Контракт на убийство героев и избранных [Руслан Нумизманов] (fb2) читать онлайн

Нумизманов Руслан Контракт на убийство героев и избранных

От автора

Всем привет! С вами Руслан. Это тот парень, который написал: «Приключения Кейна» и «Фэйт Грейсон». Был ещё и рассказ, но не будем о нём… (для его же блага и конечно же вашего.)

Мои дорогие и страшные читатели. Вы умудряетесь пугать своими комментариями и радовать. Спасибо вам за это. Но, пока вы не перескочили к книге, потерпите ещё немного и я перейду к сути.

Все мои истории связаны одной вселенной. С тем рассказом не могу сказать. Герои, которые будут упоминаться или участвовать были в предыдущих книгах.

ЭТО НЕ РЕКЛАМА!!!

Не обязательно читать прошлые книги для понимания происходящего. В своё время всё будет объяснено и рассказано.

Теперь к книге. 1 глава — это грубо говоря, штрихи и объяснения мира, героев и их работы. Диалогов пока не будет, но так только с этой главой. Дальше всё как обычно.

Для меня эта книга, да и сам цикл — это нечто непростое. Много лет идея о том, как те: кто не был выбран судьбой, не стал избранным или не попал под исекай грузовик и не переродился в другом мире с имбалансной способностью (и прочие подобные сюжеты) убивают вот их всех. Сколько ловил себя на мысли о том, что бы было, если появились парни, которых наняли на устранение подобной проблемы. Хотя, если честно, то мне сейчас вспомнились «Пацаны»…

Тут ещё должны быть пафосные фразы о героях, предназначении и что избранные сосут и всё в таком духе, но это вы без меня знаете. Скажу только то, что цитата про силу и ответственность дяди Бена и поехавших героев из «Пацанов» стали для меня последними каплями вдохновения и желания написать эту книгу. Буду рад тем, кому понравится происходящее в этой книге.

По поводу выхода глав. Я ничего не обещаю, но буду стараться писать быстро и качественно.

На этом я и закончу. Хорошего чтения.

+ Я тут начал писать от третьего лица. Те, кто читал предыдущие книги и был с самого начала, скажите. Получается ли у меня или нет.

Теперь точно всё.:)

Глава 1. Очередной конец одного героя

Огромный белый замок возвышался на холме. Вокруг же находился город, ограждённый огромной стеной. Своим величественным видом он умудрялся напоминать замки из детских сказок, что странно, но так можно было подумать только современному человеку и только сегодня. Почему сегодня? И откуда здесь взялся человек из настоящего времени в средневековье? Подождите чуть-чуть, и я отвечу на эти вопросы. Но забегая вперёд скажу, что их трое и они из 2023 года (который только недавно наступил, но это уже детали, которые не обязательно знать вам).

Огромные серые тучи словно покрывало, которым закрылся ребёнок, чтобы не видеть солнце, которое безжалостно режет глаза, закрыло мир. Но сегодня луч света смог пробиться через тучи и добрался до замка. А если точнее, то до балкона, на котором были король, принцесса и «отважный» герой. Эти трое выглядели как персонажи из сказок, кроме самого героя. Тот был одет в чёрное пальто, позади него было два длинных меча.

Король заканчивал свою «речь». Которая на деле была просто разогревом толпы. О чём он говорил знать не нужно, но закончив, король дал слово герою. До этого находясь в тени и резко выйдя к свету, он на секунду удивился огромной толпе людей собравшихся перед замком. А когда удивление исчезло на лице, появилась улыбка. Радость того, что он добился той самой детской мечты. Стать знаменитым героем. Кто в детстве не мечтает о подобном?

Он гордился тем, чего добился. Его все любят, скоро женится на красотке принцессе и возможно в ближайшем будущем станет королём. Конечно, если с нынешнем обладателем короны что-то случится, то это произойдёт раньше, да и права на трон тоже появятся. Остаётся только прикончить главную проблему этого мира, которая давненько уже мозолит глаза всем.

Герой поднял один из своих мечей и стал вдохновлять народ. Ведь без боевого духа рыцари не будут мясными щитами, торговцы не продадут свои товары со скидкой, а крестьяне не поделятся своими запасами. Вдохновлять лордов и королей различных государств не нужно было. Ведь их и не было. Когда-то давно все они заключили союз для борьбы с угрозой, но что-то никто не спешил выполнять свои обязательства. Они это прекрасно понимали и готовились для другой войны…

Когда речь о неминуемой победе была окончена, толпа ликовала. А позади короля, принцессы и героя появился портал. Он выглядел словно разорванное полотно и в человеческий рост. Оттуда вышло двое мужчин. Один был в чёрных брюках с пиджаком и белой рубашкой без галстука. Второй в джинсах и красной толстовке с надписью: «Slayer». Эта надпись объясняла кто они такие и для чего здесь.

Помните я говорил, что в этот день будет трое человек из настоящего времени? Это они. Мужчина в костюме, в толстовке и герой. Если с теми, кто вышел из портала можно предположить, то с героем сложнее. Он для этого мира — чужак. Но живя здесь какое-то время, научился выдавать себя за местного, да и в худшем случае ему помогала его «сила».

Ещё назвав героя «отважным» я написал это слово в кавычках, как сейчас. На то была причина. Он нападал на тех, кто не мог дать отпора, притворяясь, что находится на стороне добра. Убивал тех, кто считал иначе и всё в таком духе. Но главная проблема в том, что этот герой обладал не просто силой выходящей за рамки этого мира, но и весьма пустой головой. И его сила сделала только хуже. Герой обладал мечом позволяющим выпускать свою ману во врагов. С этим предметом, он был куда опасней сотни магов. Почему? Главная причина была в том, что парень удачно умер. Его сбили вместо другого. Тогда один из низших богов увидев это, попытался решить проблему и дал пареньку огромное количество маны и сбагрил в этот мир, пытаясь таким образом загладить вину (и сделать вид перед старшими, что он умеет признавать ошибки).

Сейчас немного отойду от темы и кое-что объясню.

Вы все должны знать, что такое мана. Многие из вас знакомы с жанром фэнтези. И многие встречали такое слово, но для тех, кто может не знать, постараюсь объяснить. Мана — это энергия, которой пользуются маги для сотворения заклинаний. Чтобы использовать магию, нужно иметь достаточное количество маны, львиная доля которой тратится на выходе и удержании заклинания. Если её недостаточно, то вы не сможете колдовать. И если её наоборот слишком много, то заклинания будут гораздо сильнее.

Но наличие меча позволило герою не тратить так много маны и гораздо быстрее и лучше атаковать своих врагов. И используя меч, как маги используют посох, он стал непобедим.

А теперь вернёмся обратно.

Мужчины, вышедшие из портала стали переговариваться между собой и передавать друг другу помятую бумагу с разными печатями. Они рассматривали её, а затем смотрели на героя, не обращая внимания на подходящую стражу. На той бумаге был нарисован портрет героя, но в нынешнем состоянии они не могли убедиться полностью в этом. До тех пор, пока не осмотрели героя. Парни сразу поняли, что ошибки быть не может и приступили к делу.

Герой сразу понял, что было в руках у человека в красной толстовке. Он много раз видел, как по телевизору использовали это оружие. Нужно было убить их: как можно быстрее! Тот, кого все считали героем, направил меч на двух вторженцев и был готов уничтожить всё и всех. Но не успел этого сделать. Три пули опередили его и повалили. Его убили из револьвера.

Smith&Wesson Bodyguard 49. Если быть точным.

Тот, кого называли героем, так просто умер? Согласен. Я тоже разочарован. Но разве пальто способно защитить от пуль? Вот. То-то же. Конечно, можно сослаться на магию, но те двое позаботились об этом. Они в этом бизнесе не первый день.

Что было вокруг них? Тишина. Никто не обмолвился ни одним словцом, кроме принцессы. Она завизжала как ещё живая свинья на вертеле (и кому нравится смотреть на страдания свинюшки?). Её можно понять. Возлюбленного убили, да и ещё труп пытаются украсть. Часть стражи защищала короля и принцессу, а часть пыталась прикончить убийц, но им это не удалось. Отстреливаясь, они скрылись через портал и их след простыл.

На этом можно было бы закончить читать главу и забросить книгу, но это ещё не всё. Придётся потерпеть.

Портал был снова открыт, но на этот раз уже в другом замке. И он был полной противоположностью предыдущего. Тьма, засохшие цветы, порванные занавески и запах гнили. Это место хотелось покинуть как можно быстрее, но дело превыше всего.

Убийцы вышли из портала и оказались в тронном зале. Бросив мёртвое тело героя прямо на ступеньки, ведущие к трону. Увидев тело, мужчина встал и подошёл к трупу, проигнорировав предупреждения своих не многочисленных слуг. Он был удовлетворён и приказал убрать труп, а убийц наградить. Этот человек был счастлив, тот, кто постоянно ему мешал, теперь был мёртв.

На этом и заканчивается история «отважного» героя. Того, кто получил огромную силу, но из-за этого потерял оставшиеся извилины.

* * *

Перекрёсток миров. Одно из самых странных мест во вселенной. Это место, точнее город: как шкаф маленького ребёнка, там нельзя ничего найти, до тех пор, пока тебе этот предмет перестанет быть нужным. Тут работают такие же правила, но только немного по-другому. Именно потерянные вещи, люди или здания попадают сюда (последнее перестало появляться, когда местные сами начали заниматься строительством). Из-за этого архитектура в хаосе, только для местных — это норма.

Тот, кому приходится жить в обычном мире…

Прошу прощения у тех, кто живёт вместе с магией и драконами или просто в дурке. Но этот город — не обычен. Здесь живут люди из разных стран, приблизительно одного времени (разница может быть от нескольких часов, до нескольких десятилетий) и альтернативных измерений. И ты подумаешь, что это невероятно чудесный и привлекательный город и при первой возможности ты бы отправился жить туда? Те, кто не подумали — молодцы. Нет, правда. Сейчас я говорю без сарказма.

Этот город опасное место. Он куда адекватней, чем место, куда свалилась Алиса, но куда более жестокое, чем Нарния. Разные люди, страны, миры, культуры и, конечно же, оружие. Раньше этот город был одним большим полем битвы, но со временем тут появились безопасные районы, и жить стало куда проще. Но это не значит, что можно забыть о бдительности…

Но кое-кто забыл…

Это был Андрей Орлов. Точно. Я же его не представил тебе. Это тот парень, который был в костюме в тот раз, когда убил героя (точнее это был его друг, но не суть). Сейчас этот парень проигрывал все своё честно заработанное золото. И да. Для их бизнеса подобное считается честным. Немного лицемерно, но это их проблемы. В Перекрёстке миров существует множество разных заведений. Что логично, ведь не первый десяток лет существует это место. И, конечно же, казино. Куда без него. Просадив последние золотые, он счастливой душой идёт домой. Для Андрея азарт — это то, без чего нельзя жить.

Пока этот победитель по жизни добирается домой, я расскажу про местную валюту. Ведь ранее вы не ослышались. Тут в ходу золото. После многих споров, смертоубийств и прочей не очень интересной информации было принято решение использовать золото. Все ценили этот металл в равной степени и поэтому договорились.

И вот Андрей пришёл. Это был самый настоящий маленький дачный домик, который находился между огромными шикарными многоэтажками. Там жили в основном местные авторитеты или те, кто поднялся на торговле. Стоило подобное жильё не дёшево, а вот домик между ними был как раз по карману Андрею и его другу. Не то чтобы у них были проблемы, но учитывая пристрастие Андрея, были мелкие неприятности. И оказавшись внутри, застал своего друга за окончанием чистки оружия.

Исмаил Ярославов. Это он. Его огромное отличие в том, что у него больше ответственности, и он не понимает азартные игры. Сейчас он убирал оружие в шкафчик, и хотел было отдохнуть, но заметил Андрея в дверях. Позднее время у него хорошее настроение и взгляд как у человека, который нашкодил и ему наплевать на последствия. Ему было сразу ясно. Вместо того чтобы завтра отдохнуть — придётся снова работать.

И без каких либо слов они оба разошлись по своим кроватям.

* * *

Следующее утро было ужасным. Нет, оно было не из-за погоды. Оно было из-за настроения. То чувство, когда выходной резко стал рабочим днём. Это не неприятно — это больно. Да и будто на зло, кто-то за окном вовсю смеялся и веселился. Это причиняло боль и бесило Исмаила, но не Андрея. Второй, словно младенец продолжал спать.

Одевшись в ту же одежду, что и вчера Исмаил спустился и направился на кухню, к холодильнику, который оказался пустым. В очередной раз дал себе обещание заполнить его едой, но спустя пять минут забыл о нём, но желудок выступил напоминалкой. В это время встал Андрей и тоже познал горе пустого холодильника. Им оставалось только заказать пиццу, что они и сделали. Спустя двадцать минут они смогли позавтракать. И платить пришлось Исмаилу, что его ничуть не обрадовало. Но что поделать, если у Андрея пусто в карманах, а ему ещё надо расплатиться с одним должком.

Покончив с пиццей, они достали доски и вытащили запрятанную карту. С помощью этой бумаги парни могли зарабатывать себе на хлеб. И можно понять, почему они запрятали её на кухне, под досками. Учитывая то, что в Перекрёстке миров можно прожить всю жизнь и ни город, ни местные о тебе не будут помнить. Или можно на следующий день стать врагом номер один. Тут всё зависит от обстоятельств и конечно же удачи.

Развернув карту, они стали искать место, где есть работа. Эта карта показала, каким мирам требуется помощь в данный момент. И как обычно помощь требовалась многим. Всем им нужны были герои или избранные. Выбирайте, какое слово вам больше нравится.

Если вспомнились попаданцы, то вы угадали. Жители тех миров используют ритуал и пытаются призвать «героя» в свой мир, а Исмаил с Андреем по карте определяют и отправляются туда. Благодаря этому артефакту они умудрились побывать в десятках миров, но запомнить хоть один не выходило по многим причинам. То города между собой похожи и не чем не запоминаются, то рожи у местных, что жопы. И всё в таком духе.

Выбрав интересующий мир, Исмаил, ткнул на него на карте, и артефакт показал место ритуала. Это был тронный зал. Опять. Но на этот раз всё было, куда не спокойней. Там вёлся бой. Белых культистов рубили чёрные культисты. Кто именно взывал к богам, пока не понятно, но белые как это обычно бывает, выглядели более мирными. Не из-за цвета, они просто пытались остановить бойню, но когда вообще поднятые руки помогали?

Определив тех, кому они помогут друзья взяли оружие из оружейного шкафчика в гостиной. Исмаил взял то, что и в прошлый раз давно проверенный револьвер. А Андрей держал в руках обрез двустволки. В их скудном арсенале была ещё старенькая винтовка (написать про винтовку), но для сегодняшнего дела не подходила. По многим причинам. Взяв немного патронов, друзья с помощью карты открыли портал, ведущий в нужный мир. Ещё одна особенность карты: открывать порталы.

