Сказ о том, как Ваня с чёртом встретился [Елена Евгеньевна Поршнева] (fb2) читать онлайн

Елена Поршнева Сказ о том, как Ваня с чёртом встретился

Для детей и взрослых

Сказ

о том, как Ваня с чёртом встретился

Ваня сидел на полу и через всю комнату пытался забросить в напольную вазу детали от «Лего». Детали не всегда попадали в цель. Они разлетелись по всей комнате, и тут вошла мама. Брови её поползли вверх, и она негромко заговорила:

— Иван, что ты делаешь? Сегодня тренировка, а ты ещё к урокам не приступал. Собери «Лего» в коробку и садись за уроки.

— Не хочу-у!

— Иван, я не буду повторять и упрашивать тебя. Не желаешь учить уроки сейчас, значит, придется их учить, когда начнётся тренировка, если заниматься дзюдо тебе нравится меньше, чем раскидывать «Лего».

— Ну ладно, ладно, — заворчал Ваня и принялся собирать детали.

Мама, когда была недовольна Ваниным поведением, обращалась к нему официально — «Иван». В последнее время как-то само собой выходило, что хорошо себя вести иногда не получалось, хотя Ваня очень любил своих маму, папу, сестру Катю и маленького братишку Петю, а ещё бабушку с дедушкой, классного руководителя Марию Ивановну, почти всех одноклассников и вообще весь мир. Но недавно взял с собой в школу две большие конфеты и хотел угостить своего друга Андрея, но пожадничал, не дал конфету другу, съел сам, а потом очень жалел, что не поделился, и много, много раз вспоминал об этом. У бабушки с дедушкой нечаянно пролил гуашь, но вместо того, чтобы всё убрать, взял и пальцем размазал её по всему полу. Гуашь вытерли, но Ваня видел, что мама была огорчена. Однажды начался урок, а учитель задержался, и дети начали кричать. Ваня сначала тихо ждал, когда учитель придёт, но потом начал кричать громко, как все, и даже громче всех! Когда пришёл учитель, было стыдно. А недавно мама попросила Ваню сходить в магазин, который находится в их доме, за хлебом. Ваня закрылся в ванной и сказал, что ему хлеб не нужен.

— Ванечка, но ведь хлеб нужен нам, сходи, пожалуйста, — попросила мама.

Ваня так и не пошёл, пошла мама, а ему самому стало неприятно и даже как-то обидно — непонятно за что. Как же так получается: не хочешь делать плохо, а делаешь. Делаешь плохо тем, кого любишь.

Ванина семья часто собиралась вся вместе, пили чай со сладостями, мама или папа читали вслух книжки, или все вместе смотрели телевизор. Недавно смотрели сказку «Ночь перед Рождеством», где чёрт украл месяц с неба, чтобы люди остались в темноте. Чёрт был очень смешной, и вся Ванина семья хохотала над ним.

— Папа, а кто такой чёрт? — спросил Ваня.

— Ну… Это такой мелкий пакостник, — ответил папа, но Ваня не очень его понял.

Ваня жил в многоэтажном доме. Рядом был лес, в котором росли самые разные деревья. Вся Ванина семья часто гуляла в этом лесу. Ваня очень любил эти прогулки. Мальчик представлял, что за кустами и деревьями можно встретить сказочных персонажей, про которых читали Ванины родители. Иногда его представления становились такими яркими, что ему самому становилось страшновато, но от этого ещё больше хотелось встретить какого-нибудь лешего, Бабу-ягу или хотя бы колобка, про которого мама раньше читала ему, а теперь читает Пете. Однажды Ваня вот уж минут пятнадцать пытался выковырнуть шарик из шарикоподшипника, правда, он не знал, зачем он это делает, но занятие было увлекательное, и отрываться от него ну никак не хотелось. Но тут мама попросила Ваню посмотреть часик за маленьким Петей, пока она сходит по делам. Ваня любил поиграть с малышом, но не сейчас! Подшипник не поддавался, и Ваня с натугой проговорил:

— Не бу-у-ду, мне не-е-ког-да! Я уро-о-о-ки де-е-елаю.

— Ванечка, у тебя плохое настроение, что случилось? — спросила мама.

— Ничего у меня не случилось! — вдруг ни с того ни с сего закричал Ваня и неожиданно для самого себя добавил:

— Не приставайте ко мне! Могут быть у человека свои дела?

У мамы удивлённо поднялись брови, её сын был не злым и спокойным мальчиком. А Ваня, не понимая, что с ним происходит, бросил подшипник, схватил курточку и выбежал на улицу. На улице его неожиданная злость продолжала разжигать сама себя:

— Уйду из дома! Навсегда! Пусть сами сидят с Петей! Учат уроки сами! В комнате убирают сами, а я не буду!!!

На улице неожиданно поднялся ветер. Ваня пошёл в лес, не думая о том, что будет дальше. Сначала шёл медленно, потом всё быстрее и быстрее, потом побежал. Лес возле дома раньше был знакомый и приветливый, но сейчас при сильном ветре, чем дальше Ваня удалялся от дома, тем лес становился темнее и мрачнее. Ветер ещё усиливался. Казалось, за кустами кто-то мелькает. Ваню охватил страх. Но тут перед ним расступились кусты, ветер стих так же неожиданно, как и поднялся, стало светлее, и появилось небольшое озеро. Озеро было совершенно круглое, с идеально ровными берегами. Водная гладь словно зеркало. Ваня тяжело дышал и решил умыть лицо. Тут ветер переменился на лёгкий ветерок. Ваня присел на корточки, наклонился над водой и увидел в воде своё отражение.

— Что это?! — У мальчика, отразившегося в слегка колеблющейся воде, на голове были рожки, а вместо носа — пятачок, как у свиньи. Он в ужасе отпрянул от воды и поднялся во весь рост. Тут он увидел, что тело и руки у отражения вытянулись, а ноги согнулись, да ещё появился длинный хвост. Ваня потрогал свою голову: рогов и пятачка не было. Ваня схватил подвернувшийся под руку камень и с силой бросил в своё отражение. Оно превратилось в брызги, но, когда вода успокоилась, в лесном зеркале Ваня снова увидел себя, но с пятачком вместо носа, с рогами, с телом обезьяны и длиннющим хвостом, как у льва. Отражение было похоже на чёрта из сказки. Ваня так испугался, что бросился бежать от озера, сам не зная куда. Он бежал во весь дух, пока не столкнулся на бегу с тётенькой.

— Ой! — ойкнула тётенька. — Куда ты так летишь?

— Тетенька, — сказал Ваня заикаясь, — там, в озере, чёрт, как в сказке.

Тётенька обняла его:

— Успокойся, мальчик, этот чёрт, когда в озере, не опасный. Если хочешь, пойдём ко мне, я тебя чаем напою, и ты мне всё расскажешь. Я здесь недалеко живу.

— Мне мама запрещает с незнакомыми уходить, — сказал мальчик.

— А в лес одному бегать разрешает? А ты убежал и ещё себе всяких глупостей напридумывал, — ответила тётенька.

— Откуда вы знаете? Вы кто?

— Я Баба-яга, — просто ответила тётенька.

У мальчика от удивления приоткрылся рот, и хотя он мечтал встретиться с каким-нибудь сказочным героем, но, если честно, не очень верил в их существование.

— Вы на Бабу-ягу не похожи, я Бабу-ягу на картинке в книжке видел. Вы не такая, а ещё вы не злая, — проговорил Ваня.

— Стараюсь, — довольно улыбнулась тётенька, — пошли, ты ведь хотел в сказку попасть, а теперь сомневаешься. А Баба-яга у каждого своя.

Они пошли по лесной дорожке и скоро дошли до домика, который стоял на тёмных деревянных столбах среди болотной травы.

«Как избушка на курьих ножках», — подумал Ваня.

— Так и есть, курьи ножки — это обкуренные смолой столбы. Раньше дымом от смолы бревна для строительства обрабатывали, обкуривали, чтобы они не гнили, отсюда и курьи ножки. Место здесь сырое, — пояснила Баба-яга, отвечая на его мысли, и Ваня этому не удивился. В домик надо было подниматься по скрипучим ступенькам, к которым сбоку был прислонён велосипед. Сразу за дверью сидел огромный чёрный кот. Он как будто ждал их.

«Вот и кот. В сказках у Бабы-яги всегда есть кот», — подумал Ваня. Он переступил через порог, кот исчез, будто его и не бывало. Ваня от удивления замер, не входя в комнату.

— Проходи, не бойся, сейчас будем чай пить, — сказала тётенька. Ваня прошёл, сел на лавочку у стола, лавочка качнулась. Тётенька, поглядывая на Ваню, положила внутрь погнутого медного самовара сосновых шишек и подожгла их, потом надела на самовар трубу, и самовар таинственно загудел. Тётенька насыпала в чайник каких-то травок. Когда самовар закипел, налила в чайник кипятка, поставила чайник на самовар и сверху надела на него очень красивую грелку из кусочков ткани в виде филина со стеклянными глазами. И тут у филина глаза загорелись жёлтым светом, наверно, от тепла.

«И филин есть, хоть и тряпочный», — подумал Ваня.

— А как же, — прочла яга Ванины мысли. — И кот, и филин есть. Кот, он сам по себе, он про наши замыслы раньше нас знает и важное отмечает. Филина же я сама сделала, старалась. Ох и умный получился! Филин, он знает, что на самом деле за любым делом кроется.

Тётенька яга наложила в вазочку варенья, достала блюдца, две кружки, одну деревянную в виде маленькой ступки, а другую стеклянную, зелёную, с отбитым ободком и с нарисованным мухомором. Ложечки были, как липовые листочки.

И тут заухал филин на чайнике — ух-ух. Ваня даже ойкнул от неожиданности.

— Это чай заварился, — загадочно сказала тётенька. Она сняла филина с чайника. Глаза у филина продолжали гореть. Тётенька подвинула Ване кружку с мухомором и начала разливать чай. Ах, какие запахи заструились во все стороны! Домик наполнился волшебными ароматами, и Ване стало так спокойно и хорошо. Чайник тётенька поставила на самовар, а филина снова посадила на чайник и заговорила:

— Сейчас, Ваня, детям сказки читать реже стали, а ведь в сказках такая суть заложена, что не каждый взрослый понимает. Чем больше сказок знаешь, тем больше поймешь.

