Хрономираж [Александр Садеев] (fb2) читать онлайн

Александр Садеев Хрономираж

Середина октября. Воздух был пропитан осенней прохладой. Ветер гнал по небу редкие серые облака, точно стая морских птиц. Плавно, словно парашюты, с деревьев падали листья. Зрели плоды рябины и каштана. Пахло сладким дымом. Стояла тишина. Валера читал книгу, удобно расположившись в кресле. Осенний воздух и тусклый свет лампы, казалось, убаюкали его, и он совершенно расслабился. Парень был погружен в свой роман о дальних странах и экзотике. Иногда он отвлекался, поднимал глаза, обводил комнату рассеянным взглядом и опять погружался в чтение.

В дверь постучали. Валера дернулся, поставил книгу на стол и открыл дверь. На пороге стоял его давний друг, Толик, сосед с другого участка дачи. Толик был выше Валеры на голову, шире в плечах и выглядел несколько старше.

– Валера! Погода – сказка! Айда за грибами!

– Толь, может не сегодня? Я как бы собирался книгу дочитать. Мне уже завтра сдавать её надо.

– Братан, я сейчас такую девку встретил, а у неё грузди! Здоровенные, закачаешься! Давай сходим, а? Ведь всё расхватают.

– Ну, не всё, Толь. Не больно у нас водиться два-три грибочка, потом соберём. Никуда они не денутся.

– Валерка, сейчас самый сезон! Грибников столько в лес повалило, и все с пакетами! Всё вырежут, одни мухоморы оставят. Идём, ну, братан? А то опять полдня пролетит. Завтра не успеем. Пошли.

– Ну, если ты настаиваешь… В принципе, надо развеяться, воздухом подышать, книга тоже не убежит… Ладно, уговорил, пошли.

– Вот это мой человечек! – одобрительно воскликнул Толя.

* * *

Через несколько минут друзья уже были у входа в чащу. Валера держал в руке свёрнутый полиэтиленовый пакет, Толик – перочинный нож. Большие сосны стонали от ветра, сверху падали шишки. На стволах светлели свежие царапины – видимо, это белочки-пищухи выясняли отношения. Воздух был свежим и чистым.

– В эту часть ещё никто не ходил. Мы будем первыми, – с гордостью заявил Толик. – А не потеряемся? Места для нас незнакомые.

– Валь, если что, у меня с собой навигатор, он нас за пару минут выведет оттуда. Как войдём, так и выйдем, приключение на двадцать минут. Серьёзно говорю – не заблудимся.

Парни зашли в чащу и стали осторожно по ней продвигаться. Шли в основном на север, но время от времени делали короткие остановки и заглядывали в глубокие провалы, затянутые травой. Сверху свистел ветер, играя с ветками осины. Под ногами хрустели листья да сучки деревьев, иногда чавкал влажный мох, словно губка. Было сумрачно, в воздухе пахло сыростью и чем-то ещё, неприятным и странным. Друзья молчали.

– Ты уверен, что тут вообще что-то есть? – после долгого молчания спросил Валера. – Я думаю, ты и сам не в курсе.

– Всё нормально, брат, гляди в оба. Под каждый лист заглядывай, под каждый.

Дойдя до муравейника, друзья остановились.

– Ну, и где твои грибы? – нетерпеливо сказал Валера. Он хотел поскорей закончить с этим и вернуться в свою уютную атмосферу, откуда его вырвали. – Уже час ищем, а толку никакого. Ради этого ты вытащил меня?

– Как это нет? Смотри! – сказал Толик и поднял с земли солидный экземпляр боровика. – Говорю же, искать надо. Ты погляди кругом… Знаешь, давай-ка свернём направо. Там опушка. Столько грибов, только успевай собирать.

Пройдя чуть правее и свернув к опушке, парни остановились. У Валеры округлились глаза: вся поляна была буквально заселена грибами разных видов. Он выхватил у Толика нож и стал подбегать к каждому из грибов и судорожно срезать. Толик тоже подключился.

