налитые кровью и ставшие мучительно чувствительными. Но он и не думал прикоснуться к ним. Он покрывал поцелуями ключицы, верхнюю часть груди и ямку между ее полушариями. Между половыми губами уже стало так скользко и так чувствительно, что Даша чувствовала как они трутся друг о друга от каждого ее движения, вызывая легкие вспышки удовольствия и усиливая без того жгучее желание.

— Ну, Иббрис! — Даша попыталась укусить его, разозленная тем, что он не спешит удовлетворять ее жгучее желание. Но он, смеясь, уклонился от ее зубов.

Иббрис обхватил рукой одну ее грудь и начал мягко массировать, продвигаясь от основания к вершине и слегка сдавливая между пальцами, но не касаясь ареолы и соска.

— А-а-ах, — кровь еще больше прилила к ее соску и теперь уже горячий поток воздуха, вырывающийся из его рта и накрывающий сосок ощущался, как изысканная ласка. А джинн, тем временем, переключил свое внимание на вторую грудь. Даша металась, словно в горячке, но ни одним неосторожным прикосновением джинн не давал ей испытать такое желанное наслаждение, продолжая аккуратно массировать упругую окружность ее груди.

Желание развести ноги становилось почти нестерпимым, и Даша неосознанно все сильнее сокращала мышцы бедер, ягодиц и живота, пытаясь вырваться из плена его тела. Но проще было бы сдвинуть с места бетонную плиту, чем вывернуться из-под него.

Даша уже поняла, что пощады от него не дождешься, и больше не просила, а лишь жалобно стонала. Дотянуться до промежности не представлялось возможным, но хотя бы соски… Даша потянулась руками к своим соскам, но ее руки тут же были перехвачены за запястья и тоже прижаты к кровати. Даша взвыла от досады, кусая губы, но наглый и бесчеловечный джинн лишь усмехнулся, склонившись к ее лицу и нежно целуя ее в нос.

Половые губы по ощущениям припухли уже настолько, что, сжимая ноги, Даша чувствовала, как они обхватывают и сжимают чувствительный бугорок между ними. О да! Уловив это ощущение Даша сильнее сжала бедра и потерла их друг о друга, ощущая яркую вспышку удовольствия и приближая себя к желанной разрядке. И в этот момент Иббрис накрыл один ее сосок губами, сжимая второй между пальцами.

— О-о-о! — Даша все интенсивнее сжимала и разжимала бедра, ощущая, как стремительно нарастает наслаждение, а жгучее удовольствие от сосков, терзаемых его губами, языком, зубами и пальцами, жаром прокатывалось по всему телу и молнией ударяло между ног.

Оргазм невиданной силы потряс ее тело, прокатываясь по сжатым напряженным мышцам снизу и до самого затылка. Кажется, судорога наслаждения настолько скрутила ее тело, что она даже кричать не могла. Лишь спустя несколько секунд она с трудом выдохнула воздух из занывших легких и сделала жадный вдох. Ее больше ничего не удерживало. Иббрис, тоже тяжело дыша, растянулся на спине рядом с ней, с интересом разглядывая выражение ее лица.

— Понравилось? — спросил он, встретившись с ней взглядом. Даша прислушалась к себе и ощутила в теле восхитительную легкость и настолько полное всеобъемлющее удовлетворение, которого не испытывала даже от традиционного соития.

— Да, — вздохнула она, не зная благодарить его за такое или обидеться. — Но ты все равно негодяй! — воскликнула она, усаживаясь верхом на его живот и ткнув пальцем в его обнаженную грудь. Джинн захохотал, и его глубокий низкий смех прокатился по комнате, заставляя Дашину душу трепетать в приступе неизъяснимого счастья.

Первый рабочий день

Вечером Даша украдкой от джинна поставила на телефоне будильник на вибросигнал и положила под подушку. Впервые за время их знакомства, она решилась обмануть Иббриса. Но она была уверена, что он поймет и простит ее.

Сказочные каникулы заканчивались, и десятого января к восьми часам утра Даше нужно было явиться на работу. И тащить туда за собой джинна было немыслимо. Ничего страшного не случится, если Иббрис 8 часов посидит один дома. Выспится, полежит в ванной, почитает книги. У него будет время побыть наедине с собой, чтобы разобраться-таки в своих желаниях. А вечером она вернется с работы и…

От одной мысли о том, что по возвращении с работы ее дома будет ждать самый прекрасный и самый желанный на свете мужчина, сердце сладко замирало. Ради этого вечера можно было потерпеть целый день на ненавистной работе.

После ночи ласк, поцелуев и жарких объятий, Иббрис крепко спал, разметав по подушке свои невероятные серебристые волосы и слегка приоткрыв рот. Его мягкие, четко очерченные губы хотелось целовать снова и снова, но Даша, налюбовавшись, беззвучно выскользнула из кровати и тихо прикрыла дверь в спальню.

Наскоро ополоснувшись и переодевшись в заранее приготовленную офисную одежду, она, не завтракая, улизнула из квартиры, медленно повернув в замочной скважине ключ, чтобы он не щелкнул. На столе осталась записка для джинна с просьбой подождать ее дома и следом от накрашенных скромной розовой помадой губ.

«Он поймет. Он не обидится. Все будет в порядке», — убеждала она себя, переминаясь с ноги на ногу на холодной автобусной остановке. Взять его с собой на работу она совершенно точно не могла: ведь в городском судестрогий пропускной режим. Не торчать же ему восемь часов на улице под окнами? Пусть лучше ждет ее дома. А уж она не станет задерживаться!

Здание городского суда встретило ее решетками на входе, привычным полумраком коридоров и какой-то особой промозглой прохладой, свойственной только этому помещению. Как будто все слезы здешних посетителей, пролитые в сумрачных коридорах, впитались в эти стены, окрашенные зеленой масляной краской.

В кабинете приема исков и заявлений, где работала Даша, было поуютнее и повеселее. Вдоль большого окна компактно были расставлены столы, заваленные горами незаконченных с прошлого года документов. Со шкафа свисали плети хлорофитума, которые давно пора было укоротить.

Даша, бросив на стул сумку и пальто, машинально проверила пальцем землю в горшке с цветком и схватилась за спрятанную у принтера бутылку с отстоявшейся водой для полива.

— О, Дашуля! С Новым Годом! — Настя, работавшая за соседним столом, влетела в кабинет, распространяя вокруг себя запах новых духов. — Как праздники? Ты посвежела, похорошела! Ездила куда-то?

Даша с улыбкой покачала головой. Ленивая истома, преследовавшая ее с утра, отступала, и возвращался рабочий настрой, а вместе с ним и хорошее настроение.

В кабинете они сидели втроем, одновременно принимая и регистрируя заявления от истцов, разбирая споры и помогая посетителям заполнить необходимые документы. Иногда эта работа была слишком нервная, требующая напряжения душевных сил. Иногда — невыносимо скучная, тянущая душу вон. А иногда увлекательная и интересная, похожая на свежий детектив известной писательницы.

Но как бы там ни было, Даша знала, что делает важное дело. Общими усилиями сотрудники огромного и бюрократически неповоротливого аппарата под названием «городской суд» помогали людям отстоять свои права и восстановить справедливость. Благодаря работе в таком месте, Даша чувствовала себя уверенной в завтрашнем дне и защищенной. Потому что, в отличие от многих сомневающихся, она знала — судебный механизм работает. И преступники получают по заслугам. А добропорядочные граждане могут спать спокойно.

Время уже шло к обеду, утренние посетители постепенно иссякали, пополнив папки на столах новыми документами, а Даша нисколько не устала, и чувствовала невероятный прилив работоспособности, несмотря на три часа ночного сна.

Дверь снова отворилась, впуская еще одну посетительницу в длинной норковой шубе и без головного убора.

— У нас через пять минут начинается обеденный перерыв, — предупредила ее Лена, сидевшая справа от Даши. Даша, раскладывающая иски по папкам, даже не взглянула в сторону открывшейся двери. А зря…

— Я надолго не задержу. Мне всего на пару слов к Дарье Алексеевне, — проворковал знакомый женский голос, и Даша, вздрогнув, подняла глаза. На стуле напротив нее грациозно расположилась Сиренн, дружелюбно глядя на нее своими темными глазами.

— З-здравствуй-те, — выдавила Даша, выпрямившись на стуле и отодвинув в сторону документы. — Чем могу помочь?

Сиренн улыбнулась шире, наслаждаясь Дашиным замешательством, и непринужденно откинулась на спинку стула. Даша отметила про себя, что некоторые женщины даже на месте просителя в кабинете секретаря умудряются выглядеть умопомрачительно.

— Я пришла поговорить с тобой о мужчине, с которым мы обе имеем счастье быть знакомы, — мелодично проговорила Сиренн. Даша застыла, затылком ощущая направленные на нее взгляды коллег. Все сотрудницы кабинета прекрасно знали, что Даша живет одна. И одна же воспитывает дочку.

— Надеюсь, Наор произвел на тебя такое же неизгладимое впечатление, что и на меня, — продолжала Сиренн. И Даша, против своей воли, выдохнула с облегчением. Обсуждать свою интимную жизнь с Иббрисом она была не готова. Но Наор — другое дело.

— Ты заметила, насколько он опасен? — Сиренн склонила голову набок, в этот раз ожидая от Даши ответа. Даша кивнула, судорожно сглотнув. При упоминании темного мага горло сдавило, как в тот миг, когда он стоял на пороге ее квартиры.

— Что бы тебе ни говорил наш дорогой блондин, Наор представляет для него серьезную угрозу. И единственный способ защитить его — загадать оставшиеся желания. Как только ты это сделаешь, он снова скроется от Наора на сотню-другую циклов. А уж я постараюсь, чтобы тот его не нашел как можно дольше, — Сиренн умышленно говорила иносказательно, не называя существ своими именами, но Даша ее прекрасно понимала.

— Я не сделаю этого, — Даша упрямо поджала губы. — Блондин силен и способен справится со своими проблемами самостоятельно. И… я тебе не доверяю.

— Эх… — разочарованно вздохнула смуглая красотка. — А я надеялась на то, что ты девушка благоразумная, и с тобой можно договориться. Я почему-то решила, что, блондин тебе хоть сколько-то дорог. Но раз сиюминутные удовольствия тебе дороже его жизни и свободы, то…

— Свободы? — вскричала Даша, забыв где она находится. — Нет у него этой, как ты говоришь, свободы. И никогда не было! Разве ты не понимаешь?

— Это ты многого не понимаешь, — в противовес Даше понизив голос и склонившись к столу, прошептала Сиренн. — Он…

Вдруг она застыла, широко распахнув глаза. В следующую секунду дверь распахнулась, и на пороге появился высокий мужчина. Восхищенный вздох со стороны коллег заставил сердце Даши сжаться от нехорошего предчувствия. Медленно подняв взгляд и посмотрев поверх головы съежившейся на стуле Сиренн, она увидела Наора собственной персоной.

Сейчас он не походил на мага, не источал пугающей черной ауры, не был окружен сгущающейся тьмой, но этот пронзительный взгляд льдисто-синих глаз невозможно было не узнать. Наор был метра два ростом, его широкие плечи практически перекрывали дверной проем. Средней длины смоляно-черные волосы были уложены в щегольскую прическу. А черное пальто безупречно подчеркивало его мужественную фигуру. Женщинам было отчего восторженно вздыхать…

— Доброго дня, прекрасные дамы, — произнес он низким приятным баритоном, обращаясь к Даше и Сиренн и полностью игнорируя присутствие других сотрудниц. — Уж не обо мне ли вы так приятно беседуете?

Сиренн вдруг отмерла и, нежно улыбаясь, вспорхнула со стула.

— Ох, Наор. Разве можно думать о ком-то другом, когда рядом такой мужчина, как ты? — заискивающе промурлыкала она, боком приближаясь к небольшой щели между его телом и дверным косяком. — С тех пор, как ты здесь, все наши мысли и разговоры только о тебе.

Наор ответил на ее лесть самодовольной ухмылкой, которая только украсила его и без того совершенное лицо.

— Не желаешь приятно провести время, о повелитель? — Сиренн лаской скользнула в дверной проем и, распахнув свою шубу, прильнула пышной грудью к его телу, а узкую изящную ладошку положила ему на щеку и попыталась повернуть его лицо к себе.

— Знаю я твои уловки, маленький ифрит, — хмыкнул Наор, перехватив ее запястье и отведя от своего лица ее руку. — Когда-нибудь я доберусь и до тебя. И уж тогда, поверь мне, мы проведем время очень приятно. Но сейчас я пришел не к тебе.

И он, выпустив из руки ее запястье и равнодушно отвернувшись от нее, обернулся к Даше и окинул ее таким взглядом, от которого мороз прокатился вдоль позвоночника. Даша с надеждой посмотрела на Сиренн, но хитрая лиса, воспользовавшись тем, что маг отвлекся, выскользнула в коридор и там растворилась без следа.

Иббрис дома, Сиренн сбежала, и теперь защитить Дашу от пугающего колдуна могла разве что буква закона, которому она долгие годы исправно служила.

— В настоящее время мы вас принять не можем, — спряталась Даша за официальной заученной фразой. — В обеденный перерыв кабинет не работает. Будьте так добры, ожидайте в коридоре.

Наор смотрел на нее сверху вниз, как на любопытную букашку, барахтающуюся на его ладони.

— Я прошу вас покинуть помещение, иначе я вынуждена буду вызвать охрану, — уже тверже проговорила Даша, нащупывая под столом тревожную кнопку. В ее работе случались разные ситуации, и тревожная кнопка иногда здорово ее выручала. На вызов охранники являлись в течение нескольких секунд, так как караулка была всего с ста шагах от их кабинета.

— Не стоит так горячиться, Дарья Алексеевна, — с тонкой издевкой в голосе проговорил маг, изящно опускаясь на стул, на котором только что сидела Сиренн. — Я не отниму много вашего времени. Мне нужно только узнать, где вы прячете сосуд.

— Я не буду обсуждать личную жизнь на рабочем месте, — отрезала Даша, успокоившись и отнимая руку от тревожной кнопки. — Мы можем обсудить эти вопросы в другом месте?

— Как пожелаете, Дарья Алексеевна, — охотно согласился Наор и, откинувшись на спинку стула, щелкнул пальцами правой руки. Алый камень в кольце на его безымянном пальце вдруг ярко сверкнул, отбросив на лицо Даши сноп бликов и на миг ослепив ее.

А когда она открыла глаза, то обнаружила, что все также сидит за своим рабочим столом, но… не в кабинете приема исков и заявлений.

Похищение

Даша, приоткрыв рот, потрясенно оглядывалась по сторонам. Рабочий стол со стулом, на котором она сидела, стоял прямо посреди большой мрачной комнаты с высоким потолком и стенами, отделанными натуральным камнем. Под ногами был блестящий гладкий паркет. Тусклое освещение сочилось из трех высоких и узких окон в одной из стен, наполовину скрытых тяжелыми бархатными портьерами насыщенного винного цвета. На противоположной стене от окон был просторный арочный выход, а напротив ее стола в центре комнаты — большой камин, сложенный из светло-коричневого камня. У камина на полу лежала шкура медведя прямо с мордой и лапами, на концах которых поблескивали внушительные когти. А рядом стояли два вполне современных кожаных кресла.

Пока она оглядывалась, Наор встал со стула посетителя и раскованной походкой прошествовал к камину.

За своей спиной Даша увидела массивный прямоугольный стол очень простой формы и стоящие вдоль него стулья с высокими спинками. На столе в вычурных канделябрах стояли настоящие свечи, отражаясь в его лакированной поверхности, как в зеркале.

— Джин? Виски? Бренди? — словно сквозь вату услышала она голос Наора, обращавшегося явно к ней.

— Я не пью, — машинально отозвалась Даша, переводя взгляд на своего собеседника.

— Очень зря, — хмыкнул Наор вполне по-человечески, наполняя низкий и широкий стакан прозрачным желтоватым напитком. Пока она оглядывалась, Наор открыл над камином невидимую дверцу, за которой оказался минибар с целой батареей разнообразных бутылок, стаканов и ведерком для льда.

— Итак, — Наор взял стакан в руки, немного пригубил, и в упор посмотрел на все еще сидящую за столом Дашу. — Теперь мы можем поговорить о джинне и его бутылке?

Способность рассуждать здраво постепенно возвращалась к Даше, вытесняя потрясение от такой быстрой смены обстановки. Не мог же он на самом деле переместить ее с рабочего места бог весть куда! Скорее всего, это какой-нибудь морок, видение, мираж. Надо всего-лишь позвать на помощь.

Даша нащупала под столом тревожную кнопку и изо всех сил вдавила ее раз, другой, третий. Кнопка нажималась легко, но ничего не происходило. И звуков никаких до нее не доносилось, кроме позвякивания кусочков льда в бокале Наора. Он стоял, облокотившись о полку над камином и с любопытством разглядывал Дашу. От его пристального взгляда ей стало не по себе.

— Что, черт возьми, происходит? — вскричала она, сжав руки в кулаки и вскочив со своего стула.

— Что происходит? — неопределенно пожал плечами Наор. — Смотрю я на тебя, Дарья Алексеевна, и не могу понять, что же джинн нашел в тебе.

— Я спрашиваю, где мы? — процедила Даша, все еще не решаясь выйти из-за стола.

— Это… — маг провел рукой со стаканом, обозначая помещение, в котором они находились, — мой дом. Добро пожаловать, смертная.

И Наор улыбнулся опасной улыбкой, больше напоминающей оскал.

— Немедленно верни меня на работу! За похищение человека тебе грозит уголовная ответственность по статье 126, и 127 за незаконное лишение свободы. Наказывается принудительными работами на срок до пяти лет или лишением свободы на тот же срок, — выпалила Даша, вцепившись в спинку своего стула, как в спасательный круг.

— А ты неплохо держишься для похищенной. Может все-таки выпьешь? У меня где-то здесь вино было… — насмешливо произнес Наор, извлекая из бара темную бутыль и бокал на длинной ножке и подходя с ними к Даше. — Видишь ли, мне совсем никакого резона удерживать тебя здесь. Как только ты отдашь мне бутылку джинна, сразу же вернешься на свою работу. Ну?

Даша непонимающе смотрела, как он откупоривает бутылку и наливает темно-бордовую жидкость в прозрачный бокал на тонкой ножке.

— Она у тебя? — продолжал Наор, протягивая ей бокал.

Даша вдруг вспомнила, что Иббрис говорил ей о том, что Наор не сможет отобрать бутылку силой. Но это не имело значения.

— У меня ее нет. Я не таскаю ее с собой, — спокойно ответила Даша, отодвигая от себя протянутый бокал. Если он действительно не может заставить ее силой отдать бутылку, то ей ничего не грозит. А добровольно отдавать она ее не собиралась. Она не враг своему джинну.

Она вздрогнула от звона разбитого стекла и грохота отлетевшего в сторону стола, и тут же почувствовала сильный удар в грудину и рухнула прямо на свое рабочее кресло. Опираясь на подлокотники обоими руками, Наор навис над ней, сверкая своими пронзительно синими глазами. В его черных волосах вспыхивали серебристо-голубые искры, а лицо было искажено яростью. Даша испуганно вжалась в спинку кресла. Никогда еще она не видела никого настолько разъяренным, каким был Наор, еще секунду назад мило беседовавший с ней и не выказывающий признаков раздражения.

— Думаешь, я шутки шутить тебя сюда притащил? — прошипел он, склоняясь к самому лицу. — Если ты думаешь, что я не смогу заставить тебя отдать мне бутылку, то ты очень меня недооцениваешь! Не пройдет и получаса, как ты будешь со слезами умолять меня забрать ее!

Вдруг по обе стороны от камина с пугающим ревом прямо из пола к потолку взметнулось два столба пламени. Разом вспыхнул огонь в камине, в расставленных по комнате канделябрах со свечами, полыхнула над головой огромная старинная люстра со свечами вместо лампочек.

Наор разом потерял интерес к ней, отпустил подлокотники и выпрямился, оборачиваясь к камину.

— Отставить фаер-шоу! — рявкнул он камину. — Где мой сосуд?

Огонь по обе стороны от камина начал опадать, скатываясь вниз и обнаруживая под собой двух практически обнаженных мужчин. Длинные вьющиеся волосы обоих сияли золотом, по красивым мускулистым телам, как струи воды, скатывались языки пламени, растекаясь огненными лужицами у босых ступней. После того, как огонь окончательно погас, на обоих остались лишь короткие набедренные повязки цвета пламени.

— Повелитель! — хором, как один, отозвались оба мужчины и синхронно опустились на одно колено, склонив головы и коснувшись руками пола.

Наор широкими шагами пересек гостинную, приблизился к ближайшему огненному мужчине и, схватив его за волосы, вздернул его голову лицом вверх.

— Говори! — рявкнул он, дергая за волосы и еще сильнее запрокидывая голову своего подчиненного.

— Повелитель, там ничего нет. Та квартира, которую вы велели обыскать, пуста. В ней нет ни джинна, ни сосуда, — проговорил он, дернув кадыком. Второй продолжал сидеть в подчиненной позе, даже не шелохнувшись.

— Идиоты! — взревел Наор, в ярости пиная сидящего у его ног мужчину в живот, но не отпуская при этом золотых волос, собранных в его кулаке. Мужчина от удара сжался, но не издал ни звука.

— Что ты делаешь! — закричала Даша, забывшись и вскочив со своего кресла. Стол грудой обломков лежал у стены и больше ничего не разделяло ее с опасным психопатом. — Не бей его!

— Ах, Дарья Алексеевна, — злобно ухмыльнулся Наор, выпуская волосы огненного мужчины и оборачиваясь к ней. — Вы, неверное, уже вспомнили, куда припрятали сосуд джинна? Не так ли?

— Я не знаю где он! — от его пронизывающего взгляда и хищной походки, которой он направился к ней, Даша сразу растеряла решимость. — У меня его нет!

— А если я поищу? — вкрадчиво поинтересовался Наор, останавливаясь в двух шагах от нее.

Даша попятилась, мотая головой и обнимая себя руками. Сосуда у нее действительно не было, и боятся ей было нечего. Но от тона, которым Наор пригрозил поискать, по спине под блузкой побежали капли холодного пота.

— Обыскать ее! — рявкнул Наор. И Даша не успела моргнуть глазом, как по обе стороны от нее оказались два огненных мужчины.

— Нет! — пискнула она, переводя взгляд с лицо одного на лицо другого, и не находя совсем никаких отличий.

Но их горячие пальцы клещами сомкнулись на обоих ее запястьях, а по телу спереди и сзади заскользили мужские ладони.

— Отпустите! — Даша безуспешно забилась в сковавших ее руках.

Огненные мужчины обыскивали профессионально, не позволяя себе лишнего, но и не пропуская ни сантиметра. Прощупывали каждый карман, каждый шов, каждую складку. Они просто выполняли приказ. И Даша постепенно успокоилась и принялась разглядывать того, который стоял прямо перед ней.

Волосы, даже с виду шелковистые, золотом ниспадали ему на плечи. Мягкое, еще совсем юное лицо с ямочками на щеках. На вид парню можно было дать не больше двадцати лет. На вздернутом носу рассыпались золотистые веснушки, а в прозрачных серых глаза плясали огненные искры.

— Ты ифрит? — шепотом спросила Даша. Но парень отвел глаза, не ответив. Он удерживал Дашу за запястья, в то время, как его напарник опустился на пол за ее спиной и ощупывал ноги.

— Долго вы еще будете возиться? — недовольно проворчал Наор, со стаканом выпивки устроившийся в кресле и наблюдавший обыск. — Разденьте ее, и сразу станет видно, что и где она прячет!

— Да, повелитель! — стоявший перед ней парень обернулся и вновь склонился перед Наором.

И в тот же миг одежда на Даше вспыхнула.

Узница

Даша завизжала от ужаса и рванулась прочь, но кто-то держал ее поперек груди.

— Тише, — шепнул огонь голосом одного из близнецов.

— Больно не будет, — добавил второй. И пламя сразу же начало опадать.

Больно действительно не было. Даша обнаружила, что стоит посреди зала одна, и никто ее больше не удерживает. На теле не было ни одного ожога, ни единой царапинки. Волосы и те были целы до самых кончиков. Но одежда исчезла вся, включая нижнее белье. Вся мелочевка, обитавшая в карманах ее офисного наряда, валялась на полу у ее ног.

— Нда… — разочарованно протянул Наор, подойдя к ней и поворошив носком ботинка женские мелочи на полу. Как и следовало ожидать, бутылки джинна среди помад и пудрениц не было.

Даша обняла руками свои плечи и попятилась, но деваться ей было некуда. По обе стороны от нее, как два истукана, стояли огненные ифриты.

— Что ж… — задумчиво произнес Наор, постукивая каблуком по полу. — «Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе». Увести ее, приковать к стене и запереть!

Ифриты подхватили Дашу под локти, и она сама не заметила как очутилась за пределами зала в длинном мрачном коридоре с холодным полом, вымощенным неровными камнями. В коридоре было прохладно, и каменный пол был ледяной. Но справа и слева от нее два мужчины источали жар, как два пылающих костра.

— Куда вы меня ведете? — жалобно спросила Даша, испуганно озираясь по сторонам. Происходящее по-прежнему напоминало кошмарный сон, который с каждой минутой становился все страшнее.

Мужчины молча тащили ее так быстро, что она едва успевала задевать босыми ногами пол. Но, к счастью, путь их пролегал не в подземелье, а куда-то вверх. Дважды они поднимались по обычной лестнице с кованными чугунными перилами и широкими пролетами, а под конец ее подвели к узкой винтовой лестнице, поднимавшейся вверх в глухом каменном колодце. Втроем по ней шагать было невозможно, поэтому один из ифритов пошел вперед, и волосы его засияли, как факел, бросая неровные блики на каменные стены и освещая щербатые ступени. Второй подтолкнул ее сзади между лопатками, чтобы она шагала вверх, и шел за ней след в след, отставая лишь на одну ступеньку.

Лестница привела их в небольшую круглую комнату без единого угла, отличающуюся от «колодца» по которому они поднимались лишь наличием узкого зарешеченного окошка, в которое порывами задувал ветер. Посреди комнаты стояла кровать с одним лишь матрасом, а над кроватью в стену были вбиты настоящие железные кандалы!

Пока шедший впереди ифрит забрался на кровать и регулировал кандалы, Даша попятилась, но наткнулась спиной на второго из близнецов. Его грудь мерно вздымалась, и от его тела исходило успокаивающее тепло. Даше, вопреки всякому здравому смыслу, захотелось прижаться к его телу, спрятаться на мужской груди от происходящего с ней кошмара.

— Пожалуйста… Прошу вас, отпустите меня! — взмолилась она, оборачиваясь к стоящему рядом мужчине и обращая к нему полные слез глаза. — Вы же не оставите меня здесь? Что плохого я вам сделала?

Но ифрит стоял с безразличным выражением на лице, будто каменное изваяние. И лишь пляшущие в прозрачных серых глазах огненные всполохи, да вздымающаяся грудь, свидетельствовали о том, что он живой.

Сидящий на кровати обернулся, и тот, что стоял рядом, приобнял Дашу за плечи и подвел к кровати.

— Нет! Нет! Не смейте! Не трогайте меня! — Даша поняла, что разжалобить их не получится и яростно забилась в сильных мужских руках. Но для ифритов она была не более, чем отчаянно трепыхающаяся бабочка в клетке человеческих рук. Вдвоем они быстро уложили Дашу на твердый и комковатый матрас и завели за голову руки. Даша, отчаянно извиваясь, завыла, ощутив, как холодный металл кандалов сомкнулся вокруг ее запястьев. Но вот замок щелкнул, и кричи не кричи, а вытащить руки из железных колец можно было только сломав их. Кольца или руки.

— Твари! Сволочи! Бандиты! Вы поплатитесь за это! — кричала Даша, пытаясь достать ногой и пнуть кого-нибудь из своих пленителей. Но те, убедившись, что кандалы держат крепко, слезли с кровати с разных сторон. Один из них, словно невзначай задел ногой грохотнувшее железное ведро рядом с кроватью. А затем они друг за другом спустились в люк в полу и захлопнули за собой тяжелую крышку.

Даша обессиленно повалилась на кровать и разрыдалась. Больше не было смысла надрывать голос — в башне никто ее не услышит и никогда не найдет. Что она наделала?

Раскаяние запоздало накрыло ее. Какая же она была дура! Убежала на работу, ничего не сказав Иббрису. Подвергла опасности своих коллег, джинна и сама… Думала, что попала в самую настоящую волшебную сказку, и не заметила, как сказка превратилась в кошмар.

После того, как ифриты покинули ее темницу, в комнате становилось все холоднее. Маленькое зарешеченное окошко не было застеклено и сквозь него в темницу врывались потоки холодного воздуха. Даша скрючилась на своем неудобном ложе, поджав под себя ноги и обняв плечи руками, насколько позволяли цепи кандалов, и тихо всхлипывала, оплакивая свою судьбу. Даже если маг и не может убить ее по каким-то магическим причинам, ничто не помешает ему держать ее тут всю жизнь. Никакие правоохранительные органы не найдут следов внезапно исчезнувшей посреди рабочего дня женщины. А Яна? Как она будет без нее совсем одна?

Погруженная в свои горькие мысли, Даша не сразу обратила внимание на настойчивое чириканье у решетки окна. А когда заметила, то лишь махнула рукой, насколько позволял тяжелый железный браслет.

— Кыш! Кыш отсюда! У меня нет для тебя еды. И даже бумаги с карандашом нет, чтобы написать записку, — горько прикрикнула она на маленькую черную птичку, устроившуюся на карнизе за решеткой и поглядывающую на нее блестящим желтым глазом.

Птичка не испугалась грохота железа и взмаха руки, как будто знала, что дальше кровати Даше не сдвинуться. И у Даши вновь подступили к горлу рыдания.

— Тьвить! Тьвить! — снова зачирикала птичка, добиваясь того, чтобы Даша на нее посмотрела. — Даша! Посмотри сюда! Это я, Сиренн.

От изумления Даша даже плакать перестала. Это что? Очередное чудо? Или у нее от потрясений уже галлюцинации начинаются?

— Иббрис в безопасности, как и его бутылка, — продолжала чирикать птичка, сделав несколько прыжков ближе к Даше, но опасливо поглядывая на решетку, которой было закрыто окно.

— Не плачь. Тебе надо продержаться совсем немного. Скоро мы вытащим тебя отсюда, — зачирикала она торопливо, когда увидела, что Даша подалась к окну и напряженно прислушивается к ее словам. — Наор, хоть и страшен, не сможет причинить тебе вреда. Если с твоей головы по его вине упадет хоть волос, он навсегда лишится своего магического дара. То же и с ифритами. Поэтому ничего не бойся, просто жди. И еще…

Птичка договорить не успела, так как в этот момент столб огня вышиб крышку люка, ударился о каменный свод и, изменив направление, врезался в оконную решетку.

— Сиренн! — завопила Даша, рванувшись в своих цепях, но юркая птичка увернулась от потока огня и, в последний раз чирикнув, скрылась из вида.

— Что ты наделал! — закричала Даша на стоящего посреди комнаты ифрита. — Ты же мог убить ее!

— Хотел бы убить — убил бы, — неожиданно отозвался он.

— Что ты… — Даша поперхнулась очередным ругательством. Ифрит впервые ответил на ее слова, и теперь стоял не каменным истуканом, а живым человеком, внимательно глядя на Дашу поблескивающими в полутьме глазами.

— Мне тут холодно, — пожаловалась Даша, снова сжимаясь в комок и безнадежно опуская глаза.

— Сейчас брат принесет тебе одеяло, — мягко проговорил мужчина усаживаясь на кровать рядом с ней, и, взяв в ладони ее руку, принялся придирчиво ее осматривать.

— Жестокие, бесчеловечные существа, — всхлипнула Даша. От его прикосновений по руке разлилось живительно тепло, и ей снова захотелось прижаться к его горячей груди. Чтобы согреться и… почувствовать, что она не одна.

Сбитое о железный браслет запястье легонько покалывало, и, когда она перевела взгляд на свою руку в ладонях огненного юноши, она увидела, что ссадины и синяки заживают прямо на глазах.

— Это такая магия. Огонь может не только разрушать, — пояснил ифрит, взяв в ладони ее вторую руку.

В это время в люк протиснулся второй мужчина, похожий на первого, как две капли воды. В руках он нес огромный тканевой узел, который сбросил на кровать у Дашиных ног и принялся развязывать. В узле оказалось две пышные подушки, чистая простынь, теплый флисовый спортивный костюм и даже шерстяные носки. А самим узлом служило большое тяжелое одеяло.

— Что это с вами? — подозрительно спросила Даша, когда второй ифрит попытался ухватить ее за лодыжку? — Наор приказал одеть меня, чтобы я не окочурилась от воспаления легких?

— Наора нет в замке, — проговорил первый ифрит, отпуская ее руку и выдегивая-таки ее ступню из-под ее же задницы. От его рук по ноге вверх заструилось блаженное тепло. Пока первый отогревал ее замерзшие конечности, второй споро натягивал на ее ноги носки и штаны. — Он знает, что джинн не может прятаться далеко от своей повелительницы. Поэтому, заперев тебя здесь, он отправился на его поиски.

— Что будет с джинном, если Наор его найдет? — шепотом спросила Даша, приподнимая зад и позволяя второму ифриту натянуть на нее штаны.

Тот, который отвечал ей, неопределенно пожал плечами.

— Он поработит его также, как и вас? — с тревогой продолжала выспрашивать Даша.

Но ифриты молчали.

Для того, чтобы одеть на нее толстовку пришлось отстегнуть сначала один браслет.

— Отпустите меня, пожалуйста! — взмолилась Даша, почувствовав, что ее руку удерживает лишь теплая пятерня одного из ифритов. — Вы ведь не настолько жестоки, как Наор!

— Мы не можем этого сделать, — с грустью ответил самый разговорчивый. — Есть прямой приказ, и обойти его нельзя. Он приказал приковать тебя к стене и запереть. Этого мы ослушаться не можем. Но держать тебя голой он не приказывал, поэтому мы смогли одеть тебя и укрыть, — проговорил он, прикрепляя обратно наручник и открепляя второй, чтобы натянуть на нее второй рукав.

— Если он прикажет раздеть тебя и оставить голой, то мы не сможем тебе помочь, — продолжал он, пока его напарник расправлял на Даше слегка великоватую ей толстовку.

— Значит, если он чего-то конкретно не приказывает, то в его отсутствие вы можете это сделать? — оживилась Даша. Над этим следовало подумать. Возможно в этой лазейке есть путь к свободе.

— Я бы на твоем месте не сильно обольщался, — покачал головой ифрит, прикрепляя обратно наручник. — Наор много сотен лет повелевает ифритами, и его не проведешь.

— А сколько тебе лет? — спросила Даша. Узнав, что ифриты сочувствуют ей, она приободрилась, и в ее душе забрезжила надежда.

— Нам с братом полторы тысячи. Из них тысячу лет мы служим Наору, — улыбнулся ифрит, и комната сразу осветилась теплым огненным светом.

— Полторы тысячи… — пролепетала Даша потрясенно, но увидев, что ифриты поднимаются с ее кровати, поспешно ухватила ближайшего к ней за запястье. — Не уходите, пожалуйста! Побудьте со мной еще немного! Тут так страшно и холодно одной!

— Я принесу тебе чего-нибудь поесть, — проговорил ифрит, высвобождая свою руку из Дашиных пальцев. — А брат пока растопит здесь камин и закроет окно, чтобы тебе было теплее.

Побег

Онемевшие пальцы не слушались, и ложка так и норовила выскользнуть на пол. А цепи, тянущиеся за браслетами цеплялись за все подряд и один раз чуть не опрокинули на постель тарелку с горячим густым супом.

— Дай я, — устал смотреть на ее мучения ифрит и выхватил у Даши из рук ложку. Зачерпнул варево, осторожно подул и поднес к ее губам.

— Как тебя зовут? — спросила Даша, проглотив порцию и чувствуя, как в животе разливается блаженное тепло. Второй ифрит растопил спрятанную в стене печурку и закрыл на окне ставни. В комнате сразу стало уютнее, и было уже не так страшно.

— Можешь звать меня Тан, — представился разговорчивый парень, который только что кормил ее с ложки, а теперь просто сидел рядом на краю кровати.

— Так просто? Наверное есть более полное имя? — удивилась Даша, удобнее устраиваясь на подушках. В компании с симпатичными ифритами ждать освобождения оказалось даже приятно. Вот только… Они же будут сопротивляться, если джинн вдруг ворвется и попытается ее забрать? Оставалось надеяться, что Иббрис действительно много сильнее ифрита, даже двух.

Ифрит рассмеялся, и от смеха его красивое веснушчатое лицо стало еще симпатичнее.

— Мое истинное имя знает только Наор, и оно позволяет ему контролировать меня. Тебе же оно ни к чему, — пояснил он причину своего веселья.

Второй ифрит расположился в изножье кровати в невесть откуда взявшемся кресле и что-то быстро строчил в блокноте. Он был явно более замкнутый, чем его разговорчивый брат. Прямо сейчас они были одеты не в пример лучше, чем, когда Даша их в первый раз увидела. Один был в спортивном костюме, точно таком же, какой натянули на Дашу, а второй, видимо отдавший свой костюм ей, был в джинсах и футболке.

— А откуда у тебя взялось истинное имя? Кто назвал тебя? — заинтересовалась Даша. Если с помощью имен маг мог управлять ифритами, то здесь крылся ключ к их свободе.

— Маг, создавший нас с братом для своих нужд, дал нам имена и навеки привязал нас к ним. Любой, кто узнает истинное имя ифрита, сможет приказывать нам. Если, конечно, имеет хоть толику магических способностей.

— У других ифритов также? Или только у вас с братом? — спросила Даша сонно. В тепле и после сытной еды ее разморило, а сидящий рядом ифрит взял ее руку в свои ладони и мягко поглаживал запястье большим пальцем.

— Этого я не знаю, — проговорил Тан. — А джинн тебе называл свое имя?

— Нет, — вяло ответила Даша. — Он сказал, что имени у него нет. Тогда я пожелала дать ему имя. Представляешь?

— Ого! — восхитился Тан, глядя на Дашу своими удивительными глазами, в которых плясали огненные всполохи. — И какое же имя ты ему пожелала?

— Иббрис. Я назвала его Иббрис. А коротко Иббр, — пробормотала Даша, чувствуя, что глаза закрываются.

— Где сейчас Иббрис? — тихо спросил ифрит, продолжая поглаживать ее руку.

— Если бы я знала! — вздохнула Даша. — Я оставляла его в квартире, а сейчас Сиренн прилетела и сказала, что он в надежном месте. И бутылка там же. Но я не знаю, где это место! Она давно обещала ему спрятать его от Наора. Вот и спрятала. Интересно, «Сиренн» — это тоже не настоящее имя?

Ифрит выпустил ее руку из своих рук.

— Нам надо идти, а ты пока поспи, — проговорил он, коснувшись указательным пальцем ее лба. Но за долю секунды до этого, Даша увидела, какое у него стало сосредоточенное лицо, и как они переглянулись с братом. И тут же, одновременно с его прикосновением, навалилась непереносимая сонливость. Достаточно было лишь нырнуть в нее и спать, спать, спать…

Даша втянула щеку, на которой лежала, и изо всех сил вонзила в нее изнутри зубы. Боль и брызнувшая в рот кровь рассеяли сонную магию. А ифриты уже поспешно покидали ее темницу. Только сейчас до Даши начало доходить, что ее обвели вокруг пальца.

Она не только разболтала имя джинна, с помощью которого его мог поработить маг, но и, не задумываясь, выдала бы его укрытие, если бы знала. А эти ифриты… Им не могло понадобится укрытие джинна, и на праздное любопытство это не походило! Какая же она дура!

Даша, подвывая, в отчаянии принялась биться головой об изголовье кровати. Надо как-то предупредить Иббриса. А еще лучше — выбираться отсюда!

Наличие на теле одежды придало Даше уверенности в своих силах, и она начала сосредоточенно ощупывать свои кандалы и доставшийся ей костюм. В карманах, как и следовало ожидать, было пусто. Но… Толстовка была на замке-молнии, а «собачка» у него была с длинным металлическим «хвостиком».

Даша зубами принялась вырывать скобки от молнии, распрямляя их и сплетая в «косичку». Если сделать держатель достаточной длины, а на конец вместо крючка поместить «хвостик» от «собачки»…

В те годы, когда Даша была ребенком, только-только появлялись первые железные двери на подъездах с примитивными замками на пружинках. Чтобы открыть такой замок достаточно было просто длинной проволоки с крючком на конце. Ее просовывали в скважину, подцепляли пружинку и…

С помощью зубов, терпения и такой-то матери, Даша соорудила из сломанного ею замка толстовки подобие отмычки, которыми они играли в детстве с ребятами во дворе. Кто бы мог подумать, что порядочная женщина, секретарь городского суда способна на такие поделки!

Даша затаила дыхание, осторожно вводя импровизированную отмычку в проем замка на левом наручнике. Та-ак… Тихонько… Вот и пружинка… Осталось только подцепить и…

Отмычка хрупнула и «хвостик» остался в недрах замка. Даша заскрипела зубами от разочарования, теперь этот замок и родным ключом не откроешь из-за застрявшей внутри детальки.

Со стороны окна за ставней послышался шорох, как будто кто-то царапался в окно маленькими коготками. А затем тонкий стук.

Черт! Черт! Черт! Проклятые ифриты и окно закрыли наглухо, совсем не для того, чтобы ей было теплее, а чтобы маленькая птичка Сиренн теперь не могла до нее добраться. А она прикована к кровати и не может открыть ставни. Даша принялась трясти наручник с застрявшей в его недрах деталькой. «Хвостик» звенел внутри, но наружу выпадать не спешил. Что-нибудь! Ну хоть что-нибудь есть здесь?

Даша лихорадочно заозиралась по сторонам. В постели ничего больше подходящего не было. Единственный замок на одежде она сломала. На кресле у изножья кровати остался валяться блокнот с вырванным листком и карандаш. В блокноте была проволочная спиралька, но до нее еще надо было как-то дотянуться. Даша свесилась с края кровати и заглянула вниз. И тут же ее внимание привлекло ведро. Обычное металлическое ведро с металлической же ручкой. Видимо, его оставили ей на случай, если понадобится справить нужду. Даша подхватила ведро и втянула его к себе на кровать. Ручка металлическая, прочная, но слишком толстая для того, чтобы делать из нее отмычку. Вот если бы достать блокнот…

Даша отцепила от ведра ручку, аккуратно поставила ведро обратно на пол, стараясь не сильно шуметь им, и принялась ручку выпрямлять. Повернув ее дугой к себе, она что есть силы уперлась в середину обеими ногами. Но во влажных от усилий ладонях ручка скользила и вновь разворачивалась сгибом в противоположную сторону. Тут ей на помощь пришли цепи кандалов. Оказалось, что можно зафиксировать ручку в цепях, а затем браслетами ее выпрямлять. Наконец, у нее в руках оказался прочный металлический крюк!

Но длины его хватало только дотянуться до своей пятки на вытянутой ноге. Не дальше. А кресло с лежащим там блокнотом стояло за пределами кровати. Повертев свое изобретение в руках, Даша подтянула левую ногу поближе — именно она была ближе всего к креслу — вложила кончик металлического прута между большим и указательным пальцем ноги и осторожно потянулась ногой и удерживаемым ею прутом с крюком на конце к креслу.

Да! Кончиком крючка она подцепила злополучный блокнот и потянула его на себя. Только не уронить! Только не уронить! Упавший на пол блокнот ей не достать никакими силами.

Блокнот шлепнулся на кровать у ее босой ноги, и Даша шумно выдохнув, поспешно подгребла его к себе поближе.

Он был открыт на странице с рисунком, и Даша, невольно скользнув по нему взглядом, застыла всматриваясь в карандашные линии. На странице быстрыми острыми штрихами с удивительной правдоподобностью была изображена обнаженная девушка, прикованная к стене наручниками и беспомощно извивающаяся на большой кровати.

Злость на подлых ифритов, прикинувшихся заботливыми и сочувствующими, вновь захлестнула ее. Даша принялась выдирать из блокнота пружинку-спиральку, царапаясь острыми концами и ломая ногти. Эта пружинка была в самый раз нужной толщины. Из нее получилась отличная отмычка.

Уверенно засунув в окошечко замка свой новый инструмент, Даша сначала извлекла бесполезный «хвостик», а затем подцепила пружинку и… Левый наручник со щелчком разомкнулся.

Увлеченная сооружением отмычки, Даша и думать забыла о маленькой птичке Сиренн, стучавшей в окно. Но та тоже не теряла времени даром. Пока Даша ковыряла отмычкой правый наручник, а у нее получалось гораздо хуже, чем с левым, потому что левая рука, хоть и была сейчас свободна, но слушалась гораздо хуже правой, птичке удалось приоткрыть тяжелую ставню.

На пол, звякнув и напугав Дашу до полусмерти, упал тяжелый медный ключ, а следом за ним в щель протиснулась черная птичка и впорхнула прямо на изголовье кровати. В ее клювике был ключ поменьше — от наручников. Но замок уже поддался отмычке и щелкнул, освобождая вторую Дашину руку.

— Спасибо, Сиренн, — пропыхтела Даша, вертя в руках уже бесполезный ключик, который птичка выронила ей прямо на ладонь.

— Сейчас открывай большим ключом решетку и прыгай вниз, — чирикнула птичка и упорхнула обратно к окну. — Не тормози! Джинн ждет тебя.

Даша соскочила с кровати, подбежала к окну и, схватив с пола тяжелый ключ, принялась возиться с замком. Замок на решетках был ржавый, сломанный. То он не поддавался ни так и ни эдак, то прокручивался впустую. Даша торопилась, все время оглядываясь на люк в полу. Ее тюремщики могли войти с минуты на минуту. Оставалось надеяться, что информация, которую им удалось выведать у Даши, задержит их рядом с Наором хоть ненадолго.

Замок щелкнул, и решетка с ужасающим скрипом отворилась наружу.

Даша споро вскарабкалась на узкий подоконник, втиснулась в проем окна и глянула вниз.

Никакого джинна поблизости не было и в помине. Зато далеко-далеко внизу у основания башни, в которой ее заперли, бурлило и пенилось море, разбиваясь об острые скалы.

Птица в клетке

Даша отшатнулась назад в свою тюремную камеру. Бежать сразу расхотелось. Наор не может причинить ей вред. Близнецы, хоть и выведали у нее все, что она могла им рассказать, были совсем не злобными тюремщиками. А вот острые камни у подножия башни были более чем реальны. Оканчивать свою жизнь таким образом Даша совершенно не собиралась. К тому же, у нее есть Яна. Кто позаботиться о дочери, если с ней что-то случиться? Родной отец едва ли знал, как Яна выглядит. А бабушка… бабушка за тринадцать лет не провела с внучкой наедине и трех дней в общей сумме.

— Прыгай-прыгай-прыгай, — птичка нетерпеливо подскакивала на месте и помахивала своими остренькими крылышками. Хорошо ей говорить! У Даши-то крыльев не было.

— Нет! — Даша попятилась в узком проеме, чтобы вернуться в комнату. Ей вдруг подумалось, что Сиренн тоже ифрит, и совсем нет никакой гарантии, что она на Дашиной стороне. В хитрости и двуличности ифритов Даша уже убедилась. Может, Сиренн только того и надо, чтобы Даша погибла. Причем по своей воле. Тогда никто не помешает упрятать джинна обратно в бутылку.

— С-с-сейчас-с-с ж-ж-же прыгай! — змеей зашипела птичка, широко раскрыв клювик и растопырив крылышки. — С-с-сейчас-с-с ж-ж-же!

Даша удивленно посмотрела на нее, и прямо на ее глазах птичка стала видоизменяться: тело вытягивалось все больше, перья уменьшались и плотно прижимались к удлиняющемуся туловищу, превращаясь в чешуйки, клюв превратился в раскрытую пасть, из которой торчало два длинных ядовитых зуба, а распахнутые крылья превратились в кожистый «капюшон», покрытый чешуей.

— С-с-с-сейчас-с-с ж-ж-же! — по неровной каменной кладке оконного проема на Дашу ползла кобра, готовая к броску. Даша завизжала, и в этот момент кобра бросилась ей прямо в лицо.

Нелепо взмахнув руками, Даша сорвалась с оконного проема и полетела вниз. В лицо ударил порыв холодного ветра, пахнущий солью и йодом. Прибрежные скалы выжидающе распахнули зубастую пасть навстречу. А мозг отказывался верить в то, что это происходит с ней. Так не бывает! Этого просто не может быть! Она всего-лишь уснула в обеденный перерыв на рабочем месте, и ей снится это дичь! Если это сон, то с ней ничего не случится, ведь так? Разве что под стол свалится в своем рабочем кабинете…

Скалы приближались неспешно, но неотвратимо. Кроме свиста ветра в ушах отчетливо был слышен шум волн в каменных зубцах. До лица уже долетали мелкие соленые капли, которые жалили кожу, будто пчелы.

