Высокое напряжение (СИ) [Виолетта Роман] (fb2) читать онлайн

Глава 1

Тата

— Мы не будем ничего делать, пока не получим деньги. Точка. Можете так и передать руководству, — чеканит прораб стальным тоном.

Выдохнув, пытаюсь успокоить расшалившиеся нервы. Одариваю мужчину холодным взглядом, давая понять, что со мной шутки плохи.

— Я — ваше руководство. И я говорю, что вы не получите ни копейки, пока не доделаете весь объём работ, который должны были сделать к сегодняшнему дню.

Я вижу, как раздуваются его ноздри. Прораб в бешенстве. Конечно, какому мужику понравится, когда его строит двадцатисемилетняя девица?

— Да ты вообще понимаешь, сколько там еще делать? Две недели минимум! Переклеить обои, установить сантехнику, всю мелочёвку доделать! А ламинат! — тычет в сторону пола. — Больше трех тысяч квадратов, его же поднять надо, раздать по этажам! Расходники заказать, ведь склад пустой! По МОПам куча замечаний от технадзора с предыдущей сдачи исправить надо. Не подпишет акт — дальше не пойдем! Как ты представляешь такой объем за две недели сделать, мне, что, здесь жить?

Я ничуть не прониклась его рассказом. Пусть заливает баки кому-нибудь другому, например, нашему «обожаемому» учредителю Евгению Сергеевичу. Ему-то абсолютно неважно, сможем ли мы сделать все в срок и представить готовую работу заказчику. Нынешнему владельцу нашей строительной фирмы вообще ни до чего нет дела, если это не имеет отношения к покеру и девушкам легкого поведения. Вот только я не могу спокойно сидеть и наблюдать, как непутевый управленец ломает то, что строил его отец на протяжении пятнадцати лет.

— Давайте вы не будете мне рассказывать, сколько времени нужно на то, чтобы правильно организоватьработу. Материалы завтра с утрабудут, люди есть, что еще надо? — сверлю его взглядом, понимая, что по-хорошему не получится договориться. Придется снова включать стерву. А как иначе привести в чувства всех лентяев?

— Почему мне нужно постоянно вылавливать вас по этажам дома, отрывать от столов и бутылок, заставляя работать? Вы обязывались доделать этот объём работ в срок до вчерашнего дня. Работа не готова и на четверть. Что мне заказчику показывать?

— Слушайте, вы лезете туда, в чем не разбираетесь! Мы работаем с Евгением Сергеевичем! Он в курсе всех заминок, — рычит мужчина. Я вижу, как из проема двери, со спины бригадира, к нам приближаются рабочие. Мужчины насуплены, прожигают меня тяжелыми взглядами.

— Значит так, — сделав шаг вперед, произношу спокойным тоном. — Если до конца этой недели не будет выполнено сто процентов работы, вы у меня не получите ни копейки. Вам все ясно? Идите к Евгению Сергеевичу или к кому хотите. Мне плевать. В субботу в пять вечера я буду здесь, и если хотя бы что-то не будет доделано, пеняйте на себя.

Развернувшись, выхожу из квартиры, спускаюсь вниз по лестнице. Я дико зла. И если сказать, что в последнее время все сыплется из рук — ничего не сказать. Так много сложностей, что порой начинает казаться, будто выхода нет. Но я никогда не была нытиком или пессимистом. Еще с юности поняла одну вещь — как бы сложно не было, нужно, сцепив зубы, преодолевать трудности. Как там говорится, глаза боятся, а руки делают. Вот только руки безумно устали разгребать все дерьмо, что навалилось на компанию после смерти Сергея Анатольевича.

Спустя полчаса я уже в офисе. Хочу одного, спокойно добраться до своего кабинета. На пути до шестого этажа меня останавливают подчинённые, и у каждого ко мне вопрос жизни и смерти.

Смутные времена — это всегда хаос и разруха. Пережить их с минимумом крови и потерь невозможно. Передо мной практически невыполнимая задача, но я обещала Сергею Анатольевичу решить все, до единой. И я обязательно выберусь из этого дерьма и вытяну вместе с собой «Аврору».

— Татьяна Александровна, вам звонил представитель Росбанка по поводу перекредитования, — стоит мне переступить порог приемной, встает из-за стола мой секретарь.

— Набери и соедини, я у себя, — кивнув, захожу в кабинет, но подумав, снова выглядываю в приёмную.

— Дана, кофе сделай, пожалуйста.

— Конечно, — улыбается девушка.

Пройдя за стол, проверяю забытый перед выездом на объект сотовый. Пара не отвеченных звонков от заказчиков, один от мамы. Успеваю скинуть с плеч пиджак, телефон начинает трезвонить. Включаю громкую связь.

— Добрый день, Павел Юрьевич, рада вас слышать, — вступаю в разговор первой, произнося это с широкой улыбкой. Терпеть не могу этого клерка, но чего не сделаешь ради благополучия компании.

— Добрый день, Татьяна Александровна! Рад вас слышать. Звоню, а вы все где-то пропадаете, — в его голосе обида. Не знаю, играет он или на самом деле считает, что мы с ним вроде друзей. Неважно. С готовностью вступаю в игру, принимая его правила.

— Что поделать, ни минуты покоя, Павел Юрьевич, нелегкая доля директора, — театрально вздыхаю.

— У меня для вас хорошая новость, — произносит он, делая паузу.

— Я скрестила пальцы, говорите…

— Вам одобрили рефинансирование, под залог недвижимого имущества, на восемь миллионов рублей, сроком на восемьдесят месяцев, процентная ставка — одиннадцать целых и девять десятых процентов, сумма финансовой защиты — миллион сто девяносто пять тысяч рублей.

— Павел Юрьевич, вы просто волшебник, — восклицаю, закрывая глаза. Готова прыгать от радости!

— Нет, я просто очень хочу поужинать с вами, — смеется мужчина. — В ресторане «Причал», в девять вечера, в эту пятницу. Жду вас, и отказ не принимается.

— Разве я могу отказать такому мужчине? Буду рада составить вам компанию, — произношу, томно вздыхая.

— Завтра в десять утра жду вас в банке, — отвечает довольным тоном. — Все сделаем в лучшем виде.

Ну вот. Всего пять минут телефонного разговора вернули мне позитивный настрой. А казалось, Армагеддон неизбежен.

Спустя три минуты в кабинет стучатся. Проверяю почту и, не отрывая глаз от монитора, делаю знак Дане проходить.

— Как съездила? — спрашивает подруга, усаживаясь на стул напротив.

— Как всегда, — произношу, набирая ответ одному из постоянных клиентов. — Я сволочь, тупая, и лезу не в свои дела, — нажимаю «отправить» и перевожу взгляд на своего секретаря. Девушка подвигает ко мне чашку с кофе.

— Дана, по этажам вылавливала двадцать здоровых мужиков! Ни черта не сделано! Нам через две недели объект сдавать, а там конь не валялся! — восклицаю, делая небольшой глоток напитка. Как всегда, божественен.

— Вот гады, — вздыхает Зайцева.

— Да не они гады, Дана. Наш прекрасный учредитель, Евгений Сергеевич, снова занимается попустительством. Ему же плевать на фирму! Он хороший для всех, главное, чтобы не трогали его. Авось все рассосется, — восклицаю рассерженно. Хотя кому я говорю? Дана прекрасно знает всю подноготную единственного сына покойного Сергея Анатольевича.

— Он же не контролировал их совсем, не проверял. Прораб ему по телефону позвонит, лапши навешает, а Смольский и рад. А потом, когда приходит время работу сдавать, наступает черед вступать в игру злой ведьме и суке Гетман, понимаешь?

— Да все я знаю, первый год, что ли, работаю здесь? Ясно все. Смольский совсем обнаглел. Как отец умер, вовсе стал вести себя ужасно. Хозяин-то теперь он…

— Хозяин, — нервно усмехнувшись, отвожу взгляд в сторону. — Только вместо того, чтобы фирму отбивать от акул, жаждущих нас сожрать, он в клубах пропадает да казино. А на работу ему плевать. Только я сижу ночами и думаю, как нам концы с концами свести, да людям зарплату выплатить.

— И на черта оно тебе надо? Вот скажи? — недоумевает Дана. — Ушла бы давно, свое дело открыла. У тебя ведь в этой сфере стажа больше десяти лет. Тата, да тебя с руками загребут крупные корпорации! А ты сидишь тут и с ветряными мельницами борешься.

— Ты прекрасно знаешь, почему я не уйду. Это дань памяти Сергею Анатольевичу. Даже если мы банкротами будем, я отсюда ни ногой. Я обещала, понимаешь?

Подруга хмурится. Откинувшись на спинку стула, скрещивает на груди руки, всем своим видом давая понять, что не согласна со мной.

— Тебе о своей личной жизни нужно думать, о мужчинах. А ты в двадцать семь схоронила себя на работе. Так нельзя, Тата.

— Ну, почему схоронила? Меня, между прочим, на ужин в пятницу позвали. И я пойду, — игриво хлопаю ресницами, но подруга ничуть не проникается моими словами.

— Знаю я, с кем ты идешь, — хмыкает она. — Можешь мне тут не рассказывать. С банкиром тем очкастым. Да он не потянет тебя. Уже на третьей минуте заскучаешь и сбежишь. Я же тебя знаю, Татка. Такую, как ты, только сильный сможет заинтересовать. Вот чтоб как взял тебя в свой огромный кулак… и все, никуда не денешься, — заканчивает Дана свою речь, ехидно улыбаясь. Тоже мне, фантазерка.

— Все-то ты знаешь. Лучше скажи мне, что у тебя там? Бывший отстал?

— Отстал, слава богу. Если бы не твой знакомый из полиции, долго бы еще нервы мне портил.

— Вот поэтому я и не завожу отношений. Потому что нормальных мужиков по пальцам сосчитать можно. А такие мудаки, как твой бывший, на каждом шагу.

— Ты просто не любила еще. Вот помяни мое слово. Как переклинит однажды, в самого отъявленного муд*ка влюбишься. И все, пиши пропало.

— Да ну тебя. Спасибо за пожелания, но я лучше так, с работой в паре, — смеюсь, отставляя уже пустую чашку в сторону.

— Нужно нам с тобой выбраться куда-нибудь, — говорит Дана, поднимаясь со стула. — Как насчет выходных? Давай в клуб сходим, тряхнем стариной.

— Боюсь старину растрясти, — смеюсь, читая пришедшее по почте соглашение. Когда подруга уже подходит к дверям, кричу ей.

— Собери на вечер совещание. И если увидишь Смольского, пусть зайдет.

— Будешь отчитывать владельца? — обернувшись, улыбается.

— Еще как, если от этого зависит судьба нашей компании.

— Играешь с огнем, подруга, — цокнув языком, Дана покидает кабинет.

***

Не успела оглянуться, уже наступил вечер. Работы, как всегда, непочатый край, вот только Смольскому плевать на этот факт. Многоуважаемый руководитель соизволил явиться в компанию к четырем часам вечера. Как доложили мне подчиненные, пришел он в нетрезвом состоянии, крайне подавленным. Да и встреча у нас так и не состоялась. Смольский просто заперся в кабинете, дав указание секретарю никого к нему не впускать. Особенно меня. Ладно.

От злости хотелось скрежетать зубами. Как тратить отцовские деньги — это мы первые, а как что-то сделать для компании, так сразу не в духе.

Выкуривать Женю из кабинета у меня не было времени. Через пятнадцать минут начнется совещание, мне нужно было подготовить вопросы для сотрудников. Именно за этим занятием меня и застал неожиданный посетитель, явившийся ко мне за несколько минут до начала собрания.

— Татьяна Александровна, к вам представитель Северо-Западного строительногоХолдинга «Персей», — произнесла в селектор Дана. В первые секунды мне даже показалось, что я неправильно расслышала секретаря. Компания «Персей» — очень сильная организация на рынке строительного бизнеса. Для чего представителю столь сильной фигуры являться к нам?

— Пусть войдет, — произнесла твердым тоном, но сердце почему-то не на месте.

Спустя пару минут в кабинет вошел молодой мужчина худощавого телосложения. Несмотря на некую щуплость в его фигуре, было видно за версту, что он сильный противник. Взгляд. По нему многое можно сказать о людях. Я умею читать по глазам. У этого написано, что пленных он не берет.

— Добрый вечер, Татьяна Александровна. Меня зовут Андрей Иванович, я юрист Северо-Западного строительного Холдинга «Персей», представляю интересы доверенного мне лица, главы компании Богатого Льва Николаевича.

— Чем обязана? — произношу, сохранив равнодушное выражение лица.

Мужчина, ни слова не говоря, достает бумаги из кожаного портфеля.

— Прочитайте, потом поговорим, — протягивает мне документы.

Опускаю взгляд на бумаги, пробегаю по тексту. Буквы скачут перед глазами, я не могу собрать все воедино. Какая-то абракадабра. Мне приходится раз пять пробежаться по строчке, чтобы, наконец, прочитать.

— Договор дарения.

Смольский Евгений Сергеевич, именуемый далее «Даритель», …

…. Богатов Лев Николаевич, именуемый в дальнейшем "Одаряемый", с

другой стороны, заключили настоящий договор о следующем:

…Даритель передает Одаряемому безвозмездно (в качестве дара), а

Одаряемый принимает в дар (в собственность) акции компании «Аврора».

Мне вдруг становится нечем дышать.

— Что это? — поднимаю на него недоумевающий взгляд.

— Договор дарения. Ваш руководитель передал в собственность моему доверенному сто процентов акций вашей компании. Так что единоличным акционером теперь является Богатов Лев Николаевич, — рапортует тот официальным тоном. — В силу большой занятости, Лев Николаевич сегодня лично не смог присутствовать здесь, но просил вас собрать завтра в десять утра весь состав компании на совещание и подготовить для него штатное расписание вашей организации.

Понимание всего ужаса ситуации обрушивается на меня, словно снежный ком. Сверху, прямо по голове. Растерянно хлопаю глазами, смотря на документ в руках.

— Копию договора я вам оставляю. Всего хорошего, — поднимается с кресла мужчина и твердой походкой покидает мой кабинет.

Сказать, что я ломилась в дверь Смольского, не сказать ничего. Слава богу, в тот момент у меня под рукой не оказалось кувалды или топора. Иначе разлетелось бы все в щепки. Сволочь, убежал. Предатель! Негодяй! Как он додумался до такого?! Подарить компанию отца! То дело, ради которого Смольский старший положил остаток своей жизни!

Женя всегда был ненадежным и легкомысленным, но сегодня он побил все рекорды идиотизма.

Ничего я так и не смогла добиться возле его кабинета, кроме как напугать секретаршу Смольского. У меня был нервный срыв. Я кричала, рвала и метала. Но какова должна быть моя реакция? Только что сообщили, что дело, которым я живу, компания, на благо которой я трудилась десять лет, только что ушла в грязные руки коммерсанта. Язнаю, кто такой Богатов, наслышана. Чертов монополист. Сжирает все вокруг себя, для того чтобы остаться на рынке одному. Сильный противник, бороться с которым очень сложно. Я уверена, что смола бы одолеть его, атакуй он нас со стороны. Но Женя сам, лично передал наше знамя врагу, не произведя ни единого выстрела.

— Может, он его вынудил это сделать? — спрашивает Дана, капая в чашку настой валериаяны.

— Даже если бы к его пустой башке приставили дуло пистолета, он не имел права так поступать, Дана! — взвываю я, подскакивая с кресла.

— Ты права, — вручает мне лекарство. Проглотив махом горьковатую жидкость, выдыхаю.

— Что делать теперь? Как? Как мне бороться с этой напастью? — хочется взвыть от обиды.

— А ты уверена, что он сволочь и обязательно сожрет нас? Может, как раз таки нам повезло? Возможно, Богатов окажется отличным управленцем и выведет нас на новый уровень?

— Не мели чушь, — окидываю подругу усталым взглядом.

— Ну откуда такая уверенность? Ты видела его? Знакома с ним? — не сдается Дана.

— Не видела и не знакома. Наслышана. И мне этого достаточно, поверь.

Девушка кивает, несколько минут рассуждая о чем-то. А я думаю о том, что в ближайшее время, скорей всего, окажусь на улице. Нужно посмотреть в «Консультанте», какое там сейчас пособие по безработице…

— Так, хватит тут беситься. Езжай домой. Утро вечера мудренее, — поднявшись из-за стола, Дана направляется ко мне в кабинет. Возвращается спустя пару минут с моим пиджаком и сумкой в руках.

— У тебя просто нервы сдали. Три дня почти не спишь. Дуй домой, выспись, и все будет хорошо. Мы справимся с этим.

***

Подруга буквально выгнала меня из офиса. Но Дана права. На нервной почве или от недосыпа, но руки уже ходуном ходят. В любом случае, мне нужно подготовиться к завтрашнему дню. Разработать стратегию поведения с новым руководителем. Я далеко не пессимист, наоборот, всегда смотрю с позитивом на ситуации. Но здесь пахнет жареным. И как я ни пытаюсь храбриться, при любом раскладе итог получается плачевным.

Доехать до дома в спокойной обстановке мне, видимо, тоже было не судьба. Жуткие пробки, на дороге куча идиотов, пренебрегающих правилами дорожного движения. Вроде бы ничего удивительного для Питера, но сейчас все воспринималось по-особенному остро.

К тому времени, как я добралась до своего родного Васьки, прошло около полутора часов. Тронувшись на зеленый, планировала перестроиться в правый ряд для поворота, но вдруг с крайней левой полосы какой-то придурок на черном «Порше» на всей скорости пересекает мою полосу, снося при этом боковое зеркало с водительской стороны.

— Какого черта?! — взвываю, смотря на уныло болтающееся на тоненьком проводе зеркало. Ну и сволочь! Зверея от такого хамства, резко даю по газам, выезжая на автобусную полосу. Догоню негодяя, проучу. Терпение мое подошло к концу.

Спустя несколько минут, после следующего перекрестка я настигаю обидчика. Поравнявшись с ним, делаю знак остановиться. Но он и не думает этого делать. Обогнав его, начинаю выжимать из полосы. Только когда я едва ли не тараню его, кроссовер начинает сбавлять скорость, останавливаясь.

— Ты совсем с ума сошла? — ревет высокий брюнет не своим голосом, выпрыгивая из машины. Сколько в нем роста? Больше двух метров, точно. Огромной скалой надвигается на меня. В его большущих карих глазах столько высокомерия, если бы я не была так зла, стушевалась бы.

— Тебя смотреть в окна не учили? — отвечаю ему тем же тоном, выходя из машины. — В какой забегаловке ты права получил? Смотри, что наделал! — ругаю его, указывая на сломанное зеркало.

— Ты давай, тон сбавь, девочка, с дядей разговариваешь, — произносит громила с пренебрежением. И этот его взгляд оценивающий заставляет внутри все дрожать от ярости.

— С дядей? — нервный смешок слетает с губ. — Знаю я таких, как ты! — тычу в него пальцем. — У папочки денег выпросил на тачку дорогую, а ездить не научился!

— Я, что, по-твоему, похож на папиного сынка? — брюнет складывает на груди свои огромные руки, растягивая губы в надменной ухмылке. — Ты в своем уме, рыжая?

Выудив из сумки телефон, поднимаю на него огнемечущий взгляд.

— Сейчас гаишники приедут, я покажу тебе «рыжую», — пытаюсь разблокировать экран, но пальцы не слушаются.

— Чёртова стерва, — раздается рычание. Замечаю боковым зрением, как он подходит ко мне. — Сколько тебе нужно? — произносит уже более тихим голосом. — Не надо гаишников. Я спешу.

— Будем ждать ментов. Дело принципа, — отрываю взгляд от телефона, возвращая ему ухмылку.

— Тебя, что сегодня еще не трах*ли? — прищурившись, выдает предположение. От его слов — волосы дыбом. — Или у твоего старого папочки х*р маленький? Ты чего бешеная такая? Говорю, денег дам, и гуляй дальше!

— Я похожа на ту, кому нужны деньги? — со злостью окидываю взглядом его наряд. Хотела бы отметить безвкусицу, но одет он в дорогие брендовые шмотки.

— А разве таким как ты они не нужны? — его губы кривит самодовольная ухмылка. Я не знаю, что меня бесит больше: гадкие слова незнакомца или нотки веселья в его голосе, но тратить остатки своих нервов на этого хама нет никакого желания.

— Подавись ты своими деньгами! — рычу, направляясь к своей машине. Завожу мотор и, сорвавшись с места, демонстрирую средний палец самоуверенному придурку.

Глава 2

Утро наступило, но просветления в моей уставшей от бессонной ночи голове так и не было. И злости меньше не стало. Всю ночь проворочалась с боку на бок.

Мне было страшно от мысли, что нашей компанией завладел посторонний человек. Бог его знает, каковы причины его внимания к нам. Богатов достаточно успешный бизнесмен. В его собственности — целый холдинг. А тут какая-то конторка. Да, с хорошей репутацией, да, со своей базой клиентов. Но мы для него — песчинка.

Сколько бы ни думала, каждый раз приходила к неутешительным выводам. Я боялась, что не смогу выполнить обещание, данное мной Сергею Анатольевичу перед его смертью. Не смогу сохранить его детище и обеспечить процветание компании.

Еле дождавшись утра, подскочила с кровати. Привела себя в порядок и, зарядившись чашкой бодрящего кофе, выбежала из дома.

На всем пути до офиса названивала сотрудникам. Вчера покинула компанию, так и не сообщив им об изменениях в руководящем составе. Слишком расстроена была. А сейчас просила подготовиться к совещанию. Привести в порядок документацию, хотя бы кто что успеет.

Надежда была только на юриста. На то, что он разберется с документами, предоставленными человеком Богатова, и найдет хоть одну зацепку, дабы оспорить их в суде. Если этот мешок с деньгами думает, что я так просто отдам компанию в его огромные лапы, то сильно ошибается. Я буду драться до последней капли крови, потому что «Аврора» для меня больше, чем просто работа. Слишком много усилий и любви вложено в нее.

Подъехав к зданию офиса, паркую машину у входа. В дверях встречает охранник, улыбаясь до ушей. Здороваюсь с мужчиной, делаю записи в журнале и, забрав у него ключи от приемной, направляюсь к лифту.

Несмотря на раннее время, в коридорах здания полно народу. Надеюсь хотя бы в лифте побыть одной. Но не тут-то было. Стоит мне зайти в кабинку и нажать кнопку нужного этажа, буквально в последний момент заходит мужчина, зажимая руками створки.

Поднимаю глаза на наглеца, желая посмотреть, кто же тут такой сильный и быстрый. Застываю, вытянув губы в удивленном «о», когда встречаюсь взглядом с наглыми черными глазами вчерашнего хама с дороги.

— Опять вы? — слетает с губ.

Окинув меня высокомерным взглядом, мужчина ухмыляется.

— Я хотел сказать то же самое, — встав рядом со мной, устремляет взор на створки лифта. Не очень вежливо с его стороны — отворачиваться от собеседника. А в принципе от подобного мужлана ничего другого и не стоит ждать.

— Как вы тут оказались? — я немного обескуражена и растеряна. Мало того, что сбил вчера мое зеркало на машине, теперь еще в здание моего офиса приперся.

— Что, простите? — спрашивает, посмотрев на меня с высоты своего роста. Под его взглядом не по себе становится. Чувствую себя маленькой и уязвимой. Хочется прикрыться или сбежать куда-нибудь. Но потом я думаю, что негоже директору компании тушеваться и демонстрировать растерянность. Продолжаю идти в наступление.

— У нас пропускная система, как вы прошли внутрь? — спрашиваю, возвращая ему колючий взгляд.

— А вы? — чувственные губы кривит улыбка. Надменная, заставляющая чувствовать себя не в своей тарелке. Что не так с этим мужчиной? Давно не встречала сосредоточение такого количества негатива в одном.

— Я, вообще-то, здесь работаю, — снова смешок.

— Я тоже здесь работаю.

Я удивлена. Не могу вспомнить, чтобы раньше встречала его здесь. Не хватало еще мне такого соседа по офису.

— Как интересно, — раздается его хриплый шепот. Слышу нотки упоения в его голосе.

— Кем вы работаете? — пытаюсь звучать спокойной, но голос напряжен. Метр пространства наедине с этим животным — слишком тесно.

— Как думаешь? — он продолжает издеваться надо мной. Окинув его оценивающим взглядом, ехидно выгибаю бровь. Хотела бы я сказать, что-то остроумное и хлесткое, но широкие бицепсы, едва ли не разрывающие ткань его дорогущего пиджака, путают мои мысли.

— Не знаю, — пожимаю плечами, спеша отвести взгляд в сторону. Мне вдруг становится невыносимо жарко. — Уборщик, доставщик пиццы, курьер, — перечисляю, чувствуя, как пылают мои щеки. Как бы ни сбивал с мысли сквозящий от него секс, я поставлю на место этого выскочку.

— Вам надо бы меньше порнофильмов смотреть, — раздается за спиной его хриплый смешок. Спустя мгновение раздается долгожданный звуковой сигнал, говорящий о том, что я на месте. Как только створки раскрываются, я спешу покинуть кабинку, не желая ни минутой дольше оставаться рядом с ним.

***

— Олег, я надеюсь, ты ко мне с хорошими новостями? — отрываю взгляд от монитора, наблюдая за тем, как юрист усаживается в кресло напротив.

— Боюсь, что нет, Татьяна Александровна, — хмурится он, роясь в бумагах. — Документы все в полном порядке и прицепится-то не к чему, — произносит хмуро, поправляя на переносице очки. — Нет, конечно, если вы хотите, мы можем попробовать, но я не вижу смысла. Только волокиту получите и нервы потратите. Богатов — хозяин фирмы, и мы это никак не исправим.

Олег поднимает на меня глаза, грустно улыбаясь. И я понимаю, что чуда не случилось. Как бы мне ни хотелось верить в обратное, но я знаю Столповского. Несмотря на молоденький возраст, парень в своем деле гений. И если он говорит, что дело не стоит наших усилий, значит, так тому и быть.

— Сволочь, — рычу сквозь зубы. — Это я про Смольского, — поймав на себе удивленный взгляд Олега, поясняю. — Как он мог просрать компанию? Идиота кусок!

— Это лучше у него спросить, — нервная улыбка кривит кубы парня.

— Ладно, спасибо Олег, — возвращаю ему документы. — Можешь идти. Не забудь, что сегодня в двенадцать назначено совещание.

Как только юрист покидает кабинет, я устало вздыхаю. Сложив на столе руки, измученно опускаю на них голову. Во мне борются два желания. Мне хочется расплакаться или удариться головой о стену. Или и то и другое вместе. Внутри меня столько злости и обиды, столько отчаяния! Я не знаю, что делать. Не знаю, что ждет нас дальше. А для меня это самое страшное — не иметь возможности контролировать ситуацию.

Вдруг раздается стук в дверь. Поднявшись, поправляю волосы. Спустя пару мгновений в кабинет входит Дана.

— Ты как? Жива? — спрашивает подруга, удерживая в руках поднос.

— На десять процентов, — хмурюсь, бросая грустный взгляд на монитор. Без пятнадцати одиннадцать утра. Скоро совещание. А я совершенно не готова.

— Уже хорошо, — улыбается подруга, поставив на стол посуду. Пододвинув ко мне чашку с горячим кофе, устраивается в кресле.

— Ты видела Смольского? — спрашиваю ее, сделав глоток напитка.

— Нет. В его кабинете Богатов уже обживается вовсю.

— Чтоб на него потолок свалился. И хорошо бы, чтобы там и Смольский оказался. Решилось бы две проблемы разом.

— Не будь такой, Тата. Может, все не так плохо? Ты этого мужчину еще в лицо не видела, а уже ненавидишь, — ну вот. Дана снова это делает. Оправдывает. Она безумно это любит. Я всегда ей говорю, что она слишком добра и открыта для окружающих, отчего постоянно получает удары судьбы. Но она неисправима. Мы с ней полные противоположности в этом плане. И каждая считает, что другая мыслит совершенно неправильно.

— Мне на него не надо и смотреть. Старый хитрый скряга, — скривившись, просматриваю почту. Два уведомления из банков. Страшно открывать.

— Тут с тобой не соглашусь, — не унимается она. — Я с ним столкнулась в приемной, когда с секретарем Смольского разговаривала, — эти слова заставляют меня замереть. Поднимаю на подругу удивленные глаза, внимательно слушая ее рассказ.

— Так вот, Тата, — отставив в сторону чашку, она делает восторженное выражение лица. — Он бог. Невероятно красив! — а вот после этих слов мне вдруг становится неинтересно. Все ясно. Подруга очарована внешним обликом и теперь будет рьяно защищать негодяя.

— У меня аж глаза защипало от такой красоты, честно тебе говорю, — продолжает вещать. — Два метра ростом, девяносто килограмм чистых мускулов. А губы какие у него… — томно вздыхает, а я закатываю глаза. — Он так посмотрел на меня… Боже, я прямо там готова была сорвать с себя все и отдаться этому мужику…

— Дана. Мне кажется, на тебе сказывается отсутствие личной жизни, — хохотнув, откидываюсь на спинку стула. Спасибо подруге, настроение она мне подняла.

— Не говори глупостей, — хмурится девушка. — Отсутствие мужика тут не при чем. Он секс ходячий, Тата. И я думаю, этот мужчина знает, как укрощать таких диких кошечек, как ты, — протягивает последние слова.

— Ты говоришь, как порно-режиссер, — смеюсь, отворачиваясь. — В любом случае, каким бы красавчиком он ни был, внешние данные, к сожалению, с нутром человека не имеют ничего общего.

— Тата, я тебя об одном прошу, — подается ко мне подруга. Ее голос звучит строго, значит, сейчас будет нотация. — Не руби с плеча. Ты всегда очень резко отсекаешь людей.

— Не так уж и резко, — не удерживаюсь от протеста. Дана не права. Я отсекаю только тех, кто мне не подходит.

— Да, конечно, — усмехается подруга. — Из последнего, к примеру. Твой бывший, бизнесмен. Ты бросила его после месяца отношений. А он как верный пес таскался за тобой еще пару месяцев.

— Да потому что мне надоело быть любовницей, понимаешь? Да, секс был шикарным, но как только он заканчивался, тот сразу же начинал названивать своей женушке и спрашивать ее, что она приготовит ему на ужин. Прости, кончено, Дана, но я и так его два месяца терпела. Потом поняла, что даже самый крутой секс не сможет закрыть мои глаза на эти моменты.

— Хорошо. А тот ухажер на белом БМВ? Чем он не угодил тебе? Свободный, влюбленный, на все ради тебя готов был!

— Ты забыла? У него ужасный вкус. Надевал рубашки с вязаной жилеткой, а еще громко чавкал. Бр-р-р, — как вспомню, так вздрогну.

— О чем я и говорю. Ты и на работу людей так же принимаешь. Никогда не поймешь твоей логики. Бывает, отличное резюме, а ты нос воротишь от человека. Видите ли, подозрительный он. А у другого опыта ни дня. Но ты берешь.

— Но я ведь не прогадала еще ни разу, Дана! А все потому, что реалистично на вещи смотрю! И не дрожу от взгляда красавчика, — намекаю на ее слова о Богатове.

Подруга поднимается с кресла. С громким стуком ставит чашки обратно на поднос. Обиделась.

— Ты, конечно, взрослая девочка, и сама все знаешь, — произносит она строгим тоном. — Но я прошу тебя ради фирмы. Будь с ним вежливой.

— Само собой, — улыбаюсь ей, пытаясь хоть на капельку снизить напряжение. Понимаю, что сама сейчас на взводе. — Деловую этику никто не отменял. Не переживай. Приготовь мне папку с договорами за последний квартал. Может пригодиться на совещании.

Кивнув, подруга покидает кабинет.

За пять минут до назначенного времени привожу свой внешний вид и мысли в порядок. Поднявшись из-за стола, выхожу в приемную.

Дана вручает мне папку.

— Тата, будь умницей, — дает в путь наставления.

— По-другому никак, — пожимаю плечами, выходя в коридор. А в голове одна мысль: устрою ему кузькину мать. Только пусть попробует сделать плохо фирме или кому-нибудь из сотрудников. Сожру, и не подавлюсь.

В коридоре нет никого. Все уже в конференц-зале. Остановившись перед входом в помещение, выдыхаю. Толкнув дверь, прохожу внутрь.

Полный зал людей. Все как один повернули головы и смотрят на меня. Прохожусь взглядом по присутствующим. А когда дохожу до центра стола, застываю на месте. Какого дьявола?! Такое могло случиться только со мной.

— А вот и наш директор по строительству. Татьяна Александровна, что же вы опаздываете? — произносит Смольский, восседающий рядом с Богатовым. А я не могу отвести взгляда от черных глаз мужчины. Курьер. Боже, ну конечно! Богатов и тот нахал на дороге — один и тот же человек! И теперь я думаю о том, что не смогу я сдержать слово, данное подруге. Не смогу решить всю полюбовно. У этого мужчины нет ни единого шанса.

Глава 3

Главное — держать марку и до последнего создавать видимое спокойствие, — так я уговаривала себя на протяжении всего совещания. Но в душе царил настоящий крах. Сказать, что я была раздавлена, ничего не сказать.

Все воспринималось мной будто сквозь туман. Доклады начальников отделов, указания Богатова. Я смотрела на Льва, но ничего не видела. Он расплывался перед моими глазами, и мне приходилось то и дело отводить взгляд в пол, смахивать набежавшие слезы.

К сожалению, мои предсказания сбывались. Богатов не будет для нас спасением. Он приведет компанию к гибели, и весь коллектив окажется на улице. А я — в первых рядах.

— В Кудрово поставщики подвели по ламинату и дверям, но Татьяна Александровна на днях все решила, иначе бы по срокам был полный провал.

Произведено межевание земель на Финском заливе — под новый поселок «Экологический уголок», — вырывает меня из забытья голос начальника производственного отдела Лидии Викторовны. Услышав свои инициалы, внимаю ее рассказу.

Чувствую на себе взгляд Богатова. Не по себе мне под ним. Будто раздели догола и выставили на всеобщее обозрение. Остаюсь спокойной, хотя внутри все кипит от злости и обиды.

— Я хотел бы услышать доклад начальника проектного отдела, — раздается размеренный голос Льва. К стойке выходит Александр Юрьевич. Разложив подготовленные листы бумаг, приступает к докладу. А я, воспользовавшись случаем, поднимаю взгляд на Богатова. Красивый, сволочь. Мощная фигура, весь его вид говорит о надменности. Задавит, растопчет, пока ты будешь любоваться им. Наверняка и в обычной жизни он сволочь редкостная. Жаль мне ту, что подарит такому чудовищу свое сердце.

— Татьяна Александровна разработала бизнес-проект, где вместе с детским садиком мы собираемся сделать целый комплекс для детей разных возрастов. Инвесторы в восторге, поэтому мы приступили к реализации этого проекта. Получили градостроительный план земельного участка, провели топографические съёмки, геологические изыскания. Ждем результаты санитарно-эпидемиологического исследования и расчётов концентраций загрязняющих веществ участка, — произносит Александр Юрьевич.

— Татьяна Александровна просто незаменимый человек, — с издевкой в голосе произносит Богатов. Метнув в его сторону огненный взгляд, замечаю сидящего рядом Смольского. Сияет, словно медный таз.

— А что нам расскажет бухгалтерия?

Александра Юрьевича сменяет главный бухгалтер, Мария Петровна.

— Получили положительное решение по рефинансированию, экономия сорок три процента, — читает доклад женщина.

— Дайте уточню, — перебивает ее Богатов. — Тут снова Татьяна Александровна свою… кхм, — окидывает многозначительным взглядом мою грудь в вырезе рубашки, — приложила.

Не выдерживаю. Встречаю его глаза, вкладывая в свой взгляд всю имеющуюся злость… Он молчит. Пока бухгалтер произносит речь, не сводит с меня глаз. И столько высокомерия в нем, столько спеси. Ненавижу таких, как он. Властитель мира, считает, что все ему дозволено. Вот только я ему не по зубам. Никогда не была жертвой. И компанию в обиду не дам.

— На сегодня все. Работаем пока в прежнем режиме. Мне нужно время разобраться и определить векторы направления нашей работы, — говорит Богатов, когда Мария Петровна возвращается на свое место. — Ясно одно. Компания находится в трудном положении. Есть много проблемных мест. Все свободны. Татьяна Александровна, вы останьтесь, — произносит, когда я поднимаюсь.

Остаюсь на месте, морально готовясь к предстоящему разговору тет-а-тет с ненавистным начальством. Сотрудники не спеша покидают конференц-зал. Когда мы остаемся с ним совершенно одни, Лев делает мне знак подойти.

— Как порой бывает жестока судьба, — протягивает он с ленивой улыбкой на губах. — Только вчера вы задирали негодяя на дороге, уверенная в собственном превосходстве, а уже сегодня стали зависимы от него.

— Лев Николаевич, тут я вынуждена вас огорчить. Даже от мужчины своего никогда не буду зависимой, а уж тем более — от начальника.

Богатов вскидывает бровью, не сводя с меня высокомерного взгляда.

— Какая вы переменчивая. То хамите, то на «вы». Может, и здесь быстро решением поменяете?

Ну, уж нет. Я знаю, что он делает. Пытается вывести меня из себя, чтобы я сорвалась, нагрубила.

— Я могу идти? — поднимаюсь, забирая со стола папку с документами.

— Вечером в восемнадцать часов зайдите, расскажу вам о дальнейших планах.

Прижимаю к груди бумаги, интуитивно пытаюсь закрыться от его пробирающего до костей взгляда.

— Если это все, то я пойду, — растягиваю губы в улыбке.

— Если бы что-то еще было, я сказал бы… — сидя в расслабленной позе, произносит тихим голосом.

***

— Сволочь!

— А по-моему, он очень даже ничего, — протягивает Дана с улыбкой. — Он красавчик, Тата! Ты губы его видела? Боже, а глаза его… а задница…

— Задница — как задница… наверняка трусы всю форму делают, — меня злят слова подруги и тот факт, что она так легко очаровалась этим снобом.

— Я вижу, Татьяна Александровна, ты оценила достоинства нашего нового руководителя, — раздается за спиной голос Смольского младшего. — Странно, мне казалось, ты больше по старичкам, — добавляет с издевкой.

— Уж точно не по таким, как ты, Женя — обернувшись, окидываю его снисходительным взглядом. — Гордиться-то особо нечем. Самое главное достижение — просрал дело отца. Поздравляю тебя, — протягиваю ему ладонь для рукопожатия, улыбаясь во все тридцать два зуба.

Никчемное существо, вот, кто он. Я даже ненавидеть его не могу, настолько он жалок.

— Не твое дело, как я поступил со СВОИМ наследством, — исказившись от злости, цедит сквозь зубы. — Я вижу твое негодование. Понимать, что десять лет подряд зря ложилась под старика… — его голос так и сочится ядом. Думает этим вывести меня из себя? Глупый. Столько времени так и не смог понять, как на самом деле обстоят дела.

— Не успел отец переделать завещание на твою душонку. Так что не прыскай ядом, он тебе еще пригодится.

— Выметайся из моего кабинета, Женя. Как я поняла, здесь ты больше никто, так, жалкий прихлебатель. Надеюсь, Богатов не будет медлить и даст тебе пинка под зад.

— Первой он его даст тебе, Тата. И тут твое обаяние не сработает так, как подействовало на отца. Богатов не ведется на подобных тебе женщин.

— Уходи, Женя. Просто иди, — махнув рукой, вздыхаю. Я даже злиться на него не могу. Развернувшись, Смольский покидает мой кабинет. Дверью хлопает с такой силой, кажется, будто стекло рассыплется на мелкие осколки.

Я невероятно зла. Не могу поверить, что все происходит наяву. Богатов — настоящий демон во плоти. И он не успокоится, пока не сожрет меня с потрохами. Как в той поговорке: Что такое не везет, и как с этим бороться. И Смольский со своим ядом. Еще при жизни отца ему не давал покоя тот факт, что отец ценил меня больше, чем его. Вот только Женя никак не хотел раскрыть глаза и понять, отчего происходит подобное. Легче списывать все на мнмые любовные отношения, сложнее понять, что тут совершенно другое, намного большее, основанное на доверии и уважении.

— Ты расстроилась? — пройдя в кабинет, спрашивает подруга.

— Из-за Смольского?

— Он никогда еще не позволял себе подобных слов, — хмурится Дана, ставя передо мной стакан воды и таблетку успокоительного.

— Всегда весело плясать на костях врага, ты же знаешь, — выпиваю лекарство, прикрываю глаза, пытаясь хоть немного успокоиться. — Вот только я еще помирать не собираюсь. Пусть радуются. Для этого у них не так много времени. Я дам отпор.

— Судиться будешь?

— Не имеет смысла. Я говорила с Олегом. Там без шансов. Я знаю, чего они хотят. Ждут, что я психану и уйду. Но я не собираюсь этого делать. Ты знаешь, Дана, как дорог мне был Сергей Анатольевич. Смольский старший был мне как отец. И я не позволю себе сложить руки и ждать, когда Богатов растерзает компанию на мелкие кусочки.

— Тата, Богатов очень сильный соперник. Ты никогда еще с таким не воевала, — Дана нервничает, переживает. Но только выхода у меня нет.

— Я не боюсь его. Сделаю вид, что согласна с правлением Богатова. И буду потихоньку разрабатывать стратегию. Ты же понимаешь, сейчас полетят головы! Он приведет своих людей, заменит сотрудников. Десятки человек без работы останутся. Разве я могу допустить подобное?

Дана кивает.

— Я с тобой. До конца. Что бы ни случилось.

***

Остаток дня не могла себя собрать воедино. Нужно было заниматься работой, но нервы сдавали. Руки тряслись, мысли разбегались. По всему офису раздавалось перешептывание. Кто-то списал меня со счетов, кто-то уже переобулся, подстраиваясь под новое руководство. Я не осуждала их, но, не скрою, мне было дико неприятно. Никто не говорит, что работники должны вставать грудью за бывшее руководство и идти за мной на амбразуру, но элементарную этику и чувство такта никто не отменял.

— Тата, Богатов тебя к себе вызывает, — раздалось тихое в трубке под самый конец рабочего дня.

Ничего хорошего от этой встречи ждать не приходилось. Поправив макияж, вышла из кабинета. Громкий стук каблуков о кафельный пол держал на плаву. Я прислушивалась к нему, словно к метроному. Пыталась сохранить холодный рассудок и не поддаваться на возможные провокации.

Богатов был не один. Рядом с ним снова восседал Смольский. Женя выглядел довольным собой. От этой картины неприятно засосало под ложечкой.

— Проходите, Татьяна Александровна, — заметив мое присутствие, произнес Богатов.

Усаживаюсь за стол.

— Я вся во внимании.

Лев не смотрит на меня. Роется в телефоне.

— Сейчас все подойдут и начнем, Татьяна Александровна, — бросает, не поднимая на меня глаз.

Спустя несколько минут в кабинет заходит все руководство компании. Главный бухгалтер, начальники промышленного, рекламного отдела.

Как только все устраиваются на местах, Богатов начинает свою речь.

— Мною был произведен ряд изменений в структуре управления компании. Елена Борисовна, начальник отдела кадров, по моему указу подготовила несколько приказов по личному составу. С сегодняшнего дня Смольский Евгений Сергеевич является моим заместителем. Начальник юридического отдела написал заявление на увольнение, вместо него должность займет Бойко Андрей Семенович, он приступит к обязанностям с завтрашнего дня.

— А причину увольнения можно узнать? Почему меня не поставили в известность? — в моем голосе так и сквозит раздражение. Ничего не могу с собой поделать, я дико расстроена из-за Олега. Он хороший специалист в своей области. И увольнять его — верх глупости и жестокости со стороны Богатова.

— Татьяна Александровна, в отношении вашей должности также есть изменения, — произносит Богатов, сверля меня глазами. — Дело в том, что должность заместителя теперь принадлежит Смольскому. Вам же я подготовил другое место. С завтрашнего дня я назначаю вас своим личным помощником. Доутра необходимо освободить кабинет для Евгения Сергеевича, занять свое рабочее место.

Глава 4

— Сволочь! Чтоб у него дома клопы завелись, вот такие огромные! — развела пошире руки, едва не столкнув со столика бокал с Маргаритой. — На его кровати! Чтобы они его каждую ночь жрали, и он спать не мог!

Подруга сидела, раскрыв рот от удивления. Я редко выхожу из себя, но сейчас меня разрывало от злости и негодования.

— А еще чтобы в одежде поселились, и он весь свой гардероб выбросил на мусорку! — игнорируя ее смех, продолжаю фантазировать.

— Насчет гардероба ты погорячилась, подруга, — протягивает задумчиво Дана. — Одежда у него крутая, чего только стоят рубашки эти, обтягивающие его мышцы… Ох, дал же бог красоту такому козлу, — цокает недовольно, делая небольшой глоток спиртного.

— Не говори про него ни слова хорошего, иначе не прощу, слышишь! — тычу яростно в нее пальцем, а негодяйка давится смехом. — Ничего в нем красивого никапельки нет! Всю красоту сожрала его мерзость внутренняя! — допиваю бокал, делаю знак повторить. Голова начинает кружиться, а вот настроение ни на грамм не лучше.

Дана наслаждается коктейлем. Я осматриваюсь по сторонам. Танцпол уже полный, громкая музыка, разноцветные неоновые огни раздражают. Меня все сейчас из себя выводит, лучше бы мы ко мне поехали, посидели бы в тишине. Нет, Данка уперлась, как баран. В люди меня потащила.

— И что ты будешь делать? — вырывает из мыслей ее вопрос. Я понимаю, о чем она спрашивает. Но сама не знаю, как поступить. Уходить не хочу, но и оставаться там — нет сил.

— Не знаю, — пожимаю плечами. — Напьюсь до потери пульса и спрыгну с моста…

— Не мели чушь, Тата, — фыркает подруга недовольно. — Ситуация совсем не такая страшная, как тебе кажется. Ну, поработаешь ты его личным помощником. Потом мужчина поймет, что ты стоишь десяти его работников, и вернет тебе прежнюю должность.

— Он вернет? Ты шутишь, Дана? Ты бы видела его довольную рожу, когда он мне эти слова в лицо бросал! Он раздавил меня, как таракана, вот так, — хлопаю ладонью по столу.

— И что? Уйдешь? Вот так просто отдашь им фирму?

— А что мне еще остается делать? — ей-богу, разрыдаться хочется! Ну почему в моей жизни все всегда через одно место!

— А помнишь, как Сергей Анатольевич, царство ему небесное, помог тебе с жильем? — подруга подается ко мне, смотрит в упор. — Когда у тебя и копья не было, и жилья, а он тебе денег занял, и ты смогла свою двушку купить в новостройке? А может, ты забыла, как он твоей маме на операцию деньги давал?

— Да помню я, — горечь подкатывает. Ничего я не забыла, особенно обещаний, данных Смольскому старшему перед смертью. Вот только Богатов сильный враг, хладнокровный… его победить вряд ли смогу.

— Так что, не рыпайся… — выдает Данка, делая знак бармену повторить алкоголь.

— Козел, — цежу сквозь зубы.

— Хватит говорить мне, какой он козел, — хмурится подруга. — Смотри, какие тут красавцы, — кивает в сторону танцпола.

— Потому что он козел… и все они тоже, — слетает с губ ворчанье. Ничего с собой не могу поделать. Не могу научиться доверять мужикам. Не хочу подпускать к себе ни одного, потому что не умеют они любить. Или это я такая?

Лицо подруги становится напряженным. Смотрит куда-то поверх моего плеча, взметнув брови в удивлении.

— Ты только не нервничай, ладно? — произносит нервно. Оборачиваюсь, а в следующий момент накрывает пеленой ярости. В нескольких метрах от нашего столика, в зоне чилаута на диванчике восседает Богатов. В руках алкоголь, рядом эффектная брюнетка. С пухлых губ девушки не сходит кокетливая улыбка, а Лев как всегда спокоен и самоуверен. Смотрит на нее так, словно то, что ближайшую ночь брюнетка будет с жадностью отдаваться ему, уже решенный факт. Он даже не пытается заинтересовать ее. Вид такой скучающий.

Кулаки сжимаются от негодования. Я буду не я, если не испорчу ему этот вечер. Да, он может вести себя как хозяин там, на работе, но здесь… я проучу этого подлеца.

Повернувшись к подруге, делаю вид, словно мне все равно на присутствие здесь Богатова. Пью коктейль, перевожу разговор в другую плоскость. Данка хочет танцевать, тянет меня на танцпол, а вот у меня пока другие планы.

То и дело бросаю беглые взгляды в сторону его диванчика. Вижу, как он вытягивает из кармана телефон и, бросив пару слов своей спутнице, поднимается с места, направляясь к выходу. План в голове вспыхнул в ту же секунду.

— Дан, ты иди, потанцуй, я увидела знакомую, пойду, поздороваюсь, и сразу к тебе.

— Да? — хмурится подруга, но не спорит. — Ладно, тогда пойду, — соскочив со стула, подмигивает мне, уходя в толпу, а я, не теряя времени, направляюсь к одиноко сидящей на диванчике спутнице Богатова.

Наглым образом усаживаюсь рядом. Смотрю на танцпол, чувствую на себе ее удивленный взгляд.

— Зря, — цокнув, поворачиваюсь к ней. Улыбаюсь.

— Что зря? — растерянно хмурится.

— Время на него тратишь, он педик, — подцепив губами трубочку коктейля, втягиваю немного алкоголя. Брюнетка продолжает удивленно пялиться на меня.

— Что?

Вздыхаю устало.

— То. А ты что думала? Небось, сама к нему подсела?

Молчит. Значит, угадала. Даю себе «пять» мысленно. Немного воодушевляюсь.

— Ты посмотри на него. Бородка эта идеально выбритая, губы такие… — задумываюсь, пытаясь подобрать слова. — Словно он их гиолуронкой накачал, а прическа…

Девушка замирает. Смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Ты думаешь?

Киваю. Подаюсь чуть ближе к ней.

— Ты красотка такая, яркая девушка. Он хоть какой-то интерес проявил к тебе?

Хмурится, обдумывает. Пожимает плечами.

— Вот и я о том же. Просто сидел и позволял тебе вести разговор… Потому что не особо заинтересован. Гей чистой воды, девочка, тут тебе нечего ловить…

Брюнетка кивает, устало вздыхая.

— Черт, а я думаю — странно. Такой красавчик, и один.

— Вот-вот. Думаю, стоит поискать другого, чтобы не расстраиваться.

— Спасибо, подруга, — улыбается, поднимаясь с дивана. Забирает со столика свой клатч с коктейлем и, помахав мне рукой, удаляется.

«Ай, какая, Тата, ты молодец. Не настолько масштабна моя месть, как хотелось бы, но все же».

Откинувшись на спинку дивана, допиваю свой алкоголь.

— Татьяна Александровна, — раздается вопросительное за спиной. Вздрогнув, двигаюсь на диване. Спустя несколько мгновений Богатов усаживается рядом.

— Лев Николаевич, — придаю голосу самоуверенности, хотя внутри все начинает дрожать. Кладет руки на спинку дивана, смотрит на меня. Одна бровь изогнута, губы кривит ухмылка омерзительно неприятная, заставляющая поежиться.

— Здесь была девушка, — произносит еле слышно, не сводя взгляда с моих губ.

— Ушла, сказала, носик припудрить, — старательно изображаю невинность. Ухмыляется. Кивает, отпивает алкоголь.

— Вы даже девушку не можете соблазнить, как следует… а знаете, почему?

— Почему? — не сказать, чтобы в голосе у него было много желания узнать ответ. Сейчас он точно такой же, как и с той девушкой — будто и не здесь находится, будто и нет ему до меня никакого дела. Но сейчас я намерена сбить с него эту раздражающую маску хладнокровия.

Делаю паузу. Подаюсь немного вперед, словно собираюсь прошептать ему страшный секрет.

— Потому что ты… козел, — слетает на выдохе. С упоением смотрю на то, как с его лица сползает маска самоуверенности. В глазах вспыхивают языки пламени.

— Самоуверенный, считающий, что все тебе позволено. А вот фиг тебе, — складываю пальцы в соответствующем жесте. Отстраняюсь, не сводя с него довольного взгляда. — Думаешь, сожрешь меня? Думаешь, сильнее?

Он сидит неподвижно. Опустив взгляд в бокал, улыбается чему-то, а когда поднимает голову, я вижу, что он стал прежним — самоуверенным придурком.

— Думаю, что пить тебе нельзя много, — вздергивает бровью, произносит лениво. — И так буйная, а теперь так вообще крыша поехала.

Растерянная от его очередного хамства, замираю.

— Ты мне вечер испортила, — бросает обвинение.

— Вечер испортила? — от такой наглости мне хочется рассмеяться. — Ты мне жизнь испортил, я же не плачу…

Не успеваю понять, как он оказывается рядом. Берет меня в ловушку своих рук, расставляя их по обе стороны от моей головы на спинке дивана. Между нашими лицами каких-то пара сантиметров.

— Надеюсь, ты стоишь того, — он будто и не слышал моей реплики. Смотрит так задумчиво на мои губы. — Девчонка классная была, — возвращает взгляд к моим глазам. Я знаю, чего он добивается. Вывести меня из равновесия, а потом раздавить, как жалкую мошку. Черта с два, Богатов! Не на ту напал!

— Даже если ты будешь последним мужчиной на земле, я не посмотрю на тебя. Лучше не трогай меня, Богатов, — произношу сквозь зубы, пытаюсь оттолкнуть его, но он не поддается. Перехватывает мою руку, сжимает запястье.

— А то что, Тата? А? — склонив голову, смотрит на меня с усмешкой. — Продолжай… я в нетерпении…

Его взгляд скользит по моей шее, вниз, к ложбинке между грудей. Дыхание становится частым, голова идет кругом. Его взгляд — он жжет меня, а запах его духов что-то делает с моими мыслями.

— Пожалеешь, — выдыхаю шепотом.

Уголки его губ ползут вверх.

— Умерь свой пыл, ты совсем не в моем вкусе, — его руки отпускают меня. Он поднимается с дивана, уходит в неизвестном направлении, оставив меня в одиночестве и растерянности.

Сволочь! Гад! Снова последнее слово за собой оставил! Ненавижу!

Глава 5

Направляюськ бару. Желание напиться повысилось до максимума. Делаю знак бармену. Пока тот готовит коктейль, высматриваю подругу. Данка вовсю отплясывает рядом с двумя незнакомцами. Подруга, как всегда, слишком быстро поддается чужому обаянию. Всего несколько минут танцует, а уже позволяет так близко к себе прижиматься.

После третьей стопки виски меня немного отпускает. Ей богу, окажись сейчас передо мной Богатов, придушила бы собственными руками. Но его нет нигде в зале, а мне лень идти искать этого негодяя.

Все, прекращай, Тата, — успокаиваю сама себя. Хватит тратить свои силы на этого придурка. Иди, лучше потанцуй, отвлекись, как следует.

Спрыгнув с барного стула, отправляюсь на танцпол. Дана, увидев меня, счастливо улыбается. Оторвавшись от своей компашки, приближается ко мне.

— Поздоровалась? — кричит на ухо.

— Что?

— Ну, знакомая, к которой ты отходила.

— А, да. Поздоровалась, — от злости зубы друг о друга скрежещут. — Давай лучше потанцуем.

Прикрываю глаза, гоню прочь мысли. Пытаюсь отвлечься, отдаться музыке. Трек сменяется на более быстрый, и я начинаю двигаться. Спустя несколько минут меня отпускает. То ли алкоголь делает свое дело, то ли обстановка, но сейчас мне вдруг становится глубоко плевать и на Богатова, и на Смольского младшего, и на свое понижение. Данка рядом со мной — подруге тоже хорошо, улыбка не сходит с ее лица.

Внезапно чувствую чьи-то руки на своей талии, а спина натыкается на что-то твердое. Удивленная такой наглостью, оборачиваюсь.

— Привет, крошка, — улыбается какой-то придурок, забираясь пальцами под подол блузки.

— Руки убери, — вмиг сатанею.

— Да ладно тебе, можем хорошо повеселиться, — хохочет, вдавливаясь в меня пахом. Я чувствую его твердый член — к горлу подкатывает тошнота.

— Если ты называешь это весельем, то у тебя проблемы с восприятием действительности, — рычу, пытаясь выпутаться из его хватки, но он и не думает отпускать. Резко дергает меня, разворачивая к себе лицом. В его глазах — ни капли адекватности. Ничего нет, кроме дурмана.

— Не хами, цыпа. Я же с тобой пока по-хорошему… — сжимает мою руку, шепчет устрашающе.

— Лучше послушай девушку, не нужны тебе проблемы, — вдруг раздается за спиной глубокий голос. А спустя секунду на плечо придурка ложиться ладонь Богатова. Я вижу, как под его пальцами продавливается футболка наглеца, ему должно быть больно.

— А ты кто, мать твою, такой? — обидчик переводит взгляд на Льва.

— Я тот, кто создаст тебе проблемы, если не отпустишь ее, — произносит абсолютно спокойным тоном. Мужчина вдруг отпускает меня. А в следующий момент замахивается для удара. Но не успевает навредить Богатову, тот уходит от кулака. Слегка отстранившись, наносит тому удар прямо в челюсть. Мужчина валится на пол, а Богатов, будто ни в чем не бывало, поворачивается ко мне.

— Идем, — произносит спокойно и, взяв меня за руку, тянет за собой. Растерянная, первые секунды иду послушно, а потом до меня доходит, что я снова позволяю собой манипулировать этому придурку.

— Отпусти меня, — пытаюсь выдернуть руку. Богатов перехватывает ее понадежней, награждает меня жестким взглядом.

— Сейчас в машину сядешь, и выпущу.

— Ты совсем с ума спятил, Богатов?! Не собираюсь я в твою машину садиться!

Как же он меня бесит! И чего привязался, спрашивается?!

Он будто и не слышит меня. Тянет наглым образом на выход. Мы спускаемся со ступенек крыльца, подходим к дороге, где припаркован его Порше.

— Я сказал, садись, — пикнув сигнализацией, открывает дверцу. — Посмотри на себя, еле на ногах стоишь, — награждает меня снисходительным взглядом.

— Да тебе-то какое дело?! Иди, куда шел.

— В машину. Это приказ, Тата, — тихо, но для меня его слова звучат как громкое оскорбление.

— Да пошёл ты, — выдергиваю руку, прыская со смеху. Он что, думает, я вот так возьму и сяду в его долбанную тачку? После всех унижений, через которые он заставил меня пройти?!

— Ты мне здесь не начальник, понял?! Не собираюсь я делать так, как хочешь ты, — толкаю его в грудь. Черт возьми, до чего твердо там! Ну, точно, не человек — камень бездушный.

— Хорошо, тогда не садись, — пожимает плечами, обходит машину, направляясь к водительской двери. — Оставайся здесь. Пьяная. Пусть тобой какой-нибудь ублюдок воспользуется. Мне пох*р.

Он усаживается в машину, а я уже было собираюсь вернуться в клуб, но понимаю, что чего-то не хватает. Черт. Он сумочку забрал! Открываю дверцу пассажирского, заглядываю в салон.

— Отдай сумку.

— Я тебя не слышу, — указывает на ухо. В салоне на всю гремит музыка.

Чертыхнувшись, залезаю внутрь на переднее сиденье. Закрываю дверцу. Убавляю громкость на приемнике.

— Сумку отдай.

Смотрит на меня, не мигая. Нажимает какую-то кнопку, и замки на дверцах щелкают. Он закрыл меня. Просто замечательно!

— Держи, — бросает мне клатч, не глядя. Резко газует, выезжая на проезжую часть.

— Ты обвел меня вокруг пальца! — толкаю его в плечо. — Долбанный обманщик!

— Успокойся, Тата. И привыкай. Всегда будет так. Так, как сказал я.

Я уже говорила, как ненавижу этого типа? Боже, я его терпеть не могу! До тошноты, до комка в горле! Надоел! Пусть убирается из моей жизни!

Лев

День не задался с самого утра. Уже когда подвела кофемашина, понял, что можно будет долбанный вторник в мусорку выбросить вместе с умершей техникой. Так и вышло.

К обеду позвонилбрат, сообщил, что нас пригласили на благотворительный обед в компании губернатора. Идти туда совершенно не хотелось. Терпеть не могу весь этот бомонд, но на таких тусовках обычно решаются все главные вопросы бизнеса, налаживаются контакты. Деваться было некуда.

Оставив «Аврору» на зама, отправился на мероприятие. Все проходило более или менее ровно. Кирилл свел меня с одни крупным заказчиком. Китайцы любят работать на российском строительном рынке, а я люблю этих ребят за то, что их заказы всегда масштабны. Первый контакт был налажен, оставалось только обговорить детали и сойтись в цене — но это будет немного позже, в более уединенной обстановке.

Мы уже собирались выходить, но подошел губернатор. Решил познакомить с приглашённым гостем, владельцем одной крупной компании, базирующейся в Германии. Павел Андреевич оказался сороколетним мужчиной. А рядом с ним, держа супруга за руку, стояла она… Стоило только взгляд один бросить, сразу узнал. Да и как я мог не узнать ту, чье лицо высечено на груди? Внутренности скрутило так, что вдохнуть не мог. Стоял, как истукан, пялился на нее, пока муженек общался с Кириллом. Черт возьми, еще красивее стала, шикарнее. Синие глаза такие же чистые, такие же глубокие. Вот только душа у нее черная, продажная.

Узнала меня, сомнений быть не может. А у меня внутри — цунами. Так много эмоций. Сколько лет жил в полной тишине. А сейчас — словно взрыв, будто ото сна пробудила. Стоял и глох от безумной какофонии чувств.

Не нашел ничего лучше, как извиниться и отойти. Вышел из здания. На улице стояла вечерняя прохлада, а мне так душно было… Внутри что-то жгло. Прыгнул в тачку, набрал брата. Сообщил ему, что вынужден уехать, и сорвался в город.

Руки трясла нервная дрожь. Полпачки сигарет скурил одну за одной, пока колесил по городу… Так вот на кого променяла… на старика? Горький смешок слетел с губ при воспоминаниях о том дне, когда ждал эту сучку под проливным дождем, хотел сделать предложение, а она так и не пришла. Плевать. Больше такого со мной не случится. Я уже не тот маленький, наивный мальчишка.

Решил заехать в клуб. Нужно было как-то снять напряжение. Пил, а перед глазами все равно стоял ее образ. Да и сильно не вышло напиться… Какая-то девица подсела, позволил быть рядом. Думал, стоит отпустить себя, если не выходит спиртным, может вытрах*ю из головы ее? Только вот бесила меня новая знакомая. Несла какой-то бред. Ненавижу глупых людей. А эта оказалась пустой, как пробка. Размышлял над тем, куда бы еще деть себя, пока она сидела, вещала, словно радио. Отошел к бару, а когда повернулся, увидел рядом с брюнеткой Гетман. Вернее — сначала ее огненно-рыжую шевелюру. Подошел, и услышал отрывки разговора. Тата называла меня геем, убеждала брюнетку со знанием дела в том, что не стоит тратить на меня время. Удивительно, но мне так смешно стало. Это была ее маленькая месть за понижение? Тата решила, что эта девушка что-то значит для меня, и захотела обломать кайф? Не смог сдержать себя, захотел подыграть. Продолжить веселье.

Дождавшись, пока брюнета сбежит, уселся рядом. Еле сдерживал улыбку, пока она пыталась задеть меня. Все эти ее словечки, злые взгляды — ей богу, она как ребенок. Мы препирались, пытались уколоть друг друга… и за этой игрой не заметил, как расслабился.

Стоял потом у бара, наблюдал, как Гетман танцует. Странная она. Будит во мне столько всего разного. То разорвать ее хочется на части, дуру последнюю, то прижать к стенке и оттр*хать так, чтобы ногтями в плечи, чтобы кричала от кайфа.

И сейчас. Забрал ее с собой. Зачем? Специально же катал ее кругами, ждал, когда заснет. Сам себе ответить не могу.

Привез к своему дому. На руках занес в гостиную. Так и не проснулась, только поморщилась немного, когда на диван укладывал. Тихонько застонав, перевернулась на бок.

Укрыл ее пледом и пошел переодеться. Сна не было ни в одном глазу, пить тоже не хотелось. Подумав немного, уселся за ноут. Лучшее лекарство — работа. Тем более, «Аврора» в очень сложном положении. Нужно срочно вытягивать ее на поверхность. Куча долгов. Вся система организации труда изначально неправильно построена… После того, как вступил в права, сколько раз задавал себе вопрос, на черта мне надо было впрягаться в это? Но совру, если не признаюсь сам себе — мне это и нравится. Люблю сложности. Привык занимать голову, иначе рассыпаюсь. Да и, несмотря на затруднительное положение, фирма существует давно и пользуется хорошей репутацией. С ней мы подомнем под себя целый ряд нужных нам заказчиков, расширим свой рынок.

Тата застонала, пошевелилась. Посмотрелна нее. Бледного цвета маленькая ступня выглянула из-под пледа. Волосы растрепались, часть лица была скрыта под огненными прядями. Красивая… Даже такая — пьяная, спящая, с подтекшей тушью, словно с обложки журнала. Пальцы зудят от желания прикоснуться. Сегодня ее немного другой увидел. Всегда вела себя как фурия — холодная, жесткая. А в клубе показала другую сторону… Как ребенок или котенок маленький. Обидчивая, дерзкая… Маленькая, а так отважно бросается на обидчиков. Когда она настоящая?

Приблизился… Присел перед ней на корточки. Убрал прядь волос с лица. Мягкие такие, будто шелк. Аромат ее вдохнул. Цветы… весной пахнет и солнцем. Маленькие веснушки рассыпаны по щекам. Не замечал их раньше.

Раздался звонок телефона. Едва ли не подскочил. Отошел, чтобы не разбудить. На экране высветилось имя приятеля.

— Да, Паш.

— Лёв, прости, что поздно. Надеюсь не разбудил, — раздалось в трубке хриплое.

— Нет я работаю. Ты узнал? — перешел сразу к делу.

— Да, все узнал. Твой зам прав. Несколько лет назад Смольский старший купил дамочке квартиру, оплатил операцию матери. Потом спустя два года от него ушла жена. Там скандал был, попался дедуля на измене. Я так понимаю, узнали про них. Так что выводы делай сам.

— Понял. Значит, верно сделал.

Сбрасываю вызов. Поворачиваюсь к ней. Ну, вот и вся магия пропала. Красивая… это точно. Только так и выходит. Все красивые бабы — яд чистой воды. Отравляют, разбивают сердца, корежат души. Эта рыжая… Скольких сгубила? Такая же, как Ирма. Продала кого-то за деньги, связалась со стариком, разбила семью. Мерзкое на вкус чувство подкатило к горлу. Противно было даже смотреть на нее. Отпустить? Вышвырнуть из фирмы? Отвернулся. Тут же вспомнил голубые чистые глаза той, что вырвала мое сердце. Годы ничуть не испортили ее, они сделали Ирму еще опасней, еще притягательней.

Сжал кулаки. Прикрыл глаза, пытаясь обдумать все. Идея вспыхнула в мозгу, пронеслась по венам теплом.

Приблизился к ней. Смотрел, как мирно спит.

Нет. Я оставлю тебя рядом, Гетман. Я покажу тебе, чего ты достойна. Ты разбила семью, отобрала отца у сына. Каким бы олухом не был Женя Смольский, в нем нет той гнили, что есть в тебе.

Вышел из гостиной. Казалось, сам воздух в комнате был отравлен ее духами.

Тата

Голова раскалывалась. Потянулась и едва ли не упала. Было жутко неудобно и мало места. Распахнула глаза. Подождав, когда они привыкнут к свету, осмотрелась. Я была не дома. Это факт. Огромное помещение, напротив меня — плазма. Сбоку — стол с ноутбуком. Приняла сидячее положение. Блузка расстегнулась, оголяя белье.

Ох, Тата… куда же тебя занесло? — поморщилась, ругая себя. Рядом не было ни сумочки, ни телефона. Похоже, я так напилась вчера в клубе, что все-таки позволила какому-то придурку заманить меня в свою берлогу. Позор тебе, Тата.

Услышала какой-то звук. Встала и пошла на него. Шла вдоль коридора, в конце которого попала в кухню. Не успела рассмотреть обстановку этой комнаты, взгляд тут же упал на сидящего за столом Богатова.

Как всегда, все в нем было идеально — начиная от прически, заканчивая рубашкой. Он пил кофе, просматривая газету.

— Доброе утро, кофе на столе. Черездесять минут выезжаем, — бросил, не глядя. Внутри все похолодело. Попыталась вспомнить, что произошло, но тщетно.

— Как…

— Как ты здесь оказалась? Я привез тебя, — убирает газету, поднимает на меня арктический взгляд. Ноги тут же ватные стали. Уселась на стул, от греха подальше. Лев же, наоборот. Сложил газету и вышел из-за стола. Приблизился ко мне. Смотрела на него, будто на высоченную скалу перед собой.

Залез в карман и, вытянув оттуда несколько банкнот, бросил их на стол передо мной.

— На такси.

Наклонился так, что наши лица оказались на одном уровне. Честно, в это мгновение стало так страшно, что я дышать перестала.

— И кстати… — произнес шепотом, задумчиво смотря на мои губы. — Кастинг на роль секретарши прошла успешно. Минет был шикарным, — подмигнув, этот подонок вышел из комнаты.

Глава 6

Телефон разрывался, пришлось вырубить. Об стенку пару раз. Только когда рассыпался на части, заткнулся, упрямый, как осёл. Зарылась лицом в подушки, накрылась одеялом. Так проще. Не думать, не сожалеть. Не сгорать от стыда и ненависти.

А потом начали звонить в дверь. Стучать, снова звонить. Ей богу, они что, издеваются? После сорока минут издевательства над ушами и нервной системой поплелась открывать.

— Тата! Ты в своем уме? — с порога возмущенно закричала Данка и посмотрела так хмуро на меня перед тем, как протиснуться в квартиру.

— Нет, не в своем. Но ты проходи, — развернувшись, потопала в комнату.

— Эй, подруга, чем у тебя так воняет? — я уселась на диван, а Данка, сморщившись, прошла в комнату. Осмотрела разруху.

— Запомни этот аромат, Дана. Так пахнет разбитая жизнь…

— Так пахнут протухшая пицца и выдохшееся вино, — девушка подняла в руках початую бутылку. Принюхалась к горлышку. Поморщилась. Но все-таки попробовала на вкус.

— Фу, гадость, — брезгливо отставила в сторону и направилась в кухню. Я снова улеглась на диван, забралась под одеяло, в то время как подруга, вернувшись с пакетом для мусора, стала собирать в него все остатки недоеденной еды, пустые упаковки и бутылки после моего трёхдневного запоя и заточения.

— Гетман, — воскликнула, одернув одеяло. — Живо в душ. От тебя фонит, как от бомжа.

— Мусоркой? — спросила я, так и не разлепив глаза. Честно говоря, мне было плевать, как от меня пахнет, и как я выгляжу. Внутри выжженное, усыпанное мёртвыми телами поле боя.

— Комарами и пауками, — засмеялась подруга. — Конечно, мусоркой, чем еще от них фонить может? Шуруй в ванную, искупаешься — поговорим.

Я знала, что подруга не отстанет. Пришлось отрывать свои чресла от постели и плестись в душ. Искупавшись, переоделась в свежую пижаму и вышла в комнату.

На журнальном столике уже стояли дымящийся чай и пирог.

— Садись. Пей чай, ешь, а потом мне все расскажешь.

Посмотрела на нее, столкнулась с твердым взглядом и поняла, что лучше послушаться.

— Дана, я не собираюсь повторять это снова. Мне и в тот раз было стыдно, — все-таки проворчала я, устраиваясь на диване.

— Тата, ты пропустила рабочий день. Богатов рвет и мечет…

Ярость вмиг пронеслась по венам, сосредоточившись в грудине.

— Если не хочешь взрыва, не произноси эту фамилию, — ткнула в нее пальцем, подруга даже икнула от испуга. — Я не выйду туда, Дана. Ты понимаешь, как он унизил меня?! Понимаешь, что растоптал, как самую последнюю ш… — осекаюсь, всхлипывая от обиды, стоит только подумать об этом ужасе.

— Тата, оставь уже этот момент. Ты разве не понимаешь что делаешь? — вздыхает Дана.

— Сижу дома, и заедаю горе.

— Ты показываешь им свою слабость! Ты уходишь, трусливо поджав хвост. Да, он выиграл битву. Грязно, но выиграл. Но не войну, Тата. Я знаю свою подругу. Гетман никогда не станет сдаваться! Засунь все свои обиды в одно место, до поры. Пойди, и разорви его там… слышишь? Он сегодня половину бухгалтерии разогнал! Своих замов привел. Он нашу компанию разрушает, а ты тут будешь лежать и убиваться?

Подруга говорила много. И громко. Я знаю, она пыталась добиться желаемого результата, старалась привести меня в чувства, но в тот момент я не могла вот так просто взять и спустить все на тормозах.

Дана ушла вечером. Чай остался на столе, как и пирог, нетронутым. А я еще долго не могла уснуть. Нет, я больше не убивалась от чувства собственной никчемности и стыда. В моей голове будто запустили механизм. Все отошло на задний план, я думала только о победе над этим самовлюбленным идиотом. Я уже предвкушала вкус триумфа, когда растопчу его, когда сделаю из него лепешку. Богатов еще пожалеет, что связался с «Пандорой» и со мной.

Спать я не могла. На дворе стояла ночь, а я, как заведенная, моталась по квартире, придумывая план мести.

Я сидела перед монитором ноутбука, пила свежезаваренный чай и закусывала остывшим пирогом. Пролистывала фото Богатова из поиска Гугл, периодически тыкая вилкой в экран.

— Сволочь! Я достану тебя, Богатов! Ты окажешься на улице, обещаю тебе!

Я знала, как его устранить. Есть один способ. У любого бизнесмена есть грязное белье, всколыхнув которое можно прижучить того. Компромат… Я уверена, он совсем не белый и пушистый! Я притворюсь. Сделаю вид, будто смирилась, приняла поражение. Подберусь поближе, и найду-таки этот гребаный компромат!

Я похороню твою репутацию честного и удачливого бизнесмена! Я оставлю тебя нищим, Богатов. Вот тогда посмотрим, кто громче посмеется.

***

В офис приехала пораньше. Собрала свои вещички со стола, отправилась обживать новый кабинет. Богатова еще не было, так что я смогла немного морально подготовиться. Наши с ним кабинеты были смежными, и отделяло их друг от друга лишь прозрачное стекло. Этот факт дико раздражал. Я понимала, что играть роль его «счастливой секретарши» будет нелегким делом.

— Доброе утро, Татьяна Александровна. Как хорошо, что вы пришли! — едва не налетела на меня на выходе из кабинета Катя из отдела статистики. — У нас не сходится квартальный отчет, не хватает нескольких цифр … — девушка ткнула в меня пухлой папкой и посмотрела так жалобно, что мне на пару мгновений стало ее жаль. Но потом я вспомнила о своем незавидном положении, и сострадание к себе перевесило чашу весов.

— Катюш, с этими вопросами теперь к Евгению Сергеевичу.

— Но вы ведь знаете, он ничего не смыслит в этом.

В ответ я лишь пожала плечами. Теперь это проблемы Смольского и Богатова. Пусть разбираются.

Спустя десять минут я стояла в кабинете, поливала орхидеи на подоконнике, оставшиеся после предыдущего секретаря, как вдруг хлопнула дверь.

— Вы не явились вчера на работу, — раздалсяего глубокий голос, от звучания которого по венам пробежало напряжение. Вздрогнула, прикрыла глаза, пытаясь успокоиться.

— Надеюсь, у вас есть уважительная причина? — Богатов так просто не отцепится.

