Экипировщик (СИ) [Владимир Николаев] (fb2) читать онлайн

  Интенданты, маркитанты, каптенармуса!

  Подавай сюды фатеры, а коням овса.

   Ю. Ким

   Глава 1 Пятница

  Сергей Борисович Смушкин был разбужен телефонным звонком.

  На экране смартфона значилось: "Член-К".

  - Слушаю вас, Захар Абрамович! - бодрым голосом ответил Смушкин.

  - Сергей Борисович, уж извините, но спешно тгебуется ваше присутствие! - услышал Смушкин грассирующий баритон директора по науке члена-корреспондента Моисеевича.

  - Захар Абрамович, но я же в отпуске!

  - Помню. Только дело срочное. Потом отгуляете. Жду вас через два часа. - Моисеевич отключился.

  - Вот суки! - заругался Смушкин, вылезая из-под одеяла.

  Часы на стене напротив кровати показывали 8.38 утра 11 декабря.

   За окном лениво падал редкий снег.

  - Министегство выделило нам деньги на пгиобретение вот этого обогудования. - Член-корреспондент наманикюренным ногтем толкнул Смушкину глянцевый проспект.

  Проспект скользнул по тёмно-вишневой полировке моисеевического стола и остановился перед Смушкиным.

  Директор по науке был сноб, хотя местом рождения его значилось местечко Корытное Черновицкой области бывшей УССР, что по сей день давало о себе знать любовью к дорогой полированной мебели, ярким галстукам, ботинкам фасона "казаки" и словами вроде "зАло" и "звОнит".

  В остальном Моисеевич был вполне цивилизованным современным российским учёным: любителем загранкомандировок на любые саммиты и конференции на казенный счет, мало-мальски подходящие к роду занятий их конторы, совмещению огромного количества должностей с соответствующим денежным содержанием и абсолютно спокойным отношением к результатам своих научных трудов, то есть свято придерживающимся принципа "любая прихоть за ваши деньги, господа заказчики".

  Условие только одно: ничего, кроме научного отчета! Принцип современной российской науки прост и эффективен: процесс - всё, результат - ничто, поскольку платят за процесс, а не за результат.

  Смушкин бегло ознакомился с проспектом. Это был американский очень серьёзный и, судя по всему, очень дорогой аппарат, точнее - целая система, для изучения вирусов и бактерий, а так же микроскопических частиц иных живых организмов. Контора, в которой служил Смушкин, работала в области изучения строения земной коры и всего, что находится глубже и по бокам, то есть изучала материю неживую.

  - Ознакомились? - из своего резного дубового кресла (новодельного, с фигурами голых наяд и прочей женской псевдомифической обнажёнки) спросил Моисеевич.

  - Да, но имею вопрос: кто будет техзадание писать, ведь у нас же специалистов по бактериям нет.

  - Вы будете, а в помощь вам выделяются ведущий научный сотрудник Иоффе и доцент Андреева.

  - Но...

  - Никаких "но"! У вас высшее образование, поэтому должны разбираться во всём, хоть в вулканах, хоть в гусеницах! А Иоффе с Андреевой вам помогут. И не забывайте, что процедуру закупки вы должны произвести в этом году. В восемнадцать ноль-ноль жду вас с докладом о проделанной работе. Помните, что времени у вас на раскачку абсолютно нет.

  - Постараюсь, товарищ генерал! - стараясь выглядеть бодро, ответил Смушкин, зная, что Моисеевичу нравилось, когда его называли генералом, хотя в своё время Захар Абрамович, не набравший проходного балла в институт советской торговли, который, кстати, с красным дипломом окончил Смушкин, попал в ряды Советской Армии, где служил каптёром и дослужился до лычек ефрейтора.

  Через год член-корреспондент к своему семидесятилетнему юбилею мечтал получить орден "За заслуги перед Отечеством IV степени", к чему прилагал усилия уже третий год.

  По пути на рабочее место Смушкин услышал сигнал смартфона. Звонила финансовый директор Шипова Тамара Александровна.

  - Сергей Борисович, вас поставили в известность о срочной закупке? - прокуренным баском спросила главная финансистка.

  - Да, Моисеевич поставил задачу.

  - Через полчаса у меня совещание по этому вопросу. Ваша явка обязательна.

  - Спасибо. Понял.

  В смушкинской кандейке-полукабинетике, отгороженном от остальных сотрудников стеклянными перегородками, за его столом сидел ведущий научный сотрудник Иоффе Андрей Анатольевич, седой красавец-пенсионер, он же троюродный брат Моисеевича.

  - Здравствуйте, Смушкин! А я вам место нагрел, - пошутил, ухмыляясь, родственник начальства и встал со стула.

  - Сидите, Андрей Анатольевич, я вот сюда сяду! - Смушкин приземлился на стул в углу, возле тумбочки с чайником. - Какие будут указания в части помощи по написанию техзадания на закупку?

  - Это очень-очень интересно! - Усмехнулся Иофее и, выдержав паузу, продолжил: - но не мне! Вдобавок, я не специалист по изучению инфузорий, букашек-таракашек и даже содержимого слизистых оболочек внутренних органов. Я специалист-вулканолог и по изучению вирусов и прочих мелких букашек практики не имел. Но приказ есть приказ. Надо думать. А вот и Наталья Васильевна пришли!

  В дверном проёме образовалась доцент Андреева, бледная крашеная блондинка в потёртых джинсах и со скромной грудью под бесформенным свитером, верхняя часть туловища доцента несколько чрезмерно компенсировалась тяжёлой нижней частью тела, то есть задом.

  Благородный Иоффе освободил место даме. Андреева отчего-то бочком, словно опасаясь подвоха, присела в смушкинское кресло. Кресло накренилось и доцент едва не упала, отчего, задвинувшись глубже на сиденье, покраснела и обиделась.

  - Наталья Васильевна, вы на вашем прежнем месте работы не имели дел с вот такими приборами? - Смушкин, встав с углового стульчика, развернул полученный от начальства проспект перед учёной дамой. Дама, нахмурившись, стала внимательно изучать содержимое глянцевой бумаги.

  - Нет. Я систем подобного рода не знаю. Я специалист в области изучения магнитосферы Земли. - Ответила Андреева. - Я вряд ли смогу быть вам полезна. Извините, но мне пора идти, у нас в секторе совещание.

  И дама удалилась. Смушкин остался с Иоффе. Немного посовещались и порешили, что техзадание следует, не мудрствуя лукаво, написать, исходя из технических характеристик системы, которые должны быть указаны на сайте компании-производителя, который значился в проспекте.

  На совещании в кабинете финансового директора присутствовали:

  - финансовый директор Шипова Тамара Александровна лично

  - заместитель генерального директора по общим вопросам Шариков Исидор Львович

  - начальник управления тендеров и закупок Булкина Мария Ильинична

  - начальник отдела контроля и маркетинга Ильенко Виктория Гавриловна

  - ведущий инженер Смушкин Сергей Борисович

  - Вчера поздно вечером мы получили официальное подтверждение из министерства о том, что мы должны приобрести оборудование, выделенное нам по линии Академии Наук Российской Федерации на сумму двести пятьдесят миллионов рублей. Закупка должна произойти в этом году. Источник финансирования - бюджетное обязательство министерства финсов. - Начала госпожа Шитова.

  На этом месте её довольно бесцеремонно прервал Исидор Львович Шариков:

  - Мы обязаны сделать закупку данного оборудования во что бы то ни стало, поскольку Иван Ильич лично дал слово заместителю министра, что мы не подведём, - При этом Исидор пронзительно смотрел на Смушкина и взор его был пронзителен и грозен. Исидор Львович славился личной преданностью руководителю учреждения Штанько Ивану Ильичу, помимо всего прочего, был женат (правда, третьим браком) на дочери руководителя, что только усиливало личную преданность тестю-вождю. В остальном же Шариков был откровенно глуп и, вдобавок, чрезвычайно труслив.

  - Как быстро вы сможете опубликовать информацию о конкурсе на сайте государственных закупок? - Задала вопрос Шитова Булкиной.

  Булкина, дама приятная во всех отношениях, за исключением стервозного характера, встрепенулась и очень грамотно перевела стрелки на Смушкина:

  - Как только господин Смушкин пришлёт все необходимые документы, так и вывесим, за нами дело не станет!

  - Это хорошо! - Похвалила Шипова подчинённую, поскольку управление тендеров и закупок подчинялось непосредственно ей, финансовому директору.

  - Господин Смушкин, вы сможете в самое ближайшее время предоставить необходимый пакет документов Марии Ильиничне? - Камень полетел в сторону Смушкина.

  - Нет, конечно, Тамара Александровна!

  - Плохо работаете, надо работать лучше... - Подал голос Исидор и ткнул перстом в сторону Смушкина, - Так работать нельзя, нужно быстрее.

  - Извините, Исидор Львович, а как по-вашему быстрее? - Не выдержал пустозвонства Смушкин и начал перечислять документы, установленные законодательством для объявления процедуры, - Согласно требования федерального закона номер 223 для опубликования начала закупки на сайте государственных закупок Российской Федерации необходим следующий перечень материалов:

  - Cлужебная записка по установленной форме с визами руководителей подразделений Заказчика, участвующих в подготовке документов для закупки. Таковых подразделений в нашем учреждении семь.

  - Техническое задание за закупку согласно требованиям 223-ФЗ и нормативных документов.

  - Аналитическая записка, подтверждающая изучение рынка на предмет конкурентоспособности закупки с приложением не менее 5 запросов от нашей организации в адрес потенциальных поставщиков и 5 ответов от профильных компаний-поставщиков с указанием условий, сроков и цены требуемого товара. Ответы должны соответствовать требованиям 223-ФЗ по форме и содержанию.

  - Заключение отдела контроля и маркетинга с оценкой уровня компетентности запросов и проверкой предлагаемой поставщиками цены на предмет отсутствия картельного сговора, то есть на наличие коррупционной составляющей.

  Во время перечисления Смушкиным перечня бумаг лица руководства скучнели и напрягались. Возрастная блондинка Шипова крутила желтыми от табака пальцами широкое видавшее виды обручальное кольцо, а Шариков почему-то уставился на свой галстук и шмыгал время от времени носом.

  - То есть, господин Смушкин, вы хотите сказать, что подготовить документы к завтрашнему дню невозможно? - Исподлобья глядя на Сергея Борисовича, тяжело спросила Шипова.

  - Скорее всего нет, Тамара Александровна. - Твёрдо ответил Смушкин. - Вдобавок, хотелось бы иметь копию распоряжения министерства, где конкретно указан предмет будущей закупки, способ закупки и источник финансирования с упоминаниями соответствующих кодов и шифров. Без этих исходных данных документы готовить нельзя, да и на сию минуту у меня нет никаких соображений, к каким фирмам-поставщикам следует обращаться по поводу поставки. Нет техзадания, нет и вопроса. Иначе получается: поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. Я до сих пор своими глазами кроме вот этого рекламного буклета, ничего не знаю о предмете закупки. - Смушкин показал присутствующим проспект, полученный от Моисеевича.

  - Виктория Гавриловна, - Попросите зайти к нам Киреева, - Дала команду Шитова второй своей подчиненной, начальнику отдела контроля и маркетинга жгучей брюнетке Ильенко, которая по совместительству была невесткой Шиповой.

  - Юрий Фёдорович, добрый день, это Ильенко беспокоит по просьбе Тамары Александровны, вы не могли бы зайти к ней...

  - И пусть захватит документы, о которых мы говорили с утра! - Вклинилась Шипова.

  Ильенко повторила слова свекрови-начальницы и через две минуты заместитель директора по режиму Киреев Юрий Фёдорович ворвался в кабинет. Был он мелок ростом, щегольски одет, нервен и высокомерен. Не садясь на свободный стул, он швырнул на стол под нос Исидора Львовича несколько листов-ксерокопий.

  - Я уже проработал тему! Вот так следует работать, господа! Здесь коммерческие предложения от трёх поставщиков! - Гордо заявил Киреев.

  Все присутствующие за исключением Смушкина, который ничего не понимал, с большим уважением посмотрели сначала на листки, рассыпавшиеся веером по поверхности стола, а затем на главного блюстителя режима государственного научно-исследовательского центра земной коры.

  - Можно посмотреть? - Смушкин протянул руку к киреевским листкам.

  - А это кто такой? - Киреевский палец указал на Смушкина.

  - Это ведущий инженер из дирекции Моисеевича, он специалист по закупкам. - Ответила Кирееву Булкина.

  - А звать его как? Почему я не знаю? - Киреев насупился.

  - Извините, Юрий Фёдорович, но вы меня видели на позапрошлой неделе - мы с вами в туалете главного корпуса соседними писсуарами пользовались! - Не выдержал хамства Смушкин.

  Киреев опешил, открыл было рот, но не произнёс ни слова, а поправил галстук и сел на свободный стул.

  - Так я могу взглянуть на эти документы? - Повторил, глядя на Шипову, Смушкин.

  - Пусть смотрит! - Сказал, как харкнул, Киреев.

  Смушкин взял три листка, принесённых Киреевым. Это были коммерческие предложения от организаций, хорошо знакомых ему - все три фирмы были из числа так называемых прокладок, которые выступали в качестве спарринг-партнёров при подготовке "правильных" госзакупок, то есть давали цены, нужные заказчику. Делали они это не из любви к искусству или по дружбе, а в качестве услуги за мелкие бесконкурсные закупки, которые время от времени по причине срочности или еще по каким причинам производили государственные предприятия вроде нынешнего смушкинского работодателя.

  Все три предложения были одинаковы, как близнецы и содержали одну и ту же цифру-стоимость системы, закупка которой обсуждалась в этом кабинете. Отличались только подписи, реквизиты фирм и печати. Тексты же были абсолютно идентичны: "Настоящим сообщаем на ваш запрос Љ 177/66 от 17.10. сего года о поставке комплекса (наименование) фирма-изготовитель (наименование) следующее: наше предприятие готово поставить в ваш адрес указанную продукцию по цене 250 000 000,00 (Двести пятьдесят миллионов) рублей 00 копеек НДС 20% в т.ч. в течение 30 (Тридцати) рабочих дней со дня подписания договора поставки. Аванс в размере 50%."

  - Ну, что скажет cамый крупный специалист по закупкам нашего учреждения? - Ехидно процедил сквозь зубы режимный директор Киреев.

  - Я скажу один умный вещь, но вы не обижайтесь, Юрий Фёдорович! - Киреев напрягся от очередной наглости Смушкина. - Во-первых, я позволю себе прокомментировать данные коммерческие предложения, а уважаемые присутствующие здесь ответственные дамы меня наверняка поддержат. Во-первых: положение о закупках, утвержденное нашим министерством, не позволяет платить аванс поставщикам более 30 процентов, причем, при условии, что поставщик вносит аналогичную сумму на депозит на счете заказчика или предоставляет банковскую гарантию от банков, входящих в перечень, утвержденный нашим министерством. Во-вторых, это не исключает другого требования 223-ФЗ, а именно обеспечения выполнения контракта как такового, что составляет по требованию заказчика, сумму в диапазоне, как правило, от 1 до 30 процентов от суммы договора. В данном случае это еще от 2,5 миллионов минимально и тем же способом. В-третьих, это уже вопрос к уважаемой Тамаре Александровне: какой способ проведения закупки предусмотрен распоряжением министерства, которое вы получили вчера вечером? Возможна ли закупка у единственного поставщика, что даст нам возможно резко сократить время на публикацию заявки?

  - Способ только один - открытый конкурс в электронной форме! - Ответила за Шипову Булкина.

  - Спасибо. Но тогда ни одна из трех фирм (а предложений должно быть не менее пяти, уважаемый Юрий Фёдорович!) не подходит.

  - Почему? - Подпрыгнул на стуле режимщик Киреев.

  - Потому что эти фирмы не только не располагают возможностями внести нужные суммы обеспечения, но они не имеют аккредитации на электронной торговой площадке, которой пользуется наше учреждение. Уважаемая Мария Ильинична Булкина подтвердит мои слова через четверть часа.