Ваня пил чай с земляничным вареньем и рассматривал убранство комнатки. Большую часть комнаты занимала печь. Ваня раньше видел такую в музее, когда они туда с мамой ходили, но та была просто печь, эта же расписана удивительными растениями и животными. Когда человек двигался, казалось, животные поворачивали голову в его сторону. На печи лежанка была занавешена чу́дной, тончайшей, резной паутиной, через которую, однако, ничего не было видно. На паутине сидела яркая бабочка с кружевными крылышками, которые она то складывала, то расправляла. Печь была необыкновенная, но чуть кривоватая. На печи и на полках стояла кухонная утварь: чугунки, плошки, чашки, все старые, даже кое-где отколотые, и чуть кривые, но всё было красиво расписано. Видно было, что роспись делали на уже состарившейся посуде. Был ещё кованый сундук, а в углу гончарный круг. Деревянный стол покачивался, едва до него дотронешься. Здесь всё покачивалось.

Хозяйка осторожно села на скамейку напротив. Она с Ваней вместе пила чай и подкладывала Ване варенья. Была она не молодая, не старая, не весёлая, не печальная, а непонятно какая, одета в старую серую кофту и юбку до пола. На голове синий платок в цветочек, завязан сзади и скрывает все волосы. Глаза то ли приветливые, то ли нет, тоже были синие, а из-за платка казались ещё синей. Когда тётенька смотрела на мальчика, он понимал, что она всё про него знает и что это так и должно быть. Зубы у тётеньки были вставные, ровные и белые, как у Ваниной бабушки, только ещё белее и очень, очень большие, но не страшные. На шее красивые переливающиеся голубые бусы. Ваня никогда не обращал внимания на одежду, но здесь не мог не заметить, что бусы совсем не подходят к одежде тётеньки, они притягивали к себе всё внимание.

— Тётенька, можно мне вас спросить? — смущённо заговорил Ваня. — Почему вас в книжках называют «Баба-яга — костяная нога»?

Рядом с ней на лавке возник кот, будто его тоже интересовал этот вопрос. Яга нахмурилась:

— Потому что любая Баба-яга по одному и тому же пути ходит, ничего не меняет, пока ноги не закостенеют, а путь свой сама запутает от того, что понимает всё неправильно, шиворот-навыворот.

— И у вас ноги костяные? — с опаской спросил Ваня.

— Нет! — рявкнула яга и продолжила спокойнее: — Как ноги болеть стали, я решила, что что-то я не так делаю, новую жизнь решила начать и путь свой изменить. Баба-яга встала и чуть приподняла юбку. Показались синие кроссовки, и тут Баба-яга неожиданно отбила короткую танцевальную дробь и весело щёлкнула большими белыми зубами.

Ваня рассмеялся. Кот исчез.

— А ещё решила красоту кругом навести, не вредить, людей не есть, с пути истинного их не сбивать, хотя, Ванюшка, — взгляд у яги затуманился, — иногда так хочется какую-нибудь вредность сотворить, голову кому-нибудь заморочить или добра молодца съесть.

У Вани похолодело в животе.

— Да ты не бойся, — вздохнув, проговорила Баба-яга. — Я тебя не трону, ты мне сразу понравился, когда меня тётенькой назвал, меня так никто ещё не называл, от этого на душе как-то теплее стало.

— Тётенька, а почему у вас всё качается и почему всё такое кривое, это специально, для красоты? Я в магазине видел вазы, которые специально кривыми делают. Красивые.

На соседней лавке возник кот, будто тоже хотел услышать ответ. А Баба-яга вдруг разозлилась неизвестно на что, вскочила и зло закричала, щёлкая зубами:

— Ничего не кривое!!! Всё ровное, ничего не качается! Я лучше всех!!! Я всё умею! Я лучше всех сделать могу! Я лучше всех всё знаю! Я! Я! Я! Я с детства лучше всех была! Кто самая умная?! Я!.. Кто самая красивая?! Я!!! Родители меня так и прозвали — Ягодка!

Тут голос Бабы-яги стал тише:

— Это сейчас от Ягодки только яга осталась.

Филин заухал — ух-ух-ахах-ахах, — захохотал.

Баба-яга махнула на него рукой и плюхнулась на скамейку, скамейка сильно качнулась и вместе с ягой упала на пол. Баба-яга заплакала, размазывая слёзы. Кот на всякий случай исчез.

Ваня сначала испугался, но всё же подошел к яге, тронул за плечо, помог подняться самой, поднял скамейку и проговорил:

— Да вы не расстраивайтесь, тётенька, всё можно поправить, к ножкам от стола и скамеек можно дощечки приклеить. Я видел, так мой дедушка сделал, и ничего, не качается, я вам помогу. Посуда у вас и так красивая, расписная, а если хотите, можно новую, ровную сделать. У вас и гончарный круг есть, я по телевизору видел, как на нём посуду делают.

Возник кот, уставился на ягу, будто ожидая, каких ещё глупостей она наделает.

— Да я!!! Я… — начала Баба-яга и умолкла, глядя в угол печальными глазами. Кот исчез.

— Вот и в сказках, Ваня, Баба-яга — это старуха, у которой зазнайство и большое «Я»; чем больше она знает, тем больше у неё «Я» становится. А старухой её в сказках называют, потому что такие мысли у людей стары, как мир. Человек умный это в себе заметит, а глупый так и будет «якать». У меня вот опять не получилось. Это только в сказках всё как по волшебству случается, а взаправду, как говорится: «Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается», может вся жизнь пройти, а результата не будет.

Они молча сидели за столом. Ваня вспомнил про маму. Наверно, она волнуется, ведь его так долго нет.

— Не беспокойся, — сказала Баба-яга. — Это здесь время идет столько, сколько надо, а там одна минута. — Ваня уже привык, что тётенька читает его мысли. Они ещё посидели, но тут Баба-яга спрашивает:

— А что ты мне про чёрта говорил, когда меня чуть с ног в лесу не сбил?

Ваня рассказал ей про круглое, как зеркало, озеро и про то, что он там увидел.

— Тётенька, почему я сам отразился в озере, как чёрт? — спросил Ваня, и губы его задрожали.

— Про это я тебе отвечу, — начала яга, сверкнув глазами. — Озеро то лесное, оно и есть зеркало, только видно в нём не только какое у человека обличье, а ещё и то, что у него внутри, как он думает. И про чертей я лучше всех знаю.

Появился и пропал кот, будто предупредил. Яга продолжала:

— Меня с чёртом и ещё кое-кого люди нечистью зовут или нечистой силой, значит, чести у нас нет и совести тоже. Детям про нас сказки читают, и дети понимают, что делается по чести и совести, а что нет. А мне, Ваня, как-то обидно стало, и я решила исправиться. Только дело это непростое, — вздохнула Баба-яга.

Яга встала, наложила в самовар теперь еловых шишек, подожгла их, надела трубу на самовар, он добродушно загудел. Яга вымыла посуду и поставила сушиться на красивом полотенце на печке.

Она взяла другой чайник, положила туда травок из других баночек, достала другие чашки. На одной было солнце, на другой звёзды. Достала вазочку с мёдом и тарелочку с кренделями. Тут самовар закипел. Яга налила кипятка в чайник, поставила его на самовар, а сверху на чайник надела грелку-филина. Теперь глаза у филина загорелись зелёным светом. Баба-яга села за стол. Глаза её были синие-синие и молодые. Голубые бусы переливались. Заухал филин — ух-ух — значит, чай заварился. Баба-яга поставила филина на стол, начала разливать чай, Ване в чашку с солнцем, а себе со звёздами. Чайник поставила на самовар, а филина на чайник. И снова поплыли запахи во все стороны, и вся комната наполнилась удивительным, сказочным ароматом. Но теперь это был другой аромат. От него в Ваниной голове стало свежо и ясно.

Возник кот, вытаращил глаза, видно знал, что услышит что-то очень важное. От чая поднимались прозрачные струйки, и тут Баба-яга заговорила строгим голосом:

— Скажи мне, Ваня, что у чёрта на голове?

— Рога!

— А на ногах что?

— Копыта.

— Точно, как у козла. А почему? Да потому, что упрямей козла никого не сыщешь, вот и говорят про упрямого человека, что у него козлиное упрямство.

Баба-яга подняла вверх указательный палец. Филин встрепенулся и покрутил головой вправо, влево.

— А ещё у чёрта пятачок вместо носа, как у свиньи или даже как у дикого кабана. А свинья меры не знает ни в чём, сколько будет корма, столько и съест, ещё найдёт, и это съест. А если в огород попадет, то весь его перетопчет и уничтожит. И за людьми подобное замечают, тогда это свинское поведение.

Яга снова подняла вверх указательный палец. Филин несколько раз расправил и сложил крылья.

— А тело и руки у чёрта как у обезьяны. Обезьяна всё за всеми повторяет и не думает, что из этого получится, а может получиться всё что угодно, даже очень большая неприятность, поэтому, когда люди видят бездумные действия, говорят: «Не обезьянничай».

В третий раз яга подняла палец вверх. Филин замахал крыльями.

— А ещё у чёрта хвост, как у льва. Льва называют царём всех зверей, царём всех, кто думает только о себе и оттого имеет звериную сущность, а кто имеет звериную сущность, не может считаться настоящим человеком. Человек тем от зверя и отличается, что о других думает. Баба-яга прихлопнула ладонью по столу, как точку поставила.

Филин, сделанный из лоскутков ткани, взлетел, пролетел три круга и вернулся на чайник. Кот вытаращил глаза ещё больше, посидел секунду и пропал.

— Вот так, Ивашка, понял, кто такой чёрт? — сказала тётенька, съела крендель и запила его чаем. Ваня слушал и к угощенью не притронулся.

— Ты пей чай, — сказала Баба-яга.

Ваня тихо проговорил:

— Тётенька, но, если в лесном озере моё отражение чёртом было, значит, я вёл себя как чёрт, но я всегда веду себя как человек.

Филин заухал, захохотал — ух-ахах.