Ставлю на подоконник полупустой графин. Обернувшись вполоборота, поправляю выбившуюся прядь волос, одаривая хмурого начальника улыбкой.

— И вам доброе утро, Лев Николаевич. Кофе или лимонад?

Богатов растерян. Замечаю, как взлетают его брови в удивлении. Стоит, как истукан, смотрит на меня. Правая рука — в кармане брюк, в левой — телефон. Голубая рубашка, и в цвет ей глаза. Сильный противник. Но и мы не пальцем сделаны.

— Объяснительную на стол, — бросает холодно и, развернувшись, покидает мой кабинет, но у самой двери оборачивается.

— Американо без сахара, — произносит с ноткой надменности, слегка приподняв уголок губ.

Спустя десять минут, постучав в кабинет, прохожу. Богатов за столом, разговаривает по телефону. Делает мне знак, чтобы оставила напиток на столе. У самого выхода окликает меня.

— Зайдите с ежедневником, оговорим ваши обязанности.

Через пару минут я снова в его кабинете, устроившись в кресле, сосредоточенно смотрю в бумаги, записываю указания. Я уверена, что смогла бы все запомнить, но смотреть на довольный фэйс этого наглеца — выше моих сил.

— Каждое утро без пятнадцати девять ты стоишь в моем кабинете со свежесваренным кофе и готовым расписанием на день. В день не больше двух совещаний, все встречи согласовываешь со мной в конце рабочего дня после общей планерки. Если меня нет в офисе, решаем все в телефонном режиме. В остальном все просто, выполняешь мои личные поручения…

— Личные? — я едва ли ручку не выронила от шока. Надеюсь, он имеет в виду только работу? Что-то не понравился мне его довольный тон.

Богатов откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди. В его взгляде плясали черти. Сволочь.

— Ты же мой личный помощник, Тата, — произнес тихо, намеренно растягивая звучание моего имени. — Заберешь вещи из химчистки, разберешься с мелкими проблемами в моей квартире. Ты же умная, должна разобраться, — ухмыляется, прищуренно глядя на меня.

— Мне кажется, вы путаете должность секретарши с должностью гувернантки.

— Гувернантка у меня есть. И нет, не путаю, — он поднимается из-за стола. Обходит его, приближается ко мне. Продолжаю сидеть неподвижно, внутренне напрягаюсь, почувствовав его кожей. — Через десять минут устрой мне конференцсвязь. Соедини с головным офисом. Сегодня ты на звонках и входящей корреспонденции. Я надеюсь, обойдется без сюрпризов, Тата… — произносит шепотом на ухо.

— Какие сюрпризы, такая ответственная должность, как я могу? — резко поднимаюсь со стула. Сердце в груди — под сто сорок ударов в минуту. Не знаю, что со мной, но кажется, будто разряды тока бегут по телу. — Лев Николаевич, я могу идти? — спрашиваю, изо всех сил пытаясь не заикаться. Он простокивает. Руки на спинке стула, взгляд арктических глаз устремлен прямо на меня. Не тратя времени, спешу покинуть кабинет.

***

Оставшуюся часть дня Богатов практически не трогал меня. После концеренцсовещания Лев провел еще пару встреч. К обеду я подготовила для него несколько предложений по работе, пыталась проникнуть в кабинет, но он был занят.

Я знаю, Богатов скажет, что коммерческие предложения теперь не моя забота, но сегодня позвонил один крупный заказчик, которого я безрезультатно обхаживала в течение пары месяцев. Я просто не могла доверить их кому-то другому.

Дана пару раз прибегала ко мне в кабинет, но подруга боялась надолго оставаться. Богатов еще не добрался до нее, и Зайцева не хотела вызывать на себя ярость.

Вечером он наконец-то вспомнил о моем существовании. Вот только снова не удалось донести до него свое предложение, нужно было срочно созывать всех на планерку. Кабинет Богатова был заполнен до отказа. Я скромно устроилась в дальнем углу, слава богу, начальник был занят другими вопросами, и казалось, до меня ему не было дела.

Пока свой доклад читал новый главный бухгалтер, я осматривала присутствующих. С грустью отметила много новых для себя лиц. Обратила внимание на мужчину, сидящего по правую руку от Богатова. Зеленоглазый брюнет был очень даже симпатичным. Но раз Богатов привел его с собой, значит, тот его друг. А дружить с этим монстром нормальный человек не будет.

Начальник рассказывал о новой системе работы нашей фирмы. Дождавшись окончания его речи, я все-таки взяла слово.

— Татьяна Александровна, я надеюсь, у вас что-то важное? — скорчив усталый вид, уселся в свое кресло. Во взгляде, устремленном на меня, так и искрилось веселье. Но я не обращала внимания на его игры.

— Есть один крупный инвестор, — начала разговор, окинув взглядом аудиторию. Убедившись, что все внимательно меня слушают, продолжила.

— Мы долгое время пытались убедить их работать с нами. Но им все время что-то не нравилось. То качество нашей работы, то цены. Но сегодня господин Коробков связался со мной, сообщив о желании попробовать один проект. Работа с ними продвинет нас на новый уровень, станет хорошим трамплином. Нужно только ваше разрешение, и я устрою вам встречу.

Подняла глаза на Богатова. В отличие от заинтересованных моим рассказом коллег, на его лице не было ни единой эмоции.

— Татьяна Александровна, присаживайтесь, — взял в руки телефон, стал что-то набирать на экране.

— Вы не дадите ответ? — растерянная его поведением, я не знала, что делать.

Богатов взметнул бровь, но взгляда от экрана не оторвал. Ну, уж нет, так просто ты не отделаешься!

— Лев Николаевич, я только что доложила вам о возможной сделке, а вы ничего не скажете?

— Да, Лев Николаевич, — усмехнувшись, повернулся к нему брюнет.

Богатов убирает телефон в карман. Поднимает на меня взгляд.

— Мы не будем работать с ними. Присаживайтесь. На завтра план работ ясен, все свободны, — бросает на меня беглый взгляди, повернувшись к своему заму, что-то говорит.

Остаюсь стоять на месте, пока коллеги незамедлительно покидают его кабинет. Заместитель тоже выходит, а Богатов, подняв глаза, наконец-то замечает меня.

— Вот смотрю я на вас, Лев Николаевич, и мысли одолевают, — улыбаюсь, направляясь не спеша к его столу. Начальник удивлен. Смотрит на меня, слегка нахмурившись. — Судя по вашему поведению на дороге, мне понятно, какой вы человек. Ничего хорошего не ждет нашу организацию…

Уголок его губ, вздрогнув, приподнимается в ленивой улыбке.

— Судя по вашему поведению, Тата, — специально делает акцент на моем имени. Смотрит на меня так, будто я микроб на его подошве. — Мне понятно, почему ваша организация в такой заднице…

— Я только что внесла предложение, а вы даже не ответили. Это ваша месть за тот случай на дороге? — выхожу из себя. Голос звенит. Кажется, еще слово, брошусь и расцарапаю ему лицо. — Скажите прямо. Хотите меня убрать? Я уйду из фирмы сама.

Лев поднимается из-за стола. Неспешным шагом подходит ко мне. Останавливается в нескольких сантиметрах.

— Во-первых, я не соперничаю с женщинами, — ведет указательным пальцем по моим ключицам. — Не вступаю с ними в борьбу, — подцепив пуговицу блузки, смотрит задумчиво.

— Мне не интересно воевать, когда налицо мое преимущество. Во-вторых, Тата, — поднимает на меня глаза, смотрит так, что мурашки бегут. — Я ценю вас как сотрудника, но нужно усвоить одно. Теперь вы мой личный помощник, и круг ваших обязанностей сужается на мне. Мое удобство и спокойствие — вот, что должно вас волновать.

— Да ладно. Сварить кофе, зашить дырку на прохудившемся носке, вы прекрасно понимаете, Лев Николаевич, что это не для меня, — не выдерживаю, отстраняюсь от него. Когда этот мужчина касается меня, мой мозг отказывается работать.

— Мы не будем работать с Коробковым — шепотом, смотря на меня в упор. — Они не хотели работать с нами, значит, не верят в нас. Я не вижу смысла работать с теми, кто изначально не заинтересован. Я понимаю ваше волнение насчет фирмы, но спешу вас успокоить, она в надежных руках. Если, конечно, именно будущее фирмы вас беспокоит, а не принадлежность к кому бы то ни было.

Развернувшись, возвращается к своему креслу. Усаживается за стол. Смотрит на меня снисходительно.

— Вот бумаги, — подтолкнув пальцем документ, делает знак, чтобы я взяла его. — Здесь список отчетов за прошлые годы. Ваша задача поднять их из архива, сбить в один.

Изучаю бумагу. Да тут работы на пару недель!

— Завтра утром документы должны быть на моем столе…

— Завтра утром?! — вырывается возмущение.

— У вас какие-то проблемы? Или только приготовление кофе осилите?

Клянусь, я заставлю пожалеть его обо всем, что он сделал! Но не сейчас. Спокойствие, Тата.

— Еще буду указания, Лев Николаевич? — выдавила из себя подобие улыбки.

— Приступайте, Татьяна Александровна.

Глава 7

— Тата, я уже устала тебе звонить. Ты чего, оглохла? — заглянув в кабинет, Данка указала на трезвонящий справа сотовый. Вздрогнув всем телом, перевела взгляд на девайс. Телефон разрывался от громкого рингтона, его экран и не думал потухать.

— Я не иду домой. Богатов мне срочное задание поручил, — ответила спокойно. Сбросила вызов и, поднявшись со стула, сгребла в охапку ключи и мобильный, вышла из кабинета, потеснив подругу.

— Что-то очень важное? — хмуро поинтересовалась Дана, наблюдая за тем, как я закрываю дверь на замок.

— Не знаю, Дан, — неопределенно пожала плечами. — Я ведь теперь не начальник. Мое дело маленькое.

Сорвалась было с места, но подруга остановила, схватив за руку.

— Тата, — в ее голосе не было и намека на улыбку. — Ты ведь в порядке, правда?

— В порядке, — вздохнула, кивнув. Посмотрела на подругу, столько волнения и тревоги было в ее глазах. Тут же не по себе стало от того, что заставляю ее переживать. — Я просто устала. Такое чувство, что потерялась. Не знаю, куда плыть…

— Тата, ты не потерялась. Просто отстранись пока. Ты же помнишь, что мы планируем сделать? Но для осуществления плана нужно набраться терпения.

Мне тут же захотелось улыбнуться. Иногда она такой смешной бывает.

— Иди уже, психолог доморощенный. Я в архив, — хохотнув, поцеловала подругу в щеку и направилась к лифту.

Данка была права. Нечего раскисать. Мне нужно немного времени и упорства, чтобы подобраться ближе к Богатову, получить доступ к его документам и нарыть на этого подлеца компромат, да пожирнее. Такой, чтобы он не только об «Авроре», ни о чем другом не мог думать.

С этими мыслями я спустилась на этаж архива. Приоткрыв дверь, осмотрела высоченные стеллажи, до отказа забитые бумагами. И как тут, спрашивается, найти что-нибудь, разве что астму от такого количества пыли заработать. Вздохнув и чихнув, засучила рукава. Положила на письменный стол список Богатова, принялась за работу. Пару раз едва не упала со стремянки, доставая отчёты за далёкий пятнадцатый год. Несколько раз едва не задохнулась от пыли, но в целом все прошло хорошо, и спустя полтора часа у меня на руках была папка, забитая необходимыми отчетами, разложенными в строгом порядке. Теперь оставалось со всеми кипами добраться до кабинета и приняться собирать все воедино.

Забрав со стола тяжеленный талмуд, взялась за ручку двери и попыталась выйти в коридор. Но в следующее мгновение на меня налетело что-то тяжелое и быстрое.

От силы удара я выронила документы, а сама стала падать на пятую точку. Не сводила ошарашенных глаз с раскрывшейся в воздухе папки, из которой в данный момент, подобно осенним листьям, парили в воздухе документы, опускаясь на мраморный пол.

Я сидела неподвижно, а внутри все клокотало от злости и обиды. Как так? Несколько часов работы, получается — все попусту. А потом такая усталость накатила, что даже рукой не могла пошевелить. На часах уже одиннадцать вечера, что же, мне здесь до утра теперь торчать?

— Эй, падшая женщина, ты в порядке? — раздалось насмешливое над головой. Подняв взгляд, увидела улыбающееся лицо брюнета — правой руки Богатова. Хех, ничего удивительного, разве может его сподвижник оказаться вежливым мужчиной?

— Вы смеетесь надо мной? — посмотрела на него, как на умалишённого.

— Нет, я спрашиваю тебя на полном серьезе, — ничуть не смутившись моего тона, сложил на груди руки, осмотрел меня и документы, рассыпанные по полу. — Ты чего такая потерянная, ударилась?

— Нет, в смысле, да, но это ерунда… — отмахнувшись, встала на четвереньки, принялась собирать бумаги. Не хотелось мне объясняться и с этим дуболомом. Некогда, да и желания нет никакого. Может, он постоит и уйдет? Но чуда не случилось.

— Дай помогу, — мужчина опустился рядом со мной и принялся собирать бумаги.

— Черт, все спуталось, — застонала в голос, поняв, что совершенно все отчеты перетасовались, и теперь, чтобы разложить все заново по датам, мнепотребуется не один час. — Я ведь теперь и за месяц не найду концов. Ну, все, я пропала. Богатов из меня завтра котлету сделает, — я так громко и жалобно всхлипнула, что брюнет перестал собирать бумаги и повернулся ко мне.

— Ты делаешь сводный отчет? Почему не вязла все в электронном виде?

У меня аж зубы заскрипели от злости на этого индюка. Он что, думает, я бы не догадалась, если бы была такая возможность?

— Потому что отчеты за прошлые годы, а у нас компьютеры летели в том году, и все подчистую снеслось. Вирус какой-то жуткий поймали, — горько вздохнув, принялась дальше собирать документы.

— На кой черт тебе это все собирать, и так срочно? — не унимался брюнет.

— У начальника своего спроси… — посмотрела на него так красноречиво, что мужчина даже икнул тихонько.

— А, понял, — кивнул, вручая мне собранные бумаги. — Богатов часто бывает той еще занозой в заду…

— Как тонко ты чувствуешь своего шефа, — улыбнувшись, поднялась с пола, перехватывая поудобнее папку в руках.

— Еще бы, — смеется мужчина, протягивая ко мне руки. — Давай сюда, — смотрю удивленно на то, как он забирает из моих рук тяжесть.

— Пойдем, сделаем это вместе, — подмигнув, направляется по коридору вперед. Удивленная таким заявлением, несколько мгновений продолжаю просто стоять и пялиться на его спину.

— Эй, падшая женщина, ты идешь там? Или тебя тоже нести нужно? — вырывает из раздумий его громкий голос.

— Я никуда с тобой не пойду, — слетает само собой с губ, в то время как мысленно удивляюсь тому, что мы в какой-то момент успели перейти на «ты». Хотя я его имени до сих пор не знаю.

— Почему? — обернувшись вполоборота, мужчина устремляет на меня удивленный взгляд.

— Еще раз назовешь меня падшей женщиной, ей богу, плохо будет, — погрозив ему пальцем, все-таки иду следом.

— Эй, это шутка. Я Кирилл, кстати, — произносит мужчина с улыбкой в тот момент, когда я равняюсь с ним.

— Тата.

Добравшись до моего кабинета, устраиваемся за моим столом. Удивленная инициативой Кирилла помочь мне, еще несколько раз переспрашиваю его. Но брюнет, состроив обиженную мордашку, говорит о том, что я слишком недоверчивая. Тут нельзя с ним не согласиться. Не привыкла я, чтобы кто-то помогал мне по доброте душевной.

— Так, давай разложим по годам, потом будем сбивать в один отчет, — стянув с плеч синий пиджак, вешает его на спинку стула. Ненароком засматриваюсь на его фигуру. Высокий, крепкий, а черная рубашка сидит на нем просто великолепно. Одергиваю себя за посторонние мысли. Дожилась, Тата, засматриваешься уже на первого встречного. А то, что он ставленник Богатова, совсем позабыла.

— Похоже, мы тут до утра, — вздыхаю, осматривая гору документов на столе.

— С такой красоткой провести ночь — это ли не счастье? — подмигнув, расплывается мужчина в довольной улыбке.

— Давай лучше за дело приниматься, — состроив строгую гримасу, устраиваюсь за столом. Кирилл подтягивает стул поближе и, усевшись на нем, начинает разбирать бумаги.

К удивлению, следующие пару часов мы действительно работали. Причем Кирилл оказался весьма хватким. То, с какой скоростью он растасовал перепутанные документы, а потом, устроившись за моим компьютером, сбивал отчет, очень поразило меня. Но я не подала вида. Вообще, ловила себя на мысли, что то и дело засматриваюсь то на его длинные пальцы с красивой формы ногтями, то на жилистые руки, то на хитрый прищур глаз. Кого-то мне напоминал этот мужчина, но вот кого именно, я никак не могла вспомнить.

— Кирилл, мне, правда, неудобно. У тебя дела, а из-за меня теперь торчишь в кабинете, складываешь цифры, — произнесла виновато, когда мужчина поднялся с места, пытаясь размять затекшие мышцы.

— О да, ты должна понимать, как много я делаю для тебя. Я ведь такую перспективу упустил… одинокая студия, пицца на заказ и футбольный матч… — смеется он, одаривая меня теплым взглядом.

— Неужели все так печально?

Пожимает плечами. Приблизившись, подается ко мне телом, так что между нами практически нет пространства. Ловлю себя на мысли, что я ничуть не сконфужена, более того, даже так, нарушая мое пространство, этот парень заставляет меня улыбаться.

— С некоторых пор моя жизнь до вульгарности скучна и однообразна, — нахмурившись, Кирилл задумчиво смотрит на меня. Потянувшись рукой, убирает с моего лица прядь волос.

— Заедаешь одиночество работой? — мой голос вдруг становится хриплым. Сама пугаюсь собственной реакции на него. Всегда подозрительна, всегда сомневаюсь в каждом. А этот каким-то чудом прямо под корку пробрался, всего за несколько часов общения.

— Знакомо?

— Я самый большой трудоголик и самый большой трус. Мне проще схорониться под бумагами и бесконечными делами, чем согласиться на свидание… — самой не по себе от собственных откровений. Но такова реальность.

— Слушай, мы с тобой практически все сделали. Я лично дико голоден. Предлагаю отправиться поесть, — он вдруг отстраняется. Хватает свой пиджак со стула.

— Время видел? — смеюсь, посмотрев на циферблат часов.

— Четыре утра, — произносит, нахмурившись. — Ну, да, плохая идея. Наешься, потом не влезешь в этот офигительный костюм… — протягивает мне руку, приглашая подняться. — Идем, Тата. Я тебя хоть домой довезу.

***

Несмотря на дикую усталость, всю дорогу до дома мы болтали, не замолкая. Удивительно легко чувствую себя рядом с этим парнем. С ним можно было поговорить обо всем на свете, начиная обсуждать моду, заканчивая спортивными машинами.

Единственная тема, которой мы не касались — Богатов. Несмотря на дикий интерес с моей стороны к этому вопросу, заговорить об этом я так и не решилась. Наверное, боялась испортить магию приятного дружеского общения. А может, и не совсем не дружеского. Не знаю.

Попрощавшись с парнем, поднялась в квартиру, где полночи, лежа в постели, ругала себя за наивность и легковерие. Нет, не может быть все так замечательно. Друг Богатова, и такой милаха. Тут точно что-то не так. А сразу за этими мыслями приходило раскаяние. Ну, что я, честное слово… мужчина мне так помог, а я снова в каждом действии вижу подводные камни.

Утро наступило быстро. Отдохнуть так и не вышло. Голова раскалывалась нещадно, даже утренний кофе не спас. Приняв душ и приведя себя в порядок, прыгнула в машину. Нужно было спешить, Богатов велел отдать ему отчет до начала рабочего дня. Представляю его удивленное лицо, когда я вручу ему документ. Он-то думал, то я не справлюсь. Честное слово, только предвкушение его реакции делает меня бодрее.

Поднявшись на лифте, зашла в офис. Люда с ресепшена сказала, что Богатов уже на месте, и у него посетительница. Девушка была нервной, и я поняла, что шеф явно не в духе. Ну, ничего, работу мою он примет. Зря, что ли, я всю ночь тут корпела?

Пройдя в свой кабинет, загрузила компьютер. Жалюзи на окне были открыты, и я могла лицезреть господина Богатова своими глазами. Он сидел за своим столом, напротив него, в кресле для посетителей, была молодая, весьма симпатичная женщина. Длинные черные волосы достигали практически бедер, а темно-красное платье мадам делало ее стройную фигуру еще привлекательнее для глаз. Женщина что-то говорила ему, но Богатов сидел с непроницаемым лицом и смотрел прямо на нее. У меня даже мурашки по коже пробежали от его взгляда. Словно он не ее прожигал своими омутами, а меня.

В какой-то момент, посетительница вдруг резко вскинула руку, поднялась. Бросив пару фраз Богатову явно на повышенном тоне, вышла из кабинета. А тот как сидел неподвижно, так и продолжал еще несколько секунд после ее ухода. А потом вдруг его лицо перекосилось в гримасе злости. Он резко поднялся со стола, схватил первое, что попало ему под руку, и резким движением руки бросил в стену подставку с канцелярскими принадлежностями. Раздался грохот, и ручки разлетелись в разные стороны. Приблизившись к столу, он набрал номер в телефоне. Я вздрогнула, когда зазвонил мой. Черт, он меня вызывает. В таком состоянии? Нет, я отказываюсь идти к нему. Но было поздно. Подняв глаза, я встретилась в стекле с разгневанным взглядом Богатова. Он указал кивком головы на телефон. Потянулась рукой, взяла трубку.

— Зайдите ко мне.

Игнорируя нервную дрожь, стащила со стола отчет, который мы подготовили с Кириллом. Постучав в кабинет, прошла вперед, осторожно переступая валяющиеся на полу предметы.

— Я давал вам задание подготовить к утру сводный отчет, — начал без прелюдий Лев.

— Вот он, — не дав договорить, всучила его в руки. Богатов замолчал, хмуро уставился на документ. Пару секунд изучал его, пролистывая.

— Это полная чушь, чем вы слушали, Тата? Я просил вас подготовить данные по строительству, а вы мне что принесли?! — вдруг закричал так громко, что у меня в ушах зазвенело.

Лев поднял на меня полные ярости глаза, а мне от обиды даже плакать захотелось.

— Что значит — полная чушь? Я всю ночь его готовила. Вы дали указание собрать цифры… у меня все записано, — голос дрожал от нервного напряжения, мысли путались. Я понятия не имела, как так вышло, что отчет не тот?

— Мне плевать, что у вас записано! Если вы элементарно не умеете слушать то, что говорит руководитель, вы не сможете здесь работать! — он оттолкнул документ с такой силой, что тот упал на пол и рассыпался в разные стороны.

— Я делала ровно то, что говорили мне вы! Это вам нужно научиться отдавать отчет своим действиям и словам! — мой голос вибрировал от напряжения, я сжимала кулаки, чтобы не расплакаться, но я ни на секунду не собиралась отступать. В этой ситуации он неправ. И я не стану ему поддаваться, даже если он меня уволит.

— Вы будете мне говорить, чтобы я отдавал отчет своим действиям? Да никогда не встречал более глупого и твердолобого человека, чем вы! Хоть раз примите поражение, послушайте, что вам говорят! Нет, до последнего будете стоять и кричать!

— Знаете что, Лев Николаевич, — подняла бумагу с пола, уставилась на него. Он расплывался перед моими глазами, я знала, что сейчас начнется истерика. — Идите вы к черту, — произнесла я ломаным голосом, развернувшись, покинула злополучный кабинет.

Глава 8

— Татьяна Александровна, — попыталась остановить меня Ира.

— Не сейчас, — выставив в сторону руку, продолжила идти по коридору. В глазах нещадно щипало. Казалось, если остановлюсь, хоть на мгновение, тут же рассыплюсь в пыль. Я была разбита. Растоптана. Богатов в очередной раз вытер об меня ноги, наглядно продемонстрировав мою цену в этом заведении. Нужна ли была мне фирма такими усилиями? Я не была уверена. Сдержу ли я слово, данное покойному Сергею Анатольевичу? Я не знала. Но была уверена в одном — я устала от оскорблений этого подонка.

— Тата! — раздалось за спиной в тот момент, когда я уже была в двух шагах от выхода. Обернувшись, встретилась с удивленным взглядом Кирилла. Не хотелось ему грубить, все-таки этот мужчина — единственный, кто пришел мне на помощь в сложный момент. Но и вести беседы сейчас я была не в состоянии.

— Кирилл, прости, мне сейчас немного не до разговоров, — попыталась улыбнуться, но слезы потекли по щекам. Попыталась поскорей уйти, но он остановил меня, схватив за руку.

— Стой! Рыжая, что случилось? — толкнув меня на себя, взял за плечи.

— Что случилось? — поднимаю на него полные слез глаза. Честное слово, я уже не могу сдерживать себя. — Богатов случился! — получилось громче, чем хотелось. Кирилл нахмурился, но рук моих так и не отпустил.

— Понял. Все, успокойся, — притянул к себе. Я попыталась оттолкнуть его, но Кирилл оказался сильным. Сцепив руки, прижал меня так крепко, что мой нос уперся в его грудь, и я вынуждена была стоять и вдыхать запах его парфюма. Кстати, весьма неплохого парфюма.

— Богатов бывает тем еще скотом, но это не значит, что ты должна принимать его слова близко к сердцу, — проговорил на ухо, поглаживая мои волосы. — Поверь, Тата, я знаю его. Он обижает других, но зачастую и сам не отдает этому отчет.

— Как это? — удивленная его объяснениями, я немного отстраняюсь. Смахнув с глаз слезы, смотрю в улыбающиеся глаза Кирилла. Такой он теплый, домашний, что ли… Ловлю себя на мысли, что так бы и стояла неподвижно в его руках. Тепло в них и спокойно…

Кирилл немного отстраняется, но из рук меня не выпускает.

— Пойдем в кафетерий, выпьем кофе, успокоимся, и я все расскажу, — подмигивает, растягивая уголки губ в улыбке. Ну, как тут не согласиться?

— Хорошо, — киваю, отстраняясь. Оглядевшись, замечаю, что у ресепшена собрался народ, и все пялятся на нас.

— Просто замечательно, блин, — вздыхаю устало, но Кир, подмигнув, тянет меня к лифту.

Спустившись на первый этаж, Кирилл ведет меня в кафетерий. Сейчас он пуст, ведь рабочий день только начался, в основном у всех проходят совещанияи планерки.

— Тебе какой?

— Латте, но вряд ли он будет. Давай американо.

— Сейчас все будет, — подмигнув, Кирилл направляется к кофе-машине, а я тем временем набираю сообщение Дане, прося разведать обстановку у Богатова. Я так стремительно убежала, обозвав его… Что теперь будет? Наверняка, увольнение. Ну и к черту все, я человек, а не робот, чтобы все это терпеть.

— Вот твой латте, — мужчина ставит передо мной чашку, а я, наклонившись, вдыхаю аромат любимого напитка.

— Глазам не верю, как ты это сделал? Латте разбирают сразу же, я всего-то пару раз успевала на него, — нервно усмехнувшись, делаю глоток. Божественно. Прикрываю глаза, чувствуя, как великолепный вкус приводит меня в тонус. Истерика уходит, оставляя после себя немного усталости.

— Обращайся, я и не такое могу, если хочу, — раздается довольный голос Кирилла. Распахнув глаза, встречаюсь с его теплым взглядом. Мужчина смотрит на меня в упор. Чувствую, как вспыхивают щеки от столь пристального внимания, но стараюсь не подавать вида.

— Что случилось у тебя с Богатовым? — при упоминании шефа с лица Кирилла слетает улыбка. Словно и не было у него несколько секунд назад хорошего настроения.

— Ничего нового, — хмурюсь я, не желая сильно вдаваться в малоприятные подробности. — Он в очередной раз повел себя, как скотина. Сказал, что отчет — полное дерьмо…

— Да ладно, он, что там, головой с утра ударился? — возмущенно восклицает Кирилл. — Или не с той ноги встал?

— Если на то пошло, он каждый день не с той ноги встает…

Устало вздохнув, Кирилл на несколько секунд отворачивается, будто обдумывает что-то.

— Тата, Богатов знает, что ты отличный специалист, — повернувшись, подается немного вперед, так что наши глаза теперь на одном уровне. — Поверь мне, он ценит это. И то, что случилось, я даже не знаю, как оправдать… но это не похоже на него. В обычной жизни Лев очень сдержан, а тут такая агрессия…

С губ слетает нервный смешок. Я хочу было возразить Кириллу, сказать, что его начальник такой всегда, но за спиной вдруг раздаются чьи-то тяжелые шаги.

— И почему я не удивлён? — судя по всему, Богатов в ярости. Конечно, неслыханная наглость — подчиненные прохлаждаются посреди рабочего дня. Едва ли не подавившись напитком, отставляю подальше чашку.

— Лев Николаевич, доброе вам утро, — Кирилл награждает недовольного шефа лучезарной улыбкой, от которой тот становится еще мрачнее.

— Не уверен, что оно доброе, — буркнув в ответ, Богатов приближается ко мне. — Татьяна Александровна, а у вас, смотрю, работы нет? Начало рабочего дня, а вы кофе распиваете…

Обернувшись, смотрю на него, вкладывая во взгляд всю имеющуюся внутри злость. Ей богу, будь моя воля, бросилась бы сейчас на негодяя, расцарапала бы его смазливый фейс. Сволочь бездушная!

— Я свою работу до утра делала. Сейчас отдыхаю, у меня нервный срыв, — отворачиваюсь и, будто ни в чем не бывало, продолжаю пить кофе. Клянусь, я кожей ощущаю волны ярости, исходящие от мужчины за моей спиной.

— Нервн… — начинает тихим голосом, но Кирилл осекает его.

— Лев, — в голосе мужчины предупреждение.

— Кирилл, спасибо за помощь, но не стоит, — Богатов отвечает подчиненному с не меньшим напором.

Если бы не знала Богатова, сказала бы, что он ревнует нас с Кириллом. Но это же бессердечный робот, такого просто не может быть!

— Кирилл Андреевич, а вам тоже заняться нечем? Или вы забыли, что у нас встреча через полчаса? — теперь мой защитник берет на себя весь гнев шефа.

— Помню я все, Лев Николаевич. Сейчас поедем, — отвечает Кирилл ему с улыбкой. А потом снова переводит внимание ко мне. — Тата, тебе лучше?

— Да, спасибо, — улыбаюсь ему.

— Татьяна Александровна, я до обеда уеду, — игнорируя наше общение с Кириллом, заявляет Лев. — Вам одно задание, надеюсь, вы его не провалите. Заберите мои рубашки из химчистки и отвезите в квартиру. Вот ключи, можете взять в помощь моего водителя.

Он протянул ладонь. На ней лежала связка.

— Не нужно водителя, я сама, — забрав ключи, отвела взгляд. Внутри все дрожало от волнения. Черт знает что, и почему я так реагирую на его близость?

— Татьяна Александровна, если я говорю, что нужно водителя, значит, нужно.

Богатов отходит от меня, а я, сцепив зубы, пытаюсь унять бушующую внутри ярость и не нагрубить этому мужлану.

— Да, кстати. Завтра у нас в Старом замке состоятся ужин и презентация нового проекта. Надеюсь, вы не забудете, что должны присутствовать там?

Куда ж забыть о таком мероприятии? Я сама занималась подготовкой его, договаривалась с администрацией загородного клуба, чтобы в этот вечер там были только мы. Я платье за две недели до мероприятия купила, а он говорит о том, что я могу забыть?

— Не забуду… — ограничиваюсь коротким бурчанием в ответ.

— Кирилл, ты идешь? — словно потеряв ко мне маломальский интерес, обращается к сотруднику.

— Пять минут, я догоню, — улыбнувшись Богатову, Кирилл поднимает ладонь вверх. Не удержавшись от любопытства, бросаю беглый взгляд на шефа. Он недоволен. Губы сжаты в тонкую линию, брови нахмурены. Но так ничего и не ответив, он выходит из кафетерия, оставляя нас одних.

Кирилл подается ко мне.

— Тата, у меня предложение, — произносит заговорщическим тоном. — Сегодня пятница, работаем до четырёх. На вечер ничего не планируй, поедем в одно крутое место.

— В крутое место? — переспрашиваю удивленно.

— О да. Тебе понравится, — откидывается на спинке стула, растягивая губы в улыбке. — А самое главное, настроение поднимем.

В любом другой случае я бы отказалась. Не люблю подозрительных предложений, да и едва знаю Кирилла. Но этой ночью он пришел мне на помощь и сейчас не оставил в одиночестве. Как я могу отказать?

— Ну ладно, только потому, что ты попросил. Я тебе доверяю, — погрозив указательным пальцем, делаю акцент на последней фразе. Пусть знает, что мое доверие многого стоит, и потерять его очень просто.

Кивнув, мужчина уходит, а я допиваю кофе в тишине, обдумывая сложившуюся ситуацию.

Признаюсь, Кирилл удивил меня. Этот парень влегкую разбивает все возводимые мною стены, которыми я смогла отгородиться от окружающего мира. И от этого становилось немного страшно. Но в любом случае один положительный момент все-таки был. Кирилл помог мне успокоиться и немного потушить злость на Богатова. Я поняла, что все складывается как нельзя лучше. Забрать вещи Льва из химчистки? Да запросто, если таким образом я смогу попасть в его квартиру и найти искомое. Компромат на Богатова… сто процентов что-то да будет в его компьютере или в столе.

Выбросив пустой стаканчик, на свой этаж я возвращалась в полном воодушевлении. Голова уже вовсю работала в нужном направлении. Я думала о том, что нужно будет как-то избавиться от водителя, чтобы он не пошел со мной. Да и компьютер Богатова, наверняка, с паролем. Ну, ничего, будем решать проблемы по мере их поступления.

К тому моменту, как я добралась до кабинета Богатова, на месте его уже не было. Собрав все необходимые бумаги, спустилась вниз, где, как и было обещано, меня ждал водитель шефа. Мужчина оказался приятным собеседником, на вид ему было лет пятьдесят. Константин, так он просил его называть, и ни в коем случае не соглашался на упоминание отчества.

Забрав вещи из химчистки, мы отправились в квартиру. На мою радость, Константин остался спокойно дожидаться меня в машине. Поднявшись на лифте, открыла дверь ключом. Внутри все скрутило от неприятного чувства. Вспоминаю свое прошлое пребывание в этом месте, и чувство стыда затапливает с головой. Это же нужно было мне так опростоволоситься. Как вспомню его довольное: «минет был отличным, вы прошли кастинг». Фе-е-е, как это ужасно.

Тут же бросило в жар. Нет, так не пойдет. Нужно прекращать это самоедство. Я здесь с определенной целью, и у меня не должно быть никаких сомнений. Богатов еще поплатится за каждую слезинку, за каждый потраченный на него нерв.

Поднявшись на второй этаж, зашла в его спальню. Повесила в гардеробную рубашки и осмотрелась. Вокруг идеальная чистота. Минимум мебели, все в темных тонах. Даже постель заправлена без единой складки. Ну точно, робот, повернутый на порядке. Проверив ящики тумбочек, вышла в коридор. Нужно было пробраться в его кабинет.

Нужная комната оказалась последней, у самого балкона. Осторожно пройдя внутрь, осмотрелась. Широкий деревянный стол, массивное кресло и небольшой книжный шкаф за спиной — ничего нового для подобного места. Пробравшись за стол, уселась в кресло. Открыла ноутбук, и пока девайс загружался, прошерстила шкафчики. В двух верхних ничего интересного не нашла, а последний был закрыт на замок. Черт, глупо было надеяться, что у меня что-то выйдет. Богатов не дурак, не станет держать важные документы открытыми.

Обдумав ситуацию, поняла, что придется уходить ни с чем. Нужно разузнать его пароль, или хотя бы найти ключ от ящиков стола, а уж потом возвращаться для дальнейших поисков компромата.

Закрыв дверь, спустилась вниз. Константин спокойно ждал меня в авто.

— Тата, звонил Кирилл Андреевич. Я должен привезти вас к нему, — стоило мне усесться на переднее сидение, заявил мужчина.

— Но на часах всего лишь полдень.

— Сказал, с шефом решил вопрос, — пожал плечами и улыбнулся. — Так что будем делать?

Подумав немного, решила что стоит согласиться. В конце концов, давно меня никто так рьяно не желал веселить. Любопытно, что же такого приготовил Кирилл.

— Ну, раз решил вопрос, значит, устроим выходной. Везите меня к Кириллу.

Глава 9

— Рыжая, наконец-то, я уже думал, что ты уже не приедешь, — встречает меня хитрой улыбкой Кирилл. Помахав на прощание Константину, закрываю дверцу машины.

— И куда ты меня заманил? — усмехнувшись, осматриваюсь по сторонам. Мы стоим посреди улицы частного сектора. Причем район элитный — все дома — как на подбор, будто замки из сказки.

— Сейчас я познакомлю тебя с одним человеком… — Кирилл выглядит так загадочно, что мне становится немного волнительно. Что задумал этот парень?

— Уверен, он тебе понравится!

— Что за человек? — нервно усмехаюсь, поправляя ремешок сумочки на плече.

— Идем, рыжая, все увидишь, — подмигнув, разворачивается, направляясь в сторону двухэтажного дома из бежевого кирпича. Открыв дверцу калитки, делает знак, чтобы я следовала за ним.

Растерянная, следую за Кириллом. В голове сотни вопросов: к кому он меня привел? К родителям? Или это его дом? И вообще странно… мы не так близко знакомы с этим мужчиной, чтобы он приглашал меня в свой дом… Или у него какие-то планы на меня, о которых я не догадывалась? Вроде бы не давала поводов думать, что между нами больше, чем дружба. Ох, Тата… снова ты попала в историю.

— Идем, не бойся, — видимо, почувствовав мои сомнения, Кирилл берет меня под руку, утягивая за собой.

Мы заходим во двор, но по ступенькам крыльца не поднимаемся. Огибаем строение, попадая на задний двор. Моему взору открывается прекрасная картина. Резная беседка, обвитая плющом со всех сторон. Вокруг нее высокие деревья со свисающими с веток плодами. Чего тут только нет: и черешня, и абрикос, а уж какой аромат от яблони идет — тут же рот наполняется слюной. С правой стороны — небольшой пруд и фонтан в виде девы с кувшином прямо посреди него.

— Боже, как красиво… — само собой слетает с губ.

— Нравится? — раздается голос Кирилла. Повернувшись, вижу, что мужчина, смотрит на меня, улыбаясь.

— Еще спрашиваешь, — смеюсь, окидывая восторженным взглядом пространство. — Не поверишь, у меня есть мечта… Свой дом с фруктовым садом. И в моих фантазиях он выглядит именно так, — Кирилл удивленно вскидывает бровью. — Только уточек не хватает в пруду, — добавляю немного подумав.

Кирилл ухмыляется. Кивает, пряча руки в карманы джинсов. По всей видимости, он смущен.

— Обязательно исправлю недочёт. Даю слово, скоро будут уточки, если обещаешь почаще бывать здесь.

— Если приглашаешь, я с радостью, — пожимаю плечами. Почему бы и нет? Только если все останется в формате дружеских отношений. Но я не говорю об этом Кириллу. Решаю подождать более подходящего момента.

— Кто там пришел, Маня? — раздается вдруг со стороны дома старческий мужской голос. Повернувшись на звук, вижу, как из дверей появляется женщина лет сорока. На ней надет фартук, а руки она вытирает кухонным полотенцем, усиленно всматриваясь в нашу сторону.

— Кирюша пришел с подругой, — кричит женщина в сторону дома, а потом, повернувшись, приветливо машет нам рукой.

— Тетя Маня как всегда, — Кирилл смеется, помахав ей в ответ.

— Неужто у Кирюхи наконец-то девушка? — снова слышится мужской голос, а спустя пару мгновений, из проема двери выезжает дедушка на инвалидной коляске. Мужчина лет семидесяти на вид — седые волосы, небольшая борода такого же пепельного цвета.

— Да красивая какая, — посмотрев на меня, добавляет с улыбкой. — Кирилл, а я уже грешным делом думал, что ты у нас того…

— Дедушка, — цокает недовольно Кирилл, направляясь в его сторону. Я же остаюсь стоять на месте, немного растерявшись от нового знакомства и вообще ситуации в целом.

— Что, дедушка? Тебе уже двадцать семь, а ты все — «дедушка»! — смеется тот, в то время как Кирилл, подойдя к нему, берется за ручки коляски и катит его в мою сторону. — Я в твои годы уже папой был, — продолжает вводить Кирилла в краску.

— Сейчас времена другие, дедушка, люди позже женятся. Я еще слишком молод, а это моя сотрудница и хороший друг, Тата, — произносит Кирилл как раз в тот момент, когда они оказываются рядом со мной. Улыбнувшись, протягиваю дедушке руку. Отмечаю про себя, что с виду это добрый и позитивный человек. С его губ слетает улыбка, а в глазах столько доброты, что ненароком проникаешься к нему с первого взгляда.

— Таточка, привет, — он сжимает в ответ мою руку.

— Здравствуйте…

— Леонид Семенович, — представляется он, — но ты можешь называть менядедушка Лёня.

— Ну что, дедуля, мы на рыбалку идем? — встревает в разговор Кирилл. — Я обещал Татке отличное времяпровождение. А ничего лучше твоей рыбалки и не знаю.

Стоп. Что? Рыбалка? Он серьезно? Нет-нет, мы так не договаривались. Я люблю смотреть на водную гладь, люблю кормить хлебом уток и лебедей, но только не рыбалку. Более скучного времяпровождения я и представить не могу. Сидеть под палящим солнцем и пялиться на мелкий поплавок — совсем не попадает в категорию интересных занятий.

— Правильно предложил, — кивает дедушка Лёня. — Вот только на рыбалку к вечеру пойдем, сейчас солнце палит. Можем пока в саду посидеть. Ты не торопишься, Тата?

— Нет, ни капельки, — улыбаюсь, радуясь тому, что никто меня не собирается наряжать в резиновые сапоги и тянуть в лодку. А насчет вечера, что-нибудь придумаю.

Кирилл берет коляску и катит в сторону беседки. Мы проходим между черешней и яблоней. От такого количества ягод и плодов у меня голова кружится. Обожаю черешню, а тут сразу столько.

— Рассказывай, милая, где познакомилась с этим оболтусом? — спрашивает дедушка, когда мы устраиваемся за столом в беседке.

— Мы работаем вместе. Кирилл теперь трудится в моей фирме.

— Ты тоже по строительству? — брови мужчины взлетают вверх. Интересно, чему он так удивлен?

— Да, раньше была руководителем, а теперь, — пожимаю плечами, пытаясь удержать горькую улыбку. — Теперь я секретарь.

Дедушка хмурится.

— Любой труд уважаем, — произносит он тихим голосом, не сводя с меня проницательного взгляда. Такое чувство, будто он видит меня насквозь. Читает каждый мой страх, каждую обиду. — Будь то уборщик или охранник, не важно…

— Да, но меня незаслуженно понизили. У меня была высокая должность. А теперь… — опускаю глаза, не желая показывать эмоции. Не знаю, почему, но сейчас я чувствую себя как никогда ранимой. Не получается совладать с собой.

— Ты расстроена, это понятно, — не унимается мужчина. — Но есть одна истина, приняв которую ты сможешь стать счастливой и воспринимать все немного под другим углом.

Убедившись, что я внимательно слушаю его, дедушка продолжает:

— Мы всегда и всё получаем через своего рода неприятности, научись так это принимать. Чем их больше, тем сильнее становимся мы.

Я молчу. Обдумываю его, с первого взгляда, простые слова.

— Возможно, вы правы, но…

— А ты ничего не отвечай сейчас, деточка, — перебивает дедушка. — Просто подумай потом, на досуге…

— Тата, прислушайся, — подает голос Кирилл. — Дедушка слов на ветер не бросает…

— Да, если бы твоя мать слушала мои советы, много ошибок смогла бы избежать, — произносит дедушка, задумчиво глядя на свои руки. Его лицо сейчас так несчастно, что у меня в груди все сжимается.

— Ну ладно, дед, не начинай, — хмурится Кирилл.

— Прости, Таточка, это моя боль… — произносит пожилой мужчина с виноватой улыбкой. Словно опомнившись, осматривается по сторонам. — Кирилл, нарви своей барышне ягод. Возьми на террасе глубокую тарелку.

— Я помогу, — поднимаюсь вслед за Кириллом.

— Может, отдохнешь? — спрашивает дедушка. — Сейчас Маня обед подавать будет.

— Да ну, дедушка, я так давно не лазила по деревьям, — улыбаюсь ему. — Не лишайте меня такой радости.

Дедуля смеется. Кивнув, отпускает нас. Пока идем с Кириллом на террасу за посудой, я думаю о том, что этот парень не похож ни на кого. В современном мире, к сожалению, такое трепетное отношение мужчин к своим бабушкам и дедушкам редкость. Но этот парень — исключение из правил. Для меня не осталось незамеченным то, с каким уважением и любовью он относится к дедушке Лёне. Признаюсь, сейчас я посмотрела на него по-новому.

Вернувшись к беседке, киваю дедушке, все так же сидящему за столом. Останавливаю свой выбор на черешне. Кирилл подтягивает меня, помогая взобраться. Зацепившись за ветку, залезаю на дерево. Устроившись там поудобнее, срываю ягоды с веток и первые штук пятнадцать отправляю прямиком в рот. Смакую приторно-сладкий вкус, прикрываю глаза. Все-таки какой кайф!

— Тата, ты там в порядке? — смеется Кирилл.

— Я в полном… Кирилл, если бы у меня был такой сад, я бы отсюда никуда не выходила!

— Добро пожаловать, оставайся, — смеется парень.

— Кирюш, посмотри, кто там подъехал? — вдруг спрашивает дедушка Лёня. Слышу шум автомобиля. Кирилл направляется в сторону ворот.

— Брат, — кричит он дедушке.

— Ой, сорванец пришел, — радостно восклицает дед Лёня. Я не обращаю внимания на их разговор. Слишком вкусные ягоды. Без устали жую их, время от времени складывая некоторые в тарелку. Не могу же я вернуться на землю с полным животом и пустыми руками.

— Привет, дедуля, — раздается внизу глубокий мужской голос, от звучания которого внутри все леденеет, и я едва ли не падаю с дерева.

— А у нас гостья, — не без гордости отвечает ему дедушка Лёня.

— Гостья? — удивленно спрашивает «сорванец».

— Да, девушка Кирилла, — отвечает дедуля. А я от ужаса зажмуриваюсь. Если бы я могла сейчас исчезнуть и перенестись как можно дальше отсюда, было бы очень здорово! Нет, это больше похоже на сюжет триллера!

— Дед, Тата, мне не девушка, сколько можно говорить? — возмущается Кирилл, а меня раздирает желание придушить негодяя. Как он мог привезти меня сюда?! Брат… стоп, он его брат?!

— Ну, тогда Лёва сейчас в два счета уведет у тебя «не девушку», — смеется дедуля. Похоже, он один кайфует от этой ситуации.

— Тата? — раздается удивленный голос Богатова. Я замираю, вжимаюсь в комочек, еще сильней зажмуриваю глаза. Интересно, если здесь сидеть неподвижно, может, они забудут обо мне?

Но я слышу приближающиеся шаги и понимаю, что чуда не случится.

— Какого черта вы тут делаете?! — раздается громкий голос Льва, от звучания которого мои руки вдруг немеют, и я роняю тарелку с ягодами. Смотрю завороженно на то, как посуда летит вниз, прямо на голову взбешенного начальника и моего врага в одном лице.

Глава 10

— Ты безрукая, что ли, или специально это сделала? — рычит взбешенный начальник, стряхивая с некогда белой рубашки сок расплющенных ягод.

— Я случайно, не ожидала вас здесь увидеть, — прячу глаза. Сейчас мне дико стыдно за случившееся, но в то же время я зла на Кирилла. Подумать только, он вел себя так, будто сам терпеть не может Богатова. Ругал его, отпускал саркастические шутки, а выходит — он его брат.

Со стороны дома подбегает женщина в фартуке, что здоровалась с нами, когда мы вошли. При виде Богатова ее глаза загораются радостью, а на губах расцветает улыбка. Но все это ровно до тех пор, пока взглядженщины не опускается на испорченную рубашку.

— Батюшки, Лева, что же с тобой случилось? — всплеснув руками, причитает она.

— Теть Маш, можешь что-нибудь принести переодеться? — спрашивает Богатов, зло покосившись на меня.

— Да, конечно, в твоей комнате, в шкафу, было что-то из старых вещей, — произносит задумчиво, срываясь в сторону дома.

Как только тетя Маша скрывается из вида, дедушка Леня, вздохнув, выговаривает Богатову за то, что он раздувает из мухи слона. Кирилл же все это время стоит рядом со мной. Выглядит он весьма виноватым, но от этого моя обида на него ничуть не уменьшается.

— Тата, — Кирилл пытается что-то мне сказать, но Богатов перебивает его.

— Какого черта ты здесь делаешь? — рычит Лев, повернувшись ко мне, одновременно с этим расстёгивая пуговицы рубашки. Он что, собирается оголяться? Нет, я этого не вынесу!

— Меня Кирилл позвал, — пытаюсь выглядеть спокойной, но, честно говоря, внутри поднимается цунами.

— Лева, как можно так с гостьей разговаривать? — возмущено восклицает дедушка, а я стою, словно завороженная, пялюсь на оголенный торс Богатова. У него ровно шесть кубиков пресса. Шесть… четко очерченных, притягательных, будто плитка шоколада… черт, а смуглый цвет кожи и правда делает его похожим на сладкий десерт. Как я могла не запомнить такого великолепия, после проведенной с ним ночи? Мысли о своем позоре подобны холодному ушату воды. Как дура, стою и млею от этого подлеца! Да, красив, но как вспомню, сколько гадостей он сделал, придушить его хочется.

— Она моя подчиненная! — слышу откуда-то издалека голос Льва. Нужно как-то возвращаться в реальность.

— И что? — будто в ни в чем не бывало спрашивает дедушка. — Сейчас она моя гостья. Так что веди себя прилично, — ворчит он.

К Богатову подбегает тетя Маша. В руках женщины целая стопка одежды. Она протягивает ее Льву, предлагая выбрать наиболее понравившийся вариант. Смотрю на то, как он переодевается, и думаю, кем же является эта женщина Льву? Так носится с ним, будто мама родная.

Как только одежда оказывается на Богатове, гипнотическое действие его тела заканчивается, и я снова могу здраво рассуждать.

— Я не знал, что он приедет. Клянусь, если бы знал, ни за что не привел бы тебя сюда, — произносит Кирилл мне на ухо. Но говорит слишком громко, так, что нас слышит Лев.

— Приперся без приглашения, веди себя прилично, — в ответ на жесткий взгляд Богатова говорит ему Кирилл, приобнимая меня за плечи. В любой другой момент я бы взбрыкнула, но сейчас, при виде того, как разозлился начальник, стояла и смаковала его реакцию.

Вдруг раздается громкий рингтон телефона Кирилла. Вытянув из кармана девайс, мужчина отпускает мои плечи, отходит на несколько шагов. Смотрю на то, как он разговаривает по телефону, и понимаю, что холодно мне без его рук и тревожно стало.

— Да, мама, — произносит Кир в трубку тихим голосом.

Отворачиваюсь. Дедушка делает мне знак, подзывая к себе. Устраиваюсь за столом в беседке рядом с ним. С другой стороны от меня усаживается Богатов. Все это время мужчина не сводит с меня колкого взгляда.

— Ох, черт, — хмурится Кирилл, убирая телефон в карман джинсов. — Мама звонила, у нее какая-то проблема в ресторане. Мне нужно съездить. Тата, пойдем, доброшу тебя до дома.

Я вижу, как напрягается Богатов от этих слов. Интересно, что за проблема у них с мамой Кирилла? По всей видимости, они — двоюродные братья.

Честно говоря, испытываю облегчение от предложения мужчины. Сидеть в компании Богатова — меньшее, чего бы мне хотелось. Жаль только, с дедушкой не пообщаюсь — он очень хороший человек.

— Нет, Тата останется со мной. Я еще не наговорился, — произносит дедушка, окидывая мужчин недовольным взглядом. — Тата, оставайся, — повернувшись, дедуля посмотрел на меня таким умоляющим взглядом, что я не смогла отказаться.

— Ну, хорошо, тогда я на такси поеду, — выдавливаю из себя улыбку. Хотя с большей радостью высказала бы свое недовольство Кириллу. Богатов тоже не в восторге от предложения дедушки. Судя по его недовольному лицу, скоро последует новая порция оскорблений.

— Ладно, я тогда поехду, — раздается над головой голос Кирилла. Он сжимает мое плечо, давая понять, что обращается больше ко мне. По всей видимости, мужчина нервничает от перспективы моего нахождения наедине с Львом. Вот и пусть переживает! Заслужил!

— Иди уже, — бросает ему Лев с ленивой улыбкой на губах.

Кивнув, Кирилл жмет руку брату и дедушке.

Как только мужчина уходит, мне тут же становится не по себе. Сижу, уткнувшись взглядом в свои руки, боясь посмотреть на Богатова.

— Лева, если Тата — твоя подчиненная, — нарушает тишину дедушка Леня, — получается, что ты и есть тот, кто так несправедливо понизил ее в должности?! — восклицает возмущенно.

— Несправедливо? — ухмыляется Богатов, прожигая меня наглым взглядом. — Это Тата так сказала? Ох, не верил бы я девушкам, особенно рыжим, — хитро покосившись в сторону деда, протягивает он.

— Лев, хватит ерничать, — осекает его мужчина. — Мы тут не шутки с тобой шутим. Девушка столько лет отдала своей работе…

— О да, я в курсе, сколько сил у нее уходило на эту фирму, — лениво перекатывая в зубах зубочистку, подмигивает мне. Все в его позе говорит о том, что он чувствует себя на ступень выше меня. И это так бесит! Высокомерия у Богатова так много, что за горой этого качества совершенно ничего не разглядеть. Чувствую, что начинаю закипать.

— Дедушка, вы не хотите кофе? — повернувшись к старику, улыбаюсь. Пусть Богатов видит, что мне до фонаря его оскорбления. — Я могу сварить. У меня он получается по-особенному вкусным.

И это правда. Готовить я не умею, как ни билась с этим занятием. А вот кофе — единственное, чем я могу похвастаться.

— Да, детка, если тебе не составит труда, — дедушка дарит мне теплую улыбку. Мне кажется, он раскусил мой ход и с готовностью подыгрывает. — Я буду признателен. Давно не пил хороший кофе. Маня отличный повар, но варить этот напиток она не умеет, — вздыхает, нервно усмехнувшись.

— Потому что тебе его нельзя, дедушка, поэтому она тебе его и не варит, — вставляет свои пять копеек Лев.

— Можно, если не часто, — бурчит ему в ответ старик, а потом поворачивается ко мне. — Таточка, зайдешь в дом, сразу направо. Там кухня. Разберешься?

— Конечно, — улыбаюсь, поднимаясь из-за стола. Вижу боковым зрением, как следом за мной встает Лев.

— А ты останься, сорванец. С тобой поболтаем, — останавливает его дедушка, за что мне хочется его расцеловать.

Вздохнув в облегчении, спешу в дом. Разувшись в коридоре, следую по указанному дедушкой направлению. Кухня оказывается весьма просторной. Как две моих гостиных. Отмечаю про себя отменный дизайн обстановки. Сам гарнитур выполнен из темного дерева, что придает ему некую аристократичность. Удивляюсь тому, насколько здесь уютно, насколько приятно находиться. Интересно, в доме живет только дедушка? У Богатова ведь отдельная квартира.

Осмотревшись, беру с полки чашку. Наполняю турку водой и ставлю на печку. Порыскав по баночкам, нахожу кофе. Вдохнув божественный аромат, прикрываю глаза от удовольствия. Вдруг слышу, как хлопает входная дверь, а затем — звук приближающихся шагов.

Еще не вижу, но чувствую его присутствие за спиной. Знакомые ощущения по коже — словно колючки впиваются в тело.

— Я сам сделаю кофе, выходи во двор и говори дедушке, что уезжаешь. Не стоило приезжать в этот дом, — голос Богатова вибрирует от напряжения.

— Я не уеду, пока не сделаю ему кофе, — отвечаю твёрдым тоном. Пусть и не мечтает, я не собираюсь слушаться его приказов. Сейчас мы не на работе.

— Мне кажется, вы не поняли серьезности моих слов… — цедит сквозь зубы Лев.

Повернувшись, прожигаю его ненавидящим взглядом.

— Мне кажется, вы меня не слышите, — произношу я тем же тоном. Он так близко, наши лица всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Смотрю на его полные губы, на щетину на его лице. Боже, как можно быть таким идеальным внешне и таким подонком внутри?!

— Я не уйду, пока дедушка не выпьем мой кофе, — растягиваю губы в улыбке. Наглой и ленивой. Точно такой, как у него.

Отвернувшись, тянусь трясущимися руками к турке, но вдруг его ладонь сжимает мое запястье.

— Я его сделаю, отдайте, — рычит он, пытаясь отобрать посуду.

— Нет, я его сделаю, ваш дедушка попросил меня, — не уступаю. Это дело принципа, черт возьми!

— Это мой дед, и я буду делать ему кофе, отойди, — подталкивает меня в плечо. Турка выскальзывает из моих рук. Богатов ловит ее, но часть кипятка выливается, обжигая мою кожу.

— Ай, — шиплю, прижимая к груди руку. Смотрю на него, чертыхая в мыслях. Богатов, словно ни в чем не бывало, берет турку и насыпает в нее кофе. Прожигаю его спину ненавидящим взглядом.

— Больно? — спрашивает спокойным голосом, даже не повернувшись.

Молчу.Пошел он к черту! Мало того, что с утра накрыл ни за что оскорблениями! Сейчас членовредительством занялся! Хватит! Я устала от этого скота! Терпеть его хамство больше не собираюсь.

Развернувшись, выхожу во двор. Руку дико жжет, но я пытаюсь сохранять спокойствие и не расплакаться. Иду прямиком к дедушке в беседку.

— Все в порядке, милая? — спрашивает он, как только я приближаюсь.

— Да, сейчас Лев принесет кофе, — пытаюсь звучать бодро, но, честно говоря, еле сдерживаю слезу. Рука начинает нещадно ныть. Надо бы поскорей наложить мазь.

— Дедушка, вот кофе, только смотри, как бы тебе плохо не стало, — к столу подходит Богатов, ставит перед ним чашку.

Мужчина, улыбнувшись, тянется руками к напитку.

— Дедушка Леня, вы меня простите, но мне действительно пора, — виновато улыбаюсь в ответ на его вопросительный взгляд. — Звонила соседка. Я ее, кажется, заливаю… в общем, нужно бежать, — врать я с детства не умею. Но это лучшее, что смогла выдать.

— Ох, детка, какой кошмар! — дедушка хмурится. — Конечно, езжай! Лева, отвези Тату, — повернувшись к внуку, отдает распоряжение.

— Нет, что вы, я такси сейчас вызову, — спешу отказаться от предложения дедушки. Холодок по спине бежит от перспективы ехать с Богатовым.

— Никакого такси! — восклицает он, наградив меня строгим взглядом. Ого, вот тебе и дедушка — одуванчик.

— Хорошо, я отвезу, — кивает Богатов, забирая со стола свой телефон и ключи от машины. — Дед, тебя в дом отвезти?

— Я сам! Давай, скорей езжай, — махнув на него, хмурится мужчина.

— Таточка! Я тебя жду в гости, — повернувшись ко мне, дедушка улыбается. — Мы обязательно пойдем на рыбалку.

— Хорошо, будем держать связь через Кирилла.

— Тата, ты идешь? Или хочешь полдома залить? — ворчит Богатов, стоя уже на полпути к воротам.

— Иду, иду… — забрав из беседки свою сумочку, направляюсь к нему. Мысленно собираюсь с силами. Дорога не обещает быть легкой, так что все самое сложное — впереди.

Богатов молча усаживается в машину. Я — на переднее пассажирское сиденье. Как только захлопываю дверцу, он дает по газам.

Сидеть рядом с ним, в закрытом пространстве — слишком сложное испытание для меня. Буквально кожей ощущаю исходящие от него волны ненависти. Сколько негатива в этом человеке! Откуда? Что такого должно было случиться в жизни этого мужчины, чтобы он стал таким нелюдимым? Богатый, красивый, что еще нужно? Рано потерял родителей? Или еще какая-то детская травма? А может быть, все намного проще? Может быть, он сам по себе муд*к?

— Я надеюсь, это было в первый и в последний раз, — рычит Лев сквозь зубы, сжимая руль до белых пятен на пальцах. Повернувшись, смотрю на него удивленно. Как он может? Быть таким упертым самовлюбленным негодяем?!

— Да, это было в первый и последний раз, — киваю, произнося эти слова с вызовом. Богатов бросает на меня удивленный взгляд.

— Я больше не собираюсь работать ночами, чтобы успеть выполнить ваши идиотские задания. Итог которых, кстати, вам, оказывается, совершенно неинтересен, — произношу это, не сводя с него наглого взгляда.

— Вы сделали не тот отчет, потому что невнимательно меня слушали, — разминая шею, говорит это так, словно я только что чушь произнесла.

— Я сделала ТОТ отчет, потому что всегда очень внимательна…

— Больше не смейте совать свой нос в мою семью! — не дав закончить, цедит Богатов сквозь стиснутые зубы. Смотрит на меня с пренебрежением.

— Мне очень понравился ваш дедушка, он просто замечательный…

— Не удивлен, — хмыкает Лев, снова перебивая меня. — Ты же у нас спец по дедушкам, — повернувшись, окидывает меня высокомерным взглядом.

— Останови машину, — цежу сквозь зубы, чувствуя, как каждый нерв вибрирует от напряжения. Клянусь, если он не выпустит меня из автомобиля, я разорву его на мелкие клочки.

— Да без проблем, — он резко сворачивает вправо, прижимаясь к обочине. Как только машина останавливается, я распахиваю дверь, вылетая из салона. Накинув ремешок сумки на плечо, тороплюсь уйти вперед. Не успеваю пройти и двух шагов, Богатов срывается с места, исчезая вдали. Сволочь! Подонок! Ненавижу его!

Глава 11

Лев

— Какое тебе до моей семьи? — выкрикиваю в тишине салона, бью со всей силы по рулю. Внутри все клокочет от ярости. Как же меня бесит эта хитрая лиса! Клянусь, Гетман действует на меня так же пагубно, как влияют наркотические вещества на психику человека! Самое гадкое и плохое из глубины души лезет наружу рядом с ней. Послал же бог шельму на моем пути! И братец — идиот. Додумался, притащить ее к дедушке домой. Окрутила его, как дурачка, а он и не понимает ничего.

— Ведьма рыжая, — прорычал сквозь зубы, вспомнив, как она улыбалась дедуле. — Строит из себя оскорбленную невинность! Правду ведь сказал ей! Нет, выскочила из машины, как ошпаренная. И куда поперлась на ночь глядя по дороге?! Да и черт с ней, пусть идет!

Сжал руль так, что кожа заскрежетала. Вытянул телефон из кармана, набрал номер водителя.

— Костя, привет, ты не занят? — спросил, как только услышал голос работника в динамике телефона.

— Нет, Лев Николаевич.

— У меня к тебе срочное дело. Нужно сделать одну покупку и отвезти к Татьяне Александровне. Набери ее, пожалуйста, она сейчас где-то в городе. Предложи подвезти домой, только не говори, что от меня звонишь.

— Все сделаем как надо, Лев Николаевич, — произнес Костя.

Уважаю этого мужчину за то, что никогда не задает лишних вопросов и всегда выполняет все данные ему задачи четко и вовремя.

Спустя сорок минут я — в баре. После второго бокала виски злость немного поутихла, после третьего — стало спокойно. В последнюю неделю — что ни день, то испытание на прочность. Какой-то злой рок или как еще назвать тот факт, что Ленка будет теперь ошиваться у меня в фирме, совать свой нос в дела проекта. Черт, угораздило же меня ввязаться в строительство торгового центра. И ладно, если бы работал с ее муженьком. Но этот идиот, как спонсор, решил еще и контролировать все через свою женушку. И теперь она до самого окончания проекта будет постоянно мозолить мне глаза. Заявилась сегодня в офис и с таким высокомерием мне заявила это… А я, бл*дь, больше всего ненавижу, когда нарушают мое пространство, когда говорят со мной в подобном тоне. Я здесь — царь и бог. И если она решила, что я буду прогибаться и терпеть ее выкрутасы, сильно ошибается. Лена совсем не знает меня. Тот Лев, который был влюблен в эту фурию, давно сгинул. Я задушил его в тот же день, когда она ушла.

Еле сдержался, чтобы не нагрубить, не послать ее к черту. После ее ухода едва не разнес кабинет. А потом эта ведьма рыжая попалась под горячую руку с отчетом. Дернул меня черт за язык отругать ее. Ведь правильно все сделала, идеально. Но, говорю же, рядом с ней я в демона превращаюсь. Хочется разорвать ее. Как посмотрит на меня своими зелеными глазищами… столько спеси в ней, столько гордости… выражение лица такое пренебрежительное, будто я пыль на ее лакированных ботильонах. Нервный смешок слетает с губ при этих мыслях. Бармен вопросительно изгибает бровь.

— Повтори, — подталкиваю пустой бокал. Смотрю на то, как парень тянется к бутылке виски, наполняет жидкостью бокал.

— Вот ты где. Нажрался уже? — раздается за спиной голос братца. Кирилл, похлопав меня по плечу, устраивается на соседний стул.

— Ему то же самое, — делаю знак бармену, поворачиваюсь к Киру.

— И я тебя рад видеть, братец. Ну, что там у твоей непутевой маман случилось? Очередной хахаль сбежал?

— Лев, не начинай. Если не хочешь мочилова… — лицо Кирюхи вмиг меняется. Из доброго, позитивного пацаненка он превращается в озлобленного льва.

— Ладно, прости, — сжимаю его плечо, улыбаюсь, давая понять, что я не намерен выяснять отношения. Кир сильно напряжен. Нужно отдать должное брату, он любит свою мать и заботится о ней, несмотря на всю ее непутевость.

— Че у тебя случилось сегодня? Злой, как черт, ходишь, — сделав глоток спиртного, бурчит недовольно Кирилл, окидывает взглядом помещение. Взгляд брата цепляется за двух красоток с другой стороны стойки. Кирюха тот еще ловелас, ни одной не пропустит. И, похоже, эта черта его характера сейчас сыграла с парнем злую шутку.

— Что у тебя с Гетман? — снова злость накрывает, стоит вспомнить эту особу. Кирилл поворачивается ко мне, смотрит на меня так, будто я ему денег должен и не отдаю.

— Брат, при всем уважении к тебе, это наше с ней дело…

— Она нравится тебе, да? — задаю вопрос и чувствую какое-то странное ощущение. Там, прямо между ребер, в грудине. Что-то свербит, надоедливо так.

— Даже если и так, то что? — а теперь я снова злюсь. Только… какое мне дело до всего этого? Какое мне дело до симпатии моего брата к рыжей фурии?

— Она не твой вариант, Кирюх. Поверь мне, Гетман не та, за кого себя выдает, — произношу эту фразу и мысленно выдыхаю. Вот оно. Все верно. Я просто забочусь о брате. Не хочу, чтобы хитрая бестия окрутила его и оставила с разбитым сердцем.

— И кто же она? — смеется Кирилл, допивая алкоголь.

— Охотница за деньгами.

Вижу в его глазах искорки веселья. Понимаю, что этот разговор он не способен воспринять адекватно. Брат уже вляпался по самое не хочу. И обманчиво невесомое чувство эйфории вряд ли даст ему здраво мыслить.

— Оу, ну, я не удивлен, — пожимает он плечами. — Ты так про всех красивых баб говоришь.

— Зря смеешься. Она увела отца Смольского из семьи.

— Смольского? — хмурится братец, задумываясь над чем-то. — Он же умер.

— Ну, пока был жив. И как я понял, старик хотел оставить завещание, переписать фирму на нее. Но не успел, отдал концы раньше. Так что Стасик почти пролетел.

— Этот идиот и так пролетел, — Кирюха отставляет бокал, поворачивается ко мне, прожигая меня колючим взглядом. — Проиграл тебе фирму. Не понимаю, зачем ты его держишь подле себя…

— Временно. Мне нужно провести на фирме переворот… во всей системе. Его руками будет проще избавляться от неугодных… — улыбаюсь тому, как резко меняется лицо братца. Не умеет он прятать свои эмоции. Все мысли на лбу написаны, словно открытая книга. И я все никак не могу научить его уму-разуму.

— Сделаешь из него злодея, увольняющего людей? — Кир удивленно изгибает бровь.

— Почему бы и нет? Пусть и он принесет свою пользу…

Кирилл смеется. Кивает. Несколько минут сидим в полной тишине. Мне хочется рассказать ему о Ленке. Вот только знаю братца. Он потом этой темой задолбит мой мозг.

— Я не верю… — произносит он вдруг. — Насчет Таты. Я знаю ее, она не такая…

— Я тебя умоляю, — меня смешит его наивность. — Сколько ты ее знаешь?

— Она как мул, понимаешь? — словно и не слышит меня, продолжает свою тему. — В ту ночь, когда она делала отчет, я остался ей помогать. С каким рвением она работала… честно говоря, под конец я уже едва соображал, просто падал. Мне хотелось спасть и есть. А она словно и не устала вовсе. У нее глаза горят, Лев. Разве ты не видишь?

Вижу. И знаю. Кирилл прав. Я заметил все это. Но признать… не могу. Не люблю сомнений. Не люблю метаний. Я понял, кто она такая. Вторая Ленка. Отдел собственной безопасности не зря работает. Паша нарыл о ней инфу, достовернее не придумаешь. А все эти горящие взгляды, выступления на планерках и ненужная инициатива… я поверил бы, если бы не был знаком ранее с подобными ей актрисами. Но брат прав. Как бы то ни было, эта ведьма цепляет… не оставляет равнодушным. Когда она рядом, кажется, сам воздух потрескивает от напряжения. И это не к добру.

— Ладно, ты взрослый мальчик, я тебя предупредил, — повернувшись, приподнимаю бокал. Кирилл кивает, а я опрокидываю в себя его содержимое. — Но в любом случае, у меня одно условие…

— Какое? — тут же напрягается он.

— Не води ее больше в дом к деду. Ты знаешь, это лишнее…

— Брат, я тебя уважаю. Но я сам решу, кого и куда водить, — Кирилл слезает с барного стула, кивает в сторону выхода. — Пойдем. Хватит бухать. Завтра презентация, нужно быть с чистой головой.

— Я еще немного посижу…

— Как знаешь. Только такси вызови. Не стоит за руль садиться в таком состоянии.

— Как скажешь, мамочка, — смеюсь, возвращая внимание к бармену.

Тата

Порыскав в сумочке, поняла, что ни копейки наличных у меня нет. Знала бы, что придётся добираться своим ходом, сняла бы с карты деньги. И что теперь делать? Стою тут на безлюдной остановке в промышленном районе города. Идея ехать автостопом не сильно улыбается. Для полного счастья, осталось только нарваться на какого-нибудь маньяка или психопата. Хотя после общения с Богатовым и маньяк кажется не таким уж страшным вариантом.

При одной только мысли об этом негодяе трясти начинает.

— Черт, — стону от боли, зацепившись травмированной кистью о ремешок сумки. Еще и кипятком обварил меня, сволочь!

И что же теперь делать? Выть от досады хочется. Придется все-таки испытать судьбу автостопом. Подхожу к обочине, выставляю вперёд руку. Спустя несколько минут рядом со мной тормозит темная иномарка. Машина смутно знакома, никак не могу вспомнить, у кого я видела такую. Открыв пассажирскую дверцу, заглядываю в салон.

— Добрый вечер, Татьяна Александровна, — улыбается мне водитель Богатова. Удивленная, несколько секунд стою и смотрю на мужчину.

— Вы едете? Могу подбросить, — смеется над моим ступором.

— Вас шеф послал? — поощрительно прищуриваюсь. Чего это вдруг он оказался здесь? Хотя, с другой стороны, вряд ли скотина Богатов стал бы обо мне заботиться. Снова я его очеловечиваю.

— Шеф? — спрашивает, смотря на меня недоуменно. — А, нет, я от тещи еду домой. Увидел, что вы голосуете, думаю, остановлюсь, подвезу, — губы мужчины кривит добродушная улыбка, а меня отпускает при мысли, что Константин сам по себе.

— Хорошо, — усаживаюсь на переднее сиденье.

Мужчина выезжает на проезжую часть, вклиниваясь в поток машин. А я отворачиваюсь к окну.

— И что это вы делаете одна на темной дороге? Машина сломалась? — раздается в тишине.

— Нет, из гостей еду. Не думала, что придется своим ходом, небольшая неприятность случилась, — решаю не вдаваться в подробности. Да и не хочется вспоминать большую часть сегодняшнего вечера.

Мужчина кивает, устремляет взгляд на дорогу. А я, воспользовавшись тишиной, обдумываю план на вечер. На душе так тоскливо и мерзко, домой возвращаться совершенно не хочется. Буду там сидеть одна и накручивать себя. Точно. Еду к Дане.

Набираю подруге сообщение. Предупреждаю, что сегодня ночую у нее.

— Можете отвезти меня на Магнитогорскую?

— Без проблем, — улыбается Константин. — Тата, а что у вас с рукой? — он бросает взгляд на мою кисть, которая к этому моменту успела покрыться парой волдырей.

— Обожгла. Вовремя не обработала, теперь буду мучиться, — приподняв руку в воздухе, осматриваю масштабы травмы. Выглядит и правда не очень и чувствуется так же. Острая боль перешла в ноющую.

— У меня есть прекрасное средство, — вдруг произносит он. — Я один раз сильно обварился горячим машинным маслом, с тех пор постоянно с собой вожу, — Константин тянется к бардачку, достает оттуда какой-то тюбик.

— Вот, держите. Прямо сейчас обработайте руку. И мажьте сегодня каждые полчаса. К завтрашнему утру все пройдет.

— Правда? Что за чудо-мазь такая? — читаю название. Но оно ни о чем мне не говорит. Ни разу еще не слышала о таком лекарстве. Открываю крышку. Выдавливаю немного субстанции себе на кожу.

— Спасибо вам огромное, мне очень повезло встретить вас сегодня, — аккуратно втираю мазь в обожженную кожу.

— Да никаких проблем, — отмахивается мужчина. — Забирайте с собой мазь. Я еще куплю.

— Спасибо, — улыбаюсь, думая о том, что есть еще на свете заботливые и добрые мужчины.

Убираюв сумку лекарство. Спустя десять минут мы на месте. Я прошу остановить за пару домов от подруги, у продуктового магазина. Пустой идти не хочется. Бутылочка шампанского нам с Данкой не помешает.

Глава 12

— Уснула. Наконец-то, — вздыхает облегченно Данка, появляясь в дверях кухни.

— А я практически допила шампанское, — поднимаю в здоровой руке пустой бокал. Удивительно, как быстро я опьянела. Если бы не это головокружение, пустилась бы танцевать. Хотя нет, Маруся спит.

— Нужна дозаправка, — заключаю с умным видом, как только подруга устраивается на соседний стул.

— У меня спиртного нет. Только коньяк в холодильнике, — Данка произносит это с таким несчастным выражением лица, будто признается мне в чем-то постыдном.

— Ты же знаешь, я не пью крепкие напитки, — хмурюсь, немного расстроенная тем фактом, что гулянка наша подходит к концу.

