Энциклопедия Браун и полуночный гость [Дональд Соболь] (doc) читать постранично, страница - 2

Миссис Батлер немного помогла, – согласился шеф Браун. – Из того, что она мне рассказала, можно сделать кое-какие выводы.
Он проглотил ложку супа. Затем начал рассказывать обо всём, что полиция смогла узнать о похищении:
– Вчера вечером мистер и миссис Батлер лежали в постели и смотрели фильм по телевизору. Чуть позже полуночи зазвонил дверной звонок.
Мистер Батлер спустился вниз, чтобы посмотреть, кто это. Миссис Батлер выключила телевизор и прислушалась. Она слышала, как он разговаривает с кем-то, как ей показалось – мужчиной. Она не разобрала слов, но тон был дружелюбным.
Затем она услышала звуки закрывающейся двери и шаги по направлению к рабочему кабинету. Мистер Батлер и его гость понизили голоса. Их едва было слышно.
Миссис Батлер заснула. Ненадолго проснулась от стука закрывшейся входной двери, а затем снова уснула. Когда утром она проснулась, мистера Батлера не было в доме. Входная дверь была закрыта, но не заперта.
– Миссис Батлер не волновалась? – спросила миссис Браун.
– Нет, – ответил шеф Браун. – Она подумала, что муж тихо оделся, чтобы он не разбудить её, и ушёл в офис. Иногда он забывает запереть за собой входную дверь. Она не сообщала о его пропаже, пока не получила телефонный звонок от похитителя.
– Разве она не волновалась, когда он не вернулся в спальню после ухода гостя? – удивилась миссис Браун.
Шеф Браун покачал головой.
– Мистер Батлер часто встаёт ночью, чтобы поработать в кабинете. Она думала, что он просто остался внизу, чтобы заняться делом.
– Выходит, зацепок нет, дорогой, – подытожила миссис Браун.
– Мы знаем: кто бы ни пришёл в гости, он не был незнакомцем, – ответил шеф Браун. – Мистер Батлер никогда бы не пустил незнакомца в свой дом поздно ночью. Я думаю, что всё случилось так: гость побеседовал с мистером Батлером в кабинете. Затем он открыл окно и заставил мистера Батлера вылезть из окна на задний двор, где уже поджидали сообщники. Они заставили мистера Батлера сесть в машину, стоявшую на тёмной улице, и уехали. Посетитель вышел через парадную дверь.
– Разве они не рисковали? – удивилась миссис Браун. – Кто-то мог заметить его при свете луны.
– Он, вероятно, опасался, что его видели при входе в дом. Поэтому нужно было выйти обратно тем же путём. В случае чего он сказал бы, что мистер Батлер всё ещё дома. Но посетителя никто не видел – ни при входе, ни при выходе.
– Тогда у тебя действительно нет никаких улик, – мрачно кивнула миссис Браун.
– Только календарь, – ответил шеф Браун.
Он встал из-за стола и вернулся с портфелем. Он достал календарь. На нём было написано от руки карандашом: «7891011».
– Миссис Батлер была вчера в кабинете вместе с мужем перед тем, как они поднялись наверх в спальню, – объяснил шеф Браун. – Она сказала, что сегодня утром у него на столе ничего не изменилось, кроме записи в календаре. То есть этого числа.
Шеф Браун передал календарь и Энциклопедию.
– Выйдет что-нибудь из этого, сынок? – спросил он.
Энциклопедия изучил число и календарь. Он закрыл глаза. Он всегда закрывал глаза, когда интенсивно размышлял.
... 7891011...
– У мистера Батлера есть враги? – поинтересовалась миссис Браун.
– У каждого богатого человека есть враги, – сказал шеф Браун. – Известно, что он конфликтовал с Артуром Ясоном, Джоном Мак-Ниром и Мэттом Шортом. Вероятно, найдётся ещё дюжина других.
– Я, бывает, спорю с моими ближайшими друзьями, – возразила миссис Браун, – но меня не похищали.
Энциклопедия открыл глаза. Он задал единственный вопрос. Ему редко требовалось более одного вопроса, чтобы справиться с делом, которое отец приносил домой к ужину.
– Имелась ли ещё какая-нибудь бумага на столе мистера Батлера?
– Просто маленькая телефонная книжка, – сказал шеф Браун. – Но пустая.
– Это ключ, Лерой? – встревоженно поинтересовалась миссис Браун.
– Да, – сказал Энциклопедия. – Когда похититель отправился открывать окно, мистер Батлер воспользовался моментом, чтобы записать это число в календарь.
– Но что оно означает? – спросила миссис Браун.
– Оно сообщает нам имя посетителя, – ответил Энциклопедия. – Остальное должно быть легко, правда, пап?


И ЧТО ЭТО ЗА ИМЯ?



Спрятанное пенни



Энциклопедия хотел помочь соседским детям. Поэтому на летних каникулах он открыл собственное детективное агентство в гараже.
Каждое утро он вывешивал объявление:

Детективное агентство «Браун»
Ровер-авеню, дом 13
Президент – Лерой Браун
Для нас нет слишком мелких дел
25 центов в день плюс расходы

Во вторник ничего не происходило, пока не пришёл Элмо Томас. Элмо был чемпионом Айдавилла по йо-йо среди малолетних.
– Матери, – проворчал он. – Они не понимают детей.
– Это не лучший способ общаться, – запротестовал Энциклопедия.
– Если бы мама меня понимала, я бы не получил пинок в зад, и у меня бы не украли лучшую йо-йо. Кроме того, я бы стоил много денег.
– Во всём виновата твоя мать?
– Ну, не совсем, – признался Элмо. – Она просто не