— Я желаю… — выкрикнула Даша, ухватившись за последнюю соломинку. Но тут из-за скалы ей наперерез спикировала огромная сияющая синяя птица и поднырнула под нее. Падение неожиданно закончилось в ворохе мягких светящихся нежным голубым цветом перьях. Даша, запустив руки и ноги подслой перьев, нащупала под пальцами поджарое мускулистое тело птицы и вцепилась в него изо всех сил. А птица, заложив крутой вираж, чтобы не врезаться в стену стоящего на каменистом обрыве над морем замка, свернула к морю, и, ловя потоки ветра огромными распахнутыми крыльями, размах которых был не меньше четырех метров, начала возноситься все выше к облакам.

Зарывшись до самых глаз в пушистый птичий пух и прижавшись к теплому телу птицы, Даша пыталась прийти в себя. Все-таки сон! Но какой! Никогда еще ей не снились настолько яркие и последовательные сны. Удивительно. Но ведь обеденный перерыв не резиновый, пора бы уже и проснуться. Но проснуться не получалось.

Первый огненный снаряд разорвался у нее над головой с оглушительным грохотом, осыпав Дашу еще горячими искрами. Второй зацепил кончик крыла синей птицы, отчего птица потеряла равновесие и резко ушла вправо, едва не сбросив со спину расслабившуюся было Дашу. Дальше огненные шары летели один за другим, и Даша сбилась со счета. Они взрывались то справа, то слева, то сверху, обдавая ее огненными брызгами. А птица стремительно меняла направление, уходя от горящих снарядов то вверх, то в сторону.

Даша, набравшись смелости, привстала, чтобы посмотреть, откуда летят огненные шары, и в отчаянии вскрикнула. Скалы, окружавшие замок Наора, образовывали узкий морской залив, возвышаясь высокими стенами справа и слева. А на выходе из каменного коридора стояли бок о бок два огненных великана. Их пылающие волосы развевал морской ветер, по мускулистым телам водопадом стекали реки огня, и Даша узнала ифритов, которые обыскивали ее по приказу Наора, а потом заботились о ее комфорте. Который из них Тан?

Ифриты лепили в ладонях огненные «снежки» и швыряли их в синюю птицу, на которой она летела. А птица металась между скалами, уворачиваясь от них. Они гнали птицу на замок, но птица упорно раз за разом пыталась прорваться к выходу из клетки, в которую попала. Огромные крылья, уже тлеющие по краям, с силой рассекали воздух, но подняться выше скал ей не удавалось. Потому что ветра не было. Потому на ее спине сидела Даша, которая отнюдь не была пушинкой…

— Сволочи! — заорала она что есть силы. Злость придала ей решимости, и выход из ловушки нашелся сам собой.

— Иббрис! — закричала она. До нее вдруг дошло, что птица, которая пытается ее спасти ни кто иной, как джинн. — Иббрис, улетай! Слышишь?

Птица изогнула шею и глянула на Дашу льдисто-синими глазом.

— Я выплыву! А ты улетай! Они знают твое имя, прости меня! — выкрикнула она и, оттолкнувшись от птичьей спины джинна, рыбкой нырнула в пустоту.

Морская поверхность оказалась пугающе близко, и Даша, едва успев вытянуться стрункой, как учили на уроках плавания в бассейне, иглой вошла в гладкий шелк морской воды. Инерция была настолько сильной, что ее протащило глубоко. Вокруг было темно и вода давила так, что ноги и руки не слушались. Но Даша изо всех сил преодолевала сопротивление водной пучины, пробиваясь туда, где виднелся мутный желтый солнечный диск.

Легкие жгло, в носу щипало, а сердце колотилось в висках. Но она рывками бросала себя все выше и выше, на поверхность, к солнцу.

Вода кончилась неожиданно, и Даша, уже почти ничего не соображая, жадно глотала воздух вперемешку с солеными брызгами. Отдышавшись, она подняла глаза вверх и в последний миг увидела над скалами взмах синего крыла, исчезающего в небесах. Ушел!

Ифриты продолжали стоять в проходе между скалами, растерянно глядя вслед улетевшему джинну. Даша с облегчением вздохнула и принялась оглядываться. Теперь и ей надо подумать, как уходить, пока ее не засекли и не выудили из воды, как незадачливую рыбку. От прикосновения к ногам холодного и скользкого тела, Даша чуть не завизжала, рванувшись в сторону. Но уйти от твари, для которой вода была родной стихией, было не так то просто.

Прямо перед ее лицом вынырнула удлиненная зубастая морда, и она с перепуга не сразу сообразила, что это дельфин. Дельфин был странный: весь черный с круглыми блестящими глазами. Дельфин щелкнул зубами и прочирикал что-то похожее на «Даша». Даша всмотрелась в желтые глаза и… узнала ее! Сиренн! Мерзавка!

Кулаки сжались сами собой, но ударить дельфина рука не поднималась. А дельфин, тем временем, отчаянно пытался что-то сказать ей, поворачивая голову в сторону стоящих в узком перешейке огненных ифритов, затем окунаясь с головой в море и снова поворачиваясь к Даше.

— Хм… — Даша попыталась расшифровать язык жестов ифрита-оборотня. — Ты хочешь сказать, что мы можем пройти мимо них под водой?

Дельфин истово закивал головой.

— Но я не смогу так долго без дыхания! — возразила Даша. На что дельфин сделал круг перед ней, демонстрируя свой спинной плавник.

— Я должна держаться? — догадалась Даша, и Сиренн тут же со спины поднырнула под нее, проскользнула между ног и ткнулась в руки плавником.

Даша изо всех сил вцепилась в скользкий и гибкий плавник и обхватила ногами крутые бока дельфина. Если она отцепится, то ифриты засекут ее и весь план насмарку. Дельфин совершил несколько кивательных движений носом, предупреждая, что собирается нырнуть. Даша набрала воздуха и прильнула к спине дельфина. Сиренн тут же нырнула и стремительно поплыла. Острый нос дельфина резал воду, как нож масло, и вода послушно расступалась, пропуская их. Сама бы Даша ни за что не смогла бы плыть так быстро!

Почувствовав, что дыхания не хватает, она подергала за плавник, и Сиренн сразу же вынесла ее на поверхность. Короткий глоток воздуха, и снова головокружительный полет в толще воды верхом на дельфине. Плыть на дельфине под водой было ничуть не менее захватывающе, чем лететь на птице в небесах. И Даша снова подумала о том, что это больше похоже на сон, чем на реальность.

Но вот стоящие напротив них огромные огненные ифриты, зорко вглядывающиеся в поверхность воды были более чем реальны. Сиренн уже несколько минут плыла по поверхности, давая Даше возможность отдышаться. Ифриты заметили их и снова навстречу полетели огненные шары. Но в следующий нырок они должны были уже пройти между ног ифритов и вырваться на свободу. Даша разгадала рассчет Сиренн. Ифриты не смогут задержать их под водой. Огонь — очень могущественная магия, но не всесильная.

Вдохнув, как в последний раз, Даша задержала дыхание и прильнула к дельфиньей спине. Под самым огненным шаром они ушли под воду. Это должен быть самый длинный подводный переход, и Даша намеревалась выдержать его во что бы то ни стало. Зажмурившись и слившись с подвижным телом дельфина под собой, она думала о дочери. О том, как первым делом позвонит ей, когда окажется дома, и просто скажет о том, как сильно она ее любит. Закончилось первое, и второе и третье дыхание, а они все плыли и плыли. Казалось, дельфин забыл о том, что Даше нужно дышать. Но Даша не дергала его, а лишь сцепив зубы и зажмурив глаза до разноцветных пятен, держалась за плавник.

И вот, наконец, голова ее вынырнула из воды. И сладки-сладкий воздух наполнил легкие. Но дельфин уносил ее все дальше и дальше в море, и Даша чувствовала, что уже у нее нет сил держаться за плавник. Голова кружилась то ли от длительной нехватки воздуха, то ли от мерных движений дельфина, раскачивающего ее вверх и вниз.

Должок

Очнулась она от недовольного голоса Сиренн.

— Твоя повелительница чуть меня без волос не оставила, — ворчала ифрит.

Даша приоткрыла глаза и увидела Сиренн, которая, нисколько не стесняясь наготы, сидела на камне и расчесывала свои длинные черные волосы пальцами. Вместо ног у нее до сих пор был черный дельфиний хвост. В остальном она выглядела, как обычно, если не считать полное отсутствие одежды.

Было тепло, даже жарко. С пронзительно-синего неба на них смотрело огромное южное солнце, а вокруг не было ничего, кроме голых скал, песка и бескрайнего бирюзового моря. Освежающий морской бриз с отчетливым запахом йода обдувал разгоряченное лицо и шевелил подсохшие волосы.

— Не сердись, Сиренн, — послышался примирительный голос джинна, от которого Даша дернулась и попыталась вскочить. Он жив! Он на свободе!

— Лежи-лежи, — мягко произнес Иббрис, и на ее лоб легла его большая прохладная рука. Даша запрокинула голову и увидела склонившееся над ней лицо джинна. Он выглядел совершенно обычно. В своей неизменной белоснежной рубашке и голубых джинсах. На его лице играла мягкая улыбка, а в серебристых волосах запутались солнечные лучи.

— Должен будешь за мою помощь! — продолжала выговаривать ему Сиренн. — Сколько еще я буду у тебя, будто девочка на побегушках?

Даша поерзала, устраиваясь поудобнее, и обнаружила, что уютно лежит между бедрами джинна. Он сидел на песке, вытянув свои длинные ноги и откинувшись назад на подставленные руки. А она лежала между его ног, устроив затылок почти на уровне его паха. И ей было невероятно удобно так лежать.

— Я думал, что ты помогаешь мне великодушно и бескорыстно, — ответил джинн ифриту, и в голосе его скользнула добродушная усмешка.

— Вот еще! — фыркнула Сиренн и тряхнула головой, пряча лицо под волной густых черных волос.

Они дружески препирались, получая от этого удовольствие, и теперь особенно было заметно, что их связывают длительные и близкие отношения. Дашу кольнула ревность. Он говорил, что Сиренн ему, как младшая сестра, но, похоже, сама Сиренн так не считала.

— И чем же я могу рассчитаться за твою помощь? — с улыбкой спросил Иббрис, отряхивая одну ладонь от песка, на котором они сидели, и запуская пальцы в Дашины волосы. — Загадывай, не стесняйся. Ведь я специалист по исполнению желаний. Чего ты желаешь, Сиренн?

В его голосе появились низкие соблазнительные ноты, от которых у Даши против воли сбилось дыхание и заколотилось сердце, хоть он обращался и не к ней. За одну эту фразу, сказанную таким тоном, она, не задумываясь, отдавалась бы ему снова и снова.

— Оставь свои шуточки для повелительниц, — неожиданно разозлилась Сиренн, вскакивая на материализовавшиеся ноги, обтянутые черными кожаными штанами.

Джинн расхохотался, и его густой басовитый хохот раскатился по пустынному пляжу.

— Если твоя повелительница уже пришла в себя, то нам пора уходить отсюда, — сказала она ровным голосом, повернувшись к ним спиной и вглядываясь в бескрайний океан. А Даша подумала о том, какая она, Сиренн, удивительная. Одновременно сильная и хрупкая, гордая и уязвимая. Неужели Иббрис не видит ее чувств? Или делает вид, что не видит?

— Куда нас переместить? — спросил Иббрис с готовностью.

— Я бы предпочла оказаться где-нибудь поближе к цивилизации. Может на какой-нибудь курорт? Бали? Сейшел? Фиджи? — предположила Сиренн.

— Домой… — робко заикнулась Даша.

— Нет, домой пока нельзя, — вздохнул Иббрис. — Наор и его подручные в первую очередь будут искать нас там.

— Но ты можешь загадать оставшиеся два желания, и я тогда я тот час же верну тебя домой, — напомнил он спустя минуту, прерывая повисшее тягостное молчание.

Даша отрицательно покачала головой. Яна вернется только через десять дней. За это время, возможно, что-то изменится. А пока, она тоже хотела бы добраться до благ цивилизации, таких, как телефон и душ в первую очередь.

— Тогда решено, — хлопнула в ладоши Сиренн, оборачиваясь и подходя к ним. — Я знаю одно райское местечко неподалеку от Тайланда.

Она опустилась на колени и принялась писать на мокром песке строчки непонятных цифр и букв, а закончив, выжидательно посмотрела на Иббриса.

Он, внимательно изучив письмена, кивнул головой, и она тут же исчезла. Только что сидела на песке и р-раз! Как туман растаяла в воздухе.

Даша восхищенно выдохнула. Чудеса продолжались.

— Ну? — проговорил джинн. — Теперь наша очередь. Готова?

Даша, сглотнув, посмотрела на джинна. Перемещение, которое устроил ей маг, прошло для нее совершенно незаметно. Лишь мгновенно изменилась обстановка вокруг. Но теперь ей вдруг стало страшно.

Джинн, задумчиво посмотрев ей в глаза, привлек ее к своей груди и потянул обратно на песок.

— Прости меня, — шепнул он, зарываясь ладонью в ее волосы. — Он напугал тебя? Что он сделал тебе?

— Это ты прости меня, — всхлипнула Даша, давая волю слезам. После всего пережитого пружина напряжения начала раскручиваться, и рыдания сами рвались из груди. — Это я во всем виновата! Сбежала на работу, не предупредив тебя, а потом… потом…

— Тише, тише, тш-ш-ш, — Иббрис держал ее крепко, прижимая к своей груди и уверенно оглаживая по затылку и спине. — Все позади. Больше я тебя от себя не отпущу.

— Я разболтала твое имя ифритам. О-они бы-ы-ыли так добры-ы-ы и ы-ы-ы… — Даша уже заикалась от рыданий, но ничего не могла с собой поделать. Страшные воспоминания о захлестнувшем ее огне, о холодной круглой комнате на вершине башни, о вбитых в стену кандалах и головокружительном падении настигли ее, пронизывая всю душу первобытным ужасом, в пучину которого она погружалась все глубже.

Иббрис больше ничего не говорил, лишь гладил по спине и целовал залитые слезами глаза и щеки, помогая пережить, удерживая ее на поверхности и не давая захлебнуться своим страхом. Он был здесь, рядом, и все остальное было уже не важно. Даша нашла губами его соленые от морского ветра и ее слез губы и прильнула к ним.

Огромная синяя птица вновь уносила ее в небеса, прочь от мрачного замка на обрыве над бурлящим морем, прочь от мечущих молнии синих глаз злого мага, прочь от обжигающих снарядов огненных ифритов.

А его губы нежно ласкали ее, скользя по губам и прихватывая кончик языка. Даша сама не заметила, как рыдания переросли в стоны страсти, а по телу прокатилась горячая волна желания. Она толкнула джинна на спину и, оседлав его, принялась покрывать его лицо поцелуями, ловила губами его дыхание и жадно слизывала крошечные крупинки морской соли с его скул. Он хрипло застонал, стискивая в ладонях и ее талию и запрокидывая голову. Разве она сможет загадать желания и отпустить его навсегда?

Ее била крупная дрожь, но она гасила ее, прижимаясь к его телу так сильно, словно хотела слиться с ним, навсегда раствориться в нем. Поцелуев ей было мало, и она, не помня себя, вылизывала его шею, оставляя на коже влажные дорожки от своего языка. А он, извиваясь под ней от ответного желания, стонал все громче, беспорядочно скользя ладонями по ее телу и подставляя ее губам и языку шею.

Его нежные руки проникли под толстовку и, обласкав лопатки и поясницу, нырнули под резинку спортивных штанов.

— О-о-о, — Даша задохнулась от предвкушения, помогая ему стягивать с себя заиндивевший от морской соли спортивный костюм.

Не в силах сосредоточиться на крошечных пуговках его рубашки, она рванула тонкую ткань, помогая себе зубами, чтобы скорее добраться до его груди, обрисовывать языком контуры твердых мышц, сомкнуть губы на горошинке соска, ощущать, как подрагивает его живот под ладонями.

— Даша, Да-а-аша, что ты со мной делаешь? — застонал он, выгибаясь, когда она скользнула языком во впадинку пупка, нащупывая руками застежку джинсов.

— Хочу… Хочу тебя, — выдохнула она, справившись с застежкой и выпустив на волю его восхитительный член. Длинный, идеально ровный, перевитый жгутами вен, с капелькой блестящей на солнце влаги в углублении на нежно-розовой головке. Даша облизнула пересохшие губы и уже склонилась к нему, чтобы скорее ощутить его вкус на языке. Но Иббрис стиснул ее плечи и нетерпеливо дернул на себя.

— Не сейчас, — хрипло выдавил он, впиваясь губами в ее грудь, а руками направляя ее бедра на себя. Член скользнул в нее так легко и заполнил ее всю до самого основания, словно был идеально подогнанным к замку ключом, словно был создан по ее мерке, словно… был недостающей частью ее самой.

Даша застонала и сорвалась в стремительный ритм, сливаясь с джинном в безумном варварском танце. Ветер срывал с их тел крупинки песка, но они не замечали ничего вокруг, упиваясь своей близостью и пронзающим тела насквозь одним на двоих наслаждением.

— А вот теперь нам надо уходить. Быстро, — пробормотал Иббрис, откинувшись на песок с закрытыми глазами и сияя струящимися по его телу, как сказочные ручейки, дорожками сдерживающих заклятий.

— Сейчас, — прошептала Даша, лежа на его груди и часто дыша, — отдохнем немного и…

— Наор нас уже засек, и явится в течение нескольких минут, — проговорил джинн уже тверже, приподнимаясь над песком и щекоча прильнувшую к нему Дашу под подбородком.

— Засек? — насторожилась Даша. — До этого не знал, а теперь засек?

— Да, к сожалению, — вздохнул Иббрис, вставая с песка и подтягивая спущенные джинсы. — Сдерживающее заклятие оставляет в эфире слишком яркий след, который невозможно скрыть от опытного мага. Поэтому…

— То есть он нашел тебя из-за того, что мы занимались любовью? — изумленно воскликнула Даша. Но джинн не ответил, стряхнув от песка ее толстовку и натянув ей на голову.

— Почему ты раньше не сказал? — возмутилась Даша, выпутываясь из воротника толстовки и просовывая в рукава руки.

— Что бы это изменило? — усмехнулся джинн невесело и как-то обреченно.

— Это заклятие на древнем китайском языке, оно привязывает тебя к бутылке, оно сдерживает твою силу и оставляет в эфире след твоего местонахождения, — Даша загибала пальцы на руке, пытаясь объединить все, что ей было известно о странном явлении, пока Иббрис натягивал на ее ноги штаны. — А еще, оно содержит твое настоящее имя. Не так ли? То, которое дал тебе создатель. То, которое заставляет тебя подчиняться ему.

— Вставай давай, исследователь древних заклятий, — снисходительно улыбнулся джинн, протягивая ей руку. — Мы поговорим об этом в более уютном месте.

Иббрис помог ей подняться на ноги и, развернув ее лицом к морю и спиной к себе, накрыл ее глаза ладонью. Даша ничего не почувствовала, кроме близости его тела и тепла его руки на своем лице. Лишь шум моря дополнился криками чаек, да бьющий в лицо соленый ветер донес сладкие запахи экзотических цветов и фруктов.

— Все, — проговорил Иббрис, отнимая ладонь от ее глаз. — Мы на месте.

— Здесь Наор не найдет нас? — Даша открыла глаза. Море почти не изменилось, лишь чуть сместилось относительно горизонта солнце, да песок под ногами стал мельче и мягче.

Ограничения

По синему безоблачному небу катилось к закату жаркое южное солнце, а необозримое пространство ярко-голубой воды уходило за горизонт. Под ноги, утопающие в белоснежном песке, с шорохом набегали волны прозрачной, как слеза воды. А ветер приносил ароматы фруктов и цветов. На несколько ударов сердца Даша замерла, вдруг осознав, что еще сегодня утром проснулась дома в своей постели, стояла на занесенной снегом остановке и ёжилась под ледяным ветром. А сейчас вечер, и где она?

— Долго вас еще ждать? — послышался недовольный голос Сиренн. Даша обернулась и увидела ее, сидящую на песке неподалеку, и, несмотря на стоящую вокруг жару, зябко кутающуюся в тонкий узорчатый платок.

— Улыбнись, Сиренн. Если будешь все время хмуриться, то станешь похожа на морщинистую ворчливую старуху, — Иббрис, продолжая обнимать одной рукой Дашу, вторую протянул к нахохлившейся Сиренн. Даша обратила внимание, что на его руках на миг проступили голубые символы и тут же растворились под кожей.

Ифрит, раздраженно отпихнув его руку, вскочила на ноги сама. И окинув джинна и Дашу ледяным взглядом, грациозно скользнула в проход между пальмами, подступающими здесь почти к самой воде. Иббрис потянул Дашу следом за ней в заросли тропических растений, где за ближайшей пальмой обнаружилась широкая живописная тропинка, выложенная разноцветными камешками.

— Почему она так расстроена? — шепнула Даша Иббрису, глядя вслед скрывшейся за деревьями Сиренн. Перед ними раскинулся тропический парк. Огромные растения с резными листьями и волосатыми стволами качались на прибрежном ветру. Уютная тропинка, обрамленная цветущими кустами, убегала между стволов. Воздух был пронзительно сладкий и вибрирующий от многоголосого птичьего посвиста.

— Ифриты Наора сожгли дотла ее убежище, пока она пыталась предупредить сначала тебя, а потом меня об опасности. Похоже, она не ожидала, что все выйдет так серьезно. Иначе не стала бы нам помогать, — проговорил Иббрис, быстро шагая следом за Сиренн и увлекая Дашу за собой. — Но сейчас дело сделано, и остается только злиться на свою недальновидность, да на меня, попавшего в эту глупую передрягу.

— Надо восстановить ей дом. Ты ведь можешь? — Даша вздрогнула при мысли о том, что стало с ее уютной квартиркой. Ведь ифриты и там побывали в поисках джинна. От этих мыслей стало совсем невесело. Там осталось все, что было нажито с таким трудом. Каждая вещь в квартире была ей по-своему дорога, хранила счастливые и не очень воспоминания. А как же деньги, документы, фотографии, телефон и ноутбук? От мысли о том, что она вернувшись домой обнаружит голые выжженные стены, у Даши перехватило дыхание.

— Тут все непросто, — уклончиво ответил джинн. — Мы недооценили Наора, но в этот раз он решил взяться за поимку меня всерьез.

— Но ты же джинн, — вскричала Даша, забывшись, — Могущественнейшее существо в мире!

Пока они разговаривали, тропинка привела их к десятиэтажному отелю, так органично вписанному в окружающий пейзаж, что Даша не сразу заметила его, выжидающе глядя на Иббриса.

— Моя сила запечатана в бутылку, — напомнил джинн, отводя глаза. — Стоит мне только чуть превысить отведенный мне предел, как активируется блокирующее заклинание, которое светится на моем теле. Я могу колдовать по мелочи: отвести глаза, создать десяток денежных бумажек. Перемещение уже далось мне с трудом. Лишь по желанию повелителя запрет снимается, и я могу сотворить все, что угодно. Если ты пожелаешь, то…

Теперь настала очередь Даши отводить глаза. Сиренн, лишившуюся всего по их милости, было жалко. Наверняка за свою долгую жизнь она накопила еще больше памятных вещей, чем Даша. Но загадывать желание, которых осталось всего два…

— Вот мы и пришли, — выдернул ее Иббрис из невеселых размышлений. Даша подняла глаза и с удивлением обнаружила себя перед огромным зданием гостиницы. Вокруг было многолюдно и царила атмосфера беззаботного веселья, настолько не вязавшаяся с ее настроением, что Даша почувствовала себя лишним элементом на этой картине. Как будто вырезала себя с домашней фотографии с поварешкой и в трениках, и приклеила на чье-то чужое фото с отпуска.

Пока она осматривала главный вход, окруженный клумбами с пышными цветами, праздно прогуливающихся по дорожкам туристов, огромный общий бассейн, наполненный сияющей голубой водой, и парковку велосипедов, растянувшуюся на добрую сотню метров сбоку от отеля, Иббрис уверенно провел ее внутрь здания.

У стойки администратора их уже ждала Сиренн, нетерпеливо постукивая по полу босой пяткой. Иббрис, не выпуская Дашу из своих объятий, подошел к ней и заговорил на безупречном английском с администратором. Даша даже не пыталась вслушиваться, потрясенно озираясь в просторном холле, уставленном уютными кожаными диванами. Три стены помещения занимали панорамные окна, открывающиеся на тропический парк, в центре помещения стоял огромный аквариум с яркими морскими рыбками, а под потолком висели клетки со звонкими тропическими птицами, наполняющими зал мелодичными трелями.

Когда Иббрис закончил беседовать с администратором, и, продолжая по инерции говорить по-английски уже с Сиренн, потянул Дашу за собой в сторону лифта, она, наконец, отошла от первого потрясения. Раньше она никогда не была за границей, и единственный курорт, который она посещала был в пределах своей же страны.

— Постой, мне нужен телефон. Я должна связаться с дочерью и начальником, — проговорила она, высвобождаясь из его рук и подбегая обратно к стойке администратора.

— Phone, please, — выпалила она, с трудом вспоминая слова чужого языка, который учила еще в школе.

Администратор, молодая приветливая девушка азиатской внешности с длинными черными волосами и выразительными миндалевидными глазами, понятливо кивнула и выставила перед ней на стойку стационарный телефон с радио-трубкой. Быстро набрав номер сотового телефона Яны, Даша отвернулась от выжидающе глядящих на нее джинна и ифрита. Эти существа, всю свою бесконечно-долгую жизнь проводящие в одиночестве, не могут понять ее тревогу за своего ребенка.

Но гудки в трубке вдруг оборвались, сменившись глухой тишиной. Даша в недоумении обернулась. Около стойки стояла Сиренн и, глядя на нее, держала палец на кнопке отбоя вызова.

— В чем дело? — рассержено спросила она у Сиренн.

— Я думаю, что это плохая идея звонить отсюда тем, кто тебя знает, — Сиренн отпустила кнопку и очаровательно улыбнулась. В трубке зачастили короткие гудки.

— Я думаю, это тебя не касается, — процедила Даша. В голове сами собой всплыли воспоминания о том, как Сиренн, обернувшись коброй, столкнула ее с головокружительной высоты и, если бы не Иббрис, то Даша разбилась бы насмерть. Все-таки эта женщина для нее скорее враг, чем друг. Даша была уверена, что Сиренн только и ждет случая избавиться от нее.

Даша подошла к телефону, смахнула с него руку Сиренн, как смахивают с поверхности пыль, и снова набрала номер дочери.

— Оставь ее. Пусть позвонит, — это Иббрис подошел к Сиренн сзади и положил ладони ей на плечи. И Даша, слушая длинные гудки, почувствовала еще бо́льшую неприязнь к этой самовлюбленной выскочке. Которая ввязалась, куда ее не просили, а теперь еще и права предъявляет на внимание джинна. А ведь он еще при первой встрече велел ей уходить и больше не беспокоить его!

— Мама! Где ты была? Я тебе весь день звоню! — послышался в трубке тревожный голос Яны, и все посторонние мысли тут же покинули Дашину голову.

Убедившись, что с дочерью все в порядке, и она под присмотром своих школьных руководителей, Даша позвонила на работу и с удивлением выяснила, что ее в обеденный перерыв увезли с работы на машине скорой помощи. Начальница очень переживала и все спрашивала о самочувствии, разрешив отсутствовать на работе столько, сколько потребуется для выздоровления.

«Даже не предложила взять работу на дом…» — с удивлением подумала Даша, отметив для себя о необходимости позже подумать, где ей взять больничный лист за эти дни.

А потом, покосившись на стоящих у окна и беседующих на повышенных тонах джинна и ифрита, Даша набрала соседке. Маме надоедливого дяди Миши.

— Таисья Ивановна, здравствуйте. Это я, Даша с пятой квартиры…

У Таисьи Ивановны хранился запасной ключ от квартиры и, после небольшой лжи про срочную командировку, Даша попросила соседку проверить все ли в порядке с квартирой и полить цветы на подоконнике, пообещав перезвонить через час.

— Ну как? Все в порядке? — Иббрис подкрался незаметно сзади и обвил руками ее талию, как только она отодвинула от себя телефон и поблагодарила администратора. Но Даше вдруг стали неприятны его прикосновения. Видение того, как он обнимал Сиренн, все еще стояло у нее перед глазами. Может и правда ей стоит оставить в покое этих магических существ? Пожелать вернуть ее домой и, скажем, кошелек с не кончающимися деньгами. И навсегда забыть о существовании в этом мире настоящего джинна, исполняющего чужие желания…

Даша расцепила его руки на своем животе и отстранилась, старательно глядя в пол. Ведь она и вправду чужая в этом магическом мире. Глупо ревновать его к той же Сиренн, с которой их связывают сотни лет каких-то отношений, в то время, как она, Даша, смешно подумать, знает джинна всего пять дней.

Хотя ощущение такое, будто они знакомы целую жизнь, но нет никакой гарантии, что это не очередная магия хитрого джинна, мечтающего задержаться в мире чуть подольше.

— Мы все устали и взвинчены, — примирительно проговорил Иббрис. И как только у него хватает нервов на двух раздраженных женщин? — Предлагаю пойти в номер и отдохнуть. Даша? Сиренн?

Бросая друг на друга сердитые взгляды, Даша и Сиренн все-таки последовали за ним к лифту.

— Мне заказать еду в номер или вы хотите сходить в ресторан? — спросил джинн, попытавшись рассеять гнетущую тишину, воцарившуюся в лифте.

— Я хочу принять ванну, — моментально отозвалась Сиренн. Она стояла к ними спиной, скрестив руки на груди и придирчиво разглядывала себя в зеркальной стене. На ней по-прежнему вместо топа был лишь запахнутый на груди платок.

— Я очень голодна, — пожаловалась Даша. Последнее, что она ела — был суп, которым кормил ее огненный ифрит по кличке Тан. При воспоминании о его руках, от которых под кожей разбегалось тепло, почему-то стало грустно. В какой момент он был настоящим собой? И был ли вообще, или все их общение — от и до — спланированный Наором спектакль?

— Тогда давайте сделаем так: я спущусь в кафе и принесу вина и фруктов в номер, — преувеличенно бодро предложил он. — А вы пока отдохнете и приведете себя в порядок. А затем отправимся на прогулку и в хороший ресторан где-нибудь на побережье. Как вам такой план?

Даша кивнула, соглашаясь. Сиренн промолчала.

Дверь лифта открылась и их взглядам предстала площадка с единственной дверью.

— Здесь только один номер? — удивилась Даша.

— Он занимает весь этаж, и он весь наш, — жестом фокусника Иббрис распахнул дверь номера.

Неожиданное условие

Даша шагнула внутрь вслед за Сиренн и ахнула от открывшегося ей вида. Уличная стена была полностью стеклянная, и с десятого этажа открывался восхитительный вид на украшенный цветами парк, на залитое солнцем лазурное море, на простиравшийся вокруг туристический городок с нарядными домиками, столиками кафе и ресторанов, стоящими прямо на улицах, белоснежными пляжами и густой тропической растительностью, покрывающей каждое свободное местечко.

— Вы пока располагайтесь, а раздобуду нам что-нибудь поесть, — проговорил джинн и скрылся за дверью, оставив Дашу и Сиренн наедине.

Сиренн тут же с усталым вздохом повалилась в одно из стоящих посреди гостиной кресел.

— Ну, спрашивай, — снисходительно разрешила она, хотя Даша и не собиралась задавать вопросов. Отпущенный платок сполз с ее точеных плеч, обнажив небольшую грудь идеальной формы с крупными коричневыми сосками. Но Сиренн, похоже, нисколько не смущалась своей наготы.

— Ты можешь превратиться в любое животное? — спросила Даша первое, что пришло в голову, чтобы не обидеть ее, и опустилась на кресло напротив. После прыжка с башни, полета на птице, плавания наперегонки со огненными шарами и головокружительного секса на пляже на нее навалилась усталость, а мышцы после непривычной нагрузки начинало ломить. Даша опасалась, что завтра она вообще не встанет с кровати. Ну и пусть. Пусть Иббрис за ней поухаживает.

Сиренн усмехнулась и удивленно посмотрела на Дашу.

— Я думала, что ты про джинна будешь спрашивать, — проговорила она, глядя на Дашу в упор. Но Даша встретила ее взгляд спокойно.

— Зачем? Все, что мне нужно знать, я спрошу у него, когда он придет, — пожала Даша плечами.

— У ифритов ограниченное число способностей. У каждого — свои, — нервно дернув плечом и отвернувшись к окну, начала Сиренн отвечать на предыдущий вопрос. — Тан и Дан управляют огнем, Хитос управляет водой, причем любой, даже той, что в живом организме. Бр-р-р, — она передернулась, видимо от неприятных воспоминаний. — А я всего-лишь обращаюсь в любое живое существо.

— Всего-лишь? — удивилась Даша. — Это удивительная способность!

— Да? Маги так не считают. Думаешь, почему я до сих пор на свободе? Все мало мальски полезные ифриты давно уже на службе у могущественных магов, навроде Наора. А я… получается, что никому не нужна, — Сиренн проговорила это, задумчиво глядя в окно и наматывая на палец уголок цветастого платка.

— Почему тебя это огорчает? — спросила Даша. — Ведь свобода — это хорошо. Разве нет?

Сиренн обернулась и насмешливо посмотрела на Дашу.

— Ты — свободная женщина, — проговорила она с холодной улыбкой. — Тогда почему ты здесь, а не у себя дома?

— Ну, это другое. Меня никто не заставляет. Я здесь по своей воле, — проговорила, смутившись, Даша. И тут же задумалась. По своей ли воле она здесь? Вопрос был сложный.

— Вот-вот, — хмыкнула Сиренн, словно прочитав ее мысли. А потом продолжила рассказывать: — Есть еще у меня одна способность. Она не далась мне от природы, но я сама в себе ее развила.

Даша с удивлением посмотрела на Сиренн. Зачем ей раскрывать все свои секреты?

— Я могу соблазнить любого мужчину, — с самодовольством призналась ей Сиренн. — И это не из серии «повезет-не повезет». Это вполне рабочая схема, действующая безотказно. На всех представителей мужского пола.

— На всех, кроме джинна? — невинно уточнила Даша.

Сиренн бросила на нее яростный взгляд, и ей на миг показалось, что она сейчас снова обернется в кобру. Но ифрит быстро остыла и с деланным равнодушием вновь уставилась в окно.

— На него не действует, потому что он не вполне мужчина. Джинн — это сгусток силы, способный принимать любую форму. Он может быть и женщиной, если пожелает.

— И как ты это делаешь? — поинтересовалась Даша. Она заметила, что девушке льстит ее любопытство и, отвечая на вопросы о себе, она становится более дружелюбной.

— У самок кита есть специальная железа, секрет которой привлекает самцов. Так как океан очень большой, а самец может находится за тысячи километров от нее, то секрет этой железы очень концентрированный и действует безотказно. Достаточно одной молекулы, коснувшейся ноздрей самца, чтобы возбудить в нем влечение. И это действует не только на китов, но и на людей, — воодушевленно рассказала она. — Ну и конечно, внешний вид имеет значение. Хоть облейся китовыми духами, мужчина на тебя не посмотрит, если ты выглядишь, как мешок с отрубями.

— И сколько же китовых самок ты убила, чтобы это выяснить? — ледяным тоном поинтересовалась Даша, обидевшись на «мешок с отрубями», который явно был камнем в ее огород.

— Вот глупая, — обидно засмеялась Сиренн. — Я же могу обращаться в животных не только полностью, но и частично, отдельными органами. И эту железу я вырастила у себя в незаметном месте.

Она откинула в сторону свои длинные блестящие волосы, отогнула левое ухо и продемонстрировала на своей коже за мочкой три свернутые в кольцо черные запятые, больше походящие на оригинальную татуировку, чем на железу китовой самки.

— Зачем я тебе это рассказываю? — вздохнула она деланно равнодушно. Даша пожала плечами и тоже отвернулась к окну.

— Ах да, ты можешь попросить у джинна исполнить твое желание и приобрести такие же. Тогда от мужиков у тебя отбоя не будет до конца жизни. А если кого и выберешь, то он всю свою жизнь будет носить тебя на руках и целовать пяточки. А?

— Я подумаю, — сухо ответила Даша.

Бесшумно распахнулась дверь номера и на пороге появился Иббрис.

— Девочки! — он проскользнул между кресел и опустил на журнальный столик между креслами два подноса. На одном стояла бутылка вина и три бокала, на другом ваза с нарезанными фруктами, тарелка с канапе и чаша со сладостями: засахаренными орешками, сухофруктами в шоколаде и цукатами.

— Я рад, что вы без меня не скучали и не ссорились, — улыбнулся он, разливая вино по бокалам.

— Нам нечего делить, — равнодушно отозвалась Сиренн. Даша промолчала. С появлением Иббриса обстановка в номере опять накалилась, хотя до скандала все-таки было далеко.

— Что мы будем делать дальше? — поинтересовался джинн, вручая Даше и Сиренн по бокалу и отходя назад. Третьего кресла для него не нашлось, поэтому он просто встал напротив, облокотившись спиной о прозрачную стену и скрестив руки на груди.

— Думаю, сейчас самое время отдать твой долг, — медовым голосом произнесла Сиренн, испытующе глядя на джинна.

— Всегда готов, — с энтузиазмом отозвался Иббрис. — Так чего ты хочешь? Я сделаю все, что в моих силах, — он отвесил Сиренн дурашливый поклон.

— Я хочу, чтобы Даша подарила мне твою бутылку, — произнесла Сиренн.

В комнате воцарилась тяжелая тишина. Лицо джинна вмиг посерьезнело.

Даша незаметно опустила руки в карманы толстовки, но бутылки у нее не было. Где она? У джинна?

— Зачем тебе моя бутылка? — хмуро поинтересовался джинн.

— Может быть я тоже хочу, чтобы ты исполнял мои желания, — надменно заявила Сиренн. — Думаешь, раз я ифрит, то у меня нет желаний?

— Я исполню твое желание и так, если оно не превышает предел моих сил, ограниченный бутылкой, — осторожно проговорил джинн. — Так зачем тебе бутылка? Что ты задумала Сиренн?

— Любое желание, которое не будет ограничено заклятьем? — поинтересовалась Сиренн, проигнорировав его вопросы.

— Конечно, любое, — с облегчением отозвался Иббрис.

— Тогда… я хочу ночь любви с тобой, — невозмутимо проговорила Сиренн, бросив быстрый и острый взгляд на Дашу. — Я хочу заниматься с тобой сексом всю ночь напролет.

Даша окаменела, изо всех сил удерживая на лице прежнее расслабленное выражение. Грудь сдавило, будто каменной плитой.

Иббрис выглядел невозмутимым, продолжая стоять в той же позе у окна со скрещенными на груди руками, и буравил Сиренн испытующим взглядом.

— Совести у тебя нет, Сиренн, — наконец, проговорил он. — Больше тебе ничего не нужно?

— Нет, — пожала плечами Сиренн. — Либо бутылку, либо ночь с тобой. Пусть Даша выбирает. Сам ты все равно не сможешь принять решение.

— Ты не ответила на вопрос: зачем тебе бутылка? — ровно спросил он, оттолкнувшись от прозрачной стены и подходя к Сиренн. — Что ты собираешься делать? — доверительно прошептал он, опускаясь на корточки и заглядывая в лицо ифрита снизу вверх.

— Я не буду больше тебе помогать, — напряженно проговорила Сиренн. — Но я знаю, что тебя это не испугает. Однако, есть еще кое-что, Иббрис. Я знаю оба твоих имени: и то, которое написано на бутылке, и то, которое дала тебе эта глупая повелительница. Знаешь, что это значит? Любой маг, а в особенности Наор, озолотит меня в обмен на это знание.

— Когда? — шепнул он таким соблазнительным тоном, что от его звучания у Даши мурашки побежали по спине и пересохло во рту. — Когда ты из друга превратилась во врага, Сиренн?

— Когда? — процедила Сиренн, склонившись почти к самому его лицу и, сверкая глазами, глядя ему в глаза. — Тогда, когда поняла, что ждать милостей от тебя бесполезно. Ты черствое, холодное, бессердечное чудовище…

Даша встала со своего кресла, остро почувствовав себя в этой комнате лишней, и тихонько вышла из номера, беззвучно прикрыв за собой дверь. Мужчина и женщина даже не заметили ее ухода.

Словно в трансе она побрела по ступеньками, проигнорировав лифт. До чего же она глупа! На что вообще она рассчитывала?

Она медленно пересекла холл гостиницы, не обращая внимания на изысканный интерьер, и вышла на задний дворик гостиницы, утопающий в тропической зелени. Не радовали ни прохладный морской бриз, ни яркий закат, окрасивший небосклон в совершенно сказочные цвета, ни благоухающие вокруг экзотические цветы.

— Ну вот, не успели расстаться, а ты уже по нам скучаешь, — услышала она веселый мужской голос рядом с собой, и удивленно подняла глаза. Рядом с ней на скамейке, расслабленно откинувшись на спинку, сидел огненный ифрит и хитро улыбался. Чуть поодаль, подпирая плечом мохнатый ствол пальмы, стоял второй.

— Тан? — растерянно проговорила Даша, снова взглянув на своего собеседника.

Столкновение

— Надо же! Мы так мало знакомы, а ты уже различаешь нас, — игриво восхитился Тан, подмигнув брату.

— А… — неопределенно выдавила Даша, пытаясь сформулировать вопрос. Как они нашли ее? Они здесь одни, или пугающий Наор тоже где-то неподалеку? Что они задумали на этот раз, ведь бутылки у нее так и нет.

— Скажи, бутылка уже у тебя? — проговорил Тан поднимаясь со скамейки и делая шаг к ней. Даша попятилась и наткнулась спиной на вставшего позади второго ифрита. Как же его зовут? Сиренн сказала «Дан».

— Не надо бояться, мы не сделаем тебе ничего плохого, — ласково произнес Тан, приближаясь вплотную, и, поймав рукой локон Дашиных волос, пропустил их между пальцами. Даша содрогнулась, вспомнив, как воспламеняется все, к чему прикасается огненный ифрит. Но огонь пока плясал лишь на дне его серых глаз.

— Наор был слишком груб и напугал тебя своим напором. Но ты должна понимать — тебе ничего не грозит. Скажи нам, где ты прячешь бутылку, и мы оставим тебя в покое, — прошептал Тан, склоняясь к ее лицу так близко, что она почувствовала на щеке его дыхание. — Почему ты не хочешь отдать ее нам? Ведь твои желания в любом случае останутся при тебе. Ты сможешь загадать их в любое время. А потом наступит наш черед. Вот и все.

Пока Тан говорил, Дан сзади положил ладони ей на талию и скользнул ими на живот, прижимаясь сзади еще ближе.

— Наор… Где он? — спросила Даша хрипло, с трудом выдавливая слова сквозь пересохшее горло.

— Его здесь нет. Мы обманули его, — неожиданно вступил в разговор молчаливый Дан. Его голос оказался более низким, чем у брата.

— Бутылка не должна достаться ему, — продолжая мысль брата, проговорил Тан. — Нам она нужнее. Отдай ее нам, и мы поклянемся тебе, что Наор ее не получит.

— Я вам не верю, — прошептала Даша. — Вы лжете. Вы с ним заодно!

— А кому веришь? — хитро сощурившись поинтересовался Тан. — Джинну? Что пообещал тебе этот хитрый ублюдок, раз ты так верна ему?

— Ничего! — возмутилась Даша. — Просто я… Я сама… он… — она осеклась, запутавшись в собственных чувствах. Он сейчас там с Сиренн, отдает ей свой долг. А она тут… с ифритами. И ему никакого дела нет до того, что с ней.

— Ах вон оно что… — присвистнул Тан и понимающе подмигнул Даше. — Ты вдруг почувствовала, что ты для него особенная? А тебе не приходило в голову, что за тысячи лет его жизни…

— Заткнись! — выкрикнула Даша, сжимая кулак и со всех сил ударяя ифрита в грудь. Ифрит покачнулся, но остался стоять на месте, с улыбкой глядя на нее. — Просто заткнись! Я не желаю слушать эти сплетни! Ты все лжешь!

От того, что она ударила Тана, ей неожиданно стало легче. И она сжала второй кулак и ударила снова. И снова. Хотелось сделать ему больно, чтобы стереть с его физиономии эту снисходительную всезнающую ухмылку. Что он вообще знает? Что он вообще может знать об их отношениях с Иббрисом?

— Ну-ну, тише, — нежно проговорил Тан, поймав вновь занесенный кулак. — Сильно он тебя допёк, а? Где он сам то?

— Отпусти меня! — закричала Даша, чувствуя, как горлу подступают рыдания. Он сейчас не здесь, не с ней, хотя обещал защитить ее! — Я вас не боюсь! Я никого не боюсь! И мне никто не нужен!

Она сновазамахнулась свободной рукой, но тут ее за локоть перехватил Дан, рывком развернул к себе и, положив руку ей на затылок, прижал ее лицо к своей груди.

— Вы… Наглые, самоуверенные сволочи! Думаете, раз обладаете магией, то весь мир принадлежит вам! — Даша, рыдая, еще пыталась сопротивляться, но сильные руки прижавшие ее к широкой мужской груди, держали крепко. И она сдалась, вцепившись дрожащими пальцами в мокрую от ее слез футболку ифрита, и просто заплакала. Горько, заикаясь и захлебываясь рыданиями, как когда-то в детстве. Как не позволяла себе много-много лет. И ведь тринадцать лет назад зареклась она впускать мужчин в свое сердце! Но опять… Опять наступила на те же грабли!

Ифрит больше не удерживал, а сильными успокаивающими движениями поглаживал по спине. И ей совсем не хотелось больше вырываться из этих сильных и теплых объятий.

Но вдруг будто лопнул гигантский мыльный пузырь, и в их уединение ворвался свежий ветер, принося с собой звуки огромной оживленной гостиницы, чириканье птиц, плеск воды и… голос Иббриса:

— Даша!

Даша подняла голову от груди ифрита и увидела бегущего по дорожке сада джинна, на котором лица не было от беспокойства.

Объятия Дана вдруг приобрели твердость железных кандалов. Тан подобрался, встав между Дашей и бегущим навстречу джинном.

— Назад, джинн! — рявкнул Тан, и в каждой его руке вспыхнуло по огненному шару.

Лицо Иббриса приобрело ожесточенное выражение, и в каждой его руке появился водяной хлыст.

— С дороги! — прорычал он, и водяные плети взвились в воздух, искря вложенной в них сияющей синей магией. Даша завизжала, почти воочию увидев, как послушные водяные струи рассекают тела ифритов. Она знала джинна не так давно, и такого страшного выражения на его лице еще не видела. Он шел убивать!

— Иббрис! — одновременно выкрикнули ифриты за миг до того, как хлысты обрушились на них. И от звука этого имени оковы магии спали с водяных плеток, и вода брызнула в разные стороны, сверкая на солнце радугой.

Джинн грязно выругался. Но в него уже летели один за другим три огненных шара. Он вскинул руки, и воздух перед ним уплотнился, формируя прозрачный, похожий на гигантскую линзу, щит. Первый огненный шар врезался в щит и распался веером огненных брызг. А когда второй шар коснулся своим боком щита, Тан снова выкрикнул имя «Иббрис». Шар прошел сквозь щит, как игла, сквозь масло, и врезался не ожидавшему джинну в плечо. Одежда на нем мгновенно вспыхнула.

— Ублюдки! — заорала Даша, приходя в себя и с силой, которую раньше не могла бы в себе заподозрить, отпихнула от себя Дана, повалив его на землю. Но тратить время на поверженного противника не стала, а развернувшись, прыгнула на спину заносящего руки для нового удара Тана. Тан дернулся, отвлекшись от боя всего на одно мгновение, но время было уже потеряно. Иббрис подскочил вплотную и сильным ударом кулака по лицу просто лишил ифрита сознания. Даша только услышала удар, сопровождавшийся противным чмокающим хрустом, и ощутила, как тело под ней обмякло. Она соскользнула со спины Тана и едва успела подхватить его, чтобы он с размаху не грохнулся затылком о вымощенную камнем дорожку.

— Иббрис, — снова послышался голос Дана. Драка, из которой выбыл Тан, все еще продолжалась. И никто, никто из людей не спешил на помощь!

— Помогите! — закричала Даша, аккуратно укладывая голову Тана на дорожку. Его глаза были закрыты, все лицо залито кровью. Кровь продолжала стекать, капая с подбородка и скатываясь по виску. Из носа при дыхании надувались кровавые пузыри. — Кто-нибудь! На помощь!

Но вокруг снова была преграда, блокирующая любые звуки и отделяющая дерущихся от остальных людей дрожащим и переливающимся на солнце куполом. Кто в этот раз его установил?

Даша обернулась. Дан, полыхая, как огромный костер, был прижат к земле, а сверху на нем сидел джинн, окруженный коконом кипящей воды, и сжимал руками шею ифрита.