  - Вы на что намекаете, вы кто такой, чтобы делать грязные намёки мне! - Возопил, вскочив со стула и покраснев, Киреев.

  - Упаси боже, Юрий Фёдорович, я ни на что не намекаю, я просто вынужден констатировать, что те люди, которые предоставили вам эти бумажки, вас просто подставили. Вот если бы вы обратились ко мне хотя бы 16-го октября, то получили бы исчерпывающую и абсолютно .... - Смушкин выдержал небольшую паузу, - Объективную информацию об этих фирмах. А заодно было бы время найти реальных поставщиков, а не .... вот таких. - Смушкин протянул бумаги Булкиной.

  Киреев перехватил бумаги и, убегая, воскликнул уже из-за двери:

  - Я тебя выведу на чистую воду, Смушкин!

  Воцарилась неловкая пауза, которую прервала Шипова:

  - Ваши предложения, Сергей Борисович? Или вы считаете, что сделать уже ничего нельзя? Но ни в министерстве, ни Иван Ильич Штанько нам не простят отказа от закупки - деньги бюджетные необходимо потратить и именно на закупку этой системы, поскольку субсидия целевая.

  - Аналоги указанного оборудования возможны? - Задал вопрос Смушкин.

  - Нет, я уже разговаривала с министерством, только это и только этого производителя, - Вздохнула Шипова.

  - Тогда мне нужно два часа, чтобы понять обстановку. - Ответил ей Смушкин.

  - Хорошо. Встречаемся в том же составе через два часа. Совещание окончено. - Шипова вздохнула и достала из ящика стола пачку КЭМЕЛ.

  Смушкин постучал в дверь кабинета Моисеевича.

  - Войдите! - Ответил вождь.

  Смушкин вошёл в шикарно обставленный кабинет руководителя. Обстановку для этого помещения пять лет назад закупал Сергей Борисович и, надо признаться, потратил на это немало трудов и нервов - Моисеевич, как было сказано выше, был этаким провинциальным снобом и имел соответствующее понятие о престиже и красоте.

  Поэтому мебель была сделана под заказ, по личным эскизам хозяина. Никаких ДСП или других эрзацев не допускалось - исключительно массив. Цвет - тёмная вишня. Стулья под цвет остальной мебели, с вычурными ножками и спинками были обтянуты натуральной кожей зелёного цвета с золочеными звездами по периметру, кресло вождя делал столяр-краснодеревщик в мастерских главного музея города. В шкафах из массива ясеня красовались подобранные в колер труды классиков науки, начиная почему-то с Ньютона и заканчивая академиком Ферсманом в шикарных переплётах. Отдельная полка была выделена для трудов самого хозяина кабинета. В промежутках стен, где не было мебелей, висели портреты учителей Моисеевича (в золочёных рамках), руководителей министерства тоже в золоченых рамках, а так же фото Моисеевича со звёздами науки и техники, в том числе и с большим начальством страны.

  - Ну, что нового? - Поинтересовался Моисеевич.

  - Цели ясны, задачи определены. Принялись за работу. - Ответил Смушкин.

  - Хорошо. Вопросы ко мне есть?

  - Есть. Один. Когда стало известно о том, что будем покупать эту систему? - Смиренно спросил вождя Смушкин.

  - А почему такой вопрос? - Нахмурился вождь.

  - На совещании товарищ Киреев показал бумаги, где некие фирмы-прокладки предлагают поставлять эту систему, датированы эти документы серединой октября. - Глядя в глаза начальству, ответил Сергей Борисович.

  - Вот же сволочь, Киреев, проболтался чекист хренов! Я сам узнал, что деньги выделены на закупку совсем недавно. - Смушкин последней фразе Моисеевича не поверил, поскольку знал нравы зверинца, где работал нынче, занимаясь скользким делом государственных и внебюджетных закупок.

  - Я не об этом, Захар Абрамович, я в смысле того, что лучше бы они ... (Смушкин выдержал паузу) нас раньше поставили в известность об этом - было бы больше времени на правильные действия.

  - Ну как вышло, так уж вышло... Ты уж постарайся, Серёжа, директор попросил. Обещал труд твой геройский простимулировать. Кроме тебя никто эту закупку совершить не сможет. - Интимно, с душой, почти прошептал член-корреспондент.

  - Я попробую. Разрешите идти, товарищ генерал?

  - Идите. Работайте!

   Возвращаясь из директорского корпуса к себе, Смушкин думал о том, что еще два месяца назад ребятишки из директората узнали о выделении денег и решили провести закупку по-тихому, келейно. Сумма жирная, бабла срубить можно немало, если пропустить закупку через правильную контору, то есть через прокладку. Действовали господа директора обыкновенно, по-директорски: вызвали к себе своих шестёрок, дали команду найти карманные конторы, которыми учреждение пользуется для решения интимных вопросов.

   Шестёрки же, не понимая сути дела и действуя по своему разумению, обратились к той же Шиповой, которая, как и главный бухгалтер, в теме таких дел и, само собою, в доле. Шипова вызвала к себе своих доверенных баб - Булкину и Вику Ильенко, те выложили все конторы из своих реестров, с которыми учреждение когда-либо работало за последние годы. Шестерки разослали заявки в эти конторы. Серьёзные фирмы отвечать не стали, поскольку каждая работает в своей нише и на чужие грядки не лезет, чтобы не поиметь проблемы на грядках своих. А вот прокладочные лавочки всегда готовы на всё, как проститутки. Прокладки на то и прокладки, чтобы не иметь моральных кодексов строителей чего угодно - их принцип прост: всё что пожелаете, господа заказчики за ваши деньги!

  Эта шелупонь и ответила на запросы заказчика не раздумывая и не мудрствуя лукаво, а скопировав запрос изучателей центра земной коры и окрестностей.

  Ну и последнее: шестёрки, наверняка, киреевские.

  Бывших чекистов не бывает. И Юрий Фёдорович не исключение, хотя, по слухам, служил он в Конторе то ли по снабжению, то ли по культурно-воспитательной части, что, собственно говоря, особенной роли не играет. Главное в этом деле, что при его участии ни один вопрос жизнедеятельности учреждения не решается - государственная лавочка есть государственная лавочка, тут без стукачей и охранителей решительно невозможно!

  На сайте, указанном в проспекте, сообщалось, что система, которой интересовался Смушкин, производится только под конкретный заказ. Технические характеристики системы отсутствовали.

  Поисковик Яндекса выдал информацию о двух фирмах, которые занимаются поставками аналогичной продукции на территориях РФ и Беларуси. Сайты у обеих фирм выглядели солидно. Загвоздка, однако, состояла в том, что ни одна из фирм не предлагала конкретно именно нужное Смушкину оборудование соответствующего производителя. Однако, буквально через несколько минут после отправки официального запроса, с разницей в несколько минут, Смушкину позвонили представители обеих фирм. Первой позвонила барышня Снежана.

  - Добрый день! Я представляю фирму "Микросистемы". Мы готовы рассмотреть ваш запрос и выдать коммерческое предложение, но для этого вы должны выдать нам техническое задание.

  - Сколько времени вам потребуется на ответ? - Спросил Смушкин Снежану.

  - Неделя.

  - Слишком много. Нам нужно буквально завтра.

  - Присылайте техзадание. Мы постараемся.

  Вторым звонил представитель фирмы "АДС-квант" по имени Василий. Ответ обещал дать в течение суток, что Смушкина почти устраивало.

  Свет в конце тоннеля еще не забрезжил, однако надежда появилась, что ангел-хранитель включит рубильник.

  Главный вопрос смушкинской революции состоял теперь в том, чтобы сочинить это самое техзадание. Но, поскольку никто в их конторе не имел представления что это за зверь, система, с помощью которой изучают жизнь бактерий и вирусов, вкупе с эпителиями и прочей хренью, было непонятно, с какого краю подходить к снаряду, то есть к проблеме и кто сможет написать эти самые требования.

  Вот если бы задача стояла в приобретении оборудования для измерения скорости смещения магнитных полюсов земли или для изучения поведения камчатских вулканов - это совсем другое дело.

  Таких специалистов было несколько сотен вокруг да около в нескольких корпусах заведения, в котором последние несколько лет довольно успешно выполнял свои должностные обязанности ведущий инженер Смушкин Сергей Борисович.

  Да и вообще, зачем учреждению, всю жизнь занимавшуюся проблемами земной коры и земного магнетизма, то есть вопросами изучения неживой материи, вздумалось приобретать оборудования, которое используется совершенной в другой области знаний, Смушкину было непонятно, хотя и неудивительно, поскольку в свои пятьдесят пять лет земной жизни он повидал столько чудесных увлечений не только начальства организаций, в которых ему довелось зарабатывать на хлеб, но и начальства целой страны, что удивляться Смушкин Сергей Борисович мог в настоящее время только очень малому числу вещей. И одной из таких вещей была неискоренимая способность его жены, Смушкиной Елены, приглашать своих подруг в гости, чему Сергей так и не научился радоваться, и это при том, что стаж их семейной жизни в прошлом году перевалил за три десятка лет и двое взрослых их дочерей уже несколько лет назад сделали своих родителей бабкой и дедом четверых внуков - троих парней по имени Семён, Пётр и Марк и одной Варвары.

  Дело было в том, что на 19.30 московского времени в доме Смушкиных собирались восемь единиц женского пола в виде старинных подруг Елены Смушкиной.

  А о том, что Сергея вызвали на службу, жену он предупредить забыл, то есть выполнение задания жены купить напитки и торт оказывалось под вопросом.

  Смушкин посмотрел на часы. Хронометр BlancpaiN эксклюзивной серии, выпущенной к миллениуму, показывал, что через час состоится следующее совещание у финансового директора Шиповой Тамары Александровны и ему, Смушкину, надо будет что-то докладывать о ходе работ, свалившихся на его голову утром в пятницу 11 декабря, когда начинался пятый день его очередного отпуска. Летом, кстати, уйти в отпуск по графику ему не удалось - три внеплановых конкурса на закупку оборудования по заказу РГО (Российского Географического Общества), помешали отдыху в Испании. Елена тогда на мужа осерчала крепко.

  Смушкин, услышав по телефону окончательный и бесповоротный отказ мадам Андреевой от дальнейшей помощи в деле подготовки документов для закупки, решил в целях экономии времени, идти к Иоффе.

  Андрей Анатольевич Иоффе работал в подвальном этаже, по его выражению, как Ленин.

  Его комнатушка занимала площадь не более десяти с небольшим квадратных метров и гордо именовалась "лабораторией высокочастотных колебаний", где все должности, согласно штатному расписанию, занимал один Иоффе. У себя в лаборатории он числился начальником, а по совместительству был и инженером и двумя лаборантами. Что очень удобно и изящно как с точки зрения создания рабочего процесса, так и получения материального вознаграждения за выполненный труд. Тем более, что трудов, то есть работы, для этой лаборатории практически не было, но порядок есть порядок, тем более для родственника и пустопорожнее времяпровождение ведущего научного сотрудника оплачивалось сполна.

  - Вы смогли ознакомиться с функциональными возможностями оборудования, Андрей Анатольевич? - Не стал терять времени на политесы Смушкин.

  - А зачем и где? На сайте производителя ничего не сказано, точнее, сказано, что ответ любопытствующий получит по запросу, а именно по тем задачам, которые предполагается решать на этой таратайке. Ну сами посудите, Сергей Борисович, если вам, как пекарю, прикажут описать техпроцесс изготовления сапог для езды на лошади или, к примеру, ботфорт для государя императора, то вы окажетесь в затруднении, не так ли? - Ответил по национальной склонности вопросом на вопрос Иоффе.

  - Так ли, так ли, Андрей Анатольевич! То есть вы хотите сказать, что ничего не хотите сказать по поводу поставленной нам с вами член-корреспондентом Моисеевичем задачи?

  - Я краем уха услыхал, что мадам Андреева самоустранилась от участия в нашем творческом коллективе? - Во второй раз ответил вопросом на вопрос Иоффе.

  - Значит, что вас можно понимать так же, как и госпожу доцента? - Почесал мочку левого уха Смушкин, уже поняв, что остаётся один на один с проблемой.

  - Заметьте, это вы сказали, а не я! - Радостно заулыбался ведущий научный сотрудник.

  - Ладно! Будем думать. - И Смушкин двинулся на своё рабочее место. Что из этих двух людей, назначенных Моисеевичем помощники, как из рыбьей чешуи кольчуга, было ясно после первого разговора. Значит, все проблемы ложатся на его, Смушкина, плечи. Сергей Борисович посмотрел на часы - до совещания у Шутовой оставалось сорок минут.

  Смушкин тупо смотрел на монитор компьютера. В голову ничего не лезло, кроме того, что круг замкнулся и выпутываться из ситуации придется только ему одному - ни член-корреспондент, ни его родственник, ни доцент-блондинка с тяжёлым задним приводом ему не помощники.

  Зачем учреждение, занимающееся мертвой природой, покупает оборудование для изучения природы живой стоимостью четверть миллиарда рублей, непонятно тоже. Причину этого загадочного явления Смушкин мог бы понять, если бы при такой покупке кто-то из начальства поимел хороший откат - это было бы нормально по нынешним временам и абсолютно логично. Но когда такая закупка происходит не келейно, не по правильно проведённому конкурсу, то есть "заряженному", не у единственного и неповторимого поставщика, а через открытый любому предприятию конкурс, где ценник может упасть на десятки процентов от начальной цены, а порой и в разы (такое тоже случалось в практике Смушкина), да еще и .... - стоп! А в какой комплектации эту штуковину будут покупать?

  - Василий, это Сергей Борисович Смушкин из института земной коры беспокоит, - сотрудник фирмы "АДС-квант" взял трубку после второго звонка, - А можете назвать, в каком ценовом диапазоне может быть стоимость системы, которую мы должны закупить в различной комплектации?

  - Давайте я перезвоню через некоторое время. Вас интересует, как я понимаю, минимальная базовая и со всеми опциями? - сказал Василий.

  - Примерно. Хочу знать потолочную цену и базовую. Разумеется, вашу цену поставщика, а не заводскую.

  - Ну да! - Василий засмеялся, - я вам перезвоню через несколько минут.

  - Жду.

  В это время Смушкину позвонила жена Елена.

  - Привет! Ты купил то, что тебе было поручено?

  - Слушай, извини, но меня с утра выдернули на работу.

  - Почему? Ты же в отпуске! То есть ты хочешь сказать, что ничего не купил?

  - Я на работе и очень занят. Вдобавок, я пока понятия не имею, когда вернусь домой.

  - Брось свои дурацкие шутки, боцман! Ты просто забыл, что сегодня у нас девичник! - Голос жены зазвенел, что предвещало скандал и скандал всерьёз.

  - Слушай, Лен, я не шучу, меня шеф в полдевятого разбудил и вытащил на работу. Срочная закупка, понимаешь...

  Елена, само собой, обиделась, но, будучи женщиной умной и опытной, скрепя сердце явила милость:

  - Ладно, Смушкин, я сама куплю что нужно. Хорошо, что сегодня на машине приехала на работу - в руках тащить груз не придётся. Ну а ты всё ж постарайся пораньше явиться - разбавить женский коллектив твоя святая обязанность.

  - Я тебя люблю и целую! Извини, мне по другой линии звонят.

  Звонил Василий:

  - Сергей Борисович, дело такое... в общем, надо бы встретиться, обсудить вопрос.

  - А в чем дело, Василий, что за проблема?

  - С вами хотел бы поговорить наш шеф, директор компании Пётр Николаевич. Кое-какие вопросы обсудить. Система, которую покупает ваше предприятие, на складе производителя отсутствует, это раз. Второе - разница в цене между базовой комплектацией и с полным набором опций очень существенная. И третье - механизм закупки обсудить нужно, поскольку сегодня 11 декабря, а ваше предприятие - бюджетное. Словом, сроки крайне сжатые. Куда вам удобно подъехать, к нам в офис или на нейтральной территории?