Собрав достаточное количество грибных сокровищ, парни решили, что пора бы двигать к выходу.

– Давай, выводи нас, Толя, – сказал Валера.

– Момент,– пропел Толик и достал смартфон, но внезапно изменился в лице.

– Чего такое? – спросил Валера.

– Я… похоже… телефон сел. Гадский китайский аккумулятор.

– Стоп. Хочешь сказать, нам не выйти? Ты не мог проверить заранее?!

– Извини.

Толик виновато пожал плечами.

– Слушай. А у тебя разве телефон не с собой? – спросил он.

– Скажи спасибо, что я беру свой на такие случаи. Сейчас попробую по своему местоположению посмотреть.

Валера достал смартфон и зашёл в приложение «Яндекс Карты». Но через секунду лицо его омрачилось.

– Телефон есть, вот только был бы ещё интернет! Здесь не ловит ни фига! Так… Мы, вроде этой дорогой шли? Я помню, что надо идти обратно по той тропе, по которой мы шли сюда. Короче говоря, идём обратно. Всё, за мной. И ребята направились к дому.

Прошло немного времени. Друзья шли несколько минут, но казалось, что проходила целая вечность. Толик старался не отставать от Валеры. Наконец они вышли к небольшому лесному пруду. По воде плавали два желтых листочка. На берегу лежал ствол поваленной сосны. Пышный куст черники нависал над обрывом.

– Куда теперь, Валера-путешественник? – с ухмылкой спросил Толик.

– Так, – протянул парень, – туда, – и показал налево, в сторону большого корявого пня. Толик последовал за Валерой. Через минуту парни вновь вышли к пруду.

– Послушай, кажется, мы ходим по кругу, брат? – сказал Толик.

– Надо сделать заруб, – вспомнил Валера. – Нужен ориентир, чтобы не петлять.

После этого парень взял нож и выцарапал на стволе старой сосны букву "Т", затем парни пошли в обратном направлении.

* * *

Начало смеркаться. Ветер продолжал уныло завывать, качая кроны деревьев. Валера и Толик изрядно измотались, но продолжали идти. Они шли, и шли, и шли, и шли, но каждый раз на очередном повороте возвращались к пруду. Это наваждение начало их пугать. Ветер усиливался. Они остановились, перевели дух. Теперь силы были на исходе.

– Не понимаю, что же тут не так? – недоумевал Валера. – Похоже, пора признать, что мы окончательно заблудились. Телефон сел: не МЧС позвать, ни ещё родителей. А всё ты: пошли да пошли за грибочками!

– Эй, вот только не надо гнать на меня! – разозлился Толик. – Я что, виноват, что у меня телефон сел?

– Мог бы подзарядить перед дорогой! Знал ведь, куда идём! Теперь мы хрен куда попадём! И… Стоп, ты это видишь?

– Что?

– Так, аккуратно посмотри назад.

– И что там? И.... А?! Офигеть!

Друзья уставились на пруд. Недалеко от них, из-за деревьев вышли две фигуры. Самое ошеломительное было то, что они были одеты, как Валера и Толик. Походка у них была такая же, как у ребят, и создавалось впечатление, что Валера и Толик смотрят на себя со стороны. Фигуры повторяли те движения, что делали парни несколько минут назад. Это были почти зеркальные отражения. Они посмотрели на пруд и исчезли в неизвестном направлении, скрывшись за деревьями.

