Однако Варька, видимо, существовала всё-таки и на самом деле. Как-то в конце зимы Настуся, оглянувшись на стук в окно, узнала её приплюснутый к стеклу курносый нос и круглые веснушчатые щёки.
— Почему это ты не приходишь? — донеслось со двора.
— Тётка не пускает, — прижалась и сама к стеклу Настуся. — Заставляет конфеты завёртывать.
— Да брось их, пойдём лучше со мной!
— Как же я пойду, если меня заперли?
— А ты в окно вылезь.
— Ну да, тётка бить будет…
— Да она и знать не будет, — затарахтела Варька. — Мы недолго! Пока тётка с базара придёт, ты уже дома будешь! Вылезай, не бойся!
Да, Варьке хорошо говорить! Вот если бы она не у матери жила, а у тётки, так и она побоялась бы…
А впрочем, Варька такая боевая, что, может, и не побоялась бы. Ну и правда, что тут такого? Прогуляется Настуся, да и назад.
И она наконец отважилась. Натянула на плечи мамину ватную кофту, покрылась платком и вылезла во двор.
— Быстрей! — подгоняла Варька, нетерпеливо топоча ногами в стоптанных ботинках. Обе побежали к воротам.
— Ты куда? — спросила Настуся.
— К Ульяне, ребёнка нянчить, — на ходу отозвалась Варька. — Я теперь у сестры и днюю и ночую… Айда со мной на Сенную! Там такое! Людей полно, и все с красными ленточками, и все радуются, радуются… Ей-богу, правда! Ведь царя скинули!
— Что ты врёшь! — выкрикнула Настуся, трусцой догоняя подругу.
— Вот крест, если не веришь! — загорячилась та. — Нет уже царя — свобода! Отец говорил: теперь всем буржуям конец!
— Я знаю! — подхватила Настуся. — Дядя Осип тоже так говорил! Он об этом в книжках вычитал! Всё, бывало, за книжкой сидит. И меня читать учил…
— И ты умеешь? — заинтересовалась Варька. — А ну, что там на вывеске написано? Разберёшь?
— «Бака-лей-ная тор-гов-ля Ровин-ска-го», — по складам прочитала Настуся. — Вот!
— Молодец! — подхватила Варька. — Я тоже скоро научусь. Меня, отец сказал, в школу отдадут.
На Сенной площади и вправду столько народу собралось, что негде и яблоку упасть. Особенно много было солдат. Они не маршировали, не кричали «ура», а, окружив сплошной серой массой невысокого человека в фетровой шляпе, внимательно его слушали. Девочки прошмыгнули между домами и взобрались на чьё-то крыльцо. Отсюда хорошо было видно всю фигуру оратора с густой широкой бородой.
«О, да это же тот самый барин, которого я летом встречала! — подумала Настуся. — Он ещё мне монетку дал».
И она толкнула подружку локтем:
— Варька, я этого пана знаю!
— Его все знают, — отозвалась сбоку старушка в чёрной одежде. — Ведь это же писатель Короленко!
Настуся искоса взглянула на старушку и ничего не сказала. Она не знала, что такое «писатель». Но, наверное, это какой-то очень хороший человек, если он так ласково отнёсся к ней, маленькой босоногой девочке. И если он тут теперь вот обращается к солдатам, а те его слушают, то, видимо, правду говорит Варька, что скинули царя. Царь бы не разрешил солдатам слушать писателя Короленко, он погнал бы их на войну, чтобы их там убили, как и Настусиного папу. А писателя Короленко он посадил бы в тюрьму, как дядю Осипа…
Ну как же всё-таки здорово, что скинули наконец того злого царя! Настуся по дороге домой даже подпрыгивала от радости, совсем забыв о том, что тётка уже, наверное, дома и ужас как злится на неё. Стремглав вскочила Настуся в хату поделиться новостью, но тётка грозно двинулась ей навстречу.
— Ты где была? — заорала она. — Ты как посмела в окно вылазить?..
— Тётенька, я на Сенную ходила!.. Царя скинули! — одним духом выпалила Настуся.
Но лицо тётки нисколько не подобрело от этой новости.
— «Скинули, скинули»! — ещё больше обозлилась тётка. — Не твоего ума дело! Без тебя умных хватает! Весь мир перевернули! Иди и кончай мне работу!
И с этими словами мир, который и вправду перевернулся сегодня для Настуси, снова встал на своё место. Молча вошла она в мастерскую и тихо прикрыла за собой дверь.
ДЯДЯ ОСИП
Лето подкралось незаметно. Кажется, совсем недавно только первые почки на сирени показались, а вон уже и белая акация цветёт. Её лёгкий, приятный, ароматный запах так и витает над Колонией. Настуся поднимает голову. Нарвать бы полные руки душистых белых гроздей, а потом сесть где-нибудь на травке вдвоём с Варькой и высасывать из них сладкий сок… Интересно, дома ли Варька? Они давно не виделись, потому что Варька и до сих пор ребёнка нянчит у сестры. Но сегодня воскресенье, она, наверное, придёт домой.
Настуся потихонечку пошла к калитке. Ради праздника она приоделась, заплела непослушные кудри в две тоненькие косички и надела старые ботинки. Они, правда, уже каши просят, но ничего. Всё-таки не то, что совсем босиком.
За воротами на лавочке сидела тётка Марина, грея на солнце больную поясницу, и грызла семечки. Девочка только хотела открыть рот, чтоб отпроситься к Варьке, как, откуда ни возьмись, бабка Шевчиха, у которой когда-то жила Настуся с
Последние комментарии
1 час 39 минут назад
5 часов 27 минут назад
5 часов 45 минут назад
5 часов 51 минут назад
6 часов 6 минут назад
7 часов 40 минут назад