  Смушкин посмотрел на часы - через 10 минут он должен быть у Шиповой.

  - Василий, я смогу перезвонить вам или вашему шефу где-то через час. Только у меня телефона вашего директора нет. Впрочем, могу звонить и на корпоративный номер, который на сайте.

  - Хорошо. Я в кабинете у шефа, и он сам вам пришлет номер своего мобильника.

  - Я понял. Жду.

  На совещании в кабинете финансового директора вновь присутствовали:

  - финансовый директор Шипова Тамара Александровна

  - заместитель генерального по общим вопросам Шариков Исидор Львович

  - начальник управления тендеров и закупок Булкина Мария Ильинична

  - начальник отдела контроля и маркетинга Ильенко Виктория Гавриловна

  - ведущий инженер Смушкин Сергей Борисович

  К вышеперечисленным фигурантам добавился первый заместитель директора Полторак Владимир Тарасович, однокашник и земляк директора учреждения Штанько Ивана Ильича.

  - Мы вас слушаем, Сергей Борисович! - Начала совещание Шипова.

  - Если позволите, Тамара Александровна, я начну с вопросов вам и другим коллегам, - откашлявшись, сказал Смушкин.

  - Мы вас слушаем! - милостиво ответила финансовый директор.

  - Поскольку процедура закупки будет происходить методом открытого аукциона в электронной форме на площадке АСТ-Сбербанк, невозможно предусмотреть, сколько будет участников аукциона, ведь мы не можем в условиях конкурсной процедуры внести требования, ограничивающие конкуренцию участников?

  - Разумеется, не можем, - подтвердила Булкина.

  - Но снижение цены по результатам торгов может быть очень существенным, это раз. Второе - невозможно предусмотреть и такой вариант, что победит компания, которая просто не сможет по финансовым причинам не только выполнить поставку, но даже внести требуемое обеспечение выполнения контракта.

  - Ну и что с того? - подал голос Полторак.

  - Дело в том, что если снижение цены будет весьма существенным, то что делать с разницей, ведь деньги бюджетные - я это имею в виду. А если победит ничтожная компания, то поставка просто не состоится по причине невозможности заключения контракта. Если компания не внесёт требуемое обеспечение, то мы не в праве заключать с ней контракт. И поставка будет сорвана.

  - Да, это так! - подтвердила Булкина.

  - И как выйти из этой ситуации? Или выхода нет? Но мы не можем не выполнить требования министерства! - Заволновался Полторак.

  - Не можем не выполнить. - вздохнула Шипова, - И что вы предлагаете? Кстати, как дела с подготовкой технического задания?

  - А это третий вопрос, - ответил ей Смушкин. - Поскольку закупаемое оборудование является непрофильным для нашего учреждения, то никто мне не смог поставить задачу для чего и для каких целей оно будет использоваться?

  - Это не имеет значения! - Отрезал Полторак.

  - Это имеет принципиальное значение, - мягко возразил ему Смушкин, - поскольку комплектация системы полностью зависит от задач, которые она будет выполнять. Мы же не покупаем в личных целях просто автомобиль, а выбираем марку, модель, конфигурацию, комплектацию, исходя из того, для чего собираемся автомобиль использовать - для поездок на дачу, где дороги хороши или плохи, исходя из количества членов семьи или этот автомобиль для представительских целей, исходя из толщины нашего кошелька и так далее и тому подобное. С этой закупкой то же самое.

  Полторак уставился на Шипову. Шипова вздохнула и произнесла:

  - Наша главная задача - это непременно купить то, что нам велено и за ту цену, которая указана. В конкурсной документации должны фигурировать те названия, которые указаны здесь. - Шипова протянула Смушкину три листа ксерокопий. - Все подчеркнутое здесь без изменений обязательно должно входить в документацию как конкурсную, так и в отгрузочные документы. Срок поставки не должен быть более поздним, чем срок исполнения бюджетного обязательства, то есть поступления денег на счет учреждения - он там указан. Все подразделения всех служб обязаны оказывать вам, Сергей Борисович, всемерное содействие как в оформлении документов, так и в размещении извещения на сайте государственных закупок. Впрочем, вопрос размещения за госпожой Булкиной. Вам же, Виктория Гавриловна, нужно будет к 12 часам понедельника подготовить аналитику, разумеется, в тесном контакте с Сергеем Борисовичем. Подведем итог: закупка должна состояться в любом случае, извещение о закупке должно быть размещено на сайте госзакупок не позднее последнего рабочего дня этого года, то есть не позднее 30 декабря, срок поставки - не позднее 30 апреля будущего года, поставщик обязан не только поставить оборудование, но собрать, произвести пуско-наладку, обучение персонала и дать гарантию не менее 12 месяцев. Стоимость поставки - ровно двести пятьдесят миллионов, копейка в копейку, формулировки во всех видах документов в том числе и в отгрузочных, должны буква в букву соответствовать тексту из документа министерства. Вопросы есть?

  - Есть. - Поднял руку Смушкин. - В каком размере указывать размер стоимости участия в аукционе, сумму обеспечения договора и величину аванса? И с кем согласовать комплектность поставки?

  - Не позднее вторника вы, Сергей Борисович нам представите свои соображения по поводу всех заданных вами вопросов. А мы с коллегами посоветуемся и решим. Всё. Совещание окончено.

  И, уже в спину Смушкину, когда тот выходил в коридор, спросила Шипова:

  - У вас потенциальные поставщики уже есть?

  - Ищем, - ответил, не оборачиваясь, Смушкин.

  - Торопитесь! - это были уже слова не Шиповой, а Полторака.

  - Опции-шмопции, комплектации- фигации! - недовольно ворчал член-корреспондент Моисеевич, выслушав доклад Смушкина. - Серёжа, ну реши ты сам, если никому в нашей шараге эта хреновина не нужна! Закажи в максимальной комплектации на всю сумму, один чёрт, ржаветь будет эта мышеловка для тараканов где-нибудь в подвале или в лаборатории у кого-либо из наших академиков. Будут показывать в качестве экспоната, подтверждающего нашу крутизну и стремление к инновациям перед высокой комиссией или студентам на экскурсии будутпоказывать. Всё, бывай, иди работай и до понедельника!

  - До свидания, Захар Абрамович!

  Смушкин сел в свою "тойоту-камри" черного цвета и набрал телефон директора "АДС-квант".

  - Добрый день, Пётр Николаевич, это Сергей Борисович Смушкин из института земной коры.

  - Рад слышать! Вы предложили встретиться на нейтральной территории, так я предлагаю это сделать в ресторане...

  - Лучше бы в кафе или иной забегаловке попроще, тем боле, что у меня сегодня дома сабантуй. - прервал его Смушкин.

  - Нет проблем! Локацию я сейчас пришлю. Юго-восточная часть города вас устроит?

  - Вполне. Жду.

  Пётр Николаевич, директор фирмы "АДС-квант" по виду был лет на пятнадцать моложе Смушкина.

  Очень дорогие очки, хороший костюм, но ботинки подкачали - на руководителе серьёзной фирмы были надеты высокие кроссовки бело-голубой расцветки.

  Речь спокойная, без провинциального акцента, однако самоуверенность излишняя просвечивала довольно ощутимо.

  - Мы являемся дилерами дочерней компании производителя оборудования, которое необходимо вам, Сергей Борисович. То есть мы можем решить вопрос поставки в ваш адрес достаточно оперативно, поскольку, как вы понимаете, оборудование такого уровня изготавливается только под конкретного потребителя. А это, в свою очередь, значит, что вы должны будете в заявочном листе указать характер и перечень задач, которые вы планируете решать с помощью данного оборудования. Вдобавок, вам следует помнить, что вы будете обязаны представить справку конечного пользователя с указанием отраслей экономики, где решенные задачи применяются на практике.

  - Видите ли, уважаемый Пётр Николаевич, дело всё в том, что я должен открыть вам маленькую служебную тайну: наше предприятие пока что не определило конкретный перечень проблем, которые будут решаться с использованием вашего (я надеюсь, что именно вашего) оборудования. А это значит, что на текущий момент я не смогу даже конкретизировать наши требования. Для начала я хотел бы узнать диапазон цен, порядок их на оборудование в базовой и в максимально возможной комплектации.

  - Можно нескромный вопрос, Сергей Борисович?

  - В разумных пределах - да.

  - Какая сумму вы планируете потратить на эту закупку?

  Смушкевич давно ждал этого вопроса, поскольку принципы и практику госзакупок знал наизусть.

  - Есть предложение: откровенность за откровенность.

  - Несомненно. Тем более, что при некоторой доли желания и ловкости вы можете узнать цену производителя.

  - Разумеется. Давайте так: я вам называю наш бюджет данной закупки, а вы под этот бюджет - максимально возможную комплектацию. Тем более, что я уже знаю, что и почем мне могут поставить ваши конкуренты на аналогичную продукцию японского производителя. - Сблефовал Смушкевич, поскольку на запрос дилер японцев обещал ответить только в через неделю, не ранее.

  - Договорились. Так каков бюджет?

  - Двести пятьдесят миллионов рублей.

  - Неплохая сумма. Одну минуту - я должен позвонить и поставить задачу своим людям подготовить предварительное коммерческое предложение, исходя из вашего бюджета.

  - Извините, я пока отлучусь руки помыть. - Смушкевич вышел в туалет, куда ему не было нужды, а нужда была известить жену о скором приезде.

  Вернувшись к столу, он услышал:

  - Через три часа разблюдовка поставки будет у вас на почте. Вам лучше на служебную почту отправить или на личную?

  - На личную. Выходные как-никак. Сейчас я отправлю её вам. - Смушкевич набрал на сматрфоне электронный адрес личной почты. Смартфон директора подал сигнал о приёме.

  - Всё оk! Теперь последний вопрос: особые условия с вашей стороны будут?

  - Давайте не будем торопиться, Пётр Николаевич! Доживём, как говорится, до понедельника! Извините, но мне пора - жена ждёт, гости у нас.

  - Договорились. Рад был познакомиться. Всего хорошего!

  Они пожали друг другу руки и разошлись.

  Смушкевич из окна своей "тойоты" увидел, что директор уехал на новеньком "ягуаре" люксовой комплектации.

  Через полчаса Смушкевич открыл дверь своей квартиры и услышал доносящийся из гостиной женский гомон и смех.

  Первой, само собой, встретила хозяина чёрная с белыми отметинами на лице и лапах собака Соня, взятая несколько лет назад из приюта. Соня оказалась весьма воспитанной и крайне смышлёной особой - не воровала пищу на пищеблоке, не пыталась жить в хозяйской постели и никогда не позволяла себе таких глупостей, как попытаться укусить за филейную часть непрошенных гостей.

  Смушкин погладил Соню, почесал у неё за ухом и она, лизнув хозяина в подбородок, ушла в гостиную наблюдать за происходящим.

  - Здравствуйте, девушки! - Смушкевич, не раздеваясь и не снимая обуви, заглянул в гостиную.

  - Здравствуйте, товарищ хозяин! - ответили "девушки" нестройно.

  Жена Елена добавила:

  - Давай, мой руки и проходи - шампанское мы ещё не открывали, тебя ждём. И Галина что-то запаздывает, а остальные все в сборе.

  - Одну минуту! - Смушкин поспешил выполнять приказ.

  Хлопнула пробка шампанского вина, Смушкин обошёл дам, наполняя их фужеры, затем, в последнюю очередь, налил себе и сказал тост:

  - Дорогие подруги нашего дома! Страшно сказать, сколько лет мы собираемся все вместе сначала на нашей старой квартире на улице товарища Хо-ши-мина, затем здесь, на Тургеневской, где мы с моей любимой женой проживаем уже пятнадцать лет и всегда вы, дорогие дамы, были одинаково молоды, красивы и веселы. За вас, дорогие наши!

  Выпили. Закусили. Пошли обыкновенные в таких случаях женские разговоры, в которые Смушкин время от времени, как хозяин, вносил свою лепту в виде очередного тоста.

  Через полчаса заверещал домофон, Смушкин пошёл встречать последнюю гостью - Галину Матвееву, одноклассницу и одну из самых задушевных подруг жены Елены.

  Галина, дама выдающаяся со всех сторон и в части интеллекта в том числе, работает в научном медицинском центре инфекционных заболеваний в должности заместителя заведующего кафедрой молекулярной биологии, она профессор, доктор медицинских наук. При этом мать двоих детей и бабушка внука.

  - Как поживаешь, Смушкин? Всё купи-продаем трудишься? - причёсываясь перед зеркалом в прихожей, спросила через плечо Галина, пока тот пристраивал на свободное место вешалки её норковую шубу.

  - Да покупаем помаленьку, а продавать нам теперь нечего, кроме своих цепей! - ответил ей хозяин.

  - А нынче-то что покупает ваша шарага, если, конечно, не секрет? Ленка мне уже жаловалась, что тебя из-под одеяла, можно сказать, выдернули. Не ядерную ли ракету институт земной коры решил прикупить от казённых щедрот?

  - Никак нет, гражданин профессор, нам теперича велено купить устройство для изучения очень маленьких штучек вроде вирусов, бактерий и прочих инфузорий.

  - Да ладно! - Галина от удивления даже притормозила процесс охорашиванья, - С каких это пор вулканология занялась вирусами?

  - С сегодняшнего утра. И штучка эта по стоимости тянет аж на четверть миллиарда!

  - Надеюсь, не долларов? - Галина закончила наводить красоту и павой двинулась в гостиную.

  - Рублей, конечно!

  - Давай-ка мы с тобой, Серёжа, на эту тему поговорим во время перекура. У меня вопросы к тебе появились.

  - Нет проблем!

  Гостьи радостно загалдели, приветствуя новоприбывшую.

  Смушкин откупорил очередные бутылки и веселье продолжалось.

   Традиция встречаться дома у Смушкиных объяснялась просто: жена Сергея Борисовича Елена умела дружить, была очень гостеприимна и, вообще, ужасно любила такие женские посиделки. Вдобавок, жили Смушкины в центре города, недалеко было метро и не одна станция, а в доме, где они жили, было несколько больших дворов, изолированных от улицы, где можно было спокойно запарковаться и, что немаловажно, для коллективных встреч жилпощадь смушкинская очень подходила, ибо квартиру Смушкин купил обширную, в шесть комнат.

  Было это довольно давно, когда он держал свой бизнес и располагал приличными средствами. Так что гостиная спокойно вмещала два десятка гостей за огромным раздвижным столом родом из девятнадцатого века, стоявшим некогда в доме кого-то из дореволюционных богатеев, вот часть буржуйской мебели Смушкин и купил у знакомого антиквара, потом этот стол отреставрировали и использовали для семейных торжеств или вот таких дамских коллективных посиделок.

  Через полчаса Галина захотела курить. Она была единственной курящей из всех присутствующих. Смушкин пошёл вместе с ней, открыл створку одного из кухонных окон, дал прикурить Галине.

  Пришедшая за компанию собака Соня чихнула, почуяв табачный запах и, поскольку в этом доме хозяева не курили, то она, непривычная к этому зелью оскорблённо убралась назад в гостиную.

  - Ну, что там учудило ваше начальство? - пуская дым за окно, где вновь начался снегопад, спросила Галина.

  - Непрофильными активами решило моё начальство обзавестись. Только непонятно зачем. Впрочем, не моё это дело. Наше дело телячье, как говорил наш взводный на переподготовке - приказано копать от забора до обеда - будем копать, а прикажут квадратное катить, а круглое носить - выполним приказ.

  - Это понятно, что будете. Ты мне расскажи хотя бы что за систему тебе купить велено, кто производитель, какие характеристики. Судя по твоему заявлению в прихожей, это же по нашему профилю, по микробиологическому.

  Смушкин начал было объяснять Галине на основе тех скудных сведений, которыми располагал, но вдруг вспомнил, что проспект, полученный от Моисеевича, он захватил с собой для разговора с директором потенциальной компании-поставщика.

  - Один момент! - Через минуту Смушкин вернулся на кухню и протянул Галине проспект.