— Вот зря, в твоем состоянии не помешало бы, — Данка указывает на мои руки. Несколько минут назад я умудрилась укокошить один из ее богемских бокалов для вина. Между прочим, набор был очень дорогим, помню, как мы вместе покупали посуду.

— Посмотрела бы я на тебя, — бурчу обиженно, тянусь к тюбику с мазью. Мысленно благодарю Константина. Ели бы не его чудо-лекарство, мучилась бы сейчас от диких болей. А так ожог уже на нет сходит.

В следующую секунду мысли переходят к менее приятной теме. Богатов. Какая же все-таки он сволочь! Более омерзительного типа я в жизни не встречала! Как вспомню, как он вел себя со мной весь сегодняшний день, так прибить его хочется. Нет, я спуску ему не дам. После того, как он едва ли не поганой метлой выгнал меня из дома своего дедушки, после того, как обварил мою руку и даже не извинился, я еще больше убедилась в правильности своего решения приструнить этого подлеца. И мне не будет ни капельки стыдно за свои действия! Потому что заслужил!

Обработав травмированную руку, тянусь обратно к сумочке, желая убрать мазь, и натыкаюсь взглядом на включенный экран телефона.

— Снова звонит? — раздается голос подруги, от звучания которого я едва ли не подпрыгиваю на месте. Так ушла в свои мысли, что потерялась в пространстве.

— Пятьдесят четыре раза за последние сорок минут, — протягиваю недовольным тоном, нажимаю кнопку, выключая подсветку экрана.

— Тата, может, ты возьмёшь уже трубку? — хмурится подруга. — На самом деле Кирилл ничего плохого тебе не сделал. Это Лев вел себя как козлина.

— Кирилл его брат, — спешу осадить подругу. Искренне недоумеваю, почему она все еще пытается оправдать этого мужчину.

— Он два дня слушал, как я ругаю Богатова, как я обзываю его последними словами, и усиленно молчал! Смеялся, небось, про себя! А потом Кирилл везет меня в дом к их дедушке, устроив нам со Львом рандеву! О чем я могу с ним говорить?

Дана молчит. Допив свое шампанское, отставляет бокал в сторону.

— Может, ты и права… я тут кое-что узнала… тебе может помочь, — Данка смогла меня заинтересовать. Подаюсь навстречу.

— Ну-ка?

— Богатов заключил вчера сделку. Они собираются строить новый торговый центр. Но земля пока занята, сейчас усиленно выкупают дома у собственников, чтобы потом снести под строительство…

— Собственники против? — выдвигаю предположение.

— Нет, Богатов умеет убеждать, — хмурится подруга. — Как я поняла, он расписал им перспективу счастливой жизни в новом жилье. Рассказал, как плохо будет жить, если они останутся. Все согласились, Тата.

— Тогда чем мне может помочь эта ситуация? — не понимаю, к чему затеяла этот разговор подруга.

— Тата, соображай резче, — бурчит недовольно. — Совсем ты расслабилась. Вместо того, чтобы панчить тут почем зря Кирилла, прикинула бы, что к чему. Мы можем внедрить в головы людей сомнения. Должны объяснить, что на них хочет нажиться один предприимчивый бизнесмен. Пусть задерут ему цену, которую не поднимет Богатов. Расскажем, что он нечистый на руку, что кинет их в итоге…

— У тебя есть доказательства того, что он нечист на руку? — кажется, я начинаю понимать, к чему клонит Дана. И могу с уверенностью заявить, что это идеальный вариант для нас!

— Нет у нас доказательств, — вздыхает расстроенно Дана. — Но мы расскажем о нем в красках, распишем все детально, как он забрал у Жени фирму, как идет по головам. Народ у нас знаешь какой… богачей не любят. А мы поможем им разочароваться в нем!

— Да ты голова, Данка! — подскочив со стула, бросаюсь в ее объятия. Прижимаю подругу так сильно, что она начинает недовольно ворчать.

— Мы уничтожим этого подлеца! Мы испортим ему репутацию настолько, что с ним ни один захудалый спонсор работать не станет! — восклицаю на радостях, отстраняясь от Данки.

— Т-ш-ш, подруга, Марусю разбудишь, — шипит Данка.

— Ой, прости. Это я на радостях, — прикрыв рот ладонью, хихикаю.

— Кстати, к нам в офис вчера заходила жена заказчика строительства торгового центра. И как я поняла, она будет теперь частым гостем в нашей компании, — последние слова Данка произносит таким голосом, будто государственную тайну мне раскрывает.

— Почему будет частым гостем?

Данка пожимает плечами, но судя по ее хитрой улыбке, что-то все-таки она знает.

— Поговаривают, дамочка без ума от нашего босса…

— Так она же замужем. И заказчик ее муж… — смотрю на нее недоуменно. Данка вздыхает, скорчив рожицу.

— Ты такая глупая, Тата. Ей богу. Есть муж, нет мужа… этим богатеньким все равно. Захотела мужика красивого дамочка, значит, будет ее мужик. Думаю, порезвятся они с Богатовым на славу. А ничего не понимающий муж будет отчислять деньги на этот проект и гордо носить свои рога.

Данка принимается убирать со стола, а я еще несколько минут сижу в полном молчании. Удивительно, но мысль о том, что Богатов будет у меня под носом крутить с той дамочкой, разозлила меня. Хотя с чего бы? Какое мне дело, как свое время проводит этот негодяй?

Вдруг раздается громкий звонок домофона, от звучания которого мы с Даной испуганно подпрыгиваем.

— Кого там принесло? — выключив в кране воду, подруга несется в коридор, к двери. Не хватало еще, чтобы малышку разбудили.

Поднимаюсь из-за стола, направляюсь за ней.

— Здрасьте, — слышу удивленный голос Данки. Спешу к ней. Вижу, как у дверей из-за ее плеча на меня смотрит Кирилл.

— Привет, рыжая. Я пришел мириться! — на губах мужчины расплывается довольная улыбка, а меня накрывает. Похоже, наглость у братьев Богатовых в крови.

— А ты спросил, хочу ли я этого? — облокачиваюсь плечом о стену, сложив на груди руки. Данка, растерянная, то и дело переводит недоумевающий взгляд с одного на другого. А потом, будто очнувшись, делает знак Кириллу проходить и пропускает его в квартиру, закрывая за ним дверь.

Разувшись, мужчина направляется ко мне. Но я не даю ему приблизиться. Выставляю впереди себя ладонь, давая понять, что на разговор я не настроена.

— Да ладно тебе, Тат, — смеется он.

— Татьяна Александровна, — поправляю строгим тоном.

— Окей, — кивает, пытаясь состроить серьезное выражение лица. Но у него это плохо выходит.

— Я не собираюсь с тобой разговаривать, и видеть тебя не особо-то хочу, — не реагирую на его ухмылки и остальные приемчики. Обаятельный, конечно, засранец. Но я не веду переговоров с предателями.

— Тата, — одёргивает меня Данка. Посылаю подруге хмурый взгляд. Ну вот, уже переобулась. Никогда не могла устоять перед мужским обаянием. Кирилл строит такую несчастную мордашку, что даже мне смешно становится. Ладно. Черт с ним.

— С тебя бутылка шампанского. Мондоро. Только тогда соглашусь послушать твои оправдания, — чеканю тоном, не терпящим пререканий.

— Понял. Пять сек, и все будет, — подмигнув, возвращается к двери. Но перед самым выходом останавливается. Развернувшись, окидывает меня прищуренным взглядом.

— А вы меня не надурите? — у него сейчас такое подозрительное выражение лица, что я, не имея сил удержаться, начинаю смеяться.

— И сыра, и шоколада, — воодушевившись, подает голос подруга, но встретив удивленный взгляд Кирилла, добавляет — Возьми…те.

— Заметано, — подмигнув, он выходит за дверь, а я устремляю на подругу обиженный взгляд.

— Ты куда меня подталкиваешь? — рычу на нее шепотом, потому что Данка в этот момент показывает пальцем в сторону спальни Маруси.

— Куда надо, туда и подталкиваю! — приблизившись, кричит так же шепотом. — Нечего тут выпендриваться! Смотри, какой мужик!

— Какой?

— Шикарный! Красивый, остроумный, с чувством юмора у него отлично! И ничего плохого он не сделал, Тата. Может, ему неудобно было признаваться тебе о своем родстве с Львом. Зная тебя, могу представить, как ты крыла нашего босса!

— Ничего я не крыла… — обиженная на Данку, шиплю в ответ. — Ну, может, чуть-чуть… — поправляю себя, встретив хмурый взгляд подруги.

Дана уходит в кухню. Следую за ней. Пока подруга моет посуду, я вытираю со стола.

— Тата, скажу тебе честно, — обернувшись, вдруг произносит она. Подруга сейчас выглядит такой серьезной, что я решаю не спорить и молча выслушать ее доводы.

— Если бы такой, как Кирилл, появился на моем горизонте… я бы ни секунды не думала… и тебе не надо. Присмотрись к нему.

Я знаю, Дана желает для меня только лучшего. Но быть братом Льва — серьезный минус. Даже если отпустить ситуацию с сегодняшним днем… нет. Не смогу все равно. Кирилл мне совсем не пара, тут и думать не о чем.

— Данка, не забивай мою голову ерундой. Нам сейчас нужно думать, как сделать пакость Богатову. Мне понравился твой план. Черную бухгалтерию или какой-то компромат я на него не смогла пока нарыть… а это реально шанс… поднять волну, выставить его в неприглядном свете. А там ниточка потянется, выйдут из тени еще пострадавшие и недовольные. Что-то найдем на него!

Подруга соглашается. Мы решаем начать активные действия в ближайшие дни. Сделаем пост в соцсетях, якобы от обманутого Богатовым собственника. Выложим его в тематическую группу, а потом свяжемся и с самими собственниками.

Признаюсь, я понимала, что мы затеяли нечто нехорошее. И чувство стыда грызло меня. Но с другой стороны — это был единственный способ спасения от деспотии Богатова.

Снова раздался стук в дверь. Данка побежала открывать, а я устроилась за столом, у окна.

— Ничего себе вы скоростной, — раздался удивленный голос подруги из коридора и приближающиеся шаги.

— Вне работы лучше на «ты». Не против? — ответил ей Кирилл, а мне захотелось закатить глаза. Так и представила его кривую ухмылку и прищуренный взгляд. Тоже мне, змей-искуситель.

Спустя пару секунд оба зашли в комнату. В руках у Кирилла было два огромных пакета.

— Помогайте, девчонки, — поставив их на стол, мужчина радостно посмотрел на меня.

Дана тут же бросилась разбирать покупки. Я прошла к окну, посмотрела во двор.

— Надеюсь, не увижу в припаркованной у подъезда машине Льва Николаевича, — произнесла с ноткой сарказма. Бросила хитрый взгляд на стоящего позади Кирилла.

— Не переживай, — ухмыльнулся тот, будто и не заметил издевки в моем вопросе. — Братец запивает горечь сегодняшнего дня в баре. Ему не до нас.

— И ты бросил брата без поддержки, — цокнув языком, покачала головой. Но, похоже, пристыдить его не так-то легко.

— Он не маленький мальчик. Справится, — пожимает плечами.

— Куда же вы… ты столько накупил?! Да тут роту солдат напоить и накормить хватит! — восклицает подруга. Мы с Кириллом одновременно поворачиваемся к Данке. Она стоит с двумя бутылками шампанского в руках. На столе целая гора продуктов.

— Я не знал, какой именно сыр вы любите, да иконфет там был выбор немаленький. Решил взять все, — уголки его губ слегка приподнимаются. А мы обмениваемся с Даной понимающими взглядами. Что ж, видимо, посиделки наши затянутся до утра. Хорошо, что завтра суббота.

Сервировав стол, принимаемся за ужин. Обращаю внимание на то, что Кирилл угадал с видом шампанского. Асти, мое любимое. И взял он сразу пять бутылок. Ну, точно, споить нас решил, прохвост!

Дана то и дело забрасывает Кирилла вопросами по рабочим моментам. После пятого бокала переходит на более личные темы. Например, мы узнаем, что Лев — двоюродный старший брат Кирилла по отцовской линии. Правда, разница в возрасте у них небольшая, всего пять лет. Родители Кирилла в разводе, отец временно живет за границей, а у Льва и вовсе погибли десять лет назад в авиакатастрофе. Он был так молод, когда потерял и маму, и папу. При мыслях об этом, мне становится невыносимо больно. Каким бы скотом ни был Богатов старший, такого и он не заслужил.

Допив бокал, Дана поднимается из-за стола, решая посмотреть, как там дочка. А мы остаемся наедине.

— На самом деле вы очень похожи, — вдруг произносит Кирилл. Повернувшись, встречаюсь с его взглядом. И то, что я вижу в его глазах… смущает.

— С кем? — делаю вид, будто не понимаю, о ком он.

— С братом, — бросает тихим голосом.

— Не говори чушь, — отмахнувшись, смеюсь. Губы Кира кривит задумчивая улыбка.

— Вот и он сказал бы так же. Вы оба нетерпимы кнедостаткам других… Оба уперты, как бараны, — смеется в ответ на мой колючий взгляд. — Но в то же время дико трудолюбивы, всегда достигаете своей цели. Вот и не можете ужиться вместе.

В ответ на его слова я смеюсь и называю его фантазером. Кирилл молчит. Делает глоток шампанского, не сводя с меня хитрого взгляда. А я чувствую, как внутри нарастает раздражение. От понимания того, что он прав, черт побери. Солгу, если не признаю, что и сама уже много раз думала об этом. Но Богатов мой враг, и я не собираюсь очеловечивать его образ.

— Ты мне скажи, как нашел-то меня? — перевожу тему. Кирилл ухмыляется. Опустив глаза, смотрит на свои руки.

— Как нашел, — замолкает, задумавшись, а когда возвращает ко мне взгляд, в его глазах снова искры веселья вспыхивают. — У ясеня спросил, он и подсказал, где тебя искать.

Хочется зарычать от досады. Или укусить этого юмориста. Сколько можно издеваться?

— Кирилл, ты же понимаешь, что ходишь по тонкому льду моего расположения, — отвечаю холодным тоном, глядя на него свысока. — Я бы на твоем месте не стала так рисковать…

Подмигнув, он, откидывается на спинку стула, убирая руки за голову. Смотрит на меня так довольно.

— Хотя… я знаю твой источник, — отмахиваюсь, не желая делать ему приятно.

— Знаешь? — произносит с удивленно-вопросительной интонацией.

— Конечно. Меня сюда Константин привез. Вот он и сказал тебе, больше некому.

Хмурится, будто пытается что-то вспомнить.

— Не знаю, о каком Константине ты говоришь…

— Ладно, мне кажется, ты отдалился от темы. Помнится мне, когда ты заявился сюда, хотел извиниться…

Не сказала бы, что мне ой как нужно его «прости». Уже отпустила все это. Но шампанское заставляет меня желать продолжения этой игры. Что у нас с Кириллом, я не знаю. Флирт или ничего из того, что я думаю. Но сейчас мне на все плевать. Я — звезда, я — королева. И я хочу послушать то, как он будет оправдываться.

— Да, я хотел извиниться, — Кирилл тут же становится серьезным. Выпрямившись, подается ближе ко мне. Смотрит мне в глаза так откровенно и пронзительно, что мне становится не до смеха.

— Тата, прости. Я виноват целиком и полностью. Я не думал, что Лева заявится к деду. Он по будням редко к нему приезжает. Я правда хотел тебя вытянуть на рыбалку… чтобы ты развеялась… я видел то, как он обидел тебя, видел, как опустились твои руки… И я не мог сидеть просто так… Но сейчас понимаю, что идея была дурацкой, — Кирилл выглядит таким печальным, что мне становится стыдно за свое поведение. За то, что я продолжаю мусолить эту тему.

— Твой дедушка и правда хороший, — произношу тихо, не сводя с него глаз. — Он мне очень понравился…

На его губах расцветает улыбка.

— Ты согласна меня простить? — спрашивает, накрывая мою ладонь своей. Опустив глаза, удивленно смотрю на наши руки. Не скажу, что захватывало дух, но ощущается он приятно.

— При одном условии, — возвращаю к нему взгляд.

— Все, что угодно, — улыбается он, перехватывая мою руку покрепче.

— Ты ни за что не потянешь меня на рыбалку.

— Да ладно, — выдыхает, смеясь. — Ты просто не знаешь, от чего отказываешься. Рыбалка у нас что надо!

— Нет, и знать не хочу, — мотаю головой так быстро, что перед глазами начинает все кружиться.

— Давайте лучше выпьем, — вдруг раздается голос Даны из-за спины. Мы, будто по команде, разрываем наши руки. Подруга, ничего не заметив, проходит к своему месту. Кирилл, пытаясь пропустить ее, начинает двигать стул, и получается очень громко.

— Т-ш-ш, у нас ребенок в соседней комнате спит, потише, — шикает Дана.

— Простите, — смеется Кир, переглядываясь со мной. Я и сама удивлена. Данка всегда молчаливая и учтивая. Все-таки как шампанское раскрывает тайные стороны женского характера.

Пили мы до самого утра. Когда Дана начала спрашивать о свободных друзьях Кира, я поняла, что пора расходиться. Отправив изрядно захмелевшую подругу спать в гостиную, сама пошла провожать Кира. Правда, наш новый друг не очень-то горел желанием расставаться. Пришлось едва ли не выпихивать его в коридор.

— Поедем, я отвезу тебя домой, — произносит он, стоя в дверях.

— Нет, я останусь у Даны, а тебя ждет такси.

Он хмурится, но не решается спорить. Кирилл облокачивается плечом о стену, подается ближе ко мне. Между нами всего пара сантиметров расстояния. Я чувствую запах его духов. Не могу оторвать взгляда от очаровательной улыбки его губ. Боже, этот мужчина действительно «вкусный десерт». Данка права. Или это снова шампанское заставляет меня так думать?

— Ты не забыла о завтрашнем дне? — спрашивает тихо, проводя пальцами по моим скулам.

— А что будет завтра? — я ничего не понимаю. Растекаюсь от удовольствия под его прикосновениями. Вот-вот, и замурчу. Чувствую его руки на своей талии. Секунда, и я в его крепких объятиях.

— Тебя качает… — ухмыляется, прижимая к себе. Его губы близко — близко. Я понимаю, что сейчас он поцелует меня. Хочу ли я этого? Наверное, да. Он ведь хороший, смешной…

— Наверное, потому что я пьяная? — выдыхаю прямо ему в губы. Молчит. Смотрит мне в глаза напряженно. А потом вдруг целует меня в щеку.

— Спокойной ночи, Тата. Будь готова, я завтра заеду за тобой в пять. Пойдем на презентацию вместе, — шепчет на ухо. Отпустив меня, выходит из квартиры, а я так и остаюсь стоять на месте. Я пьяна. Настолько, что дойти до гостиной сейчас для меня весьма сложная задача.

Глава 13

— Ты очень красивая, — Кирилл подает мне руку, помогая выйти из автомобиля. На губах мужчины искрится счастливая улыбка. А у меня внутри дрожит все, будто у первоклакши, которую привели в школу первого сентября и бросили в толпу обезумевших детей.

— Кирилл, я до сих пор не уверена, что это хорошая идея, — нервный смех слетает с губ. Чувствую себя дико неуютно. Все не так. Вечернее платье кажется слишком откровенным — спина до самой поясницы открыта всеобщему обозрению. Слишком много на нем кружев, и цвет не мой. Никогда не любила кремовые оттенки. Боже, и зачем я Данку послушала? И эта прическа… Ветер трепет распущенные пряди, сейчас как пугало буду выглядеть…

— Тата, ты украшение этого вечера. Даже не думай сомневаться. Это компания — твое детище. И сегодня мы, возможно, заключим много удачных контрактов. Без тебя мы не справимся, — остановившись, заглядывает мне в глаза. В его голосе столько уверенности, что я ненароком заражаюсь настроением мужчины. Успокаиваюсь, ощущаю себя более уверенно.

— Если Лев… — начинаю я.

— Если он хоть одно слово оскорбительное произнесет в твой адрес… — отрезает жестким тоном. Бросаю на него взгляд. Чувствую, как внутри разливаетсятепло. Не привыкла я к защите, к ухаживаниям. Не везло мне никогда с мужчинами. Но сейчас… как говорит Данка, я сорвала джекпот. И честно, впервые в жизни согласна с подругой.

Весь сегодняшний день думаю об этом мужчине. Столько в нем положительного, что даже не верится. Приехал за мной, сама галантность. Ручку подаст, комплимент скажет. А как посмотрит на меня своими глазищами зелеными, так и вовсе чувствую себя королевой.

Кир ведет меня по красной ковровой дорожке во двор загородного клуба, где сегодня состоится мероприятие. Презентация нового проекта — всегда хороший шанс завести новых клиентов, познакомиться с потенциальными спонсорами. Оглядываюсь по сторонам. Понимаю, что зря волновалась и тревожилась. Здесь мое место. Я всегда любила подобные мероприятия. Но как подумаю, что встречу там Богатова, скулы сводит от злости. И желание идти на вечеринку тут же испаряется.

Мы на берегу небольшого пруда. Возле самого берега несколько беседок, украшенных композициями из живых цветов. По периметру расставлены небольшие столики, а возле здания ресторана — накрытый шведский стол с различными блюдами на нем.

Двор уже заполнен гостями. Парочки то и дело прогуливаются по территории, кто-то, собравшись в группу, о чем-то беседует, кто-то пьет шампанское, а кто-кто вовсю танцует под живую музыку. Глаз сразу же цепляется за высокую мужскую фигуру у центральной беседки. Богатов. Он стоит боком ко мне, и я могу спокойно рассмотреть его профиль. На нем сегодня темно-синий приталенный костюм, в котором ненавистный босс смотрится дико сексуально. Словно почувствовав на себе мой взгляд, он поворачивается вполоборота, смотрит на меня. Его глаза скользят по моей фигуре. А меня тут же озноб начинает бить.

Вижу, как он хмурится, когда его взгляд опускается на наши сцепленные с Кириллом руки. А когда Богатов возвращает внимание к моим глазам, меня будто коротить начинает. Не знаю, как такое возможно. Я ведь ненавижу этого брюзгу! Но сейчас стою и не могу отвести глаз от его карих омутов. Столько в них эмоций, столько силы! Мы стоим и смотрим друг на друга, и весь мир вокруг будто теряет громкость и яркость. Мы выпадаем из реальности.

— Что-нибудь выпьешь? — раздается над ухом голос Кирилла. Вздрогнув, прихожу в себя, сбрасываю это наваждение. Кир подается ко мне, так что теперь я не вижу Богатова. Возвращаю взгляд к своему спутнику, улыбаюсь, гоня прочь ненужные мысли.

— Ты знаешь, что я люблю… — намекаю на шампанское.

— Хорошо, — улыбается, кивая. — Я могу оставить тебя одну? — спрашивает Кир, подводя меня к одному из столиков.

— Без проблем. Тем более твой брат, похоже, занят общением, — киваю в сторону Богатова. Кирилл смотрит в указанном мной направлении.

Богатов в компании молодой девушки, блондинки, и двух мужчин. Сейчас он отвернулся от нас, что-то рассказывает одному из собеседников. А я ловлю себя на мысли, что мне могло все привидеться… наши взгляды и те ощущения… словно ток по венам. Глупости какие. Это ведь редкостная сволочь — Богатов. Какие могут быть взгляды?

— Ой, Ленка тоже здесь. Позже подойду, поздороваюсь, — смеется Кир.

— Ленка?

— Бывшая Льва. Жена заказчика на строительство торгового центра, — поясняет Кир, смотря в сторону брата.

— Ух, ты… ничего себе, — протягиваю задумчиво, внимательно осматривая даму. Красивая, породистая. Ничего не скажешь — под стать Богатову. Смотрит на него так, свысока… Видно, что сильная женщина. Вот, оказывается, какие нравятся Богатову…

— У вас прям бразильский сериал. Бывшая, нынешняя, — смеюсь, отворачиваясь от них.

— На самом деле, там сложный случай… я бы даже сказал — клинический, — ухмыляется Кир. — Но в любом случае, если Ленка здесь, значит, брат и не заметит твоего присутствия. Всю свою злость на нее направит… — задумчиво почесав бровь, Кир проходится взглядом по присутствующим.

А я думаю над его словами и своей реакцией на них. Вроде бы радоваться должна, что появилась новая жертва у Богатова. Но отчего-то грудь терзает раздражение.

— Посмотри на того, в красном галстуке… — голос Кира вырывает из раздумий. Он кивает в сторону мужчины в синем костюме. На вид примерно нашего возраста, симпатичный брюнет.

— Это лакомый кусочек торта, — протягивает довольно Кирилл. — Его хотят заполучить все компании нашего города!

— Кто такой? — заинтересованная, всматриваюсь внимательнее в компанию мужчины.

— Спонсор. Работает на крупном рынке. Итальянец. Лев к нему подбирается несколько месяцев. Но контакта пока нет.

— Расскажи мне что-нибудь о нем…

— Хочешь попробовать? — переводит на меня хитрый взгляд.

— Почему бы и нет? Утереть нос твоему братцу — лучший допинг.

Кир смеется. Я оборачиваюсь в сторону Богатова. Как только наши взгляды встречаются, он отводит свой. А у меня до сих пор кожу жжет.

— Фернандо Белуччи, тридцать пять лет, не женат, — начинает Кирилл рассказывать о спонсоре. — Очень трепетно относится к семейным ценностям. Живет один. Заботится о пожилых родителях. Любит спорт, занимается греблей. Слишком правильный для нашего времени… — последнее предложение Кир произносит с легкой ухмылкой.

— Ну, почему слишком правильный? — перевожу на него взгляд. — И вообще, где мое шампанское?

Кир смеется. Подмигнув, начинается отступать.

— Я быстро.

Оставшись одна, обдумываю, как бы подойти к Фернандо. Он в компании трех мужчин почтенного возраста. Видимо, обсуждают рабочие моменты. А потом взгляд сам собой возвращается к Богатову старшему. Вижу, что сейчас он наедине со своей бывшей. Дамочка улыбается. То и дело касается его. То поправит лацкан пиджака, то проведет пальцами по рукаву, то накроет его ладонь, покоящуюся на столе. Снова залипаю на нем. Красивый, сволочь. Стильная прическа, широкая шея, волевой подбородок, прямой нос, а чувственные губы, изогнутые сейчас в ленивой улыбке, так и манят взгляд. И Лена роскошная женщина. Да уж, красивая пара. Интересно, почему они расстались? И остались ли у них чувства друг к другу? Судя по тому, как активно дамочка льнет к нему, смею предположить, что эмоции не утихли. Интересно, а куда делся муж? И не боятся они в его присутствии столь близко общаться.

— Держи, — раздается сбоку голос Кирилла. Повернувшись, принимаю из его рук бокал с напитком.

Делаю глоток, смакуя вкус.

— Мне кажется, или ты что-то задумала? — спрашивает Кир, подозрительно прищурившись.

— Не кажется, — качаю головой, усмехнувшись. — Подыграешь мне? — подмигнув, беру его за руку и тяну в сторону Фернандо.

— Что ты делаешь? — шепчет Кир, продолжая улыбаться здоровающимся с ним гостями.

— Доверься мне, — подвожу его к компании мужчин. Отпускаю Кира.

— Павел Олегович, как я рада вас видеть, — коснувшисьлоктя итальянца, заглядываю ему в глаза. Мужчина замирает, удивленно глядя на меня.

— Тата, — Кирилл пытается оттянуть меня.

— Кирилл, — поворачиваюсь к Киру, все еще не отпустив руку опешившего итальянца. — Помнишь, я рассказывала тебе об уважаемом мужчине, меценате? Он стал спонсором нашего проекта по строительству Дома престарелых. Тот самый, где мы создавали комфортные условия для оставшихся в одиночестве стариков.

Кирилл смотрит на меня как на умалишенную.

— Тата, ты что-то путаешь…

— Как путаю? — спрашиваю недоуменно. Замечаю, как издалека к нам направляется Богатов старший. Возвращаю взгляд к Фернандо.

— Ох, простите, пожалуйста. Мне дико неудобно. Я перепутала вас. В последнее время я жутко рассеянная, — улыбнувшись, рассыпаюсь в извинениях.

— Татьяна Александровна, что тут происходит? — раздаётся напряженный голос Богатова. Подняв глаза, встречаюсь с его гневным взглядом.

— Простите, Лев Николаевич. Я спутала мужчину с Повелецким Павлом Олеговичем, нашим спонсором в проекте «Достойная старость».

— Татьяна Александровна, — предупреждающе произносит Богатов, бросая извиняющуюся улыбку итальяшке. Лев хватает меня за запястье, пытаясь утянуть, но итальянец не дает.

— Татьяна… простите, не запомнил отчества, — схватив меня за другую руку, спрашивает успевший прийти в себя спонсор. Богатов отпускает меня.

— Можно без отчества. Просто Татьяна, — улыбаюсь мужчине. Он наклоняется, оставляя поцелуй на тыльной стороне ладони.

— В таком случае я Фернандо, — на губах мужчины искрится теплая улыбка. — Этот Павел… он спонсировал строительство дома престарелых?

— Да, это была очень душевая работа, — приложив ладонь к груди, вздыхаю. — Я лично контролировала все. Мне хотелось, чтобы этот дом получился идеальным: теплым, уютным. Чтобы все было прочно и надежно. Ведь пожилые люди… они как дети. К сожалению, не каждый может встретить старость в кругу любящей семьи… а мы попытались подарить обделенным старикам такой шанс…

Я вижу, как его взгляд теплеет.

— Вы… — произносит и замолкает, будто не может слова подобрать. Все молчат, сморят в ожидании и с толикой испуга.

— Могу я вас пригласить на танец, прекрасная Татьяна?

— С удовольствием, — киваю, вкладывая свою ладонь в его руку.

Мы проходим к танцполу под удивленные взгляды мужчин. Богатов снова зол. Чувствую волны исходящей от него ярости.

Мужчина обнимает меня за талию, и мы начинаем кружиться в танце.

— Татьяна, должен вам признаться, я еще не встречал такой красивой женщины, как вы, — произносит Фернандо с воодушевлением.

— Спасибо, но я дико смущена, — прячу взгляд, отводя его в сторону. — Мне так неудобно. Не знаю, как могла спутать вас…

— А я не удивлен. Я сам очень трепетно отношусь к такого рода проектам. Родители, дети, наша семья — это самое дорогое. То, что делает человека счастливым. Жаль, что многие лишены этого.

— Я с вами согласна, — улыбаюсь. — Мой руководитель, Богатов Лев Николаевич, тоже очень трепетно относится к такого рода проектам. К примеру, сейчас мы ищем спонсоров для установки детских площадок по городу. Дворы, детские дома и садики…

— Не думал, что ваш шефтакой… — хмурится мужчина. — Изначально он произвел на меня немного другое впечатление.

— Внешность порой бывает очень обманчивой, — многозначительно пожимаю плечами.

Фернандо рассказывает мне о своих проектах, а я выискиваю из толпы гостей Богатова. Он стоит рядом с Киром. Мужчины общаются, но взгляды обоих устремлены на нас с Фернандо. И если Кир внешне спокоен, Богатов дико напряжен.

Музыка прерывается. Фернандо выпускает меня из объятий. Поцеловав мою руку, ведет обратно к столику, где нас ждут братья Богатовы.

— Лев Николаевич, — кивает ему, когда мы приближаемся. — Где вы раздобыли такое сокровище?

— В этом секрет моего успеха, — улыбается Лев. — Я умею отличать настоящее от фальшивого… Эта девушка — яркое тому подтверждение, — бросает на меня многозначительный взгляд.

Снова уколол! Ну, какая же он сволочь!

— Лев Николаевич, думаю, нам стоит встретиться с вами, обсудить пару вопросов, — улыбается Фернандо.

— С большим удовольствием.

— Мой помощник свяжется с вами, договорится о времени. Думаю, послезавтра мы сможем это сделать, — мужчина подает ему руку для рукопожатия.

— Татьяна, — повернувшись, окидывает меня теплым взглядом. — Надеюсь, мы сможем повторить сегодняшний танец.

— Ваше право остается за вами, — возвращаю ему улыбку.

Фернандо уходит, а мы, оставшись наедине, несколько минут стоим в полной тишине.

— Татьяна Александровна, — раздается вдруг тихий голос Льва. Обернувшись, встречаю на себе его прищуренный взгляд. Он хочет от меня объяснений.

— Можете не благодарить, Лев Николаевич. Теперь он ваш, — пожимаю плечами, беру со столика свой бокал и делаю пару глотков. Не хочу ничего ему объяснять. Пусть катится ко всем чертям. Считает меня фальшивкой? Что ж, для меня он тоже далеко не пример для подражания.

— Кирилл, ты сегодня пригласишь меня на танец? — спрашиваю у Кира, удивленно смотрящегося на нас с Львом.

— Да, конечно. Прости… идем, — протянув руку, уводит меня ближе к сцене с музыкантами.

Кирилл обнимает меня за талию, и мы начинаем кружиться в танце.

— Признаюсь, ты меня удивила, — шепчет Кир, смотря мне в глаза.

— Разочарован? — вопросительно вздергиваю бровь.

— Ты все выдумала, да? — смеется.

— Нет, как можно? — улыбаюсь загадочно.

— А если серьезно?

— Серьезно. Я пару месяцев назад закончила проект, объект уже сдан в эксплуатацию. Мы построили дом для престарелых.

Смотрит на меня. Пронзительно так.

— Что? — спрашиваю, нервно усмехаясь.

— Ты необыкновенная, ты ведь знаешь об этом? — улыбается Кир, поправляя выбившуюся прядь моих волос. Отвожу глаза, чувствуя, как щеки заливает румянцем. Этот мужчина удивительный.

Музыка заканчивается, мы возвращаемся к столику. То и дело выискиваю Богатова глазами. Он снова в компании своей бывшей. И судя по всему, от их разговора мужчина не в духе. Взгляд такой напряженный, злой. Так он смотрит обычно на меня.

— Еще шампанского? — спрашивает Кир, протягивая мне бокал.

— Не откажусь. А ты почему сок пьешь? — киваю на бокал с жидкостью оранжевого цвета в его руках.

— Я планирую отвезти тебя домой. Не могу же пьяным за руль сесть, — улыбнувшись, проводит пальцами по очертаниям моего плеча.

Кивнув, отворачиваюсь. Делаю вид, будто рассматриваю гостей, а сама то и дело цепляю взглядом пару Льва и Лены. Кажется, между ними вот-вот, и пожар разгорится. Он зол. Чувствую это. А девушка, по всей видимости, всем довольна. Скривив губы в надменной улыбке, тянется к нему. Проводит пальцами по его кисти, поднимается вверх, под рукав пиджака. У меня мурашки по коже, и внутри сжимается все… какое-то чувство неприятное, странное.

— Как тебе вечер? — спрашивает Кирилл.

— Кажется, все на высоте, — улыбаюсь ему. Пытаюсь прогнать нервное состояние. Вижу боковым зрением, что Богатов срывается в нашу сторону. Его лицо напряжено, как и все тело. Он выглядит взбешенным, и мне становится не по себе. Боюсь его ярости. Отвернувшись, улыбаюсь Кириллу. Мой спутник подается ближе, так что его губы в непосредственной близости от моего лица.

— Как смотришь на то, чтобы… — не успевает договорить Кирилл. Он вдруг замолкает, удивленно глядя в сторону. А в следующую секунду мужская рука с тату на коже накрывает мою ладонь, лежащую на столе. Резкий толчок, и я прижата к груди Богатова. Боюсь поднять глаза и встретиться с ним взглядом. Боюсь посмотреть на Кирилла и увидеть в его глазах ревность. Так и стою, замерев в ожидании.

— Татьяна Александровна, я украду вас на один танец, — обнаженную кожу шеи обдает его горячее дыхание. Сжав мой локоть, Богатов тянет меня за собой на танцпол, бросив напоследок брату короткое «прости».

Глава 14

Лев

Невозможно придумать ситуацию напряженнее сегодняшней. Я не знаю, как до сих пор умудрялся держать себя в руках. Но этот клуб слишком мал, для того чтобы мы могли здесь нормально сосуществовать.

Январская и я. Гетман и я. От этих баб одни проблемы. Правильно говорят, ничего хорошего не ждет корабль, если на нем женщина. А на моем корабле в последнее время их стало слишком много.

Делаю глоток виски. Разминаю шею, осматривая гостей. Как ни крути, Гетман переплюнула даже Ленку, притащившую сюда своего олигарха муженька. Кидаю взгляд на стоящего у шведского стола Белуччи. Сколько времени я обхаживал его? Несколько месяцев пытаюсь подобраться, но ни черта не выходило. Голову ломал, пытался что-то придумать. Итальянец мне позарез нужен! И здесь, в России, он всего до конца недели. Я знаю, что на него нацелил свое внимание и «Белстрой». Если они переманят к себе Фернандо, это будет крупным поражением. Я не хотел даже думать об этом. А сегодня этаведьма рыжая такой спектакль разыграла… и глазом не моргнула — навешала лапши итальянцу. Как искусно она лжет, выкручивается, как змея…

Краем глаза цепляю ближний к сцене столик. Зубы сводит от этой картины. Брат как собачонка ручная вьется вокруг Гетман. Идиот глупый. Попользуется ведь и выбросит его, как ненужный хлам. Окидываю взглядом изящную фигуру дамочки, задерживаясь подольше на обнаженном участке спины. Клянусь, останавливать себя приходится, так хочется прикоснуться, почувствовать, какая она на ощупь.

Одного у нее не отнять — красоты. Грациозная, бесподобная…так и манит взгляд. Она настолько яркая, что вокруг словно и нет никого больше. Только она…

Кулаки сжимаются при виде того, как Кир кладет ладонь на ее спину. Именно братец делает сейчас то, что хотел бы сделать я… Черт, если отпустить себя, забыть о ее лживой сущности и дорваться до тела… Бл*дь, каждый позвонок бы губами пересчитал, попробовал бы ее обжигающую плоть… Показал бы ей, как может быть хорошо, если она перестанет дерзить и станет послушной… Но она же такая продажная сучка… а я с некоторых пор стал слишком разборчив.

— Лева, — раздается сбоку голос Ленки. Черт. Прикрываю глаза, успокаиваюсь.

Как только женщина подходит, окидываю ее ленивым взглядом. Растягивает пухлые губы в кривой ухмылке. Ненароком сравниваю ее с Гетман. Ленка красивая, но слишком много вней стервозности, и эта надменность во взгляде! Да и каждая черта лица выдает ее гнилую сущность. Тата более искусно скрывает внутренних демонов.

— Где же твой муж? — спрашиваю, отпивая алкоголь. Снова смотрю на Кира с Гетман.

— Общается с депутатами, а вы, смотрю, нашли общий язык… — протягивает спокойным голосом. Вдыхаю аромат ее духов, чувствую, как начинаю заводиться. Башню рвет, точно так же, как и раньше. Она всегда действовала на меня как афродизиак. Но слова о ее муже злят меня. Как бы ни было смешно, но я до сих пор не отпустил эту ситуацию.

Я понимаю, чего добивается Лена. Она пытается вывести меня из равновесия. Хочет, чтобы я показал ей эмоции, раскрылся перед ней. Но столь дешевыми приемами меня не пронять.

— По всей видимости, у нас с ним есть кое-что общее, но я так понял — он не знает… — бросаю на нее смеющийся взгляд. Вижу, как она злится. Брови хмурятся, а в глазах вспыхивают языки пламени. Но это длится всего лишь секунду, и снова на лице маска невозмутимости.

— В твоем же интересе, чтобы не узнал, — цедит сквозь зубы. А мне смешно и пох*р. — Зачем нам лишние разборки? Хотя не думаю, что его это сильно заденет…

— То есть он привыкший к новостям о тр*хающих тебя мужиках? — смотрю на нее, не веря собственным ушам. Подумать только, из-за этого человека я так долго не мог прийти в себя. Столько сил потратил, чтобы забыть ее. А стоила ли она этого?

— Ты стал таким грубым, Левушка… — протягивает недовольно, приближается. — Помнится мне, ты был таким примерным мальчиком… Только и тр*хать хорошо не умел… но, я думаю, должен был понабраться опыта? Хочу проверить… — с ее лживых губ слетает смех. Чувствую прикосновение ее пальцев и еле сдерживаю себя, чтобы не схватить и не сжать руку. Хорошо так сжать, выплеснув всю злость.

Смеюсь. Отвожу взгляд к танцполу.

— Лена, я бы с радостью помог тебе справиться с недугом, — произношу тихо, но я уверен, она ловит каждое мое слово. — Вижу, твой муж очень терпеливый… закрывает глаза на твои связи на стороне, старательно отращивает рога и верит в то, что ты когда-нибудь исправишься… — повернувшись, смотрю на нее в упор. Получаю животное удовольствие, впитывая ее ярость, ее злость. — Видимо и этот проект был интересен не так ему, как тебе.

— Ты угадал, — хмыкает. Пытается выглядеть не задетой. Но я-то все вижу. — Я не хочу говорить о нем. Я хочу говорить о нас… — пробегает кончиками пальцев по плечу, касаясь шеи.

— О нас? — смеюсь, отстраняясь. А потом наклоняюсь к ее лицу. Хочу быть уверенным, что она каждое мое следующее слово пропустит сквозь себя.

— Нас нет, и не может быть, милая. Прости, но я не пользуюсь общественным туалетом. Я в этом деле слишком брезглив. Мало ли, какую инфекцию могу подхватить… — подмигнув, отстраняюсь. Пью алкоголь. Она молчит. Знаю следующий ее шаг. Но мне так смешно… неужели она думала, что я стану ее тр*хать? Неужели думала, что как собачка побегу за ней, стоит только поманить?

— Ты думаешь, что выглядишь грозно… думаешь, что этими глупыми словами запутаешь меня? — ее нервный смех служит ярким подтверждением того, что Лена на грани. — Я знаю тебя, Лева, — прижимается ко мне всем телом. Так, что я чувствую рукой жар ее груди. — Я была у тебя первой, и я последняя твоя любовь… Не было никого, кто смог бы затмить мой образ в твоем сердце, — шепчет, вычерчивая узоры на ткани моего пиджака. — Твои грубости… ты пытаешься защититься… и это нормально. Твое сердце разбито, я бросила тебя, обидела. И ты так и не научился доверять женщинам. Прости, Левушка… но ты до сих пор без ума от меня…

Опускаю на нее взгляд. Чувствуя, как разрывает от гнева. Ненавижу эту суку. Презираю. Растоптал бы ее, так, чтобы и места мокрого не осталось. И как бы ни ненавидел, где-то в глубине души понимаю, что она права. Не забыл, не смог никем задушить ее образ. Так и не вышло. А сейчас, убедившись своими глазами, в какое гнилье она превратилась, тошно стало.

— Ты такая смешная, честно слово, — усмехнулся краешком губ.

— Нет, это ты смешной, — не уступает. Касается тыльной стороны руки, проводит пальцами по размытым очертаниям тату, которую мы делали вместе. Черт. Все тело током прошибает. По размытым очертаниям тату, посвященной ей. Я пытался ее закрасить, перебивал другим рисунком, но эта дрянь оказалась чертовски въедливой и упертой. Так и не исчезла с моего тела.

— Вот он… рисунок… — будто издеваясь, ведет по линии, вверх к запястью и дальше, под рукав. Стою, как идиот, слова вымолвить не могу. Только сердце в груди шарахает, как бешеное.

— Ты набил его после нашей первой ночи… Мы были так счастливы… так наивны и неопытны.

К черту все. Я сыт этим дерьмом. Одергиваю руку. Сжимаю кулаки, понимая, что я на краю. Пора показать этой суке ее место. Опустив глаза, окидываю ее ленивым взглядом.

— Лена, если у тебя все, то я пойду. Моя девушка вынуждена терпеть общество моего младшего братца, пока я трачу на тебя свое время. С твоего позволения, — сунув в карманы руки, киваю ей, улыбаясь. Сорвавшись с места, иду к столику Гетман.

Кирилл замечает меня. Замирает, удивленно уставившись. Приблизившись, хватаю Тату за локоть. Боюсь, что ей будет больно, если прикоснусь к обожженной кисти.

— Татьяна Александровна, я украду вас на один танец, — шепчу ей на ухо. Гетман замирает в моих руках, сжимается вся. Боится меня? Хорошо, пусть боится. Тяну ее на танцпол. Понимаю, что поступаю где-то по-детски. Но сейчас рыжая бестия — единственная, кто сможет помочь мне.

Тата

Он так по-хозяйски, крепко прижимает меня к себе, что в первые минуты я теряюсь. Позволила Богатову вести себя в танце, испуганно спрятав взгляд на его груди. Мощной груди — она была такой твердой.

— Как твоя рука? — раздается его хриплое на ухо. Поднимаю глаза, и воздух в груди спирает. Его карие омуты так близко сейчас… в них столько гнева и чего-то еще…

— Рука? — смотрю на него растерянно.

— Мазь помогла?

И тут я понимаю, о чем он спрашивает. Машинально бросаю взгляд на кисть, лежащую на плече Богатова. Откуда он знает про мазь? Неужели Константин рассказал? Получается, Богатов интересовался моим здоровьем…

— Удивительный вы человек, Лев Николаевич… — нервный смешок слетает с губ. Богатов хмурится. — Сначала калечите, а потом переживаете о самочувствии…

— Я вас не калечил, Татьяна Александровна, — рычит недовольно. — Это все ваша экспрессивность и чрезмерная эмоциональность.

— Оу, это так теперь называется, — отворачиваюсь от него. Не хочу даже смотреть на этого нахала! Пытаюсь хоть немного отстраниться от Богатова, но он прижимает меня так сильно, что все попытки оказываются тщетными. Он, наблюдая за моими потугами, будто издеваясь, продолжает сверлить меня своими глазищами и улыбаться.

— Вот, о чем я говорю, — протягивает задумчиво, когда я, устав вконец, сдаюсь. — Давайте не устраивать цирк, Тата?

— Давайте не будем, — киваю, думая только о скором завершении песни. Как только музыка стихнет, я сбегу от него, как можно дальше.

Некоторое время мы танцуем в полной тишине. Вижу Кирилла. Он стоит у нашего столика. Пьет сок, делая вид, будто не задет этой ситуацией. Но я замечаю во взгляде мужчины отблески грусти.

— А может, вы мне все-таки спасибо скажете? — не удержавшись, отпускаю колкую фразу.

— Спасибо? — Богатов изгибает удивленно бровь.

Киваю.

— Фернандо Белуччи. Кажется, он изъявил желание встретиться с вами…

В глазах Льва вспыхивает понимание.

— И вы думаете, что он принял это решение, будучи очарованным вами? — произносит эти слова до обидного насмешливо.

— Думаете, нет? — впиваюсь в него колким взглядом. Молчит. Только краешек губ медленно ползет вверх.

— Думаю, вы правы. Он не первый… поэтому, да, — слегка склонив голову вбок, отводит взгляд.

Я понимаю, на что он намекает. На отца Жени. Хочет в очередной раз кольнуть меня. Выставить продажной шлюхой, падкой на чужих мужчин. Но я не буду показывать ему, как сильно меня задевают эти слова.

— Кстати, если уж мы начали говорить на неприятные темы… — возвращаю Богатову его насмешливый тон. — Где же ваш новый заместитель? Евгения не видно на празднике.

— Евгений в командировке. Налаживает контакты в Китае.

— Ох, могу себе представить, какие контакты он может наладить… — ничего не могу с собой поделать. Так и хочется позлорадствовать.

— Почему вы так его не любите? — спрашивает Лев. — Что вам сделал этот парень? — и, не дав мне ответить, добавляет. — Ой, забыл, простите… фирма… он ее вам не отдал.

— Лев Николаевич… — подняв глаза, рычу сквозь зубы. Понимаю, что срываюсь, но мое терпение уже давно закончилось. И с каждой последующей секундой плотина грозит прорваться.

— Т-ш-ш, вы же не забыли, что мы не устраиваем сцен, — наклонившись, шепчет на ухо. — Да и вообще, Татьяна Александровна, не стоит так переживать. Что-то в последнее время вы не в ладах с нервами…

Отворачиваюсь от него. Клянусь, сейчас я так зла на него, что готова вцепиться в глотку, прямо в то место, где пульсирует жилка на смуглой коже шеи мужчины. Цепляюсь взглядом за Кирилла. Он все так же у нашего столика. Его руки в карманах брюк, смотрит мой спутник прямо на нас. И теперь в его взгляде неприкрытая злость. Мне становится не по себе от этого. Чертов Лев, крутит нами, как хочет! Боже, когда уже закончится эта песня? Я больше не могу терпеть рядом с собой этого человека!

Богатов каким-то образом улавливает мои мысли.

— Что у вас с Кириллом? Вы вместе? — раздается его напряженный голос.

Меня так злит наглость и беспардонность этого мужчины!

— А что, если да? — резко поднимаю на него взгляд. Клянусь, если было бы возможно, Богатов бы уже сгорел — так много гнева сейчас во мне.

Лев молчит. Смотрит мне в глаза без единой эмоции на лице.

— Не разбей ему сердце… — вдруг произносит он, когда я уже и не жду ответа. — Иначе от моего гнева тебе не спрятаться, Тата, — улыбается так, будто счастья мне только что пожелал.

Богатов устремляет взгляд куда-то поверх моей головы, а меня накрывает. Да пошел этот ублюдок! Сколько я буду терпеть его издевательства?! Все! Баста!

— Все, я устала. Хочу уйти, — вырываюсвою ладонь, разворачиваюсь, желая уйти с танцпола. Но в следующее мгновение Лев хватает мое запястье и, резко притянув к себе, накрывает мои губы поцелуем.

Внутри все вскипает. Да как он посмел! Я пытаюсь отпрянуть, но Богатов так крепко держит мое лицо в руках, что я и на сантиметр не могу сдвинуться. Его сочные наглые губы берут в плен мой рот. Его язык вероломно проникает в мой рот, лишая абсолютно всех сил. Все кружится перед глазами, меня разрывает от эмоций, от ощущений. Я ненавижу его! Он сволочь! Наглая и беспринципная! Сейчас он рушит мои еще даже не успевшие начаться отношения с Кириллом! Льву плевать на нас! Он захотел и сделал, не думая о последствиях.

Нет. Нет. Это не поцелуй. Это его месть мне. Это навязывание своей воли… Подонок! Черт… но какой же он сладкий. О боги, этот поцелуй… Мое белье уже промокло насквозь, а ноги не держат. Клянусь, если бы он не держал меня, я бы давно упала, сползла бы по нему и растеклась лужицей на танцполе. А этот запах… мятная жвачка вкупе с его парфюмом… я вдыхаю его, и вдыхаю, желая еще.

Не знаю, сколько длится этот поцелуй. Но когда он выпускает меня, когда его губы перестают целовать, я нахожусь в полной прострации. Мне хочется плакать, хочется смеяться. Впервые в жизни я настолько ярко чувствую желание, тягу к кому-то. Никогда и никто еще не действовал так на мое тело.

Нет, это не мои мысли. Я не могу хотеть Богатова! Он мой враг. Он издевается надо мной. Я не стану его тряпкой! Не позволю себе даже думать о подобном!

Богатов все еще держит меня в руках. Молчит. Смотрит на меня как-то странно. Сейчас в его глазах нет злости. Он будто тоже одурманен нашим поцелуем. Лев водит пальцем по очертаниям моих скул, убирая за ухо прядь моих волос. А потом уголок его губ приподнимается, изгибая их в полуулыбке.

— Я ненавижу тебя, Богатов, — шепчу из последних сил, беря себя в руки. — Я ненавижу тебя, сукин ты сын!

— Тише, Тата, — шепчет, продолжая улыбаться и трогать меня. — Давай без сцен. Просто уйдем… — он сжимает мою ладонь и, развернувшись, уходит с танцпола в сторону беседок. А я просто следую за ним с громко колотящимся в груди сердцем.

Глава 15

Мы стоим у воды. Одни. Громкие звуки музыки здесь кажутся приглушенными. Я не знаю, что сейчас было…Не могу объяснить, почему я сразу не влепила ему пощечину, по какой причине позволила утянуть себя следом. Ведь Кирилл… он все видел. Наш поцелуй происходил на его глазах! Кир никогда не простит этого мне!

С тех пор, как мы пришли сюда, Богатов не проронил ни слова. Вот уже минут пять стоит у кромки воды, облокотившись об угол стола с напитками для фуршета. Смотрит вдаль, сунув руки в карманы. А я с каждой пройденной секундой все больше прихожу в себя. Понимаю, что натворила.

И мне вдруг становится так холодно и так зябко. Мной нагло воспользовались. Богатов сделал это специально. Таким образом он показал Кириллу, что я недостойная, что со мной не стоит связываться. И в то же время утер нос своей бывшей. Какой же сволочью нужно быть, чтобы так играть чужими судьбами…

— Не нужно так громко думать, Тата… все равно не поймешь… — произносит хрипло, с нотками смеха в голосе. А меня трясет.

— Зачем ты это сделал? А? — зябко обнимаю себя за плечи, прожигая Льва ненавидящим взглядом.

— Да ладно тебе, — смеется, обернувшись, смеряет ехидным взглядом. — Хорошо же было. Да и вообще, вы не пара с Кириллом. Я тебе одолжение сделал… — отворачивается.

Черт возьми, он говорил все это таким спокойным тоном, словно вещал какие-то обыденные вещи. Вот так, запросто решил, что мы не пара, и сделал гадость.

— Какая тебе разница, пара мы или нет? — взрываюсь, кричу на него. — Ты не имеешь на меня никакого права!

— Я бы так не сказал, — смеется, задумчиво потирая подбородок. — Все-таки не чужие люди… или ты забыла о нашей ночи? — ехидно вскинув бровью, смотрит на меня.

— Я ничего не помню. Я была пьяна! А ты воспользовался моим состоянием. Ты подлый человек, Богатов! — сжимаю кулаки от злости.

— Я подлый? — произносит Лев сквозь нервный смех. Повернувшись, наступает на меня.

— Под стать тебе, Тата. Это не я увел мужчину из семьи. Не я ложился под дряхлое тело, тр*хался со стариком, чтобы поиметь с него денег! И ты называешь меня подлым? — скривившись, смотрит на меня, будто на омерзительную тварь. А потом вдруг улыбается так гадко.

— Да ты благодарить меня должна. Когда еще представится шанс побыть рядом с молодым, полным сил? Ты же привыкла к пенсионерам, молодые на тебя не клюют…

Это происходит на автомате. В один момент я стою напротив него, а в другой — тянусь к столу. Схватив бокал воды, выплескиваю ее в лицо Богатову. Зажмурившись, он хватает ртом воздух, пока прозрачные ручейки стекают по нему, пропитывая одежду. Он растерян, шокирован. Но это длится недолго. Уже спустя пару секунд, смахнув с глаз воду, он возвращает ко мне наполненный гневом взгляд. А меня трясет. От холода? От нервного напряжения? Сердце бьется так сильно, что его стук отдается шумом в ушах.

— Что ты творишь?! — взвывает мужчина.

— То же, что и ты каждый день делаешь со мной! — мой крик такой громкий, такой пронзительный. Разрывает связки, глушит. Но то, что Богатов сказал сейчас… то, что сделал. Это разбило меня. Растоптало. Я будто бомба с часовым механизмом. И мой таймер истек…

— Хватит обращаться со мной по-скотски! Хватит унижать! Что я сделала тебе? Что? — реву прямо в его надменное лицо. Богатов молчит, напряженно всматриваясь мне в лицо.

— Ты обвиняешь меня в том, что я спала с отцом Жени?! Ты слушаешь этого лгуна! Игрока, зависимого человека! И даже не удосужился спросить у меня, а как было на самом деле?! А может, просто мужчина увидел во мне потенциал? Взял под крыло девчонку, оказавшуюся в трудном положении в чужом городе, — его губы кривит омерзительная улыбка, а меня еще больше трясет.

— Да, можешь мне не верить! Можешь и дальше плевать на меня! Но порочить имя умершего человека… Сергей Анатольевич дал мне шанс доказать, что я чего-то стою! Он помог мне купить квартиру, машину. Он помог моей маме, когда она была на краю гибели. Но мужчина всегда относился ко мне, как к дочери. Потому что так и было! Я не покладая рук трудилась в этой компании! Мы пережили разные времена! Но я никогда даже не думала отказаться или бежать. А твой Женя… что сделал он? Перед тем, как обвинять кого-то, подумай, пораскинь мозгами, как все на самом деле! Я была ему как дочь. Потому что сын его разочаровывал. Он не мог положиться на Женю… Да и переписать компанию он хотел на меня, потому что знал, если останется у сына, судьба ее будет прискорбной, — я задыхаюсь. Меня душат рыдания, но я выскажу этому ублюдку все. Приблизившись вплотную, гордо поднимаю подбородок.

— И если все это делает меня шлюхой или двуличной с*кой, пусть так. Но ты, Богатов, скудоумный м*дак, раз видишь все в таком свете!

Я хочу развернуться и уйти, но моя нога поскальзывается на луже воды, и я вдруг теряю равновесие. Богатов протягивает руку, пытаясь меня ухватить, но не успевает. И я падаю вниз, в холодную воду озера, погружаясь в нее с головой.

Мне страшно… и холодной. Я не умею плавать. Меня затягивает все глубже и глубже в пучину воды. С каждой последующей секундой паника нарастает. Легкие горят от нехватки кислорода. А потом чувствую хватку на своем плече. Меня тянут вверх. Пара секунд, и я выныриваю. Жадно хватаю воздух ртом, откашливаясь от воды.

— Все в порядке, тише-тише, — раздается над ухом взволнованный голос Богатова, в то время как его руки крепко оплетают мою талию. Как только я понимаю, что это он держит меня в руках, снова накрывает истерика.

— Отпусти, не трогай меня! Не трогай! — истерический крик вперемешку со слезами. Шлепаю его обессиленными руками.

— Успокойся, слышишь! Успокойся, — рычит. Слегка встряхивает, заставляя замереть и посмотреть в его широко раскрытые от испуга глаза.

— Мы так вдвоем утонем. Держись за меня и не сопротивляйся.

Замолкаю. Сейчас единственное, что я хочу — поскорее оказаться на суше. И потом убегу как можно дальше от него.

Подплыв к берегу, он вытягивает меня из воды. Меня колотит. В груди горит все. Вдыхаю и вдыхаю бесценный воздух, потихоньку приходя в себя. Не дав мне опомниться, Лев поднимается и, подхватив меня, поднимает на руки.

— Что… что ты делаешь? Отпусти! Слышишь! Отпусти меня! — рычу, тарабаня кулаками по его мокрой спине.

— Угомонись, Тата. Я хочу тебе помочь, — бросает недовольно, продолжая идти куда-то.

— Не нужно мне от тебя помощи! Ничего не нужно! — срываюсь на плач.

Но Богатов словно и не слышит меня. Он заходит в какое-то здание. Поднимается вместе со мной по лестнице на второй этаж. Я знаю, что не должна позволять ему и дальше решать за меня и командовать. Я должна найти Кирилла и уехать отсюда подальше. Но мне так плохо… после пережитого стресса и страха, силы все, до последней капли, покинули мой организм.

Богатовнесет меня по коридору, проходит в одну из дверей. В помещении темно, но Лев словно знает здесь всю обстановку наизусть. Уверенно проносит дальше, открывает еще одну дверь и наконец-то включает свет. Он ставит меня на прохладный пол душевой кабинки.

Без его тепла меня еще больше начинает трясти. Богатов тянется за мою спину. Поворачивает вентиль, и сверху вдруг начинается литься теплая вода.

— Чт… что ты делаешь?! — шиплю, инстинктивно отодвигаясь. Пытаюсь выбраться из кабинки, но Лев не дает мне этого сделать, преграждая собой путь.

— Тебя нужно согреть. Иди под воду, а я пока одежду поищу, — он сам мокрый насквозь. Вижу, как стекает вода с кончиков его волос прямо на лицо. А взгляд все равно уверенный такой, будто Богатов не нервничает совсем.

Не хочу его видеть!

— Не нужно мне ничего от тебя! Слышишь! Катись ты в ад! Выпусти меня! — толкаю его в грудь, но он будто и не чувствует ничего.

Шагнув в кабинку, прижимает меня к стенке, заставляя встать прямо по горячие струи воды. Съежившись, хватаю испуганно ртом воздух, вцепившись в лацканы его мокрого пиджака.

— Выпусти меня, Богатов, выпусти! — кричу, а сама немного расслабляюсь под теплой водой. Холод из тела выходит, и я уже не так сильно дрожу.

— Успокойся, Тата. Ты не оставила мне другого выбора. Нужно согреть тебя… — рычит, напряженно глядя на меня.

«Согреть тебя. Согреть тебя». Заладил, как заведенный! Что он делает? Разве не понимает, как я ненавижу его? Как мне больно от его гадких слов и действий. Да пусть провалится со своей помощью и состраданием! Не нужно мне от него ничего. Пусть больше не появляется на моем пути!

Он вдруг берет мое лицо в руки, поднимает так, чтобы я посмотрела в его глаза.

— Ничего не было, слышишь? — смотрит так внимательно, будто пытается что-то отыскать в моих глазах.

— Что?

— Та ночь… между нами ничего не было. Ты уснула в машине, и я переложил тебя на диван. Я всю ночь работал, Тата. Я и пальцем тебя не тронул…

Слезы катятся из глаз. Мне становится там гадко и мерзко. Чувствую себя грязной. Что творится в его больной голове? Зачем такое нужно было выдумывать? Он настоящий подонок!

— Лев, что здесь происходит? — вдруг раздается напряженный голос Кирилла. Вздрогнув, поднимаю испуганный взгляд на Богатова. Тот продолжает удерживать меня в руках, смотреть в мои глаза, словно и не слышал брата.

— Принеси из гардеробной сухую одежду, — произносит Лев, обращаясь к Киру.

— Какую одежду, Лева, где Тата? — взрывается Кир.

— Я здесь, Кирилл, — подаю голос, пытаюсь оттолкнуть Богатова от себя. — Да отпусти же ты меня! Не прикасайся! — рычу, когда он еще крепче перехватывает меня.

— Тата? — спрашивает Кир, приблизившись. Потянувшись, трогает Льва за плечо. Только после этого Богатов старший отпускает меня. Выходит из кабинки. Мокрый, стоит на полу, а под ним образовывается лужа воды. Кирилл в гневе. Переводит взгляд с меня на брата.

— Что здесь происходит?

— Тата упала в воду, — отвечает абсолютно спокойным голосом Лев. — Стала тонуть, я спас ее. Теперь ее нужно согреть. И если ты перестанешь меня допрашивать и принесешь мне сухую одежду, мы сможем переодеть девушку и избежать ее болезни… — он говорит с Киром так, будто это он во все виноват. Удивительная способность у этого мужчины — выходить победителем из любой ситуации.

— Сам пойди и принеси, — рычит Кир в ответ.

— Чего? — удивленный такой наглостью брата, Лев поднимает на него недоуменный взгляд.

— Того. Иди и принеси ей одежду, Лева. Ей богу, ты ходишь по краю моего терпения…

— Не забывайся, Кир… — рычит Богатов-старший, наступая на него.

— Это ты не забывайся, — ничуть не уступает ему Кирилл. — Я с тебя еще за тот поцелуй не спросил, Лев…

Начальник не сдвигается с места. Продолжает смотреть на брата сверху вниз. Я вижу, как заходятся желваки на его скулах. Если бы он не был промокшим до ниточки, я бы подумала, что в любой момент он может вспыхнуть. А потом, сжав кулаки, кивает, выходя из комнаты.

Кир подскакивает ко мне.

— Тата, ты как?

— Ужасно. Прости меня, Кир, я не виновата… тот поцелуй, это он…

— Т-ш-ш, — теплая улыбка озаряет его губы. — Я знаю, милая. Все в порядке. Я не злюсь на тебя. С братом я разберусь, обещаю, больше он не тронет тебя…

Я киваю, снова прячусь под воду.

— Вот вещи, — в комнату заходит Богатов. Кладет на раковину стопку одежды.

— Тата, ты, как согреешься, переоденься, — повернувшись, произносит, будто ни в чем не бывало. — Высушишь волосы и выходи, мы будем в гостиной.

— Хорошо, — рычу вответ.

— Ты справишься? — спрашивает Кир.

— Справлюсь, — киваю, выдавливаю из себя улыбку. Цепляю взглядом стоящего у стены Богатова. Вижу то, как напряженно он смотрит на меня. Меня пугает его взгляд. Ведь сейчас в нем нет злости. Печаль и недовольство — вот, что он чувствует. Спешу отвести глаза. Не хочу даже думать об этом подонке.

Как только мужчины выходят, я остаюсь под водой, расслабляюсь, пытаюсь прийти в себя. Скинув с себя мокрое платье, кутаюсь в полотенце. Взглянув на себя в зеркало, ужасаюсь. Краска потекла по лицу, и сейчас я больше похожа на пугало.

Смыв подтеки туши, переодеваюсь в предоставленные Богатовым вещи. Это оказываются спортивные штаны и футболка. Все намного больше, чем мне нужно.

Высушиваю волосы. Вешаю платье на сушку.

Выхожу в комнату. Мужчины стоят по разным углам. Богатов успел переодеться. На нем сейчас новые брюки и рубашка. Он выглядит ослепительно. Словно и не падал в воду несколько минут назад.

Переминаюсь с ноги на ногу.

Первым меня замечает Лев.

— Я отвезу тебя домой, — не спрашивает, утверждает.

— Да сейчас, — раздается рычание Кира. — Лев, ты совсем с катушек съехал, если считаешь, что я позволю тебе это!

— Кир, ты несешь чушь. Я просто пытаюсь помочь, — говоря это, Богатов даже не смотрит на брата. Снова прожигает меня взглядом. Снова нарушает мое пространство. Стоит так близко, что чувствую на себе его дыхание.

— Я сказал, отвезу я, — Кир приближается к нам. Он в ярости. И если Богатов продолжит в том же духе, будет драка. А этого я не допущу.

— Кирилл, едем, — обогнув высоченную скалу-Богатова, направляюсь к выходу.

Глава 16

Лев

Всегда считал себя умным человеком, способным здраво расценить ту или иную ситуацию, дать точную характеристику человеку после нескольких минут разговора. Наивно полагал, я разбираюсь в психологии, что вижу намного глубже, чем показывают мне. Оказалось, все далеко не так.

Я тот еще дебил. Как малолетний дурачок, повелся на чьи-то рассказы. Подумать только, Женя развел меня, как идиота. Да и начальник собственного ОСБ, похоже, совсем разучился работать. Или собирал информацию спустя рукава.

Ладно, это все десятое дело. Сейчас мне не давал покоя совершенно другой вопрос.

С того момента, как Тата сбежала с моим братом, ни секунды не могу перестать думать о ней… о нас… о том, что произошло сегодня. Несмотря на то, что нахожусь я в темной пустой квартире, окруженный тишиной, в голове полный хаос. Оглушительно громкие мысли наперебой сменяют одна другую.

Сейчас, зная, что прежние выводы об этой девушке были неправильными… я пересматриваю все с самого начала. Будто пленку ставлю на репит. И каждое ее слово, каждое действие и взгляд — все это видится теперь по-другому. Теперь все становится на свои места… И Тата… черт возьми, какой сильной духом нужно быть, чтобы вот так… в неизвестном городе, юной девчонкой зацепиться, подняться. Да, дед помог ей, и это бесспорно. Но я-то думал, что он держал ее в качестве любовницы…

Сжимаю кулаки. Всего корёжит изнутри, когда вспоминаю тот момент у воды. Она кричала на меня, задыхаясь от слез. Ненавидела, да и сейчас ненавидит. Меня никогда не трогали женские истерики. Всегда считал это уделом глупых куриц и предпочитал не связываться с подобным дерьмом. Но Тата… Ее слезы сделали что-то со мной. Как будто внутрь налили серной кислоты. Все выжжено там стало, испорчено. Я смотрел на нее, а сам себя видел, прежнего. Того, кто верил, что есть на свете справедливость. Но жизнь меня научила не верить во всю эту чушь.

Сколько ломал ее, издевался. И ведь не прогнулась, не сдалась. Держалась столько, сколько ни одна бы не стерпела. Упертая, сильная. И в то же время дико слабая… Вот почему так тянуло к ней… нутро чувствовало, а я не верил собственной интуиции. Получается, лично вручил ее в руки брату.

Залпом выпиваю алкоголь из бокала. Пох*р. К черту все. Правильно сделал, что вручил. Ядерная она, слишком дерзкая, слишком независимая. Не смогут ужиться в банке два скорпиона. Сожрем мы с ней друг друга. Рано или поздно обязательно сожрем.

Внезапно раздается стук в дверь. Кого черти принесли? Смотрю на часы. Два часа ночи.

Плетусь в коридор, пока звонок трезвонит без перерыва. Распахнув дверь, застываю, едва не открыв в удивлении рот.

— Какого ты сюда приперлась? — смотрю на нее. Пьяна, что ли? Тушь потекла, глаза краснючие, на мокром месте.

— Даже не пригласишь? — удивительно, Лена даже в таком состоянии умудряется играть со мной в кошки-мышки. Окидывает таким взглядом, словно я ее ужин на сегодня.

— Лена, не пори горячку. Думаю, муж будет не рад, когда узнает, к кому ночью ты в гости приходишь, — не то, чтобы я о ней волновался. Просто пытаюсь как — то достучаться к ее пьяному разуму. Не хватало мне новых проблем на голову.

— Моему мужу плевать. Да он и не муж мне скоро будет, — оттолкнув меня, проходит внутрь.

— Ну да… вроде как проходи, — хохотнув со своей наивности, захлопываю дверь, следуя за ней в гостиную.

Не пойму, что со мной. Раньше бы вытолкал ее за порог, и шагу не дал бы ступить в свою обитель. А теперь плевать. Не злюсь я на нее совсем. Пох*р мне. Уселась на диван, ногу за ногу, так что виднеется резинка чулок. А у меня даже не дрогнуло в паху. И сразу мысленно переношусь к сегодняшнему вечеру… к тому поцелую.

Хотел утереть нос Ленке. Вздумала говорить мне о какой-то одержимости. А Тата так удачно под руку подвернулась. Изначально все было игрой. Бездумным поступком. Только вот, как вспомню вкус рыжей, то, как она ощущалась… чертовски правильно ощущалась… стояк такой был, думал, как подросток изголодавшийся, прямо там в штаны кончу. Взбесился от своей реакции на нее. Разорвать все, к чертям, хотелось. Уже в тот момент понял, что не простая она. Цепляет меня, с*ка, безумно.

— Этот поцелуй, Лев… это было так по-детски… так нелепо, — вырывает Ленин голос из раздумий. Перевожу на нее взгляд. И что меня могло цеплять в этом суррогате? Даже улыбка у нее ненастоящая.

— Окей, буду иметь в виду. Что-то еще? Если у тебя все, я хотел бы отдохнуть, — недвусмысленно указываю ей на выход.

— Богатов, не корчь из себя клоуна. Ты прекрасно понимаешь, зачем я пришла сюда! — восклицает Лена с обидой в голосе.

— Не знаю, прости.

— Я и Олег. Мы давно уже живем как соседи. Я подала на развод. Не переживай, проект мой, и я его доведу до конца. Он не имеет претензий…

То, как резко она перескакивает с одной темы на другую, немного смущает.

— Я не понял. Вы же несколько часов назад были вместе на вечере. А теперь вдруг такие перемены?

Лена улыбается. Окидывает меня ленивым взглядом.

— Ты целовал ее, Богатов, — ее голос с нотками угрозы. — Другую бабу, на моих глазах… а знаешь, почему?

— Потому что захотел этого?

Улыбается.

— Потому что я была права, когда говорила, что ты так и не забыл меня! Потому что ты все еще страдаешь по мне. И я не забыла, Лева, — а вот после этих ее слов мне всерьез хочется смыться.

— Только из-за тебя, чтобы оказаться рядом, взялась за этот чертов проект. Выгрызла его из глотки мужа…

— Чего ты так грубо с мужем-то? — допиваю алкоголь, оставляя пустой бокал на журнальном столике. Чувствую на себе ее взгляд. Взгляд обиженной женщины, жаждущей мести. Кажется, я могу быть вовлечен в семейные дрязги. Только этого мне не хватало…

— Потому что я его ненавижу, Лева. Потому что с первого дня нашей свадьбы он изменяет мне. Потому что нет ничего уже между нами. И жили мы так, по привычке…

— Ну… — развожу руками. — Что я могу сказать? У каждого свои приколы. Кто-то балуется свингерством, кто-то мутит тройнички… у вас такие пироги. Ладно, Лена, давай я вызову тебе такси, и ты поедешь, — разворачиваюсь, направляясь к телефону. Слышу, как она подскакивает следом. А спустя мгновение хватает меня за плечо, разворачивая к себе.

— Я не собираюсь уезжать, Богатов, — рычит, глядя на меня из-под сведенных бровей. — Я столько слез пролила за последние часы. Я пьяная… и сейчас мне плевать, что будет дальше… этой ночью я хочу, чтобы ты был мой, — последнюю фразу произносит с придыханием. Чувствую тепло ее ладони на ширинке, а в ее глазах вижужелание.

— Но я не хочу, Лена. Ты же видела, у меня есть кого тр*хать, — мне это все абсолютно неинтересно. Убираю ее руку, отстраняясь. — Я тебе уже говорил, что брезглив в этом деле…

Вижу, как вспыхивают в ее взгляде языки пламени. Молчит. Смотрит на меня так, словно придушить желает. А потом вдруг резко тянется ко мне. Не успеваю среагировать, ее губы оказываются на моих. Язык девушки проникает в мой рот, пытаясь добиться от меня ответной игры. Губы Лены мягкие, сочные. Они пахнут ягодной жвачкой. Она — шикарная. Но она не рыжая. С той нутро все кипело, от одного запаха мотор в груди ревел, как бешеный, разнося дикое желание по венам. А здесь ничего. Полный ноль.

Я не держу ее, но и не прекращаю поцелуй. Я словно наблюдатель. Оцениваю, анализирую свои эмоции, ощущения. Она отстраняется сама. Вижу, как рвано вздымается ее грудь, как сильно расширились зрачки.

— Ты еще слаще стал, — шепчет интимно, прижимаясь к моей груди.

— А ты — безвкусной, — слетает с губ.

Молчание. Тишина. Она замирает, шокированная всем происходящим. Ей Богу, какая впечатлительная.

Резкий взмах руки, а в следующее мгновение скулу опаляет хлесткой пощечиной.

— Да пошел ты, сволочь, Богатов!

Она стремительно покидает мою квартиру. А я думаю о том, что с ее уст эти слова кажутся совершенно не такими забавными. Рыжая много раз называла меня сволочью… и я каждый раз ловил от этого кайф. Словно игра у нас была… или только у меня. Не знаю, странно все это. Но Лене стоило немного опуститься на землю. В последнее время она считала себя кем-то, вроде богини. Думала, ей все подвластно. Этот урок пойдет ей на пользу.

Тата

— Ты уверена? — Кирилл спросил это таким тоном, как будто принятым решением я собиралась разрушить собственную жизнь.

Возможно, он был прав в своих сомнениях. Но вся суть была в том, что сейчас я впервые в жизни действовала в собственных интересах, а не в интересах фирмы.

— Да, я уверена. Как никогда. И как только со всем покончу, буду чувствовать себя еще лучше, — улыбнулась мужчине, пытаясь успокоить его. Он кивнул, и теперь в его глазах я видела нежность и понимание.

— Втаком случае, действуй, — притянув меня за плечи, поцеловал. — Ты ведь знаешь, я с тобой. И за тебя, — подмигнув, Кир так очаровательно улыбнулся, что я тут же почувствовала, как за моей спиной расправляются крылья.

Рядом с Киром всегда так. Он невероятно добрый и внимательный… Мы знакомы с ним всего ничего. Я не знаю ровным счетом ничего о его прошлом, но впервые готова довериться человеку так, без каких либо доказательств и долгих размышлений.