— Сейчас посмотрим, — засмеялась Баба-яга, подмигнула Ване и полезла в сундук. Вытащила из сундука искусно сделанную шкатулку и бережно поставила её на стол, положила на неё свою руку и тихо проговорила:

— Здесь, Ваня, вся правда, не то, что человек про себя думает, а то, что есть на самом деле. Яга достала из шкатулки простое белое блюдечко — на нём спелое, наливное яблочко — и поставила блюдечко на стол. Сама села справа от Вани, а слева от него возник кот.

«Вот и яблочко по блюдечку, настоящая сказка», — подумал Ваня.

— А ты как думал? — ответила на его мысли Баба-яга.

Она тронула яблочко, и яблочко покатилось по блюдечку, и началось кино. И смотрят Ваня с ягой и с котом, как в Ваниной квартире мама просит его с Катей игрушки убирать, а он отвечает: «Не буду-у…». Ваня покраснел. Дальше яблочко катилось и показывало квартиру бабушки и дедушки, где Ваня гуашь пролил и по полу размазал. «И правда, свинское поведение», — подумал Ваня и покраснел ещё больше. Дальше они смотрели на блюдечке, как весь Ванин класс кричал до прихода учителя, а потом смотрели, как Ваня обиделся на маму, хотя обижаться было не на что, и убежал из дома, и думал он тогда только о себе и даже хотел, чтобы все волновались за него и считали себя виноватыми. Теперь Ваня был не красный, а бледный. Всё то время, когда яблочко по блюдечку катилось, филин потихоньку ухал — ух-ух-ах, — хохотал.

Баба-яга тронула яблочко, и оно остановилось. Кот исчез. Яга убрала блюдечко с яблочком в шкатулку, шкатулку в сундук и сказала:

— Если яблочко не остановить, оно и не остановится. Будет показывать без конца наши дела, когда мы вели себя не как люди, а как звери и сами этого не замечали. Это трудно, Ванюша, за собой замечать. Я вот решила не якать и себя умнее всех не считать, но сам видел — не получилось. С первого раза не получится, и со второго, и с третьего, а потом получится, если сильно захочешь.

— Скажите, пожалуйста, тётенька, мы когда с вами встретились, вы сказали, что чёрт, когда в озере, не опасный, а он что, бывает опасным? — спросил Ваня.

На лавке возник кот.

— А как же, и очень часто. Это когда человек ведет себя как чёрт, а сам того не замечает и, вообще, сам себе нравится, — Баба-яга блеснула синими глазами. Филин ухнул два раза. Ваня надолго задумался.

— Ты, Ваня, чай так и не пил, — вспомнила Баба-яга, достала из мешочка и положила мальчику в чашку ещё какую-то травку и подлила кипятка. Филин заухал — ух-ух. Снова поплыл по комнате волшебный аромат, а Ване теперь стало и свежо, и ясно, и спокойно, и хорошо. Ваня пил чай с кренделем и с мёдом, под ним качнулась лавка, и Ваня напомнил яге, что надо бы ножки на столе и лавках удлинить, чтобы они не качались.

— А давай! — весело щёлкнула зубами яга.

С паутины слетела бабочка и весело запорхала по комнатке. Они вместе с ягой померили, какой длины подложки нужны, нашли нужные ветки. Баба-яга держала, а Ваня их отпиливал. Приклеили подложки к ножкам мебели, они сразу подошли тютелька в тютельку, как тут и были. Ваня был рад помочь яге, особенно ему было приятно всё делать вместе. Мебель больше не качалась. Ухнул филин — ух-ух. Сейчас он не хохотал, а одобрял.

Все были довольны, и Ваня заговорил:

— Тётенька, я хочу спросить, если я попал сюда в сказку, а здесь и Баба-яга, и чёрт, значит, я кто, Иван-дурак?

Возник кот, филин ухнул и захохотал — ух-ух-ахах-ахах. Яга тоже рассмеялась, сверкая зубами.

— В сказках Иван, который дурак, сначала боится за дело взяться, вдруг не получится, тогда он дурак и есть. А если берётся Иван за дело, старается и лучше всех с делом справляется, тогда он уже не дурак, а Иван-молодец, и так в каждом деле, — глаза яги сверкнули синим светом.

Они посидели, помолчали.

— Тебе пора, Иван, я тебя отвезу, — сказала яга.

— На чём? — не понял Ваня.

— На велосипеде, я ведь больше в ступе не летаю, не по-человечески это как-то, а у меня теперь выбор другой, — заулыбалась яга, и глаза её тоже засмеялись.

Ваня надел курточку, и Баба-яга тоже надела. Они стали спускаться по ступенькам, Ваня оглянулся. В открытой двери возник кот, и дверь медленно, со скрипом закрылась сама собой. Баба-яга села на велосипед, Ваня на багажник сзади, и они очень скоро оказались у лесного озера.

— Ну, прощай, Иван, подарка для тебя у меня никакого нет, — огорчилась Баба-яга.

— Да что вы, тётенька, вы мне такой подарок сделали — знания! Самые интересные! Я вспомнил, в сказках к вам разные Иваны за знаниями приходили.

Ваня случайно провёл рукой по куртке, и рука задела значок, который Ване очень нравился. Его подарил Ване дедушка, он собирал значки, когда был Ваниного возраста. Значок состоял из слов «Знание — сила». Ваня отстегнул значок и протянул Бабе-яге:

— Это вам.

Баба-яга растрогалась,

— Спасибо, Иван, мне ведь подарки редко дарят.

Она спрятала значок в карман. Куртка её была застёгнута, бус ярких не было видно, она ничем не отличалась от обычных тётенек. Она села на велосипед, махнула рукой и уехала.

Ваня подошёл к озеру и наклонился над ним. Лёгкий ветерок чуть-чуть дунул на воду в озере, и водяное зеркало чуть исказилось. В нём отразился мальчик без рогов, пятачка, хвоста и с обычным телом. «Может быть, ничего и не было?» — промелькнула у Вани мысль, но тут ветерок дунул сильнее, вода в озере покрылась рябью, и стало казаться, что на Ванином отражении слегка прорисовываются рога и пятачок. Ване показалось, что ветерок донес чьи-то слова: «Сказка ложь, да в ней намёк…»

Ваня оглянулся и оказался у своего дома. Он поднялся в квартиру, снял куртку и прошёл в комнату.

В этот момент мама попросила его посмотреть часок за маленьким Петей, пока она сходит по делам…

Сказ про то, что такое ангелы

Ваня ходил в школу, в секцию дзюдо, всей семьей они, как и раньше, гуляли в лесу, слушали все вместе по вечерам книжки, Ваня играл с друзьями, бывало, не слушался родителей, всё было, как всегда. Но что-то изменилось после того, как Ваня побывал у Бабы-яги. Он часто задумывался, стал размышлять, как поступить, хотя раньше его это не тревожило, раньше он всё делал быстро, не думая, так быстро, что мог нечаянно что-нибудь испортить, или себе разбить руку, ногу или даже голову, или в одном слове три ошибки сделать. Сейчас в голове его возникали вопросы, так ли он делает, а ещё он хотел узнать, кто такие ангелы.

Однажды всей семьёй они ходили в Третьяковскую галерею. Смотрели замечательные картины. Многого Ваня не понимал, но было очень интересно. Особенно Ваню заинтересовали ангелы. Они были все разные: то кудрявые, полупрозрачные мальчики или девочки, то мужчины или женщины в белых одеждах, то красивые пухленькие младенцы, но все они были с крыльями, и у всех было свечение над головой. Мама сказала, что все они ангелы-хранители.

— Хранители чего, и кто такие эти ангелы? — спросил Ваня, но мама уже занялась маленьким Петей. Ваня и раньше слышал слово «ангел», но не задумывался, что оно означает, а сейчас увидел их на картинах в галерее, и ему стало очень интересно. Он даже подошёл к одной картине и дотронулся до полупрозрачного мальчика. А вскоре любимая соседка с их лестничной площадки, тётя Вера, переезжала в другой дом. Вся Ванина семья, даже маленький Петя, помогали ей собираться. Петя путался у всех под ногами, но это только добавляло всем хорошего настроения. А когда тётя Вера закрыла ключом свою дверь, она сказала:

— Ангел мой, иди со мной, ты впереди, я за тобой.

Когда все вышли из подъезда, Ваня спросил у мамы:

— А кого тётя Вера позвала с собой?

— Своего ангела-хранителя, — ответила мама.

— И где он? — спросил Ваня. Мама рассмеялась, обняла сына и ничего не сказала.

Как-то Ваня играл с маленьким Петей. Петя быстро рос, и играть с ним становилось всё интересней. Пришла сестра Катя, и они все втроем начали строить башню из самых больших деталей «Лего». Петя старательно пытался поставить детали одну на другую, большую на меньшую. Детали падали, но старшие брат с сестрой заботливо помогали Пете. Тут к ним пришла мамина подруга тетя Аня. Она увидела детей, заулыбалась и проговорила:

— Сущие ангелы.

Ваня подумал: «Это мы ангелы? Вообще ничего не понять. Сбегать бы быстренько к тётеньке яге, узнать».

Эта мысль не давала ему покоя долго, дней десять. Ваня так хотел увидеть избушку на обкуренных ножках, что даже в ближнем знакомом лесу ему стало казаться, что то там, то тут избушка мелькает за деревьями. Ваня уже был готов в любую минуту сорваться с места и бежать к избушке на курьих (то есть на обкуренных) ножках, но что-то его не пускало. Так прошло ещё дней десять. Ваня шёл из школы и тут увидел, как устанавливают рекламный щит с огромной надписью «Ангел». Ванино сердце забилось. Рядом ребята играли в футбол. Мяч взлетел и скрылся в кустах. Кто-то из ребят крикнул:

— Мальчик, подай мяч!

Ваня побежал за мячом. Он завернул за кусты и… увидел чёрного кота. Кот сидел, вытаращив на него глаза. Ваня сделал шаг — кот исчез. Ваня, забыв про мяч, бросился со всех ног в лес к избушке на обкуренных ножках.

Знакомый приветливый лес переходил в незнакомый, но этот лес сейчас не пугал Ваню, как было в первый раз. Ваня бежал, зная, что скоро окажется у лесного озера, похожего на настоящее большое круглое зеркало. Мальчику не терпелось заглянуть в него сейчас. Вот расступились кусты, и озеро оказалось перед ним.