  Та, взглянув на него, воскликнула:

  - Ба! Так это почти то, что нам нужно уже давно и чего мы не можем пробить в минздраве уже второй год - там ссылаются на нехватку денег. Забавная ситуация: тем, кому это железо как воздух необходимо, денег не дают, а всяким придуркам вроде вулканологов-геологов - пожалуйста! Довели Россию большевики с демократами, мать их разэтак! - Галина, подобно многим медикам и околомедикам, порой была цинична и даже брутальна. - Слушай, принеси мне мою сумку из прихожей, там сигареты, я не накурилась от возмущения. А я пока повнимательнее посмотрю проспект.

  Смушкин принёс из прихожей сумку, Галина закурила вторую сигарету, дважды перечитала весь текст из проспекта, в том числе и самый мелкий, помолчала и, достав уже третью сигарету, хотела было закурить и её, но передумала и сказала Смушкину:

  - Есть идея, Серёжа, есть неплохая идея насчёт этого вашего непрофильного актива.

  - Ну, пока его ещё нет у нас, Галя. Чтобы он стал нашим, нужно решить кучу вопросов и в немыслимо короткие сроки. И первая проблема - нужно написать техническое задание, которое следует написать, исходя из будущих задач, что будут решаться на этом оборудовании. А какие могут быть задачи у людей, которые вообще ничего не смыслят в данной области? Мне к понедельнику нужно основной документ сделать - это самое техзадание, а я по образованию товаровед, если ты помнишь - торговый институт закончил когда-то, а не биофак университета или кафедру инфекционных заболеваний медвуза.

  - Ты не заканчивал, другие заканчивали. Какой бюджет выделен вам для закупки этого оборудования?

  - Двести пятьдесят миллионов.

  - Ни фуя себе щедрость! Хорошие деньги, на них можно таких опций натолкать в эту железяку, что пальчики оближешь!

  - А тебе-то, Галя, зачем эта канитель, если это железо будет ржаветь в какой-нибудь лаборатории, где изучают смещение магнитных полюсов планеты Земля?

  - Ты хороший купец, Серёжа, но хреновый мыслитель, уж не обессудь и не обижайся! Постарайся, родной, даже очень постарайся, купить эту систему, и ты не пожалеешь не только о прерванном отпуске, но и о трудах, которые ты положишь на алтарь российской науки и медицинской техники!

  - Я не очень понял тебя, но я постараюсь. Правда я понятия не имею, какую хрень нарисую в техзадание, поскольку помощи не знаю, где искать.

  - А ты уже нашёл эту помощь. Завтра к обеду будет у тебя техническое задание на всю сумму денег, где будут прописаны требования для поставки этой штуковины с максимальным количеством опций! Ты мне пришли сейчас СМС с адресом твоей почты и все будет оk!

  Смушкин хотел задать следующий вопрос Галине, но в двери кухни появилась жена Елена и, уперев руки в боки, почти серьёзно поинтересовалась:

  - Я вам не помешала интимничать? Гостьи ждут следующего тоста, Сергей Борисович, ты у нас сегодня один на всех!

  - Ну да и за ценой на него мы не постоим! - Подхватила подачу Галина, - Ленка, мы тут с твоим благоверным такую тему придумали, закачаешься и тебе большая польза от неё случится! - И Галина подмигнула своей лучшей подруге.

  Гульбище продолжилось еще некоторое время, пока не наступил час горячего.

  - Дорогой, помоги мне из духовки главное блюдо доставить! - Скомандовала Смушкину жена.

  Соня, само собою, сопровождала хозяев на пищеблок, где, усевшись поодаль от духового шкафа, приготовилась наблюдать за процессом извлечения блюда. Ноздри собаки трепетали от вожделения и надежды, что и ей обломится вкусного.

  На кухне Елена не выдержала и спросила мужа:

  - Что с Галкой вы задумали, хотелось бы знать.

  - Это она задумала, ты лучше её спроси, а то я и сам толком не знаю. Но Галка девушка головастая и пройдошистая - недаром после нового года завкафедрой станет, старичок Гусман явно после инсульта не вернётся на работу, а она - главный претендент и уже какой год фактически кафедрой управляет.

  - Да уж, она не тебе чета, дружок! Надо было идти работать в городской комитет по торговле, когда приглашали, а ты выпендривался, свободой жизнедеятельностью дорожил. Додорожил, что ... - Жена чертыхнулась и приказала вынимать гуся из духового шкафа.

  Гуся переложили на старинное блюдо-гусятницу кузнецовского дореволюционного фарфора, окружили красотой из яблок, зелени и еще чего-то и Смушкин торжественно внёс главное угощение сегодняшнего девичника под восторженные вопли гостей.

  Гордая собой и своим искусством хозяйка указала место, куда водрузить шедевр кулинарии.

  Гусь удался.

  Гостьи были в восторге и интересовались рецептом приготовления, довольная хозяйка подробнейшим образом разъясняла технологический процесс, застолье зашумело далее.

  В следующий перекур Галина довела начатую мысль до конца и мысль Смушкину пришлась по душе.

  Гостьи разошлись около полуночи.

  Основная масса воспользовалась метро и, усадив в такси двоих - Галину и Марину, Смушкин с Соней на поводке проводил до ближайшей станции метрополитена.

  Возвратившись, принялся помогать жене наводить послегостевой порядок.

  Посудомоечная машина исправно выполнила свой долг где-то к двум часам ночи.

  К тому же времени Смушкин домыл антикварную часть посуды, мытьё которой машине не доверялось и производилось вручную, а Елена закончила уборку помещения гостиной.

  Закрыли после проветривания окна в гостиной и кухне и легли спать.

  - Ну как моё сегодняшнее поведение тебе, дорогая? - Поинтересовался Смушкин, открывая томик историка Соловьева для чтения на ночь.

  - Нормально. Ты сегодня вёл себя неплохо за исключением того, что от тебя стойко пахнет галининым табаком. - Ответила жена, заслонённая дамским романом.

  - Ты чего это, приревновала, что ль? - отвлекся Смушкин от учёной книги.

  - Нет, просто табачный дым не люблю. Так о чём вы с ней судачили?

  Смушкин, отложив историю эпохи конгрессов, потянулся было к жене, но его отвергли с аргументом нелюбви к табачному дыму.

  - Извини, дорогая, я не хотел тебе раньше времени рассказывать... - начал было Смушкин.

  Елена напряглась и выглянула из-за дамского романа.

  - Давай, рассказывай, не таись, голубок! - ядовито сказала она.

  - Да рано еще судить, что да как. Словом, это пока идея Галины... - и Смушкин рассказал суть идеи профессора Галины Витальевны Матвеевой.

  После чистосердечного признания Смушкина допустили к телу.

   Глава 2 Суббота

  Едва проснувшись, а было это около девяти утра, несмотря на призывные поскуливания и мявки Сони, которой не столько хотелось гулять, сколько завтракать, Смушкин загрузил компьютер и посмотрел, что пришло за ночь на его почту.

  В основном был спам и предложения от сетевых магазинов.

  От "АДС-квант" пришёл перечень опций с расшифровкой постатейной стоимости каждой из опций.

  От конкурентов АДС тоже пришло предложение на аналогичную систему японского производства.

  Разница в цене восхитила Смушкина - японский аналог предлагался более чем в два раза дешевле, чем было выделено на покупку. Правда, это был базовый вариант комплектации, то есть минимальный.

  Жена ещё спала и Смушкин, цыкнув на жучку, которая пыталась скулить, торопясь питаться (плохим аппетитом она никогда не страдала), тихонько вышел из квартиры.

  Ночью прошёл снегопад средней интенсивности. Намело немного - не более десяти сантиметров снежного покрова.

  Во дворах дворники шкрябали широкими пластиковыми лопатами чёрного цвета и переговаривались на своём среднеазиатском языке.

  Смушкин знал обоих в лицо и поздоровался с ними. Дворники вежливо и даже несколько подобострастно, ответили.

  Сонька волновалась изменившемуся ландшафту и прыгала от одного знакомого столба к другому, отыскивая новые собачьи послания. Судя по малому количеству следов как человечьих, так и собачьих на неубранных частях улицы, новостей для Сони было оставлено немного.

  Уже через четверть часа собака заволновалась и потянула к дому, изображая из себя бедную несчастную озябшую до костей зверушку.

  Она демонстративно поджимала то одну, то другую лапу, хромала и выразительно заглядывала в глаза хозяину, посылая ему откровенные послания: "не желаю больше гулять - хочу домой в тепло и пора завтракать!"

  Пришлось услышать собачьи протестные заявления и возвращаться домой.

  Елена уже проснулась и руководила личным составом семьи.

  - Ноги собаке вымой! - услышал Смушкин голос с кухни, закрывая дверь.

  - На улице сухо! - был ответ.

  - Тогда хотя бы вытри. Тряпка слева.

  - Есть, гражданин начальник! - пробурчал себе под нос Смушкин, вытирая собачьи ступни.

  - Принеси сонькину еду из собачьего холодильника! - последовало следующее указание.

  Собака Соня питалась по рецептам служебных собак советского времени. Так повелось еще с первых лет их супружеской жизни и с первой их совместной собаки, овчарки Тоси.

  Питали Тосю кашами из трёх круп на костном бульоне с добавлением перед кормлением ошпаренного кипятком мяса в порцию каши.

  Поэтому варить собачью еду ежедневно возможности не представлялось, поскольку хозяева -работающие люди.

  По этой причине для собачьей пищи сначала была выделана отдельная полка в холодильнике, а когда купили большую квартиру и переехали жить в центр, специально был приобретён холодильник, где хранились собачьи съестные припасы, а так же - две большие кастрюли с готовой кашей и отдельный контейнер - с порционным мясом.

  Дважды в день, утром после прогулки и вечером перед прогулкой, положенный, согласно рациона, объем каши разогревался, затем туда добавлялась порция ошпаренного мяса и собачий завтрак или ужин был готов.

  Собака Соня, знавшая все премудрости жизни, уже за час до принятия пищи занимала боевую позицию возле своего холодильника и ровно в восемь утра и в восемь вечера подавала голос - пора питаться собаке, господа хозяева! Внутри у собаки имелся, судя по всему, очень точный будильник.

  Вот и этим субботним утром Смушкин достал собачью еду и принёс на кухню, где Елена через три минуты поставила перед носом Сони утреннюю пайку. Минуту спустя миска была пуста и собака на задних лапах явилась за десертом - сухой корочкой чёрного хлеба, её любимым лакомством.

  После кормления собаки завтракали и хозяева.

  Сегодняшний завтрак был немногословен, зато проходил в духе дружбы и взаимопонимания.

  Каждый думал и мечтал о чём-то о своём.

  Сразу после кофе Смушкин поцеловал жену и сел в кабинете за компьютер.

  Еще раз внимательно перечитал письма от АДС и от японских дилеров, подумал, посчитал с десяток минут на калькуляторе, после чего набрал номер Галины.

  Трубку взял муж Володя.

  - Володя, привет! Как дела? Нормально? У меня тоже. Галину могу слышать? Ну хорошо, когда сможет, пусть перезвонит. Она знает по какому вопросу. Спасибо.

  Галина перезвонила через десять минут.

  - Привет! Ты торопишься, Серж, мои барышни ещё не подготовили бумаги для тебя.

  - Привет, Галина! Я тут получил кое-какие данные по системе. От потенциальных поставщиков. Ага, с перечнем опций и с ценами. А еще получил предложение от их конкурентов по поставке аналогичной системы, только японской. Цены разительно отличаются. Правда, у японцев мы купить не имеем права - субсидия у нас целевая именно для приобретения американской системы. Прислать? Всё, уже отправил. Лови и звони. Да, очень жду от твоих барышень информацию. Да, Лена интересуется, как ты вчера добралась? Нормально. Всё, не отвлекаю, жду ответа, как соловей лета!

  В кабинет вошла жена.

  - Смушкин, у нас стиральный порошок кончился и неплохо бы сходить на рынок, собаке обрезей купить - на две кормежки осталось. Слушай, я посоветоваться хочу. - Жена придвинула стул и села рядом с рабочим столом Смушкина. - У Таньки Бородиной через неделю день рождения, нужен подарок. Я насмотрела пуссеты с сапфирами недорогие - не будешь возражать против такого подарка, тем более это недорого?

  - Не буду возражать, тем более, что это недорого. - рассеянно ответил Смушкин.

  Жена слегка обиделась.

  - Вот ты вечно так: если тебе не интересно, то ты и не слушаешь. А мне обсудить надо.

  - Не обсудить, а поговорить.

  - Сейчас я обижусь! - пообещала Елена и поджала губы.

  - Не обижайся, дорогая! - Смушкин чмокнул жену в темя, - ты у меня одна, словно в ночи луна.

  - Словно в году весна, словно где-то там сосна... - ехидно продолжила жена и, вздохнув, ушла.

  Смушкин миновал калитку узорчатых ворот и вышел на свою улицу имени великого русского писателя, которая раньше, при царе-батюшке носила церковное имя. Снег на тротуарах уже почистили и, если бы не невысокие горки снега у обочин тротуаров, можно было думать, что сейчас не декабрь, а апрель - такое тепло висело в воздухе.

  Смушкин пошёл налево и уже через пять минут, перейдя через две параллельные улицы, упиравшиеся в небольшую площадь, оказался в широком переулке, больше похожим на неширокую улицу, в начале которого автоматические стеклянные двери впустили его на рынок, где он у знакомого продавца-азербайджанца купил говяжьей обрези для собаки, а в ларьке в конце торгового зала - две пачки стирального порошка "Аист-автомат".

  На выходе с рынка его окликнули по имени и фамилии.

  Смушкин сначала не узнал человека, настолько он был запущен, зарос седой многодневной щетиной и, судя по всему, пребывал в хронической полупьяни.

  - Что, Серёга, не узнаёшь однокашника и бывшего коллегу? - дохнул на него стойким перегаром неизвестный.

  - Нет, не узнаю, извините! - Смушкин двинулся к дому.

  - Загордился, посмотри-ка! Старых друзей не узнает! Матвея Клеймёнова не узнаёт, сволочь, чёрт его побери! - Человек плюнул вслед Смушкину.

  - Из тебя Клеймёнов, как из говна пуля! - ответил Смушкин, не поворачиваясь.

  - Погоди, Серёга, бог тебя накажет за твои грехи! Мог бы и узнать, мог бы и поделиться или забыл чем поделиться и за какие долги? - Человек отстал и, уже переходя первую из улиц по дороге домой, Смушкин, оглянувшись, увидел, как этот то-либо бомж, то-ли просто пропойца, возле церковной ограды, что напротив рынка, уже приставал к богато одетой женщине, которая шарахнулась от него и пригрозила позвать полицию.

  Ну конечно, это был не кто иной, как Матвей Клеймёнов, с которым они учились в институте торговли, а потом работали в одном гастрономе, где Матвей был главным товароведом, а Смушкин коммерческим директором.

  Матвей, помимо зарплаты, имел цимес с того, что ему платил один осетин, поставщик паленой водки, которую продавали с этикетками очень крупной алкогольной фирмы, то есть торговали контрафактным товаром. Смушкин догадывался об этом, но, имея свою грядку, с которой имел свой личный цимес, в дела коллеги не лез - закон такой, что на чужой каравай рот не разевай.

  Но приварку Клеймёнова в один не очень прекрасный день пришёл конец - безопасники алкогольной фирмы, под маркой которой продавался фальшак, слили Матвея ментам. И Матвея повязали. И, судя по всему, хозяин алкогольного бредна проплатил посадку виноватого. Поскольку главный товаровед подчинялся только директору гастронома, то у ментов к Смушкину претензий не было. Жена Клеймёнова упрашивала Сергея Борисовича разделить участь однокашника и коллеги, но это была настолько глупая затея, да и подписей Смушкина ни под одной из арестованных бумаг, касающихся левой контрафактной водки, не было. Матвея посадили, жена с ним развелась и уехала к родителям на Украину.