Кир повел себя более чем достойно. То, с какой мудростью и спокойствием он отреагировал на мой поцелуй со Львом, подкупало и вводило в восторг.

А вообще, даже вспоминать о прошедшей субботе не хотелось. Я уехала с того вечера в подавленном состоянии. Богатов просто взял и вывернул меня наизнанку. Он, словно кукловод, играл со мной, используя в своих целях. По дороге домой Кир не проронил ни слова. А я… У меня не было сил даже взглянуть на него. Я чувствовала себя дико виноватой, грязной… Я понимала, что это конец. И мне было горько сознавать, что по своей же глупости и неумению постоять за свое, я собственными руками разрушила не успевшие начаться отношения с Кириллом.

Кир привез меня домой, уложил в кровать. Он лег рядом и прижал к груди… И тогда я поняла: он простил меня. Кирилл понял все правильно, без единого объяснения разобрался во всем. Я посмотрела ему в глаза и подумала о том, что с ним я хотела бы прожить свою жизнь. Родить детей и состариться. Он улыбнулся краешком губ и поцеловал меня в лоб. А потом прижал еще крепче… так мы и уснули.

— Думаю, нам пора идти, — хохотнул Кир и, чуть отстранившись, посмотрел в мои глаза. Вот уже минут десять мы сидели, обняв друг друга, в салоне его машины. Честно говоря, мне не хотелось выходить. Не хотелось идти в офис и встречаться с этим мерзавцем. Но с другой стороны, я понимала, что кроме меня это сделать не сможет никто. Нужно было рвать со всем резко. Как пластырь с тела. Пусть будет больно, но это всего чуть-чуть. А потом я, наконец-то, смогу дышать полной грудью.

В здание мы зашли за пять минут до начала рабочего дня. Пока поднимались в лифте, Кир попросил меня не строить на вечер планов, собирался отвести меня в ресторан. А я подумала о том, что у меня в ближайшее время и планов никаких не может быть. И сразу стало грустно как-то.

На входе в отдел попрощались с Киром. Пожелав друг другу удачи, разошлись по своим сторонам. Кирилл предлагал отправиться со мной, известить бывшего босса о своем решении, но я не хочу еще больше сталкивать братьев друг с другом.

Прошла в свой кабинет. Богатов был уже на месте. Увидела его сквозь стекло, сидящего за своим столом. Он вел с кем-то переговоры по телефону и пока не заметил моего присутствия. От одной лишь мысли, что снова придется остаться с ним наедине, бросило в озноб.

Прогнала прочь все мысли. Сейчас я должна быть твердой и уверенной в своих действиях. Села за стол и, взяв чистый лист, начала писать заявление. Когда поставила точку, почувствовала что-то странное… Ни разочарования, ни слез… казалось бы, покидаю свое сокровище, фирму, что так сильно дорога мне… но мне не было больно.

Подняв глаза, встретилась с ним взглядом. Богатов все так же восседал за своим столом, только теперь все его внимание было приковано ко мне. Кивнул мне, сделав знак, чтобы я прошла в его кабинет.

Что ж. Рвать, так рвать. Нечего тянуть.

Поднялась со стула. Поправил костюм, взяла со стола бумагу и прошла к Богатову. Удивительно, но когда я подняла глаза на мужчину, на его губах была улыбка. Лениво-неуверенная… но сейчас он не смотрел на меня волком. Как только я подошла к его столу, он вдруг заговорил.

— Татьяна Александровна, прежде всего я хочу перед вами извиниться…

Нет-нет. Так не пойдет. Я не собираюсь ничего слушать. Не собираюсь очеловечивать в своих глазах этого монстра. Я приняла решение и не отступлю от него. И слушать ничего не стану.

— Я увольняюсь, Лев Николаевич. Вот мое заявление, — положила листок на его стол.

Он так и замер. Только глаза опустил вниз, на бумагу. Несколько долгих секунд внимательно изучал мое заявление. Его брови насупились, но я не почувствовала ни одной его эмоции. Хотя, казалось бы, должен радоваться моей капитуляции.

— Спасибо за сотрудничество. До обеда освобожу место, — заполнила повисшую между нами тишину. Только после моих слов он поднял ко мне взгляд. И сейчас от улыбчивого и спокойного Богатова и следа не осталось. Надменность, высокомерие — вот, что светилось в его глазах. Впрочем, как и всегда раньше.

Кивнул, сцепив на столе ладони.

— Сегодня вас никто не отпускал, Татьяна Александровна… и завтра тоже. Пока вы не отработаете предусмотренные законом четырнадцать дней, вас никто никуда не отпустит, — его жесткий тон раздражал меня. Но я уже не злилась, мне было плевать. Улыбнулась краешком губ.

— Лев Николаевич, честно, мне все равно. Что хотите, то и делайте, но сегодня я ухожу, — кивнув на прощанье, разворачиваюсь и с ликованием в душе направляюсь к выходу из его кабинета.

— Татьяна Александровна, — раздается его голос. Оборачиваюсь, будучи у самых дверей. Богатов вальяжно раскинулся в кресле. Смотрит на меня высокомерно.

— В таком случае, Дана может вместе с вами покинуть помещение. И еще юрист, и начальник отдела кадров. Может, лучше подумаете и останетесь на пару недель?

Глава 17

— Что, так и сказал? — воскликнула возмущенно подруга, а Кир стиснул челюсть.

— Тата, я пойду, поговорю с ним. Братец совсем с катушек слетел, — прорычал мужчина, поднимаясь из-за стола.

— Нет, Кир, не стоит, правда, — схватив его за руку, посмотрела на мужчину умоляюще. — Мне несложно, две недели — это не так уж и много.

— Послушай, я не позволю, чтобы кто-либо обижал тебя. Даже собственному брату, — ничуть не успокоившись, смотрит на меня напряженно.

— Все в порядке, слышишь? — поднимаюсь за ним, беру в руки его ладонь. — Мы знаем твоего брата, он тот еще негодяй. Но лучшая битва та, которой получилось избежать, ты же знаешь. Так что все хорошо. Подумаешь, посмотрю на его высокомерный фейс еще немного. В любом случае, теперь не буду терпеть его хамство. Отвечу так, что мало не покажется, — последнюю фразу произношу с улыбкой. Надеюсь, я убедительно прозвучала. Потому что внутри все дрожит от нервов.

— Ну, хорошо, тогда я спокоен, — его взгляд тут же потеплел. Выдохнула про себя в облегчении. Теперь можно быть спокойной, что хотя бы Кир не натворит глупостей.

— Вы сейчас на обед? — Кир перевел взгляд с меня на Дану и обратно.

— Да, пообедаем в кафе, ты с нами?

— Я бы с радостью, — мужчина нахмурился, задумчиво почесав лоб. — Но у меня важная встреча с заказчиком. А вечером — все по плану. Ресторан, ты не забыла? — скосив на меня хитрый взгляд, улыбнулся так, что в душе стало невероятно тепло.

— Не забыла, — хохочу от того, как крепко он прижимает меня к себе. Поцеловав на прощание, Кир выходит из приемной.

— Как хорошо, что секретарь моего мужчины — моя лучшая подруга, — произнесла я, довольно посмотрев на Данку.

— Вот видишь, не было бы счастья, да несчастье помогло, — улыбнувшись, Данка начинает наводить порядок на столе. Скинув в ящик все бумаги, берет сумочку. Мы выходим из приемной, направляясь к лифту.

Данка в очередной раз рассыпается восторгами в адрес Кирилла. Говорит, как мне повезло, и что я должна порхать на крыльях счастья, а не ходить с грустным лицом. Вот только где же их взять, эти крылья?

Мы заходим в кабинку, и уже перед самым закрытием створок к нам заскакивает высокая брюнетка. Только когда девушка становится рядом, я понимаю, что это та самая Елена с вечера, бывшая Богатова.

Женщина выглядит шикарно, как всегда, на высоте. Но вот то, каким взглядом она смотрит на меня — по меньшей мере раздражает. Клянусь, дамочка не отвела глаз до самого первого этажа. В какой-то момент градус напряжения достиг апогея, и я еле сдержалась, чтобы не повернуться и не осадить наглую особу.

Из лифта я выскочила пулей. Данка смогла догнать меня только на выходе из здания.

— Ты куда рванула? — спросила удивленно подруга.

— Та мадам. Ей богу, у нее не глаза, а кинжалы, — меня разрывало от негатива. Казалось, будто сотни муравьев ползают по коже. — Так смотрела на меня, казалось, кожу вспарывает.

Подруга была в недоумении. По дороге к кафе пришлось доходчиво объяснить ей, кто же такая эта Лена, и почему у нее столько злости к моей персоне.

— Богатов твой — настоящий м*дак, — заключила Дана с умным видом, пока мы усаживались за столиком кафе. Я тактично промолчала. А что было ответить? Данка как никогда права. Мало того, что начальник мне карьеру загубил, так еще и натравил свою экс-девушку.

Как только мы сделали заказ, подруга тут же завела разговор о нашем плане мести.

— И что теперь, вот так, сдашься? — спросила Дана, напряженно глядя на меня.

— А что мне делать? Надоело, Дан. Он перешел все границы… Не хочу я бороться, — нахмурившись, отвела взгляд к окну. Признавать поражение было как никогда обидно. Злость от проявления собственной слабости царапала нутро, словно острые края разбитого стекла. Моя карьера, мечты, десять лет стремлений — все было разбито.

— Нет, я не об этом сейчас, — голос Даны вернул меня к действительности. — Я о нашей мести. Неужели ты отступишься и оставишь его в покое?

Я пожала плечами. Я, правда, не знала, что делать.

— Нет, это не моя Тата, — Дана смотрела на меня так, будто я только что родину продала врагу.

— Моя подруга вырвала бы из глотки свое, каким бы страшным не был враг. А ты… — она махнула рукой и отвернулась.

Я так и не знала, что ответить. Обедали мы также в полной тишине. Каждый был в своих мыслях. Сначала я немного обиделась на подругу. Нет бы поддержать меня, радуясь тому, что вдали от Богатова я наконец-то смогу жить спокойно. А она подстрекала на дальнейшие боевые действия. Но уже спустя минут двадцать я не заметила, как поменяла мнение. Остыв, и обдумав немного сложившуюся ситуацию, поняла, что Данка права.

Мой уход — уже решенный факт. А вот оставлять просто так Богатова — дело нехорошее. Нужно хоть немного осадить этого подлеца. Я не могу оставить его без ложки «дегтя».

— Ты права, — произношу вдруг. Данка поднимает на меня удивленный взгляд.

— Мы накажем Богатова. Испортим ему репутацию, лишим его крупного заказа…

— То есть, все в силе? — понимая, о чем я, Дана воодушевляется.

— Еще как в силе, — ухмыльнувшись, киваю. Наклонившись поближе, так, чтобы нас больше никто не услышал, излагаю подруге свои мысли.

— План таков. Сегодня после работы едем в тот район. Разговариваем с жителями. Описываем в красках все гадости, на которые способен Богатов. — Стоит произнести его фамилию, на экране телефона тут же высвечивается его имя.

— Помяни черта… — протягивает задумчиво Данка. Несколько секунд тупо пялюсь на гаджет. Не хочу брать трубку. Не хочу разговаривать.

— Тат, все равно ведь придется… — будто читая мои мысли, вздыхает устало Дана. — Еще целых две недели работать…

Данка права. Как бы ни хотелось, но придётся. Принимаю вызов.

— Татьяна Александровна, через двадцать минут буду ждать вас у главного входа, у нас запланирован ряд выездных мероприятий, — голос Богатова такой спокойный, словно и не было между нами ссоры несколько часов назад.

— А я вам зачем? — слетает удивленное с губ. Чую нутром, тут что-то не чисто.

— Вы мой помощник… и вы мне нужны, не понимаю, что вас вводит в недоумение.

Еще и удивляется так. Да и голос такой спокойный, тон уважительный… Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить его слова. Настолько не привыкла слышать от Богатова вежливое обращение.

Он сбросил вызов, а я еще несколько минут в себя приходила.

В конце концов, пришлось прощаться с Данкой и в срочном порядке покидать кафе. Договорившись с ней о вечернем мероприятии, я направилась к офису. А вообще, сегодня предстоял тяжелый день. Мало того, что придется кататься с Богатовым по городу, так и вечером нужно успеть в два места. И с Данкой провернуть задуманное дело, и на ужин с Киром не опоздать.

Богатов ждал меня на своем «Порше». Садиться рядом с ним не было никакого желания, так что я приняла решение устроиться на заднем сиденье.

Богатов ничем не продемонстрировал удивления, он выглядел абсолютно спокойным. Заведя мотор, выехал на полосу движения.

— А почему мы не с Константином? — не удержалась все-таки от вопроса. Мужчина посмотрел на меня в зеркало заднего вида. Под его взглядом мне стало не по себе, но я не отвела глаз.

— Потому что Константин весь день с Кириллом. У нас же сейчас по плану новый строительный объект.

Ничего не отвечаю. Отвернувшись, впиваюсь внимательным взглядом в проносящиеся мимо пейзажи. Не хочу разговаривать с Богатовым. И к моей радости, Лев и не настаивает на общении. Спустя несколько мгновений из динамиков машины начинает литься музыка. Незаметно для себя я расслабляюсь и даже начинаю тихонечко подпевать в такт солисту группы «Skillet». Удивительно, но, по всей видимости, в музыке наши с Богатовым вкусы сходятся. Я просто обожаю эту группу и слушала ее в свое время запоем.

Спустя полчаса мы выезжаем за пределы города. А еще спустя минут пятнадцать Богатов тормозит у обочины. Мы покидаем салон автомобиля. Вокруг нас поле. Нет ни одной постройки, ни души. Понятия не имею, что мы здесь забыли. Но судя по тому, как уверенно Лев движется вперед, я понимаю, что все идет по его плану. Молчу. Не собираюсь радовать его своим интересом. Если захочет, все сам расскажет.

Остановившись на самом краю, смотрю ему в спину. Богатов метрах в пятнадцати от меня. Здесь недавно был дождь, и я с ужасом смотрю на то, как он, не боясь испачкаться о мокрую глину, наступает в нее. Остановившись, засовывает руки в карманы брюк, впившись задумчивым взглядом куда-то в линию горизонта.

Отворачиваюсь. Мимо на бешеной скорости проносятся машины, обдавая меня резкими потоками ветра. Поправляю челку, злясь на Богатова. И зачем, спрашивается, припер меня сюда? Стараюсь не смотреть на него. Не хочу видеть. Бесит он меня! Особенно бесит то, как круто он смотрится сейчас — широкая спина, обтянутая тканью пиджака, идеальный профиль… Р-р-р. Этот мужчина для меня — как красная тряпка для быка.

— Тата, ты не хочешь подойти? Я поделюсь с тобой одной идеей, — раздается вдруг его голос. Он что, издевается? Мне безумно интересно, что он задумал, но я не покажу ему этого.

— Вы что, издеваетесь, Лев Николаевич? Здесь столько грязи! Где я потом в порядок себя приведу? — возмущаюсь в ответ. Он усмехается. Но в его улыбке, как и во взгляде, нет ни злости, ни злорадства.

— Мне кажется, вы играете со мной. Не похожи вы, Тата, на ту, кто сдается перед столь мелкими преградами…

Он специально это делает! Я уверена, подстрекает меня! Но больше всего раздражает то, что я поддаюсь его приемчикам. И заметить не успеваю, как наступаю в грязную траву, направляясь к начальнику.

Как только я оказываюсь рядом, он поворачивается ко мне. Смотрит так загадочно, что не по себе становится.

— Здесь планируется строительство нового стадиона. Мы участвуем в тендере. Нам нужен хороший проект… нужна новая, свежая идея. Если мы одержим победу, это строительство выдвинет нас на совершенно иной уровень, Тата, — отвернувшись, снова устремляет взгляд к горизонту. Теперь и я заинтересована. Осматриваю поле, представляя перед глазами беснующуюся толпу фанатов на трибунах, напряженную игру спортсменов на поле… Мы ведь можем приобщиться к истории… Наша маленькая компания может сделать столь огромное дело. От этих мыслей по венам будто огонь разливается. Хочется тут же броситься в омут с головой. Заняться этим делом, бороться за столь грандиозный проект.

— В детстве… мы жили в небольшом поселке, — раздается тихий голос Богатова. — Мы очень любили футбол. Гоняли мяч с утра до самой ночи. Но поселок был настолько маленьким и глухим, что у нас не было абсолютно ничего. Вместо стадиона было вытоптанное поле и самодельные ворота. Однажды к нам приехали из столицы. Спортивная комиссия, они выбирали одаренных ребят, для того, чтобы забрать их с собой для обучения в футбольной школе…

— Вас не взяли? — не успеваю заметить, как начинаю заслушиваться его рассказом.

— Нет, — его смех грустный, но в глазах нет тоски. — Мы проводили показательную игру. Я знал, если попаду в эту школу, моя жизнь станет намного лучше. Но я понимал, что для моего друга Костика это единственный шанс вырваться. Как бы то ни было, он больше нуждался в этом шансе.

— Как может кто-то нуждаться больше самого себя?

Лев переводит на меня смеющийся взгляд. Пожимает плечами, словно для него в этом нет ничего удивительного.

— У меня были родители, у него — только пожилая бабушка. Я любил футбол, а он жил им.

Богатов отворачивается, а я несколько секунд пытаюсь осмыслить все вышесказанное. Каждый раз, когда мне кажется, что я раскусила этого человека, он делает что-то такое… что застает меня врасплох. Никогда бы не подумала, что он способен на такие поступки. Хотя… это было детство. Маленький мальчик Лева мог быть хорошим, чистым человечком… А потом, столкнувшись с жизненными невзгодами, он старательно задушил в себе все хорошее, что имел.

— И что в итоге?

Лев бросает на меня задумчивый взгляд. Будто и забыл уже, о чем мы говорили с ним несколько минут назад.

— Я дал забить ему решающий гол. Костик сделал это красиво. Так что здесь моей заслуги практически нет, — усмехается он. А я молчу. Смотрю на бескрайний простор поля и снова представляю картину… каким я вижу тот самый стадион…

— Любовь… — вдруг озаряет меня мысль.

— Что? — переспрашивает Богатов. Смотрю в его удивленные глаза и понимаю, что этот проект будет нашим!

— Футбол — это любовь, — выпаливаю восторженно. — Любовь фанатов к спортсменам, любовь спортсменов к своей стране, к спорту. Спорт — это олицетворение жизни и любви.

Он молчит. Внимательно слушает меня, не отводя своих карих глаз. А потом я словно в себя прихожу. И вдруг становится стыдно за неконтролируемый всплеск эмоций. Понимаю, что занимаюсь уже не своим делом. Через две недели меня здесь не будет, фирма уже чужая. Какая мне разница вообще до его проектов и до его детства? Богатов хитрый жук. Он все забрал у меня, а я с ним идеями делюсь.

— Я могу подождать вас в машине?

— Конечно, — кивает, задумчиво смотрит на меня.

Усаживаюсь на заднее сиденье. Роюсь в телефоне, пытаясь заглушить кричащие в голове мысли. Богатов — настоящая сволочь! Думает, что я проникнусь его рассказом о сложном детстве и нереализованных мечтах? Да этот подлец не заслуживает даже доброго взгляда в свой адрес! А я тут млею, будто школьница, от его откровений. Дурочка ты, Тата!

Спустя десять минут он усаживается в машину. Словно ни в чем не бывало, заводит мотор. А я смотрю на его смуглые руки, сжимающие руль, и чувствую, как раздражение буквально заполоняет меня.

— Надеюсь, теперь мы в офис? — спрашиваю его, не выдержав.

Богатов бросает в мою сторону хитрый взгляд.

— Нет, теперь мы едем на деловой обед, — произносит это с донельзя довольным видом. Он понял, почувствовал мою капитуляцию. Подлец. Ну, ничего, я устрою ему райскую жизнь.

Глава 18

— Что за музыка играла? — спрашиваю, когда мы выходим из машины. Настолько все идеально с виду, что меня это дико раздражает. Музыка из динамиков в его салоне, аромат, да и сам Богатов до раздражения спокоен и вежлив. А место-то какое…

Оглядываюсь. Мы на окраине города. Богатов привез нас в какой-то загородный клуб. Различные фигуры, вырезанные из зеленых кустиков, белое двухэтажное здание и несколько живописных беседок.

— Понравилась музыка? — раздается над ухом его глубокий голос. Обернувшись, встречаюсь с ним взглядом. На губах мужчины появляется довольная ухмылка.

— До тошноты просто, — скривив губы в ехидной улыбке, нагло изгибаю бровь. Не дав возможности ответить, прохожу вперед по аллее вглубь двора. Замечаю небольшой пруд чуть справа, с белыми и черными лебедями.

— Что скажете насчет вон той беседки? — и снова Богатов подкрадывается незаметно. Слегка вздрогнув от неожиданности, поворачиваюсь. Мужчина указывает в сторону небольшого островка, на котором, словно на воде, стоит беседка. Ее каркас украшен белыми цветами, а вкупе с кипенно белой скатертью на столе она кажется воздушным облаком. Поистине, это самое уютное и необычное место, которое я видела.

— Не против, — пытаюсь придать выражению лица как можно больше равнодушия. Уголки его губ слегка приподнимаются в улыбке. Кивнув, он делает мне знак следовать за ним.

Для того, чтобы попасть в беседку, нам приходится пройти мимо мостика через пруд. Замечаю стоящего на том берегу пожилого мужчину. Одетый в зелёный комбинезон, он подстригает кусты красных роз, расположенные справа от беседки.

Проходя мимо, здороваюсь с незнакомцем, в ответ на что мужчина, приподняв кепку, приветливо улыбается.

— Добрый день, дядя Паша, — раздается за спиной добродушный голос Богатова. Мужчина переводит на него взгляд.

— Лева, сынок! Я уже думал, сегодня не увижу тебя, — улыбается он. Оставив мужчин, прохожу в беседку, усаживаюсь за стол. Незаметно наблюдаю за тем, как Богатов обнимается с садовником. Удивленная, не могу отвести от него взгляд. Это что, параллельная вселенная? Никогда не думала, что Богатов может быть таким дружелюбным.

— Я немного припозднился, — отвечает он мужчине.

— Как розы? Леня пересадил их? — спрашивает старик, поправляя кепку. И теперь-то до меня доходит, что он, по всей видимости, дружит с дедушкой Богатова.

— Я вчера так поздно возвращался, отдал тете Маше… Они сегодня должны были заниматься, — улыбается Лева.

— Дай бог, чтобы прижились…

— Ты в гости к нему приходи, посмотришь, расскажешь деду, как за ними ухаживать надо. Ты же его знаешь. Вечно загорится идеей, а потом забывает.

Дядя Паша кивает и, собрав свои инструменты, бросает беглый взгляд в мою сторону.

— Какая девушка у тебя красивая… — вдруг произносит он.

Богатов переводит на меня взгляд, на его губах затаилась хитрая улыбка.

— Татьяна Александровна мой сотрудник, — повернувшись к мужчине, произносит громко. — Но да, ты прав. Очень красивая…

Мужчина кивает, улыбнувшись, хлопает Богатова по плечу, а я прячу взгляд, делая вид, будто ничего не слышала.

— Дядь Паш, позовешь Иру?

— Да, как раз иду в главный корпус, — мужчина уходит, а Богатов усаживается рядом. Кладет телефон и ключи на стол, устраиваясь поудобнее. А я настолько нервничаю, что не знаю, куда себя деть. Эти его слова о «красивой». Я знаю, что он делает. Пытается меня запутать.

Наконец-то подходит официант.

— Мне — как всегда, и бутылку Дон Периньон, — делает заказ Богатов.

— Лев Николаевич, я не пью на работе, — спешу его осадить, а потом краснею, вдруг вспомнив тот вечер в клубе, когда Богатов увез меня к себе домой. Начальник будто слышит мои мысли. На его губах появляется улыбка.

— У нас деловой обед. Это другое.

Киваю. Отказываться нет смысла — только раззадорю его. Прошу официанта принести немного нарезки из фруктов и сыра.

— Я не голодна. Когда вы позвонили, мы как раз уже пообедали, — отвечаю на вопросительный взгляд Льва. Он кивает. Официант уходит, а между нами снова повисает напряженная тишина.

— Красивое место, — произношу задумчиво, смотря на то как детки на мосту кормят лебедей хлебом.

— Это место раньше принадлежало матери Кира. Но после развода с его отцом отошло в чужие руки…

Удивленная этой новостью, окидываю взглядом пространство вокруг нас. Если все, что здесь есть, создали родители Кира — я восхищаюсь ими. Продумать все до таких мелочей… создать столь уютное и красивое место дорогого стоит. Представляю, как им жалко было расставаться с ним.

— Не могли поделить бизнес? — поворачиваюсь к Богатову.

— Не могли. Так бывает, люди действуют, повинуясь эмоциям, и творят много глупостей… Хотя на месте отца Кирилла… — нахмурившись, он вдруг замолкает. Продолжает после двухсекундной паузы. — Мужчина слишком мягко отреагировал на все происходящее.

Отвожу взгляд. Мне дико интересно узнать, что же случилось с родителями Кира. Но я не стану расспрашивать об этом у Льва. Да и разве мое это дело? Если Кирилл захочет, он поделится этим со мной. Но мне кажется, там была очень глубокая драма, если даже дедушка Леня не может без боли говорить о матери Кира.

— Я был неправ, — раздается в тишине голос Богатова. Удивленная, устремляю на него вопросительный взгляд.

— В смысле?

— Я сделал неверные выводы о вас, — отвечает спокойно, глядя мне в глаза. — Вследствие чего мое отношение к вам было неправильным и незаслуженным… я прошу прощения…

От этих его слов я снова завожусь. Чувствую, как сантиметр за сантиметром мои вены заполоняет злость на него. В один миг все теряет свою красоту и волшебство. Даже столь изысканное место уже не кажется уютным.

— Интересно, а что повлияло на вас? — отвечаю ему колким взглядом.

— Это уже неважно. Не ехидничайте. Редко прошу прощения, и это был первый и последний раз, — его слова резковаты, но взгляд все такой же теплый и улыбчивый. Я запуталась. Ничего уже не понимаю. Он пытается таким образом уговорить меня остаться в фирме? Но зачем ему это?

— Я все равно не останусь, — выпаливаю, как на духу.

— Я и не жду этого, Тата… — усмехается он. — И я уволил Женю. Сегодня утром.

— Что же так? — не могу сдержать удивления. Богатов хмурится. Облокотившись рукой о подлокотник плетеного кресла, на несколько секунд отводит взгляд в сторону.

— Он одурачил меня. Или, скорей, я одурачился сам. Но, в любом случае, я не хочу иметь дело со столь лживым человеком… — его голос спокойный и тихий. — Тем более вы оказались правы. Вместо работы, Женя прожигает дни командировки в игровых заведениях.

Ухмыльнувшись нервно, прячу взгляд. Меня так злит все это. Его раскаяние… и то, как он смотрит на меня, будто ему есть до меня дело. Это ведь Богатов. Он ошпарил меня кипятком! И даже не поинтересовался, как я себя чувствую. Это он высадил меня посреди ночной дороги, столько гадостей мне делал, а теперь сидит и просит прощения так, будто у него есть совесть и сердце…

Поднимаю глаза, желая выпалить ему в лицо гневную тираду, но в этот момент к столу подходят несколько официантов, начиная выгружать блюда на стол.

Когда все на своих местах и шампанское разлито, Богатов приподнимает свой бокал.

— За умение разбираться в людях и за прекрасное будущее!

Делаю глоток. М-м-м. Божественно. Мое любимое Мондоро кажется теперь дешевым компотом. Не слушаю его, сосредотачиваюсь на вкусе напитка и на ощущениях, которые он мне дарит.

Закусываю кусочком сыра, наслаждаясь видом из нашей беседки. Как прекрасно смотрятся два лебедя, кружащиеся сейчас друг вокруг друга. Интересно, они пара?

Глоток, еще и еще. Не успеваю заметить, как хмель берет верх. И уже нет той злости и недовольства, что терзала меня несколько минут назад. А Богатов… боже, как красиво он ест… как умело орудует ножом, нарезая свой сочный бифштекс на мелкие кусочки… и губы его, блестящие от масла. Он словно чувствует мой взгляд. Вооружившись салфеткой, вытирает их. А я вспоминаю о его словах. Насчет Жени. И слова сами собой рвутся из уст.

— Моя мама. Она сломала ногу, и ей требовалась срочная операция… — мысли уносят в воспоминания о событиях восьмилетней давности. — Она живет в маленьком поселке, возможно даже меньшем вашего, — поднимаю глаза на Богатова. Он внимательно слушает меня.

— Для того, чтобы спасти ей бедро, нужно было вести ее в город, оплачивать дорогостоящую операцию. Мой папа умер много лет назад, мама пенсионер. Я в то время была бедной студенткой, приехавшей в огромный чужой город. Мне на еду не всегда хватало, а что говорить о сумме в сто тысяч рублей… — чувствую на себе его взгляд, теплый такой, и в то же время напряженный. Так, будто Богатов понимает мои чувства, будто он когда-то испытывал подобное…

— Сергей Анатольевич тогда только открыл фирму. Он был бывшим военным, скопившим немного денег. К тому времени я уже год как работала у него менеджером. Мне так хотелось зацепиться в городе. Так хотелось доказать маме и всему миру, что я стою чего-то… ведь никто не верил, никто. А Сергей Анатольевич смог разглядеть во мне преданного и трудолюбивого работника… Он пришел мне на помощь, поехал со мной к маме, забрал ее в город и оплатил операцию… В это время у него начались проблемы в отношениях с сыном. Женя пристрастился к игре, Сергей Анатольевич уже что только с ним ни делал. Ничего не помогало. И вот, желая шантажировать отца, он пригрозил рассказать о нашей совместной поездке его матери. Смольский старший послал к черту сына. И Женя все рассказал, приукрасив картину. Будто я сплю с его отцом, и будто Сергей Анатольевич живет на две семьи. Супруга у него дама с характером… очень эмоциональная. Думаю, вы можете представить, какого масштаба скандал разразился…

Выпаливаю это и замолкаю. Отвожу взгляд. Но, к собственному удивлению, мне совсем не стыдно за откровения. Не ругаю себя. Наоборот. Мне становится так легко, будто только что я доверилась единственному способному понять меня человеку.

— Смольский старший все сделал правильно, — раздается тихий голос Льва. — И вы тоже. Вам нечего стыдиться, Тата, — поднимаю глаза, и голова кружится. В его карих омутах нежность и тепло. Красивый мужчина… Когда ведет себя так, как сейчас, готова довериться ему, позабыв обо всем. Но я знаю, он дьявол во плоти.

Гоню прочь мысли. Понимаю, что виной моей внезапной слабости является шампанское.

— Извините, но мне нужно в уборную, — поднимаюсь из-за стола, стараясь держаться ровно и не упасть, несмотря на некую слабость в теле.

Как только отхожу на приличное расстояние от Богатова, мысли мало-помалу приходят в порядок. Добравшись до уборной, освежаю лицо прохладной водой.

— Тата, приди в себя… все это неспроста… — шепчу, глядя на свое отражение в зеркале. — Богатов что-то задумал, а ты расслабилась.

Черт. Точно задумал какой-то хитрый план. Наверняка пытается разлучить меня с Киром. Ну, уж нет. Я так легко не поддамся его приемчикам. Но и виду не подам. Буду играть роль дурочки, но уже внимательно следить и смотреть за всем, происходящим вокруг.

Достав из сумочки телефон, проверяю сообщения. Одно не отвеченное от Данки. Подруга просит перенести встречу на полчаса позже. Пишу ей сообщение, прося, чтобы подъехала сразу по адресу. Так будет меньше шансов попасться. Не хочу, чтобы Богатов проследил за мной. Мало ли, что в голове у этого мужчины.

Вернувшись к столику, усаживаюсь на свое место. Богатов не сводит с меня взгляда.

— Лев Николаевич, где ваш компаньон? Или спонсор… кто должен был прийти на обед? — спрашиваю это, и вдруг голову озаряет догадка… Он ведь даже не сказал мне, с кем мы должны обедать, о чем говорить.

Богатов бросает беглый взгляд на свой гаджет.

— Я вам не сказал? Позвонил, сообщил, что не сможет подъехать. Просил прощения, — и смотрит так на меня, будто сама невинность, а у меня в голове наконец-то все пазлы сходятся.

— Ты обманул меня! — восклицаю, приходя в негодование. От заполонивших эмоций не замечаю, как перехожу с ним на «ты».

— Вы так думаете? — спрашивает он ровным тоном, ехидно изогнув бровь.

— Ты ни с кем и не собирался встречаться! Все это было уловкой. Просто способом задурить мне мозги!

— Какие глупости, Тата, — смеется Богатов.

— Покажи телефон, — тянусь к его гаджету, но он забирает телефон со стола, отводя руку в сторону.

— Зачем тебе мой телефон? — издевается. И в глазах веселья столько. Негодяй! Как можно было быть такой дурочкой и повестись на его россказни? Деловой обед, как же! Ни на секунду больше не собираюсь находиться с ним рядом.

— Я ухожу. Спасибо за все, — бросив гневный взгляд на обманщика, забираю со стула сумочку и срываюсь к выходу.

Глава 19

— Тата, вы же понимаете, я не отстану. Садитесь в машину, здесь очень опасный район. Нечего вам одной ходить, — Богатов, как назойливая муха, все никак не хочет отставать. Продолжаю идти вперед по тротуару, а он преследует меня на своем «Порше».

— Что-то вы не переживали, когда высаживали меня ночью посреди дороги в прошлый раз. Если бы не Конст… — стоит мне подумать о водителе, картинка тут же выстраивается в голове. Точно! Как я могла не догадаться раньше?

— Это было тоже ваших рук дело? — резко обернувшись, смотрю на него подозрительно. Богатов, высунувшись из водительского окна, посылает мне виноватую улыбку.

От осознания того, что он так легко сделал меня, тут же затапливает ярость.

— Да как вы могли!!! — кричу на него, сжав с досады кулаки.

— Ну, не мог я оставить вас одну… несмотря на ваше стойкое нежелание вести себя адекватно, — парирует, как ни в чем не бывало. И таким довольным выглядит, хочется двинуть ему пару раз.

— Мы сейчас будем говорить о том, кто и как себя ведет?! Вы серьезно?! — вспыхиваю, будто спичка. Я уже забыла, что несколько минут назад хотела уйти и не ввязываться в диалог с этим мужчиной. Нет. Я не собираюсь уходить, пока не придушу его!

— Не будем, — кивает, улыбаясь. — Садитесь в машину и, если хотите, поговорим.

Оглядевшись по сторонам, понимаю, что деваться мне особо некуда. Мы в промышленной окраине города. Ни транспорта тут, ни мест, где можно подождать такси. А еще я, кажется, опаздываю на встречу.

— Ладно. Но при одном условии!

Богатов кивает, все еще продолжая улыбаться.

— Если снова попытаетесь меня обмануть… — понимаю, что без толку ему угрожать. Кто я против самого дьявола? Если захочет — ведь обведет вокруг пальца и не заметит. — Ай. Черт с вами, — махнув рукой, забираюсь в салон.

Как только я оказываюсь в машине, он тут же газует. А мне остается только молча пыхтеть от злости на соседнем сиденье.

Смотрю на его профиль. Сидит, весь такой довольный. Чувственные губы изогнуты в ленивой полуулыбке, взгляд с хитринкой. Самоуверенный напыщенный павлин он, а не лев! Все, абсолютно все получается по его! Вот не хотела же садиться в машину! И уселась. Едва ли не зарычала от досады.

Вспоминаю, что, помимо ужина с Киром, у меня по плану сегодня поход с Данкой. И, по всей видимости, к подруге я уже точно не успею. Достав из сумочки телефон, набираю Дане сообщение, прося перенести все задуманное на завтра. Посмотрев на часы, ужасаюсь. Я рискую опоздать и на ужин к Кириллу. На дорогах уже начался час пик.

— Из-за вас я опоздаю на свидание! — рычу на начальника. Богатов бросает на меня смеющийся взгляд.

— А брат в курсе, что вы на свидание собрались? — спрашивает, ехидно изогнув бровь. Я уже было хочу объяснить, что это свидание и так с Киром, но понимаю, что Лев просто пытается вывести меня из себя.

— Я знаю, чего вы пытаетесь добиться, — смотрю на него прищуренно, всем своим видом пытаясь показать, что его приемчики не действуют на меня.

— Чего я пытаюсь добиться?

— Вы поняли, что оставить меня в фирме не получается, задурить мне голову не выходит, и вы решили сорвать наше свидание с Кириллом!

Богатов тормозит на перекрестке, поворачивается ко мне с оскорбленным видом.

— Я?! — восклицает возмущенно. А потом замолкает, словно пытается подобрать слова. — Да я доставлю вас лично в руки брату, чтобы вы не несли такую чушь! — голос Богатова такой громкий, что я подпрыгиваю на месте от неожиданности и испуга.

— Вы еще и кричите на меня?! Да как вам не стыдно?! Столько обмана, столько гадостей. А теперь еще я виновата! Я хочу уволиться, слышите?! Хочу уволиться! И не видеть вас больше! А вот этого всего мне не надо! — кричу на него, позабыв обо всех правилах приличия. И с каждым выплеснутым словом становится так легко и хорошо. Словно тяжкий груз, все это время давящий на меня, наконец-то сброшен.

— Черт, — шипит Богатов в тот момент, как машина резко подпрыгивает на ухабе и проваливается колесом в какую-то яму. От силы удара я подскакиваю на сиденье, больно ударившись головой о потолок.

— Ай, — взвываю, держась за ушибленное место, а Богатов останавливает машину.

— Вы в порядке? — раздается над ухом его взволнованный голос, а в следующее мгновение горячие пальцы мужчины осторожно убирают мою руку от головы. Распахнув глаза, впиваюсь в него гневным взглядом.

— Вы меня убить решили?

Богатов, все это время внимательно рассматривающий мою травмированную черепушку, возвращает удивленный взгляд к моим глазам.

— Я?! — восклицает гневно. — Вы мне голову задурили! Я не увидел огромной ямы, и мы в нее угодили! А еще под ваш не прекращающийся галдёж я повернул не туда!

— Вы повернули не туда, когда в нашу фирму заявились! — рычу на него обиженно, отворачиваюсь. Не хочу даже смотреть на этого ирода.

Скривившись так, словно я у него оскоминой на зубах, Богатов резко открываетдверцу и выскакивает из салона. Схватив сумочку, выхожу следом. Начальник обходит машину кругом, останавливается возле меня. Проследив по направлению его хмурого взгляда, вижу, что переднее колесо лежит в неестественно вывернутой позе.

— Черт. И что теперь делать? Я точно опоздаю, — вздыхаю огорченно, понимая, что машина теперь не на ходу, а ремонт займет уйму времени.

— Стойте, я вызову такси. Поедем на нем в город.

Богатов прав. Но я так зла на него, что ни за что не признаю правоту мужчины.

— Да я состариться успею, пока ваше такси приедет. Спасибо вам за все, Лев Николаевич, но дальше я пешком до остановки. На автобусе поеду, — махнув на прощание, разворачиваюсь, с гордым видом направляясь вперед. Я узнала район, в котором мы сейчас находимся. Моя подруга по институту жила неподалеку, и я часто бывала у нее в гостях. Через пару кварталов будет остановка, откуда я смогу попасть в центр города. Конечно, придется ехать в толпе, ибо час пик. Но уж лучше так, чем снова подчиниться этому тирану.

Слышу, как, что-то прорычав, Богатов ставит машину на сигналку, а потом раздается звук быстро приближающихся шагов.

— Вы меня преследовать будете? — рычу, когда он догоняет меня.

— Я же сказал, что доставлю вас на ужин к брату. Значит, так и будет, — Богатов отвечает абсолютно спокойным тоном. По всей видимости, уже успел обуздать эмоции. Или что-то задумал.

Пожав плечами, решаю не спорить. Лучше поберегу свои нервы.

Спустя десять минут мы подходим к остановке. Народу — тьма. Мне самой страшно представить, как я заберусь в как раз подъезжающий автобус. А уж в каком ужасе Богатов, и представить не могу.

Пробравшись в первые ряды ожидающих, открываю кармашек сумки, в поисках мелочи.

— Тата, ты уверена? — нервно спрашивает Богатов, пытаясь ухватиться за мою руку. Но я, не обращая на него никакого внимания, отталкиваю стоящего справа незнакомца и пробиваюсь к автобусу.

— Давай лучше такси дождемся, — Лев не оставляет попыток остановить меня. Видимо он совсем растерян, раз незаметно для себя перешел со мной на «ты». Раньше это только со мной случалось.

— Сами ждите свое такси, а мне нельзя опаздывать, — обернувшись, бросаю ему недовольный взгляд и пробиваюсь в и так битком набитый автобус. Протянув водителю мелочь за проезд, протискиваюсь вглубь салона. Замечаю боковым зрением, что Богатов залезает в салон, и то, какой ужас сейчас застыл в его глазах, почему-то заставляет меня улыбаться. Лев ищет меня взволнованным взглядом. Мимо него протискиваются вперед старушки и недовольные дамочки. Кто-то толкает в бок, кто-то просит посторониться, а кто-то материт за то, что он встал на пути. А потом шефа грубо окликает водитель.

— Мужчина, а за проезд?

— Черт, — ругается Богатов и тянется рукой в карман. Достав портмоне, протягивает водителю стодолларовую купюру.

— Ты издеваешься? У меня тут не обмен валют, — ворчит недовольно мужчина.

— У меня нет рублей. Безналичный расчёт есть? — судя по напряженному голосу, я понимаю, что Богатов на грани срыва. Боясь, как бы не вспыхнул конфликт, пробираюсь обратно. Лев продолжает препираться сводителем.

— Возьмите, — протягиваю деньги за проезд.

Закрыв дверцы автобуса, мужчина газует. А я, желая, хоть немного успокоить Льва, беру его за руку и тяну за собой сквозь толпу в середину салона. Богатов хватается за поручень, я стою рядом. Сзади его прижимает женщина с котомками в руках, и он все подбирает полы пиджака, словно боится, что его испачкают или как-то испортят дорогую ткань одежды.

А меня так все это веселит. Какой-то зловещий ехидный смех раздирает. Видеть его в такой ситуации дорогого стоит. Потерянный, взволнованный. Ничего его не могло вывести из себя: ни мои препирательства, ни ругань, ни проблемы в бизнесе, но обычный автобус в час пик произвел столь неизгладимое впечатление.

— Давно в общественном транспорте не ездили, Лев Николаевич? — не удерживаюсь от издевки. Молчит, но хмурый взгляд мужчины не обещает мне ничего хорошего.

— Еще и девушку заставляете платить за вас, — хохотнув, прикрываю ладонью рот, когда Богатов осекает меня глазами.

— Тата, вы ведете себя как маленький ребёнок. Как можно в здравом уме подвергнуть себя такой пытке?

Стоит ему произнести эти слова, как автобус начинает резко тормозить, и я, уцепившись рукой за рукав Богатова, лечу на пол, а он — следом за мной. Из моих рук выскальзывает сумка, и все ее содержимое рассыпается по полу.

— Черт, — цежу сквозь зубы, начиная лихорадочно собирать все обратно, пока кто-нибудь не раздавил мою косметику.

— Давай помогу, — Богатов присаживается рядом. Поднимает мою помаду и пудру, тянется к моим рукам, пытаясь засунуть все это обратно в сумочку, как вдруг автобус снова тормозит, и теперь мы ударяемся лбами.

— Черт… вы мне голову разбили, — стону, поднимаясь на ноги. Потираю ушибленное место.

— Да вашу твердолобую голову ничем не пробьешь. Кремень, — ухмыляется он. Подняв обиженный взгляд, вдруг понимаю, что на самом деле мы оба с ним здесь выглядим до чертиков смешно. Напыщенный пижон и маленькая рыжая гордячка. Ох, вот до чего доводит меня этот несносный мужчина!

— Знаете, кто вы, Лев Николаевич?! — рычу, выходя из распахнутых дверей автобуса. Богатов следует за мной. Вот только теперь все наоборот. Он весь из себя довольный, а я едва не пыхчу от негодования.

— Кто же я? Удиви меня, Тата, — смеется в ответ. Резко остановившись, поворачиваюсь к нему.

— Вы — наказанье божье! Вот, кто вы! — выпаливаю это, а потом понимаю, что стою, тесно прижавшись к нему. Между нашими телами — ни сантиметра пространства. Аромат его парфюма заполняет легкие, его карие глаза берут мои в свой плен. Весь запал и вся злость куда-то вдруг деваются. И я уже совершенно ничего не соображаю.

— А вы моя головная боль, Тата, — произносит тихо, улыбаясь. Чувствую прикосновения его рук на своем лице. Пальцы бегут вдоль скул, убирают пряди волос назад. Не могу отвести глаз от его красивых губ. Не знаю, что со мной… но сегодня… Богатов — будто другой человек. То, что он делает… как бы мне хотелось, чтобы все это было искренним и шло от души…

А потом вдруг он подается ко мне. Вот-вот коснется губами моих губ. В голове тут же вспыхивает образ прошлого поцелуя. Несмотря ни на что, я не могу не признать… он был ошеломительным. И я бы не прочь попробовать еще тех ощущений… Но Лев так и не целует. Замирает у самых губ, словно размышляет над чем-то.

— Но боль бывает и сладкой, — шепчет, обдавая мою кожу дыханием. Немного отстранившись, внимательно смотрит в мои глаза.

— Я бы тоже этого хотел, Тата. Но ты — девушка моего брата. И у вас романтический ужин, — произносит с улыбкой, а потом вдруг поднимает голову, смотря куда-то поверх моего плеча.

— Привет, брат! Вот, доставил твою девушку.

С замершим сердцем понимаю, что за моей спиной стоит Кирилл. А я снова поступила, как последняя дурочка, доверившись его братцу. Уф, ничему тебя жизнь не учит, Тата.

Обернувшись, вижу, как в нескольких метрах от нас из припаркованного автомобиля выходит Кир. И с облегчением понимаю, то он не видел нашей близости с Богатовым.

— Привет, брат. А ты здесь какими судьбами? — пикнув сигнализацией, Кир приближается к нам. Пожав Богатову руку, приобнимает меня за плечи.

— Мы были с Татой на деловом обеде. Но заказчик не пришел, а потом попали в одну историю. Долго рассказывать, — скривился Богатов и, покосившись в мою сторону, ухмыльнулся.

— У меня отличная новость, брат! И срочный разговор к тебе, так что ты удачно здесь появился! Если Тата не против, ты не составишь нам компанию? Заодно мы втроем обсудили намечающийся дорогостоящий контракт, — в голосе Кира столько энтузиазма, а мне дурно становится при мысли, что и вечер мне придется провести в компании Богатова. По телу дрожь бежит от его взгляда.

— Я думаю, Тата не против. Это ведь на благо компании, — произносит он с ленивой улыбкой на губах.

— Что скажешь, Тат? — спрашивает Кир, подавшись ко мне.

А что я могу сказать…

Глава 20

Лев

— Лева, ты же понимаешь, это отличный шанс! Мы просто обязаны увести этот проект у «Гор-Строя»!

Давно не видел Кира таким заведенным, взбудораженным. Мне нравилось состояние брата, но совершенно не по душе было то, какие взгляды он бросал на сидящую рядом Тату.

— Ты прав, Кир. Я думаю, все будет в порядке, единственный нерешенный вопрос — с Китаем. А дальше разберемся, — закончив с ужином, откидываюсь на спинку стула. Разговариваю с Киром, но то и дело посматриваю на внезапно притихшую Тату. Девушка сидит напротив, прячет от меня взгляд. Улыбка сама собой кривит губы, когда вспоминаю сегодняшний день. Все эти ее всплески злости и негодования, ее попытки обвести меня вокруг пальца… Маленькая ты еще, Тата, чтобы хитрить.

Не знаю, что со мной происходит, сам себя понять не могу… Каждую минуту мне просто необходимо смотреть на нее, слышать ее голос, пусть это даже будет недовольное ворчание. Убегает от меня, боится. И правильно делает. Между нами с самого начала все слишком сложно и противоречиво. Я не мог разобраться в себе… Как бы ни пытался ее ненавидеть — не выходило. Грубил, видел отблески обиды в уголках ее глаз и чувствовал себя полным дерьмом… еще больше закапывал себя, еще больше злился. Но сейчас все наконец-то встало на свои места. Я понял, что хочу и кого. А сегодня утром, когда чертовка заявила мне об увольнении, внутри все скрутило. Будто под дых удар поймал. Хотелось схватить ее, запереть в кабинете, и пока не поймет, что моя она, никуда не отпускать. А потом взял в себя в руки. Какая, к черту, моя?! Между нами пропасть, а я к ней с предъявами полезу? Нет, нужно было действовать жестко и быстро. Вот и ляпнул про подругу. И пусть я пока в ее глазах останусь монстром, главное, что она будет рядом.

Смотрю на нее. Сидит, опустив взгляд в телефон, пока брат продолжает рассказывать о своих сегодняшних приключениях. Знал бы он о наших. Одна поездка в автобусе чего стоит… Улыбаюсь при воспоминаниях. Как бойко Тата бросилась спасать меня от водителя. А потом пыталась вывести из себя, показать, будто ей плевать на меня, но я замечаю все. Каждое ее «случайное» прикосновение, каждый взгляд. До сих пор в носу запах ее, а пальцы помнят мягкость ее кожи. Всего какого-то мгновения не хватило нам, чтобы снова ощутить близость. Дико хочу ее. Сам не знаю, как сдержался, но увидел машину брата и решил не подставлять Тату. Она думает, что принадлежит Киру? Ничего подобного. Она моя, с того самого поцелуя на вечере. И я не отдам ее.

— Тата, как твой глаз, не болит? — спрашивает Кир. Его голос вырывает меня из раздумий, поднимаю глаза на рыжую. С упоением впитываю ее смущение. Переживает, волнуется за реакцию брата. Только вот очевидного не понимает. Не пара они, не тянет ее к Кириллу. Я же вижу, что она даже не подпускает его к себе. А в моих руках таяла сегодня, была готова дать мне снова немного себя…

— Не болит, спасибо за заботу, — посылает ему робкую улыбку.

— Тата, ты совсем не пьешь, — указываю взглядом на полный бокал шампанского. — Может, я закажу твое любимое? Тебе же понравилось?

Ее щеки вспыхивают, она мечет на меня гневный взгляд.

— Я заметил, вы уже не враждуете, или мне кажется? — спрашивает Кир, разрывая наше противостояние глаз. В голосе брата чувствуется нервозность.

— Еще десять минут назад твоя девушка закатывала мне скандал в машине. Кстати, из-за этого мы и попали в яму. Так что мы с ней уже как семейная пара, — улыбаюсь, глядя на рыжую. — Да, Тата?

— Конечно, Лев Николаевич, — подобравшись, посылает мне ехидную улыбку. — Мне иногда вас так придушить хочется, аж сил нет… Столько чувств вы во мне порой будите… сильных… Никогда не думала, что смогу кого-то настолько сильно не выносить, — ни на секунду не разрывает со мной зрительного контакта. Кир смеется, принимая все вышесказанное за шутку. Вот только мы с Татой понимаем друг друга.

Улыбаюсь, молча кивая ее словам. Бл*, ни одна так не заводила, как она. Никогда еще не встречал такой противоречивой и дикой… Я даже не знаю, какая Тата мне нравится больше: спокойная и покорная или такая, как сейчас.

Вдруг раздается громкий рингтон телефона. Вытянув из кармана гаджет, смотрю на экран. Юрист. Наверняка что-то случилось.

— Извините, срочный звонок. — Поднимаюсь из-за стола. Остановившись за спиной Таты, незаметно касаюсь ее.

— Да, Ренат, — принимаю вызов, наслаждаюсь ощущением ее горячего тела на своих руках. Черчу круги большим пальцем, чувствуя даже так, через трикотаж платья, ее дрожь. Тата замирает. Делает вид, будто слушает Кира, но я-то знаю, что сейчас она со мной…

— Лев Николаевич, у нас сразу две сделки сорвались, — раздается в динамиках взволнованный голос юриста.

— Какие сделки? — не понимаю, о чем он.

— По продажам квартир собственниками с улицы Вятской.

Черт. Так и знал, что возникнут проблемы с торговым центром. Слишком все гладко шло.

— Что случилось?

— Сегодня должна была состояться сделка по пяти квартирам. Двое собственников не пришли. Позвонили, сказали, цитирую дословно: «Не собираемся связываться с обманщиком Богатовым. Он делает на нас миллиарды, а мы за копейки ему отдаем свое жилье». Они были очень рассержены, я пытался объясниться, на разговор вывести, но там стена, Лев Николаевич. Их будто подговорили…

— Черт, — рычу сквозь зубы, выходя из себя. Прикрываю глаза, пытаясь унять злость. Нужно все обдумать спокойно и попытаться найти выход из сложившейся ситуации. — Ладно, Ренат. Спасибо, что позвонил. Я с этим завтра утром разберусь. Дай мне их номера и адреса. Если что, лично поеду, поговорю…

Чувствую, как под моими пальцами вдруг напрягается спина Таты. Возвращаюсь на свое место. Мысли в голове сменяют одна другую. Кто же мог сделать такую пакость? Ленка? Вряд ли она станет так заморачиваться. Ее заботит совсем другое. Да и мозгов у бывшей на подобное не хватит… кто же тогда?

— Что-то случилось? — голос Кира вырывает меня из раздумий.

— Да, сделки сорвались. Собственники отказываются продавать жилье, — бросив беглый взгляд на брата, роюсь в телефоне, раздумывая над тем, чтобы набрать Лену. Но понимаю, что это будет глупо. Не скажет она мне ничего, в любом случае.

— Это там, где вы собираетесь строить торговый центр? — спрашивает Кир.

— Да, — бросаю быстрое, перевожу взгляд на рыжую. Тата подбирается всем телом. Напряженно смотрит на меня. Вот уж обманщица. Кричит, что уходит из фирмы и теперь ей плевать на все, а как напряглась, услышав плохую новость о сделке.

— Ладно, не заморачивайтесь, я поеду, нужно еще машину отогнать в мастерскую… — тянусь за портмоне, чтобы оплатить ужин.

— Брат, да мы тоже собирались уезжать. Давай, Тату отвезем, и я помогу тебе машину отбуксировать, — Кир в своем репертуаре. Не может остаться в стороне от чужой беды.

— Спасибо, Кир, но я не хочу вас беспокоить. Вызову эвакуатор…

— Тат, ты же не против? — брат переводит вопросительный взгляд на девушку.

— Нет, конечно. Да и я устала за сегодня очень, честно говоря, хотела отдохнуть, — робко улыбнувшись, Тата смотрит на меня виновато.

***

На протяжении всего пути никак не мог перестать думать. Все прикидывал, анализировал. Кто, ну кто, мать его, пытается вставить мне палки в колеса?! Этот проект принесет мне миллионы, а в случае его потери я останусь по уши в долгах. Кто?! Кто пытается встать у меня на пути?! Из глотки вырву, но своего добьюсь.

Лихорадочно перебираю имена и образы в голове. И пока что все стрелки ведут к мужу Лены. Если эта дурочка что-то рассказала своему благоверному, возможно, в порыве обиды и злости выпалила обо мне… он может мне мстить… И ведь проект он отдал ей, значит, и держаться уже за него не будет. Вот тебе и мотив. Нужно позвонить Олегу. Пусть безопасник хоть немного булки напряжет и поработает. Я с него еще за Тату не спросил. По хорошему бы от такого работника избавиться нужно, но сейчас нет времени на поиски человека. Это ведь не должность менеджера, нужен проверенный, надежный…

Поднимаю глаза. У подъезда Кир с Татой. Черт, внутри все клокочет при виде его руки на талии девушки. Почему так долго прощаются? Что можно обсуждать все это время? Мне вдруг становится так тесно в салоне его тачки. Прижимаю кулак к губам, пытаюсь усидеть на месте и не выскочить. Бл*дь, и чего, спрашивается, так завелся? Не имею на нее никаких прав… но это и раздражает. Сам себя не пойму. Последние дни — сплошные качели. Стал похож на безумную истеричку. Нет, хватит. К черту все это…

Тата бросает на меня взгляд через плечо. Наши глаза встречаются. Удерживаю ее взгляд, не отпускаю. Пусть знает: я вижу, я рядом. И теперь так будет всегда. Она — моя. И ничего не сможет у меня ее отобрать. Я уверен в этом ровно так же, как и в том, что никто не сможет испортить мне заказ. Я найду ту крысу, что копает под меня. И удавлю ее в луже собственных слез.

Ударив по рулю несколько раз, сигналю. Кир поворачивается, вопросительно глядя на меня. Приподняв руки, бью по циферблату часов. Время… нам пора ехать. И ему пора бы заканчивать крутиться вокруг моей женщины.

Кир усаживается в машину, а я провожаю взглядом уходящую Тату. Она заходит в подъезд, и я больше не вижу ее.

Кир заводит мотор, выезжая со двора. Мы молчим. Да и не знаю, что сказать ему.

— Брат, я благодарен тебе, — произносит Кир, бросив на меня быстрый взгляд.

— Не стоит благодарить, — пожимаю плечами. Решаю перевести все в шутку. — Эта девушка порой бывает занудой. Я так и понял, что тебя спасать от нее надо…

Кир смеется.

— Я не об этом. Я о том, что ты больше не цапаешься с Татой… Честно, после того вечера я тебя прибить был готов… Ты поступил как полный м*дак. Девушка в слезах была… А сегодня… — видно, что ему сложно подбирать слова. Настолько растроган? Или что-то другое пытается сказать?

— А сегодня все иначе, — вздыхаю, стараясь выглядеть незаинтересованным. — И, брат, прибить меня из-за девушки? Ты серьезно? — бросаю на него возмущенный взгляд.

— Но ты был идиотом… — смеется Кир.

— Возможно… — киваю, отворачиваясь. — Ладно. Ты прав. Я ошибался насчет нее, — меня вдруг озаряет заманчивая идея. Дождавшись, когда брат посмотрит на меня, продолжаю. — Хорошая она девушка… и я обещаю, больше не буду ей досаждать.

Кир кивает.

— Я поговорю с ней. Чтобы она забрала заявление на увольнение… Только если пообещаешь, что не будешь ее больше трогать.

— Да не надо говорить. Она останется. Для нее есть проект. Я думаю, Тату заинтересует работа…

Стадион. Я отдам этот проект ей. Уверен, Тата сможет создать что-то новое, грандиозное. Она выиграет тендер, заинтересует заказчиков. Ее мысли… нестандартны, интересны.

К тому времени, как мы подъезжаем к машине, эвакуатор на месте. Погрузив «Порше», прощаюсь с Киром.

— Брат, — жму ему руку на прощанье. — Я на выходных хочу на рыбалку съездить. Уговори Тату, проведем выходные вместе. Наладим дружеские связи. Да и дед давно жалуется, что мы не собираемся вместе…

— Отличная идея, — Кирилл радостно улыбается, загораясь идеей. Махнув на прощанье, заводит мотор.

— Только ты про мое присутствие ей не говори… а то знаешь ее, взбрыкнет, — бросаю ему напоследок. Кивнув, он уезжает. А я еще некоторое время продолжаю стоять в темноте улицы. Размышляю, вспоминаю день, проведенный с Татой. Понимаю, что я давно так много не смеялся.

Глава 21

Тата

Эта ночь была просто отвратительной. Со мной происходило что-то запредельное. Два раза… я кончила ровно два раза, перед тем как проснуться с колотящимся в груди сердцем, и насквозь мокрой… Чёртов Богатов, что он творил со мной! Ух, как вспомню, тут же низ живота сводит истомой. Нет, он точно дьявол! Разве может простой человек так действовать на подсознание?

За один день, проведенный с ним наедине, у Льва получилось вселить смуту в мою душу. Если раньше я была уверена в своей ненависти к этому человеку, в том, что мне нужно уйти из фирмы, то сейчас находилась на перепутье. Он взял и перевернул все с ног на голову!

— Подруга, ты сама на себя не похожа, — сходу нападает Данка. Закрыв приемную, присаживаюсь к ней. Перед началом рабочего дня еще целых полчаса. Так что есть время подготовить себя для встречи с шефом в кабинете у подруги.

— Не спрашивай, у меня вчера был очень странный день…

— Я удивлена, что ты живая… — ухмыляется она, проходясь по мне изучающим взглядом. — После дня, проведенного с Богатовым…

— Да самое интересное, что все прошло хорошо. Он был вежлив, даже где-то заботлив. Издевался, конечно, но…

— Так, стоп, — выставляет руки вперед, не давая закончить предложение. — Подруга, ты чего это, совсем «ку-ку»? Что за мысли такие?

— Нет, что ты, — тушуюсь, понимая, что и Дана заметила нежелательные перемены во мне. Прячу взгляд, стараясь прийти в себя.

— Он козел и враг. Но понимаешь, Дан… я вчера так смеялась. Ты бы видела, как он в автобусе со мной ехал. Стоит такой весь деловой и карту кредитную пихает водителю. И еще возмущается: как это, мол, нет у вас безналичного платежа? — смех разбирает при воспоминаниях о вчерашнем дне. А вот Данке совсем не смешно.

— Тата, не пугай меня, — произносит голосом, абсолютно лишенным эмоций. — И как Кир отреагировал на то, что ты была с его братом?

— Хорошо отреагировал. Кирилл адекватный мужчина, его наоборот порадовало, что Богатов перестал меня задирать.

Молчит. Смотрит на меня так подозрительно.

— Не к добру это, Татка… ой, не к добру. Он задумал что-то.

— Ты думаешь?

Дана кивает. Отвернувшись в сторону, она несколько секунд о чем-то размышляет.

— Ладно, это все ерунда. Ты спроси меня лучше, чем я вчера занималась? — повернувшись, вдруг восклицает подруга.

— Чем?

— Я все сделала за тебя, — ухмыльнувшись, с довольным видом откидывается на спинку стула.

— В каком смысле?

— Я не стала тебя ждать. Вот, — набрав что-то на ноутбуке, поворачивает его экраном ко мне.

Всматриваюсь в содержимое. Группа в ВКонтакте. А когда читаю название, глазам своим не верю. «Жертвы мошенника Богатова».

— Что это? — перевожу ошарашенный взгляд с подруги на ноутбук и обратно.

— Это группа, здесь собираются обманутые Богатовым люди для того, чтобы написать петицию и заявление на него в прокуратуру…

— За что петицию?

— За то, что он людей кидает на деньги, строительство не заканчивает в положенные сроки и выполняет работу в нарушение норм.

— Но это ведь не так… — поверить не могу, что она это сделала. Одно дело — сделать пакость, подговорить собственников отказаться от продажи жилья, но бросать такие серьезные обвинения без доказательной базы… Это ведь клевета!

— Ты думаешь, что это не так. А вот уже десять человек написали свои истории, — как ни в чем не бывало, подруга продолжает хвастаться своими «успехами». — В группе уже более ста участников. И вчера я с одним помощником ходила по адресу, разговаривала с собственниками. Так вот, Татка… двое…

— сорвали сделку… — шепчу, вспоминая вчерашний разговор Льва по телефону в ресторане. Так вот оно что, это Дана сама все сделала. Воплотила в действительность наш план.

— Ты что, не рада? — хмурится она, понимая, что так и не дождется от меня слов благодарности. — Да я такое провернула! Подруга, будто сама удача шла впереди нас!

— Дана, но зачем группу нужно было делать? Он же сейчас начнет искать злоумышленника. Пробьет создателя группы по айпи-адресу и выйдет на нас! Ты что натворила? Тебе работа надоела??

— Не переживай, никто меня не просечет, — отмахнувшись от меня, словно от назойливой мухи, улыбается довольно. — Я же тебе говорю, помощник у меня. Программист, бывший начальник отдела информатизации, Стас Зайцев.

— Стас?

— Он так зол на Богатова, после того как тот уволил его. Стас без работы сидит. Хорошо, что я додумалась позвонить ему! Он только услышал фамилию Льва, сразу согласился и все сделал в лучшем виде. Так что служба безопасности по адресу айпи выйдет на какую-нибудь Африканскую страну.

Я не знаю, что ей сказать. Продолжаю молчать, пытаясь переварить полученную информацию.

— Но самое главное, процесс пошел! — восклицает Дана. — Мы просто дали старт! Люди на самом деле обозлены! Я представилась обманутым дольщиком, которому Богатов не вернул ни деньги, ни жилье. Люди поверили мне и теперь ни за что не станут с ним связываться!

Подруга еще долго пела оды Стасу и с упоением вспоминала все, что проделывала вчера, а я сидела, ошарашенно глядя на нее, и понимала, что неправильно все это… все, что мы наделали.

В свойкабинет я пришла за пять минут до начала рабочего дня. Богатов был уже на месте. Сварив ему кофе, отнесла в кабинет. Честно говоря, руки тряслись от нервного напряжения, я не знала, что скажу ему и как в глаза мужчине посмотрю. Но в этот момент Лев был занят телефонным разговором и на меня, казалось бы, не обратил внимания.

После попросил собрать совещание и половину дня заседал в кабинете. Он был дико напряжен и собран. Казалось, даже сама атмосфера в кабинете была накаленной до предела. А я сидела на своем рабочем месте, смотрела на шефа и грызла себя изнутри. Неправильно все это. То, что мы сделали с Даной. Да, я была зла на него, он сделал мне много гадостей. Но это не оправдывает то, что сделали мы. Зло порождает зло. И не будет этому конца. Я не смогу спать спокойно, зная, что сломала жизнь человеку. Прокуратура и жалобы — это уже не шутки. Даже если не будет доказательств, и Богатова не накажут, репутация будет подмочена.

К концу рабочего дня я накрутила себя настолько, что не могла дождаться, когда Богатов отпустит меня. Я хотела поговорить с подругой, попросить ее удалить ту злосчастную группу в ВКонтакте. Я не могла допустить всего этого. Дождавшись, когда от Льва выйдет Кирилл, уже было думала зайти к шефу, как в дверях показалась Январская.

— Я к шефу, сообщи, — скомандовала, наградив меня пренебрежительным взглядом. Лена всегда проходила к Богатову без докладов, как к себе домой. А сейчас понадобилась я? Это ее попытка указать мне мое место? Но ведь я не более, чем секретарь, и ни на что не претендую.

Взяв телефон, набрала Льва. Стоило мне заговорить в трубку, он бросил взгляд в стекло, посмотрел на меня. Может, мне показалось, но его глаза, встретившись с моими, утратили злость, бушевавшую в них. Появилась усталость. Так, будто он впервые за весь день дал слабину.

— Лев Николаевич, к вам посетительница. Январская Елена Сергеевна, — произнесла официальным тоном. Он прикрыл глаза. Устало потер переносицу.

— Пусть зайдет, — бросил тихим голосом, а потом добавил. — Тата, я сегодня допоздна буду, можешь идти домой.

— Спасибо, — положила трубку, сделав знак даме проходить. Стоило Январской исчезнуть, в дверях появился Кир.

— Привет, красотка, — улыбнулся мужчина, проходя ко мне.

— Привет, — вздохнув, принялась собирать документы со стола, то и дело посматривая на шефа. Дама уселась в кресле напротив него, закинув ногу за ногу. Специально ведь светит перед ним бельем…

— Что-то случилось? Сегодня весь день все бегают, как ошпаренные, — спросила у Кирилла. Мужчина крутил в руках мой паркер.

— Случилось, — кивнул, нахмурившись. — У брата проблемы большие. Долгая история. Но если вкратце, на него коллективную жалобу накатали. Ну, и на грани срыва серьезный заказ…

— Торговый центр?

— Ага.

Продолжаю делать вид, будто навожу на столе порядок. Бросив беглый взгляд к стеклу, замечаю, как напряженно выглядит Лев. Взгляд цепкий, острый. Лена же, наоборот, вальяжна и расслаблена. Что-то говорит ему. Он неподвижен, сидит в своем кресле, но я вижу, как крепко сжаты его кулаки. А потом вдруг она поднимается с кресла, обходит стол, приближаясь к нему. Лев все сидит, наблюдая за женщиной.

— Тата, — окликает меня Кир. Вздрогнув, поворачиваюсь к мужчине, растягивая губы в улыбке.

— Да?

— Я говорю, пойду, ноутбук выключу, кабинет закрою, поедем, поужинаем? Нужно расслабиться… — потянувшись, Кирилл ловит мою кисть. Прижав ее к губам, игриво улыбается.

— Да, конечно. Пойдем, поужинаем, — посылаю ему нервную улыбку.

Как только дверь за Киром закрывается, снова впиваюсь взглядом в стекло. Лена стоит у стола Богатова. Присев на него, наглым образом тянется к его рукам. Водит по плечам, касается его постоянно. Внутри все вскипает. Я почти не знаю эту даму, но даже так чувствую, насколько она неискренняя и неприятная. Так нагло навязывается ему. Как не стыдно?

Внезапно Лев перехватывает ее руку. Отстраняет от себя, удерживая. Ей больно, Лена шипит, пытается ее вырвать. А Богатов что-то говорит ей. Я не слышу, но вижу его выражение лица. Он в гневе. Он зол. Душа в клочья от такого Льва. Они же все загоняют его в угол, нападают. И он борется, но уже понимает, что угодил в ловушку. А самое гадкое то, что сотворила эту ловушку я…

Резко развернувшись, Ленка фурией покидает его кабинет. Лев остается стоять на месте. Смотрит куда-то под ноги. Вижу, как сильно вздымается его грудь. А потом вдруг он поднимает на меня взгляд. Его черные омуты до краев наполнены гневом. Я удерживаю его глаза, не в силах отвернуться. Вижу, как мало-помалу его злость стихает, тушится внезапной волной тоски.

«Я устал», говорит он мне. И в груди так больно вдруг становится. Не знаю, что со мной. Хочется зайти, прикоснуться к нему, сказать что-нибудь нежное. И я чувствую, сейчас он раскрыт передо мной и хочет этого.

Легкий кивок его головы служит мне стартом. Срываюсь с места, не помня себя, но в дверях налетаю на грудь Кира.

— Эй, детка, ты меня сбить решила? — смеется он, а я словно от гипноза в себя прихожу. Боже, что я надумала? Идти к Богатову? Дурочка.

— Идем? — спрашивает мужчина, заглядывая в мои глаза.

— Да, попрощаюсь только, — улыбнувшись, тянусь к двери кабинета Богатова. Но она вдруг открывается сама, и на пороге показывается сам Лев. Мужчина выглядит так, будто и правда ждал меня. А когда его глаза замечают Кирилла, он становится расстроенным.

— Лев, мы уходим. Если будут какие-то проблемы или новости, звони, — подает ему руку Кир.

— Хорошо. Счастливо, — кивает Богатов и, даже взглядом меня не удостоив, закрывает за собой дверь, уходя в кабинет.

Глава 22

На протяжении всего пути к ресторану молчу. Не могу даже попытаться сделать вид, будто слушаю его. В голове мысли крутятся только вокруг Льва. Боже, что я натворила? Разве этому меня учили родители? Как я могла сделать такую гадость? Вытянув из сумочки телефон, пишу Данке сообщение. Прошу, чтобы подруга удалила группу и больше ничего не предпринимала. Не успокаиваюсь пока Дана не отвечает обещанием выполнить мою просьбу в кратчайшие сроки.

Как ни стараюсь, не могу сохранять спокойствие. Кирилл замечает мою нервозность. Без конца спрашивает, что со мной. А я жду не дождусьофицианта. Надеюсь, когда принесут заказ, моему спутнику будет чем заняться, и он прекратит так пристально смотреть на меня и отвлекать разговорами. Вспоминаю Январскую. Ее приход к Льву. Не знаю, что у них происходит, но я видела, что его душа в агонии. Стоя через стенку от него, я слышала его немой крик о помощи. Богатову больно, а я не смогла и даже не попыталась помочь.

— Тат, мы все раздавлены. Но уверяю, мы найдем выход. Брат крепкий орешек, и не из таких передряг выходил. Тем более, у нас впереди много хороших проектов, — Кир чувствует мою нервозность, все пытается приободрить. Но никакие слова сейчас не успокоят меня. С каждым последующим мгновением мне все тяжелее в груди.

— Лена. Январская. Она же заказчица? После твоего ухода она…

— Да, видел, — кивает Кир, не дав договорить. — У брата с ней незавершенная история. Думаю, девушке нет дела до торгового центра. Она больше обеспокоена отношениями с Львом.

— Оу, даже так, — от услышанного внутри все скручивается в тугую спираль.

— Тат, ты сегодня так красива… тебе идет красный, — приблизившись, берет мою ладонь в руки, подносит к губам.

— Спасибо, так не видно моих алых щек. Ты меня постоянно смущаешь, Кир, — смеюсь, пряча взгляд.

— Слушай, забыл сказать, — отстранившись, принимается за еду. — На выходные у меня грандиозные планы. Так что в десять утра будь готова. Форма одежды — спортивная. Устрою тебе увлекательное путешествие.

Мне совершенно не до путешествий. Но Кирилл такой заботливый и нежный… как я могу отказать ему?

— Заинтриговал, так заинтриговал, — усмехнувшись, утыкаюсь взглядом в тарелку, делая вид, будто наслаждаюсь ужином. Хотя в горло кусок не лезет.

Кир отвез меня домой. Я видела, что он очень хотел зайти и расстроился, когда я не стала приглашать. Понимала, что веду себя отвратительно и делаю ему незаслуженно больно. Но душа рвалась совсем в другое место. Я была на взводе. Словно внутри меня бушевало настоящее цунами.

Я не могла сидеть на месте, меня разрывало изнутри! Особенно, когда проезжая после ресторана мимо офиса, я увидела включенный свет в окнах Богатова.

Как только Кир уехал, я схватила ключи и прыгнула в машину. Я не знала, что скажу ему, не знала, на что наткнусь там, в его кабинете. Снова нагрубит мне или будет открытым передо мной, как и эти два дня. Но я должна была его увидеть, должна была сделать хоть что-то. Чувство вины не даст мне оставаться на месте.

Добралась до офиса за полчаса. Богатов сидел в кабинете. На его столепомимо включенного ноутбука стояла открытая бутылка виски и полупустой бокал.

— Лев Николаевич, все в порядке? — распахнув дверь, произнесла тихим голосом. Я не знала, как начать разговор. Мысли разом покинули мою голову. Я так нервничала, казалось, у меня все тело сотрясается мелкой дрожью.

Подняв на меня ленивый, одурманенный алкоголем взгляд, мужчина усмехнулся.

— Вы добивать или протянуть руку помощи?

Он был пьян. Никогда еще не видела его таким… потерянным и разбитым. Сердце кровью обливалось от осознания того, что всему виной мы с Данкой.

— Я поддержать, — прошла в кабинет, прикрыв за собой дверь. Сделала вид, будто не обратила внимания на издевку в его голосе.

Молчит. Так и остается сидеть в расслабленной позе, откинувшись на спинку кресла. Смотрит на меня так, что мурашки по коже бегут. А потом вдруг поднимается с места.

— Пойдем, — забирает со стола бутылку. Тянется к шкафу за бокалами. Не могу понять, куда он меня тащит? И что задумал? Но спорить и спрашивать не решаюсь. Сейчас ему нужна поддержка.

— Черт… — хмурится вдруг. — Ничего сладкого нет… где моя секретарша? — переводит на меня вопросительный взгляд.

— А, вот моя секретарша… — усмехнувшись, кивает. — Тата, у нас есть что-нибудь сладкое?

— Сейчас посмотрю, была коробка Гейши, — отвечаю шепотом. Удивленная его странным поведением, направляюсь в свой кабинет.

