Магия Звёзд [Анимант Браоз] (fb2) читать онлайн

1 глава

«Поздний вечер. Уже не поют птицы, не шумят машины…всё уснуло, а я смотрю в темноту. Здесь хорошо, мысли очищаются, постепенно уходит всё плохое…лёгкая музыка навевает приятные воспоминания… А помнишь как мы гуляли тогда, втроём? Боже, как же было весело, какой свободной и счастливой я себя чувствовала, не передать словами. А как ловили снежинки ртом на виду у всех прохожих? Или…или, вот — как мне порвали джинсы, одну штанину короче другой! И я ведь так шла по всему городу! Всё прошло…осталась пустота и одиночество. Я думала, что это навсегда, но я всё потеряла…потеряла из-за мечты, которую так любила, а сейчас ненавижу! Но ведь она все равно живёт во мне! Проросла корнями и не отпускает…и, видимо, н и к о г д а уже не отпустит. Как же я устала от самой себя… от мыслей, от желаний, от бессилья, от жалости к себе, от ненависти к себе, от любви к себе…не хочу думать больше…ХОЧУ ЖИТЬ!»

Джесси подняла глаза вверх, на тёмное неприступное небо. На неё смотрели тысячи ярких огоньков, они знали о её мыслях, о её боли, её мечтах.

Ей было всего 19 и жизнь, казалось, только-только началась, однако, судьба уже преподнесла девушке несколько ценных уроков. Джесси всегда была странным созданием. Ребенком, она была шаловливой болтушкой и фантазеркой. Проказы сыпались от неё как по расписанию: то разбитое стекло, то драка с мальчишкой из соседнего дома. Однако мысли и суждения, были не по-детски мудры, что часто делало её среди сверстников белой вороной. В Джесси — ребёнке всегда жил взрослый человек, который, казалось, повидал в этой жизни немало. В Джесси — взрослой навсегда осталась та маленькая светлая девочка, которая любила пошалить и верила в мечты и вечную любовь.

В этот вечер, который ничем не отличался от остальных одиноких вечеров, она опять поднялась на крышу своего дома, прихватив с собой гитару. Здесь был её маленький мирок, здесь она могла говорить со звёздами, мечтать, улыбаться и плакать.

Джесси положила на колени гитару и ударила по струнам. Музыка была её другом, пение — лекарством. В тот момент, когда ноты яркими искрами рассыпались по воздуху, мысли и чувства исчезали, оставалась только музыка, поглощающая всё вокруг себя.

С последним аккордом в голове опять закрутилась привычная карусель. Джесс легла, раскинув руки в стороны и в первые произнесла в слух: «Я снова хочу любить…Господи, я так хочу перестать бояться и просто любить…по-настоящему, искренне, до дрожи! Хочу-хочу-ХОЧУ!!!»…её заветная мечта, произнесённая шёпотом была криком, криком души, криком сердца. Джесс не могла забыть о той боли, в которую её с головой окунул бывший и единственный возлюбленный, но её чистое и открытое сердце не хотело верить, что это конец. Что в таком замкнутом круге одиночества пройдёт жизнь. Оно просило любви.

2 глава

Когда-то в жизни Джессики был тот, кто вознёс её на вершину мира и показал его красоту. Показал самые яркие звёзды, которые светили «только для неё», показал теплый ветер, который был ласков «словно её губы». Ник не просто восхищался ей, он завладел её головой, сердцем, всем её существом. А потом просто сбросил её с этой вершины…скинул, словно ненужную салфетку, предварительно испачкав жирными следами еды.

Всё стандартно. Сначала — идеальная картинка из восторженных взглядов, потом холод и явное раздражение. Сначала воспевание её необычности, мудрости и яркости: «Ты самая необычная девушка, что я встречал…ты словно соткана из звёзд!», затем презрительное: «Такие чудачки как ты ещё существуют? Я думал вы повымирали в средневековье!».

Ей казалось, что они одно целое. Ему было интересно, какая она в постели. Она видела в его глазах целую вселенную, он в ней — наивную девственницу с круглой аппетитной попкой и шикарной гривой медно-каштановых волос.

Все его друзья, многие из которых симпатизировали Джесс, поражались тому, что она не замечает очевидных вещей, а Ник делал им немые намёки, что совсем скоро он поимеет эту крошку во всех позах. Тогда Джесс потеряла двух лучших друзей, рассорилась с родителями, защищая любимого…а потом всё рухнуло. Её бросили в грязь и стали топтать, оскорбляя и унижая, обесценивая всё то, что было ей важно, чем она была наполнена, чем дышала. Ежедневно, планомерно, вбивая в неё тупые гвозди вины, мол, сама виновата, что с тобой так обращаются. Но Джесс не была бы Джесс, если бы позволила себе вариться в этом дерьме. Когда в ход пошли кулаки, она собрала свои немногочисленные вещи и съехала из квартиры, которую они снимали на её же деньги. Она разорвала свой мир на «до» и «после», оставив Ника в этой расщелине «между», откуда нет пути. А потом был год боли, слёз и депрессии, но она выкарабкалась. Ей не повезло в любви, но очень повезло иметь самую лучшую семью и самых лучших друзей. Никто ни разу не сказал ей «тебя предупреждали», никто не разу не остановил поток её слёз. Они просто были рядом, держали за руку и дарили свою любовь.

Джессика поняла, что приходит в себя, когда почувствовала потребность писать. Она всегда прекрасно пела и писала проникновенные песни и теперь музыка стала её спасением и главной терапией. Теперь было проще проживать вспышки боли, которая всё ещё жила где-то в самом тёмном уголке её души. В этот вечер на крыше она поняла, что снова готова поверить в прекрасный мир, полный любви. В то, что она ни в чём не виновата, и ничем не хуже других. Джесс наконец перестала считать себя пустым местом. Она знала, что больше никогда и никому не позволит топтать её мир. Она знала, что её ждёт что-то прекрасное и удивительное и очень этого ждала.

3 глава

— Итак, с вами программа «Музыкальный Прорыв» и сегодня у нас в гостях группа, которая совершила настоящую музыкальную революцию! Их песни — взрыв! Их клипы — короткометражные фильмы! Они неподражаемы, они — «Flash in the Daaaaark»!!!

Толпа фанатов закричала с такой силой, что казалось, в помещении разрушатся стены и разобьются стёкла. Да, это были невероятные парни, чья музыка приводила в трепет с первого аккорда, чьи тексты заставляли задуматься над смыслом своей жизни, чьи глаза смотрели прямо в душу.

— Шенн, наш выход, что ты там застрял?

Шеннон напряжённо смотрел куда-то, и, казалось, совсем не слышал брата.

— Шеннон, мать твою!!!

— Да, я…я иду — он с неохотой оторвал глаза от темноты и направился в студию, где их ждали поклонники и череда безликих вопросов: о их клипах; и о том, как пришло название группы "Вспышка в темноте"; и как Нэйтану удаётся сочетать кино и музыку; и о их ориентации, которая никак не давала покоя журналистам и прочее в этом духе. Шенн был рад видеть поклонников, он действительно их ценил, но сейчас, впервые за долгое время весёлый и вечно прикалывающийся барабанщик, захотел остаться один, что было нереально. Он, как и другие участники группы, был пленником славы.

4 глава

— Что с тобой сегодня было?

— Ты о чём? — Шенн удивлённо посмотрел на брата

— Я тебя таким убитым видел только один раз, когда…

— Нэйт, я просил!

— Ладно, прости, но…я ведь волнуюсь, Ши. Может, ты объяснишь, что произошло? Что-то с Энн? Вы поссорились?

— Мы с Энн не ссоримся, забыл? — Шенн хитро подмигнул брату

— Может и стоило бы иногда… — начал было Нэйтан

— Я просто устал, брат. Выгорел немного. Да и ведущий этот, ну такой скользкий типок…

— Таак…завтра у тебя выходной и я слышать ни о чём не хочу! — Взгляд Нэйта ясно говорил, что спорить бесполезно.

И ведь это его младший брат. Тот, кого он опекал, кому всегда был поддержкой! Как всё изменилось, как далеко были те детские деньки, полные солнечного света. Да, они были бедны, но как были свободны и счастливы…

— Слушай-ка, может завтра по пивку в «Корилло»?

Шенн ухмыльнулся. Как просто у малыша Нэйта получалось снимать стресс! У него вообще всё просто получалось. Он улыбнулся.

— А что, можно и в «Корилло»! Правда, думаю, Энн это не понравится — Шеннон состроил мину святоши.

— Так в чём проблема?! Мы её возьмём с собой, там и мужской стриптиз имеется, хоть расслабится немного!

Братья громко засмеялись. Шеннон понимал, что нет ни одного человека на свете, кто был бы ему ближе, чем брат. Вот так просто, своей глупой затеей, произнесённой так непринуждённо, с невинным ангельским взглядом серо-голубых глаз, Нэйтан смог заставить его забыть о внутреннем раздрае и от души посмеяться.

Шеннон вышел на балкон и взглянул на небо. «Даа…Энн…Энн…», странные отношения были у него с этой девушкой. Они встречались 3 года — достаточно большой срок. Ни одной ссоры, ни одного выяснения отношений. Всё было гладко, как по маслу.

Энн была художником, писала картины и занималась дизайном рекламных плакатов и буклетов. Она была не из тех девушек, которые ждут дома с теплым пирогом, кто обижается на долгое отсутствие или закатывает сцены ревности из-за пикантного заголовка желтой прессы. Нет, Энн была сильной и самодостаточной девушкой. Совсем юной она потеряла родителей, некоторое время жила на улице и рисовала за еду. Об этой странице своей жизни Энн упоминала вскользь лишь один раз и дала понять, что говорить об этом они не будут. Сейчас же она была наполнена творчеством больше, чем романтическими мечтами о свадьбе и детях и их обоих это устраивало. И всё же…Шеннон часто думал, что было бы, если бы они были той парой, что швыряет друг в друга тарелки, а потом мирится, занимаясь умопомрачительным сексом прямо на кухонном столе? Или той парой, которая устраивает друг другу яркие романтичные сюрпризы, планирует пышную свадьбу и мечтает о куче детишек? В их истории всё было тихо, гладко, размеренно…безжизненно. Сначала Шенн думал, что это идеальный расклад при его плотном графике и куче соблазнов, но всё чаще он задумывался о том, что ему хочется настоящих чувств и яркой истории. Может ли он изменить их отношения? Или лучше перевернуть эту страницу?

В проёме появилась голова брата.

— Так, ну всё, я пошёл. Завтра увидимся! Не грусти братишка, мы переживём это вместе! — Нэйтан трагически приложил руку к груди и скрылся в дверях.

«Засранец! Чокнутый на всю голову засранец!» Шеннон улыбнулся и посмотрел на звёзды. «И всё-таки ты грёбанный романтик Шеннон, пора с этим завязывать!». Он вдохнул поглубже. Воздух был чистым и свежим, и у него приятно закололо в лёгких. В эту необыкновенную ночь казалось, что вот-вот случится что-то, что изменит жизнь… «Пора…» С этими словами барабанщик закрыл балкон и направился к кровати.

5 глава

Раздался резкий телефонный звонок, и Джесс подскочила на кровати.

— Сэм, твою мать, ты рехнулась??? 6 утра, суббота…СМЕРТИ МОЕЙ ХОЧЕШЬ???

— Джесс, ну прости, блиин! Мы тут решили отметить диплом Мэтти, столько планов нарисовали и я, как-то, не сообразила посмотреть на часы! У меня…

— В следующий раз смотри! — прорычала девушка

— Лааадно, соня, не кипятись! — Сэм звонко засмеялась — у меня потрясное предложение, которое не приемлет отказа! Эй, ты опять уснула?

— Нет, я вся во внимании — недовольный голос на другом конце заставил Сэм улыбнуться. Она знала, какая соня её подруга по выходным, а уж если она взялась за своё творчество, то засиживалась до утра, а потом попробуй, разбуди.

— Так вот. Ты и учишься, и работаешь, ещё и в клубе играть умудряешься, я решила, что пора тебе отдохнуть и сегодня мы идём в «Бит»! ВОТ! — она выдохнула

— в Би…что?

— в БИИТ, отставшая от жизни старина! Это боулинг клуб рядом с «Корилло». Ты помнишь? — она захихикала

— О Господи, если ты затащишь меня в очередной стриптиз-бар, я тебе этого не прощу! — Сэм продолжала смеяться, вспоминая, как они затащили туда подругу под предлогом караоке-бара.

— Вот у тебя лицо было тогда — ахахха — а как ты пыталась спрятаться…

— Заткнись! Не хочу я никуда идти! — Джесс готова была убить подругу, но, вспомнив произошедшее, сама рассмеялась.

— Таак, а вот это уже не смешно! Ты пойдёшь и точка. Ты ведь знаешь, с кем говоришь!!! Клянусь, там нет ничего развратного, всё очень мило и красиво, а люди белые и пушистые!!!

— Даа? Ну тогда этим людям пора в солярий и на эпиляцию.

— Вот ты им это и скажешь, когда придёшь туда!

— Сэм! — на другом конце трубки послышались короткие гудки — Вот, блин! Эх…прощай новая песня. Ну и ладно Джесс! Пора развлечься, в конце концов! Давай, выходи из этого заточения, что-то оно затянулось.

6 глава

«Всёё, друг мой. При таком раскладе тебе пора лечиться…» — Шенн лежал в кровати, положив руки под голову. Он никогда не придавал значение снам, да и нормально спать, честно говоря, удавалось не так часто. Но сегодня…ему приснилось то звёздное небо, на которое он так долго смотрел вчера ночью. Он по-прежнему стоял на балконе. Звёзды сверкали, как осколки алмазов, переливаясь всеми цветами радуги. Это было потрясающее зрелище, сказочное, манящее, загадочное. Барабанщик запрокинул голову так, что свет в домах, деревья и даже линия горизонта вдалеке теперь уже не мешали. Он видел только небо. Маленькие и большие, яркие и тусклые, небесные светила, казалось, кружились в едином, только им ведомом танце. Вдруг, внимание Шеннона привлекла одна звезда. Она переливалась ярче всех, каким-то особенным, задорным огоньком. Некоторое время он любовался ей и все тяжёлые мысли, которые разрывали его голову совсем недавно отступили в сторону. Внезапно, звёзды начали падать! Одна за другой, всё быстрее и быстрее. Картина была волшебной и пугающей одновременно. Шеннону на секунду показалось, что миллионы звёзд сейчас упадут на землю и от неё останутся лишь осколки. Он опустил голову в низ и… не мог поверить своим глазам! На землю лился дождь из звёзд, в воздухе серебрилась звёздная пыль и пахло цветами, а посреди улицы, подставив ладони звёздным каплям кружилась девушка. Она подставляла лицо волшебному дождю и тихо что-то напевала. Шенн стоял как завороженный, не в силах оторвать взгляда от этой картины, как вдруг она остановилась и подняла на него свои глаза…

В дверь постучали. Шеннон оторвался от своих мыслей и нехотя направился к двери, натягивая по пути брюки.

— Здравствуй мииилый!!! — Энн набросилась на него с поцелуями — Эти полгода без тебя были адом!!! Я так скучала!

— …Э…Энн, привет! — он был немного ошарашен внезапным появлением подруги — Я тоже скучал по тебе! Ты прилетела прямо из Лос-Анджелеса? Это так…

— Шенни, ты какой-то бледный, ты не заболел? Это всё переутомление! Твой брат совсем тебя не жалеет!!! Тебе нужен отпуск!

— Может, для начала ты пройдёшь? — Шенн чувствовал странную нервозность девушки — Ты сильно похудела, измождаешь себя диетами? Энн, мы же говорили с тобой на эту тему! Посмотри только на эти круги под глазами и…

— Шеннон!!! Я не сижу ни на каких диетах — Энн вспылила — как ты можешь так говорить? Я довольна собой!!! Просто — глаза её вдруг загорелись — я много работаю над своим новым проектом. Знаешь, ещё никогда у меня не было столько энергии, столько мыслей и творческого порыва. Я назвала его «Аллея сна». Это что-то невообразимое! Там есть и руины и вода и ветер…

— Энн, Энн, Энн! Остановись — засмеялся Шенн, но глаза выдавали обеспокоенность — Я всё понял, мы обязательно посмотрим, ты уверена, что всё в порядке? Просто ты так неожиданно приехала…

Девушка подскочила со стула и прыгнула к нему на колени.

— Я просто очень по тебе скучала, — прошептала она ему прямо на ухо — Ты ведь будешь со мной всегда? — с этими словами она впилась в него взглядом, будто ища ответ.

Шенн смотрел на неё. Энн была очень красивой. Когда он увидел её в первый раз, они с ребятами приезжали забрать эскизы интерьера к фотосессиям. Белоснежные волосы спадали на узенькие плечи водопадом. Энн была одета в серое обтягивающее платье, так подчёркивающее все достоинства её фигуры. Они долго разговаривали, а он всё смотрел на её красивое лицо, аккуратный носик, пухленькие губки и карие глаза, которые излучали спокойствие. Что же произошло сейчас… Она сильно осунулась, черты лица стали острее, волосы, всегда так идеально уложенные были завязаны в пучок, перехваченный простым карандашом, но больше всего тревожил мечущийся взгляд. В глазах Энн Шеннон увидел страх, неуверенность…что-то произошло. Энн иногда посещали состояния отстраненности, её могли вывести из себя люди и обстоятельства, мешающие осуществлению каких-то замыслов, но она всегда брала ситуацию в свои руки и выруливала в нужное ей русло, чем неизменно восхищала его. Нервозной, дёрганой, такой как сейчас она не была никогда и это настораживало.

— По-моему это ты слишком много работаешь — проговорил Шеннон с ласковой улыбкой

— Ты не ответил на мой вопрос Ши. Ты ведь не уйдёшь? — в глазах Энн читался страх

— Господи, да что с тобой, Энн, куда я денусь???

— Я не знаю, просто иногда мне кажется, что ты исчез, что тебя больше нет…

Он прижал её к себе и начал убаюкивать, как маленького ребёнка.

— Всё будет хорошо, Я рядом. Ничего и никого не бойся.

Девушка притихла, крепко обхватив его шею руками. Шеннон гладил её по волосам и мерно раскачивался. Он вдруг чётко осознал, что любит Энн как родного человека, часть его жизни, но совсем не ощущает её как женщину. Он просто привык к тому, что она есть, где-то там, в солнечном Лос-Анжелесе, в их просторной квартире-студии с панорамными окнами. Уезжая на премии или отправляясь в промотуры, он часто будто забывал о ней, а она и не напоминала о себе. В последний год они даже не созванивались, когда расставались на долго. Да что там, весь последний год он только и делал, что разъезжал по Америке и упустил момент, когда в Энн произошли такие изменения. Шеннон не мог отделаться от ощущения, что всё происходящее с Энн, нездорово. Это пугало.

— Мне пора… — она медленно подняла голову

— Куда? Ты же только приехала!

— Я прилетела увидеть тебя, но меня ждут клиенты, да и работу оставлять нельзя…

— Останься хотя бы на пару дней! — Шенн тщетно цеплялся за возможность понять, что происходит с его девушкой.

— Я…я…я правда не могу…здесь нет…не та атмосфера…я не могу…я очень люблю тебя — она поцеловала его — но мне правда пора…

— Энни покажись врачу, иначе я насильно тебя к нему поведу, когда вернусь!

— Хорошо любимый — Она засмеялась, — я сделаю это ради тебя. Ну так что, проводишь меня до такси?

— Я съезжу с тобой в аэропорт и удостоверюсь, что ты села в тот самолёт, а то твоя муза заведёт куда-нибудь в Зимбабве.

Они засмеялись и, обнявшись, направились к выходу.

7 глава

— Итак, твой выход в свет Джессика — Джесс критически оглядела себя в зеркало. Точёная фигура, волны каштановых волос, отливающих на солнце медью, высокие скулы и яркие голубые глаза с фиалковыми искорками и чёрным ободком вокруг радужки. — И ты как всегда неумолимо красива…да… Только мозгов у тебя маловато…

Джесс совершенно не умела реагировать на комплименты и похвалу. После отношений с Ником её самооценка была где-то под плоскостью «дно», поэтому отрицание и сарказм были единственной реакцией на попытки оценить её внешность и таланты. Неверными шагами Джесс ступала по дороге любви к себе, но путь предстоял долгий, поэтому сейчас она повертелась перед зеркалом и скептически вздохнула.