  С тех пор ничего не слышал Смушкин о Клеймёнове и вот сегодня такая встреча. Как говорится, ложечки нашлись, но осадочек остался. Значит, Матвей до сих пор считает, что Смушкин обязан был разделить его, Матвея, участь. Но это ни понятиям, ни закону не соответствовало. И Александром Матросовым Смушкин не был, да и вообще...

  Смушкин плюнул с досады и приказал себе забыть про встречу с фантомом из прошлого.

  Но настроение было испорчено - неприятно быть проклятым.

  На подходе к дому смартфон сообщил Смушкину, что пришло новое письмо.

  Письмо было от некоей Зульфии Каримовой.

  Сразу же после этого позвонила Галина:

  - Это по моей команде одна из моих девиц тебе прислала сюрприз в рамках вчерашнего разговора. Так что Ленка пусть не беспокоится - это не соперница. Позвони, когда ознакомишься с документом.

  - Спасибо. Непременно - ответил Галине Смушкин.

  - У тебя что, зуб заболел? - поинтересовалась жена, когда Смушкин раздевался в прихожей.

  - Помнишь старинный скандал с Клеймёновым Матвеем и как его жена приезжала, упрашивала меня вместе с её дураком-мужем в тюрьму садиться? Встретился сегодня возле рынка. Я его сначала и не узнал. Так он изменился. Надо полагать, вышел из тюрьмы, и судя по всему, бомжом стал и меня проклял за то, что я тогда отказался с ним нары разделить, поскольку он меня в известность о своих жульничествах не ставил и бакшишем не делился.

  - Такое не забывается! - Лена посмотрела на стиральный порошок и вздохнула, - Смушкин, ну сколько раз тебе надо объяснять, что тебе было велено купить порошок, который называется "Аист-колор", а ты какой купил? Ты купил "Аист-автомат" - чувствуешь разницу?

  - Сейчас попробую на вкус и почувствую! - озлился муж.

  - Да уж, каким ты был, таким достался, орел степной... - вздохнула Елена и пошла на кухню, откуда вкусно пахла ванилью.

  Смушкин пошёл за женой.

  - Чем пахнет, можешь определить? - спросила Елена.

  - Ванилью.

  - Правильно. А вот это чем пахнет? - жена поднесла к носу мужа толченый чеснок.

  - Чесноком, разумеется.

  - Разница различаешь между ванилью и чесноком?

  - Конечно. А ты на что намекаешь?

  - А намекаю я на то, что между порошками тоже такая же разница, как между ванилью и чесноком. Пора бы научиться различать - не первый год замужем!

  - Да ладно тебе, Лен! Галка звонила, от неё весточка прилетела. Пойду читать.

  - Иди-иди, специалист по стиральным порошкам! К обеду булочки испекутся. Есть их будешь?

  - Булочки? Булочки буду. И вина бы выпил под эти булочки.

  - Там посмотрим. Ладно, иди работай, не мешай моему творческому процессу!

  Смушкин открыл файл, присланный Каримовой Зульфией. Бегло просмотрел и радостно потёр руки - техническое задание на систему было практически готово, нужно только оформить присланные медиками данные согласно требованиям нормативных документов.

  - Ура! - негромко воскликнул Смушкин и принялся за работу.

  Через час техническое задание по установленной форме было готово. Смушкин перегнал файл на рабочую флешку и позвонил Галине.

  - Привет! Ну вы молодцы, барышни! Я ваш должник. Проси, чего хочешь в рамках разумного, разумеется, все исполню, если смогу!

  - Вот был ты, Смушкин, купи-продаем, им и помрёшь! Ты следи за речью - свои обещания ты таким количеством условий обставил, которые практически освобождают тебя от их выполнения. Шучу я. У меня, как ты помнишь, свой интерес, так что бутылкой шампанского обойдемся. Только учти, я пью только хорошее и только брют!

  - Да помню я, Галя!

  - Погоди, не вешай трубку, у меня для тебя еще одна новость есть. Я позвонила своей коллеге из Лондона и попросила её по дружбе узнать, какие цены на это оборудование в той комплектации, которую тебе Зульфия выслала, для дилеров от производителя. Понял, о чем я?

  - Слушай, ты самая лучшая подруга моей жены, а, значит и моя, на всём земном шаре! Целую тебя нежно и по-братски!

  - Спасибо. Ленке привет. Как получу цены, так сразу скину тебе на почту уже сама. Каримовой про то знать ни к чему. Будь здоров!

  Обедали супруги Смушкины с хорошим настроением.

  По случаю деловой удачи откупорили бутылку настоящего кьянти, привезенного из отпуска Леной, а Сергею было позволено выпить в качестве бонуса сначала водки.

  После обеда Смушкин прилёг отдохнуть, закрыл глаза и мгновенно уснул.

  Приснилось ему следующее: будто садится он с ветхих деревянных мостков в старую плоскодонную лодочку зелёного цвета, выплывает на ней на середину красивого пруда, усеянного кувшинками и лотосами, видит на корме спиннинг и начинает забрасывать блесну. Но забросить никак не удаётся - то леска путается, то блесна оказывается слишком легкой, будто из фольги не порхает в воздухе, не удаляясь от лодки. Наконец, после нескольких попыток, забросить блесну удается и начинает он крутить катушку, а крючок блесны зацепился за что-то подводное и никак не удается вытащить его. Смушкин напрягает все силы, но крючок так крепко зацепился за что-то подводное, что лодка подтягивается к месту зацепа. Смушкину вдруг становится страшно, он бросает спиннинг на дно лодки, ищет весла, чтобы плыть к берегу, но весла куда-то пропали, а лодку всё ближе и ближе кто-то тянет к страшному месту, где под водой таится неведомое и ужасное. И тут дно лодки вскрывается, как консервная банка, но вместо воды оттуда появляется небритая морда утопленника, которая открывает рот и смеётся, отчего в груди у Смушкина холодеет и холод распространяется на ноги, он хочет прыгнуть за борт и спастись вплавь, но ноги не слушаются, ноги чугунные, тяжелые, чужие. Он начинает тонуть и под водой сталкивается лицом к лицу с утопленником, который открывает глаза и говорит "а ведь ты, Серёга, мой должник!" Смушкин узнаёт утопленника и от ужаса просыпается. На ногах добротно раскинулась Соня и похрапывает...

  - Тьфу, зараза, похоже, переел я булочек... - хрипло сказал сам себе Смушкин и тем самым разбудил собаку.

  Она зевнула, потянулась и, не спеша, сползла с хозяйских ног.

  "А ведь это впервые Сонька на кровать забралась и спала с нами. К чему бы?" - подумал Смушкин и решил вставать.

  Смушкин пошёл в ванную, вымыл холодной водой лицо и вернулся за рабочий стол.

   Глава 3 Воскресенье

  Коллега доктора Матвеевой из Лондона отработала быстро - рано утром в воскресенье цены для дилеров на систему в нужной комплектации Смушкин уже знал и крепко задумался. Наваривали АДС-квант так, что мама-не-горюй, да ещё на куда более слабую комплектацию, которую выдавали за самую крутую!

  - Пётр Николаевич, доброе утро! Я вас не очень обременяю своим ранним воскресным звонком? - вежливо поинтересовался у директора АДС-кванта Смушкин.

  - Здравствуйте! Ничего страшного - дело есть дело! - Смушкин сразу понял, что его визави находится в горизонтальном положении, скорее всего он еще в постели и, вполне вероятно, что смушкинский звонок разбудил его.

  - Дело в том, Пётр Николаевич, что мне удалось найти опытного научного консультанта, который будет работать с системой, которую мы надеемся купить у вас и этот консультант очень подробно представляет характер будущих задач, на основе которых мы уже составили техническое задание для будущей закупки и, соответственно, выбрали нужную нам комплектацию. Я могу выслать вам оба документа.

  Директор АДС-кванта задумался. Но ненадолго.

  - Хорошо. Присылайте.

  - Я не хочу быть назойливым, но, мне кажется, что в наших общих интересах после того, как вы ознакомитесь с нашими документами, нам было бы полезно лично встретиться и обсудить дальнейшие действия. Я предложил бы сделать это уже сегодня. Я могу подъехать хотя бы туда же, где мы встречались в прошлый раз.

  - Я подумаю. И вам перезвоню.

  - Спасибо, Пётр Николаевич! Буду ждать.

  Смушкин посмотрел в окно. И вдруг ему захотелось сделать что-то нестандартное, непривычное, начать нечто, до чего раньше руки не доходили.

  Он подошёл к книжному шкафу и взгляд упал на книгу в мягкой обложке.

  Вонг Кью Кит. "Цигун и здоровье".

  Смушкин откатил застекленную дверь шкафа и взял книгу. Открыл. На форзаце прочёл дарственную надпись "Моему другу Сергею от философа Миши. Читай эту книгу, понимай её, делай упражнения цигун и будешь здоров и счастлив." Дата и подпись.

  Смушкин наугад открыл книгу и прочитал первое попавшееся: "Много современных техник повторяют характерные особенности движений разных животных: черепахи, журавля, обезьяны. Мастера прошлого верили, что особенности животных, такие, как: долгожительство черепахи, степенство журавля, проворство обезьяны - переносились на их образ жизни и действий."

  Он усмехнулся это "мудрости" - точно, человек как мартышка, вечно старается подражать кому-либо. Причём, это касается исключительно всех.

  Малыш подражает родителям, студент - преподавателю, подчиненный - начальнику, бедный - богатому.

  А почему бы мне не скопировать поведение Иванушки-дурачка, ведь может сработать!

  Смушкин рассмеялся этой мысли и положил книгу обратно.

  Заниматься волшебной гимнастикой ему расхотелось, равно как и совершать любой другой подвиг, кроме, разве что, не расхотелось ему только одного - натянуть глаз на жопу всем этим моисеевичам-шиповым-полторакам, а заодно и всем прочим и не побрезговать заработать немножко денег, ибо обещания Моисеевича и даже директора Штанько И.И. поощрить его, Смушкина, за ударный труд еще ни разу не материализовались даже в виде почетной грамоты, не говоря уж о мелкой премии.

  А обещалось и одним и другим неоднократно. Это выглядело как в похабном анекдоте: когда хочется - всё обещаю, а после получения искомого оказывается, что у обещавшего склероз.

  В таком случае оставалось одно - наградить себя самому!

  И вовсе неважно, каков будет характер вознаграждения: материальный или моральный, важно только одно: сделать дело так, чтобы самому было приятно и чтобы потом мог сказать себе: а ведь кроме меня никто не смог бы этого сделать!

  И Смушкину стало весело.

  Встретились Смушкин и директор АДС-кванта Пётр Николаевич через два с половиной часа совсем недалеко от дома Смушкина в кафетерии. Пётр Николаевич решил сменить место встречи. Имеет право, благо Смушкину это выгодно - близко.

  Народу по случаю воскресного дня было немного.

  После рукопожатий и заказа кофе начался разговор.

  - Мы обсудили ваш вариант комплектации, который вы мне прислали. Это очень дорогой вариант и мы сможем сказать о возможности выполнения ваших пожеланий в рамках вашего же бюджета. Мы, разумеется, не можем работать себе в убыток. - сразу взял быка за рога директор АДС-кванта.

  - В убыток никто не может работать. Это закон природы. - Смушкин смиренно подтвердил его догадку.

  - Давайте искать компромисс.

  - Вот и я предлагаю найти компромисс, тем более, что мы имеем право приобрести аналог. К примеру, японского производителя. Вот этот, например, у ваших конкурентов. - И Смушкин передал предложение компании ХLL, которое он получил от барышни Снежаны.

  Шумилов ознакомился с документом и крепко задумался.

  - Могу задать интимный вопрос, Сергей Борисович? - после паузы спросил Шумилов.

  - Слушаю.

  - А с кем бы вы лично хотели работать, с нами или с XXL?

  - Вопрос некорректный, но я отвечу: с теми, кто предложит оптимальный вариант соотношения цены, комплектации и... - Смушкин выразительнозамолчал.

  - Особых условий, верно? - Закончил его фразу Шумилов.

  - Вы сами это сказали. - Лучезарно улыбнулся Смушкин.

  - Но мы же дилеры и работаем на дилерских скидках, не задирая цен. - Почти искренне произнёс Шумилов.

  - Вот, посмотрите ещё один документик! - И Смушкин достал из портфеля распечатку донесения от лондонского источника доктора Галины. - Мне кажется, что при такой экономике вы многое можете себе позволить. И нужную нам комплектацию обеспечить и шесть процентов от стоимости контракта, которая вам известна, на благотворительность пожертвовать и сверхприбыль себе обеспечить.

  - Откуда это у вас? - тряхнул распечаткой лондонского донесения Шумилов.

  - Разве это ошибочные данные? - ответил вопросом же Смушкин.

  - Шесть процентов это же целых 15 миллионов! - полушёпотом воскликнул Шумилов.

  - Да, но я же не предлагаю пожертвовать на бездомных животных десять процентов, верно? - Улыбнулся Смушкин.

  - А вы знаете, сколько сейчас стоит обнал? - возмутился Шумилов.

  - Конечно. Но кто вам сказал, что это будет нал! Да бог с вами, Пётр Николаевич! Вы пожертвуете вполне приличному благотворительному фонду эти 15 средних единиц на законном основании по договору и переведете безналичные туда. Вдобавок, если вы помните, на благотворительность полагается налоговая льгота.

  Шумилов одним глотком выпил свой капуччино и, позвав официанта, заказал еще один.

  - Я должен подумать. Поэтому сейчас я не скажу ни да ни нет на ваши предложения.

  - Не вопрос. У нас есть время до вторника.

  - Но, чтобы не терять времени, давайте обсудим, уважаемый Сергей Борисович, алгоритм наших действий в случае моего согласия. Вы можете гарантировать, что заказ будет наш?

  - Нет, конечно. Если бы это была закупка у единственного поставщика, тогда другое дело. Аукцион электронный да ещё в открытой форме знаете не хуже меня, не дает никаких гарантий. Но мы с вами можем заложить в документацию несколько условий, которые ограничили бы доступ к участию в этой процедуре лишних компаний. Например, обеспечение участия в процедуре мы сделаем, разумеется, платной. Начальная максимальная цена большая, поэтому мне кажется, что одного процента, а это два с половиной миллиона рублей будет достаточно, чтобы на начальном этапе отпугнуть мелочёвку и индивидуалов. Для вас эта сумма подъёмная, надеюсь?

  - Вполне.

  - Тем более. Следующим этапом нашего марлезонского балета мы потребуем предоставление дилерского соглашения с компанией-производителем системы. Это не вполне законно, поскольку может поступить жалоба от кого-либо потенциального конкурента, что это требование ограничивает конкуренцию, но если жалоб не будет - то лишний барьер для чужих не лишний. В-третьих, мы обязательно потребуем обеспечения выполнения договора. Как вам удобнее и выгоднее - чтобы была банковская гарантия или депозит на нашем счёте и в каком объёме хотели бы видеть сумму обеспечения. Только имейте в виду, что маленькая сумма означает больше рисков, что найдется еще кто-то сторонний, кто может такое обеспечение осилить. Надеюсь, что условие поставки без аванса вас устроит по вполне понятным причинам.

  - Вы же наверняка потребуете обеспечения и под аванс... - раздраженно сказал Шумилов.

  - Обязаны согласно требованиям федерального закона. - ответил ему Смушкин.

  - Знаете тему! - зло и с уважением подытожил Шумилов.

  - Работа такая... - вздохнул Смушкин, - да, вот еще в условия конкурса можно было бы вставить обязательное требование об обучении персонала пользователя сертифицированным представителем фирмы-производителя. На всякий случай. Можно еще разные мелкие штучки применить в документации, которые отпугнут или дадут понять вашим конкурентам, что конкурс заряженный, если выражаться нашим с вами профессиональным жаргоном, то есть заточенный под конкретного поставщика.