— Гейша, — раздается его хриплый смех за спиной. Не обращаю внимания на слова. Открыв дверь, прохожу в свои апартаменты. Наклонившись, роюсь в нижнем ящике стола. Вроде бы оставались конфеты, если, конечно, Дана их не унесла. Нахожу десерт. Закрываю ящик и выпрямляюсь, но, обернувшись, утыкаюсь носом в крепкую мужскую грудь.

— Ой, — слетает с губ удивленное. Отстраняюсь немного.

— Нашли? — смотрит так серьезно, словно поиск конфет сейчас очень важный вопрос. Киваю, растерянно глядя на него.

— Идем, — сделав знак следовать за ним, выходит из моего кабинета.

Мы поднимаемся на лифте на самый верхний этаж. Распахнув дверцу чердака, Лев выводит меня на крышу. В первые секунды теряюсь. Во-первых, я до дрожи боюсь высоты, а во-вторых, не пойму, что он задумал. Богатов же со знанием дела идет куда-то. Такое впечатление, будто он часто здесь бывает. Проследовав за ним, останавливаюсь у небольшого ящика, расположенного практически у парапета крыши.

— Присаживайтесь, — кивает Богатов, ставя на пол бутылку с бокалами. Заметив мое растерянное состояние, снова бросает взгляд на тот самый ящик.

— Ай, черт, сейчас, — стягивает пиджак и стелет его на деревянную поверхность.

— Вот теперь присаживайтесь.

Послушно устраиваюсь на дорогущей ткани его одеяния. Сердце скребет от мысли, что эта брендовая вещичка стоимостью в несколько сотен рублей сейчас так безжалостно используется.

Смотрю на то, как Лев наполняет бокалы алкоголем. Повернувшись, протягивает мне один из них.

— Простите, Дон Периньона нет, — и смотрит так виновато.

— А я не люблю его. Более простое пью. И от виски не откажусь, — произношу это с чувством собственного достоинства. Богатов молчит. Продолжает смотреть в мои глаза задумчиво так. Сердце в груди колотится от его близости. И дышать вдруг становится нечем.

Отвернувшись, пытаюсь восстановить дыхание. Окинув взглядом пространство, вздыхаю восторженно.

— Какой вид красивый, — слетает шепот с губ.

— Вы здесь никогда не были? — раздается голос Льва.

— Нет. И подумать не могла, что можно подняться на крышу и пить алкоголь, — улыбнувшись, делаю глоток. Не смотрю на него, но чувствую на себе взгляд шефа.

— Вы слишком сдержаны, Тата. Иногда нужно позволять себе маленькие безумства.

Ничего не отвечаю. Задумываюсь над словами Льва. А ведь он прав. Я ведь не отпускаю себя, не даю расслабиться ни на секунду. Все время куда — то несусь, каждая секунда в боевой готовности, словно я в военных действиях принимаю участие. А ведь все на самом деле так просто. Можно оставить душный кабинет, подняться на крышу и вдохнуть полной грудью свежего воздуха.

— Я отвыкла от всего этого. Не помню уже, когда в последний раз по-настоящему отдыхала. Чтобы вот так… сидеть, созерцать и ни о чем не думать, — повернувшись, замечаю тихую улыбку на его губах.

— Берите, — спохватившись, открываю коробку конфет и протягиваю ему сладость.

— Я не люблю шоколад, — морщится так, словно я ему что-то отвратительное предлагаю.

— Зачем же конфеты просили? — смеюсь, не понимая его.

Лев поднимает на меня взгляд.

— Чтобы вам было сладко, — произносит хрипло и замирает взглядом на моих глазах. Я вижу в нем столько боли, столько потребности в любви и ласке… всегда гордый, сильный, закрытый… сейчас он предстал передо мной уязвленным раненым львом… От понимания всего этого в груди щемит. Осознание этого — словно удар на голову. Я не знаю, что чувствую… Понимаю, что это неправильно — думать о нем, сочувствовать ему и подпускать этого мужчину к себе. Есть много на то причин. Кирилл — первая из них. Но я не могу противиться… меня будто магнитом к нему тянет. И сейчас рядом с ним мне хорошо. По — настоящему легко и уютно. Собственные мысли пугают меня. Гоню их прочь, запивая алкоголем.

Между нами повисает тишина. Спокойная, легкая. Каждый в своих мыслях, но там так хорошо… думать рядом друг с другом.

— Я поставил все ва-банк и проиграл, — раздается в тишине его шепот. — Она мстит мне…

— Ваша бывшая?

Лев кивает. Снова отпивает алкоголь. А мне больно в груди, будто кирпичом придавило. Не она ему мстит… а я, не желая того.

— Может, вы сделали ей очень больно? — спрашиваю его, а сама еще больше истязаюсь. Ну, зачем я поддерживаю этот разговор? Чувствую себя Иудой. Насквозь прогнившей тварью. Строю из себя друга…

Горький смех рвется из его груди. Лев устало трет переносицу, а потом вдруг начинает говорить.

— Мы были молоды… Учились в университете на одном курсе. Я влюбился в нее с первого взгляда. С первого дня знакомства понял, что она будет моей, — после этих слов он вдруг поднимает на меня глаза. Острая вспышка боли пронизывает мое тело, когда я вижу, сколько боли сейчас внутри него. Я не знаю, как он держится…

— Помню, мы тогда все вместе в кафе собрались. Праздновали начало учебы, знакомились. Я подсел к ней и прямо там, глядя в глаза, сказал, что с этого дня она моей будет. Не знаю, как решился, в плане девушек я был очень зажатым, — смеется, отводя взгляд. А мне холодно вдруг становится без его глаз. Зябко обнимаю себя за плечи, продолжая внимательно слушать его рассказ. Боюсь лишний раз вздохнуть, чтобы не спугнуть…

— Мы стали жить вместе. В общаге комната была… Тогда мне казалось, что мы семья. Я пытался, как мог, радовать ее. Подрабатывал по ночам крупье в казино. Она готовила мне обед, стирала и гладила рубашки… Мне казалось это таким уютным и настоящим: чувствовать запах кондиционера на своей одежде и знать, что она заботится обо мне… Я любил в ней все… Даже запах крема для рук помнил…

— Что же случилось?

— Через два года начались ссоры. Отношения становились прохладными. Будто невидимая стена вырастала между нами и с каждым днем становилась все больше. Она хотела узаконить брак. Хотела жить в своей квартире, готовить в своей кухне, а не ютиться с двадцатью студентами у одной конфорки. А я… — смеется, убирая в сторону пустой бокал. Смотрит на свои сцепленные руки.

— Что я мог ей дать? Мой отец всю жизнь проработал в шахте. Мама была учителем начальной школы. Мы всегда жили настолько бедно… Да я даже в гости Лену позвать не мог, чтобы познакомить с родными… Как? Мы жили в ужасном бараке… Мне было просто стыдно… Я просил ее подождать. Мне нужно было окончить универ, встать на ноги. Но она будто не слышала меня. А потом заявила о расставании. Собрала вещи и ушла. Вот так, в один день просто ушла… Я понял, что не смогу ее потерять… Пошел к отцу. В гараже стояла старая Тойота Супра. Я когда-то купил ее, разбитую в хлам. Потихоньку восстанавливал, реставрировал это японское ведро. На тот момент машина была уже на ходу… Я продал ее, а на эти деньги купил Ленке кольцо обручальное. Хотел сделать предложение, — снова смеется, так горько…

— Землю грызть был готов, только бы она со мной была… А она не пришла… Я тогда два часа под дождем простоял, все ждал… А она, оказывается, в этот день замуж вышла…

Лев замолкает. А я не знаю, что и сказать. Растерянная, шокированная этими откровениями. Сейчас я увидела Богатова совершенно другим человеком… полной противоположностью того, кем он представлялся в моих глазах. Израненный, с исковерканной душой… Своим рассказом он что-то сделал со мной. Такое чувство, что с этого момента что-то изменилось во мне… И прежним мир никогда не будет… Он просто взял и прямо у меня на глазах вспорол свое нутро ивывернул наружу самую глубокую боль, обиду обманутой любви… Та женщина таксильно ранила его и до сих пор делает больно…

Нет, в его истории нет ничего ужасного и необычного. Типичная драма… Так было у многих. Первая любовь, первая боль… Но этот мужнина… Сейчас я поняла, как никогда. Наши души с ним — они будто брат и сестра, рожденные одной матерью… будто близнецы. Я понимаю, насколько тяжело он это переживает… Богатов глубоко раненый зверь… А теперь и я сделала ему больно. Чувство вины снова поднимает голову, царапает мою грудь, раздирая ееогромной когтистой лапой. Я… Я виной всему… Этому состоянию Льва… Я сделала все это…

Он смотрит на меня острым, проникновенным взглядом. Он так близко, упирается плечом в мое плечо… Он ждет от меня слов, ждет поддержки… А я ненавижу себя за то, что не могу и слова выдавить из себя…

— Спасибо тебе, Тата, — шепчет, улыбаясь. Тянется рукой, убирает с моего лица прядь волос. И в этом жесте столько нежности и тепла… Слезы наворачиваются.

— Почему? — начинаю говорить, и голос осекается. — Почему вы уверены, что это Лена?

Стоит мне задать этот вопрос, с неба вдруг начинают капать крупные капли дождя. Подняв глаза к небу, он улыбается.

— Ладно, черт с ним, со всем… Я давно забыл и пережил. И все проблемы — ерунда. Бывало и хуже… Кажется, пора уходить. Если не хотим промокнуть, — поднявшись, он поворачивается и протягивает мне ладонь. Смотрит на меня, улыбаясь. И сейчас в нем ни капли не осталось от прежней печали. Чувственные губы кривит озорная улыбка, а в уголках глаз залегли морщинки. А я смотрю на него, и сердце в груди пропускает удар. А потом с новой силой гонит кровь по венам.

***

Я отвезла его домой. Он порывался поехать на своей машине, но я не могла этого допустить. Не знаю, сколько он выпил, но судя по резким перепадам настроения, Богатов был прилично пьян.

К тому времени, как мы добрались до его дома, мужчину развезло еще больше. И мне пришлось тащить его на своем плече до самой спальни. А это совсем не легкое дело.

Опустив его на покрывало, выдохнула, присела на самый край кровати. На мне остался запах его парфюма. Прижав к носу запястье, вдыхаю аромат. Снова и снова, будто боюсь, что не надышусь, а он улетучится… А потом вдруг чувствую крепкую хватку на своем запястье. Секунда, и я лежу рядом с ним, прижатая к твердой груди мужчины.

— Ну, здравствуй, головная боль, — протягивает шепотом. Его губы напротив моих глаз. Боже, какие они… пухлые и сочные. Разве бывают такие у мужчин? А эта улыбка ленивая… Я настолько обескуражена, что даже забываю поругать его за то, что все это время он, похоже, притворялся пьяным и заставил меня тащить себя в дом…

— Тата, — снова пробирающий до мурашек шепот и касание его нежных пальцев к моим скулам. — Ты же понимаешь, что моя… что для меня, — он осекается. Касается губами моего виска, а мне дышать нечем от переполняющих чувств. Его запах, его прикосновения и близость… так много всего. Я не знаю, как он это делает, но сейчас я готова на все, только бы он не останавливался. Но я не могу. Я должна ему сопротивляться. Это неправильно. Неправильно, черт побери!

— Я с Кириллом встречаюсь, — пытаюсь оттолкнуть его, номужчина крепко прижимает меня к себе. Так же, как и тем вечером, когда пытался отогреть меня в душевой. — Как тебе не стыдно так вести себя? — начинаю злиться на себя и на него.

Он, наконец-то, меня отпускает. Разжимает руки. Смотрит на меня, нахмурившись.

— Да, ты права… Прости. Во всем алкоголь виноват, — усмехнувшись, тянется рукой к моей ладони, лежащей на покрывале. — Но… мы ведь можем быть друзьями? Правда, Тата? — а теперь он похож на маленького мальчика, который боится, что его бросят. Сердце снова сжимает тисками.

— Конечно, так и будет, — киваю, улыбнувшись.

— Ты только не уходи, ладно? Не хочу одному… — он не договаривает. Прикрывает глаза, утягиваяк себе. Ложусь рядом с ним, позволяю Льву обнять себя. Уговариваю себя, убеждаю, что в моем действии нет ничего предосудительного. Я просто помогаю ему, просто поддерживаю. Но в глубине души понимаю, что и сама этого хочу и наслаждаюсь его близостью. Тем, как чувствуются на мне его руки. Простые объятия, но так тепло мне и запредельно уютно. Мне нравится все… как его тихое дыхание шевелит мои волосы на виске, как нежные губы касаются моей кожи. Мне нравится лежать с ним в тишине, в темноте. Мне нравится знать, что из всех на планете он раскрылся именно мне.

Его дыхание становится размеренным, он засыпает. Любуюсь им, спящим рядом. Используя удачное мгновение, изучаю каждую черточку его лица, каждый сантиметр. Красивый, до чертиков. И как тут устоять? Особенно осознавая, насколько красива и глубока его душа. Удивительно, но я простила все гадости, что были сделаны им. Отпустила все наши ссоры и недопонимания. Сегодня я поняла, что этот мужчина глубоко ранен, оттого и закрыт от мира огромным шипастым щитом.

Тянусь несмело рукой, осторожно касаюсь пальцами его скул, его волос. Пытаюсь запомнить, какой он на ощупь…

— Не увольняйся, прошу… не уходи от меня, — раздается вдруг его шепот в тишине, а я испуганно отдергиваю руку. А потом, понимая, о чем он говорит, улыбаюсь… В груди так тепло становится и радостно. Не хочет отпускать. Просит… Только и просить не обязательно. Я ведь и сама теперь не смогу уйти…

Глава 23

— Татка, посмотри, какой… — прошептала подруга на ухо, крепко сжав мое предплечье. Бросив взгляд по направлению ее взгляда, увидела, как в зал кафе вошел Кирилл с каким-то мужчиной. Незнакомец выглядел весьма эксцентрично. Выбритый по бокам череп, волосы с макушки собраны в хвост. Одет в кожанку и черные джинсы с металлическими вставками. На ногах были тяжелые ботинки, а в руках — мотоциклетный шлем. И судя по тому, каким восторженным взглядом смотрела на него Дана, байкер произвел на нее неизгладимое впечатление.

— Привет, красотки, — приблизившись к нашему столику, Кир поцеловал меня в висок. Отстранившись, представил нам своего друга.

— Это Ренат, мой старый приятель, это Тата и Дана.

Одарив меня ленивой улыбкой, мужчина перевел взгляд на подругу.

— Рад познакомиться, — кивнул слегка.

Разместившись за столом, парни сделали заказ. Мы же с Данкой решили этим вечером устроить себе разгрузку для организма, поэтому ограничились овощным салатиком.

— Ренат, вы байкер? — не удержалась я от любопытства. Мужчина, подняв на меня взгляд, ехидно усмехнулся.

— В каком-то смысле да. Я гоняю на горных мотоциклах.

— Вау… — раздался восторженный вздох Даны. — Я когда-то видела по телевизору соревнования… это ведь так опасно.

— Опасно, но это адреналин и драйв. А для меня это смысл жизни, — судя по тому, какие взгляды мужчина бросал на подругу, та явно пришлась ему по вкусу. Да и Дана не сводила глаз с байкера.

Улыбнувшись своим мыслям, делаю глоток коктейля. В голове почему-то вспыхивает картина сегодняшнего совещания. Богатов был таким злым. Трудности в бизнесе действуют на него сильным раздражителем. Как он кричал на всех… я сама сжималась от страха. Но каждый раз, когда он бросал на меня взгляд, в его глазах злость тут же сменялась теплотой.

В конце собрания Лев попросил меня задержаться. Я уже перебирала мысленно в голове всевозможные пытки, к которым он мог прибегнуть в качестве наказания, но каково же было мое удивление, когда Богатов, стоило нам остаться одним, улыбнулся и предложил мне выпить. А потом, как обухом по голове, выдал новость. Новый проект со спортивным стадионом он решил поручить мне! Сказал, что ждет от меня новых идей и верит в меня. Верит в то, что я приведу фирму к победе. И это так взбудоражило, так вдохновило… я не смогла сдержать своей радости. Он сидел и смеялся, смотря на то, как с улыбкой до ушей я начала выдавать сто сорок слов в секунду, предлагая новые детали. А когда мой словесно-эмоциональный поток угас, Лев достал из шкафа коробку Гейши и сказал, что мы должны выпить за это дело.

Странно, как все поменялось в моей жизни. Всего неделя прошла с того момента, как я ночевала у него дома, когда Богатов попросил меня остаться в фирме. Еще совсем недавно я ненавидела этого человека, хотела покончить с ним раз и навсегда. А теперь… теперь бегу на работу, предвкушая момент, когда принесу ему кофе в кабинет. Когда он с донельзя деловым видом будем диктовать мне список задач, а я буду мысленно улыбаться, понимая, что этот мужчина совсем не такой уж и угрюмый засранец, каким хочет казаться.

О проблемах с проектом из-за наших с Данкой действий Лев больше не говорил ни слова. Словно и не было ничего. А я и не спрашивала, надеялась, что начальнику удалось решить вопрос. Как только я попросила Данку удалить группу, та все сделала.

Так что моя душа немного успокоилась. Но болела теперь по другой причине… Кирилл. С каждым днем я понимала все больше, что не он герой моего романа. Обходительный, веселый, просто замечательный… Но мысли все время о другом мужчине были… Я понимала, что должна с ним порвать. Но не могла. Не хотела делать ему больно. Надеялась, что он и так все поймет, ведь я не подпускала Кира к себе. Держала на расстоянии. Надеясь на то, что все само как-то образуется.

— Тата, да ладно тебе. Поедем в клуб, потусим, тем более, завтра выходной, — тянула за рукав Данка. Все трое смотрели на меня в ожидании. А что я могла ответить? Не хотела я никуда уходить. В голове мысли только о стадионе и о проекте, который было необходимо подготовить.

— Нет, ребят. Простите, но дел полно, — виновато улыбнувшись, попыталась как можно мягче выразить свое нежелание куда-то идти. — Тем более, завтра мы уезжаем на все выходные… неизвестно куда, — бросила красноречивый взгляд на стоящего рядом Кира.

— Да, ты права. Я забыл совсем, — нахмурившись, Кирилл задумчиво почесал затылок.

— Тогда завтра в десять? — спросила его, спеша как можно скорей сменить тему.

— В десять, — кивнул, улыбнувшись. Приобняв, поцеловал меня в волосы. Я заметила, каким грустным он стал, и в груди все сжалось на мгновение.

— Что ж, тогда поедем вдвоем? — спросил Ренат Дану. На лице подруги тут же заискрилась довольная улыбка.

— Тогда вдвоем, — кивнула она, принимая из рук мужчины мотоциклетный шлем.

***

Всю ночь не сомкнула глаз. Работа для меня — сильный наркотик. А я — как зависимый, который был все это время в завязке. Кофе — кружка за кружкой, включенный ноутбук и куча бумаг по всему столу. Словно подовранная, чертила, писала, комкала выбрасывала и снова начинала. В голове был примерный образ, но как все это воплотить? Казалось, я хожу вокруг да около. В какой-то момент так сильно распсиховалась, понимая, что не выходит, едва технику не разбила. Что-то упускаю… в каждом рисунке… что-то упускаю каждый раз.

Поддавшись порыву, отсканировала лист и отправила на электронную почту Богатову, сопроводив его сообщением.

«Прости, если разбудила. Отправила на почту чертеж. Чего-то не хватает, может, ты найдешь то, что я ищу…»

Посидела несколько минут в ожидании ответа. Но его так и не пришло. А потом, взглянув на часы, ужаснулась. Практически утро, а Кир заедет уже в десять. Нужно хотя бы пару часов подремать, а потом и в порядок себя приводить.

***

— Кирилл, долго еще? В этой повязке мне дышать нечем, — хнычу, раздражаясь от неудобной позы, от того, что ничего не вижу и не понимаю.

— Милая, повязка же на глазах, при чем тут — дышать? — раздается веселый голос Кира. — Не переживай, осталось совсем чуть-чуть, — смеется он.

Не знаю, что он задумал. Но как только я села в его машину, Кирилл надел мне чертову повязку и не разрешает ее снимать. А меня, честно говоря, уже прилично укачало.

— Уверен, тебе понравится. Это поистине сказочное место.

Спустя минут десять он наконец-то останавливает машину. Распахнув дверцу, помогает выйти. Вдыхаю свежий воздух полной грудью, пока Кир осторожно развязывает мои глаза.

— Ну, как тебе? — спрашивает, замирая в ожидании.

Когда зрение восстанавливается, окидываю изучающим взглядом окружающее нас пространство. Мы за городом. Вокруг лес и несколько двухэтажных домов, огражденных воротами. А слева небольшой, но очень живописный пруд.

— Где мы?

— Нравится? — улыбается Кир. — Это загородный дом. То самое место, где мы занимаемся рыбалкой…

— Рыбалкой? — вся радость тут же слетает на нет. Ну, черт возьми, я же просила его…

Кирилл пожимает плечами и с невозмутимым видом направляется к машине.

— Идем, идем, — забрав из багажника наши вещи, он берет меня за руку и тянет в сторону одного из домов.

Поднявшись по ступенькам, мы заходим внутрь строения. Отмечаю про себя, что здесь, как и в доме дедушки Лени невероятно красиво и уютно.

Скинув обувь и сумки в коридоре, мы проходим вдоль длинного коридора, направляясь в гостиную.

— Дедуля, привет! Смотри, кого я привел — восклицает радостноКир. Дедушка Леня сидит в коляске напротив телевизора. На его коленях какие-то рыболовные снасти, которые он внимательно перебирает.

— Таточка, здравствуй! — радостно восклицает мужчина.

— Здравствуйте, — улыбнувшись, подхожу к нему.

— Как здорово, что ты приехала. У нас приготовлена интересная программа. Уверен, тебе понравится, — дедушка выглядит таким счастливым, что я решаю простить Кира за его самоуправство. Если одно мое присутствие доставило столько радости пожилому человеку, то почему бы мне не порыбачить?

— Спасибо большое, быть в вашей компании для меня уже удовольствие!

— Я пойду на берег, дедуля, Тату на тебя оставляю, — подмигнув мне, Кир выходит из комнаты.

— Держи, красавица, — дед Леня тут же берет меня в оборот, вручая катушку с леской.

— Ой, сорванец, ну, наконец-то! Я думал, уже не дождусь, когда ты принесешь спиннер! — глядя поверх моей головы, вдруг восклицает дедуля, а у меня сердце удар пропускает от понимания того, что эти выходные с нами будет Лев.

— Какой — то умник убрал его в ящик со стройматериалами. Пока нашел, думал, весь чердак разворочу, — слышу недовольное бурчание Богатова и млею от одного тембра голоса мужчины. Пройдя мимо, он кладет дедушке на колени снасть, а потом, обернувшись, подмигивает мне, улыбаясь краешком губ. Знал… он знал о моем присутствии здесь. И рад ему. Боже, дикий восторг заполоняет меня. Не могу сдержать в себе эмоции.

— Привет, — моя улыбка настолько широкая, что скулы сводит. Чувствую прикосновение его ладони на своей талии, и мурашки по телу бегут.

— Привет, — произносит хрипло, глядя в мои глаза. А потом вдруг отступает назад, и в это мгновение я слышу голос Кирилла.

— Так, я все погрузил, можем отплывать, — произносит мужчина, приближаясь к нам.

Дедушка раздает парням поручения. А я, отойдя к окну, делаю вид, будто рассматриваю двор. Сама же пытаюсь отойти от эмоциональной встряски.

Мы покидаем двор, направляясь к воде. Лев идет впереди, катит коляску с дедулей. Кир со мной рядом. Увидев припаркованный рядом с берегом катер, бледнею от ужаса.

— Я надеюсь, мы будем ловить с берега, — слова вылетают со стоном. Повернувшись к мужчине, смотрю на него жалобно.

— Нет, дорогая, мы поплывём на лодке, — улыбается самодовольно Кирилл, обнимая меня за плечи.

— На лодке? Но… я не умею плавать…

— Доверься мне, — шепчет на ухо Кир, целуя в скулу. Подняв глаза, ловлю на себе взгляд Льва. Тут же отворачиваюсь, чувствуя, как пылает моя кожа.

Кирилл заходит первым на катер и подает мне руку. Пока мужчины грузят вещи, я наблюдаю за шефом. Не могу оторвать от него глаз. Всегда привыкла видеть его в офисном, а сейчас он в спортивной одежде. На нем черная футболка, обтягивающая крепкие мышцы, темные слаксы. Но даже так он выглядит безумно стильно и привлекательно.

— Тата, устраивайся вот сюда, — раздается голос Кира. Кивнув, присаживаюсь на сиденье. Лев поднимает дедулю на руки и осторожно ступает на катер, устраивая его на соседней со мной лавочке. Накрывает его ноги одеялом и отправляется на берег за коляской и оставшимися вещами.

Смотрю на братьев и понимаю, насколько каждый из них внимателен и заботлив. Такое чувство, будто Лев замещает Кириллу отца. Младший брат выполняет каждое указание старшего с таким видом, словно это родительское наставление. А дедушка рядом со Львом превращается в маленького парнишку. Богатов так бережно переносит его на руках, устраивает поудобнее, переживая о его комфорте. Так ведь и должно быть, но почему меня это так удивляет? Может, потому, что я еще никогда не видела таких мужчин…

Мы отплываем от берега. Когда оказываемся на середине пруда, катер останавливается, и мужчины расчехляют удочки.

Вручив мне снаряжение, Кир старательно объясняет, как этим пользоваться. Я делаю вид, будто ничего не понимаю в этом, и дико увлечена. Но правда совсем в другом. Я говорила ему, что не люблю это занятие.

Пока Кир одну за одной вытаскивает рыбу из пруда, я то и дело посматриваю на Льва. На его руки, покрытые тату, на крепкую спину и прищур глаз. Такой огромный, где-то даже угрожающий снаружи, и такой нежный, добрый в душе. Невероятный мужчина. Интересно, он видел мой проект? Почему-то не могу набраться храбрости спросить об этом у него.

Спустя два часа мы наконец-то причаливаем к берегу. Помогаю Киру занести рыбу в кухню, пока Лев занимается дедулей. Посадив того в кресло, катит в дом, наверх, в спальню. Дедушка устал, и немного отдохнет перед обедом.

Кир отправляется во двор чистить рыбу и разводить костер. Мужчины решают приготовить ее на гриле. А я занимаюсь гарниром и салатом. Достаю из холодильника овощи, мою их. Вдруг слышу за спиной чьи-то шаги.

— Я думал, ты не любишь рыбалку, — раздается глубокий голос шефа, от которого сердце снова удар пропускает.

— Я так плохо играла роль заинтересованной? — усмехнувшись, пытаюсь выглядеть равнодушной, но это получается плохо. Лев в нескольких сантиметрах от меня. Чувствую кожей жар его тела. Вдыхаю его запах. Рука мужчины скользит по моей талии, а затем обхватывает мою ладонь с зажатым в ней ножом.

— Давай, помогу, — горячее дыхание обдает кожу шеи. Понимаю, что нужно выпустить нож. Но не могу, так хочется насладиться ощущением его ладони.

— Да, конечно, — отпускаю прибор. Лев перехватывает его, отходит, выпуская меня из объятий. Принимается чистить картошку. А я, все еще пребывая в растерянном состоянии, продолжаю наблюдать за ним. То, с каким мастерством он это делает, заставляет меня удивляться.

— Не хочешь рассказать? — задает вопрос, бросив на меня хитрый взгляд.

— Рассказать что? — смотрю на него в недоумении.

— Почему такая нелюбовь к этому роду занятий?

До меня наконец-то доходит, о чем речь. Рыбалка.

— Неправдоподобно вышло? — намекаю на свои попытки выглядеть радостной во время этого занятия.

Смеется. Отправив очищенный картофель в кастрюлю, пожимает плечами.

— Плохая из тебя актриса.

Теперь смеюсь я. Чувствую, как щеки заливает жаром румянца. Никогда никому не рассказывала об этой части своей жизни. А ему почему-то хочется признаться.

Достав разделочную доску, принимаюсь нарезать салат. Делаю это больше для того, чтобы не смотреть на Льва во время своего рассказа. Боюсь прочитать в его глазах разочарование. Ведь тайна сильной бизнес — вумен будет раскрыта. Не такая уж я и сильная, на самом-то деле…

— Я родом из маленькой деревни, — как только я начинаю говорить, он замирает. Чувствую на себе его взгляд. Стараюсь не думать ни о чем. Просто рассказываю, уносясь мысленно в далекое прошлое.

— Мы жили очень бедно. Для того, чтобы сводить концы с концами, отец после много рыбачил. Бывало, и меня с собой таскал на это дело. Как-то зимой я потеряла свою варежку. На улице было около 30 градусов мороза, и мама по пути в школу заставила меня надеть отцовские перчатки. Я ненавидела их… Они были такие вонючие. От них за километр несло рыбой. Когда я зашла в раздевалку, один из моих одноклассников выхватил ее из моих рук, хотел поиздеваться. А когда почувствовал вонь, исходящую от вещи, закричал на все помещение, обзывая меня «вонючей нищенкой». Помню, так сильно толкнула его, выхватила варежки, выбежала на улицу, прямо в мороз, в чем была. Шла домой, не разбирая дороги, заливаясь слезами. Мне так горько было, обидно. Моя гордость была растоптана…

Может, ему покажется все это мелочью, но мне дико стыдно. Даже сейчас, спустя столько лет.

— Ты совсем не такая… — раздается его тихий голос. Удивленная, поднимаю на него глаза. Лев стоит неподвижно, смотрит на меня полными тоски глазами.

— Будь выше всего этого… Отпусти прошлое…

Легко ему говорить. Сложней сделать. Не могу до сих пор побороть много комплексов из детства. Возможно, именно борьба с ними и дает мне столько сил и энергии, помогает держаться и не отчаиваться в огромном и до сих пор чужом мне городе.

— Я все понимаю, но ненавижу рыбалку, — пожимаю плечами, посылая ему нервную улыбку. — Я помню, как тогда обижалась на отца… за то, что не может обеспечить нас с мамой. Я хотела быть как все, не ниже… Вот тогда-то я и пообещала себе, что вырвусь в город, построю себе карьеру, стану бизнес-вумен, и ни одна скотина никогда больше не назовёт меня нищенкой…

Лев молчит. Весь картофель уже почищен. Он просто стоит рядом, сложив на груди руки, не сводит с меня задумчивого взгляда.

— Пять лет назад я приехала в родной город… К маме. Помню, вышла на вокзале. Оглядываюсь — поле вокруг и пустая автобусная остановка. Увидела на обочине парочку стареньких такси. Подошла к одному, вся такая, в шубке норковой, с ролексами на запястье и последним айфономв руках. Открываю дверь, усаживаюсь в салон. А за рулем в старой потрёпанной кожанке и застиранной вязаной шапке тот самый парнишка, что в школе травлю на меня устроил из-за перчатки…

Богатов молчит. А я смотреть на него боюсь. Пока он ставит картошку на огонь, продолжаю нарезать салат. А потом вдруг чувствую прикосновение его пальцев к своим плечам. Сердце стучит где-то на уровне горла.

— Твой отец может тобой гордиться, Тата, — произносит тихо у самого уха.

— Он — вряд ли…

Млею от его незатейливых ласк. Нежными прикосновениями он убирает с одного плеча мои волосы. Касается мочки уха.

— Почему? — продолжает допрос. Но об этом я не готова говорить. Даже так, под магией его рук.

— Я не люблю говорить на тему отца… Это мои боль и стыд, — развернувшись, отступаю немного, разрывая контакт.

— Разве можно стыдиться родителей? — спрашивает он, выглядя абсолютно спокойным.

— Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе об этом, — улыбаюсь, думая о том, что хотела бы наступления этого момента. Когда я смогу довериться ему, и он захочет выслушать.

Лев снова приближается. На его губах теплая улыбка. Смотрит в мои глаза, словно понимает все, читает мои мысли, понимает мои ощущения. Даже молчать рядом с ним — сплошное удовольствие.

— Этот дом… я строил его для отца, — произносит вдруг. — Он любил рыбалку… В то время мне приходилось много работать. Пахал, как вол, стараясь заработать лишнюю копейку, хотел как можно скорее закончить строительство. Родители постоянно ругали меня, переживали о том, что питаюсь абы как, на бегу, что не отдыхаю толком.

Усмехнувшись, он отстраняется. Становится рядом со мной, опираясь спиной о столешницу кухни.

— Отец на велосипеде привозил мне обед в пластиковых контейнерах. А я так стыдился своих коллег. Он был в старой одежде, в разношенных туфлях. И только после их смерти я понял, каким дураком был… Если бы мог, вернулся бы в прошлое… хотел бы сказать им, как сильно я их люблю.

Столько горечи в его голосе, и давней боли. Мне хочется, чтобы он поделился ей со мной. Хочется взять себе хоть немного, облегчить его участь…

Теперь я поворачиваюсь к нему. Кладу ладонь на его предплечье, сжимаю его, давая понять, что я рядом.

— Они знают, что ты их любишь… мама и папа оберегают тебя…

Он быстро кивает. Отвернувшись, несколько секунд стоит спиной ко мне, опустив голову. Мне так хочется узнать о нем больше. Об этом сильном, но израненном мужчине. Но я боюсь лезть в запретное… Уважаю его нежелание говорить. Ведь и сама имею в своей душе такие же темные места.

Глава 24

Лев

Весь день наблюдаю за ней. Внутри — долбанный ураган. Не могу глаз от нее оторвать. Как чертов маньяк, выслеживаю, высматриваю, каждую эмоцию ее ловлю, малейшее изменение мимики на ее красивом лице. Сдыхаю от дикой ревности, давит меня, словно кусок гранита. Когда брат обнимает ее, когда стоит так близко… еле сдерживаюсь, чтобы не схватить ее в охапку и не унести. А в другие моменты я счастлив, как идиот. Когда она рядом со мной. Будто бы случайно касается меня, улыбается и смотрит так… словно моя. В эти мгновения отпускаю себя, наслаждаюсь.

Поужинав, мы устроились в гостиной за столом. Дед, как всегда, в своем репертуаре. Без партии в покер перед сном не уснет. Даже Тату втянул.

Прикрываясь бокалом алкоголя, наблюдал за ней, не свожу глаз, наслаждаясь ее красотой. Сегодня она по-особенному прекрасна. Без косметики и высоких каблуков. В простых синих джинсах и трикотажной футболке, с распущенными волосами, перекинутыми на одну сторону. Такая она простая, домашняя, уютная. Ее улыбка кажется еще милее и нежнее, когда на ней нет помады. Если бы Тата была моей, не успевала бы красить губы — съедал бы все, не прекращая их целовать. И без темных теней ее глаза кристально чистые, синие. В домашней обстановке, сбросив свою «броню», она похожа на домашнюю кошку.

И сейчас я понимаю, как никогда раньше, что хочу видеть ее в своем доме. Вот такую, настоящую, нежную Тату. С кучей ненужных комплексов и обид из детства, с кучей тараканов в ее красивой рыжей голове. Но таких безумно притягательных тараканов.

Я вижу, как она, одевшись в мою футболку, стоит у плиты и, почесывая голой ступней другую, жарит блинчики, подпевая в такт голосу солиста, звучащего из динамиков плеера. Вот она ворчит на меня за разбросанные носки, а вот встречает после рабочего дня, радостно запрыгивая в мои объятия, будто обезьянка. Но самые жаркие фантазии касаются ночи. В это время она превратится в горячую, страстную тигрицу. Я уверен, скучно с ней никогда не будет.

— Таточка, утомили мы тебя, — раздается голос деда.

Возвращаюсь в реальность. Тата поднимается из-за стола со смущенной улыбкой на лице.

— Нет, все было замечательно, я просто устала немного. Всю ночь не спала, один проект готовила… — бросает на меня беглый взгляд.

— Зачем же по ночам-то работать? Организму нужно отдыхать, особенно женскому организму. Красота требует бережного отношения, — дедушка пускается в размышления. Кир сидит за столом, роясь в телефоне.

— Мне не терпелось его подготовить. Идей в голове было море, заснуть бы не удалось…

— Это по стадиону? — спрашивает брат, поднимая на девушку взгляд. Чувствую, как подкатывает к горлу обжигающая ревность.

— Я видел твое сообщение, — выпаливаю, отвлекая внимание Таты от Кирилла. — Чертеж хорош. Но там не хватало пары деталей. Я сделал дополнения сегодня утром. Завтра еще кое-что добавлю и пришлю, — произношу это, а внутри кайфую от удовольствия, как последний придурок. И что, спрашивается, хочу доказать или показать? Но увидев неподдельную радость в глазах Таты, понимаю, что затеял этот разговор не зря.

— Мне так не терпится посмотреть исправленный вариант, — в ее голове восторг. Она смотрит на меня глазами маленькой девочки, которой только что пообещали поездку в Диснейленд. Улыбка сама собой расплывается на лице при виде такой Таты. — И… что вы… ты думаешь по этому поводу? — спрашивает, нервно заламывая пальцы.

— Я знал, что у тебя проект выйдет гениальным. Он таким и получился. Я еще не встречал никого, кто так смело и в то же время глубоко мыслит. Думаю, заказ будет нашим, — ни на секунду не отпускаю ее взгляда. Впитываю каждую частичку ее радости и восторга.

И я ничуть не блефую. Ее рисунок и правда хорош. Как только увидел ночью сообщение от Таты, не лег, пока не разобрался со всем. Открыв письмо, был приятно поражен. Она — настоящий бриллиант. И дико злит, что я не замечал этого раньше.

— Лев, ты дедушку поднимешь? Я хотел с Татой пойти, — раздается напряженный голос Кирилла. Взгляд брата пылает гневом. Понимаю, что перегнул палку, но, черт возьми, как сложно держать себя в руках.

«Конечно же, НЕТ!» — хочется во все горло заорать. Сорваться с места и схватить ее в охапку. Но на деле только пожимаю плечами, перекатывая в зубах зубочистку.

Попрощавшись с дедулей, Тата поднимает на меня глаза.

— Спокойной ночи, — шепчет, окидывая меня тоскливо-виноватым взглядом. Вижу, что и сама с ним идти не хочет, так на черта это все?

— Приятных снов, — улыбаюсь, а под столом сжимаю кулаки до боли.

Не могу отвести глаз от ее спины, пока они с Киром поднимаются по лестнице.

— Ты этого не сделаешь, Лев, — раздается дедушкин голос. Обернувшись, смотрю на него удивленно. Старик смотрит на меня укоризненно, задумчиво почесывая подбородок.

— Тата, — кивает в сторону лестницы. — Ты не станешь уводить ее у Кирилла, не тешь глупых надежд. Не думай.

Дед всегда был сканером эмоций. Видимо, у меня все на лице написано. Но, черт возьми, я не собираюсь слушать его… не в этот раз.

— И отбивать-то некого, — прячу нервозность за смехом. — Разве не видишь, Тата шарахается от него за милю.

Меня злят слова деда. Я хочу ее. Меня тянет к ней, так же, как и ее ко мне. Так какого рожна она будет тусоваться с тем, кто ей не интересен?

— У тебя доброе сердце, Лева. Ты не станешь расстраивать брата. А он уже влюблен…

Я ничего не ответил деду. Но его слова что-то всколыхнули во мне. Гоня прочь мысли, помог ему добраться до спальни. Набрал ванну, помог искупаться. Дедушка устроился в кровати перед телевизором, а я спустился вниз.

Меня разрывало от злости и ревности. Они там, на втором этаже, в одной спальне, в одной постели. Сидел внизу, в гостиной, и задыхался…Выскочил на улицу. Спустился к берегу пруда. Сел на лежак, попытался успокоиться. Только ни черта не выходило. Злость накрывала волнами, а взгляд сам по себе то и дело сканировал окно их спальни. В нем не было света… Воображение рисовало картины, от которых все нутро скручивало в узел.

Чувствовал себя идиотом. Но от мысли, что руки брата будут прикасаться к ее телу, крышу срывало. Ни черта не прав дед. Не смогу, не стану отступать. Только не в этот раз. Да и не пара они вовсе… Тата делает это назло мне. Или просто плывет по течению, позволяя Киру все глубже утягивать ее в омут отношений.

В последние дни я сам не свой. Внутри столько новых ощущений, давно забытых эмоций. Они делают меня уязвимым, и это дико пугает и злит. Я чувствую, что между нами с Татой что-то есть. То, что не дает мне думать ни о чем другом, то, что сводит с ума…

Откинулся на прохладную поверхность лежака, прикрыл глаза. Не знаю, сколько так лежал, слушая стрекотание сверчков. От воды подул прохладный ветер, но я даже не подумал возвращаться обратно. Там, в доме, мне дико душно от мыслей и гнева. Не знаю, сколько времени прошло, как вдруг услышал чьи-то тихие шаги. Мне и глаз не нужно было открывать, чтобы понять, кто это. Тата.

Шаги замирают. Воцаряется тишина. Меня раздирает от дикого любопытства, но я продолжаю делать вид, будто сплю. Над головой раздается ее тихий голос. Не могу разобрать слов, но, судя по интонации, Тата недовольно. Проворчав что-то, она вдруг уходит. Сбежала? Черт, это делает больно. Ее стойкое нежелание быть рядом. Но спустя пять минут я снова ее слышу. На этот раз она идет быстро. Приоткрыв глаза, наблюдаю из-под полуопущенных ресниц. Темнота помогает оставаться незамеченным.

Притянув ко мне второй лежак, устанавливает его рядом. Бросив в изголовье подушку, устраивается на него. Закрываю глаза, чувствую ее близость. На тело опускается теплое покрывало. Клянусь, еле сдержался, чтобы не расплыться в довольной улыбке. Она — рядом. Под одним одеялом со мной. Вдыхаю ее аромат, с упоением смакуя мысль, что из нас двоих она снова выбирает меня.

— Вот упертый… — раздаётся ее недовольное ворчание над ухом, а в следующий момент тонкие пальчики касаются моих волос. Лежу неподвижно. Не дышу даже, боясь спугнуть.

— Надо же было на таком холоде улечься… — цокнув, устраивается лицом ко мне. Черт, как же сложно… сдержаться, чтобы не сорваться и не наброситься на нее. Ее запах окутывает, дурманит.

— Упрямый баран ты, Богатов, — шепчет Тата. — Твои ресницы… Боже, такие красивые… — цокает недовольно. — Да весь ты непозволительно шикарен для мужика… но смотришь ведь так убийственно. Как зверь, готовый сожрать…И до чего же сложный ты. Ведешь себя так, будто тебе плевать, а в другой момент — будто я что-то значу… страшно рядом с тобой, но и без тебя уже пресно…

Замирает. Вокруг тишина. Тата смотрит на меня, осязаю ее взгляд даже так, с закрытыми глазами. Боюсь, что она услышит биение моего сердца. Больше она ничего не говорит. Засыпает, а я раз за разом прокручиваю в голове ее слова.

Распахнув глаза, смотрю на нее спящую. Маленькая, рыжая… с небрежным пучком на голове. Лежит щекой на сложенных ладошках. Тянусь к ней. Касаюсь кончиками пальцев, осторожно. Провожу по кромке губ. Морщится так смешно, пряча носик в ладонях. Пододвигается ко мне, упирается лбом в ключицу. Улыбаюсь, аккуратно поправляя одеяло.

— Маленькая моя головная боль… — шепчу, убирая пряди волос с лица. Черт… пальцы так и зудят от потребности прижать к себе, так, чтобы каждый сантиметр ее тела почувствовать. Но боюсь разбудить. Утыкаюсь носом в мягкость ее волос и, прикрыв глаза, засыпаю…

***

Почувствовал шебаршение. Открыл глаза, и потребовалось несколько секунд для осознания реальности. Первым, что увидел перед собой — ее широко распахнутые глаза, с удивлением смотрящие на меня.

— Черт, — выдает шокированное, окидывая нас взглядом.

— Нет, это всего лишь я, — улыбаюсь, умиляясь ее реакции. Только сейчас понимает, что в моих руках.

— Отпусти меня, — рычит. Приподняв голову, понимаю, что все-таки кое-что поменялось.

— Это вообще-то ты меня держишь, — усмехнувшись, указываю взглядом на ее ноги, закинутые на мои бедра, и руку, обвивающую мою талию. Отстраняется, нахмурившись. Усаживается на лежаке. Я тоже поднимаюсь.

— И вообще, — заявляю с донельзя серьезным видом. — Теперь ты, как честная девушка, обязана на мне жениться, — но, не удержавшись, начинаю улыбаться до боли в скулах. Так и распирает смех от ее надутого вида.

— Ты совсем спятил, — пытается казаться хмурой, но улыбка ее выдает.

Приблизившись, тянусь медленно рукой к лицу. Смахнув прядь, беру за подбородок. Замирает, кажется, даже не дышит.

— Ты так улыбаешься красиво, что все вокруг становится таким же, — произношу это, не сводя глаз с ее полуоткрытых губ.

— Не нужно, Лев… не делай этого… — качает головой, вырываясь из моей хватки.

Понимаю, что она снова пытается заговорить о брате и это злит меня.

— Между вами нет и доли того, что есть между нами, — Тата резко возвращает ко мне взгляд. Она понимает о чем я. Мы оба понимаем.

— Не совершай ненужных ошибок, Тата. Остановись… — не даю ей отстраниться, удерживаю.

— Отпусти… — шепчет, а сама ко мне подается.

— Ладно, все… прости, — отстраняюсь, пытаюсь улыбнуться. Не нужно давить. Могу спугнуть ее. Главное я получил — уверенность в том, что она тянется ко мне. Остальное будет, но все по порядку. — Мы друзья, договорились? — протягиваю ей руку. Смотрит на нее с опаской.

— Ты не будешь больше так делать? — хмурится, сложив на груди руки.

— Делать как? — непонимающе ухмыляюсь.

— Провоцировать меня и смущать, — надув губки, бурчит недовольно. Маленькая моя, рыжая бестия.

— Не буду, — не могу сдержать улыбки. — Я ведь зверь голодный, — возвращаю ее слова. В ее глазах вспыхивает испуг. Тата понимает, что я все слышал. Каждое слово из ее признаний. Потянувшись, беру ее за руку. Резко притянув, ловлю, заключая в объятия. Растерянная, замирает в моих руках, смотрит на мои губы. Подаюсь навстречу, наклонившись. Между нашими лицами всего пара миллиметров. — А ты — моя рыжая головная боль. Так что дружить с тобой будет безопасней для здоровья… — отстраняюсь. Смотрю с упоением на то, как меняется выражение ее лица. Теперь ее глаза пылают гневом. Сжав кулаки, смотрит на меня прищуренно.

— Я… мне… мне нужно в туалет… — пятится назад, оглядываясь по сторонам. — Очень срочно… и Кирилл… он… — подхватив одеяло, быстрым шагом направляется к дому, а я продолжаю стоять на месте и смотреть ей вслед.

Прикрываться братом уже не выходит… слишком много откровений было ночью…

Глава 25

Тата

Я чувствовала себя последней сукой. Сидела в салоне его машины и не могла поднять глаз на мужчину. Мне было дико стыдно, но в то же время я понимала, что не жалею ни о чем… Разве сердцу прикажешь? Разве можно заставить его страдать по тому, о ком оно молчит?

Весь прошлый вечер я не сводила глаз со Льва. Создавала видимость веселья, а сама втайне мечтала оказаться наедине с ним. Он, как магнит, манил мой взгляд. Красивый, задумчивый, такой отстраненный и близкий одновременно. Вроде бы с нами был этим вечером, но чествовалось, что мысли его далеко.

Близость и постоянное внимание Кирилла теперь раздражало. Его случайные касания моих рук и тела. Хотелось зарычать и уйти. Но я не могла так грубо поступить с ним. Я думала о том, что касания рук Льва ощущались совсем по-другому. Каждое из них — беглое, короткое, но они вдыхали жизнь в мой исстрадавшийся организм.

Устав вконец от противоречивых чувств и беспокойных мыслей, сообщила о желании отправиться в спальню. Хотела просто остаться одна. Но и тут Кирилл не дал мне покоя.

Как только мы зашли в комнату, я безапелляционно заявила, что буду спать на диване, оставив ему кровать. Приняв душ, улеглась под одеяло, сделав вид, будто засыпаю на ходу.

Лежала там и грызла от злости ногти. Ненавидела себя и ругала, слыша тихий шепот Кирилла. Он пытался развеселить меня. Рассказывал какую-то историю из жизни, а мне хотелось крикнуть ему, чтобы замолчал. Выбежать из комнаты и, спустившись вниз, броситься в объятия Льва. Будто он — моя единственная защита в этом мире. А было ли так на самом деле? Нужна ли ему я? Или это новая хитрость? Или все — мои выдумки?

Прокрутившись в постели около двух часов, так и не сумев уснуть, выбралась из-под одеяла. Кир уже спал. Накинув ветровку поверх пижамы, тихонько вышла в коридор. Хотелось просто выйти на улицу, вдохнуть свежего воздуха, очистить хоть немного голову от дум.

Спустилась к воде, а когда заметила на лежаке мужчину, едва не закричала от испуга. Приблизившись, поняла, что это Лев. Спит лежа на боку. Таким беззащитным он мне показался, таким прекрасным. Со стороны воды дул холодный ветер. Мне было зябко даже в кофте, а он был в более легкой одежде. Заболеет ведь!

Ну, что с ним делать? Будить? Это было бы самым верным решением. Заставить его проснуться и вместе вернуться в дом, разойдясь по комнатам. Но… я понимала, что не смогу этого сделать. Не хочу.

Вернулась в дом. Стянув с дивана одеяло, вышла из спальни, бросив на прощанье тоскливый взгляд в сторону кровати Кира. Нет, пусть завтра меня раздирают совесть и чувство вины. Но сейчас… я не оставлю шефа одного.

Вернувшись, поставила рядом с ним лежак. Устроившись на нем, укрыла нас одеялом. Его ресницы слегка подрагивали, а пухлые губы изгибала легкая улыбка. Интересно, что ему снится? Что может сделать Богатова счастливым? Мне бы очень хотелось это узнать.

Лежала и смотрела на него. И понимала, что не могу противиться стремительно растущему в груди чувству. Его рассказ о родителях, о доме поразил меня… Лев даже не представляет, как мы с ним похожи. Он стеснялся собственного отца, его скромного одеяния и вида… то же самое было и со мной. Только мой стыд намного глубже и сильнее. Он понял свою ошибку, изменился. А вот я до сих пор не могу…

Не заметила, как уснула, а когда утром обнаружила нас лежащими в объятиях друг друга, первое, о чем подумала — «Нас могут увидеть!». Боже, какой скандал будет, если все происходящее станет известно Кириллу. Я ведь могу поссорить братьев, внести раздор в семью. Но как сладко мне было чувствовать жар его тела. До дрожи приятно ощущать его сильные руки на себе.

Лев, как всегда, в своем репертуаре. Смог в считанные секунды ввести меня в краску. Он повторил мои слова, сказанные ему ночью… и я поняла, что все мои тайны раскрыты, и он знает о моих чувствах к нему.

Мне вдруг стало так стыдно… Что он подумает обо мне? Встречаюсь с его братом, а ночью прихожу к нему… абсолютно чужому мужчине… Но Лев словно почувствовал мои сомнения и страхи. Взяв меня за руку, притянул к себе… и сказал то, что помогло мне принять решение…

Вот и сейчас я сидела в машине Кирилла и повторяла эти слова, будто мантру.

«Не совершай ненужных ошибок, Тата. Остановись…»

Припарковав автомобиль возле моего подъезда, Кир повернулся ко мне. На его губах искрилась улыбка, я знаю, он снова будет пытаться приглашать меня на свидание. Будто не понимает ничего… Но я должна со всем покончить. Как бы тяжело мне ни было… Кирилл заслуживает, чтобы я объяснилась с ним с глазу на глаз. Не стоит больше мучить ни его, ни себя.

— Тата, я хотел тебя пригласить… — начал он, но я перебила.

— Кирилл, мне нужно кое-что тебе сказать… — Кир замолчал, смотрел на меня, нахмурившись.

— Мне нужно было сказать это раньше… но я… — замялась, пытаясь подобрать слова. Все оказалось намного сложнее. — Прости, наверное, у нас ничего не получится… — В его глазах вспыхнуло понимание. Уголки губ опустились, но он не отвел от меня взгляда. — Нет, ты просто замечательный, ты мужчина мечты… но я… я не могу. Понимаешь?

— Стой, погоди, — его ладонь накрыла мою. Стало больно в груди, но я должна была идти до конца. — Я, чувствовал, что будет этот разговор… но, Тат, не руби с плеча. Пойми, я не бегаю за каждой девушкой, всегда было как раз наоборот… но с тобой… — нервно усмехнувшись, отворачивается в сторону, пытается подобрать слова. — С тобой все иначе… ты много значишь для меня… И я не хочу тебя терять… просто не руби все сгоряча, — в его глазах столько мольбы, и это душит меня петлей.

— В том-то и дело, что я не сгоряча…Я делаю все обдуманно, Кирилл. Ты мне очень дорог как человек, как друг… но, к сожалению, ничего у нас не выйдет… — чувствую себя последней тварью. Могу поклясться, слышала, как на мгновение его сердце перестало биться. Только что я убила частичку светлого, хорошего.

— Ладно. Я понял все, — кивнув, он отпускает меня.

В салоне повисает тишина. Кир отворачивается, сжимая рукам руль, а я выхожу из машины.

Иду к подъезду, не чувствуя собственных ног. Ну, что я за сволочь такая? Почему не смогла полюбить его — такого идеального. Втюхалась в полную противоположность ему: в непостоянного, склонного к крайностям индивидуума…

Лев

Тата уехала с Киром. Отпускать ее с ним и молча смотреть вслед уезжающей машине было невыносимо. Сжал последние крохи воли в кулак и, сцепив зубы, сдерживал порывы. Успокаивало только то, что теперь, после сегодняшней ночи, я знал наверняка — Тата моя. И в мыслях ее кроме меня нет никого.

Навел порядок в доме, пока дед копошился со снастями. Специально не стал вызывать клининговых работников, хотел отвлечься… Нужно было куда-то деть свою энергию, чтобы с ума не сойти. Дед пытался снова завести разговор о Тате, но я перевел все в другое русло. Незачем зря сотрясать воздух, я все равно не сдамся, не отступлю.

Отвез дедушку домой, закупил в гипермаркете продуктов ему на неделю. Тетя Маша осталась на ближайшие дни без водителя, ездить в город будет некому. Попрощавшись с родными, ближе к ночи вернулся домой. Настроение было на удивление хорошим. Сел сразу же за комп, доработал проект Таты и отправил ей чертеж по электронке.

Хотел было написать сообщение. Стоял, как идиот, с телефоном в руках и улыбался, раздумывая над текстом послания. Знаю, она ждет его…

Вдруг раздался звонок в дверь. Оставив гаджет на столе, отправился в коридор. На пороге стоял Кир. И вид у него был, мягко говоря, не очень.

— Я зайду, или так и будем стоять? — голос брата был тягучим. Язык заплетался. Какого черта с ним случилось? Он в таком состоянии был за рулем?

— Проходи, конечно, — отступаю в сторону. Кир шаткой походкой вваливается в коридор. Скинув кроссы, проходит в гостиную. В его руке початая бутылка виски. Упав со всего роста на диван, растягивается на нем, пригубляет напиток.

— Что случилось у тебя? — спрашиваю, устав ждать его речи.

Подобравшись, принимает сидячее положение.

— Ты стаканы дашь? Или так, с одного горла бухать будем? — приподнимает бутылку, тряся ее содержимым.

— Я не в настроении пить, Кир. Поработать хотел. Да и не знаю, что за повод.

Нервно усмехнувшись, отворачивается.

— А повод что ни на есть достойный… Я конченый неудачник, брат… не везет мне с бабами, совсем не везет… — закашливается. Но мне кажется, просто гонит слезы.

— Что случилось?

Он поднимает на меня воспаленные глаза, и я все понимаю. Говорить ничего не нужно, я чувствую его боль и тоску. Ощущения проносятся током по венам.

— Кир, но вы ведь практически и вместе не были. Не убивайся так. Да и у тебя проблем-то никогда не было с бабами… — понимаю, что мои слова не сильно его успокоят, но пытаюсь хоть как-то помочь.

Кривится, прячет взгляд, закрывая лицо ладонью.

— Она не такая… не как все, — егоголос приглушен. Убрав руки, брат поднимает на меня глаза, и я вижу в них слезы.

— Я впервые после матери что-то почувствовал, понимаешь? Все это время, после того как она оставила меня из-за мужика, бросила на деда, отправившись со своим трахарем за границу… — Кир замолкает. Знаю, с каким трудом ему даются эти воспоминания. Я был свидетелем всего, но сейчас каждое его слово — будто нож в ребра.

— Я думал, закалился. Закрылся ото всех, не желая подпускать. Сколько их было, девушек? Блондинки, брюнетки… Ты как никто другой знаешь, каким я был…

— Таким же, как и я, — действительность только сейчас доходит до меня. И от осознания всего становится не по себе.

— Ты сам пытался призвать меня к разуму, помогая мне уйти от внимания прилипчивых пассий, — продолжает Кир. — А Тата… я полюбил ее, понимаешь? С первого взгляда. Влип, как полный профан. И ведь поверил в то, что она другая… — голос брата осекается. Сделав еще глоток алкоголя, прижимает рукав ко рту, зажмуривается.

— Когда ты нападал на нее, мне так нравилось быть ее защитником… Она такая милая, хрупкая… Мне казалось, что я наконец-то смогу стать счастливым. Но… я оказался ненужным ей, Лев, — Кирсмотрит на меня так, как смотрел в детстве… когда его обижали старшие мальчишки, и он просил поддержки у меня. А я стискиваю кулаки, чувствуя, как на грудь опускается давящее чувство вины. Ведь в этот раз не смогу помочь, в этот раз я сам виной его бедам.

— Кир, да брось ты… Тата не твоя мать… Тут совсем не так все…

С грохотом ставит бутылку на стол. Смеется горько.

— А как, бро? Скажи?! — взрывается он. — Я не нужен ей, так же, как и был не нужен матери! Они все меня бросают, все, — схватив бутылку, бросает в стену. Отскочив, та приземляется на пол, разлетаясь на мелкие осколки. Я смотрел на них, думая о том, что только что и мои мечты разбились. Вместе со счастьем брата.

Уложив его спать, сел на край дивана. Смотрел на него, на разбитого и сломленного. Помню, как мать бросила его… Будто вчера все происходило. Мне было десять, ему — восемь. Он позвонил нам на домашний в одиннадцать ночи… Плакал, говорил, что мама не пришла домой с работы. Боялся, что с ней что-то случилось. Папа тут же сорвался к нему. Благо, жили в соседнем дворе. Привел к нам Кира, заплаканного, с красным, опухшим от слез лицом. Брат сжимал в руках бумажку. Я не сразу понял, что это. Потом отец сказал, что они нашли ее на столе… это была записка от матери. Она писала, что оставляет Кира ради своей мечты… писала, что хочет построить свое счастье, и для этого вынуждена улететь в другую страну. И все. Всего две строчки на жалком клочке бумаги — вот полнота ее чувств к собственному сыну. Прикрыл дверь в спальню, подошел к окну. Хотелось орать до сипоты. Разнести все вокруг в мелкие клочья…

Сжал глазницы пальцами до белых пятен, до боли. Так, чтобы хоть как-то унять агонию в груди… Выдохнул… Как всегда, дед был прав. Не быть мне с ней… не смогу я сделать ему больно. Не смогу переступить через разбитое сердце брата.

Глава 26

Тата

Сегодня я спешила на работу так, как никогда. Возбуждение от предстоящей встречи с Богатовым не отпускало меня ни на секунду. Ночью так толком и не поспав, вскочила в половине пятого утра. Выпив кофе, принялась наводить красоту. Прическа, макияж — все должно быть на высшем уровне. Я свободна, и эта мысль хоть и отдавала на где-то там, на задворках, лёгким чувством вины по отношению к Киру, но все же аромат ее был пленительным и вселял в мое сердце восторг.

По приезду в отдел, сразу же отправилась к себе. Богатова еще не было на месте. Полив цветы в горшках, которыми были заставлены все подоконники приемной, отправилась в кухню, готовить начальнику кофе. Дана, встретив меня там, набросилась с расспросами. Оказывается, подруга была уже в курсе о нас с Кириллом. Откуда она знала? В нашем офисе новости разносятся с молниеносной скоростью. Сославшись на занятость, я поспешила ретироваться. Подруга погрозила мне пальцем вслед и потребовала, чтобы я заглянула к ней в обед.

Вернувшись обратно с горячим кофе в руках, обратила внимание, что кабинет шефа был не заперт. Постучав, приоткрыла дверь и прошла внутрь. Мазнув взглядом по его фигуре, отметила шикарный костюм и новую прическу. Стояла там, смотрела и не могла никак понять, что поменялось между нами. Сегодня Богатов одним своим видом заставлял дрожать мои колени.

— Доброе утро, Лев Николаевич, — проговорила с широкой улыбкой. Пройдя к столу, поставила перед ним кофе.

— Доброе утро, спасибо, — кивнул и, опустив взгляд в монитор ноутбука, продолжил что-то печатать.

Неуверенно помявшись на месте, удивленная его внезапными отчужденностью и хмуростью, все же решила поставить в известность.

— Ты, наверное, знаешь, мы с Кириллом расстались… — на «вы» обратиться к нему не повернулся язык. Мне кажется, после той ночи у пруда нам ни к чему излишняя субординация.

Он поднял на меня взгляд, но там и намека на улыбку не было.

— Татьяна Александровна, давайте мы будем заниматься рабочими вопросами, а все проблемы личной жизни оставим на внерабочее время, — его голос был таким же холодным, как и цвет глаз. Я не понимала в чем дело, но между нами теперь словно льды непроходимые лежали.

— К-конечно, Лев Николаевич, просто думала, что вам это будет интересно знать…

Он просто кивнул.

— Подготовьте мне расписание на сегодня. Организуйте встречу с директором холдинга «СтроЙ-И», и нужно обсудить проект по стадиону, перед тем как мы продемонстрируем его заказчикам.

Я смотрела на него и не могла поверить ни глазам, ни ушам. Он ведет себя так, будто кроме рабочих моментов нас ничего не связывает. Отстранился, словно чужой мне. Прячет взгляд, хмурится… что это? Передумал бороться за нас? Но ведь сам же говорил, что хочет быть рядом. Или слишком расстроен за брата? Но, опять-таки, сам хотел, чтобы мы расстались. От раздражения хотелось зарычать и ногами топать. Упрямый осел! Точно вбил себе в голову очередную ерунду, и теперь будет изводить и себя, и меня. Ну, уж нет. Если он думает, что я так просто сдамся, то ошибается.

Выполнив все указания Богатова, спустя полчаса вернулась с докладом. Выслушав расписание на ближайшие два дня, Лев лишь кивнул и, сказав, что ему нужно срочно позвонить, выпроводил меня из своих апартаментов.

До обеда работа не клеилась. Взгляд то и дело возвращался к прозрачному стеклу, разделяющему нас. Опустив все внутренние барьеры и стены, позволила себе, словно влюбленному подростку, любоваться этим упрямцем и смаковать мысль о том, насколько он шикарный мужчина.

В обед Богатов ушел из офиса. Как только его кабинет опустел, в груди стало как-то слишком тоскливо. По рабочему телефону позвонила Дана и сообщила, что все отправляются на обед в кабинет бухгалтерии. Сегодня день рождения у заместителя начальника отдела Марьи Сергеевны. Вряд ли там будет Богатов, но сходить все же решила. Пашинина очень добрый человек и много раз выручала меня в сложных ситуациях. Не поздравить ее было бы свинством с моей стороны.

Бухгалтерия была полна народу. Звон бокалов и веселый смех сотрудников — все это очень помогло расслабиться и отстраниться от дум. Единственным сложным моментом была наша случайная встреча с Кириллом в коридоре перед кабинетом. Бросив на меня хмурый взгляд, мужчина ограничился легким кивком головы и прошел мимо так, будто мы были незнакомы. Я не винила его, наоборот, знала, что проблема во мне. Но все, что оставалось делать — гнать от себя мысли, не думать.

— Таточка, держи торт, — Марья Сергеевна протянула мне кусок десерта.

— Спасибо, — улыбнулась женщине. — Я, пожалуй, съем его в кабинете. У меня срочная работа, боюсь, что шеф начнет ругаться, потеряв меня так надолго, — слукавила, решив вернуться в кабинет. Поздравив еще раз именинницу, вышла в коридор и направилась к себе. Торт выглядел очень аппетитно, но я решила угостить им Богатова.

Шефа не пригласили на торжество, но так не пойдет. Он хороший руководитель. Я знаю, все злятся на него, в какой-то мере из-за меня. Да, раньше я была о нем далеко не хорошего мнения, но я ошибалась. А сейчас понимаю и верю, что он выведет нас на новый уровень, поднимет фирму и, возможно, даже сделает ее огромным холдингом.

Кабинет Богатова был пуст. Оставив десерт на своем столе, принялась за чертеж стадиона. Оставалось совсем чуть-чуть — последние штрихи, и работу можно было показывать шефу.

Спустя минут двадцать послышались шаги в коридоре, а потом я увидела, как в свой кабинет прошествовал шеф, и следом за ним… госпожа Январская… Чтоб ее…

— И нарядилась-то как. Это что, чулки у нее? — прошептала рассерженно, разглядывая неприятную особу. Устроившись в кресле для посетителей, дамочка закинула ногу на ногу.

— Точно, чулки… — прошипела, рассматривая ажурную резинку, выглядывающую из-под подола юбки.

Лев, устроившись в своем кресле, принялся что-то искать в документах. А во мне такая буря проснулась… Ничего не могла с собой поделать, разрывало от негодования и от (о ужас!) ревности.

Повинуясь порыву, вскочила со стула, схватила блюдо с тортом и гордой походкой от бедра направилась в его кабинет.

Как только переступила порог его апартаментов, на меня тут же устремились удивленные взгляды.

— Лев Николаевич, ну, что же вы творите? — с ходу набросилась на него, направляясь к столу. — Конец обеденного перерыва, а вы весь в работе. А мы вас, между прочим, ждали на праздновании дня рождения Марьи Сергеевны, — солгала, конечно, но кто ж проверит-то?

Лев непонимающе смотрел на меня.

— Пашининой?

— Именно, — поставила блюдо на стол. — Вам кофе или, может, на этот раз выпьете чай? У меня есть с бергамотом, — улыбнулась нежно.

Богатов продолжал сидеть имолча и пялиться на меня как баран на новые ворота. Тишину нарушила Лена, засмеявшись так громко и заливисто, будто я только что очень смешно пошутила.

— Татьяна Александровна, видимо, решила пойти по старому проверенному методу, — произнесла девушка. Покосившись на мадам, явстретилась с ее высокомерно-насмешливым взглядом.

— Танечка, уже давно путь к сердцу мужчины не через желудок лежит, поверьте, — игриво накручивая на палец локон волос, ухмыльнулась Лена. А мне придушить ее захотелось. Но я ограничилась легкой улыбкой.

— Конечно, Елена. Вам лучше знать, как запудривать головы мужчинам. Я бы даже хотела взять у вас мастер-класс, вот только боюсь, моей зарплаты секретаря не хватит на услуги столь дорогого гуру.

С упоением смотрела на то, как с лица Лены сползала довольная улыбка, трансформируясь в гримасу гнева.

— К-хм, — раздалось покашливание сбоку. Повернувшись, встретилась взглядом с Львом. Несмотря на то, что он пытался скрыть эмоции, в его глазах плясали искорки веселья.

— Татьяна Александровна, спасибо, но, если это возможно, я оставлю десерт на потом, — произнес, только теперь и тени от улыбки на его лице не осталось.

— Да, Лев, давай, скорей забирай бумаги, и пойдем, — встряла в разговор Январская. Поднявшись с кресла, стала переминаться с ноги на ногу в нетерпении. — Я дико голодна. Посидим в ресторане, заодно и дела наши обсудим.

Я перевела ошарашенный взгляд на Богатова.

— Нет, — вырвалось само собой.

— Что «нет»? — нахмурился Богатов, принявшийся снова за поиски бумаг.

— У нас совсем нет времени. Через полчаса встреча с директором «Строй-И», еще два совещания сегодня… К сожалению, весь день расписан по минутам, — так рьяно закачала головой, что на мгновение мне стало плохо от головокружения.

Лев поднял на меня хмурый взгляд.

— Ну, так освободи день, Тата. В чем проблема? С директором «Строй-И» я только что встречался, — он говорил со мной так строго, что мне не по себе стало.

Достав какие-то бумаги, обратился к Лене.

— Едем.

Я стояла там, как дурочка, и смотрела на то, как они выходят из кабинета. Вместе. Чувствовала, как капля по капле меня заполняют дикая злость и разочарование.

***

Я чрезвычайно зла на него. Уверена, Богатов делает это специально. Якшаться с Январской — последнее дело. И он знает, какая она, так зачем же это все? Пытается меня оттолкнуть. Наверняка его грызет чувство вины из-за Кирилла…

Богатов вернулся в офис спустя три часа. Ни словом со мной не обмолвился. Да и я не особо-то рвалась говорить. Я была дико зла на него и рассержена.

В какой-то момент внутри все закипело настолько, что я, недолго думая, подскочила с места, направляясь к нему. Выскажу все! Если думает, что таким образом закрыться от меня сможет, ничего у него не получится. Я объясню Богатову. Скажу, что он не должен ругать себя из-за несчастья брата. Это жизнь, и не всегда наши надежды сбываются. Кирилл — взрослый мужчина, пусть ему сейчас трудно, но это к лучшему. У нас бы и так ничего не получилось. И Лев совершенно зря изводит себя.

Захожу в кабинет. Шеф разговаривает по скайпу. Наглым образом, не дождавшись разрешения, прохожу к столу, устраиваюсь в кресле. Бросив на меня беглый взгляд, он возвращает внимание к экрану.

— Лев, мне пришлось уехать раньше, мы так и не встретились. В свою очередь приглашаю вас к себе на родину. У меня есть для вас предложение, которое, я уверен, способно заинтересовать вас, — голос говорящего — с сильным акцентом, и мне кажется, я где-то уже слышала его.

— Спасибо за приглашение, Фернандо, для меня это большая честь, — улыбается Лев в монитор.

Фернандо! Точно. Это же тот итальянец, с которым мне довелось танцевать на вечеринке.

— Лев, я очень надеюсь, что вы приедете с вашей сотрудницей Татьяной. Невероятная девушка, и без нее сделки не будет, — смеется Фернандо, а вот у Богатова, несмотря на спокойное выражение лица, кулаки сжимаются. Сердце в груди пускается вскачь. Я знаю, что Богатов не позволит этому случиться. Как бы он ни противился сейчас чувствам, я плотно засела в его голове. И если он брату меня не отдал, то уж итальянцу — и подавно.

— Татьяна Александровна, к сожалению… — начинает он, но я перебиваю.

— Я здесь! — вскочив с кресла, подхожу к монитору. Не обращая внимания на гневный взгляд Льва, улыбаюсь Фернандо.

— Татьяна, какая радость! Я так давно не видел вас! Вы еще прекрасней, хотя куда больше? — сыплет комплиментами итальянец, сверкая ослепительно-белой улыбкой.

— Вы мне льстите, Фернандо. Но спасибо, — хохочу так, будто мне дико весело и хорошо. Клянусь, слышу рычание Богатова.

— Я жду вас завтра, в семнадцать часов, в «Гранд Отеле». Мой помощник вышлет вам забронированные билеты на рейс. С нетерпением жду. До свидания, Лев, и до встречи, Тата.

Не могу сдержать счастливой улыбки. Поймала на крючок, и теперь ни за что его не отпущу. Решил отгородиться от меня, прикрываясь Леной? Черта с два я тебе позволю.

Богатов сбрасывает вызов, а у меня мурашки по телу от того, как он смотрит на меня. Опустив взгляд, пожимаю плечами. Его лицо остается равнодушным, а вот в глазах горят языки пламени.

Глава 27

Утром за мной приехал Константин. Погрузив мой чемодан в багажник, сообщил, что Богатов встретится со мной в аэропорту. Видите ли, выезжает он не из дома. Весь путь я грызла себя догадками, у кого же ночевал начальник. Как ни пыталась вывести водителя на разговор, но он то ли умело уходил от ответа, то ли на самом деле ничего не знал.

Воображение рисовало кучу разных вещей. И от некоторых догадок хотелось лезть на стену. К тому времени, как мы добрались до здания аэропорта, я накрутила себя настолько, что, выйдя из машины, решила прямо там, в самолете, выяснить отношения с Львом. Раз и навсегда. И уж если он решил променять меня на Январскую, что ж… переживу, но хотя бы не буду питать ложных надежд.

Я увидела его, как только зашла в здание. Богатов стоял у эскалатора, разговаривал по телефону. Кивнув в знак приветствия, Лев сделал знак, чтобы я шла следом. Вот тебе и веселая командировочка… даже поздороваться нормально не мог. Ну и ладно, зато Италию посмотрю.

Фернандо оказался весьма щедрым мужчиной. Два билета в бизнес-классе, номера в пятизвёздочном отеле… а он мог бы мне понравиться, если бы не сволочь Богатов… Покосилась на сидящего рядом у иллюминатора шефа. Упорно смотрит в сторону. За все это время ни слова мне не сказал. С того самого момента, как сбросил видео-вызов Фернандо вчера в своем кабинете. Я знаю, он дико зол. И я солгу, если не признаюсь, что мне это ужасно нравится.

— Может, все-таки поговорим? — прочистив горло, поворачиваюсь к нему, как только мы поднимаемся в небо. Бросает на меня непонимающий хмурый взгляд.

— Поговорим о нас и о твоем поведении… — смотрю на него в упор. Пусть знает, что я настроена серьезно. Пока не выясним все, не успокоюсь.

— О моем поведении? — хмурится Лев, ухмыльнувшись.

— Да, — киваю. Мне абсолютно не смешно. И ему не должно быть. — С каких это пор ты предпочитаешь якшаться с Январской и строить из себя злого босса? Мы вернулись на прежний виток отношений? Ты мне скажи, а то я тут сижу такая, и не в курсе всего… — слова вылетают пулеметной очередью. Во всем виновата моя злость на него и обида, меня уже не остановить. Богатов продолжает сидеть молча и пялиться на меня.

— Что это за детский сад? Посылать за мной Константина. Сам непонятно откуда едешь… — я как чертов рупор. Не могу остановить себя. Все волнения и обиды за вчерашний день и прошедшую ночь прорывают плотину терпения и выплескиваются на него смертоносной волной. Вот только Богатову, похоже, все равно.

— Закончила? — спрашивает ровным тоном после секундного молчания. Киваю в ответ. Как бы мне хотелось, чтобы сейчас на его лице заискрилась улыбка, и он сказал бы мне, что все это ерунда, и я все себе напридумывала. Снова бы коснулся пальцами моих волос, как той ночью у пруда… обнял бы меня и сказал, что эту командировку мы проведём как влюбленные. Но Богатов продолжал смотреть на меня, обдавая холодом своих глаз.

— Я ошибся, Тата… — его шепот кажется мне таким громким. Сердце рвется из груди от понимания того, что сейчас он поставит жирную точку в наших отношениях. — Прости, но между нами ничего не может быть… Мой брат разбит из-за вашего расставания. Поверь, для него твой уход значит очень много. И я не смогу сделать ему еще больней… Он — единственный, кто у меня есть на этом свете. И я не смогу сделать ему больно.

Я смотрела на него, и поверить не могла собственным ушам. Разыграть столь сильную трагедию из нашего расставания с Кириллом…

— Что за глупости, Богатов? — я даже зарычала с досады. Что за чушь он несет?

