Женька Жменька - Эдисон [Микола Васильович Білкун] (fb2) читать постранично, страница - 7

котором та варила варенье. Здорово!

Завтра же назначу Котю младшим лаборантом. Он должен будет:

а) ходить за керосином;

б) чистить примус;

в) по моим указаниям доливать в таз воды из моря.

...Котя, кряхтя, принес банку с керосином и заглянул в таз. Там булькало и клокотало. Белый пар стелилась над «диким» пляжем.

— Ну, как? — спросил Котя.

— Сейчас начнут выпадать кристаллы.

— И что?

— Ничего.

— Опять всю воду выпарим?

— Конечно.

— А потом?

Что было потом, мы узнаем, если снова заглянем в «Лабораторный» дневник Женьки Жменьки.

12 апреля. Котя ужасно нетерпеливый. Он еще не созрел для научной работы. Он, видимо, надеялся, что как только мы разожжем примус, так на дно таза сразу начнет выпадать золото. Единственное, в чем он прав, так это в том, что таз и золото одинакового цвета, и рассмотреть золото на дне таза будет очень тяжело. А разве в науке легко?..

15 апреля. Может, и вправду золото оседает на дне таза, а мы его не замечаем среди соли?

...Здесь мы снова вернемся к нашим друзьям, тем более что между ними назревает конфликт, и не мешало бы, чтобы кто-то вмешался в него.

Именно в этот момент Котя, посапывая, пересыпал соль в мешочек № 14. Работа эта давно надоела ему, и он делал ее с явной неохотой.

— Осторожно, не рассыпь! — заметил Женька, исподлобья следя за ним.

— Боишься, что я золото по ветру пущу? — огрызнулся Котя, который, вопреки своему дружелюбию, с самого утра стремился поссориться.

Котя был зол и вот почему. Мамин таз, которому завидовали соседки со всей улицы, блестящий медный таз, привыкший к сладким сиропам, но отнюдь не к горячей морской воде, позеленел, и гладкое его дно пошло темными пятнами.

Женька этого не замечал, а если и замечал, то не обращал внимания.

Но Котя замечал и подозревал, что предстоящий разговор с мамой кончится для него печально. Просто так схватить таз с примуса и бежать было не по-мужски, поэтому следовало разозлить Женьку, чтобы услышать от него:

— Забирай свою бадью и вали отсюда!

Но Женька был сейчас далек от таких мелочей, поэтому спокойно ответил:

— Не боюсь, но что-то мы с тобой, Котя, неправильно делаем. Золото, конечно, испариться не может, но где же оно тогда?

Котя решил схитрить:

— А что, если может?

Женька быстро, но внимательно взглянул на пар, поднимавшийся над тазом, и отрицательно покачал головой:

— Нет, не может…

Котя перевел разговор на другое.

— Вот мы добываем золото. А зачем оно нам? Мы что, капиталисты, или пираты какие-нибудь, или эти, как их… О них еще в «Комсомольской правде» писали, ну…

— Валютчики?

— О, валютчики.

— Глупости ты говоришь. Знаешь, как оно в технике нужно. Но добывать его тяжело. Вот я и подумал: надо бы изобрести, как его добывать дешевле…

И тут Женька вдруг замер и уставился на таз. Котя насторожился и стал приглядываться: может там и в самом деле появилось золото. Но на дне таза в остатках рапы^[9] он увидел только огрызок обычного карандаша. Того самого, которым Женька записывал в тетрадь результаты опытов.

Собственно, это был уже не карандаш. Видимо, он давно уже попал в таз с кипящей рапой, потому что уже «уварился» и распался на две половинки. Котя заметил, что Женькин взгляд прикован к той, где сохранился графит. И Котя не ошибся: Женька хлопнул его по плечу и воскликнул:

— Эврика!

— Значит, золото побоку? — оживился Котя. Он неплохо знал своего друга и уже почувствовал, что Женька увлекся чем-то другим.

— Почему побоку? — Женька пожал плечами. — Видишь ли, если бы у нас было два примуса, то мы бы могли ставить опыты параллельно. Ты бы на одном примусе добывал золото, а я на другом…

— Что «на другом»? — не утерпел Котя.

Глава пятая, короткая, но трагичная

— Я на другом добывал бы алмазы, — сказал Женька и победно взглянул на Котю.

...Дорогой читатель! Ты учишься в школе, изучаешь физику, химию и уже, видимо, забыл (потому что давно проходил), что мягкий графит, тот самый, из которого делают карандаши, и твердый алмаз, самое твердое вещество в мире, — очень близкие родственники.

А когда, дорогой читатель, ты вспомнишь об этом, то вспомни, пожалуйста, и о том, что при определенных условиях графит может превратиться в алмаз.

Женька Жменька, которого Котя Ворох в последнее время называл Эдисоном, тоже знал о родстве графита с алмазом и понимал, что под воздействием высокой температуры графит может превратиться в алмаз. Слышал Женька и о том, что украинские ученые научились выращивать искусственные алмазы, столь необходимые в технике. И хотя здравомыслящий Котя предупреждал Женьку, что его изобретение будет похоже на изобретение давно уже изобретенного велосипеда, упрямый Женька, забыв о золоте, увлекся созданием собственных искусственных