  - Давайте думать вместе. А по поводу размеров и вида обеспечения я должен согласовать вопрос с бухгалтером и финдиректором. И с банком, само собой, если решим покупать гарантию.

  - Ещё маленькая мелочь: наша контора принимает гарантии только определенных банков. Могу выслать перечень для ваших финансистов и не прописывать это в документации, поскольку в данном случае умолчание будет миной для нежелательных гостей.

  - Грамотно. - Шумилов допил кофе и стал прощаться.

  - До свидания, Пётр Николаевич! Постарайтесь сегодня прислать ваши варианты обеспечения, чтобы завтра с утра я начал оформлять конкурсную документацию. Хочу на следующей неделе прислать вам номер извещения о размещении конкурса. Да, едва не забыл - вы сможете еще три-четыре штуки альтернативных предложения от разных фирм прислать с более высокими ценами, чтобы я под них запросы официальные оформил и наши службисты аналитику рынка правильную сделали?

  - Могли бы и не спрашивать об этом. Ещё в пятницу согласовал с кем следует. Мы тоже свою службу знаем, так что четыре КП от спарринг-партнеров к вечеру будут у вас. До встречи! Официант, счет! Я плачу, Сергей Борисович.

  По дороге домой Смушкин зашёл в магазин зоотоваров и купил Соньке пару упаковок жевательных костей, а в магазине цветов, что через дом от зоотоваров, купил три лилии - две белых, душистых и одну тигровую, без запаха. Цветы для жены. Всем сестрам по серьгам. Себе не купил ничего - личные подарки были отложены на потом.

  Смушкин уже подходил к своей парадной, когда вспомнил, что хлеб кончился, а возле отдела выпечки в магазине, выбрав "зерновой шведский", увидел холодильник с мороженым и два брикета смородинного пломбира добавил в корзину покупок - Елена из всех видов мороженого предпочитала именно этот сорт.

  На выходе из магазина Смушкин почти лицом к лицу столкнулся с Матвеем Клеймёновым, но тот, будучи крепко в подпитии, Смушкина не узнал, да и цветы, к счастью, Смушкин держал с удачной стороны на уровне своего лица, получилось что-то вроде маскировки. Смушкин, само собой, молча отвернулся и, не оглядываясь, пересёк улицу.

  Похоже, что Клеймёнов обитал где-то поблизости...

  Жена получила цветы и мороженое, собака - косточки, Смушкин - обед.

  Говорить Елене о встрече с Клеймёновым он не стал - зачем человека волновать. Сам же слегка огорчился. Интуиция ему подсказывала, что встреча не последняя, вдобавок странный вчерашний сон, о котором он сразу забыл, а после встречи вдруг вспомнил.

  У людей, которые каждый день рискуют и, порой, рискуют серьёзно, чувство опасности получает толчок к развитию из-за постоянного стресса и пусть порой подсознательного, но непреходящего чувства тревоги и ожидания проблем. Смушкин стал замечать за собой эту черту своей натуры, которой раньше не было вовсе или она просто дремала до поры, до времени. В первый раз предчувствие опасности, которое оказалось пророческим, случилось очень давно, почти лет тридцать тому назад и было это так...

  Смушкин, проработав два с половиной года после института товароведом в овощном магазине, только что устроился на подвернувшееся удачно место заведующего отделом парфюмерии в только что открытый универмаг в районе новостроек. Коммерция в ту пору процветала в полный рост и коммерция разнообразная. Пару раз он ловил своих подчинённых на попытках реализовать левый товар. Правда, это была мелочь - продавщицы реализовывали по две-три упаковки контрабандных духов или другой косметической дешёвой подделки помимо кассы, пользуясь, так сказать, служебным положением.

  На прежнем месте работы, то есть в овощном магазине, Смушкин прошёл "курс молодого бойца торгового фронта", где понял главный принцип торговли, тогда еще практически советской и этот принцип был: "бери по чину и делись". Торговые работники с опытом так и делали, а вот новые, особенно из молодых, поступали по-разному: одни пытались работать по-детски честно, а другие крысятничали, то есть приворовывали и не делились, а третьи, самые разумные, сразу усваивали правило и вливались в коллектив. Первые же уходили очень быстро, вторых после повторного рецидива крысятничества просто выгоняли с работы.

  Подчиненные Смушкину парфюмеры оказались из второй категории. Делиться не желали, а пытались продать левый товар втихую, не поделившись, тем более, что к каждой продавщице надзирателя не прикрепишь. Особенно нагло вела себя младший продавец Эльвира. Работать Эльвира начала буквально за несколько дней до прихода Смушкина и, как сообщила начальнику Маргарита Ивановна, продавщица еще с советским стажем, крысятничество началось именно с приходом Эльвиры, которая втянула в свою нелегальщину ещё двоих молодых продавщиц - Катю и Свету.

  Смушкин пару раз проводил воспитательные беседы с этой троицей, но с них как с гуся вода - ничего не действовало. Тогда Смушкин пообещал им, что сообщит об их проделках руководству универмага, на что Эльвира нагло заявила, что ничего у него не выйдет!

  Заместитель директора в самом деле странно реагировал на жалобу Смушкина, точнее, заместитель обвинил самого жалобщика в неумении работать с персоналом и посоветовал просто усилить контроль за товарооборотом.

  Смушкин начал следить за троицей и дважды пресекал откровенно неприкрытые попытки продавщиц сбыть левый товар, который они приносили в своих вещах и, когда Смушкин попробовал проверить содержимое их сумок, они устроили истерику с криками, что он хочет обворовать честных девушек. На их крики и визги появился милиционер, на участке которого находился универсам и, выслушав продавщиц, пообещал разобраться. На следующий день Смушкина вызвали в отделение милиции и сообщили, что на него поступило заявление от этой троицы, в котором они обвиняли Смушкина в краже их личного имущества.

  Смушкин написал объяснение и ушёл из милиции с тяжёлым сердцем. Но это было только начало эпопеи.

  На следующее утро возле универсама его остановили двое крепких ребят в кожаных куртках-косухах. Разговор был короткий: Смушкин приносит извинения Эльвире и больше не лезет в её дела, то есть не обращает внимание на продажу Эльвирой и её двумя подругами левого товара. В противном случае у него будут проблемы.

  Смушкин взвился и заявил этим двум в косухах, что в своём отделе он начальник. На это тот из двоих, который пониже ростом сказал:

  - Дело твоё, пацан! Мы тебя предупредили.

  Ходоки сели в серую девятку-ладу и уехали.

  Вот тогда впервые проснулось в душе Смушкина чувство опасности.

  Весь рабочий день он находился в состоянии грогги, выражаясь спортивно, ибо в течении нескольких лет вплоть до четвертого курса института, Смушкин тренировался в секции бокса, участвовал в любительских турнирах и в качестве заслуг имел звание кандидата в мастера спорта.

  А вот смена продавщиц в лице Эльвиры и Кати были довольны, хихикали, показывая при этом пальцами на Смушкина, когда видели его в торговом зале.

  В конце рабочего дня Смушкин напросился на приём к директору. Тот выслушал заведующего отделом парфюмерии и посоветовал уволить всю троицу по сокращению штатов, поскольку все равно через месяц планировалось изменить структуру учреждения по случаю предстоящей её приватизации. Несколько отделов, в том числе и парфюмерный, планировалось ликвидировать и на их базе создать малое предприятие, торгующее смешанным ассортиментом. Примерно то же произойдет и с другими видами товара, то есть будущая структура универсама после приватизации будет выглядеть по принципу холдинга (это новое слово Смушкин слышал впервые и только потом, на практике через некоторое время узнал, что это значит на деле).

  А до той поры, пока реформа не произойдёт, директор посоветовал во-первых молчать о предстоящих переменах, а во-вторых, фиксировать все случаи несанкционированной торговли, делая при этом вид, что ничего не видел и не слышал, чтобы при расформировании отдела предъявить эти случаи как повод для увольнения, если работницы будут возражать против увольнения по сокращению.

  Все пять недель до реформы Смушкин фиксировал, как ежедневно все более наглеющие барышни торгуют в государственном на тот момент учреждении-универсаме левым товаром, пропуская выручку мимо кассы и все пять недель не покидало его все растущее чувство тревоги и уверенности в приближении проблем.

  Ни из милиции по заявлению Эльвиры и компании, ни двое из серой девятки Смушкина не беспокоили, но этот факт не радовал его, он чувствовал, что дело не закончилось.

  И проблемы грянули почти одновременно, когда на общем собрании коллектива универсама было объявлено о приватизации учреждения и о его реорганизации с последующим сокращением штатных единиц.

  Когда на стенде объявлений был вывешен приказ о реорганизации и перечислены поименно все лица, подлежащие сокращению, три разъярённые фурии ворвались в маленький кабинетик уже бывшего заведующего отделом парфюмерии и, обвиняя его в том, что это по его инициативе их увольняют и что они дойдут до самых верхов в поисках справедливости и что Смушкин лично ответит за это неправедное увольнение, он, помня совет директора, вытащил из ящика стола бумагу с перечнем правонарушений Эльвиры, Кати и Светы, заявив при этом, что если они не угомоняться, то эта бумага будет послана в прокуратуру города. Взволнованные бывшие продавщицы убежали с криками об отмщении.

  Тем же вечером возле дома (неженатый еще Смушкин жил на другом конце города, на севере, вместе с родителями) на плохо освещенной детской площадке, которую Смушкин пересекал для сокращение дороги домой, на него напали трое. Он пытался отбиться, но даже навыки к.м.с. по боксу в лёгком весе не помогли - его сбили с ног и лежачего отпинали довольно крепко.

   Правда, дело обошлось без переломов и повреждения внутренних органов, но кровоподтеки и ссадины были впечатляющие. В травмпункте, куда он добрался самостоятельно, не заходя домой, ему предложили больничный, но он довольствовался справкой о нанесении лёгких телесных повреждений и утром пошёл подавать заявление о нападении в милицию. Заявление приняли, но ничего не обещали в части поимки хулиганов, поскольку потерпевший "легко отделался" и в настоящее время у милиции более серьёзных правонарушений по горло.

  Через два дня пришла повестка из милиции, где сообщалось, что в связи с тем, что в отношении гражданина Смушкина С.Б. возбуждено уголовное дело по статье хищение личной собственности, таковой обязан явиться к следователю такому-то. Дата, время, номер кабинета, подпись.

  Предчувствия беды оправдывались с ужасающей последовательностью.

  Вечером того же дня, когда была получена повестка, раздался телефонный звонок и молодой мужской басок попросил Смушкина выйти к подъезду, в противном случае выломают дверь и разговор будет другой. Смушкин в бинтах и с гематомами на видимых частях тела вышел из дому, захватив на всякий случай медный пестик, которым мама дробила орехи.

  - Красивый, ничего не скажешь! - захохотали двое из серой девятки. - Ты не бойся, мы тебя сегодня бить не станем, для начала ты уже своё получил. Короче, слушаю сюда: поскольку ты уволил Эльвиру, а она моя сестра, - сказал тот, который повыше, - Ты теперь наш должник и мы ставим тебя на счётчик. Каждый месяц будешь платить нам для начала по двести баксов. В общем, лечись, а ровно через месяц мы тебя найдём. Будь! - и серая девятка уехала.

  С той поры чувство тревоги никогда не покидало Смушкина.

  Плюс к этому чувству у него развилась прямо таки звериная интуиция и на людей и на события, причём, эта интуиция порой настолько точно подсказывала ему решение или знание о том или ином предмете, что Сергей Борисович, несмотря на советское прошлое и полусоветское воспитание, подразумевавшее примат материального над всем остальным, превратился во вполне приличного мистика, правда, никогда не забывавшего радости земные.

  А ту неприятную ситуацию из далекого прошлого, решить удалось при помощи его же, смушкинского, коллеги по боксёрской секции. Тот коллега по фамилии Аверьянов стал авторитетом городского уровня и довольно легко разрулил проблему Смушкина с братками, а заодно помог уговорить барышень забрать заявление о краже их личного имущества. Правда, в милицию пришлось-таки заслать немного денег. "Для гарантии", как сказал Аверьянов. Дело в ментовке было закрыто за отсутствием состава преступления а, что наиболее вероятно, просто выброшено в помойку - в те весёлые времена такое случалось часто, поскольку нормального учёта и контроля ни за какой областью деятельности бывшего советского человека уже не существовало, а новый ещё не родился на свет божий после великой демократической революции хрен знает чего.

  Из этого и еще нескольких неприятных, но поучительных событий Смушкин вынес бесценный опыт, выразившийся в нескольких принципах, которые Сергей сформулировал сначала для собственного употребления, а потом, когда обзавёлся семьёй и воспитывал своих дочерей, постарался передать детям в доступной для их возраста форме. Принципы эти очень просты и, как узнал впоследствии сам их автор, были открыты очень давно предыдущими поколениями:

  "Не верь. Не бойся. Не проси. За слова нужно отвечать. Бей первым. Лучше обмануть, чем обмануться. У всех по одной голове. Бессмертных не бывает. Доверяй только папе с мамой."

   И ещё из той же области.

  Ближе к вечеру позвонил директор АДС-квант Шумилов Пётр Николаевич.

  - Мы согласны на депозит в размере десяти процентов от стоимости контракта, от аванса отказываемся, стоимость участия в конкурсе, предложенную вами, согласовываем, ваш вариант комплектации подтверждаем, срок поставки не более двух с половиной месяцев со дня подписания договора, условие обучения вашего персонала представителем производителя подтверждаем. Согласны на благотворительность в предложенном вами виде и размере. Все четыре альтернативных предложения вам отправлены на вашу почту. Регистрация на электронной торговой площадке АСТ-Сбербанк у нас имеется. Ждём информации от вас.

  - Отлично! Спасибо за добрые новости, Пётр Николаевич! Всего хорошего! Завтра я вам позвоню по результатам дня.

  - До свидания!

  - Лена, срочно собирайся, мы в театр идём!

  - Какой к чёрту театр, когда я не причёсана!

  - Обыкновенный. Имени Горсовета называется. "На всякого мудреца довольно простоты" пьеса Александра Николаевича Островского. История о том, как создаются и гибнут человеческие репутации. Собирайся, солнце, я не шучу! Четвертый ряд партера, середина. Два билета на руках и час времени до начала спектакля. Идти нам ровно семь минут до соседней улицы! Погода неплохая - минут четыре по Цельсию, облачно, атмосферное давление семьсот сорок четыре миллиметра ртутного столба, а вот сколько это паскалей - мне не ведомо!

  Спектакль удался. Играли артисты лихо.

  Особенно хороша получилась роль Клеопатры Львовны Мамаевой у народной артистки страны Жуковой, а еще выделялся из хорошего ансамбля в лучшую сторону молодой артист в роли гусара Курчаева. Артист в роли Глумова-младшего до классических высот не дотягивал.

  Смушкины не спешили домой, хотя было уже поздно, спектакль длинный, да и Сонька ещё не гулена, но уж больно хорошим было настроение и погода не подкачала - небо очистилось, светила ярко убывающая луна - был восемнадцатый лунный день.

  - Лена, я тебя люблю! - Смушкин наклонился и поцеловал жену в холодную нежную щёку.

  - Что с тобой, Смушкин? - Повела бровью жена, - Я, тебя, конечно, тоже люблю, но поясни свою реплику - денег заработал, что-ли?

  - Нет, но скоро у меня для тебя будет хорошая новость - я это чувствую.

  - Сплюнь, чтобы не сглазить!

  - Тьфу-тьфу-тьфу!

  - Ты через какое плечо плюёшь, дурачок? - Ласково пожурила жена.

  - Через то, чтоб тебя не обрызгать!

  - Дурак ты, боцман! И шутки у тебя такие же. Пошли домой - собака не гулена, а завтра на работу!

   Глава 4 Понедельник

  Правильно в своё время сказали популярные фантасты, что понедельник начинается в субботу.