— Мы с твоим братом… — мой голос получился слишком громким. Отвернувшись в сторону, на пару секунд, перевела дыхание. — Мы с Киром считай и не были вместе… подумаешь, пару поцелуев и объятий… Какая может быть рана? Да, ему обидно, что все так вышло, но мы с тобой ничем никому не обязаны… И то, что сейчас ты преднамеренно отталкиваешь меня… Это ошибка, — смотрю на него глазами, полными мольбы. Но во взгляде Льва нет и капли теплоты.

— Неважно, Тата. Я принял решение. Прости, но между нами — только рабочие отношения. Другого быть не может, — отвечает тоном, абсолютно лишенным эмоций. Отворачивается, давая понять, что на этом считает разговор завершенным.

Что ж. Хорошо. Пусть будет так. Он принял решение, а теперь пусть пожинает плоды.

***

По прилету нас встретил водитель Фернандо. Доставив нас к отелю, мужчина сообщил, что его шеф ждет нас на обед на первом этаже в ресторане. Заселившись в номера, оказавшиеся, к счастью, на разных этажах, мы спустились в холл.

Богатов делал вид, будто ничего не произошло между нами. Он вернулся к прежнему своему состоянию. А я так злилась на него! Смотрела на его шикарную фигуру, на то, какие взгляды бросали на Богатова проходящие мимо нас дамы, и кусала губу от отчаяния. Нет, Левушка. Я тебе отомщу…

На входе в ресторан нас встретил официант. Услышав имя Фернандо, тут же проводил к столику, за которым уже сидел итальянец. Как только мы подошли, тот тут же поднялся. Расплывшись в широкой улыбке, подал руку шефу.

— Фернандо, — кивнул ему Богатов, пожимая ладонь мужчине.

— Рад вас видеть, — улыбнулся тот, а потом его взгляд скользнул поверх плеча Льва.

— Тата, вы ослепительны! — потеснив шефа, Фернандо приблизился ко мне. Взяв мою ладонь в свою, поднес к губам. — Я думал, что больше невозможно, но с каждым последующим взглядом я очаровываюсь вами все сильней, — на губах мужчины искрилась улыбка. Усадив меня рядом с собой, он ни на секунду не сводил с меня глаз.

— Может, сделаем заказ? — раздается недовольный голос Богатова. Улыбаюсь про себя. Наконец-то живые эмоции. Решил отказаться от меня? Что ж, посмотрим, надолго ли его хватит…

Фернандо пододвигается еще ближе ко мне. То и дело касается моей ладони. Я вижу, каким гневом полыхают глаза Богатова, и с радостью подыгрываю итальянцу.

Спустя минут десять шустрый официант приносит наш заказ.

— Тата, эта рыба просто божественна. Уверен, вы оцените блюдо по достоинству, — наклонившись, шепчет мне на ухо. Подцепив вилкой кусочек, пробую блюдо. Прикрыв глаза, медленно пережевываю мясо, наслаждаясь вкусом.

— М-м-м, у вас превосходный вкус, Фернандо. Я еще никогда не ела такой рыбы, — улыбаюсь мужчине, ловя боковым зрением гневный взгляд Богатова.

— Фернандо, — прочистив горло, встревает в разговор Лев. — Вы хотели поговорить о проекте…

Итальянец поворачивается к шефу.

— Поговорим, Лев, обязательно. Но давайте вечером. Я приглашаю вас сегодня в мой загородный клуб: бассейн, солнце, приятная музыка. Там и обсудим все вопросы…

— Тата… надеюсь, вы пойдёте, — повернувшись, спрашивает мужчина, касаясь рукой моей талии. Вздрогнув, поднимаю глаза на Богатова. Он в ярости, но всячески пытается сохранить видимость спокойствия.

— Тата не взяла купальник, — произносит Лев, промокнув губы салфеткой. — И у нее боязнь воды. Татьяна Александровна не умеет плавать, — он переводит взгляд на меня.

— Почему же, — улыбаюсь кокетливо, пожимая плечами. — Я как знала, захватила купальник. А в воду не буду заходить слишком далеко.

— Тата, я научу вас плавать… и буду рядом, подставив вам свое плечо, — раздается над ухом томный голос итальянца.

— Вот видите, Лев Николаевич, — улыбаюсь, смотря на Богатова в упор. — Все не так страшно, как вы описали. Фернандо научит меня плавать.

***

Последующий обед проходил в том же режиме. Фернандо ни на секунду не переставал касаться меня, а я делала вид, будто мне дико приятно его общение, одновременно с этим пыталась сделать так, чтобы Фернандо не переходил черту дозволенного, ибо слишком эмоциональный мужчина действовал напористо. Богатов, как ни старался скрыть эмоции, был чернее тучи. К концу обеда он дошел до крайнего напряжения. Договорившись о вечере с Фернандо, буквально под руку вывел меня из ресторана. По всей видимости, опасался, что я останусь наедине с итальянцем.

Стоило нам зайти в лифт, он тут же пригвоздил меня к стенке.

— Ты что творишь? — процедил сквозь зубы, прожигая меня ненавидящим взглядом.

— А что я творю? — вернула ему смеющийся взгляд. Ни за что не покажу Богатову, что такой он напугал меня. Я еще никогда не видела его столь заведенным.

— Какой, к черту, бассейн? И ты позволишь этому хмырю трогать тебя?

Ох, а теперь мне стало совсем не страшно. Наоборот — хорошо. Видеть столь неприкрытые эмоции Богатова — истинное удовольствие.

— А почему бы мне не позволять трогать себя? Я свободная женщина, — пожала плечами, смотря на него удивленно.

Я видела, как заходили желваки на его скулах, каким напряженным стал его взгляд.

— Тата… ты же понимаешь, что беда будет… — прошептал возле самых моих губ. А у меня дыхание перехватило от его близости. — Лучше не делай этого… не играй со мной…

Взяла себя в руки, отбросив в сторону все лишние мысли.

— Какие игры, Богатов? — посмотрела на него так, будто мне совершенно плевать на него. — Ты в самолете дал мне прекрасно понять, что я для тебя значу. Ты сам от меня открестился, так что нечего теперь строить из себя ревнивого самца, — оттолкнув от себя, прохожу в раскрытые створки лифта. Пройдя вдоль коридора, захожу в свой номер. С грохотом захлопнув за собой дверь, прислоняюсь затылком к твердой поверхности. Прикрыв глаза, пытаюсь унять дикую злость, раздирающую меня. Что за человек он такой? Сначала бросается гадкими словами, ранит, а потом ревнует.

До самого вечера я так и не вышла из номера. Приняв душ, попыталась взять себя в руки и дать правильные установки. Несмотря на злость на Богатова, я до сих пор надеялась, что у меня получится достучаться до него настоящего. До Льва, которого он снова спрятал от меня под слоем высокомерия и отчужденности. Пускай это некрасиво, пусть мой способ привлечения его внимания не слишком благороден, но ревность — это единственное, что сейчас могло его вразумить. Ну и, в крайнем случае, это могло быть моей маленькой местью ему за Январскую.

После обеда мне удалось дозвониться подруге. Данка не знала о моей командировке, вчера я так и не успела с ней переговорить. К моей радости, подруге и сейчас некогда было вести разговоры. Кирилл, по всей видимости, после нашего разрыва ударился в работу и загружал ее по полной. Плюс ко всему, все мысли Даны были заняты новым знакомым, тем самым байкером Ренатом.

Попрощавшись с ней, принялась за сборы. Купальники я и правда взяла с собой, причем три разных варианта, но вот заходить в воду, особенно после моего последнего падения в пруд на вечеринке у Богатова, совершенно не хотелось. Но мысль о реакции начальника на мое общение с Фернандо была лучшим мотиватором.

Встретились мы с Богатовым на выходе из отеля. Обойдясь лишь легким кивком головы вместо приветствия, мужчина сообщил мне, что нас ждет водитель Фернандо, и что ночевать сегодня мы останемся в загородном клубе. Как я поняла, место, куда мы направлялись, было целым комплексом, состоящим из гостиницы, зоны отдыха, включающей в себя пару бассейнов, спа-салонов и баров. Я так и не поняла, почему Фернандо сразу не поселил нас в своем комплексе. Но задавать лишние вопросы не рискнула.

Мы ехали в машине около получаса. Лев всю дорогу сидел, отвернувшись к окну, а я, перебросившись парой слов с водителем, рассматривала проносящиеся мимо пейзажи. Город был необычайно красивым, и я решила во что бы то ни стало устроить себе хотя бы небольшую экскурсию завтрашним утром. Жалко будет покидать страну, так и не посетив ни одного места.

Клуб Фенрнадо встретил нас улыбками обслуживающего персонала, шикарным интерьером гостиницы и голубым сиянием воды в бассейне. Бросив вещи в своем новом номере, спустилась вниз, в зону отдыха, где расположилась наша компания.

На удобном диване у накрытого стола уже восседали мужчины. Друзья Фернандо. Тут были и политики, и бизнесмены. Среди них уже восседал и Богатов. По всей видимости, он был знаком с присутствующими, ибо выглядел совершенно спокойным и где-то даже довольным, общаясь с зеленоглазым брюнетом в красной рубашке.

А вот мне стало немного не по себе. То ли от многочисленных мужских взглядов, устремленных на меня, то ли от понимания того, что я стою перед ними в самом откровенном купальнике, который никогда себе не позволяла в обычной жизни. Бикини. Черт возьми, неужели я докатилась до подобного? Благо, мой оголенный зад прикрывало парэо, и это немного успокаивало.

— Тата, я уже переживал… вас так долго не было. Лев подтвердит, едва за вами не отправился в номер, — улыбнулся Фернандо, приобнимая меня за талию. Под его оголяющим взглядом мне стало немного не по себе. Но я не подала вида.

— Мужчина должен уметь быть терпеливым, особенно когда знает, что его терпение вознаградится, — улыбнулась итальянцу. Фернандо поднес мою ладонь к губам.

— Вас я готов ждать долго… — произнес томным шепотом. — Позвольте, я познакомлю вас со своими друзьями, — он подвел меня к столу. При ближайшем рассмотрении я заметила, что помимо мужчин здесь были и девушки. И каждая из дам будто только что с подиума сошла.

Фернандо представил меня друзьям. Несколько мужчин говорили на английском, парочка — только на итальянском. С виду все были приятными. Один Богатов сидел с недовольным фэйсом.

К моей радости, Фернандо в этот раз не слишком приставал. Был занят общением, а я, воспользовавшись этим, ретировалась к бассейну, решив прогуляться по территории. Погода была теплая, солнце припекало, несмотря на послеобеденное время. В какой-то момент я даже поймала себя на мысли, что хотела бы окунуться, особенно видя то, как девушки радостно прыгают в воду и веселятся. Но все же не рискнула. Остановившись возле спуска в бассейн, стояла и смотрела на отдыхающих, как вдруг почувствовала его присутствие.

— Не слишком ли старательно пытаетесь понравиться тому, кто этого не заслуживает? — раздался его шепот на ухо, а потом я почувствовала прикосновение его пальцев к оголенному участку спины. Лев, как и в прошлый раз, во время нашего обеда с Киром, чертил круги подушечкой большого пальца. Внутривсе задрожало. Прикрыв глаза, попыталась взять себя в руки, чтобы не расплыться лужицей у его ног.

— Лев Николаевич, вам нужен этот контракт. Без меня вы его не получите. А я человек слова. Пообещала вам, что помогу с Фернандо, значит, так и будет, — обернувшись вполоборота, наградила его улыбкой.

Губы Богатова поджались в тонкую полоску. По колкому взгляду я поняла, что Лев на грани. Сердце замерло в ожидании. Может быть, хотя бы сейчас он прекратит этот бред? Но мужчинапросто отвел взгляд в сторону, а в следующий момент сзади раздался женский голос.

— Лев, ты ли это?

Мы обернулись одновременно. В нашу сторону направлялась эффектная блондинка в ярко желтом бикини. Сколько же в ней роста? Метра два, не меньше. Приблизившись, она подалась навстречу Богатову, заключая его в объятия. Каково же было мое удивление, когда Лев с довольной улыбкой на лице обнял даму в ответ.

— Дорогой, я так рада тебя видеть… Как хорошо, что все-таки пришла на эту скучную тусовку… — кокетливо хохотнув, она поцеловала его в щеку.

— Я как раз недавно вспоминал о тебе, Лаура. Тоже рад нашей встрече, — он прижал ее к себе так сильно, что между их телами совсем не осталось пространства.

— Если вспоминал, почему ни разу не позвонил, а, паршивец? Та ночь… я не забуду ее никогда, — шепчет девушка томно, с улыбкой на лице, а у меня к горлу резко тошнота подкатывает. Вот оно как… ночь они вместе провели. А Богатов у нас, оказывается, тот еще самец…

— Ты же знаешь, я постоянно в работе. Бизнес требует много времени, — губы Льва искривляет улыбка. А мне так хочется врезать этому негодяю прямо промеж глаз! Словно почувствовав мои мысли, он переводит на меня смеющийся взгляд.

— Тата, не возражаешь, если мы оставим тебя одну? Встретил свою давнюю приятельницу, — кивнув в сторону мадам, шеф произносит это с донельзя наглой ухмылкой.

Улыбнувшись в ответ, отвожу взгляд. Стоит им отвернуться, буквально прожигаю их спины глазами. Ну и сволочь же ты, Богатов! Ну, ничего, устрою я тебе райскую жизнь!

Глава 28

О Боже! Он только что стянул майку и шорты, оставшись в плавках. И этот жалкий кусочек ткани скрывал так мало его тела… А оно великолепно. Широкая, мускулистая спина, узкая талия, длинные стройные ноги. Черт, на фоне Богатова сам Аполлон покажется невзрачным и убогим юношей.

Я смотрела на него, чувствуя, как вязкая слюна заполняет мой рот. А когда он повернулся ко мне лицом, и я увидела все шесть кубиков пресса, стало совсем жарко. Но эта блондинка, трущаяся вокруг моего мужчины… то есть шефа, портила всю картину.

— Тата, я хотел вас познакомить со своим давним другом, — будто из ниоткуда, появляется Фернандо. Оторвав взгляд от сладкой парочки, устроившейся у бассейна, выдавливаю из себя улыбку.

Фернандо уводит меня в сторону столиков. Усадив меня рядом с собой, мужчина обращается к своему соседу по-итальянски. Тот окидывает меня изучающим взглядом, от которого становится не по себе. В груди вспыхивает недовольство. Я что им, сувенир с полки или товар? Чего так пялиться?

Пока Фернандо ведет беседы с друзьями, я, попивая шампанское, то и дело посматриваю в сторону Богатова, резвящегося с Лаурой в бассейне. Вот кому действительно хорошо сейчас.

— Как мы, оказывается, умеем улыбаться-то широко. Мне б так хоть раз улыбнулся, — рычу сквозь зубы, смотря на то, как Лев милуется с дылдой. Черт возьми, как же это раздражает. В груди все сжимает в тиски.

Спустя минут двадцать они, наконец-то, выходят на берег. Лаура поправляет лиф купальника и смеется, глядя на Богатова. Хлопнув его по плечу, приобнимает.

— Чтобы тебя акулы сожрали, — шиплю, яростно сжимая ножку бокала.

— Тата, — вырывает меня из раздумий голос итальянца.

— Да? — повернувшись, невинно хлопаю глазами.

— Завтра вечером будет вечеринка. Я открыл новый клуб, очень хотел бы видеть вас там, — говоря это, мужчина наглым образом притягивает меня к себе за плечи. И почему сейчас этот приставучий итальяшка кажется мне по-особенному противным? Даже парфюм его раздражает, уже не говоря о приемчиках, которые он использует для обольщения.

— Но мы улетаем завтра…

— Лев может и сам улететь. А вы погостить у нас еще немного, — он улыбается, а мне не до смеха.

«Ну, уж нет!» — вспыхивает в голове.

— Я, пожалуй, пойду, освежусь, — выпутываюсь из его рук, поднимаясь с кресла.

Парочка влюбленных все так же у бассейна. Только теперь Лаура жмется к Льву так, словно он — ее последний шанс в этой жизни. Ну, ничего, сейчас я устрою им…

Потянувшись к сумке, вытаскиваю тюбик с кремом от загара. Направляюсь к голубкам. Вижу, как Лаура тянется к его волосам, проводит по ним рукой. Открываю тюбик, выдавливая пальцами сразу половину крема прямо на спину Богатову. Вздрогнув, мужчина отстраняется, оборачивается ко мне.

— Что ты делаешь? — спрашивает, пытаясь дотянуться до испачканного на спине места.

— Как же так, Лев Николаевич? — вздохнув, начинаю причитать. — У вас же боязнь солнца. Вы забыли, что говорил ваш дерматолог? Никакого загара, — хлопнув ладонью по спине, размазываю крем по всей ее поверхности.

— Дерматолог? — удивленно спрашивает Лаура, хмуро смотря на меня. Улыбнувшись змее, продолжаю свое занятие, одной рукой удерживая Богатова за предплечье… Так, на всякий случай… Вдруг решит сбежать. Но Лев терпеливо продолжает стоять на месте, позволяя мне совершать непотребства с его спиной.

Размазюкав всю эту жижу по его коже, со словами «Можете не благодарить» отхожу в сторону, довольно осматривая свою работу. Черт, но даже так, весь в подтеках, он выглядит дико сексуально.

— У тебя очень странная помощница, — подавшись к Льву, шепчет Лаура.

— Вообще-то я все слышу, — протягиваю нараспев. — Кстати, Фернандо просит, чтобы я осталась на несколько дней. Вы не против?

Богатов тут же метнул в меня колким взглядом.

— Конечно, против. А работать кто будет? Как я справлюсь без личного помощника?

В ответ я только улыбнулась. Богатов продолжал сверлить меня взглядом.

— Лев Николаевич, мне кажется, вы неплохо справляетесь, — пожав плечами, развернулась, направляясь к итальянцу, все еще занятому разговорами с друзьями.

— Фернандо, вы не хотите поплавать? — наклонившись, прошептала ему на ухо. Понимаю, что веду себя некрасиво, где-то даже невоспитанно, но мне дико хотелось утереть нос Богатову.

— Кончено, Тата, — улыбнулся мужчина, подняв на меня взгляд. — Прости, совсем забыл, что обещал научить тебя плавать.

Поднявшись с кресла, он сбросил халат и отправился со мной к воде. Богатов с Лаурой уже устроились на лежаках. Скинув свое парэо, я гордо прошествовала мимо парочки. Старалась идти максимально выразительно, дабы Богатов мог внимательно рассмотреть то, что потерял.

Клянусь, я чувствовала кожей его взгляды, но перебарывая собственное любопытство, принципиально — ни разу не обернулась.

Фернандо утомил меня своим вниманием. С каждой минутой играть роль хохотушки было все сложней. Да и Богатов продолжал издеваться, милуясь с Лаурой. Мадам едва ли не на колени ему забралась. То и дело трогала его влажные волосы, касалась смуглой кожи.

Мы вышли из воды. Фернандо помог мне закутаться в полотенце. Перебросившись с Богатовым парой фраз, пригласил его за стол для разговора. Мы прошли к зоне отдыха первыми, Лев со своей мадам пришел спустя минут десять.

Все приступили к ужину. Фернандо беседовал с Львом о бизнесе. Я никак не могла уловить суть, о каком предложении шла речь. Все мысли были вокруг Богатова и льнущей к нему Лауры. Мадам собиралась провести ночь в номере у Льва. И это дико выводило из себя. Как представлю, что он будет рядом с ней… Будет касаться ее, целовать… хотелось удавиться. Но, как бы ни было больно, я ни за что не покажу ему этого. Гордость — единственное, что у меня осталось.

Фернандо, завершив общение с шефом, снова обратил свое внимание на меня. Потащил меня танцевать, а потом долго рассказывал о том, какие прелестные пироги делает его мама по выходным. А потом он пил виски и спустя полчаса сильно опьянел. С каждой последующей минутой его поведение становилось все более наглым и пошлым. Я же, как мазохистка, продолжала терпеть общество этого мужчины, а всеми мыслями была с Богатовым. Видела то, с каким обожанием трогает его Лаура, и гадко становилось.

Я пожалела об этой авантюре. О том, что ввязалась во все это болото. Мне были противны прикосновения Фернандо, был противен Богатов. Получается, что быть со мной он не может, а отдать меня другому — запросто. И так горько стало! Подумать только, я впервые в своей жизни полюбила кого-то, а он взял и отказался от моих чувств.

— Простите, но я, пожалуй, пойду, — попыталась подняться с места, но Фернандо схватил меня за руку.

— Тата, я провожу тебя, — поспешил подняться с кресла мужчина. Не стала спорить с ним. Рьяно отказываться от общения с итальянцем — значит, раскрыть все свои карты Богатову. А я не готова к этому.

Забрав свою сумочку, попрощалась с присутствующими. Фернандо поспешил притянуть меня к себе, как только я направилась к зданию. Мужчина улыбался, что-то рассказывая мне, а я думала о том, что Богатов глазом не повел. Не удосужился даже попрощаться со мной. Сидел и пялился с обожанием на свою мадам. Сволочь!

Поднявшись на седьмой этаж, Фернандо провел меня до самого номера. Когда я потянулась за ключами в сумочку, он вдруг резко схватил меня за руку и, притянув к себе, прижал к холодной стене.

— Тата, я больше не могу держать себя в руках… Ты такая горячая, — его руки прошествовали по моему телу. Мужчина уткнулся носом мне в ключицу, пытаясь проникнуть пальцами под лиф купальника. Почувствовала, как глаза наполняются влагой. Меня трясло от набирающей обороты истерики. Я понимала, если откажу — испорчу все дело Богатову. Фернандо откажется от нас… Стояла, словно неживая, позволяя абсолютно ненужному мне человеку касаться своего тела, и чувствовала себя последней шлюхой.

Глава 29

Лев

Она меня бесила. Бывает такое, что раздражает в человеке все — от голоса до запаха парфюма. Она была раздражающе громкой и до тошноты навязчивой. Лаура — последняя, кого я хотел бы видеть рядом, но сидел, как идиот, и позволял блондинке виснуть на себе. Тата с ума меня сводила. С Фернандо она явно переигрывала.

Лаура перепила. Прилипнув к моей руке, нашептывала разные бредни. Терпеть не могу пьяных баб. А эта была по-особенному прилипчивой. Из последних сил сдерживался, пытаясь не поддаваться злости. На протяжении всего вечера меня разрывало, кидало из стороны в сторону. Пытался лишний раз не смотреть на рыжую, но, словно мазохист, раз за разом скользил по ней взглядом. Фернандо, долбанный слизняк, никак не отлипал от нее. Черт возьми, от воспоминания о нашем разговоре с ним кулаки чесались размазать его рожу по асфальту. Не знаю, как сдержался. Надеялся, что Тата включит, наконец-то, голову и прекратит играть в эту идиотскую игру. Понимаю ведь, что делает все специально, пытаясь вывести меня, наказать. Это ее месть. Вот только за что? За то, что не могу пойти против брата? За то, что взял паузу между нами? Да мне самому находиться вдали от нее было адски сложно. Под дых бы кто дал — и то легче дышалось бы, чем так, смотреть на нее и не иметь возможности сказать правду о собственных чувствах и желаниях. А она поперлась в командировку, играет роль дурочки перед итальяшкой и словно не понимает, что он просто воспользоваться ей хочет! Неужели из-за злости на меня пойдет на подобное?

И этот сукин сын даже не скрывает намерений. Пока Тата переодевалась в своем номере, я был с ним наедине. Фернандо решил, наконец-то, поговорить со мной о деле. Предложил поистине хороший контракт — несколько миллионов прибыли и выход на итальянский рынок. Европа — кто же откажется так высоко подняться? Вот и я был рад, но ровно до того момента, пока он не стал мне гнать какую-то дичь.

— Горячая у тебя помощница… — произнес тихо, подавшись ближе ко мне. — Слушай, девка шикарная. Сиськи, зад… М-м-м, — чертов гурман даже глаза прикрыл от удовольствия, когда говорил о ней. — Друг, за такую сучку я с тобой готов иметь долгое сотрудничество…

Отстранился от него. Откинувшись на спинку дивана, сделал глубокую затяжку, больше для того, чтобы дать время себе успокоиться и не натворить бед. Выпустил едкий сигаретный дым вверх, но напряжение, сковавшее каждую мышцу тела, никуда не уходило.

Покосился на его довольную рожу. Раздолбать его самоуверенный фэйс? Или молча сорваться, вынести дверь в номере Гетман и вытянуть за волосы отсюда эту бестолочь? Какого черта она влезла во все это?!

— Я могу вопрос задать? — покосился на Фернандо, зажав сигарету между губ. Итальянец вопросительно посмотрел на меня, сделав глоток виски. Усмехнулся про себя его виду. Мало того, что ведет себя как козел, так еще и бухает как скотина.

— Ты же вроде всегда был таким борцом за семью… чтил традиции… Воспитание, благородство и все такое… а тут так жестко прям… сучка… тр*хнуть… Она ведь не такая… — не спеша стряхнул пепел с сигареты, пока ждал ответа. Внутри все вибрировало. Я, словно наполненный до отказа взрывчаткой, сидел и тупо ждал, когда же рванет.

— Она не такая? Да брось, Лев, они все такие, —смеется упырок. — За деньги готовы ноги раздвигать… и чем больше денег, тем шире и с большей готовностью раздвигают.

Смотрел на него и боялся лишний вдох сделать, чтобы чеку не сорвало ненароком. Только и оставалось представлять в голове миллионы, которые мы выручим за сделку. Но с каждым сказанным им словом деньги все меньше и меньше сдерживали меня.

— Так она ведь не из-за денег…

— А из-за чего? Деньги я дам тебе. Получается, ответственная у тебя работница, жертвует собой ради шефа, — снова эта улыбка, по которой хочется проехаться хорошенько. — Ну, или просто влюбилась в меня, — разводит руки в сторону, ухмыляется.

Долбанный ублюдок. Опустив взгляд к столу, смотрю на стакан, подумывая запихнуть тот в глотку итальяшке. Пусть пожрет стекла, может, это приведет его в чувства?

— А вот и красотка наша, — произносит он, обернувшись в сторону. Проследив за ним взглядом, вижу идущую к нам Тату. Гетман одета в охренительно откровенный купальник. Прозрачный платок, которым она решила прикрыться, ни черта не скрывает! Она, вообще, в своем уме?! Могла бы голой заявиться.

Сижу, как идиот, злюсь, а сам залипаю на ней взглядом. Округлые полушария грудей, соблазнительно подпрыгивающие при каждом шаге ее стройных ножек, острые ключицы, тонкая талия. Внутри все зудело от потребности сорваться и схватить ее, унести подальше отсюда. Запереть бы в номере и наказать хорошенько, в чувства привести.

— Я устала, — голос Таты возвращает меня в реальность. Лаура все что-то жужжит мне на ухо, царапая ногтями мой торс. Еле сдерживаю себя, чтобы не посмотреть на Гетман. Замечаю боковым зрением, как она поднимается из-за стола, а следом за ней и Фернандо.

Сука! — рычу беззвучно. Я ведь понимаю, что он задумал. Черт, что за хрень в моей жизни творится? Пытался отгородиться от Таты ради брата… не хотел разбивать ему сердце, а получается, что тем самым вручил ее другому. Да еще и ублюдку конченому.

— Лев, я устала уже здесь торчать. Пойдем ко мне, — шепчет Лаура, а потом ее язык касается моей кожи. Нах*р все. Как долбанный идиот веду себя.

Поднимаюсь с места. Хочется рвать и метать. Как представлю рыжую с ним в спальне, желчь по горлу ползет.

— Лаура, прости. Мне нужно идти. Не жди меня, — поднявшись из-за стола, срываюсь к гостинице. Врываюсь в лифт, и пока он поднимается на седьмой этаж, чувствую себя там зверем, запертым в клетке.

Сжимаю руками виски, стискиваю их до боли в черепной коробке. Нет! Все, достаточно. Никакие миллионы не стоят того, чтобы позволить ей сделать такое… Только сейчас, когда оказался так близок к краху всего, понял, что не смогу ее отдать. Не смогу отпустить и позволить творить с собой разную хрень. Никто не заберет ее, никто больше не посягнет. И брат все поймет, простит. Но Тата — только моя!

Как только створки лифта распахиваются, молнией вылетаю в коридор. В голове безумные фантазии… Он и она. Черт, это дико злит. Нервы — струнами натянуты. Пусть только Фернандо окажется в ее номере. Конец ему. Порву, нахрен. А ее выпорю. Да так, чтобы сидеть еще месяц не смогла нормально…

Тарабаню в дверь. Никакого ответа. Когда уже всерьез подумываю над тем, чтобы снести ее, к чертям, раздается звук отворяемого замка. На пороге стоит она… Волосы растрепаны, глаза распахнуты широко, губы пухлые, красные. В груди все скручивает в узел. Бл*дь, трогал ее, тварь…

— Где он? — из груди рвется рычание.

— Кто? — голос такой удивлённый. Смотрит на меня высокомерно, мол, какого приперся сюда? Актриса гребаная.

— Я спрашиваю, где он, — наступаю на нее. Понимает, в каком я состоянии. Читаю испуг в ее глазах. Но это всего лишь какая-то секунда. Поправляет полы шелкового халата, а я прохожусь взглядом по ее фигуре. Коротенькое одеяние, едва прикрывающее бедра, и видок— будто только что тр*хали ее.

— В спальне! Да?! Он там? — зверею до предела. Взор застилает пеленой. Смотрю на нее, а Гетман только плечами пожимает и улыбается так нагло. Сучка!

— Охренительно просто! — Потеснив ее, прохожу вглубь номера, направляясь в соседнюю комнату. Сканирую комнату. Кровать пуста, но все покрывала смяты так, будто на них нехило скакали.

— Где он?! — развернувшись, наступаю на нее. Мне уже не до смеха. И не до ее игр.

— Богатов, ты ничего не попутал? — хмурится, обиженно дует губы. Поднимает руку, накручивая локон волос на палец. А я вижу, как тонкая ткань халата спадает с ее плеча, оголяя черную чашку лифа. И в этот момент меня накрывает. Срывает напрочь все клеммы. Сорвавшись с места, прижимаю ее к стене. Не обращая внимания на легкое сопротивление, наклоняюсь, вдыхая аромат ее кожи, пытаясь уловить чужие нотки.

— Ты совсем с катушек слетел? — рычит, упирается ладонями мне в грудь, пытаясь оттолкнуть. Только мне пох*р… накрыло.

— У тебя было что-то с ним? Говори! — схватив за плечи, встряхиваю ее так сильно, что голова Таты бьется о твердую поверхность стены.

Молчит. Смотрит на меня так… что внутри все переворачивается. Я вижу в глубине ее синих глаз обиду и боль… но спустя секунду Гетман возвращается к роли стервы.

— А ты проверь, — цедит сквозь зубы, ехидно улыбаясь.

Ну, все, милая. Ты сама мне зеленый свет дала.

Глава 30

Не отпускаю ее кристально чистых синих глаз. Сейчас они полны гнева, но для меня это привычные эмоции Таты. Обхватив ладонью затылок девушки, прижимаю к себе, врываясь в ее рот поцелуем. Жадным, голодным. Кусаю, грубо оттягивая мягкую ткань ее губ. Ненавижу ее, и жить без нее не могу. Одна мысль о том, что она может принадлежать другому — сводит с ума, заставляет корчиться в агонии. Она — моя. Сколько ни боролся с собой, не смог убежать от этого.

Отстраняюсь. Дышит рвано. Глаза прикрыты. Смотрит на меня из-под длинных ресниц, а сама уже не отталкивает. Стиснув в руках ткань рубашки, притягивает к себе.

Грудь ходуном ходит. Тянусь неспешно к вороту ее халата, отодвигаю пальцами одну полу. Округлая, сочная грудь, обрамленная черным кружевом бюстгатлера, покрытая колкими мурашками молочного цвета кожа — все это действует на меня подобно афродизиаку. Голову кружит от ее красоты. Оттягиваю чашечку лифа, провожу пальцем по бледно-розовой ареоле. И снова накрывает злостью, как только допускаю мысль, что итальянец трогал ее, что разрешила ему, подпустила.

Возвращаю взгляд к ее глазам.

— Если хотела, чтобы я тебя тр*хнул, могла бы просто сказать, — шепчу, потому что голос сорван. Меняразрывает от дикого желания, и в то же время гнев снова набирает обороты… — Я бы сделал это без глупых игр…

Наблюдаю за тем, как дурман в ее глазах сменяется злостью. Ловлю себя на мысли, что кайфую, доводя ее.

— Пошел ты, — рычит, заводяруку для пощечины. Перехватив запястье, улыбаясь, смотрю на нее. Глаза широко распахнуты, губы поджаты, так и пахнет от нее яростью. Вкусная, до одури, так и сожрал бы. Провожу пальцем по губам, заставляя выпустить нижнюю из плена зубов. Кровь приливает к паху от того, насколько она сочная и желанная. Резко притянув за талию, снова впиваюсь поцелуем.

Несмотря на стремление быть сильной, Тата не может сдерживать тягу. Я чувствую ее желание, им пропитана каждая пора, каждая частичка ее тела. Ее проворный язык встречает мой в глубинах рта. Подхватив Гетман под бедра, поднимаю на руки. Тата обхватывает мой торс ногами, продолжая целовать. Одурманенный ее запахом, желанием, понимаю, что не могу больше терпеть. Гребаная секунда соизмерима вечности.

Бросаю ее на стол. Отстраняюсь. Смотрит на меня растерянно. Развожу пошире ее стройные ноги, устраиваюсь между ними. Тянусь к поясу, распускаю его и смотрю завороженно на то, как падает с ее плеч тонкая ткань одежды.

Секунда, и ее бюстгальтер присоединяется к халату, падая на пол. Наслаждаюсь видом ее наготы. Пальцы зудят от потребности чувствовать ее. Каждую веснушку ее хочу исследовать языком, каждую морщинку, каждую складочку изучить, запомнить. Но ведь знаю, что с Гетмантолько грубый напор может совладать. Она как дикая кошка. Только сейчас в ее глазах голод. Девушка тянется ко мне, подается бедрами.

— Раздевайся, — шепчет сипло, с нотками нетерпения. Пытается стянуть с меня футболку. Усмехнувшись, отстраняюсь. Кайфую от происходящего. В пару движений сбрасываю с себя одежду, возвращаясь на прежнее место. Ее взгляд блуждает по моему телу. Останавливается в районе паха. Тата прикусывает губы, а у меня кровь вскипает от этой картины. Да, милая, это на тебя у меня так сильно стоит… До чего же прекрасна она сейчас… Гордая, надменная… но такая готовая и открытая для меня — с широко разведенными ногами, с торчащими от возбуждения сосками на высокой красивой груди, с одурманенным взглядом. Идеальная Тата… Только такая… только моя.

Провожу кончиком пальца по ее скулам, спускаюсь вниз по нежной коже шеи вниз к груди. Член поднимается, упираясь во вход в ее лоно. Нас отделяет только тонкое кружево ее трусиков. Сладкий момент. Приграничный. Ловлю ее взгляд. Она замирает. Губы в немом «о», в глазах мольба… Мы оба понимаем, что это не просто секс. Это начало чего-то большего и сильного. Всего одно движение — и я буду в ней. Сделаю ее своей, заклеймлю. С этого момента у нее не будет обратной дороги. Как и у меня.

Вокруг темно и тихо. Только наше рваное дыхание не дает сойти с ума, подтверждая, что все происходящее — не сон. Тата тянется ко мне губами, но замирает в нескольких миллиметрах.

— Тр*хни уже меня, Богатов, — рычит недовольно, касаясь ладонью стоящего члена. Гладит его, проходясь нежными прикосновениями по чувствительной головке. Улыбка кривит губы, едва сдерживаюсь, чтобы не ворваться в нее в это же мгновение. Клянусь, играть с ней — для меня наивысший кайф.

Наклонившись, шепчу на ухо.

— Т-с-с, не выражайся, командирша, — подхватив ее под бедра, утаскиваю за собой. Тата повисает на мне, крепко обвив шею руками. Устраиваюсь на краю матраца, усаживаю ее сверху. Ее грудь оказывается напротив моего лица. Не теряя времени, всасываю в рот твердую горошину соска, прикусываю губами. С ее губ слетает тихий стон. Тата, запрокинув голову назад, начинает ерзать на мне. Наслаждаюсь … Черт, просто охренительная… Я — как напряженный нерв, тронь — и разорвет, к чертям. Но так сладко быть в предвкушении. Эта женщина — как самая изысканная сладость, или напиток. Не хочу брать ее залпом, хочу растянуть. Вот только у нее другие планы.

Запустив руку себе между ног, оттягивает в сторону ткань трусиков, пытается насадиться. Нет уж, милая. Шлепаю ее по ягодице, качаю головой, когда она поднимает на меня растерянно-затуманенный взгляд. Злится.

— Ты порой такая скотина, — цедит сквозь зубы, пытаясь подняться с моих колен. Перехватываю ее руки, тяну на себя. Сопротивляется, брыкается, пытаясь соскочить, а я смеюсь, глядя на нее, дикую. Резко потянув на себя, разрываю кружевную ткань ее белья и резко насаживаю на себя. Вцепившись ногтями в мои плечи, обжигает искорками гнева, пылающими в глазах. Но я вижу, как с каждым движением ее бедер на мне гнев гаснет, и вместо него разжигается совершенно другого рода огонь.

Горячая. Тугая. Моя. В ушах звон от того, как охренительно она ощущается на мне. Тата прикрывает глаза, двигается все жестче и быстрее, самостоятельно подбирая нужный ей ритм. Ее дыхание частое, тело покрывается капельками пота. Стискиваю ладонью прыгающее полушарие груди, вбираю сосок в рот. Наслаждаюсь ей, отпустив ситуацию. Позволяю ей управлять. Маленькая гордячка думает, что взяла верх. Пусть думает. Я хочу это позволить ей.

Буквально спустя минуту она вдруг начинает сокращаться, стискивая меня в плену своего тела. Тата зажмуривается. Прячет лицо на моем плече, вцепившись зубами в мою кожу, пытается удержать предательские стоны. Подхватив под бедра, насаживаю ее еще жестче и яростнее.

Боль от ее зубов, от коготков на спине совсем не отвлекает — наоборот, я уже сам близок к разрядке.

— Черт, — шепчет, вдруг обмякая на мне. А я все в том же боевом настрое. Ни хрена не успел. Глажу ее горячую спину, крепко прижимая к себе другой рукой.

— Так быстро? Не слишком рано финиш? — шепчу, игриво прикусывая мочку уха. Вздрогнув, жмется еще крепче ко мне. Словно стыдится столь быстрой реакции тела.

— Извини, просто… — шепчет, замолкая. Улыбаюсь, продолжая касаться ее. Выпрямляет спину, отстраняется. Щеки с румянцем, с прилипшими к ним влажными волосами. Убираю пряди, глажу ее скулы, грудь. Моя маленькая девочка. Особенная девочка. Как идиот, сижу и улыбаюсь, не имея сил отвести от нее глаз. Такая голодная, несдержанная… Не растрачивала себя попусту, не позволила долбанному Фернандо тронуть себя…

— Хватит смеяться, — хмурится, обиженно дует губы. Толкнув меня в грудь, заставляет опуститься спиной на покрывало. Любуюсь ей с не сходящей с лица улыбкой. Снова шипит, шлепая меня по плечу.

— Богатов, даже не смей! — выставляет вперед палец. Маленькая командирша. Схватив за запястье, резко дергаю на себя, принимая в объятия. Она пытается что-то возразить, но я обхватываю ее затылок, накрываю ее губы жадным, изголодавшимся поцелуем. Отпускаю себя, понимая, что наконец-то мне выпал шанс быть счастливым. Рядом с ней. И в ближайшие сутки рыжая бестия не покинет эту постель.

Тата

Мы не могли остановиться, ни на минуту. В какие-то мгновения казалось, что вот-вот, и потеряю сознания от истощения организма. Богатов будто полжизни голодал, никак не мог остановиться, беря меня снова и снова. В разных позах, с разным ритмом, но одинаково по мощности и напору. Смотрела в его затуманенные глаза, на его ленивую улыбку и с ума сходила от счастья. Казалось, будто из реальности выпала и дрейфую в своих снах. Ведь только там Лев был такой — понятный мне, открытый, приносящий вместо боли и обид наслаждение.

Его сильные смуглые руки были такими разными по настроению. То нежные, то грубоватые. Но этот мужчина возносил меня до небес, заставляя задыхаться от оглушительно мощных оргазмов…

За окном уже было темно. За весь сегодняшний день мы так и не поднялись с постели. Не ели ничего, ни слова друг другу не сказали. Нас поглотили страсть и голод. Никак не могли насытиться, напиться друг друга.

В какой-то момент в мою голову пришла мысль, что наши тела понимают друг друга намного лучше, чем наши головы. Говорить — не наш с ним конек. Богатов ни слова не сказал о своих чувствах ко мне и намерениях. Но, целуя его влажную от пота грудь, касаясь его вновь возбуждённой плоти, я поняла, что мне и не нужно его слов. Все в этом мужчине кричало о чувствах, о том, что я нужна ему, о том, что он больше не отпустит меня. Его запах, его обожающий взгляд, его ленивая улыбка и страстные поцелуи.

Перевернув меня на спину, он замирает. Нежные пальцы касаются моей груди, играют с сосками, оживляя обессиленный организм. Чувствую, как снова низ живота наполняет ноющая, приятная боль. Снова хочу его, снова готова.

— Ты такая красивая, — шепчет, не отпуская моих глаз. В его взгляде настоящее цунами. Молчу, потому что дышать нечем. Боль, радость, страх… Наконец-то я вижу его настоящего. Вижу его душу. И понимаю, что теперь она — моя. И вся злость последних дней на него, все обиды тут же рассеиваются в прах. Я счастлива, я любима.

Мое тело — идеальное — это говорят его глаза. Я нужна ему, как воздух, как еда. Я готова тонуть вечность в его глазах. Готова бросить все, чтобы остаться с ним в этом мгновении.

— Нет. Ты еще красивее, — улыбаюсь, тянусь к его скуле. Провожу по колкой щетине, наслаждаясь этими ощущениями. Касаюсь пальцами его чувственных губ. Господи, разве можно быть такой счастливой? В груди — будто цветок раскрылся. Огромный такой, благоухающий. Его мягкие лепестки приятно щекочут ребра, посылая по телу негу. Никогда не чувствовала ничего подобного. Наверное, это и есть тот самый момент — лучший момент твоей жизни, который ты будешь вспоминать потом, когда жизнь накроет твое небо серо-черными красками.

Я не знаю, что будет дальше. Не знаю, что будет спустя пару часов… Как поступит Лев. Теперь мы вместе? Или снова оттолкнет? Не хочу об этом думать. Хочу просто наслаждаться этим моментом. Моментом абсолютного счастья в объятиях любимого человека.

Лев усмехается. Наклоняется и шепчет у самых губ.

— Ты можешь хоть раз не спорить, Гетман? Или у тебя это в крови? Противостоять мне?

— Прости, Богатов, но не на всех распространяется твое обаяние, — засмеявшись, выпутываюсь из его рук. Выскользнув из объятий, слезаю с кровати. Богатов перекидывается на спину, смотрит на меня хмуро.

— Ну-ка вернись. Сбежать решила? — произносит наигранно суровым тоном.

— Я в душ, — бросаю через плечо, направляясь в уборную.

— У тебя пять минут. Дольше ждать не смогу, — протягивает довольно, убирая руки за голову.

Пока стою под водой, не могу перестать думать о том, что произошло. Боже, как все быстро поменялось… Еще вчера вечером я умирила от ревности, страдала от неразделенных чувств к Богатову, а весьсегодняшний день небес руками касаюсь. И вдруг так страшно мне становится. Столько вопросов еще не решенных…

— Гетман, время вышло! — словно почувствовав мои сомнения, кричит Лев. — Если через две минуты тебя не будет, получишь взыскание!

Улыбаюсь, обтирая тело полотенцем. Ну, что за строптивец?

— Лев Николаевич, а как же ваша новая пассия Лаура? Вы вчера так нагло бросили ее… — появляюсь в проходе абсолютно голой. Облокачиваюсь рукой о дверной косяк, демонстрируя Льву то, ради чего он оставил прилипчивую блондинку.

Богатов стоит у окна. Сглатываю слюну, проходясь взглядом по его обнаженному телу. Кто кого еще дразнит…

Обернувшись вполоборота, скользит по мне глазами, а когда поднимается к лицу, я понимаю, что он снова голоден.

— Иди сюда, — раздается его хриплое в тишине. О чем я только что его спрашивала? А? Неважно. Ноги сами собой ведут к нему. Пару секунд, и я в его объятиях. Прижимаюсь к горячему телу мужчины, ощущая твердость его мышц.

— Ты маньяк, Богатов, — получается на выдохе, когда он касается языком нежной кожи моей шеи.

— Еще какой, — протягивает с улыбкой, подхватывая меня под бедра, продолжая целовать. Прижимает к стене, вжимаясь всем телом. Я уже готова отдаться ему, как вдруг раздается громкий стук в дверь. Мы замираем.

Стук повторяется. И это возвращает меня к действительности. Наверняка, пришли выгонять нас, ибо Фернандо должен быть в ярости после вчерашнего.

— Сейчас нас будут выгонять, — озвучиваю свои мысли. Лев ставит меня на пол, но продолжает прижимать к себе. Смотрит напряженно в сторону двери.

— Что вчера было? Фернандо, он приставал к тебе? — повернувшись, хмурится. Теряюсь под его напряженным взглядом.

— В какой-то степени…

Его лицо каменеет. Зарычав, отстраняется от меня. Без его присутствия мне становится дико холодно и не по себе. Смотрю на то, как он собирает белье с пола, и расплакаться хочется.

— Оденься, мне нужно переброситься парой фраз с этим ублюдком.

Всего какое-то мгновение, а он так сильно поменялся. От спокойного и довольного мужчины не осталось и следа. Он в гневе. Мне вдруг становится страшно. Я не хочу, чтобы Лев встревал в скандал или, того хуже, в драку.

— Постой. Богатов. Я врезала ему… — срывается с губ напряженное.

— Врезала? — замирает, поднимая на меня удивленно-нахмуренный взгляд.

— Да, между ног, — морщусь от заполонившего стыда. Никогда не вела себя так, но вчера, этот урод просто вывел меня из себя. Лев молчит. Ждет объяснений. Боже, я готова сквозь землю провалиться от стыда, только бы не рассказывать правду. Но выхода нет, иначе его не остановить.

— Прости, но, кажется, я сорвала все дело… — хмурюсь, прячу от него взгляд. Не хочу смотреть на Богатова, пока буду говорить.

— Он припер меня к стенке, начал трогать. А я… я так зла была на него, на тебя из-за Лауры… в общем, я зарядила ему между ног. Фернандо упал на пол, сжался в позу зародыша, а я… переступила через него и прошла в номер, — от нервного напряжения голос начинает дрожать. Не смотрю на него, но чувствую его взгляд.

— Я разрыдалась. Хотела послать все к чертям: Италию, тебя с Лаурой, Фернандо… Но потом пришел ты… и… — тараторю без остановки. А потом вдруг останавливаюсь, набравшись храбрости, поднимаю на него глаза. И дышать перестаю. Столько любви в них и благодарности.

— Иди сюда, моя маленькая тигрица, — улыбается довольно, притягивая к себе. Его ладони обхватывают мои скулы. Лев заставляет посмотреть на него.

— Плевать мне на все миллионы, — шепчет, скользя взглядом по моему лицу. — К черту эту Италию… и Фернандо. И уж тем более — Лауру… — морщится, усмехнувшись. — Хотя нет, Фернандо все-таки нужно найти… — смеется, но спустя мгновение его глаза становятся серьезными.

— Прости… — произносит хриплым голосом. В его глазах столько боли, что мне не по себе.

— Прости, что пришлось играть в эту игру… прости, что пришлось самой защищаться. Обещаю… больше ни одна тварь не посмеет… слышишь? Ты моя, Тата… И я никогда не оставлю тебя…

Глава 31

Что может сделать человека счастливым? Раньше мне казалось, это должно быть нечто грандиозное: свадьба, рождение ребенка, первый заработанный миллион. Ни черта. Счастливым человека может сделать всего пара слов.

Я была на седьмом небе. Нет, я была выше. Богатов просто взял и одной лишь репликой взорвал весь мой мир мириадами звезд. Я не верила своим ушам, глазам и ощущениям. Но это было правдой, черт возьми. Этот упрямый, сложный мужчина открыл мне свое сердце. Просто взял и положил к моим ногам весь мир…

В дверь продолжали тарабанить. Лев выпустил меня из рук. Дав указание собираться, оделся сам и отправился открывать дверь.

На пороге стоял служащий отеля. Мужчина вежливо попросил нас освободить номер или оплатить следующие сутки. Мне стало вдруг смешно. Фернандо оказался настолько мелочным, что его гостеприимство закончилось, едва начавшись. Признаю, возможно, я слишком эмоционально отреагировала на его действия… но он сам виноват. Не понимал слов отказа, а я очень не люблю, когда посягают на мою свободу.

Взяв меня за руку, Лев повел нас вниз, в холл. Я чувствовала его напряжение. Если бы по пути нам встретился Фернандо, был бы скандал. Но, к счастью, мы спокойно прошествовали до ресепшена. Лев сообщил служащему отеля, что мы уезжаем, и настоял на оплате номера за прошедшие сутки. По мне, это было глупостью и транжирством. Я бы ни за что не стала оплачивать апартаменты. Но я понимала, почему Богатов делает так. Его разрывает от злости, а таким образом он тешит чувство собственного достоинства. Я промолчала, не стала ворчать. Рада была уже тому, что Лев перестал рваться к Фернандо. Не хватало мне еще мордобоя.

Выйдя из здания клуба, Лев усадил меня в припаркованную у обочины машину. Устроившись за рулем, выехал на дорогу. Я не знала, куда мы едем, но на всем пути он не отпускал моей руки, и этого было достаточно. Лев гнал по трассе арендованное авто и выглядел донельзя довольным. А я сидела и любовалась его идеальным профилем, смакуя мысль о том, что эти два метра чистого тестостерона — теперь мои.

— Может, ты скажешь уже, куда мы едем? — спрашиваю в тот момент, когда по дороге показывается табличка с названием города. Рома.

Улыбнувшись, бросает на меня хитрый взгляд.

— Какая ты нетерпеливая. Совсем сюрпризы не любишь?

— Прости, Богатов, но твои сюрпризы редко бывают приятными… — усмехаюсь нервно, думая о том, что давно не находилась в столь приятном томлении.

— Язва маленькая, — смеется он, притягивая мою ладонь к губам. Оставляет легкий поцелуй. — Ты ведь хотела немного погулять по городу. Вот, решил показать тебе пару своих любимых мест.

Удивленная его словами, несколько мгновений пытаюсь сообразить, о чем он.

— Но у нас ведь рейс через час. Как мы успеем?

— Рейс у нас в восемь вечера, — произносит мужчина, будто ни в чем не бывало. Смеется моему ошарашенному выражению лица. — Я поменял билеты. Так что пять часов прогулок в нашем распоряжении.

Улыбнулась, опустила взгляд. Я снова смущена. Не знаю, как себя чувствовать. Непривычно мне, чтобы вот так… каждое мое желание исполнялось без единого слова. Честное слово, сюрреализм какой-то. Богатов — волшебник. И мне это дико нравится.

***

— И сколько монеток я должна бросить?

— Смотря, что ты хочешь, — улыбается он, протягивая мне ладонь, полную мелочи.

— Напомни мне традицию, — вздохнула, понимая, что Богатов снова шутит надо мной. Мне бы обидеться… но я сейчас абсолютно не в таком настроении. Вокруг такая красота. Площадь Треви— поистине волшебное место. Великолепие дворца, высокие каменные статуи богов… Мы даже набрали воды из трубочек, и, судя по легенде, теперь нашей с Богатовым паре не страшны никакие невзгоды. Никогда бы не подумала, что он может быть таким романтиком. Лев снова покорил мое сердце. В который раз за сегодня.

— Два евро — встреча со второй половинкой, три — скорая свадьба, четыре — благосостояние, — терпеливо повторяет сказанные несколько минут назад слова.

Киваю. Сделав задумчивое выражение лица, забираю одну монету и бросаю ее в фонтан. Покосившись на Льва, улыбаюсь его обиженному выражению лица.

— Вторая половинка у меня уже есть, — поясняю ему свое решение. После этих слов его губ касается улыбка, а морщинка между бровей разглаживается. — Деньги — будут. А брак… какой смысл его загадывать? Когда поступит предложение, тогда и буду о нем думать, — пожимаю плечами, а Лев улыбается, кивнув.

— Я с огромным удовольствием вернулась бы сюда снова. Вместе с тобой, — смотрю на него, щурясь от яркого полуденного солнца.

— Повезло мне с девушкой. Мало того, что красивая, еще и мудрая, — притянув к себе, целует меня в макушку.

Этот день поистине чудесный. Мы успели посмотреть совсем немного, но и от увиденного кружилась голова, и хотелось петь и плясать от счастья. Не расстроило даже грозное смс от подруги. Данка спрашивала, почему я еще не вернулась, и, по всей видимости, стала что-то подозревать о нас с Львом. Откуда? Не знаю, но подруга тот еще телепат. Я не стала отвечать. В любом случае по возвращению домой увижусь с ней и расскажу все с глазу на глаз.

Я была дико голодна. Нет, теперь в гастрономическом смысле. Лев потащил меня в какое-то кафе. С виду заведение выглядело весьма скромно. Всего пара столиков под зонтом. Но Богатов, устроившись там, со знанием дела изучал меню, а я решила довериться ему. Сделав заказ официанту на чистом итальянском, Лев подвинул ко мне стул и, приобняв, коснулся губами моих губ.

— Тебе хорошо? — шепчет, убирая выбившиеся из прически пряди волос.

— Еще бы, божье ты наказание, — смеюсь, когда он, нахмурившись, в наказание за эти слова прикусывает кончик моего носа.

— Молчи, головная боль, — улыбается Богатов, а потом замирает, посмотрев пронзительно в мои глаза.

— Завтра перевезем твои вещи, — говорит это таким тоном, словно об очередном задании ведет речь. Подобно сдаче одежды в химчистку.

— Ой, так быстро? Но… я не готова еще… — я не знаю, что ответить ему. Отношения — это здорово. Но переезд… не слишком ли он спешит?

— Ничего странного, я с тобой, не бойся, — подмигнув, он откидывается спиной на стул. Лев выглядит донельзя довольным. Вот наглец!

Вытянув из кармана телефон, изучает что-то на экране.

Нам приносят заказ, и я в очередной раз понимаю, что на моего мужчину можно положиться. Вкус у него отменный, причем во всем. Еда здесь божественна. Паста тает во рту. Не знаю, что они туда добавили, но я съела две порции!

Лев то и дело подшучивает надо мной, называя проглотом, и в шутку причитает о том, что кормить меня ему будет дорого. Особенно, когда я буду беременной. Кстати, об этом. Как хорошо, что я на противозачаточных… О безопасности вчера он совсем не подумал. Тоже мне, биг босс.

До аэропорта оставалось около двух часов. Но Богатов и теперь не спешил туда. Он привез меня в какой-то парк. Достав из багажника бутылку вина и два стакана, вручил мне упаковку с чем-то большим и мягким. Раскрыв ее, вытянула оттуда плед. И снова удивилась. Когда он успел все продумать? Постелив одеяло на траве, мы устроились на нем.

Лев притянул меня к себе на колени. А я и рада была. Прислонившись к его груди, наслаждалась теплыми солнечными лучами, ароматом парфюма любимого мужчины и обалденным вкусом вина.

Но в какой-то момент снова стало не по себе. Мысли, мысли. Их так много в моей голове. Мне сложно было отпустить ситуацию. Я привыкла всегда полагаться только на себя, привыкла строить планы и действовать согласно ним. А этот мужчина просто взял и сломал всю систему, выстроенную мной годами. Я хотела верить в сказку, хотела отдаться нашим отношениям целиком и полностью. Но в груди, не прекращая, свербело противное и навязчивое чувство. Сомнение.

— Что теперь с нами будет? — все же решаю спросить. Повернувшись, смотрю на его длинные ресницы, создающие тени на его щеках. Распахнув глаза, смотрит на меня внимательно.

— В каком смысле?

— Через несколько часов мы вернемся в Россию. Что будет дальше? Твой брат… ничего ведь не поменялось…

Я не хочу произносить свои опасения вслух. Он и так все знает.

Лев кивает. Притянув меня, оставляет легкий поцелуй на волосах.

— Не мучай себя ненужными вопросами. Я все решу. Главное, что ты должна знать — мы вместе. Остальное предоставь мне.

Смотрю на него и диву даюсь. Боится ли он хоть чего-то? Такой уверенный в себе, такой сильный. Есть ли у него демоны?

— Страхи… очень часто они мешают нам жить, не дают раскрыться, — не знаю, почему вдруг решаю об этом заговорить. Опускаю глаза, передумав говорить об этом.

— У тебя есть страхи? — спрашивает он.

— А у кого их нет? — нервно усмехнувшись, возвращаю к нему взгляд. Но в его глазах нет и капли смеха.

— Расскажешь?

— Сначала ты, — делаю глотоквина, желая скрыть нервозность и смущение. Он молчит. Смотрит куда-то в сторону. А потом вдруг произносит ломаным голосом.

— Я боюсь самолетов… боюсь летать.

— Не может быть, — слетает с губ. Во время перелета я не заметила ничего подобного. Лев выглядел абсолютно спокойным.

— Мои родители. Они умерли пять лет назад. Разбились во время полета в самолете. Возвращались с отдыха в Абу-Даби. Я сделал подарок маме на юбилей, подарил путевку. Помню, как папа ворчал, не хотел лететь. А я называл его консервативным ворчуном. Он послушал меня в итоге. Полетел… И я их потерял, — в его голосе горечь и боль. Мне самой не по себе от его рассказа. В груди все стягивает в узел. Беру его ладонь, прижимаю к груди, давая понять, что я чувствую его тоску как свою.

— Самое странное то, что потом мне отдали их вещи, — произносит он через несколько минут тишины. — Чемодан остался цел. Одежда, деньги, документы, пластиковая банковская карта — вся эта ненужная мелочь была абсолютно целой, а от их тел не осталось практически ничего… от самых родных мне людей… И тогда я понял, что никакие деньги не заменят нам близких…

Я молчу. Мне хочется расплакаться. Но я не хочу делать ему еще больней. Он смотрит в сторону, на линию горизонта. Проглотив ставший посреди горла ком, пытаюсь восстановить дыхание. Левраскрыл передо мной самые темные части себя… и я понимаю, что наши с ним демоны — и похожи, и совершенно разные одновременно.

— Я всегда боялась быть нищей, — начинаю говорить. Лев переводит на меня удивленный взгляд. — Я боялась остаться без денег и работы. Мой отец… Помнишь, ты спрашивал, почему я стеснялась его…

Он кивает, приобнимая меня.

— Мне было двенадцать. Мы жили очень бедно. Папа потерял работу, долго пил. Мы выживали за счет маминой зарплаты и кредитов… Кредиты росли, их нужно было возвращать. Помню, как нечего было есть. От голода вечно желудок сводило. Отец все чаще стал уходить в запой… Помню, как маленькой девчонкой затаскивала его домой, забирая спящего у калитки. Грязного, вонючего, опустившегося… мне было так стыдно перед соседями, перед ребятами… — рассказываю это, и мне хочется плакать. Удивительно, столько лет прошло, а мне до сих пор больно и дико стыдно об этом вспоминать.

— Тот новый год был самым страшным в моей жизни. Мы встретили его с гречкой и черным хлебом. Не было ни копейки. Я помню, как загадала желание, чтобы на следующий год у мамы появились деньги и чтобы мы съездили в город, на аттракционы. А еще я загадала много сладостей и еды… и нарядов, чтобы они обязательно были красивее, чем у Дашки Волошиной, звезды нашего класса. Я мечтала о том, чтобы моя мама приходила в школу красивой, а не в старой заношенной одежде… Я много о чем мечтала, желаний было огромное количество, но всем им не суждено было сбыться. Наутро к нам пришли из полиции. Отца нашли в лесополосе неподалеку. Он повесился на дереве, оставив нам предсмертную записку. Просил никого не винить, говорил, что устал, — мой голос начинает дрожать. И чем сильней волнение, тем крепче Лев прижимает меня к себе.

— А записка была написана на повестке в суд… Банк подал иск на родителей, взыскивал неоплаченный кредит.

— Тата… — шепчет он, но я перебиваю.

— Он бросил нас, понимаешь? Оставил нас с мамой одних наедине с кредиторами… Он… был здоровым мужчиной, не инвалидом, не больным. Почему он не мог поехать в город на заработки? Почему? Запить, сдаться… это ведь просто… почему же он не сражался за нас? Ведь так должен поступать мужчина? — я смотрю в его глаза сквозь пелену и вижу в них все то, что сейчас кипит внутри меня. Сморгнув слезы, прочищаю горло.

— С тех пор я решила, что сделаю все, от меня зависящее, но никогда не буду нуждаться в деньгах… Ты раньше говорил обо мне, что я корыстная, что мне нужны бабки. Да, ты был прав…

— Тата, нет… все не так, — хмурится мужчина, качая головой.

— Я считаю, что счастье и в них тоже, Лев. Потому что боюсь остаться без средств к существованию, боюсь, что не смогу помогать своей маме. Я хочу обеспечить ей достойную старость, но сейчас я понимаю еще кое-что, — повернувшись в его руках, смотрю на него.

— Ты изменил мое мировоззрение. Ты помог посмотреть на все под другим углом. Дал почувствовать мне, что я все еще живая. Не робот… а человек, способный чувствовать. Я хочу быть с тобой… Но если ты меня оставишь…

— Я не оставлю тебя, — Лев не дает мне договорить. Обхватив ладонями мое лицо, смотрит в мои глаза.

— Не оставлю, слышишь? Есть только одно, что я не могу простить… предательство. Но ты честна со мной, Тата. И я отдам тебе всего себя. Поверь, я не такой, каким ты видела меня раньше. Я сделаю все для семьи… потому что для меня — это самое главное.

Я прикрываю глаза, пытаясь унять дрожь рвущихся наружу рыданий, а потом его губы касаются моих, и все вдруг становится не важным и далеким. Есть только он. И это самое главное. Самое важное сейчас.

Глава 32

— Ну, и куда теперь? — улыбнулась, смотря в его синие глаза. Лев подхватил с ленты мой чемодан и посмотрел на меня так, будто я только что спросила огромную глупость.

— Домой едем.

— Это понятно, — засмеялась. Он взял меня за руку и повел к выходу из здания аэропорта. — Но мы в разных домах живем. В смысле, когда увидимся теперь? Завтра на работе?

— Тата, ты, как на родину вернулась, совсем недогадливая стала, — качает головой, не сводя с меня хитрого взгляда. Ты погляди на него! Он все еще потешается!

— Я о чем тебе говорил в самолете? Теперь только со мной, и спишь только в моей постели… — немного подумав, все же сделал поправку. — Нашей постели.

Мы выходим к проезжей части. Замечаю улыбающегося Константина, стоящего у капота авто. Поздоровавшись с мужчиной, Богатов убирает наши чемоданы в багажник и устраивается рядом со мной на заднем сиденье.

— Хорошо, но мне ведь вещи собрать нужно, — все еще раздумываю над его словами.

— А в чемодане у тебя, что, мало вещей? — смеется. Взяв мою ладонь в свою, сжимает.

Точно. Я ведь могу сегодня у него остаться. На завтра будет что надеть. А потом разберусь с этим вопросом.

Весь путь до дома Лев разговаривает с Константином. Курс доллара, вчерашний матч Лиги Чемпионов и прочие неинтересные темы для женских ушей. Откинувшись на спинку сиденья, молча созерцаю проносящиеся мимо пейзажи и думаю о том, что счастье свое я нашла на чужбине. А было то оно у меня под боком столько времени.

Удивительно, но в квартире у Льва в этот раз я чувствовала себя спокойно. Может, потому, что мне просто некогда было думать о разных глупостях? Стоило переступить порог его жилья, он тут же потащил меня в спальню, по дороге сбрасывая на пол все, что было на мне надето. А потом, три ближайшие часа времени, он снова и снова делал меня своей, даря незабываемое наслаждение.

Да, именно поэтому мне было хорошо здесь.

После того, как мы «обновили» кровать моего мужчины, с приятной болью во всех мышцах отправились в душ.

На часах уже было десять вечера, желудок скручивало от голода. Но в холодильнике у Льва было совсем не густо. Поцеловав меня, он отправился в ближайший магазин за провизией, пока я нежилась на шелковых простынях постели.

Как только дверь за любимым захлопнулась, я подумала о том, что видела у него овощи в холодильнике. Решив пока нарезать салат, поднялась с постели. Задумалась над тем, чтобы надеть. В голове вспыхнула одна идея. И мне почему-то нестерпимо захотелось ее воплотить в жизнь.

Пройдя в его гардеробную, стянула с вешалки первую попавшуюся под руку рубашку. Сбросив с себя халат, накинула ее на голое тело и застегнула пуговицы. Прижав к лицу рукав, вдохнула аромат ткани. Ох, это такое счастье — ходить и дышать им, моим вкусным мужчиной. Затянув повыше хвостик на голове, взяла свой айфон с полки и направилась в кухню. Выбрав в плейлисте любимый трек, включила его на полную мощность и отправилась к холодильнику за провизией.

Пританцовывая, нарезала огурцы. Надо бы найти салатницу. Положив нож, потянулась к верхнему шкафчику, открыла дверцу. В то время как я рылась в глубинах гарнитура, раздались звуки отворяемой дверцы и шагов.

Улыбнувшись про себя, представила, как сейчас заведётся Богатов. Ведь первая картина, которая откроется ему из коридора — я, с задранной рубашкой и оголённой попой в ажурных трусиках.

Отыскав посуду, закрываю шкаф и оборачиваюсь.

— Ты так долго… — замолкаю, прижав ко рту ладонь. Из груди вырывается испуганный крик, когда я понимаю, кто стоит передо мной. Кирилл. Руки в карманах брюк, ссутулен, сканирует мою фигуру напряженным взглядом.

— П-привет, — первой нарушаю тишину. Положив салатницу на стол, оттягиваю вниз полы рубашки, стараясь хоть чуть-чуть прикрыться. — Ты к брату?

— Здорово как, — ухмыляется он, продолжая стоять на месте. Проходится взглядом по моей фигуре, и, честное слово, сейчас я чувствую себя самой последней тварью. — Значит, ты с братом, да? — голос тихий, спокойный, а в глазах языки пламени.

Но я не виновата. И Лев тоже. Мне ни к чему стесняться или чувствовать себя таковой. Наши отношения с Богатовым — старшим начались, когда я была свободной.

— Да, я с ним, — киваю, нервно заламывая пальцы. — Он сейчас…

Не успеваю договорить, входная дверь открывается, и в квартиру входит Лев. Первым делом он замечает Кирилла. Но абсолютно никак не реагирует на присутствие брата. Так, будто нет ничего странного в его неожиданном визите.

— Привет, Кир. Ты в гости? Или по делу? — скинув обувь, проходит с пакетами в руках мимо него в сторону кухни. А потом он замечает меня. Хмурится. Да, уж, я сама не рада, что Кирилл застал меня в таком виде. Слава богу, Лев ничего не говорит. Поставив рядом со мной продукты, наклоняется и быстро целует в губы.

— Ты в порядке? — спрашивает шепотом.

Киваю, в ответ. Отстранившись, он подмигивает мне. Мол, не переживай, я все решу.

— У нас проблемы… — раздается напряженный голос Кирилла. — Я второй день на ногах, мечусь, как идиот, пытаясь твой зад прикрыть, а ты тут хорошо так развлекаешься, — теперь в его голосе осуждение.

— Мы только вернулись из Италии, — Лев не реагирует на нападки брата, или просто делает вид. — Прости, что не ринулся звонить тебе, как только сошел с трапа… — смеется, пытаясь перевести все в шутку. Вот только Кир все еще чернее тучи.

— Я звонил тебе, писал. Ты ни разу не ответил.

Понимая, что без скандала не обойдется, Лев подходит к брату.

— Пойдем в кабинет. Там поговорим, — взяв его за плечо, тянет за собой. Обернувшись, посылает мне быструю улыбку. — Я скоро.

Несмотря на то, что выглядит Лев спокойным, градус напряжения в комнате просто зашкаливает. Мне не по себе. Кажется, Кирилл в любой момент может взорваться, и скандала не избежать.

Мужчины скрываются в комнате, а я стараюсь занять себя хоть чем-то. Продолжаю яростно нарезать салат. В груди так неспокойно, что просто невозможно оставаться на одном месте. Кирилл говорил о каких-то проблемах… что же случилось?

Пройдя по коридору, останавливаюсь в нескольких метрах от кабинета. Здесь все хорошо слышно, несмотря на закрытую дверь. Голос Льва тих и спокоен, а Кирилл на взводе, его повышенный тон так и резонирует от стен.

— Они подняли все документы! Слышишь! Прокуратура, налоговая! Они капают под тебя, Лев!

— Успокойся, не кричи. Тату напугаешь…

— Я смотрю, ты такой спокойный. Она тебе совсем голову снесла? Очнись! Мы на краю, понимаешь? На тебя вот-вот дело заведут, а ты тут баб тр*хаешь!

— За языком следи, — теперь рычит Лев. — Ты мой брат, Кир, но говорить так я тебе не дам, понял?

— Да пошел ты! Брат?! — взрывается Кирилл нервным смехом. — Ты про братские отношения хочешь поговорить? Ты думал о них, когда уводил у меня девушку? А? Когда, бл*дь, это произошло? Когда мы были на дачедеда? Или еще раньше? Ты уже тр*хал ее, когда я сидел и душу тебе изливал?

От услышанного мне становится плохо. Нет, это все не так! Кирилл ошибается! Внутри все дрожит от волнения. Только бы не подрались и не рассорились в прах. Выхожу обратно в кухню. Не могу найти себе места. В голове тысяча мыслей наперебой. Что же случилось у Льва? Прокуратура? Это серьезно… Раз Кирилл так заведен, значит, и правда Льву грозит опасность. Боже, как страшно.

Я не знала, что делать. Мужчины еще долго сидели в кабинете, я же, разгрузив продукты и приготовив ужин на скорую руку, вернулась в комнату. Аппетита не было никакого, как и сна. Просто лежала на подушке, смотрела в ночное небо сквозь незанавешенное окно и мучиласьдумами. В какой-то момент мне стало так больно и страшно, что, прикрыв глаза, почувствовала, как по лицу на подушку стали тихо капать слезы.

Я не знаю, сколько пролежала так. В конце концов, уснула. Уже сквозь дрему почувствовала, как за спиной прогнулся матрац, а спустя мгновение горячие сильные руки обняли меня и прижали к не менее горячему телу.

— Что сучилось? — спросила шепотом, не открывая глаз. Почувствовала касание его губ к виску, пальцы мужчины не спеша гладили мои волосы.

— Все в порядке. С братом поговорили, выяснили. Не переживай, он все понял, — шепчет, продолжая ласкать меня.

— Мне так стыдно было. Он зашел, а я думала — там ты… стою, как дурочка, в одной рубашке, — повернувшись, утыкаюсь носом в его грудь. Вдыхаю любимый аромат, пытаясь унять беспокойство в груди. Лев усмехается.

— Я был в шаге от того, чтобы Армагеддон устроить, — смеется хрипло, поглаживая мою спину. — Как увидел твои ножки стройные и рубашку на голом теле… черт, еле сдержался, чтобы брата не выпихнуть из квартиры и не наброситься на тебя…

— Ты такой собственник, — смеюсь, чувствуя, как сердце в груди заходится от восторга. Подумать только, оказывается, мне по духу замашки пещерного человека.

— Еще какой ревнивый… тебе предстоит узнать, — ухмыляется Лев.

Несколько минут мы лежим в тишине. Я хочу спросить, но боюсь. В груди все свербит от волнения.

— Скажи, что случилось? Он говорил что-то о прокуратуре. Прости, я немного услышала…

— Не переживай, все в порядке. Рядовая ситуация. Я все решу…

— Но, Кирилл был таким напряженным…

— Тата, — Лев поднимает мое лицо. Всматриваюсь сквозь темноту в его глаза, тону в их синеве.

— Я прошу тебя, отпусти удила. Дай мне решать все трудности. Ты сильная девочка, но теперь есть я. Поняла? Ничего страшного не случилось. Это бизнес, у меня полно врагов, и каждый из них спит и видит, как бы закопать меня, да поглубже. Я привык к этому и знаю, как бороться. Твое дело — быть рядом со мной и ни о чем не тревожиться. Наслаждайся жизнью, я все решу.

Подавшись ближе, Лев целует меня, крепко прижимая к себе. Его слова успокоили меня. Никогда еще никто не заботился так обо мне, как это делает этот мужчина. Я безумно люблю его. И даже подумать страшно, что будет, если мы вдруг расстанемся.

— Черт, в кухне так вкусно пахнет… — принюхивается носом.

— Я приготовила жаркое и салат.

— М-м-м… пойдем, покушаем? — приподнимается на локтях, всматриваясь в мое лицо.

— Уже час ночи, Лев. Какой кушать? Завтра в восемь на работу вставать…

— Ты оставишь меня голодного? — вздергивает бровью, состроив обиженную гримасу. — Ты жестокая, — цокает языком, укоризненно качая головой. А я смеюсь.

— Да и можно отпроситься у шефа с утра. Я уверен, ты знаешь к нему правильный подход, — расставив ладони поверх моей головы, нависает надо мной. Улыбается так лукаво, как мальчишка.

— Ничего не знаю… у меня есть любимый, так что шефу точно ничего не обломится… — теперь смеемся вместе. Подумав, понимаю, что нехорошо это, заставлять мужчину голодать.

— Ладно, идем, — вздохнув, поднимаюсь с кровати. Лев следует моему примеру. — Видишь, как сильно я тебя люблю, даже готова нарушить свое главное правило — не есть после шести!

Он замирает, смотрит на меня удивленно-восторженно. А я только сейчас понимаю, что сболтнула…

Глава 33

Две недели спустя

— Пойдешь со мной, Дан? — тормошу подругу, впившуюся взглядом в экран телефона. Подняв на меня мимолетный взгляд, Дана хмурится, возвращая внимание к гаджету.

— Да ладно тебе, ты ведь обещала, что не оставишь меня одну в тяжелый момент. Без тебя я там сгорю от смущения, — хнычу, надеясь хоть как-то уговорить ее.

— Я тебе еще Богатова не простила, — ворчит недовольно Данка, что-то набирая в телефоне. Отложив его на стол, поднимает на меня глаза.

— Да ладно тебе, уже две недели прошло, а ты все дуешься. Что я могла тебе рассказать? Мы только в Италии приняли решение, что хотим быть вместе…

— Но мысли и чувства начались задолго до Италии! — восклицает Дана. — И с Кириллом ты из-за Льва порвала, да? А мне ни слова не сказала, вот, подруга называется. Так что давай, дуй сама на свой стрипденс, танцуй своему Богатову у шеста.

Не хочу с ней ссориться, ровно так же, как и не хочу обсуждать Льва. Мы вместе. И если кому-то не нравится этот факт — это его проблемы.

— Ты ведь тоже можешь станцевать для своего байкера… — подмигиваю ей.

Заинтересовалась. Отворачивается, состроив кислую гримасу, но я уверена, Данка уже решает вопрос, куда пристроить на пятничный вечер дочку, чтобы сходить со мной на первый урок.

— О, наш кофе, пойду, принесу, — встаю из-за столика, увидев номер нашего заказа на экране монитора. Забираю напиток и возвращаюсь к подруге.

— Держи, — протягиваю ее латте.