В эту минуту Ваня увидел, как к озеру по этой же тропинке, только навстречу, идёт молодая женщина и везёт коляску с ребёнком. Вдруг она оступилась и при этом нечаянно подтолкнула коляску. Коляска быстро-быстро поехала к озеру. Ваня, не успев ни о чём подумать, одним прыжком достиг коляски и схватил её, когда передние колёса уже вошли в воду, и в следующий момент коляска могла бы перевернуться. Ваня вытащил коляску на тропинку и передал женщине. Она от всей души поблагодарила мальчика, улыбаясь счастливой улыбкой, махнула рукой и повезла коляску дальше по тропинке. А глаза у неё были синие-синие, и на шее висели яркие голубые бусы.

Ваня, слегка возбуждённый, подошёл к озеру и наклонился над водой. Он был готов увидеть в озере всякие неожиданности, но того, что увидел, никак не ожидал. Себя он увидел обыкновенным мальчиком, а над его головой отразился мальчик полупрозрачный, в белой рубашке до пят, с крыльями, похожий на ангелов, которых Ваня видел в картинной галерее. Ваня брызнул водой на отражение — ангел не пропал. Ваня посмотрел на небо и понял, что в виде ангела в озере отражается облако, медленно плывущее над ним. Облака ведь могут быть похожими на что угодно.

Ване отчего-то было так радостно, что он даже помахал рукой своему отражению, а отражения ангела уже не было, облако уже проплыло. Он побежал дальше и очень быстро оказался возле уже знакомой избушки на обкуренных ножках. Он поднялся по ступенькам, постучал в дверь, дверь открылась. Ваня понял, что его ждали. Баба-яга сидела за накрытым столом, справа от неё на лавке кот.

— Здравствуйте, тётенька, — широко улыбнулся Ваня.

— Ну, здравствуй, Ивашка-дурашка, — тоже улыбалась яга, сверкая синими глазами.

Филин из лоскутков, который сидел на чайнике, заухал, захохотал — ух-ух-ахах.

— Почему это я дурашка? — слегка обиделся Ваня.

— Потому что ещё маленький и многого не знаешь. Ты же в прошлый раз вроде понял: в сказке, пока человек боится к делу приступить и пока не сделает это дело наилучшим образом, он Иван-дурак, а как сделает, тут он Иван-молодец, или Иван-Царевич, если цели достиг, и так до следующего дела. Мой руки да садись к столу, самовар уж подоспел.

Ване было радостно. Он вымыл руки у рукомойника и сел на крепкую скамейку. Яга, сверкая глазами, достала из мешочка сушёную траву, положила в чайник, залила кипятком, на чайник посадила филина. Глаза его загорелись зелёным светом. Ваня смотрел вокруг. Всё было чисто и красиво. На стене на гвоздике висела маленькая подушечка, на ней был приколот значок «Знание-сила». На столе стояли две новые одинаковые глиняные чашки, но одна вся была расписана синим тончайшим узором, а другая зелёным. Ещё стояла глиняная, в виде цветка, вазочка с вареньем. На удивительной паутине, которая закрывала лежанку на печи, сидела ещё одна кружевная бабочка. Теперь две бабочки расправляли и складывали крылышки. Филину, сделанному из лоскутков, на голову и на крылья были пришиты настоящие птичьи перья, и он сам стал ещё больше похож на настоящего. На яге, вместо старых, надеты новые кофта и юбка зелёного цвета. Голубые бусы выглядели ещё нарядней, глаза синие-синие. Филин заухал — ух-ух-ух.

— Чай заварился, — улыбаясь, сказала Баба-яга и начала разливать чай по чашкам. По комнате теперь разлились другие, удивительные, яркие, крепкие запахи. Пахло северными ягодами и южными фруктами одновременно. Ваню наполнила небывалая бодрость.

— Угощайся, — проговорила яга, довольно щёлкнув зубами, и сама принялась за чай.

— Ну, рассказывай, с чем пожаловал.

Кот сидел и слушал, вытаращив яркие глазища.

— Мне, тётенька, очень надо узнать, кто такие ангелы. А ещё я сейчас отражение ангела в озере видел, — проговорил Ваня проникновенно.

Кот исчез и возник снова. Филин взлетел, пролетел над Ваниной головой и снова уселся на чайник.

— В озере? Это хорошо! — Баба-яга довольно потёрла руки.

— А сам ты как думаешь, Ваня, кто такие ангелы? — спросила яга.

— Я думаю, что они людям добро делают, а какое добро, не знаю, и кто они такие, тоже не знаю.

Филин заухал — ух-ух-ух-ах, — захохотал.

— Ты правильно думаешь, Ваня. Ангелы — это дела человеческие, самые хорошие. Они получаются только тогда, когда человек, как велит Бог, о других думает, да ещё заботится, чтобы дело было сделано наилучшим образом. И душа у такого человека из добрых духов, из доброты, честности, храбрости. А если человек другим добро делает, то оно к нему добром и возвращается, — говорила яга, и лицо её становилось мягче и светлее.

Филин неслышно взлетел, сделал круг над столом и снова уселся на чайник.

— А почему они хранители и что они охраняют? — спросил Ваня.

Филин ухнул — ух-ух, глаза его стали загораться то зелёным, то жёлтым светом. Кот встал, выгнул спину и пропал.

— А потому и хранители, что охраняют правильное понимание: что хорошо, а что плохо, чтобы никто по своему разумению правильное неправильным не подменял.

Рядом с ягой на скамейке возник кот.

— Как это, правильное неправильным подменить?

Вдруг стало слышно, что в лесу поднялся сильный ветер. Кот сильней вытаращил глаза. Филин захохотал ух-ах, ахах.

— А так и подменить. Духи в человеческих душах не только добрыми бывают, но и злыми, как у зверей. Зверь о других не думает. Зверю надо, чтобы ему самому было хорошо, поэтому и дела у него звериные или даже чёртовы. Помнишь, когда первый раз у меня гостил, я тебе рассказывала, что такое чёртовы действия.

— Помню.

— Ну, так вот, человек порой сам за собой не замечает, как соврет, пожадничает, разозлится. Тогда в душе его духи становятся злыми, звериными, и поступать по-человечески становится всё трудней и трудней.

Баба-яга сидела, ссутулившись, и задумчиво смотрела куда-то в угол, потом заговорила:

— А маленькие дела, и хорошие, и плохие, со временем превращаются в большие.

Возник кот. Помолчали. Ветер за стенами избушки стих. Ваня заговорил:

— Тётенька, а почему у ангелов на картинах крылья и над головой светится?

Кот исчез. Баба-яга выпрямилась. Лицо её посветлело.

— Разумные вопросы задаёшь, Ваня, — яга придвинула мальчику варенье и довольно щёлкнула зубами. Появился кот.

— Свечение над головой называется нимб. Оно вместе с крыльями ангелов означает, что всё про дело понятно: и как его сделать, и что в деле поможет, и чем дело закончится, будто из темноты вышел на свет, будто на крыльях весь мир облетел, только при таком понимании дело бывает ангельским.

Филин полетел по избушке, неслышно взмахивая крыльями, и уселся на чайник. Баба-яга отпила чай и заговорила снова:

— Бывает, дитя только на свет появилось, ничему ещё научиться не успело, а уж заложено в нём ангельское понимание. А бывает, что живёт человек, понятия правильного не имеет и думает, что дела его добрые, а сам не ведает, что творит и какой конец будет.

Филин заухал, захохотал — ух-ух-ахах. Кот исчез.

— Теперь понимаешь, Ваня, как правильное неправильным подменяют? — спросила Баба-яга.

— Понимаю, но не всё, — ответил Ваня.

— А всё сразу и не поймёшь, но со временем многое проясняется, — проговорила яга довольно и подмигнула Ване.

— Давай-ка на яблочко по блюдечку посмотрим, может, что для себя важное увидишь.

Появился кот.

Баба-яга открыла сундук, бережно достала шкатулку, поставила на стол. Из неё так же бережно достала блюдечко с наливным яблочком. Тронула яблочко, оно и покатилось.

Ваня ожидал увидеть кино про себя, как в прошлый раз, но яблочко по блюдечку вдруг стало показывать мультик о том, как Винни-Пух с Пятачком были в гостях у Кролика. Ваня с Бабой-ягой и с котом с удовольствием посмотрели мультик. Яга, непонятно почему, щёлкнула зубами, тронула яблочко, и оно остановилось. И тут… Вдруг Ваня отчётливо вспомнил, как папа однажды купил к вечернему чаю коробку эклеров. Ваня случайно заглянул в холодильник и увидел коробку. Он достал её. Эклеров было шесть!!! Если б вы знали, как ему захотелось съесть эклер!!!

«Эклеров шесть, а нас пять, один всё равно лишний!» — подумал Ваня и не заметил, как съел один эклер.

«Если эклеров пять, то один из них точно мой!..» — подсчитал Ваня, хотя в голове у него зародилась какая-то неясная, неприятная мысль.

Он съел второй эклер, а потом, уже ничего не считая и не думая (думать не хотелось), съел третий, четвёртый и пятый эклер. От пяти эклеров ему стало нехорошо, но он взял шестой эклер и, не зная зачем, съел и его. Ему стало совсем плохо, захотелось плакать. Тут вошла мама. Она не знала, что делать, чем помочь своему сыну. Ваню положили в кровать, мама волновалась, Ваня провёл в кровати весь вечер. Внутри у него было противно, а в голове тяжело, но к утру всё обошлось. Ване только сказали, что нельзя так много есть, и больше ни о чём не сказали. Но сейчас, когда Ваня посмотрел мультик, хотя тот и был совсем про другое, ему стало ужасно стыдно за то, что он съел эклеры, которые папа купил для всех. Ваня ощутил себя так, как будто всё это происходит сейчас.

«У меня живот оттого болел, что других без эклеров оставил», — тоскливо думал Ваня.

Филин взлетел и начал летать над столом. С полки ни с того ни с сего упала и разбилась чашка. Ваня вздрогнул.

— Ерунда, — сказала Баба-яга, сверкая глазами. — Это знак: ты всё понял! Да и чашка была отколотая. Теперь новую сделаю, красивую!

Филин уселся на чайник. Кот соскочил со скамейки, подошёл к печке и сел рядом с веником и стал смотреть на него.