  Еще по дороге на службу позвонила Смушкину на мобильник из жилконторы, точнее из управляющей компании заместитель директора Петрова Амалия, которая жила в соседнем доме и познакомились они на почве собак - у неё были две французские бульдожки, белая с бурыми пятнами и светло-коричневая. Эти две бульдожки гуляли без поводков, слушались хозяйку еще более выразительно, чем Смушкина слушалась Сонька. В самом начале знакомства пара гнедых, как называла бульдожек хозяйка Амалия, напали на Соньку и напали очень грамотно: белая со стороны хвоста, а светло-коричневая - спереди. Но впоследствии это забылось и собаки подружились. Поскольку график работы, а, значит и график прогулок с собаками у Смушкина с Петровой совпадали, то общались они по-соседски и почти по-дружески, но на вы.

  - Сергей, доброе утро еще раз! Вы можете говорить?

  - Вполне. Слушаю вас, Амалия.

  - Утром по понедельникам у нас происходит инструктаж дворников. Так вот, начальнику наших дворников один дворник с улицы Мясниковской и двое с Рыночного переулка сообщили, что бомжеватого вида мужчина интересовался у них, не проживает ли в домах, которые они обслуживают, человек по фамилии Смушкин, которого зовут Сергеем. Приметы называл очень похожие на ваши. Поскольку начальник дворников обязан сообщать о странных вещах, происходящих в его ведомстве, он и сообщил мне об этом. Имейте в виду.

  - Спасибо, Амалия! Я знаю этого интересанта. Не далее, как в субботу встретились у рынка. Старый знакомый, бывший приличным человеком, а теперь спившийся то-ли бомж, то-ли просто алкаш. Обижен он на судьбу, в которой сам и виноват. Но считает при этом виновником своих бед меня. Еще раз спасибо!

  Через два часа, причесав все документы по предстоящей закупке до нужной кондиции, Смушкин отправил их в два адреса: Булкиной и Ильенко и стал ждать результата их мнений.

  Поскольку вопрос закупки был горящим и на контроле у самого высокого начальства учреждения, ответы пришли быстро. Оба были положительными. Через час обе начальницы обещали дать официальные заключения в части своих функциональных обязанностей. И через час обе выполнили обещания. Уже до начала обеденного перерыва Смушкин начал поход по кабинетам начальников разного уровня и подразделений, визы которых следовало собрать в порядке подчиненности и принятого в их учреждении порядка.

  И, ещё не пробило восемнадцати часов, как все необходимые подписи были собраны и изрядный по толщине пакет документов был положен на стол финансовому директору Шиповой Тамаре Александровне для утверждения и передачи оного для публикации на сайте государственных закупок. Электронную форму этого пакета документов Смушкин, получив последнюю визу, уже отправил на почту госпожи Булкиной.

  Первая часть поставленной руководством задачи была решена.

  Понедельник оказался удачным днём тем более, что еще по дороге домой госпожа Булкина сообщила Смушкину, что завтра в районе 10.00 московского времени она вышлет ему номер извещения о том, что процедура закупки оборудования способом открытого аукциона в электронной форме запущена официально.

  Смушкин набрал телефон Шумилова:

  - Добрый вечер, Пётр Николаевич! У меня неплохие новости - очень высока вероятность, что завтра после 11 часов я сообщу вам номер извещения о закупке. Процесс пошёл, как говорил некогда большой начальник.

  - Спасибо, Сергей Борисович! У нас тоже всё на товсь! Список банков от вас я получил и уже договорились с одним из них о предоставлении гарантии.

  - Вы же говорили, что будете внесете деньги нам на депозит! Что-то изменилось?

  - Ничего не изменилось, но мы посчитали, что нам выгоднее предоставить гарантию. Ведь наверняка в типовом договоре будет фигурировать выбор для поставщика: в качестве обеспечения выполнения договора поставщик обязан предоставить банковскую гарантию или внести денежный взнос на счёт заказчика. Разве не так?

  - Так. Думаю, что нашим финансистам это без разницы тем более, что никто кроме нас с вами не в курсе, что мы ведем диалог. Надеюсь, что и вам выгоднее оставить это в тайне.

  - Разумеется, можете не беспокоиться, у нас обоюдный интерес в этом контракте.

  - Очень рад, что наши отношения развиваются в духе дружбы и взаимопонимания. До завтра!

  - До свидания!

  Смушкина несколько озадачило изменение позиции АДС-кванта в части обеспечения контракта. Но, с другой стороны, с точки зрения здравого смысла им выгоднее через два с половиной месяца получить свой денежный залог в 25 миллионов назад, чем заплатить за банковскую гарантию 15 миллионов и списать их на расходы.

   Впрочем, слова Шумилова могут быть блефом хотя бы потому, что они решили проверить его, Смушкина, информацию о том, гарантии каких банков принимает смушкинская контора.

  Ведь можно договориться с банком о приобретении гарантии, но сделку не закрывать до тех пор, пока не появится извещение о закупке, а впоследствии и проект договора после публикации результатов аукциона. И в таком случае время на оплату гарантии или внесение денежных средств для обеспечения выполнения договора будет, то есть можно будет выбрать тот вариант, который наиболее выгоден на текущую дату.

  То есть Шумилов еще вполне может передумать. Если завтра, во вторник, Булкина сумеет провести извещение о закупке на сайт, то главной текущей проблемой станет противодействие появлению нежелательных участников аукциона, а по существу - нельзя допустить на аукцион никого, кроме АДС-кванта.

  И главным врагом сейчас становится компания XXL. А что на самом деле знает он, Смушкин, об этой лавочке? - Да практически ровным счётом ничего. И это большое упущение. Чёрт, хочешь-не-хочешь, а придётся беспокоить Степаныча.

   А к Степанычу нужно обращаться, имея в виду то, что потом придётся с ним рассчитываться. И не деньгами. Денег Степаныч не берёт...

  Степаныч - бывший сокурсник младшей дочери Смушкиных, который вместо работы в швейцарской фирме, где продолжает делать карьеру дочь Смушкиных, предпочёл жизнь свободного художника-программиста, а если по-простому - фрилансера. Степаныч, он же Лёня Степанов, работает по договорам с различными, в том числе и зарубежными работодателями. Работает из дома. Степаныч - превосходный программист, Смушкин-старший даже иногда завидует, что Степаныч на голову выше, как специалист, его дочери. Но уж что есть, то есть.

  Смушкин по некоторым, особо щепетильным вопросам получения конфиденциальной информации обращается не к младшей дочери , а именно к Степанычу по двум причинам: Степаныч профессиональнее и, вдобавок, может работать как свободный художник, то есть решать поставленные задачи творчески, Анфиса же профессионал крепкий, но узконаправленный, привыкший работать в западной компании в четко очерченных рамках. И, во-вторых, родную дочь вовлекать в рискованные ситуации Смушкин просто не мог, а Степаныч хотя и не чужой, но и не родной ведь.

  Живёт Степаныч с женой Эрикой. Она русская немка. У них трое детей и, ближе к весне, они ждут четвёртого. Две старшие дочери и младший (на текущий момент) - сын. На подходе второй сын. Такой, понимаешь, дивный комплект. Судя по всему, останавливаться на достигнутом Степаныч и Эрика не намерены.

  Живут Степановы в небольшой двухкомнатной квартире на той же улице, что и Смушкин. Через три дома в стороны главного городского проспекта.

  Смушкин запарковался во дворе на привычном месте у собственной парадной и, не заходя домой, пошёл к Степанычу.

  Дверь открыла Эрика.

  - Привет! А ты всё хорошеешь, красавица! Муж дома? - К Степанычу можно было приходить без предварительного согласования - он редко отлучался из своей берлоги.

  - А где ему ещё быть! Колдует, как всегда, у себя на антресолях! Заходите, Сергей Борисович! - Ответила улыбчивая, как всегда, Эрика. Озабоченной или грустной её мало кто видел.

  Угловая часть одной из комнат квартиры Степановых была двухэтажной, благо при высоте потолков в четыре метра это представлялось вполне возможным. Второй этаж - собственноручное изобретение и архитектурная разработка принадлежали Эрике, а воплощение в жизнь были личной заслугой Степаныча. Площадь второго этажа составляла примерно шесть-семь квадратных метров, доступ осуществлялся посредством довольно искусно сработанной лестницы-трапа.

  Это было рабочее место Степаныча, его берлога, как он называл эту надстройку. Несколько компьютеров, множество разнообразной периферии, даже кульман советской постройки имелся здесь. На кульман были приклоты цветными кнопками какие-то чертежи, схемы, таблицы и еще множество непонятных для Смушкина документов.

  - Привет компьютерным гениям! - стоя на верхней ступеньке, приветствовал хозяина Смушкин.

  - Здравствуйте, Сергей Борисович! - Степаныч, не вставая из видавшего виды кресла из искусственной кожи, приветствовал гостя. - Как дела?

  - Дела нормально. Но дело к тебе есть. И дело конфиденциальное.

  - Так ведь с делами негрифованными вы ко мне не приходите. Чем могу помочь? Садитесь вон на сюда - Степаныч кивнул на крутящийся старый деревянный табурет, какой раньше стоял у пианино для игры на этом инструменте. Такой же табурет был у Смушкина на даче, табурет отвезли туда после того, как дочь их старшая, Юлия, перестала заниматься музыкой. Пианино сначала хотели продать за ненадобностью, но потом передумали теперь оно стояло в углу гостиной квартиры Смушкиных. Иногда, будучи в гостях, на нём барабанили внуки, которым этот инструмент был музейной редкостью - родители учили их совершенно другим вещам.

  - Чем могу быть полезен, Сергей Борисович? - Степаныч оторвался от экрана монитора. Вообще-то перед ним было три монитора и все включены. На какой из них конкретно смотрел перед этим хозяин, было неясно.

  - Мне нужно знать по возможности всё об одной компании, об их учредителях, активах, контрактах, дилерских соглашениях, доходах, расходах, операциях, особенно специфических, которые могут заинтересовать налоговые органы и финансовый мониторинг банков, сведения об участии в торгах на всех площадках, в том числе, если это, конечно, возможно, в закрытых конкурсах в части госзакупок. Есть ли или были в прошлом у них проблемы с выполнением договорных обязательств. Отдельно хотелось бы выяснить, поставляли ли они кому-либо продукцию конкретного производителя. Числились ли когда-нибудь в списках недобросовестных поставщиков, причем, как в государственных закупках, так и частных. Ещё интересуют их финансовые схемы в части ухода от налогов. В основном, это всё.

  - Немало вас интересует, но и не очень много. Работы часа на два-три. Напишите вот на бумажке название фирмы и ИНН, а так же общие данные оборудования и исходники производителя этого оборудования.

  - Я тебе оставляю копию их коммерческого предложения, там всё изложено. Когда можно будет зайти за результатом и какова цена вопроса?

  - Эрике сегодня захотелось осетрины, но не копченой-солёной-маринованной, а натуральной, хотя бы свежезамороженной, но лучше живой - она сама приготовит как ей требуется. Огромной рыбины не нужно, а килограмма на 2-3 вполне сгодится. Цена вопроса такая. А по срокам - сделаю сегодня, но ближе к полуночи. Срочную работу нужно выполнить. По почте, само собой, пересылке сведенья не подлежат, так что придётся зайти лично.

  - Завтра после работы зайду - устроит?

  - Вполне!

  - Спасибо. В части осетрины понял. Сейчас сбегаю на рынок - если есть нужный экземпляр, занесу.

  На рынок Смушкин успел перед самым его закрытием. Нужный экземпляр выловили из беломраморного некогда бассейна и до самой степановской квартиры трепыхался осетр в специальном пакете-судке с водой, бунтуя против своей, осетриной, судьбы, которую явно подозревал.

  Эрика с благодарностью приняла подарок-аванс и Смушкин отнёс контейнер к ним на кухню.

  - Лёнька! - крикнула Эрика мужу, - спустись, помоги мне! Сергей Борисович принёс то, что нужно! Только ... (тут она запнулась) ... только чистить рыбину тебе предстоит - я не справлюсь. Он живой и брыкается!

  - Сергей Борисович живой и брыкается? - раздалось с антресолей.

  - Да нет же, осётр! - рассмеялась Эрика.

  - Приятно аппетита, ребята! Кстати, а где все ваши наследники? - удивился Смушкин, не увидав никого из троих младших Степановых.

  - Барышни в бассейн ушли, они у нас самостоятельные, а младший пирамиду строит, - и тут раздался детский вопль из соседней комнаты, - ну вот, пирамида не состоялась!

  Смушкин через пять минут было дома.

  - Привет! Выведи-ка собаку - она беспокоится, такое впечатление, что ей нужно срочно выйти. Хотя бы на десять минут выведи, а я заодно ужин приготовлю - сегодня много работы было, я сама недавно только пришла. - сразу озадачила мужа Елена.

  Смушкин вывел Соню.

  Ей действительно было срочно нужно и она присела по делам, как только вышли из парадной во двор.

   Убрав за собакой, Смушкин выбросил пакет с собачьим содержимым и вывел Соньку на улицу. Народу было много. Их тихая, когда он купил здесь две квартиры и объединил в одну, улица, а было это больше пятнадцати лет назад, за это время радикально изменилась.

  Коммуналок, как в советское и раннее постсоветское время, здесь почти не стало. Изменился в принципе состав жильцов - в центре теперь живут люди небедные, а это значит, что услуги для них должны быть в шаговой доступности. Вот и появились на этой и соседних улицах кафе, рестораны, салоны красоты для людей и собак, бутики и прочие учреждения, предоставляющие услуги населению, у которого есть деньги.

  Неудобство в этом изменении тоже присутствовало - возникли проблемы с парковкой, а по вечерам почти вся проезжая часть превращалась в огромную и нескончаемую пробку, из-за ресторанов, особенно летом, стало очень шумно и многолюдно.

  А Соня не уважала многолюдство - сказывалась её приютская молодость. Оттого по вечерам она гулять не любила. И Смушкин выводил её ближе к полуночи, когда людской и автомобильный поток уменьшался.

  Собака жалась к стенам и Смушкин уже собрался возвращаться, как услышал слева знакомый пропитый голос:

  - Так вот ты где живёшь, буржуй! - эти слова произнёс Матвей Клеймёнов. - Теперь ты у меня попляшешь! - Сказал это, словно плюнул Матвей в лицо Смушкину и направился в сторону рынка.

  Смушкин пожал плечами и набрал код на калитке, что в воротах своего дома.

  Неприятно стало на душе и чувство опасности проснулось.

  Поужинали.

  Смушкин сел за компьютер, но не работалось - встреча с Клеймёновым выбила из колеи. С одной стороны, этот спившийся бывший коллега вроде бы не должен был представлять реальную опасность, хотя что можно ждать от потерявшего социальный статус пропойцы, хоть удар кирпичом по голове, хоть ножом под ребро. Заявлять в полицию - глупо. Прошлые опыты с правоохранительными органами не принесли ничего, кроме дополнительных проблем и дополнительных трат.

  Хотя бандитско-братковское время осталось в прошлом и милиция теперь именуется полицией, в работе правоохранительных органов не слишком радикально что-либо поменялось.

  Смушкин думал: может, дать этому козлу денег малую толику, чтоб отвязался? Но это плохой путь - один раз взял, пропил - второй раз заявится и так до бесконечности. Да и давать-то не за что - вины за Смушкиным перед Матвеем не числилось вообще. Ну, работали в одном заведении, это было. Ну попал человек в оборот, но не с участием Смушкина, а из-за своей жадности да глупости! Так что ни с какого перепугу Смушкин не должен был взять на себя часть клеймёновских проблем! Ни по закону, ни по понятиям. А это значит, что придется терпеть. Впрочем, самое худшее - это неизвестность. А это значит, что придётся при следующей встрече поговорить с Матвеем, чтобы выяснить его позицию до конца, а там видно будет.

  На том Смушкин остановил развитие мыслей в этом направлении и занялся другим делом, а именно поиском в своей и соседних областях подходящего дома отдыха или пансионата, куда они с женой поедут для встречи Нового года. Ехать за границу хотя бы в ту же Финляндию или Швецию на праздничные дни, как в последние несколько лет, он не предполагал.

