Волчье [Happy demon] (fb2) читать постранично, страница - 2

прямо посреди гадкого пожарища, насаженная на грубую деревянную пику, виднелась отрубленная волчья голова, зло оскалившая окровавленную пасть.

Отряд эльфов разбрелся по побоищу, не имея ни малейшего понятия о том, что здесь еще можно найти, а Владыка, не обращающий ни на кого внимания, в какой-то отчаянной надежде всматривался в окружающий его кошмар, будто пытаясь убедиться в том, что что-то еще можно сделать, что все не так ужасно, как кажется на первый взгляд. Отделившийся от брата и молчаливо ступающий за отцом Элрохир, заметив немного в стороне маленькую, свернувшуюся в клубочек фигурку ребенка, зло скрипнул зубами, от чего на скулах заиграли желваки, а после вдруг замер, услышав далекий тихий отзвук, похожий на щенячий писк.

Ветер подул сильнее, бросив в глаза колючий снег, однако мужчина, поспешно тряхнув головой, изо всех сил вслушался в окружающую его тишину, уверенный в том, что ему не показалось.

Несколько невыносимо долгих мгновений ничего не происходило, и лишь стонала под ногами эльфов мертвая, пропитанная кровью земля, однако спустя несколько секунд странный тихий звук вновь повторился.

— Отец! — громко воскликнул Элрохир, и его голос эхом пронесся над пепелищем, потревожив вспорхнувших в небо воронов. Элронд резко обернулся к сыну, не понимая, что происходит, однако тот уже стремительно шагал к покосившемуся, почти полностью сгоревшему дому, на чудом уцелевших стенах которого все еще поскрипывала под порывами ветра дырявая крыша.

Элладан, находившийся ближе всех к брату, последовал за ним первым, и тут же не удержался от того, чтобы спрятать нос в локтевом сгибе, — мерзкий запах крови, гнили и гари ударил по обонянию и обжег легкие, только начавшие привыкать к холодному духу царящей здесь смерти. Взгляд, привыкший к слепящей белизне, скользнул по темному, мрачному закоулку, подмечая истерзанное тело молодой женщины, забившейся в спасительный угол. Одетая в шелка и бархат, незнакомка отчаянно прижимала руки к груди, низко склонив голову, а спутавшиеся светлые волосы, припорошенные снегом, укрыли хрупкие плечи пепельной волной, не позволяя увидеть лица.

От чего-то казалось, будто женщина вот-вот шевельнется, поднимет голову, стряхивая с себя седой погребальный саван, и громко засмеется, увидев одинаково застывшие масками лица братьев-близнецов, однако текли бесконечные секунды, а ледяная статуя, испуганно вжимающаяся в темный угол, по-прежнему была тиха и молчалива.

Лишь тихий писк, все больше напоминающий плач маленького щенка, разрывал гнетущую тишину.

— Что здесь? — от голоса Элронда его сыновья одновременно вздрогнули, посторонившись и позволяя отцу пройти в полуразрушенный дом, а после Элрохир неуверенно ткнул пальцем в сторону мертвой женщины.

— Кажется, там что-то есть, — пробормотал он, переглянувшись с братом. Элладан поджал губы, выражая свое недоверие этим нехитрым жестом, и лишь опустил ладонь на эфес меча. В подобном кошмаре ожидать можно было всякого, а лишний раз проявить осторожность точно не помешает.

Сопровождаемый настороженными взглядами сыновей, Владыка медленным шагом двинулся вперед, прислушиваясь к тому, как поскрипывают под ногами истлевшие доски. Ветер, задувающий сквозь сгоревшие стены, нещадно завывал где-то под покосившейся крышей, а громкий, жалобный скулеж никак не стихал. Что-то маленькое, невидимое глазу копошилось на прикрытой руками груди замерзшей незнакомки, задевало упавшие стеной волосы и словно бы пыталось выбраться на свободу.

Напряженный, словно струна, Элронд приблизился на расстояние двух шагов, а после медленно опустился на корточки. Тихо зашелестевший плащ расплескался по полу, покрываясь пылью и пеплом, однако на это мужчина не обратил никакого внимания. Замер, словно перед броском, а после, стянув с руки перчатку, протянул ладонь вперед. Легко коснулся замерзших волос, похожих на белую паутинку, бережно отвел густые пряди в сторону, словно боясь потревожить вечный сон мертвой женщины, и тут же не сдержал изумленного вздоха, увидев прижатый к обтянутой алым шелком груди сверток.

Маленький, отчаянно скулящий волчонок беспомощно шевелил слабыми лапками, пытаясь освободиться из плена плотно замотанного цветастого одеяла, и бессознательно тыкался черным влажным носом в ледяную руку, бережно скрывающую его от внешнего мира. Белоснежная, без единого пятнышка шерстка серебрилась в сумраке, резко выделяясь на темной ткани, а розовый язык то и дело скользил по бледной коже незнакомки. Горько плачущий щенок порывисто вылизывал тонкое запястье, будто бы пытаясь разбудить женщину, а на маленькой острой мордочке темнели влажные следы, оставленные беспрестанно бегущими слезами.

— Живой… — пораженно выдохнул Элронд, будто бы пытаясь убедить самого себя в том, что волчонок — не плод его воображения. Моргнул, сбрасывая наваждение, а потом коротко бросил через плечо, — Элрохир, помоги мне!

Тут же оказавшийся рядом эльф