— Ты идёшь там? — Сэм нетерпеливо подпрыгивала у двери.

— Ага, уже готова к бою! — Джесс сбежала по лестнице.

— Джесс… — подруга застыла на месте — ты сегодня просто шикарно выглядишь! И не спорь!

— Да-да, я знаю, я уже провела тренинг — засмеялась Джесс — и не говори даже, сама от себя тащусь.

— Дура ты!

Девушки, пихаясь и смеясь, вылетели из дома и направились в боулинг клуб.

8 глава

Такси медленно ползло по оживлённым улицам. Казалось, вся земля бы не уместила того количества людей, которые решили сегодня прогуляться по городу. Будто кто-то разрушил огромный муравейник, и теперь бедные создания сновали туда-сюда, не зная, что им делать.

Мысли Шеннона были далеко от этой суматохи. Впервые за долгое время он думал об Энн, о том, что с ней происходило. Они, конечно, виделись урывками весь этот год. Это его вина. Но, ведь Энн знала, что он всегда на связи. Она могла позвонить в любое время суток, рассказать что произошло, потребовать его присутствия, в конце концов! Почему же она молчала? Почему часто была отстранённая даже когда он приезжал? Может в её жизни появился другой? Учитывая его постоянное отсутствие, охлаждение их отношений это было бы не удивительно. Шенн и сам подумывал завершить этот «удобный» союз. Но такая резкая перемена в её внешности и настроении навевала очень недобрые подозрения, и музыкант как мог, гнал их от себя. «Так, сегодня же поговорю с Нэйтаном и как только смогу, полечу в ЛА. Надо разобраться, в чём тут дело, разобраться в наших отношениях. Так больше не может продолжаться. По итогу все должны быть счастливы, особенно Энн…»

— Мы подъехали — таксист с любопытством разглядывал знакомое лицо.

Расплатившись, Шенн вылез из автомобиля и направился в «Корилло».

— Ох ну наконееец то!! — Нэйт шёл навстречу брату с распростёртыми объятиями — Я уж думал ты решил не приходить!

— Да нет, просто внезапно приехала Энн и…

— Энни? Так, где эта красотка, почему я её не вижу?

— Она уже уехала, она…вообщем не сейчас, брат. Говоришь у нас уже столик заказан?

Шенн изо всех сил старался не обращать внимания на хаос, который творился у него в голове, но ничего не помогало, ни красивые девочки, ни уйма выпитого спиртного.

— Мне надо прогуляться…

— Эй, ты куда? — Нэйт с беспокойством смотрел на брата.

— Я буду рядом, просто выйду покурить, сейчас вернусь бро — Шенн похлопал младшего по плечу и, пошатываясь, направился к выходу.

Он вышел на улицу и закурил. Мысли вихрем носились в голове, не давая сосредоточиться.

Вдруг, что-то сверкнуло в небе, и раскат грома расколол мир, неся за собой крупные капли дождя.

— Джесс! Ты с ума сошла!? Вернись!!!

Шеннон повернулся в сторону голоса, но его взгляд перехватила девушка, танцевавшая под дождём. Незнакомка кружилась, подставив тёплым струям лицо. Она не боялась грозы и звонко смеялась, протягивая ладони к небу. Где он видел её раньше? Господи…ведь это его сон! Звёздная девушка! Она кружилась и пела…

Сигарета выпала из рук музыканта. Он не мог сдвинуться с места и словно заколдованный смотрел на танцующую нимфу: «Такого не бывает…этого не может быть…»

— Иди сюда, дурная! Простудишься! — Сэм потащила подругу за руку, накрывая большим зелёным зонтом.

— Сэм, да ты что! Это ж мой друг! — смеясь прокричала Джесс — как он может сделать мне плохо!?

— Мы дружим вот уже 5 лет и знаешь что, дорогая, раньше я думала ты просто с головой иногда в ссоре, но теперь думаю, в психушку тебя надо было сдать, да уже поздно! — Сэм скорчила серьёзную рожицу.

Девушки засмеялись, но тут новый раскат грома атаковал вселенную и они, завизжав, бросились в здание. А Шенн продолжал стоять, не слыша и не видя уже ничего, кроме хрустальных капель, падавших на землю.

9 глава

— Шеннон пойдём домой…Шеннон! — Нэйтан положил руку ему на плечо.

От прикосновения Шенн дёрнулся, как ошпаренный.

— Да что с тобой?! Можешь ты мне объяснить, в конце концов!!! — В голосе Нэйтана читалось неподдельное волнение. Он не узнавал брата. Впервые тот, кто был ему ближе всех людей на планете, находился словно за тысячи миль и не делился переживаниями. Он вдруг стал чужим и отстранённым, каким никогда не был с ним.

— Всё в порядке бро, я просто слишком много выпил — Шеннон попытался улыбнуться, но вышло неубедительно.

— Такси уже подъехало, пошли.

Музыканты сели в машину и направились в гостиницу. Город сверкал огнями: здания, плакаты, стенды, маленькие лавочки, ночные бары и рестораны — чего только не придумали, чтобы выманить домоседов на улицу и очистить их кошельки.

«Совсем не видно звёзд…из-за этого света совсем не видно звёзд… И чего ты привязался к этим звёздам? Зачем они тебе! Очнись, Шенн!!! Что происходит! Ты на земле!!!…и она танцевала…и этот смех…как колокольчики — он улыбнулся, вспоминая увиденное — Куда она исчезла? Ты не заговорил, не посмотрел…не посмотрел в её глаза…Ты идиот парень…какой ты идиот… и как её найти теперь…это не реально. Может поспрашивать в этом клубе? Да, так и сделаю! Но зачем тебе эта девушка…ты же даже не видел её лица толком…и не разговаривал? Может она глупая и некрасивая!!! Нет, она не может быть такой, она прекрасна…»

— Может ты всё-таки скажешь мне что происходит! — Нейтан с нетерпением посмотрел на брата.

— Да всё в порядке братишка! — Шенн похлопал его по плечу и улыбнулся своей знаменитой улыбкой мартовского кота.

— Шеннон, если ты не расскажешь мне всё, то можешь просто забыть о моём существовании. Да, чего ты на меня уставился?! Я ведь переживаю. Ты знаешь как мне плохо, если у тебя проблемы, а ты будто специально закрылся в раковине! Я пытался шутить, пытался не обращать внимания, предлагать помощь, но…ТЫ в первый раз со мной так поступаешь!!!!

— Нэйт…мы же не одни…

— И что? Мне уже на всё плевать! Это ведь не только на тебе отражается, брат! Помимо моего волнения за любимого старшего брата…мы ведь команда, Шенн. И мы делаем большое дело. На носу куча мероприятий, альбом, промотур, а мы с ребятами ждём пока ты придёшь в себя. Нет, ты, конечно, углублялся порой в меланхолию, после этого тексты крутые писал, но сейчас всё по-другому. Ты словно обесточен и обесточиваешь всё вокруг. Я просто хочу помочь, хотя, знаешь… — он замолчал на секунду, а потом заговорил почти шепотом — делай что хочешь Шеннон…я устал…

Такси тем временем подъехало к входу гостиницы. Шеннон отдал деньги и стал вылезать.

— Ты идёшь?

— Нет, мне надо побыть одному…

— Нэйтан идём — в голосе Шенна было раскаяние — надо поговорить, брат…мне без тебя никак…

***

Братья сидели на балконе и пили чай. За час они не сказали друг другу ни слова. Молчали и смотрели на небо.

— Я дико устал, Нэйт. — Шеннон прочистил горло — Я не понимаю, что происходит… Всё было так просто, была цель, а теперь…

— А что теперь? — Нэйтан внимательно смотрел на брата — куда делась цель теперь?

— Я…

— Ты не знаешь, а я тебе скажу. Шеннон, мы ещё только в начале пути. Это был только первый альбом, только первый! Это не моя прихоть, это наша с тобой мечта! Неужели ты забыл? Нет…ты не забыл! Да, был тур, был успех, но это только Америка, разве ты будешь довольствоваться этим? Мы ведь мечтали объездить мир! Мы уже на пути! Сейчас Англия, затем Япония, дальше больше! Это выматывает, я знаю, но ведь это… Помнишь — Нэйтан засмеялся — Помнишь, как в детстве мы изображали группу и разучивали приветствия на разных языках, доставая маминых друзей?!

— Как забыть! — Шеннон ухмыльнулся — Ты маленький вставал на стол перед гостями еле удерживая ручонками большую папину гитару и говорил: «Привет! Мы любим вас! Вы наше всё!». Как они тогда смеялись, а я сгорал со стыда!

— Да не обманывай! — Нэйт пнул брата — Ты тоже гордился тем, как мы круты! А особенно, когда дед отдал тебе свой старый барабан на ремне со времён парадов! Ахаха, гордый Шеннон Кристофер О'Доэрти, расхаживал по заднему двору и молотил по барабану, который висел у него на шее!

— Прекрати! — Шенн вдруг почувствовал тепло, которое разливалось по сердцу от нахлынувших воспоминаний. К горлу подкатил комок.

— А мама смеялась…да, мы были счастливы. Всё изменилось, но, мы вместе, братишка и мечта не исчезла! — Нэйтан подсел к брату и обнял его за плечи — разве мы сейчас дома? В своих шикарных квартирках попиваем виски? Неет. перед нами целый мир и он ждёт нас! Мы будем открывать его для себя, вместе! Музыка растворяет в себе, ты знаешь это не меньше, чем я. Нафиг эта слава, если нет любимого дела?! Но оно-то есть и ты не сможешь жить без него, как и я. Ну что поделаешь, если у нас так удачно получается ещё и грести бабло? — он развёл руками и сделал невинные глаза.

Шеннон засмеялся. Да, его младший братишка был абсолютно прав. Мечта не исчезла и не исчезнет. И вершина всегда будет на сантиметр выше. И откуда в этом сумасброде было столько мудрости?

— Спасибо что ты есть, хоть ты и приличный засранец — Шенн потрепал младшенького по голове

Эй!!! — тот замахал руками — Причёску испортишь, противный!

Они захохотали, вспоминая, как на одном из ТВ-шоу Нэйт издевался над ведущим, приставая к нему с грязными намёками, а парень взял и повёлся. Они тогда всю ночь проржали с ребятами над этим «душкой». Даа…умели они весело провести время, ничего не скажешь.

Вся ночь прошла в воспоминаниях. Братья смеялись как в детстве, забыв обо всём на свете и видя перед собой только свет мечты, который их манил. Они решили, что устроят вояж по континентам, в поисках приключений и вдохновения.

— А что? Может муза прилетит к нам в Африке! — смеялся Нэйтан

— Неее, дурной? В Антарктиде! — не отставал Шеннон

Небо начало светлеть, на горизонте обозначилась солнечная полоска.

— Вот и рассвет… — протянул Нэйт

— Да, новый день… — в мыслях Шеннона воцарился покой и вдруг он вспомнил о Энн. — бро, я совсем забыл.

— О чём? — Нэйтан неохотно оторвал взгляд от птиц, возившихся на карнизе соседней крыши, и посмотрел на брата.

— Энн. Что-то мне подсказывает, что у неё большие проблемы. И я чувствую вину за то что …

— Никогда не любил её.

Шеннон с удивлением посмотрел на брата.

— Ещё не привык, что я тебя чувствую как близнеца? — Нэйтан улыбнулся

— Да нет, просто…с чего ты взял?

— Шенн, да это сразу было видно. Энн не твой человек. Она слишком холодна и, я бы сказал, незаметна. При всей роскошности своей внешности она как тень. Вы были красивой картинкой, но как пара…увы.

— Да, дело как раз в её внешности…Точнее, и в ней тоже

Шеннон в подробностях рассказал брату об их с Энн встрече, о своих переживаниях.

— Ты думаешь?

— Лучше и не думать — Шеннон обхватил голову руками — Как я перед ней виноват!

— Да, ты виноват — Глаза Нэйтана серьёзно смотрели на брата. Он всегда говорил ему правду, какой бы горькой она ни была. — Ты виноват, что не расстался с ней, отправляясь в первый же промотур. Виноват, что не расстался сразу после него. Но Шенн, ты ведь не обманывал её, и она знала кто ты. Ты был самим собой и она знала на что идёт, а сейчас надо закончить организационные дела, на это уйдёт всего неделя, может чуть больше и мы едем в ЛА. Думаю, мы сможем разобраться во всём и исправить ситуацию. Может всё не так плохо и Энн просто нашла себе ковбоя, изматывающего её по ночам! — засмеялся он.

— Это было бы лучшим вариантом. Спасибо брат — тихо произнёс Шеннон — Спасибо.

10 глава

Первые предрассветные лучи едва коснулись неба, превращая облака в причудливые фигуры. Вот, вдалеке проплыл корабль, покачиваясь на волнах. Вот тигр, скачущий по бескрайним просторам джунглей. Он застыл в прыжке, превращаясь в племя туземцев, бегущих с высоко поднятыми пиками.

Джесси сидела на окне, обхватив колени руками. Она вдыхала свежий утренний воздух полной грудью, лёгкий ветерок ласково теребил её волосы. Девушка смотрела на небо и думала о том, что ничего красивее и величественнее она в жизни не видела… «Сколько поэзии в каждом блике солнца, в каждом порыве ветра, уносящего вдаль этих молчаливых небесных жителей, в небе есть магия…»

Каждый раз, когда Джесс долго смотрела на небо, ей казалось, что небесная гладь вливается в неё, будто вся она наполнялась этой воздушной лазурью. Сердце словно останавливалось, убаюканное небесными волнами и в голове рождались стихи, в которых отражались все накопившиеся эмоции, вся боль, вся страсть, радость, любовь…

Её мысли прервала летящая в голову подушка

ЭЭЭЭЙ!!! — Джесси разгневанно смотрела на младшего брата

— Харэ мечтать о принцах, мама зовёт завтракать — маленький сорванец явно получал удовольствие подтрунивая над сестрой.

— Я?! Да я… — но ребёнок уже скрылся за дверью, не забыв о самом главном — показать сестре язык.

«Я убью его! Я вот сейчас пойду и придушу его этой долбаной подушкой!!!!» — она спрыгнула с подоконника и, послав облакам воздушный поцелуй, спустилась вниз.

На столе дымилась яичница с сыром и свежей зеленью, стояло молоко, а на огромном подносе аппетитно прилегли румяные гренки.

Джесси села за стол и потёрла руками.

— Ну что? Будем лопать? — весело спросила она, пиная под столом брата

— Что за манеры? — отец покачал головой — Ты руки вымыла?

Девушка недовольно фыркнула и пошла к раковине «Я что маленькая? И зачем мыть руки, я ведь только встала? Что с ними за ночь случится?!», размышляла она про себя.

— Джессика, сегодня мы с отцом идём в театр с Честингами — мама поставила на стол свеженарезанные овощи. — Дэнни на тебе.

— Мам!!! — Джесс выронила из рук полотенце — Мам, сегодня же выступление! Я уже в списке…

— Господи, я совсем забыла!

— Что значит забыла?! — отец скрестил руки на груди и, впервые за долгое время, заговорил командным тоном — Саманта! Почему ты постоянно идёшь у неё на поводу?! Что ты за мать!? Мы, итак, ходим на цыпочках весь этот год, хотя никаким образом не виноваты в том, что произошло с этой воздушной натурой! Где хоть капля благодарности?! Только и делает, что разбирается в себе, да стишки с песенками пишет! Сколько можно?!

Отец продолжал повышать тон, назревал скандал и Джесс сама уже была не рада, что ляпнула про выступление в клубе. Она потихоньку встала из-за стола и попыталась улизнуть к себе.

— Куда ты собралась?! Я что должен разговаривать со стулом, на котором посидела твоя величественная задница?!

Джесс вздрогнула от неожиданности и обречённо повернулась.

— Том, оставь её, я тебя прошу, только не с утра пораньше! — Саманта умоляющим взглядом смотрела на мужа. Толи от сострадания к жене, толи понимая, что на дочь его ор не подействует, мужчина угрюмо замолчал. Затем он посмотрел на Джесс прямым, не терпящим возражений взглядом, и сказал стальным голосом:

— Сегодня ты остаёшься с братом. И не дай Бог, если хоть один волосок упадёт с его головы, ты меня знаешь. А теперь садись и завтракай. Тема закрыта.

Джессика послушно села за стол и уставилась в тарелку, из которой на неё вкусно поглядывала улыбающаяся глазунья. Кусок не лез ей в горло. Путь ему преграждал комок, да нет, целый комочище слёз, эмоций, зла и досады. «Значит это я неблагодарная?! Я не понимаю, что произошло?! Я убиваюсь, чтобы учиться отлично и работаю, чтобы не трогать их деньги… Так вышло…я ошибласть, но, разве я много прошу?! Психотерапевта? Путешествий по миру? Нет!!! Немного времени прийти в себя и всё! «Неблагодарная». Да даже самую дешёвую аппаратуру для записи песен, которая мне так нужна я не просила мне покупать, коплю на неё сама! Лишний раз из дома не ухожу, а если и ухожу, то всегда возвращаюсь рано! А что я по вечерам играю в клубе, так это же единственная отдушина, выплеск эмоций, моя личная терапия, которая мне н е о б х о д и м а!!! Но куда там, я великая грешница и теперь должна сидеть с этим избаловохом, у которого как раз вообще нет чувства меры, а слово благодарность является инопланетным понятием!!!»

— Если не хочешь есть не ешь, но не надо сидеть и поливать крокодильими слезами еду. Так её даже собака после тебя есть не станет.

Джесс даже не заметила, что слёзы катятся по её щекам. Она медленно встала и собралась пойти к себе наверх. В спину ей донеслись слова отца: «В том, что произошло виновата только ты. Ты никого не хотела слушать, думала, что умнее всех. Так что прекрати себя жалеть, подумай о других хоть раз.». Эти слова ранили девушку больнее самых распоследних оскорблений. Отец никогда не говорил о своей оценке её отношений с Ником, ни разу не упрекнул её, хотя она много раз проклинала себя в моменты истерик. И вот сейчас этот ледяной тон и эти слова, которые разъедали серной кислотой гниющую рану. Джесс скрылась за дверью и пулей влетела в свою комнату. «НЕНАВИЖУ!!! НЕНАВИЖУ!!! Всё это я ненавижу!!!Что я сделала со своей жизнью?! Что я с ней сделала?!»

Она медленно сползла на пол. Слёзы душили, мешая думать. Джесс схватила себя за голову и начала медленно раскачиваться, напевая колыбельную, которую столько раз пела ей мама, представляя себе её теплые объятия, отгораживаясь от реальности всеми возможными способами.

Прошло пол часа, может больше. Джессика медленно подняла голову и невидящим взглядом уставилась в одну точку. Слёзы высохли, оставив на раскрасневшихся щеках солёные росчерки. Глаза девушки блестели, в них была пустота и уверенность.

«Это последний раз, когда я плакала из-за тебя…из-за кого бы то ни было…». Если б она знала, как ошибается, но в тот момент её сердце сковало ледяным обручем, она верила что так и будет, и не хотела признавать другого…

11 глава

Солнечный луч проник в комнату и без стеснения устроил игры на лице Шеннона, зарываясь в густых чёрных ресницах, щекоча нос и ловко ускользая от хаотичного движения мощных рук. Парень с неохотой открыл глаза и сел на кровати, потирая переносицу. Вчерашний день выдался эмоционально тяжелым и вспоминать его совсем не хотелось. Ни встречу с Энн, ни незнакомку под дождём, ни ссору с братом. Память изо всех сил цеплялась лишь за последний разговор с Нэйтаном. Этот разговор вселял в Шенна надежду на то, что всё можно исправить и снова окунуться в их увлекательную творческую жизнь, наполненную музыкой, путешествиями и свободой. А любовь…да куда она денется! Мысли приходили в порядок, всё постепенно становилось на свои места.