С оружием в руках они вошли. Для этих двоих такой способ заработка был нормален. И они даже неплохо получали за свои авантюры, но как это обычно бывает: в любой бочке мёда, есть ложка дёгтя. И тут он был. Моральный перевес. То из-за чего они постоянно страдают, и будут страдать Андрей и Исмаил. Даже сейчас в этот момент они делают то, что считают правильным. Как бы пафосно это не звучало, и как бы тяжело им не было…

Глава 2. Обычный день

Разогревая в микроволновке кусок пиццы, Исмаил посматривал в окно. В этот день ему наконец-то удастся отдохнуть, ведь сегодня по телевизору показали разрушенное казино. Да, да — это то самое казино, в которое любит ходить Андрей. Было оно разрушено из-за убегающего «бродяги».

Бродяги — это новоприбывшие в Перекрёстке миров. Те, кто пока не имеет постоянного места жительства. По сути это бомжи, но те хоть не агрессивные в отличие от этих. В основном бродягами являются психами или теми, кто не желает становиться членом местного общества.

Обычно они долго не живут. Их устраняют местные банды и группировки, а если за бродягу назначена награда, то тут могут присоединиться и охотники за головами, а тем палец в рот не клади дай только новую цель. Но этот отличался от других и Исмаил это понял почти сразу. Один человек смог уничтожить трёх этажное здание в одиночку и без использования взрывчатки и прочего оружия. Чтобы подобное вытворить нужно, быть магом или тем, кто способен использовать сверхспособности, только существует и ещё один вариант. Сейчас уже не получится воспользоваться им, но каких-то пару лет назад была такая организация — и называлась она: «Хранители».

Они оберегали миры от разных внешних угроз и внутренних, а те в свою очередь отплачивали им за это. У «Хранителей» была одна процедура, через которую проходили их люди. Через машину они получали способности и должны были использовать их для выполнения поставленных задач. Да вы прекрасно всё поняли. Тот бродяга был бывшим членом «Хранителей». Только этот вариант был возможен, если учитывать, что те, у кого обнаруживают способности, тут очень прилично ценятся и они просто нарасхват. Поэтому разрушать казино, когда находишься под крылом — не имело смысла и логики. Ведь из-за необдуманных поступков банды часто выясняли отношения с летальным исходом.

Когда микроволновка запищала, Исмаил достал пиццу и начал наслаждаться ею. И длились эти вкусные мгновения до тех пор, пока Андрей не зашёл домой. Ну как зашёл? Скорее залетел и захлопнул за собой дверь, да так, что слышно было на весь дом. Вспотевший Андрей уже стоял перед Исмаилом и, показывая телефон сказал:

— У нас… гости… — словно пробежав марафон, вымучивал каждое слово Андрей.

— Ты что-то путаешь. Коллекторы не должны нас трогать. Мы со всеми расплатились, — ответив, Исмаил доел свой кусок пиццы.

— Другие…

— Уличные торгаши за тобой, что ли гнались?

— Фэйт…

Исмаил сразу понял, кого имел в виду Андрей. Это был их общий друг Фэйт Грейсон. Они давно не общались с ним из-за работы. Все постоянно были чем-то заняты, да и повода особого не было собраться всем вместе.

— Это же хорошо. Наконец-то нормально пообщаемся.

— Он… не… один… — доковыляв до кухонного крана, включил его и стал пить напрямую, тем самым забрызгав свою одежду.

Исмаил отошёл от своего друга и ответил:

— Ты бежал сюда для того, чтобы сказать, что у Фэйта появилась девушка? Андрей это не настолько удивительно как могло показаться.

Закончив пить и вытерев рядом лежащим полотенцем рот и горло, Андрей покивал и добавил:

— Учитывая, с каким монстром, он тусуется, то ему это не грозит.

— Ты про кого?

— Не тупи Ис. Я про Кэс.

— Вот чёрт…

Кассандра Уорд. Или как её обычно называют Кэс. Андрей не очень хорошо ладил с ней и поэтому пытался обходиться без общения с ней, а вот Исмаил мог спокойно разговаривать с девушкой. Да и вообще Исмаил со всеми был в хороших отношениях, как и Фэйт, только вот этого парнишку все считали младшим братом, чего не говорили про Исмаила. А если говорить про характер Кассандры, то он был взрывным. Из-за этого её многие недолюбливают и поэтому избегают.

В этом кругу друзей было ещё три человека. Про одного пока не стоит говорить. А вот второго звали Алан Рид. Спокоен как Исмаил и в гневе ведёт себя хуже, чем Кэс. Этого парня давненько не видели, а если и видели, то только мельком. Третьим был Артём Князев. Любитель книг и житель/работник библиотек. Вот кто поистине нуждается в этой грядущей встрече. Но о нём тоже расскажу как-нибудь в другой раз. Только напомните.

— И когда они придут? — продолжил Исмаил.

— Фэйт написал мне, что приблизительно, через полчаса.

— А когда он это написал?

Андрей достал телефон и включил его. Экран загорелся и показал время.

— Минут двадцать назад…

— Ты где вообще был, чтобы столько бежать сюда?

Андрей не стал отвечать. Вместо этого стал делать вид, что прибирает дом. Исмаил же не стал допытывать друга, ведь прекрасно понимал, что кроме казино у него была ещё и другая страсть свойственная любому мужчине, но об этом говорить лишнее.

Сейчас эти двое занимались уборкой. И под уборкой имелось в виду убирание любого алкоголя, холодного оружия и любых намёков на то, где находится карта. Чего-чего, а этого допустить никак нельзя. Более-менее прибрав дом, они услышали стук в дверь. Открывать пошел, конечно же, Исмаил и встретил гостей.

Парню было девятнадцать, одет был в кожаную куртку с капюшоном и тёмно-синие джинсы. Тёмные длинные волосы, собранные в хвост и сине-зелёные глаза, которые можно увидеть сквозь не маленькое количество ссадин, пластырей и синяков. Девушке же было двадцать два. Спортивная одежда говорила о том, что она занималась спортом или собиралась. Её волосы были спрятаны под кепкой, но когда она сняла её, то показала свои длинные каштановые волосы. С карими глазами было интересное сочетание.

Быстро осмотрев гостей, у Исмаила в голове промелькнула странная мысль:

«Фэйт стал жертвой домашнего насилия?»

В слух, конечно, он этого не озвучил, но желание спросить о ранах не уходило. И ведь зная характер подруги и того, что они соседи, он смог предположить только это. Исмаил понял, что это бредовая мысль и что она должна была принадлежать другому человеку. Тогда из-за спины вышел Андрей и спросил заходящих гостей:

— Это она тебя так? — притянув к себе Фэйта, Андрей прошептал, но его голос всё равно было слышно. — Моргни два раза, если это так.

— Очень смешно Андрей. Просто оборжаться! — недовольно проворчала Кэс. Повернувшись к Исмаилу, она поздоровалась: — Привет Ис. Как ты? — разговаривая с ним, девушка по-доброму улыбнулась и искренне обняла.

— Да как обычно. А как у вас обоих? — спросил Исмаил, смотря не только на Кэс, но и на Фэйта.

— Всё потихонечку. Дела идут понемногу в гору, — ответил Фэйт.

— Это так он объясняет свои травмы. Иногда я задумываюсь, а кому из нас вообще платят за драки.

— Его работа требует использования головы в отличие от твоей Кассандра. — Андрей повёл гостя к столу.

— Заткнись!

Когда все уже приближались к столу, Фэйт остановил Андрея и сказал:

— Я пришёл сюда на пару минут. Мне нужно было кое-что передать вам, — парень начал рыться в карманах, пытаясь что-то достать.

— Да брось! Давай посидим, выпьем, поговорим, наконец. Сегодня такой прекрасный день.

— Давай в другой раз. Мне надо по работе бежать, но это я просто обязан отдать. — Фэйт достал из кармана скомканный листок. Это была листовка о розыске.

На ней был изображён человек в сломанной маске. Определить, кто под ней — было нельзя. Но сумма в сотню тысяч за мёртвого и втрое больше за живого: говорило о том, что он сильно подпортил настроение местным. А учитывая вознаграждение, то и тем, кто повыше. Ведь сотня тысяч — это очень много.

Для примера скажу, что за пару золотых можно наесться до отвала (не учитывая количества и качества еды). От пятисот: неплохое оружие или защита. За тысячу можно купить нормальный дом, а за десять — огромный дворец. Что можно сделать с сотней…

Да много чего, но тут уже всё зависит от человека.

Закончив осматривать листовку, Исмаил перевёл взгляд на Фэйта и спросил:

— Это правда?

— Сам в это не верю. А если учитывать характер красного короля, то это просто невозможно.

Красный король. Одна из важнейших персон этого города. О нём ходит множество слухов, но как это обычно бывает большая часть из них — это ложь. Всё что о нём известно и можно назвать достоверной информацией это то, что он мужчина и получил такое прозвище на одной из свадеб. Начало этой истории не известно, а конец у неё жестокий. Он с короной на голове стоял на горе трупов. Была ли это его свадьба, его друга или члена семьи — неизвестно. Некоторые считают, что он так убил одного из своих врагов, только вот те, кто подобное говорит, потом оказываются в канаве.

— Ты знаешь его в лицо?! — ворвался в разговор Андрей.

— Если бы я знал его в лицо, то моё тело нашлось только спустя пару дней, — мрачно ответил Фэйт, смотря себе под ноги и находясь в некотором подобии транса.

— Фэйт… — тихо произнесла Кассандра.

Парень быстро пришёл в себя и сменил тему разговора:

— А что вы слышали об Артёме и Алане?

Это был сложный вопрос для Исмаила и Андрея. Ведь об этих двоих не слуху — не духу. Если Артём мелькал на радарах, и с ним можно было даже поговорить, если удастся поймать его у входа в библиотеку. То с Аланом дела обстояли откровенно плохо. Никто не знал что с ним и где он уже больше года.

Исмаил покачал головой. Он хотел было что-то добавить, но у Фэйта зазвонил телефон и разговор не продолжился. Парень ответил на звонок, и параллельно разговаривая по телефону, попрощался со всеми остальными. Осталась только Кэс. Да и она ушла, сославшись на скорый матч из-за чего нужно тренироваться.

Вот так и закончилась встреча гостей.

* * *

Прошло пару дней с тех пор как к Андрею и Исмаилу приходили в гости. Сейчас они оба смотрели фильм, который только недавно сняли в Перекрёстке миров. Фильм был про очередного частного сыщика, которого втянули в слишком опасное расследование. Таких фильмов было полно и, к сожалению, местные режиссёры снимали только такое или что-то более криминальное.

Фильм убаюкивал куда лучше, чем колыбельная. Слишком очевидные сюжетные повороты. Штампы, погоняющие штампами ещё древнее. А характер и предыстория главного героя не просто баян, а гусли. Смотреть подобное и врагу не пожелаешь.

Андрей недолго думая предложил:

— А давай сгоняем куда-нибудь? — спросил Андрей, сидя на диване.

— В городе есть что-то повеселее?

— Я не про это. Про карту, — уже шёпотом добавил он.

— И что мы будем делать? — выключив телевизор, Исмаил разлёгся на диване.

— Да что угодно! Использовать её только для работы очень глупо.

Исмаил немного задумался над словами друга. Встав с дивана, поплёлся к карте. Вновь открыл тайник и достал заветную вещь. Андрей с нетерпением смотрел на действия Исмаила и когда понял, что мир, в который они отправятся, выбран: побежал за оружием.

Через несколько минут приготовления были закончены. Двери закрыты, окна зашторены, свет выключен. И они отправились…

* * *

Выбор пал на тот мир, где был карнавал. Песни, пляски и льющаяся отовсюду музыка заставляла влиться в этот праздник. А слиться с толпой оказалось — очень просто. Все были одеты в странные наряды напоминающие: вампиров, зомби и королей. В нашем мире был похожий праздник с переодеваниями в монстров, но там для многих это был лёгкий способ получить сладости, а тут — это нечто мистическое.

Исмаил и Андрей, как ни странно смогли вписаться в здешнюю атмосферу. Если точнее, то на них толком и не смотрели. На этом карнавале были более интересные костюмы и особенно представления. Везде можно было наткнуться на метателей ножей, танцоров и танцовщиц, разных фокусников и актёров разыгрывающих сценки. Всё это не могло не привлекать.

У двух друзей глаза просто разбегались от яркости эмоций и огней. Так бы они и продолжали гулять, пока не услышали пронзительный крик, который поначалу не приняли всерьёз, но когда увидели жертву, то резко притихли. Это событие было намёком на что-то плохое и что-то клишированное. Нападение монстров во время праздников…

Исмаил уже понял, что сейчас лучше уходить и собирался тащить Андрея за шкирку отсюда, но его не было рядом. Это было ещё хуже, особенно для Андрея. И для этого есть причина.

Карта позволяла открывать порталы в другие миры. Только вот существует один нюанс. Очень важный нюанс. Она не может вернуть обратно. Предыдущий мир не появится на карте. Это как история браузера, только с постоянной очисткой. И тут на сцену выходит Исмаил, а точнее его способность. Открытие порталов. Взяв объекты из определённого мира, он может открыть портал в этот самый мир. Таким образом, Исмаил способен игнорировать упомянутый мной ранее нюанс.

Теперь ему приходится разыскивать среди всей толпы Андрея. Всё равно, что искать иголку в стоге сена. Да только вот у этой иголки был обрез. И, в крайнем случае, его можно будет услышать. Исмаил не успел этого заметить, как оказался на главной площади, точнее толпа выплюнула его туда. Теперь ему предстали те, кто начал всю это суматоху.

Набор монстров был довольно стандартным: вампиры, призраки, зомби, летучие мыши и волки с оборотнями. Для таких монстров Исмаил или Андрей всегда использовали трофейную аркебузу. Но с таким количеством противников это не помогло бы, а сделало хуже. Привлекать внимание сейчас всё равно, что самоубийство.

Пока Исмаил пытался не привлекать внимание, карнавал превратился в день мёртвых (и собак, но так звучит не очень) в прямом смысле этого слова. Тем временем Андрей засмотрелся на дорого украшенные маски и прикидывал, сколько одна может стоить. Ещё он подумывал свиснуть одну такую, но что-то ему подсказывало, об упущенной возможности. Осмотревшись Орлов, не обнаружил своего друга и поспешил отыскать его.

Во всей этой быстро наступившей суматохе было сложно разобраться. И особенно не поддаться течению толпы, которое норовило утянуть уже Андрея в сторону бастиона, но каким-то чудом движение толпы остановилось и под всеобщей атмосферой ужаса и запаха крови — все молчали. Кроме ворчащего Андрея и Исмаила, который смог найти друга среди всей этой толпы: пытаясь пробраться к нему.

Люди завороженно смотрели на одну из стен. Десяти метровая стена, на которую залезть без помощи инструментов было практически невозможно. И на её верхушке стояла женщина в ярко алом платье. Все прекрасно понимали, что она тут лидер.

Исмаил тем временем добрался до друга и, постучав по плечу шёпотом сказал:

— Валим отсюда. — Ярославов хотел вытянуть руку, но не смог. Слишком плотное скопление людей.

