Дедлайн [Мел Гилден] (fb2) читать постранично, страница - 2

находится?

─ Думаю, это в седьмом проходе, я покажу вам, если вы не против, ─ отозвалась девушка.

─ О нет, разумеется буду признателен вам, благодарю, ─ быстро отозвался молодой человек.

Так они проследовали по супермаркету к седьмому проходу, где и обнаружился кетчуп. Молодой человек взял бутылку и положил её в тележку. Никто из них казалось не горел желанием разойтись дальше по своим делам.

─ Мои друзья зовут меня Дедлайн, ─ сообщил смуглый молодой человек.

─ Интересное имя. А меня зовут Кэрол.

─ Мне бы хотелось увидеть вас снова, как-нибудь, если, конечно, позволите, но в менее суетной обстановке.

─ Не сегодня точно. Я занимаюсь на курсах творческого письма Джона Хардина, и у меня есть задание.

─ Эх, жаль. А у меня есть, как раз, лишний билетик, на просмотр фильма «Звёздный путь» этим вечером.

─ Ох, это замечательно, ─ Кэрол на мгновение задумалась…─ а в какое время начнется фильм?

─ В восемь.

─ Возможно я успею, ─ ответила Кэрол.

Они назначили встречу в половине седьмого.

К семи, Дедлайн прибыл на квартиру Кэрол с бутылкой Шабли^[2]. Кэрол, облачённая в джинсы и старую майку, позволила ему войти.

─ Вообще-то я ожидала вас через полчаса.

─ Вы абсолютно правы, ─ ответил Дедлайн и щёлкнул пальцами, ─ прошу меня извинить, не желаете ли немного вина?

Они провели прекрасное время за просмотром фильма. В течение последующей недели он названивал ей, пока она спала, пока она занималась творческим письмом и пока она думала о сложных комплексных вещах. Он приглашал её в кино, дискотеки и рестораны в те моменты, когда у неё находились дела поважнее.

Как-то вечером, на шикарной литературной вечеринке, к их столику подошел другой смуглый и красивый молодой человек. Он поклонился Кэрол и произнес: «Добрый вечер! Приятно познакомиться с вами после всего, что рассказал мне о вас Дедлайн».

─ Я вас знаю? ─ спросил Дедлайн.

─ Вы… да, несомненно, ─ ответил молодой человек, ─ я Снафу^[3].

─ Ах да, конечно, конечно. Ну что ж, прошу извинить, я подзабыл, ведь прошло достаточно много времени, ─ нервно улыбнулся Дедлайн, - не желаете ли присесть?

─ О нет, благодарю. Но я бы желал с вами поговорить наедине.

Затем Снафу развернулся к Кэрол и извиняющимся тоном произнёс: «Прошу прощения, рутинные скучные дела».

Дедлайн проследовал за Снафу в верхнюю комнату.

─ Ну здесь нам никто не помешает.

─ Итак, что происходит? ─ поинтересовался Дедлайн.

─ Наконец-то мы поймали тебя.

─ Что ты имеешь ввиду?

─ Я имею ввиду то, что чем скорее ты вернешься к Джону Хардину, тем легче будет всем нам.

─ А как насчет Кэрол?

─ Прямо сейчас, пока мы тут болтаем, она продолжает встречаться с демоном, который физически и эмоционально приспособлен к её желаниям и потребностям. Тебя она забудет немедленно. Демон будет так же поощрять её бросить свое глупое писательство, чтобы стать его женой и помощницей.

─ И она согласится? ─ полюбопытствовал Дедлайн.

─ Ну это полностью зависит от неё, но руководство подозревает, что она так и поступит.

─ М-да… ─ Дедлайн окинул взглядом ковровое покрытие.

─ Джон Хардин сейчас находится в своем кабинете и пишет свой роман. На самом деле это почти так же хорошо, как он и думает об этом. Поэтому я предлагаю тебе немедленно отправиться к нему и приложить все свои максимальные усилия на то, чтобы удержать его от дальнейшего писательства.

─ Ну ладно, как скажешь, ─ грустно ответил Дедлайн, и они оба исчезли в облаке дурно пахнущего дыма.

Маленький демон появился на левом плече Джона Хардина и как обычно произнес: «Эй, Мак, как насчёт холодного пива?»

Хардин, напечатал несколько слов и остановился. Он откинулся на спинку кресла и произнёс: «Ну… это совсем не три месяца».

Дьяволёнок по отработанному сценарию, переместился на пишущую машинку и затем промолвил: «Извини, но меня выследили и отправили обратно к тебе».

─ Ну что ж, понятно, но оно того стоило. А сейчас, если ты исчезнешь с моей машинки, я пожалуй продолжу.

─ Я знаю отличный итальянский ресторан, ─ продолжил своё дело Дедлайн.

─ Не, не, ─ Джон улыбнулся во все тридцать два зуба.

─ Кстати, тебе надо посуду помыть.

─ Да ну? ─ Хардин захохотал.

─ Тебе необходимо проверить и привести в порядок свой счёт.

─ О как, ─ хохот Джона становился громче.

─ Поточи карандаши.

─ Ага, сейчас, ─ на этот раз Хардин сотрясался от хохота всем телом. Смех был настолько сильным, что ответы Джона были похожи на хрипящие звуки.

─ Прими душ.

Хардин тряс головой, его лицо наливалось краской.

─ Вздремни же.

Джон начал кашлять и задыхаться. Он схватился за грудь. Его глаза остались открыты и излучали пустоту.

─ Хардин! ─ Дедлайн заплакал.

Джон завалился на пишущую машинку. На клавиши, изо рта потекла слюна. Он встал, оставив своё тело там,