Барабанщик подошёл к телефону, набрал трёхзначный номер и через пару минут на его столе стояла чашка с ароматным кофе и огромная порция омлета. Ансамбль дополняла чаша со свежими фруктами.

«Ну что парень — обратился он сам к себе — жизнь пародолжается. За эту неделю надо успеть наладить все мосты и доделать незавершённое, а потом к Энни. В конце концов, она пока ещё твоя девушка. Пока. Всё должно наладиться. А что до незнакомки — незабываемое зрелище снова возникло перед глазами, заставляя невольно улыбнуться — действительно глупо. Ты не знаешь её, чтобы восхищаться, а сон, хоть и яркий, да ещё и превратившийся в реальность, вовсе не повод, чтобы уходить от проблем, которые действительно важны. Тебе 27, мужик, в твоей голове нет места иллюзиям, по крайней мере, сейчас. Так что забудь и сосредоточься на делах насущных».

Шеннон привёл себя в порядок и вышел на улицу, где его уже ждала машина, чтобы отвезти в студию.

— Так ребят, — Нэйтан подошёл к столику, где сидели все члены группы — Отличный прогон. Том, вот как врубил на втором куплете, так и продолжай всю песню. Не нужно волн. И да, сегодня у нас выступление

— Какое? — Том посмотрел на фронтмена с изумлением — мне казалось…

— Нэйт, а как же альбом?

— Шенн, всё, алис — Мэтью усмехнулся — Нэйту расхотелось творить, ему опять некуда деть безудержную энергию любви.

Ребята засмеялись.

— Заткнулся бы лучше, умник, а то выйду на сцену и объявлю нового солиста, имя которого ты знаешь — Нэйтан устроился напротив музыкантов и подвинул к себе тарелку с черничным пирогом — я просто обещал помочь другу. У него небольшой музыкальный клуб, там проводятся всякие музыкальные конкурсы, караоке-поединки и прочая муть и часто играют начинающие музыканты. Последнее время дела идут не очень. Сегодня там должна проводиться очередная караоке-битва — при этих словах Нэйтан поднял палец вверх и сделал важный вид, вызвав улыбки и смешки — так вот, для привлечения народа мы сыграем пару-тройку песен. Ребят, ну слушайте, афишу вывесили только сегодня утром, а уже к обеду не осталось ни одного лишнего билета, это же так круто!!! Вы уж извините, что не обговорил, всё очень внезапно случилось.

— Ну не фига себе — в глазах Тома загорелись весёлые огоньки — так мы просто мега-звездищи!

— Смотри не звезданись, звездища — Шенн натянул ему на глаза кепку, завязалась весёлая потасовка.

— Ну что, Нэйти, гений ты наш, играть так играть — с улыбкой проговорил Мэтт, бессменный басист группы — ты же знаешь какой кайф мы от этого ловим.

— Ребят я вас просто обожаю — солист приложил руки к сердцу и закатил глаза под лоб — тогда увидимся через 4 часа, готовьтесь к бою — он засмеялся и направился к выходу, прихватив с собой кусок пирога.

Ребята ещё немного посидели, обсуждая сценарий клипа и корректируя новые тексты, затем ещё раз прогнали сегодняшнюю программу и разбежались по личным делам. Том собирался увидеться с давним приятелем, Мэтью познакомился в «Корилло» с девушкой и собирался выпить с ней кофе, а Шеннон хотел просто прогуляться по Лондону. В этой суматохе он так и не успел проникнуться «истинным британским духом», поэтому направлялся на набережную Темзы, откуда открывался великолепный вид на Биг Бэн.

12 глава

В дверь тихонько постучали, но Джесс не хотела никого видеть и слышать. Ручка повернулась, и Саманта робко вошла в комнату.

— Дорогая, к тебе можно?

Джесс молчала, не отрываясь от мухи, сидящей на оконной раме.

— Джесси прошу тебя не надо так — Больше всего на свете Саманта мечтала, чтобы дочка снова превратилась в ту неунывающую хохотушку, которой была до своих первых серьёзных отношений. Материнское сердце разрывалось от боли, глядя на то, как всё это время любимую дочь с огромной скоростью качает на эмоциональных качелях. Ведь она ещё так юна, ведь всё ещё впереди. Но как открыть ей глаза? Как убедить, что жизнь на одном ублюдке не заканчивается? Что она достойна целого мира? Она не знала.

Джесс продолжала молчать. Саманта села напротив неё, положила руку на колено и заглянула в глаза.

Когда их взгляды встретились, Джесс прокляла себя тысячу раз. Ну почему она никогда не думает о том, как больно маме, самой дорогой и любимой? Почему думает только о своих обидах и душевных ранах? Отец прав, она конченая эгоистка, упрямая гордячка, не желающая признавать чужойправоты, не думающая о других. «Эгоистка!», пронеслось в голове у девушки, «Тысячу раз эгоистка!» и она разрыдалась. Саманта прижала дочь к себе.

— Солнышко моё, не плачь. Я прошу тебя! Папа очень за тебя переживает. Мы все переживаем.

— Мне так больно, мама! — Джесс было тяжело дышать — Прости меня, я всегда всё порчу! Я испортила вам жизнь! Испортила жизнь себе!

— Что за глупости ты говоришь? — Саманта взяла в ладони заплаканное лицо — Джесс, перестань плакать и посмотри на меня. Вот так. А теперь послушай. Жизнь не заканчивается на одной ошибке. Этим она и прекрасна. Ты молода, горяча и талантлива. Живи, делай шаги, ошибайся. Падай и поднимайся снова. Это и есть «жить». Нам с отцом больно смотреть на то, как ты ежедневно сжираешь себя. Лишаешь себя этого волшебного времени — юности. Дочка, зарываясь в свою боль, копаясь в произошедшем годами, ты не поможешь себе и не сделаешь нас счастливее. Ты просто должна оторвать пластырь и пойти дальше. Я так соскучилась по твоей улыбке…

В глазах матери стояли слёзы и Джесс вдруг отчётливо увидела всё происходящее со стороны. Прокрутила в голове все эти годы, словно кинофильм и прижалась к Саманте, крепко обвив её шею руками.

— Прости мама — прошептала она — прости за всю боль. Как же это глупо… Я обещаю, теперь всё будет по-другому.

Саманта погладила её по влажной щеке.

— Я верю, девочка моя. Ты у нас очень мудрая. Что до выступления, ты прости. Я и правда закрутилась…

— Ничего, мам, — Джесс улыбнулась и подмигнула матери — Что-нибудь придумаю.

Из гостиной раздался голос Тома. Он не мог что-то найти и звал на помощь жену и ещё какие-то труднопроизносимые силы. Мать и дочь переглянулись и прыснули от смеха. Ох уж эти мужчины и их волшебная способность терять вещи.

Из головы не выходили слова: «Жизнь не заканчивается на одной ошибке. Этим она и прекрасна. Ты молода, горяча и талантлива. Живи, делай шаги, ошибайся. Падай и поднимайся снова. Это и есть жить». Вдруг в голове пронеслась мелодия. Джесс вскочила, взяла в руки гитару и ударила по струнам. Аккорд за аккордом, слова летели вслед за мелодией, как мотыльки, выпущенные на волю и через 15 минут куча исчерканных листков превратились в новую песню, новую ожившую историю, историю потерянной и найденной жизни, историю победы.

13 глава

Вода. Загадочный и неповторимый танец сотни тысяч капель, движущихся в едином потоке. Какое магическое воздействие она оказывает на человека. Насколько многогранно её влияние. Вода может успокоить вдруг нахлынувшие чувства, расставить все точки над i. Она может выслушать и унести в своём течении накопившуюся боль и обиду, спокоить саднящие раны. Но может и наказать: погубить, разрушить, внести в мир покоя хаос, калеча и ломая всё, что попадается на пути. Как много человеческих Таин хранится в этих тёмных, неприступных водах. Сколько здесь слёз и радости? Как много солёных поцелуев и пощёчин, подаренных за предательство? Известно только этой неприступной, завораживающей глубине.

Шеннон сидел на мраморных плитах и бросал камни в воду. Он любил эту стихию, ведь они были так похожи. Музыкант сидел тут уже 2 часа, он весь продрог, но не мог заставить себя встать и уйти. Здесь он ощущал прилив сил, словно подзаряжал севшие батарейки.

Из этой гармонии его выдернула телефонная трель. «Кого это вдруг надоумило…мать его» выругался музыкант. На дисплее мигала надпись «бро».

— Как всегда очень вовремя — Голос Шенна излучал дружелюбие.

— Ши, ты не мог бы приехать ко мне пораньше? Здесь надо разобраться с кое-какими бумагами и решить несколько вопросов на счёт новой аппаратуры.

— Буду через 15 минут — быстро ответил барабанщик и положил трубку.

«Вот заведённый. Он когда-нибудь отдыхает?» Шеннон встал, попрыгал, чтобы хоть чуть размять заледеневшие мышцы и направился в студию.

— Ну что ж — протянул Нэйтан деловым тоном — с вами приятно иметь дело, мистер Гросс. Я надеюсь, мы станем хорошими партнёрами.

— Мне бы хотелось в это верить, мистер О’Доэрти. — мужчина, улыбаясь протянул ему руку — Что ж, вынужден вас покинуть, но мы ещё созвонимся для уточнения сроков доставки.

— Безусловно, рад был знакомству.

Мужчина кивнул Шеннону, ещё раз попрощался и вышел из кабинета.

— Ну что, где ты шлялся и почему так ласково отвечал по телефону? — Нэйтан внимательно смотрел на брата — Шенн, мы разве вчера…

— Нэйт, всё в порядке! — поспешил успокоить брата Шеннон — я сидел на набережной, приводил мысли в порядок. Думаю, получилось неплохо. — улыбнулся он

— Как здорово! — брат похлопал его по плечу — всё будет в аллюре бро, а сейчас…

— А вот и мы! — Мэтт и Том вошли в кабинет с сияющими лицами.

— Дайте угадаю… — Нэйт приложил указательный палец к губам… — ммм…вы выиграли Джек пот???

— Очень смешно — Том скрестил руки на груди и деланно покачал головой — нет, просто Мэтту позвонили и утвердили наш вояж по Австралии. Едем снимать новый клип!!!

— Да вы что?! Серьёзно?! — Заголосили братья в унисон.

— Серьёзно — ответил сияющий Мэтт — готовьтесь покорять мир, парни!

— Нуу — протянул фронтмен — Это огромный повод отлично отыграть сегодня, а потом и отметить такое событие!

— Да! Можно прям в этом же баре, не отходя от кассы — засмеялся Шеннон

— Точно! Мне эта идея определённо нравится. Ну что, мои собратья кенгуру, поскакали? — С этими словами Нэйтан запрыгнул на Мэтью и стал подгонять его к выходу. Шумной толпой ребята отправились в клуб.

14 глава

— Дорогая, мы уходим! — Саманта накидывала на плечи пальто.

Джесс вышла из комнаты, остановилась, закрыла глаза и выдохнула. Всё получится.

— Я иду мама! — крикнула она, спускаясь вниз по лестнице.

Родители стояли у двери, а Дэнни обнимал маму, которая давала ему последние наставления на этот вечер.

— Джессика — отец сделал шаг к ней навстречу, в голосе его чувствовался холод. — Уложишь брата спать не позже одиннадцати, не забудьте поужинать. Мы вернёмся не скоро, а ещё…

— Я всё помню, папа, всё сделаю как надо — Джесс старалась сгладить ситуацию, как могла.

— Ну что ж, тогда я спокоен — Том постоял, а потом крепко прижал к себе дочь. — Ты же знаешь, как я люблю тебя Джесси! — он развернулся и вышел на улицу.

— Знаю папа — прошептала девушка закрытой двери — Знаю.

Медлить было нельзя, так как до выступления оставалось пол часа, а Эл, однокурсница, которая обещала посидеть пару часов с её неугомонным братом, всё никак не шла. Джесс подлетела к телефону и быстро набрала номер.

— Я слушаю.

— Здравствуйте, будьте добры, позовите Элеонор. — Джесс навесу натягивала на себя куртку.

— Она не может подойти — голос на другом конце твёрдо отчеканивал каждое слово.

Джесс ещё не успела спросить почему, как услышала зарёванный голос Эл

— Мама, дай мне трубку! Хотя бы на минуту!

— Иди в свою комнату! И носа своего не высовывай, пока я не разрешу!

— Мам, это несправедливо!

— Я не ясно сказала!? — голос матери переходил в крик — больше слышать ничего не хочу! Говоришь, что к подруге, а сама к этому малолетке! Марш в комнату!

Джесс услышала удаляющиеся рыдания. Она хотела, было сказать, что Эл и правда собиралась к ней, но в ответ услышала лишь короткие гудки. Сердце её оборвалось. Двадцать минут до выступления и висящий на шее брат. Отлично. С минуту она стояла, опустив голову и запустив руки в волосы, потом резко вскинулась. В глазах плескалась решимость.

— Дэнни собирайся!

— Куда? — мальчик высунул голову из-за спинки дивана — Том и Джерри только начались.

— Ах ты мелочь говнистая! — Джесс подбежала к брату и начала стягивать его с дивана, за который тот упорно цеплялся. — Ты мне выступление не сорвёшь! Я после такого в клубе появиться не смогу!

— Клуб? — от неожиданности Дэнни отпустил руки и тут же отлетел к телевизору — Тот клуб, в котором музыканты и пиво? — его глаза загорелись, а на лицо вскарабкалась счастливая улыбка.

— Ага, именно тот. Давай, живо напяливай шмотки!

Ребёнок подскочил и, потирая пятую точку, на которую он так удачно приземлился, полетел в комнату.

Через минуту брат и сестра были при параде. На Джесс были драные джинсы, тельняшка, вечно сползающая на одно плечо, кеды и чёрная косуха. Наряд ещё тот, но не могла же она выйти к родителям в пачке и корсете, которые собиралась одеть. Дэнни натянул треники, футболку, которая была ему мала.

— Даа…красавцы — протянула Джесс, закидывая за плечо гитару — хорошо хоть накрасилась заранее.

— Ага, только вот расчесаться забыла — ребёнок захохотал, показывая пальцем на растрёпанный пучок, болтающийся на голове сестры.

— Японский БОГ!!!! — Джесс посмотрела в зеркало, висящее рядом, потом на часы. — Аа, плевать! Перед кем я там красоваться буду, пошли!

Она вытащила заколку, позволяя волосам укутать плечи, схватила брата за руку и побежала на улицу.

15 глава

Музыкальный клуб «Garage» как никогда был полон народа. Все ждали молодую гениальную группу, гремевшую на весь мир мощью музыкальных рифов и пронзительными текстами. Когда ребята подъехали к клубу, народ кинулся к машине, снося с ног охрану. «Нэйтан, я люблю тебя!» слышалось со всех сторон, «Шеннон иди к нам, Шеннон!», «Томас, распишись у меня на груди!». Подпусти музыкантов близко к толпе, их разорвали бы не маленькие кусочки, но парни не терялись и щедро одаривали своим вниманием всех и каждого. Они просто не могли поверить, что столько людей собралось в этом маленьком тесном помещении ради их музыки. Это окрыляло. Зелёные глаза Шеннона горели огнём, драйвом, предвкушая выступление. Стоя на пороге клуба, он повернулся к толпе, поднял вверх кулак и закричал изо всех сил. Ему вторили десятки голосов, сливаясь в едином порыве.

— Мы любим вас, ребята! — прокричал Нэйтан и группа скрылась в дверях.

16 глава

Джесс быстро бежала по улице, держа за руку семенившего за ней брата.

— Как круто! — вопил ребёнок, спотыкаясь через каждые два шага — музыка и пиво!

— Какое тебе пиво!? Давай, шевелись!!! — Джесс летела, оббегая различные колдобины и ямы, которые доставались ногам Дэнни.

— Как какое? Ты же сама сказала, что там есть пиво!

— Есть, но тебя это никак не касается! Аккуратней, столб!

— Так не чееестнооо! — с обидой в голосе протянул мальчик — и вообще я устал, чего летишь!?

Джесс остановилась и в упор посмотрела брату в глаза.

— Так, слушай меня, сегодня мне важно выступить, меня очень просили не сорвать конкурс. Более того, я выступаю первая, и вся трясусь. А ещё, мы ОПАЗДЫВАЕМ! Поэтому уясни: пиво ты получишь только в день моего столетия, а если не прибавишь скорость и будешь ныть, я тебе ноги выдерну и сам знаешь что.

Дэнни не совсем понял, что будет, когда сестра выдернет ему ноги, но интуитивно почувствовал, что это будет не совсем приятно, поэтому он недовольно засопел и заторопился следом.

Подойдя к клубу, Джесс скрестила пальцы и зажмурила глаза. «Каждый раз как первый. Боже помоги», прошептала она и вошла в помещение.

17 глава

— Нээээйт! Братишка! Как я рад, что ты смог прийти! Такого наш Гараж ещё не видывал!!! — Стиво крепко обнял музыканта.

— Да, друг! Горячее местечко ты себе отхватил! — прокричал Нэйтан сквозь шум музыки — Сюда не грех заехать! Кстати, знакомься с ребятами: Шенн, Томас, Мэтью…

— О, очень рад, парни! — Стиво пожал каждому руку — слышал ваш первый альбом и знаете, это ШЕДЕВР! Нет, действительно! Я уже с нетерпением жду второй части этой эпопеи!

Тут в толпе промелькнуло растерянное лицо Джесси. Она вертела головой из стороны в сторону, пытаясь отыскать «своего босса». Стиво радостно воскликнул:

— Пришла!

— Кто? — отвлекшись от разговора с Мэтью, спросил Том.

— Моя маленькая муза — он широко улыбнулся — значит, вечер пройдёт на ура. Простите, ребят, я вас оставлю ненадолго.

С этими словами Стиво спустился вниз, прошёл между стойками и наконец заметил знакомую тельняшку.

Джесс с неподдельным ужасом оглядывалась по сторонам. Увидев подошедшего к ней Стиво, девушка налетела на него и схватила за ворот футболки:

— Стив, какого хрена происходит? Здесь что весь земной шар собрался?

— У тебя довольно скверное представление о земном шаре — засмеялся Стиво — нет, просто сегодня к нам приехала одна знаменитая молодая рок-группа и поклонники пришли их услышать!

— Я знаю здесь от силы человек 20…- в голосе Джесс послышались панические нотки — …прости, что ты сказал? Знаменитая группа?

— Ну да! Билеты тухло продавались и они по старой дружбе решили мне помочь.

— Так ты знаком со знаменитостями? — Джесс округлила глаза.

— Ну, я учился с фронтменом их группы и так получилось, что теперь это сыграло мне на руку — Стиво пожал плечами — Но, у них потрясная музыка! Сто процентов говорю, тебе понравится!

— Вот блин!!!! — взгляд Джесс метал молнии — Я с роднёй поругалась, из дома ушла без спроса, да ещё и брата прихватила малолетнего! Мне за это каторга пожизненная светит, а оказывается, всё могло и без меня пройти! Ты что не мог позвонить!?

— Куколка, как это без тебя? Ты же моя муза! — Стиво положил руки ей на плечи — Да и позвонить я бы не успел, всё получилось спонтанно. Я лихорадочно соображал, как расшатать клуб и тут встретил Нэйтана, с которым столько лет не виделся. Нельзя же было отказываться от такой возможности! Эта группа уже гремит на весь мир!

— Что за группа то хоть? — буркнула Джесс

— «Вспышка в темноте»! Офигенные ребята! Разве не слышала?

— Господи…ну и название…нет, не довелось. Ладно, ну а я-то тогда что здесь забыла? Может мы с Дэнни сегодня домой?

— Дорогая, ты с ума сошла!? Да тут ребят, которые тебя обожают тьма тьмущая! Если я объявлю, что обещанное выступление всеми любимой оторвы отменяется, меня грохнут и ты лишишься своего директора, друга и работы!

— О! Ну, надо подумать — Джесс засмеялась — ладно, я не могу этого допустить, работа мне нужна, вот только обещай проследить за моим братишкой. Мне его деть некуда. А после выступления я сразу уматываю.