— Хозяйственный! — с нежностью сказала Баба-яга, глядя на кота. Кот обошёл стол, прыгнул на скамейку напротив Вани и вытаращил на него глаза. От кошачьего взгляда мальчику стало неуютно.

— Я уберу, — сказал Ваня, — это мои осколки, если чашка из-за моих мыслей разбилась. — Он убрал осколки в мешок около входной двери. Филин несколько раз взмахнул крыльями, ухнул довольно — ух! — и повернулся вокруг себя. Кот сел рядом с Бабой-ягой. Ваня тоже присел к столу. Помолчали.

— Тётенька, я хотел ещё спросить, — заговорил Ваня, — почему ангелы все разные? Мы, когда картины смотрели, видели: есть ангелы, как прозрачные мальчики и девочки, есть люди в белых одеждах, есть маленькие дети, просто крылья?

Филин ухнул — ух-ух. Кот исчез и появился.

— А это, Ваня, означает, что ангельские действия для всех — и для мужчин, и для женщин, и для детей. А кто как ангелов изображает, так это зависит от того, как про них услышали в детстве от родителей, в книгах прочли или сами себе вообразили. А как можно представить действия? Кто как действует, тем люди действие и представляют. Прекрасные действия представляют красивыми людьми, птицами, цветами, волнами, звёздочками, да мало ли ещё чем? Так же и действия нехорошие — чёртом, злыми птицами, страшным пауком — всем тем, что человеку неприятно.

Ваня подумал, что уже долго гостит у яги, а дома его ждёт мама. Он заторопился:

— Тётенька, а почему наша соседка, когда переезжала, сказала: «Ангел мой, иди со мной, ты впереди, я за тобой»? Почему ангел должен впереди идти?

— Что ж тут непонятного? — сказала Баба-яга.

— А! Я понял! — воскликнул Ваня и даже подскочил на месте. — Значит, надо сначала точно знать, что нужно делать, чтобы вышло всё правильно!!!

— Вот! Теперь ты Иван-молодец, — яга довольно улыбалась.

— Тётенька, нас с сестрой и маленьким братиком мамина подруга тоже ангелами назвала. Это почему? — быстро-быстро проговорил Ваня.

— Так маленькие дети ничего плохого ещё не успели сделать, а если что и сделали, так не нарочно, по незнанию, поэтому они ангелы. А тот, кто уже подрос и понимает, у того неправильные дела ещё не чёртовы, но если их не исправлять, а повторять, то они разрастутся и чёртовыми станут.

Кот спрыгнул на пол, прошёлся вокруг стола и исчез. Баба-яга сказала:

— Задержался ты у меня, Ваня, а тебя и вправду мама ждёт. Провожать тебя сегодня не буду, дела у меня есть. Ты и сам дойдёшь, а если что надо будет, дорогу знаешь, — яга прищурилась и посмотрела на Ваню синими весёлыми глазами.

Ваня встал. Уходить не хотелось, но и то, что мама ждёт, из головы не уходило.

— До свиданья, тётенька, — сказал Ваня и пошёл к выходу.

Он открыл дверь и оглянулся. Сзади сидел и пропал кот. Ваня спустился по ступенькам, ступил на лесную тропинку и сразу оказался у озера.

Дул лёгкий ветерок, по воде шла небольшая рябь. Ванино отражение было нечётким, и было непонятно, то ли видятся рога, пятачок и хвост, то ли нет. Ваня умылся прохладной, приятной водой. В эту минуту ветерок стих, и в озере отразился обыкновенный мальчик, с нормальным мальчишеским лицом.

«Значит, я теперь всё делаю правильно, — подумал Ваня, и в ту же секунду вода колыхнулась, и на Ванином отражении стали мерещиться то рога, то пятачок, то хвост. Ваня догадался: — Наверное, я не до конца исправился, не надо себя заранее хвалить».

И снова ветерок стих. Ни один листочек на деревьях не шелохнётся. Вода стала как зеркало, и в ней снова отразился обыкновенный мальчик. По небу плыли облака и тоже отражались в озере. Одно из них было похоже на мальчика с крыльями.

Ваня шёл по тропинке, думал о том, что видел за сегодняшний день, и не заметил, как оказался у кустов, за которыми лежал мяч. Ваня кинул мяч ребятам и зашагал домой. Он улыбался, любил весь мир, и ему хотелось сделать что-нибудь хорошее.

3. Сказ о вещем камне и витязе на распутье

Как-то Ваня с мамой, Катей и Петей в библиотеке выбирали книги. Все в их семье очень любили ходить в библиотеку. Каждый сам выбирал то, что ему больше нравилось, только Пете помогала мама. С недавних пор Ваню интересовали сказки, где были Баба-яга, черти и прочая нечисть. Он теперь уже сам перечитал то, что раньше, когда он был совсем маленьким, им с сестрой читали родители. Эти сказки нравились ему всегда, а про что они на самом деле, Ваня начал понимать только теперь. Ему захотелось узнать очень многое из того, о чём говорят сказки. А ещё Ваня заметил: как только его что-то сильно заинтересует, знания об этом появляются сами, с разных сторон, выбирай, какие тебе больше нравятся. Вот и сегодня…

Ване давно было очень интересно, что за камень такой вещий, с разными надписями на пути перед тремя дорогами встречается в разных сказках, и не только в сказках. Когда все выбрали для себя книги и пришли к стойке библиотекаря, чтобы всё оформить, Ваня увидел на стене картину, которой раньше тут не было. Ваня заворожённо смотрел на неё. На картине богатырь на коне читал надписи на том самом камне. Тут подошла их очередь оформлять книги. Библиотекарь, молодая девушка с распущенными волосами, в джинсах, в зелёном свитере, улыбалась им. Глаза у неё были синие-синие, а на шее висели яркие голубые бусы. Ваня уставился на неё и почему-то не мог ни слова произнести, потом, даже не поздоровавшись, поднял руку, указывая накартину, и проговорил:

— Это кто?

— Это «Витязь на распутье» художника Васнецова, — улыбаясь синими глазами, ответила библиотекарь.

Из библиотеки возвращались не спеша, пешочком. Катя катала Петю на своём самокате, а Ваня шёл рядом с мамой, нёс книги, думал про картину в библиотеке и спросил:

— Мама, а витязь — это кто?

— Ванечка, это отважный воин, богатырь, ты ведь знаешь это из сказок, — тут мама задумалась, помолчала и заговорила вновь. — А ещё я думаю, что витязь есть в любом человеке, и витязь этот всё, с чем ему приходится в жизни встретиться, понимает по-своему.

У Вани округлились глаза. Он остановился и недоверчиво проговорил:

— Получается, и во мне витязь?

— Думаю, да, ещё маленький, но уже витязь.

— И в тебе?

— И во мне, — улыбнулась мама и обняла сына.

— Но ведь витязь воин!

— Мне кажется, каждый человек в своих мыслях воюет сам с собой, пока не поймёт, что правильно, а что нет.

Погода была прекрасная. Ветерок то с одной, то с другой стороны дотрагивался до Ваниных волос, а мальчику казалось, что в его голове шевелятся мысли. Сначала он узнал, кто такие на самом деле чёрт и Баба-яга, теперь витязь. Оказывается, всё имеет своё значение, только не всегда сразу понятное. Тут снова заговорила мама:

— Думаю, Ванечка, витязь — это человек, уже многое понимающий. Приходится ему делать выбор, по какому пути пойти, то есть как дело исполнить. Появляется тогда в сказках или в былинах распутье, а на распутье вещий камень с разными надписями. Вот и выбирает витязь, какой путь, по его мнению, благо, знакомый и лёгкий, или неизведанный, опасный, но дающий возможность жизнь изменить.

— Мама, а почему на камне в разных сказках надписи разные?

— Камень — это то, что каждый человек в своей жизни наработал, что понял. Думаю, люди все разные, вот и камень у каждого свой.

Придя домой, Ваня сразу взялся за книги из библиотеки. Он снова читал русские народные сказки. Ваня так увлёкся, что ему представилась, как наяву, избушка на обкуренных ножках. Сначала Ваня увидел её снаружи, а потом и внутри.

Мальчик оторвал взгляд от книги и увидел перед собой Бабу-ягу. Ваня сидел в её избушке за столом, яга напротив него радостно улыбалась. Сверкали сразу все большие белые зубы, и синие глаза тоже сверкали.

— Ну, здравствуй, Иван. Ждала тебя.

Рядом с ягой возник кот.

— Здравствуйте, тётенька! Я так рад вас видеть, — выдохнул Ваня, совсем не удивившись, что оказался в сказке.

На чайнике ухнул филин — ух-ух. Вкусно пахло травами. Вот уж не первый раз Ваня попадал сюда; он чувствовал, что ему снова приоткроется какая-то тайна. Ваня заметил, что стол украшает деревянная, искусно сделанная подставка в виде клевера трилистника, на ней лежали жёлуди, а на ажурной паутине уже не две, а три бабочки складывали и расправляли крылышки. Ваня сказал:

— У вас бабочка новая и подставка. Красивые.

— Красивые, — довольно согласилась баба-яга, — это как напоминание, как символ трёх путей.

— Каких путей — про которые на вещем камне написано? — воскликнул Ваня.

Кот исчез и возник снова.

— Молодец, догадался! — похвалила яга, широко улыбаясь. — А ты, значит, камнями интересуешься?

— Очень интересуюсь, тётенька. На камнях этих надписи похожие, но разные. Мне кажется, что они про что-то другое, а не просто: направо пойдёшь — богатым будешь; налево пойдёшь — женатым будешь; а прямо — жив не будешь, — замерев, Ваня приготовился слушать. Филин повернулся вокруг себя.

— Да ты, Иван, ещё какой молодец! Не просто слышишь, а ещё и суть понимаешь! — сверкнув глазами, проговорила яга с восхищением.

Филин слетел со своего места, сделал большой круг над столом и вернулся на чайник. Яга снова заговорила.

— Вот написано в сказке, например: «Направо пойдёшь — богатым будешь», а значит это, что только для себя одного хорошо будешь делать. А то, что тебе кажется хорошо, ещё неизвестно, хорошо это или плохо.

— Как это, тётенька? — не понял Ваня.

— Как это, как это, так сразу и не сообразишь, — заворчала Баба-яга, — давай, разве что, на яблочко по блюдечку глянем.