Глядя на исчезающих за деревьями копий себя и своего друга, Валера почувствовал, что его охватывает нервная дрожь. Ему показалось, что от этих зеркальных двойников исходят волны холодной враждебности. И тут ребят охватило такое сильное чувство страха, что волосы встали у них колом по всему телу. Они не знали, что это было – наваждение или нечто гораздо более страшное, да и не хотели знать, поэтому, бросив пакет с грибами, кинулись от этого жуткого места. Они бежали долго, не ощущая земли под ногами, но то и дело, спотыкаясь о корни. Они боялись каждого куста, каждое одинокое дерево они издали принимали за то, что увидели. Несколько раз они падали, но уже через несколько секунд вскакивали на ноги и бежали дальше. Теперь двойники появлялись везде, казалось, они следили за парнями отовсюду, прямо из стволов и веток. Валера с Толиком уже не знали, мерещиться ли им это, либо нет, и были не в состоянии анализировать свои ощущения. А между тем двойники выглядывали из-за деревьев, мелькали между сосен, и вместе с тем слышался странный посторонний полу-шорох, полушёпот. С каждой минутой двойники становились всё более близкими. Было ясно, что от них не спрятаться, и эта мысль только усиливала страх. Теперь они были уже за каждым поворотом, проходя, как это делали Валера и Толик, и, исчезая за деревьями, что только придавало пущей жути. Ребята не узнавали дороги и даже не могли понять, куда бегут, оттого что за каждым следующим поворотом появлялся ещё один поворот. Но постепенно двойники начали терять отчётливость, так что расстояние между ними и парнями становилось всё меньше и меньше, а потом и исчезло. Снова вокруг была глухая чаща, среди которой еле заметно двигался бледный лунный луч, дрожащий на широкой границе чёрного облака.

– Посмотри, мы оторвались? – спросил Толик Валеру, отдышавшись.

– Да, наверное, – оглядываясь назад, ответил юноша. – Похоже, что оторвались. Они за нами не гонятся.

Толик достал из кармана сигарету и, покрутив ее между пальцами, закурил.

– С каких пор ты куришь? – предположил Валера.

– С момента, как устроился на подработку, – пояснил парень, затягивая дым. – Сейчас мне надо просто прийти в себя.

– А, поэтому так тебя редко вижу. Даже в Ватсапе до тебя не дозвонишься. А сегодня вдруг решил навестить. С чего бы это?

– Да так, поговорить с тобой хотел, – уклончиво сказал Толик. – Вообще-то, я кое-что хотел тебе сказать…

– Знаешь, давай продолжать идти, а ты по дороге объяснишь.

* * *

Валера и Толик продолжали пробираться сквозь чащу леса. Было так тихо, что слышался шелест листвы. А иногда очень далеко раздавался негромкий крик птицы.

– Слушай, и всё-таки, мы с тобой очень давно не общались. Я не видел тебя с прошлого месяца.

– Да, просто как-то потянуло. Знаешь, у меня ведь случилась такая ситуация: в пожаре пёс сгорел. После этого я как бы отстранился, такой депресняк накатил. Но это уже в прошлом. Надо смотреть на жизнь с оптимизмом. Вот и сейчас необходимо верить, что выберемся из этой леса. Я очень на это надеюсь. Кстати, а что это всё-таки такое было?

– Да хрен его знает. Хотя, вообще, я как-то читал об этом. У рыбаков подобная ситуация была. Вроде, в двухтысячном это случилось. То ли мираж, то ли ещё что-то.

Внезапно невдалеке забрезжил огонёк. Послышались звуки собачьего воя и лая.

– Похоже, там люди! Мы у выхода! – крикнул Толик и бегом распространился на источник света и звука. Валера побежал за ним, стараясь не отставать. Пробежав несколько метров, друзья увидели небольшой дом, охваченный ярким пламенем. Из дома донесли жалобный лай.

– Это… Это же мой дом! Держись, Барон! – крикнул Толик и бросился на встречу с пожаром. Он не слышал криков Валеры, в голове была лишь одна цель: спасти своего пса! Пробираясь через горящие обломки, Толик в отчаянии закричал: – Барон! Ко мне! Ко мне! Здесь опасно! Услышав рядом с собой скуление, парень пошёл на звук, и увидел белого, покрытого сажей, пса. Он забился в угол и посмотрел на хозяина испуганными глазами. Взяв его на руки, Толик еле выбежал из горящего помещения, прежде чем раздался громкий взрыв. Парень упал на траву, сумев удержать пса.