— Ладно, черт с тобой, — вздыхает устало. — Схожу я на твой стрип… но только ради тебя, поняла? — произносит это с таким видом, словновеликое одолжение мне делает.

— Спасибо, век не забуду, — делаю глоток кофе, пряча улыбку. — Как у тебя с Ренатом?

— Все отлично, — улыбается Дана. — Я боюсь строить планы… Пусть все идет своим чередом.

— Я рада за тебя, подруга… — и говорю это от всего сердца. Наконец-то и на ее улице наступил праздник. Дана из тех женщин, которые совсем не могут без твердого мужского плеча. А Ренат создает впечатление надежного мужчины, несмотря на его любовь к экстриму.

— Ты светишься вся, — улыбается Дана. — Все-таки я права оказалась, когда говорила, что Богатов хороший мужик. А ты помнишь, как бросалась на меня за эти слова?

— Да, ты оказалась мудрее меня и умнее, — смеюсь, вспоминая наши первые месяцы общения с Львом.

И правда, кто бы мог подумать, что я влюблюсь по уши в того, ктонаглым образом снес мне боковое зеркало машины на дороге, да еще и оскорблениями голову обсыпал.

Вот уже неделю я живу у Богатова. Нет, вещи я так и не перевезла, хотя Лев несколько раз давал указания Константину поехать вместе со мной в мою квартиру и помочь все собрать. И каждый раз я находила тысячу отмазок, чтобы этого не делать. Не знаю, почему… возможно, меня останавливал страх, засевший в груди. Я все еще не могла привыкнуть к счастью, к тому, что в моей жизни есть мужчина, стена, способная отгородить меня от бед и проблем окружающего мира.

Лев — настоящая мечта. Днем мы просто босс и подчиненная. А наши ночи бессонные и полные страсти.

С Кириллом я пару раз встречалась в коридорах. Мы здороваемся и расходимся каждый по своим сторонам. Он все так же смотрит на меня с осуждением, но я предпочитаю не обращать внимания.

По поводу прокуратуры и проблем у Льва, как ни старалась, так и не узнала ничего больше. Богатов молчит. Стоит мне задать ему вопрос на эту тему, он тут же взбрыкивает и рычит на меня. А если это не помогает, прибегает к другому методу — просто затыкает мой рот жаркими поцелуями. Заканчивается это всегда одинаково — многочисленными оргазмами и крепким сном после.

Все эти дни между нами все было прекрасно. Но последние несколько дней Богатова будто подменили. Он стал подолгу торчать в офисе, вечерами постоянно на каких-то встречах. У него очень усталый вид и подавленное состояние. Мне совершенно не нравится засыпать одной в его кровати. Я пыталась с ним поговорить. Но он ссылается на усталость и большую загруженность. Несмотря на его уверения, в груди все равно сжимается все от нехорошего предчувствия.

А вчера в конце рабочего произошел неприятный сюрприз…

— Сегодня Январская приперлась… — говорю подруге, когда мы выходим из здания кофейни.

— И что? Снова подкатывает к боссу?

— Не знаю… Они собрали целое совещание. Кирилл, она, еще парочка начальников. Вроде бы все было чинно, но эта змея постоянно трется около Льва. Ты знаешь, вечно смотрит на него так, словно себя предлагает… и трогает его, трогает… маньячка, ей богу, — рычу, сопровождая слова жестикуляцией. Как я ненавижу эту особу! Никогда столько злости не испытывала.

— А он что?

— Ничего. Как всегда, сдержан, но и на место ее не ставит, понимаешь? Позволяет ей касаться себя, — даже сейчас, когда говорю об этом. сердце сжимает в тиски. Боже, неужели я стала одной из тех ревнивых собственниц, которые постоянно следят за своими избранниками?

— Подруга, мне кажется, ты попусту ревнуешь, — подтверждает мои мысли Дана. — Ничего ей не светит…

— Ты думаешь? — смотрю на нее с мольбой, так, словно от Данки зависит исход дела.

— Уверена. Ты возьми инициативу в свои руки. Устрой ему романтик — красивое белье, свечи, вино… Сделай так, чтобы он понял, какая ты у него.

А Данка права. Все это время Богатов тянулся ко мне, а я позволяла ему быть со мной рядом, дарить мне удовольствие и устраивать сюрпризы. А сама практически не проявляю инициативы.

— Я его два дня эти не вижу совсем… Думаю, стоит порадовать. Эх, жаль, пока стриптиз танцевать не умею. А так бы показала ему класс.

— Боже, что там уметь? — восклицает подруга, усмехнувшись. — Накатила вина для храбрости, надела бельишко красивое, музыку поставила расслабляющую… а там — как по накатанной пойдет.

Посмеявшись, мы зашли в офис. Договорившись с Даной наведаться в обеденный перерыв за бельем в торговый центр, разошлись по кабинетам.

Лев уже был на месте. Вместе с ним в кабинете находилось двое незнакомых мужчин. Устроившись за своим рабочим столом, все сидела и всматривалась в стекло, пытаясь понять, о чем они говорят. Но все оказалось без толку. По напряженному лицу Богатова не смогласовершенно ничего прочитать.

Спустя полчаса неизвестные покинули кабинет любимого. А я, вооружившись ежедневником и ручкой, поспешила к нему.

— Привет, — обхожу его сзади. Наклонившись, целую в скулу, массируя его напряженные плечи.

— Привет, — накрыв ладонью, сжимает мою ладонь. Лев не отрывает взгляда от монитора ноутбука, вычитывая в нем какой-то текст.

— Все в порядке?

— Да, в порядке. На сегодня особых указаний не будет. Доделаешь последний проект? — обернувшись, улыбается краешком губ. Несмотря на его старания, я замечаю усталость в глазах Льва.

— Конечно. А кто эти мужчины?

— Клиенты. Хотят заказать у нас отделку офисов, — отвечает Богатов, сворачивая документ.

— М-м-м, — киваю, улыбнувшись. Обойдя кресло, приседаю перед ним на краешек стола. — Вечером у меня для тебя сюрприз. Ты сможешь сегодня не задерживаться?

— У меня сегодня важная встреча. Я постараюсь освободиться пораньше, но не обещаю. Нельзя сюрприз перенести на завтра? — ей богу, я бы обиделась на него, но увидев усталость в глазах своего мужчины, не стала накалять атмосферу.

— Хорошо, конечно, — тут же соглашаюсь. В этот момент открывается дверь кабинета. Обернувшись, вижу стоящую на порогу Январскую. Мадам в безумно коротком платье, с глубоким декольте на нем. Проходится по мне высокомерным взглядом, пока я, спрыгнув со стола Богатова, отхожу от него на шаг.

— Лев Николаевич, привет, — улыбается, дефилируя походкой «от бедра» к креслу.

Шеф ограничивается легким кивком, а я принципиально молчу. Если у нее не хватает мозгов так рьяно не демонстрировать мне свое пренебрежение, я не стану переживать о культуре общения с этой дамочкой.

— Татьяна Александровна, вы нас не оставите одних? — спрашивает Лена, обращаясь ко мне так, словно я обслуживающий персонал в придорожном отеле.

Молчу. Забрав свои бумаги, выхожу из кабинета. Внутри все клокочет от гнева. Устроившись за своим столом, сверлю пигалицу взглядом. И чего, спрашивается, добивается? Разве не видит, что не нужна она Богатову? Как можно пасть так низко, чтобы себя мужчине предлагать, навязываться ему самой.

***

— Деловая встреча у него… и еще эта Январская крутится вокруг да около… — ворчу, перебирая на полке комплекты белья.

— Почему у него не спросишь в лоб? — спрашивает Дана, не поднимая на меня глаз. Вот уже минут десять она, как мышка землеройка, копошится в горе белья. У подруги уже полные руки кружевных комплектов, а она все не остановится. А вот мне совершенно ничего не нравится здесь. То ли настроение всему виной, то ли в ассортименте дело.

— Не спрошу что? «Почему ты не приходишь домой вовремя, даже когда я решила сделать тебе сюрприз? Или почему вокруг него трется заказчики бывшая в одном лице?» Не смеши меня, Дана, я не собираюсь выглядеть в его глазах истеричкой и паникершей…

Данка скользит по мне взглядом. Вздыхает устало.

— Тогда расслабься. Он твой. Подумаешь, не сегодня, так завтра сделаешь то, что хотела. Богатов в твоих руках, Тата. Просто покажи ему, что ты лучше Январской. Покажи на деле, — подмигнув, протягивает мне комплект ярко-красного белья.

***

Спрятав в нижнем ящике стола покупку, я весь день только и делала, что с ума сходила от ревности и тревожных мыслей.

Лев зашел ко мне около шести вечера. Поцеловав, сказал, что выезжает на встречу, обещал постараться вернуться до полуночи.

Я решила в этот вечер не сидеть одной, а сходить куда-нибудь с Даной. Договорившись с подругой встретиться внизу, наводила порядок на столе. Вдруг в кабинет вплыла мадам Январская.

— А шеф где? — спросила дамочка, прожигая меня недовольным взглядом.

— Уже уехал. Будет завтра, — наклонившись, выудила из ящика пакет с покупкой и, сложив все в сумочку, вышла из-за стола.

— Как уехал, он меня дождаться обещал… — Январская выглядела такой удивленной. А у меня от ее слов в груди кольнуло.

— Он что-то говорил о встрече, я так понимаю, вы на ней тоже должны присутствовать? — спросила, желая убедиться в своих догадках.

— Ну, конечно, встреча-то со мной, — вздохнув, закатила глаза. — Ладно, я наберу ему, — достав телефон из сумочки, Лена вышла из кабинета, а я, как стояла, так и осталась стоять на месте, словно током поражённая.

***

— Черт, ну, не может быть, чтобы Богатов с ней тебе… — Данка, как и я, была в шоке. Мы сидела в кафе напротив офиса, пили кофе. Вернее подруга пила, а я, пытаясь снять напряжение, сидела и ломала зубочистки, превращая их в мелкие щепки. В голове пульсировала одна и та же мысль. И я все никак не хотела ее принимать, но все же озвучила.

— Получается, из-за встречи с ней он отказался от сюрприза… черт побери… — отвернулась к окну, пытаясь прогнать выступившие слезы.

— Спокойно, подруга. Если это так, мы все узнаем.

— Как? — повернувшись, посмотрела на нее удивленно.

— Ты знаешь, в каком ресторане он может быть?

Пытаюсь сообразить.

— Он не говорил, но я слышала отрывок его разговора с кем-то по телефону. Он говорил что-то об «Усадьбе».

— Вставай, идем, — промокнув губы салфеткой, она вдруг поднимается из-за стола.

— Куда? — смотрю на нее шокированно.

— В ресторан, куда еще? Сейчас все сами и увидим.

Только сейчас до меня доходит, что же задумала Дана.

— Нет, Дана, я не пойду. А вдруг он увидит нас, что я скажу? Не собираюсь я так позориться, — рьяно замотала головой. Нет-нет, я не переживу такого позора. И позорить Богатова не хочу. Идея Даны наиглупейшая.

— А он не увидит, — не сдается подруга. — Мы спрячемся. Просто одним глазком посмотрим. Если это деловая встреча, они будут не одни. А если наедине, да еще и что-то большее будет, сразу станет все понятно. Чем сидеть тут и страдать от сомнений и догадок, я предлагаю все узнать точно.

Я смотрела на нее и чувствовала, как внутри все раздирает. Меня, как тот канат, перетягивало из стороны в сторону. Безумно хотелось проверить подозрения, но все же это очень скользкая затея. И потом, слова Даны не давали мне покоя. «Что-то большее будет». На что она намекает?

***

— Я чувствую себя идиоткой, — вздыхаю, прячась за папкой меню. Выглядываю из-под огромного фикуса, рассматривая столики ресторана. Надеюсь, мы не ошиблись с местом, и Лев будет именно здесь.

— Вот они, — шикает подруга, дергая меня за рукав. Мы, будто по команде, пригибаемся к столику, наблюдая за дверьми ресторана. В зал входит Лев, а следом за ним Лена и еще двое мужчин. Мысленно выдыхаю, понимая, что они не наедине.

Компания усаживается за столик у противоположной нам стены.

— Ты смотри, как жмется к твоему. Вот сучка, — шипит подруга. Яи сама сжимаю кулаки от злости, видя, как Лена подаётся к нему, то и дело бросает Льву игривые взгляды и призывные улыбочки.

Официант приносит им заказ. Январская изучает блюда в меню Льва. Прожигаю гневным взглядом ее спину. Ну, какая все-таки подлая дама! В какой-то момент меня накрывает. Чувствую, что в любой момент могу сорваться и наворотить дел.

— Ладно, пойдем отсюда, — забираю сумочку со спинки стула. — Ясно, что у них и правда деловая встреча.

Поднимаюсь из-за стола и, отвернувшись, спешу к выходу. Данка следует за мной, разражаясь по дороге тихими ругательствами. Как только мы выходим на улицу, вдыхаю полной грудью, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы.

— Да уж, Январская та еще змея, — раздается сбоку голос подруги. — Так и виснет на нем. Но ты не дрейфь, подруга. Просто держи своего мужика в тонусе, чтобы он понимал, кого потерять может.

— Это как?

Данка пожимает плечами, выглядя при этом донельзя деловой.

— Ночью будь горяча с ним, страстна. А днем дай понять, что не только он интересуется тобой. Пусть поревнует. Закажи себе доставку цветов на работу, конфет и записку от тайного поклонника, — улыбнувшись, подмигивает мне. Я беру ее под руку, направляясь к припаркованной у обочины машине. Конечно, смысл в ее словах есть, но мне хотелось бы без всего этого… Чтобы как в Италии было, просто все и понятно. Хотя кому я вру? В Италии все было далеко не просто.

Глава 34

В тот вечер он вернулся поздно. Я еще бодрствовала, но была так расстроена и растеряна, что не решилась разговаривать с ним. Сделала вид, будто сплю. Я чувствовала его усталость. Понимала сердцем, что, скорей всего, у Льва проблемы в бизнесе, поэтому он постоянно отсутствует. Но с другой стороны, почему он держит все в секрете от меня? Мы ведь вместе. Почему я ничего не знаю? Он поручает мне какие-то мелкие задания, умалчивая о серьезных моментах. Даже простого секретаря это обидело бы, а я его пассия.

Но как бы я ни обижалась, понимала, что не стоит сыпать ему обвинения. Не хотелось к его подавленному состоянию добавлять еще и семейные ссоры.

Утром, проснувшись чуть свет, я отправилась в кухню. Решив порадовать любимого вкусным завтраком, поставила на комфорту сковородку и, проинструктировавшись у подруги насчет рецепта, замесила тесто для блинчиков. Не буду вдаваться в подробности своей «схватки» с кухонными приборами и прилипающим к сковороде тестом. В итоге все же удалось добиться хорошего результата.

Спустя полчаса стол был накрыт, а в кухне царил аппетитный аромат выпечки.

— М-м-м, так вкусно в этой квартире отродясь не пахло, — почувствовав его руки на своей талии, замерла. Я как раз заваривала кофе, когда Лев прижал меня к себе. Обвив руками талию, уткнулся носом в основание шеи. Вздрогнув от колкости его щетины, уже спустя мгновение полностью расслабилась под нежным касанием его губ.

— Доброе утро. Умывайся, и за стол, — позволила себе немножко покомандовать. Повернувшись в его руках, обвила руками шею мужчины. Лев молчал. Просто стоял и смотрел на меня так, словно я самое дорогое, что есть у него. Провела пальцами по очертаниям губ, по скулам и морщинкам в уголках глаз. Боже, до чего он у меня красивый. Оказывается, я успела дико соскучиться по нему за эти несколько дней. По всей видимости, у него были такие же мысли.

— Каждый раз, когда мне кажется, что я узнал тебя, Гетман, ты удивляешь меня… — его губы нежно касаются моих. А я думаю о том, что и сама себя не узнаю. Никогда не любила готовить. А тут — словно кто-то вселился в меня. Готова хоть весь день простоять у плиты, если вознаграждением за труды будет вот такой его восхищенный и довольный взгляд.

— Может, сегодня задержимся? Ты как на это смотришь? — шепчет Лев прямо в губы, задирая подол моего халата. Накрыв горячими ладонями полушария ягодиц, прижимает к себе.

— Я бы с радостью, — отвечаю в перерывах между поцелуями. Мое дыхание становится рваным, низ живота стягивает тугой пульсацией. Его губы опаляют нежную кожу шеи, спускаясь к ключицам. Я в шаге от того, чтобы послать все к черту и отдаться ему прямо здесь, на столе. Но Тата-любовница во мне еще не до конца задушила Тату — бизнес-вумен.

— У тебя в десять совещание по видеосвязи с Китаем, — выдаю, из последних сил борясь с самой собой.

— Точно, — шепчет, замирая. Его руки все так же крепко держат меня, в то время как он немного отстраняется. — Тогда в обед? Может, смоемся, к чертям? Поедем куда-нибудь, поедим… а потом вернемся домой, или где-нибудь в отеле я, наконец-таки, доберусь до тебя… — приподняв краешек губ, одаривает меня игривой улыбкой.

— Было бы здорово, но в последние дни ты очень занят мадам Январской. Боюсь настраиваться на мероприятие. А то сорвется снова мой план, как и сюрприз вчерашний, — как ни пытаюсь, не могу смолчать. Лев прищуривается.

— Ты ревнуешь, что ли? — мужчина произносит это с довольным видом. Я начинаю ругать себя за несдержанность. Это ведь Богатов, он даже в отношениях со мной никогда не станет примерным котиком. Будет дразнить меня и провоцировать. Как сейчас, например.

— Я? С чего бы? Тебе показалось, — развернувшись, беру чашку с кофе и, выпутавшись из его рук, с невозмутимым видом направляюсь к накрытому столу. Ставлю ее возле блюда с блинчиками.

— Думаешь, показалось? — раздается его шепот на ухо. Обернувшись, едва ли не наскакиваю на его твердую грудь. Вы посмотрите на этого павлина самодовольного, он даже не думает эту тему закрывать! Потешается надо мной.

— Да. Уверена. Блинчики на столе, кофе тоже. Приятного аппетита, а я пойду, соберусь, — широко улыбнувшись, обхожу эту высоченную скалу, направляясь в гардероб. Продолжаю слышать за спиной его довольный смех, сжимаю кулаки от досады. Ну почему рядом с ним я постоянно выгляжу маленькой и глупой?

***

Он целовал меня целую вечность. Медленно, тягуче. Низ живота сводило приятной ноющей болью желания. И в тот момент, когда я уже готова была отдаться ему прямо в кабинете, Лев наглым образом отстранился.

— Через две минуты совещание. Давай, по местам, — произносит тихо, но от меня не скрывается хрипота в его голосе. — В обед я зайду за тобой. На вторую половину дня ничего не планируй, — улыбнувшись, заботливо поправляет мою юбку. Спрыгнув со столешницы, расстроенно вздыхаю. Лев устраивается за столом, подмигнув мне, возвращает внимание к документам. А мне не остается ничего другого, как забрать ежедневник и отправиться к своему рабочему месту.

— Ты жестокий человек, Богатов, — оборачиваюсь возле самой двери, окинув его прищуренным взглядом. — Работай и знай, что где-то здесь страдает от мучений не удовлетворенная тобой женщина, — отбросив назад прядь волос, гордо покидаю его кабинет. Не вижу, но чувствую его смеющийся взгляд и теплую улыбку на губах. Божье наказание мое…

Время до обеда тянулось с черепашьей скоростью. Я с ума сходила, ожидая продолжение сегодняшнего дня. Какое счастье, что я не забыла захватить с собой купленный вчера комплект белья. Предвкушая реакцию на него Богатова, довольно улыбнулась.

В отличие от меня, утро у любимого было напряженным. Два совещания и куча посетителей. Не представляю, как он выдерживает такой ритм.

За час до обеденного перерыва ко мне заглянула Дана. Устроившись в кресле для посетителей, подруга минут двадцать вещала мне о своем ненаглядном. Ренат подарил ей вчера цепочку с подвеской в виде мотоцикла, вот ей-то подруга и спешила похвастаться. Символично, — подумалось мне, пока я крутила в руках золотой байк. Дана, не смолкая, нахваливала благоверного, восхваляя его красоту и щедрость. Сегодня он пригласил девушку на свидание. Я так и не поняла, куда именно. То ли на соревнования по мотоспорту, то ли на тусовку. Одним словом, Данка была на седьмом небе от счастья. А я смотрела на нее и надеялась на то, что не выгляжу так же как она. Такое чувство, будто Дана за пару недель отношений с ним поглупела. Честно слово, ей будто пятнадцать лет.

После своего рассказа Данка переключается на меня. Приходится поведать ей о сегодняшних планах на день. Подруга тут же вспоминает о том красном комплекте.

— Надеюсь, ты в нем? — спрашивает Дана, строго глядя на меня. Чувствую себя двоечницей на уроке.

— Он в сумочке.

— И что он там делает? — возмущается, широко распахнув глаза. — Ну, ты смешная, Тата! Ей богу, учи тебя всему. Дуй в туалет, я за тебя подежурю. Переодевайся быстро!

— Так я там, в отеле… — пытаюсь поспорить, но она одним только взглядом осекает меня.

— А вдруг вас в машине накроет? Или в ресторане? Или еще куда занесет? — шепчет заговорщически.

Признаю, есть некий смысл в ее словах. Поразмыслив немного, решаю послушать совет Данки. Попросив подменить меня, отправляюсь в уборную. Вернулась спустя пятнадцать минут. Подруга восседает за моим столом, чернее тучи.

— Что случилось? — в груди все сжимает от волнения. Заметив мое присутствие, Данка поднимается из-за стола, уступая мне место.

— Звонила Январская. Собирается в обед приехать к твоему… — кивает головой в сторону кабинета Богатова. — Просила меня связать с ним. Но я сказала, что он вышел.

— До чего надоедливая зараза, — цежу сквозь зубы. Она ведь точно не отстанет, пока не сорвет наш план. Ей богу, как чувствует.

Снова раздается звонок телефона. Мы с Даной, как по команде, одновременно опускаем на него взгляд.

— Ладно, я умываю руки, — отчеканила подруга, поднимая руки вверх. — А ты разбирайся. Но не дай этой прохвостке обвести вас вокруг пальца! Покажи ей, что ты главная!

Растерянная от столь эмоциональной речи, киваю, поднимая трубку телефона.

— Татьяна Александровна, наконец-то. Где ты ходишь? — раздается возмущенный голос Январской.

— Вы что-то хотели? — стараюсь сохранить спокойный тон, но внутри все кипит от негодования.

— Да, я сейчас подъеду в офис, у меня срочное дело к твоему шефу. Будь добра, передай ему, чтобы никуда не выходил в обед.

Поднимаю глаза на Льва, что-то печатающего в компьютере. А в груди сердце удар пропускает. Вспоминаю наставления подруги и немного приободряюсь.

— У Льва Николаевича важная встреча. К сожалению, до самого вечера он будет крайне занят. Вы не могли бы перенести свой разговор на другой день? Я с радостью включу вас в его рабочий график.

Боже, вру и не краснею. Что ни сделаешь для своего счастья?

— Какой, к черту, график? — взрывается негодованием Январская. — Я — главное, что его должно сейчас волновать. А теперь соедини меня с ним!

Нет, точно! Эта женщина испытывает меня! Как можно быть настолько непробиваемой и наглой? Положить бы трубку, и делу конец. Но понимаю, что так только руки ей развяжу. Сейчас позвонит ему на мобильный и мало того, что напросится на встречу, так и обман мой раскроет по поводу занятости на день. И каком виде я перед Богатовым предстану? Ревнивицей и интриганкой?

— Соединяю…

Переключаюсь на Льва. Слышу, как начинает звонить телефон в его кабинете. Он берет трубку и поднимает на меня вопросительный взгляд через стекло.

— Январская, — из последних сил сдерживаю злость. — У нее срочное дело, — перевожу соединение на Лену и кладу трубку.

Понимаю, что свидание под угрозой срыва. Январская из шкуры вон вылезет, но не даст нам нормально провести день. Лев кивает, слушая ее, одновременно с этим роется в документах на столе.

Стою на одном месте и смотрю на него. На морщинку, залегшую меж бровей, на волевой подбородок, на сильные руки, которые ласкают меня и так умело дарят удовольствие. И вдруг такая сильная злость меня взяла. На Январскую, на долю свою несчастную. Никогда еще не баловала меня жизнь. Богатов — первое чудо, случившееся со мной. Я люблю этого мужчину, хочу быть с ним. И ни за что не позволю этой самой Январской влезть между нами. Мадам будто не понимает ничего, считает, что имеет на него права. Вот только это совсем не так. Пусть Лев был когда-то влюблен в нее, но теперь он — мой!

Она решила пообщаться с ним именно сейчас? Что ж, пусть услышит собственными ушами, кого из нас он выберет. Да и Богатову давно пора понять, что в его жизни теперь есть место только одной женщине.

Внутри все горит от нетерпения и предвкушения. Согласна, идея, вспыхнувшая только что в моей голове, безумная. Но я хочу ее претворить в жизнь. И если не сделаю этого, кажется, что взорвусь.

Поправивволосы, направляюсь к нему. Захожу без стука. Закрываю дверь на замок. Удивленный такой наглостью, Лев поднимает на меня глаза. В его руках телефон, прижатый к уху. Январская все еще на проводе, и это хорошо. Она должна быть с нами. Не сбавляя шага, иду к нему, стуча каблуками по паркету. Он что-то говорит ей, но смотрит на меня. На то, как, потянувшись к вороту рубашки, я расстегиваю все до единой пуговицы. Стягиваю ее с плеч и отбрасываю в сторону. Ни на секунду не отвожу от него взгляда. На моих губах довольная улыбка. Черт, я, наверное, извращенка, но мне так нравится растерянность в его глазах. Увидеть эту эмоцию у всегда собранного и жесткого мужчины — дорогого стоит.

Крутанувшись на месте, демонстрирую ему верх своего нового белья. Богатов все так же сидит неподвижно, настороженно глядя на меня. Носпустя несколько мгновений вижу, как вспыхивает понимание в его взгляде, а за ним и желание.

Нажимаю на застёжку лифчика спереди, отбрасываю белье назад. Прохладный воздух его кабинета холодит грудь. Он смотрит на меня, продолжая слушать Январскую. Даже я слышу ее противный писклявый голос, и это еще больше подстегивает, заводит. Надеюсь, Богатов не спасует и не положит трубку. Но в любом случае — это моя победа.

Богатов ведет горячим взглядом по моему телу, останавливаясь на напряженных сосках. С его губ слетают слова про какие-то договоры. Новсе это ерунда, он уже мой. Со мной. Крутанувшись в своем дорогущем кресле, демонстрирует мою правоту. Я вижу внушительный бугор, выпирающий из его брюк. Приблизившись вплотную, развожу его ноги, устраиваюсь между ними. Медленно задираю юбку. Его глаза наполняются безумием, потому что белья на мне нет.

Богатов даже не притронулся ко мне, а я уже полыхаю от желания. Низ живота сводит в тягучей пульсации. Если бы на мне было белье, оно бы насквозь мокрым стало. Тело пробивает мелкая дрожь. Хочу его, до умопомрачения, но я, во что бы то ни стало, должна довести до конца начатую игру.

Перекидываю одну ногу, устраиваясь нагой промежностью прямо поверх его дорогущих брюк. Мои соки испачкают его одежду. Это принесет ему немного проблем. Понимание этого еще больше заводит меня. Чувствую себя развратной, пошлой. И Льву это нравится.

Начинаю двигаться на нем. Нахожу пальцами его твердую плоть. Ласкаю ее сквозь ткань брюк. Богатов делает мне знак, что разговор важный, и он не сможет его прервать. Посылаю ему улыбку. Нет уж, любимый. Я говорила тебе, что устрою настоящую головную боль. Так что, выбирай. Ничего не может быть важнее меня.

Обхватив его шею, подаюсь к его лицу. Мой правый сосок прямо напротив его губ. В нескольких сантиметрах. Рука Богатова касается его, ласкает. Но так не пойдет. Я не хочу его пальцев. Я хочу его горячий рот, который так мастерски умеет вырывать из моей груди стоны.

Лев смотрит на меня прищуренным взглядом, когда я откидываю в сторону его ладонь. Злится? Нет. Не нравится, что я своевольничаю. Привык держать все в своих руках, под контролем. Он руководитель даже в сексе. Но сейчас мы играем по моим правилам.

Отстраняюсь. Поднимаюсь с его колен. Устраиваюсь на краешке стола. Развожу ноги так, чтобы он мог лицезреть самое главное шоу. Касаюсь своей груди, начинаю ласкать себя, другой рукой накрываю напряжённый клитор.

Не свожу с него глаз. Его взгляд сосредоточен. Чувствую, как горячие змейки бегут по телу. Представляю, будто это его сильные пальцы трогают меня. Его губы двигаются в разговоре, а мне кажется, будто он так прикусывает мой сосок, ласкает его. Прогибаюсь в спине, давая ему больший обзор.

Чувствую его запах. К аромату парфюма примешан совершенно другой… запах возбуждения. Безумно хочу этого мужчину. Каждый миллиметр тела его хочу. Ласкать его сильную грудь, пройтись языком по каждому кубику пресса, каждую фалангу его длинных пальцев попробовать на вкус. Слышу голос Январской, и к возбуждению примешивается злость. И это такой безумный коктейль, что мне напрочь рвет крышу.

Перед глазами карусель. Прикрываю их, но слежу за Львом сквозь полуопущенные ресницы. Ввожу в себя палец. Один, второй. Тр*хаю себя, представляя его руки на себе. Чувствую, что скоро буду на грани. По венам несется драйв. Мне дико хорошо, и я не собираюсь уходить отсюда, пока Богатов не сделает свой выбор.

Слышу его голос, он будто на заднем фоне. Мне кажется, или он начинает хрипеть? Да плевать уже. Меня накрывает волной. Двигаю рукой все резче и резче, не замечаю, как начинаю стонать. Мое тело бьет дрожь. Не в силах оставаться в сидячем положении, я откидываюсь на спину, еще шире развожу бедра, еще жестче двигаю пальцами. Темнота сгущается, и я понимаю, что сейчас сорвусь. Но вдруг я чувствую его. Руки Льва грубо откидывают мои, а вместо них в меня проникает его член. Твердый, возбужденный до предела. Богатов вколачивается в меня с животной яростью, вырывая из моей груди постыдно громкие стоны. И это настолько охренительно, что в следующий миг глаза застилает пеленой, и меня выбрасывает в открытый космос.

— Куда?! Без меня решила? — где-то там, на задворках сознания, слышен его рев. А меня накрывает волна за волной. Он вбивается в меня яростно, стискивает зубами сосок груди. Он делает все, чтобы я оставалась там, на краю. А я ничего не слышу. Не вижу. Дрейфую в открытом космосе своего безумия. Снова умираю от экстаза в его руках.

Глава 35

Мы дышим рвано, хватая жадными глотками воздух. Тяжесть его тела больше не давит на меня. Лев подает мне руку, помогая подняться. У меня не осталось ни капли сил. Я до сих пор не отошла от пережитого спектра ощущений. Приятная усталость разливается по телу. Поправив на себе одежду, Лев начинает одевать меня, будто маленькую девочку.

А у меня от каждого его прикосновения к оголенной коже — разряды тока. Устроившись в кресле, Лев утягивает меня за собой, заставляя усесться ему на колени. Его руки по-свойски прижимают меня к себе, а я кладу голову на его грудь, утыкаясь носом в шею любимому.

— Это Январская так подействовала на тебя? — шепчет мужчина, поглаживая мои руки.

Меня злит, что Январская — первое, о чем он решает заговорить после близости.

— При чем тут Январская? — не могу сдержать раздражения в голосе. Он пожимает плечами.

— Что же тогда вселилось в мою гордую королеву? Так сильно соскучилась? — слышу улыбку в его голосе. Против воли сама начинаю улыбаться. Я сама не ожидала от себя подобного, но его бывшая так взбесила меня…. В общем, сорвалась я.

— Конечно, соскучилась. Три дня уже на голодовке. Сначала подсадил меня на наркотик, а потом хочешь, чтобы я покорно ждала? — разыгрываю обиду.

— Прости, правда занят был… но мне понравилось, — шепчет на ухо, касается пальцами спины, вычерчивает по ней круги, а я расслабляюсь в его объятиях. Отголоски пережитого экстаза стихают, и в голову снова лезут волнительные мысли. Все эти дни Лев выглядит очень усталым. И от того, что не хочет делиться со мной проблемами, я еще больше переживаю.

— У тебя все в порядке? — отстранившись, внимательно смотрю в его глаза.

— В полном, — улыбается, а в глазах все та же усталость. И кого обманывает? Не верю словам, но решаю отпустить ситуацию.

— Планы меняются? — киваю в сторону телефона, намекая на Январскую. Он вздыхает.

— Да, есть пара важных вопросов. Их нужно решить до вечера, потому что завтра мне будет не до этого всего.

— А что будет завтра? — устаю от вечных недомолвок. Чуть наклонив меня, удерживает рукой, другой тянется к столу. Выдвинув ящик, выуживает оттуда два небольших листка.

— А завтра будет вот это, — вручает их мне, подмигнув.

Опустив глаза, пробегаюсь по ним взглядом. Билеты на самолет. Остров Бали, Кута… Смотрю на него удивленно, не веря собственным глазам.

— Завтра?

Его губы кривит улыбка. Довольная такая, счастливая.

— Ты и я. На три дня. Океан, солнце, песок, и мы вдвоем… — его губы касаются моих, а мне хочется пищать от восторга.

— Но у тебя ведь такая загруженность. И… проект стадиона, презентация уже в понедельник, — мне все еще не верится, но, кажется, Лев настроен более чем решительно.

— Мы все успеем, не волнуйся, — шепчет, проводя рукой по моим волосам. — Я не хочу, чтобы моя любимая была голодна. Хочу просто побыть с тобой вдвоем, подальше от всего этого… Мне это нужно… — в его глазах столько любви и нежности, у меня дыхание перехватывает от такой высоты.

— Раз ты так говоришь, значит, так и сделаем, — разве могу я спорить со своим мужчиной? Да я и думать сейчас не могу, тону в его глазах. Он снова целует меня, и я чувствую, как крылья за спиной расправляются.

— Нужно собирать вещи? — прикидываю, что еще нужно докупить на отдых. Лев будто чувствует мои мысли.

— На сегодня у меня к тебе дел по работе нет. Можешь отправляться, собирать чемодан. Завтра вылет в пять часов. Я сейчас должен уехать, — морщится на этих словах. Наверняка на встречу с Январской, чтоб ей не ладно было. При воспоминании об этой даме тут же вспыхивает мысль в голове. Слышала ли она достаточно для того, чтобы наконец-то понять, что Лев — мой. Но спрашивать об этом не решаюсь. Не хочу давать Богатову повод смеяться надо мной.

— Меня не будет до вчера. А завтра с утра в область нужно смотаться с Киром, — сквозь гомон собственных мыслей в голове доносится его голос.

— Давай, я сегодня у себя в квартире останусь, — озвучиваю идею. — Нужно цветы полить, да кое-что из вещей захватить, а встретимся тогда уже в аэропорту?

Лев хмурится.

— Мне не нравится идея, что ты будешь ночевать не со мной… — произносит он недовольно.

— Но ты ведь сам сказал, вернешься сегодня поздно… Что мне делать в пустой кровати? А так я спокойно соберусь, уберу в квартире и отдам ключи соседке, чтобы она могла поливать мои фикусы.

Ох, давненько мне не приходилось уговаривать мужчину. Но, к собственной радости, навыки остались. Выслушав мои доводы, Богатов все-таки соглашается со мной.

— Хорошо, детка. Только веди себя прилично, — усмехнувшись, притягивает к себе и накрывает мои губы поцелуем.

Приведя себя в порядок, я возвращаюсь на свое рабочее место. Лев через час собирается уходить из офиса, а пока доделывает чертеж по последнему заказу.

Я настолько взбудоражена от всего происходящего, что не могу усидеть на месте. Во что бы то ни стало хочется поделиться своей радостью с подругой. Закрыв кабинет, отправляюсь к Данке.

— Шеф на месте? — спрашиваю, зайдя в приемную Кирилла. Дана вся в работе. Не отрывая глаз от монитора, что-то печатает в нем. Устраиваюсь в кресле, жду, когда подруга доделает документ. Осматриваюсь по сторонам. Ловлю себя на странной мысли. Это ведь раньше была моя приемная, мой кабинет. Практически десять лет я сидела за столом, за которым сейчас трудится Кирилл. Уйти оттуда для меня было огромной потерей. Я ненавидела Богатова за то, что он лишил меня любимого дела. По идее, сейчас, сидя здесь, я должна чувствовать тоску. Но я абсолютно ничего не ощущаю. Мне все равно. Плевать. Кажется, что так давно все это было, и я будто другой человек. Моя приемная у кабинета Льва — лучшее и единственное место, где я хотела бы работать. А этот сложный мужчина стал для меня самым главным и важным человеком. Впервые в жизни мне не нужно и не хочется бороться за «место под солнцем», добиваться чего-то, сражаться. Впервые в жизни получаю удовольствие, пропуская вперед мужчину, доверяясь ему. Своему мужичине. Просто быть рядом с ним, направлять его и поддерживать, вот что я хочу.

Данка наконец-то отрывает взгляд от монитора.

— Кирилл с утра в разъездах, я одна на хозяйстве. Ты чего такая взлохмаченная? С Январской, что ли, подралась? — смеется своей шутке, а мне остается только закатить глаза. Знала бы Данка, что я полчаса назад вытворяла на столе Богатова, не смеялась бы так… Но я ни за что не расскажу ей. Устроившись в кресле, бросаю на нее гордый взгляд.

— Правда, что ли? — едва не поперхнулась от удивления, посчитав мою реакцию согласием с ее предположением. — Наваляла ей?

— Мелко мыслишь, подруга. Разве я похожа на ту, кто будет бросаться с кулаками на соперницу? — ухмыльнулась, накручивая локон на палец. — Нет, Даночка, я действую более хитрым способом…

— Давай, колись уже, заинтриговала… — нетерпеливо поерзав на месте, подалась ближе ко мне.

Выдержав театральную пазу в несколько секунд, все же решаю не мучить подругу.

— Мы улетаем завтра на Бали… На три дня! — не имея сил сдерживаться, подскакиваю на месте, радостно хлопая в ладоши. Подруга, откинувшись на спинку стула, смотрит на меня ошарашенно.

— Бали?

— Да, Кута, пятизвёздочный отель… я уже в сети посмотрела фото, там просто рай, — тараторю, задыхаясь от восторга.

Данка хмурится.

— Черт, как ты это сделала? Как развела на такой подарок?!

Смеюсь ее реакции.

— Нельзя научиться, милая. Это умение дается от природы, закладывается с материнским молоком, — задрав подбородок, произношу с чувством собственного достоинства, а потом начинаю смеяться…

— Татка, я так рада за тебя! — восклицает Дана и, встав из-за стола, обнимает меня.

Некоторое время мы с подругой обсуждаем мой гардероб, решаем, что стоит взять с собой в дорогу. А потом договариваемся вечером прошвырнуться по торговому центру в поисках парочки новых платьев и купальника.

Данка трещит, не замолкая. Она с таким ажиотажем обсуждает тему Бали, что на какой-то момент создается впечатление, будто это она собирается лететь, а не я. Потом мы пьем чай и пробуем шоколадные конфеты, которые ей доставил сегодня курьер. Подарок от Рената.

— Он такой напряженный и уставший. Ему тоже не помешает отдых… — произношу, вдруг вспомнив о том, каким измотанным сегодня выглядел Лев.

— Кстати,об этом, — вдруг хмурится подруга, отодвигая пустую чашку. — Сегодня одно письмо пришло, весьма странное. Я показала его утром Кириллу. Как я поняла, его доставили в наш отдел по ошибке, оно адресовалось твоему Богатову. Так вот, Кирилл попросил меня отдать лично Льву в руки.

— И? Ты передала?

— Передала, но сделал ксерокопию, — Данка выглядит такой напряженной, что мне тут же не по себе становится. От недавней радости не остается и следа. — Я так поняла, Богатов очень не хочет, чтобы ты узнала о существовании этого документа.

— Я? Ну же, скорей показывай, — теперь мне и вовсе не по себе.

— Сейчас, дай найду, я куда-то его спрятала, — подруга роетсяв бумагах, в то время как я сгораю в ожидании.

— Вот — протягивает его лист бумаги. Удерживая его в трясущихся руках, пробегаю взглядом.

Это повестка. Льва вызывают на допрос к следователю отдела по борьбе с экономическими преступлениями.

Буквы перед глазами скачут. Мне приходится несколько раз пройтись по тексту письма, чтобы понять, о чем там речь.

— Его обвиняют? Допрос… он, что, обвиняемый? — поднимаю на подругу испуганный взгляд. Данка сама напряжена.

— Я ничего не знаю, подруга. Кирилл особо не распространяется на эту тему, просил не говорить тебе… Но я посчитала своим долгом сказать. Может, там, на отдыхе, ты сможешь разговорить Льва?

— Нет-нет, все верно. Ты правильно сделала. Я все равно видела, что — то не в порядке… — спешу успокоить Данку. Несколько минут мы молчим. Каждый в своих мыслях.

— Все-таки наш с тобой план сбылся, — произносит вдруг подруга.

— Ты про срыв проекта с торговым центром?

Данка кивает. Неужели и правда все из-за этого? Меня вдруг накрывает чувство вины. В голове тысяча «если» и «почему». Нет, мне не хочется в это верить.

— У нас было немного другое. Собственники просто отказались продавать Богатову жилье. Ты слишком ярко расписала его как мошенника. Мы сорвали ему проект… Он достаточно денег потерял, но тюрьма…

— А ты так мечтала отомстить ему… Вот мечта сбылась, — протягивает Данка, словно издевается надо мной.

— Не говори глупостей! Ты знаешь, как все обстоит на самом деле!

В ответ Дана лишь пожимает плечами.

— Может быть, на него из-за нашей группы и кучи обращений обратила внимание прокуратура и затеяли проверку…

Я не слышу ее. Вся в волнительных мыслях.

— Черт, Дана… неужели это мы виноваты? А? — поднимаю на нее молящий взгляд. Смотрю на подругу так, словно от ее слов зависит исход.

— Не знаю, подруга… Но, с другой стороны, он у тебя взрослый мужчина, если сказал — все под контролем, значит, так и есть. Ну, не мог же Богатов сделать что-то плохое, за что его могли бы привлечь…

— Нет, не мог… — спешу с ответом. Тут даже секунды не нужно на раздумья. — Он не такой, Дана. Я думала о нем плохо поначалу, просто потому, что не знала его, какой он человек. Но сейчас я уверена, Лев никогда не пойдет против закона. Он мужчина с четкой жизненной позицией, он благородный. Для него честь и достоинство на первом месте. Не так воспитан, понимаешь?

— В любом случае, ты знаешь его лучше…

***

Я все никак не могла отойти от разговора с подругой. Настроения не было никакого. Но я все же заставила себя поехать вместе с Даной в торговый центр, чтобы скупиться к поездке. Я пыталась рассуждать так. Если Лев не говорит мне, значит, у него есть на то причины, значит, все под контролем. В конце концов, Богатов — мужчина взрослый и самодостаточный. Зная его характер, я уверена, он будет совсем не в восторге, если я начну лезть с расспросами и излишней инициативой. Когда решит, тогда и расскажет мне все. Сама напрашиваться не стану.

Но, как бы то ни было, я все равно переживала о нем. Сердце сжимало от одной только мысли, что всему виной я. Дана успокаивала меня, убеждала, что дело совсем не в наших похождениях. Не могли наши действия повлечь такие последствия.

Вернувшись в свою квартиру, я набрала номер Льва. Но он не брал трубку. Написал мне сообщение о том, что находится на какой-то суперважной встрече и не может ответить. Я пожелала ему спокойной ночи, но спустя несколько минут все же решила немного порадовать своего мужчину. Облачившись в новенький купальник, приняв эротическую позу, сделала селфи и отравила ему.

«Боже, Тата, что же творит с тобой любовь? Безумие какое-то», — подумала я, рассматривая отосланное фото. Думала было пожалеть о поступке, но спустя мгновение пришло сообщение от Льва.

«Ты же понимаешь, что я сорвусь и приеду. И придется тебе новый купальник искать на завтра».

Улыбаюсь, набирая ответ.

«Это для того, чтобы ты сильней ждал завтрашнего дня и на важной встрече не забывал обо мне».

«Я тебя даже во сне вижу постоянно. Забыть? Нет, не про меня».

«У тебя все в порядке? Мне не о чем волноваться?»

Ругаю себя за это сообщение, но я не могла не спросить. С замершим сердцем жду ответа.

«Все в порядке. Волноваться можешь, за свой купальник».

Улыбнувшись, укладываюсь на подушку и прикрываю глаза. Только Лев, вот так просто, всего парочкой фраз может успокоить меня. Все плохие мысли словно рукой снимает.

***

Утром я проснулась в замечательном настроении. Голова была на удивление легкой. Все вчерашние страхи и опасения казались мне просто плодом собственного воображения.

Сейчас я понимала, что Дана была права. Мало ли опасностей подстерегают Льва как начальника строительной компании? Кто-то жалобу накатает или какой-то дефект найдет, и идут в суды и прокуратуры для разбирательства. Я сама, будучи заместителем покойного Сергея Анатольевича, сколько раз приходила на опросы в полицию. Сколько недовольных заказчиков выплескивали на меня свою злость! Помню, один даже под колеса проезжающей мимо машины пытался толкнуть. В общем, на подобной должности всегда так. И в проблемах Льва нет ничего странного.

Но в поездке я собиралась признаться обо всем Льву. Хотела объяснить любимому, почему я так поступила. Уверена, он все поймет.

Половину дня я наводила порядок. За две недели в квартире скопилось невообразимое количество пыли. Справившись с этим нелегким делом, присела отдохнуть. Проверив телефон на пропущенные, написала сообщение Льву, спросив, как его дела. Любимый ответил одним словом «Занят».

Ну и вредина, — нахмурилась и, отбросив гаджет в сторону, принялась за сбор чемодана.

За час до вылета я была в аэропорту. Внутри все дрожало от нетерпения. То и дело просматривала телефон на входящие, но Лев не звонил. Более того, его все еще не было.

Время шло, до отлета оставалось всего двадцать минут, а я все еще не прошла регистрацию. В груди все скучивало в узел от волнения. Раз за разом я набирала его номер. Шли гудки, но Лев не брал трубку.

Нет, с ним определенно что-то случилось. Он не мог вот так просто бросить меня здесь одну. Я уже подумывала над тем, чтобы набрать Кирилла, как зазвонил телефон в руках. Но это была Дана.

— Тата, у вас все отменилось? — спрашивает подруга. Слышу на заднем фоне музыку и многочисленные голоса.

— Нет, я в аэропорту, жду Льва.

— Ну, не знаю, кого ты там ждешь, — произнесла напряженно. — Только я сейчас на свадьбе у племянника областного судьи, меня Кирилл попросил пару ему составить. Так вот, твой Богатов в этот момент кружится в танце с госпожой Январской.

— На какой свадьбе? Этого не может быть, — мои ноги вдруг стали ватными. Опустившись на одно из кресел в зале ожидания, почувствовала, как перед глазами все потемнело.

— Сейчас пришлю фото, — отвечает подруга и сбрасывает вызов.

Сижу, не шевелясь. В руках ручка чемодана, на коленях телефон. Окружающий мир перестает существовать. У меня сердце не бьется, пока я жду сообщение. Спустя несколько мгновений экран телефона загорается, и я, трясущимися от волнения пальцами, открываю сообщение. В нем фото. Прекрасная пара на танцполе. Мне больно, нечем дышать. Я смотрю на мужчину в синем костюме, смотрю на его идеальный профиль, на его руки, крепко держащие талию другой, на его улыбку, с которой он смотрит в глаза моей сопернице, и чувствую, как внутри что-то ломается.

Глава 36

Дорога от аэропорта до ресторана в центре города казалась мне вечностью. Сколько мыслей я передумала, сколько версий случившегося. Я не могла поверить в происходящее. Нет, тут что-то не так. Может, я напутала? Или Дана? Не может Богатов так подло поступить со мной! Зачем было покупать билеты в столь дорогие отели, а потом просто не приезжать в аэропорт? Все происходящее казалось мне страшным сном. Мне не оставалось ничего больше, кроме того, чтобы разобраться во всем самой.

Выгрузив свой чемодан из багажника, я отпустила такси и направилась к входу в заведение. Выглядела я как местная сумасшедшая. Кругом шикарно разодетые гости, восседающие за накрытыми столами, и я, с огромным саквояжем в руках. Оставив свою кладь на входе, протиснулась вглубь зала. Народу было битком, музыка грохотала на всю мощность, но даже она не могла приглушить громкое биение собственного сердца, отдающее гулким шумом в ушах.

Я не дышала, пока сканировала пространство. Вглядывалась в лица гостей, пытаясь найти одно единственное. Не прошло и пары минут, как кто-то окликнул меня сзади.

— Тата! — обернувшись, увидела подругу, спешащую ко мне. Выдохнула немного.

— Он во дворе. Пойдем, — с ходу заявила Дана и, взяв меня за руку, потянула к выходу. Я только и успела зацепить ручку чемодана, дабы не оставить его здесь.

Мы прошли вдоль длинного коридора. Дана весь путь молчала, но я видела, в каком подруга напряжении. У меня у самой неприятно сосало под ложечкой при одной только мысли, что я застану его здесь с другой.

Попав на задний двор, мы прошли вдоль рядом беседок в самую глубь. И когда приближались к бассейну, я уже так, издалека, узнала его. Лев стоял в окружении группы людей. Говорил о чем-то с седоволосым мужчиной. Рядом с ним под руку находилась Январская в ослепительно красивом платье и с широкой улыбкой на лице.

В груди что-то сжалось до боли, когда я увидела его ладонь на ее талии. Первым порывом было развернуться и уйти отсюда. Не унижаться, не подходить к нему, дабы не быть брошенной и обманутой. Уйти самой. Забыть все, как сон. Стереть из памяти Богатова и все, что с нами было. Я остановилась. Данка, обернувшись, вопросительно смотрела на меня, а я стояла и прожигала его фигуру взглядом. Нет. Не смогу уйти, не разобравшись, не поборовшись за нас. Я уверена, у него есть сто тысяч причин, чтобы поступить так со мной! Все, что угодно, только не предательство! Я не вынесу этого, не переживу! И забыть?! Как можно забыть самое лучшее, что было с тобой? Все эти дни он был другим человеком. Я смотрела в его глаза и видела в них любовь. Он был искренен.

Вручив подруге свои вещи, я направилась прямиком к нему. Сердце в груди остановилось, ноги были ватными, мне приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы преодолеть путь в несколько метров.

Он заметил меня сразу. Я не успела приблизиться, словно почувствовав мой взгляд, Лев замолчал на полуслове и обернулся. А когда наши взгляды встретились, мне стало не по себе. Его карие глаза, в которых я тонула еще вчера, сейчас были кусками льда. Он посмотрел на меня так, будто и не знает вовсе.

Я остановилась. Просто стояла и смотрела на него. Повернувшись к Январской, Лев что-то прошептал той на ухо, а затем, кивнув своим собеседникам, направился ко мне.

Я стояла и не могла слова вымолвить. Все происходящее вокруг — какой-то сюрреализм. А может, я сошла с ума? Как может мой Богатов так поступать?

— Я… я ждала тебя в аэропорту, — заговорила первой, прочистив горло. — Почему ты не приехал? Если поменялись планы, почему не сказал?

Молчит. Смотрит на меня так, словно ему плевать, и разговор со мной ему в тягость. Его взгляд такой ледяной, что меня начинает знобить. Зубы бьют друг о друга чечетку. Крепко обняв свои плечи, смотрю на него в ожидании ответа.

— Я передумал, — пожимает плечами, смотря куда-то поверх моего плеча.

— Прости, что?

Вздыхает устало.

— Передумал лететь. Понял, что игра слишком затянулась, Тата.

— Игра? — ей богу, я сейчас с ума сойду. Что он такое несет? Какая игра?

С его губ слетает нервный смех. Обернувшись, смотрит на стоящую поодаль Январскую. Та тоже глаз с нас не сводит.

— Не думала же ты, что я стану в самом деле связываться с такой, как ты? — сунув руки в карманы брюк, смотрит на меня высокомерно. Стоит тут весь из себя самоуверенный, говорит со мной с таким нежеланием… будто я нищая, просящая у него подаяния.

— С такой, как я? — мой голос срывается. Требуется пара секунд, чтобы прогнать мешающий в горле ком. Нет, не время раскисать. Если уж рвать, то по живому. И выносить все стойко, без слез и истерик. До такого я точно не опущусь, не дам ему насладиться своей слабостью.

— Если уж начал, договаривай и называй все своими именами.

Молчит. Лишь уголок губ слегка приподнимается в ленивой улыбке. Он будто чужой мне. Словно и не мой Лев. Нет, этого холодного и жестокого мужчину я не знаю. На такого Богатова я никогда даже не посмотрела бы.

— Да ладно тебе, — смеется, почесывая подбородок. — Там, в Италии, все было круто. Я утер нос Фернандо, слишком давно бесил меня этот зазнавшийся кусок дерьма. Но и бонусом была ты. Все было здорово, Тата, но я понял, что устал. Да и пора строить свою жизнь, — обернувшись, подзывает к себе Январскую, а та, словно ручная собачонка, тут же подбегает к хозяину, ластясь у его ног.

Я будто не понимаю его слова. Все слышала, каждое из них, но мозг отказывается их принимать. Стою неподвижно, смотрю на них, а внутри — ничего. Тишина, и пульсация в груди. Я знаю, скоро рванет. У меня в запасе считанные минуты, и нужно уходить отсюда как можно скорее, чтобы не дать им увидеть свою боль.

— Ой, Тата, привет, — протягивает довольно Лена, прижимаясь к Богатову. — Смотри, какое кольцо мне подарил Лев. У нас свадьба через месяц, — протягивает мне ладонь с огромным сияющим камнем на кольце.

— Если решишь уволиться, я пойму, — говорит Лев, не дождавшись от меня ответа. — С меня хорошие отступные. Сможешь слетать сама на Бали, или подругу возьмёшь, — усмехается, прижимая к себе Январскую.

— Лева, пойдём, губернатор сейчас будет тост говорить, — шепчет ему на ухо дама. Кивнув мне, он разворачивается и, будто ни в чем не бывало, уходит с ней, оставляя меня одну. С растоптанным сердцем и растерзанной гордостью стоять и смотреть на их спины.

***

Мне казалось, я выплакала все, что могла. Голова гудела, глаза опухли, но все это такая ерунда по сравнению с тем, как болело в груди. Мне было трудно дышать от бушующей внутри агонии.

— Тата, ну, пожалуйста, хотя бы бульончика выпей, ты же совсем ничего не ешь три дня! Разве так можно издеваться над собой? — причитает подруга, сидя над душой. Зарываюсь головой в подушки, желая только одного — чтобы Дана наконец-то оставила меня одну, чтобы больше никто не напоминал мне, какое я жалкое существо.

Не хочу ничего. Просто лежать и подыхать, осознавая собственную никчемность. Никогда бы не подумала, что когда-то стану столь зависимой от человека, от мужчины. Впервые в жизни доверилась, а мои мечты так грязно и беспощадно растоптали.

Всегда считала себя сильной, только ни черта это не так. Богатов показал мне, что я слабая и глупая.

— Гетман, я не знаю, что с тобой делать. Честное слово, врача пора вызывать, — продолжает шантажировать меня Дана. Но я ничего не отвечаю. Не хочу.

— Подумаешь, мужик бросил. Тоже мне, конец жизни! Скажи спасибо, что так быстро свое лицо показал! А если бы вместе жили, да детей завести успели, вот тогда бы трагедия…

— Какие дети, о чем ты? — меня начинает мутить. Данкин голос звучит так же противно, как и крик банши. Сползаю с постели, направляясь в ванную. Все, что угодно, только не слушать ее причитания.

Я понимаю, подруга хочет мне помочь, но меня злят ее слова о Богатове. Она выставляет его сволочью и монстром, а я… я до сих пор не верю. Пусть дура, пусть глупая. Но не верю я до конца, что так просто он мог поступить со мной.

Доплетаюсь до ванной, борясь с головокружением. Чувствую, как начинает тошнить. Приседаю у унитаза, едва успев поднять крышку, извергаю скудное содержание желудка. Теперь боль не только в груди — скручивает все тело. Приподнимаюсь к раковине, умываюсь холодной водой, стараясь прийти в себя. Тошнота отступает, и теперь я снова могу дышать.

Смотрю на себя в зеркало. На кого я стала похожа? Под глазами круги, лицо опухло, на голове — непонятно что. Сбрасываю с себя одежду, переступая порожек душевой. Включаю воду и несколько минут просто отмокаю. И тут же мысли к нему возвращаются. К тому, как Левсмотрел на меня, когда купал, словно маленькую девочку, как смотрел на меня… Снова затапливает боль. Согнувшись пополам, опираюсь ладонями о стенки душевой. Пытаюсь переждать приступ. А когда чуть-чуть отпускает, вдыхаю глубоко, набирая полную грудную клетку воздуха.

Нет, я так больше не могу. Все эти метания и сомнения. Весь этот бред не может быть правдой! Ни за что!

Вытираюсь полотенцем и, переодевшись, выхожу к подруге. Увидев меня в проеме дверей, Данка замирает с чайником в руках.

— Я еду к нему. Хочу поговорить, — с этими словами разворачиваюсь и ухожу в коридор. Взяв с комода сумочку, рыщу в ней в поисках денег и телефона. Гаджет практически сел. Подумываю над тем, чтобы зарядить немного, но нет. Останусь в квартире и могу передумать. Не хочу терять настрой.

— Погоди! Как это — к нему едешь? Ты совсем спятила?! — взывает подруга, спеша следом за мной. Приседаю на пуф, обуваю кроссовки. А когда поднимаюсь, Данка, как на амбразуру, бросается на входную дверь.

— Я не могу поверить в то, что Лев так просто бросил меня! Должна быть какая-то причина, понимаешь? Я знаю его, своего Льва. И я видела того Богатова, что стоял передо мной. Это были два разных человека.

— Я не знаю, что творится в голове у этого мужчины. Но если он сказал тебе такие слова, вряд ли там были чувства. Не тешь себя надеждами, любящий мужчина никогда не поступит так со своей девушкой. Что бы ни случилось. Прилюдно опозорить ее, заявить о расставании! У него даже не хватило совести с тобой расстаться по-хорошему! — рычит Дана, а меня так злят ее слова.

— Я не понимаю его, — голос надорван, чувствую, как по щекам текут слезы. — Все было хорошо… неужели все слова, все поступки были ложью?

Смотрю на подругу, желая хоть на один вопрос получить ответ. Но разве Данка чем-нибудь в силах помочь? Сжимаю виски до боли, стараясь унять набирающую обороты истерику.

— Нет, этого не может быть! Все происходящее очень странно! Это просто не может быть правдой. Он любит меня, я уверена.

— И что ты намерена делать?

— Пойду к нему. Пусть он, глядямне в глаза, скажет, что не любит. Только тогда я сдамся, — в глазах подруги читается жалость. Она думает, что я чокнулась. Пусть так. Но я испытаю еще один шанс, дам ему возможность объясниться. Приближаюсь к Дане вплотную, но подруга и не думает отступать.

— Мне безразлично, что он сказал. Я не верю в это и не собираюсь верить!

***

Неотрывно жму на кнопку звонка. Он дома, я уверена. И слышит. Но почему-то не идет открывать. Злюсь на себя, на него, в какой-то момент немного пасую, но все же остаюсь на месте. Раз пришла, доведу дело до конца. Кто бы что ни говорил, я буду бороться за него, даже если он сам против.

Наконец-то дверь открывается. Он стоит на пороге. С голым торсом и в спортивных штанах. Сердце удар пропускает при виде него. Я дурочка, наверное, но уже все забыла. Все слова обидные и то, что бросил меня в аэропорту. Грудь стискивает спазмом от понимания того, что Богатов уже не мой.

— Зачем пришла? Забыла что-то? — спрашивает ледяным тоном. Его грубость — как поток ледяной воды на голову. Освежает и приводит в чувства.

— Константин ведь привёз тебе все вещи, — даже взгляд у него холодный, чужой какой-то.

— Поздороваться не хочешь? Простая вежливость, — приподняв подбородок, смотрю на него нагло. Не думает же он, что я стану терпеть оскорбления и неуважение? Даже если мы расстались.

— Ну, привет, — усмехается, складывая на груди руки. — Так зачем пришла? Если можно, побыстрей, я спешу…

— Я оторвала тебя от важного занятия?

— Да, не представляешь, насколько важного, — ей богу, я из последних сил сдерживаюсь, чтобы не врезать ему.

Приблизившись, останавливаюсь вплотную к нему. Чувствую запах его геля для душа, изо всех душу в себе любые проявления слабости. Сейчас, как никогда, мне нужен здравый рассудок.

— Скажи, что с тобой произошло? — прищурившись, впиваюсь в него колким взглядом. Пытаюсь рассмотреть хоть что-то сквозь эту стену безразличия.

— Ты ведь не такой, Лев. Ты ведь не полный кусок дерьма, каким пытаешься себя показать. Так что заставило тебя так вести себя?

— Давай не будем начинать этот разговор. Просто уходи, — произносит Лев без единой эмоции, не отпуская моего взгляда. Мне кажется, или он кайфует от моей боли?

— Я не уйду. Потому что не верю тебе. Понимаешь? — подаюсь к нему, упираюсь руками в его грудь. Прижимаю его к стенке. Во мне столько злости и обиды, я готова его разорвать на кусочки, если Лев не придет в себя.

— Ты любишь меня, сукин ты сын! — толкаю его в грудь, чувствуя, как начинает дрожать голос. — Так, как смотрел на меня ты, не может смотреть тот, кто лжет! Я видела в твоих глазах любовь, а сейчас тебя словно по голове ударили, — слезы текут по щекам. Я смотрю на него, надеясь хотя бы каплю настоящего Богатова увидеть. Но там глухая стена.

— Хочешь, чтобы я ушла? Скажи правду! Мне в глаза! Скажи мне, что не любишь, и если я поверю тебе, уйду, и больше никогда не потревожу! — хлопаю ладоням по груди снова и снова, перехожу на крик. А ему плевать. Стоит и улыбается, как последняя сволочь.

Раздается звук шагов. Обернувшись, вижу стоящую в проеме двери Январскую. В коротеньком халате с глубоким декольте. Ее волосы распущены, на лице нет косметики, по всей видимости, она ночевала с ним.

— Зай, кто там? — спрашивает тоном капризной девочки, а когда ее глаза находят меня, лицо Лены искажается в отвратительной гримасе.

— Опять ты?

— Ты с ней? — возвращаюсь к Богатову. Молчит. Смотрю на него, чувствуя, как по гортани желчь поднимается. Я вдруг ощущаю дикую усталость. Нет сил даже говорить, с губ слетает тихий шепот.

— Не смеши меня, Богатов, — горько усмехнувшись, отхожу на шаг. Не хочу стоять с ним близко. Так и разит от него ложью и лицемерием.

— Ты ненавидишь предателей, а она предала тебя. Разве можешь ты опуститься так низко? Ради чего?

Я помню его рассказ о Январской. О том, как она бросила его, о том, какую травму нанесла. И после всего этого он бросает меня из-за нее?

— Хочешь правду? — произносит он, устало потирая глаза. Наступает на меня, и я читаю в его взгляде предупреждение.

— Хорошо, я скажу ее, — кивает, снова делает шаг. Теперь я прижата к стене. Холодок бежит по коже от его злорадной улыбки.

— Ты пытаешься казаться сильной и умной, Тата. Думаешь, что держишь все под контролем, — снова смех. Касается моих волос, убирая выбившуюся прядь за ухо. Такое знакомое движение его рук, всегда делалось с любовью, а сейчас так и сквозит холодом.

— Но правда в том, что ты никогда не была такой. Никогда не была хозяйкой строительной фирмы, никогда не имела своего бизнеса. Ты все время живешь иллюзиями, тешишь себя ими… Как бы ты ни хорохорилась, как бы ни храбрилась, ты все та же маленькая нищенка из детства… — его слова — будто удары под дых. Я не верю ушам, не верю глазам. Но вот она — правда. Он стоит передо мной и выворачивает наизнанку, выставляет на всеобщее обозрение мои самые главные страхи, комплексы.

— Ты не добьешься ничего и никого, — наклонившись, шепчет у самых губ. — Ты — никто. И глупо было думать, что у меня к тебе серьезные намерения.

Отстраняется, а я вдыхаю воздух, не сводя с него ошарашенного взгляда. Он убивает меня, черт возьми. Вонзает нож в самый центр груди и медленно проворачивает, наслаждаясь каждой толикой боли.

— Был спортивный интерес, — хмыкнув, Лев убирает руки за голову. Таким расслабленным выглядит и довольным.

— Слишком гордой ты была и острой на язык. Но интерес пропал, — вскидывает кверху руки. Кивает в сторону двери. Не знаю, откуда я взяла силы. Заставила себя переставлять негнущиеся ноги, просто чтобы покинуть его жилище. Богатов — дьявол во плоти. Я думала, что смогла научить его любить, а он все это время играл с моими чувствами. В пылу ненависти к нему, когда Богатов только пришел к нам на фирму, я была как никогда права. Он — чудовище, и вместо сердца у него камень.

— И я не прощаю предательства только тем людям, кто был мне дорог. Прости, но ты не была таковой никогда… — летят его слова мне в спину. Контрольный выстрел, чтобы наверняка…

Глава 37

9 месяцев спустя

По радио звучала до раздражения навязчивая песня. Удивительно, вроде бы незатейливый мотив, всего несколько слов текста, а из головы и не выбросишь. Стрелка на датчике топлива практически лежит. Нужно заправиться, иначе до дома не доеду. Заметив по правой стороне заправку, торможу, сворачивая с дороги. Остановив машину у колонки, выхожу на морозный воздух. Натянув на уши шапку, стягиваю полы маминого зимнего пальто. Я уже и в него не помещаюсь, пуговицы едва сходятся на животе.

Поежившись от холода, мелкими шажками, дабы не поскользнуться на обледенелой земле, направляюсь к кассе. Чувствую, как по горлу подступает горечь желчи. Порыскав в сумочке в поисках таблеток от изжоги, огорченно вздыхаю. Черт, Ренни закончился. Господи, а изжогу еще минимум две недели терпеть.

— Полный бак, 98, — протягиваю кредитку. Кассир с сонным видом пробивает чек. А я думаю о том, что все вокруг какое-то заторможенное и вязкое. Здесь, вдали от Питера, жизнь словно остановилась. Люди двигаются не спеша, размеренно, так, словно им и бежать некуда. Это дико раздражает. Привыкшей к вечной суете, мне сложно перестроиться на новый лад.

Сзади раздается звук отворяемой двери. В помещение входит парочка. Их веселые голоса и смех действуют на мои уши, подобно приятной музыке. Я настолько голодная до эмоций вроде счастья или радости, чтомне даже наблюдение за другими приносит удовольствие. Обернувшись, бросаю беглый взгляд на влюбленных. Симпатичная девушка с похожими на мои рыжими волосами, одетая в смешную шубку леопардовой расцветки, и мужчина рядом с ней. Ее голова загораживает его лицо, но спустя мгновение девушка тянется к стойке, и я встречаюсь взглядом с ее пассией. Сердце пропускает удар от понимания, кто стоит передо мной. Резко отвернувшись, зажмуриваюсь. Инстинктивно подбираю полы пальто, прижимаю руки к животу. Меньше всего я хотела бы, чтобы кто-нибудь из ЕГО окружения встретил меня. Едва ли не вырвав чек у кассира, с колотящимся в груди сердцем разворачиваюсь, направляясь быстрым шагом к выходу. Уже тянусь к ручке двери машины, как слышу за спиной знакомый голос.

— Тата, привет!

Черт. Узнал. Сделав глубокий вдох, понимаю, что мне не избежать общения с ним. Обернувшись, выдавливаю улыбку.

— Привет, Кирилл.

Он стоит рядом. Его взгляд исследует мою фигуру, останавливается на внушительно выпирающем животе.

— Мы тебя потеряли. Куда ты пропала? — Кирилл растерян, пытается хоть как-то начать разговор. А мне становится страшно. Тут и гадать не нужно, чтобы понять правду. Черт, а я так хотела сохранить все в секрете хотя бы до родов…

— Я не пропала, — пожимаю плечами, пытаясь выглядеть жизнерадостной. — Живу своейжизнью. Прости, но мне бежать нужно. — Он опускает взгляд на мое кольцо на безымянной пальце. Прячу руку в карман. Я ничего и никому не обязана объяснять. Кирилл давно уже чужой мне человек, впрочем, как и его брат.

— Стой, — не дает уйти, схватив за руку. — Подожди, так не пойдет. Я… — Кирилл замолкает, бросает нервный взгляд куда-то поверх моей головы. — Давай посидим, выпьем кофе. Я хочу поговорить с тобой.

— Поговорить о чем? — поворачиваюсь, проследив по направлению его взгляда, вижу выходящую из магазина рыжую девушку.

— Твоя спутница тебя потеряла, Кир. Иди к ней… — пытаюсь вырвать руку, но он неумолим. Смотрит на меня так напряженно. Сейчас Кирилл напоминает мне другого человека. Человека, звучание одного лишь имени которого делает мне нестерпимо больно.

— Нет, Тата. Пока не поговорим, я никуда тебя не отпущу.

В груди все сжимает от волнения. Понимаю, что не стоит спорить. Да и, честно говоря, так давно не видела его, у меня много вопросов. Вот только хочу ли я знать ответы? Боюсь, что станет еще хуже от них.

— Ладно. Но у меня времени не очень много.

— Хорошо, пойдем в кафе, — указывает взглядом на соседнее с заправкой здание.

Отогнав в сторону машину, паркуюсь у обочины. Смотрю на свою руку. Почему-то мне вдруг становится дико стыдно за кольцо. Стянув его с пальца, убираю в бардачок и выхожу.

Кир уже за столиком вместе с девушкой. При виде меня он приподнимается, подзывая к себе. На его губах искрится улыбка, он смотрит на меня так, словно я его лучший друг, и он безумно рад нашей встрече. В груди становится больно. Я помню это… когда он и его брат точно так же смотрели на меня… Но, как оказалось, все было ложью.

— Я не знаю, можно ли тебе чай, — Кир опускает глаза на мой живот.

— Можно. Я же беременная, а не больная, — меня смешит его неуверенность. Кивнув в ответ, усаживается обратно.

— Знакомьтесь, это Елена, Елена, это Тата, — представляет нас со своей спутницей.

Девушка улыбается, а я на миг замираю. Как она на меня похожа… вроде бы моложе, и цвет глаз совсем другой, но что-то неуловимое в мимике, в выражении лица у нас очень похоже.

— Это та самая Тата? — спрашивает она, смотря на меня добродушным взглядом.

— Та самая? — меня удивляет формулировка вопроса.

— Кирилл много говорил о тебе, — сказав это, она посмотрела на Кира, а тот зарделся.

Мне вдруг стало неудобно от ее слов. Почему Кирилл рассказывал и почему сейчас так смущен?

— Вы очень красивая пара, — стараюсь сгладить ситуацию. Нам приносят чай, и я делаю несколько глотков, наслаждаясь тем, как горячий напиток согревает продрогшее тело.

— Как ты вообще? Почему пропала так резко? — спрашивает Кир.

Неужели он не знает о нашем расставании с его братом? К чему эти вопросы?

— Поэтому и уехала, — смеюсь, указывая на живот. — Когда уволилась с фирмы, через неделю узнала о беременности. Думала сначала остаться в городе, но беременность тяжело протекала с самого начала. Постоянная угроза была, я вынуждена была лежать на сохранении. Поняла, что денег у меня нет совсем. В городе жить не смогу. Сдала квартиру и вернулась в родной поселок. К маме.

— Но почему же ты ни разу не позвонила? Я бы помог… — хмурится он.

— Нет-нет. У меня все в порядке, ты не думай, я не прибедняюсь и не прошу ничего. Просто временные трудности, но у меня все под контролем. Ты лучше расскажи, как поживаешь? Как фирма? — стараюсь поскорей перевести тему.

— Все в порядке. Мы чудом избежали гибели, но сейчас все налаживается. Чисто случайно здесь оказались, в командировке.

Он приобнимает Лену, а я чувствую увесистый толчок в живот. Кладу ладонь, поглаживая его через ткань свитера. Малыш успокаивается. Слова Кирилла волнуют меня. Они были на краю гибели? Что же могло случиться? Неужели те трудности Льва были серьезными? Мне очень хочется спросить, в груди все стискивает при одной только мысли о Богатове. Но я не хочу бередить еще не зажившие раны. Не сейчас.

— Ты прости, Кир, но мне, правда, пора ехать. Скоро стемнеет, по вечерам плохо видно дорогу, даи занесено у нас все снегом, боюсь, как бы проблем не было, — поднимаюсь из-за стола, накидывая на плечи пальто.

— Да, конечно, — кивает Кир, но увидев, что я открываю кошелек, осекает меня. Убираю его обратно в сумочку. Мы выходим на улицу вместе. Попрощавшись, Лена уходит в машину, а мы с Киром остаемся у входа.

— Тата, я же правильно все понял? — спрашивает он, кивая на мой живот.

Смысла не вижу отнекиваться. Все очень просто посчитать.

— Да, правильно.

— Ты же понимаешь, он должен знать, — убрав руки в карманы куртки, смотрит на меня, нахмурившись. С неба начинает сыпать снег, и нам приходится щуриться от слепящих глаза снежинок.

— Нет, пожалуйста. Я прошу тебя, не говори. Я все понимаю, Кир, но… он бросил меня. Он с Январской, зачем ему нужно знать?

— Тата, я не знаю, что произошло между вами. Лев мне ничего не говорил, как я его ни пытал. Но, как бы то ни было, он отец, понимаешь? Он имеет право знать обо всем.

— Я скажу, обещаю, — соглашаюсь с Киром. Он прав. Только сейчас мне совершенно не нужно встречаться с Богатовым. В моем положении нервные потрясения крайне противопоказаны. А при встрече с ним у меня сердце разорвется на кусочки.

— Я скажу, но потом… понимаешь? У меня сложная беременность. Очень. Я не знаю, каким чудом вообще смогла доходить до такого срока… и я не хочу нервничать. Я знаю Богатова. Он приедет, начнет угрожать мне, спрашивать, почему я аборт не сделала… Я разберусь со всем этим, только дай шанс спокойно родить.

Смотрю на него с мольбойв глазах. Молчит.

— А кольцо на пальце. Ты замужем? — смотрит так прищуренно.

— Нет, — нервно усмехнувшись, отвожу взгляд. — Это моя дурь просто… Дико стесняюсь… беременная, в больнице лежу, ко всем мужья приходят, а я одна… вот и нацепила кольцо. Чтобы вопросов меньше было и сочувствующих взглядов.

Кир отворачивается. Некоторое время о чем — то усиленно размышляет.

— Ты всегда была сильной. И тебе нечего стесняться, Тат… Но ты зря говоришь, что он бы повел тебя на аборт… Богатов…

— Не надо, пожалуйста, — спешу остановить его. В глазах слезы. — Не будем о нем. Прошу. Слишком больно.

Кивает. Мы подходим к моей машине. Кир заглядывает в задние окна.

— Что там за коробки у тебя?

— А, это, — смеюсь. — Готовлюсь к рождению. Всю беременностьв больнице лежала. Вот, чуть полегче стало, отпустили. Дай, думаю, поеду, куплю все необходимое. В поселке же ничего не найдешь, вот, в городе пришлось покупать. Кроватка, пеленальный столик, ну, и еще по мелочи.