Как всегда, очень бережно яга достала из сундука шкатулку, а из неё яблочко по блюдечку. Как только тронула яблочко, оно покатилось, а блюдечко начало показывать мультик про Хому и суслика. Баба-яга с Ваней весело посмеялись, а как яга яблочко остановила, Ваня говорит:

— Тётенька, но я ведь так никогда не жадничал.

Филин заухал, захохотал — ух-ах-ахах!

— Правильно, так не жадничал, а по-другому жадничал?

— Нет, — искренне ответил Ваня.

Кот с грохотом свалился с лавки, а Баба-яга сверкнула в улыбке большими зубами.

— А помнишь, блюдечко показывало, как ты хотел друга конфетой угостить, но передумал, а сам потом переживал.

Ваня смутился. Кот потянулся и запрыгнул на лавку.

— Не переживай, Ваня, людям трудно за собой плохое замечать. Пословица такая есть: «В чужом глазу соринку видим, а в своём бревна не замечаем». Чтобы плохое за собой замечать и помнить, надо всегда и во всём с собой честным быть и себя никогда не оправдывать. Душа твоя вместе с тобой каждый раз рождается. Если что хорошее в душе навсегда закрепилось, она это хорошее хранит и не даёт хорошее плохим заменять, не даёт плохое повторять.

Филин бесшумно пролетел по комнате ещё круг. С паутины слетела бабочка, запорхала крылышками по комнате. Баба-яга встала, начала разжигать самовар еловыми шишками. Бабочка присела к ней на плечо, посидела, складывая и расправляя крылышки, и вернулась на паутину. Яга присела на скамейку и заговорила:

— Что там, Ваня, еще на камне написано?

Кот исчез.

— Налево пойдёшь — женатым будешь, — сказал Ваня.

Кот возник.

— А… Это про то, что человек часто выбирает не то, что правильно, а то, что ему удобно и приятно, и ещё оправдывает себя, дескать, так все делают.

— Я знаю! — воскликнул Ваня. — Я ещё совсем маленьким был, смотрел мультик про Нехочуху.

— Не знаю такого, — мрачно сказала Баба-яга.

— Тётенька, а можно его на блюдечке с яблочком посмотреть?

— А чего ж нельзя? — яга тронула яблочко, и началась сказка про Нехочуху.

Яга с Ваней хохотали весь мультик, кот смотрел, вытаращив глаза, тоже улыбался. Мультик закончился, и яблочко остановилось само собой. Кот исчез. Самовар тихонечко загудел.

— Я ещё другие сказки знаю про то, что человек выбирает то, что ему приятней, — сказал Ваня. Появился кот.

— Сказки-то все знают, а перед вещим камнем как валялись черепа да кости, так и валяются. Знаешь, Ваня, почему?

— Нет.

— А ты помнишь, что на вещем камне сидит старый ворон?

— Помню.

— Ворон, Вань, — это понимание, с которым человек родился. В жизни всё по кругу идёт, всё повторяется, как человек раньше думал, так и потом думает. Очень прочно то понимание, трудно его изменить, вот и поступают многие витязи, как раньше делали, по-старому. Потому и ворон на камне старый.

Если витязь на распутье выбирает путь лёгкий и приятный, да ещё только о себе и думает, то такой витязь большую гору не одолеет и цели не достигнет. Вот и ходят витязи по кругу и снова к камню возвращаются, и так до самой смерти.

Баба-яга заварила чайник и поставила его на самовар.

Две бабочки запорхали по комнатке. Филин пролетел два круга над столом, бесшумно взмахивая большими крылами, и опустился на чайник. Ваня, задумавшись, смотрел на бабочек.

— Тётенька, а третий путь «Прямо пойдёшь — жив не будешь», — это что значит? — спросил Ваня, вытянувшись, как струнка.

Стало слышно, что на улице поднялся сильнейший ветер, даже деревья заскрипели. У филина глаза замигали жёлтым и зелёным светом.

— Не знаю! — резко и недовольно ответила Баба-яга, гневно сверкнув глазами, потом, несколько смягчившись, проговорила, — Я как те витязи, чьи кости у камня лежат, путь себе лёгкий выбирала и не меняла, пока в Бабу-ягу не превратилась. Решила измениться — не получается: нет-нет да сделаю по-старому, а уж ангельские действия никак не выходят.

Третья бабочка вспорхнула с паутины, чуть поднялась и тут же опустилась на место, с которого слетела.

Один жёлудь с подставки-трилистника вдруг покатился, Ваня поймал его и…

Вдруг услышал мамин голос.

— Дети, идите обедать.

Ваня лежал на диване в своей комнате. Он понял, что задремал. Ему стало так обидно, что встреча с Бабой-ягой — это только сон, но тут из его руки выпал жёлудь. Ваня не верил своим глазам, но жёлудь был. Как же обрадовался Ваня!!! После обеда Ваня поставил на полку кольцо от разломанного подшипника, а в него положил жёлудь. Теперь у Вани есть привет и напоминание от Бабы-яги. Ваня теперь понимал многое из того, что рассказывала Баба-яга, но у кого же узнать про третью надпись на вещем камне: «Прямо пойдёшь — жив не будешь»?

Как-то Мария Ивановна, учитель русского языка и литературы, заговорила о том, что книги, которые читали детям раньше, как-то подзабыты. Сейчас читают книги другие. Бывает так, что дети даже не слышали о героях русских народных сказок, а ведь эти сказки сохранились в веках. Дети очень любят Марию Ивановну. Это сейчас она ведёт русский и литературу, а раньше, давно, она работала в сельской школе и преподавала помимо русского и литературы ещё и историю, и географию, и рисование, и даже пение. Очень много знает наша Мария Ивановна. Ваня решил задать свой вопрос прямо на уроке, но не успел, прозвенел звонок, и Ваня подошёл к учителю на перемене, когда Мария Ивановна открывала окно.

— Мария Ивановна, вы говорили про сказки, а я сказки люблю, только не всё понимаю. Скажите, пожалуйста, что значит надпись на вещем камне: «Прямо пойдёшь — жив не будешь»?

Мария Ивановна удивлённо посмотрела на Ваню и проговорила:

— Ванечка, а почему тебя интересует только эта надпись, а как же две другие?

— Мне недавно приснилась Баба-яга и рассказала про другие надписи, — честно ответил Ваня.

Мария Ивановна сняла очки, протёрла их, надела и внимательно посмотрела на Ваню.

— Ну ладно, раз так, — проговорила она.

— «Прямо пойдёшь — жив не будешь» — так вот, Ваня, кто выбирает этот путь, у того уже не возникают мысли звериные, как легче жить и иметь всё самое хорошее, да иметь больше всех. Уже не живы эти мысли. Превращаются они в мысли человеческие. И не сойдёт человек со своего пути, пока не закончит своё дело наилучшим образом. И не позволит уж себе человек по-звериному действовать: обманывать, обижать. И всё вокруг этого человека развивается и расцветает.

Солнце выглянуло из-за облачка, его лучи ворвались в класс, и класс стал ослепительным и прозрачным, а в открытое окно влетели три бабочки с кружевными крылышками.

4. Сказ про сказку

День прошёл. Ваня лежал в постели и думал:

«Мария Ивановна сказала, что народные сказки существуют века. Раньше книг не было, и люди пересказывали сказки друг другу, а сказки всё равно сохранились. Но если так, то сказки говорят что-то очень важное. Вот имя Иван; это ведь не только про мальчиков, которых зовут Иванами, но и про любого другого мальчика, или даже про девочку. Иван — это любой человек, который живёт, что-то делает и всё время чему-то учится, даже если сам этого не замечает. А дурак — это человек, который ещё не знает, как он новое дело исполнит, а значит, слово дурак ничего плохого не означает. Если Иван дело сделает, то дураком быть перестанет, а не сделает или плохо сделает, так дураком и останется». От такого открытия Ваня чувствовал себя Иваном-молодцом и решил обязательно сказать об этом знакомым ребятам. Раньше Ваня слышал это от Бабы-яги и вроде понял всё, что она сказала, но только теперь это знание стало как бы его собственным, как будто он это знал всегда.

Ваня лежал в темноте и видел в окне звёздное небо. Звёзды медленно поплыли по кругу, и Ваня уснул. Ване приснилось, что стоит он у лесного озера и видит в зеркале воды, что его знакомые, дети и взрослые, превращаются в сказочных персонажей: царя, царевну, богатырей; многие превратились в Иванов-дураков, а ещё там были волки, медведи, птицы, Кащей Бессмертный — все те, кто бывает в сказке. Одна женщина в кокошнике обернулась, и Ваня увидел, что глаза у неё синие-синие, а на шее яркие голубые бусы. Тут же во сне Ваня в мыслях стал собираться к Бабе-яге.

Как-то Ваня протирал пыль в своей комнате, приподнял кольцо от подшипника, в котором лежал жёлудь, и тут жёлудь быстро-быстро завертелся и покатился. Ваня поймал его, положил в кольцо, а сам, ни о чём не думая, выскочил из квартиры и побежал в лес к избушке. Поднялся ветер, и в лесу на деревьях затрепетали листья. Ваня добежал до озера и заглянул в него. По воде шла рябь, и ничего не было видно. Ваня побежал дальше. Ветер утих. Оказавшись у избушки, Ваня увидел, что упало старое дерево, которое давало тень. Баба-яга уже распилила его на дрова. Избушка теперь оказалась на солнечном месте, а на ее порожках сидели яга и кот.

— Здравствуйте, тётенька! — воскликнул Ваня, очень обрадовавшись.

— Здравствуй, Иван, — улыбалась яга, сверкая зубами. Кот на миг исчез и появился вновь.

— Сказки тебе покоя не дают? Ну, пойдём чай пить. — Все трое вошли в избушку, и Баба-яга стала разжигать самовар. Ваня, усаживаясь за стол вместе с котом, увидел на столе очень большую книгу в деревянном переплёте с надписью «Сказки», вопросительно поднял глаза на ягу и встретился с её синими глазами. На шее её ярко блестели голубые бусы.

— Тётенька, скажите, почему мне встречаются женщины с глазами, как у вас, и с такими же бусами?