— А ножки у неё ничего, — проигнорировав слова друга, Андрей продолжил пялиться на девушку.

— Давай без этого. Нужно уходить.

— Я думал, ты предложишь помочь им.

— Тут нужны серебряные пули, а мы с собой их не взяли.

Андрей развернулся и посмотрел на Исмаила. На этот раз аргумент оказался слишком сильным, чтобы можно было как-нибудь поспорить. Он просто кивнул головой и последовал за ним. Пробираясь сквозь людей они оба хотели найти место, где можно было нормально развернуться. Единственное что могло прийти в голову — это дома.

Только не им одним пришла эта мысль. Медленно, разные индивиды тоже направились к ближайшему дому. Женщина в алом платье заметила это и пальцем указала на беглецов. С крыш упало несколько уродливых созданий. Внешне они напоминали людей, но без всякой растительности на теле. На спинах у них были разорванные или вырванные подобия крыльев. Они были худы. Будто долго голодали и из-за этого выглядели хрупкими. Только вот глаза кричали об ужасном терзающим их голоде. Приземлились эти чудовища на людей, превращая оных в блины. Вся площадь была забрызгана кровью погибших.

Паника возобновилась. А для появившихся монстров это был всё равно, что пир. Исмаил и Андрей достали своё оружие. Каждый выстрел из револьвера причинял им боль, а из обреза лишал конечностей. Добравшись до ближайшего дома, Исмаил выбил дверь и, сжав покрепче револьвер, вытянул левую руку. И появился портал.

Андрей сразу забежал в него, а Исмаил повернулся назад и посмотрел на погибающих в бойне людей. Ему было их жалко, но ринуться спасать их, он не был намерен. Отвернувшись, мужчина зашёл в портал и оказался дома. Уже закрывая, он мельком, через ту самую распахнутую дверь увидел слепяще белый свет в центре площади.

«А вот и герои прибыли…» — подумал Исмаил и, улыбнувшись, закрыл портал.

Глава 3. Восемь призванных (Часть 1)

— Этот мир выглядит нормально, — сказал Андрей.

— Значит этот? — устало спросил Исмаил.

— Да.

Закончив приготовления, они открыли портал и зашли. Оказавшись в очередном тронном зале, который не чем не отличается от многих до этого и который описывали во всех книжках про попаданцев. Как это обычно бывает, их встретило: несколько магов в серых мантиях и посохах со сферами (которые выглядели как диско-шар), рыцари в полном комплекте лат и вооружения и, конечно же, король. Жирный, лысый, седой, разодетый в дорогие ткани, выглядит как педофил и любитель кровосмешения с короной. По лицу видно, что хочет скинуть работу на других и не станет платить потом.

Исмаил и Андрей сразу прочувствовали на себе оценивающий взгляд короля. Уже по одному лицу они поняли, что с ним может быть много проблем, но отказываться от работы из-за лица нанимателя — они не стали. Ведь человека судят не по лицу, да даже если этот король выкинет что-то, у них был способ добавить пару новых изюминок со свинцом, которые они благоразумно припрятали на будущее.

Король закончил оценивать своих «героев» и, встав с трона, поприветствовал попаданцев:

— Добро пожаловать, мои дорогие герои! Я рад приветствовать вас в нашем мире, я король Громир. Понимаю, вы все сейчас полностью не осознаёте ситуацию, но отвечу на вопрос, который возник у вас, — король выдержал паузу, заставив прислушаться к его следующим словам. — Верно, вы не в своём мире. Вы перенеслись сюда с помощью наших магов и покровительства богов.

Король Громир продолжил свою речь, а Исмаил, почувствовав чей-то взгляд на своём затылке, развернулся и увидел разновозрастную группу людей. Их было шестеро. Парень и девушка школьного возраста 16–18 лет. Мужчина в районе 30 лет. Женщина за 25–27 и ещё одна за 40. И последним был старик, которому можно было дать все 80, но что-то не позволяло такое представить. Исмаил даже прекрасно понимал, кто, что и чем занимается.

Про школьников и говорить ничего не нужно они раскрыли себя своими новомодными словечками. Тридцатилетний был учителем или преподавателем: журнал посещаемости об этом говорил, но точно не очки. Женщина 25–27 была журналистом, и микрофон в руках позволил это предположить (хотя по поводу неё сомнения ещё оставались). Та, что за 40 была кассиром: форма ответила на всё. Старик же был в пропотевшей майке алкоголичке и грязных от грязи спортивных штанах. Его перенесли сюда, когда он занимался своими грядками.

На их фоне Андрей и Исмаил: не желая этого — выделились. Первый выглядел как светловолосый мажорик, а второй как грабитель ожидающим за поворотом или братком первого. Из-за внешнего вида на них смотрели с презрением и маленькой долей страха, кроме школьника и старика.

Король Громир заканчивал свою речь, он даже не понял, что его никто нормально не слушал. Все были заняты обдумыванием ситуации и анализом окружающих. Некоторые начали бубнить себе под нос разные слова. Исмаил услышал только: инвентарь, статус и система.

Громир махнул рукой кому-то в тени и сказал:

— Вы наверняка устали от всех потрясений и навалившийся информации. Сейчас поздно, поэтому позвольте страже проводить вас в ваши покои, — таким же сладкозвучным голосом король указал на подступающую стражу.

Все попаданцы сильно напряглись, увидев новую порцию тяжело бронированной стражи. Обладатели оружия медленно потянулись к раздатчикам свинца и дроби, но оба быстро одумались, каждый по своим причинам. Исмаил считал, что в их положении, где каждый думает, что он безоружен — это трата такого хорошего сюрприза. Андрей же не хотел доставать из пиджака спрятанную двустволку, ведь увидел в голове как передаст привет Громиру от кого-нибудь посредством этой малютки.

Группу чужаков окружённой стражей разделили на две маленькие группки. Мужчины и женщины были разделены. Место нынешнего отдыха было богато обставлено, особенно для средних веков. Ковры, шкуры оленей, волков и кабанов (с головами). Три кровати занимающие половину этого места, по своим размерам, тканям и резьбе уже говорили о том, что тут могут спать только богатые. Огромное количество фруктов и кувшины с водой и вином. Всё было подготовлено и спланировано заранее.

Когда все расселись по кроватям, первым заговорил старик:

— Значит, мы и вправду попали в другой мир, — грядка копатель уставился себе под ноги и больше размышлял вслух. Он даже и не понял, что его услышали.

— А как вы все попали сюда? — теребя очки и положив на стол журнал, спросил учитель.

Все немного замялись. Никто не знал, как правильно подавать информацию о своём прошлом. А она была не слишком-то приятной для каждого.

Первым снова заговорил дед:

— Да на лавочку присел отдохнуть, да и заснул. А потом в белой комнате оказался.

Когда старший из присутствующих закончил, все посмотрели на школьника. Тот не в силах противостоять большинству: продолжил эстафету рассказов.

— Автобус, в котором я был — разбился. Потом… — парень схватился за голову, он пытался вспомнить что-нибудь ещё из произошедшего, но не получалось. — Только белая комната. А что там было… не могу вспомнить.

Следующим был преподаватель. Надев очки, начал он:

— Я вёл х-химию. Был об-обычный урок. Но дети повздорили и начали драться, — учитель начал держаться за бок. — Один из них д-достал нож и… — он не стал договаривать. Все всё прекрасно поняли.

От услышанного Исмаил даже не знал, стоит ли начинать рассказ, да и что рассказывать? Он сюда попал, не умерев в отличие от остальных. Единственное что пришло в голову, было чересчур — заезжено. Минута неловкого молчания закончилась и все посмотрели на Исмаила, он начал:

— Я в магазин шёл и меня сбил грузовик.

Просто и коротко. Все даже покивали головами мол: «Неплохо, неплохо». Конечно все, кроме Андрея, который хотел сам воспользоваться подобной историей и материл друга вовсю. Но делать было нечего и пришлось придумывать что-то ещё. Но в голову Андрея ничего не шло. Там в данный момент была безыдейная пустыня, которая даже не могла себе позволить перекати-поле с ветром. Аудитория начинала терять терпение, а рассказчик строил из себя актёра и пытался делать вид, что ему не очень приятно об этом рассказывать, но публика была непреклонной. И вдруг он вспомнил недавнее происшествие. И начал рассказ:

— Меня пырнула бывшая, — демонстративно почесав живот, Андрей не менее демонстративно ещё и издал нервный смешок. — И видимо я помер.

— А за что? — спросил школьник.

— Я был с нынешней девушкой.

— Вы ей изменили? — спросил преподаватель и сам удивился своему вопросу.

Взгляд Андрея остановился на лице спросившего. Преподаватель, не справившись с давлением, отвернулся, а Андрей тем временем пытался придумать, логичный ответ, при котором он не будет казаться бабником. Только в своей настоящей жизни — это можно было назвать его вредной привычкой. Вреднее чем курение, но не вредней казино.

Время было не на стороне Орлова и среди всех перебираемых ответов и их объяснений он смог найти только один подходящий. Но он был неудобен. А в этой ситуации — грех жаловаться уже такому ответу.

— Много раз и постоянно, — нервно почесав подбородок, Андрей продолжил смотреть прямо в глаза преподавателю. — Но, похоже, с её матерью было лишнее…

Все молчали. Преподаватель боялся что-либо сказать из-за того, что Андрей слишком пристально на него смотрит и тот расценил такое действие как очень явный намёк на желание не рассказывать о себе. Конечно, отчасти тут есть доля правды, но остальное — ложь.

Школьник же смотрел с равными долями восхищения и призрения. Объяснять, почему он так думал: считаю лишним. Возраст, что тут скажешь.

Старик тихонько хихикал себе под нос, бубня ещё что-то про молодость. Рассказанное Андреем напомнило о его похождениях, и он ностальгически утопал в них.

Единственный кто понимал весь рассказанный бред, был Исмаил. Ярославов чувствовал в этой истории правду и даже понимал, где она начинается и где заканчивается. От этого потока информации он засмеялся, но быстро закрыл рот рукой. Все обратили на него внимание — и тут уж было не отвертеться.

— Ну и история… — сквозь смех выдавил из себя Исмаил.

— Да твоя будто лучше! — заразившись смехом, Андрей указал пальцем на друга. — Шёл в магазин, сбил грузовик. Упал, очнулся, гипс.

От такой аналогии уже остальные начали посмеиваться. Вот представьте: идёте, поскальзываетесь, и вам накладывают гипс, под которым бриллианты, а потом вы оказываетесь в другом мире! Прекрасно ведь, правда? Вот и остальным это понравилось.

— Ребятки. Это всё конечно замечательно, но звать вас как? — спросил отсмеявшийся дед.

— Я Исмаил.

— Андрей.

— Егор, — представился школьник.

— Павел Анатольевич, — поправив очки, представился преподаватель.

— А я Семён. Приятно познакомится.

Все пожали друг другу руки как при обычном знакомстве. И тут наступила неловкая пауза. На самом деле эта пауза длилась секунд десять, но для них гораздо дольше. Егор прервал молчание:

— А вы уже видели свой статус?

— Статус? — одновременно спросили Павел и Семён.

Андрей и Исмаил же не стали спрашивать, ведь уже догадались к чему всё идёт. Сейчас они внимательно наблюдали за попаданцами.

— Да, статус, — парень немного удивился непониманию. — Ну, как в играх.

— Это… которые на компьютерах? — Семён чертил указательным пальцем правой руки квадрат.

— Да! Я про них. Для начала произнесите «Статус» и тогда всё поймёте.

Почти все посмотрели на Егора, как если бы он был психом. Но вы сами знаете кто: смотрели на него как на вполне обычного здорового человека. Они понимали, к чему всё велось, и специально не отсвечивали.

Когда пелена непонимания и отрицания спала, за ней находилась волна любопытства, которая захлестнула и Павла, и Семёна. Оба произнесли это слово и оба некоторое время, не моргая смотрели в пустоту. Андрей тоже захотел попробовать и, сделав задумчивый вид, закрыл рот рукой и произнёс. Он ничего не увидел, но это его ничуть не расстроило, ведь и до этого подобных попыток было не счесть. Исмаил же наблюдал за остальными.

Охи и ахи. Огромные глаза — пытающиеся как можно быстрее прочитать что-то в воздухе. Руки, которые используют, как если бы перед ними был гигантский планшет. И всё это медленно перетекло к шёпоту. Шёпот к нормальному разговору. Говорить, что школьник очень быстро стал справочник по использованию этой «Системы» будет лишним.

По большому счёту вопросы, которые задавались ему, были простейшими, но длилось это недолго. Павел и Семён дошли до характеристик. Егору пришлось объяснять всё:

— Про силу и ловкость говорить — нет смысла. А вот с харизмой и интеллектом всё будет сложнее… — задумчиво произнёс школьник.

— А чего тут сложного? — спросил Семён.

Тут Егор выпализ реальности. Он несколько секунд не мог понять сам вопрос, а потом понять логику собеседника. Но парень быстро пришёл в себя и понял, что разговаривает со стариком. Собрав всё терпение и понимание в кулак, и вонзая ногти в свою ладонь, он стал объяснять:

Если с силой и ловкостью, очевидно, то с остальными параметрами это не так. Но об этом говорилось ранее. В игре интеллект был характеристикой магов. Повышая её — усиливалась магия: мощь, длительность, количество и так далее.

Харизма же работала не в боевой сфере. (Но тут ещё и зависит от игры, механик, но это вы и так знаете.) Она помогала заговаривать зубы собеседнику. Довольно просто и очевидно.

В чём может быть проблемы? Как эти характеристики тут реализованы. Интеллект при прокачке может и вправду делать человека умнее, а харизма сделает бардом или на крайний случай политиком? Тут сомневаться будет каждый. И Егор именно это с большим терпением и пониманием вкладывал Семёну и постоянно кивающему и делающему вид, что понимает Павлу. Школьник осознавал, что его не понимают, и он только зря объясняет, но к своему счастью слово взял Андрей:

— Это конечно важно понять, но разве не стоит посмотреть на класс? — задав вопрос, Андрей оглядел присутствующих и добавил: — Или у этой системы есть своё собственно описание?

В следующую секунду трое тыкали куда-то в воздух и больше обычного удивлялись. Предположение Андрея было верным и это дало несколько ответов:

Сила и ловкость оказались такими, какими их представляли. Интеллект на самом деле лишь увеличивал количество и качество магии, но умнее не делал. А вот харизма немного выбилась из этого списка. Она была немного размешана с удачей (если бы она была в характеристиках). Харизма могла улучшить голос: избавить от заиканий, сделать приятным на слух и тому подобное. Но ещё в описаниях Егор находил прозрачные намёки в категориях лжи. На чём не зацепится слух у собеседника, шанс того, что голос не выдаст вашу лож и так далее.

На данный момент это было бесполезно и все перешли смотреть на свои классы. Классами обладали только двое, кроме Егора, Исмаила и Андрея.

Дед Семён получил класс друида. Учитывая о том что, о себе успел рассказать, то это вполне себе очевидно.