Невдалеке послышался голос, но из-за звона в ушах Толик не мог разобрать слова и трудом понял, что его зовёт Валера.

– Эй, эй, Толян! Вставай, вставай, надо идти… И зачем тебе деревяха?

Толик с недоумённым взглядом на своего спасённого пса и увидел, что держит в руках гнилое брёвнышко. Осмотревшись вокруг, он не заметил никакого пожара, также было тихо и пахло ночной прохладой.

– Как это? – не понял Толик.

– Толь, ты вдруг сорвался не с того не с сего.

– Я же видел пожар, и … Барон был со мной…

– Да нет тут никого. Наверно, у тебя просто галлюцинации. От обезвоживания. У меня уже было пару раз, пока мы шли: шёпот постоянно слышал.

– А что если нет?.. Что, если этот лес просто дурачит нам голову? А?

– Уверен? Я, конечно, помню, что мы видели у пруда, но тогда возможно нам это просто померещилось. Просто напугали сами себя.

– Но ты же говорил про миражи!

– Мало ли, что я сказал. Да и пишут разное на сайтах. Успокойся.

– Я хочу выбраться отсюда! Чувствую, что скоро чокнусь здесь!

– Я тоже. Нам надо двигаться дальше. Сейчас, – Валера просмотрел время на смартфоне, – около трёх часов. До рассвета ещё четыре часа. Хотя, осенью светлеет поздно. Ладно, не суть. Вставай, пойдём.

Вглядываясь в темноту, Толик внезапно замер и стал указывать в сторону сломанного ствола берёзы. Из-за неё, медленно, словно выплывая, вышел силуэт, в котором Валера, сумев напрячь зрение, с ужасом узнал себя. Да, снова тот самый двойник у пруда, но теперь можно было рассмотреть его поближе. Он выглядел в точности, как Валера: сиреневая куртка, полосатый шарф, очки, но глаза его были черны, словно дёготь. Двойник угрожающе приближался к парням. Из-за другого ствола вышел ещё один, на этот раз это была копия Толика, с такими же чёрными глазами, вдобавок он не переставал скалиться.

– Валер, что происходит? – спросил Толик.

– Да без понятия. Но точно какая-то шляпа,– ответил Валера, не сводя глаз со своего жуткого клона. А двойники тем временем и не думали останавливаться. Валера и Толик стали аккуратно отходить в сторону, а затем пустились наутёк. Копии припустили вслед. С каждой секундой они были все ближе и ближе, слышалось их дыхание и хрип, будто у всех их была слегка сдавлена шея. У большинства стволов берёз они перешли на шаг и скрылись в ночи. Но Толик с Валерой не останавливались. Они боялись оборачиваться и неслись по лесу, огибая кусты и перепрыгивая через ямки, то и дело, спотыкаясь о лежащие сучки деревьев.

* * *

Вскоре ребята выбежали из жуткого леса. Они уже не помнили, как добрались до коттеджа Валеры. Забежав в него, они заперлись на все замки, и сели на диван. Парней всё ещё трясло от увиденного.

– Чтобы я хоть раз пошёл в этот твой уголок! Теперь вообще в лес не зайду! Спасибо тебе, Толь, большое, за новую фобию. Сходил, называется, по грибы! – сказал Валера, вытирая со лба холодный пот.

– Согласен. Главное – мы дома, и теперь бояться нечего, – сказал Толик.

– Но в следующий раз пойдём туда, куда идут все грибники. Пускай там всё растащат, зато целее будем. И заряди, наконец, свой смартфон. Мало ли куда пойдём в другой раз! Я… – сказал Валера, взглянув на Толю, но внезапно замолчал.

– В чём дело? – спросил Толик

Валера не ответил, продолжая смотреть на своего друга. У того были чёрные глаза.