— Ты это сама туда погрузила? — его голос вдруг приобретает строгие нотки.

— Нет, что ты. Попросила работников магазина.

— А дома как? Кто собирать будет?

— Справлюсь, с мамой потихоньку все сделаем. Я не одна, — открываю дверцу машины, желая поскорей уехать. Кир начинает задавать много вопросов.

— Нет, так не пойдет, — качает головой. — Поедем, я все сделаю.

— Ой, нет, не выдумывай, Кир. До моего поселка еще час езды. У вас свои дела. Нет, не нужно.

— Конечно, не нужно. Давай, садись, показывай дорогу.

***

Я так и не смогла переубедить его. Пока ехали в поселок, я с ума сходила от нервного напряжения. В голове сотни «а что, если». Нет, я поговорю с Киром, порошу его еще раз, чтобы не смел ничего говорить Богатову. Он с Январской счастье строит, ему мой ребенок не нужен. Только нервы мне будет трепать.

Припарковавшись у дома, вышла из машины. Кир припарковал рядом свою машину. Было дико неудобно приводить сюда его. Все-таки жилье у нас с мамой довольно скромное. Но деваться уже было некуда.

А Кир прям преобразился. Резво выскочил из авто, достал все коробки из моей машины и, спросив, куда нести, потащил в дом. Мама, открывшая дверь, так и осталась стоять в коридоре, удивленно глядя вслед вошедшему Киру.

— Кто это? — спросила она меня, насупившись.

— Доставщик мебели. Друг.

Прошла мимо, зная, что, как только Кир уедет, посыплются сотни вопросов. Мысленно приготовилась к обороне.

Кирилл сложил коробки в углу моей спальни.

— Давай, соберу, — повернулся ко мне.

— Ой, нет, спасибо. Езжай. Я все соберу. Обещаю. Не хочу, чтобы мама поняла, что мы знакомы. Будут лишние разговоры. Пойми, у меня и так сейчас много забот, — в моем голосе были отчетливо слышны слезы. В глазах защипало. Мне было так больно, я не могла больше сдерживаться.

— Хорошо, я понял, — почувствовав мою истерику, Кир дотронулся до моего плеча. Посмотрел на меня так, словно он понимает все и разделяет мою боль. — Но ты же понимаешь, что я еще приеду… когда у тебя роды?

— Срок ставят через две недели. Но может и раньше, — шмыгнув носом, смахиваю влагу с глаз. Кир кивает.

— Тата… — начинает, но я понимаю, о чем он, и снова не даю договорить.

— Нет, Кир. Прошу. Он не должен ничего знать. Он не любит меня. Прошу, не создавай мне еще больше проблем.

Молчит. Не отводит от меня глаз.

— Обещаю, проблем создавать не буду, — наклонившись, оставляет поцелуй на моей скуле и, улыбнувшись, уходит.

Глава 38

Немножко переждав в спальне, вышла в кухню. Мама стояла у плиты. Обернувшись, окинула меня недовольным взглядом.

— Это он? — спросила она, поставив передо мной тарелку с борщом.

— Кто он, мам? — сделала вид, словно не понимаю, о чем она. Добавив сметаны, принялась за обед.

— Отец ребенка твоего?

— Нет, мама. Он не отец моего ребенка. И отец не появится. Не жди.

Я устала от этих разговоров, устала от упреков мамы. Но пока у меня нет выхода. Живя в мамином доме, я должна принимать ее правила жизни, должна все выслушивать и молча соглашаться. Я люблю свою маму и понимаю, почему она стала такой… У нее была далеко не легкая жизнь, и женщина просто переживает за меня. Вот только мама никак не поймет, что такими разговорами делает мне только хуже.

Усевшись рядом со мной, несколько минут молча наблюдает за тем, как я ем.

— Уже весь поселок говорит. Сегодня услышала пересуды в магазинной очереди… — начинает причитать. — Говорят, принесла в подоле, ни мужика, никого. Вот тебе и бизнесвумен из большого города.

Стискиваю челюсть, стараясь не думать о ее словах.

— Пусть говорят, мам, им же нужно о чем-то говорить. А ты не слушай.

— Да как же не слушать, — вспыхивает она. — Это в городе своем творите, что хотите, а здесь все друг друга знают…

Аппетит тут же улетучивается. Отставляю тарелку, поднимая на маму глаза.

— Я понимаю, мам. Но что сделаешь-то? Вот такая я неудачница. Училась, работала, и все для того, чтобы приехать обратно в поселок и стать матерью-одиночкой…

Поднимаюсь из-за стола и, взяв тарелку, направляюсь к раковине. Мою посуду, стараясь гнать подальше все до единой мысли. Уже давно живу, придерживаясь такого принципа…

— Ты не обижайся, дочка. Я за тебя волнуюсь, — мама понимает, что обидела меня. Вздыхает устало. — Как ты вытянешь все? На деток сколько денег нужно…

Убрав тарелку в шкаф, подхожу к ней. Приобнимаю женщину за плечи.

— Мама, все в порядке. Пока есть сбережения, да и квартиранты за питерскую квартиру платят. На первое время хватит, а там разберусь…

— Нужно кроватку собрать, — произносит шепотом.

— Соберу. Сейчас отдохну и сделаю. Не переживай. Завтра в женскую консультацию с утра пойду. Скоро уже роды.

Спустя полчаса мы расходимся по своим комнатам. Закрывшись в спальне, усаживаюсь на кровать. Делаю глубокий вдох, чувствуя, как все силы покидают меня. На глазах выступают слезы, а в груди все сжимает тисками. И так каждый вечер. По особенному одиноко и тяжело. А сегодня, после встречи с Киром, так вообще накрывает.

Все это время я думала, что закрыла на замок все до единого чувства. Но не вышло. Больно… даже так, при одной мысли о нем.

Нет, я не имею права давать слабину. Нужно держаться так, как держалась все это время. Мыслями только о ребенке.

Немного отдохнув, поднимаюсь с кровати. Устала — не устала, а нужно собирать кроватку. С горем пополам справилась с задачей только к двенадцати ночи. От усталости не чувствовала ни ног, ни спины. Упала на кровать и тут же провалилась в сон.

Утром меня разбудил громкий рингтон телефона. Кое-как приняв сидячее положение, попыталась прийти в себя. Взяв из-под подушки резинку для волос, завязала волосы в хвост. Почувствовала, как по губам потекло что-то теплое. Черт, снова. Поднявшись с кровати, побежала в ванную. Посмотрев на себя в зеркало, увидела струйку крови, бегущую из носа. Справившись с кровотечением, попыталась привести себя в порядок. Но силы покинули меня. Усевшись на крышку унитаза, попыталась собраться с мыслями и прийти в себя. С каждой прошедшей минутой в груди росло волнение. Но поддаваться панике — не лучшая идея. Собравшись, даже не позавтракав, я вышла из дома. Сев в машину, отправилась в женскую консультацию.

***

— Ну, что я могу сказать, милочка… — стягивая с руки манжетку тонометра, вздохнула гинеколог. — Гестоз у тебя. Давление шарашит— 150 на 100. Звони врачу, и в роддом срочно. Я пишу тебе направление на госпитализацию.

— Хорошо, — кивнула, а внутри все замерло от волнения. Накрыла ладонью живот, получив в ответ толчок, немного успокоилась. Все будет хорошо. Малыш будет в порядке, по-другому просто не может быть.

Забрав все необходимые документы и созвонившись с главврачом роддома, отправилась домой. Собрав сумку, приняла душ и, попрощавшись с мамой, поехала в город. В поселке роддома не было, так что ближайший находился в двадцати километрах. В этом роддоме я и провела практически всю беременность.

Припарковав машину на уже знакомом месте у ворот здания, вытянула из багажника свои вещи. Головная боль набирала обороты, но я старалась не думать о ней. Все будет хорошо. Под наблюдением врачей мы со всем справимся.

Зайдя в приемной отделение, осмотрелась. Здесь, как всегда, очередь. Оставив свою обменную карту медсестре, уселась в кресле в ожидании, когда меня вызовут. Спина разболелась от тяжести сумки. Поставив ее у ног, попыталась расслабиться. Собирая вещи, я понимала то, что еду в роддом и проведу там время уже до самых родов, поэтому набрала с собой сразу все необходимое и для себя, и для ребенка.

Окинув взглядом помещение, посмотрела на сидящих рядом. Все беременные с мужьями. Кто милуется, кто сидит, уткнувшись в телефон, кто-то смеется, а на ком-то лица нет от волнения. Отвела взгляд в сторону, почувствовав легкий укол обиды. За эти восемь месяцев насмотрелась и на счастливые выписки, где мужья встречают своих любимых, и на свидания в беседках двора роддома с лежащими на сохранении женщинами. Подумала о том, что у меня не будет такого. Судьба снова и снова испытывает на прочность. Что ж,значит, будем храбриться и выстаивать. Тем более есть для кого.

Спустя час я наконец-то обустраивалась на своей новой койке. Главврач, у которого я наблюдалась все это время, приятный мужчина шестидесяти лет, заскочил на минуту и сообщил, что зайдет ко мне вечером. Сейчас слишком занят.

Откинувшись на подушку, просканировала взглядом помещение. Палата похожа на ту, где я лежала в прошлый раз. Такие же обшарпанные стены и покрытый белой известкой потолок. Десять соседок, и помещение, полное гомона женских голосов. Боже, как я устала от этой обстановки.

Моя новая соседка по койке оказалась очень разговорчивой дамой. С ходу налетела на меня, засыпая рассказами и вопросами. Через десять минут моего пребывания здесь я уже знала, что девушку зовут Рита, она замужем два года. Это их первый долгожданный ребенок. Ее муж военный, неделю назад вернулся из длительной командировки, и они несколько дней подряд мотались по городу в поисках коляски для их чада. В общем, куча ненужной мне информации.

Устав от ее рассказов, я надела наушники и, прикрыв глаза, попыталась расслабиться под звуки классической музыки. Вдруг кто-то коснулся моей ноги. Распахнув глаза, вытянула наушник.

— Таточка, привет, — улыбнулась медсестра.

— Здравствуйте, теть Настя, — я была искренне рада видеть эту добродушную женщину. С ней мы подружились еще в прошлое мое пребывание здесь. — Видите, ненадолго расстались, — улыбнулась ей.

— Теперь уже с дитюшечкой домой поедешь — погладила мое плечо. — В этот раз у стенки спишь, — произнесла, окинув изучающим взглядом палату.

— Да, у окна все занято, — пожала я плечами.

— Давай на осмотр, Антонина Сергеевна ждет. А потом к Борису Тимофеевичу дуй в кабинет.

Про осмотр у палатного врача я знала, но зачем было идти в кабинет к главврачу?

— Он заходил ко мне недавно, сообщил, что занят. Обещал прийти вечером…

— Не знаю ничего, — нахмурилась женщина. — Требует тебя срочно. Потом, как отдохнешь, вечерком заходи ко мне в сестринскую. Сериал посмотрим, чаю выпьем… небось, опять и поесть тебе некому привезти… — вздохнула женщина, окидывая грустным взглядом мою полупустую тумбочку.

— Ничего, я уже научилась получать удовольствие от местной кухни, — отшутившись, поднялась с кровати и направилась в кабинет к врачу.

Осмотр прошел в обычном режиме. Врач диагностировала у меня гестоз и, сделав предписания, отправила в палату. Первым делом я зашла в сестринскую. Взяв сегодняшнюю порцию таблеток, перебросилась парой фраз с тетей Настей.

— У тебя капельница назначена. Как вернёшься, маякни, приду к тебе, — бросила женщина, когда я уже была в дверях.

Поднялась лифтом на пятый этаж. Идти было сложно, но я думала о том, что остаток дня проведу лежа на кровати, и эта мысль придавала сил. Приблизившись к двери кабинета главврача, постучала.

— Войдите, — раздался голос Бориса Тимофеевича. Затянув потуже пояс на халате, прошествовала в кабинет.

— Здравствуйте, Борис Тимофеевич, — улыбнулась мужчине и замерла на месте. От испуга сердце пропустило удар. Инстинктивно накрыла рукой живот, не сводя ошарашенного взгляда. Рядом с главврачом в кресле для посетителей восседал Богатов.

Глава 39

Как бы мне хотелось, чтобы это все оказалось сном. Но вот он, передо мной. Точно такой же, как и в нашу последнюю встречу. Высокомерный, холодный. Смотрит на меня с толикой презрения и злости.

— Я оставлю вас, потом зайду к тебе, Таточка… — словно сквозь шум до меня долетает голос Бориса Тимофеевича. Мужчина поднимается из-за стола и, пожав Богатову руку, покидает кабинет, оставляя нас наедине.

Я настолько растеряна, что не сразу нахожусь с действиями. Мне бы уйти. Не соглашаться на разговор с ним. Но я не хочу раздувать скандал. Все-таки Кирилл не сдержал слово… Хотя глупо было надеяться, Лев его брат, а я ему никто. Накрываю руками живот, потому что взгляд мужчины буквально жжет кожу. Желая хоть как-то спрятаться, прохожу и наглым образом усаживаюсь на место главврача. Так хотя бы он не видит живота.

— Ну, здравствуй, Тата, — голос хриплый, спокойный. Но меня не обмануть этим. Я понимаю, что он зол. И сейчас ожидаю от Богатова всего, что угодно.

— Здравствуй.

Молчит. Продолжает сверлить меня взглядом.

— Интересно, долго молчать собиралась? А? — его голос набирает обороты. Он сжимает кисти рук от недовольства.

— Родила бы и рассказала все… — смотрю на него нагло. Если он ждет, что я стану оправдываться — не дождется. Я столько перенесла, столько боролась за свою кроху, не позволю ему сделать нам плохо.

— Да и зачем тебе это знать? Ты мне в последнюю встречу ясно дал понять — я тебе никто. Вот и не стала навязываться. Рожать я решила и полностью несу ответственность за свое решение… — откинулась на спинку стула, сложив на груди руки. Его взгляд метнул молнию.

— Зачем тебе этот ребенок? А? — повысил голос, подавшись ко мне навстречу. Как бесит его, что я все еще существую. Как злится… Противно от мысли, что я рожу его ребенка?

— Что ты творишь?! — продолжает наступать. — Ты ведь ненавидишь меня! Ты мою жизнь пыталась сломать! Не вышло, теперь хочешь действовать через ребенка?

Ошарашенная его словами, не сразу нахожусь с ответом.

— О чем ты говоришь? Что за бред? Как я могла сломать твою жизнь?

Его лицо искажает гримаса боли. Он так сильно ненавидит меня, что уже готов все смертные грехи приписать. Только вот за что?

— Не строй из себя святошу! — рычит сквозь стиснутые зубы. — Не надоело актрисой быть? Черт возьми, я знаю все! Все ваши махинации, которые ты с подругой за спиной у меня вертела! Я едва выплыл наружу. Все эти месяцы — бессонные ночи и борьба. Я отдал все, что у меня было, чтобы не загреметь за решетку, я еле фирму сохранил! Нас терзали в разные стороны! Этого ты добивалась, когда плела интриги за моей спиной? Радовалась, когда у меня все сыпалось из рук? А я, как идиот, пытался защитить тебя, не говорил обо всем. Думал, справлюсь сам, не хотел, чтобы ты переживала… А Тата играла все это время… Тр*халась со мной, а за спиной нож держала, который и вонзила в меня в удачно подвернувшийся момент!

Его едва не трясет. Маска безразличия давно спала, и теперь я вижу его обнаженного. Разбитого, уставшего, отчаявшегося. Но слова Богатова — словно нож в сердце. Да, за мной был грех, но я не сделала ничего, что могло привести к таким последствиям! Я не знала о его бедах!

— Остановись, Богатов, — выставляю впереди себя ладонь, пытаясь собраться с мыслями. — Побойся бога… все… все было не так… — я не знаю, с чего начать. Как правильно рассказать все, чтобы он понял. Но в следующий момент жуткая догадка озаряет меня.

— Это… это из-за этого ты бросил меня тогда? Из-за этого смешал с грязью на глазах у Январской? — меня трясет. Я смотрю в его лицо, ожидая, что он опровергнет мои слова. Но ни черта не происходит. Он, как долбанный истукан, продолжает стоять на месте.

— А тебе мало этого? — хрипит, смотря на меня с презрением. — Ты разбила меня, Гетман. А теперь еще и родить от меня решила? Зачем?

Я молчу. Хватаю воздух жадными глотками, пытаясь успокоиться. Малыш. Все мысли только о нем.

— Только знай одно, — прожигает меня гневным взглядом. — Как бы то ни было, я не дам тебе манипулировать ребёнком. Я буду в его жизни, и ты не сможешь отобрать его у меня.

Его слова делают со мной что-то нехорошее. Вдруг такая злость во мне просыпается. Кажется, что грудную клетку вот-вот разорвет от этих эмоций.

— Я не отдам тебе ребёнка, ублюдок! — кричу, подскакивая с места. — Высокомерный и глупый! Ты не видишь ничего дальше своего носа! Я все эти дни боролась за его жизнь, понимаешь?! Одна! Без денег, без поддержки! А ты приходишь сюда и кидаешь мне необоснованные обвинения?!

Он молчит. Теперь в его глазах смятение. А противно даже смотреть на него.

— Ты жалок, Богатов. Уходи к своей Январской. Ты не нужен мне, и ему не будешь нужен, — выйдя из-за стола, выбегаю из кабинета, с грохотом захлопывая за собой дверь.

Лев

Даже так я любил ее. Смотрел на нее, понимая, что предательница, что играла все это время мной, и подыхал от боли. От желания коснуться, прижать к себе. Смотрел на ее круглый живот и с ума сходил. Ребенок… Я стану отцом…

Брат уговаривал не ехать. Я понимал, что это плохая затея. Нервировать ее не хотел. Ненавидит ведь меня, жалеет, что не удалось прикончить меня… вспылит, как увидит. Так и вышло. Только не мог я сидеть на месте… Девять долбанных месяцев не видел. Девять кругов ада прошел… пытался смириться с действительностью, принять все… старался забыть, а потом срывался. Искал ее, но каждый раз на полпути сворачивал, думая, что не нужен ей. Предала ведь… все это время играла мной. Зачем нам видеться?

Зачем сегодня приехал? Увидеть все хотел собственными глазами. Посмотреть на нее, поговорить. Только и разговора не вышло. Сорвало все барьеры, все установки, что давал себе. Столько обиды во мне, столько боли… не мог сдержаться.

Черт возьми, только такому неудачнику, как я, может так повезти. Любить ту, кто тебя ненавидит.

Сидел в машине, в оглушительной тишине, а в голове — ее голос. ЕЕ наполненные яростью глаза. То, как она закрывала от меня живот, словно я чудовище, и смогу сделать больно своему ребенку… Это как удар под дых. В груди все скрутило, думал, не разогнусь.

Опустив лицо на сложенные на руле руки, просто сидел и пытался разобраться… что делать дальше. Внезапно кто-то постучал в окно. Поднял голову. Открыв пассажирскую дверцу, Тата уселась на переднее сиденье. Не смотрела на меня. Несколько минут сидела молча, опустив взгляд на свои руки.

— Я хочу знать все, — произнесла тихим голосом. — Все, с самого начала. Я имею право хотя бы на это.

Я подумал о том, что нам больше нечего терять. Если она хочет, я все расскажу.

***

8 месяцев назад. За день до расставания

Последняя неделя казалась адом. Проблемы сыпались на голову одна за другой, и с каждым часом у меня было все меньше сил на сопротивление. Как ни боролся, это болото засасывало меня все глубже и глубже.

Зайдя в пустую квартиру, направился к бару. Таты не было дома, но ее аромат был повсюду, и это делало меня счастливым. Мысль о том, что сегодня она будет не со мной, жгла нутро раскаленным железом. Но так было лучше. Это временная мера.

Откупорив бутылку, взял два стакана. Брат молча прошел следом за мной. Уселся в кресло. Я подал ему бокал виски.

— Я завтра улетаю. Меня пару дней не будет. Хочу Тату к океану отвезти, — сделал глоток напитка, прикрыл глаза.

— Ты в своем уме? Какой океан, Лев? — заерепенился Кир. — У нас бизнес сыплется, тебе срок тюремный грозит, а ты собрался за бугор?

Промолчал. Брат был прав. Сейчас уезжать — последнее, что я мог сделать, но я дико устал. В этом городе словно весь кислород вдруг закончился. Мне нужно несколько дней, чтобы перевести дух, собраться с мыслями. Побыть с ней наедине. Все рушится… и наши отношения с Татой тоже, едва успев начаться.

Я ведь вижу все. Как она переживает, страдает, истязая себя сомнениями и ревностью. Умная ведь, чувствует все… и не обманешь ее. К Январской, конечно, зря ревнует. Я сам не в восторге от того, что приходится с ней таскаться. Но деваться некуда. Собственники отказались продавать квартиры, проект с торговым центром был под угрозой срыва. И если бы я потерял этот заказ, оказался бы в больших долгах. После ситуации с Фернандо нас лихо подкосило… а тут Январская с инициативой. Разойдясь с мужем, словно безумная — в бизнес ударилась, забрав себе этот проект.

Лена согласна пойти на уступки. Ждать, когда мы найдем новое место для строительства объекта. Более того, с готовностью помогала, используя свои связи. Вчера мы наконец-таки решили этот вопрос. Нашли отличное место и договорились о сделке с собственниками земли.

Все могло бы наладиться, если бы не уголовное дело, возбужденное в отношении меня. Это более чем серьезно. Мне грозит реальный срок и баснословные штрафы. От понимания всей безысходности голова идет кругом. Еще и Тата допытывается. Только как сказать ей, что все крахом идет? Да и не хочу, уверен, справлюсь со всем. Не стану заставлять ее нервничать. Знаю ведь, с ума сойдет. Тата — теперь моя ответственность. И я хочу о ней заботиться, хочу оберегать. Как бы ни было тяжело, но решу все по-тихому, дабы ни одна слеза ее не упала.

— Следак сказал, что Давыдова в розыск объявили, — вырывает из мыслей голос Кира. — Ублюдок, похоже, сбежал за границу.

— Я не пойму, как вообще они откопали все это?

Я еще не разобрался со всеми подробностями дела. Все свалилось на голову, будто снежный ком. Проверки, потом вызов к следователю. Ясно одно — мой бывший заместитель подставил меня, и очень сильно.

— Один из собственников квартир, которые мы хотели выкупить для торгового центра, подал жалобу, — Кир допивает алкоголь, я наполняю его бокал снова. Брат кивает в знак благодарности, продолжая говорить.

— Плюс подключился еще один наш заказчик по долевому строительству. Помнишь, десятиэтажка на Фурмановской?

— Как забыть? Тогда столько судов было из-за сорванных сроков сдачи, — усмехаюсь, вспоминая то время. Нервы потрепали хорошо. И снова благодарность Давыдову. Вот тогда-то мы и вывели на чистую воду вора. Попрощались с ним.

— По факту, жалоба — бред полный. Но это послужило толчком. Прокуратура заявилась с проверкой, стали перерывать все финансовые документы и обнаружили одно из наследий Давыдова, которое оноставил после себя, — вздыхает брат.

Мы молчим. Каждый в своих мыслях.

— Слушай, ты Давыдова в замах держал два года, — подает голос Кир. — Неужели не видел, какое он гнилье?

— Я знал, что он мутит, но думал, что держу все под контролем. Да и поначалу придраться не к чему было. Кто ж знал, что он будет так грязно действовать?

— Обналичивание счетов, переводы на фирмы-однодневки… сколько он поимелс нас?

— Порядка пяти миллионов только с этого дома, то, что вскрылось прокуратурой, а там неизвестно…

— Черт, и отвечать за все тебе.

Кир прав. Я в полном дерьме. И выплыть будет крайне сложно… Сжимаю голову ладонями, пытаясь унять нарастающую панику в груди. Не могу потерять ее… Если узнает, останется ли она со мной? Выдержит? Нахрена ей это все нужно будет? Успешная, красивая… Если меня посадят, я сам порву с Татой, чтобы не ломать ее жизнь.

— Я не знаю, смогу ли выплыть, — озвучиваю свои мысли.

— Ты должен ей сказать…

Брат все понимает без слов. В этой ситуации я больше всего беспокоюсь о ней.

— Скажу. Но пока есть надежда, я буду молчать. Я хочу дать ей хоть немного спокойствия и счастья. Понимаешь? Что я за мудак буду, если не смогу свою женщину обеспечить спокойной жизнью? Даже если ей будет хорошо со мной недолго, пусть будет так…

— Ты идиот, Богатов, если считаешь, что это решение проблемы, — рычит Кир. — Тебе нужно сейчас бегать, пытаться все исправить, разруливать, а не по морям Тату катать…

— Я ведь не похож на идиота, правда? — возвращаю к нему усталый взгляд. — Я нанял лучших адвокатов. Люди работают. Зачем сеять панику, Кир? Воронцов — ас своего дела. Пару дней, и я буду знать все возможные ходы…

Кир кивает, молчит. Вдруг раздается звонок в дверь. Мы переглядываемся с братом.

— Ты ждешь кого-то?

— Нет, Тата сегодня у себя ночует, — вспоминаю ее сообщение. Фото в купальнике. Черт, еле сдержался, чтобы не сорваться к ней прямо со встречи.

— Ладно, пойду, открою, — отставив бокал, направляюсь к дверям. Распахнув их, замираю в удивлении.

— Ты чего так поздно? И зачем сюда приехала?

— У меня к тебе разговор серьезный, — потеснив меня в сторону, Январская нагло проходит в комнату. Заметив сидящего на диване Кира, поворачивается ко мне.

— Наедине.

Глава 40

Я говорил, не прерываясь ни на мгновение. Не знаю сам, зачем все это делал. Не думал. Отпустив ситуацию, изливал ей свою боль. Все это время она ни разу не посмотрела на меня. Сидела, сложив на животе руки.

А я сидел и смотрел на нее. Нет, не смотрел, пожирал глазами. Она изменилась. И мне это не нравилось. Нет, я имею в виду не внешние изменения, в этом все было просто прекрасно. Такой, округлившейся, домашней, она нравилась мне еще больше. А понимать, что внутри нее мой ребенок… черт… так хотелось прижать ее к себе и выбить всю дурь из башки… Сделать своей… Подыхал ведь все это время без нее, не жил, так, существовал… но ведь не любит… не нужен был ей никогда. Я раскрылся ей, а она чуть не погубила меня.

Одета в старое пальто, скромную вязаную шапку. Почему так бедно одета? Сердце кровью обливается от понимания, до чего себя довела. Как-то сжалась вся, плечи поникли. Где же та сильная Гетман, что так пленила меня?

Жалею ее. А стоит ли? Может, это снова игра? Но как бы разум не кричал, в груди все сжимало. Странно вроде бы, и знаю правду, а не хочется верить. Надежда в груди все еще живет.

Продолжаю рассказ, возвращаясь мысленно в прошлое.

— Что ты хочешь мне сказать? — задал вопрос, как только Кир оставил нас с Январской наедине.

— Я узнала, кто виной всех твоих бед, — произнесла Лена, довольно улыбаясь. Меня бесило ее поведение. И вообще раздражал тот факт, что она приперлась в мою квартиру.

— Говори точнее, — выпил еще алкоголя, дабы унять нервозность.

— Уголовное дело на тебя завели из-за обращения господина Некрасова… Наш проект сорвался по той же причине… Но все же неспроста, Богатов… Кто-то очень постарался настроить людей против тебя.

— Ну, и? — ничего нового я не услышал. — Если есть что-то, выкладывай… — мое терпение подходило к концу. Еще пара минут, и я вытяну ее из квартиры.

— Ты такой верный мужчина, — цокнула Лена, потянувшись к своей сумочке. — Сколько раз я пыталась доказать, что рыжая секретарша не достойна даже мизинца твоего… Сколько раз ты так рьяно отбивался от моего общения… вот только, Лев, ты совсем не умеешь разбираться в людях…

После этих слов по телу прокатывается волна гнева. Я разорву ее на части, если она не заткнется…

— Лена, ты либо говори, либо уходи, не испытывай мое терпение.

— Вот, слушай, — кладет телефон на стол, включает запись диктофона… Раздается какой-то шорох, а потом я слышу голос Таты и ее подруги.

— Все-таки наш с тобой план сбылся, — произносит Дана.

— Ты про срыв проекта с торговым центром? — А это Тата. О чем она говорит? Я еще не понимаю до конца, что происходит, но внутри все сжимается от нехорошего предчувствия.

— У нас было немного другое, — Тата продолжает говорить. — Собственники просто отказались продавать Богатову жилье. Ты слишком ярко расписала из него мошенника. Мы сорвали ему проект… Он достаточно денег потерял, но тюрьма…

— А ты так мечтала отомстить ему… Вот мечта сбылась, — Дана смеется… а потом запись обрывается.

— Что это за хрень? — я думал, придушу эту суку. Не верил до последнего! Все, что угодно! Кто угодно! Но только не она! Не Тата!

— Богатов, ты совсем с катушек слетел?! — взревела Январская, отскакивая от меня. — Не веришь, попроси своих людей из службы безопасности! Пусть проверят, узнают, делали они это или нет! Спасибо бы сказал, что я тебе глаза открыла!

Меня разрывало на части. В ушах стоял гул, перед глазами — темнота. Я заслушивал эту запись часами всю следующую ночь. Порывался набрать ее. Спросить. Чтобы правду сказала… В голове не укладывалось. Как?! Разве это может быть Тата? Моя Тата, раскрывшая свою душу, впустившая меня… нет, это долбанный страшный сон…

Но это не было сном. Наутро я связался с людьми из спецслужб. Узнал о группе в сети. Несмотря на то, что ее удалили, нам удалось установить того, кто все это сделал. Наш бывший сотрудник, уволенный мной программист. Я не запомнил имени ублюдка. Сорвался к нему по адресу. Припер к стенке, потребовав все рассказать. Он и выдал все подробности. Про то, как Тата с Даной задумали отомстить мне. Про то, как Тата решила подобраться ближе, дабы нарыть компромат. А когда не получилось, пошли грязным путем. Оклеветали, подговорили людей, создали группу, агитируя всех недовольных.

А дальше… дальше все — как в страшном сне… Я рассказывал ей все. Где-то хотелось удавиться от боли, где-то становилось чуть легче. Не хотел еще больше нервировать ее или расстраивать. Старался говорить без эмоций… но даже мне, взрослому мужику, страшно вспоминать тот день… когда я узнал правду, когда так поступил с ней.

Январская красиво подыграла. С той вечеринки я шел пешком. Пьяный в стельку, разбитый. Я шел по пыльной дороге и рыдал, как мальчишка. Я себя таковым и чувствовал. Маленьким пацаном, которому в очередной раз просто разбили сердце. Перед глазами был ее затравленный взгляд, которым она смотрела на меня, принимая молча и спокойно каждое мое гадкое слово. И от этого еще противнее было от себя. Полным ничтожеством себя ощущал. Не смог увидеть ее лжи… поддался искусной игре. Но даже будучи разоблаченной, она мастерски довела игру до конца. Строила из себя невинную жертву, влюбленную, с разбитым сердцем.

***

Мой голос сипнет. В горле пересохло, в груди пустота. Выложил все, и легче немного стало. Она молчит. Так и сидит неподвижно, словно статуя.

— Да, я хотела отомстить тебе, — начинает она, а у меня из груди нервный смешок вылетает. Отворачиваюсь. Хочу ли я услышать все из ее уст? Как она ненавидит меня, как презирает? Все это время в душе оставалась кроха надежды на то, что все не так. Но сейчас все изменится навсегда… молчу. Она продолжает. Голос тихий, глаза полны слез.

— Когда ты пришел в фирму и так отвратительно поступил со мной… я была дико зла на тебя. Хотела уволиться, но Дана посоветовала мне не спешить. И мы разработали стратегию. Я должна была сблизиться с тобой и найти компромат. Дана предложила выход с собственниками квартир. Поговорить с ними, чтобы отказались продавать тебе жилье. Мы хотели, чтобы ты ушел, оставил фирму. Но я никогда не хотела для тебя тюрьмы, — она произносит все это абсолютно спокойным, где-то даже уставшим голосом. Не так, будто оправдывается, нет. Она уверена в себе. И не ждет от меня прощения.

— Чем больше мы сближались, тем больше я понимала, что проникаюсь к тебе уважением. Там, будучи на рыбалке с твоим дедушкой, я поняла, что люблю тебя. И никогда не сделаю тебе больно… Поняла, что ты не такой человек, каким показался мне с самого начала… — теперь в ее голосе слезы. Руки так и зудят, чтобы притянуть ее к себе, успокоить. Но я сдерживаю себя, продолжая сидеть неподвижно.

— Мы вернулись в город, а подруга все сделала сама. Не дождалась меня. Она взяла себе помощника… бывшего программиста, про которого ты говорил. Они создали группу. Я попросила удалить их все и остановиться. Подруга так и сделала. Видимо это и запустило весь процесс… — От ее слов меня в холод бросает. Получается все совсем не так, как видел я. Выходит, Тата не делала этого? Она поднимает на меня глаза, и мне дурно становится от того, сколько в них боли.

— Но я никогда, никогда не врала тебе, Лев. Я любила тебя, — всхлипнув, смотрит на меня устало. А у меня мир рушится. Как… как я мог допустить подобное?!

— Почему… ты не сказала сразу?

— Я хотела, — смеется нервно. — Но не успела. Думала рассказать тебе все на острове. Но ты меня бросил раньше, — горько улыбается, а у меня нет даже сил что-то ответить. Я в полном крахе.

— В тот день, когда ты выгнал меня из своей квартиры, я уволилась с работы. Забрала отпускные. Хотела устроиться на фирму, а потом узнала о беременности. Хотела остаться в городе, но не было возможности. На пятой неделе у меня случилась угроза выкидыша. Попала в больницу. Была отслойка сильная. Малыш держался буквально на ниточке. Кровило сильно, врачи не могли справиться с кровотечением. Уговаривали на аборт, говорили, что не выношу. Но я отказалась. Не знаю, как держалась… — пожимает плечами, губы трясутся, а по лицу текут слезы.

— На вере одной держалась… просто дала себе установку, что рожу, что выношу, дам ему жизнь… Лежать в больнице пришлось всю беременность. Нужно было лежать вверх ногами. Я поняла, что не смогу оставаться в Питере. Деньги таяли на глазах. Сдала квартиру и уехала к маме. Здесь меня положили в роддом на сохранение. Уже с другим диагнозом. Низкая плацента. В любой момент могло снова кровотечение открыться. Вот с тех пор меня ведет Борис Тимофеевич. Два раза мы с малышом были под большой угрозой… В нас не верил никто. Но мы выстояли, Лев, — она так смотрит на меня, что удавиться хочется. От осознания собственной никчемности и тупости.

— Да, моя вина в том, что я тебе не сказала о малыше. Но я не была тебе нужна. Да и некогда мне было думать о тебе…

— Я не знал… я ничего не знал, — сжимаю виски руками. — Я был уверен, что это правда… — мой голос сбивается, глохнет, обрываясь на полуслове. Я говорил о записи, о том, какое положение было в тот момент. Об уголовном деле и об угрозе краха… Я говорил о разговоре с программистом. Но все это было похоже на жалкие оправдания. Я — кусок дерьма, гордого дерьма. Тогда я считал, что она предала меня. И решил отплатить ей тем же. Подыхал, но не показывал, как она дорога мне. Там, в квартире, наговорил ей столько всего гадкого… А она стояла и клялась мне в любви…

— Я пытался найти тебя… Все эти месяцы пытался вытянуть себя на поверхность. Отдал все деньги, чтобы дело закрыли. Потом сохранял компанию. Сутками рвал жилы, но даже не ради бизнеса… Ради того, чтобы не думать о тебе… не вспоминать. Я был все время один. С Январской не было ничего. В тот день, в квартире… это был спектакль… — Она отворачивается. Я знаю, ей больно это слышать, но сейчас мы должны выложить друг перед другом все до единой карты. Никаких секретов, никаких недомолвок.

— Порой накрывало, я забивал на все. Срывался к тебе. Но квартира была пустой. Подругу твою искал, не нашел…

— Дана уехала на ПМЖ в Геленджик с женихом, — отвечает, не поворачиваясь. Киваю сам себе.

— Один раз приехал сюда… к дому твоей матери. Но в окнах не было света… да и не решился выйти. Сорвался, укатил обратно… Звонил тебе, но телефон был вне зоны доступа.

— Телефон мой сломан. В тот день, когда ты отказался от меня, в квартире… я утопила его в Неве.

— Тата… я…

Она поворачивается, осекает меня взглядом.

— Ты растоптал меня, Богатов. Разбил. Теперь я знаю, почему все произошло. Ты просто очень гордый… и не хотел унижаться разговором со мной. Тебе было проще поверить во все слова. Но в любви нужно бороться… — улыбается сквозь слезы. — Ты тогда сказал мне, что я нищенка, что жила в иллюзиях… это было правдой…

— Нет, Тата…

— Все кончено, Лев. Уже не имеет значения. С малышом, если захочешь, ты будешь общаться… но я не могу тебя простить… — с этими словами она покидает машину, быстрым шагом направляется в роддом. А я смотрю ей вслед.

Тогда, когда думал, что узнал правду… мне казалось, что я разбит. Нет. Я сломан теперь. Когда узнал, что именно я разрушил наши с ней жизни.

Глава 41

Тата

Я старалась не думать, не чувствовать, не выпускать наружу тот ураган, который норовил подняться в груди. Но я была разбита. Мое сердце разорвано в мелкие клочья. Вернувшись в палату, я долго сидела в кровати, посреди спящей палаты. Сидела и прокручивала в голове рассказ Богатова.

Выходит, Январская записала на диктофон наш разговор с Даной. А потом отредактировала запись так, чтобы выглядело, будто это я всему виной, словно и не сожалею ни капли. Ситуация вышла абсурдной до предела.

Я понимала, что на месте Богатова была бы в ярости. Тем более программист подал информацию Льву тоже не под совсем правильным соусом. Но бросить меня, отречься, не захотев поговорить… Даже учитывая его сложную ситуацию — грозящее реальным сроком заключения преследование, куча проверок. Льву в то время было не до разборок. И я понимаю, что его побудило так поступить со мной. Во всей ситуации Богатова задело не то, что я создала ему проблемы… нет. Он решил, что я играла с ним от начала и до конца, что я предала его. Вот и отомстил, потешив свою гордыню. Обыграл наше расставание так, будто и ему нет до меня никакого дела.

Боже, такая глупость привела к столь тяжелым последствиям! Он ушел, а я вынуждена была в одиночку выживать. Бороться за жизнь малыша, за свою. Смогу ли я его простить? Нет. Во мне столько обиды… даже мысль о Богатове приносит мне нестерпимую боль. Ему лучше не появляться у меня на глазах, лучше не лезть в мою жизнь. Я больше никогда не доверюсь ему. Он все убил собственными руками… все светлое и доброе, что могло быть…

Прикрыв глаза, попыталась заснуть. Но вдруг раздался ринтгтон телефона. Перепугавшись, что сейчас разбужу всех соседок, поспешила подняться и взяла телефон с тумбы. На экране был высвечен неизвестный номер. Сбросила вызов, пытаясь унять грохочущее в груди сердце. Я знала, что это он.

Но отступать Богатов не собирался. Снова и снова телефон начинал звонить, и, в конце концов, устав, я сдалась.

Из динамиков донесся его пьяный голос.

— Да! Я кусок дерьма, слышишь?! — взревел он. — Худшего у*бка поискать — не найдешь! Я не достоит вас, но я буду бороться… Слышишь, Тата?!

Я сбросила вызов, выключила телефон. Нет смысла бороться. Ничего не будет по-прежнему. Я не смогу простить.

***

Неделю спустя

— Девочки, вот бы сейчас мантов поесть… со сметаной, — вздохнула Ритка, поглаживая пузо.

— Или роллов, — подхватила Ира из дальнего угла палаты.

— Тата, а ты чего молчишь? — повернулась ко мне соседка. Я отправила в рот ложку овощного рагу, которое только что забрала из столовой.

— Боже, как ты ешь эту еду, это же не стряпня, а помои, — сморщилась Рита.

— Нормально, ко второй неделе привыкнешь, а с третьей уже начнешь получать кайф, — смеюсь, отламывая кусочек хлеба. — Может, даже любимые блюда появятся, — шучу, а она фыркает недовольно.

— Ага, перчик, фаршированный рисом, — Рита называет одно из постоянных блюд этого заведения. Девчонки начинают смеяться.

— Нормальное диетическое блюдо, — пожимаю плечами, доедая свой ужин.

— Ага, диетическое… мясо себе утащили сотрудники, а нам — диетическим давись, — приняв сидячее положение, ворчит Рита. Потянувшись к тумбочке, вытягивает оттуда зеленое яблоко.

Я не отвечаю. Никогда не была привязана к еде. Ем, скорее чтобы утолить голод, а не получить удовольствие. Нет, конечно, я люблю вкусную кухню и не отказалась бы сейчас перекусить в одном из кафе Италии, где мне довелось есть поистине божественный стейк из рыбы. Но я спокойно отношусь и к блюдам местной столовой. Тем более, если нет возможности кому-то приносить домашние обеды, что ж сердце-то рвать.

— Гетман здесь? — раздался громкий голос. Обернувшись, замечаю стоящую в дверях бабулю, одну из работниц роддома.

— Здесь, — опустив взгляд на ее руки, замечаю пакет. Накрывает злостью, потому что я уже знаю, от кого он.

— Это тебе, — приблизившись, ставит его в ноги на кровать.

Мне неудобно перед этой женщиной. Их в смене три бабули, и только она уже раза два приносила мне пакеты.

— Спасибо, — кивнув, первым делом тянусь к телефону. Встав с кровати, выхожу в коридор. Не хочу, чтобы кто-то слышал разговор, но поставить Богатова на место уже пора.

Трубку он взял со второго гудка.

— Что из слов «Мне ничего от тебя не нужно» тебе не понятно? — перехожу сразу к делу. Ей богу, если бы он был рядом, я бы врезала хорошенько промеж глаз этому наглецу!

— Это просто еда, Тата. Я прошу тебя, выключи гордость свою и одумайся. Ребенок должен получать витамины, а ты сидишь на воде и сухарях, — отвечает абсолютно спокойным голосом, будто не слышит гнева в моем голосе.

— Я своего ребенка выносила БЕЗ твоей помощи… я сидела на этих сухарях все месяцы, а теперь ты вдруг заявляешься и считаешь правым меня учить чему-то? — меня начинает потряхивать от переполняющей злости.

— Тата, я не хочу ссориться. Прошу… — понимая, что я на грани, он пытается меня успокоить. Только я ни черта не собираюсь его слушать!

— Хватит гонять пожилых женщин на третий этаж с пакетами еды, у нас лифт не работает!

— А что мне делать, если ты отказываешься спускаться ко мне, а меня не пропускают? Я им деньги за это плачу.

— Богатов, ты привык, что все по-твоему! Но имей совесть! Если хочешь быть хорошим, иди, раздай эту еду бедным! Я не ем ничего!

Сбрасываю вызов, прикрывая глаза. Пытаясь успокоиться.

— Тата, — раздается за спиной женский голос. Обернувшись, встречаюсь взглядом с медсестрой.

— Зайди, — кивает тетя Настя в сторону сестринской. Обрадовавшись предложению медсестры, прохожу к ней. Все лучше, чем возвращаться в уже успевшую надоесть палату.

— Садись, бери чай, бутерброды, — как только я захожу, женщина кивает в сторону небольшого столика в углу комнаты. Присаживаюсь на диван.

— Как голова? Не болела ночью? — спрашивает тетя Настя, наполняя чашку свежезаваренным чаем.

— Нет, слава богу, давление ушло, и теперь все просто прекрасно. Малыш только сильно толкается, — ойкаю, как раз в этот момент от сыночка прилетает увесистый тычок прямо по мочевому.

— Тесно ему уже в животе, большой, — улыбается тетя Настя, присаживаясь рядом со мной. — Что Тимофеич говорит?

— Обещает, что к следующей неделе разрожусь…

— Имя не придумала?

— Нет… и не думала даже… не знаю, — пожимаю плечами, делая глоток чая. На самом деле, даже не знаю, что ответить на этот вопрос.

— Я, честно говоря, растеряна очень и напугана… покамалыш вживоте — это одно. Но мы скоро выйдем из роддома… как я смогу все это тянуть? Еще мама в последнее время сдавать начала. Оно и понятно, возраст. Но с болезнями у нее и характер становится все тяжелее. Мои сбережения тают, а когда я смогу вернуться в Питер… понятия не имею, — не хотела вываливать на женщину свои проблемы, но все как-то само собой получилось. Всю беременность держалась солдатом. А сейчас, чем ближе день родов, накрывает истерикой.

— Тата, не рви себе душу. Сейчас главное — родить, понимаешь? — положив на мое плечо теплую ладонь, поглаживает его успокаивающе. Киваю, нервно улыбнувшись.

— И потом… — произносит вдруг женщина шепотом. — Мужчина твой… отец ребенка…

— Ой, не начинайте, — спешу перебить ее.

— Нет, послушай, — не сдается тетя Настя. — Хотя бы из уважения к моему возрасту.

Я киваю. Дождавшись от меня ответа, она продолжает.

— В жизни бывает разное. Я давно здесь работаю, больше двадцати лет. Видела разное, но чтобы так волноваться, так тревожиться… Я впервые встречаю такого мужчину. Ты бы видела, он поставил весь роддом на уши, вникает во все. Чем кормим, какой режим, какие лекарства нужны. Он от Тимофеича не выходит. Сколько еды тебе, вещей, ты бы хоть раз к нему вышла… А цветов сколько — делает знак рукой в сторону подоконника. Он весь заставлен букетами роз.

Я молчу.

— Тата, я не знаю, что между вами было… но мужчина, который буквально ночует под окнами роддома, который каждый день здесь, как на посту, пытается прорваться к тебе, как в крепость. Этому мужчине нужны женщина и ребенок. Надо уметь бороться с обидами и гордыней. Нужно уметь прощать.

Я пытаюсь ответить, но она накрывает мою ладонь рукой.

— Не для себя, пока для него, — указывает на живот. — Он заслужил житьв полной семье. Не лишай его этого… а там разберётесь, Тата. Время все расставит по местам.

***

Я обещала ей подумать над словами, но понимала, что не смогу. Нет, тетя Настя все говорила верно, но мое сердце… оно обливалось кровью только при одном воспоминании об этом человеке. Обида, злость на него — это все мой способ защиты. Чтобы не подпускать, чтобы не чувствовать боли.

— Девочки, кто хочет рыбку? — вытянула из пакета контейнер с ресторанной едой. Рассмотрела его содержимое. — Семга на гриле и овощи.

— Очуметь, твой снова еду принес, — увидев рыбу, Ритка подскочила с кровати так резво, будто у нее и нет огромного пуза.

— Я буду, — буквально вырвала из моих рук контейнер.

Улыбнувшись тому, как соседка накинулась на еду, заглянула в пакет.

— Бананы, яблоки, гранатовый сок. Девочки, разбирайте, а то пропадет…

Девчонки налетели, едва не разрывая сумку.

— Странная ты все-таки, Татка, — пробубнила Ритка с набитым едой ртом. — Ешь столовскую еду, а такие деликатесы раздаешь…

— У всех свои странности, — улыбнулась, пожав плечами, и, надев наушники, улеглась на кровать, наслаждаясь звучанием музыки.

***

Два дня спустя

Сегодня было по-особенному грустно. Я осталась в палате одна. Последней на роды проводила Ритку два часа назад. А сынуля все никак не хотел выбираться на свет.

Вот уже два дня после моего звонка Богатов больше не дает о себе знать. Не сказать, что я огорчена… Просто как-то грустно на душе. Но оно и к лучшему. Скорей исчезнет из моей жизни, быстрее я приду в себя и возьму себя в руки. Буду двигаться дальше.

Поговорив немного с мамой по телефону, улеглась спать. Усталость взяла верх, и я быстро провалилась в сон. А потом словно что-то разбудило меня. Распахнула глаза — кругом темнота и тихо. Но чувствую, что я здесь не одна.

Кто-то коснулся моих волос. Несмело погладил. Вздрогнув, сбросила с себя остатки сна. Замерла испуганно. Но спустя пару мгновений поняла, кто именно потревожил мой сон. Аромат. Запах его парфюма уже успел заполонить легкие, просочиться в кровь и разнестись по венам.

— Ты что тут делаешь? — обернувшись, посмотрела на него. Богатов сидел на краю кровати. Я не видела его лица, только силуэт на фоне лунного света, льющегося из окна.

— Соскучился, хотел увидеть тебя, — раздается его тихий шепот. А у меня сердце на уровне горла. Сидит неподвижно, не отводит от меня глаз, выглядит таким спокойным. Приподнявшись, выпутываюсь из его рук. Нет, не позволю ему… он не сделает мне больно.

— Уходи. И не трогай меня! — сбрасываю его руки, поднимаясь с кровати. От резкого движения, живот сводит спазмом. Замираю, пытаясь отдышаться.

— Я просто хотел побыть немного рядом, — шепчет в ответ, придерживая меня, боясь, что я упаду. В его глазах столько тоски, что мне не по себе становится. — Ты нужна мне, Тата, вы нужны мне с сыном…

Почему-то именно эти слова приводят меня в чувства. Я не нужна была ему все эти девять месяцев! Он так легко списал меня со счетов! Нет уж, пусть и не рассчитывает, что я подпущу его к нам.

— А ты мне не нужен! — отталкиваю его, отходя на пару шагов назад. Обернувшись, замечаю лежащий на тумбочке букет роз.

— Было время, когда я нуждалась в тебе, но оно прошло!

Я вижу, как ему больно от моих слов. Лицо каменное, но в глазах ураган. Но мне плевать на его боль. Пошел он к черту!

— Тата…

Толкаю его в грудь, заставляя замолчать.

— Мне тебя выгнать нужно?! Убирайся! — шиплю, отталкивая со всей мочи. Он поддается, не пытается остановить меня. А меня и это злит. Его покорность и мягкость. Чертов притворщик! Знаю, какой он может быть жестокий! Не хочу его видеть! Как он не поймет?

Схватив с тумбы букет, направляюсь к окну. Распахнув створки, вышвыриваю цветы в морозную ночь.

— Туда же и ты можешь валить! — рычу на него, обернувшись. Отступаю в сторону и вдруг чувствую резкую боль внизу живота. Будто что-то щелкает, а потом по ногам начинает течь что-то мокрое. Опустив глаза, вижу, как на полу под ногами расползается лужа. Воды. Богатов замирает. Смотрит испуганно на меня.

— Кажется, я рожаю…

Глава 42

Я смотрела на маленькое чудо и не могла нарадоваться. Сыночек мой, комочек счастья. Малыш тихонечко посапывал в переносной люльке, пока я ждала очереди на выписку.

— Мамочка, подойдите сюда, — позвала медсестра, в то время как вторая, взяв сыночка, уложила его на пеленальный стол. Подписав необходимые документы, подняла глаза. Медсестра, распеленав сына, надевала на него бодик. Удивилась, увидев сверху белого цвета зимний конверт и переноску. Вещь была дорогой — выполненная из белого гипюра, обшитая кружевами. Выглядела словно ложе для ангелочка.

— Девушка, это не наше. Мой конверт был синим, — я подумала, что медсестра ошиблась, но, бросив на меня хитрый взгляд, она улыбнулась.

— Ваш муж принес сегодня.

Я промолчала в ответ, только губы поджала от недовольства. Богатов все еще раздражал меня, но после рождения сына мысли совсем другим заняты. Я вся сосредоточена на малыше и на установлении лактации. Пока что все было не так радужно, как хотелось бы.

Как только сын был одет, медсестра приоткрыла дверь.

— Папа, заходите, — произнесла сестричка, выглядывая в коридор. А я как стояла, так и осталась стоять, удивлённо глядя на то, как в комнату входит Богатов. В шикарном костюме, с огромным букетом роз. Вручив мне цветы, повернулся к медсестре. Девушка, с улыбкой на лице, вручила ему сына.

Осторожно взяв его в руки, он заглянул под уголок конверта, закрывающий лицо крошки.

И тут меня будто громом поразило. Смотрела на лицо Льва и вдохнуть не могла…. Я думала, боль — это роды. Думала, боль — быть брошенной им. Ни черта подобного. Именно в этот момент мне стало по-настоящему больно. То, с какими глазами он смотрел на своего сына, впервые держа его на руках… Богатов даже на меня так никогда не смотрел. Это была полная, всеобъемлющая любовь… Нет, это была не любовь, это было еще сильней — одержимость, жизненная необходимость. Этот малютка одним своим появлением на свет вдохнул в него новую жизнь…Сейчас он выглядел совершенно другим. Я еще никогда не видела таким Богатова. Преданный, верный до конца дней. Он будет любить его, он будет делать для него все возможное и невозможное. Уже здесь, в душной выписной комнате провинциального роддома, я поняла это. И мне стало так горько. Я знала, что не смогу простить его. Не смогу склеить обратно разбитое сердце. Между нами всегда будет пропасть. Между нами никогда не исчезнет арктический холод.

Сынбудет главным в его жизни, я знаю. Но я и Лев — нет, этого не будет никогда.

Он посадил меня в машину, аккуратно поставив на колени переноску с малышом. Сел за руль и молча тронулся в путь. Я не сводила глаз с сыночка. Думала о том, что с этого дня начинается другая жизнь. И она понесется галопом, только и успевай переворачивать станицы календаря. Мне было так удивительно… Передродами столько страхов было и неуверенности, а сейчас я вижу и понимаю, что ради этого малыша все смогу. Все трудности преодолею.

Задумалась так, что не заметила, как Богатов свернул с дороги.

— Куда ты нас везешь? — спросила, растерянно глядя по сторонам.

— Домой.

— Но мой дом в другой стороне.

Он молчит. Спустя пару минут парует машину у высокого кирпичного забора. Выходит из авто и, открыв дверцу, помогает нам с малышом выбраться.

Осмотревшись по сторонам, понимаю, что мы на другом конце города. В элитном районе.

— Заходи, — улыбается, кивая в сторону высоких железных ворот. Окидываю взглядом двухэтажное строение во дворе.

— Лев, куда ты меня привёз? — перевожу на него напряженный взгляд, перехватывая в руках сына. Приблизившись, он пытается взять из моих рук малыша, но я не отдаю. Вздыхает устало.

— Ты же не вернешься сейчас со мной в Питер?

— Конечно, нет, — не понимаю, к чему он клонит.

— Вот и я так подумал. А ваш с мамой дом слишком холодный. Я купил это жилье, твоя мама уже неделю здесь. Пойдем, я покажу тебе все… — он разворачивается, направляясь к воротам, а меня захлестывает волной злости.

— Кто тебя просил покупать этот дом? Почему ты не поставил меня в известность? — Я в гневе. Получается, мама с ним заодно. Уже неделю живет здесь, а мне ни слова не сказала.

— Если ты думаешь, что я соглашусь на этот бред, ошибаешься! Я довольна своим домом. Здесь я жить не собираюсь. Увези меня обратно.

Разворачиваюсь к машине, но его грозный рык останавливает меня.

— Тата, прекрати! — он приближается ко мне, смотрит так, словно я ему уже поперек горла стою.

— Не нужно от меня ничего? Пусть так, — кивает, стиснув челюсть от недовольства. — Это не для тебя. Этот дом я запишу на сына. И я не позволю, чтобы мой ребенок жил в некомфортных условиях. Так что сбей свою спесь и проходи в дом. Застудишь малыша.

Развернувшись, уверенным шагом направляется к входу. А я смотрю ему вслед, понимая, что он не сдастся. Борьба будет тяжелой. Но в одном Богатов прав. Сейчас не время для истерик.

***

Три месяца спустя

— Какой он сладкий, — прошептала Данка, смотря на то, как Мироша грызет погремушку, удерживая ее маленькими пальчиками.

— Я думала, что никогда не смогу полюбить мужчину так сильно… Но его больше жизни люблю, — улыбаюсь, тянусь к нему рукой. Вкладываю в ладошку сына другую игрушку. Подруга не сводит с меня восторженных глаз.

— Порой устанешь так, что глаза открыть тяжело. Но одного взгляда на этого мальчика довольно, чтобы всю усталость как рукой сняло. Словно откуда-то из закромов силы достаешь…

— Он прелестный мальчик, копия отца, — улыбается подруга, откидываясь спиной о стену.

Мы сидим на кровати, в моей новой комнате. Сегодня три месяца сыночку, и мы решили устроить мини день рождения.

— Я так рада, что ты приехала, — потянувшись, обнимаю ее. Я счастлива видеть Данку. Подруга смогла вырваться из дома. Оставила нового мужа с дочкой. Уже поздним вечером Дана уедет обратно, так что каждую минуту я стараюсь быть с ней, несмотря на усталость от бессонной ночи.

Малыш снова мучился коликами из-за слабоволия матери. Съела вчера половину булочки, и все, ребенок всю ночь плакал.

Дверь открывается, и в комнату входит Лев. В рубашке и брюках, как всегда — выглядит на все сто. Приехал пару часов назад с совещания.

Бросив взгляд в сторону Мироши, лежащего в кроватке, ставит передо мной поднос с блюдом. Паровые котлетки и гречневая каша. Ох, уж эта диета кормящей матери…

— Я не голодна, — морщусь от одного вида пищи. Да и хочу поскорей остаться с Даной наедине.

— Нужно поесть, — отвечает безапелляционным тоном. — Ты всю ночь не спала. Одним чаем с молоком нельзя питаться…

— Я правда не хочу, — честно, так устала, что сил нет ни на что. Я понимаю, что он прав, но меня это так злит. Вечная его правота.

— Тата, пока не поешь, я не уйду, — пододвинув ко мне поднос, устраивается на стуле возле кровати. Вздохнув, понимаю, что деваться некуда. Начинаю кушать, а он вдруг дотрагивается до моих ног.

— Черт, ледяные, — бурчит недовольно мужчина. — Снова без носков гуляешь?

Ничего не отвечаю. Поднявшись, направляется к шкафу. Мы с Данкой переглядываемся. Я пожимаю плечами в ответ на ее вопросительный взгляд.

Богатов возвращается к кровати, приседает на край, надевая на мои ноги носки. Откусив кусочек котлеты, пережевываю ее медленно, наблюдая за тем, как его длинные пальцы поправляют на моих ступнях меховые изделия. Так странно он сморится здесь… весь такой офисный, деловой на фоне одомашненной меня. Вечно с полной грудью молока и в ночнушках. Покончив с едой, отдаю ему пустую тарелку.

— Кир звонил, они подъезжают. Отдохни, я с Мироном внизу побуду, — убрав в сторону поднос, идет к кроватке.

— Мама в комнате?

— Да, отдыхает, — кивнув, Богатов забирает Мирошу на руки. Ставит его вертикально, придерживая спинку. Малыш, обрадованный папе, вертит головкой по сторонам, с интересом рассматривая обстановку.

— Что там? Мама? Да? — улыбается Лев, поворачивает его ко мне. — Ну, что, сына, пойдем встречать дядю Кира? Дадим маме отдохнуть? Да? Нечего нам слушать девчачьи разговоры, — приподняв его ручку, машет нам.

— Вот-вот, мужички, идите, погуляйте, — смеется Данка.

Я опускаю взгляд. Лев с Мироном выходят из комнаты, а мы с Данкой несколько минут молчим.

— Богатов так изменился… — шепчет подруга, хитро покосившись на меня.

— Мне кажется, он создан для этой роли… — продолжает Дана. — Ты посмотри, какой Мироша довольный… как он с ним, словно со взрослым…

Мне больно от ее слов. Отвожу глаза, не отвечаю ничего.

— Все еще простить не можешь?

— Не могу, — качаю головой, нервно заламывая пальцы. Меня накрывает. Три месяца все в себе держу, пытаюсь не срываться. А тут, рядом с подругой, накрыло.

— Смотрю на него, пытаясь хоть к чему-то придраться… Но ничего не могу найти. Все это время — как подорванный к нам мотается. С самого рождения Мироши. Купает его, укачивает… Совещания перенес, всетеперь дистанционно. На фирме бывает только по самым важным вопросам. Кирилл за него руководит. Мироша, и правда, просто очарован папой. Но я не могу, Дан. Страх такой сидит, и обида… закрою глаза и вижу, как он с ней… с Январской…

— Но он же и не был с ней никогда, все спектакль был, — заступается подруга. И ведь понимаю, что она права. Но и объяснить не могу, почему в груди так глухо все.

— Ты знаешь, мне кажется, в этом вы похожи, — произносит вдруг подруга после нескольких минут тишины. — Оба гордые до ужаса. Ты не права, Тата. Он любит тебя и мучается. Отпусти свою обиду и страхи, дай ему еще один шанс.

Глава 43

Сегодня был утомительный и в то же время невероятно прекрасный день. Вроде бы и гостей было немного — все самые близкие, но этот мини день рождения мне запомнится надолго.

Мама из-за плохого самочувствия практически не сидела с нами. Перекусив, отправилась к себе наверх. Мы остались своей молодой компанией. Кирилл с Леной, Дана и мы. Мироша, покушав, так и не уснул. Был сильно возбужден… оно и понятно — сразу столько новых лиц, и все так и норовят потаскать за щечки и поиграть с ним.

Но спасибо Льву, все время он был с сыном. Носил его на руках, развлекал, даже танцевал с малышом. А я сидела и любовалась ими. Такие они оба красивые, породистые, что ли… Сынуля еще так мал, но как посмотрит на тебя порой грозным взглядом, сразу понимаешь, кто в доме главным будет. Маленький казачок, так в шутку называет его мама.

Кстати о ней. Женщина без ума от Богатова. Не знаю, как ему это удалось, но он покорил сердце моей мамы с первых дней нашего пребывания в доме. Вот только я все никак не могла отпустить былых обид.

Вечер был сказочным. Мы вдоволь насмеялись и навеселились. Давно мне не было так хорошо. В основном я сидела с Даной, но то и дело ловила на себе взгляды Льва, и сердце останавливалось от того, сколько в его глазах было любви и печали.

Кир, в отличие от брата, был и правда счастлив. Они с Леной — как два голубка, ни на секунду не могли друг от друга оторваться. А как здорово они выглядели вместе, когда Лена взяла Мирошу понянчить. Я так и сказала, что им пора ребенка заводить. Но девушка как-то смутилась, а Кир ответил лишь нервной ухмылкой. Странные они… ну, с другой стороны, а кто не странный?

В половине девятого вечера я проводила Дану. Все гости разъехались, и в доме сразу стало слишком тихо. Лев взял на себя купание Мироши. Я же, приняв наскоро душ, прилегла отдохнуть.

Спустя десять минут Богатов принес мне накупанного сынулю.

— А вот и мамочка, смотри, — пытаясь успокоить плачущего Мирошу, произносит Лев. Осторожно положив его мне на грудь, вздыхает в облегчении.

— Не хотел купаться сегодня. К маме просился…

Стоит малышу взять в рот грудь, он тут же успокаивается. С наслаждением принимается пить молоко, а я глажу его по пушистой головке.

Пока я кормлю его, Лев устраивается рядом на стуле.

— И неудивительно, что купаться не хотел. У него сегодня потрясение, столько гостей никогда не видел, — улыбаюсь, смотря на малыша.

Повисает молчание. Я чувствую, Лев что-то хочет сказать мне. Что-то важное для него. Но он не решается.

— Я пойду в душ. Если нужна будет помощь, зови.

Я киваю в ответ, а он уходит, оставляя нас наедине. Пока Мироша кушает, я вспоминаю сегодняшний день. Думаю о словах Даны по поводу нас с Львом. Спустя пятнадцать минут Мироша наедается и засыпает. Осторожно поднимаюсь, укладываю его в кроватку.

Приблизившись к зеркалу, смотрю на свое отражение.

— Боже, я как чучело, — огорченно вздохнув, распускаю растрепанный хвостик. Осторожно выхожу из комнаты, направляясь к соседней двери.

Перед самым входом в его спальню замираю. Сердце начинает стучать громко-громко. Я взволнована. Не уверена, что поступаю верно, но с другой стороны понимаю, что дальше так нельзя. Дана права. Нужно попытаться отпустить все.

Прохожу в его комнату. Со стороны душа слышен плеск воды. Присаживаюсь на его кровать, осматриваюсь. Здесь везде витает его аромат. И это дурманит. Помню, как в первые дни злилась на себя и на него. Не подпускала его к себе и на метр, а когда он уезжал из дома, тайком пробиралась в эту комнату и сидела, дышала им, так же, как и сейчас.

На тумбочке его телефон. Он вдруг оживает звуковым сигналом. Загорается экран, и на нем высвечивается сообщение. Поймав взглядом что-то странное, наклоняюсь к нему, а когда вижу, что это — холодок бежит по спине…

Фото полуобнаженной девушки. Лица нет, только грудь и живот. Отворачиваюсь, прижимая к груди трясущиеся руки.

— Тата? — раздается за спиной его удивленный голос. Обернувшись, вижу Богатова. На нем футболка и штаны, но волосы все еще влажные после душа. Стою и смотрю на него, не в силах вымолвить слова.

— Тебе тут сообщение пришло, — заикаясь, произношу хриплым голосом. Он бросает удивленный взгляд на тумбочку. Приблизившись, подбирает гаджет и снимает с блокировки экран.

— Нет, это не то, — начинает отнекиваться, возвращая ко мне ошарашенный взгляд.

— Мне абсолютно все равно, то это или не то, — отвечаю тоном, вибрирующим от напряжения. — Ты мне ничего не должен.

Сорвавшись с места, вылетаю из его комнаты. Он бежит следом за мной.

— Тата, погоди! Это не мое! — нагоняет в моей спальне. Обернувшись, смотрю на него и не понимаю, как вообще могла вестись на все эти сказки? Он такой же, как и был — ничтожество.

— Меня не волнует, что там за шлюхи присылают тебе сообщения! — выхожу из себя, яростно тыча в него пальцем. Богатов наступает на меня, прожигая гневным взглядом.

— Замолчи. Не выражайся при ребенке, — кривится, хватая меня за плечо.

— Не выражайся при ребёнке?! — взвываю от такой наглости. Скинув его руку, отхожу. Мне хочется сделать ему больно. Хочется, чтобы он почувствовал, каково мне!

— Знаешь что, Богатов?! Не рассчитывай на то, что за эти два месяца ты стал для меня кем-то! Я не забыла ничего! И это не перекроет того, что ты бросил меня! — кричу в пылу гнева. Он вдруг подается ко мне, закрывает мой рот ладонью.

— Не говори о том, о чем пожалеешь, — кривится. Ему больно. Пусть получает. Он заслужил каждую унцию страданий.

— Не пожалею, понял? — отбиваюсь от его рук. — Я жалею, что согласилась на этот дом! На то, что впустила тебя в свою жизнь! Ты не изменился, чертов ты ублюдок! Иди, звони своей любовнице, что так сильно скучает по тебе! Я уже не дура, Богатов! И врать мне не нужно! И тягаться за мной тоже! — пелена накрывает меня. Я не соображаю, действую на эмоциях. Отдаюсь им с головой. И с каждым хлестким словом, с каждым толчком моих ладоней о его грудь мне становится легче. Словно тяжкий груз наконец-то покидает мои плечи.

Мы оказываемся в коридоре. Стоим друг напротив друга, рвано дыша. Яненавижу его до изнеможения… а он так устало смотрит на меня.

— Все сказала? — спрашивает шепотом. Я молчу. А он, кивнув, отворачивается на пару секунд.

— А теперь послушай меня. Это телефон Кира. Он забыл его. Я не знаю, что за шлюхи шлют ему фото, но я, бл*дь, устал от того, что ты постоянно смотришь на меня, как на кусок дерьма! — от спокойствия мужчины не остается и следа. Он напряжен, вижу, что из последних сил сдерживается.

— Да, я был не прав, но так случилось! Да, меня погубила гордыня! Но сейчас ты делаешь то же самое! Будь мудрей! Перешагни ее. Отпусти все, и давай начнем все заново! Я устал от такой жизни! Я не знаю, что сделать тебе еще? Я выкладываюсь по полной, но постоянно получаю в ответ твои косые взгляды и поджатые губы! — он замолкает. Хмурится, будто пытается совладать с собой. Сжимает руками виски.

— Определись уже, Тата, чего ты хочешь?! — поворачивается ко мне, смотрит так затравленно, так измотанно. — Я люблю вас с Мироном! Люблю больше своей жизни! Но и так я больше не хочу.

Лев срывается с места, спускаясь по лестнице на первый этаж. А я не могу пошевелиться. Пригвожденная его откровениями, продолжаю стоять на месте и смотреть на то, как, накинув куртку, он обувается.

Чувствую, как что-то мокрое стекает по лицу. А потом, будто очнувшись от забытья, понимаю, что же произошло.

— Ну и проваливай, жалкий отступник! — рычу сквозь слезы, смотря на него. — Трус! Проваливай! Отказывайся от нас так же как и тогда это сделал! — кричу ему вслед. Он замирает. Обернувшись, смотрит на меня так, что в груди все сжимается.

Громко хлопает дверь, а потом на меня опускается оглушительная тишина. Всхлипнув, слышу, как заводится мотор машины. И вдруг понимаю, что это конец. Все. Он больше не вернется ко мне. Нет, Богатов будет видеться с сыном, приезжать к нему, но после всего произошедшего, после всего сказанного он навсегда закроется от меня. Мы будем чужими. Будем пытаться по отдельности строить свою жизнь, имея общего ребенка…

Господи, но он ведь прав! — жуткая догадка обрушивается на меня. Я так зациклилась на прошлом, клешнями вцепилась в его ошибки, а ведь все совсем не так. Вот он, рядом со мной. Бросает бизнес и городскую жизнь, делает все для нас. И с этим фото… На самом деле я так и ждала подобного момента, когда он оступится, поскользнётся… а дождавшись, набросилась.

— Дура ты, Тата, он ведь уедет сейчас… — всхлипнув от ужаса представленной картины, бросилась вниз. Сбежав по лестнице, прямо так, в чем была, выскочила наружу. Не знаю, почему, но мне было жизненно необходимо остановить его сейчас. Словно другого момента может и не быть! Будто есть только эта пара минут, а после — пустота.

На улице метель. Я пробираюсь сквозь наметенные сугробы к калитке. Вижу, как Лев начинает отъезжать, и прибавляю ходу. Ледяной воздух больно колет кожу, но я ничего не чувствую. В голове одна мысль: «Только бы успеть!».

— Стой! — кричу, останавливаясь посреди дороги. Ослепленная светом фар его автомобиля, прячу лицо в ладонях. Он тормозит. Слышу, как открывается дверца и раздается его голос. Богатов чертыхается, вовсю ругая меня.

— Ты совсем спятила? — рычит, приближаясь. Стягивает куртку, накидывает на меня. Хватает за предплечья, встряхивая слегка.

— Какого черта на мороз выбежала голой?! Грудь застудишь, дурочка! — ворчит, прижимая к себе. А я не слышу его словно. Смотрю завороженно на его перепуганное выражение лица. На его глаза карие, на его длинные ресницы, на губы его и думаю о том, насколько он красивый у меня.

— Прости, Богатов, — произношу это, а сама сжимаюсь от страха, что не поймет, не примет. Сам же сказал, что устал. Лев замирает. Смотрит в мои глаза напряженно, словно пытается что-то увидеть в глубине моих.

— Я — дура, — произношу сквозь слезы. — Я не права. Останься со мной, если хочешь попробовать… потому что я готова…

— Готова — что? — хмурится, но уже не так напряжен. Понимает, о чем я говорила, просто хочет подтверждения, будто не верит собственным ушам.

— Готова отпустить все и просто быть рядом…

Лев

Я знал, что это будет долгий путь. Научить ее заново доверять мне, это все равно, что научить ходить. Нужно было терпеливо ждать, когда она наконец-то сделает первый шаг мне навстречу.

Тата сделала его, в тот момент, когда казалось, что ничего уже не спасет нас. Когда последняя капля надежды была испита, когда практически не осталось веры. Она посмотрела мне в глаза и одной только фразой вернула к жизни.

Я был как оголодавший путник. Последний год стал для меня серьезным испытанием. Он оказался испытанием для нас обоих. За моей спиной было много ошибок, и все они не давали мне нормально дышать. Пока я не осознал, что нужно оставить все позади и жить дальше. Пытаться заново построить разбитое практически до руин счастье.

Мирон. Мой сын. Мое второе сердце. Он раскрыл мне глаза на многое… а главное — на то, каким слепым и глухим я был раньше. Все мои жизненные приоритеты были такими мелкими и неважными. А теперь я смотрю в кристально чистые глаза моего сына, смотрю на его улыбку ангельскую, когда держу его маленький кулачок, я вижу в нем сильного, целеустремленного мужчину… понимаю, что сделаю все, чтобы он стал таким.

Когда я смотрю на Тату, вижу сильную, но исстрадавшуюся душу. И понимание того, что всему виной я, будто удар под дых. И эта боль останется со мной до конца. Ведь правда не перестанет быть таковой. Я ранил ее глубоко, но я сделаю все, чтобы Тата стала прежней… Сильной со всеми, но доверяющей мне свое первенство. Я хочу, чтобы онаотдавала мне свои страхи, а я буду превращать их в пыль. Хочу, чтобынаш дом стал для нее крепостью, где она могла бы, не скрываясь под масками, быть настоящей, как сейчас… мягкой и нежной, капризной, своенравной.

Тата — мама. В такую нее я влюбился еще больше, хотя, казалось бы, куда еще? С рождением Мироши она стала еще прекраснее, еще совершеннее.

Я прижимал ее к себе так крепко, словно боялся, будто все происходящее — сон. Я вдыхал запах своей женщины и с ума сходил от счастья. Вот она. Сдалась. Доверилась. Простила. Моя. Да я землю буду зубами грызть, но не сделаю ей больно. Я закрою ее от всех тягот, от всей грязи этого мира. От злых языков и ненавистных глаз. Она — продолжение меня. Моя душа.

Нежная, ласковая… Эту ночь мы не забудем с ней никогда. И дело не в ошеломительном сексе после столь долгой разлуки, хотя секс был и правда на высоте… В эту ночь не тела, а души наши наконец-то воссоединились.

Я целовал ее не спеша, ласкал каждый сантиметр тела и понимал, что люблю ее больше жизни. Каждую трещинку на ее губах, изгиб ее плеч, веснушки на ее красивом лице, родинки на животе, оглушительно громкий стук ее сердца и легкий холод рук. Моя. Совершенная. Неповторимая. Та, что до последнего удара моего сердца будет для меня смыслом жизни.

Любовь — это долгий, ухабистый путь. Путь длинный, наполненный оврагами и каньонами. Путь скалистый, ветреный. Порой полный засухи, а порой утопающий в тропических дождях. Мало кто способен пройти его. Однажды я ошибся. Упал и свернул не туда. Долгие 365 дней мне пришлось искать обратную дорогу. Я бродил в темноте, был изголодавшимся, уставшим путником. Но мне повезло, я смог вернуться. Вовремя успев исправить все, что натворил. Случившееся с нами на многое открыло мне глаза. Теперь я вижу и понимаю то, что раньше было не подвластно моему взору. Теперь я понял самую важную истину. Пропустил ее сквозь себя, напитал ей каждый сантиметр своей души.

Любовь — долгий и сложный путь. Свернуть не туда легко. Но вернуться обратно — порой невозможно. Но если преодолеть всех демонов внутри себя, если быть открытым этому чувству… ты сможешь его пройти и наконец-то достигнешь конечного пункта. Это что-то типа оазиса в пустыне. Только вместо воды он полон счастья. Мы с Татой только в начале этого пути. Нам предстоит еще много препятствий. Но вместе мы преодолеем все. Потому что любовь — самый лучший проводник.

Конец

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43