— Стой! — закричала Даша, бросаясь к ним.

— Не подходи! — заревел Иббрис. Дан уже мог только хрипеть.

— Отпусти его, Иббрис! Ты задушишь его! — Даша, несмотря на его приказ подбежала и упала рядом с драчунами на колени, бесстрашно запустив руки в водяной пузырь и хватаясь за сжатые пальцы Иббриса.

Руки обожгло до самого локтя, но хватка джинна ослабла. Огонь опал, и вода растеклась вокруг лужей. Дан лежал без сознания, и только вздымающаяся грудная клетка говорила о том, что он все еще жив.

— Руки, — хрипло потребовал Иббрис, протягивая к Даше раскрытые ладони. Даша повиновалась, протянув ему кисти, и только сейчас заметила, что на коже рук до самого локтя вздуваются пузыри ожогов.

Джинн схватил ее за запястье, и на ее обожженной коже заплясали голубые искорки. Боль тут же отступила, а Даша только сейчас осознала, как же ей было до этого больно.

— Испугалась? — он встал с поверженного противника и, обняв ее за плечи, помог подняться с земли.

— Тан и Дан, им нужно помочь, — Даша напряглась, не давая себя увести.

— Сейчас я сниму защиту, и их найдут люди. Здесь, в Тайланде, очень хорошо поставлена медицинская помощь. Им не дадут умереть, — проговорил он успокаивающе, пытаясь увести Дашу в нужном ему направлении. — А нам надо уходить. Раз ифриты нас выследили, то и Наор скоро будет здесь.

— Они сказали, что обманули его. Что он не знает об этом месте, — снова уперлась Даша. — А им… люди разве смогут помочь им? Они же не такие!

— Они получили не магические удары, а вполне физические. Магически мне достать их не удалось из-за того, что им известно имя, которое ты дала мне, — поморщившись, произнес Иббрис. — Если прямо сейчас придется схватиться с Наором, который тоже знает это имя, то мне не поздоровится.

Даша отпрянула от него и только сейчас заметила, что он тоже ранен. Огненный шар оставил в левой половине его груди огромную обгорелую по краям рану, покрытую черной запекшейся коркой.

— Иббрис! — воскликнула Даша. — Ты ранен!

— Просто уйдем отсюда, — выдавил джинн, вдруг побледнев, и тоже, закатив глаза, начал оседать на землю.

Трое раненых

И тут же лопнула полупрозрачная сфера, окружающая место драки.

Даша подхватила падающего Иббриса под руку, но довести его до скамейки не удалось. Напрягая все свои силы, чтобы удержать большое обмякшее тело, она опустила его прямо на дорожку, уложив голову себе на колени.

— Иббрис! Иббрис очнись, — шептала она в панике, теребя его щеку. Но он не открывал глаз. Вокруг охали и суетились отдыхающие в гостинице туристы, как по волшебству набежали охранники в ярко-зеленых комбинезонах и с опознавательными бейджами. Кто-то схватился за телефон, чтобы вызвать полицию и скорую помощь.

— Не надо полицию, — взмолилась Даша по-английски, услышав краем уха ведущиеся вокруг нее разговоры. В хорошем же она положении окажется, если полиция спросит у нее документы!

— Чьи? — строго спросил ее низенький дородный дяденька с блестящей на солнце лысиной в скромном черном пиджаке.

— Мои, — обреченно созналась Даша. — Это мои друзья. Они тоже отдыхают тут. Перепили и подрались между собой. Пожалуйста, не надо скорую и полицию!

Даша нащупала в кармане Иббиса стопку смятых купюр с незнакомыми символами. Видимо, валюта этой страны, куда их занесло магическим ветром. Черт! Она даже не поинтересовалась, где они!

— Возьмите! Вот деньги, — протянула она лысому дяденьке, который показался ей тут самым главным. — Мой номер на десятом этаже, пентхаус. Помогите мне отнести их в номер!

Дяденька пересчитал деньги. Удовлетворенно хмыкнул и кивнул пятерым ражим парням в форме охранников. Четверо тут же по двое подхватили обоих ифритов, а пятый принялся вежливо оттеснять зевак из внутреннего дворика.

— Не плачь, миссис, — подмигнул вдруг Даше лысый, хотя она и не собиралась плакать. Не до этого было, — все устроим в лучшем виде. Донесем твоих дружков до номера, и доктор у меня при гостинице какой-никакой имеется. Осмотрит драчунов без шума.

— Спасибо, — вздохнула Даша, вымученно улыбнувшись. Только бы Сиренн их впустила в номер. Интересно, она еще там?

— Что произошло? — а вот и она, легка на помине.

Сиренн бухнулась на колени на дорожку и, не обращая внимания на Дашу, принялась ощупывать Иббриса.

Даша молча смотрела на ее манипуляции. Сама она была бесконечно далека от медицины, даже курсов по оказанию первой помощи не заканчивала. А вот ифрит могла разбираться в магических ранах.

— Что с ним? — Сиренн, наконец, удостоила ее вниманием.

— В него попал огненный шар Дана, — ответила Даша по-русски, чтобы окружающие ее люди ни поняли.

Сиренн огорченно зацокала языком, и Даша с облегчением поняла, что Сиренн больше не переживает. Джинну, похоже, ничего не угрожало. Тут на плечо ей легла мужская ладонь, и Даша вздрогнула от неожиданности. Но это был всего-лишь один из вернувшихся охранников. Он молчаливо просил пустить его к пострадавшему, чтобы поднять его и унести в номер, как это сделали с ифритами. Даша, осторожно приподняв голову джинна, высвободила свои колени и посторонилась. Двое мужчин споро подхватили Иббриса под плечи и под колени так, как будто таскать бесчувственных постояльцев им приходилось часто.

А может так оно и было. Даша бок о бок с Сиренн пошла следом за ними.

— Он поправится? — шепнула она ифриту. Сиренн наградила ее уничтожающим взглядом.

— Если бы не ты, с ним бы ничего этого не произошло, — змеей прошипела она.

Даша опустила голову, глядя себе под ноги. Сиренн всячески пытается вызвать у нее чувство вины. В то время, как она вообще совершенно случайно попала в эти магические разборки, чему сама была не рада. Да что там! Она даже не подозревала, что имя, которое она шутя дала джинну обладает такой силой. Ведь при звуке его имени из уст врагов его оружие рассыпалось, не причиняя вреда.

Нет, она, конечно, не хотела, чтобы Иббрис ранил или убил кого-то из ифритов. Тан и Дан вызывали в ней странные противоречивые чувства. Вроде бы они были подручными врага, хитростью и обманом выманили у нее имя, а сегодня пытались выманить и сосуд, играя на ее чувствах. Но ненавидеть они их все равно не могла. Было в них что-то… настоящее, искреннее… А может и это тоже обман. Как разобраться?

Иббриса повезли на лифте, Сиренн втиснулась с ними, а Даше пришлось подниматься по ступеням на десятый этаж. Она не возражала. Возможно именно этих десяти минут ей и не хватало, чтобы привести в порядок мысли и чувства. В номер она зашла уже спокойная и сосредоточенная. Все двери внутри номера были распахнуты. Из гостиной вели двери в две спальни и на балкон.

В левой спальне вокруг ифритов, уложенных на огромную круглую кровать, на которой могло поместиться еще двое таких же молодцев, уже суетился сухонький старичок в разноцветном халате и красной чалме, повязанной поверх совершенно седых волос.

— Обморок, обморок, — бормотал старик, стащив с ноги Дана, который был с кровоподтеками на шее, кроссовок и носок и интенсивно нажимая коричневыми морщинистыми пальцами на одному ему ведомые точки.

Иббриса уложили в правой комнате на обычную двуспальную кровать. Он был уже без рубашки, и Сиренн хлопотала вокруг него: промывала ожог антисептиком из гостиничного ящичка-аптечки.

Вздохнув, Даша подошла к ней и, взяв из аптечки бинты и еще один флакон антисептика, вернулась в комнату к близнецам и подсела к Тану. С виду он пострадал меньше всех. Ну подумаешь, нос расквасили. Но удар джинна был такой силы, что ифрит до сих пор был без сознания, и Даша переживала, как бы у него не было сотрясения мозга.

«Если у ифритов есть мозг,» — подумала она вначале всерьез, а потом, осознав абсурдность этой мысли, тихо засмеялась про себя.

Кровотечение из носа и верхней губы уже прекратилось. И, когда Даша умыла ему лицо антисептиком, он выглядел уже не так плохо. Только нос смотрел как-то вбок, да губа опухла.

Старичок подошел к ней и, недовольно пожевав губами, отодвинул Дашу костлявой рукой. А затем взялся за нос ифрита и с хрустом, от которого у Даши мороз прошел по коже, дернул за него.

— Негоже такому красавчику со сломанным носом ходить, — пояснил он, взглянув на оцепеневшую Дашу, у которой вдруг закружилась голова.

— А ты сядь, сядь красавица. Жить будут твои дружки, — бормотал лекарь, стягивая с ноги Тана кроссовок и также что-то интенсивно массируя, как до этого проделывал с Даном. — Сейчас пару часов поспят, отдохнут и очнутся.

— Пару часов? — слабо переспросила Даша, глядя в спину старику, уже собравшемуся уходить.

— Да, пару часов поспят. Я сделал так, чтобы они отдохнули, — пояснил лекарь, обернувшись, и покинул комнату.

Даша опустошенно сидела на краю кровати и машинально перебирала пальцы Тана, чья рука как-то оказалась в ее руке. Пару часов… А Наор? Как скоро он их выследит? Раз они подчиняются ему, то наверняка есть какой-то поводок, позволяющий узнать их расположение. Иначе они давно бы от него сбежали. Что будут делать они с Сиренн, если Наор явится по их душу прямо сейчас?

В соседней комнате слышалось тихое переругивание. Старик пытался осмотреть рану джинна, но Сиренн стояла стеной, не подпуская к джинну никого. Даже лекаря. В конец-концов, он, разозлившись на упрямство туристки, покинул номер. И они остались одни с тремя раненными мужчинами.

Три желания

Даша устало осмотрелась. Спальни в номере было всего лишь две, и обе были заняты. А ей сейчас жизненно-необходимо было отдохнуть. Лучше всего было бы, конечно, пойти к джинну и устроиться у него под боком. Но выглянув через приоткрытую дверь, Даша увидела Сиренн в облике тигрицы, устроившуюся в ногах Иббриса, и заколебалась. Кто знает, что у нее на уме. Хоть они и утверждали, что не могут причинить вреда человеку, но все же…

Даша подвинула спящего Тана на середину кровати, лицом к брату, и устроилась с краешку за его спиной. Несмотря на все переживания сон пришел быстро, и Даша будто провалилась в глубокий черный колодец.

Проснулась она от осторожных прикосновений. Чьи-то руки невесомо скользили по ее телу, не то поглаживая, не то… обыскивая!

Даша кубарем скатилась с кровати и, протирая спросонья глаза, стремительно обернулась. На кровати сидел и улыбался Тан. С его лица уже исчезли все следы драки, и он казался еще красивее, чем обычно. Дан все еще лежал с закрытыми глазами.

— Я очень признателен, что ты позаботилась обо мне и о брате, — как ни в чем не бывало заявил он. — Я не хотел тебя будить. Просто решил приласкать в благодарность, — он так невинно захлопал своими большими серыми глазами, что Даша на миг устыдилась своих подозрений. Но только на миг! Этим существам нельзя верить ни в чем!

— Ты! — выкрикнула она, вскакивая с пола и указывая пальцем на Тана. — Ты пытался обыскать меня, пока я сплю. Но это бесполезно! Без моего согласия бутылкой тебе не завладеть!

— Ну так подари ее мне с твоего согласия, — Тан склонил голову на бок и по-мальчишески открыто улыбнулся. — Нам с братом очень нужна помощь джинна!

— Зачем это? — подозрительно поинтересовалась Даша, опускаясь на стоящее в углу кресло. Отсюда было видно лицо спящего Дана с приоткрытым ртом и стекающей из уголка рта струйкой слюны. Руки так и зачесались отомстить ему за рисунок в блокноте и нарисовать в ответ эту донельзя идиотскую во сне физиономию.

— Только джинн сможет освободить нас от власти Наора. Навсегда, — ответил Тан, проследив за ее взглядом и тоже взглянув на спящего брата.

— Вы хотите избавиться от его власти? — несколько растеряно переспросила Даша.

Тан смерил ее таким взглядом, что Даше стало стыдно за глупые вопросы. Кому же понравится быть в чьей-то власти?

— Джинн может затереть наши имена в магических манускриптах, как он сделал с истинным именем Сиренн. Он может заколдовать Наора, чтобы его язык никогда больше не смог произнести наши имена. И тогда мы станем свободны! Но это под силу ему только тогда, когда он исполняет волю повелителя.

— А что нужно сделать, чтобы джинн стал свободным? Чтобы он не был связан бутылкой и мог пользоваться всем своим могуществом без ограничений? — спросила Даша, глядя, как Тан бережно поправляет голову спящего брата на подушке. Теперь слюна уже не текла, и лицо Дана приобрело выражение спящего ангела. Да уж, такой кадр пропал зря! Она все еще немного сердилась на братьев за их циничную попытку использовать ее в своих целях. Но и жалко их было. Не сладко, наверное, живется в рабстве. Особенно у такого, как Наор.

— Заклинание, привязывающее джинна к бутылке, написано на самой бутылке. Дай ее мне, и я прочитаю тебе его, — хитро сощурился Тан. Но Даша задумчиво покачала головой.

В этот момент в дверь номера постучали. Раз, затем другой. Дождавшись, пока постучат третий раз и убедившись, что Сиренн не собирается открывать, Даша пошла к двери. Может быть Иббрис успел заказать еду и вот ее принесли? Подкрепиться сейчас им всем не помешало бы.

— Постой, — Тан вдруг вскочил на ноги и, догнав ее у порога, перехватил за руку. — Мое настоящее имя Таньэзо, настоящее имя брата Даньэзо.

— Зачем ты… — растерялась Даша.

— Иди, — подтолкнул Тан Дашу. А в дверь как раз уже колотили без остановки.

Пожав плечами, Даша отправилась открывать.

— Кто там? — спросила она настороженно, и с облегчением услышала английскую речь за дверью. Мужчина за дверью представился служащим гостиницы и очень извинялся за беспокойство.

Даша, больше не беспокоясь ни о чем, отперла замок, открыла дверь и остолбенела. Прямо перед ней стоял уже знакомый лысый мужчина в пиджаке, разрешивший ситуацию в саду за все, найденные в кармане джинна деньги. Только в этот раз на его лице играла заискивающая фальшивая улыбка. Он что-то бормотал на своем языке, но Даша его не слышала. За его спиной стоял Наор и сверлил ее мрачным взглядом. Он выглядел точно также, как и в две предыдущие из встречи. В длинном черном пальто, из-под которого видны были черные отглаженные по стрелке брюки и новехонькие даже с виду дорогие ботинки. Черные волосы были живописно растрепаны по плечам, не то от сильного ветра, не то мастерски уложенные в салоне.

Она попыталась захлопнуть дверь обратно, но это была жалкая попытка. Наор толкнул вперед администратора гостиницы и тот своим полным телом воспрепятствовал закрытию двери, едва не уткнувшись носом Даше в декольте. А затем шагнул в номер следом за ним.

— Я, пожалуй, пойду, — пробормотал администратор, пятясь. — Приятного отдыха.

Наор, посторонился, выпуская его из номера, а затем дверь сама собой захлопнулась, и сам сбой щелкнул замок.

— Ну вот, — проговорил Наор удовлетворенно, оглядывая номер. — Теперь все в сборе.

Даша покосилась по сторонам: джинн все еще лежал без сознания, в дверях спальни готовая к прыжку скалилась и била себя хвостом по бокам огромная тигрица. А вот вторая спальня была пуста. Тан и Дан как будто испарились.

«Может и к лучшему,» — подумала Даша. Если б они были здесь, Наор опять бы приказал им схватить ее. А сейчас приказывать некому. Даша охватила безрассудная решимость. Она почему-то больше не испытывала трепета перед этим опасным мужчиной, и спокойно разглядывала его с головы до ног, также, как он разглядывал ее. Молчание затягивалось петлей на шее, и Даша решила пойти в наступление.

Она сделала шаг вперед и, сжав кулаки и сведя брови, посмотрела прямо в темно-синие, как ночное небо, глаза мага.

— Зачем ты пришел? Почему ты не оставишь меня в покое? — зарычала она не хуже тигрицы.

Наор удивленно приподнял одну бровь, продолжая взирать на нее с непередаваемым презрением.

— Ну? — поторопила его Даша, видя, что он не собирается отвечать. Пусть сначала научиться с ней считаться, а потом уже предъявляет свои требования. Раз уж от нее так много зависит.

— Бутылку! — потребовал маг, протягивая к Даше открытую ладонь. Да так властно, что от его голоса задрожали колени. А может он подкрепил свой приказ магией, раз ей вдруг нестерпимо захотелось подчиниться.

Даша одной рукой схватила с журнального столика бутылку с недопитым вином, которое они с джинном и Сиренн пили совсем недавно, а второй рукой свой бокал. Всучила в ладонь Наора бутылку и тут же, пока он не успел одуматься, подставила свой бокал, намекая на то, чтобы он налил ей вина.

— Еще пожелания? — холодно спросила она, отметив на его надменной физиономии секундную растерянность. Наор, правда, быстро овладел лицом и насмешливо хмыкнул в ответ.

— Умно, — процедил он, все-таки наливая вино и возвращая бутылку на место. — Но ты прекрасно знаешь, женщина, какую бутылку я имел в ввиду.

Даша кивнула, отпивая вино из своего бокала. За три часа вино выдохлось и потеряло половину своего вкуса, но она все равно пила, вцепившись обеими руками в бокал, чтобы скрыть дрожь пальцев.

— Где она? — продолжал Наор, наступая на Дашу и вынуждая ее непроизвольно пятиться. От него веяло холодной удушающей тьмой, как и тогда в коридоре квартиры, где они впервые встретились. И у Даши от липкого пронизывающего страха спина покрылась холодным потом.

— Уж не эту бутылку ты ищешь? — неожиданно вступилась за Дашу Сиренн. Наор слитным хищным движением развернулся к ней. Сиренн стояла и подкидывала в руках сосуд джинна. И у Даши все внутри похолодело. Ведь она угрожала рассказать Наору настоящее имя джинна, если он не пойдет на уступки.

Но Наор только презрительно скривился.

— Меня такими дешевыми фокусами не проведешь! — выплюнул он и снова обернулся к Даше, но момент уже был упущен, и Даша справилась со страхом и взяла себя в руки. А Сиренн с досадой швырнула в него бутылкой и та растаяла в воздухе не долетев до мага.

— Иллюзии меня не интересуют. Где настоящий сосуд? — грозно спросил он у Даши. Но Даша, скрестив руки на груди, с вызовом смотрела на мага. Он был выше ее, но не намного, и уступал ростом джинну. Это придавало ей уверенности.

— Ты не сможешь завладеть ею без моего добровольного согласия, — ответила она, твердо глядя ему в глаза и пытаясь рассмотреть хоть одну слабость у этого волшебника. — Так почему ты пытаешься запугать меня, угрожаешь, вместо того, чтобы валяться у меня в ногах и умолять?

— Валяться в ногах и умолять? — Наор опасно сощурился. — Ха! Ха! Ха!

— А что тебя так рассмешило? — холодно проговорила Даша. — Это, великий маг Наор, ниже твоего достоинства, так унижаться перед обычной человеческой женщиной?

— Ты сейчас же отдашь мне бутылку или… — прошипел он и вокруг него заклубилась тьма.

— Или? — бесстрашно поинтересовалась Даша.

Плети тьмы протянули к ней свои длинные бесформенные щупальца, обвивая сначала лодыжки, поднимаясь по голени и бедрам.

«Лишь иллюзия. Просто иллюзия» — убеждала себя Даша изо всех сил стараясь не показать, как ей страшно. Впрочем, больно не было. Плети тьмы едва касались ее тела сквозь ткань спортивных штанов.

— Или ты хочешь лишиться своих магических сил? — выдавила она, внимательно наблюдая за выражением лица Наора. И, кажется, в этот раз удар попал в точку. Щупальца тьмы соскользнули с ее ног и стали медленно втягиваться под полы его длинного черного пальто.

— Чего ты хочешь? — склонил он голову на бок и с некоторым интересом взглянул на нее.

— А что ты можешь дать мне взамен бутылки? — Даша зеркально отразила его жест, тоже чуть наклонив голову.

— Она тебе больше не нужна, — вкрадчиво произнес Наор. — Ты загадаешь три своих желания, и она исчезнет навсегда. Тебе нет с нее никакой пользы.

— Почему же? — торжествующе ухмыльнулась Даша. — Я то загадаю свои желания, а потом еще ты будешь исполнять мои желания, чтобы я отдала ее тебе. Разве нет?

Наор задумчиво нахмурился. Он был настолько низкого мнения об умственных способностях Даши, что не ожидал, что она будет выдвигать ему какие-то требования.

— И чего ты хочешь взамен бутылки? — наконец, уступил он.

— Три желания, — не задумываясь, ответила Даша.

— Говори, — хмуро отозвался Наор, теперь уже сам скрещивая руки на груди. Даша в душе торжествовала! Вот и он, страшный и опасный маг, почувствовал себя не в своей тарелке.

— Первое желание: я хочу чтобы ты подарил мне всех своих ифритов. Полностью! Вместе с именами и способом управлять ими, — выпалила Даша первое свое требование. Конечно, она не собиралась отдавать Наору бутылку джинна. Но, пока он исполняет ее желания, у них появится время, чтобы что-то придумать. Она уже порядком устала бегать и прятаться. Таким способом она рассчитывала выиграть немного времени.

— Ты не сможешь ими управлять, — покачал головой Наор. — Это доступно только настоящим обученным магам. Загадай что-нибудь другое.

— Для этого у меня есть второе желание, — парировала Даша. — Ты возьмешь меня в ученики и научишься всему, что ты знаешь. Дашь доступ к своей библиотеке и всем обучающим материалам.

Все произошло так быстро, что Даша глазом моргнуть не успела. Только что она стояла посредине комнаты, и вдруг толчок, выбивший из груди весь воздух, выступившие на глазах слезы и вот она уже прижата сильной рукой поперек горла к панорамному окну номера. Наор навис над ней, склонившись к самому лицу и прошипел сквозь сомкнутые зубы:

— Не слишком ли многого ты хочешь, женщина?

— Либо ты сделаешь все, что я захочу, либо не видать тебе бутылки, как своих ушей, — с не меньшей яростью процедила Даша, с трудом втягивая в себя воздух. — Я загадаю джинну желание, чтобы он выпил до дна твою волшебную силу, чтобы сделать тебя простым человеком. И тебе никогда не найти бутылку до конца твоей человеческой жизни. Сколько ты уже живешь, а Наор?

— Ладно… — вдруг отпустил ее Наор. Поверил? Испугался? Даша не могла понять выражение его лица. — Чего еще ты хочешь?

— Третье желание… — начала Даша и задумчиво посмотрела на Наора, прикидывая не стоит ли отойти на всякий случай подальше.

Первый урок

— Ну? — грозно поторопил ее Наор.

— Э-э, — замялась Даша. — Ты можешь вылечить джинна?

Наор неопределенно хмыкнул и огляделся, отметив дверь в спальню, которую загораживала своим телом полностью обнаженная Сиренн. После превращения из тигрицы в человека на ней не осталось ни клочка одежды. Она стояла, опираясь плечом о косяк и скрестив на груди руки, и насторожено смотрела на Наора.

— А что у вас случилось с джинном? — он широкими шагами пересек комнату и прошел в спальню. Попытавшуюся было задержать его Сиренн он просто сдвинул одной рукой в сторону, и брезгливо стряхнул ее пальцы со своего запястья, когда она попробовала удержать его.

Даша молча последовала за ним, и внутри ее все похолодело. Из кармана джинсов у Иббриса прямо на кровать вывалилась бутылка со знакомыми красно-золотыми символами и теперь лежала прямо на покрывале у всех на виду.

Даша бросила на Сиренн уничтожающий взгляд. Ухаживала за ним, а бутылку спрятать не догадалась! Но Сиренн равнодушно проигнорировала ее немой укор. Наор тоже, как будто не заметив бутылку, уселся на постель рядом с джинном и коснулся повязки на его груди. Даша облегченно вздохнула. А может он и вправду не видит эту бутылку? Может она сама прячется от его взгляда каким-нибудь магическим образом.

— Не трогай его! — завизжала Сиренн и бросилась на Наора, но тот лишь легко пошевелил пальцами свободной руки, Сиренн отлетела, как от сильного толчка, и, не удержавшись на месте, рухнула в стоящее в углу кресло.

— Не приближайся ко мне, ифрит! — холодно проговорил Наор и склонился над джинном. Иббрис лежал неподвижно с плотно сомкнутыми веками, но грудная клетка его вздымалась размеренно, а на шее под кожей ритмично пульсировала жилка. По всем признакам жизни его пока ничего не угрожало.

Даша встала напротив Наора у изголовья кровати, готовая вмешаться в любой момент, но Наор пока не делал ничего предосудительного. Он провел рукой над повязкой, и она распалась, будто разрезанная ножницами, обнажая обугленную по краям рану, на которую даже смотреть было страшно.

— Что ты собираешься делать? — спросила Даша, заламывая свои пальцы от волнения.

Наор наградил ее презрительным взглядом, но все же ответил:

— Пытаюсь исполнить твое желание. Ведь это и в моих интересах. Джинн мне нужен живой, а не дохлый.

Даша кивнула, внимательно наблюдая за его действиями.

Наор отогнул повязку и присвистнул.

— Это мои ребята так постарались? — спросил он в пустоту. — Так то… Иббрис… Привык быть неуязвимым, а? А где ифриты сами то?

Даша пожала плечами, хоть Наор на нее и не смотрел.

— Ты разве не знаешь, где ходят твои слуги? — спросила она, глядя, как Наор водит над раной кончиками пальцев.

— Вот теперь смотри внимательно, — вдруг сказал он, поднимая голову. — Сейчас будет первый урок магии. Если ты его повторишь, то я подумаю над тем, чтобы взять тебя в ученицы. Если ты такое простое действие повторить не сможешь, то нам с тобой не о чем разговаривать. Я все равно найду способ вырывать из твоих рук бутылку.

Даша поспешно кивнула, отметив про себя, что после того, как она выдвинула свои условия Наор стал обращаться к ней уважительнее что ли… В то время, как с Сиренн он по-прежнему обходился, словно с предметом мебели.

— Магия — она в наших мыслях. Она не волшебной палочке или секретных заклинаниях. Это просто мысль, отточенная до остроты бритвы, — начал он свой первый урок, не глядя на Дашу, а задумчиво уставившись в одну точку, будто прокручивая в голове какое-то свое воспоминание. — Насколько ты веришь в свои силы, настолько ты способна к магии. Вот смотри на эту рану. Веришь ли ты, что ее можно залечить одним взглядом?

— Эм-м, — растерялась Даша. За последние дни она видела достаточно чудес, но продолжала каждый раз удивляться. И вот так без лукавства признать то, что она смогла бы заживить рану взглядом Даша не могла. В глубине души червячок сомнения продолжал бубнить про то, что волшебства не существует. А даже если и существует, то это история не про нее.

— В этом и есть главное отличие между тобой и мной, — назидательно проговорил Наор, заметив ее колебания. — Я — великий волшебник. А ты — была лишь жалкой и никчемной женщиной, ей и останешься.

— Ты меня не оскорбляй, — взъелась Даша. — А учи!

Бывший муж тоже любил напомнить ей о том, что она ничего не стоит. Но тогда она была юна и глупа. Сейчас так с собой обращаться она никому не позволит, пусть это хоть трижды великий волшебник. Даша в ярости сжала руки в кулаки, полная решимости сдать этот вступительный экзамен.

— Ну-ну, — снисходительно ухмыльнулся Наор. — Ладно, я упрощу тебе задачу.

Из гостиной словно сам собой влетел в спальню нож, которым Иббрис резал на чайном столике фрукты и сыр, и, покачиваясь, подплыл к Наору.

— Веришь ли ты, что сможешь заставить нож летать одним лишь своим взглядом? — снова спросил он.

— Смогу! — не задумываясь выпалила Даша. Если он может, то почему бы ей не смочь? Ведь в том мире, куда она попала по милости джинна, возможно все! И перемещение в пространстве, и полеты на птице, и превращения в животных, и огонь, который сжигает одежду, не трогая кожу и волосы.

— Тогда задержи его в воздухе хоть на 3 секунды после того, как я его отпущу. Если у тебя получится, то так и быть возьму тебя в ученицы, — Наор, с откровенной издевкой смотрел на нее, в то время, как нож висел между ними, острием в потолок. — А чтобы у тебя было больше мотивации преуспеть, то мы сделаем так.

Нож перекувыркнулся в воздухе и завис острием вниз на высоте одной ладони над раной джинна.

— Мерзавец! — выдавила Даша, неотрывно глядя на острие ножа, направленное в самую середину глубокого ожога на груди Иббриса.

— Что? Уже не веришь? Тогда от идеи обучения придется отказаться, — Наор гаденько хохотнул.

— Я справлюсь! — выкрикнула Даша, не обращая внимания на дрогнувший голос. — Отпускай.

— Ну что ж… На счет три. Раз… два… три. Упс! — Наор разразился хохотом, а Даши на глазах выступили слезы. На счет три нож сорвался вниз и вонзился в раненую плоть. Джинн, не приходя в сознание, жалобно застонал.

— Ублюдок! — заорала Сиренн, но Наор, похоже, пригвоздил ее к креслу магией. Она билась в невидимых путах и не могла вырваться.

— Ну что? Еще одна попытка? — отсмеявшись и вытирая рукавом пальто слезинки, выступившие в уголках глаз, спросил Наор. — Если сможешь задержать нож, то я вылечу джинна и возьму тебя в ученицы. Если не сможешь — сделка отменяется. Ты отдаешь мне бутылку, и я ухожу.

— Про бутылку речи не шло, — буркнула Даша.

Наор выдернул нож из раны, и оттуда хлынула темно-багровая кровь.

— Ай-яй-яй, как нехорошо, — пробормотал он, заглядывая в получившееся отверстие. — Похоже, тут идет заражение крови. Ты рискуешь остаться без тех желаний, что еще не успела загадать ему. Как только умрет это тело, его дух вернется в бутылку до следующего повелителя. И тогда и тебе не видать джинна, как своих ушей, — передернув ее же фразу издевательски проговорил Наор.

Умрет это тело… У Даши в горле встал колючий комок. Иббрис… ее Иббрис, каким она привыкла видеть его. Его тело, на котором она за последние дни изучила каждый изгиб… Да, его душа останется жить в бутылке. И он даже будет помнить ее среди своих многочисленных повелителей, но…

— Я задержу нож, а ты вылечишь его! — уверенно выдохнула Даша. — Начинай!

— Заметь, у тебя последняя попытка, — почти ласково проговорил Наор, снова занося нож над раной и держа его в этот раз просто двумя пальцами.

— Я справлюсь, не сомневайся! — прошептала Даша, сосредотачивая все свое внимание на лезвии. Мысль о том, чтобы держать нож, была размыта и неопределенна. И в прошлый раз не сработала. А вот если попытаться ударить по ножу!

— Раз! Два! Три! — Наор разжал пальцы, и тут произошло невероятное! Нож отшвырнуло в противоположную от Даши сторону с такой силой, словно его пнули ногой, и он с металлическим звоном врезался в стену и соскользнул по ней на пол.

— М-м! — уважительно протянул Наор. — Неплохо, я бы сказал. Неплохо! Немного поработать над контролем и…

— Лечи! Джинна! Немедленно! — Даша в ярости вцепилась в воротник его пальто и, наклонившись к Наору, зарычала прямо ему в лицо. Адреналин бурлил в ее крови, и она готова была разорвать наглого мага голыми руками.

— Ну что ж, — усмехнулся Наор, не отводя взгляда от ее глаз. — Твоя взяла!

Даша еще некоторое время смотрела в его темные глаза, а потом услышала новый стон Иббриса.

Сделка

Наор не стал делать никаких пассов руками, не читал вслух заклинаний на непонятных языках, ничего не сияло и не светилось. Просто он взглянул на рану джинна, из которой после вонзившегося ножа точками сочилась темно-вишневая кровь, и она начала затягиваться прямо на глазах. Сначала остановилось кровотечение, затем из глубины показалась розовая мышечная ткань, тесня сгустки крови и обугленные омертвевшие ткани.

— Что смотришь? — окликнул он Дашу, и она подняла на него недоумевающий взгляд.

— Очищай рану от грязи. А не то зарастет внутрь и будет беспокоить его еще несколько месяцев, — проговорил Наор равнодушно и, поднявшись с кровати, отвернулся.

Даша торопливо рванула пропитанную кровью простынь и принялась вычищать из раны все лишнее. Подбежала Сиренн и молча принялась помогать, поливая из флакона хлоргесидином. Не прошло и пяти минут, как на теле джинна не осталось даже шрама. Страшная обугленная рана на половину грудной клетки затянулась без следа! Сиренн сбегала за водой и теперь бережно промакивала сухие потрескавшиеся губы Иббриса влажной марлей. А Даша задумчиво смотрела на его чистую кожу без единой царапины и в душе завидовала умениям Наора. Если бы и она так могла! Хотя… почему бы и нет. Ведь Наор, насколько она поняла, обычный человек. Просто обученный премудростям магии.

После того, как опасность для жизни джинна миновала, и Даша смогла выдохнуть с облегчением, она вспомнила о других насущных вопросах. А именно о причинах визита Наора и о злополучной бутылке, держащей Иббриса в рабстве. Она, украдкой огляделась, и обнаружив Наора стоящим у окна и задумчиво глядящим вдаль, заложив руки за спину, она украдкой нащупала бутылку и, сжав ее в ладони, поняла, что ей некуда ее прятать.

Не сунешь же в карман изорванного спортивного костюма, особенно зная, как легко Наор сможет его там увидеть. Сунуть обратно джинну? Но он все еще без сознания.

Сиренн вдруг испуганно вскинула голову, и над ухом у Даши тут же раздался вкрадчивый голос Наора.

— Что это ты тут прячешь? — тихо поинтересовался он, и не успела Даша отдернуть руку, как он схватил ее запястье и сдавил, будто клещами.

— Ты еще не выполнил все условия договора, — ухватилась Даша за соломинку и, резко развернувшись, оказалась с ним лицом к лицу. Его губы кривила довольная ухмылка, а глаза возбужденно сверкали. Даша поняла, что они заключили свой договор на словах, и плевать он хотел на свои обещания, когда вожделенный сосуд у него в руках. Наор поднял ее руку, с зажатой в ладони бутылкой, на уровень своих глаз, и теперь жадно разглядывал магический предмет. Красно-золотые надписи на бутылке пришли в движение и теперь ручейками струились по ее поверхности, как и надписи на теле джинна.

— Я выполнил твое условие и вылечил джинна, — произнес он отрешенно, все его внимание было поглощено бутылкой. — А теперь отдай ее мне!

Черт! Черт! Черт! Лучше бы она ее не трогала! Пока бутылка лежала на кровати, она была невидима для мага. Что теперь делать? Даша бросила беспомощный взгляд на бессознательного джинна, на сжавшуюся в комочек у его головы Сиренн, и поняла, что выкручиваться придется самой.

— Не отдам! — процедила она, сжимая пальцы вокруг бутылки изо всех сил. — Ты выполнил лишь одно условие из трех. И джинн до сих пор не пришел в сознание!

— Для тебя и того слишком много, — парировал маг и сжал ее руку с такой силой, что у Даши на глазах выступили слезы. Пальцы разжались самопроизвольно, и бутылка со звоном упала на паркет, и покатилась в сторону. Наор отшвырнул Дашу на кровать, и она рухнула на ноги джинна. Сиренн бросилась было наперерез магу, но он был быстрее. Рухнув на пол на колени, он протянул руку к магическому сосуду и… его пальцы прошли сквозь бутылку. Наор в ярости хлопнул по бутылке ладонью, но рука снова прошла через нее, не встретив сопротивления. Подбежавшая Сиренн попыталась выхватить у него бутылку, заманчиво лежащую прямо посредине комнаты, но и ее ладони зачерпывали лишь воздух. Бутылка вмиг стала прозрачной и бестелесной, как мираж.

— Дьявол! — взвыл Наор, с силой ударяя по бутылке кулаком, но попадая лишь по полу.

— Даша? Что здесь происходит? — послышался хриплый голос джинна, и Иббрис приподнялся на локте и огляделся.

— Иббрис! Живой! — Даша, забыв про бутылку, мага и ифрита, со слезами бросилась джинну на шею.

— Девочка моя! Ты не ранена? У тебя все в порядке? — джинн беспорядочно ощупывал ее голову и тело руками, пока она, заливаясь слезами, целовала его лицо.

— Может хватит уже телячьих нежностей? — услышала Даша раздраженный голос Наора, и испуганно прижалась к груди джинна. Как же хорошо, снова почувствовать себя слабой и беспомощной, снова оказаться под его защитой!

— Что тебе здесь надо Наор, — хмуро спросил Иббрис.

— То же, что и всегда, — также угрюмо ответил Наор, и указал глазами на валяющуюся бутылку.

— Ну так бери ее и проваливай отсюда! — беззлобно отозвался джинн, сжимая Дашу в объятиях.

— Издеваешься! — взревел Наор, сжимая кулаки. — Ты знал, что я не смогу ее взять и молчал!

— А зачем мне тебе что-то говорить? — спокойно поинтересовался джинн, спуская ноги с кровати и усаживаясь поудобнее. — Как ты собрался подчинить меня, если ты не знаешь даже таких элементарных вещей? Бутылку нельзя украсть или забрать силой. Ее можно только получить в дар или случайно найти.

— А еще, ее можно получить в результате выполнения условий сделки. Не так ли, Даша? — мгновенно сменив интонацию, елейно проговорил Наор.

Даша скрипнула зубами. Вот и про сделку вспомнил, мерзавец!

— Я уже выполнил одно из условий. Мне осталось лишь два, — продолжал Наор. — Вот только мне нужны гарантии, что и ты выполнишь свою часть уговора.

— Даша? — напряженно проговорил джинн, отстраняя ее из своих объятий, чтобы взглянуть ей в лицо. — Ты заключила с ним сделку на мою бутылку?

— Иббрис, все не так! Я все объясню, — растерялась под двумя колючими взглядами Даша. И маг и джинн вопросительно смотрели на нее.

— Я научу тебя всему, что знаю. И передам тебе ниточки управления безмозглыми ифритами, а взамен, ты отдашь мне бутылку джинна. Ты станешь сама хозяйкой своей жизни, и не будешь зависеть от несчастных трех желаний, — вкрадчиво проговорил Наор. — Иди сюда, подними с пола бутылку и отдай ее мне.

— Что он сделал для тебя? — нервно спросил джинн. — Разве ты не знаешь, что заключать сделки с магами смертельно опасно? Он прикасался к тебе?

Даша растерянно подняла правую руку, на запястье которой наливались синяки. Иббрис схватил ее за предплечье и принялся придирчиво разглядывать, и вдруг Даша увидела, как на тыльной стороне ее предплечья, где лежала ладонь мага, когда он держал ее, в глубине под кожей светится крошечная золотая искорка, расцветая под пальцами Иббриса замысловатыми сине-золотыми спиральными узорами и оплетая предплечье, запястье и кисть светящимися нитями.

— Ублюдок! — заревел джинн, вскакивая на ноги и хватая Наора за воротник.

Но Наор, гаденько ухмыляясь, пожал плечами.

— Она сама предложила сделку. Должен же был я перестраховаться? — самодовольно заявил он, сбрасывая с себя обмякшие руки джинна.

— Что случилось? — Даша переводила непонимающий взгляд то с одного мужчины на другого, то на свою руку с затухающим свечением.

— Если ты предлагаешь магу сделку, если он начал выполнять свою часть, то он получает право поставить на твое тело магическое обязательство. Если ты не выполнишь свою часть уговора, то станешь его марионеткой на всю оставшуюся жизнь, расплачиваясь за нарушение условий договора, — пояснил джинн, устало опускаясь обратно на кровать. — Ты пообещала отдать ему мой сосуд после того, как он выполнит свою часть договора?

— Д-да, — выдавила Даша, разглядывая последнюю бледнеющую звездочку под своей кожей и с ужасом понимая непоправимость ситуации, в которой она оказалась. Вся надежда только на то, что она найдет способ освободить джинна из бутылки раньше, чем Наор обучит ее до своего уровня.

— Ну что ж, — хлопнул в ладоши Наор. — Раз мы все решили, то я предлагаю приступить к обучению незамедлительно. Как только ты сможешь управлять ифритами, и сдашьэкзамен на получение магической лицензии, мои обязательства считаются выполненными.

Даша беспомощно посмотрела на джинна, но тот обреченно пожал плечами и отвернулся.

В комнате повисла похоронная тишина, и лишь Наор пребывал в приподнятом настроении, нетерпеливо перебирая пальцами и глядя на Дашу.

— Что нужно делать? — хмуро спросила Даша.

Наор с готовностью кивнул, словно ожидал этого вопроса.

— Для начала, я предлагаю вам поселиться у меня в замке, чтобы не тратить время и силы на перемещения, и заниматься более эффективно. Если пожелаете, я выделю вам целое крыло, — начал он.

— В твоем замке? — поморщилась Даша при воспоминаниях о мрачном каменном жилище на обрыве над морем. — Я бы хотела остаться у себя дома. К тому же, я живу не одна. У меня есть несовершеннолетняя дочь.

— Дело твое, конечно. Вот только твои магические упражнения в центре человеческого города могут привлечь к тебе ненужное внимание, а то и создать опасность для окружающих. Если ты своими магическими действиями навредишь человеку, то навсегда лишишься способностей к магии, и тогда мои обязательства будут считаться исполненными. Непреодолимые обстоятельства, — Наор, ухмыляясь, развел руками. — В замке же можно колдовать без ограничений, его стены состоят из особого камня, экранирующего магию. В замке же находится вся моя библиотека, к которой, насколько я помню, ты хотела получить доступ. Ну и… мне будет спокойнее, если ты и джинн будете у меня на виду. Я хотя бы буду видеть то, ради чего стараюсь.

Даша обреченно кивнула, признавая его правоту. Мотаться туда и сюда из своей квартирки в зловещий замок, конечно же, можно. Если научиться мгновенным перемещениям, как это делает джинн. Но она чувствовала, что научится этому еще не скоро. А читать магические книги, чтобы освободить джинна, ей надо было начинать как можно раньше. Даша покосилась на Иббриса, но тот не проявлял к обсуждению никакого интереса, растянувшись на кровати и глядя в потолок. Сиренн пристроилась рядом и нежно гладила кончиками пальцев его по обнаженной груди, но он как будто не замечал ее.

— Ну? Ты готова? — Наор стоял, облокотившись о косяк двери и нетерпеливо постукивал по деревянной раме пальцами.

— Нет, — отрезала Даша. — Сначала я должна вернуться в свою квартиру и побыть немного там одна, — она многозначительно посмотрела на Наора. — Завершить свои дела, собрать вещи и забрать дочь. И… Я отказываюсь переноситься в твой замок магически. Предоставь мне билеты на человеческий транспорт, и мы доберемся до твоего замка обычным способом. А ты будешь ждать нас у себя дома.

— Хорошо, — Наор сверкнул глазами. — Я перенесу вас всех в твою квартиру и оставлю в покое. Но имей ввиду, ты должна будешь явиться для обучения в течение десяти дней. Иначе, я приведу метку в действие, и тогда ты пожалеешь, что родилась на этот свет, — закончил он зловеще.

Даша хотел сказать ему что-нибудь обидное, но комнату вдруг затянуло густым туманом, и Наора стало не видно. А когда туман рассеялся, она обнаружила, что кровать, на которой сидела она сама и лежали джинн и ифрит, стоит не в гостиничном номере, а посреди большой комнаты ее собственной квартиры.

Дома

Даша моргнула раз, другой. Но все оставалось по-прежнему. Она оказалась у себя дома. От внезапной смены обстановки закружилась голова и начало подташнивать. Но она в первую очередь подумала не о себе.

— Иббрис! — Даша повернулась к джинну, все еще лежащему на кровати.

— М-м? — безразлично отозвался он, не открывая глаз. Сиренн рядом с ним зашевелилась и принялась с интересом оглядываться по сторонам.

— Ты как? — Даша встала и на дрожащих ногах обошла кровать, чтобы приблизиться к его лицу.

— Не очень, — ответил джинн и отвернулся на другой бок к ней спиной.

— Это вот здесь ты живешь? — с ноткой брезгливости произнесла Сиренн и встряхнулась, как кошка.

— А тебе не пора ли уходить, Сиренн? — раздраженно спросила Даша. Еще не хватало, чтобы всякие, явившись без приглашения, осуждали то, как она живет!

— Не пора, — беспечно отозвалась Сиренн, обходя комнату по кругу и, также, как и Иббрис в первый раз, трогая предметы. — Мне некуда идти, мой дом разрушили. Забыла? Поэтому я остаюсь с вами. Хоть ванная у тебя тут есть или ты моешься в тазике?

— Есть, — буркнула Даша, не желая скандалить с наглой ифриткой. — Иди помойся и выметайся из моего дома.

— Мне нужно полотенце и одежда, — Сиренн даже голышом умудрялась выглядеть надменно и царственно, и просьбы ее больше походили на приказы. Даша открыла дверь шкафа и, не зная, как еще выразить свое негодование, швырнула в мерзавку свернутым полотенцем, а затем открыла отделение со своими платьями.

— Наверное, тебе ничего из моего не подойдет, — произнесла она, озадаченно разглядывая свой гардероб. Судя по внешнему виду, Сиренн носила одежду на пару размеров меньше.

— Оу, какая вещь! — восхитилась Сиренн, отодвигая Дашу в сторону и безошибочно выхватывая из ряда платьев джеллабу. — Где ты взяла эту прелесть?

Даша пожала плечами. Она и сама точно не помнила. Отдавать джеллабу ифриту было жалко, но та, не спрашивая разрешения уже завернулась в нее. Не сдирать же с ее тела?

Сиренн быстро застегнулась и закружилась по комнате, радостно засмеявшись.

— Как приятно снова почувствовать себя одетой, — пояснила она в ответ на недоуменный взгляд Даши. К удивлению, джеллаба на Сиренн села, как влитая. Будто на нее и шили.

— Что? — продолжала Сиренн. — Удивлена? Нет, это не мое волшебство, это такая одежда. Необычная. Она подходит любому, кто наденет ее на себя. Вот я и спрашиваю, откуда ты ее взяла?

— Иди уже в ванную, — произнесла Даша устало. Концентрация необычностей за последние несколько суток превысило все допустимые пределы, и Даша уже не могла удивляться.

— Проводишь меня? — кокетливо спросила Сиренн. После того, как она оделась, настроение у нее стремительно улучшалось. — Ну же! Будешь так хмурится, станешь старухой раньше времени. Вам, людям, и так отведено слишком мало времени.

Даша со вздохом направилась к ванной комнате и распахнула перед паршивкой дверь. Проходя мимо нее, Сиренн вдруг сделала шаг вплотную к ней, почти коснувшись носом ее носа. От неожиданности Даша даже отпрянуть не успела.

— Когда джинн будет отдавать мне свой долг, ты тоже можешь поучаствовать. Это было бы забавно! — жарко шепнула она, сверкнув глазами, и, проскользнув мимо Даши, захлопнула дверь в ванну прямо перед ее носом. Даша ошарашенно покачала головой, глядя в дверь и не зная даже что на такое ответить. Но Сиренн и не ждала ее ответа, за дверью зашумела вода.

Даша вернулась в комнату и села рядом с джинном, положив руку ему на лоб. Но лоб был прохладный, и сам он выглядел совершенно здоровым. Только очень подавленным.

— Иббрис, поговори со мной, — попросила она тихо, не зная, как его утешить.

— О чем? — равнодушно отозвался джинн.

— Я не собираюсь отдавать твою бутылку Наору, — убедительно проговорила Даша, положив руку ему на плечо и легонько сжимая его.

— Не собираешься, но отдашь. Хочешь ты того или нет. Он выполнит все условия сделки, и ты отдашь ее добровольно. А если не отдашь, то станешь его марионеткой, и он все равно прикажет тебе отдать ее, — произнес он безнадежно.

— Ты даже не спросишь, какие условия он должен выполнить! — рассердилась Даша. — Ты настолько мне не доверяешь?

Иббрис развернулся на кровати, и теперь смотрел на Дашу в упор, облокотившись на согнутые руки.

— Что бы ты ни задумала, тебе не обыграть Наора в его стихии, — произнес он грустно, и Даше отчаянно захотелось закричать на него, затопать ногами, швырнуть что-нибудь. Но она привычно сдержалась. Она не давала волю чувствам, просто не имела на это права. Ведь вокруг нее всегда были люди, которые могут не выдержать ее чувств и сломаться.