— Хорошо…подожди, а как же выступление парней?! Ты не останешься?

— Если я останусь на выступление этих "великих звёзд", то дома я останусь без головы. Так что, придётся тебе раскошелиться мне на диск, сегодня, увы и ах, я их не услышу — Джесс трагично уронила голову на плечо Стиво.

— Нуу, как всегда, в своём репертуаре. Циничная ты натура, Джесс — покачал головой Стиво.

— Какая есть — Джесс направилась за сцену, вручив брата в надёжные руки — Да, кстати, я ещё при такой толпе не выступала, так что, если облажаюсь ты уж извини, свалю всё на тебя.

— Это будет страшно, но ты справишься, у меня в заложниках твой брат!

— Бери не жалко — улыбнулась Джесс и исчезла в толпе.

18 глава

Шеннон с интересом разглядывал помещение, в котором располагался клуб. Интерьер напоминал старый гараж. Стены были разрисованы граффити различных цветов, с потолка и ниш свисали старые виниловые пластинки, СD диски и кассеты. Диваны и стулья заменяли автомобильные кресла, а столы и стойка были сварены из тяжёлого металла так, что на месте стыков каплями застыло расплавленное железо, создавая впечатление плавящейся мебели. Немного искривлённые ножки, ржавчина и нацарапанные мотивационные надписи завершали эту урбанистическую картину.

— Ребят, примите к себе гостя? — Стиво вёл за руку глазеющего по сторонам Дэнни.

— О какие личности заглядывают к нам на огонёк! — Нэйтан привстал и протянул руку смущённому мальчишке — Ну привет! Как поживаешь?

— Хорошо! — Дэнни сжал его руку

— Эй! Смотри не переломай мне кости, ручонка то крепкая! — он деланно потряс рукой, изображая боль, от чего у мальчика на лице заиграла самодовольная улыбка.

— Дэнниэль, пока Джесс будет на сцене, ты побудешь с этими парнями, а потом она заберёт тебя, хорошо? — Стиво заглянул в глаза ребёнку и тот послушно кивнул — Замечательно. Друзья, я вас оставлю, мне пора работать. — Он спустился вниз.

Дэнни сел напротив четырёх мужчин и уставился на столик, на котором стояло четыре огромных стакана. Музыканты еле сдерживая смех наблюдали за этим кровожадным взглядом.

— Ну что парень, хочешь пивка? — спросил Шеннон.

— Мне нельзя… — медленно проговорил мальчик не сводя глаз со стола — Джесс…

— Ну так мы не скажем Джесс — Томас подмигнул мальчонке — раз то попробовать можно!

— Неет! — глаза ребёнка округлились — Джесс сказала, что выдернет мне ноги!

Ребята засмеялись.

— Серьёзная у тебя сестра, да? — сквозь смех проговорил Нэйтан.

— Нее, она добрая, — заулыбался мальчик — через месяц уже будет можно!

— Да? Она так сказала? — Мэтью потрепал ребёнка по голове.

— Она сказала, что мне будет можно, когда ей исполнится сто лет, а день рожденье у неё через месяц! — радостно завершил Дэнни.

За минутным молчанием последовал взрыв хохота. Парни буквально свалились друг на друга, а мальчик смотрел на них как на больных, совершенно не понимая, в чём причина такого безудержного веселья. Шеннон еле смог выдавить из себя: «Ты только сестре этого не говори, а то точно без ног останешься» и парни снова свалились в приступе смеха.

Тут музыка затихла и зал осветили разноцветные огни. Музыканты устремили глаза на сцену, на которой появилась барабанная установка и пара микрофонов.

— Хэй-хэээй! Рад приветствовать вас здесь, ребята! — прокричал вышедший на сцену Стиво — Все вы прекрасно знаете, зачем мы здесь собрались! Ну конечно, веселиться!! Сегодня финал караоке — конкурса! Вы увидите выступление наилучших!!!

Зрители закричали и захлопали.

— Ну а на десерт мы отведаем выступление охренительной группы, которая прилетела к нам из солнечного Лос-Анжелеса!!!

Не успел он договорить, как взрыв эмоций сотряс помещение.

— Ребята! Ребята! Спокойно! — Стиво едва смог успокоить поклонников и продолжил — Ещё один сюрприз на сегодня — выступление нашей маленькой заводной звёздочки, которую многие любят и ждут! Встречайте, Джессика Стоун!!!

Зал зааплодировал, а поклонники Джесс засвистели и закричали «Давай, конфетка!!!».

Джесс всю трясло. Она ещё никогда не выступала перед таким количеством народа. В животе предательски ныло, а ноги и руки будто пронизывало тысячами маленьких иголок. «Давай Джесс, соберись! Ты представляла себе это тысячи раз!!! Ну же!!!». Ей казалось, что она не сможет произнести ни звука, в горле пересохло, голова гудела. «Да ты с ума сошла!!! Неет! Ты не для этого сегодня рисковала!!! Иди!» Она выдохнула и вышла на сцену, такая хрупкая и смелая. На неё смотрела сотня глаз. Все ждали её триумфа или провала.

Стиво поднялся к музыкантам и устроился поудобней. Те не сводили глаз со сцены.

— Какая маленькая…сколько ей лет? — спросил Нэйтан.

— 19 — ответил Стиво, улыбаясь.

— Боже, я её мандраж даже здесь чувствую — сочувствующе протянул Томас.

— Джесс ещё не выступала перед таким количеством народа, но она справится, раз уж вышла на сцену точно — уверенно произнёс Стиво — не в её правилах отступать.

Джесси подошла к микрофону, подстроила его под себя, обернулась на своих ребят, посмотрев каждому в глаза и тихо произнесла: «Хэй, ребята. Начнём, пожалуй?». Зазвучали первые аккорды, Джесс ещё раз посмотрела на толпу, закрыла глаза и запела.

Когда музыка смолкла в клубе воцарилась тишина, лишь звук умолкших гитар эхом ударялся о стены, но через секунду шквал аплодисментов обрушился на девушку, ещё не отошедшую от первого шока. Да, сегодня она обещала себе петь как никогда, и она сделала это. Отдалась музыке на все сто. Просто отключила мозг, отключила внимание и эмоции и полностью поручила себя волнам мелодичного экстаза, которые унесли её в другой мир, где нет суеты, где царствует, подчиняя себе сердца, её величество музыка.

— Браво! Супер!!! — кричали разгорячённые зрители. Неожиданно все крики слились в единый — «БИС!!!». Джесс не могла поверить, адреналин стучал в висках, она вопросительно посмотрела на балкон, где сидел Стиво. Тот заметил её взгляд и кивнул, показывая большой палец.

— Ну что ж… — сказала Джесс, взяв в руки гитару и садясь на только что принесённый стул. — Эту песню я написала сегодня. Она о умении видеть счастье внутри себя. Умении быть счастливым не почему-то, а вопреки. Умении жить. Будьте счастливы! — она запела, вложив в песню всю силу эмоций, которые испытала несколько часов назад.

«…Счастье есть! Нужно только взглянуть!

Ищи его здесь (Джесс коснулась рукой сердца)

Обо всём забудь…»

Музыканты как завороженные смотрели на сцену.

— Она великолепна — произнёс Нэйтан.

— Да…такая энергетика — Томас не отрывал глаз от девушки.

— Тише — Шеннон укоризненно посмотрел на парней — ваш трёп я и дома послушаю!

Нэйт обернулся на улыбающегося Тома, повёл бровями и снова повернулся к сцене.

Джесс последний раз ударила по струнам, аплодисменты снова взорвали воздух. Она улыбнулась и, поблагодарив, убежала со сцены.

19 глава

— Стиво! Немедленно приведи её сюда! — Нэйтан пихнул парня ногой — Мы должны выказать своё восхищение этой малышке!

— Сейчас приведу, только смотри, она работает на меня! — Стиво изобразил мафию и направился за Джесс.

Через минуту он уже тащил её на верх.

— Стиво, просто приведи мне брата! Нам бежать надо!

— Ты хоть понимаешь кто с тобой хочет познакомиться!? Может судьба сама протягивает тебе счастливый билет!

— Я понимаю! Я правда, и сама хочу познакомиться с этими рок-звёздами, но меня убьют! Стиво!

— Я всё улажу, обещаю.

Так, припираясь, они оказались наверху.

— Вот, ребята. Знакомьтесь, Джесси! Наша звёздочка.

Группа как по команде дружно вскочила. По традиции, инициативу на себя взял Нэйт. Он подошёл к девушке, а когда та протянула руку, просто обнял её.

— Ты была великолепна! Для нас большая честь познакомиться с тобой!

— Да, ты большая умница, да ещё и красавица! — Подмигнул ей Томас

— Эм…Спасибо большое… — Джесс смущенно улыбалась.

— Я Нэйтан — солист группы, а это Томас — потрясающий гитарист.

Джесс пожала им руки и улыбнулась.

— Мэтт, бас-гитарист и отличный парень.

— Очень приятно Джесс, ты круто отыграла! — Мэтью обнял девушку.

— Ну а это наш барабанщик и по совместительству мой брат — продолжил Нэйтан, подводя девушку прямо к Шеннону — знакомься, Шеннон.

Джесс поздоровалась и протянула руку, а Шеннон как вкопанный стоял и смотрел прямо в глаза девушки, небесно-голубые, обрамленные ярко-чёрным ободком. Глаза, которые мерещились ему везде вот уже несколько дней, которые сводили его с ума. Глаза, от которых он сегодня решил отказаться…

20 глава

Джесс и Дэнни летели по вечернему городу. В голове девушки творился невообразимый бардак «Господи, только бы успеть! А что, если уже приехали? Как не хочется скандалов с отцом. Но как было здорово! Боже! Какая энергетика! Я будто поднялась над землёй! Такого ещё не было! Я стояла на сцене словно в первый раз, всё как в тумане… А эти ребята! Они сказали, что я потрясающе пела и предложили записать пару дуэтов!! Господи….ААА!!! Чистый восторг! Только вот этот барабанщик, странный какой-то. Таращился на меня, будто яйцо Фаберже без охраны увидел. Он красивый, такие зелёные глаза и мощные руки… Ну, о чём это я вообще? У него девушки ого-го какие, а я…Ох, только бы успеть…»

— Дэнни, шевелись! — они уже подбегали к дому, и Джесс с надеждой в сердце отметила, что света в окнах нет.

Она влетела на ступеньки и дрожащими от холода и возбуждения руками начала рыться в карманах куртки, залезла в карманы штанов… «ГДЕ КЛЮЧИ!?» От нахлынувшего страха у неё перехватило дыхание и подкосились колени. «Только не сейчас!» — взмолилась она, поднимая глаза к небу. Джесс начала тормошить куртку брата — ничего. В отчаянии она швырнула гитару на ступеньки. В боковом кармане чехла что-то звякнуло. Промедлив секунду Джесси метнулась к чехлу, проклиная себя последними словами. Как назло, нужный ключ минуты две сопротивлялся попыткам запихнуть его в замочную скважину. Наконец дверь открылась и Джесс с сонным братом подмышкой влетела в дом, снося на ходу вешалку со всем её содержимым.

— Дуй наверх, раздевайся и в кровать! — скомандовала она брату, пытаясь поднять вешалку.

— А мыться? — Дэнни решил помочь сестре, но запутался в пальто и рухнул на пол, утягивая за собой и вешалку и Джесс.

В следующую секунду ребёнок узнал о себе много нового и пинком был отправлен в спальню.

Джесс поставила всё на место, проверила наличие порядка в гостиной и на кухне и поднялась к брату. Тот лежал на кровати прямо в верхней одежде. Джесси раздела его, уложила в кровать, подоткнула одеяло и направилась к двери.

— Джесси, а мы туда ещё пойдём? — ребенок смотрел на неё сонными глазками.

Девушка подошла к брату, села на край кровати и потрепала его по голове.

— Если будешь себя хорошо вести и пообещаешь мне кое-что.

— Пообещаю! Что? — Дэнни оживился.

— Ну, во-первых, что сегодняшнее приключение будет нашим с тобой секретом и ты никому-никому, даже маме с папой не скажешь о нём — Джесс вопросительно посмотрела на брата.

— Честно-пречестно!!!

— Я надеюсь — она улыбнулась — а во-вторых, сейчас ты должен быстренько заснуть — тут свет фар осветил окна — обещаешь?

— Да, уже сплю!

— Вот и умница, помни о нашем секрете — Джесс укутала мальчика и встала — ты сегодня мне очень помог Дэнни, спасибо — она поцеловала брата в лоб и вышла из комнаты, погасив ночник.

Быстро стащив с себя верхнюю одежду, Джесси побежала к открывающейся двери.

- Ты ещё не спишь? — Саманта поцеловала дочь

— Что-то не спится мам — девушка мысленно поблагодарила небо — привет пап!

— Привет — отец вручил дочери пакет — вот, миссис Хелен передала вам яблочный пирог. Как Дэнни?

Почувствовав пряный аромат яблок и корицы, Джесс вдруг осознала, что с утра ничего не ела. Живот предательски заурчал.

— Дэнни спит, пап, всё хорошо. Сегодня он был на удивление послушным, просто молодец — она направилась на кухню.

Поставив пирог в холодильник, Джесс незаметно стащила бутылку йогурта.

— Я пойду к себе — пряча йогурт под кофту, сказала она — вы сказали, что будете ужинать у Честингов, поэтому я не стала готовить ужин и…

— Не беспокойся дорогая, мы сытно поели — Саманта подошла к дочери, обняла её и прошептала — Как прошло?

Джесс заговорщически улыбнулась матери — На Ура!

Она тихонько взяла ключи и поднялась на крышу. Ветер стих, из-за туч небо казалось совсем чёрным. Джесс легла на кушетку, укрылась пледом и одела наушники. В ушах завибрировала глубокий голос, музыка группы «Вспышка в темноте» лилась по венам в самое сердце. Джесс слушала, успокаивая мандражирующее тело, а мысли всё возвращались к встрече в баре. «У него глаза такие… У меня было ощущение, что я голая стою! И брови ещё так подняты…будто…нет это ж надо! Стоит и так бесцеремонно, и ни слова не сказал главное…ОЙ!» девушка вскочила с кушетки и закрыла лицо руками «Джессика! Только не это!!!!» она похлопала себя по щекам «Нет! Нет! Нет! Опять?!?! Неет! Иди спать лучше!». Заставив себя вернуться в комнату она легла в кровать. «И всё-таки…эх дурында, что ж тебе так не везёт вечно… и всё-таки у него убийственные глаза…» — думала она засыпая.

21 глава

Воскресное утро Джесс решила начать с прогулки. Она сидела на плитах и бросала камушки в воду. Мыслей не было, она просто любовалась природой, наблюдая как лёгкая туманная дымка надвигается издалека по водной глади и окутывает реку. Тишину нарушали лишь крики птиц и изредка проезжающие машины.

Шеннон медленно прогуливался, подставив лицо ветру. Проходя мимо плит, на которых расположилась Джесс, он вспомнил, что ещё недавно именно это место помогло ему навести в голове и душе относительный порядок.

— Не помешаю? — Шенн остановился за спиной у Джесс.

— Нет — не оборачиваясь ответила девушка — Тоже любишь это место?

— Да… — Шенн помолчал — отлично помогает ставить голову на место.

— Здесь просто потрясающе по утрам, все стихии рядом…

— Все стихии? — Шенн смотрел на стройный силуэт девушки. Она сидела закрыв глаза и откинув голову.

— Да. — медитативно произнесла та — камень-земля, река-вода, солнце-огонь, а ветер — воздушный повелитель.

— Хм, интересно — улыбнулся Шеннон — ты писательница?

— Неет, с чего ты взял? — Джесс засмеялась и обернулась.

Они минуту смотрели друг на друга не отрываясь. Сердца обожгло. Смятение, тревога, радость…а может всё вместе.

- Джессика? — осторожно спросил музыкант, боясь оторвать взгляд от девушки

— Шеннон…кажется так. — неуверенно произнесла Джесс.

— Да…вчера…вчера… — все слова роем вылетели из его головы — Ты очень хорошо выступила…

— Э…да…спасибо…я убежала вчера. Надо было срочно домой…

— Да, я просто думал о…ну в общем извини, что так…

— Всё нормально, я понимаю — она ничего не понимала.

Они неловко замолчали. Наконец Шенн заговорил:

— Могу я спросить тебя…

— О чём?

— Это…немного странно… — Он сел рядом.

— Ну так давай, спрашивай.

— Несколько дней назад, у бара «Корилло». Тогда была сильная гроза. Это не ты, случайно, пела и кружилась под дождём?

— Ты там был??? — На щеках Джесс появился румянец — Блин, как неловко-то. Я люблю иногда вот так почудить, но ты не подумай, я…

— Я рад, что это была ты — Шеннон дотронулся до её щеки, и девушка растерянно замерла — Ужасно рад.

Он смотрел в её глаза, гипнотизируя, лишая воли. Затем взгляд его опустился ниже и он больше не думал. Их губы встретились, тело пронзил ток. Джесс не сопротивлялась. Напротив, она подалась вперед и нежно коснулась рукой его плеча… И в этот момент они услышали настойчивый звонок. Нэйтан потерял брата, без него они не запишут пробную партию нового сингла. Джесс? Так это прекрасно и очень кстати, пусть Шенн тащит её в студию и поживей.

— Я… — тихо произнесла Джесс.

— Нет, ты пойдёшь со мной — Шеннон уверенно вложил её маленькую холодную ладошку в свою, большую и горячую — Больше я тебя не отпущу.

22 глава

— Мне надо будет уехать не на долго — Шеннон лёг на кровать и притянул к себе Джесс.

— Куда? — она удобно устроилась у него на плече и закрыла глаза.

— В Лос-Анжелес. Джесс…я ещё не решил вопрос с Энн. Ты ведь понимаешь…

Джесс медленно поднялась и поджала под себя ноги.

— Я понимаю. Шенн, не переживай. Ты мне ничего не должен. Я, итак, скверно себя чувствую, затеяв отношения с парнем, который несвободен. Это всегда шло вразрез с моими принципами, но сейчас. Я мало что понимаю, не могу контролировать свои эмоции и решения. Рядом с тобой меня несёт. Мне это и нравится, и не нравится одновременно, но знаешь, я ни на что не претендую. Не хочу больше верить в «долго и счастливо», пусть будет только «здесь и сейчас», ок?

Она врала. Ей уже было больно. И она вовсе не хотела признавать наличие какой-то там Энн. И делить Шеннона ни с кем не хотела. Привычная трезвость ума на этот раз отказывалась работать с Джесс в паре и она, словно капризный ребёнок, цеплялась за чужую, но так полюбившуюся ей игрушку.

Эта неделя была сказочной. Джесс дрейфовала на эндорфиновых волнах, ныряла в омут зелёных глаз, ловила губами жаркие поцелуи. Шеннон держал слово. С момента встречи на набережной они не расставались. После учёбы Шеннон забирал её и они долго гуляли по городу; сидели в студии и записывали музыку с остальными членами группы; валялись на большой кровати в его номере и смотрели фильмы, поедая вкуснейшую пиццу. Он учил её игре на барабанах, покупал любимые пионы, готов был разговаривать обо всём на свете и делал самой счастливой. Как сложно было держать себя в руках и не зайти дальше прикосновений и поцелуев, когда голова кружилась, а тело сотрясал озноб желания. Но Джесс запретила себе даже думать об этом. Шеннон сразу рассказал ей об Энн, о своих опасениях и планах. И Джесс обозначила ту грань, через которую не собиралась переступать. Нет, тут она будет держаться до конца, а то обязательно больно упадёт. А пока есть просто лёгкое кино, где она главная героиня, которой судьба подарила потрясающее приключение. И она разрешила себе наслаждаться.

— Джесс, малышка — Шеннон вернул её к себе на плечо и сжал в объятиях — ты должна верить мне. Я никогда не испытывал ничего подобного, никогда не чувствовал такого родства. Ты моя, слышишь? Но Энн ни в чём не виновата и я должен довести эти отношения до конца, что бы никому не было больно.

— Почему ты сначала с ней не расстался? — прошептала Джесс, сдерживая слёзы — я чувствую себя паршивой любовницей.

