только сила ребячья. Да то дело поправимое.
Достал с полки кувшин:
— Выпей три глотка.
Иван выпил и чует — сила у него утроилась.
— Вот теперь тебе полегче будет с хозяйством управляться.
Поели, попили. Поднялся старик из-за стола:
— Пойдём я тебе всё обзаведение покажу.
Взял связку ключей и повёл Ивана по горницам да кладовым:
— Вот в этой клети золото, а в той, что напротив, серебро.
В третью кладовую зашли — там каменья самоцветные и жемчуг скатный. В четвёртой — дорогие меха: лисицы, куницы да чёрные соболя. После того вниз спустились. Тут вин, медов и разных напитков двенадцать подвалов бочками заставлено. Потом снова наверх поднялись. Отворил старик дверь. Иван через порог переступил да так и ахнул. По стенам развешаны богатырские доспехи и конская сбруя. Всё червонным золотом и дорогими каменьями изукрашено, как огонь горит, переливается на солнышке.
Глядит Иван на мечи, на копья, на сабли да сбрую и оторваться не может.
«Вот как бы, — думает, — мне те доспехи да верный конь!»
Повёл его шут к самому дальнему строению. Подал связку ключей:
— Вот тебе ключи ото всех дверей. Стереги добро. Ходи везде невозбранно и помни: за всё, про всё с тебя спрошу, тебе и в ответе быть.
Указал на железную дверь:
— Сюда без меня не ходи, а не послушаешь — на себя пеняй: не быть тебе живому.
Стал Иван служить, своё дело править.
Жили-пожили, старик говорит:
— Завтра уеду на три года, ты один останешься. Живи да помни мой наказ, а уж провинишься — пощады не жди.
На другое утро, ни свет ни заря, коня оседлал, через тын перемахнул — только старика и видно было.
Остался Иван один-одинёшенек. Слова вымолвить не с кем.
Прошёл ещё год и другой — скучно стало Ивану: «Хоть бы одно человеческое слово услышать, всё было бы полегче».
И тут вспомнил: «Что это шут не велел железную дверь открывать? Может быть, там человек в неволе томится? Дай-ка пойду взгляну, ничего старик не узнает».
Взял ключи, отпёр дверь. За дверью лестница — все ступени мохом поросли. Иван спустился в подземелье. Там большой-пребольшой конь стоит, ноги цепями к полу прикованы, голова кверху задрана, поводом к матице[4] притянута. И видно: до того отощал конь — одна кожа да кости.
Пожалел его Иван. Повод отвязал, пшеницы, воды принёс.
На другой день пришёл, видит — конь повеселее стал. Опять принёс пшеницы и воды. Вволю накормил, напоил коня. На третий день спустился Иван в подземелье и вдруг слышит:
— Ну, добрый молодец, пожалел ты меня, век не забуду твоего добра!
Удивился Иван, оглянулся, а конь говорит:
— Пои, корми меня ещё девять недель, из подземелья каждое утро выводи. Надо мне в тридцати росах покататься — тогда в прежнюю силу войду.
Стал Иван коня поить, кормить, каждое утро выводил на зелёную траву-мураву. Через день конь в заповедном лугу по росе катался.
Девять недель поил, кормил, холил коня. В тридцати утренних росах конь покатался и такой стал сытый да гладкий, будто налитой.
— Ну, Иванушка, теперь я чую в себе прежнюю силу. Сядь-ка на меня да держись покрепче.
А конь большой-пребольшой — с великим трудом сел Иван верхом.
В ту самую минуту всё кругом стемнело и, словно туча, шут налетел:
— Не послушался меня, вывел коня из подземелья!
Ударил Ивана плёткой.
Парень семь сажен с коня пролетел и упал без памяти.
— Вот тебе наука! Выживешь — твоё счастье, не выживешь — выкину сорокам да воронам на обед!
Потом кинулся шут за конём. Догнал, ударил плёткой наотмашь, конь на коленки пал.
Принялся шут коня бить:
— Душу из тебя вытрясу, волчья сыть!
Бил, бил, в подземелье увёл, ноги цепями связал, голову к матице притянул:
— Всё равно не вырвешься от меня, покоришься!
Много ли, мало ли прошло времени, Иван пришёл в себя, приподнялся.
— Ну, коли выжил — твоё счастье, — шут говорит. — В первой вине прощаю. Ступай, своё дело правь!
На другой день пролетел над палатами ворон, трижды прокаркал: «Крр, крр, крр!»
Шут скорым-скоро собрался в дорогу:
— Ох, видно, беда стряслась! Не зря братец Змей Горыныч ворона с вестью послал.
На прощание Ивану сказал:
— Долго в отлучке не буду. Коли провинишься другой раз — живому тебе не быть!
И уехал.
Остался Иван один и думает: «Меня-то шут не погубил, а вот жив ли конь? Будь что будет — пойду узнаю».
Спустился в подземелье, видит — конь там, обрадовался:
— Ох, коничек дорогой, не чаял тебя живого застать!
Скоро-наскоро повод отвязал. Конь гривой встряхнул, головой мотнул:
— Ну, Иванушка, не думал, не гадал я, что осмелишься ещё раз сюда прийти, а теперь вижу: годами хоть ты и мал, да зато удалью взял.
Не побоялся шута, пришёл ко мне. И теперь уже нельзя нам с тобой, здесь оставаться.
Тем временем Иван и конь выбрались из подземелья. Остановился конь на лугу и говорит.
— Возьми заступ и рой яму у меня под передними ногами.
Иван копал,
Последние комментарии
49 минут 10 секунд назад
7 часов 11 минут назад
7 часов 19 минут назад
7 часов 47 минут назад
7 часов 51 минут назад
7 часов 52 минут назад