А Павел Анатольевич получил рабовладельца. Сказать, что по этому поводу некоторые хотели пошутить — это ничего не сказать. Егор был первым, кто пытался не засмеяться, а когда сдерживать смех уже не получилось, то просто отвернувшись, стал показывать большой палец мужчине. Андрей пристально смотрела на Павла, и думал о том, какой бы у него был класс, если бы был одним из этой группы. Исмаил ухмыльнулся и продолжил слушать.

Троица спорила, смеялась и пыталась разобраться. За этим было забавно смотреть. Исмаил подтвердит, но кроме этого что-то ему не давало ему покоя. Будто кто-то наблюдает за ним и ждёт удобной возможности напасть на них, да ещё этот странный сладковатый запах, который шёл от фруктов…

Исмаил крепче сжал револьвер в кармане и пока предавался мыслям, прослушал вопрос:

— Исмаил? У вас какой класс? — спросил Егор.

Исмаила выдернули из огромной волны мыслей параноика. Несколько секунд он смотрел на лицо Егора и пытался понять вопрос, а когда понял, то сразу выпалил не думая:

— Убийца.

Андрей посмотрел на него так, будто его самого пытались натянуть на глобус. Впервые за несколько лет в его голове мысли лились как свинцовый град. Он знал Исмаила несколько лет и понимал, что тот не способен принимать откровенно плохие и не взвешенные решения просто так, и решил последовать его примеру гениального ответа.

— А я бард, — сказал Андрей, положив ногу на ногу и почёсывая гладко выбритый подбородок. — Ну, учитывая кто, что получил, я не удивлён.

В итоге взгляды сконцентрировались на Исмаила, и все они пытались узнать: почему он получил такой класс. Но ответа так и не дождались. А вместо этого получили странные отговорки и разные шутливые комментарии. После которых вся троица стала общаться с ним осторожно, что впрочем, было не удивительно.

Всех (Почти) изрядно вымотали недавние потрясения и новые реалии. Зевки, слипающиеся глаза и туго соображающие мозги намекнули, что нужен отдых, и никто не стал спорить. Оказавшись в кроватях и кромешной тьме все вырубились, кроме одного. Он некоторое время смотрел на потолок и заметил странный предмет. Эта вещь находилась в пасти головы волка. Выглядела как хрустальный шар, но в темноте и с сонными глазами уже было нельзя нормально разобрать, но ясно было одно — этой штуке там не место. И именно с этой мыслью последний и заснул.

* * *

Ранее утро выдалось беспокойным. Нет, король не удостоил их новой аудиенцией. К группе ворвалась стража и вытащила их из постелей и повела по роскошным коридорам. Тех, кто отставал, подгоняли пинками. Чуть позже к парням присоединилась группа девушек. С ними обходились точно также.

Восемь человек привели в тронный зал. На этот раз тут ещё были родственники короля Громира, ведь объяснить их внешнюю схожесть можно было только так. Когда всех попаданцев выстроили в линию, один из стражников скомандовал:

— На колени! — его голос был отвратительно груб, как от алкоголика, но в доспехах.

Эту команду пришлось выполнить, но у некоторых уже появились сомнения и нежелание подчинятся. Но они выжидали, пытаясь лучше понять обстановку.

«Возможно, это какое-то недоразумение» — такие мысли пробегали у каждого.

Король, сидя на троне, указал пухлым пальцем на старика и отвечал одному аристократу из толпы:

— Я уступлю друида за двадцать тысяч. Золотом. Можешь взять молоденькую девку как бонус. Таких целителей как она у меня навалом.

Они говорили не громко, но их слова услышали все. Громир продолжил торговаться с тем аристократом, а Исмаил медленно встал и потянулся за револьвером.

Глава 4. Восемь призванных (Часть 2)

Ты способен попасть в любой мир благодаря этой способности. Многие будут завидовать такой способностью, да и я в их числе. Ты никогда не боялся с такой способностью потерять путь обратно?.. Хотя, если у тебя нет этого «обратно», тогда ты способен бежать столько, сколько нужно.

Кейн

Исмаил достал револьвер и покрепче его сжал. Андрей готовился достать двустволку и прикрыть друга, а стражник вопил:

— На колени! ЖИВО!!! — до него не сразу дошло, что Исмаил что-то достал, а когда увидел начал кричать с ещё большей силой: — ВЫБРОСИЛ ЭТУ ШТУКУ!!! РУКИ НА ВИДУ!!!

Терпеть этот противный голос было сложно. Очень сложно. Как голос учителя в старших классах, который преподаёт ещё со времен, когда твой дед бегал ещё под столом. С такими людьми разговаривать было невозможно. Только если ты выше их по положению. В глазах этого стражника Исмаил был парнем не понимающего происходящего и тот, на ком можно было показать свою не бесполезность (и немного выплеснуть гнева, прям самую: воняющую перегаром малость). Стражник рукой скомандовал остальным не двигаться и не предпринимать никаких действий. Он сам хотел разобраться с этим человеком. Сбить с ног, а затем со всей силой прижать его голову к полу.

Задуманное должно было произойти, но кое-кто увернулся. Шаги стражника были слышны, а его движения неуклюжи. Исмаил потребовалось лишь сделать шаг в сторону. Затем направить револьвер прямо в голову стражнику и вуаля. Дырка прямо между глаз. Такого никто (кроме Андрея) не ожидал. Даже король с аристократами прекратили торговаться и посмотрели источник шума.

— Командир Бухар! — крикнул закованный в парадные латы и вычурным синим плащом стражник. Который выглядел как рыцарь из сказок. Само определение: «Рыцарь в сияющих доспехах».

Для местных жителей этот звук был в новинку, а вот для попаданцев — нет. Они прекрасно понимали мощь оружия, которое держал Исмаил. Но эту мощь понимали только они, а не все вокруг.

Часть стражи обнажила клинки, а другая часть направила копья на Исмаила. И маги тоже не стояли в стороне и направили свои посохи: готовя разные заклинания.

Король Громир, который недавно вовсю торговался, теперь посматривал на Исмаила одним глазом. Он не мог до конца понять. Как такой как он смог расправится с Бухаром. Конечно, тот любил выпить, даже чересчур обожал это занятие, но никто во дворце не мог справиться с ним. И тогда у короля пробежала мысль, а что если с ним ни не могли справиться, а не хотели и боялись связываться? Командир стражи как-никак.

Но раз Бухар теперь мёртв, можно поставить того: кто моложе, сильнее и, конечно же, преданнее. И у короля был на примете такой человек. Да и в этом была другая выгода. Парень, убивший командира стражи, будет стоить куда дороже. А в нынешние тёмные времена казну надо пополнять всеми возможными способами. А то содержание армии выходит слишком дорого. Особенно: последние пару лет.

Король Громир махнул рукой стражникам, а затем сказал:

— Не убивайте. Он понадобится живым. — Громир не вкладывал, каких бы то ни было усилий для того, чтобы его услышали. Зал очень помогал ему в этом.

Стражники поначалу шли на Исмаила с мечами и копьями, но после приказа короля им пришлось убрать оружие. На самом деле это коснулось только тех, у кого были мечи, а те, что с копьями, они оставались позади своих товарищей. Для них всё было ещё проще: попасть в ногу и всё, а остальное сделают другие.

Андрей не стал сидеть в стороне (хотя до этого, именно это и делал). Достав двустволку: направил её на одного из стражников. У двустволки был один огромный минус, и узнать о нём можно было из названия. Два патрона и всё. Для Андрея это значило, что он сможет снять только двух, а затем ему нужно перезарядиться. Только вот противники этим наверняка воспользуются и единственный, кто сможет его прикрыть — это Исмаил. Но и у него скоро может возникнуть подобная проблема.

Стражник, на которого была направлена двустволка Андрея: колебался. Он не понимал, почему опасается этого человека, но заметив, как призванный следит за ним и за теми, кто позади него. Тут стражник и увидел ответ. Дело в оружии. Оно было направлено на него, а его владелец следил за малейшим изменением в движении. И гением быть не нужно, чтобы понять, что это оружие опасно. У того попаданца, что убил командира стражи есть похожее оружие, но меньших размеров, а что тогда будет, если воспользуются этим?

Такие мысли сопровождали многих стражников и, конечно же, магов. Они не знали, как правильно работать с подобным противником и поэтому пытались не предпринимать никаких лишних движений. Только вот кое-кто думал иначе. И этот кое-кто напомнил о себе:

— Я отдал вам приказ, — в голосе короля было слышно раздражение.

Стража начала шевелится. Приказ шевелится от самого короля Громира — это плохой знак. Для самих стражников и, конечно же, для Исмаила и Андрея. Последние начали чувствовать как их противники стали более замотивированы.

Первый на кого напали, был Андрей, но выстрел из двустволки сразу успокоил нападающего. Но это не остановило других.

Исмаил сделал несколько точных выстрелов и смог уложить троих. Четыре выстрела было сделано, теперь оставался только один. И это была проблемы. У него и у Андрея только по одному выстрелу. Тут нужно было действовать грамотно, ведь перезаряжаться — это дать противнику хороший шанс.

Попаданцы, которые находились рядом не понимали, что им нужно делать. Перед их глазами происходил бой, но двигаться они не могли. Некоторые из них понимали в каком положении оказались эти двое, но не стали говорить что-либо. Сейчас они просто хотели, чтобы этот кошмар закончился.

Андрей медленно подошёл к Исмаилу и шёпотом спросил:

— Что делать будем? — Андрей держал на мушке стражника, который находился ближе всех к нему.

— Не знаю, но у меня один патрон. — Исмал же целился в одного из магов.

— Король сейчас снова начнёт их подгонять. Думай быстрее, — прошипел сквозь зубы Андрей.

Исмаил думал, как выбраться из этой ситуации, но в голову ничего не лезло, кроме тактического отступления. И он собирался сказать об этом Андрею, но увидев перешёптывающегося короля и аристократа: до него дошло. У него появился гинеально-тупой план по выходу из этой ситуации.

— Андрей. У меня появился план. Подыграй мне, — на лице Исмаила появилась улыбка.

Исмаил резким движением направил револьвер на того самого аристократа с которым постоянно общался Громир. И нажал на курок. Свинцовая посылка достигла клиента, и тот упал прямо перед королём. Маги уже собирались выпустить все возможные заклинания на убившего аристократа, но он кое-что крикнул, что не позволило это сделать:

— Следующим будет ваш король! — крикнув это и сделав несколько шагов, Исмаил увидел, как стража с магами отреагировали и добавил: — Продолжите в том же духе, и вы его потеряете.

Громир был в шоке. Впервые попаданец угрожал его жизни. Он был в бешенстве, но помимо этого было ещё одно чувство. Мерзкое, то, которое заставляет замирать сердце. Это был страх. Из-за этих чувств Громир не мог нормально мыслить, но даже в таком состоянии он понимал, что сейчас нельзя поддаваться алчности и само собой гневу. Ведь его жизнь стоит на кону. Король Громир хотел было дать знак одному из магов, но Исмаил остановил его:

— Я бы не стал этого делать, ваше величество.

Он медленно шёл к королю. Стража и маги не знали, как поступить в такой ситуации, ведь прямо сейчас одно движение и короля могут убить. Когда Исмаилу оставалось меньше десяти метров, его великолепный блеф доказал свою пригодность. Все продолжали стоять на своих местах, а король вжался в свой трон. У Громира остался только страх.

— Подойди! — приказал Исмаил королю.

Андрей медленно шёл к своему другу, но увидев испуганных попаданцев прошептал:

— Всё будет нормально, — с доброжелательной улыбкой, он попытался их так успокоить и медленно шёл к другу.

Исмаил же тем временем повторил свои слова:

— Я сказал, подойди!

Аристократы зашептались, а маги со стражниками удивлённо уставились на него.

— Да как ты смеешь приказывать его величеству?! — с осуждением кричал кто-то из аристократов.

— Я пристрелю его, а затем займусь тобой. Никого не обделю.

Король приподнял свою тушу трясущимися от страха руками и произнёс как можно благороднее:

— Не трогай их, — со всем своим напускным благородством произнёс Громир. — В твоих угрозах нет смысла, — оказавшись перед Исмаилом, король пытался держать свою маску невозмутимости на лице. — Сдайся и тогда…

Король Громир не успел договорить, точнее ему не дали договорить. Исмаил дал леща его величеству. От такого действие все даже больше удивились. Коронованной особе прописали такого знатного леща, что вся щека стала красной. Андрей пытался подавить смех, а Исмаил сказал только три слова:

— Показывай. Где. Сокровищница.

Публично унизить короля, да и с такой простотой. Стража и маги уже хотели на месте прикончить этих двоих, но боялись, что король может пострадать. Аристократы тем временем перешёптывались. Видимо им делать больше нечего, кроме как обсуждать происходящее.

— Да как ты семеешь… — прошипел от злости Громир.

Исмаил снова ударил его и на этот раз прислонил револьвер ко лбу.

— У меня не бесконечное терпение. Показывай!

Король вздрогнул. И только и мог, что кивнуть головой.

— Если кто последует за нами, то он труп! — повернувшись к Андрею, он добавил: — Приведи остальных. Пойдут с нами.

Король медленно вёл их к сокровищнице. Никто не посмел последовать за ними, по крайней мере, они держали такую дистанцию, что в это ещё можно было верить.

* * *

Сокровищница была не очень далеко от тронного зала. Поэтому добраться до него не составило труда, особенно если в заложниках находится его величество. Огромные позолоченные двери, через которые все прошли, оставили огромные ожидания в то, что тут-то они увидят, насколько может быть богат король…

Но не тут-то было. Сокровищница была бедна. И с грохотом её двери захлопнулись.

Здесь не было нафантазированных гор золота, в которые можно было нырять или даже закопаться как та утка. Просто несколько горсточек размером с детские песочница, в которые забыли добавить самого песка. Это очень печалило. Даже Громиру было стыдно из-за подобного. Но никто так и ничего не сказал. Помимо золота, здесь было развешано оружие. Его было очень много. Это и привлекло внимание Исмаила и Андрея.

В Перекрёстке миров с золотом были свои сложности. Определённые монеты не принимались, а только те, что были одобрены людьми сверху. По этому, даже если здесь и было бы гораздо больше золота, то оно бесполезно в их руках. А вот с артефактами и оружием другой разговор.

С ними подобных правил нет. В этом есть свои плюсы так и минусы. Плюсы заключаются в том, что хороший такой артефакт может так обогатить человека, что ему больше не надо будет работать. И тут появляются разные проблемы и подводные камни. Один из таких — это магазины. Не все специализируются на подобном товаре. Артефакты штука, мягко говоря, опасная. От предметов определяющие правду ото лжи (и тут тоже смотря какие), до таких, что способны сжечь целый город.

И «официально» подобный товар скупают четыре магазина, но для общей массы доступен только один. Но цены в нём сразу отбивают всякое желание присмотреть себе что-то, а особенно купить. Так, что артефакты штука очень непредсказуемая и дорогая.

Всегда найдутся те, кто захочет получить их и те, кто будет продавать. И само собой те, кто будет находить артефакты.

