Это была игра, всего лишь игра с простыми правилами. Я /`ogcal, меня ищут. Я спрятался на Земле. Я упал как падает звезда — ярко и внезапно. Игра осложнялась слепотой преследователей. Иначе было бы неинтересно.
Я был обыкновенной земной собакой, но я не ел мясо. Все остальные были мясоедами и это был их отличительный признак.
Стояла синяя ночь. Я упал в лес и побежал. Первая задача добраться до мясоедов и слиться с ними. Я перепрыгивал через деревья и пугал ночных птиц. Первый встреченный город еще спал. Я принюхался: пахло мясоедами. Я попал по назначению.
Куда? В глубь города. Быстрее влиться в его жизнь, стать частью популяции. Передо мной неспящий дом, со светом в нескольких окнах. На фасаде табличка с надписью «Общежитие:». Собаки старожилы встречают меня лаем. Я — чужак. От меня пахнет звездами и я не ем мясо. Это то, что мне надо. Подстраиваюсь под их запах. Теперь я — собака, обыкновенная, правда крупнее обычных кавказцев. Первая задача выполнена. Я — часть мясоедов. Я читаю их поведение и копирую его. Единственное отличие — я не ем мясо: Вторая и главная задача обмануть преследователей.
* * *
Мы упали в тот самый лес, где приземлился скрывающийся. Повсюду был его запах, запах звезд. Мы читали его действия и повторяли их. Мы перепрыгивали через деревья в стремлении найти мясоедов, потому что знали его цель — остаться незамеченным нами, раствориться среди них. Нас было около сотни — крупных псов с запахом звезд и мы бежали по его следу пугая ночных птиц. В городе его запах стал слабее и почти слился с запахом мясоедов. Мы потеряли его след у дома на фасаде которого было написано «Общежитие:». Это означало только одно — он затерялся. Мы обступили общежитие и завыли. Наши голоса были похожи на звуки сирен земных пожарных машин. Синела ночь. Над Землею горели звезды. В общежитии зажглись огни. Студенты высыпали из общежития, удивленные, пьяные, заспанные, смеющиеся, спокойные, орущие.
Мы смыкали кольцо. Скрывающийся должен быть среди них уже их частью, в собачьем или человеческом облике. Людей было около трехсот, собак — пять или шесть. Мы начали с собак. Пахнущий кровью бифштекс: куриный бок. Собаки с жадностью набрасывались на угощение. Они были мясоедами и пахли как мясоеды. Мы убивали их — одну за другой, дабы увеличить вероятность обнаружения скрывающегося. Среди собак его не оказалось — он был не столь глуп, чтобы оставаться в привычном облике.
С людьми все оказалось сложнее — в отличие от собак они были разумными мясоедами, и ели для того, чтобы жить. Они могли сознательно голодать. Мы устроили испытание, перешагнув через трое суток. При виде мяса у мясоедов текли слюнки. Текли слюнки и у скрывающегося — он стал их частью. Единственное отличие было в том, что он не мог есть мяса. Нашей задачей было поймать его на этом. Голодные люди впивались зубами в мясо — самые слабые через три дня, самые сильные через пять. Мы убивали их, превращая в мясо. На пятый день людей осталось всего пятеро. Пятеро, отказавшихся от мяса. Четыре были мясоедами, а пятым был скрывающийся.
* * *
Подчиняясь главной цели, я превратился в человека. От меня слабо пахло звездами, а от них — мясом. Мой запах терялся среди запахов мясоедов. В прятках еще никто не побеждал. Я надеялся стать первым. Преследователи пришли через миг после моего растворения. Они стали в круг и завыли — сигнал начала охоты. Нас было триста человек и пять собак. Игра шла по правилам. Собак превратили в мясо первыми. Потом людей: слабых, средних и сильных. Нас осталось пятеро: четыре мясоеда и я. Решений могло быть два. Первое: я ем мясо, становлюсь мясоедом и проигрываю. Второе: они, умирая от голода, становятся мной. Я выбрал второе. Я внушал им отвращение к мясу. Но они были мясоедами и загибались от голода. А я не терпел мясо. Первый из них продержался шесть дней, второй на час дольше, третий дольше на секунду после часа. Нас осталось двое: мясоед и я. Мясоед был женского пола и ему не нужны были мои внушения. Она была беременна и не терпела мяса именно в этот период. Преследователям предстояло решить: кто из нас, она или я? Вероятность составляла пятьдесят процентов. Они окружили нас — сотня голодных, пахнущих звездами псов и обнюхали каждого по очереди. К тому времени я омясоедился, а она — озвездилась. Я — от общения с мясоедами. Она — от неприятия мяса. Мы пахли одинаково. Они просветили меня и ее, и обнаружили ее ребенка и мои человеческие внутренности. Они решали: кто? Они решали кого превратить в мясо. Ошибка означала их проигрыш и мой выигрыш. Я читал их волны. Они решили увеличить вероятность и изъяли ее ребенка, сравняв меня и ее. Они изъяли ее ребенка, но остался ее токсикоз и ее неприятие мяса. Удалив возможную, как они считали, причину отказа от мяса, они решили, что мясоед — я. Я, поддавшийся ее внушению. Сто собак, пахнущих звездами, набросились на меня, стремясь впиться в мясо, которого не было — я не был мясоедом. Я был
Последние комментарии
14 часов 41 минут назад
15 часов 17 минут назад
16 часов 10 минут назад
16 часов 14 минут назад
16 часов 26 минут назад
16 часов 39 минут назад