— А это значит, если что задумал, условия и ставятся, пробуй, выполняй. Вот я, например, задумала мемуары написать, вечером пришёл Кащей Бессмертный, принёс сказки, читаю. Много тут про меня написано, но не всё.

— А что такое мемуары?

— Это описание своей жизни, Ваня. Вот думаю написать мемуары о том, что живу триста лет, а в жизни моей ничто не развивается, мысли не меняются, всё старые возвращаются. Стараюсь, кругом красоту навожу, но мало внешней красоты, чтобы душа красивой стала, суть-то остаётся прежняя, ягиная. Такой сути, Ваня, дорога одна — в камень, — печально сказала яга, но тут она положила руку на книгу сказок и заговорила веселей:

— Но появилась у меня мечта всё изменить и стать, как Василиса, премудрой.

С паутины слетели бабочки и запорхали по комнате.

— Здорово! — воскликнул Ваня.

— Здорово, — со вздохом ответила яга, — осталось только поступать мудро. Я уже говорила: всё просто, делай, как Бог велит, по-человечески, а по-звериному да как черти не делай. Однако каждый человек, из жизни в жизнь, столько разного в себе накопил, что сам не замечает, что порой по-звериному поступает.

— Как это, из жизни в жизнь? — спросил Ваня.

— А вот так, — яга выпрямилась и сверкнула синими глазами.

— Прожил человек жизнь, самое хорошее закрепилось в том, что душой зовётся, но и плохое не забылось. Родится новая душа в новую жизнь, для новых дел, и из прежней всё накопленное забирает. А если в душе хорошего закреплено маловато, то по-человечески жить не получается. Живёт Иван, как ему хочется, не думая, как звери не думают, что за всё придется ответ держать. Не думает, потому что старую жизнь не помнит. Вот и называют его тогда Иваном, родства не помнящим.

Филин взлетел, взмахивая большими крылами. Кот пропал. Помолчали. Баба-яга встала, заварила в чайнике какую-то траву и поставила чайник на самовар. Сверху уселся филин, и скоро глаза его засветились жёлтым светом, и он заухал — ух-ух-ух. Яга разливала чай. На этот раз запахи менялись и смешивались, становилось то тревожно, то уютно и приятно. Ваня спросил у яги:

— А что надо сделать, чтобы жизни свои помнить?

Появился кот.

— Чтобы помнить да не забывать, надо достичь бессмертия сознания, Ваня. Нелегко его достичь, много воды утечёт. Про это сказки и написаны. Приходится, скажем, в сказке Ивану спасать девушку. Сможет спасти — становится она Ивану женой. Жена в сказках — это разумность, которой и надо Ивану достичь, и чтоб была она не слабее, чем у его жены. Обретёт Иван разумность, которая в душе закрепится, чтобы не мог он больше неразумно поступать, тогда и жениться может.

— Тётенька, а почему у жён Ивана в разных сказках имена разные? — спросил Ваня.

— В имени суть и заложена, ты же понял про своё имя, так и здесь. Какую задачу надо Ивану решить, таким именем и будут звать его будущую жену.

Филин заухал — ух-ух-ух.

— Коль вызволяет Иван Алёнушку, значит, надо ему учиться на собственном опыте достигать мастерства, чтобы понимать, что в действиях разумно, а что только мешает.

Если спасает Иван Настеньку, то должен он вспомнить всё лучшее из того, что знает и умеет, и использовать это лучшее, чтобы цели достичь.

Филин встрепенулся и задорно ухнул — ух!

— А ещё какие невесты бывают у Ивана? — лукаво прищурилась Баба-яга.

— Василиса Премудрая, — засмеялся Ваня.

— Эта моя любимая, — весело щёлкнула большими зубами Баба-яга. Лучше всех она знает, как любое дело исполнить. Василиса на чужих ошибках учится, потому и своих не делает, от этого наделена она законом мудрости, вот и зовут её премудрой. Чтоб такой закон в человеке проявился, надо своё «Я» победить, себя умнее всех не считать и всё, на что взгляд пал, или ухо услышало, надо со всех сторон изучить.

Филин на чайнике три раза взмахнул крыльями. Яга продолжала:

— Вот и Иван должен быть не хуже невесты, чтобы жениться на ней, тогда и он будет наделён законом мудрости.

Кот пропал и появился на скамейке напротив. Баба-яга сверкнула глазами и подлила в кружки чая. Запахло цветами. Ваня, не зная почему, был уверен, что эти цветы были синего цвета. Стало так хорошо! Яга тихо заговорила:

— А ещё есть Елена Прекрасная — это духовная красота. Нет ничего на свете её прекрасней. А сила такого духа крепнет развитием разума.

Дверь в избушку сама собой отворилась, из леса полилось чарующее пение птиц, а яга продолжала:

— Но не каждый сможет стать мужем Елены Прекрасной, а только тот, кто любое дело исполняет наилучшим образом и никаких трудностей не испугается, пока цели не достигнет. Елена Прекрасная сама решает, достоин ли герой стать её мужем. Есть ли у него та сила духа, с которой любое дело по плечу. А коль душа Ивана засветится духовной красотой, достигнет он бессмертия сознания, то уж не будет Иваном, не помнящим родства.

А пока у Ивана нет ни мудрости, ни духовной красоты или даже понимания, как дело исполнить. Недостоин их Иван. А чтобы стал он их достоин, надо ему пройти тем путём, что на вещем камне указан: «Прямо пойдёшь — жив не будешь». Поумнеть ему надо, разум свой изменить. Когда обновляется сознание, а старое уж не живо, это называется эволюция.

Филин взлетел, неслышно сделал над столом три круга и снова уселся на чайник. Глаза его замигали жёлтым и зелёным светом. Дверь сама собой открылась и захлопнулась. Баба-яга, Ваня и кот, задумавшись, сидели за столом, на котором лежала книга сказок. Баба-яга наугад раскрыла книгу. На странице оказалась сказка о Кащее Бессмертном.

— А вот и благодетель наш, Кащей Бессмертный, — заулыбалась яга, потирая руки и блестя большими зубами.

— Кто благодетель? — воскликнул Ваня.

Кот исчез.

— Он и благодетель, потому как сказочный Кащей — это и есть развитие разума, по-другому — эволюция. А Бессмертный он, потому что развитие разума бессмертно, так Богом определено. — Баба-яга слегка стукнула ладонью по краю стола, как будто точку поставила.

— Но он же в сказках девушек ворует! — воскликнул Ваня.

— Не ворует, а временно забирает себе, пока Иван их недостоин.

— Но если Кащей Бессмертный — это развитие разума и эволюция, то почему в сказках он враг? — Ванины глаза были круглыми от удивления.

Возник кот.

— Не враг, а противник, а противник потому, что Кащей Бессмертный — это хоть и эволюция, но другая, через смерть.

— Как это через смерть?

— Эволюция, или развитие, и так ведь потихоньку-помаленьку происходит, от дела к делу, из жизни в жизнь. Сделал человек дело, кое-чему научился, кое-что понял.

— И значит, в другой раз Иван уже кое-что знает и дело дальше продолжает? Больше он не будет Иваном, родства не помнящим?

— Для этого, Ваня, надо не просто кое-что узнать, а мастерства достичь. А если в каждом деле узнавать кое-что да по чуть-чуть, то эволюция в понимании и будет происходить сама собой, но по чуть-чуть. Только, Ваня, если каждый раз мастерства не достигать с преодолением всех препятствий, не случится настоящей эволюции.

— А как же Кащей Бессмертный?

— А он вроде и всё знает, а по сути, ничего не знает.

— Почему же он в сказках девушек, вернее сказать, разумность забирает? — Ваня даже взмахнул рукой.

— Да потому, что Кащеюшка наш Бессмертный, эволюция наша самособойная, уверен, что и так достоин и знания, и умения, а там и закона мудрости и даже бессмертия сознания. Забирать-то он забирает, только удержать не может. Спасает их Иван.

Кот на лавке сложил лапы у себя на груди крест-накрест. Филин слетел с чайника, опустился на большой гвоздь, вбитый в стену, перевернулся и повис вниз головой. Баба-яга заворчала на него.

— Ну-ка, не балуйся!

— Тётенька, а почему на картинках Кащей Бессмертный похож на скелет? — спросил Ваня и от нетерпения даже привстал со скамейки.

— Кащей, Ваня, персонаж сказочный. — Яга стрельнула глазами, сверкнула зубами, тронула бусы, расправила юбку и бережно погладила книгу сказок. — А мы, сказочные персонажи, и похожи на то, что обозначаем. Добро в сказках красивое, а зло красотой не блещет. Герои сказочные, они людям помощники, потому как помогают они человеку с малых лет ума набираться.

Филин вернулся на чайник, ухнул — ух-ух, — и повернул голову на полный круг. Яга снова погладила книгу сказок и заговорила:

— А если Кащей Бессмертный — это хоть и эволюция, но через смерть, то на что он может быть похож?

— Точно, на скелет! Только череп и кости! Потому его и зовут Кощей, от слова кость! — воскликнул Ваня.

— Не то, — Баба-Яга с досады махнула рукой, — помнишь, что витязь с картины Васнецова увидел возле вещего камня?

— Черепа и кости, — проговорил удивлённо Ваня.

— То-то и оно, это всё, что от эволюции остаётся, — сверкнула зубами Баба-яга. — Коль встал витязь на свой путь, Богом предназначенный, начал дело, то должен и закончить, а не то… — повысила голос Баба-яга, стукнула зубами и строго посмотрела на Ваню.

Ваня опустил голову и тихо проговорил:

— А я не всегда дела до конца довожу, — Ваня опустил голову.

— Ты ещё маленький, и дела твои маленькие, ты пока опыта набираешься, — смягчилась яга.

— Ну а коль витязь своё дело, Богом предназначенное, не исполняет, то не познает он, что познать должен. Тут и умирает эволюция, не свершившись, значит, слаба сила духа, коль разум не перерождается. Начинают тут витязя донимать хвори да болезни.

— А дальше что? — торопил Ваня.

— Что дальше, что дальше? — заворчала Баба-яга.

— Снова приходит витязь к вещему камню, чтобы начать свой путь сначала. Если постарается на славу, чтобы дело лучше всего справить, да доведёт его до конца, то и свершится эволюция разума, и не будет витязь, как Кащей Бессмертный, а не справится, то от него самого останутся только кости.