— Не смог…я не смог тебя отпустить, прости. Я обещаю, что всё решу, всё исправлю и мы будем самой счастливой парой на свете, веришь?

— Верю.

И он принялся целовать её глаза, щёки, губы, как жаждущий в пустыне, что никак не может напиться. А она превратилась в воск, веря его губам, силе его рук, веря в то, что все будут счастливы. Ведь он ей обещал.

23 глава

Телефонный звонок разрушил гробовую тишину, царящую в студии. Безразлично посмотрев на надрывающийся аппарат, Энн сняла трубку. На другом конце послышался такой родной и такой далёкий голос:

— Энни, привет, как ты?

— Здравствуй, дорогой, я лучше всех! — попыталась она придать голосу бодрость.

— Как твоё самочувствие? В последнюю нашу встречу…

— Всё в порядке, Шенн, как ты?

- Я звоню, что бы сказать, что завтра вылетаю в ЛА. К вечеру надеюсь быть у тебя.

— Серьёзно?! — Энн чуть не свалилась с подоконника — О Господи! Я…я так рада! У нас тут в студии ремонт, правда…

— Энни, солнышко — голос в трубке прерывался — я не могу сейчас говорить. Завтра я приеду, и ты мне всё расскажешь, хорошо? Нэйт, да подожди ты, я иду…

— Да…конечно…я тебя жду…

Пять минут Энн слушала короткие гудки, по щекам текли слёзы. «Ну чего ты ревёшь? Ведь он приедет! Да, но он даже не попытался выслушать! Я ведь просто хотела сказать, что тут столько всего произошло и я всё ему расскажу при встрече… А что произошло, Энн?…Лучше ему и не знать…НЕТ! Я ЗАКОНЧИЛА СВОЙ САМЫЙ ГЛАВНЫЙ ПРОЕКТ! ВДОХНОВЕНИЯ ЧЕРЕЗ КРАЙ!!! СО МНОЙ ВСЁ ЗАМЕЧАТЕЛЬНО!!! Я ему так и скажу…он увидит…»

Энн поднялась и, пошатываясь, пошла в ванную. Она посмотрела в зеркало и разревелась в голос «НЕНАВИЖУ!!! Ненавижу!!! Ненавижу…» — девушка хлестала своё отражение полотенцем, пока не выбилась из сил.

— Всё будет хорошо. Будет! — громко сказала она и включила музыку на полную громкость.

Открыв бутылку мартини она оглядела комнату. Повсюду были разбросаны бутылки, окурки и прочий мусор. Окна уже не пропускали солнечный свет. Картины и макеты были хаотично сложены в углу за диваном и только одна стояла на треноге. Та, над которой Энн работала последние месяцы и которую называла «произведением всей её жизни».

24 глава

“Наш самолёт заходит на посадку в аэропорту города Лос-Анджелес. Просьба пристегнуть ремни”.

Перелёт в десять часов показался Шеннону минутой. Нэйтан успел подружиться с детьми, сидящими рядом, и вовсю болтал с их очаровательной мамой, так, кстати, оказавшейся в одиночестве. Шеннон же думал о Джесс. Он только вылетел, а ему уже хотелось вернуться обратно. Стоило ему закрыть глаза, как перед ними замелькали картинки прошлой недели. Её звонкий смех, губы, которые сводили с ума, нежная кожа. Господи, как он только держался радом с ней! Если это не любовь, то что тогда любовь? Шеннон улыбнулся. Девушка из его сна. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким наполненным и окрылённым. Ещё немного и они снова будут вместе. Ещё немного и он наконец насытится ей сполна. Шеннон даже поверил, что с Энн всё в порядке и она просто нашла другого, устав от таких плавающих отношений. Он молод, безумно влюблён и готов есть жизнь большими ложками. Всё налаживается.

С такими позитивными мыслями Шеннон сошел с трапа самолёта и уже через пол часа такси везло его по родным улицам.

25 глава

Энн разлепила глаза и уставилась в потолок. Картинка расплывалась, краски интерьера били в глаза. Энн попыталась встать, но снова упала на диван. Было ощущение, что она болтается в переворачивающейся машине…свет-тьма-свет-тьма… Её замутило, во рту почувствовался приторный привкус и её вывернуло прямо на ковёр. Сразу стало легче, только жгло горло и по прежнему рябило в глазах. Пролежав в таком состоянии ещё некоторое время она смогла встать на четвереньки и доползти до журнального столика. Один глубокий вдох и вот, сила вновь влилась в её измождённое тело «последний раз…это последний». Ещё 5 минут бездействия, отстранённая улыбка «он приедет…».

Энн поднялась и подошла к холодильнику и вытащила контейнер со льдом. Высыпав содержимое в заржавевшую ванну, она до упора повернула кран с холодной водой и посмотрела на себя в зеркало. На неё смотрело измождённое существо со стеклянным взглядом. Услышав подозрительной журчание Энн рванула к крану. «Вот дрянь!», она залезла в ванну, выплеснув на кафель воду «а…плевать…». Туман стал рассеиваться, но эти мошки перед глазами, назойливые твари. Девушка с головой погрузилась в ледяную воду…20 секунд…40 секунд… Она с шумом вынырнула и ухватилась за края ванны. Губы посинели, тело не двигалось, но было приятно, тёплое одеяло льда окутывало ноги, руки, плечи. Энн заставила себя выкарабкаться и, не найдя на крючках не единой тряпки, поплелась на кухню.

«Мне казалось, что я убиралась вчера» думала она, пиная разбросанные на полу вещи. Энн не помнила когда последний раз ела, нормально спала и просыпалась. Всё тело болело…кто был у неё вчера? Этого она тоже не помнила…низ живота ныл… Майкл? Стив… хотелось плакать, кричать, но зачем…что изменила бы её истерика? Ничего уже нельзя изменить. Когда это произошло? Когда всё снова стало таким черно-белым, словно немое кино? Она уже столько времени ни с кем не говорила.

Энн попыталась собрать бутылки, но руки отказывались повиноваться…

— Бл$ть! — она поднесла обрезанную руку к губам и ощутила солёно-сладкий вкус собственной крови — Это бесполезно!

Служба уборки помещений заверила, что их бригада приедет в течении часа. Целый час, чтобы привести себя в порядок. Она уже давно не тратила на это больше 15 минут, а теперь у неё был целый час. Она подошла к платяному шкафу «Мдаа…».

Энн сгребла все вещи в охапку и завернула их в плед, завязав узлом. В глубине пыльных полок она нашла только чёрные узкие джинсы. Когда то девушка купила их, как мотивацию, чтобы сбросить пару кило перед отпуском. Теперь брюки болтались на костяшках, грозясь упасть. Энн пошарила по полкам и вытащила кожаную косичку.

— Таак, теперь надо придумать что-то с верхом…В облеванной майке идти в бутик — дохлый номер.

«Косметика…» Энн по привычке взялась за чёрный карандаш и отбросила его. Сегодня она должна выглядеть неотразимо и пусть на преображение уйдут все деньги, главное, чтобы Шенн не задавал идиотских вопросов. Они посидят в ресторане, а потом будут трахаться до умопомрачения. «Заразить его ничем не боишься?» — усмехнулась она про себя. Но отбросила эти мысли. С ней всё хорошо, она бы почувствовала.

В дверь постучались. Это была клининговая. Парни брезгливо осматривали помещение.

— Сколько времени вам потребуется?

— Эм… — Парень в униформе ещё раз огляделся и повернулся к девушке— думаю часа четыре…может пять.

— Что ж…через 5 часов я приеду. И чтоб не пылинки.

— Конечно, мэм.

Энн уже начала было спускаться, как до её слуха донеслось «мэм наркоголичка»

— Что ты сказал? — Девушка резко повернулась и прижала парня к стене. Тот испуганно уставился на неё — заткни пасть и выполняй работу, иначе вколю тебе дозу в висок. Уяснил?!

Рука устало упала, и она, тяжело дыша, направилась к машине.

По дороге к прачечной Энн остановилась у ночлежек. Несколько минут она наблюдала, как детвора, одетая в лохмотья, дерётся обгорелыми палками, играя в звёздные войны… «Грёбанная реальность!». Она вышла из машины, прихватив узел с одеждой.

«Чуть не разорвали! Лучше б разорвали…» — думала она, возвращаясь к машине. Одна часть её существа всё ещё цеплялась за некое подобие жизни, другая хотела одного…нирваны.

Маленький чёрный «Ниссан» долго блуждал по перекрёсткам и улочкам загородных построек Лос-Анжелеса

— Где же оно…чёрт! Было же…вот…

Из-за здания полицейского участка выглянули мраморные изваяния. Энн притормозила и положила руки на руль. Уже два года она не была у родителей… “Мэри и Джэйсон Фэйлоры. Эта катастрофа болью живёт в наших сердцах.”. Ребёнком она понимала только одно: мама больше не придёт, её по какой-то причине больше нет…

Энн села на траву, скрестив ноги.

— Простите, что я без цветов, ма, па. Такое дело, деньги…хотя…что я распинаюсь…НЕТ! — её хриплый шёпот перерастал в крик, она встала — НЕТ! Это вы должны оправдываться! НАХРЕНА?! Я спрашиваю, нахрена вы так поступили?! Решили уйти по английски? Красиво?! А…срать! Я ВЕДЬ БЫЛА РЕБЁНКОМ!!! Зачем ты — она ткнула пальцем с облупленным лаком в изображение матери «ЗАЧЕМ ТЫ МЕНЯ ОСТАВИЛА?! Почему, когда я оказалась на улице…по ВАШЕЙ вине, рядом оказался только Зак, который сунул мнке в руки эту дрянь?! ГДЕ ВЫ ВСЕ, МАТЬ ВАШУ, БЫЛИ?! ГДЕ?! ГДЕ?!» она медленно сползла по памятнику «Мамаа…мамаа…мамочка!!! НУ ОТВЕТЬ МНЕ, ЧЁРТ ПОДЕРИ!!! МАМАаа…»

Сил кричать больше не было. Энн хрипела, обнимая ледяной мрамор, тело нервно вздрагивало. «Больше не могу…»

Сколько прошло времени? Надо было ехать. Энн ещё раз обернулась на родителей, счастливо улыбающихся ей с фотографий, и улыбнулась в ответ… «До встречи…».

Через 3 часа она, наконец, осмотрела себя в зеркале. Маленькая стройная девушка, утянутая в дизайнерские топ и брючки, была поставлена на высокие каблуки и выглядела сногсшибательно. Стилисты этого салона не зря получали такие деньги. От болезненной худобы и кругов под глазами не осталось и следа. Девушка походила на пантеру, готовую к охоте. Даже в глазах появился живой блеск. «Ну вот, я же говорила, что со мной всё в порядке» — довольно думала она, вертясь перед зеркалом. В сумке завибрировал телефон. Шенн ждал её в их ресторане через час. Она ещё раз улыбнулась себе и вышла на улицу.

26 глава

Такси везло Шеннона к отелю. Пол часа назад он узнал, что квартира-студия, в которой они жили с Энн была продана три месяца назад. Энн трубку невзяла и Шеннон решил задать все вопросы при встрече. А их становилось всё больше. Расположившись в "Ширатон" он принял душ и переоделся. Все радужные мысли оставили его голову, надежды держались на болтающемся откосе. Предстоял нелёгкий разговор, нелёгкий вечер, но они не маленькие дети, разберутся.

***

Один из самых дорогих ресторанов города сиял яркими огнями. Шеннон ещё за несколько дней до этого заказал самое лучшее место, вдали от посторонних глаз.

Музыкант сел и закрыл глаза. Тело гудело от усталости, темнота раскачивалась как маятник, адаптируя организм после перелёта. Он огляделся, было уже четверть восьмого. Никого, кроме девушки, разговаривающей с метрдотелем. Что-то в её жестах показалось знакомым. Девушка кивнула и направилась к его столику.

— Энн? — Глаза Шеннона готовы были вылезти из орбит.

— Привет любимый! — Энн рассмеялась — Я знала, что у тебя будет именно такая реакция. Ну как тебе? — она покрутилась.

Шеннон не мог вымолвить ни слова. Он смотрел на девушку, открыв рот. Что с ней? С их последней встречи она, казалось, потеряла ещё пару килограмм. В этих обтягивающих чёрных штанах и тёмно- фиолетовом топе она была как прутик — гибкая и тонкая, с выпирающими ключицами. Куда делись все соблазнительные линии, которые раньше так заводили его? А её волосы? Эти шикарные белокурые локоны превратились в иссиня-черное каре! Макияж…Яркий, броский. Она будто сошла с обложки «Cosmopolitan». Стильная, искрящая, манящая блеском влажных губ и затуманенным взором. Красивая кукла, каких любил Нэйтан. Шеннон мог провести с такой ночь, не больше, но Энн. Ведь внутри неё жил огромный мир, она была прекрасна без всей этой мишуры, кто надоумил её на такое?

— Шеннон — Энн уже испуганно смотрела на музыканта — я…тебе не нравится?

— Э…а…нет! Нет! Энни, ты потрясающа, будто глянцевая модель — Шеннон часто заморгал — просто немного непривычно…твои волосы.

— а…да… — Энн опустила глаза — они стали портиться, пришлось их лечить, ну…ты знаешь…

— Ну да ладно, о чём это мы — Шенн попытался перевести тему — Ты прекрасна и я очень рад тебя видеть — он взял её за руку и улыбнулся…

«В ЛА совсем не такие звёзды…» Шеннон отхлебнул кофе и прислонился к раме. Они долго разговаривали. Энн сказала, что проходит какое-то дорогостоящее лечение. Она не хотела его беспокоить и решила справиться сама, тем более прогнозы хорошие. Но вот студию пришлось продать. Почему она переехала в это ужасное место? Так ей удобнее, тут она ближе к людям. Серьёзно? Бред… Её последняя работа, которой она так гордилась, показалась ему странной. Сюжет отсутствовал. Символы, знаки, буквы были наложены на огромное полотно, которое подсвечивалось изнутри ультрафиолетовой лампой. Подложкой им служили фотографии старого загородного дома, пережившего и повидавшего за свою жизнь немало. В центре располагалась огромная фотография этого дома настоящего времени, который обрамляли его же фотографии разных лет. На каждой была семья, каждый раз разная. Счастливые улыбки, поднятые вверх руки, поставленные рожки — все они заставляли вспомнить о счастливых днях, проведённых в нём. Фото в центре же было без людей. Шеннон словно смотрел на афишу к новому мистическому триллеру.

— Зачем знаки?

— Это руны, оберегающие, предостерегающие. — Энн, прищурившись, оглядывала работу.

— Ясно…и что, помогают?

— Помогает самовнушение…

Всё в ней изменилось. Голос, взгляд, движения. Еще в ресторане Шеннон заметил, что Энн постоянно облизывает губы. «Нет, это всё глупости…ну, чего-чего, а здравомыслия у Энн не отнять…». Он по-детски гнал от себя эти мысли.

Холодные руки залезли к нему под майку и, поглаживая поясницу, скользнули к животу. Тело обожгло, в глазах помутнело, он давно ни с кем не был. Днями и ночами он представлял себе как сожмёт в объятиях свою малышку Джесс и будет ласкать её нежное тело, проникать в него мощными толчками. Он буквально видел, как она извивается и кричит под ним. Но рядом была только Энн и если он поддастся физиологии, то ещё больше всё запутает. Сделает только хуже. Да и не хотелось. Впервые, ему не хотелось секса с Энн. Шеннон обернулся и прижал девушку к себе, сковывая её будоражащие кровь движения. Минуту они стояли, потом Энн оттолкнула его…

— К т о о н а? — медленно проговорила девушка, не отрывая глаз от Шенна

— Энн…

— Кто она? — Шептала Энн, пятясь к стене

— Энни, подожди…

— Кто она?! КТО ОНА?! КТО ОНА?! КТО?!! — Энн закричала изо всех сил. Ударившись всем телом о стену и не переставая кричать, она сползла на пол…один вопрос, бившийся в истеричной агонии. Шеннон впервые видел её такой. Он не понимал, что происходит, он пытался погладить, успокоить, но всё было тщетно.

— НЕТ!!!НЕТ!!! КТО ОНА?! — У Энн началась настоящая истерика. Ситуация пугала. Шеннон улучил удобный момент и, скрутив девушке руки крепко обнял. Через несколько секунд и она остановилась, только хриплый шёпот, без перерыва задающий один и тот же вопрос. Но вот и он затих. Сильные руки подхватили обмякшее тело и уложили на диван.

— Не уходи… — прошептала Энн, не открывая глаз.

— Не уйду — он лёг рядом и начал гладить её по волосам, пока не услышал посапывание.

Шенн откинулся на подушки. Произошедшее яркими урывками проносилось в памяти. Такого он не мог предвидеть, Энн словно подменили. Утешало лишь то, что это они смогли пережить.

27 глава

Энн приподнялась на локтях. В нос ударил пряный аромат, на кухне кипела работа. Девушка села, обхватила подушку и закусила уголок наволочки. Тело беспощадно болело. Ломило все косточки, все суставы, будто её засунули в мешок и поколотили палками. В горле пересохло. Она бросила взгляд на журнальный столик, но тот был начисто отполирован…ни пылинки… «Чёрт!»

Она встала и, пошатываясь, пошла к кухне. Всё будто стало как раньше. Когда Шеннон бывал дома, он всегда готовил завтраки. Как она любила этот сладкий запах корицы и ванильной отдушки. К горлу подступили слёзы. Она украдкой смотрела на его мощную спину, в памяти всплыл вчерашний вечер. Нет, всё не как раньше. ВСЁ по-другому. Он не тот. Она стала другой…

— Нэйт, я сейчас не могу…нет…нет…потом. Нэйт…Да, как только…как только освобожусь сразу к тебе…

— Езжай сейчас, не трать время — Энн вышла из-за перегородки.

— Всё, давай… — Шеннон отключился и подошел к ней — Ну нет, Энни, для начала ты должна поесть. А потом нам всё таки стоит нормально поговорить.

— О чём? Ши, да тут всё предельно ясно…

— Энни — он мягко взял её за руки — я старался, может быть всё таки попробуешь?

- Ок, только…после этого мне надо срочно отъехать, так что… — Тело горело, начиналась самая отвратительная часть её личного ада — ломка.

— Как скажешь — Шеннон поставил на стол блюдце с её любимыми пироженными, нарезанные фрукты и крепкий кофе — у тебя был пустой холодильник, и я…

— Дай воды — испарина покрыла лоб девушки

— Всё в порядке? Мне кажется…

— Дай воды! — девушка сверлила его взглядом

— Энн…

— Господи! — она вскочила — Сложно? Я сама возьму…

— Я подам, успокойся — Шенн усадил девушку за стол. Он уже не сомневался в реальности своих опасений, осталось найти прямые доказательства — Держи.

Энн жадно осушила стакан — Прости…я просто…

— Тихо…не надо, просто поешь…

Энн откусила кусочек, второй и всё. Больше она не могла. От сладкого вкуса во рту её чуть не стошнило.

— Ты что, больше не хочешь? — Шеннон изо всех сил делал вид, что действительно удивлён

— Я…я просто не могу так быстро…Шеннон, иди, я доем всё, обещаю!

— Энни, я хотел извиниться…

— Шеннон да прекрати! — голос девушки срывался на крик — Мы уже давно чужие люди. Мне плевать кто она. Вот правда, плевать. Я тоже не ангел. Ну, что б ты не терзался муками совести. А теперь иди. Иди, пожалуйста! Я спешу!

— Ну что ж — он больше не мог её держать, организм требовал дозы — Тогда я поехал, до вечера.

— До вечера? — девушка удивлённо смотрела на музыканта — Но ведь…

— Э н н и, я п р и е д у в е ч е р о м — отчеканил Шеннон.

Он поцеловал её в макушку и вышел из студии. В груди застрял немой крик, больно кололо в области лопаток. Как это могло произойти? Как?! Неужели это он виной всему?! Он чудовище…

Шенн хлопнул дверью машины «Ненавижу тебя!!! Ублюдок!!! Гадкий ублюдок…» он упал на руль и …зарыдал…

28 глава

— Зак! Заак, открывай!!! Чёртов ублюдок — Энн выдохлась и перестала долбить в дверь.