Почему-то ей казалось, что Иббрис не такой. Что он прочнее, но сейчас и он был на грани.

— Я обещаю тебе, все будет хорошо, — затолкав свои эмоции поглубже, мягко сказала она, поглаживая его по голове, как большого ребенка. — Мы обхитрим Наора, и найдем секрет твоего освобождения. Ты сам сказал, что только Наор может знать, как избавить тебя от бутылки. Я выведаю у него это знание, и отдам ему бутылку, но уже без тебя. Веришь мне?

Джинн улыбнулся, и поймав ее руку, прижал к губам. От прикосновения его мягких губ, у Даши по коже побежали щекотные мурашки. Она, засмеявшись, попыталась вырваться, но джинн держал ее запястье мягко, но крепко, и продолжал целовать все выше, поднимаясь губами от ладони по предплечью к локтевой ямке.

— Щекотно, — хихикнула Даша, пытаясь увернуться. А Иббрис уже втянул ее на кровать и подмял под себя.

— Тебе не кажется, что пора избавиться от этих драных тряпок? — проурчал он, стягивая с Даши грязную и разорванную толстовку.

— Иббрис… — застонала Даша от его прикосновений. — Иббрис, мне тоже нужно в душ и…

Дальнейшие ее возражения потонули в жарком поцелуе. Он накрыл губами ее губы, обрывая жалкие попытки сопротивления, и проник ей в рот горячим языком. Ох, как он целовался! Дашу раньше никто никогда не целовал так. Его губы ласкали ее, а язык скользил по ее языку, заставляя забыть обо всем на свете, кроме этого поцелуя. И Даша забывала. Растворялась в этой нежной страсти, отдавалась ей без остатка. Пусть Наор, пусть Сиренн, пусть вся магия против них, но сейчас мир сузился до крошечного островка кровати.

Больше не было ничего, кроме его рук, жадно скользящих по ее коже, его губ, обжигающих пламенными поцелуями, тяжести его тела, вдавливающего ее в матрас, и одного дыхания на двоих.

Они, как обезумевшие, срывали друг с друга одежду, сплетаясь телами и покрывая друг друга беспорядочными поцелуями. Даше удалось вывернуться из-под него и оседлать его сверху.

— Пока ты мой джинн, — прошептала она ему в губы. — Ты будешь подчиняться мне и исполнять мои желания. И никто тебя у меня не отнимет.

— Да, повелительница, — хрипло выдавил джинн, хватая ртом воздух и глядя на нее затуманенными от страсти глазами.

Даша, содрогнувшись от нестерпимого желания, плавно опустилась на его торчащий член, прочувствовав, как он погружается в нее до самого основания.

— О да, моя повелительница, — застонал Иббрис, закатывая глаза. Даша мягко толкнулась ему навстречу раз, другой, третий, изо всех сил сдерживая рвущееся наружу наслаждение. О нет! Не так быстро! Еще чуть-чуть…

Оргазм застал ее врасплох, закружив в искрящемся водовороте и на миг отрезав ее от всех иных чувств, кроме слепящего наслаждения, сотрясающего ее тело. Лишь спустя пару мгновений, она поняла, что все еще продолжается.

Иббрис, приподняв ее под бедра, яростно толкался в нее снизу, глубоко врываясь в ее лоно и заставляя кричать от непрекращающегося удовольствия. Даша сжала его внутри себя, желая ощущать его ближе, полнее, больше, и он со стоном взорвался, до боли сжимая ее бедра пальцами и прижимая к себе.

Даша обессиленно повалилась ему на грудь, слушая колотящееся под ухом сердце и почти физически ощущая вибрирующую вокруг них магию, сдерживаемую светящимися голубыми цепями под его кожей.

— М-м, это было очень зажигательно, — послышался от входа в комнату насмешливый голос Сиренн. — Если бы не увидела, никогда бы не подумала, что джинн умеет так страстно трахаться.

Большая компания

— Ах ты… — Даша попыталась вскочить с кровати, чтобы… Она сама не знала, что собирается делать, но единственным желанием было отвесить пощечину ифриту, бесстыдно ворвавшемуся в их с Иббрисом уединение. Но джинн, крепко прижав ее щекой к своей груди, удержал ее.

— Давайте не будем ссориться, — примирительно сказал он. — Нам сейчас надо подумать, как обхитрить Наора. У нас и так мало времени.

— Что тут думать? — фыркнула Сиренн. — Пусть она загадает свои желания и отпустит тебя. Одно из них может быть отменить сделку с Наором. Ты, как только она загадает желание, уберешь метку. И все!

— Ты и правда можешь убрать метку сделки? — Даша непроизвольно потерла предплечье, где светилась невидимая сейчас звездочка.

Иббрис взял ее руку и подсветив магией паутинку, оплетшую Дашину руку, принялся придирчиво ее изучать. Даша тоже рассматривала золотые узоры под своей кожей. Кажется, их стало больше и они распространились дальше.

— Оно растет? — испуганно спросила она, проводя пальцем по линии выше локтя, которой еще несколько часов не было совершенно точно.

Джинн ничего не ответил, поглощенный изучением заклинания. Зато ответила вместо него Сиренн, с комфортом расположившаяся в кресле, закинув ногу на ногу.

— Конечно. Наор уже начал выполнять свои условия договора, а ты еще нет. По мере того, как он будет учить тебя, метка долга будет расползаться по твоему телу, и, когда он закончит обучение, она захватит всю тебя. Если ты не отдашь ему бутылку, то Наор будет управлять тобой через нее, как марионеткой, — беспечно пояснила она. И тут же добавила: — У тебя поесть что-нибудь найдется?

Даша посмотрела на Иббриса, проигнорировав последний вопрос. Но джинн огорченно качал головой.

— Я смогу снять ее только, если ты загадаешь мне желание. В этом случае ничего не будет сдерживать мою магическую силу, и я избавлю тебя от нее. Наор не поскупился на эту метку и вложил в нее, похоже, все, что умеет. Она очень сильна, — проговорил он, разочаровано выпуская ее кисть из своих рук. И тут же добавил с надеждой: — Загадаешь второе желание?

Но Даша опустила глаза, оборачиваясь в простынь.

— Я не буду избавляться от этой метки, — твердо сказала она. — Я буду учиться у Наора и найду способ тебя освободить.

— Как ты не понимаешь? — возмутилась Сиренн. — Твое упрямство ставит под угрозу твою жизнь и свободу джинна! Если у Наора еще нет способа отнять у тебя бутылку, то он очень скоро найдет его. Особенно, если бутылка будет рядом с ним, и он сможет экспериментировать, сколько угодно.

— Не отнимет, — буркнула Даша, сама не уверенная в своей правоте. Но отпустить джинна она пока не могла. Быть может, если ситуация станет совсем уж безвыходной. Но не сейчас!

Ужасно хотелось помыться, но оставлять этих двоих наедине… Даша поморщилась от этой мысли, и тут же одернула себя. Не имеет она никаких прав ревновать. Да и вообще никаких прав, кроме права загадать еще два желания.

Джинн тронул ее за плечо, и Даша поняла, что он уже несколько раз пытается что-то ей сказать, но она не реагирует.

— Я похозяйничаю на твоей кухне, ты не против? — проговорил Иббрис, заглядывая ей в глаза. Даша отрешенно кивнула и, встав с кровати, побрела в ванную комнату. Если она, выйдя из душа, застанет джинна и ифрита занимающихся любовью, то она не будет на это смотреть, как бессовестная Сиренн.

Но, когда она вышла из душа, завернувшись в большой махровый халат, ничего такого не было. Сиренн сидела в том же кресле и бездумно переключала каналы на телевизоре. С кухни доносился божественный аромат чего-то мясного и пряного, и Даша поняла, что она умирает с голоду.

Иббрис стоял у плиты в одних тонких трикотажных брюках белого цвета, облегающих его округлые ягодицы и спадающих вниз мягкими складками, и ловко орудовал ножом, не забывая периодически помешивать готовящееся в глубокой сковороде блюдо.

Даша невольно залюбовалась его красивой фигурой. Свои длинные волосы он завязал узлом на затылке, чтобы не мешались, и ничего не скрывало рельефных мышц, играющих под кожей при каждом движении. А что если…

Даша подошла к нему сзади и обвила руками его талию, с наслаждением проведя ладонями по гладкой и мягкой коже его живота.

— М-м? Голодна? — произнес джинн своим самым соблазнительным голосом, не прерывая своих занятий. Даша уже знала, что он нарочно может говорить так, что от звука его голоса можно потерять голову. Но ее это нисколько не смущало.

— Очень! — с придыханием сообщила она и коснулась губами ямки между его лопатками. — Так голодна, что готова съесть тебя прямо сейчас.

Джинн хрипло рассмеялся и прямо в ее объятиях развернулся к ней лицом.

— М-м-может подождешь, пока будет готов ужин? — промурлыкал он ей в губы, заглядывая ей в глаза своими невозможными прозрачно-голубыми глазами.

— Не могу, — улыбаясь прошептала Даша и, высунув язык, обвела кончиком контур его нижней губы.

— Мы рискуем остаться голодными, — пробормотал он, подхватывая ее под бедра, и, развернувшись, усадил ее на столешницу. Нож, доска и остатки недорезанных овощей посыпались на пол, сброшенные его рукой. Пока его губы скользили по ее шее, вторая рука нырнула под полу халата и обнаружила там отсутствие трусиков.

— У тебя пригорит наш ужин. Не отвлекайся, — хихикнула Даша, раздвигая ноги и позволяя его пальцам беспрепятственно ласкать ее.

— Сейчас, еще немного, — простонал он ей в шею, погружая в лоно кончик пальца.

Даша, не сдержавшись, откинулась назад на вытянутые руки и застонала.

И в этот момент раздался громкий стук в дверь.

Джинн замер, а затем озадаченно посмотрел на Дашу.

— Ты кого-то ждешь в гости? — спросил он, убирая руку из-под ее халата.

— Н-нет, вроде, — покачала головой Даша. — Яна приезжает завтра, а мама обычно звонит, прежде чем прийти. Ох, мама!

Она и забыла, что телефон остался в замке Наора, а мама могла забеспокоиться от того, что она не отвечает на звонки и явиться собственной персоной. А еще, у мамы был ключ…

— Пусти меня скорее! — Даша, отпихнув джинна в грудь, соскользнула со столешницы и бросилась к двери. Только бы успеть открыть до того, как мама ворвется в квартиру сама и начнет ей выговаривать!

— Постой, там… — крикнул вслед ей джинн. Но Даша не дослушала, поправляя на ходу сбившийся халат.

Она так спешила, что даже не посмотрела в глазок, с разбега распахнув дверь. И застыла от неожиданности. На пороге стояли близнецы-ифриты.

— Привет, — улыбнулся один из них. Сегодня они были совершенно неотличимы друг от друга. Но помня, что Тан более болтливый, Даша натянуто улыбнулась и ответила:

— Привет, Тан, — а мгновение спустя, перевела взгляд на второго и поприветствовала его: — Привет, Дан.

— Который раз удивляюсь, как ты нас различаешь? — проговорил Тан, оттесняя ее плечом и проходя в квартиру. Следом за ним, обойдя Дашу с другой стороны, молча вошел Дан.

— Эй, я вроде бы не приглашала вас войти, — возмутилась Даша им в спины, но магическим существам ее возмущение было до лампочки.

— Ух ты, у тебя тут вкусно пахнет. Есть что-то пожрать? — проговорил Тан, направляясь прямиком в кухню. — Наор совсем нас не кормит. Едим, что придется.

Даша поспешно заперла дверь и поплелась следом. Явились, испортили такую многообещающую прелюдию, сейчас еще и все съедят!

— Что вам тут надо! — поперек коридора встала, скрестив руки, Сиренн.

— Как это что? — притворно изумился Тан, всплескивая руками. — Наор послал нас помочь Даше собраться, и проследить, чтобы она не сбилась с пути. Он сказал, что она решила добираться человеческим транспортом, не так ли?

— А ты, перевертыш, что здесь делаешь? — вдруг вступил в разговор Дан, нежно потрепав Сиренн по щеке.

— Не трогай меня своими грязными лапами, — зашипела Сиренн.

— Да? А пару сотен лет назад ты наши лапы грязными не считала, — ухмыльнулся Тан, подхватывая ее за талию и, будто в танце, меняясь с ней местами в узком коридоре.

Сиренн ругнулась так грязно, что дворник Федор узнал бы из этого оборота несколько новых словечек. Но близнецы уже потеряли к ней интерес, прорвавшись на кухню.

— Прошу к столу, — послышался из кухни голос джинна, и Даша обнаружила, что она осталась в коридоре одна. Вся компания уже рассаживалась вокруг овального стола на ее небольшой кухоньке. И, несмотря на обстоятельства, на душе вдруг стало тепло. К ней редко заходили друзья, и на кухне чаще собиралось не больше трех человек. А с появление джинна и его «родственников» дома вдруг стало шумно, суетно, бестолково и… весело.

Сгоревшие мосты

Странно было видеть то, что совсем недавно сражавшиеся не на жизнь, а насмерть противники с шутками и улыбками рассаживаются вокруг общего стола.

— А здорово мы тебя приложили! — хохотнул Тан, пихая джинна кулаком в грудь, в то место, где недавно зияла страшная обугленная рана. — Неужели сам так быстро исцелился? Я слышал, что на тебе все заживает быстрее, чем на собаке, но чтобы так…

— Я вас тоже неплохо отделал, — ухмыльнулся Иббрис, возвращая тычок. — Если бы не местный целитель, ходить бы тебе с кривым носом.

Дан молча подвинул стул сначала Сиренн, а затем вошедшей в кухню Даше.

Стол был накрыт белоснежной скатертью, которой у Даши отродясь не было. Блюда и закуски, расставленные на столе в узорчатой фарфоровой посуде были оформлены так, словно их подали в элитном ресторане, а не на тесной кухне в старой хрущевке. Довершала композицию бутылка красного вина в оплетке из золотистой проволоки и пять высоких бокалов.

— Нос исправить проще, чем дыру в ребрах, — парировал Тан, хватая ложку и принимаясь нагребать себе в тарелку всего подряд.

— Да, если бы не имя, вы бы меня вообще не достали, — возразил джинн, и тут же все покосились на Дашу, которая скромно сидела на краешке стула, не решаясь приняться за еду.

— Даша, ты кушай. Все в порядке, — попытался успокоить ее джинн, видя, что она напряжена, как струна.

— Да как вы можете так весело это обсуждать! — возмутилась Даша. — Вы же чуть не поубивали друг друга!

— И до смерти напугали повелительницу, — ехидно вставила Сиренн. Даша метнула на нее яростный взгляд — сама-то она небось не меньше перепугалась!

— Тебе не стоит так переживать. Это всего-лишь игры. Всерьез никто и никого убивать не собирался. Да и не смог бы. Мы же бессмертные, — проговорил Иббрис, нежно накрывая ее руку своей.

— Еще как собирались! — встрял Тан. — Я, между прочим, сражался в полную силу. И горжусь тем, что мне удалось ранить джинна.

— Так-то он свалился от моего фаербола, — ревниво заметил Дан, неожиданно прервав свое молчание.

— Да какая разница, — сконфужено махнул рукой Тан. — Главное, мы его зацепили!

Джинн, с улыбкой глядя на Дашу, снисходительно покивал головой, словно родитель, позволяющий малышам в шутку повалить его на лопатки.

Даша нахмурилась и опустила глаза, рассматривая переплетение нитей на скатерти. Она всерьез переживала за то, что он может умереть. Заключила сделку с Наором, чтобы тот его вылечил. А он…

— А сейчас главное блюда сегодняшнего ужина! — объявил джинн и метнулся к плите. На столе одна за другой появлялись тарелки со странного вида варевом, похожим на овощное рагу. — Я сам его приготовил! Своими руками! — хвастливо заявил джинн.

— Я воздержусь, — фыркнула Сиренн, брезгливо отталкивая от себя тарелку. — Колдуешь ты вкуснее, чем готовишь.

— Раз не добил, то решил отравить? — поинтересовался Тан, нюхая предложенное блюдо.

— Ты умеешь готовить? — искренне удивился Дан, ковыряя содержимое своей тарелки вилкой.

И лишь Даша молча подцепила кусочек и отправила в рот. Она видела, что джинн действительно старался, когда готовил. И обижать его не хотелось.

— Вкусно, — произнесла она в ответ на его вопросительный, полный надежды взгляд. Джинн самодовольно надулся, и торжествующе осмотрелся по сторонам, не обращая внимания на скептические взгляды ифритов.

— Ну? Если мы поели, то можно выезжать, — Тан похлопал себя по нагрудному карману джинсовой куртки. — Самолет вылетает через час, и билеты у нас уже есть.

Но Даша отрицательно покачала головой.

— Наор мне дал десять дней на сборы. И моя дочь приезжает с экскурсии только завтра. Надеюсь на нее билеты тоже будут предусмотрены?

— Дочь? — изумился Тан, вытаращив глаза. — Никогда бы не подумал! А зачем тебе дочь?

— Чтобы любить, конечно. Вот ты, Тан, кого-нибудь любишь? — улыбнулась Даша.

— Конечно! Брата люблю, — не задумываясь, ответил Тан.

— Ну вот. А я дочь люблю. И она поедет со мной, — отрезала Даша. — Поэтому я попрошу всех ифритов покинуть мой дом и на ближайшие три-четыре дня нас не беспокоить. Собрать вещи я смогу и без вашей помощи. И вообще можно сюда не приходить, а встретиться в аэропорту, раз уж вам поручили меня сопровождать.

— Кстати, а как ты договорилась поселиться у Наора? — спросил Тан. — На моей памяти, ты первая, кого он пригласил к себе погостить. Неужели пообещала за это отдать ему бутылку?

— Это мое дело, — буркнула Даша, не желая посвящать ифритов в тонкости их с Наором договора. Достаточно было и того, что джинн считал ее недальновидной дурочкой. — Ну так вы уходите? Я ужасно устала и хотела бы побыть одна, — намекнула она второй раз уже настойчивее.

— А чего мы будем ходить туда-сюда? — ухмыльнулся Тан, вставая из-за стола и направляясь в гостиную. — Мы тут поживем пока ты собираешься. И совершенно ничем тебе не помешаем.

— Еще как помешаете! — вскричала Даша, теряя терпение. — Проваливайте из моей квартиры, или я вызову полицию.

— Даш… Даша, — Иббрис перехватил ее за талию и притянул к себе. — Оставь их в покое, пусть себе посидят в гостиной. Если они вернутся, им попадет от Наора, а больше им пойти некуда. Пожалей их. Пусть немного отдохнут от его общества.

— Я и так… — Даша собиралась было возмутиться бесцеремонностью вторгшихся в ее жизнь существ, но во-время прикусила язык. Ей по-прежнему достаточно было загадать два желания, чтобы ее жизнь вернулась в прежнее русло. Но ей этого совсем не хотелось. Так и быть, пусть уж лучше поживут пару дней в ее гостиной, которая по совместительству была комнатой Яны. Пока еще дочери не было дома. А потом… О том, что будет потом думать было страшно и волнительно. Даша четко понимала, что сейчас она на пороге огромных перемен в жизни. И только сейчас есть шанс вернуть все на круги своя, захлопнув эту дверь. Или доверится судьбе и шагнуть с головокружительной высоты.

Иббрис увлек ее в спальню, плотно прикрыв дверь и заперев ее магией, стянул с ее тела халат и, уложив в кровать, бережно завернул в одеяло, подоткнув со всех сторон.

— Отдыхай, я прослежу, чтобы они не набедокурили, — пообещал он, усаживаясь на край кровати.

— Спой мне, — сонно пробормотала Даша, чувствуя, как веки наливаются свинцом. Когда она последний раз спала? Кто знает… все так смешалось.

Тихие и мелодичные струнные переборы заполнили комнату, и нежный глубокий голос джинна закружил ее, унося в мир снов.

Проснулась она только утром от телефонного звонка. Не открывая глаз, Даша нащупала под подушкой звонивший телефон. Откуда он там взялся, она предпочла не думать. Лежит и лежит.

Рядом никого не было. В окно ярко и почти по-весеннему светило солнце. И можно было представить, что начался самый обычный день. Вот сейчас она встанет, приготовит на завтрак овсянку и… Телефон затих, а затем начал трезвонить с новой силой.

— Мам! — послышался в трубке возмущенный голос Яны. — Я тебе уже третий раз звоню, а ты трубку опять не берешь! Мы выехали, будем через три часа. Ты встретишь меня?

— Конечно, доченька, я… — начала было Даша. Но Яна, по своему обыкновению, бросила трубку не прощаясь.

Даша встала, натянула нижнее белье и короткое домашнее платье, и отправилась смотреть, чем занимаются ее квартиранты. Но в гостиной все было удивительно мирно. Мужчины все трое в одних трусах полулежали на большом диване перед телевизором, уминали горячие круассаны с большого блюда, стоящего на журнальном столике, пили ароматный кофе, от запаха которого у нее по телу пробежала приятная дрожь, и смотрели по телевизору какое-то дурацкое утреннее шоу, периодически разражаясь смехом. Сиренн в виде большой пушистой белой кошки свернулась на коленях Иббриса и блаженно дремала, подставляя под его руку то одно ухо, то другое.

— О, Даша! Выспалась? — обрадовался джинн и похлопал рукой рядом с собой, приглашая ее присоединиться.

— Мне… надо Яну встречать через три часа, — замялась Даша. Соблазн присоединиться был слишком велик, и даже валяющиеся рядом полуголые ифриты не смущали. — И… Вы бы хоть оделись, что ли…

— Да брось, — фыркнул Тан. — Три часа — это вагон времени. Успеешь еще. Посиди с нами, позавтракай.

И тоже приглашающе похлопал по дивану между собой и братом, хитро подмигивая ей. Даша вздохнула, и с улыбкой сдалась. Она бы с огромным удовольствием села на колени к Иббрису, но там было занято, и она примерилась устроиться между джинном и Даном, но ифрит в последний момент перехватил ее за талию и притянул к себе на колени.

— Что ты делаешь! — возмутилась Даша, пытаясь вырваться, но ифрит крепко прижал ее к своему телу. С другой стороны тут же прильнул Тан.

— Даша, а Даша… Тебе какие мальчики нравятся? — успел промурлыкать он до того, как сильный удар ветра отшвырнул их обоих от Даши, скинув с дивана, и она, не успев моргнуть глазом, оказалась в объятиях Иббриса.

— Джинн! Зачем так сразу, — возмутился Тан, потирая ушибленный локоть. — Мог бы хоть предупредить!

— Руки свои не распускайте, — беззлобно отозвался Иббрис, нежно касаясь губами Дашиного виска.

— А ноги можно? — тут же не остался в долгу Тан, поднося Даше кружку с кофе и круассан, и тут же устраиваясь на полу у нее в ногах. Дан вернулся на диван и уселся рядом с другой стороны от джинна, прижавшись к Даше плечом.

— А вы чего такие возбужденные? Сиренн ночью не откликнулась на ваши ласки? — хихикнула Даша, чувствуя себя под крылом Иббриса в безопасности. Сиренн открыла розовую пасть и обиженно зашипела, на что Даша, не удержавшись, показала ей язык.

Настроение было превосходное, кофе был крепкий, а круассаны воздушные, мягкие и безумно вкусные, и, как бы там ни было, внимание троих мужчин ей льстило.

По телевизору показали котика, ловившего струю воды над наполненной ванной и с размаху бултыхнувшегося в воду, и Даша вместе со всеми рассмеялась. Они хохотали так громко, что не заметили щелкнувшего замка.

— Даша? — на пороге гостиной появилась мама с таким выражением на лице…

— Мама? — Даша в ужасе представила, как выглядит со стороны в одном коротком и тонком домашнем платье в окружении троих голых мужчин и… почувствовала, что готова провалиться сквозь землю. — Что ты здесь делаешь?

— Что здесь происходит? — голос мамы без предупреждения сорвался в ультразвук. — Падшая женщина! Потаскуха! Как ты вообще могла?

— Оу… — озадаченно протянул Тан. — Кажется, нам пора ехать на вокзал встречать дочку? Как считаете?

— Точно! — поддержал его джинн. А Дан молча сгреб одежду с пола и часть швырнул в брата, а остальное принялся натягивать на себя.

— Мама, это не то, что ты подумала! Я все объясню, — Даша подскочила к матери, пытаясь оттеснить ее на кухню, пока мужчины за ее спиной одевались. Но мама, размахнувшись, залепила ей пощечину. То есть… попыталась, но ее рука увязла в воздухе, не долетев до Дашиной щеки пару сантиметров.

— Мам, пойдем на кухню, выпьем кофе и поговорим, — примирительно проговорила Даша, высвобождая кисть мамы из воздушного плена и беря ее в обе руки. — Мне много надо рассказать тебе и…

— Я не желаю разговаривать с потаскухой, — заверещала мама. — Я, вызову опеку! Ребенку не место в этом борделе!

— Может, проще стереть ей память? — задумчиво поинтересовался джинн, выглядывая из-за Дашиного плеча. Его крики Дашиной матери нисколько не взволновали.

— Иббрис! Нельзя так! — обернулась Даша, но мама, воспользовавшись тем, что она отвлеклась, вырвала свою ладонь из ее рук и бросилась к двери.

— Ты мне больше не дочь! — пафосно провозгласила она и с шумом захлопнула за собой дверь.

— Мама, как же так… — Даша бросилась следом, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Почему она не хочет выслушать? Ведь ничего такого не было, просто… Но в подъезде уже никого не было.

— Ну и к лучшему, — рядом оказался Тан и положил ей руку на плечо. — Зато теперь тебя здесь ничего не держит, и можно отправляться к Наору.

— К лучшему? Ты сказал к лучшему? — накинулась на него с кулаками Даша, не замечая льющихся по щекам слез. — Да как ты вообще!..

— Тише-тише, — сзади подошел Иббрис и мягко привлек ее к себе. С ним драться совершенно не хотелось, и Даша просто тихо заплакала, уткнувшись ему в грудь. Ну вот и все. Теперь точно обратного пути нет, и надо ехать, чтобы вернуться потом уже другим человеком. А может и не человеком вовсе.

Через полчаса они уже все вместе сидели в такси. Даша устроилась на переднем сидении и молча смотрела в окно, все еще переживая глупую перепалку с матерью. Джинн и два огненных ифрита сидели на заднем сидении. Растянувшись во весь рост, на их коленях устроилась кошка-Сиренн. А в багажнике лежала наскоро собранная сумка с самыми ценными вещами. Возвращаться домой Даша больше не собиралась.

Правонарушение

На вокзале было шумно и многолюдно. Иббрис рассекал толпу, как ледокол, Даша держалась в кильватере, а за ее спиной, как конвоиры, топали с двух сторон ифриты. И лишь Сиренн путешествовала с комфортом, растянувшись на шее Иббриса, как меховой воротник. С самого утра она не выходила из кошачьего облика и вовсю пользовалась привилегиями маленького и пушистого создания. Даша с неприязнью поглядывала на ее белый хвост, свисающий у джинна между лопаток и мозолящий глаза. Но сказать было нечего. Глупо как-то ревновать джинна к кошке. А сам он, похоже, совсем был не против того, что она висит на нем.

— Чего злишься? — заглянул в лицо незаметно поравнявшийся с ней Дан. Подняв на него глаза, Даша на миг засомневалась в том, что перед ней именно молчаливый близнец. Но приглядевшись повнимательнее, она поняла, что первое впечатление было верное. Рядом с ней действительно шел Дан. Он был серьезнее, складочка на лбу между бровями у него была чуть глубже, чем у Тана, а вот смешливых морщинок вокруг рта почти не было видно.

— Да так… — неопределенно пожала плечами Даша. — Скажи, Дан, а как вы попали в рабство к Наору?

— Ну, тут нет ничего удивительного, — охотно ответил он, подставляя Даше локоть, за который она после секундного раздумья ухватилась. — Такие могущественные существа, как мы, обычно передаются по наследству сыновьям или ученикам. Выпускать нас на волю слишком опасно. Так считают люди. Ведь мы — слепая стихия, и у нас нет разума.

— Кто такое сказал? — возмутилась Даша.

— Так написано в книгах, которые созданы для обучения молодых магов, — с улыбкой ответил Дан. — Ведь стоит ослабить контроль за нами, как мы потеряем человеческий облик, превратимся в стихийное бедствие, будем жечь города и посевы…

— А вы и правда так будете делать? — озадачилась Даша. Она-то собиралась отпустить ифритов на волю, как только Наор передаст их ей. Но вдруг они и вправду… потеряют человеческий облик.

— Не знаю, — пожал плечами Дан. — Когда нас пленили, мы с братом были молодыми и дикими. Избавившись от своего создателя, мы носились по свету, все сжигая на своем пути. Но длилось это совсем недолго. Сейчас прошло уже много сотен лет, мы стали старыми и растеряли половину своего безрассудства.

— Старыми? — хихикнула Даша, поглядывая на парня, которому на первый взгляд можно было дать не больше двадцати лет.

— Может все-таки телепортацией или порталом? Дался тебе этот человеческий транспорт! — с другой стороны от Даши появился Тан. — Меня от одного взгляда на эти железные коробки мутить начинает.

— Я поеду на транспорте, — ответила Даша. — Меня от ваших телепортаций мутит. И вообще, я имею право знать, куда мы направляемся. А то опять затащите невесть куда…

— Ну, Даша… — заныл противным голосом Тан.

— Что, так не терпится встретиться с Наором? — поддел его с другой стороны Дан.

— Я предпочитаю оказаться сразу в нашей комнате, а не трястись еще сутки сначала на поезде, а потом в самолете, — недовольно проворчал Тан.

— Кстати, а куда мы едем? Вы так и не рассказали мне маршрут, — оживилась Даша. Весь ее опыт путешествий ограничивался однократной поездкой по туристической путевке в Турцию по программе все включено. Еще до рождения Яны.

— Италия. Может слышала о такой стране когда-нибудь? — ехидно поинтересовался Тан. — Шесть часов в электричке до Москвы, четыре часа в самолете до Генуи, а потом еще часа два в автомобиле…

— Италия! — восхитилась Даша, — Я увижу Италию! — и, увлекшись мечтами, уткнулась носом прямо в волосатый кошачий хвост, болтающийся по спине у Иббриса.

— Электричка из Москвы прибывает сюда через десять минут, — сообщил джинн, изучая табло на перроне. — Может, пока мы встречаем ребенка, вы… — он многозначительно посмотрел на близнецов, — сгоняете в кассу за билетами? Неплохо было бы разделиться, хотя бы ненадолго.

— Пф-ф! — фыркнул Тан, выуживая из заднего кармана джинсов смартфон и помахивая им перед носом джинна. — Ты, старик, совсем отстал от жизни! Сидишь в своей бутылке и не знаешь, что сейчас билеты можно купить прямо из такси.

Но джинн не обратил не его насмешку никакого внимания, пристально вглядываясь в толпу.

— Не нравится мне тут, — тихо поделился он со вставшей рядом с ним Дашей. — Слишком много людей вокруг. А значит…

Что это значит, Даша узнать не успела, так как вдоль перрона с гудком и грохотом колес промчалась электричка, таща за собой бесчисленные вагоны с сидячими местами. Она принялась лихорадочно вспоминать, про какой вагон говорила ей Яна в утреннем телефонном разговоре, и побежала вслед за поездом по платформе, увидев заветную цифру.

На платформу из остановившегося поезда повалили люди. Резко запахло смазкой для рельсов и чьими-то духами. Даша, прокладывая себе дорогу локтями, подбежала к дверям седьмого вагона. Она не виделась с дочкой целых десять дней, и сейчас все остальные вопросы отступили на второй план.

Яна выбралась из вагона в расстегнутой куртке и без шапки, но Даша забыла, что ей полагается отругать дочь за то, что та не одевается перед выходом на мороз, а просто крепко стиснула ее в объятиях, ощущая, как щемит от счастья сердце. Наконец-то ее девочка снова рядом. У нее было такое ощущение, что прошли не десять дней, а целая вечность.

— Мам, ты чего? — Яна неловко высвободилась из слишком горячих материнских объятий и огляделась. — О, привет Иббрис. А это кто такие?

Даша запоздало огляделась и увидела, что их окружили со всех сторон ифриты: близнецы стояли слева и справа от нее, а чуть поодаль ежилась в тонком белом пальто Сиренн, и холодный ветер трепал ее длинные роскошные волосы.

— Ну, раз все в сборе, то можно отправляться. Наш поезд уже стоит на пятой платформе, — объявил Тан, помахивая своим смартфоном.

— Отправляться? Да я же только что приехала! — удивилась Яна. Иббрис подошел к ней и, нежно потрепав по голове, забрал ее чемодан.

— Пошли, — Даша подхватила дочь под руку. — Я по дороге тебе все расскажу и со всеми познакомлю. Это мои… коллеги. И мы едем в командировку! В Италию!

— В Италию! — взвизгнула Яна, повисая на Дашииной шее от радостного удивления.

Но в этот момент небо над ними вспыхнуло. Над перроном прямо в воздухе соткалась серебристая невесомая сеть, переливающаяся радужными искрами, и быстро начала оседать, окружая их тесно стоящую группу.

— Не с места! Вы арестованы за нарушение магической конвенции, пункт семнадцать дробь пять! — загремел словно бы отовсюду одновременно голос, подобный грому.

Ифриты и джинн, метнулись к Даше и Яне, прикрывая их со всех сторон. Иббрис, вскинул руку вверх, и вокруг них всех надулся гигантский мыльный пузырь, остановивший стягивающуюся сеть.

— Уберите сеть! Мы ничего не сделали! — завопил Тан, вместе с братом, Сиренн и Иббрисом обнимая Дашу с Яной.

— Конвенцией от 1536 года запрещено магическим существам собираться группами более двух особей в местах массового скопления людей, — невозмутимо сообщил громоподобный голос. — Сдавайтесь и следуйте за нами в министерство магических правонарушений для выяснения обстоятельств дела и вынесения наказания.

— Мы просто выполняли приказ повелителя! И нас двое! — снова закричал Тан. — Отпустите нас с братом!

— Прекратите сопротивление, или мы поволочем вас силой! — рявнул в ответ блюститель магического правопорядка. — Приказываю вам развеять щит и повиноваться закону.

Даша испуганно посмотрела на джинна, прижимая к себе дочь. Она и не знала, что в магическом мире есть свои законы и борцы с их нарушителями.

— Мы сдаемся и обещаем повиноваться, — громко проговорил джинн, попутно пихнув открывшего было рот Тана. — Уберите сеть, у нас тут двое людей. Сеть убьет их, если я развею щит.

Сеть заморгала, меняя форму и превращаясь в кубическую клетку с жесткими стенками и частыми сияющими серебром прутьями до самой мостовой перрона. Иббрис опустил руку, и мыльный пузырь лопнул, открывая Даше вид на внезапно опустевший вокзал и пятерых магов в длинных черных плащах и с короткими палицами, от которых тянулись к клетке магические серебристые нити. Четыре к углам клетки, а пятая к верхней плоскости.

— Теперь самое время телепортироваться или открыть портал, — шепнула Даша Тану, но он лишь огорченно покачал головой.

— Раньше надо было! Из этой клетки не телепортирует нас даже джинн, — пояснил Дан. — Теперь только доказывать свою невиновность и ждать, когда Наор узнает обо всем и явится за нами в министерство.

— Ого! Вот это улов! — из-за колонны вынырнул обладатель громоподобного голоса, оказавшийся на внешность щупленьким сутулым мужичонкой в видавшем виды твидовом пальто с «елочным» узором, бывшем в моде полвека назад. У Дашиной мамы до сих пор висело в шкафу такое, как напоминание о давно ушедшей юности.

— Джинн и целых три ифрита, — продолжал восхищаться громкоголосый, цокая языком. — Что собрало вас вместе? Неужели две человеческие девчонки?

— Веди давай, куда собирался, — невежливо огрызнулся Тан. — На допросе все расскажем.

— Расскажете, как миленькие, — мерзко захихикал их пленитель и махнул рукой пятерым магам. — Забирайте их!

Клетка, повинуясь движениям пяти палиц, засияла нестерпимым режущим глаз светом. Мир вокруг утонул в этом слепящем свечении, а пол из-под ног вдруг исчез, и, если бы не руки джинна и ифритов, поддерживающие со всех сторон, Даша бы упала. Перед глазами замелькали разноцветные пятна, а к горлу подступила тошнота. Воздуха вокруг не стало, и Даша, как ни силилась, не могла вздохнуть. А потом резко все закончилось с громким хлопком, как от лопнувшего бумажного пакета.

Они с Яной сидели на холодном каменном полу у ног стоящего рядом с ними джинна. Ифритов разметало посторонам и тоже швырнуло на пол, где они со стонами и ругательствами приходили в себя. Голова по-прежнему кружилась, а под носом было влажно и горячо, кровь капала с верхней губы на белую блузку и джинсы.

— Мама, где мы? — заплакала Яна, прижимаясь к ней. И только тогда Даша смогла оглядеться.

Они оказались в темнице без стен и потолка. Джинн затеплил на ладони шарик, источающий мягкий желтый свет, который освещал небольшой пятачок каменного пола, сложенного из грубой брусчатки, на котором они сидели. У Сиренн в темноте светились глаза, как у кошки, а близнецы принялись ходить кругами, развешивая прямо в воздухе небольшие факелы без ручек, состоящие из одного фитиля. Но, как бы далеко они не отходили, стен все не было, и их всех по-прежнему плотной завесой окружала тьма.

Второе желание

— Ну и попали, — с досадой проворчал Тан, со злостью топая ногой по каменному полу.

В темноте он преобразился в совершенно сказочное существо: волосы его светились мягким золотистым светом, по одежде сверху вниз пробегали огненные искры, а на дне глаз плескалось пламя. Даша уже успела привыкнуть к своим новым знакомым, и не обращала на иллюминацию внимания. Ее сейчас гораздо больше волновал вопрос, как выбраться из ловушки.

— Посидим, подождем Наора. Он все это затеял, пусть теперь и разбирается с ними сам, — философски заметил джинн, усаживаясь на каменный пол скрестив ноги.

— Просто так сидеть? — возмутилась Даша. — Может у вас впереди тысячелетия, а у нас с Яной нет столько времени!

Она вскочила на ноги, решительно огляделась и… негромко крикнула:

— Эй…

Звук крика потонул в темноте и тишине, не породив в странной темнице даже эха.

— Кричи громче, — посоветовал Тан насмешливо. — Может услышат…

— Эй вы там! — завопила ему назло Даша во все горло. — Отпустите нас. Я просто человек. И я ничего не нарушала!

Но в ответ была лишь тишина.

Оправившаяся от первого потрясения Яна, тоже поднялась с пола и, заворожено глядя на светящегося ифрита, подошла к Тану.

— Кстати, ты обещала познакомить нас с этим очаровательным созданием, — Тан наклонился и, поймав ее за выбившийся из косы локон, с улыбкой заглянул в лицо.

— А ну отойди от нее, — прикрикнула на него Даша. — Только прикоснись к ней, и я за себя не отвечаю!

— Ты кто? Фэйри? — восхищенно выдохнула дочь, не обращая внимание на предостерегающее рычание Даши, и, протянув руку, бесстрашно положила ее на грудь ифрита. Вокруг ее ладони тотчас же заплясали язычки пламени.

— Я ее и не трогаю, она сама, — самодовольно захохотал Тан. А потом, накрыв своей ладонью руку Яны проникновенно прошептал:

— Нет, юное создание. Я всего-лишь ифрит. Вон там сидят мой братец и надоедливая кошка, они тоже ифриты. А вон тот седой старик — джинн, которые исполняет три любых желания.

— Ифрит… джинн… три желания? — завороженно пробормотала Яна, неотрывно глядя в глаза Тана. — А как тебя зовут?

— Так, достаточно! — Даша бесцеремонно вклинилась между дочерью и ифритом. Ему что? Заморочит девочке голову, а она ведь еще совсем ребенок! — Мы уходим!

— Далеко собрались? — недовольно поинтересовался Тан.

— Не твое дело! — огрызнулась Даша. — Сопровождающий! Если бы вы не явились, то все было бы хорошо. Я бы не поссорилась с мамой перед самым отъездом. И на вокзале нас бы не тронули эти маги. Все из-за вас двоих!

— Ну, давай! — обиженно фыркнул Тан. — Ищи теперь виноватых!

— И найду! — Даша, схватила Яну, которая все еще украдкой любовалась на ифрита, за локоть и потащила прочь. — Иббрис, ты идешь?

— Держи! — джинн достал из-за пазухи бутылку и подбросил вверх. Бутылка плавно поплыла по воздуху, провожаемая жадными взглядами трех ифритов, и опустилась Даше в подставленные ладони. — Я останусь здесь. Мне надо подумать.

— Ты отпускаешь нас одних? — неприятно удивилась Даша.

Но джинн отрицательно покачал головой.

— Я всегда с тобой, пока не загадаешь желания. Просто постучи пальцем по бутылке, и я появлюсь рядом. Иди, куда ты собиралась. Вот только вряд ли ты отсюда далеко уйдешь, — проговорил он, прикрывая глаза и погружаясь не то в сон, не то в медитацию.

Даша, перехватив руку дочери поудобнее, уверенно шагнула в темноту. Один из висящих в воздухе факелов Тана поплыл за ними следом, освящая жалкий кружок каменного пола под их ногами и их самих.

Скрывшись с глаз магических созданий, Даша облегченно выдохнула и ослабила хватку на руке Яны.

— Ну вот, — проговорила Яна, останавливаясь, когда негромкие голоса говорящих между собой ифритов растворились в темноте и тишине. — Теперь самое время рассказать мне все начистоту. Как считаешь?

— Ох… — тяжело вздохнула Даша. — Я совсем запуталась. Да еще и тебя в это втянула.

Они медленно брели в темноте, не разбирая направления. И Даша рассказывала дочери все с самого начала. Как нашла под елкой волшебную бутылку, как привела джинна домой, как он оказался обходительным и заботливым, и ей не захотелось с ним больше расставаться. Как появился Наор, и похитил ее. Как Сиренн спасала ее, рискуя жизнью, а Тан и Дан швыряли им вслед огненные снаряды. Как случилась драка в гостинице, и она заключила с Наором сделку, как Наор поставил ей на руку магическую печать, скрепляющую сделку. И теперь она должна в течение десяти дней, два из которых уже прошло, явиться в его замок для обучения. Иначе печать начнет расти, так как она не выполняет условия договора. И о том, что будет, когда печать полностью завладеет ее телом.

Яна слушала очень внимательно, не перебивая и временами задавая уточняющие вопросы. А после последней части про печать глубоко задумалась. Некоторое время они шли молча. Даше казалось, что они идут целую вечность, но ни стен, ни дверей, ни окон у тюрьмы все не было.

— А тебе не кажется, что нас пленили не случайно? — вдруг сказала Яна.

— Кто-то это подстроил? — задумалась Даша. — Но кому это надо?

— Наору, например. Думаешь, он горит желанием обучать тебя магии? — воодушевилась Яна. Ее последним увлечением было чтение детективов, и ее глаза азартно блеснули в темноте. — Он посадил нас под замок, чтобы ты во-время не явилась на обучение. И в то же время никуда не смогла скрыться с джинном и его бутылкой. А когда печать захватит все твое тело, и ты станешь послушной марионеткой, он явится и заберет у тебя все, что захочет.

— Яна… — потрясенно прошептала Даша. — Мне даже в голову такое не пришло. А ведь ты права! Думаешь, ифриты с ним заодно?

— Тут может быть по-разному. Он ими управляет в любом случае. Но предпочитает давать им некоторую свободу, чтобы они втерлись в твое доверие и были рядом. Они могут умышленно выполнять его приказ пленить вас. А могут и ничего не знать. Быть просто пешками в его игре.

— И что же нам теперь делать? — всплеснула руками Даша. — Надо выбираться отсюда. Но как?

— Тан сказал, что джинн исполняет три желания, — задумчиво пробормотала Яна. — У тебя же есть бутылка. Загадай ему желание.

— Э-э, — замялась Даша. — Видишь ли… Я загадала одно, и у меня осталось всего два. Если я загадаю все три, то он исчезнет навсегда.

— Но сейчас-то другого выхода нет! К тому же, у тебя останется еще одно желание, — возразила Яна.

Даша оторвала взгляд от пола, чтобы посмотреть на дочь, но вдруг увидела впереди их стоянку с развешенными по кругу прямо в воздухе огненными шарами. На краю освещенного круга сидел Дан, поглаживая по голове Сиренн, свернувшуюся клубочком в его объятиях. Тан метался по освещенной площадке кругами, а джинн невозмутимо сидел в центре в той же позе, в которой они его оставили. Неподалеку от него валялись их с Яной чемоданы.

— А вот и вы! — обрадовался Тан. — Нагулялись?

— Джинн, — громко сказала Даша, бросив быстрый взгляд на дочь и получив от нее ободряющий кивок головой. — Слушай мое второе желание!

Иббрис мгновенно вышел из оцепенения, открыв глаза и засветившись изнутри ярким голубым светом. Продолжая сидеть скрестив ноги, он начал подниматься над полом и увеличиваться в размерах, как голограмма с высоким разрешением.

— Приказывай, повелитель! — пророкотал он непривычным зычным голосом.

— Перенеси меня и мою дочь Яну с нашими вещами в замок мага Наора в Италии, недалеко от Генуи. Мое второе желание, — не дрогнувшим голосом выпалила Даша.

— Эй, а как же мы? — завопил Тан, бросаясь к Даше. Но было уже поздно.

— Слушаю и повинуюсь! — прогремел джинн, и оковы сдерживающего заклинания посыпались с его тела голубыми осколками. Вокруг Иббриса заклубился темно-синий туман, пронизанный яркими голубыми лучами и вспыхивающими в глубине серебристыми звездами. За долю секунды туман заволок все вокруг: ифритов, факелы, темноту…

А когда он рассеялся, Даша обнаружила, что они в обнимку с Яной стоят посреди ярко-зеленого ухоженного газона. С синего-пресинего неба светило горячее южное солнце, где-то неподалеку шумел прибой, а прямо перед ними возвышался огромный замок в готическом стиле.

Гостеприимство мага

Даша оглянулась и, увидев неподалеку сидящего на лужайке в той же позе джинна, успокоенно выдохнула. Бутылка была в ее руках, а их с Яной чемоданы валялись неподалеку.

— Ну… Пошли? — спросила она у дочери дрогнувшим голосом. Вновь встречаться с Наором было сомнительным удовольствием, но она знала ради кого она это делает. Хоть он и не верит в ее идею и до сих пор дуется. Даша снова покосилась на джинна через плечо, но он сидел с закрытыми глазами.

— Пошли, мам. Покажем этому магу почем фунт лиха, — жизнерадостно отозвалась Яна и ободряюще пихнула ее в бок.

Взявшись за руки, как подружки, и волоча за собой чемоданы на колесиках, они бодро зашагали по вымощенной тротуарной плиткой подъездной дорожке.

Замок был окружен чугунным забором с кованым узором в виде сплетающихся в битве драконов, сквозь который было видно ухоженный сад с разбегающимися в разные стороны дорожками, клумбами, лужайками и фонтанами.

— Мы здесь будем жить? — шепотом спросила Яна, восхищенно разглядывая парадный вход с белой мраморной лестницей и резными каменными перилами, уставленную скульптурами в античном стиле анфиладу с арочными проемами, высокие, сияющие в лучах закатного солнца, окна.

— Пожалуй, для одного человека тут действительно слишком много места, — задумчиво проговорила Даша, оборачиваясь. С другой стороны, подъездная дорожка, на которую они вышли с газона, выходила на асфальтированное шоссе, петлявшее по холмам и скрывавшееся за горизонтом. — Интересно, как далеко отсюда до ближайшего города? Тан говорил, что около двух часов ехать на машине от Генуи. Надо подробнее изучить карту окрестностей.

За разговором они подошли к глубокого графитового цвета воротам, глухим металлическим, в отличие от остального забора.

Над боковой дверцей для пешеходов имелся неприметный звонок, сливающийся цветом со створкой ворот, на сигнал которого долго никто не отвечал.

— Может он не работает? — предположила Яна, нетерпеливо попинав дверцу. — Или мы пришли не по адресу?

— Нет, джинн не мог ошибиться, когда ему озвучивают желание. Наверное, просто от замка до ворот далеко идти, — возразила Даша, вытирая потные от волнения ладони об джинсы.

Наконец, дверь со скрипом отворилась и из-за нее выглянул самый настоящий дворецкий. Такой, какими обычно изображают дворецких в фильмах. Немолодой подтянутый мужчина в старомодном черном смокинге, из-под лацканов которого виднелась кипельно-белая сорочка и галстук-бабочка.

— Что угодно? — спросил он по английски с воистину королевским достоинством.

