Большой дом человечества [Анатолий Маркович Маркуша] (epub) читать постранично, страница - 2

Оказывается, вулканы размещены лишь в определенных местах, только там, где земная кора разбита большими трещинами — разломами. В Мексике как раз проходят такие разломы.

Огромное огненное кольцо в 50 000 километров окружает Тихий океан. На севере возвышаются покрытые снегом вулканы Камчатки — Ключевская сопка, Шивелуч, дальше тянутся вулканы Курильских островов, Японии, Индонезии. Через Новую Зеландию огненное кольцо протягивается до Антарктиды, а на другой половине океана находятся вулканы Южной Америки и Мексики. Много вулканов есть и на островах Тихого и Атлантического океанов, в Африке, в Южной Европе.

У каждого вулкана свой «характер». У одного изливается жидкая лава, другой, наоборот, выбрасывает лишь газы, пепел и камни. Некоторые вулканы действуют почти непрерывно. Вот, например, вулкан Стромболи в Тирренском море. Моряки называют его маяком, потому что над ровным конусом вулкана всегда висит черное облако газов и пара, освещенное багровыми отсветами лавы. Каждые полчаса в кратере Стромболи происходят взрывы, и раскаленные обломки камней стремительно взмывают вверх.

Постоянно, но совсем по-иному действуют замечательные вулканы Гавайских островов — Мауна-Лоа и Килауэа. Жидкая лава этих вулканов кипит в знаменитых лавовых озерах. Иногда лава прорывается из трещин на склонах вулканов и бурным потоком несется вниз, мгновенно сжигая на своем пути тропические леса. Раскаленные брызги лавовых потоков застывают в воздухе и тонкими каменными нитями разносятся далеко вокруг.

Есть и такие вулканы, которые подолгу молчат, как бы засыпают на много столетий, а потом извергаются со страшной силой. Так некогда было с Везувием. Близ него расположились города, в кратере, заросшем лесом и виноградником, стояли хижины, пастухи мирно пасли на зеленых лугах свой скот. Но вот в 79 году нашей эры произошло страшное извержение вулкана, похоронившее три цветущих города древности: Помпею, Геркуланум и Стабию.

Такая же катастрофа, только много позднее, произошла на острове Мартинике, где в восьми километрах от вулкана Мон-Пеле раскинулся город Сан-Пьер. Зеленые склоны вулкана были любимым местом прогулок жителей. Но 8 мая 1902 года произошел страшнейший взрыв Мон-Пеле. Над вулканом мгновенно возникла гигантская огненная туча. Она понеслась на Сан-Пьер, и через несколько секунд города не стало. Из тридцати тысяч жителей уцелел один старик, который сидел в тюрьме в глубоком подземелье.

Многие вулканы погасли в далекие геологические эпохи. Миллионы лет назад вулканы извергались в Средней Азии и на Кавказе, где еще сейчас возвышаются вулканические конусы Эльбруса, Казбека, Арарата.

Триста миллионов лет назад огромные очаги расплавленной магмы питали вулканы Урала, и в огненной буре рождались сокровища этой замечательной подземной кладовой.

Шестьсот миллионов лет назад на месте Москвы извергались вулканы, взлетали вверх раскаленные камни, вырывались из земных недр горячие газы.

Изучая вулканы, геологи с опасностью для жизни пробираются туда, где из недр Земли со страшным шипением и зловещим свистом вырываются удушливые газы. Некоторые смельчаки спускаются даже в самые кратеры. Ученые путешествуют на потоках горячей, застывшей только с поверхности лавы, измеряют ее температуру и ведут различные наблюдения.

Уже более двадцати пяти лет советские геологи непрерывно наблюдают за каждым «дыханием» вулканов Камчатки.

Вулканы исследуют для того, чтобы использовать подземное тепло, добывать из вулканических газов полезные вещества, заранее предсказывать сроки извержений, но главное — понять, что происходит в недоступных недрах Земли. Грозные вулканы, рождающиеся в земных недрах, только маленькие отдушины огромных очагов расплавленного вещества — магмы. В древности вулканы считали входами в жилище бога огня и покровителя кузнечного дела, по имени Вулкан. В земных недрах действительно, как в огромных кузницах, среди жара и грохота рождаются подземные богатства — руды разных металлов и другие полезные ископаемые.

Все полнее познают ученые жизнь земных недр. Это помогает им отыскивать сокровища, выкованные в гигантских подземных кузницах древнего бога Вулкана.

Пятый океан

Знаете ли вы, что на нашей планете не четыре океана, а пять? И что мы живем на самом дне этого пятого океана. Только он, этот океан, не водный, а воздушный, и имя ему атмосфера (от двух древнегреческих слов: «атмос» — значит «пар», а «сфера» — «шар»).

Долгое время неощутимое, невидимое покрывало Земли люди считали пустотой, ничем. О земле, о воде, огне слагались сказки, попал в них и «буря-богатырь» — ветер.

Но сам по