— Чего орёшь?! — парень в драных джинсовых шортах и мятой футболке недовольно высунулся из окна напротив.

— Где Зак?!

— Он будет не раньше, чем через три часа, уехал загород…

— Но…почему он мне ничего не сказал? — сквозь отбивающие дробь зубы проговорила девушка.

— Ты меня спрашиваешь? Откуда ж я знаю. Чего хотела?

— Не твоё собачье дело!

— Да ладно…доза нужна? — усмехнулся тот

— Отвали!!! — огрызнулась Энн

— Ну как знаешь — протянул парень — я всего лишь хотел предложить.

Энн тихо выругалась

— Сколько?

— Десять баксов

— Сколько? — Энн подозрительно посмотрела ему в глаза — почему так дёшево?

— Потому что подружка Зака…не задавай лишних вопросов, проходи.

Через десять минут она уже направлялась к машине, сжимая в руке две ампулы. «Что-то не так…ни один дилер так цену не сбросит…БЛ$ТЬ! Какая тебе разница!!!??? Не сдохнешь от наркоты, сдохнешь от ломки!!!»

***

«Сколько времени…Господи, он ведь скоро придёт…» Энн медленно поднялась с пола, перебирая руками по холодильнику. «Эн..н..н..н» — прошипел, чей то голос. «Ну вот, это он, а я в таком состоянии!» «Эн..н..н..н..» — голос то затихал, то оказывался совсем рядом «Эн..н..н..н…Эн..н..н..н…» — шипел он всё настойчивей. Девушка выглянула из-за холодильника, но никого не увидела «Эн..н..н..н..Я здес..с..с..с..ь» послышалось за её спиной «Эн..н..н..н..»… Она резко повернулась «Я здес..с..ь..ь» — опять за спиной. Энн начала хаотично поворачиваться вокруг себя… «Кто здесь?»…тишина… «Кто здесь?»… «Кто?!»…Ни звука… Она сделала шаг, ещё один…и ещё… «ЯААА…»…со всей силой завибрировал воздух. Со страха Энн упала на пол и зарыдала «Эн..н..н..н..»…… «Эн..н..н..н..»….

— ОСТАВЬ МЕНЯ! — Закричала она, отползая в угол.

Помещение сжималось, все вещи раскачивались на своих местах. Вдруг, стойка со столовыми приборами опрокинулась, девушка вздрогнула и в эту минуту в стену рядом с её головой воткнулись два ножа.

— НЕЕЕЕЕТ!!! — у неё началась истерика.

Эн..н..н..н..Я здес..с..ь..ь..ь»…прошипело рядом с ухом. Энн ещё больше вжалась в угол и схватилась за трубу…костяшки пальцев побелели…

— Оставь меня — прошептала она…

«Я здес..с..ь..ь..ь» — пронеслось над другим ухом…совсем близко…и…девушка узнала свой голос…

— ЗАТКНИ ПАСТЬ, ДУРА!!! — заорала она во весь голос — УЙДИ ОБРАТНО!!!

Энн подлетела к зеркалу и с криком отпрянула. Из её глаз текла чёрная жидкость, зубы выпали, а волосы поседели…

— Что…это?! Что ты делаешь?! Мама!!! Мамочка!!!! УЙДИИИ!!! ОСТАВЬ МЕНЯ!!!

Она в панике заметалась по квартире. «Эн..н..н..н….Эн..н..н..н..»

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! Что ты делаешь?!

«Убиваю тебя…»

Она резко дернулась и сильно ударилась головой о раковину. Комнату окутал мрак.

29 глава

— Малыш, привет!

— Привет! — Джесс поставила на одно колено коробку и попыталась открыть дверь локтем.

— Как ты? Я так соскучился, родная! — голос Шеннона словно обнимал, и девушка невольно улыбнулась.

— Так соскучился, что на три дня исчез с радаров?

— Малыш, прости. Были проблемы. Они и сейчас есть…

Джессика зашла в квартиру, поставила коробку и села сверху.

— Что случилось?

— Энн… — он помолчал — у неё серьёзные проблемы с наркотиками. Я не понимаю, как не замечал этого раньше. Но, судя по всему, это проблема не одного месяца.

— Ох…Господи.

— Мда… Но я здесь. Сейчас созвонюсь с другом. Он врач. Постараемся исправить ситуацию.

— Да… — растерянно проговорила Джесс — да, конечно. Держись там…

— Джессика — Шеннон выдохнул — прости, малыш.

— О чём ты, Шенн? Я всё понимаю. Сейчас ты нужен ей.

— Мы скоро будем вместе, я обещаю — тихо проговорил он — Как ты? Что нового?

— Оу — девушка не ожидала столь резкой смены темы — я…я переехала. Решила встретить двадцатилетие большой девочкой.

— Вот как. Ты уверенна, что это не преждевременно? А возвращаться домой поздно ты как будешь, пока меня рядом нет?

— А ты думаешь меня родители за ручку водят? — засмеялась она.

— Нет, конечно…и всё же.

— Шеннон. Я уже жила одна…и даже не одна. Всё хорошо. Я давно это планировала и откладывала деньги. Я сейчас много пишу. На выступления приходит так много людей. Постоянно какой-то движ. В общем, мне нужно уединение, иначе как я восполню энергию?

— Понимаю — улыбнулся Шеннон — сам такой.

— Ну вот… Я скучаю, не пропадай. Держи меня в курсе.

— Конечно, малышка. Я тоже ужасно скучаю.

Джесс положила трубку и невидящим взглядом уставилась в окно. «у неё серьёзные проблемы с наркотиками. Я не понимаю, как не замечал этого раньше. Но, судя по всему, это проблема не одного месяца…». Даа, этого Джесс никак не ожидала. Всё, что она слышала об Энн шло вразрез с той картиной, которая рисовалась сейчас. Как бы то ни было, это не её жизнь. Её жизнь сейчас била ключом. Ежедневник ломился от встреч и мероприятий, которые она сочетала с учёбой, общением с семьёй и друзьями, переездом и кучей мелких дел.

— Шеннон сможет ей помочь. Я уверена. У него много денег, связи. Всё под контролем…бедная девушка…как же так-то. — рассуждала она, начиная раскладывать привезённые из квартиры родителей вещи. — Но всё будет хорошо. У неё всё наладится, и мы снова будем вместе. Он обещал, и я ему верю. Главное, чтобы у всех всё было хорошо.

30 глава

Шеннон поднялся на ступеньки. Дверь в студию была приоткрыта.

— Энни? — Он медленно вошёл… — Энн!

Никто не отвечал, в помещении была гробовая тишина. Сердце бешенно заколотилось. Шеннон осмотрел комнату, направился на кухню. На столе стоял нетронутый завтрак. Он взял тарелку и пошёл к холодильнику, под ногой что-то хрустнуло. Ампула с мутным содержимым.

— ЭНН!!!! — Шеннон бросился к ванной комнате — ЭНН!!!

— Девушка лежала на кафеле одной рукой зацепившись за край ванны, она была без сознания. Шенн подлетел к ней и запрокинул голову «Энни, держись!» руки судорожно искали телефон «Чёрт, где же…» гудки длились вечность…

— Энни, только не спи!!! Слушай меня!!! Слушай!!! Открой глаза…я очень тебя прошу…слушай мой голос!

31 глава

Яркий свет фонарика ударил в глаз. Энн не сразу смогла понять, что происходит. Внезапно, сильная пощёчина обожгла лицо.

— Ты меня слышишь! — пробасил голос.

— Я умерла? — Прохрипела девушка.

— Нет, а могла бы. Совсем сдурела вкалывать себе такую дрянь?

— Где мы? — Энн потихоньку приходила в себя — Что я…что за приборы? — она попыталась вытащить две щекочущие нос трубочки.

— Прекрати немедленно! — врач подлетел к ней и скрутил руки

— Что это???

— Наркология, дорогуша! Думала в рай попала?

— Что? — Глаза девушки округлились от ужаса — Почему? Отпустите!!! Нет!!! Я не могу здесь быть!!!

— Спокойно.

— Нет, пустите — Энн настойчиво пыталась освободиться от рук, сковавших её движения.

— Саманта! — громко произнёс врач и через несколько секунд два санитара уже закрепляли толстые ремни на её запястьях.

Окончательно поняв, что происходит, Энн начала кричать и вырываться. Её тело выгибалось дугой. Она билась пока вконец не обессилила.

Шеннон буквально прилип руками к стеклу.

— Пойдём Шенн.

— Дайте ей что-нибудь. Что дают в таких случаях

— Нельзя. Любой препарат успокаивающего свойства её организм сейчас воспримет как дозу.

— Она так и будет мучаться? Как долго? — он был в отчаянии.

— Сейчас ещё ничего не понятно, Шеннон. Обычно минимальный срок психологической ломки — двадцать один день. Но предстоит много обследований. Сейчас сложно что-то сказать. — Патрик положил ему на плечо руку — Пойдём выпьем кофе. Тебе нужен отдых.

32 глава

Энн сидела на кровати, прижав подбородок к коленям и раскачиваясь из стороны в сторону. Всё тело ныло, на запястьях алели синяки.

— Энни — Шеннон тихо постучал в дверь палаты.

— Шенн! — Девушка с рыданиями бросилась ему на шею — Забери!!! Забери от сюда!!! Я здесь не могу!!! Мне…

— Энн. Успокойся — Шенн усадил девушку на кровать — сейчас…

— Забери — всё настойчивее твердила та — Пожалуйста, мне здесь плохо!!! Страшно!

— Энни…тебе надо вылечиться…

— Я не больна, я просто…я не каждый день!

— Энн — Шеннон серьёзно посмотрел ей в глаза — ты даже не знаешь, что ты себе вколола. Ты просто взяла дозу у неизвестного тебе парня. Тебе было всё равно…

— Нет!!! — Энн отползла от Шеннона и схватила в руки подушку — Нет! Нет! Нет! Забери! Хоть это сделай для меня!!!

— Энни, дорогая, я не отхожу от тебя уже четыре дня дня! И буду рядом столько, сколько понадобится, но забрать…

— Ублюдок! Скотина! — Энн начала лупить его подушкой — Тряпка!

И снова санитары…ремни…все лица словно в тумане…сумятица… Она кричала, кричала и умоляла забрать, а он просто ушёл. Снова медсестра…врач что-то говорит… Но Энн уже ничего не видела и не слышала. Не хотела.

33 глава

Ветер шумел в яркой листве деревьев. Солнце играло всеми оттенками зелёного, в парке пахло свежестью. Шеннон держал Энн под локоть и они медленно брели по аллее на территории клиники.

— Расскажи мне о ней… — тихо сказала Энн.

— О ком? — Шеннон оторвал взгляд от небесной лазури и посмотрел на девушку.

— Ты ведь сейчас думаешь о ней…какая она?

— Сейчас я думал о другом и всё же — Шеннон опустил глаза и заулыбался — Джессика необычная девушка. Она потрясающе поёт и пишет проникновенные песни. А ещё любит дождь и ветер…

— Ты любишь её?

— Это сложный вопрос, Энни. Мы ещё слишком мало знаем друг друга. Мы ещё даже…ну ты понимаешь. Но с ней я словно обрёл половину себя. — он помолчал — Мне странно говорить о Джесс с тобой. Я не хочу ранить тебя. Ведь ты родной мне человек, Энн. Я тебя очень люблю.

— Но не так сильно, да? — усмехнулась девушка.

— Энн. Не говори так. — Шеннон взял её за плечи и повернул к себе — Джесс тут не при чём, у нас давно всё шло не так, ведь ты и сама это видела. Но, дорогая, это не меняет того факта, что ты родной мне человек. Ты всегда будешь моей семьёй, и я всегда — он встряхнул её — слышишь? Всегда буду рядом.

— Я устала, отведи меня в палату… — Энн отвернулась.

— Энни. Я понимаю, что причинил тебе боль, но…

— О чём ты, Шенн? — Энн холодно посмотрела на него — Я давно понимала, что всё кончено. Я давно выбрала другую жизнь. Может если бы….хотя нет — она направилась к зданию.

***

— Энн…доктор Майерс всё-таки хотел бы с тобой поговорить. — неуверенно начал Шенн, помогая девушке лечь на кровать.

— Решили сделать из меня психа? — безразлично произнесла она — Хорошо, я поговорю с ним.

— Энни, зачем ты так. Мы просто пытаемся…

— Ох, всё. А то я взгляд этот не знаю — усмехнулась Энн — Не переживай, истерик больше не будет. Обещаю. Ты скоро уезжаешь?

— Я буду столько, сколько это нужно. Дела подождут.

— Не волнуйся, я справлюсь. Я уже всё поняла…и ещё… — она улыбнулась одним уголком рта — Будь счастлив…

— Энни, всё будет хорошо! — Музыкант нежно обнял девушку — ни смотря ни на что я всегда буду рядом.

«…будешь…»

34 глава

Стол, стул, компьютер и несколько фотографий, свидетельствующих о счастливой семейной жизни, навевали тоску. Энн разглядывала кабинет доктора Майерса и думала о том, как её тошнит от этой напускной идеальности. Она расскажет всё. Может тогда мысли придут в порядок и найдётся то решение, которое она ищет.

— Ну? — протянула она. Зачем меня сюда пригласили?

— Как минимум, потому что консультировать людей с такими проблемами — моя работа, Энн. — Доктор Майерс пристально смотрел на девушку. Ей стало не по себе.

— А у меня нет проблем. — парировала Энн.

Мистер Майерс опустил голову.

— Тем более, когда их нет.

— И что же я должна делать?

— Может расскажешь мне, как получилось, что ты подсела на наркотики?

— Дайте подумать — Энн потёрла переносицу и улыбнулась — может это случилось в семнадцать?

— Семнадцать? — Доктор подался вперёд, затем перевел взгляд на бумаги — твои родители умерли…

— Да! — нетерпеливо перебила Энн — умерли, а когда пришли последние страховые выплаты, тётка выкинула меня на улицу. Уже тогда я хорошо рисовала, начала подрабатывать, расписывая стены кафе. Год жила впроголодь. — Она помолчала — Вы знаете, что такое отчаяние, доктор?

Молчание было ей ответом.

— Молчите….да куда вам. Отучились на папочкины деньги в престижном ВУЗе, сидите тут, в своём чистеньком кабинете и с презрением смотрите на таких отбросов. Вы знаете, что такое, когда не хочется просыпаться? Когда каждый столб…каждый мост, кажутся единственно возможным выходом! — Энн перешла на крик — Них$ра вы не знаете, доктор!

— Энн, давай ты прекратишь фантазировать на тему того, как прошла моя молодость и как я оказался в этом кабинете — Голос врача был спокойным и уверенным. — Мы говорили о тебе. Итак, семнадцать лет и ты в отчаянии пытаешься спрыгнуть с первого попавшегося моста. Дальше.

— Ладно…плевать — Энн устало опустилась в кресло, с которого вскочила в порыве эмоций. — Я действительно несколько раз предпринимала попытку покончить с собой.

— Почему не довела до конца?

— Пугалась…каждый раз боялась сделать себе больно. Умирать тоже боялась.

— Честно. Ты сильный человек, Энн. Без сомнения — тихо проговорил доктор Майерс.

— Я продолжала расписывать стены захудалых кафешек. Мне платили едой, иногда давали переночевать. Этого было достаточно. Но однажды… — Голос её сорвался. — Однажды появился Зак.

— Твой друг?

— Как посмотреть. Я стояла на мосту. Он подошел… Потом он сказал, что увидел меня и сразу захотел трахнуть. Но сначала нёс какую-то душеспасительную муть, сказал, что у него есть решение моих проблем…

— Это были наркотики?

— Да…сунул мне в руку таблетку, сказал, что забуду обо всех проблемах. А потом трахал меня во всех позах.

— Энн…это не обязательно…

— Всё хорошо. Мне с ним было хорошо. Мне было где жить и что есть, я перестала думать о том, что меня поимела родная тётя и выкинула как щенка. — Энн на минуту замолчала. — Потом мы стали ругаться…много…сильно.

— Он бил тебя?

— Так, слегка…толкнуть мог, отвешивал пощёчины. Потом я нашла работу, хорошую, с проживанием. И ушла.

— А наркотики?

— В какой-то момент я практически не торчала. Могла на ночь заглотнуть пару колёс. Но работа так увлекла, я записалась на дизайнерские курсы, а через год я познакомилась с Шенном. Красивый, брутальный, без пяти минут звезда. Ну кто устоит? — Усмехнулась Энн — А в постели, ох…

— Секс имеет значение, да? — задумчиво проговорил доктор.

— Ещё какое, док — Энн встала и медленно подошла к врачу. Она встала на колени между его ног и посмотрела снизу вверх. — хотите продемонстрирую какое? Я же вижу, как вы на меня пялитесь, раздеваете глазами…м?

— Энн. Просто садитесь на место и продолжайте.

С едва скрываемым разочарованием девушка встала и плюхнулась обратно в кресло.

— Шеннон уезжал в очередное турне…помню он поцеловал меня в лоб…я тогда уже…да нет, раньше… За год мы занимались любовью раз пять, не больше. Огня уже не было, а может его не было и никогда. Возможно моя стратегия — быть паинькой, не устраивать сцен ревности, не выносить мозг, была провальной. Говорят, что мужчины, рано или поздно, возвращаются к таким… Но в нашем случае всю свою страсть Шенн отдал музыке. Он пропадал в студии, писал по ночам, постоянно говорил о их грандиозных планах. — Энн запустила руки в волосы — Если бы вы знали, как я ненавидела его группу! И этот неугомонный Нэйтан, любимый братишка. В каждую щель залезет, везде ему надо быть и Шеннон верным псом должен тащиться рядом. Но разве я могла что-то сказать? Это же «семья» — поставила она кавычки пальцами.

— Ты не пробовала разговаривать?

— Нет. Я пыталась забеременеть. Шеннон никогда не стал бы выбирать между ребёнком и группой. Даже гормоны начала пить, что бы быстрее залететь. Но вот он уехал, сначала на месяц, а потом ещё и ещё… А затем этот тур по Америке…

Энн уставилась в окно невидящим взором.

— И…? — напомнил о себе врач

— Я ведь не железная, понимаете? Тогда появился Адам. Он чем то мне его напомнил…губы…да, у Адама были такие же губы… Поначалу я не знала куда деть глаза, ведь я изменила. Но, кажется, Шеннон даже не заметил. Он был весь в своей долбанной музыке. Ну как можно было не заметить, что твоя девушка тебе не верна? Как? Обыкновенно, скажу я вам. Когда на человека плевать, то и не замечаешь.

— Может всё же стоило поговорить?

Энн словно не слышала. Она смотрела в одну точку и продолжала говорить.

— Ещё…и ещё…я стала ловить кайф от этой тайны. Я знала, что у него есть женщины…и меня это злило!

— Откуда у тебя была такая информация? Про женщин. Ты не думала, что это лишь плод твоей фантазии?

— Не смешите, док! У такого самца и не было женщин? Да они толпами к нему в койку ломились! Все эти статьи…

— Желтая пресса…

— Плевать!

Она помолчала. Мысли теряли нить и лились в воздух бессвязным потоком.

— …Шеннон…он тогда сказал, что они едут на награждения в Лондон, а потом останутся там, писать альбом. Я ничего не сказала, у нас давно уже были разные жизни… А потом Адам решил, что нам пора расстаться…и работа встала…пропало вдохновение… Алкоголь не особо помогал, и я позвонила…

— Заку?

— Да… В какой то момент я осознала, что происходит…бутылки, шприцы, порошок…какие-то люди…как будто небо рухнуло мне на голову… Я вспомнила о Шенне, решила поехать к нему, хотела начать сначала. А он? Заботу он проявил, как ребёнка укачивал…Сука! Ублюдок! — Энн вытерла упрямые слёзы — Я тогда вернулась в Лос-Анжелес, меня ломало и я снова набрала Зака…Хорошо мы с ним и его друзьями оттянулись. Я вспомнила забытое чувство свободы. — Энн улыбнулась — Меня снова хотели.