Дверь с грохотом захлопнулась, а Исмаил воспользовался этим, чтобы перезарядить свой револьвер. Его примеру последовал и Андрей. Попаданец Егор увидел, что делают они и спросил:

— Всё это было блефом? — трясясь и обильно потея, спросил парень.

— У него в основном только блеф. — Андрей с улыбкой сказал это. — А вот у меня был патрон.

— Это безумие… — Павел побледнел и сел на пол. — Нам конец.

Исмаил посмотрел на эту группу попаданцев и пытался придумать, чтобы им такого сказать, что сможет приободрить. Конечно, и ему и Андрей не в первый раз приходится сталкиваться с подобным, но тогда им попадались в основном любители других миров, а тут в основном обычные нормальные люди.

«Тогда скажу главное и избавлюсь от них» — подумал Исмаил.

— Народ! — обратив на себя внимание, Исмаил осматривал каждого. — Подождите ещё пару минут, и вы все отправитесь домой.

Закончив такую короткую речь, он подошёл к Андрею и стал оценивать артефакты. Толпа позади них шепталась между собой и в принципе не верила их словам, но это было ожидаемое для двух марадё… наёмников. Андрей взял в левую руку копью, то через мгновения вспыхнуло синим пламенем.

— За сколько уйдёт?

— Выглядит дорого и не особо бесполезно. Сможем нормально поесть на этой неделе.

— А пицца это не нормально?

— Нужно есть что-то кроме неё. — Исмаил зацепился взглядом за один меч. — Ты ещё что-нибудь посмотри, а я вон там гляну.

Подойдя к мечу, Исмаил Ярославов взял его. На первый взгляд, он выглядел как обычный длинный меч, но в нём чувствовалась некая ностальгия. Что-то что приходилось видеть раньше. Или кого-то…

Направив меч на Громира, Исмаил и хотел спросить, но лезвия меча разломалось и его куски, разлетелись в стороны.

— Что с этим мечом? — спросил Исмаил.

— Это артефакт древних, только короли достойны… — король не успел договорить, ведь его толкнули в плечо.

— Если бы нам платили по золотому за подобные фразы, то мы были бы богачами. — Андрей держал в руках несколько мечей, топоров и копий. — Согласен?

— Тут нельзя сказать нет.

— Попробуй найти какой-нибудь механизм.

— Без тебя знаю.

Попытаясь покрутить рукоятку Исмаил заметил еле заметный рычажок. Дёрнув большим пальцем лезвия, начали возвращаться в меч. Пока они летели обратно, мужчина понял: почему у него появилось чувство ностальгии. Он вспомнил об одном человеке, благодаря которому он и познакомился со всеми.

— Всё в порядке? — спросил Андрей.

— Вспомнил кое-кого.

— Кейн?

— Да.

Исмаил знал недолго этого человека, но он сыграл для него не последнюю роль. А забыть его было нельзя. Особенно из-за событий, в которых все оказались. Но даже так, память о нём оставалась. Когда чувство ностальгии пропало, Исмаил повернулся ко всем и спросил:

— Кто хочет вернуться домой?

Все повернулись к нему, кроме Андрея. Тот пытался подобрать с пола ножик и не уронить то, что успел набрать.

— Встаньте в очередь. Через минуту вы окажитесь в своём мире.

Попаданцы так и сделали. Исмаил, положил револьвер в карман толстовки и в тысячный раз, пообещал себе купить кобуру для него. Прикоснувшись к толстовке, а затем, вытянув руку вперёд, Исмаил открыл портал. Через портал можно было увидеть дом двух наёмников. Андрей выбросил все артефакты в портал, а Исмаил докинул к ним ещё и меч. Спустя всего пару секунд портал исчез.

— Дайте какой-нибудь предмет из вашего мира. — Исмаил повернулся к попаданцам.

Первым был старик. Как ни странно, но у него в карманах было немного земли с его грядок. Благодаря этому Семён увидел через портал маленький деревянный домик с стеклянной теплицей и несколькими грядками.

— А со мной ничего не произойдёт? Может, есть другой…

— Другого пути нет. Это безопасно, — улыбнувшись, мягко ответил Исмаил.

Старик кивнул и сделал несколько робких шагов, а затем провёл рукой по порталу. Исмаил не слишком внимательно смотрел за Семёном. Сейчас он следил за Громиром. Тот как-то близко был у двери. Ярославов думал, что ему просто кажется и не придал этому значений, да даже если и что-то произойдёт, то тут нет человека, который сможет убежать от пули или хотя бы сровняться с нею. Дед Семён зашёл в портал, а оказавшись у себя, помахал рукой остальным.

— Мы же говорили, — указывая на портал, говорил Андрей. — Бе-зо-пас-тно.

Попаданцы немного успокоились. Возвращение домой проходило быстро. Все девушки уже были в своих мирах. Оставались только Павел и Егор.

Преподаватель постоянно поглядывал на короля Громира, но когда портал открылся в его мир, то он сразу вбежал в него. А Егор сделал несколько шагов, а затем остановился. У него было полно сомнений. В его голове крутился один вопрос: «Зачем мне возвращаться?». Он оказался в фэнтезийном мире с системой… Нет не так. С Системой мать её. Любой бы на его месте остался, но многие в такой момент забывают про семью.

Соблазн немаленький, но у кое-кого не было времени смотреть на моральный выбор парня. Вы сейчас подумали на Андрея и Исмаила? В некотором роде вы правы. Точнее наполовину. Имелся ввиду король Громир. Он всё это время осторожно подбирался к дверям сокровищницы и очень медленно, не привлекая внимания, пытался сбежать, но его выдал грохот.

— Твою мать, — сквозь зубы прошипел Исмаил и направил револьвер на убегающего короля.

Прозвучал выстрел. Он был куда более мощным, чем мог выдать револьвер Иса. Это была двустволка Андрея. Громир шлёпнулся прямо перед дверьми сокровищница. Под ним появилась лужа крови.

— Всегда мечтал пристрелить короля. — Андрей положил в зубы воображаемую сигарету и закинул двустволку на плечо.

— Для чего? — спросил Исмаил.

— Для титула. Андрей «Цареубийца» или Андрей «Убийца королей». Что лучше звучит?

— Думаю вариант с…

Двери распахнулись, и оттуда выбежала стража с магами. Сказать, что они были шокированы — это ничего не сказать. Открытый портал и мёртвый король. А мёртвый король обозначал что нет больше заложника. А это значит просто огромные проблемы.

Исмаил схватил Егора за одежду и открыл портал в его мир. И со всей силы закинул его. Сейчас он не мог ждать, пока парень определится. А Егор даже пикнуть не успел, как оказался в родном мире, и портал закрылся прямо перед его носом.

Тем временем одни маги пытались спасти короля разными лечебными заклинаниями, а другие готовили боевые. Андрей как мог, отстреливался, но в какой раз осознавал, что нужно оружие с большим боезапасом. Исмаил, убив тех магов, которые уже готовились выпустить свои заклинания, дотронулся до своей одежды и открыл новый портал. Последний. И он вёл в Перекрёсток миров.

— Всё готово! — крикнул Исмаил, находясь по другую сторону портала.

Андрей, сделав ещё выстрел, вбежал в портал. Позади него один маг направил волну огня, которая сожгла несколько стражников. Огонь чуть не достал его, но вовремя закрытый портал спас.

— Давай больше не будем работать на жирных.

— Дело не в этом. Надо всё-таки менять подход.

— Берём оплату вперёд?

— Это тоже. Но в следующий раз я тебе объясню.

— Чего не сейчас. Работа ведь выполнена.

— Да. Но надо продать артефакты и…

— И?..

— Ты горишь.

Глава 5. Много пушек не бывает

Что делать нужно, делать, чтобы, не привлекая внимание донести до магазина артефакты?

Сложить их в огромные рюкзаки? Нет. Выглядеть угрожающе? Нет. Использовать курьера? Нет!

Надо просто брать гроб и проносить в нём это добро. Почему это вызывает меньше подозрений, чем рюкзак? Одним из ответов будет то, что ещё никто за всю историю Перекрёстка миров не проносил оружия в гробу. Это было нечто вроде вне гласного закона, но это не распространялось на различные артефакты. Этим-то и пользовались знакомые нам ребята.

Они пробирались сквозь огромное количество разного рода магазинов и людей. Двигаясь против потока, они постоянно с кем-нибудь да сталкивались и слышали разные комментарии в свой адрес. Те, кто живут в Перекрёстке миров, знают: что местные очень странный народ. Одни живут себе тихо, а другие могут и на улице прирезать за косой взгляд. Конечно, подобное просуществовало недолго, и местная верхушка быстро взялась за эту проблему. Теперь те, кто доставляют безосновательные неприятности и не привязан к группировке или одной из «Семей» очень быстро исчезают. Страх — очень мощный инструмент.

Оказавшись перед кафе «Тёмный странник» они свернули в один из бесчисленных переулков и открыли одну из бесчисленных дверей в подобных местах. Единственное чем она отличалась, так это нацарапанной весёлой рожицей. Несколько ударов в дверь, щелчок замка и дверь распахнулась. Андрей зашёл первым, а за ним последовал Исмаил. За дверью оказалась оружейная.

* * *

Оказавшись внутри, Исмаил почувствовал сильный жар и запах пороха вперемешку с потом. Здесь на стенах висели разные пушки. Начиная с некоторых образцов восемнадцатого века и заканчивая лазерными установками (которые стоили как приличный дом). Холодное оружие тоже не обделялось вниманием и висело оно на противоположной стороне. В витринах и ящиках можно было уже увидеть гранаты разных типов и размеров, мины, духовые трубки и посохи с магическим оружием. Из магического барахла можно было обнаружить: пару посохов, палочек, ритуальных ножей и даже один молоток с огромным хрустальным шаром (размером примерно с баскетбольный мяч.

И это только оружие. На разных вешалках висели разные плащи и робы. Постоянные покупатели сразу могут понять, что они связаны с магией. И, конечно же, стоить будут не дёшево. На стенах же можно было увидеть вещи попроще. Бронежилеты, разное защитное снаряжение и маски. Обычной одежды тут не найти. А вот зачарованные, так это, пожалуйста. Но они имели слабую защиту от заклинаний. От простенького проклятия спасут, но вот от шаровой молнии, увы и ах.

На такое следует брать разные: амулеты, браслеты, обереги и прочее. Такого добра тут тоже много. И по ценам можно подобрать что-то под себя, но вот с прочностью беда, могут сломаться после одного лёгкого заклинания или только треснуть, оказавшись в перенасыщенном магией вихре (а вот такая штука будет, стоит даже дороже лазерной установки). Они спасают только от магии. И чтобы кто ни говорил, особенно это касается тех, кто думает собрать полную коллекцию из всех: амулетов, браслетов и прочего. А затем полезть на лазерные установки голой грудью. Тут повезёт если хоть что-то останется после тебя. Но если полезть на мага, то всё будет в порядке. Эта магическая шушера всё равно, что бронежилет, но они не делают никого неуязвимыми.

Андрей и Исмаил, нажав на звонок как обычно бывало: ждали торговца. Они словно дети в магазине игрушек осматривали товары и даже подмечали новинки. Каждый из них выстраивал список, в котором появлялось всё больше и больше пунктов. И когда уже один из них начал задумываться о том, что было бы проще купить весь магазин. Вошёл он.

Торгаш. Артефактный барыга. Оружейник. Любитель хлама. Перекупщик. У него много прозвищ, но все его знают как: Джека. Как он попал в Перекрёсток миров — это та ещё загадка. Одни говорят, что он был из первого поколения и поэтому так хорошо устроился. Другие утверждают, что этот бизнес он получил в наследство или ему подарили. Третьи утверждали, что это всё у него для отвода глаз и настоящий бизнес приносит куда больше прибыли.

Во всё это можно было поверить с трудом. Но что тут можно поделать, если Джек не хочет говорить о себе. Он вообще не многословный человек. Если и говорит, то кратко и только по делу. Но за эту его черту, многие и заходят сюда.

Джек был полноватым мужчиной. В меру упитанный, если правильно выражаться. С густой тёмно-коричневой бородой и такими же вьющимися длинными волосами. Он был в синем комбинезоне обляпанный толи маслом, толи кровью вперемешку с белой краской. На голове у него были сварочные очки, а под очками за всем следили светло-зелёный глаза, который всегда говорили куда больше, чем сам Джек.

Увидев Исмаила с Андреем вместе с гробом, он подошёл к стойке. Наёмники положили гроб, а затем стали выкладывать оттуда артефакты. Всё что они успешно смогли унести с прошлой работы, лежало сейчас перед Джеком, кроме меча. Исмаил не знал, почему не выложил его, но считал, что этот меч пригодиться ему больше. Андрей, взяв одно копьё, показывал его способности.

— Джек. Смотри, — одновременно со щелчком пальцев Андрея копьё загорелось синим пламенем. — Что скажешь? Круто ведь, да?!

— Хм… — мотнул головой Джек и стал смотреть на другие артефакты.

Если Джек хмыкает, то это говорит о том, что он не особо удивлён. Это означает, что товар пойдёт, но он не настолько хорош, как можно было подумать. А вот если он похвалит предмет, то считайте это вашим счастливым билетом.

Когда все артефакты были разложены, Джек повторно осмотрел их. Неизвестно был ли у него талант к магии или способность помогающая разбираться с артефактами, но ему постоянно удавалось с хирургической точностью определить силу артефакта, его полезность и как его правильно использовать. Сегодняшний день не был исключением. Он взял все артефакты и положил их за стойку, а затем пошёл к кассе. Джек тихо бубнил себе под нос расчёты и пальцем чертил в воздухе столбики сложения и деления.

— Смотри-смотри. — толкнув локтем Исмаила Андрей прошептал. — Видать, мы удачно это всё прихватили.

— Да… — ответил шёпотом Исмаил. — Рано или поздно, но это должно было случиться.

— Значит, мы сегодня можем нормально поесть?

— Вероятно. Только не накаркай сейчас.

Мужчина продолжал чертить новые и новые линии своих расчётов. С каждой секундой в головах Андрея и Исмаила с бешенной скорость появлялись всё новые и новые фантазии, поочерёдно заменяя друг друга. С каждым новым движением пальца эти двое начинали следить всё внимательней и внимательней. А затем Джек увидел у себя калькулятор и хмыкну. Теперь он набрал нужные расчёты на нём. Калькулятор отзывался после каждого нажатия и не способные следить за тем, что там вычитывалось, им приходилось только стоять и ждать, когда всё закончится.

И вот Джек полез за деньгами. Андрей и Исмаил напряглись. Один ожидал огромную сумму, а второй боялся увидеть слишком маленькую. Торговец протянул им мешочек и стал класть купленные предметы за свой прилавок.

Наёмники открыли мешок и стали считать сумму. С каждой монетой Исмаил успокаивался, и его настроение улучшалось, а вот Андрей, досчитывая то, что осталось, был неприятно удивлён. Он надеялся на большее, но поспорить с решением Джека — нельзя. Забрав деньги и положив в свой карман, Исмаил медленно пошёл к выходу, таща за собой Андрея.