Филин повернул голову на полный круг в обратную строну и ухнул — ух-ух, а яга добавила низким и скрипучим голосом:

— Вот и усыпано поле вокруг вещего камня черепами да костями.

Дверь сама отворилась и с силой захлопнулась. Яга снова заговорила:

— А слово Кащей не от слова «кость», хотя от Кащея Бессмертного чаще всего одни кости и остаются. Пишется Кащей через букву «а», Кащей Бессмертный. Все слова, Ваня, людям Богом даны, и каждая буква в слове, каждый звук свой смысл имеют. Про Кащея я уж говорила — это посыл внутри человека, чтоб он разум свой развивал. Если витязь не желает ничего делать, думая, что и так сойдёт, то разум его не развивается и эволюция на месте стоит. Если витязь высокую цель выбирает и идёт к ней, преодолевая все преграды, то с разумом его случается эволюция понимания. А тут витязю снова выбирать приходится: добро делать для людей или для себя, и так всю жизнь.

В избушке в эту минуту наступила неправдоподобная тишина. Баба-яга смотрела на мальчика долгим взглядом, кот тоже выпучил на него свои глазищи.

— Теперь я понимаю, кто такой Кащей Бессмертный, — тихо сказал Ваня, — понимаю, почему многие люди так Кащеями и остаются.

Филин заухал— ух-ухух и полетел вокруг стола. В избушке что-то громыхнуло. Кот трижды пропал и возник. Запахло озоном, как после грозы.

— Молодец, Иван! — довольно проговорила яга, сверкая глазами.

— А как же Кащея победит Иван? — Ваня придвинулся ближе к яге.

— Ивану сказочному сначала поумнеть надо, для этого к цели идти и мыслей не допускать — «Кому это надо?» и «Всё равно ничего не получится».

— А если такие мысли появятся? — задумчиво произнёс Ваня.

— Дело надо исполнять! Оно от ненужных мыслей избавит. Для дела и нужны знания и правильное понимание. Они и силу духа укрепят, и путь покажут. Вот и идёт в сказке Иван через лес, чтобы поумнеть. Лес в сказке — это вся жизнь. Чего там только не встретишь: и добро, и зло, и всё это со всех сторон познать надо, чтобы эволюции достичь и обрести закон мудрости.

Тут из леса снова донеслось пение птиц. С паутины вспорхнули три бабочки с кружевными крылышками. Филин повернул голову на полный оборот по ходу часов. Ваня смотрел на Бабу-ягу и кота, и ему казалось, что прямо сейчас он становится взрослее.

Вдруг в избушке что-то изменилось. Чуть шевельнулись чашки да плошки. У яги щёлкнули зубы и сверкнули синие глаза. Она хитро спросила:

— А кого первым Иван в лесу встречает?

— Бабу-ягу, — засмеялся Ваня.

— То-то! Ты сам порой слышишь, как люди разговаривают: «я» да «я», «я» да «я».

Из леса послышалось громкое воронье карканье.

— Других им слушать неинтересно, они думают, что сами лучше всех всё знают, и вырастает у них большое зазнайство, да ещё оно другие пороки за собой тянет. Такие мысли никуда не приведут, мне ли не знать. Умрёт такое понимание, потому как ничего хорошего из него не получается, нечего и в душе сохранять. А если дело смерти касается, кому, как не Бабе-яге, знать путь к Кащею.

Глаза яги сверкали, а большие зубы постукивали.

— Так что, Ваня, кто хочет дальше идти, должен в себе большое «Я» победить, иначе так и будет оно раньше человека рождаться, в жизни ему мешать и жизнь его сокращать. Человек из-за большого «Я» и упрямства сам себе свой путь пройти мешает и другим людям горе приносит, а путь его, который от вещего камня начинается, никуда не приведёт. Начинают одолевать человека болезни, и забирает его смерть. Умирает эволюция без развития, и снова возле камня остаются лежать череп да кости.

Баба-яга сверкнула глазами и поправила бусы.

— Захотела я победить своё «Я», мемуары писать начала, для этого жизнь свою вспоминаю, по-другому на всё смотреть стала. Иногда так и треснула бы сама себя метлой! — яга щелкнула большими зубами.

— Теперь стараюсь жить по человеческим законам, красоту кругом навожу, чечётку разучиваю, сказки читаю, велосипед купила, но, хотя ноги болеть перестали, понимаю, что до мудрости мне ещё далеко.

Филин заухал, захохотал, приседая на чайнике — ух-ух-ах. Бабочки запорхали вокруг него, а кот вздохнул и улёгся на лавку рядом с Бабой-ягой. Яга задумчиво гладила кота, пока с его шерсти не посыпались искры. Тогда Ваня проговорил:

— Тётенька, а что же дальше?

— А дальше, помнишь, в сказках посылает Баба-яга Ивана к дубу, а дуб тот стоит на горе. И надо Ивану подняться на гору, а это значит, до того поумнеть, чтобы понимать, какой выбор в каждом деле будет правильным.

Глаза филина завращались в разные стороны, и он заухал, захохотал — ух-ахах-ахах. Кот закрыл глаза лапой, а Баба-яга вздохнула и заговорила снова:

— Тяжело было Ивану до дуба добраться.

— А когда добрался, то увидел, что на дубе висит сундук Кащея Бессмертного, — торопил Ваня от нетерпения.

Кот пропал.

Баба-яга затянула потуже платок на голове и продолжила:

— Сундук — это то, что каждый за жизнь накопил, по каким причинам его мысли возникали и что из этого следовало. Вот в Кащеевом сундуке и хранились мысли, как себя во всём оправдать, а следует из мыслей таких ещё большее самооправдание.

Возник кот. Яга заговорила скрипучим голосом:

— Сбил Иван сундук с дуба, тот и раскрылся, а там… — Баба-яга схватилась за голову. По избушке пронёсся вихрь из чего-то невидимого, запахло болотом. Ваня оглянулся.

— Не бойся, — почти ласково сказала яга и продолжила дальше:

— Видит Иван: набит сундук дополна. Мыли в нём все спутанные и рваные. Посмотрел Иван внимательно и понял, что у него такие же, как у Кащея Бессмертного, мысли были, пока он через лес, как через жизнь, не прошёл, пока не поумнел. «Ах вот кто ты такой, Кощей Бессмертный!!! Значит, я сам раньше тобою был!!!» — крикнул на весь лес сказочный Иван, схватил сундук и со всей силы разбил его о землю, — яга махнула рукой, глаза её сверкнули, а зубы стукнули.

— А дальше помнишь, что было?

— Из сундука выскочил заяц!

— Это точно. Выскакивают, как зайцы, на всеобщее обозрение причины да их последствия. Кто что думал, то и получил. Это закон. Сразу видно, кто доброе задумывал, а кто злое.

Филин заухал, захохотал — ух-ахах.

— А дальше? — глаза яги весело блестели.

— Пустил Иван стрелу в зайца.

Филин повернулся вокруг себя.

— Значит, понимает уж Иван причины и их следствия. А дальше?

— А из зайца выскакивает утка.

— Утка — это про мысли, почему какие возникали и как менялись в разных ситуациях. Как улягутся, укомплектуются мысли в сундуке, таким и станет понимание.

Нарисованные на печке звери зашевелились и передвинулись со своих мест, а пастила в вазочке оказалась сложенной стопочкой. Ваня с любопытством оглянулся по сторонам, сказал:

— Пустил Иван стрелу и в утку.

Филин ещё раз повернулся вокруг себя.

— Значит, понял, какие мысли за собой что тянут, — Баба-яга довольно потёрла руки.

— А из утки выпало яйцо, — не терпелось Ване слушать дальше.

— А яйцо, Ваня, — это то, чем наполнена душа, что для человека свято, что самое главное для себя открыл, пока к цели шёл. Главное, оно у каждого своё, у кого-то доброе и светлое, у кого-то и тёмное, и злое. — Через открытую дверь было видно, как плывут облака, в комнате становилось то светло, то совсем темно.

— Но вы говорили, что плохое в душе не закрепляется!

— Не закрепляется, но память о плохом остаётся. Человек уж сам выбирает: либо прежний путь повторять и жить без забот и хлопот, либо, все преграды преодолев, к цели стремиться. Но не всё удается Ивану, пока смерть Кащеева не наступила.

Глаза яги гневно сверкали, зубы постукивали. Ваня испуганно оглянулся, но всё же проговорил:

— В сказках в яйце игла. Иван иглу ломает, тогда и наступает Кащеева смерть.

Тут за стенами избушки послышался жуткий грохот и треск, как будто рушились горы и разламывались огромные деревья. Запахло горелым. Баба-яга вдруг легко поднялась и, обходя стол кругом, заговорила:

— Правильно, Иван, сломать иглу — значит разрушить в себе мысли Кащеевы, за все жизни накопленные, которые к цели идти не дают, а о достижении закона мастерства и говорить нечего. Мысли у Кащея скудные, помнишь, как у Пушкина: «Там царь Кащей над златом чахнет». Для Кащея одно важно — золото, или деньги, а у Ивана в сказках цели благородные. Он то девушек спасает, то с чертями борется, то молодильные яблочки добывает, да мало ли что ещё. С каждым подвигом душа краше становится, и хватит сил у Ивана Кащея победить, если выбор жить по законам Бога стал полным и окончательным.

Баба-яга сняла со стены подушечку, на которой был приколот Ванин подарок, значок «Знание — сила», и положила её на стол. Комната наполнилась неизвестно откуда лившимся, переливающимся ярким светом, а в этом свете резвились бабочки с ажурными крылышками. Филин полетел над столом по кругу, а у кота вдруг оказалось умное, человеческое лицо.

— Тётенька, — заговорил Ваня, во все глаза глядя на Бабу-ягу, — а сказки ведь не только для маленьких детей, они для всех!

— Конечно, — сказала Баба-яга, сверкая синими глазами и счастливо улыбаясь, — сказки, они про эволюцию в душах человеческих, потому в них и пишется: «Сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок».

На печи стояла небольшая корзинка с желудями. Один жёлудь подпрыгнул, упал на пол и завертелся. Ваня схватил его и в ту же секунду оказался дома. В кольце от шарикоподшипника жёлудя не было. Ваня счастливо улыбнулся и положил туда другой, новый жёлудь.