— Будьте добры, сообщите мистеру… — Даша запнулась. Здесь полагалось назвать фамилию мистера, но она знала только имя. Или «Наор» было фамилией? Что более вероятно… В любом случае, употреблять имя в такой ситуации было слишком фривольно. — … владельцу дома о том, что прибыла его ученица, — выкрутилась Даша.

— Как вас представить? — не моргнув глазом, поинтересовался дворецкий. Наверняка, странно выглядела ученица, не знающая фамилию своего наставника.

— Дарья. Иванова Дарья из России, — поспешно представилась Даша, обнаружив, что от волнения слишком сильно сжимает руку дочери, но Яна стоически терпит и молчит.

— Кто из вас будет учеником мастера? — продолжал допрос дворецкий.

— Э-э… Я, — немного растерялась Даша. И тут же добавила: — Мастер осведомлен, что я приеду на обучение с дочерью.

Дворецкий кивнул и отступил на шаг назад, не закрывая дверь. А затем без затей достал из внутреннего кармана небольшой сотовый телефон и, быстро набрав номер, принялся тихо докладывать.

Даша нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, Яна с любопытством пыталась заглянуть в приоткрытую дверь. Джинн так и не появился. Но бутылка была у нее. Даша еще раз нащупала ее в кармане куртки. Здесь зимние куртки, в которых они приехали, выглядели, конечно же, нелепо. Но снимать и тащить их в руках было еще хуже, поэтому они, обливаясь потом, продолжали стоять так.

— Следуйте за мной, — обратился к ним дворецкий, закончив разговор. — Хозяин ожидает вас.

Вслед за дворецким они прошли сквозь ворота с тяжелыми железными створками и остановились, озираясь, пока мужчина запирал дверь. Широкая подъездная дорожка продолжалась до самого парадного входа в замок, около которого огибала вкруговую клумбу с пышно цветущими розами и замыкалась сама на себя.

— Следуйте за мной, — повторил дворецкий, привлекая к себе внимание, и повел их к парадному входу.

Широкие стеклянные двери привели их в небольшую прихожую, похожую на преддверие гардероба в каком-нибудь театре. Вот только не было стойки и вешалка стояла всего одна, искусно вырезанная из дерева в форме скульптуры красивой обнаженной девушки.

— Верхнюю одежду и багаж можете оставить здесь, — предложил дворецкий и галантно подставил руки, готовый подхватить сброшенную с плеч куртку. Яна моментально разделась, а Даша завозилась, незаметно перекладывая бутылку в дамскую сумочку.

Разобравшись с одеждой, они прошли вслед за дворецким в гостиную. И у Даши даже голова закружилась от ощущения deja vu. Она снова очутилась в той самой комнате, куда переместил ее Наор из кабинета в здании городского суда. Теперь сомнений быть не могло — они пришли именно туда, куда собирались.

Тяжелые бархатные портьеры были отодвинуты и гостиную с высоким потолком заливал солнечный свет.

— О, как вы быстро! — из глубины комнаты послышался голос Наора, говорившего на чистом русском языке, и Даша поспешно посмотрела в том направлении.

— Не ожидал увидеться с вами вновь так скоро, — продолжал Наор, поднимаясь из глубокого кресла, в котором сидел до этого. На нем сегодня была щегольская сорочка нежно розового цвета, расстегнутая на три пуговицы, темно-синие брюки и блестящие черные туфли. Черные растрепанные волосы ниспадали до плеч, а синие глаза горели холодным алчным огнем, несмотря на приветливую интонацию в голосе.

— Позвольте приветствовать вас в моем скромном жилище, — продолжал он витиевато вежливо, протягивая Даше руку. Здороваться за руку с ним совсем не хотелось. Последний раз, когда он прикасался к ней, он вживил ей в руку магическую метку. Даша неохотно протянула ему руку, настороженно глядя на него исподлобья.

Видя ее колебания, Наор коварно ухмыльнулся и, быстро перевернув Дашину ладонь вверх тылом, коснулся ее губами в церемонном поцелуе. Даша аж вся передернулась от прикосновения его губ, поспешно выдернув руку из его ладони.

— Я приехала, чтобы ты исполнил свою часть договора, — ледяным голосом сказала она, глядя ему прямо в бесстыжие синие глаза, и гадая, действительно ли он устроил им облаву или так случайно получилось.

— Надеюсь, что ты не забыла прихватить с собой предмет нашего договора? — напомнил он, приподняв одну бровь.

Даша молча извлекла бутылку из сумочки и показала Наору, наблюдая за тем, как вспыхнули его глаза при виде вожделенного предмета.

— Отдай ее мне сейчас. Все равно я не смогу ей воспользоваться, пока ты не загадаешь до конца свои желания, — проговорил он, не сводя жадного взгляда с бутылки.

Но Даша отрицательно покачала головой и спрятала бутылку обратно.

— Я приехала сюда для обучения. Вот и приступай, — отрезала она, задвигая сумку за спину.

Лишенный возможности лицезреть бутылку, Наор заметно расслабился и обвел рукой помещение.

— Может, сначала отдохнете с дороги, осмотритесь, расположитесь в своих комнатах, — предложил он, и Даша заметила, что под руководством дворецкого слуги беззвучно снуют туда-сюда, накрывая к ужину огромный стол, стоящий в другом конце гостиной.

— Ты еще не представила мне свою дочь, с которой нам, между прочим, предстоит жить под одной крышей, — продолжал он как ни в чем не бывало.

— Моя дочь Яна Иванова, ей тринадцать лет. Яна, поздоровайся с мастером Наором, — натянуто проговорила Даша, чувствуя, что придушит его на месте, если он попытается поцеловать Яне руку. Но Наор ограничился вежливым кивком.

— Меня зовут Наор Бруно. Ты можешь называть меня мистер Бруно или дядюшка Наор, — усмехнулся он своей же шутке.

— Приятно познакомиться, мистер Бруно, — с улыбкой пропела Яна и присела в шутливом реверансе. — Можете называть меня мисс Иванова, или просто Яна.

Наор совершенно по-человечески расхохотался, и у Даши отлегло от сердца.

— Забавная девчушка, — прокомментировал он знакомство и махнул рукой, приглашая их к накрытому столу.

— А где, позвольте спросить, ваш спутник по имени Иббрис? — спросил он, непринужденным жестом отодвигая Даше стул с торца стола. Яна устроилась рядом на соседнем стуле.

— Он не желает вас видеть, поэтому предпочел остаться на газоне за пределами вашего дома, — в тон ему ответила Даша. Поведение джинна ее слегка озадачивало, но в последнее время она решила ничему не удивляться. Можно было бы, конечно, позвать его, постучав по бутылке. Но она не хотела злоупотреблять своей властью над ним, особенно на глазах Наора.

— Ну что ж… — протянул маг, усаживаясь напротив Даши с противоположного конца стола. — Вечно он там сидеть не будет. Уверен, что его неприязнь станет чуть меньше, когда он познакомиться со мной поближе.

Даша кивнула и опустила глаза в тарелку перед собой. Стол был уставлен разнообразными яствами, как будто ожидался прием минимум на пятнадцать человек. На тарелке перед ней лежал стейк, чуть дальше в креманке многослойный салат, расторопный дворецкий наполнил ее бокал красным вином. А ифриты жаловались, что Наор их плохо кормит. Или он ради нее так расстарался?

— Кстати, а где ваши магические помощники, — разрезая мясо и стараясь не выдать себя голосом спросила Даша. Интересно, что он ответит. Сам ли он их пленил или все-таки не знает, что произошло? — Вы обещали мне передать их, как только я освою необходимые для управления ими знания.

— Всему свое время, дорогая, — неопределенно ответил Наор. — Я послал Тана и Дана вас сопроводить, но, похоже, вы с ними разминулись. Скоро они вернутся, и мы узнаем, где они так долго шатались.

— Они… — встряла Яна, но Даша наградила ее строгим взглядом и она осеклась.

— Они? — вопросительно поднял бровь Наор, посмотрев на Яну.

— Они и вправду ифриты, как рассказывала мне мама? — пискнула Яна, смущенно теребя кружевную салфетку и искоса поглядывая на Дашу.

— И вправду, — улыбнулся Наор. — А что еще тебе рассказывала мама? Говорила зачем она здесь?

— Будет чему-то учиться у вас, — уже смелее ответила Яна, продолжая оглядываться на Дашу.

— Я буду учить твою маму самой настоящей магии. Ты, небось тоже хочешь чему-нибудь такому научиться? — искушающе предложил Наор, глядя, как загорелись у Яны глаза. Но Даша поспешно дернула Яну за рукав под столом. Этому типу нельзя доверять! С нее за обучение он потребовал бутылку с джинном, чего он потребует за обучение дочери и смогут ли они расплатиться с ним?

— Сейчас ей важнее получить базовое человеческое образование, — ответила Даша вместо дочери. — Мне хотелось бы, чтобы пока я обучаюсь магии, моя дочь поступила в какое-нибудь приличное учебное заведение поблизости. Вы сможете это организовать?

— Отчего нет? — пожал плечами Наор, отправляя в рот кусочек стейка. — В Генуе есть неплохие англоязычные гимназии. Мы можем поручить кому-нибудь из ифритов отвозить ее туда каждое утро и забирать вечером.

— Это хороший вариант, — согласилась Даша. И оглянулась на дочь, отметив ее сияющее лицо. Пожалуй, мечта любого школьника ненадолго поучится в настоящей англоязычной гимназии. Вот только… как она там без друзей? Сможет ли обзавестись знакомствами в чужой стране? Ведь, судя по всему, обучение займет не месяц, и даже не один год… Но об этом можно подумать позже.

Тут по обе стороны от камина, как и в прошлый Дашин визит сюда, столбом взвился до потолка огонь. Яна негромко вскрикнула, но Даша успокаивающе положила ладонь поверх ее руки. Вот и ифриты явились.

Когда огонь опал, обнаружилось, что ифритов не двое, а трое. Прижимаясь к ногам Дана и вздыбив шерсть на загривке, на полу сидела грязная всклокоченная белая кошка.

— Это еще что? — возмутился Наор, брезгливо разглядывая животное.

— Увязалась, — коротко ответил Дан. — Позволь ей пожить с нами. Я присмотрю за ней.

Наор посуровел, но бросив взгляд на застывших напротив него Дашу и Яну, выдохнул и махнул рукой, соглашаясь.

— Докладывайте, — велел он строго, переводя взгляд с одного близнеца на другого.

Восточное крыло замка

Даша с интересом посмотрела на Тана, ожидая, что именно он будет докладывать.

Но говорить начал Дан. Или она их спутала? Да нет, не может быть. Сейчас она совершенно точно видела, что они отличаются. Незначительно, но все же заметно.

— При сопровождении Дарьи возникли форс-мажорные обстоятельства. На железнодорожном вокзале мы были арестованы магнадзором по обвинению в нарушении запрета на присутствие в местах скопления людей более двух магических существ. Дарья воспользовалась вторым желанием и, с помощью джинна, покинула место задержания. Нам пришлось дожидаться рассмотрения дела. Мы были выпущены под домашний арест радиусом пятьдесят километров на срок один год. На имя хозяина выписан штраф и предупреждение, — Дан как всегда говорил кратко и по существу.

— Ясно, — кивнул Наор, нисколько не расстроившись из-за штрафа и ареста его подопечных. — Подготовьте восточное крыло для проживания наших гостей, отнесите туда их вещи и вернитесь, чтобы проводить Дашу и Яну.

Ифриты синхронно кивнули и буквально растворились в воздухе, оставив после себя шлейф серого дыма.

— И ты хочешь себе этих нерадивых слуг? — спросил Наор, оборачиваясь к Даше. — Они настолько хитры, что умудряются сорвать любое мое задание, несмотря на подробные инструкции.

— Думаешь, джинн будет покладистее? — в тон ему спросила Даша. Наор призадумался, пристально глядя Даше в глаза.

— Как ты заставляешь джинна выполнять твои приказы, не загадывая желания? Неужели данное тобой имя имеет на него такое влияние? Ты ведь не знаешь истинного имени джинна? — спросил он, испытующе изучая выражение ее лица.

— А тебе известно истинное имя джинна? — вопросом на вопрос ответила Даша. Яна уже наелась и навострила ушки, прислушиваясь к разговору.

— Пока нет, — уклончиво ответил Наор, отворачиваясь в сторону и постукивая пальцами по столу. — Почему ты не рассказала мне о стычке с магнадзором?

— Это не входит в условия нашего договора. Я не обязана все тебе рассказывать, — ответила Даша, стараясь, чтобы голос звучал как можно более независимо.

Наор порывисто встал со своего места, прошелся вдоль стола взад и вперед, а затем остановился прямо напротив Даши и, опершись ладонями о стол, склонился к самому ее лицу. От его близости у Даши перехватило дыхание от страха, но она усилием воли сдержалась, чтобы не отшатнуться.

— Девочка, если ты не будешь мне доверять, я не смогу ничему тебя научить, — проникновенно прошептал Наор, глядя ей в глаза. Это попытка донести свои мысли или очередное колдовство с целью воздействовать на ее сознание? Даша не знала…

— А как насчет взаимности? — выдохнула она. — Скажи мне, ты ведь нашел способ расшифровать надписи на бутылке джинна? Ты должен научить меня этому.

Наор изумленно отпрянул, а затем расхохотался.

— Ах вот, что ты задумала! — проговорил он, отсмеявшись. — Вот только у тебя ничего не выйдет. С твоими жалкими крохами магических способностей тебе не подчинить джинна, даже если ты и расшифруешь надписи.

— Допустим, — согласилась Даша. — Тогда позволь мне расшифровать их. Раз уж подчинить его не в моих силах, то этим займешься ты.

В дверь постучали, и на пороге появился Тан.

— Ладно. Я подумаю над этим, — кивнул Наор. — Но начинать нам с тобой все равно придется с азов. И мы займемся этим не раньше, чем завтра. Вам надо разместиться и отдохнуть, а у меня еще кое-какие незавершенные дела. Идите, Тан проводит вас.

Даша едва подавила разочарованный вздох. Ей не терпелось начать обучение. Но Наор был прав. Надо было отдохнуть и привести мысли в порядок. Поговорить с Иббрисом.

Когда она поднялась из-за стола, Наор стоял, отвернувшись к окну, не пытаясь попрощаться или сказать что-то напоследок. А Яна уже упорхнула к Тану и тихо о чем-то с ним шепталась.

— Ну… — неловко проговорила Даша, чувствуя, что невежливо уходить вот так. — До завтра?

— До завтра, — обронил Наор. — Жду тебя здесь в 8 утра на первый урок.

С чувством выполненного долга, Даша отправилась вслед за уходящими Яной и Таном.

Замок был действительно большой и богато обставленный изнутри. В прошлый раз Даше было не до любования интерьерами, а сейчас она с удовольствием разглядывала лепнину на потолке, изящно задрапированные окна, оружие, развешанное на стенах, и панорамные картины, изображающие сражения и войны.

Восточное крыло соединялось с основной частью замка застекленной оранжереей, в которой соседствовали экзотические растения с разных концов света, между которыми прихотливо вились вымощенные разноцветными осколками стекла дорожки.

Убранство отведенной им части замка было столь же изысканным, но отличалось большим изяществом, более светлыми пастельными тонами. Со стен исчезло оружие и картины с эпическими сюжетами. Здесь стены были украшены пейзажами, натюрмортами, изображениями дам в роскошных нарядах и милых животных. У каждого окна стояла ваза с живыми цветами, а тяжелые бархатные портьеры сменились воздушными светлыми шторами.

— Как будто здесь живет не Наор, а кто-то другой, — заметила Яна.

— Так и есть, — охотно пояснил Тан. — Это гостевая часть замка. Раньше Наор селил здесь своих любовниц, пока ему не наскучило подобное времяпровождение. Последние лет сто этой частью замка никто не пользовался.

— За сто лет и ни одной любовницы? — усмехнулась Даша. — Наор ведет скромную целомудренную жизнь?

— Чем дольше живешь, тем меньше значат в жизни такие глупости, — снисходительно усмехнулся Тан. — Он большую часть своей жизни проводит в обучении. Сидит, закрывшись в библиотеке, читает, опыты какие-то проводит.

— А зачем ему джинн? — спросила Даша, нагоняя ушедшего чуть вперед ифрита.

— Откуда мне знать? — удивился Тан. — Он своими планами с нами не делится. Вот и пришли. Здесь несколько спален, можете выбирать любые. Ваши вещи вон там у камина, сами разберетесь что и куда положить.

Он привел их в небольшую уютную гостиную с камином и тремя креслами, из которой наверх поднималась винтовая лестница, а в три стороны открывались двери.

Яна уже распахнула ближайшую к себе дверь и с визгом восторга бросилась на огромную двухметровую кровать с балдахином.

— Спасибо, Тан, — искренно поблагодарила Даша. — А если…

— Если тебе что-то понадобится, то позвони в колокольчик, — он указал на столик у камина. — Приду я или Дан.

— Постой! — Яна уже обежала все спальни и выскочила прямо наперерез Тану. — Возьми меня с собой! Пожалуйста! — она молитвенно сложила руки на груди. — Я так хочу посмотреть весь замок!

Тан улыбнулся, глядя на нее.

— Если мама тебя отпустит со мной? — он многозначительно покосился на Дашу.

— Мам, ну, пожалуйста! — взмолилась Яна. — Я хочу посмотреть весь замок. Тут наверняка полно всего интересного! А здесь я еще успею осмотреться. И я совсем не устала.

— Например, комната для пленников на верхушке западной башни, — ехидно подмигнул Даше Тан.

Даша, нахмурившись, обвела взглядом дочь и ифрита, которые подозрительно быстро спелись.

— Ладно, идите. Но, Тан, если хоть пальцем тронешь мою дочь… — Даша показала ифриту кулак.

— Как ты плохо обо мне думаешь! — фыркнул Тан. — Ни один волосок не упадет, вот увидишь.

Даша устало махнула рукой, и Яна мотыльком выпорхнула за дверь, боясь, что она передумает. Тан, кивнув Даше, с достоинством вышел следом за девочкой.

Было немного тревожно разлучаться с дочерью в этом незнакомом месте. Но Даша подавила неприятные мысли. Здесь им ничего не грозит. По крайней мере пока бутылка с джинном все еще у нее.

Кстати, насчет джинна… Даша достала из сумочки бутылку и легонько постучала по ней пальцем. И вправду услышит?

Ничего не изменилось. Даша снова постучала погромче.

— Соскучилась? — донеслось из большого кресла, повернутого лицом к камину и спинкой к Даше.

— Уф! Напугал, — выдохнула Даша, услышав знакомый голос. Она обошла кресло и встала напротив сидящего там Иббриса. Джинн сидел, положив руки на широкие подлокотники и закинув ногу на ногу. И смотрел так укоризненно, что Даша тут же почувствовала себя нерадивой школьницей, вызванной в кабинет директора школы.

— Нам надо поговорить, — выпалила она, сцепив взмокшие ладони в замок, чтобы скрыть, как задрожали от волнения руки. Наконец-то они остались одни, как в первые дни знакомства, без назойливого постороннего внимания.

— Говори, — милостиво разрешил джинн, пробегая взглядом по ее телу от головы до ног и обратно.

— Иббрис! Прекрати злиться на меня! — вспылила Даша. — Я ведь заключила эту сделку ради тебя. И сюда я тоже приехала ради тебя.

— Если бы ты действительно думала обо мне, — задумчиво обронил он. — Ты бы вторым желанием отменила сделку, загадала бы последнее желание и отпустила меня обратно в сосуд. Дальше уже была бы не твоя забота.

— И ты застрял бы там еще на сотни и тысячи лет? — вскричала Даша. — Неужели тебе нравится такая жизнь?

— Ты очень самонадеяна, если думаешь, что сможешь изменить заведенный не тобой порядок, — покачал он головой. — Но что спорить об этом сейчас? У тебя все еще есть одно желание. Загадывай.

— Нет, — Даша упрямо мотнула головой. — Мы поживем здесь. Месяц, год, сколько понадобиться, чтобы я успела освоить необходимый минимум магических знаний, чтобы освободить тебя.

Тут уже расхохотался Иббрис, и Даша про себя отметила, что манера смеяться у них с Наором удивительно похожа. Что же хочет получить от него маг? Она обязательно это выяснит, а пока…

— Наор знает, как расшифровать заклинание на твоей бутылке. Он уверен, что там написано твое истинное имя, а с помощью него можно отвязать тебя от бутылки и подчинить себе, — проговорила она, не обращая внимания на его смех. — Ты сам-то знаешь свое истинное имя?

Иббрис покачал головой, утирая заслезившиеся от смеха глаза.

— Наор учился сотни лет, неужели ты думаешь, что за пару месяцев сможешь превзойти его? — проговорил он, внезапно став серьезным.

— Если знать, чего ты хочешь, то можно сосредоточить все усилия на важном, — буркнула Даша, понимая, что отчасти он прав.

— Иди сюда, спасительница, — вздохнул джинн, протягивая к Даше руку. — Я так понимаю, обучение начнется не сегодня, и у нас есть немного свободного времени.

Даша кивнула и медленно подошла к нему вплотную.

— Ну и натворила же ты дел, — прошептал джинн, глядя на нее снизу вверх засиявшими льдистым аквамарином глазами. — Придется тебе теперь утешать меня.

Даша, улыбнувшись ему, медленно опустилась на колени между его ног и провела ладонями по его ногам от колен вверх по внутренней поверхности бедра.

— Что пожелаешь, могущественнейшее существо? — пробормотала она, игриво покусывая нижнюю губу.

Постельные утехи

— Тебя… — промурлыкал джинн, подхватывая ее за плечи и усаживая себе на одно колено.

В этот момент скрипнула входная дверь и послышался стук каблуков.

— Вот вы где устроились! А я вас по всему замку ищу, — в гостиной объявилась Сиренн собственной персоной, облаченная в черное и прозрачное до неприличия платье и золотистые туфли на высоком каблуке. И откуда она только берет наряды?

— Брысь! — процедила Даша сквозь зубы. — Только тебя здесь и не хватало.

Но Сиренн нисколько не обиделась на обращение и, весело рассмеявшись, уселась на второе колено джинна, обвив его шею рукой.

— Не сердись повелительница, я вам не помешаю. А может еще и помогу, — подмигнула она Даше.

— Сиренн… Будь добра, уйди. Мы пообщаемся с тобой позже, — мягко проговорил Иббрис.

— Скажи мне ее имя, — зарычала Даша. — Я сейчас проучу эту драную кошку!

— Оу, Наор уже успел тебя чему-то научить? — захихикала Сиренн, откровенно прижимаясь к груди Иббриса. Одной рукой она обхватила его шею и зарылась в его волосы на затылке, а другой рукой скользила ему от кадыка вниз, расстегивая пуговицы на рубашке одну за другой.

— Девочки, не ссорьтесь, пожалуйста, — примирительно проговорил джинн, обнимая обеих девушек за талии. — Сиренн, неужели ты не видишь, тебе здесь не рады. Уходи, пожалуйста.

— Сбросишь меня со своего колена на пол? — ухмыльнулась мерзавка, закончив с рубашкой и добравшись до брючного ремня.

— Все, с меня достаточно! — вскричала Даша, попытавшись вскочить с колена Иббриса, но он неожиданно крепко удержал ее за талию.

— Отпусти! Я не хочу в этом участвовать! — закричала на него Даша, и попыталась высвободиться из его рук.

— Ого! — прокомментировала Сиренн, расстегнув ширинку на джинсах джинна и добравшись до причинного места. — Это ты ее так хочешь? Или нас обеих?

— Т-ш-ш, — Иббрис, не обращая внимания на манипуляции Сиренн, склонился к Дашиному уху. — Пусть получит то, что хочет, и тогда оставит нас в покое. Иногда проще уступить, чем прогнать. К тому же, это может быть интересно. Как считаешь?

— Интересно? — оторопела Даша. — Ты серьезно сейчас? Неужели ты не понимаешь, что я чувствую?

— Что-то не так? — непонимающе нахмурился Иббрис. — Это всего-лишь постельные утехи. Я думал, ты легко принимаешь новшества. Давай хотя бы попробуем, чтобы потом наверняка знать подходит ли это нам или нет.

— Всего-лишь постельные утехи? — с горечью переспросила Даша. Но джинн ее не услышал. Сиренн, высунув кончик языка от усердия, старательно ласкала руками его член, и он, откинувшись на спинку кресла, закатил глаза и застонал. Даша снова попыталась вырваться, но он притянул ее к себе и впился в губы страстным поцелуем.

— Я хочу, чтобы ты была со мной, — прошептал он ей, касаясь губами ее губ и глядя в глаза. — Я хочу тебя, а не ее.

Даша почувствовала, как задыхается от противоречивых чувств. Его слова, затуманенные страстью голубые глаза, глядящие на нее с такой нежностью, его руки, скользящие по ее телу и… еще одна девушка, согласная на роль третьей лишней.

— В рот… Возьми его в рот, Сиренн, — хрипло скомандовал джинн, и ифрит послушно опустилась на колени у его ног и накрыла губами розовую головку его члена.

— Не уходи, прошу тебя, — зашептал джинн, покрывая горячими поцелуями лицо Даши, целуя ее подбородок, шею, легонько прикусывая кожу.

По ее телу разлилась предательская слабость. Нужно было… Она должна была встать и и уйти. Но она бессильна была против этих больших рук, стаскивающих с нее блузку и так нежно касающихся кончиками пальцев обнаженной кожи.

— О-о-о, — уткнувшись лицом Даше в грудь Иббрис глухо застонал, и Даша чувствовала, как по его телу пробегает дрожь возбуждения.

— М-м-м, — вторила ему снизу Сиренн, отдающаяся своему занятию с непревзойденной страстью и погружая его большой член себе в рот почти до самого основания.

Часто дыша, Даша почувствовала, что возбуждается, несмотря на творящееся безумие. Подумать только, ее мужчину ласкает другая женщина, а ее это возбуждает! По телу прокатилась жаркая волна вожделения, сконцентрировавшись в паху. И Даша решила отложить выяснения отношений на потом. Будь что будет. Это всего-лишь секс.

Она уселась верхом на его живот и склонилась так, чтобы ее грудь оказалась у самого лица Иббрис.

— Целуй, — хрипло потребовала она, и, прикрыв глаза, выгнулась, отдавая ощущениям от его губ и языка, умело ласкающих ее грудь.

— Ох, да! — джинн, слегка двигая бедрами в такт движениям Сиренн, покачивал Дашу на своем животе и страстно целовал то один ее сосок, то другой, вызывая каждым своим прикосновением колкие искры удовольствия, разбегающиеся по всему телу.

— О-о-о, — Даша сама не заметила, как начала тереться промежностью о его живот, желая его близости, прикосновения его тела. Вот только мешали джинсы, вставшие между ними непреодолимой преградой.

— Давайте на кровать, — хрипло скомандовал джинн, — Сиренн, отпусти меня.

Он подхватил Дашу под бедра и поднялся с кресла, а Даша обвила руками его шею, а ногами его талию.

Впереди, покачивая бедрами, до ближайшей спальни пошла Сиренн, распахнув дверь идущему вслед за ней Иббрису с Дашей на руках.

Иббрис уложил Дашу на середину огромной кровати и принялся, покрывая поцелуями ее живот, стягивать с нее джинсы. А в это время пристроившаяся сзади него Сиренн, снимала джинсы с него.

Как только вся одежда была отброшена за ненадобностью на пол, Иббрис подхватил Дашу под бедра и сидя между ее широко раздвинутыми ногами на коленях, начал медленно дразнить ее, лаская головкой члена между половых губ.

— А-а-ах, — Даша запрокинула голову, выгнувшись от нестерпимого желания, и тут же ее губ коснулись мягкие сладкие на вкус губы. И это был не Иббрис. Даша дернулась было, когда Сиренн скользнула по ее губам языком, но в этот момент джинн сильным толчком ворвался в ее жаждущее лоно, и она протяжно застонала, забыв обо всем на свете. Иббрис вышел полностью и снова заскользил головкой по промежности вверх и вниз. А Даша, потерявшаяся в ощущениях, уже страстно отвечала на поцелуй Сиренн. Это было совершенно новое, ни на что не похожее ощущение — поцелуй с другой женщиной. Ее рот был более мягкий, чем у джинна, а поцелуй более искусные и менее напористые. Нежный язычок неутомимо ласкал Дашины губы и язык, находя у нее во рту самые чувствительные местечки. А тонкие пальцы с опасно длинными ногтями скользили по окружностям груди, задевая набухшие чувствительные соски.

— Да! Да, еще! — Даша, не помня себя от зашкаливающего блаженства, закричала, когда Иббрис вновь проник в ее тело. Его сильные частые толчки сводили с ума, задевая внутри нее искрящиеся удовольствием от каждого прикосновения зоны.

Сиренн склонилась над ней и обхватила губами сосок на ее левой груди, а над Дашиным ртом оказалась ее аккуратная смуглая грудь с крупным коричневым соском. Даша, не задумываясь о том, что происходит, и ведомая лишь вожделением, лизнула этот дерзкий сосок, почти касавшийся ее губ и, услышав ответный стон Сиренн, сжала его губами.

И в этот момент яркий, как весенняя радуга, оргазм накрыл ее, выбивая из ее тела конвульсивную дрожь экстаза.

Пока она приходила в себя, Сиренн развернулась, и теперь практически лежала на ней, опираясь коленями по обе стороны от ее бедер, а локтями у самой ее головы. Иббрис выскользнул из нее и теперь, сжав руками выпяченные бедра Сиренн, жестко трахал ее сзади. Сиренн, уткнувшись лицом ей в шею, жарко дышала, обдавая разгоряченную кожу щекочущим потоком воздуха. Иббрис двигался, прикрыв глаза, и Даша имела удовольствие наблюдать его застывшее в наслаждении лицо. Она видела подрагивающие ресницы, прикрывающие его аквамариновые глаза, и закушенную нижнюю губу, и раздувающиеся крылья носа.

Едва кончив, Даша вновь почувствовала возбуждение от открывавшегося ей зрелища. Она потянулась и куснула склонившуюся над ней Сиренн за ухо. Сиренн вскрикнула от боли, но отвечать укусами не стала, а вновь завладела Дашиными губами в страстном поцелуе. А потом замерла и, застонав и вздрагивая всем телом, тоже кончила.

Иббрис выпустил из рук ее бедра и устало повалился на кровать рядом с Дашей, тяжело дыша от приложенных усилий.

— Иди ко мне, — шепнул он, повернув голову и заглянув Даше в глаза. Даша выползла из-под обмякшей Сиренн и попыталась сесть верхом на живот джинна, но он потянул ее выше, выше, еще… Так, что она оказалась верхом на его лице, а ее истекающее соками лоно прямо над его губами.

— Вот так, сладкая… — простонала Иббрис и скользнул языком по ее припухшим складочкам.

— О-у-у-у, — завыла от вновь проснувшегося возбуждения Даша, двигая бедрами вперед и назад в такт движениям его языка. И тут же Иббрис тоже застонал, запрокинув голову и широко открыв рот. Обернувшись, Даша увидела, что позади нее Сиренн уселась на джинна спиной к ней и погрузила его член в свое лоно.

— Давай, еще! — потребовала Даша, возвращая джинна к его занятию, и он принялся ласкать ее с еще большим усердием, интенсивно вылизывая вокруг входа во влагалище, по ребру между складками половых губ и вдоль клитора.

— Ах, — Даша зажмурилась от удовольствия, настолько острого, что хотелось уклониться от него, но она виляла бедрами, усиливая и усиливая ощущения и приближаясь ко второй разрядке. В это время за спиной стонала Сиренн, насаживаясь на его член и отклоняясь назад. Даша чувствовала, как ее волосы касаются ее лопаток и щекочут вдоль позвоночника.

Сиренн пронзительно закричала одновременно с Дашей, которую тоже накрыло оргазмом от ласк нежного и искусного языка Иббриса.

— Еще! — хрипло скомандовал джинн и, протянув руки по обе стороны от Дашиных бедер, обхватил Сиренн за ягодицы и принялся вбиваться в нее снизу, содрогаясь от нетерпения и возбуждения. А затем он охнул и тоже затих, конвульсивно подергиваясь в оргазме.

Даша сползла с его тела и обессиленно устроилась у него под правым боком. Сиренн прильнула к нему слева, положив свою смуглую ладонь на его искрящуюся синими цепями заклинаний грудь. Даша на миг прикрыла глаза, чтобы отдышаться, и провалилась в сладкую дремоту.

Второй урок

Она проснулась, вздрогнув, как от толчка. Вокругбыло тихо, за окном уже опустились густые темно-синие сумерки. Даша приподнялась на локте и с отвращением посмотрела на спящих рядом Иббриса и Сиренн. Джинн спал на спине, раскинув в стороны руки Длинный и разметав по подушке длинные шелковистые волосы. Сиренн положила голову ему на плечо и уютно свернулась клубочком под его боком.

Тихонько, чтобы никого не разбудить, Даша соскользнула с кровати и вышла из спальни, притворив за собой дверь. Одежда осталась где-то там под кроватью, но Даша не стала ее искать. В чемодане найдется запасная, а пока она была не готова встречаться и разговаривать с этими двумя.

Одевшись, Даша заглянула за все двери, но Яны нигде не было. Она не должна была долго проспать, вроде только на миг глаза прикрыла. Но все-таки надо бы найти дочь и выяснить, чем она занимается.

Даша вышла из гостиной и по длинному коридору направилась к оранжерее, соединяющей восточное крыло с остальным замком. Восточное крыло состояло из круглой башни, на первом этаже которой была гостиная и три спальни, и одноэтажного продолговатого пристроя, по которому она сейчас шла. Длинный коридор шел вдоль южной стены замка, и окна на его левой стене выходили на морской залив, откуда совсем недавно она бежала с помощью Сиренн-дельфина. А на правой стене друг за другом шли двери, которые вели в комнаты самого разного назначения. Даша по пути открывала каждую дверь и заглядывала в каждую комнату. Тут был кабинет, библиотека, еще одна гостиная, столовая и смежная с ней кухня, и у самого выхода небольшая комната со стеллажами вдоль стен, которую Даша обозначила как «кладовка». А за ней небольшой туалет. Ванной комнаты ей не встретилось, возможно, все ванные комнаты примыкали к спальням.

Яны нигде не было, и Даша даже не представляла, где ее можно найти. Да и где живут ифриты она тоже не знала. Оставалось только бродить по замку, заглядывая в каждый угол. Коридор, по которому она шла утопал в темноте, и освещался лишь тусклым лунным светом из окна. Но где и как тут включается свет она тоже не знала. Может Наор и вовсе пользуется магией вместо электричества, кто его знает…

В оранжерее тоже не было ни души. Центральная часть замка состояла из прихожей и огромной гостиной, где они недавно ужинали, в которой тоже было темно, хоть глаз выколи. Даша запоздало вспомнила, что Тан давал ей колокольчик. Надо было воспользоваться им. Но сейчас возвращаться за ним было уже поздно. Даша огляделась и заметила в дальнем конце коридора лестницу на второй этаж. Центральная часть была повыше боковых пристроек и насчитывала то ли три, то ли четыре этажа. Интересно, жилые комнаты самого Наора здесь же? Или он живет в западном крыле? Мысли о произошедшем в спальне Даша старательно гнала от себя, размышляя о мрачном хозяине замка и ее будущем наставнике.

Лестница привела ее в просторный холл, с открытыми в северную сторону окнами и развевающимися от порывов ночного бриза тонкими полупрозрачными шторами. Даша подошла к одному из окон поближе, и обнаружила, что приоткрытая стеклянная дверь ведет на широкий балкон, соединяющий все помещения второго этажа центральной части замка. У перил балкона угадывалась мужская фигура, но, кто это стоит, Даша не могла разглядеть в темноте сквозь трепещущую по ветру белую ткань.

Поколебавшись немного, Даша шагнула на балкон к мужчине. Если она зашла на чужую территорию, то можно будет извиниться. А может удастся спросить про Яну.

Даша подошла поближе, и тактично кашлянула, предупреждая о своем присутствии. Мужчина обернулся, и она с облегчением узнала в нем Дана. Только сейчас она заметила, что вся напряглась в ожидании встречи с темным магом. Но это был всего лишь ифрит.

— Не спится? — спросил Дан, отворачиваясь обратно к перилам и устремляя невидящий взгляд в расстилающийся под балконом сад. Кажется, он нисколько не удивился, увидев здесь Дашу.

— Я ищу Яну. Тан увел ее показать замок, и до сих пор не вернул. Ты их не видел? — спросила Даша, становясь рядом и облокачиваясь на перила.

— Отчего ж не видел? Вон они, — Дан неопределенно махнул рукой в сторону западной башни. Даша поискала глазами на дорожках сада вокруг башни, но никого не увидела.

— Выше смотри, — усмехнулся Дан.

Только сейчас Даша заметила свечение на покатой конусовидной крыше западной башни.

— Ох! — вырвалось у нее, когда она разглядела стоящую на самом краю Яну и Тана с развевающимися светящимися волосами, который держал ее за руку.

— Не бойся! Тан позаботится, чтобы с ней ничего не случилось, — беспечно посоветовал Дан. Но страх за дочь уже сжал сердце стальными когтями.

— Яна!!! — завопила Даша во все горло, наплевав на то, что может потревожить мага. — Спускайся оттуда немедленно!

Яна подняла голову и, увидев Дашу на балконе, жизнерадостно помахала ей свободной рукой. А потом…

Раскинув руки в стороны, как крылья, шагнула с крыши в пустоту и стремительно ухнула вниз. Раздался ее пронзительный крик.

— Я-я-яна-а-а!!! — завизжала Даша, неосознанно рванувшись через перила и не ощущая сомкнувшихся на плечах рук ифрита.

В ту же секунду с крыши башни соскользнуло длинное, сияющее нестерпимым золотым блеском, тело огромного китайского огненного дракона, похожего на длинную, извивающуюся кольцами, змею.

Дракон обвил своим туловищем хрупкую фигурку падающей девочки несколько раз, полностью скрыв от взгляда Даши за языками пламени, а затем раздался хохот Яны, и дракон, распрямившись во всю свою исполинскую длину, взмыл вверх. У самой его головы, держась руками за рога, сидела громко смеющаяся от счастья Яна.

Он сделал вокруг замка несколько кругов, освещая сад и балкон сиянием своего полыхающего огнем тела и оставляя после себя длинный дымный след, а затем приземлился у парадного входа. Довольная Яна спрыгнула с его шеи и вновь радостно помахала Даше, подняв вверх счастливое лицо.

— Я убью его! Убью! — шептала Даша, глядя, как Тан, вновь принявший человеческий облик, хватает Яну за руку и тащит не ко входу, а куда-то за замок.

— Развлекаетесь? — послышался от дверей балкона голос, от которого у Даши все внутри заледенело.

— Повелитель! — немедленно склонился Дан. — Не сердись на Тана. У нас не так часто бывают гости. Он немного увлекся…

Наор неопределенно хмыкнул и встал у перил рядом с Дашей по другую сторону от ифрита.

Повисло неловкое молчание, как бывает тогда, когда является тот, о ком в компании только что сплетничали. И Даша решилась заговорить, чтобы Наор не подумал, что они с Даном обсуждали его.

— А сколько всего людей живет в замке? — спросила она, сглотнув. После зрелища, что устроили Яна и Тан, у нее до сих пор во рту было сухо и мелко дрожали колени.

— Людей? — пожал плечами Наор. — Только я. Слуги уходят на ночь домой. А эти… — он брезгливо покосился на Дана, — … не люди.

Дан благоразумно помалкивал.

— И тебе я бы не советовал считать их «людьми», — проговорил вдруг Наор. — Они хуже, чем животные. Монстры. Чудовища. Что джинн, что ифриты. Вся цель их существования — служить людям. Таким, как мы с тобой.

Даша, пользуясь тем, что Наор на нее не смотрит, и взгляд его направлен вдаль, рассматривала его контрастный в лунном свете профиль и думала о своем. Прекрасный джинн, явившийся из елочной игрушки и завладевший всеми ее мыслями… Он не человек. И даже не мужчина. Сгусток магической энергии, принимающий удобную в данный момент форму. Живой, разумный, но… чуждый, иной, не способный понять ее чувства.

Даша заметила, что Наор уже несколько секунд с кривой усмешкой смотрит на нее, а она, открыв рот, как малолетняя дурочка, все еще пялится на его лицо.

— Я запомню, — пробормотала она, смущенно отводя взгляд. Может быть, он отчасти прав. Хорошо ли будет выпустить на свободу ифрита, который, на несколько часов оставшись без присмотра, вытворяет такие вещи. А лишить любого контроля практически всемогущего джинна? Может быть и не зря его создатель пожертвовал жизнью, привязав его к бутылке?

— Что ты сделаешь, когда бутылка окажется у тебя? — хрипло спросила она, не глядя на своего наставника.

— А это вопрос не для второго урока, — усмехнулся Наор и, развернувшись, покинул балкон, не прощаясь.

Даша вновь осталась стоять наедине с Даном. Монстры? Чудовища? Животные? Относительно Сиренн она, не колеблясь, согласилась бы с этим высказыванием. Но Иббрис… Он бывал таким внимательным, таким нежным… Неужели она простую вежливость приняла за любовь? А способен ли он вообще к любви?

И ведь много лет назад зареклась она влюбляться… Что опять пошло не так? Почему она каждый раз влюбляется в неподходящего мужчину?

— Почему ты отпустил Сиренн? Она же была с тобой, — с обидой спросила она Дана. — Ведь ты для себя ее притащил сюда!

Умом она понимала, что просто ищет крайнего. И Дан совершенно не виноват в том, что произошло в спальне. Но… удержаться от шпильки не могла.

— Разве ее удержишь? — дрогнувшим голосом ответил Дан. — Она, как кошка, которая гуляет сама по себе. Сначала приласкала, а затем вильнула хвостом и ушла…

— Ты… — Даша замерла, пораженная внезапной догадкой. — Ты… неравнодушен к ней?

Дан поморщился, но ничего не сказал в ответ. Не подтверждая и не опровергая. Нет, все-таки они не животные, и тоже способны на чувства.

— Она сейчас с джинном? Да? — спросил он уж слишком ровно. — Поэтому ты здесь?

Теперь настала очередь Даши горько молчать в ответ на слишком болезненный вопрос.

— Если хочешь, вы с Яной можете остаться на ночь здесь. У нас много свободных комнат. А завтра разберемся, — проговорил Дан, оборачиваясь к Даше. А затем, заметив, что она зябко ежится на свежем ночном ветру, коснулся пальцем ее плеча. Не успела она испугаться, как от его прикосновения по ее телу во все стороны порскнули теплые огненные искорки, вмиг окутав ее теплом, словно пуховым одеялом.

— Пошли, ты совсем замерзла, — проговорил Дан, обнимая ее за плечи и уводя с балкона. По лестнице на второй этаж им навстречу уже поднимались смеющиеся Яна и Тан.

Условия обучения

— Яна! — Даша бросилась к дочери, забыв обо всем на свете. — Ты не ушиблась?

Яна, заговорщически переглянувшись с Таном, весело рассмеялась, пока Даша ощупывала ее на предмет травм и повреждений.

— Это была самая невероятная прогулка в моей жизни! — воскликнула она, уклоняясь от рук Даши.

— Так что? У нас останетесь или к себе пойдете? — спросил Дан у Даши, закрывая балконную дверь. — Если что, что первая комната направо свободна.

— Спасибо за предложение. Мы лучше к себе, — свежий воздух и беседа сначала с Наором, а потом с ифритом, остудили голову, и, несмотря на неприятный осадок, Даша уже могла размышлять трезво. — А вот драную кошку свою забирайте. Не собираюсь я с ней соседствовать!

Тан тихо засмеялся и зажег в воздухе огненный шарик.

— Идите тогда, огонек вас проводит. А драная кошка уже вернулась и дрыхнет в своей комнате, — проговорил он, посылая огненный шарик в сторону лестницы. — Завтра в восемь утра приходите в большую гостиную на завтрак. А там Наор скажет, какие будут планы.

— Спокойной ночи! — пожелала Даша обоим близнецам и, схватив дочь за руку, поспешила вниз по лестнице следом за огненным шариком.

— Ты с ума сошла! — зашептала она дочери, едва они удалились на достаточное расстояние. — Он бессмертный, он развлекается. А ты могла погибнуть!

— Ну что ты, мам. Тан не позволил бы мне разбиться. Он… — она протяжно вздохнула, мечтательно закатив глаза.

— Вот только не надо в него влюбляться! — сердито проговорила Даша. — Ты же понимаешь, что он не человек?

— Иббрис тоже не человек, и это не мешает тебе влюбляться в него, — парировала Яна со свойственной подросткам прямолинейностью.

Даша собралась возмутиться, но замолчала, набрав в рот воздуха. В темном коридоре у входа в оранжерею их встречал джинн собственной персоной. В расстегнутой рубашке и магическим голубым огоньком в правой руке.

Как теперь с ним разговаривать, Даша не представляла. Поэтому просто опустила голову и отвела глаза.

— Привет Иббрис! — жизнерадостно поприветствовала его Яна. — Ты чего тут в потемках бродишь, как привидение?

— Вас ищу, — с улыбкой ответил джинн. — На часах уже за полночь. В такое время хорошие девочки уже давно должны спать в своих кроватках, а вас все нет. Где вы были?

— А мы с мамой нехорошие девочки, — захихикала Яна. Они поравнялись с Иббрисом и теперь шагали рядом по оранжерее, освещенной сквозь большую застекленную крышу лунным светом.

— Тан превратился в огненного дракона и катал меня по небу, — продолжала возбужденно делится Яна. Даша молча шла с другой стороны от нее.

— Ого! — наигранно восхитился джинн. — А мама разрешила такие забавы?

Яна снова захихикала, пихнув Дашу локтем в бок.

— Чур моя спальня южная, с видом на море! — завопила она, вбегая в гостиную, и, подхватив свой чемодан, скрылась в выбранной комнате.

Даша, не глядя на джинна, подняла с пола свой чемодан. Внезапно навалилась усталость, и чемодан показался неподъемным. Иббрис попытался взять его из Дашиных рук, но она из последних сил уклонилась и, впихнув чемодан в северную, еще никем не тронутую, спальню, попыталась закрыть дверь. Но Иббрис подставил ногу, придержав дверь.

— Злишься? — спросил он тихо и, как показалось Даше, с раскаянием в голосе.

— Устала просто. Это был длинный день. Спокойной ночи, — Даша мотнула головой и снова попыталась закрыть дверь.

— Завтра поговорим, — пообещал джинн. — Только…

Даша выжидательно вскинула на него глаза.

— Не отдавай бутылку Наору. Пока что… — проговорил он, глядя на нее поблескивающими в темноте глазами.

Даша невесело усмехнулась. Так вот что его волнует в первую очередь!

— Можешь не волноваться, твоя бутылка со мной. И перейдет во владение Наора только тогда, когда ты не будешь больше с ней связан, — проговорила она и закрыла дверь перед его носом. А затем устало привалилась к двери со своей стороны. Как же все сложно!

Как, оказывается, она спокойно и мирно жила до встречи с джинном! Хотя, у нее еще был шанс вернуть все, как было. Просто загадать последнее желание… Но от этой мысли по спине пробежал холодок. Нет уж! Она не остановится на полпути и доведет начатое до конца. Хоть ни Иббрис, ни Наор не верят в то, что у нее получится.

Даша отлипла от двери и повалилась на кровать прямо в одежде, достав из кармана бутылку. Некоторое время она пролежала, разглядывая непонятные красно-золотые символы, а потом так и уснула с бутылкой в руках.

Проснулась она от настойчивого стука в дверь.

— Эй, просыпайтесь сони! Время без пятнадцати восемь. Наор не терпит, когда опаздывают и тем самым отнимают его время, — послышался за дверью голос Тана.

Даша поспешно соскочила с кровати, оставив бутылку в постели, и помчалась в ванную приводить себя в порядок. За окном сиял теплый солнечный день. Мысленно посчитав в уме даты, Даша, намыливая голову, выяснила, что сегодня должно быть первое марта. Первый день весны. Но здесь, в стране вечного лета, это совершенно не чувствовалось.

Из своих комнат они с Яной выскочили почти одновременно, и одинаково взъерошенные. Тан и Иббрис сидели в креслах у потушенного камина и о чем-то непринужденно беседовали.

— Тебе стоит пойти с нами. Уверен, когда ты узнаешь его поближе, то тебе будет спокойнее, — говорил Тан, имея ввиду, видимо, Наора. — Он не так страшен, как кажется.

— Зачем я ему? — задумчиво спросил Иббрис, глядя невидящим взглядом перед собой.

— Да как и всем людям, конечно, — фыркнул Тан. — Чувство собственной значимости и все такое. Это ж очень престижно иметь в свите настоящего джинна.

— Двух ифритов-то ему не хватает, — скривился джинн.

— Ну а что ты хочешь? Мы все существа подневольные. Люди создавали нас для своих нужд, и сами же пользуются. Все они одинаковые…

Тан осекся, заметив выходящих в гостиную Дашу и Яну.