— Спасибо Джек. Скоро увидимся, — с улыбкой попрощался Исмаил.

— Ага. Увидимся, — буркнул Андрей.

Наёмники вышли. Один с хорошим настроением, а другой с не самым лучшим. Исмаил видел это и кое-что предложил Андрею:

— А давай зайдём? — спросил Исмаил, указывая на кафе «Тёмный странник».

— Чего?

— Давай. Помню, Фэйт очень хвалил это место. Вроде бы… — Исмаил нахмурил лоб, пытаясь вспомнить. — Тут хороший кофе и блинчики.

— И цены…

— Да хватит тебе. Говоришь так, будто тебе девушка не дала.

Андрей обогнал Исмаила и, не оборачиваясь ехидно спросил:

— А тебе это интересно?

— Нет.

Они оба пошли к дверям кафешки.

* * *

«Тёмный странник». Хорошо известное кафе во всё Перекрёстке миров. Оно известно своей едой и напитками и, конечно же, ценами. Это место не из дешёвых, но пока ты тут находишься, можешь не бояться, что тебя обворуют или убьют. Но и ты не должен этого делать, может на первый взгляд это место и выглядит как заправские кафешки из американских фильмов 90-ых, но так и есть. Это кафешка в своём мире была никому неизвестна и только те, кто ехал вообще не в ту сторону находили её. И вот однажды она оказалась здесь. Владельцы этого заведения часто менялись, до тех пор, пока один человек… Я хотел сказать двое. Пока двое не назвали это место «Тёмный странник».

Это были Шеф иКлэр. Про Шефа известно только то, что он служил где-то в разведке. Но где именно — неизвестно. Впрочем, так можно сказать про кого-угодно в этом месте. Но есть кое-что, что знают все про него. Он — торговец информацией. За хорошую цену расскажет или раскопает что тебе нужно. И известно только это о нём. Конечно после Джека можно было бы уже догадаться. Редкостью тут являются те, у кого нет тайн и разного рода шрамов. И под эти критерии попадает Клэр.

Она в отличие от многих живущих в Перекрёстке миров открыта. В прошлом она работала в этой кафешке и пережила всех прошлых владельцев. Как она смогла это сделать? Просто не влезала в конфликт, а те, кто пытался ей его навязать, разбиралась посредством двух инструментов. Старенького кольта (оставшегося о первого владельца) и кухонного ножа. Она умеет за себя постоять. И заодно умеет готовить. Благодаря этому «Тёмный странник» пользуется популярностью.

Присев за ближайшие свободные столики Исмаил взял меню и стали выбирать, что съесть. Андрей же разлёгся на сидении и стал ждать официантку. А она не заставила себя долго ждать.

— Добро пожаловать, — словно робот произнесла заученные от повторения слова девушка. — Что будем заказывать? — и так же быстро и отработанно достала блокнот и ручку.

— Моему другу блины с чёрным кофе, а мне блюдо дня и… — Андрей повернул голову, чтобы посмотреть на бейджик официантки. — Ваш номерок. Анна.

Официантка Анна посмотрела на него и не выражала никаких эмоций. Ни единый мускул на её лице не дрогнул. Она смотрела на него с застывшей улыбкой, которая тоже была отработана. Девушка записала заказ в блокнот и ушла. Андрей таращился ей в след.

— Что… это… было… — продолжая смотреть на уходящую официантку, произнёс он.

— Ты не в её вкусе, — ответил Исмаил и положил меню.

— Бред…

— Прими тот факт, что не все женщины готовы кинуться на тебя.

— Сегодня просто плохой день, — проворчал Андрей.

— Тут я с тобой не согласен.

Спустя всего несколько минут заказ уже несли к ним на стол. Исмаил поблагодарил Анну и готовился отведать блины, но новая попытка подкатов к официантке от Андрея заставила повременить. Но на этот раз его отшили в два раза быстрее, и всё что ему оставалось делать — это есть. Его блюдо дня было куриной котлетой с пюре. Для «блюда дня» показалось простовато, думал Андрей, но вкус разубедил его в этом. Исмаил, увидев это — ухмыльнулся и, перестав заглядывать в тарелку друга, занялся своей.

Заполнив свои желудки, один медленно попивал кофе даже несмотря на то, что ему оно вообще не нравилось, но что тут можно поделать, если всё равно придётся платить? Второй поглядывал на ту официантку, что отшила его. И делал он это — не стесняясь. Так и прошли следующие минут десять, пока к ним не подошёл один мужчина.

Худой и высокий. Он был слеп на один глаз и этот мужчина не скрывал этого. Ещё на правой половине губы был шрам, который можно было рассмотреть сквозь щетину. Бежевые джинсы, белая футболка, а поверх неё ярко оранжевая рубашка. Выделялся он сильно, даже если бы его не хотели замечать. Мужчина загородил Андрею вид и спросил:

— У вас какие-то проблемы? — беззлобно спросил он.

Андрей вначале не понял, что к нему обращаются, но через секунду подняв голову ответил:

— Нет. Просто засмотрелся на эту милашку.

Мужчина повернулся и посмотрел на Анну и улыбнулся.

— Вас можно понять.

— Она ему отказала, — вмешался в разговор Исмаил. — И он теперь забыть о ней не сможет.

— Не преувеличивай. Кстати… — Андрей повернулся к мужчине и спросил: — А вы кем будете?

— А вы меня не знаете?

Исмаил и Андрей переглянулись друг на друга и покачали головами. Они посчитали этого мужчину назойливым посетителем, не более.

— Все меня называют Шефом, — с улыбкой произнёс он.

Не надо было быть гением, чтобы понять, что Шефу понравилось увидеть удивление этих двоих. К сожалению это продлилось недолго и тот, что понаглее заговорил:

— Тот самый? — наигранно сказал Андрей. — А мы вас и не признали. Вы присаживайтесь. — он отодвинулся, чтобы дать сесть своему новому знакомому.

Исмаил закатил глаза и продолжил медленно пить кофе. Сейчас вкус напитка заглушал стыд и предчувствие того, что этот болван напротив может сотворить какую-нибудь глупость. Надеяться сейчас можно было только на то, что этот Шеф откажется от предложения и пойдёт по своим делам.

— Пожалуй, не откажусь.

Надеждам не суждено было сбыться и ему оставалось только допить кофе и свалить как можно дальше отсюда и от проблем, которые могут начаться из-за Андрея. Исмаил залпом осушил оставшуюся половину кружки и чуть не подавился её. Медленно и осторожно положил кружку на стол, а затем ещё и несколько монет, чтобы расплатиться и за себя и за Андрея. За своего друга он положил несколько монет сверху — это для того, чтобы он смог расплатиться. Оставлять ему кошелёк Исмаил не собирался. Он знал, что в таком случае Андрей всё потратит.

— Ис. А ты куда?

— Домой. Я пришёл сюда, чтобы попробовать блины, — он повернулся к Шефу. — Они у вас превосходные.

— Благодарю. Надеюсь, вы посетите нас в будущем.

— Не могу ничего обещать, но постараюсь.

Тактично выйдя из-за стола, Исмаил направился домой. Всё чего он хотел — это лечь на диван и поспать пару тройку часов.

* * *

Оказавшись дома, Исмаил лежал на диване и тихо дремал. Его отдых прервал стук в дверь. Медленно и размеренно он встал и побрёл к двери. И так же медленно и размеренно открыл её. За дверью стояло двое мужчин. Исмаил знал их обоих. И с ними он как раз и попрощался. Осмотрев Андрея, он понял, что тот пьян. Выдохнув и махнув в сторону дивана, он сказал:

— Заносите.

— Он немного перебрал.

— Знаем, — зевнув, продолжил. — Проходили… Разве вы не должны?.. Ну…

— Заниматься своим заведением? — ответил Шеф, перетаскивая Андрея к кровати.

— Верно.

— Сегодня не так уж и много клиентов, да и дело у меня к вам есть.

— Из нас так себе официанты.

Шеф уложил Андрея и повернулся к Исмаилу. Мужчина медленно достал из карманов джинсов фотографию. На фотографии был изображён мужчина с красным ирокезом.

— Мне нужно, чтобы вы с другом нашли этого человека.

— Боюсь, вы обратились не к тем людям. Могу посоветовать вам одного человека. Он сможет разыскать его. Сейчас напишу его адрес. Скажите ему…

— Я знаком с мистером Грейсоном. Он как раз и порекомендовал вас обоих для этого дела.

Исмаил напрягся и медленно, шёл к кухне, не спуская глаз с гостя.

— И что же он вам рассказал?

Шеф, сделав несколько шагов в сторону, он прислонился к стене, а затем достал свёрток и бросил его на стол.

— Говорил, что вы можете выполнить практически любую работу. Перебиваетесь разными мелкими заработками и умудряетесь ещё на свои доходы иногда позволить обновку гардероба.

Мужчина рукой показал пистолет и сделал вымышленный выстрел.

— Во-первых, в таком месте… — Исмаил указал на окно. — Следует иметь несколько пушек. Во-вторых, я и Андрей не какие-то там головорезы. Вам следует нанять кого-нибудь другого.

— Вначале я хотел так поступить, но мистер Грейсон так хорошо о вас отзывался, что мне захотелось проверить его слова. Видите ли, в своё время он мне сильно помог, можно даже сказать, что помогает и сейчас.

— И только из интереса захотели нанять нас?

— Ещё он говорил о вас… — Шеф почесал щетину и продолжил. — Говорил о ваших способностях к поиску нужных людей.

— Я уже понял, что вы хотите найти человека на фотографии. Не знаю, зачем он вам нужен и знать не хочу. Вам следует найти кого-нибудь другого.

Мужчина медленно шёл к выходу и на ходу доставал бумажку. Одним точным движением бросил эту бумажку на свёрток и, открыв дверь добавил:

— Не отказывайтесь сразу. Подумайте, прочитайте, что я написал. Хорошего дня. — Шеф вышел и закрыл за собой дверь.

Исмаил некоторое время смотрел на дверь и переваривал в своей голове все, что сейчас произошло. Ни теряя, ни секунды он подошёл к бумажке оставленной гостем и развернул. Её содержание смогла порядком удивить самого Исмаила Ярославова. Человека способного путешествовать по мирам.

Глава 6. Новая цель и вопросы

Новый мир — новые правила. Каждый раз, оказываясь на новом месте этим двоим, приходилось почти на ходу составлять план действий, ведь готового у них никогда не было или всё шло через одно место с самого начала. И данная ситуация не является исключением.

На этот раз эти двое попали в современный мир. Двадцать первый век. Нет дворянства, нет паровых машин и разных боевых роботов и прочей стимпанковской версии. Так же и с киберпанком. Обычная современность. Это немного выделялось от классических трудовых будних этих двоих, но это не значит, что они не были готовы к этому.

Для остальных миров их одежда могла показаться странной и необычной, и это бросалось в глаза. А здесь это считается нормой. Если точнее, то одежда вышла из моды, но это уже детали. Даже можно сказать, что это второй плюс этого мира. Можно спокойно смешаться с толпой, а первым плюсом можноназвать разнообразие.

Теперь оставалось определить страну. В идеале для этих двоих они могли бы попасть в знакомую страну или даже если повезёт в родную, но шансы подобного очень малы. Есть и ещё такой вариант, что страна может быть не известной для Андрея и Исмаила, что может затруднить их задание, но даже так…

Работа — есть работа. И за неё хорошо платят, даже слишком, что очень даже подозрительно. Но денег много не бывает, а налоги за дом и покупка снаряжения всегда влетают в копеечку.

Исмаил всё продолжал смотреть на фотографию цели. На ту самую, которую ранее показывал Шеф. Он надеялся найти то, что упускал всё это время, у него было чувство, что они играют роль не простых детективов как могло показаться в самом начале.

Андрей же тем временем наслаждался миром, в котором они оказались. И не мудрено. В отличие от Перекрёстка миров, тут тебя не пытаются убить или ограбить. Всем просто нет до тебя дела — свои дела куда важнее. В принципе подобное практикуется и в городах других миров, но именно в Перекрёстке миров человека могут проигнорировать, даже если он истекает кровью.

Андрей и Исмаил проходили сквозь огромный и быстрый поток людей. Они не успевали рассматривать лица людей, как уже те уходили и им на смену шли другие. Такая ситуация вызывала некое чувство одиночество или слишком явное осознание того, что ты являешься всего лишь частью подобного потока, а в масштабах мира во много раз меньше.

Подобные мысли мелькали в их головах, но там ещё и появлялись недавние воспоминания. Они напоминали им о том, почему они оказались здесь.

* * *

Всё началось с маленького кабинета, который можно было увидеть через стеклянную дверь. Табличка на двери говорила, кто является владельцем, но имя некого «Картера» было зачёркнуто, а чуть ниже было написано: Фэйт Грейсон. Из помощника частного детектива в частные детективы. Хороший карьерный рост, правда, на этом он и кончается.

Исмаил и Андрей аккуратно открыли дверь и зашли. Такие двери выглядят очень хрупкими и поэтому лучше открывать их аккуратно. Оказавшись внутри, Андрей хотел было выкрикнуть что-то вроде: «Какого чёрта?!». Только вот не успел, ведь увидел сидящую даму перед Грейсоном. Андрей сообразил, что к чему и рукой указал на стену. Фэйт кивнул и продолжил слушать историю своего клиента.

— Прошу прощения, можете повторить последнюю часть вашего рассказа, — взяв карандаш со стола, Фэйт приготовился писать в своей записной книжке.

— Ну, так вот. Прихожу значиться домой и вижу его с этой…. Этой… — женщина закрыла лицо, рукой пытаясь скрыть слёзы.

— Можете дальше не рассказывать. — Фэйт открыл ящик своего стола и оттуда достал платок, затем протянул его женщине. — Вы хотите, чтобы я нашёл его?

— Нет! — вытирая слёзы платком, гаркнула она. — Я хочу, чтобы вы проучили его.

Грейсон начал тереть переносицу пальцами, а затем посмотрел на Андрея с Исмаилом. Те двое стояли рядом с дверь. Фэйт указал на диван, находившийся всего в метре от них, а затем вернулся к разговору с клиенткой.

— Я таким не занимаюсь. Если вам нужны подобного рода услуги, то могу посоветовать пару человек. — Фэйт снова открыл ящик и достал оттуда исписанный блокнот.

— Но мне говорили, что вы способны это сделать!

— Способен, врать не буду, но я таким не занимаюсь.

— У меня много золота! — женщина подняла рядом лежащую сумку и стала копаться в ней.

— Рад за вас. — Грейсон посмотрел на Андрея с Исмаилом, а затем, указывая на клиентку, покрутил пальцем вокруг виска, пока та его не видела.

— Я могу вам заплатить!

— Подобным не занимаюсь. Говорил уже.

Женщина прекратила копаться в сумке. Она повесила её на плечо и направилась к двери.

— Ну и чёрт с вами! — провопила она и хлопнула дверью.