Когда Шеннон вернулся я ведь сразу почувствовала, что у него кто-то появился. А когда он отказался заняться сексом… — она замолчала, а потом словно сорвалась с цепи — Он даже мне не был так верен! Этот мужчина был МОЙ! МОЙ! Он изменял, его не было рядом, но он был МОЙ! Я её ненавижу… Я хочу что бы она сдохла… Скажете она ни в чём не виновата? Она виновата в том, что появилась на свет!

— Энн…

— И эта жалость в его глазах…лицемер. Лицемер! Кругом одни лицемеры. Ничего не хочу знать. Себя жалейте!

— Энн. Ты ведь понимаешь, что не здорова — Доктор Майерс пристально посмотрел на девушку. — Мы должны пройти полный курс чистки организма и плотно заняться твоей головой.

— С моей головой всё в порядке. Со своей жизнью я разберусь сама.

Больше Энн не сказала ни слова. На все вопросы она отвечала молчанием. Всё это больше не имело смысла. Она всё решила.

35 глава

— Расскажи как она, Патрик — Шеннон сидел в кабинете друга и барабанил рукой по столу.

— Ну, как тебе сказать. От наркоты и алкоголя мы кровь почти очистили, а вот с головой…

— Что…с…головой? — Шеннон настороженно посмотрел на врача.

— Шенн, у неё серьёзные нарушения. Да, она сейчас стала спокойней, охотно идёт на контакт, выполняет все предписания. Вроде, дело идёт к выписке…

— Так чего же не выписываешь?

— Не знаю. Так резко перемены не происходят. После нашего с Энн разговора, невооружённым взглядом я смог определить три основных проблемы…

— Продолжай. — Шеннон сжал губы.

— По началу я думал, что у неё псевдошизофрения, все симптомы были налицо. И депрессия, и тяжёлые истерические реакции, и яркое сексуальное расстройство. Но, понаблюдав некоторое время я понял, что всё намного сложнее. Но последнее МРТ показало некоторые изменения в голове. Благодаря наблюдениям мы выявили онейрофрению, состояние, когда сознание больного затуманено, присутствуют яркие галлюцинации. Плюсом, я предполагаю у неё деперсонализационный синдром, когда человек воспринимает части своего тела нереальными, удалёнными или вообще видоизменёнными.

— Патрик…как же это — тихо спросил Шеннон — Энн не говорила.

— Она никому не говорит, убеждает всех и себя, что здорова.

— Патрик…почему? Как это произошло?

— В состоянии Энн виноваты двое…генетика и она сама. Мы подняли досье. Её родители имели проблемы с наркотиками. У матери была диагностирована шизофрения. Энн родилась недоношенной. Её долго выхаживали. В шесть лет у Энн обнаружили вялотекущую шизофрению. Родители покончили с собой…

— Стоп! Они же разбились!

— Да, предварительно оставив предсмертную записку. Её тётка рассказала мне что произошло. Энн, разумеется, никто ничего не сказал.

— Ну и в чём же виновата Энн по-твоему? Бедная девочка… — голова Шеннона кружилась. Он не мог поверить, что всё происходящее — реальность

— В том, что не хочет бороться. Несмотря на диагноз, с мозгами у Энн всё было очень даже неплохо. Но наркотики и алкоголь, с помощью которых она уходила от проблем, буквально вырвали болезнь из вялотекущей стадии и на сцену вышла острая шизофрения. Есть клиники, где прорабатываются новые методики, но уж очень запущенный случай, я не уверен.

— Подожди, Патрик, что теперь?? — перебил его Шеннон

— Психушка, Шенн… «Доктор Майерс, вы нужны в приёмной, срочно!» — прости, мне надо идти… Давай мы ещё пару месяцев понаблюдаем её, а потом решим. Может всё не так безнадёжно. Здесь она в безопасности. Ты можешь спокойно лететь в Лондон, а я буду держать тебя в курсе всего. Ежедневно.

Доктор Майерс вышел из кабинета, а Шеннон закрыл лицо руками «Господи,…что же это такое,…какой то бред…проснись, Шенн, проснись!!» — он сильно зажмурил глаза, но, открыв их, увидел всё ту же картину. «Психушка, Шенн» — пронеслось в его голове…

36 глава

Джесс отыграла последнюю песню и вышла из клуба. Вечерний воздух проникал сквозь тонкую курточку, оставляя на коже мурашки. Девушка плотнее запахнула объёмный шарф и направилась в сторону дома. Она думала о том, как круто повернулась её жизнь. Музыка сейчас занимала большую её часть. Записи песен, выступления в клубе, обсуждение будущих концертов и возможный клип. Калейдоскоп событий крутился с такой скоростью, что она за ним просто не успевала. Но хочет ли она этого?

Всё больше её любимое дело стало напоминать рутину. Иногда не было сил вставать, но нужно было записывать новую дорожку. Хотелось провести время с семьёй, но «мы уже пообещали выступить на этом мероприятии». Учёба отошла на второй план как раз в тот момент, когда началась специализация и Джесс иногда отчаянно скучала по тем временам, когда часами просиживала в библиотеке, компилируя сразу несколько редких источников в один интереснейший реферат.

Что касается отношений….ох, как тут всё было запутанно. Шеннон писал и звонил каждый день. Они могли пол ночи проговорить обо всём на свете. Но он там, в другой стране с "бывшей" девушкой, у которой жёсткие проблемы. Как долго они будут так далеко друг от друга? Джесс было всё равно, а вот Шеннон. Что для него значит она? Джесс не знала. Оптимистичные мысли давно покинули, поэтому она просто старалась не думать об этом.

Войдя в сумрачный холл дома, Джесс увидела знакомую фигуру. Тёмные очки, кепка, чёрные вытертые джинсы. Лишь фрагмент татуировки, выглядывающий из-под рукава куртки, мог выдать барабанщика популярной рок-группы. Сердце словно пропустило через себя разряд, ноги стали ватными. Джесс медленно подошла ближе.

— Шеннон?

— Я вернулся, малышка — тихо сказал он и через секунду девушка оказалась в стальном кольце горячих рук — Я с тобой.

37 глава

Джесс словно в тумане дошла до квартиры. Она не разобрала как открыла дверь. Поцелуи мешали думать, оставляя огненные всполохи в каждой клеточке её тела. Шеннон взял её на руки. Не прекращая мучительной пытки, он донёс её до кровати и придавил тяжестью своего мощного тела. Джесс вся превратилась в лаву. Она плавилась от прикосновений его умелых рук, от влажных дорожек, оставляемых его языком. Прошлое осталось в прошлом, будущее было окутано густым молоком тумана, важно было только настоящее. Здесь и сейчас. Она водила пальцем по слаженному рельефу его плеч и торса, прикусывала его кожу, каждый раз теряя сознание от наслаждения.

— Ты такая красивая, Джесс — Шеннон отстранился. Взгляд его потемнел от желания. — Я соскучился.

Она поднялась на локтях и провела языком от шеи к затвердевшему соску. Из его груди вырвался хриплый стон. В эту же минуту сильные руки лишили девушку остатков одежды, губы впились в её упругую грудь, вызывая спазмы. Она вскрикнула и притянула его голову к себе. Их движения друг в друге были похожи на музыку, ту музыку, что жила в душах обоих. Сердца отбивали барабанную дробь, голоса слились в один. Удар за ударом, сильнее, резче. В один миг их накрыла яркая вспышка и, обессиленные, они упали на кровать, не размыкая объятий.

— Джесс — через несколько минут прошептал Шеннон, тяжело дыша — я…

— Знаю…

Они лежали, взявшись за руки. Слова были лишними, лишь стук сердец разбивал, окутавшую их тишину.

38 глава

Солнечное утро словно отражало настроение Джесс. Она сидела на набережной, сжимая в руке стаканчик горячего кофе и мечтательно улыбалась.

— Тебе миндаль или фисташку? — Шенн приземлился рядом, показывая на бумажный пакет с круассанами.

— Фисташку — ни секунды не думая произнесла девушка и запустила руку за лакомством.

— Замерзла?

— Нет, погода просто чудесная. До сегодняшнего дня неделю лили дожди.

— Почему я не удивлён? — улыбнулся Шеннон.

Они замолчали, заняты трапезой и своими мыслями. Джесс удивлялась тому факту, что с этим мужчиной ей комфортно молчать. Словно она наедине сама с собой, не нужно разбавлять неловкие паузы, не нужно быть остроумной, забавной. Всё так просто.

— Не знаю, когда Лондон успел стать мне родным — внезапно произнёс Шеннон.

— И когда же это случилось? Поведайте нам, мистер О’Доэрти? — Джесс поднесла к его губам откусанный круассан в качестве микрофона.

— Возможно, когда я понял, что тут просто роскошные журналистки! — ухмыльнулся тот — Что делаешь сегодня вечером, детка?

— О! Как это…фуууу таким быть — засмеялась Джесс.

Шеннон прижал её к себе и поцеловал в макушку.

— Сидел бы тут вечно.

— Тебя на студии ждут… — Ей тоже не хотелось, чтобы он уходил. Хотелось остановить время, но её ждала учёба, а потом репетиция, а Шеннон работал над альбомом. Он, итак, пропустил много времени, разбираясь с личными проблемами и теперь сроки поджимали.

— Поехали отвезу тебя? — нехотя разжал он руки.

- Да, только не ко входу — Джесс встала и потянулась — Чудесное начало дня, надо взять за правило.

— Согласен! — Шеннон рванул её к себе и обжёг таким поцелуем, что думать о делах стало абсолютно невозможным. И Джесс сдалась, забыла обо всём и отдалась этим сладким секундам. Солнце светило на небе и разгоралось весной в её душе.

39 глава

Барабанные палочки отбивали дробь. Сначала тихо, но с каждым ударом всё сильнее и сильнее. Словно гепард, затаившийся перед нападением. Отлаженные, чёткие движения сильных рук словно ждали момента, когда им представится возможность взорвать этот тусклый мир бурей красок и эмоций. Секунда…несколько мощных ударов очертили невидимую энергетическую сферу, звон медных тарелок эхом рассыпался по комнате звукозаписи, отражаясь от стен.

Шеннон, тяжело дыша, упал головой на основной барабан. Мысли, покинувшие его на время игры, боязливо подступали к этой скале, состоящей из силы, мужества и смешанных эмоций любви, страха и боли. В ушах стоял звон, а мозг прокручивал утренний разговор с врачом:

— Патрик, как она?

— Стала очень молчаливой, Шенн… — в трубке повисло молчание — беседы проходят в пустую.

— В Энн всегда чувствовалось упрямство. Что по анализам?

— Ничего утешительного. Изменения в мозгу продолжают прогрессировать. Боюсь, мы не сможем выправить ситуацию, друг…прости.

— В каком смысле? Она же… Но ведь можно подключить все современные методики и лекарства. Люди же как-то живут со страшными диагнозами! А Энн… Боже, Патрик! Да быть такого не может!

— Шеннон, не открещивайся от реальности. Энн уже не будет здорова. Мы можем тормозить процесс, что и делаем сейчас. Но жизнеспособность организма не равно его здоровье и счастье, понимаешь?

— Понимаю… — Голос его сорвался на шёпот. Мешали слёзы.

Шеннон положил трубку и откинулся на спинку кресла. Он был готов к чему угодно, но происходящее никак не вписывалось в его рамки «жизненных трудностей». Это какой-то ад. Словно его поставили между двух миров. В одном из них любовь в каждом звуке по имени Джесс. С ней он забывал обо всём. Ощущал страсть и желание, спокойствие и счастье одновременно. Её смех колокольчиками звенел в его сердце, её поддержку он ощущал каждой клеточкой своего тела. Разговаривали ли они, молчали, ему было комфортно. В другом же мире царил сплошной мрак. Девушка, которая казалась ему средоточием мудрости, размеренности и спокойствия, оказалась полна демонов. Она ли в этом виновата, родители, какие-то лживые люди, прикинувшиеся её друзьями. Не важно. Шеннон не был невнимательным мужчиной. Первые года полтора так и вообще был законченным романтиком, но и всё оставшееся время всегда интересовался её жизнью, всегда был на связи, оказывал заботу… Три года…Целых три года их отношений, и он не заметил в ней даже намёка на эту тьму. Только её внезапный приезд и резкие изменения во внешности заставили его задуматься. В голове не укладывалось. Каждый разговор с Патриком вбивал в него ржавый гвоздь. Вот уже неделю Шеннон балансировал на шатающейся доске между этими двумя мирами и моральных сил было всё меньше.

Он сделал глубокий вдох и встал из-за барабанной установки. Сейчас его ждёт Нэйтан, они встретятся с возможным продюсером их нового клипа, обсудят детали, а потом он просто возьмёт Джессику и увезёт на все выходные к морю. Если он не отключит мозг, то просто слетит с катушек, поэтому сейчас он просто упадёт в её мир, наберётся сил и снова сможет бороться. Он всё сможет.

40 глава

— Аай — весело взвизгнула Джесс, отпрыгивая от ледяной волны. Она закрыла глаза и вдохнула солёный морской воздух — Боже…как хорошо…

Шеннон с улыбкой смотрел на девушку, а в памяти вспыхивали обрывки прошедшей ночи. Тонкое тело, выгибающееся дугой навстречу ему. Переплетение рук, горячее дыхание, сладкие стоны. В этой хрупкой маленькой женщине горел огонь страсти. От одной мысли о ней у Шеннона сладко ныло во всём теле. Наблюдая за тем, как она играет с волнами, перепрыгивая белые барашки, мужчина поймал себя на том, что рисует в голове ещё одну картину. Он и Джесс, дом на берегу моря, золотой ретривер и весёлые детские крики. Что это? Он тряхнул головой, прогоняя видение. Неужели его вольная натура способна на такие мысли? Не верилось, но сердце обдало тёплой волной. Он закрыл глаза.

Джесс плюхнулась рядом и просунула ему под куртку ледяные ладошки.

— Замерзла? — он прижал её к себе и поцеловал покрасневший нос.

— Ужжасно! Но всё же тут невероятно! — глаза девушки горели, она посмотрела на Шеннона и улыбка начала медленно угасать.

— Что — то случилось?

— Нет — он растерялся — Нет что ты, солнышко! Я сейчас впервые за долгое время отдыхаю душой и телом. Любуюсь на красивую тебя.

— Оу…могу чаще мелькать у тебя перед глазами — пошутила Джесс — Шенн, я же чувствую. Кстати… как Энн?

— Джесс…

— Ты решил, что эта часть твоей жизни меня не касается?

— Нет, я просто не хочу сейчас это обсуждать. Не хочу портить выходные разговорами о проблемах…

— А я хочу, знаешь! — Джесс встала. — Шеннон, это глупо. Я не центр реабилитации. У нас отношения…или нет?

— Да, мы вместе и нам хорошо…Джесси — Шеннон впервые видел её такой.

— Может тебе хорошо, меня такой расклад не устраивает.

— Давай поговорим…хорошо.

— Не делай мне одолжение. Если я для тебя транквилизатор, помогающий забыть о проблемной экс-подружке, то закончим это прямо сейчас, ок?

— Джесс! — Он встал и пошёл за ней.

Девушка зашла в дом и села на диван, поджав ноги. Шеннон сел напротив.

— Не надо замыкаться…я готов поговорить. Правда, Джесс. Ты очень важна для меня.

— Она стоит между нами, Шеннон…твоя…

— Нет, Джесси. Не стоит. Но я не выкину её из своей жизни, как плешивого котёнка, только по тому, что ты во мне не уверена. Не заставляй меня делать выбор.

— Тайна… — договорила Джесс и посмотрела на него удивлённым взглядом — Ого…Ты сейчас серьёзно? Как обидно то… Ты реально обо мне такого мнения? Ты думаешь я сейчас прошу бросить в беде человека, с которым тебя связывали отношения?

— Прости…я не подумал… просто ты…

— Просто я что? Я истеричная деваха, страдающая эгоцентризмом? А ты не подумал, что я просто не хочу быть приложением к твоей жизни, а хочу быть её частью? Не подумал, что ТЫ для меня нечто большее, чем романтическое приключение? Не подумал, что проблемы любимых людей важны для меня? — В голосе Джесс звенели слёзы — Неизвестность убивает…может кому-то и проще не знать, но не мне. Шеннон…это жестоко. Мы с тобой гуляем, смеёмся, наслаждаемся морем и безумным сексом. Но по утрам ты закрываешься в ванной и напряженно с кем-то говоришь, когда твои мысли далеко, в глазах поселяется тревога и боль. Ты реально считаешь меня настолько бесчувственной? Думаешь я могу наслаждаться жизнью, когда тебе плохо? Или для тебя я — просто интрижка?

Шеннон молчал, опустив голову. В комнате словно кончился воздух, стены сжимались, грозясь раздавить.

— Это всё объясняет. — Джесс еле заметно всхлипнула — Я знала, что мне не стоит в это лезть…знала, что будет больно. Да что ж я за человек-то такой…

Она встала и медленно пошла в комнату. Слёзы мешали дышать, думать и верно двигаться, размывая картинку перед глазами. Чемодан, вещи… Его руки обвились вокруг её талии, горячее дыхание обдало шею.

— Нет, Джесси…

— Отпусти пожалуйста — она уже не сдерживала слёзы.

Шеннонразвернул её к себе. Его губы нежно целовали её лицо. Он что-то говорил, но Джесс не слышала. Она словно оказалась под толщей воды, тщетно пытаясь вынырнуть. Его руки гладили, ласкали, вырывали из неё остатки воли. Поцелуи стали всё требовательней, движения яростней. Он шептал…она не могла разобрать что. Дыхание участилось, в глазах потемнело. Ноги обвили мощное тело. Она принимала его с той дикой отдачей, которая как шторм сметает всё на своём пути. Перед глазами заплясали языки пламени…тело содрогнулось в последнем рывке, и он упал, придавив её своей тяжестью, а её тело ещё несколько минут подрагивало в сладкой истоме…

— Я люблю тебя, малышка…не оставляй меня — чуть слышно прошептал Шеннон и Джесс почувствовала на своей шее влажный след — Прости меня, слышишь?

— Я рядом…

41 глава

Джесс открыла глаза и уставилась в потолок. Изнеженное за ночь тело отказывалось повиноваться. "Я люблю тебя" — сердце заходилось от воспоминаний. Они занимались любовью, потом много разговаривали и снова занимались любовью. Нежно, страстно, бесконечно. Джесс ещё никогда не чувствовала себя настолько счастливой. Она медленно повернула голову, Шеннон ещё спал. Его веки подрагивали, грудь мерно поднималась и опускалась. Джесс улыбнулась и нежно провела пальчиком по его щеке. «Ты мой…весь, без остатка…мой» — с нежностью подумала она и заставила себя встать.

— Куда ты? — Шеннон приоткрыл один глаз и схватил её за руку.

— Отдыхай, пойду поставлю кофе.

— Мм…ещё пять минут, и я присоединюсь к тебе.

Утро выдалось зябким, моросил дождь. Джесс одела объёмный свитер, налила в кружку горячий кофе и вышла на веранду. Морской воздух наполнил лёгкие, внизу плескалась стихия, разбивая о скалы мечты о солнце и тепле. Джесс села на ротанговое кресло и закрыла глаза.

— Укрой свои сексуальные ножки, малыш — Шеннон вышел следом, протягивая Джесс большой клетчатый плед — погода сегодня не благоволит загорающим.

— А я очень горячая — произнесла она с улыбкой, не открывая глаз.

Он наклонился и припал к её губам долгим поцелуем.

— Ты это мне рассказываешь?

Шеннон сел в кресло рядом, и они замолчали. Каждый думал о своём, а может оба они думали о том разговоре что случился ночью.