— Ну что? Побежали? — вскочил он с кресла, с энтузиазмом хлопнув в ладоши.

— Наперегонки! — радостно подхватила Яна. — Только чур не мухлевать со своей магией!

— Да я тебе и без магии фору дам, — засмеялся Тан. — На старт! Внимание! Марш!

И они сорвались в бег по длинному коридору, хохоча и толкаясь локтями.

Даша направилась за ними. Иббрис, после недолгого раздумья, тоже двинулся следом и, поравнявшись с Дашей, мягко взял ее под руку. Даша сделала три глубоких вдоха, чтобы успокоить заколотившееся сердце, а затем высвободила локоть из его пальцев.

Дальше шагали молча, думая каждый о своем.

В зал они вошли ровно в восемь часов, но Наор уже ждал их там, развалившись в кресле и потягивая из бокала кроваво-красный напиток. Сегодня он был одет в строгий костюм насыщенного темно-синего цвета с выглядывающей из-за отворотов пиджака белоснежной рубашкой и алым, под цвет вина, галстуком.

Даша с интересом посмотрела на него и задалась вопросом — это для нее он так принарядился? Или куда-то собирается? Ведь они на сегодня запланировали начало занятий. Она неосознанно потерла запястье, где под кожей пряталась искорка невыполненного договора.

— Здравствуйте, дядюшка Наор! — задорно поздоровалась Яна, удостоившись его мимолетного взгляда.

А Даша замерла на пороге, не зная, как к нему теперь обращаться. Сам он то был безупречно вежлив, обращаясь к ней на «вы», то принимался угрожать, переходя на «ты». В итоге она выбрала самое нейтральное на ее взгляд приветствие.

— Доброе утро мистер Бруно. Мы пришли к восьми утра, как и договаривались.

Наор величественно кивнул и, поднявшись с кресла, указал на накрытый стол.

Завтрак начался в церемонном молчании. Даже Яна тихо орудовала ложкой, уткнувшись в свою тарелку с овсяной кашей, которую не переносила на дух еще с младенчества.

— Сегодня, — нарушил тишину Наор, когда слуги подали чай и десерты. — Тан отвезет мисс Иванову в школу в Генуи. По легенде Яна — моя троюродная племянница. Приехала из России в связи с разводом ее родителей. И с сегодняшнего дня я являюсь ее официальным опекуном до совершеннолетия.

— Постой! Что все это значит? — воскликнула Даша, вскакивая со стула. — Какой еще официальный опекун при живой матери? Яна моя дочь, и все документы у нас в порядке. Даже загранпаспорта есть.

Наор повернулся к ней и пригвоздил ее к полу тяжелым взглядом.

— В этой стране невозможно получить гражданство, вид на жительство, документы, право на работу и учебу, не имея влиятельного родственника. Ты должна быть мне благодарна за то, что я взял опекунство над твое безродной дочкой. Мое покровительство открывает ей двери в самые престижные школы и университеты Европы. Ты что-то имеешь против того, чтобы твоя дочь получала хорошее образование, пока ты обучаешься магии? Или предпочтешь, чтобы она проводила время с безмозглыми ифритами?

Даша поперхнулась воздухом, глядя в его холодные глаза цвета ночного неба.

— Раз уж ты не смогла обеспечить ее нормальным отцом, то я, так и быть, позабочусь о девочке. И, быть может, из нее еще выйдет толк, — проговорил Наор и перевел взгляд на свою тарелку, давая понять, что вопрос исчерпан.

— Следующее, — продолжил он, пока Даша переваривала свалившуюся на нее новость. Как и любая мать, она, конечно, мечтала о хорошем образовании и блестящем будущем для своего ребенка. Но Наор в качестве опекуна! Это было за гранью разумного! При том, что пока она от него ничего хорошего не видела. Ну, разве что, он вылечил Иббриса от ранения… И согласился учить ее магии… И пригласил жить к себе в роскошный замок…

— Наши с тобой занятия будут ежедневно с девяти утра до восемнадцати вечера с перерывом на обед в тринадцать часов, — говорил, тем временем Наор. — Я буду задавать домашнее задание, а на следующий день проверять его готовность. Если будешь готовиться неудовлетворительно, то мои обязательства по договору будут считаться исполняемыми, а твои — нет. И печать на твоем теле будет расти, пока не завладеет тобой. Поэтому в твоих же интересах прикладывать к обучению все усилия. Через год я записал тебя на вступительные экзамены в магическую академию. При твоем поступлении туда мои обязательства считаются исполненными, и ты должна будешь передать мне джинна…

— Бутылку, — перебила его Даша, и Наор посмотрел на нее, как на умалишенную, но все же поправился:

— Сосуд джинна. Еще вопросы есть?

— Когда ты передашь мне ифритов? — спросила Даша.

— Ифриты перейдут в твою собственность одновременно с тем, как перейдет в мою собственность сосуд с джинном, — ответил Наор.

— Может ли джинн присутствовать на наших занятиях? — снова спросила Даша, покосившись на тихо сидящего рядом с огненными близнецами Иббриса. Сиренн сегодня что-то видно не было.

— Нет. Его обучать я не подписывался. Пусть проводит время там, где ты ему разрешаешь. Может сопровождать твою дочь или общаться с моими ифритами. Но в учебном кабинете ему делать нечего, — отрезал Наор.

Даша промолчала, обдумывая условия. Вроде бы все, озвученное Наором, было логично и обоснованно. Но тревога, поселившаяся в ее сердце, едва она переступила порог этого замка и не думала ее покидать. Что же ждет их с Яной и Иббрисом в течение этого года?

Наставник

— Если ты закончила есть, то следуй за мной, — Наор поднялся со своего места и направился к выходу из зала, не заботясь о том, следует ли за ним Даша. Даша посмотрела на Яну, но та не сводила глаз с сидящего рядом Тана. Тан же ободряюще кивнул Даше, молча обещая ей присмотреть за дочерью. Дан вышел вслед за Наором, а Иббрис понур сидел, ковыряясь в своей тарелке. Даша вскочила со своего стула и бросилась догонять мага, который уже неспеша поднимался по ступенькам на второй этаж.

Поравнявшись с ним, Даша пристроилась слева и чуть позади, подстраиваясь под его шаг. На втором этаже они не остановились, поднимаясь еще выше.

Лестница привела их в огромное светлое помещение без окон, но зато с куполообразным стеклянным потолком. Посреди зала прямо на полу краской была вычерчена идеально ровная пентаграмма. Вокруг нее в геометрическом порядке у каждого угла расположились пять широких медных чаш на высоких ножках, напомнивших Даше вазоны для цветов расставленные вдоль улицы Ленина в ее родном городе.

Одна чаша была наполнена до краев землей, вторая водой, третья была вся испачкана сажей и на ее дне лежали свежие березовые дрова, а четвертая и пятая были пустыми и отмытыми до красноватого блеска. Чуть поодаль стоял длинный высокий стол, заваленный книгами, бумагами и предметами непонятного назначения, больше напоминающими мусор: грязными камнями неправильной формы, вениками давно увядших трав, осколками неокрашенной керамики, обрывками кожи, из которой шьют перчатки, и тому подобным хламом.

Стен видно не было из-за стеллажей с книгами, уходящих прямо к стеклянному потолку. А за ограждением лестницы стояла небольшая кушетка с валяющимся на ней скомканным пледом.

Забыв о присутствии хозяина кабинета, Даша, приоткрыв рот, рассматривала рабочий кабинет настоящего мага. Чем он живет? Какие исследования проводит здесь? Ради чего он вообще этим занимается? Судя по рассказам близнецов, он здесь проводит большую часть своего времени. Не имеет ни семьи, ни любимой женщины, ни детей, ни питомцев. Какое великое открытие или великое злодейство он собирается совершить с помощью джинна?

— Ну? — нарушил тишину маг. — Насмотрелась? Готова приступить к обучению?

Он, в непринужденной позе присев на краешек стола, неприязненно разглядывал Дашу, скрестив на груди руки.

— Да! — с энтузиазмом отозвалась Даша, гадая, с чего в этот раз начнется обучение. А неприязненный взгляд… Ну что ж, Даша от своего наставника тоже не в восторге, но им, видимо, обоим выбирать не приходится. Им вместе детей не крестить, так что можно и потерпеть. Единственное, что смущало: срок, который он назначил им на обучение. Всего год, и он собирался избавиться от нее. Вот только успеет ли она за год найти способ освободить джинна и овладеть им?

— Вопрос можно? — Даша подняла руку, как прилежная ученица. — Как ты собираешься за год научить меня всему, что ты знаешь? Ведь ты, наверняка, обучался много лет и продолжаешь учиться сейчас. По нашему магическому договору ты обязан научить меня всему, что знаешь сам. Я не отдам тебе сосуд до тех пор, пока договор не будет исполнен в точности, и твоя печать на моей руке будет бессильна.

Зловещая улыбка исказила его красивое лицо до неузнаваемости.

— Я разработал для тебя особенную программу ускоренного обучения. Ты получишь от меня все знания, которыми владею я, ровно за 365 дней обучения. И отдашь мне бутылку или превратишься в мою марионетку. А вот сможешь ли ты усвоить или воспользоваться этими знаниями — это меня уже не касается. Пойдешь потом в академию и там все разложишь по полочкам, — он соскользнул со стола и пинком ноги вытащил из-под стола хромую качающуюся табуретку. — Садись. Сегодня начнем с базы.

Даша с опаской приблизилась к нему, но он продолжал стоять вплотную к табуретке так, что она, усевшись, вынуждена была коснуться его бедра своим плечом и запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Он протянул руку в сторону одного из книжных стеллажей, и к нему по воздуху подлетел толстенный фолиант, обтянутый к потемневшей и потрескавшейся от времени кожей и украшенный широкими ремнями с пряжками черненого серебра.

— Это «Основы магических потоков в мире, телах людей и иных, наделенных магией существ», — прокомментировал он, бережно беря в руки книгу. — Твое задание до завтрашнего урока — выучить содержимое этой книги наизусть.

— Но… — вскричала Даша, попытавшись вскочить с табуретки, но Наор остановил ее положив на плечо тяжелую руку и презрительно взглянул на нее сверху вниз.

— Завтра мы до обеда будем тренироваться в применении знаний из этой книги на практике, а до следующего дня ты получишь задание изучить следующее пособие, — перебил он ее, и до боли впился своими сильными длинными пальцами в плечо. — Тебе придется очень усердно трудиться. Я дважды на одной теме останавливаться не собираюсь, а если ты чего-то усвоить не успеешь, то печать будет расти, пока не захватить все твое тело. Надеюсь, что у тебя есть достаточно веская причина, чтобы преуспевать в обучении.

Он разжал пальцы и, повернувшись к столу, бухнул фолиант на столешницу. Только сейчас Даша почувствовала, что с тех пор, как он коснулся ее и до того момента, как убрал руку, она не дышала.

— Я физически не успею даже прочитать эту книгу за сутки, — охрипшим голосом выдавила Даша, тоже поворачиваясь к столу и осторожно прикасаясь кончиками пальцев к обложке книги. Но ощупь она оказалась мягкая, как замша, и теплая.

— Об этом я позабочусь, — проговорил Наор, склоняясь над ней и открывая первую страницу книги. Страница была испещрена очень мелким письменным шрифтом на незнакомом Даше языке. — Сейчас будет немного больно. Ты готова?

Он выпрямился за ее спиной.

— Что ты собираешься делать? — испуганно прошептала Даша, попытавшись обернуться, но его холодные пальцы легли на ее виски и тисками сжали ее голову.

— Мы договаривались о доверии, — напомнил Наор. — Расслабься и сосредоточься на ощущениях — ты почувствуешь движение магических потоков. После освоения этой книги ты сможешь интерпретировать эти ощущения и самостоятельно менять скорость своих магических потоков.

Даша прекратила попытки обернуться или вырваться. Доверять темному магу она пока еще не научилась, но осознание того, что он не должен убить ее или причинить ей вреда немного успокаивало.

От висков к двум сторонам голову пронзила боль. Даша охнула и зажмурилась, втянув голову в плечи.

— Не сопротивляйся! — прорычал Наор, сдавливая ее виски еще сильнее. — Ты должна принять и согласиться. Тогда заклинание не будет действовать на твой мозг разрушающе.

Даша глубоко вдохнула и, превозмогая боль, попыталась расслабиться, сосредоточилась не на боли, а на ощущение холода от прикосновений его пальцев к коже. И боль начала отступать. От его пальцев сквозь ее череп словно протянулась холодная нить, которая вращалась внутри ее головы, как веретено. Сначала медленно, потом все быстрее, быстрее, быстрее…

— Думаю, что на сегодня будет достаточно, — проговорил Наор, убирая руки. Но веретно в голове продолжала вращаться с немыслимой скоростью. — Тебе знакомы символы, на которых написана книга?

Даша взглянула на первую страницу и покачала головой.

— Так я и думал. Еще и языкам тебя учить придется, — с досадой проворчал Наор, отступая от нее и начиная рыться среди хлама на столе. — Приличным магам еще в детстве дают базовое образование.

— У меня тоже есть образование, — обиделась Даша. — Школа, колледж, институт по специальности юриспруденция…

Наор выудил из-под стопки книг с размохрятившимися от старости обложками обыкновенную лупу на латунной ручке и послал по поверхности стола в сторону Даши.

— Это магический артефакт перевода с древних языков, — пояснил он. — Как гугл-переводчик, только магический. Наведи ее на страницу.

Даша поднесла лупу к странице и сквозь ее выпуклую поверхность увидела знакомые русские буквы, складывающиеся в знакомые и понятные слова. Страница быстр закончилась, а затем еще и еще одна… Даша удивленно подняла голову на своего наставника.

— Что прочитала? — спросил он, постукивая кончиками пальцев по столу, на который он опирался.

— Что наша планета держится на семи магических осях, которые составляют суть ее и основу ее существования. Оси Земли, называемые опорными, являются… — она осеклась, потрясенно глядя на Наора.

— Неплохо, — похвалил он. — Продолжай в том же духе. Я чуть-чуть разогнал движение магии в твоем головном мозге, и теперь ты можешь читать со скоростью пять тысяч слов в минуту, и с той же скоростью запоминать. Этого тебе должно хватить, чтобы изучить за сегодняшний день эту книгу. Течение магических потоков восстановится во сне, а завтра ты уже сама сможешь наложить на себя это простенькое заклинание. С помощью него мы и освоим программу обучения магии за год.

— Это не вредно для мозга? — настороженно спросила Даша, прислушиваясь к себе. Но боль в голове прошла бесследно, как и ощущение крутящегося веретена. И теперь ее ничего не беспокоило.

— Не вредно, если будешь соблюдать определенные условия, — предупредил Наор, обходя стол и устраиваясь в большом удобном компьютерном кресле на колесиках с ортопедической спинкой. — Спать не меньше восьми часов в сутки и все время, пока действует заклинание, посвящать обучению. Если мозг, разогнанный в пятьсот раз, оставить без деятельности, то он начнет копаться в собственном опыте и путать ассоциативные связи. Это неизбежно приведет к развитию шизофрении. Так что приступай к изучению книги прямо сейчас. Если будут вопросы — задавай, я буду рядом.

Он раскрыл верхнюю из стопки книгу на одной из многочисленных разноцветных закладок, разложил перед собой обросший мхом камень, голубое перышко, черный уголек и нечто сморщенное, напоминающее грязный засохший капроновый носок, и погрузился в свои занятия, то водя пальцем по строкам книги, то перекладывая перед собой странные предметы, как части какой-то замысловатой мозаики.

Даша растерянно понаблюдала за ним, но он, казалось, забыл о ее существовании, полностью погрузившись в свое занятие. Совсем не такими представляла она себе его изыскания. Но со стороны не было похоже на то, что он занимается расшифровкой древних заклятий, сдерживающих джинна. Не собирается же он удержать могущественное существо, созданное из магических осей Земли, с помощью вот этого хлама?

Даша почувствовала, как от этих мыслей ум заходит за разум в прямом смысле этого слова, и поспешно уткнулась в свою книгу. Еще не хватало вместо знаний получить шизофрению!

Она подняла уставшие глаза от уже расплывающихся строчек, отвлеченная стуком по перилам лестницы. Перед ней лежал фолиант, прочитанный уже до середины, а на верхней ступени лестницы стоял Дан.

— Вы спуститесь к обеду или вам подать сюда? — спросил он у Наора почтительно.

— Сюда, — отрывисто ответил Наор, не отвлекаясь от своей книги. — Нам некогда ходить туда-сюда.

— Да, повелитель, — поклонился Дан, и, скользнув по Даше сочувствующим взглядом, скрылся на лестнице.

Даша снова погрузилась в чтение. Смысл прочитанного с трудом доходил до ее сознания, зато содержание страниц запоминалось просто фотографически. Она тратила не больше десяти секунд на изучение одной страницы и листала дальше и дальше. Изложенное в этой книге раскрывало перед ней мир, в котором она прожила всю свою жизнь совершенно с неожиданной стороны. Кое-что она успела ухватить от Иббриса и ифритов, но в книге давались поистине фундаментальные и систематизированные знания.

Как она ела, Даша не запомнила, просто в какой-то момент желудок приятно наполнился и перестал тревожить ее голодными спазмами.

— На сегодня достаточно, — как сквозь вату донесся до нее голос Наора.

— Сейчас-сейчас, — пробормотала она, перелистывая страницу за страницей. — Еще минутку. Мне осталось буквально…

Закрыв книгу на последней странице, Даша обнаружила, что сквозь купол над головой на нее глядит темное ночное небо, усеянное звездами, а комната освещена ярким электрическим светом. Все-таки Наор не чурается достижений цивилизации и не сидит при свечах, как маги из сказок.

— Закончила? — Наор встал с кресла и с наслаждением потянулся. За прошедшее время он сбросил с себя строгий пиджак, расстегнул верхние пуговицы на рубашке, и в целом выглядел менее прилизанным, чем обычно, и сейчас, как никогда, походил на обычного симпатичного мужчину, собирающегося домой после отработанной в офисе смены.

Даша в оцепенении пялилась на него, не контролируя потоки мыслей, несущиеся в голове наперегонки.

Наор, окинув ее оценивающим взглядом, подошел поближе и, заглянув в лицо, положил на горящие виски свои холодные пальцы.

— Смотри мне в глаза, — потребовал он. Даша подняла тяжелые веки и, взглянув ему в глаза, увидела в их темно-синей глубине кружащиеся водовороты магических потоков. От его пальцев в голову хлынул прохладный успокаивающий поток, смывающий сумятицу в мыслях, раскладывающий все по полочкам и вычищающий из головы ненужное.

— Так то лучше, — проговорил Наор, когда взгляд Даши стал более осмысленным. — Ничего, это только на первый раз с непривычки. Дальше будет легче.

— А… А почему всех так не учат? Тебе ведь не учили таким ускоренным способом? — спросила Даша, продолжая удерживать его взгляд.

Наор самодовольно усмехнулся и отстранился, выпустив из рук ее голову.

— Потому что это моя собственная разработка. У меня слишком мало времени, чтобы тратить его на обучение в обычном темпе. В магической академии такого способа не знают. Так что считай, что тебе повезло попасть ко мне в ученицы. А то учиться бы тебе десять, а то и все двадцать лет.

— Твоя разработка… А ты на ком-то ее уже испытывал? — спросила Даша, чувствуя, как образ мыслей постепенно возвращается к обычному темпу. Он сказал, что эффект сам пройдет во сне, но сейчас сам снял его. Видимо, уж совсем больной вид у нее стал.

— Конечно, — снисходительно сообщил Наор. — На себе. Я каждый день пользуюсь ускорением мышления. И, как видишь, пока еще в своем уме.

Даша с сомнением поджала губы, но ничего не сказала. Временами Наор совсем не походил на человека, который в своем уме.

На лестнице послышался шум и громкие голоса.

— Пусти меня! Где моя мама? Она не выходила оттуда с самого утра, я должна убедиться, что с ней все в порядке! — кричала Яна. И слышен был тихий голос Тана, увещевающий ее подождать еще немного.

— Кажется, тебе пора, — кивнул головой в сторону лестницы Наор. Даша поспешно вскочила и тут же охнула от непередаваемых ощущений. Все тело, уставшее в неудобной позе на качающейся табуретке, пронзило ломотой. Пульсировали переполненные мочевой пузырь и кишечник. Слезились переутомленные глаза.

Превозмогая неприятные ощущения, Даша бросилась к лестнице, чтобы успокоить испуганную дочь, но на верхней ступеньке остановилась и обернулась. Наор стоял посреди пентаграммы и, запрокинув голову, смотрел сквозь стеклянный потолок на висящую прямо над ним полную луну.

— Наор, — нерешительно окликнула его Даша. Он никак не отреагировал, но она продолжала: — Спасибо за урок.

Наор, не оборачиваясь, кивнул головой. И Даша помчалась вниз, перепрыгивая через две ступеньки.

Ужин в тесном кругу

Поужинать решили в гостиной восточной башни. Иббрис уже сидел там в кресле возле разведенного, несмотря на теплую летнюю ночь, камина и лениво перебирал струны лиры. Оба огненных ифрита решили присоединиться к трапезе, и за накрытым к ужину столом было шумно и весело. Время уже приближалось к полуночи, но спать никому не хотелось. Джинн играл на лире приятную незамысловатую мелодию, Тан шутил, Яна звонко, как колокольчик, смеялась над его глуповатыми шутками.

— А где Сиренн, — спросила Даша вполголоса у Дана, с улыбкой наблюдавшего за братом. — Что-то я давно ее не видела.

Не то, чтобы она горела желанием снова увидеться с надменной ифриткой, но… без нее как будто чего-то не хватало. Даша уже почти привыкла к тому, что она все время крутится где-то поблизости.

— Она взяла денег и отправилась на шопинг. Сказала, что раньше чем через неделю ее не ждать, — ответил Дан, и лицо его приняло отстраненное мечтательное выражение. Даша задумчиво смотрела на его красивое юное лицо. Ей был немного жалко сдержанного и молчаливого парня, который полюбил такую девицу, как Сиренн.

«Если ифриты вообще способны на любовь» — одернула она себя.

— Ма-ам, ты меня не слушаешь! — возмутилась Яна, и Даша, моргнув, обратила все свое внимание на дочь.

— Мы с Таном сегодня ездили в гимназию «Andrea D'Oria» в Генуе, — тараторила Яна, спеша поделиться событиями дня.

— Ездили? Не летали? — уточнила Даша, а Тан и Яна в ответ расхохотались.

— Ездили! У Тана настоящий лимузин, темно-синий. Я такие только в кино видела! — воскликнула Яна.

— У Наора, — поправил ее Тан с улыбкой.

— И что вам сказали в гимназии? — тому, что у Наора имеется лимузин, Даша совершенно не удивилась. Удивительно было то, что он предоставил его для поездки ее дочери в гимназию.

— Там потрясающе! Ты даже не представляешь, так целый школьный городок. И столько учеников! — Яна вскочила со стола и воодушевленно размахивала руками, пытаясь показать Даше весь масштаб престижной гимназии, в которой ей предстоит учиться.

— К обучению ее допустят только после вступительных экзаменов, в том числе на знание итальянского и английского языка, — вставил Тан. — Нам дали месяц, чтобы подготовиться.

— Ого! — удивилась Даша. — Наор сказал, что с его покровительством…

— Ну ма-ам! — возмутилась Яна.

— Яна — умная девочка. Я уверен, что она шутя сдаст эти экзамены, — добавил Тан.

Даша с сомнением покачала головой.

— И кто будет следить за твоей подготовкой? У меня совсем не будет свободного времени. Наор тоже подготовил мне очень интенсивную программу обучения, — вздохнула она, глядя на дочь. Не сказать, что дома Яна училась плохо, но… в школу ходила скорее пообщаться, чем обогатиться знаниями, и усваивала программу по необходимому минимуму. А по английскому Даша все собиралась нанять репетитора, чтобы подтянуть оценки хотя бы до четверок, но… То денег не было, то времени.

— Не волнуйся за это, — обратился к ней Тан. — Я займусь этим. За месяц она заговорит на двух языках и сможет сдать необходимый минимум по основным предметам.

— Надеюсь, ты не собираешься использовать магию? — подозрительно спросила Даша, а Тан хитро ухмыльнулся ей в ответ, но потом отрицательно покачал головой.

— В отличие от Наора я не настолько изощрен в колдовстве, — успокоил он ее. — Максимум на что я способен — это десяток огненных трюков.

— Как летающий дракон? — напомнила Даша, поджав губы.

— Как летающий дракон или фаербол, — согласился Тан. — А знания… Мне много лет, и я знаю несколько вполне человеческих хитростей, позволяющих быстро и эффективно освоить нужную информацию.

Даша с легкой тревогой посмотрела на сияющую Яну, не сводящую глаз с ифрита. Ситуация стремительно выходила из-под контроля. Оставалось только надеяться, что в гимназии в окружении сверстников, богатеньких и избалованных сыночков итальянских мафиози…

Даша тряхнула головой, чувствуя подступающую к самому затылку обещанную Наором шизофрению, и решительно встала из-за стола.

— Я считаю, что на сегодня посиделок достаточно. День был тяжелый, мы все устали. Давайте расходиться, — проговорила она, строго глядя поочереди на Яну и Тана.

— Да, мамочка. Спокойной ночи, — Яна бабочкой порхнула к ней и чмокнула в щеку, а затем бросив кокетливый взгляд на Тана, скрылась за дверями своей спальни. Дан молча поднялся и ждал брата у выхода из гостиной. Иббрис продолжал играть, бездумно глядя на пляшущие в камине языки пламени.

— Тан, не мог бы ты… — Даша замялась, не зная, как тактично озвучить свое желание. Но поговорить с ним было просто необходимо. Она должна была понимать намерения мужчины, которому волею случая вынуждена была доверить присмотр за своей несовершеннолетней дочерью.

— Да? — Тан вопросительно поднял бровь.

— Зайди ко мне в комнату. Мне надо поговорить с тобой. Наедине, — Даша открыла дверь и замерла на пороге, напряженно глядя на ифрита. Тан расслабленной походкой прошествовал в комнату и тут же без приглашения развалился в стоявшем у окна кресле, выжидательно глядя на Дашу.

— Я очень благодарна тебе, что ты взял на себя заботу о Яне, — начала она, оставшись стоять. — Но… мне тревожно от того, как сильно вы сблизились за последнее время.

— А чего ты хотела? — удивился Тан. — Девочка по твоей милости осталась без дома, без привычного окружения, без друзей…

— Я не об этом! — резко отозвалась Даша. Еще не хватало, чтобы ифрит отчитывал ее! — Я о том, что ты слишком явно оказываешь ей знаки внимания. Я этого не приветствую!

— Почему? — невозмутимо спросил Тан. — Яна — милый ребенок, мне с ней весело. Я бы даже так сказал — давно мне ни с кем не было так весело.

— Вот именно! — Даша обличающе указала на него пальцем. — Она еще совсем ребенок, а тебе сколько лет? Ты только выглядишь лишь чуть старше нее, но она-то этого не понимает!

— И что с того? — надулся Тан.

— С того, чтобы ты следил за своим поведением и недопускал лишнего! — разозлилась Даша от того, что он упорно делал вид, что не понимает ее.

Тан сощурил глаза и подался вперед облокотившись о свои колени.

— То есть ты считаешь, что я развлекаюсь тем, что затаскиваю в постель малолеток? — процедил он сердито.

— Я такого не говорила, — пошла на попятную Даша. Совсем запрещать им общение не имело смысла. В замке, где они живут бок о бок, а сама она будет днями заниматься в кабинете Наора, она ничего не сможет сделать с их регулярными встречами. И помощь Тана Яне сейчас действительно нужна, чтобы поступить в гимназию. Но…

— Я просто хотела бы, чтобы ты был осторожнее в проявлениях своих дружеских чувств, — тактично проговорила она. — Яна — очень ранимая девочка, и она может принять твои игры за нечто большее.

— Как ты? — фыркнул Тан, стрельнув глазами в сторону двери, ведущей в гостиную, за которой остался джинн.

— Моя личная жизнь тебя не касается, — отрезала Даша. — Но если ты обидишь мою дочь — пощады не жди! Я найду на тебя управу!

— Я слышал, что ты потребовала у Наора нас с братом в обмен на джинна. Это так? — деланно равнодушно спросил Тан, откидываясь обратно на спинку кресла.

— Да, — ответила Даша, смутившись, словно ее уличили в рабовладении. Но она-то собиралась освободить их, чтобы они, как Сиренн, стали сами себе хозяевами. Но пока об этом Тану знать было рано. Во-первых, она не хотела раньше времени его обнадеживать. Во-вторых, сейчас ей необходим был аргумент в разговорах о его поведении с ее дочерью. Не то, чтобы она собиралась этим манипулировать, но… Против сильного магического существа ей нужны были средства, чтобы защитить Яну.

— Ясно, — коротко ответил Тан, не расспрашивая подробности, и, встав с кресла, быстрым шагом направился к двери. — Если ты все сказала, то я откланяюсь. Ифритам тоже иногда нужно спать.

— Спокойной ночи, — сказала Даша ему в спину, почти физически ощущая горечь во рту от этого нелегкого разговора.

Едва за ифритом закрылась дверь, и Даша собралась сходить в душ, как в спальне материализовался, не пользуясь привычным способом перемещения, еще один посетитель.

— Даша… — Иббрис стоял у входа в ванную комнату, опираясь плечом на косяк и скрестив на груди руки.

— Иббрис, не мог бы ты уйти! Я так устала! — взмолилась Даша, складывая руки у груди. Умом она понимала, что оттягивает неизбежное, откладывая серьезный разговор с Иббрисом, но совершенно не чувствовала сил вновь проживать те эмоции, которые вызвал в ней секс с Иббрисом и Сиренн.

Почему это все происходит с ней? Сначала Наор, потом Тан, теперь еще и Иббрис.

— Я не уйду, пока ты не объяснишь мне почему избегаешь меня, — холодно проговорил он. — Я могу узнать, почему даже с Таном ты проводишь времени больше, чем со мной?

— Что ты хочешь услышать от меня? — взорвалась Даша, повысив голос. — Я целый день училась, и сейчас у меня совсем нет сил на разговоры с тобой. Что тут непонятного?

— Ты целый день провела наедине с Наором, и теперь не желаешь даже видеть меня! — джинн тоже повысил голос, вцепившись в косяк двери так сильно, что костяшки пальцев на его руке побелели. — Чем это вы с ним таким занимаетесь у него в кабинете, что мне туда вход запрещен?

— Ты будешь ревновать? — удивилась Даша, с интересом разглядывая его напряженное лицо со сжатыми челюстями и гуляющими по скулам желваками.

— А что, по-твоему, я должен думать? — процедил он.

— Хочу напомнить, что ты первый позвал в нашу постель Сиренн, — ледяным тоном напомнила Даша. — Не спросив моего согласия на это, между прочим!

— Тебе понравилось! — возразил джинн, но уверенности в его голосе поубавилось.

— Так может теперь Наора позовем третьим. Вдруг тебе тоже понравится? — язвительно спросила Даша.

— Никогда этого не будет! — прорычал джинн. — Я не собираюсь делить женщину с этим поганым ублюдком!

— Скоро может случиться так, что тебя никто не спросит, — обронила Даша, прекрасно понимая, что причиняет ему боль, намекая на подневольное положение. Но та боль, которую он причинил ей, требовала возмездия.

— Ты! — взвился Иббрис, переместившись так быстро, что Даша не успела рассмотреть движения и лишь обнаружила его нависшим над ней. Когда-то ей нравилось, что он такой высокий, и рядом с ним приятно чувствовать себя маленькой беспомощной девочкой. Вот только чувствовать, и быть на самом деле — это разные вещи. Маленькой и беспомощной Даша отнюдь не была, и собиралась постоять за свои принципы, даже если перед ней могущественнейшее на свете существо.

— Что я? Я твоя повелительница! И я велю тебе убраться из моей комнаты немедленно! — рявкнула Даша ему в лицо. — Я не желаю тебя видеть! Я обижена на твою выходку, и не собираюсь спускать тебе такое поведение с рук. После того, как ты разрешил Сиренн остаться, я почувствовала себя преданной!

— Ты могла отказаться, но ты промолчала! — вскричал он. — Молчание — знак согласия!

— Не всегда! Согласие — это согласие! Его выражают словами, а не молчанием! — парировала Даша, отступая от него к двери и нащупывая за своей спиной ручку. Если он немедленно не уйдет, то она готова была сбежать в центральную часть замка. Близнецы говорили, что там полно свободных комнат.

— Ладно, — вдруг сдулся джинн. — Я все понял. Я был неправ…

И? Даша вопросительно смотрела на него, ожидая извинений. Но он, отвернувшись, молчал.

— Оставь меня, — попросила она тихо. — Давай вернемся к этому разговору позже.

— Когда? — с горечью проговорил он. — Если ты теперь все свободное время будешь проводить с Наором?

— Я найду для тебя время, обещаю, — смягчилась Даша. Глядя на его помрачневшее лицо и опущенные плечи, ей нестерпимо захотелось обнять его, утешить, но она сдержалась. Пусть немного подумает о ее чувствах, прежде чем все вернется к тому, с чего начиналось.

— Спокойной ночи, — проговорил джинн и, повесив голову, побрел к выходу. Даша поспешно распахнула перед ним дверь, а то он шел так, как будто собирался пройти ее насквозь.

— Спокойной ночи, Иббрис, — в который раз за сегодня обратилась она к мужской спине.

Практическое занятие

Но сна не было ни в одном глазу. Ее все еще потряхивало после неприятных разговоров с мужчинами, к которым она испытывала самые теплые чувства. Даша направилась-таки в ванную комнату и, разоблачившись, впервые внимательно осмотрелась. Утром глазеть по сторонам было некогда.

Ванная комната была шикарнее всех ванных, которые ей доводилось видеть. Одну стену занимало огромное зеркало в драгоценной оправе, украшенной узорами и разноцветными камнями. Даша потрогала темно-серый металл с благородным блеском. Неужели настоящее серебро? Сколько же стоит такая оправа? Наор не скупился на обстановку комнат для своих любовниц…

Даша подняла глаза на свое отражение в зеркале и замерла, не узнавая сама себя. В суматохе последних дней, она значительно постройнела. Ушел послеродовый животик, с которым она безуспешно боролась последние десять лет. Постройнели ягодицы и бедра, и даже ноги визуальнее сделались длиннее. Волосы, пропустившие очередную стрижку, отросли до лопаток и скатывались по плечам каштановым водопадом. Серо-зеленые глаза горели решительным огнем и как-будто бы стали ярче. И лишь темные круги под глазами напоминали о том, как нелегко ей пришлось в последнее время. Так хорошо она не выглядела с тех пор, как встречалась с Денисом, отцом Яны. Волшебство какое-то!

Удовлетворившись собственным отражением, она залезла в огромную мраморную ванну и, открыв кран с теплой водой, растянулась во весь рост и блаженно прикрыла глаза.

Очнулась она от громкого плеска. Вода лилась через край и плескалась на кафельный пол.

Ох! Угораздило же!

Даша, как ошпаренная, выскочила из ванной и, выдернув пробку и перекрыв кран, заметалась по комнате в поиске какой-нибудь половой тряпки и ведра. Но ничего подобного в шикарной ванной не было. Черт! Ну не звать же ифритов из-за такой ерунды! Слуги на ночь покидают замок. А больше и обратиться не к кому. Но и оставить на полу лужу размером с Эгейское море Даша тоже не могла. Она схватила белоснежное полотенце, собираясь вытереть пол им и вдруг замерла на коленях с полотенцем в руках, напряженно вглядываясь в разлитую по полу воду.

В голове бродили полученные вчера знания. Весь мир пронизан тонкими магическими нитями. Человек, знающий об этом, практически всесилен. Осталось только поверить в то, что они, эти нити, существуют и…

Даша прикрыла глаза и представила, как нити магии сплетаются в плотную, водонепроницаемую ткань между частицами воды и полом. А затем начала приподнимать эту ткань по краям, помогая себе руками, чтобы вся пролитая вода оказалась будто бы в мешке. Со стороны это, наверное, выглядело ужасно глупо. Стоящая на коленях посреди ванной женщина, делающая над лужей воды непонятные пассы руками.

Только Даша подумала об этом, как слой воды, начавший уже приподниматься над полом плеснул обратно. Нет, так дело не пойдет!

Даша вновь сосредоточилась на магических нитях и потянула за края. Вода, приподнимаясь над поверхностью пола, стала скатываться с невидимой подложки в середину, пока вся пролитая на пол жидкость не образовала висящий в воздухе шар размером с воздушный шарик.

Даша судорожно выдохнула, не решаясь отвести руки от сформированной ею водяной сферы, а затем ме-е-едленно-ме-е-едленно начала подниматься, зовя воду за своими ладонями. И она подчинилась! Осторожно донесла она воду до края ванны и… выплеснула ее из невидимого мешочка в опустевшую ванну.

И тут же рухнула на пол, прижимая к груди руки, и сдавленно завыла сквозь зубы. От напряжения, которое она вложила в это действие, кисти скрутило мучительной судорогой.

Зато пол под ванной был совершенно чистый и сухой!

Оправившись немного от боли, она кое-как открутила кран и сунула сведенные руки под теплую воду. Судороги сразу же начали спадать, и уже через пару минут Даша облегченно выключила воду и, пошатываясь, покинула ванную комнату. Она упала на кровать с мыслью о том, что надо завтра спросить Наора отчего такие судороги и как их избежать, и мгновенно уснула.

Утром ее разбудила Яна, постучавшись и, после невразумительного Дашиного мычания, вбежав в комнату.

— Ну вот! Теперь я буду будить тебя на учебу! — торжествующе заявила она, ныряя к Даше в постель и прижимаясь к ней всем телом. Даша ласково погладила дочь по голове и поцеловала в лоб.

— Только ты там осторожнее с этим Наором. Мне кажется, он себе на уме и что-то замышляет, — прошептала Яна, с тревогой заглядывая Даше в глаза. — Не просто так он такой добренький…

— Ладно, — улыбнулась Даша. — А ты поосторожнее с Таном. Он, конечно, хороший парень, но все-таки… Знаешь же, все парни, они такие…

— Ну, конечно, ма-ам! — игриво возмутилась Яна, чмокнув Дашу в щеку. — Я же не совсем дурочка!

— Нет, конечно, не дурочка, — улыбнулась Даша, неохотно выбираясь из кровати. После вчерашнего дня ломило все тело, но особенно кисти рук.

Когда в гостиную вошли близнецы, чтобы разбудить их, Даша, Яна и Иббрис уже были одеты, умыты и готовы к новому дню.

У камина нашелся шкафчик, за которым спряталась кофе-машина и электрический чайник, а по другую сторону от камина стоял старинный сервант со стеклянными дверцами, за которыми красовались фарфоровые чашечки чайного сервиза. Быстро разобравшись со всем этим добром, Иббрис уже варил кофе на всю компанию, избегая смотреть на Дашу. Тан с Даном охотно расположились в креслах вокруг столика, пользуясь тем, что до официального завтрака с Наором оставалось еще время.

Даша вполуха слушала их болтовню, напряженно размышляя, стоит ли рассказывать Наору о ночном происшествии с водой. Сейчас, на свежую голову, она никак не могла разобраться — на самом ли деле с ней это произошло или только приснилось. Она совершенно отчетливо помнила, как забиралась в ванну. А дальше все было, как в тумане. Проснулась она в своей пижаме на кровати, но то, как она вытиралась и одевалась совершенно выпало из памяти.

«Вот и шизофрения начинается» — горько подумала она. Не может же быть, чтобы такой интенсивный способ обучения прошел бесследно.

Но ее метания были напрасны. Едва они вошли в большую гостиную, Наор вскочил с кресла, где до этого восседал, и так решительно направился к ней, что Даша невольно попятилась, не зная, чего от него ожидать. Иббрис дернулся было ему наперерез, но Наор проигнорировал его порыв, а Даша жестом остановила его, преградив ему путь рукой.

Наор молча подошел, взглянул сначала ей в глаза, а затем бесцеремонно подхватил обе ее руки и, поднеся к лицу, принялся придирчиво их разглядывать.

— Э-э… — нерешительно промычала Даша, растеряно глядя на свои руки в больших руках мага с аристократически длинными пальцами и ухоженными ногтями. — Наор, доброе утро. Что-то случилось?

— Случилось… — проворчал Наор, выпуская ее кисти и пряча свои руки в карманы брюк. — Кто разрешал тебе колдовать без присмотра? Нам надо серьезно поговорить с тобой о технике безопасности!

— Обычно, занятия начинают именно с нее, — обиженная на его отповедь парировала Даша. — Откуда ты узнал, что я пробовала… применить знания?

Слово «колдовать» по отношению к себе как-то не выговаривалось.

— Я знаю обо всем, что происходит в моем замке, — туманно проговорил маг, и проследовал к столу.

— Вот только не говори, что у тебя камеры наблюдения! — ужаснулась Даша, направляясь вслед за ним к столу. Остальные потянулись за ней, стараясь не привлекать к себе внимания.

Наор, окинув ее оценивающим взглядом с ног до головы, цинично усмехнулся.

— Даже если бы они и были, то за тобой подглядывать я бы стал в последнюю очередь, — хмыкнул он и взялся за вилку и нож.

— Не больно то и хотелось, — буркнула Даша, тоже принимаясь за еду. Разбуженный утренним кофе желудок теперь требовал полноценного завтрака. А еще, кажется, она начала привыкать к манерам этого несносного мага. И, если отбросить страх, который он периодически внушал, то с ним вполне можно было общаться. Но, кроме нее, никто не разделял этой мысли. За столом царило скованное молчание, все тихо ели, не глядя по сторонам и друг на друга.

Спустя полчаса Даша с Наором в полном молчании поднялись в рабочий кабинет, совмещенный с библиотекой, оставив Яну и троих магических существ внизу.

— Ты должна понять, что применять магию без моего присмотра опасно! — Наор раздраженно расхаживал, заложив руки за спину, перед сидящей в позе прилежной ученицы Дашей. — Я думал, что у тебя хватит ума не кидаться с головой в омут! Видимо, я переоценил твои умственные способности.

— Рядом был джинн, если бы что-то пошло не так, он бы… — виновато произнесла Даша. Она действительно не подумала о том, что могла бы натворить, не зная и не умея еще практически ничего. Но джинн действительно был рядом, буквально за стенкой. Даша была уверена, что он бы пришел к ней на помощь, случись чего, несмотря на то, что они перед этим поссорились.

— И он одобрил твои эксперименты? — фыркнул Наор. — Или ты ему слова не давала? Что какие вообще между вами отношения?

— Никаких! — отрывисто соврала Даша, глядя на мага в упор. — Он джинн, я владелец сосуда и его повелитель. Что за странные вопросы?

— Почему тогда ты его так защищаешь? — вкрадчиво поинтересовался Наор, подходя ближе и, упершись своими ладонями о стол по обе стороны от Даши, склонился над ней, вынуждая отпрянуть и вжаться спиной в столешницу позади. — Разве тебе не без разницы, что будет с ним после того, как он исполнит твое последнее желание? Ведь у тебя осталось всего одно желание, верно?

Даша не отвела глаза, продолжая смотреть на него, несмотря на пугающую близость. Она уже поняла, что рассчитывать на уважение этого мужчины можно только в том случае, если она будет общаться с ним на равных.

— А что, если я не хочу отдавать такую силу именно тебе? — заявила она, не моргнув глазом и внимательно наблюдая за его реакцией. Наор поморщился. — Зачем тебе джинн? Может быть, если я узнаю твои планы, я поменяю свою мнение и отдам тебе бутылку прямо сейчас?

— Не тебе судить о моих планах, — резко отозвался Наор, оттолкнувшись от стола и выпрямившись. Даша задумчиво смотрела на оказавшийся прямо перед ее глазами брючный ремень. Ей показалось, или непробиваемый маг смутился?

— Джинн считает, что ты нашел способ освободить его от бутылки и подчинить себе навсегда. Это бы сделало тебя непобедимым. Это так? — подняв глаза на его точеный профиль, продолжала она наступать, пользуясь его молчанием. — Что ты будешь делать с этой властью? Вот только не говори, что будешь спасать бездомных котят, я тебе все равно не поверю.

— Какая глупость! — расхохотался Наор, все еще избегая ее взгляда. — Никому в этом мире не дано подчинить себе джинна, чтоб ты знала. Он создан из семи основных магических потоков, на которых держится наша земля. Его сила поистине неизмерима.

— Тогда зачем тебе он? Какие три желания хочет загадать тот, у кого и так есть все, о чем только можно желать? — удивилась Даша.

— На этом закончим, — ушел от вопроса Наор. — Покажи мне, чем ты занималась ночью. Я посмотрю все ли верно ты делаешь.

— Я… я пролила воду в ванной и… решила собрать ее с помощью магии, — как на духу созналась Даша, чувствуя, как с души падает камень. Все-таки хорошо, когда есть наставник, с которым можно поделиться своими достижениями и неудачами.

— Ну-ка посмотрим, — Наор подошел к чаше с водой, стоящей у одного из углов пентаграммы и легким взмахом руки подхватил оттуда водяной шар размером с футбольный мяч. Подбросив его пару раз на ладони, он подошел к Даше и уронил шарик ей под ноги. Вода тут же растеклась по полу большой лужей, почти такой же, как и в ванной.

— Верни воду обратно в кандию, — велел он, внимательно наблюдая за Дашей.

Стараясь не думать о том, как она выглядит со стороны, Даша опустилась на колени перед лужей и попыталась повторить свой ночной опыт. Но под пристальным взглядом Наора ничего не получалось.

— И это ты называешь «колдовать»? — презрительно выплюнул он после десятой жалкой попытки. — Что-то плохо ты усвоила вчерашний урок.

— Это все потому, что ты смотришь. Ночью у меня получилось! — не сдавалась Даша, пытаясь сосредоточиться на натяжении магических нитей. Поэтому его прикосновение для нее оказалось настолько неожиданным, что она аж подпрыгнула на месте, расплескав еще больше уже начинающую подниматься над полом воду.

Наор опустился на колени за ее спиной, прислонившись к ней сзади своим телом и положив обе свои ладони поверх ее рук, склонился к ее уху так близко, что она почувствовала на коже щеки его дыхание.

— Не дергайся, — шепнул он. — Магия не любит резких движений.

Даша судорожно вздохнула, стараясь абстрагироваться от прикосновения его тела к своей спине.

— Ты слишком напряжена, поэтому у тебя не получается. Нити магической силы нужно держать так, как если бы ты держала в ладонях бабочку. Крепко, чтобы она не вырвалась, но бережно, чтобы не сломать крылышко, — продолжал он очень тихо, и легонько сжал кисти ее рук своими руками, которые легли поверх них.

— Давай, тяни. Я помогу, — шепнул он, едва уловимо коснувшись губами края ее уха.

Даша потянула за невидимые магические нити и, о чудо, вода стала собираться в центре, формируя водяной шар.

— Мягче… мягче… — наставлял Наор, легонько пожимая ее руки, чтобы она не напрягала их. Шарик воды, повинуясь их совместным усилиям поднялся в воздух и завис перед Дашиным лицом.

— Теперь неси его в чашу, — подсказал Наор. Даша и сама знала, что нужно нести. Но как?

— Магические потоки. Нужно лишь изменить движение ближайшего по подходящей тебе траектории и подсадить на него водяной шар. Пробуй!

Шар со шлепком плюхнулся на пол, обдав Дашу брызгами с ног до головы.

Наор за спиной разочарованно вздохнул и отстранился. А у Даши от обиды на глаза навернулись слезы, как у ребенка, получившего на контрольной двойку.

— Пробуй еще, — равнодушно обронил он, отворачиваясь к окну.

До самого обеда Даша возилась с лужей воды, а Наор, устроившись на своем удобном кресле, изредка поглядывал на нее краем глаза. А еще иногда вставал, подходил и невзначай поправлял ее руку или постукивал между лопатками, чтобы она не напрягала спину.

К тому моменту, как слуги принесли еду, Даша собрала уже с десяток луж и вполне уверенно перемещала воду между чашей с водой, пустой чашей и полом.

На вторую половину дня, Наор снова разогнал ей магические потоки в голове и положил перед ней фолиант в два раза толще, чем вчера. В этот раз это была «Теория управления магическими потоками».

Уже поздно ночью Даша, пошатываясь от усталости вышла из кабинет. В этот раз Яна не встречала ее. Поджидавший ее на втором этаже Тан сообщил, что Яна уже закрылась в своей комнате и пообещала лечь спать. Отказавшись от услуг провожатого, Даша побрела в свое восточное крыло. Проверив спящую дочь, Даша, наскоро глотнув чуть теплого чая, отправилась к себе.

Но в спальне ее ждал сюрприз. В темной комнате, залитой лунным светом, сочащимся из окна, на кровати, разметав по подушке длинные серебристые волосы, лежал красивый обнаженный мужчина с одной прекрасной белоснежной хризантемой в руках.

Иббрис ждал ее.