Фэйт Грейсон выдохнул и развалился на своём кресле. Эти несколько минут дались ему тяжело. К сожалению, в его работе подобное случается часто, особенно из-за репутации, которая со временем у него появилась. До него здесь работал Картер. Он был для Фэйта учителем и другом, но чуть больше года назад…

Пожалуй, об этом лучше всего вам расскажет сам Фэйт Грейсон. Могу только сказать: слухи на этой почве делали из нового детектива — вышибалу и любителя лёгких денег. Хотя на деле он таковым и не был.

Размяв шею, Фэйт посмотрел на своих гостей и спросил:

— Сегодня какой-то праздник? Или вы по делу?

— Скорее по делу, — ответил Исмаил. Затем указал в сторону, откуда всего несколько секунд назад ушла клиентка. — Но не такому как у неё.

Фэйт усмехнулся, но быстро прикрыл рот рукой.

— Последнее время такое происходит чаще. Даже не знаю, что лучше: расследовать очередную измену или искать пропавшее домашнее животное?

— С животными хуже. Гораздо, — ответил Андрей.

— Откуда знаешь?

— Некоторые из моих бывших теряли своих. — Андрей показал на Фэйта указательным пальцем. — И в отличие от тебя. Мне. Не. Платили.

— Ага. Но ты получал кое-что другое.

— Естественно. Это само собой разумеющееся.

Исмаил закатил глаза и выдохнул.

— Андрюха…

— Я помню. У нас тут вопросец к тебе. Один клиент знает о нашей работе. «Настоящей» работе. — Андрей отвернулся и обратил внимание на шкаф. Там помимо книг стояли фотографии, на которых он видел Фэйта вместе с известными личностями Перекрёстка миров. Среди них он нашёл фотографию, где детектив стоит вместе с Шефом. — И это клиент упоминал тебя. — Андрей подошёл к шкафу и взял оттуда фотографию, а затем положил перед Фэйтом.

Грейсон взял фотографию. Ему хватило всего секунды, чтобы вспомнить и понять о ком они говорят. Он отложил её, а затем посмотрел на Андрея и ответил:

— Ясно. — Грейсон нахмурился. — Но мне вот что интересно, что вы об этом думаете?

— Фэйт, может, я знаю тебя не так уж и долго как остальные, но без надобности ты бы не рассказал о нашем секрете.

— А что это за «надобность»? — Андрей продолжал сверлить взглядом детектива.

Фэйт выдохнул. Он встал из-за стола и взял фотографию. Дошёл до шкафа и положил её обратно.

— Знаете: пока вы гоняли по мирам. Тут много чего происходило…

— Какое хорошее оправдание. — Андрей закатил глаза. — Скажи честно. Ты по пьяни рассказал, а нам тут заливаешь.

Фэйт нахмурился. Он привык получать угрозы или оскорбления в свой адрес, но получить это от друзей. Это, мягко говоря, его разозлило. Особенно разозлили то, кто именно говорил об этом.

— Во-первых, кто бы говорил. — Фэйт повернулся к Андреу и пару раз потыкал его указательным пальцем в грудь. — Сам язык за зубами не держишь. А во-вторых, он знал о вас.

Они нахмурились, а Фэйт продолжил:

— Однажды он пришёл ко мне. Сказал, что знает вас и знает о карте, — детектив посмотрел на свой стол. — С его стороны не последовало никаких угроз. Он просто пришел, сказал о вас, намекнул, что не надо говорить вам, а затем помог мне с одним делом и ушёл. Пожалуй, на этом всё.

— А фотография? — спросил Исмаил, и все повернулись к ней.

— С того момента я стал наблюдать за ним, изучать. Иногда он обращался ко мне за помощью, а фотография была сделана как раз тогда.

Андрей и Исмаил переглянулись.

— Ага… — закивал Андрей. — Понятненько.

— Не надо было бежать вперёд паровоза, — поддел его Исмаил. — Так… что ты смог про него разузнать?

— Даже не знаю с чего лучше начать…

Фэйт начал рассказывать то, что можно было узнать о мужчине. Его прошлое было скрыто, но не то, чем он занимался, оказавшись в Перекрёстке миров. Слухи, байки, легенды, пьяные бредни и информация от разных информаторов: детектив записывал всё, что мог узнать. Половине тому, что было записано, можно было не верить, но только вторая часть всего этого выглядела ещё менее правдоподобной.

Но если собрать воедино эту картину, — то человек на ней выглядел очень влиятельным и ничуть не менее опасным. Он был в меру влиятелен, но и не чурался работать своими руками. Предпочитал решать всё словами, но и насилие любил применять. В общем, довольно неоднозначная персона, но у него было самое загадочная способность. Шеф знал всех и вся, даже если не встречался или если человек только появился в Перекрёстке миров. Вот из-за этого «возможного» качества его боялись.

Способность находить человека…

Или ему дарована та, что упоминается в любом древнем мифе?

Этот вопрос не давал покоя, но ответить на него у них не было возможности. И всё что оставалось — это подыграть, а дальше…

* * *

Дальше они оказались в другом мире. Их цель была не жителем Перекрёстка. Это был тревожный звоночек. Что Шеф, что парень на фотографии заставляли наёмников размышлять о том, кем на самом деле они являются. И каждое новое предположение поверх старого, намекало: не на самые позитивные дальнейшие события. Но в данный момент ответов у них не было, да и Грейсон уже сделал, что в его силах, а других знакомых детективов у них нету. Остаётся только сделать дело и получить награду, вместе с ответами.

Подготовка заняла не очень много времени. Они взяли то оружие, которое использовали до сих пор. Оно исправно и без осечек им служит, так зачем его менять?

Но вот в данный момент есть загвоздка. Где искать нужного человека? Кроме фотографии у них нет ничего. Этот человек на ней не выглядит как кто-то популярный, но и коренным жителем этого мира он не выглядел. Уже по фотографии можно было предположить его агрессивную натуру.

Андрей и Исмаил осматривались. Они пытались найти, хоть что-то что может помочь им в поисках. Идеи таяли, словно мороженной в самый жаркий день лета и оставались самые глупые и банальные идеи. Исмаил отмахивался от них как мог, а вот Андрей напротив: он решил поступить так. Достав несколько человек с расспросами и показав фотографию, наёмник вернулся к другу.

— Только зря время потратил… — Исмаил готовился сострить, но Андрей не дал ему сказать. — Оказывается, можно было поступить куда умнее.

Исмаил его не понял, а вместо ответа ему пришлось следовать за ним.

* * *

Участок. Да, да тот самый участок, о котором можно было подумать. Старая добрая полиция тут была. А мысль Андрея состояла в том, чтобы найти доску разыскиваемых преступников или на крайний случай список пропавших. По их мнению, это звучало как, хоть какой-то план. Эти двое потратили полчаса только на то, чтобы найти этот полицейский участок.

Внутри он выглядел современно и ухоженно. Работники занимались своими делами, а если и халтурили, то халтурили так — что отличить от честно трудящихся было нельзя. Но этих двоих не интересовало качество работы этих людей. Их интересовала доска розыска.

Это могло показатьсяслишком очевидно, но да. В этом и заключался план Андрея, хотя это и планом вовсе не назвать. Но не мне об этом говорить, да и не Исмаилу тоже.

На доске не оказалось нужного субъекта, и печаль накрыла Андрея. Исмаил же посмотрел на это всё и плюнул. Взял фотографию и понёс её дежурному. И угадайте, что произошло дальше…

Ладно, скажу так. Они узнали имя этого человека и его местонахождение. Сидел он у них в обезьяннике. Оставалось только до него добраться. Но и тут скакалочка Андрея Орлова решила дать о себе знать: и придумала просто «гениальный» план. По своей тупости.

* * *

Исмаил Ярославов был молод, но в прошлом он был частью организации «Хранители». Там он повидал не мало, но то, что ему пришлось сделать вместе с Андреем, чтобы попасть в обезьянник…

Скажем так, лучше об этом не знать, чтобы не разочароваться в них.

Но ради приличия стоит сказать, что план Андрея сработал, и они оба оказались вместе с нужной целью, которая с нескрываемым раздражением пыталась проделать в них дыру. Он встал прямо перед Андреем и нагло спросил:

— Чё пялимся?! Давно по морде не получали!

Ирокез сильно переигрывал. Андрей, увидев это — заржал на весь обезьянник, да так, что даже охраннику пришлось гаркнуть на него. Этим двоим, не составило разобраться с целью, но они решили внести кое-какие коррективы и взять живым. Один удар в челюсть и ирокез потерял сознание, а затем Исмаил открыл портал, и они потащили его домой.

* * *

Исмаил и Андрей связали ирокеза и теперь ожидали, когда сам Шеф явится к ним. Была уже ночь, а заказчик всё не появлялся. Наёмники начали немного волноваться, ведь до этого никто не знал об их настоящем доме и о том, что они могут перемещаться по мирам. Даже оружие в руках не могло успокоить их полностью. Каждый из них пытался делать как можно меньше движений, будто от этого завесили их жизни, но на самом деле они просто паранойили.

И вот долгожданный гость прибыл. Со стороны входа прозвучало несколько стуков. Андрей направился к двери и медленно открыл её. Из дверей вышел Шеф и в руке он держал чемодан.

— Добрый вечер господа, — он посмотрел на ирокеза. — Смотрю, вы решили взять его живым…

— Его не было в Перекрёстке миров.

Шеф начал шюрить глаза, а затем ответил:

— Ну, вы же знаете, что вы тут не единственные кто могут путешествовать по мирам.

— Верно. Только вот… — Андрей почесал шею и указал на цель. — В таком случае, он очень важен для кого-то…

— И вы правы…

Андрей и Исмаил переглянулись.

— Вы правы. Слышали когда-нибудь о гадалках? — Шеф сел в кресло. — Может о пророчицах, о тех, кто…

— Предсказателях судьбы и так далее… — перебил Андрей. — Таких мошенников полно на улицах.

— В большинстве своём вы правы, только не все из них дурят народ.

— Есть настоящие? — спросил Исмаил.

Шеф кивнул.

— Он работает на одну из них. На самую младшую, если быть точнее. Если бы не они, то он не доставил бы столько хлопот, да и вам тоже, — владелец «Тёмного Странника» улыбнулся.

Наёмники промолчали. А Исмаил взял в руку свой револьвер и достал его. Он не стал направлять оружие, но он был готов воспользоваться им в любую секунду.

— Путешественники редки, но они встречаются, только вот то, что было написано вами… — Исмаил достал из кармана сложенную бумагу и бросил Шефу. — Это знают всего несколько человек. И вы не в их числе.

Улыбка Шефа стала шире. Теперь можно было разглядеть его пожелтевшие зубы.

— Я знал, что это вас заинтересует, — старик скрестил руки на груди. — Пока могу только сказать, но доказательств нет. Это подойдёт?

— Посмотрим, — ответил Исмаил.

Владелец «Тёмного странника» начал рассказывать. Он начал издалека. Затронул Хранителей и тех, кто когда-то работал на них. Шеф знал, что наёмники были в этой организации, но он сам не был её членом. Он знал тех, кто работал там, и они основали свою группу. На самом деле группы были две, но рассказ зашёл только об одной. Те самые предсказатели. Это были люди, которые знали всё и всех…

Эта группа могла предсказать будущее или найти человека. Многие захотели бы таких союзников, а ещё больше захотело бы избавиться от будущих противников. И это одна из причин, почему они пытаются держаться в тени. Они нашли Шефа, связались с ним и заключили своего рода соглашение. Он не сказал, что ему пообещали, но он должен был привести наёмников.

Ирокез начал просыпаться. Из-за него прервался рассказ, но сам рассказчик посчитал, что на этом можно и закончить.

— Напоследок могу сказать, что я и они сохранят ваш секрет и упростят поиск работы. — Шеф встал с кресла и пошёл к двери. — И ещё, можете окончательно избавиться от него?

Старик успел уйти прежде, чем кто-либо успел задать вопрос. Он был слишком быстр, либо мысли были слишком тяжелы, чтобы успеть осмыслить всё услышанное. Чемодан стоял рядом с креслом, но желание взять его пока не появилось…

А между тем, надо избавиться от него.

Глава 7. Следующее дело

С того разговора прошло несколько недель. Андрей и Исмаил поначалу не понимали одного: как именно изменится их жизнь. Они давно поняли, что теперь и у них есть начальство, а значит, теперь они не смогут сами выбирать контракты. Но это ещё и значило, что им не придётся его и искать. Две стороны одной медали. Конечно, пока им не угрожали, но такой вариант исключать нельзя. Только вот так думал только Исмал.

Андрей плыл по течению и радовался облегчению работы. Ему было всё равно, ведь его жизнь, можно сказать, стала лучше от этого, а что будет завтра — то об этом будем думать завтра. Подобный подход не нравился Исмаилу, но он ничего не говорил.

Следующее дело, которое им поручили, было связано с необычным человеком. Дворянин и глава падшего рода, который до недавнего времени считался простолюдином.

Его звали: Паша Волков.

Причина, по которой его хотят устранить, довольно проста. Он нарушает выстроенный баланс своего мира. А последствия от его действий будут катастрофическими. Поэтому решили воспользоваться услугами наёмников.

На подготовку ушло немного времени, ведь контракт был с ограничением по времени. Им надо было устранить цель за два дня или она устранит заказчика.

Из полученной информации (и нескольких предметов) получилось выделить несколько важных пунктов.

Во-первых, в том мире существовала магия. Но это можно считать нормой для наёмников, поэтому не сильно усложняет или облегчает работу.

Во-вторых, цель находит в крупном городе и в месте, которое хорошо охраняется. То есть, надо справиться за пару выстрелов и сваливать.

В-третьих, у цели есть союзники. Краткая информация о них прилагается. Они не должны стать помехой, но неприятности устроить смогут. Да и за устранение их полагается бонус, кроме того, нескольких субъектов должны остаться в живых в любом случае…

Собрав всю полученную информацию, наёмники начали свою подготовку. Благо полученные средства с прошлого задания помогли подобрать хорошие «инструменты» для работы.

* * *

И снова двадцать первый век, и снова нужно кого-то убить. С такими мыслями они гуляли по городу. Ничего кардинально нового они не увидели. Не считая некоторых приспособлений связанных со здешней магией, но это в любых мирах так.

Первая часть плана состояла в слежке. Исмаил считал, что стоит подтвердить полученную информацию. Он был настроен скептично, считая, что полученная информация не будет точна во всех аспектах.

Андрей же наоборот предлагал довериться предложенной информации. Аргументируя это тем, что данные были получены предсказательницами. Да и назло Ису: ткнул его в эти бумаги и показал момент, где говорится о бесполезной слежке.

Но тот слушать не хотел. Не собирался. По крайней до тех пор, пока сам, не проверит так ли это…

Паша Волков вышел из квартиры своей девушки и направился в сторону огромного и величественного здания, похожего на храм знаний. Которое таковым и являлось. В таких школах только богатенькие детки и учатся.

Волков меньше часа провёл в здании и на выходе собрал всю свою банду. Выглядела она… Разнообразной. Даже одинаковая на всех форма не сглаживала углы.

Робкий толстяк в очках. Умный, но драться не умеет. В документах говориться, что среди всей группы — он голос разума. Но что-то не видно, что его вообще слушали.