Происходящее в жизни Шеннона шокировало Джесс. Она никогда не имела дела с зависимостями, ни алкоголь, ни наркотики, ни сигареты не коснулись её реальности за эти 20 лет. Ей всегда казалось, что достаточно просто сказать «нет» такой жизни, просто её не захотеть. И рассказ о том, что есть обстоятельства, которые часто невозможно преодолеть, что не всегда грань между «хорошо» и «плохо» настолько очевидна, сложно укладывались в её голове. Здоровый редко поймёт больного…практически никогда. Но она понимала, что нужна Шеннону, что должна быть рядом, а он всё говорил, что не уверен, сможет ли она принять такую, тёмную и грязную реальность. Говорил, что боится потерять её, не хочет втягивать, травмировать. Но как он себе это представляет? Она тут ждёт его, мечтая о розовых пони, а он там сражается с тяжёлой действительностью? Глупо. Нет. Она выбрала его и будет рядом. Она не ребёнок, у неё тоже была своя история, не менее отвратительная. Просто она сказала «нет» и верила, что это возможно в любых ситуациях.

Звонок мобильного телефона нарушил молчание. Шеннон посмотрел на экран и нахмурился.

— Да? Энн? Привет! Как ты?! — Шеннон обернулся на Джесс, та выжидающе смотрела на него.

— Привет, меня выписали…

Шеннон сел… — Как?

— Как — хмыкнула Энн — обыкновенно, Шеннон. Как выписывают людей?

— Но врач сказал…

— Ой, твой врач идиот. Сегодня одно, а завтра другое.

— Энни, я приеду завтра…

— Это не обязательно.

— Энн, мы же договорились. Я приеду завтра — отчеканивал он каждое слово — Не делай глупостей, хорошо?

— Я никогда не делаю глупостей, дорогой — в голосе Энн звенела еле сдерживаемая злость.

— Ты понимаешь о чём я. Энни. Дождись меня у себя дома, хорошо?

— Как скажешь… значит завтра — Она положила трубку.

Шеннон медленно повернулся к Джесс, та с тревогой посмотрела на него:

— Что-то случилось?

— Её выписали…

— Судя по тому, что ты рассказывал…это, как минимум, преждевременно — задумчиво проговорила девушка.

— Патрик сказал мне, что она неизлечима три дня назад и выпустил её? Не понимаю…

В этот момент снова раздался звонок.

— Патрик! Что…

— Она сбежала Шенн!

— Как? Она только что звонила мне, сказала, что её выписали!

— Как же! Она переспала с дежурным врачом и он помог ей!

— Ты то где был? — Взорвался Шеннон

— На двухдневной конференции, Шеннон. Не мог же я забыть про работу и караулить её круглые сутки!

— Да, конечно…прости…что теперь делать? Ты можешь сейчас поехать к ней?

— Я сажусь в самолёт. Послал туда парней, но она не открывает дверь.

— А вынести её? — Шеннон был в отчаянии.

— Без полиции и специального разрешения? Шеннон, при всём желании…

— Да, Патрик…голова совсем не соображает. Завтра буду у неё. Она обещала дождаться меня дома.

— Значит так и поступим. Если будем сейчас ломиться к ней, только спугнём.

— Согласен. Завтра по прилёту, позвоню тебе.

— На связи, друг.

Шеннон медленно сел в кресло и обхватил голову руками. Джесс обняла его за спину.

— Чувствую я, что ничем хорошим это не кончится… — тихо проговорил он.

— Я еду с тобой.

— Нет! Джесс, нет! Я не знаю, что и как пойдёт. Не знаю что сейчас в её голове.

— Шеннон… — Джесс обошла его и посмотрела в глаза — Что бы ни произошло. Я хочу поехать, а не изводить себя здесь. Мы договаривались.

Спорить было бесполезно. Шеннон опустил голову и уткнулся в девушку.

— Обещай, что не будешь рисковать, лезть куда я запрещу и вообще…Джесс!

— Обещаю. Поехали в аэропорт.

42 глава

Энн взглянула на часы «Пять утра. Думаю, всё успею». Она встала и подошла к зеркалу, стараясь не думать о той, которую последние недели видела в нём вместо своего отражения.

— Ну что ж, не плохо, появилось тело. Осталось подобрать нужную одежду и наведаться в салон.

Прогревая двигатель, она ещё минут пять сидела, уставившись в одну точку. «Эн..н..н….» — с того чёрного дня, этот шипящий собеседник уже не оставлял её. Она не сопротивлялась. «Энн….Ты готова…?…» «Абсолютно»- отозвалась девушка вслух… «Так сдела..а..й..»…

Энн проехала мимо ночлежек. Играла детвора, горели баки. Она посмотрела на женщину, стирающую бельё в облезлом тазу, старика, сидящего в инвалидной коляске с оторванными подлокотниками. «Все мы на одной линии…». Затем Энн поехала к кладбищу, словно стараясь повторить события того дня, когда Шеннон приехал к ней в последний раз, но останавливаться не стала, только помахала родителям из окна, а они в ответ помахали ей.

После того, как намеченное было сделано, девушка вернулась в студию и подошла к окну.

«Совсем близко…»

43 глава

Дорога от аэропорта до дома Энн проходила в молчании. Шеннон крепко сжимал руку Джесс, а она успокаивающе поглаживала его запястье, мандражируя всем своим естеством. Храбрость изменила ей ещё в самолёте, затея показалась глупой, но отступать она не хотела.

Когда машина остановилась, Шеннон выпустил её руку и взял за подбородок.

— Ты остаёшься в машине, ясно?

— Но…

— Ты меня слышала, Джесс?

— Да…Шеннон, а если она…

— Ничего она мне не сделает. Я скоро приду, только дождусь Патрика.

— Если тебя долго не будет…Шеннон — Джесс чуть не плакала. Ей почему-то стало ужасно страшно.

— Услышишь что-то, что тебя встревожит — вызывай полицию. А сейчас оставайся тут. — он поцеловал её в лоб — Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю…

Шеннон вышел из машины, а Джесс откинулась на сиденье, и вся обратилась в слух.

— Нет, ничего не может произойти. Шизофрения не приговор, не приговор — твердила Джесс как мантру. Так она сидела ещё какое-то время. Мысли пульсировали, тело бил озноб.

«Энн!» — услышала она голос Шеннона где-то далеко. Не думая, Джесс сказала таксисту вызвать 911 и ринулась на голос.

44 глава

Шеннон медленно вошёл в студию. Энн стояла лицом к окну. На ней было то самое платье, в котором она была в их первую встречу. Волосы ниспадали на плечи белокурыми локонами. Шеннон остановился как вкопанный.

— Энни?

Энн медленно повернулась, держа руки за спиной, на лице её сияла улыбка. Она пристально смотрела на Шенна.

— Привет любимый! Я уже соскучиться успела.

Шеннон не понимал, что происходит. Перед ним стояла прежняя Энн, та самая, милая и спокойная, только в глазах появился нездоровый блеск.

— Как ты себя чувствуешь? Энн, ты что-нибудь принимала?

— Ты такой забавный — Улыбка девушки превратилась в кривую ухмылку, уродуя лицо. Взгляд заледенел. — Заладил как попугайчик «Ты как- ты как». Ну как я могу быть, Шеннон! Как?! Я слышу голоса, из зеркала на меня смотрит беззубая старуха! Я уже даже не уверена, что я та, кто есть…а ты спрашиваешь «как»!

— Энни…почему ты не говорила? Почему не говорила мне обо всём?

— Ой да прекрати, Шеннон! Тебе было плевать на меня! Ты даже не заметил, что я тебе изменяю! Ну хватит… — Она выдохнула и достала из-за спины руку, в которой был шприц.

— Энн, что ты собираешься делать?

— Прекратить этот спектакль! Вот что…

— Энн!!! — Шеннон рванул к ней

— Не подходи! Не подходи, иначе… — её трясло.

— Энни…прошу, давай поговорим. Пожалуйста — Шеннон вытянул вперёд руки.

Вдруг взгляд девушки отвлёкся на что-то за спиной Шеннона.

— Вот это да…Ты взял её с собой? Лос-Анжелес решил показать? — с лёгкой иронией произнесла она.

— Джесс, что ты тут делаешь? — Шеннон резко повернулся. В глазах стоял страх.

— Ты сказал, если… — она запнулась — я услышала крики…

— Какая отважная малышка…сколько тебе лет? — Энн словно гипнотизировала взглядом.

— Джесс, прошу… — Шеннон взял девушку за плечи и посмотрел в глаза — тебе будет лучше подождать меня в машине.

Джесс медленно кивнула и направилась к выходу.

— Уже уходишь? — громко произнесла Энн — я ещё не закончила…

Шеннон повернулся к ней.

— Знаю, что я как заноза в заднице, Шенн. Я неизлечимо больна, а ты слишком благороден и таскаешься ко мне из чувства долга.

— Энн…

— Да заткнись ты! Боже, как я от вас всех устала! Как устала от этой жалости! Ненавижу! — её голос срывался на крик — Вы все лицемеры!!! Корчите сочувствующие мины, а сами… Где вы все были, когда были нужны??? Где был ты?! А сейчас ты мне не нужен, никто не нужен…я устала…

— Энн, чёрт возьми! Что ты несёшь?! Почему ты не прошла весь курс! Ты даже не попыталась!

— Я больна, Шеннон. Но я не дура… Да это уже и не важно… — она перевела взгляд на Джесс — А ты, девочка, запомни. Любви нет. Всё это полная хрень. Людям плевать друг на друга! Ему — она указала пальцем на Шеннона — плевать на меня, на тебя! Сними розовые очки сейчас, что бы потом… Ну да ладно, что то я разговорилась… Посмотри… Д ж е с с и к а….что становится с теми, кто верит в сказку…

В одно мгновенье Энн вколола шприц себе в вену. Голова её резко запрокинулась, глаза широко распахнулись, на секунду в них застыл ужас. Лицо исказила гримаса боли. Рука девушки распрямилась и отпустила шприц, который так и остался болтаться на игле, загнанной под кожу. Она упала на пол, тело неестественно выгнулось, несколько секунд агонии и она успокоилась.

— Уйди… — слова Шеннона были обращены к Джесс. Та застыла на месте, не в силах сделать ни шага… — я же просил не приходить…ДЖЕСС! ВЫЙДИ ОТСЮДА! НЕМЕДЛЕННО!

Джесс начала пятиться, не отводя глаз от тела, лежавшего на полу. Губы её тряслись, тёмно-синие глаза были полны страха и боли.

— Я же сказал — почти прорычал Шеннон — УЙДИ!

Джесс натолкнулась на косяк двери и вывалилась из студии.

Шеннон медленно опустился на колени перед телом. Рот девушки был приоткрыт, одинокая слеза катилась по щеке, как прощальный взмах рукой. Сердце уже не билось. Из безжизненных глаз Энн на него смотрела смерть…

«Что же ты наделала…» Шеннон просто сидел рядом с ней. Он не знал, сколько здесь находился, не видел и не слышал ничего. Мигалки, сирены, куча людей…они что-то фотографируют… Носилки…вот уже её нет рядом, рука безжизненно откинулась из-под белого покрывала. Его пытались о чём то спрашивать, но он продолжал смотреть на то место, где несколько минут назад была Энн. Всё опустело…снова тишина…нет слёз…их больше нет… Послышались тяжёлые шаги, кто-то сел рядом. Шенн невидящим взглядом посмотрел на Патрика:

— Ч т о э т о б ы л о…? — голос куда то пропал, остался лишь хриплый шёпот.

Патрик молчал, опустив голову:

— Мне жаль, Шеннон…

— Где Джесс…?

45 глава

Джесс вылетела из помещения и упала на ступеньки. Её колотило, душила тошнота. Таксист, поджидавший их с Шенноном, подлетел к ней и помог подняться:

— Вам…

— В аэропорт — еле слышно произнесла Джесс.

Перед глазами стояло лицо Энн, в ушах набатом стучало: «Посмотри…Д ж е с с и к а…что становится с теми, кто верит в сказку…». Если бы она не пошла…что было бы, если бы она осталась в машине? Эта мысль била в спину острым ножом. «Быстрее»- похлопала она по спинке водительского сиденья. Джесс казалось, что чем быстрее она окажется дома, тем быстрее исчезнет, сотрётся увиденное. Она не могла поверить в то, что произошло, такого не могло случаться с людьми, они не могли сотворить такое с собой! Перед глазами стоял последний вздох Энн и этот взгляд, полный ужаса…

Джесс влетела в здание…несколько минут…последний билет… Тёмные, грозовые облака напоминали разрушенные драконьи пещеры и снова эти глаза. Они везде. И голос… Казалось, дух погибшей девушки преследует её, гонит прочь, пытаясь запугать до смерти. Джесс было трудно дышать, слёзы градом катились по щекам, но она не чувствовала этого. Реальность душила, больно вонзая свои когтистые лапы в самые светлые чувства и воспоминания. Как дальше жить, что будет, сейчас это было неважно. Главное сбежать, укрыться, стереть из памяти случившееся. Остальное потом…

46 глава

Вечернее небо Африки отражалось в глазах тысячами оттенков. Солнце скрывалось за горизонтом, оттеняя облака кроваво-красным отсветом.

Прошло полгода с тех пор, как Шеннон последний раз сошёл с трапа самолёта «Лондон — Лос-Анджелес». С тех пор, как он последний раз видел Джесс…

Казалось, прошло несколько секунд и вот он уже стоит на обрыве Африканского континента и любуется первыми появившимися звёздами. Маленькие и большие, яркие и тусклые, тут и там возникали они на небосводе, спеша занять место поудобней. Шеннон смотрел на них и думал о совершенстве природы, о котором всегда говорила Джесс.

Как забыть тот ужас. Её большие глаза, полные слёз, он втянул её в это, позволил ей увидеть всё, а потом накричал и выгнал. Он всё-таки её потерял… Сначала он пытался звонить, искать встречи, но она словно растворилась в воздухе, исчезла, будто видение. Шесть долгих месяцев музыкант утопал в работе: съёмки, интервью, записи. Он побывал на двух континентах, окунулся в другие культуры и миры, но никак не мог заставить себя жить без её улыбки, её прекрасных глаз и звонкого смеха. Смерть Энн, такая внезапная, такая бессмысленная и жестокая, разделила их жизни, перенесла его в параллельный мир, где оставалось только существовать, нацепив маску весельчака-барабанщика

— Шеннон — Нэйтан положил руку ему на плечо.

— Ещё несколько минут…

— Машина ждёт — он отошёл в сторону.

«Будем пытаться жить дальше…» — музыкант в последний раз посмотрел на чёрное южное небо, бархатом окутавшее всё вокруг, вдохнул сухой, тёплый воздух и направился к машине.

47 глава

Джесс монотонно постукивала карандашом по компьютерному столу, безразлично глядя на серость за окном. «Устала, наконец-то устала…»

— Джессика! Ты закончила статью? Комиссия приедет вечером. Ну что за чистый лист! Джесс, что происходит?! Тебе надоело работать?! Так я тебя не держу!

Главный редактор журнала «Magic of history» вылетел из кабинета девушки, рассыпая проклятия на всех, кто попадался ему под руку. И это было понятно. Сегодня-завтра маленький местный журнал, в котором работала Джесс, выходил на интернет-площадки и мог наконец выбраться из оков Лондона в мировой океан. Многое зависело от неё, двадцатилетней девушки из-под пера которой выходили потрясающие статьи. Только у неё получалось писать о королях и королевах, о тёмных рыцарях и кровавых войнах так, что читатель, даже тот, кто был безразличен к истории и её тайнам, взахлёб зачитывался каждой новой строчкой. Смесь исторических фактов, философских параллелей с современностью, эмоций, вложенные в каждую строчку, отличали уникальный стиль Джесс. Тексты, словно искусно сплетённые кружева, захватывали дух, заставляя уноситься в иную реальность, проникаясь атмосферой былых времен.

И вот сейчас, в самый важный момент, когда нужно было показать весь свой потенциал, девушка наконец ощутила чувство, которого ждала целых полгода. Усталость. Её больше не душили мысли и воспоминания, о которых она молчала все эти месяцы. Ей не хотелось плакать, смеяться…ничего. Она просто сидела и смотрела в окно. В душе была пустота.

— Надо прогуляться — Сказала она себе, встала и вышла из кабинета.

Сильный ветер сковывал тело, моросил мелкий дождь. Джесс поуютней закуталась в чёрное полупальто и направилась на набережную, единственное место, которое она не забыла за это время. Клуб, крыша, мечты…всё осталось где-то далеко…

Она никому не рассказала о случившемся. Сменила жильё, найдя маленькую квартирку на окраине Лондона, перестала выступать, убрав гитару на антресоли, устроилась работать в журнал. Джесс работала, училась, занималась новым приютом для бездомных животных, словом, делала всё, чтобы не думать. Не думать и не вспоминать.

Вот и мост. Она облокотилась на перекладину и посмотрела вниз, вода была такой тёмной и чужой. Джесс огляделась по сторонам — никого, кроме одинокой фигуры, точно так же смотревшей на воду. Девушка бездумно пошла в её направлении, ведя пальцем по мокрому железу. Эти волосы…очки…профиль… Она остановилась, сердце резко дёрнулось, причиняя боль грудной клетке. Захотелось убежать, но ноги…ноги не слушались.

***

Шеннон медленно повернул голову, повинуясь минутному желанию. В один миг всё внутри оборвалось. Он с силой сжал перекладину, заставляя себя остаться на месте…

***

Уйти или сделать шаг вперёд? Оттолкнуть или прижать к себе того, без кого жизнь бессмысленна? Знать бы какой путь окажется правильным, какие слова сказать. Почему так тяжело просто всё забыть, «Просто уйти» — «просто отвернуться» — невозможно. В их глазах соединилась вечность, и только она могла знать, что ждёт дальше…

Эпилог

Тёплые волны мягко касались ног, оставляя на стопах лопающиеся пузырьки. Джесс зажмурилась. Солнце ласкало лицо, щекотало нос, и девушка готова была замурлыкать от удовольствия.

Рядом раздался лай и в бок ткнулся мокрый нос.

— Чарли! — засмеялась Джесс — Ты же в песке!

Она обернулась и протянула руку мужчине рядом.

— Пойдём, я покажу тебе мыс!

— Может ты не будешь скакать по горам в твоём положении, малышка? — Шеннон мягко притянул девушку к себе и уткнулся носом в ложбинку плеча.

— Я беременная, а не больная, Шенн — с улыбкой произнесла Джесс — Идём же!

— У меня есть другое предложение. Пойдём в дом — Мужчина уверенно потянул её за собой.

Год назад они встретились на мосту, чтобы больше не расставаться. Шеннон завершил активную работу в группе на пике, оставляя за собой аранжировки, сценарии клипов и тексты песен. Брат всё понял. Не мог не понять. Журнал Джессики окончательно перешёл в онлайн-вещание и теперь для работы ей был нужен только интернет.

Несколько месяцев спустя Шеннон купил небольшой домик на берегу моря, с панорамными окнами и большой террасой, где и состоялась их тихая свадьба, а ещё через месяц они узнали, что ждут малыша. Для журналистов их жизнь была сказкой, красивой историей лондонской золушки. Никто не догадывался, какие события стоят за счастливыми улыбками и страстными поцелуями. Они заслужили это счастье и крепко держались за него.

— Зачем мы идём в дом?

— Я хочу вернуть тебе то, что когда-то забрал… — Шеннон пропустил девушку вперёд — Пора вернуть тебя, Джесс.

Посреди комнаты стояла стойка с её любимой гитарой, а рядом лежала чистая тетрадь. Джесс посмотрела на Шеннона, в глазах стояли слёзы.

— Малышка…

— Спасибо…

Джесс медленно подошла и взяла в руки инструмент, пальцы неуверенно зажали аккорд, затем ещё и ещё. Джесс плакала, но это были слёзы счастья. Она вновь обрела себя.

Оглавление

1 глава

2 глава

3 глава

4 глава

5 глава

6 глава

7 глава

8 глава

9 глава

10 глава

11 глава

12 глава

13 глава

14 глава

15 глава

16 глава

17 глава

18 глава

19 глава

20 глава

21 глава

22 глава

23 глава

24 глава

25 глава

26 глава

27 глава

28 глава

29 глава

30 глава

31 глава

32 глава

33 глава

34 глава

35 глава

36 глава

37 глава

38 глава

39 глава

40 глава

41 глава

42 глава

43 глава

44 глава

45 глава

46 глава

47 глава

Эпилог