Тайна темного мага

Даша замерла на пороге, не зная, радоваться ей или сердиться. Джинн явно пытался вернуть ее расположение. Вот только одна мысль не давала теперь ей покоя: он это делал потому, что действительно испытывал к ней теплые чувства и переживал из-за ссоры, или из-за сосуда и Наора?

— Привет, — ровно произнесла она, присаживаясь на краешек кровати.

— Устала? — тут же приподнялся ей навстречу Иббрис. — Хочешь, я сделаю тебе массаж?

Даша покачала головой, задумчиво глядя на него. Расслабляющий массаж сейчас был бы очень кстати, и она, конечно же, с радостью согласилась бы, если бы не события последних дней.

Даша и рада была бы вернуть все, как было раньше, когда она без лишних мыслей с радостью бросалась в его объятия. Но доверие было подорвано, и теперь она просто не могла не думать о том, кем она является для Иббриса. Просто партнером для приятного времяпровождения? Раньше она на этом как-то не фокусировалась, но после сексуального эксперимента с Сиренн, ее посетила мысль, что ему, возможно, все равно с кем быть. А вот ей было совсем не все равно.

С другой стороны, она не могла потребовать от него, чтобы он любил только ее. Ведь свободный человек сам выбирает себе партнера, а у джинна этого выбора не было. Никогда не было. Он вынужден был подстраиваться под того повелителя, который ему достался. Вон даже внешность он принимал, исходя из предпочтений взявшего в руки сосуд. Интересно, как он будет выглядеть, если достанется Наору? Красивой соблазнительной девушкой?

Наор… Он сказал, что нет способа освободить джинна. Может солгал, чтобы ввести ее в заблуждение. А может все ее усилия действительно бессмысленны?

— Ты выглядишь грустной, — Иббрис все это время внимательно наблюдавший за ее лицом, сел рядом и коснулся кончиками пальцев Дашиного подбородка, поворачивая ее лицо к себе. — Расскажи мне, что тебя тревожит?

— Кажется, я самонадеянная дура, — пожаловалась Даша и позволила ему обнять ее и привлечь к своему плечу.

— Давай я заберу вас отсюда, — тихо предложил джинн. — Я спрячу вас с Яной так, что ни Наор, ни ифриты вас не найдут.

— Не могу, — шепнула Даша, ощущая колючий комок в горле. — У меня договор и магическая метка.

— Это будет твое третье желание, — ответил джинн, и в его голосе Даше почудилась грусть. Нет, ей никогда не узнать, что чувствует к ней джинн. Потому, что он пленник, раб. А грусть в его голосе может быть вызвана тем, что очередное приключение в его жизни заканчивается, и снова пора возвращаться в бутылку. Может и вправду загадать последним желанием умение читать мысли? Тогда она точно будет знать, о чем думает Иббрис, когда обнимает ее, и что замыслил Наор, много сотен лет охотящийся за волшебным сосудом.

Но тогда джинн исчезнет навсегда, и она его больше никогда не увидит. От этой мысли на глаза навернулись слезы.

— Не плачь, — шепнул джинн и коснулся губами щеки, стирая скатившуюся из угла глаза слезинку. — Если бы я мог узнать, о чем ты сейчас думаешь!

— То ничем не смог бы меня утешить, — сквозь слезы улыбнулась Даша. — Наор сказал, что нет никакого способа тебя подчинить. Да и не собирается он этим заниматься… Постой!

Даша, вырвавшись из объятий Иббриса, заметалась по комнате. Ее вдруг осенило, что речь не шла про освобождение джинна от бутылки, а только о том, что подчинить его невозможно. Значит у нее еще есть надежда, ведь подчинять джинна она не собиралась. Только освободить. А для этого надо прочитать надписи на бутылке и на теле джинна. Прочитать, расшифровать, понять!

— Что-то случилось? — встревоженно спросил ее Иббрис, следя глазами за ее метаниями.

— Да! Мне срочно надо вернуться в кабинет! — выпалила Даша. У Наора есть волшебная лупа, с помощью которой можно прочитать любые непонятные символы. Он не разрешал выносить из кабинета ничего, но, если взять с собой бутылку, то можно будет прочитать надписи на ней прямо там. Хотя… Для того, чтобы расшифровать надписи на теле Иббриса придется все-таки нарушить один из запретов — либо джинна провести в кабинет, либо лупу вынести оттуда. Если прямо сейчас войти в кабинет и взять ее, то утром можно незаметно вернуть, спрятав, например, в нижнем белье. Вряд ли Наору придет в голову обыскивать ее.

— Постой, ты же только что оттуда! — джинн попытался преградить ей путь. — Посмотри на часы — сейчас два часа ночи. Тебе нужно отдохнуть, а в кабинет к Наору ты и так пойдешь завтра утром, чего бы ты там не придумала…

— Нет! — Даша упрямо мотнула головой. — Мне надо прямо сейчас, пока Наора там нет. Жди меня здесь, я скоро вернусь!

Оттолкнув с дороги растерянного джинна, Даша стремглав помчалась по коридорам и галереям в центральную часть замка. Лампочки нигде не горели, но лунного света, проникающего сквозь окна, было достаточно, чтобы не споткнуться и не заблудиться. Наор не запирал свой кабинет. У этого помещения, занимавшего весь третий этаж центральной части особняка, и дверей-то не было. Лестница вела прямо в большой зал со стеклянным куполом вместо потолка.

Ступив на лестницу, Даша замедлила шаг, сдерживая шумное дыхание и пытаясь унять оглушительно колотящееся в груди сердце. Она не сделает ничего плохого. Только одолжит лупу на пару-тройку часов. И завтра же вернет ее на место. А если Наор вдруг не спит и окажется в кабинете, то можно сказать… Даша задумчиво потеребила себя за ухо и нащупала на мочке сережку. Эти золотые сережки подарила ей покойная бабушка на ее восемнадцатилетие. Они были ей очень дороги.

Даша решительно сдернула с уха серьгу и бросила ее себе под ноги на ступеньки, по которым она, крадучись, поднималась. Серьга, тихо звякнув, покатилась по ступенькам и канула в темноту. Если Наор застукает ее в кабинете, то она скажет, что потеряла любимую сережку и вернулась за ней.

Неслышной тенью она миновала второй этаж, на котором должны были ночевать Наор и два огненных ифрита, и беззвучно ступила на последний лестничный пролет.

Может быть Иббрис и был прав, когда сказал ей, что ее идея могла подождать до утра. Но Даша ждать не могла совершенно. Как она сможет уснуть, зная, что разгадка так рядом? Практически у нее в руках! Ей бы только отвязать Иббриса от бутылки, а там будь, что будет. В договоре с Наором не сказано ничего о наличии в сосуде джинна, только про сам сосуд.

Даша замерла на предпоследней ступеньке лестницы. Из зала на третьем этаже на лестницу пробивалось яркое голубоватое свечение, совсем не похожее на лунный свет. Даша притаилась за ограждением лестницы, не зная, что и думать. И тут услышала голос Наора. Он был в кабинете, несмотря на поздний час. И был там не один. Он с кем-то разговаривал.

Даша застыла неподвижно, едва дыша. По-хорошему, ей следовало бы уйти прямо сейчас, пока ее не заметили. Но любопытство оказалось сильнее. Какие тайны скрывает ее пугающий наставник? С кем встречается у себя в кабинете глубокой ночью и для чего?

— Послушай меня! — говорил Наор с таким жаром, какого Даша еще ни разу не слышала в его голосе. — Наконец-то все складывается наилучшим образом. Нам нужно подождать совсем немного. Всего лишь год и…

Даша насторожилась. Всего лишь год… планировал потратить Наор на ее обучение. Всего-лишь через год он рассчитывал заполучить сосуд с джинном.

— Ты безумец! — грустно прошептал в ответ ему тихий женский голос. — Прошу тебя, Наор, отпусти меня!

— Ни за что! — рявкнул он так яростно, что Даша вздрогнула, как от удара. — Ни за что я тебя не отпущу! Ты будешь жить! Ты будешь моей! Чего бы мне это не стоило!

— Но я не хочу! — вскричала его собеседница. — Я не хочу, и никогда этого не хотела! Ты мучаешь себя и меня уже полных три сотни лет. Отпусти меня. Я просто хочу покоя!

Даша изумленно распахнула глаза. Он три сотни лет мучает несчастную женщину, кто бы она ни была? Забыв об осторожности, она опустилась на четвереньки и медленно высунулась из-за края ограждения, да так и замерла, потрясенная увиденным.

Под льющимся с прозрачного купола в потолке лунным светом в центре зала ярко сияла потусторонним голубым огнем пентаграмма. А в ее центре стоял самый настоящий призрак молодой женщины. Ее тонкая изящная фигурка в старинном платье до пола была полупрозрачной, распущенные по плечам длинные волосы развевались на несуществующем ветру, а окутывающее ее голубоватое свечение стекало на пол, словно вода, и впитывалось в линии пентаграммы. По углам пентаграммы, как и днем, стояли кандии. Как вчера узнала Даша от своего наставника, именно так назывались широкие медные чаши на высоких ножках.

Над каждой из них клубился дым. Голубой над чашей с водой, черный над чашей с землей, желтый над чашей с дровами, в которой сейчас горел огонь, белый над пустой чашей и алый над последней чашей, которая днем пустовала, а сейчас была заполнена темной густой жидкостью.

По пересечениям линий пентаграммы были разложены те странные предметы, с которыми Наор работал в течение дня. Был тут и замшелый камень, и голубое перо, и черный уголек, и свежесрезанный цветок водяной лилии и даже сморщенный «носок», который оказался сброшенной змеиной шкуркой.

Вся остальная комната тонула во тьме, настолько непроглядной, какой не бывает обычная ночная темнота. А на самой границе света, отбрасываемого пентаграммой, на коленях стоял Наор собственной персоной. Его было трудно узнать. Он был практически раздет, и стоял перед полупрозрачной девой в одних только тонких трикотажных штанах. Волосы его были всклокочены и торчали в разные стороны, а кончики их шевелились от того же потустороннего ветра, что и волосы призрака. Руки были покрыты глубокими ранами от запястий до локтевых сгибов, и из ран по ладоням и пальцам струилась на пол кровь. Зато глаза ярко сияли фанатичным, безумным огнем. Опасения Даши быть замеченной были напрасны. Он не видел ничего вокруг, кроме фигуры женщины в пентаграмме.

— Эвис! Любовь моя! Поверь мне! — с надрывом произнес Наор, протягивая окровавленную руку к женщине, но натыкаясь на сияние, источаемое пентаграммой. Оказывается, это сияние обладало плотностью стекла, и Наор прижался к нему обеими ладонями в бесплодной попытке дотянуться до призрака. — В этот раз у меня все получится! Только поверь в меня!

— Наор, прошу тебя, не надо, — всхлипнула призрачная девушка. — Ты ошибся. Еще тогда. Я никогда не была твоей, и уже не буду. Просто отпусти меня. Зачем ты взываешь ко мне каждую ночь? Зачем ты губишь свою жизнь, когда мог бы быть счастливым? Мне невыносимо видеть твои страдания, но я ничем не могу помочь тебе. Тебе нужно просто забыть обо мне.

— Я ошибся лишь однажды, — процедил он, убирая руки от сияющего ограждения и сжимая их в кулаки. — Когда взял тебя с собой на миссию. Когда позволил тебе умереть на моих руках… Но теперь все будет иначе. Ты снова получишь тело, молодое и красивое. Мы проживем с тобой долгую и счастливую жизнь. Я буду беречь тебя и…

— Твои мечты пустые, — печально отозвалась девушка. — Мне не нужно больше тело, я не хочу возвращаться к земной жизни, я всего лишь сгусток воспоминаний, и не более того. И… Я не любила тебя никогда. И не полюблю, как бы тебе этого ни хотелось.

— Полюбишь! Вот увидишь! Я сделаю все, чтобы ты полюбила меня. Ты не сможешь устоять, — упорствовал Наор. — Через год в моих руках окажется сосуд с джинном и молодая женщина как раз того возраста, в котором ты умерла. Я уверен, что джинн сможет по моему желанию поместить твою душу в это тело. И тогда…

— Ты безумец! Безумец! Безумец! Слышишь ли ты себя, Наор! — завизжала девушка призрак. — Ты лишишься магической силы в тот же миг!

— Ну и пусть! — заорал в ответ Наор и в ярости принялся колотить кулаками по сияющей преграде. — Зачем мне вся эта магия, если она бессильна вернуть тебя мне?

Даша в ужасе зажала руками рот. Так вот какую роль он отвел ей в своих планах! По его задумке она должна стать вместилищем для чужой души, стать телом для давно умершей женщины, чтобы… он мог вновь быть с ней. А что станет с самой Дашей? Кем станет она, когда ее тело с помощью всесильного джинна отберут и отдадут другой?

Кажется, она от потрясения всхлипнула или издала какой-то другой звук. Потому, что и Наор и призрачная Эвис вдруг насторожились.

— Тут кто-то есть? — испуганно прошептала Эвис, оглядываясь.

— Н-не знаю, — хрипло проговорил Наор, медленно поднимаясь с колен. Его язык заплетался, но походка была твердой. Обойдя пентаграмму, он направился к ограждению лестницы, за которым пряталась Даша.

Я отпускаю тебя

Первым порывом было бежать, сломя голову. Прочь! Прочь от этой тонущей в темноте комнаты, освещенной призрачным сиянием пентаграммы. Прочь от чудовища с окровавленными руками и безумным взглядом.

Даша рванулась было вниз по лестнице, но тьма, сгущавшаяся по углам кабинета вдруг метнулась к Наору, окутывая его плащом, а затем, повинуясь его жесту, затопила лестничную площадку третьего этажа.

— Стоять! — рявкнул Наор страшным голосом. Но Даша и так не могла сдвинуться с места, барахтаясь в вязкой и липкой тьме, как муха, попавшая в паутину. Ужас пронзил ее до самого сердца. Наор еще ее не видел, но неотвратимо приближался к ограждению лестницы, за которым она пряталась, и отсюда она могла видеть его перекошенное от ярости лицо.

Она попыталась закричать, но вдруг поняла, что в облепившей ее тьме она не может ни вдохнуть, ни выдохнуть. Внутри ее все похолодело. От этого безумца можно было ожидать чего угодно. Он был силен, страшно силен. И настолько же одержим!

Нет! Нет! Только не это! Даша тщетно пыталась разорвать нити темной силы, сдавливающие ее все сильнее и сильнее. Это была та самая магия, которую пустил в ход Наор при их первой встрече, и которая оказалась бессильна перед джинном.

Джинн! Если бы только у нее в руках была бутылка, она бы постучала по ней, и Иббрис тотчас бы явился и спас ее!

Стоило ей только пожелать, как бутылка словно сама собой оказалась в правой руке.

— Ты-ы-ы! — проревел Наор, перемахнув через ограждение и оказавшись прямо перед ней на верхней ступени лестницы. — Как ты посмела следить за мной!

Даша в ужасе смотрела на него снизу вверх, как кролик на удава. Одного его вида было достаточно, чтобы умереть от разрыва сердца в тот миг, как увидишь его. От пронизывающего, как ледяной ветер, первобытного неразумного страха, Даша забыла обо всем на свете, глядя на нависшего над ней мужчину широко раскрытыми глазами. В его темно-синих, как ночное небо, глазах сверкали серебристые молнии, по коже и вставшим дыбом черным волосам пробегали голубые, сияющие нестерпимым блеском, грозовые разряды, а тьма окутывала его так плотно, что стало не видно ничего вокруг. Весь мир потонул в непроглядной черной мгле, которая не была однородна, а колебалась, как развевающиеся по ветру рваные ленты.

— Прошу… — прохрипела Даша, сама не понимая, как смогла выдавить из себя слово.

— Это все, что ты можешь сказать в свое оправдание? — зарычал Наор, запуская Даше в волосы пятерню и приподнимая ее над землей.

От боли у нее на глазах выступили слезы. Она забилась и жалобно заскулила, пытаясь ухватить руками его за предплечье и хоть немного ослабить его хватку.

— Мерзкая тварь! — его голос вибрировал от гнева, гулко отскакивая от стен и возвращаясь в ее воспаленное от ужаса сознание снова и снова.

От сильного толчка она потеряла равновесие и упала на пол, хватаясь за голову. Кожа головы горела огнем, по щекам градом катились слезы, своего тела она почти не чувствовала.

Только сейчас она поняла, что призрачная девушка кричит и бьется, запертая внутри пентаграммы, но не может вырваться оттуда.

— Наор! Наор, прошу тебя! Отпусти ее! — как сквозь вату донесся до Даши ее пронзительный крик. — Наор, я сделаю все, что ты захочешь. Не причиняй вреда этой девушке. Она ни в чем не виновата!

— Посмотри, Эвис! — хрипло ответил ей Наор. — Она принесла то, в чем мы с тобой так нуждаемся. Она сама принесла нам сосуд джинна. Осталось только загадать желание. Ты готова, Эвис?

— Наор остановись! Давай поговорим, — вновь попыталась воззвать к его разуму Эвис, но он слышал только свое безумие.

Он уселся в кресло с торжествующим видом переводя взгляд с Даши на Эвис и обратно. Даша свернулась клубочком на полу, пытаясь укрыться от его взгляда, пронизывающего до самых костей, и спрятать под собой сосуд. Она легонько постучала по нему пальцем, и в тот же миг почувствовала, что ленты тьмы вновь опутывают ее ноги и руки, и тянут вверх. Наор сидел, развалившись в кресле и шевелил пальцами воздетой перед ним руки. А от пальцев к телу Даши тянулись бесплотные ленты тьмы, и тело ее больше не слушалось, подчиняясь движениям Наора, словно марионетка. Она подняла бутылку и на вытянутой ладони протянула в сторону Наора.

— Даша, что случи… — в комнате материализовался Иббрис.

— Повторяй! «Я желаю…» — велел Наор. И Даша почувствовала, что не может воспротивиться.

— А ну отпусти ее! — Ибррис метнулся было к Наору. Но Даша послушно, несмотря на вопящий и мечущийся внутри нее протест, произнесла:

— Я желаю…

— Я слушаю, повелительница, — застыл, склонившись, Иббрис. Теперь, пока желание не будет произнесено до конца, он не сможет ничего сделать. Как же разорвать марионеточные путы и пожелать свое? Мысли вихрем метались в голове Даши.

Эвис прекратила метаться по своей тюрьме и сосредоточенно чертила пальцем внутри пентаграммы еще одну пентаграмму наизнанку, поглядывая на бутылку, балансирующую на Дашиной ладони, и отмечая каждый угол символом с бутылки. От ее пальца на полу оставался огненная дорожка.

А Наор не видел того, что делает Эвис, поглощенный созерцанием преклонившего голову джинна, и не спешил озвучить желание, наслаждаясь моментом. На губах его играла поистине демоническая ухмылка.

— Я желаю, чтобы моя душа покинула мое тело и… — продолжал Наор, растягивая гласные и делая паузы после каждого слова.

— Я желаю, чтобы… — Даша же неотрывно смотрела на Эвис. Она явно что-то задумала и… Эвис вдруг подняла голову и твердо глядя Даше прямо в глаза сделала рукой обрывающий путы жест. Даша, не задумываясь над тем, как это делает, вдруг почувствовала под пальцами магический поток, сдерживающий ее и… рванула за него, повторяя жест Эвис. Сила, которую она неосознанно вложила в движение на миг разорвала тьму в клочья.

— Сюда! — завопила бесплотная Эвис, подставляя руки, и Даша вмиг доверившись девушке замахнулась, чтобы швырнуть бутылку.

Все происходило стремительно, как в ускоренной съемке. Нити тьмы уже вновь тянулись к ее рукам, чтобы остановить бросок, Наор не своим голосом орал «Взять ее!», с рук появившихся невесть откуда ифритов-близнецов сорвались огненные плети и обвились вокруг Дашиных рук, не давая выпустить бутылку из пальцев. А тьма, оправившаяся от ее атаки уже подбиралась поверх огненных пут.

— Таньэзо! Даньэзо! — выкрикнула Даша и, едва почувствовав, как слабеют огненные плети, швырнула бутылку внутрь пентаграммы. Бутылка покатилась по полу и остановилась как раз в центре начерченной Эвис внутренней перевернутой пентаграммы. А Эвис в этот момент метнулась к сияющей стене наружной пентаграммы за которую ни она выйти не могла, ни Наор проникнуть не мог. А джинн стоял совсем близко, неосторожно касаясь этой светящейся стены рукавом рубашки. За этот рукав и ухватилась Эвис, с невиданной для привидения силой дернув джинна и швырнув его внутрь перевернутой пентаграммы из огненных дорожек к его сосуду.

— Я желаю, чтобы душа покинула мое тело, навсегда слившись с магической осью земли, и в тело вселилась душа погибшего мага Эвис Хастрдорф, — заорал Наор, стискивая Дашино тело в петлях своей темной силы так, что она едва могла дышать.

— Я желаю, чтобы душа покинула мое тело навсегда слившись с магической осью земли, и в тело вселилась душа погибшего мага… — прохрипела Даша, обдирая горло и отчаянно сопротивляясь воздействию, но ничего не в состоянии сделать против опытного мага. Тот случайный фокус с разрывом магических пут, сработавший, благодаря эффекту неожиданности, повторить не удавалось. Ифриты стояли рядом с помертвевшими лицами.

А Эвис распростерла джинна на пентаграмме, расположив его голову, руки и ноги по пяти углам звезды и водрузив ему на грудь сосуд, и что-то быстро повторяла ускоряющимся речитативом.

— … погибшего мага… — повторила Даша сопротивляясь из последних сил. От магического воздействия рот нестерпимо болел и по подбородку текла кровь.

— Ядагервышост, я отпускаю тебя! Будь свободен! — выкрикнула вдруг Эвис, и пентаграмма вокруг Иббриса вспыхнула нестерпимым светом.

Но свет опал, а Иббрис все еще лежал в пентаграмме. Наор, наконец, заметив, что происходит внутри пентаграммы, расхохотался нечеловечески зловещим хохотом.

— Тебе не отпустить его. Пока он не выполнит последнее желание повелительницы, он связан еще и с ней, а не только с бутылкой! — выпалил Наор, вскакивая с кресла и подбегая к границе пентаграммы. — Тебе ничего не сделать! Вы все в моих руках! Вы мои марионетки и будете делать только то, что я вам скажу. Дарья, повторяй за мной!

Но Даша, пользуясь тем, что он отвлекся, рванулась из пут, прошептав истинные имена ифритов. Тан и Дан тут же подоспели с двух сторон, огненными ножамирассекая окутывающую Дашу пелену тьмы. Едва почувствовав ослабление пут, она выкрикнула то, что должна была:

— Ядагервышост, я отпускаю тебя! Мое последнее желание: Будь свободен!

Обе пентаграммы засияли и превратились в один плотный синий столб света, который ударил в стеклянный купол потолка. И потолок взорвался веером острых, как лезвия стеклянных осколков. Осколки завертелись по воздуху, подхваченные магическим смерчем.

— Не-е-ет! — диким зверем завыл Наор, бросившись к столбу света, но его отшвырнуло с такой силой, что он кубарем покатился, сшибив на своем пути кресло и крепко приложившись о ножку стула.

— Я забираю Эвис с собой, — послышался из столба света усиленный, словно в динамике голос Иббриса. — Прощайся с ней, больше ты не сможешь призвать ее.

— Иббрис, — прошептала Даша, яростно стирая с лица слезы, пот и кровь, заливающие глаза. С двух сторон ее крепко обнимали Тан и Дан, прикрыв своими телами от кружащих по комнате осколков.

— Прощай Даша, я ухожу к своему истоку, к магическим осям, из которых был создан. Там мое место. Будь счастлива! — голос Иббриса звенел от едва сдерживаемого счастья. — Спасибо тебе за все!

— Эвис! — закричал Наор, с трудом поднимаясь на четвереньки и пытаясь подобраться к столбу света. — Эвис, не оставляй меня одного! Только не это! Моя жизнь — это ты!

— Прощай, Наор. Живи и люби! Забудь меня навсегда! Прощай! — прозвенел тонкий голос Эвис. И вдруг все стихло.

Столб света опал, осколки посыпались на пол и наступила мертвая тишина.

— Э-э-эвис! — срывая голос, завыл Наор, бросаясь к тому месту, где была пентаграмма, а сейчас осталось лишь выжженное пятно на полу. — А-а-а!

Заключительная, но не последняя

Даша потрясенно смотрела на опустевшее выжженное место посреди кабинета, в центре которого сиротливо лежал почерневший от копоти сосуд. Ей тоже хотелось выть, как раненая волчица. Горло сдавливали рвущиеся наружу рыдания, но Даша изо всех сил сдерживалась, молча глотая слезы. Давным-давно она поклялась себе, что никогда больше не будет плакать из-за мужчины… И не будет!

Иббрис просто исчез. Она так хотела, чтобы… Она надеялась, что, получив свободу, он выберет остаться с ней. А он выбрал… свободу.

«Его можно понять», — мысленно убеждала сама себя Даша. — «Он тысячелетиями был рабом, служил людям. Он просто устал. От людей. От неволи. От чужих желаний».

Но легче не становилось, потому что сердце не желало слушать доводов рассудка и истекало кровью. Он ушел… возможно навсегда. Когда он отдохнет и насытится свободой и одиночеством, он вновь захочет быть кому-то нужным. Но как скоро это случится? Ведь человеческая жизнь так коротка, а жизнь джинна бесконечна.

Тан прижал ее к своей груди и бережно гладил по голове. Дан, проследив за ее взглядом, поднялся с пола и, подойдя к выжженному кругу, наклонился и поднял пустой сосуд. Задумчиво повертел в руках, потер пальцем, а затем, пожав плечами, вернулся к Даше и вложил его ей в руки. Даша изо всех сил сжала сосуд в ладонях, словно это могло бы вернуть ей джинна. Но сосуд был пустой и холодный.

— Что прикажешь, повелительница? — спросил Дан, стоя перед ней и глядя на нее сверху вниз.

Повелительница? Даша хотела переспросить вслух, но лицо обожгла такая боль, что перехватило дыхание. Она вопросительно посмотрела сначала на Дана, а затем перевела многозначительный взгляд на Наора. Он скорчился на полу и сотрясался в беззвучных рыданиях.

— Он? — презрительно сплюнул на пол в сторону Наора Дан. — Он лишился магической силы и теперь не может нам приказывать. А тебе известны наши истинные имена, и ты обладаешь хорошим магическим потенциалом. Отныне ты — наша повелительница.

— Мама! — в комнату вбежала Яна и, растолкав ифритов, рухнула на колени перед Дашей. — Что у тебя с лицом!

В глазах дочери светился такой неподдельный ужас, что Даша даже испугалась и принялась ощупывать руками свое лицо. Правая половина стремительно опухала, заплыл правый глаз и слиплась правая ноздря. А прикосновение к нижней челюсти вызывало нестерпимую боль. Рот не открывался.

— Они били тебя? Кто посмел это сделать! — закричала Яна, с ненавистью переводя взгляд с одного ифрита на другого. Тан, округлив глаза, замахал руками, отрицая все обвинения. Он тоже как будто язык проглотил. За время всей заварушки Даша не слышала от него ни единого слова.

— Наор пытался удержать твою маму в магических силках, но она оказалась сильнее. И, не рассчитав силы, он, похоже, сломал ей челюсть, — ответил Яне Дан, осторожно обхватывая обеими руками голову Даши и поворачивая ее так, чтобы на правую половину ее лица падали лучи встающего солнца, проникающие в комнату через разбитую крышу.

Яна, зарыдав, обняла Дашу и уткнулась ей в грудь. Даша спрятала сосуд в карман и обняла дочь.

— Гад! Сволочь! — разорялась Яна, готовая с кулаками броситься на злополучного мага. — Поколоти его! — потребовала она от Тана, повернув к нему голову, но не отрываясь от Дашиной груди. — Смотри, что он сделал с мамой!

Тан вопросительно посмотрел на Дашу, но Даша отрицательно покачала головой и перевела взгляд на лежащего на пепелище Наора. И очень вовремя!

Она успела увидеть, как он, протянув руку, схватил острый, как лезвие ножа, осколок стекла, лежащий неподалеку от него, и, сжав его в кулаке, поднес к своему горлу. Даша, впихнув плачущую дочь в руки Тана, вскочила на ноги и бросилась к Наору.

— М-м-м! — закричала она, с разбега пнув его в запястье, отчего он выронил осколок, так и не донеся его до своей шеи.

— Проваливай! — прорычал Наор и снова потянулся за осколком, но Даша, стоя над ним, наступила ему на руку, прижав ее к полу.

— Будь ты проклята! — прошипел Наор, глядя на нее снизу вверх с такой жгучей ненавистью, что, будь он все еще магом, то прожег бы ее одним лишь взглядом насквозь.

Даша посмотрела на него и ей вдруг стало его жалко. Глядя на него, такого разбитого и униженного, она вдруг испытала к нему теплое сочувствие. Только она одна могла понять, как ему сейчас больно. Ведь он тоже потерял человека, которого любил. Навсегда потерял. Кем бы ни была для него Эвис, он любил ее также, как Даша любила Иббриса, и пытался вернуть всеми доступными ему средствами.

Даша опустилась на колени, а прижатую к полу руку перехватила свой рукой за запястье. Наор дернул рукой, пытаясь освободиться, но не смог. Он был слаб, очень слаб, а Даша держала его крепко.

Даша отрицательно покачала головой, печально глядя ему в глаза левым глазом. Он снова дернулся, а затем осознав бесполезность своих попыток, уткнулся лицом в пол. Даша протянула вторую руку и робко коснулась его взъерошенных, липких от крови волос на затылке. Наор не пошевелился. Кожа на его спине была синюшно-бледная, и дышал он часто и поверхностно, и Даше пришла мысль, что он потерял много крови. Ему нужна сейчас помощь.

Даша подняла голову и, оглядевшись, поманила к себе Дана. А когда он подошел, она выпустила безвольно обмякшую руку Наора и на протянутой ладони Дана написала пальцем «врач».

— У Наора есть знакомый маг-лекарь, — неуверенно ответил Дан. — Кажется его контакты написаны в записной книжке, которая лежит в ящике стола.

Даша покачала головой. Только еще одного мага им не хватало. И на ладони Дана написала «скорая помощь».

— А! Сейчас! — Дан кивнул и умчался вниз, видимо за телефоном. Тан чуть поодаль утешал Яну. Наор лежал неподвижно, лишь изредка вздрагивая всем телом. Даша устало опустилась на пол рядом с ним и достала из кармана сосуд. Сейчас это был обычный, совершенно прозрачный круглый пузырек из толстого стекла. Все узоры и надписи с него исчезли. Внутри больше не клубился темно-синий дым с серебряными звездами, и пробка легко открывалась и закрывалась обратно. Бутылка была пуста.

Даша, убедившись, что на нее никто не смотрит, размахнулась и со всей силы жахнула бутылку об мраморный пол. Сосуд жалобно звякнул и прыснул в стороны мелкими осколками. От души немного отлегло.

Все-таки она освободила джинна. Пусть он не захотел остаться, зато теперь он сам себе повелитель. Даша была уверена, что джинн не станет ничего рушить и причинять кому-либо вред. По своей сути Иббрис — очень доброе создание, несмотря на свою безграничную силу. Возможно, именно проявление его природной доброты она и приняла за ответное чувство. Ведь он заботился о ней, но никогда не говорил о том, что любит ее. А сейчас, убедившись, что с ней все в порядке, со спокойной душой покинул ее.

Даша повернулась к Наору, и снова вытащила из его слабеющих пальцев осколок. А вот ей теперь придется позаботиться об этом несчастном. Интересно, у него есть семья или друзья? Даша бережно убрала со лба Наора упавшую прядку и посмотрела на подрагивающие темные ресницы. Его пересохшие потрескавшиеся губы вдруг приоткрылись, и он прохрипел:

— Мне незачем больше жить. Почему ты не даешь мне умереть?

Даша снова покачала головой, хотя он ее и не видел, и уже смелее положила ему руку на лоб. Кожа его была влажная и холодная. Ну где же Дан и врачи скорой помощи?

Словно в ответ на ее мысли на лестнице послышался топот, и комнату заполнили люди в белых халатах.

К Даше и Наору тут же подбежали с носилками, безошибочно определив пострадавших. Пока Наора укладывали на носилки, строгий пожилой врач что-то спросил у Даши, но та лишь беспомощно развела руками. Чужую речь она не понимала, да и сказать ничего не могла.

— Он хочет знать, что здесь произошло. Он собирается вызвать полицию, — подоспел на помощь Дан.

Даша взмахнула рукой, изображая блокнот и ручку, и ей тут же дали принадлежности для письма.

«Не надо вызывать полицию. Это был несчастный случай. Мы сидели вдвоем за столом под стеклянным куполом. Рама была очень старая и подломилась. На нас рухнул сверху стеклянный купол. Мне попало по лицу арматурой, а Наор оказался под градом осколков, его ранило, и он потерял много крови» — на лету сочинила Даша убедительную легенду.

— Вы родственники? — перевел Дан вопрос врача, а затем обернулся и крикнул Яне:

— Неси ваши с Дашей документы.

Яна в сопровождении Тана побежала в восточное крыло за документами.

В окружении неравнодушных людей ужас прошедшей ночи отступал, и боль от потери джинна затаилась в дальнем уголке сердца.

«Моя дочь и Наор дальние родственники. Наор приходится троюродным братом отцу моей дочери. Он изъявил желание позаботиться о племяннице и пригласил нас к себе, оформил над Яной опеку до совершеннолетия» — описала Даша тонкости «семейных» отношений с Наором.

— Вот документы мистера Бруно, расширенная страховка и документы об опеке, подтверждающие их родство, — подоспел на помощь Дан.

— Вам придется нанять сиделку, — перевел для Даши Дан слова врача. — Мистер Бруно будет нуждаться в постороннем уходе минимум месяц.

Даша отрицательно замахала руками, а потом, спохватившись, написала в блокноте:

«Я сама буду ухаживать за ним. Никого не надо посторонних».

Дан вопросительно посмотрел на нее, удивленно приподняв бровь. Но Даша грозно сдвинула брови, сообщая ему, что это не его дело. На что Дан пожал плечами.

В блокноте Даша написала для Дана:

«Позаботьтесь об Яне, пока мы с Наором будем в больнице».

— Конечно позаботимся, не переживай, — ответил он. В ситуации, когда Даша вынуждена была молчать, он стал более разговорчивым и теперь говорил за двоих.

Тут вернулись санитары с носилками и стали делать знаки, чтобы Даша улеглась. Это было ужасно неудобно. Ну что она, сама что ли не дойдет? Но сделав два шага, она почувствовала, что голова кружится, а ноги подгибаются. С помощью Дана и санитаров Даше все-таки пришлось улечься на носилки.

— Мама, мамочка, что теперь будет? — в холле первого этажа их догнала Яна и, увидев Дашу лежащей на носилках, еще больше испугалась.

«Поживешь пока здесь. Тан и Дан позаботятся о тебе. А я вернусь, как только это будет возможно. Не плачь» — написала Даша и протянула блокнот Яне. А сама со слезами на глазах смотрела на расстроенное лицо дочери. С тех пор, как Яна родилась, они не расставались надолго. Самое большое было расставание во время последней экскурсии, когда Яна уезжала в Москву, а Даша осталась дома с Иббрисом… Воспоминание резануло лезвием, и против воли по щекам заструились слезы.

— Не плачьте, — Тан встал рядом с Яной и уверенным отеческим жестом обнял ее за плечи. — Мы будем навещать тебя и Наора в больнице. Поправляйтесь скорее.

Яна с плачем уткнулась ему в грудь, и Тан обнял ее, поглаживая по спине, а сам передал Даше ее сотовый телефон, который они с Яной принесли вместе с документами. Затем санитары с носилками двинулись дальше, и Даша устало откинулась на жесткий валик, заменяющий на носилках подушку. Это был очень длинный день.

В больнице по просьбе Даши их с Наором разместили в одной vip-палате, в которую втащили вторую двуспальную кровать и поставили через небольшой проход от уже стоявшей там кровати. Помимо кроватей тут был личный санузел с туалетом и душевой кабиной, небольшая гостиная зона с диваном и телевизором, и зона столовой с круглым столиком и двумя стульями.

Даше сделали компьютерную томографию. Выяснили, что перелом нижней челюсти без смещения и операция, к счастью, не потребуется, обезболили лицо и шею и подвязали нижнюю челюсть бинтом, после чего она почувствовала себя значительно лучше.

Наора помыли, забинтовали всего, как мумию, и уложили под капельницу, которую он тут же со злостью выдернул из своей руки.

«Поставьте мистеру Бруно успокоительное, пожалуйста!» — написала Даша в телефонном переводчике для удивленных медсестер, прибежавших на ее вызов через тревожную кнопку. С одной стороны это было удобно — Наор не знал, о чем она попросила медперсонал.

Вскоре ему, несмотря на его вялое сопротивление, поставили успокоительный укол, и Наор уснул. Убедившись, что «родственник» крепко спит, и капельница, подсоединенная к катетеру, держится хорошо, Даша добрела до своей кровати и устало рухнула на нее.

Дальше потянулись однообразные больничные дни. С Наором они не разговаривали: Даша не могла, а он не горел желанием. Большую часть времени он лежал в постели, скрючившись и отвернувшись к стене, глядя в одну точку. А Даша сидела у окна и наблюдала за прогуливающимися по больничному саду пациентами. Необходимость в ее помощи возникала лишь тогда, когда Наор сползал с кровати и, пошатываясь, отправлялся в туалет. Тут Даша подбегала и придерживала его, обняв за пояс, чтобы не упал, а Наор нецензурно бранился сквозь зубы, но руку ее не отталкивал. Кормила его с ложки медсестра, и он механически открывал рот, глотая все, что в него попадало, не жуя. Даше приходилось есть через трубочку жидкие коктейли и смеси, которые готовили для нее в больнице.

Нахождение в одной палате с Наором Дашу не тяготило, наоборот. Было как-то спокойнее, что он у нее на глазах. Чего бы между ними не случилось, но Даша чувствовала, что он ей не чужой человек, и она не может позволить ему убить себя. Впрочем, больше попыток к самоубийству он не предпринимал, предпочитая молча страдать.

На третий день к ним пришли Яна с Таном и Дан с Сиренн. Они были шумные и веселые. Скучная палата вмиг наполнилась цветами, смехом и запахом шоколадных конфет. И лишь у Сиренн глаза были красные. Наверняка тоже плакала ночами, как и Даша. Дан не отходил от нее ни на шаг и все время держал за руку, а Сиренн периодически поглядывала на него с благодарностью.

— Прости меня, — Сиренн, улучшив момент, когда остальные отвлеклись, пытаясь растормошить Наора, подошла к Даше.

Даша мягко улыбнулась одними губами и дружески коснулась плеча Сиренн. Теперь, когда Иббриса больше нет с ними, им делить было нечего.

— Я буду рада, если мы станем подругами, — продолжала Сиренн. — Дан хотел просить Наора и тебя, чтобы вы разрешили нам пожениться.

Даша удивленно вскинула брови. Им требуется их разрешение?

— Ну… — застенчиво произнесла Сиренн. — Ты хозяйка Дана. А Наор — хозяин дома.

— Да делайте, что хотите! — донесся с кровати раздраженный голос Наора. — Мне плевать на ваши амуры. Оставьте меня в покое!

Даша с улыбкой кивнула. Если Наор не против, то уж она тем более не против. Пусть хоть двое из их разношерстной компании будут счастливы.

«Я очень рада за вас», — написала она для Сиренн в телефоне. В последнее время она научилась очень быстро набирать сообщения.

Сиренн счастливо кивнула и порывисто обняла Дашу.

«А как я могу отпустить Тана и Дана на свободу?» — написала Даша для Сиренн вопрос, который давно волновал ее, но спросить было не у кого.

Сиренн в недоумении посмотрела на нее, а потом ответила:

— Разве только стереть из твоей памяти имена ифритов. Но зачем? Лучше уж пусть хозяйкой будешь ты, чем кто-то другой.

«Стереть?» — мысленно озадачилась Даша. Это будет непросто. Раз услышав странные, ни на что не похожие имена, она почему-то накрепко запомнила их. Даже в стрессовой ситуации противоборства с Наором, они не вылетели из головы.

— Не бери в голову, — ободряюще погладила ее по плечу Сиренн. — Знаешь и знаешь. Мы, ифриты, привыкли служить людям, в этом наше предназначение. А мое истинное имя Сюонэс. Пользуйся, когда понадобится.

Через месяц пребывания в больнице челюсть у Даши срослась, и она начала разговаривать с персоналом на своем скудном английском и понемногу есть твердую пищу. Раны на теле Наора тоже затянулись, и последний его анализ крови показал нормальный уровень эритроцитов и гемоглобина. Он все также ничем не интересовался, но хотя бы начал самостоятельно есть, ходить в туалет и принимать душ без посторонней помощи. На очередном обходе врач сообщил им счастливую новость — завтра можно отправляться домой.

«Домой?» — задумалась Даша. А где теперь ее дом? Вернуться в свою квартирку в маленьком городе Московской области и жить так, как будто ничего не произошло? А как быть с ифритами? Для них с Яной в двухкомнатной квартире место еще было, но еще трое взрослых людей, двое из которых скоро станут молодоженами, а третий красивый свободный мужчина…

Наор, едва врач покинул палату, упал обратно на кровать и снова отвернулся к стене.

Даша, помявшись, подошла к его кровати и села на край.

— Я могу с тобой поговорить? — произнесла она сквозь зубы. Несмотря на то, что челюсть срослась, говорить и жевать все еще было трудно.

— Нам не о чем разговаривать, — буркнул Наор.

Отвечает. Это было уже неплохо.

— Я думаю, что пришло время обсудить дальнейшие планы, — осторожно продолжала Даша. — Что ты собираешься делать после выписки?

— Не твое дело, — тем же недовольным тоном отозвался бывший маг.

— Может и не мое… — медленно выговаривая слова, согласилась Даша. — Вот только ты кое-что обещал мне. Помнишь?

— Все наши взаимные обещания сгорели. Больше у меня нет Эвис, а у тебя нет джинна. Мы в рассчете… — ответил Наор в стену.

— Наор, ты взял опеку над моей дочерью и обещал проследить за качеством ее воспитания и образования, раз уж я не смогла обеспечить ребенка нормальным отцом, — напомнила Даша. — И это была твоя инициатива, никак не связанная с нашим договором.

Во время последнего посещения Яна с гордостью сообщила, что, не без труда, но поступила в гимназию «Andrea D'Oria» в Генуе, сдала все языковые экзамены по английскому и итальянскому языкам, и теперь может обучаться наравне с местными детьми. Пока она с сияющим лицом все это рассказывала, Тан стоял за ее спиной и самодовольно ухмылялся. Даша была уверена, что без его помощи не обошлось. Ну и пусть. Хочет помогать — пусть помогает. Его никто не заставлял, он сам изъявил такое желание.

И что теперь? Все это бросить и вернуть Яну в обычную городскую школу?

— На что ты намекаешь? — он, наконец, повернулся к ней лицом, и, подперев щеку ладонью, хмуро уставился на Дашу.

— Я не намекаю. Я говорю прямо — ты дал слово. Или твое слово мужчины ничего не значит? Ты обещал готовить меня к поступлению в магическую академию в течение года, и заботится о Яне до ее совершеннолетия. А это, между прочим, еще пять лет, — задержав дыхание, выпалила Даша. Пусть думает о ней что угодно, пусть сочтет ее наглой и меркантильной. Но возвращаться обратно к прежней жизни она не собиралась. Наор был ее билетом в настоящую жизнь.

— Ты же понимаешь, что это похоже на дешевую манипуляцию? — поморщился Наор.

— Понимаю, — кивнула Даша. — Но это будет взаимовыгодное сотрудничество. Нам с Яной не придется возвращаться к прежней жизни, а ты сможешь сохранить свой прежний уровень жизни, несмотря на то, что потерял магический дар. Ведь в твоем доме, насколько я понимаю, многое держится на магии. Я могла бы… продолжать поддерживать дом в рабочем состоянии и выполнять другие магические поручения. Если ты меня научишь.

Наор недоверчиво усмехнулся, отведя глаза в сторону. Даша же где-то на самом глубинном уровне, на уровне, где живут чувства, ощущала, что она права. И дело было не в магических силах и вопросах финансов и жилья. Дело было в том, что они оба с Наором были тяжело ранены в душу своими возлюбленными, и сейчас отчаянно нуждались в поддержке друг друга, чтобы иметь силы отпустить и жить дальше.

У Наора не было никаких планов на будущую жизнь и, вероятнее всего, как только он останется один, он довершит начатое и закончит свою жизнь. У Даши была хотя бы Яна, ради которой стоит жить дальше. А у Наора не было никого. За все время их пребывания в больнице не объявился ни один из его родных или друзей.

— Ну? Что скажешь? — спросила она задумавшегося мужчину. — Выполнишь свои обещания или поступишь с нами также, как поступил отец Яны — выкинешь за ненадобностью?

Наор поднял на нее глаза и вдруг улыбнулся, открыто и светло, без издевки и подвоха, словно сообщая: «Твоя взяла».

— Мужчины рода Бруно всегда держат данное слово, — проговорил он серьезно. — Можете остаться до совершеннолетия девочки. А тебя я буду ждать послезавтра в восемь утра на следующее занятие. И чтобы без опозданий!

Даша просияла и даже хотела на радостях обнять его, но Наор снова напустил на себя такой холодно-отстраненный вид, что она не решилась.

На следующий день к больнице подъехал роскошный темно-синий лимузин, чтобы забрать Дашу и Наора домой.

Эпилог

Год спустя

— Наверное, я буду там самой старой абитуриенткой, — нервно проговорила Даша, расхаживая по кабинету. После прошлогодних событий кабинет на третьем этаже особняка перестроили. Крышу закрыли черепицей и сделали обычный высокий потолок, а в стенах, пожертвовав несколькими книжными стеллажами, прорубили большие окна.

Она остановилась у окна на северной стене и задумчиво посмотрела на плещущееся у подножия замка море. Вид непрерывно движущихся волн успокаивал, и ее часто тянуло именно к этому окну. Однажды там, словно само собой, появилось уютное кресло, и с тех пор именно там она часами штудировала магические учебники.

— Имеет значение не твой возраст, а только твоя подготовка, — невозмутимо ответил Наор, закрывая книгу и поднимаясь из-за стола. Он постепенно учился обходиться без магии, и в последние месяцы преуспел в этом. Для него, с рождения пользовавшегося привилегиями магически одаренного, жизнь обычного человека была сродни жизни безрукого и безногого инвалида. Но он держался молодцом, и Даша иногда украдкой поглядывала на то, как он, забывшись, пытается зажечь свет взглядом, а затем, скрипнув зубами, поднимается, чтобы щелкнуть выключателем.

— Ты так спокойно об этом говоришь… — вздохнула Даша, падая в кресло и запрокидывая голову к потолку. Наор собирался заказать украшение потолка лепниной, как и во всем замке, но Даша настояла на том, чтобы сделать его просто белым и совершенно гладким. «Эти узоры будут отвлекать меня от учебы» — говорила она тогда. — «Я буду пялится в потолок вместо того, чтобы смотреть в книгу».

«Если человек хочет учится, то его ничего не может отвлечь» — парировал Наор. Но потолок все-таки сделали гладким.

Наор, вернув книгу на полку, тоже подошел к окну и прислонился плечом к раме, задумчиво глядя на Дашу.

— Ты со своей подготовкой дашь фору любому сопляку. Ведь твоим обучением занимался я, — произнес он, улыбнувшись уголком губ.

— Хотелось бы верить, — пробормотала Даша. — И еще меня волнуют Яна и Тан, я вчера опять застала их целующимися. Вот что мне с ними делать?

— Я давно говорю, что тебе уже пора съехать из восточного крыла, — ответил Наор, и улыбка его стала шире. — Оставь ребят в покое, они уже не маленькие. Сами как-нибудь разберутся.

— Съехать? — возмутилась Даша, выпрямляясь в кресле и глядя на Наора широко распахнутыми глазами. — И оставить их там наедине?

Год назад, когда Даша вернулась из больницы, она обнаружила, что Тан обосновался в восточном крыле, в той самой комнате, которую несколько дней занимал джинн и в которой произошло неприятное происшествие с Сиренн.

Тогда он очень убедительно объяснил Даше, что Яна боялась спать одна одинешенька, и он целый месяц спал в соседней комнате, охраняя ее сон. Но с возвращением Даши переходить обратно в центральную часть замка он категорически отказался. Так они и жили весь этот год в восточном крыле втроем. К чести Тана, Даша никогда не замечала за ним непристойного поведения. Он часами просиживал с Яной за уроками и был едва ли не требовательнее к ней, чем даже Наор к Даше. И вот за последнюю неделю уже второй раз она застала их целующимися вместо того, чтобы читать учебники.

— А что тебя так тревожит? — спросил Наор. — Она юная девушка, и в ее возрасте нормально больше интересоваться поцелуями, нежели уроками.