Огромный бодибилдер и бегающий рядом клоп. Первый был тупым, «очень преданным» и сильным (вот это неожиданность!), а второй был вспыльчивым, но быстрым.

Были ещё и две девчонки. Одна темноволосая, а вторая светловолосая. Первая была сильным магом, другая была что-то вроде ассасина и дипломата в их группе.

И сам главный герой. Их лидер, лучший друг, любовный интерес и прочее, прочее.

Паша Волков. И боец, и маг, и последний член древнего и всесильного, но забытого рода и на дуде игрец. Хороший в общем парень. Так бы и сказали не знающие о нём люди. На самом деле — это идиот. Его первоначальные мотивы были месть и всё в этом духе, то сейчас это превратилось в это. Отомстить, то отомстил, а вот дальше…

Добился своего, а теперь делать ему нечего и других кошмарит. Ребят на верху без последствий не потрогаешь, а вот те кто снизу или, если есть связи и сила, то и ребят в центре тоже.

Андрей и Исмаил наблюдали за ними на другой стороне улицы.

— Разделимся. Проследи за ними, а я попробую установить жучки.

— Может лучше растяжку? Быстрее закончим?

Исмаил заткнул рот и оглянулся вокруг. Людей было немного, но некоторые начали греть уши.

— Нет. Если другие навернутся, то не получится «разыграть» его.

— Ладно, ладно. Я просто предложил.

Так они и разделились.

* * *

Квартира Паши Волкова.

Как можно её охарактеризовать в двух словах? Можно и не в двух, а в одном. Хлам.

Всюду разбросанные вещи. Убирались в последний раз — полгода назад. Пыль не даст соврать. Конечно, всё дорого-богато, а в остальном… выглядит как квартира бабушки с ковром, который древней твоих родителей, но только это богатая бабушка, очень.

Пытаясь ничего не задеть и не наследить или оставить отпечаток своих ботинок на пыльном полу Исмаил пробирался в комнаты и ставил по жучку на комнату.

Потребовалось некоторое время, чтобы найти удобные места для жучков, а спрятать в этом… Прошу прощение за выражение — сраче. Было очень просто. Исмаил не был повёрнут на чистоте, но поражался тому, как можно было так всё запустить.

Закончив с установкой жучков, он осторожно подошёл к двери и стал прислушиваться, затем прилип к глазку. А когда убедился, что сейчас можно спокойно уходить, тихонько вышел. Достал из кармана дубликат ключей, который прилагался к документам и закрыл ими дверь. Со спокойно душой Исмаил пошёл к лифту и нажал кнопку, но пока он ждал, его окликнули:

— Что-то я вас тут не видела. Вы друг Пашки?

Это была старушка. Маленькая, сгорбленная. С приятным и добрым голосом, а не эти подъездные бабки.

— Не совсем… — Исмаил немного растерялся, пытаясь что-то придумать. — Я одногрупник… его друга… и тот попросил кое-что передать… — он, словно отчитывался своей бабушке, но выходило это хуже, чем рассчитывалось.

— Ясненько, но ты на чай захаживай сюда. Познакомишься и с Пашкой. И с друзьями его.

— Да не… Я передал и хватит с меня.

Лифт приехал. И Исмаил поспешно зашёл в него. Попрощавшись со старушкой, он надеялся, что лимит случайных встреч исчерпан.

* * *

Вернувшись в квартиру, которую они решили использовать как временную базу и игнорируя тот момент, что вломились в чужую квартиру и хозяйничая тут.

Исмаил следил за квартирой Волкова. Андрей занимался прослушкой, параллельно смотря телевизор. Так и прошло некоторое время. Но самое интересное началось, когда вернулся Паша, вместе со своими друзьями.

Группа выглядела измотанной и побитой. Это очень бросалось в глаза, и некоторые прохожие старались обходить их или вообще начинали идти в другую сторону.

Оказавшись в квартире, они все громко разговаривали. В основном это был пустой трёп.

— Знала бы, что ты вовлечёшь меня в дела Миленьевых Волков, то никогда бы не согласилась. — сказала светловолосая.

— Ой, да ладно тебе. Эти ушлёпки сами напрашивались. — беззаботно ответил Паша.

Согласен. Но мне интересно, как им удалось заниматься всей этой чернухой и не спалиться? — спросил клоп и начал что-то жевать.

Глупый вопрос. Миленьевы не маленький род. У них много связей. Да и денег у них с лихвой. — ответил толстяк поправляя очки.

— Так, я не понял. Ты меня сейчас тупым назвал?!

— Я этого не говорил, я сказал…

— Да слышал я! Давай, повтори это ещё раз.

Толстяк и клоп начали спорить. Остальная часть команды игнорировала их, а вот их лидер пытался успокоить.

Исмаил наблюдавший всё это время обратился к Андрею:

— Не вижу ничего выдающегося в нём.

— Тогда, давай разберёмся с ним прямо сейчас. Зачем ждать? — искренне поинтересовался наёмник.

Исмаил и сам начал думать об этом. У них была неплохая возможность разобраться с ним здесь и сейчас. Но кое-что не дало так поступить.

— Паш, а что на счёт того парня? — Андрей в этот момент указал Исмаилу на бинокль и продолжил слушать разговор. — Ему вообще можно доверять?

Волков повернулся к девушке. Со спины не получалось многого разглядеть, но понять одно можно было: он сомневался. И ещё было ощущение, что он хочет это скрыть. Его рука почесала подбородок и он ответил:

— Он никогда не ошибался…

— И это странно. — сказал толстяк. — Откуда ты его знаешь? Как вы познакомились?

— Это не важно. Он… Кое-что сказал. Завтра… нам надо быть осторожными. План тот же.

Дальнейшие разговоры прекратились. Конечно, были попытки его друзей узнать: что вообще происходит, но Паша Волков не давал ответы. Он был слишком занят размышлениями о завтрашнем дне.

* * *

Утро наступило незаметно и во всеуслышание. С помощью будильника и приоткрытых штор. Свет резал глаза, а будильник нервировал только сто проснувшихся наёмников.

На подъём ушло немного времени. Точнее так было у Исмаила. Андрей умудрился снова заснуть, пытаясь надеть носки.

Они специально встали рано, чтобы проследить за своею целью. Сегодня они собирались прикончить его и покончить с контрактом.

Несколько часов слежки и пошло движение. Захватив несколько «инструментов» они выдвинулись за ним.

Несколько часов преследования привели наёмников к маленькой кафешке. Волков спокойно зашёл и занял один из столиков. Официантка спросила его, а тот напряжённо смотрел на противоположное сидение. Паша что-то сказал официантке и та быстро удалилась. Наверняка буркнул первое попавшееся в голову.

Андрей и Исмаил стояли на противоположной улице и осторожно продолжали наблюдать за ним. Оружие было спрятано под одеждой и оставалось только, не привлекая внимания войти, но что-то постоянно останавливало их.

Ответ они получили быстро. В кафе зашла ещё одна персона. Синие джинсы, белая футболка с рисунком весов, короткие волосы. Он отличался от других, но и не привлекал внимание. Этот человек сел напротив Волкова и с улыбкой начал ему что-то рассказывать.

Исмаил и Андрей не могли ничего услышать и решили аккуратно подобраться поближе. Зашли в кафе и сели рядом с ними.

— Это правда? — спросил Волков так, будто от этого зависела его жизнь. — всё о чём ты говорил?

— Да и даже больше. Не понимаю, почему ты ломаешься? Всё ведь просто.

— Это не просто.

— Зашли и вышли. Делов на пару часов. Тебя никто не хватится. Или твои друзья такие ничтожества, что не могут обойтись без тебя?

Паша подорвался со своего сидения и ударил рукой по столу.

— За базаром следи! — прошипел он.

— Ой, ой. А у тебя точно голубая кровь? А то выражения как шпаны какой-то. — всё с той же высокомерной улыбкой ответил мужчина.

Волков ничего не ответил. Он продолжал смотреть на него испепеляющим взглядом и тихо сел.

— Славно. Так что? Будешь или нет? Знаешь ли, у меня не так уж и много свободного времени.

— Это не какие-то бытовые вещи. Это куда серьёзней всего, что мне приходилось делать.

— Ага. Большая честь и прочий бред. Давай к сути. Я уже порядком подустал от этой беседы.

Паша молчал. А незнакомец откинулся на сидении и стал смотреть на потолок.

Исмаил и Андрей не понимали, что происходит и уже начинали откровенно пялится на них, но быстро пришли в себя и пытались что-то заказать для маскировки.

Незнакомец зевнул. И посмотрел в окно.

— Твои болванчики пришли. Я думал, мы поговорим как цивилизованные люди…

Волков посмотрел в окно и ударил кулаком по столу. В это кафе шли его друзья. Полный набор.

— Я же говорил им остаться! Какого чёрта?!

— Эх… Вот так всегда…

Незнакомец повернулся к столу Исмаила и Андрея.

— А вы что скажите на это? — мужчина смотрел на Исмаила.

— Понятия не имею.

— Что значит «понятия не имею». У вас же должно быть подобных историй?! Не могу поверить, что их нет!

Волков посмотрел на незнакомца и прошипел:

— Заткнись и не выделывайся.

— Знаете парни, — незнакомец встал и вышел из-за стола. — мне всё это надоело.

— Ты куда нам… — Паша не успел договорить.

— Вас наняли прикончить этот хлам. — мужчина указал на Волкова. — Вот и делайте свою работу, а я устал.

Незнакомец в мгновении ока, вышел из кафе и шёл по улице. Паша Волков посмотрел на наёмников. Он пытался понять. Шутил ли тот незнакомец или нет. Он встал, направился к ним.

«Сейчас или никогда» — подумал Исмаил.

Андрей же, просто достал ПМ и сделал несколько выстрелов.

Первая пуля угодила в живот, а вот вторая… Она зависла в воздухе. В пяти-десяти сантиметрах от Волкова.

— Паша! — воскликнула светловолосая.

— Вот уроды! — побежал на наёмников коротышка.

Андрей и Исмаил перевернули стул и таки образом угодили вспыльчивому клопу прямо по лицу.

Ситуация стала складываться не самая хорошая. Вся команда Волкова, вместе с ним насчитывала шесть человек и это был значительный перевес.

Лучшим решением было отступить, но кое-кто это предвидел и создал ледяную стену прямо позади наёмников.

Ситуацию можно было бы назвать безвыходной. Их прижали к ледяной стене.

Шестеро против двоих. Обладатели магии, против тех, у кого её не было. Это ужасный исход для наёмников, но для этих двоих — это проблемный.

Златовласка подготовила несколько ледяных копий в сторону наёмников.

Боевой клоп медленно приближался и в любую секунду был готов напасть.

Очкарик залечивал с помощью магии, раны Волкова, а сам Паша внимательно следил за убийцами.

Темноволосая приготовила ножи.

А бодибилдер прикрывал Волкова с очкариком.

Исмаил быстро оценил ситуацию. Он не ожидал подобного исхода событий, но был готов к тому, что их могут раскрыть…

Под своей одеждой он держал свету-шумовую гранату и «Узи». Если сейчас ему удастся воспользоваться ими, то ситуация может измениться.

— Я уже устал задавать эти вопросы, но: кто вы и откуда? — держась за живот, спрашивал Волков.

— К чему эти вопросы?! Давай мочканём их и дело с концом! — не отворачиваясь от наёмников, сказал клоп.

— Ещё не время.

Исмаил незаметно достал светошумовую и готовился её бросить. Андрей заметил это и улыбнулся.

— Согласен. — ответил Андрей. — «Ещё не время». — спародировал он голос Волкова.

Исмаил бросил гранату под ноги самому агрессивному из всей команды. Через несколько секунд, когда до всех дошло, что это такое: вспышка.

Она ослепила всех, ну почти. Наёмники воспользовались этим шансом, чтобы выбраться. Но путь преграждал всё тот же коротышка.

Если препятствие можно легко убрать, то это даже не препятствие.

Прозвучало несколько выстрелов. Коротышка остановился. На его одежде выступили алые пятна, а затем он упал. Он, как можно было догадаться был мёртв.

Его друзья смотрели на тело и не могли поверить в это. Тот, кого они знали и тот, кого они считали другом — мёртв.

Наёмники рванули к той части комнаты, которая обладала служебным выходом. Выбив дверь одним махом, они оказались в переулке. И оба направились в ту сторону, где было больше всего людей.

Они оба понимали, что останавливаться сейчас не вариант, а убежать они скорей всего не смогут. Поэтому, направляя оружие на то место, они ждали его.

Стена вмиг была пробита и из неё — вышел он. Магия окутывала тело Волкова и даже могло показаться, будто он горит. Из его рта сыпались все возможные оскорбления, а в руках готовились заклинания. Позади него появилось несколько друзей. Они что-то пытались сказать Паше, но тот игнорировал и желал только одного — прикончить их. Он был готов использовать всё, что у него было и ему было наплевать на сопутствующие жертвы. Парню приходилось использовать всю свою силу, чтобы удержать заклинания.

Андрей заметил это. Он сделал выстрел. Пуля летела в Пашу, но попала в девушку. Когда парень увидел это, то огромная волна неконтролируемой магии вырвалась.

* * *

Огромный кратер. Это всё что осталось от того места, где всё произошло. Наёмники успели сигануть в портал, а вот другим не повезло. На месте людей был только пепел.

Сам Волков сидел посреди кратера и смотрел на все разрушения. Всё, что он пытался защитить, было уничтожено им самим. Пока мысли разъедали его изнутри, он не заметил, как хранители порядка в его мире приближаются.

* * *

Дело было закончено. Очередной контракт закрыт, осталось только дождаться оплаты и можно радоваться.

Но настроение было только у Андрея. Исмаил же думал о том, что там произошло.

Его мысли прервал ворвавшийся в дом Фэйт. Он выглядел израненным, но сам игнорировал этот факт. Грейсон покопался в карманах и достал оттуда фотографию.

Наёмники узнали этого человека. Он был рядом с Пашей Волковым.

— Кто он? — едва держась на ногах, спросил Грейсон.

— Фэйт. Мы не можем рассказывать о… — Андрей не успел закончить предложение.

— Давай без этого. Выгляните в окно и ответьте на мой вопрос.

Исмаил открыл окно и увидел горящий город. Вдалеке произошёл взрыв, грохот которого дошёл и до них.

Продолжение следует…

Послесловие

Привет.

Да, да. Меня давно не было. Знаю. Много чего произошло в моей жизни, но не об этом. История «Перекрёстка Миров» не закончена. Она будет продолжена.

Сейчас я работаю над другой историей, и она должна пойти куда лучше и качественее…

В общем…

Спасибо тем, кто читает меня и тем, кто просто заглянул на огонёк!

Хорошего дня, вечера или ночи!!!

Оглавление

От автора

Глава 1. Очередной конец одного героя

Глава 2. Обычный день

Глава 3. Восемь призванных (Часть 1)

Глава 4. Восемь призванных (Часть 2)

Глава 5. Много пушек не бывает

Глава 6. Новая цель и вопросы

Глава 7. Следующее дело

Послесловие