— Да, но… Ей всего лишь пятнадцать, и она должна учиться, — возразила было Даша, но наткнувшись на насмешливый взгляд Наора осеклась.

— Даже я помню себя в пятнадцать, и учеба была последним, о чем мне думалось в том возрасте, — усмехнулся Наор, а затем успокаивающе добавил. — Все в порядке у нее с учебой. На последнем родительском собрании ее очень хвалили. Говорили, что девочка делает большие успехи, и у нее все шансы поступить в Гарвардский университет.

Наор сдержал слово и оказался очень ответственным опекуном. Он оплачивал учебу в гимназии, посещал все родительские собрания, живо интересуясь успехами своей подопечной, и даже являлся на внеучебные мероприятия. Все одноклассники Яны были уверены, что он — ее отец, а Яна и не пыталась этого опровергнуть. Кроме того, Наор завел для Яны банковский счет и каждый месяц исправно перечислял ей денег на расходы. На эти деньги Даша и Яна и покупали себе все необходимое, а оставшееся откладывали на сберегательный счет Яны до совершеннолетия под проценты.

— Легко тебе говорить, ведь она не твоя дочь! — воскликнула Даша. Наор пожал плечами и отвернулся к окну.

— А у тебя есть свои дети? — осторожно спросила Даша. Несмотря на довольно тесное общение, ежедневно они наедине проводили по десять, а то и по двенадцать часов, их разговоры редко касались личных тем. Они старательно обходили стороной все вопросы, которые могли бы разбередить старые раны, предпочитая общаться на безопасном уровне учебы, текущих бытовых вопросов и обсуждения мировых проблем.

Наор, хоть и жил затворником, неплохо разбирался в экономике и политике. За год обучения он посвятил Дашу в особенности устройства магического сообщества и тонкости взаимоотношений магического мира с миром обычных людей. Они обсуждали влияние верхушки магического сообщества на международную политику и инвестиции в бизнес и недвижимость. Но вот личный вопрос она решилась задать ему впервые.

— Нет. Как-то не сложилось, — ответил он неохотно и отступил от окна. — Пошли, я покажу тебе комнаты на втором этаже. Выберешь себе подходящую, и ходить до кабинета далеко не придется.

Даша поднялась и двинулась за ним следом, хотя она все еще не была уверена, что съехать из восточного крыла — хорошая идея.

Западное крыло замка заняли Дан и Сиренн. Вскоре после выписки Даши и Наора они сыграли роскошную свадьбу, с двумя сотнями гостей и пышным, как кремовый торт, свадебным платьем. Наор, поглощенный своим горем, тогда самоустранился, выдав им кредитную карту с неограниченным лимитом и закрывшись в кабинете, поэтому все хлопоты по подготовке празднества легли на плечи Даши.

От витающей в облаках невесты и ошалевшего от счастья жениха толку было мало, и лишь на Тана можно было хоть немного рассчитывать. Но, несмотря на все волнения, праздник прошел задорно и весело. Праздничная подготовка помогала справиться с тоской и бессонницей, а потом начались будни, заполненные интенсивной учебой, и боль от потери постепенно притупилось. Сейчас она могла уже вспоминать об Иббрисе без щемящей боли в сердце и комка в горле. Она была благодарна ему за то, что принес в ее жизнь настоящую сказку.

— Здесь ты вряд ли захочешь остаться. Тут гостевые комнаты, но в них никогда никто не жил, — проговорил Наор, на ходу распахивая одну за другой двери. В указанных комнатах хранился какой-то хлам и все было покрыто толстым слоем пыли.

— Здесь жили близнецы, — продолжал Наор, демонстрируя ей маленькие комнатушки с узкими односпальными койками и тумбочками, напомнившие Даше больничные палаты.

— Вот. Можешь поселиться здесь. Это моя спальня, но я уж и не помню, когда я в последний раз здесь спал, — Наор распахнул самую дальнюю от лестницы дверь. Даша прошла в комнату вслед за ним. Комнаты хозяина содержались в идеальном порядке, несмотря на то, что он здесь редко бывал. Апартаменты состояли из нескольких комнат, оформленных в стиле барокко. В гостиной стояли массивные кресла с резными подлокотниками и изящным столиком, почти всю спальню занимала огромная кровать с резными столбиками и балдахином, а в ванной комнате вместо привычной ванны в пол был вмурован бассейн из белого мрамора.

— Где же ты тогда спишь, если не здесь? — удивилась Даша, с интересом разглядывая помпезную обстановку.

— Да там же, в кабинете. На кушетке. Я уже давно там обосновался, и сейчас уже поздно менять свои привычки, — проговорил Наор, остановившись в дверях и наблюдая за Дашей. — Нравится тебе здесь?

— В кабинете? — Даша удивленно обернулась к Наору, отвлекшись от разглядывания мебели и лепнины.

В кабинете, конечно, был небольшой санузел с душем и туалетом, а в углу стоял шкаф с рубашками и брюками. Даша думала, что эта одежда хранится на случай, если в ходе экспериментов будет испорчена рубашка, которая надета на мага. Но оказалось, что это и есть личные вещи Наора. И да, кушетка с пледом там действительно была. Она привлекла Дашино внимание еще тогда, когда она впервые оказалась в этом кабинете. Но Даше почему-то даже и не приходило в голову, что Наор спит там ночами.

Наор прошел мимо Даши, вошел в распахнутую дверь спальной комнаты и остановился у кровати, задумчиво проведя рукой по деревянному столбику у изножья.

— Я так давно не приводил женщин в свою спальню, что даже и забыл, зачем обычно это делают, — невесело усмехнулся он.

И Даша почувствовала, что сегодня с ним что-то происходит. Словно вечно наглухо закрытая дверь его души приотворилась и оттуда повеяло теплом.

— А сколько тебе лет? — спросила Даша, подходя к нему и усаживаясь на кровать, стараясь, чтобы голос звучал как можно беспечнее.

— Триста восемьдесят пять, — не моргнув глазом, ответил Наор. — Сегодня у меня день рождения.

— Да? — удивилась Даша. — Почему же ты не сказал раньше? Я бы хотела приготовить тебе ко дню рождения праздник или хотя бы подарок.

Наор грустно улыбнулся.

— После первой сотни перестаешь придавать этой всей суете столько значения. Но сейчас, похоже, придется вернуться к отсчету. Ведь мне не так уж много осталось. После потери магического дара я с каждым годом буду становиться старше, — вздохнул он и, опустившись на кровать рядом с Дашей, откинулся на спину и, закинув руки за голову, уставился в потолок.

— А сколько тебе лет… ну… биологически? — спросила Даша, опершись на вытянутые назад руки и разглядывая лицо Наора, обрамленное растрепанными черными прядями. На вид он выглядел ее ровесником.

— Я остановил старение, когда мне было тридцать пять. Отличный возраст, не так ли? Сейчас мне, получается, тридцать шесть, — ответил Наор. — А тебе сколько?

— Я нашла сосуд с джинном, когда мне исполнилось тридцать семь, а сейчас мне, получается, тридцать восемь, — в тон ему отозвалась Даша, и тут же засмеялась: — Я старше тебя на целых два года, мальчик.

Наор, приоткрыв один глаз и глянув на Дашу, тоже засмеялся. Первое время после выписки он совсем не смеялся и почти никогда не улыбался, лицо его напоминало застывшую маску. Он добросовестно учил, объяснял, направлял, но эмоции его словно сковало льдом. Он не раздражался, если Даша чего-то не понимала и по десять раз просила его объяснять. Он сдержано кивал вместо похвалы, когда у нее что-то получалось. Даша до сих пор помнила, как в первый раз открыла портал к себе домой, и он, глядя на ее бурную радость, сдержано улыбнулся и обронил «хорошо».

Сейчас она смотрела на его сузившиеся от смеха глаза и разбегающиеся от уголков рта морщинки и сердце ее наполнялось теплом. Теперь, она была уверена, что даже когда Яна закончит гимназию поступит в Гарвард, и они уедут из его замка, он не пропадет. Найдет себе какое-нибудь занятие. Может даже заведет семью. Несмотря на потерю магического дара, он был красивым и обеспеченным мужчиной. И Даша была уверена, что ни одна девушка, на которую упадет его взгляд, не сможет ему отказать.

— У меня для тебя есть подарок, — вдруг проговорил Наор. — В честь окончания нашего с тобой обучения.

— Подарок? — удивилась Даша, и внутри нее все, как в детстве, задрожало от волнительного предвкушения. Наор никогда не скупился на деньги. Он говорил, что, когда был молодым и отчаянным, он заработал столько, что за всю жизнь ему столько не потратить. Это, конечно, было не так. Секрет его богатства был в грамотном распоряжении капиталом. Но вот подарков он не делал никогда. А тут вдруг подарок…

— Но только завтра. После того, как сдашь вступительные испытания, — ответил он.

— Если сдам… — мрачно отозвалась Даша, вспомнив о том, что ее ждет завтра.

— Ладно, отдыхай, — проговорил он, неохотно поднимаясь с кровати. — Я распоряжусь, чтобы тебе помогли перенести сюда твои вещи.

Вечером за ужином Даша сообщила Яне и Тану, что переезжает в спальню в центральную часть замка.

В этот день они ужинали втроем. Дан и Сиренн уехали в очередную экспедицию. Последние полгода молодожены увлеклись защитой исчезающих видов животных, и в замке стали появляться все реже. И Даша немного скучала по семейным ужинам в маленькой гостиной восточного крыла, ставшими традиционными.

Первое время после выписки из больницы они собирались там впятером: Дан с Сиренн, Тан с Яной и она. Примерно через пару месяцев в гостиную во время ужина вдруг зашел Наор. В присутствии хозяина замка веселье немного поутихло, но он прошел в дальний угол комнаты, расположился в кресле у окна с бокалом вина, да так и просидел молча весь вечер. Вскоре все забыли о его присутствии, и непринужденная болтовня за столом возобновилась. А Наор стал приходить к ужину каждый вечер, не участвуя в разговорах, но и не мешая своим присутствием.

Сегодня он отчего-то решил не приходить. Отмечает в одиночестве свой день рождения? Предается воспоминаниям о прожитых трехстах годах?

— Ты теперь будешь жить с Наором? — от непередаваемой непосредственности собственной дочери Даша аж поперхнулась.

— Нет, конечно. С чего ты взяла? Мы с Наором просто… — пробормотала она, прокашлявшись и чувствуя, как вспыхнули щеки. Но это просто от дурацкого кашля, от которого слезы выступили на глазах и кровь прилила к лицу.

— Просто им мало времени, которое они проводят вместе днем, и они решили не прерывать свои занятия и ночью, — захохотал Тан.

— Тан! Что ты такое болтаешь! — укоризненно прикрикнула Даша на будущего зятя. В том, что придется с ним породниться сомневаться уже не приходилось.

— И долго вы еще собираетесь делать вид, что между вами ничего не происходит? — хмыкнул Тан, но Даша предпочла пропустить его подначку мимо ушей.

— А как же Иббрис? Он никогда больше не вернется? — спросила Яна, за что получила от Тана нежный тычок в бок и в ответ страшно округлила глаза.

Даша опустила глаза. Про Иббриса пора было забыть. Если бы он хотел вернуться, то давно бы уже вернулся. Но с тех пор, как он испарился сквозь разбитый потолок, от него не было ни единой весточки. Оставалось надеяться, что он обрел свое счастье у истоков магических осей. А их маленькая человеческая жизнь продолжалась.

— Ладно, дети, — устало вздохнула Даша. — Ведите себя хорошо, а мне надо выспаться. Завтра у меня вступительные экзамены.

— У тебя все получится, мамочка, — Яна вскочила вслед за ней и, обняв, нежно поцеловала в щеку.

Добравшись до своей новой комнаты, Даша обнаружила, что по распоряжению Наора слуги уже аккуратно развесили в шкафу ее одежду, перестелили постель и разложили в ванной и на туалетном столике косметику и гигиенические принадлежности. Все выглядело так, как будто она тут все время и жила. Впечатление портила лишь старая картонная коробка, стоящая прямо поверх покрывала на кровати. Давным-давно Даша запихала ее под кровать, да там и забыла. И, перенося ее вещи, работницы не забыли ее в восточном крыле. Но не стали также убирать под кровать, а поставили на видном месте.

Даша со вздохом опустилась на кровать и сорвала скотч, скрепляющий крышку коробки. Она притащила в этой коробке свои памятные сокровища из квартиры в тот день, когда впервые открыла портал домой. Сейчас она могла сходить туда в любое время, чтобы взять любую вещь, навестить маму и оставшихся там подруг.

В коробке лежал ее детский фотоальбом и фотоальбом с первыми фотографиями Яны, Связка писем, которые слал ей из армии Денис, биологический отец Яны. В этих письмах он клялся в вечной любви, а когда вернулся и узнал, что станет отцом, попрощался и попросил больше ему не звонить. Пачка писем вспыхнула на ладони Даши ярко-оранжевым пламенем, и на покрывало сквозь пальцы посыпался невесомый серый пепел, оставшийся от былой любви.

Выложив на покрывало счастливый автобусный билетик, ракушку, привезенную из Турции и коллекционную олимпийскую монетку, Даша достала свой блокнот с желаниям. Когда-то давно, увлекшись саморазвитием, она писала в блокнотике свои несбыточные мечты. Но потом махнула рукой. Несбыточные желания так и остались несбывшимися. Даша с интересом открыла блокнот и начала читать: «Жить в большом доме на берегу моря. Получить второе высшее образование. Устроить Яну учиться в частную гимназию. Встретить и полюбить настоящего мужчину».

Даша захлопнула блокнот, и он тоже мгновенно сгорел в ее ладони, обратившись в пепел. Исполнилось абсолютно все, кроме одного, самого заветного. Видимо, на роду ей написано остаться одинокой. Лишь бы хоть у дочери все хорошо сложилось.

Со дна коробки она достала наполовину сгоревшую свечку с праздничного торта. Любовь джинна была такой же, как огонек свечи — горячей, яркой, но, увы, очень короткой.

На дне коробки еще лежала подарочная коробочка. Даша открыла ее и достала оттуда недорогие механические мужские часы. Она покрутила колесико завода и часы радостно затикали, словно пробудившись от долгого сна.

Когда-то она купила их на свою первую стипендию и хотела подарить отцу, с которым мама тогда уже пять лет была в разводе. Она надеялась, что подарок будет хорошим поводом встретиться с папой, и поможет им вновь найти взаимопонимание. Но сколько бы она ни звонила, отец так и не взял трубку, а потом и вовсе механический голос сообщил ей, что номер заблокирован и больше не существует.

А часы так и остались. Она хотела подарить их Денису, когда он уходил в армию, но кто-то сказал ей, что дарить часы — плохая примета. К расставанию. Было в ее жизни еще несколько мужчин, но подарить часы Даша так и не решилась. То оглядывалась на примету, то стеснялась их скромного вида и недорогой стоимости, предпочитая выбрать подарок подороже и посолиднее. То вот, как с Иббрисом, не успела. Да и зачем бы ему часы, тому, у которого в распоряжении все время этого мира?

Зато Даша сразу вспомнила другого мужчину, который стал ценить уходящее время.

Идея возникла мгновенно, и Даша, бросив свои сокровища на кровати, помчалась к шкафу. Нарядившись в красивое, но скромное платье, она сбежала вниз и, вихрем промчавшись через темный пустой обеденный зал, явилась в кухню. Обычно тут хозяйничали слуги, и Даша сюда не совалась, но сейчас был уже поздний вечер и слуги разошлись по домам.

Наскоро организовав мясную, сырную и фруктовую нарезку и прихватив из специального холодильника, где в особых условиях охлаждался приготовленный для употребления алкоголь, бутылку вина, она направилась вверх по лестнице на третий этаж. Подносы с закусками, посудой и вином послушно летели следом за ней, как привязанные. В этом и была прелесть обладания магическими способностями — у тебя как будто появлялось еще с десяток рук.

В руках же она сжимала коробочку с тикающими внутри часами. Она надеялась, что Наор еще не спит. А то было бы неудобно вот так ворваться к нему в кабинет, зная, что… Додумать она не успела, выйдя с лестницы сразу в помещение кабинета.

Наор не спал, а читал книгу, полулежа в ее любимом кресле у окна. Услышав шум на лестнице, он удивленно поднял глаза на Дашу.

— Ты не пришел к ужину, — поспешно начала оправдываться Даша. — И я подумала… Может ты голоден. Вот.

Она взмахнула рукой, и их рабочий стол укрылся белой скатертью, а на ней с тихим стуком принялись расставляться тарелки и бокалы.

— Спасибо, конечно. Но я не голоден, — холодно проговорил Наор и снова уткнулся в книгу.

Даша растеряно опустила руки. Ей хотелось порадовать его, а он снова спрятался в свою непробиваемую раковину.

— Может… хотя бы выпьешь со мной вина. А то я от волнения не могу уснуть, — снова предприняла она попытку. Если он и в этот раз откажется, то придется признать, что идея была так себе, и вернуться в спальню.

— Ты же не пьешь? — недоверчиво спросил Наор. Но книгу отложил и встал с кресла.

— Я слышала, что бокал вина перед сном поможет справиться с тревогой, — ответила Даша, украдкой выдыхая.

Наор откупорил бутылку, разлил янтарную жидкость в два бокала и один из них сразу передал Даше.

— За твое поступление в академию? — насмешливо спросил он, чуть приподнимая бокал.

— Нет, — Даша отрицательно покачала головой. — За твой день рождения. У меня и подарокдля тебя есть. Вот.

Даша протянула Наору коробочку с часами.

— Мне? — изумился Наор, но коробочку взял и щелчком пальца скинул с нее крышечку.

— Да. Я желаю тебе, чтобы ты ценил каждую минуту своей жизни, и больше не откладывал счастье на потом. А был счастлив здесь и сейчас, — выпалила Даша, и залпом выпила вино, не ощутив даже его вкуса.

— Любопытно, — проговорил Наор, разглядывая часы в своей ладони, а затем поставил бокал на стол, обошел на другую сторону стола и уселся в свое кресло.

— Ну садись, давай поужинаем, раз пришла.

Даша устроилась на стуле, который еще год назад принесла сюда взамен колченогой табуретки, и стянула с тарелки кусочек сыра.

Над столом повисла неловкая тишина. Наор ничего не ел, лишь сверлил Дашу пристальным взглядом, под которым ей стало неловко.

— А ты почему не спишь? — спросила Даша, чтобы прервать эти гляделки и начать нормальный разговор.

— Да я, видишь ли, тоже волнуюсь. Это мой первый выход в свет после потери магического дара. Я бы и вовсе не пошел, но ты настаиваешь, чтобы я сопровождал тебя, — признался Наор, откинувшись на спинку кресла и медленно потягивая вино из своего бокала.

— Конечно, настаиваю, — горячо подхватила Даша. — Что я там буду делать без тебя? Я там никого не знаю, куда идти не знаю, что делать тоже не знаю. А то, что ты лишился дара… Мы же с тобой уже договорились, что это был несчастный случай.

— Несчастный случай? — криво усмехнулся Наор. — Я вот смотрю на тебя и думаю, как ты можешь все еще общаться со мной после того, что я тебе сделал? Еще и подарки даришь…

— Что толку копаться в прошлом, — пожала плечами Даша. — Тогда у тебя были свои причины, чтобы так себя вести. И… ты здорово изменился за последнее время. Ты сам это замечаешь?

Наор кивнул и отправил в рот кусочек мясной нарезки.

— Что думаешь делать после того, как поступишь в академию? — непринужденно спросил он после небольшой паузы, вновь разливая вино.

— Я хотела бы просить твоего разрешения пожить еще немного здесь, пока Яна не окончит гимназию и не поступит в университет. Если мы не сильно тебя стесним, конечно… — ответила Даша, глядя в сторону. — Если же мы тебе мешаем, то я могла бы снять квартиру в Генуи. Ты говорил, что студентам магической академии положена стипендия, и мы с Яной могли бы…

— Оставайтесь здесь насовсем, — обронил он, не дослушав ее рассуждения.

— Это что: просьба или очередная сделка? — насторожилась Даша.

— Скорее сделка, — усмехнулся Наор. — Ты же знаешь, что я никого ни о чем не прошу.

Это действительно было так. Следуя какому-то нелепому принципу, он никогда ни о чем не просил. Либо приказывал, либо заключал сделки. А может быть просил когда-то, да не получил желаемого. Кто знает?

— И каковы твои условия? — спросила Даша, немного расслабляясь. Сделки с Наором заключать было привычно и понятно. Радовало и то, что он всегда держал свое слово.

— Выходи за меня замуж, — проговорил он серьезно.

— Что-о-о? — Даша второй раз за сегодня подавилась и мучительно закашлялась.

— Станешь моей женой и сможешь жить здесь, сколько захочешь. Хоть всю свою жизнь, — невозмутимо пояснил Наор, дождавшись, когда она прокашляется.

— Ты с ума сошел! Я и твоей женой? Сам то ты как это представляешь? — потрясенно произнесла Даша, не понимая, как ей вообще реагировать на такое «предложение».

— А что такого? — пожал плечами Наор. — Ты сама только что сказала, что надо жить здесь и сейчас, ценить каждую минуту своей жизни. Другую женщину, которая согласилась бы выйти за меня, еще надо искать, уговаривать, привыкать к ней. А ты — вот уже здесь. И притерся я к тебе за этот год. Соглашайся. Я буду заботится о тебе и Яне. Со мной вам не придется думать, где жить, что есть и во что одеваться. Думаю, это будет взаимовыгодная сделка.

— А супружеский долг тоже отдавать придется по условиям сделки, — нервно хихикнула Даша.

— Это уж, как договоримся, — улыбнулся Наор. — Принуждать ни к чему не буду, если ты этого боишься.

Даша шумно выдохнула и отодвинула от себя бокал вина. Оно оказалось крепче, чем она рассчитывала, и голова уже изрядно кружилась, а в лицо ударил жар.

— А как же любовь? — хрипло спросила она, искоса взглянув на Наора, и тут же смущенно отведя глаза.

— А что любовь? — переспросил Наор. — Ты уже большая девочка, тебе тридцать восемь лет. Твой джинн ушел к магическим осям. А ты все еще веришь в любовь?

Умышленно он бил по больному? На себя бы посмотрел!

— А ты не веришь? А что тогда было у тебя с Эвис? — с вызовом спросила Даша. Снисходительный тон и снова это обращение «девочка» ее разозлило.

— Я любил ее, — ответил Наор, но голос его предательски дрогнул. — Но мне, как и тебе, любовь не принесла ничего, кроме боли. Так скажи мне, нужна ли она для того, чтобы быть счастливыми?

Вино действительно оказалось крепким, проняло даже Наора, который пил периодически, но которого Даша никогда не видела пьяным. Сейчас он был словно сам не свой.

— Я вел себя по-скотски, но ты не дала мне сдохнуть, несмотря на все, что я тебе сделал. Заботилась обо мне. А потом со своей учебой не оставила мне и свободного часа, чтобы поразмышлять о своей загубленной жизни и утопиться в ванной. По-твоему я совсем неблагодарная скотина? Прошел год, и я чувствую себя живым, как никогда до этого. И все, благодаря тебе, — проговорил он, перегнувшись через стол и приблизив свое лицо к Даше.

Даша грустно покачала головой.

— Наор, благодарности мало, чтобы создать семью. Можешь думать обо мне, что угодно, но я не выйду замуж без любви. Это было бы… слишком цинично. Я так не могу, — прошептала она, накрывая ладонью его руку, лежащую на столе. — Как только я поступлю в академию, мы с Яной съедем из замка. А ты еще найдешь себе женщину, которую сможешь полюбить. У тебя вся жизнь впереди, как бы смешно это не звучало в твоей ситуации.

Он выдернул свою руку из-под ее руки и, с грохотом отодвинув кресло, вскочил из-за стола и отошел к окну.

— Наор… я… — Даша почувствовала, как сердце ее сжалось от сочувствия. Он не ожидал отказа. Он все так хорошо рассчитал, как и всегда… но…

Даша подошла к нему сзади и положила ладонь ему на плечо, но Наор дернул плечом, сбрасывая ее руку.

— Тебе пора идти к себе. До рассвета осталось поспать всего пару часов, — холодно проговорил он. — В восемь утра я буду ждать тебя в гостиной. Экзамен начнется в девять, и нам следует прибыть пораньше, чтобы я успел все тебе показать и познакомить тебя со всеми нужными магами.

— Хорошо, — вздохнула Даша. — Спокойной ночи, Наор. И… Я тоже благодарна тебе за все, что ты делаешь для меня и моей дочери.

— Спокойной ночи, Даша, — ответил он, не оборачиваясь. Даша тихонько покинула комнату, кляня себя на чем свет стоит. И дернул же черт явиться сюда среди ночи. Не вздумай она непременно сегодня вручить ему свой подарок, не было бы этого неприятного разговора.

Но о своей твердости она не жалела. Наор был идеальным мужчиной, и предложение его было более чем заманчивым. Даже мысль о возможности делить с Наором постель не была Даше хоть сколько-нибудь противна. И все-таки… Не замирало рядом с ним сладко сердце, не бежала, бурля, кровь по жилам, не горела кожа, жаждущая его прикосновений. Не было этого всего, что называется «любовью».

Этой ночью она так и не смогла уснуть от необъяснимого щемящего чувства в груди. Но на жалости тоже счастья не построишь.

Она встала с постели раньше будильника, долго стояла под холодным душем, чтобы взбодриться. Сделала себе укладку, макияж. Нарядилась в давно приготовленное для этого случая красивое строгое платье. И спустилась вниз.

В зале все уже были в сборе. Наор, как всегда, безупречный, был одет в дорогой темно-синий костюм, подчеркивающий цвет его удивительных глаз. Волосы он гладко зачесал назад так, что не выбивалась ни одна прядка. А на его левой руке красовались скромные недорогие механические часы.

— Вы, как на свадьбу собрались, — нервно хихикнула Яна. Они с Таном пришли проводить Дашу на экзамен и пожелать ей удачи.

— Кто знает… Может мы после экзамена сразу в регистрационную палату? — улыбнулся одними губами Наор.

— Ну и шутки у вас, дядюшка Наор, — фыркнула Яна.

— Ну ладно, — оборвала обмен любезностями Даша. — Я открываю? — она вопросительно посмотрела на Наора. Он кивнул.

Телепортироваться Даша научилась, но перенести с собой еще одного человека, как это делал джинн, не могла. Поэтому она в совершенстве освоила открытие порталов, через которые мог пройти даже не имеющий магической силы Наор. Она взмахнула рукой и посреди зала воздух подернулся рябью, а затем взяла Наора под руку, и они вместе шагнули к видневшимся сквозь рябь воротам магической академии.

Вечером того же дня.

— Где это мы? — Наор с брезгливой гримасой на лице оглядел скромную обстановку. — Ты же открывала портал домой! Или наставники переоценили твои способности, зачислив тебя в академию?

— Так я и открыла домой, — хихикнула Даша. Она была пьяна от осознания собственной значимости. Сегодня она, никогда не знавшая о существовании в мире самой настоящей магии, показала на вступительном экзамене в магическую академию один из лучших результатов. Наставники, они же экзаменаторы, отметили ее в тройке лидеров при объявлении результатов. Сегодня она заслужила повышенную стипендию на целый семестр. И на радостях потеряла концентрацию и открыла портал «домой» в свою маленькую квартирку в Московской области вместо замка в Италии близ города Генуи, где она жила и училась в течение последнего года.

— А теперь открывай снова. Ко мне домой. Я собирался принять ванну и лечь спать, а не путешествовать по захолустьями нашего мира, — недовольно проворчал Наор. Даша знала, что он волновался за исход экзамена, едва ли не больше ее самой, но после вчерашнего ночного разговора держался подчеркнуто отстраненно.

— Ну, Наор, — заныла Даша, падая на диван в гостиной, на котором раньше спала Яна. — Я так устала! Знаешь, сколько мне сегодня пришлось колдовать? У меня совсем нет сил на еще один портал. Давай переночуем здесь, а завтра навестим мою маму и отправимся домой.

— Навестим твою маму? Это еще зачем? — нахмурился Наор.

— Ты скажешь ей, что я поступила в академию, — засмеялась Даша, сложив руки в просительном жесте.

— Позвони да скажи. Причем здесь я? — Наор стоял, скрестив на груди руки и всем своим видом излучая недовольство.

— Понимаешь… — Даша вскочила с дивана и, взяв его под локоть, повела в сторону ванной комнаты. — Мне она не поверит. А тебе поверит! У тебя очень представительный вид!

— … будет завтра, когда я явлюсь к ней немытый, небритый и во вчерашней мятой одежде, — продолжал ворчать Наор.

— Здесь у меня ванна, есть одноразовые бритвенные станки и новые мочалки. А одежду я тебе приведу в порядок магией, — промурлыкала Даша, впихивая его в дверной проем ванной комнаты. — Не будь таким занудой! Иди помойся, а я пока приготовлю ужин.

— Полотенце где взять? — высунулся Наор обратно.

— Да там же, в шкафчике, — отозвалась Даша, и, не сдержав переполнявших ее чувств, подскочила к Наору и коснулась губами его щеки. — Спасибо тебе!

Он дернулся, как от удара, но, ничего не сказав, скрылся в ванной и захлопнул за собой дверь. А Даша, напевая и приплясывая, поспешила на кухню. Она здесь не жила, но с тех пор, как научилась открывать порталы, периодически сюда наведывалась. Навещала маму и подруг, да и просто проводила время в привычной обстановке. Поэтому в шкафу у нее хранился запас круп и овощей, а в морозилке мясо и полуфабрикаты.

Наор закрылся надолго. На плите уже исходило паром ароматное жаркое, а из ванной все еще раздавался плеск воды. Даша направилась в свою спальню, намереваясь переодеться во что-нибудь домашнее, пока он в ванной. Открыла дверь и застыла на пороге.

На ее кровати, растянувшись поверх одеяла прямо в берцах лежал… джинн по имени Иббрис.

— Правильно. Не кричи, а то ребенка испугаешь, — проговорил он, ухмыляясь.

— Иббрис… — выдавила Даша, чувствуя, что ей не хватает воздуха, и в груди разрастается щемящая боль. — Что ты здесь делаешь?

— Я? — переспросил джинн, вскакивая с кровати. — Я соскучился по тебе!

Он протянул руки и шагнул к ней навстречу, приглашая нырнуть в его объятия. Боль в груди все усиливалась, становясь нестерпимой. Даша сделала шаг назад, что есть силы сжав задрожавшие губы.

— Даша? — удивленно произнес Иббрис. — Разве ты не скучала по мне? Или все еще злишься на то, что мы вытворяли с Сиренн? Я понимаю, мы с тобой расстались не на самой легкой ноте, но сейчас можно все решить и вернуть все, как было раньше. Разве нет?

Говоря это, он подходил все ближе, пока не оказался совсем рядом.

— Н-нет, — прошептала Даша, снова отступая, и отводя голову от его протянутой ладони. От него исходило тепло, и весь он словно излучал мягкое голубое сияние. Память услужливо подкидывала ощущение прикосновения его нежных рук к коже, вкус его мягких губ на губах, восхитительный запах его тела.

Один шаг. Их разделял один лишь шаг. Достаточно было просто качнуться к нему навстречу, чтобы снова оказаться в его объятиях. В объятиях, которые снились ей ночами, после чего она просыпалась вся в слезах.

— Нет, Иббрис. Так, как было, уже не будет никогда, — прошептала она, не сдерживая катящиеся по щекам слезы.

— Ну вот, ты опять плачешь, — огорченно произнес джинн, протягивая руку, чтобы стереть слезу с ее щеки, но замер, не дотянувшись буквально на одну ладонь.

Из коридора послышался шорох, и на пороге показался Наор. С мокрыми волосами и обернутым вокруг бедер полотенцем.

— Я не нашел мужского шампуня и взял твой, ты же не против… — говорил он, заходя в комнату.

Даша окаменела, не в силах что-либо ответить. Все слова разом покинули ее мысли, и она просто стояла между двумя мужчинами, опустив голову.

— Джинн? — потрясенно выдавил Наор, заметив, наконец, неожиданного посетителя. — Что ты здесь делаешь?

— То же самое хотел спросить у тебя, Наор, — нахмурился Иббрис. — Разве ты не умер тогда? Я почему-то был уверен, что тебя уже нет.

— Не дождешься! — прорычал Наор, сжимая кулаки. — Проваливай отсюда и больше не появляйся. Тебе здесь не рады!

— Я пришел не к тебе! — парировал Иббрис и снова протянул руку к Даше. Но Наор оказался быстрее. Обхватив Дашу за плечи, он притянул ее к себе, буквально выдернув из-под руки джинна. Даша, всхлипнув, обхватила Наора за талию и уткнулась ему в грудь.

— Даша? Что происходит? — недоуменно спросил Иббрис. — Только не говори, что ты с … этим…

— Я с этим! — Даша подняла голову и с вызовом посмотрела на джинна. Его пренебрежительный тон в отношении Наора ее разозлил.

— Я с этим мужчиной. Он сделал мне предложение, и совсем скоро я стану его женой! — выкрикнула она. — А ты можешь возвращаться туда, где ты был весь этот год!

— Даша… — расстроенно проговорил Иббрис. — Я ведь не хотел… мне просто нужен был этот год. Но сейчас я понял, что не хочу больше быть один.

— Мне тоже было очень нужно, чтобы кто-то был со мной рядом этот год. И это оказался не ты. — прошептала Даша. — Ты опоздал ровно на год.

— Но ведь ты любила меня! — вскричал Иббрис. — Я точно знаю это! И сейчас…

— Сейчас я люблю не тебя, — перебила его Даша, чувствуя, как подрагивает на ее плечах рука Наора. — Ты исчез, попрощавшись навсегда. Не оставив мне даже надежды на твое возвращение. И что теперь я должна делать? Довериться вновь тебе, не зная наверняка, останешься ли ты, или снова исчезнешь?

— Но я же вернулся к тебе! Даша! Это всего-лишь год… — беспомощно развел руками джинн.

— То, что для тебя всего-лишь год, для меня ЦЕЛЫЙ год, — выдавила Даша, едва сдерживая рыдания, и добавила, отвернувшись к груди Наора: — А сейчас уходи. Не мучай меня больше.

Иббрис попятился, не сводя глаз с обнявшихся Даши и Наора.

— Можешь заглянуть к нам на свадьбу, — ядовито добавил Наор. — Будешь свидетелем.

Но джинн уже подернулся синим дымом и растворился в воздухе.

— Прощай, Даша, — прозвенели его последние слова.

И в комнате снова стало темно и тихо. Только после этого Даша дала волю рыданиям, сотрясаясь всем телом и цепляясь за Наора, как утопающий цепляется за внезапно возникшую опору.

— Тш-ш-ш, — к счастью, Наор не пытался ни о чем спрашивать, лишь крепко сжимал ее содрогающееся тело в объятиях и нежно гладил по голове.

Как он довел ее до кровати и уложил спать, она не запомнила, погрузившись в свою боль с головой. А утром она проснулась в обнимку с совершенно голым мужчиной.

Затаив дыхание, она попыталась незаметно выскользнуть из постели, но Наор вдруг резко выкинул руку и прижал ее к кровати. А затем, не успела она перевести дух, перевернулся и навис над нею, пристально глядя ей в глаза.

— Что? — одними губами прошептала Даша, ощущая, как сердце заполошно колотится в ее груди от волнения.

— Я хочу знать, что вчера произошло? — процедил Наор. По выражению его лица, Даша поняла, что он зол. Очень зол. И она молчала, испуганно глядя на него снизу вверх и не зная с чего начать рассказ.

— Ты специально притащила нас сюда, чтобы встретиться с джинном? — грозно спросил Наор, опираясь руками по обе стороны ее головы. Сквозь тонкое одеяло Даша чувствовала жар, исходящий от его большого и тяжелого тела.

— Нет! — она отчаянно замотала головой. — Я хотела… Я думала, что мы с тобой вдвоем, а тут он…

— Так ты хотела побыть со мной вдвоем? — Наор ухмыльнулся, но его ухмылка не предвещала ничего хорошего.

— Не совсем. Ты все не так понял, — пробормотала Даша, краснея и отводя глаза. Вчера ей действительно хотелось быть только с Наором вдвоем, разделить с ним свою радость победы, отпраздновать свое поступление. И, что греха таить, насладиться своей маленькой властью — тем, что он не может сбежать от ее общества. Ведь портал открыть могла только она.

— А как я должен тебя понимать? — прорычал Наор, склоняясь к ней непозволительно близко и почти касаясь губами ее губ. Его дыхание обожгло нежную кожу, и от его близости по спине и затылку разбежались мурашки.

— Отпусти меня, — пискнула Даша, пытаясь увернуться от почти поцелуя. — Пощади меня, Наор! Я не могу сейчас ничего объяснять!

— Ладно… — вдруг легко согласился он, и скатился с нее в сторону. Без тепла его тела стало зябко, и Даша плотнее натянула на себя одеяло, настороженно глядя на него из мягкого кокона.

— Есть то мы будем? Я ужасно голоден, — проворчал он, отворачиваясь.

— Может ты приготовишь завтрак, пока я приведу себя в порядок и оденусь? — с надеждой спросила Даша.

Но Наор смерил ее таким надменным взглядом, что она вновь поежилась.

— Я не умею готовить, — холодно сообщил он. — Никогда в этом не было необходимости.

— Ну что ж… тогда приготовлю я, — вздохнула Даша, выбираясь из одеяла и одергивая смятое праздничное платье, которое вчера так и не успела переодеть. — А ты хотя бы оденься, — добавила она, неловко отводя взгляд, упавший на его напряженный член, подрагивающий у его впалого живота.

Но Наор вдруг ухватил ее за запястье и, дернув, притянул к себе на колено.

— Тебя смущает мое обнаженное тело? — горячо зашептал он ей на ухо. — А ведь вчера ты объявила, что скоро выходишь за меня замуж. Раз так, то начинай привыкать. Я не собираюсь стесняться собственной жены.

— Наор, я… — хрипло попыталась оправдаться Даша, но от близости его обнаженного тела мысли путались и никак не складывались в слова. Наор отвел в сторону ее руку, которую держал за запястье, разворачивая сидящую боком Дашу к себе лицом.

— Или ты все это говорила только, чтобы позлить джинна, — напряженно спросил он, жадно вглядываясь в ее глаза. — Ты лгала вчера джинну или ты лгала позавчера мне?

Он был прав. Тысячу раз прав. Она не имела права говорить такое после того, как позавчера отвергла его предложение, но…

— А сам-то ты тоже хорош! — процедила она, сузив глаза и испепеляя его взглядом. — Это ты первый схватил меня так, как будто я твоя собственность!

— Не больно-то ты сопротивлялась! — зло прошипел Наор.

— Ты тоже мне лгал, — торжествующе заявила Даша. — Ты лгал, что тебе все равно. Что для тебя этот брак всего лишь выгодная сделка. Вчера я видела, что тебе не все равно! Ты боялся!

— Я ничего не боюсь, — прорычал Наор, и она почувствовала, как его рука на ее запястье сжимается до боли.

— Нет ты боишься, что я уйду с джинном. Ты боишься опять остаться один. И лжешь мне, скрывая свой страх, вместо того, чтобы открыто рассказать о своих чувствах! — Даша дернула рукой, пытаясь высвободиться. Но Наор держал крепко, а острый взгляд его темно-синих глаз вновь гипнотизировал, не давая шевельнуться и вдохнуть, как в день их первой встречи.

Даша, не в силах пошевелиться, смотрела широко распахнутыми глазами, как он медленно, не отводя взгляда, наклоняется к ее лицу.

— Что ты… — Даша осеклась от прикосновения его губ к ее губам. Она попыталась было отклониться, но на затылок ей легла тяжелая ладонь, а мужские губы прижались к ее губам сильнее и требовательнее.

— Ты обещал, что не будешь принуждать, — прошептала она, глядя на него, но он уже прикрыл глаза длинными темными ресницами и пробормотал, не прерывая поцелуя:

— Я и не принуждаю. Я пробую.

— Ну, если только пробуешь… — Даша приоткрыла рот, позволяя ему углубить поцелуй. Целовался он грубовато и неумело, но в его поцелуях было столько страсти, что скоро Даша забыла обо всем на свете, обвив одной рукой его шею, а другой поглаживая по его обнаженной груди.

Пришло время признать — она ждала этого момента. Давно ждала. Старательно убеждая себя в том, что у них с Наором не может быть ничего, страдая по исчезнувшему джинну и строя планы на одинокую самостоятельную жизнь, она в глубине души ждала, что Наор однажды поцелует ее и скажет…

— Скажи мне… — Даша, часто дыша, отстранилась от его губ и обхватила его лицо ладонями. Он поднял на нее помутневший от желания большего взгляд, не понимая, чего она от него хочет. — Ну скажи же…

— Я люблю тебя, — хрипло выдавил он. — Я давно люблю тебя. Будь моей. Навсегда.

Даша снова прильнула губами к его губам, перехватив инициативу и ведя его за собой.

— Это «да»? — теперь уже он прервал поцелуй и испытующе смотрел ей в глаза.

— Это «да», — улыбнулась Даша, и тут же задохнулась от нового горячего поцелуя. Его язык ворвался в ее рот, жадно исследуя каждый миллиметр.

— Такое ощущение, что ты собрался съесть меня, — смеясь ускользнула от его поцелуев Даша.

— Еще бы! Ты же не кормишь меня со вчерашнего дня, — промурлыкал Наор, вновь ища ртом ее губы, и легонько покусывая их зубами.

Полчаса спустя Даша сидела на кухне, подперев ладонью щеку и смотрела на то, как Наор жадно поглощает яичницу. Кто бы мог подумать, что все так сложится? Не загадав джинну ни одного желания лично для себя, она получила все, о чем когда-либо мечтала.

Красивого и любящего мужчину, отца для своей дочери, большую и дружную семью, дом на берегу океана, и повышенную стипендию в магической академии вместо опостылевшей работы.

«Иббрис!» — мысленно обратилась она к джинну. — «Если ты меня слышишь — спасибо тебе за все! И прости меня!»

— Кто-то звал меня? — скрипнула половица и на пороге кухни появился джинн.

— Д-доброе утро, — удивленно проговорила Даша. После вчерашнего разговора, закончившегося так… болезненно, она не ожидала вновь когда-нибудь увидеть джинна. Но он, как ни в чем не бывало, вошел в кухню.

Наор, отодвинув тарелку, смерил его взглядом и молча указал на свободный табурет.

Было такое ощущение, будто он нисколько не удивился появлению джинна, словно бы ждал его.

— Вчера мы все были на нервах, и зря погорячились, — начал Наор. — Я не хотел обидеть тебя джинн, но эту женщину я тебе не отдам. И я объясню тебе почему.

Даша притихла на своем месте, затаив дыхание, а Иббрис облокотился о стол и с интересом уставился на Наора.

— Для тебя она всего-лишь игрушка, короткое развлечение в твоей бесконечной жизни. Ты — не человек. Иное существо, не способное понять, что такое настоящая человеческая любовь, — проговорил Наор, поставив локти на стол и сцепив руки в замок.

— Еще скажи, что я монстр, чудовище, — с улыбкой подсказал Иббрис.

— И скажу, — серьезно кивнул Наор. — Ты монстр, созданный больным воображением древнего мага. Твое место в бутылке, но скажи спасибо Даше… Ты теперь свободен.

— Наор! — одернула его Даша, но не обернулся, глядя на джинна.

— Я прошу тебя — оставь Дашу в покое. Я люблю ее, и сделаю ее счастливой. Твое же внимание принесет ей лишь новую боль, — продолжал Наор, и от его слов сердце у Даши сладко вздрогнуло. И все-таки это правда, и его признание ей не приснилось!

— Может вам еще и подарок на свадьбу подготовить? — хмуро спросил Иббрис.

Наор покачал головой.

— Нет, не надо. Ты и так сделал для нас очень много. Спасибо тебе джинн, — серьезно проговорил Наор. — Но сейчас мы тебя отпускаем. Будь свободен, ведь ты так давно об этом мечтал!

— А ты ничего не хочешь у меня спросить, Наор? — сощурился Иббрис. — Например, как поживает Эвис…

Даша вздрогнула, услышав знакомое имя. Душа Эвис все еще жива? Разве она не собиралась раствориться в магических осях земли?

— Как поживает Эвис? — ровно спросил Наор, не выдав своих чувств ни голосом ни выражением лица.

— Ей очень быстро надоело плавать в магических потоках, — ответил джинн. — И она занялась земледелием. Она помогает выращивать урожай сельскохозяйственных культур в засушливых районах Африки. Там ее уже начали почитать, как богиню плодородия. При желании, ты мог бы снова вызвать ее…

— Я не буду больше тревожить ее дух, — покачал головой Наор. — Мне это больше не нужно, а ей это не было нужно никогда. Пусть занимается делом, которое ей по душе. Я уже давно отпустил ее из своего сердца.

Иббрис снисходительно хмыкнул.

А Наор посмотрел на Дашу, и она ему ободряюще улыбнулась.

— Ладно, — вздохнул Иббрис, поднимаясь из-за стола. — Я услышал вас. И ты Наор совершенно прав. Я по-прежнему не имею собственных чувств и лишь отражаю чужие желания. Я явился снова лишь потому, что слышал зов Даши и метания ее души. Но вчера что-то изменилось, и теперь я ясно вижу, что я здесь лишний.

— Постой, — вырвалось у Даши, когда она увидела, что джинн снова собирается исчезнуть.

Иббрис удивленно поднял бровь.

Даша вскочила из-за стола и, подбежав к джинну, коснулась рукой его запястья.

— Ты ведь будешь нас иногда навещать? — спросила она, заглянув в лазурные, светящиеся неземным огнем, глаза. — Просто так?

— Зачем? — удивился джинн.

— Иббрис, — укоризненно проговорила Даша. — Ведь ты не чужое нам существо. Да и у тебя никого, кроме нас нет. Даже поговорить не с кем. Приходи. Мы будем рады тебя видеть. И Яна, и Тан с Даном, и Сиренн, они все будут рады. Если тебе снова станет одиноко — приходи.

Джинн рассмеялся и порывисто обнял Дашу.

— Удивительный ты человечек, Даша, — усмехнулся он, на миг зарывшись лицом в ее волосы. — До свидания. Ждите меня на свадьбу с подарком.

И он подернулся дымом и растворился прямо в ее руках. Даша обернулась и, подойдя сзади к сидящему Наору, положила руки ему на напряженные плечи, которые тут же обмякли под ее ладонями.

— Ты еще собиралась к маме, — напомнил Наор. — Скажешь ей только о поступлении в академию или…

— И еще надо познакомить ее с моим будущим мужем и пригласить на свадьбу, — весело подхватила Даша, скользя ладонями по его шее и запуская пальцы в густые черные волосы. — А когда мы назначим церемонию?

— Я предлагаю завтра, — серьезно отозвался Наор.

— Так быстро? — удивилась Даша.

— А то вдруг ты опять передумаешь…

* * *

— Долго ты еще будешь приводить в порядок мою одежду? Или мне идти к твоей маме голышом? — послышался его недовольный голос из комнаты.

Даша возилась в ванной, пытаясь вспомнить, забытое от пережитых волнений, заклинание чистки и глажки одежды.

— Погоди… Тут у тебя что-то в кармане. Я боюсь повредить.

— Ну так достань.

— А что это такое?

Даша крутила в руках круглую гладкую коробочку, обтянутую белым шелком.

— Это подарок тебе, помнишь я обещал…

— Подарок? — взвизгнула от восторга Даша. — Я могу открыть?

— Открывай, — Наор показался на пороге ванной комнаты, загадочно улыбаясь.

Но Даша крутила в руках маленькую коробочку, не понимая, как она открывается.

— Вот тут есть кнопка, — снисходительно пояснил Наор, подходя вплотную и обнимая Дашу одной рукой, а второй рукой касаясь дна коробочки в Дашиных руках.

С тихим щелчком коробочка распахнулась, и Даша увидела внутри на шелковом ложе красивое золотое обручальное кольцо, украшенное искусной резьбой и усыпанное искрящимися бриллиантами.

КОНЕЦ

Больше книг на сайте — Knigoed.net

Оглавление

Елочная игрушка

Торт со свечками

Нежная мелодия

Удивительная штука

Милый ребенок

Все проходит

Сокращенное имя

Играешь?

Я желаю…

Головокружительная высота

Магия джинна

Пусть попробует

Опасный посетитель

Совершенное магическое существо

Первый рабочий день

Похищение

Узница

Побег

Птица в клетке

Должок

Ограничения

Неожиданное условие

Столкновение

Трое раненых

Три желания

Первый урок

Сделка

Дома

Большая компания

Сгоревшие мосты

Правонарушение

Второе желание

Гостеприимство мага

Восточное крыло замка

Постельные утехи

Второй урок

Условия обучения

Наставник

Ужин в тесном кругу

Практическое занятие

Тайна темного мага

Я отпускаю тебя

Заключительная, но не последняя

Эпилог