  Отчего-то вспомнился новый год, который встречали с родителями и еще живыми тогда дедом и бабкой по материнской линии.

  Дед и бабка жили в собственном доме не очень далеко за городом - в их деревне было кольцо автобуса, который ходил оттуда, то есть от деревни Холмы до городской окраины. Дед с бабкой держали полное деревенское хозяйство: корову, кур и двух коз. И, уже не помнил Смушкин, по какой причине тогда встречали новый год, а, может быть просто приехали в один из первых январских дней все втроём навестить стариков.

  Смушкину было тогда года четыре, но он хорошо запомнил, как они сидели утром за праздничным столом с кипящим самоваром, из деревенской печки бабка достала чугунок с очень вкусной кашей, а потом один за другим два пирога - один с капустой, а другой с клюквой. Потом маленький Сережа с дедом Колей пошли кормить корову и коз. В доме электричество было, а в сарае, где содержался скот, они пошли с керосиновым фонарём. Потом ловили курицу по огороду, которая ухитрилась выскользнуть через дверь, когда они входили в курятник, чтобы насыпать курам жёлтой крупы (по всей видимости - пшённой).

   Ёлки у деда с бабкой в доме не было. Зато в углу комнаты была так называемая "божница", то есть специальная полка с иконами и постоянно горевшей лампадкой. И ночью, когда маленького Серёжу уложили спать, он долго смотрел на этот огонёк, который освещал строгие лица маленького бога и его матери. Снег в огороде у стариков был почему-то голубоватого цвета и на вопрос Серёжи, почему снега такого цвета не бывает в городе, дед Коля ему ответил, что здесь снег чистый и в нём отражается небо. День был действительно очень солнечный и почему-то не очень морозный, несмотря на начало января.

  Бабка Лиза пила чай вприкуску: специальными щипчиками раскалывала кусок сахара на очень маленькие кусочки, потом наливала чай из чашки в блюдце, клала один из этих кусочков себе в рот и с одним таким кусочком выпивала большую чашку чаю. Серёжа попробовал пить таким же образом, но было несладко и он больше не стал копировать бабкин метод чаепития. Дед с отцом потом пилили дрова двуручной пилой и дед очень ловко раскалывал на четыре части отпиленные кругляши.

  Потом, на следующий день ближе к вечеру дед и бабка провожали Сережу с родителями до автобусного кольца. Кольцо представляло собой маленькую площадь, с одной стороны которой был высокий забор, за которым виднелось большое двухэтажное деревянное здание, которое называлось Розовая Дача,видимо потому, что стены здания были выкрашены розовой краской. К вечеру похолодало и Сереже нравилось глубоко вдыхать, а потом выдыхать холодный воздух, который белым облачком поднимался к фиолетовому небу с яркими звёздами и почему-то белым месяцем. Мать, увидев это, завязала Сереже рот шерстяным шарфом, чтобы не простудился и они сели все втроем на самое заднее сиденье. Серёжу посадили к окну. Окно было затянуто гусиными лапками морозной наледи, в которой Сережа продышал дырку и через неё наблюдал, как сгущаются сумерки и мимо пробегают огни фонарей. Хотя на самом деле это не огни пробегали, а двигался автобус...

  Незаметно приблизилась полночь. Жена уже давно спала. В кабинет пришла собака, села рядом на ковер, потом легла, потом зевнула и уснула. Смушкин, не дождавшись весточки от Степаныча, выключил компьютер и пошёл в спальню. Собака затопала сзади, но не в спальню, а на своё законное место в прихожей, забралась на свой диванчик и понедельник закончился.

   Глава 5 Вторник

  Булкина своё слово сдержала - ещё не было одиннадцати, как на почте Смушкина появился номер извещения о размещении на сайте государственных закупок пакета документов на проведение открытого аукциона в открытой форме, где заказчиком выступал институт по изучению земной коры, который объявлял о начале процедуры закупки роботизированного комплекса, в состав которого чего только не входило - от специальных приборов для подготовки биоматериала уровня вирусов для последующего их изучения до трёх электронных микроскопов, способных рассмотреть молекулы и ещё много-премного чего очень сложного и очень научного.

  Смушкин тотчас же отправил номер извещения работнику фирмы АДС-квант Василию для сведения и, выйдя в коридор, позвонил директору Петру Николаевичу Ш., как и обещал в понедельник.

  - Аукцион объявлен, Пётр Николаевич! Теперь главная проблема - отсечь потенциальных конкурентов, поскольку по требованиям законодательства мы обязаны были в конкурсной документации указать общее название закупаемой продукции с добавкой "или аналог". Вот аналоги и надо отсечь. Я лично не нашёл других фирм, кроме XXL. Вы же лучше меня знаете свой рынок и, при наличии еще кого-то нам неплохо бы и в этом плане объединить усилия, чтобы прийти к общему знаменателю.

  - Спасибо. Отлично. Я уже в курсе - Василий доложил, он отслеживает подобные закупки и сразу увидел, что ваша контора объявила конкурс. По поводу XXL будем думать, а других реальных конкурентов по поставкам аналогичного оборудования просто нет.

  - Я понял. Будем продолжать процесс. До связи.

  Смушкин набрал телефон Шутовой, чтобы доложить о выполнении указания, однако Тамара Александровна была уже в курсе - Булкина, само собой, подсуетилась, доложила непосредственной начальнице, какая она хорошая и как быстро она выполнила мудрое указание руководства. Смушкин усмехнулся - он ни капли не сомневался, что будет именно так, но субординация есть субординация, он обязан было доложить Шутовой и сделал это.

  Рабочий день прошёл в штатном режиме.

  Ничего особенного и нового не произошло.

  Поставив машину во дворе на обычное место, Смушкин пошёл к Степанычу. Того не было дома.

  Зато все остальные четверо (даже пятеро, если считать очередного наследника, который пока ещё не появился на свет) Степановых были дома.

  Гвалт в квартире стоял конкретный. Смушкин подумал, что если бы в нынешнем возрасте ему пришло немного пожить в такой интересной обстановке, он бы повесился - слишком всё было нестандартно и активно.

  Ждать слишком долго отца семейства не пришлось - он явился минут через двадцать после прихода Смушкина.

  Разгрузившись на кухне, Степаныч пригласил Сергея Борисовича к себе на антресоли, куда, кстати, вход подрастающему поколению был возможен только с разрешения отца.

  - Вот распечатка, где ответы не только на все вопросы, которые вы поставили, Сергей Борисович, но и немножечко информации в виде бонуса, поскольку осётр оказался хорош и технология приготовления Эрике удалась.

  Смушкин по диагонали пробежал глазами два с половиной листа формата А4 и остановился на бонусной информации, где было указано, что в настоящее время против фирмы XXL идет судебное разбирательство по иску федеральной антимонопольной службы и представителя заказчика некоего ФГУП (федерального государственного унитарного предприятия) о неполном выполнении договорных обязательств по некоему госконтракту (номер, дата и т.д. указаны). А это значит, что до решения суда фирма-ответчик является недобросовестным поставщиком.

  - Отлично! Спасибо, Лёня! Ты мне очень помог! Бывайте здоровы! - провожать Смушкина высыпал в прихожую весь личный состав Степановых.

  - До свиданья, дядя Сережа! - ответил хор под руководством мамы Эрики.

  Те данные, что раздобыл Степаныч, было принципиальным.

  Раздобыть сведения о том, что XXL является недобросовестным поставщиком по закрытому (то есть с грифом секретности) государственному контракту, в открытом доступе было практически невозможно.

  Так что осётр сделал своё дело!

  Итак, в сухом остатке: XXL, если захочет участвовать в аукционе, объявленном смушкинской конторой, очень сильно подставится и, вдобавок, это будет откровенным нарушением положения о государственных закупках, хотя конкретного требования, что участники аукциона не должны быть занесены в список недобросовестных поставщиков, Смушкин, при подготовке документов, преднамеренно не указал.

  И, как выяснилось, правильно сделал.

  Был в справке, составленной Степанычем, ещё кое-какие факты, на основании которых можно было отклонить заявку XXL в случае подачи оной на участие в аукционе. Но это были неоднозначные факты, которые оспаривались, но на подачу апелляций тоже нужно было время, которое играло на руку заказчику и, разумеется, Смушкину тоже.

  Во дворе курили двое соседей Смушкиных, один Васильев, владелец квартиры напротив смушкинской, второй Будько со второго этажа. Смушкин пожал руки обоим и вошел в свою парадную.

  В этот момент из полуоткрытой кандейки, где дворники хранили свой инструмент : лопаты, грабли, а по зимнему времени скребки и пешни, выскочил, как на пружине, неопрятный человек в в вязаной шапке, надвинутой как маска, на половину лица, почти до рта с прорезанными дырками для глаз и наотмашь, от плеча, резанул Смушкина по левому предплечью чем-то очень острым. Смушкина спасла реакция бывшего боксёра-любителя - он успел отшатнуться вправо, но полностью уйти от удара не удалось - справа была стена. От резкого движения Смушкин упал правым коленом на первую ступеньку лестницы и заслонился от нового удара поднятой левой рукой.

  Нападавший взмахнул вооруженной рукой еще раз и попал по левой кисти Смушкина, острое железо разрезало перчатку.

  Затем злоумышленник рванул на себя входную дверь, которая еще не успела закрыться - в холодное время дверной доводчик работал медленно и выбежал на улицу.

  - Держите его! Он пытался меня зарезать! - Закричал страшным голосом Смушкин и, вскочив на ноги, бросился за убегавшим.

  Тому не повезло - на его пути докуривали свои сигареты Будько с Васильевым - один из них, увидев Смушкина, с левой руки которого капала кровь (освещение дворов было очень ярким, за что спасибо управляющей компании), дал подножку нападавшему, тот упал, опасная бритва выпала у него из рук. Втроём (Смушкин еще не чувствовал боли), человека скрутили и сорвали с лежащего шапку с дырками. Это был Клеймёнов.

  - Ты что, ё...ся, Матвей? - ничего другого в голову Смушкину не пришло.

  - Убить тебя мало! - прошипел злоумышленник.

  Полиция и скорая приехали быстро и почти одновременно.

  Раны Смушкину наскоро перевязали и отвезли в травмпункт неподалёку.

  Полицейские надели наручники на Клеймёнова и, записав данные пострадавшего и свидетелей, уехали.

  Раны Смушкина оказались не очень глубокими порезами, хотя кровоточили довольно прилично.

  На плечо наложили три шва, на кисти же швы не понадобились.

  От госпитализации он, само собой, отказался, тогда ему предложили прийти завтра с утра на перевязку, он согласился, поблагодарил за оказанную помощь и уже скоро был дома - травмпункт находился в десяти минутах ходьбы.

  Елена уже выпила успокоительного и почти спокойно расспросила, что все-таки произошло между Смушкиным и Клеймёновым, что дело дошло до попытки убийства.

  - Крыша съехала у Матюши, вот и весь диагноз, все нормально, дорогая, опасности для жизни нет, дурак в тюрьме, теперь ему дорога или обратно на зону или в больницу имени Кащенко, то есть в психушку на принудительное лечение. А при таком правонарушении, как попытка убийства, это, насколько мне известно - пожизненное. У одной дамы, она пару лет назад на пенсию вышла у нас на работе, сынуля, будучи под кайфом, застрелил на почве личной неприязненности двоих, правда, не до смерти. Они ему ответили в грубой форме, когда он травкой добавлял на балконе. Поддавали ребята внизу, на скамейке. Он взял отцовское ружье и начал палить по пьяным придуркам. Признали невменяемым и уже седьмой год лечится. Женщине было сказано, что он оттуда не выйдет никогда.

  - Ты с ним, с Матвеем говорил о чем-либо? - не унималась Елена.

  - Я его увидел, когда он меня опасной бритвой хотел по горлу полоснуть. Спросить не успел, зачем и за что. Лен, у нас где коньяк или водка - выпить надо, черт побери!

  Лена принесла бутылку водки и бутылку коньяка.

  Смушкин, не раздумывая, откупорил водку и налил почти полный стакан.

  Выпил. Закусывать не стал.

  Потом налил еще полстакана. Выпил. Пожевал корку хлеба и попросил постелить ему на диване в кабинете - раненый он человек, как-никак.

  Через четверть часа Смушкин спал, как убитый.

  Ближе к одиннадцати позвонили по домашнему телефону из полиции. Попросили позвать потерпевшего. Елена ответила, что он вернулся из больницы и спит.

  Полицейский попросил передать Смушкину, чтобы он зашёл завтра до 19 часов в отделение для дачи показаний. Елена пообещала, что скажет мужу об этом завтра утром. Потом вспомнила, что собака не гулена и не кормлена.

  Вывела Соню ненадолго, потом покормила и, выпив еще солидную порцию валерьянки с пустырником, легла спать тоже.

  Смушкин проснулся рано - не было и семи.

  Плечо почти не болело, а вот порезанная кисть саднила.

  Пальцы шевелились, но когда он попробовал поднять руку, то сразу почувствовал рану.

  Смушкин, морщась, оделся и, захватив паспорт и справку, которую ему выдали давеча, тихонько вышел из дому, цыкнув на Соньку, которая собралась гулять и крутилась у входной двери. Елена ещё спала. На улице подморозило. В травмпункте пришлось подождать - буквально перед ним повели на гипс пожилого мужчину - упал, поскользнулся, очнулся в травме.

  Перевязочная сестра похвалила раны - чистые и начинают затягиваться. Больной поблагодарил добрую женщину за хорошие новости по отправился домой. На подходе к дому ему попались Елена с Соней на поводке. Обе обрадовались мужу и хозяину и все втроём довершили собачью прогулку.

  Елена посетовала, что дублёнку Сергея уже не исправишь.

  - Ерунда, новую купим - хороший повод для обновы! - пошутил Смушкин, - а эту после химчистки отдадим в ремонт и отвезем на дачу - буду в ней зимой снегирей пугать.

  - Ладно, не надо шутить над несчастным случаем. Хорошо, что легко отделался. - ответила жена.

  После завтрака Елена уехала на работу, а Смушкин позвонил Моисеевичу и сообщил о неприятном происшествии, сказав, что подвергся нападению пьяного хулигана и вынужден был обратиться в травму, где ему выдали справку о временной нетрудоспособности.

  Моисеевич довольно равнодушно посочувствовал и благосклонно предложил Смушкину посидеть дома несколько дней.

  Смушкин поблагодарил благородное начальство, доброта которого зиждилась на знании того, что Смушкин фактически уже был не нужен как минимум несколько недель, поскольку главная задача - объявление аукциона была им выполнена и Моисеевич, как и Шутова, уже доложили об этом по своим инстанциям наверх.

  Смушкин позвонил в отделение полиции и поинтересовался, на месте ли следователь по делу о нападении на него, Смушкина. Следователь был на месте и дежурный сообщил, что Смушкин может приходить, когда ему удобно, но лучше всего через час.

  Через час пострадавший сидел на хлипком стуле перед столом следователя капитана Сивкова.

  Сивков был относительно молод, стрижен под ноль, обмундирование на нём было из дорогого материала явно пошитое на заказ. Капитан, судя по южному акценту, родом был либо с юга России, либо вообще с украинского юго-востока.

  Допрос шел довольно долго и формально, совершенно не так, как показывают в милицейско-полицейских сериалах по телевизору, где следователь либо сухарь, либо душка, но всегда пытается вникнуть глубоко в суть дела и, заодно, проникнуть во внутренний мир как пострадавшего, так и подозреваемого.

  У Сивкова всё было не так.

  Сивков работал как робот, по конкретной программе, бездушно, безо всякой эмоции и этим напоминал Смушкину продавщицу из сельмага из какого-то давно виденного старого советского фильма...

  - Ваша фамилия, имя, отчество, год рождения, место рождения, место регистрации, телефон домашний, телефон рабочий, место работы и должность...- и так далее и тому подобное в течение первых десяти минут. Ответы Смушкина Сивков заносил в компьютер. Работал капитан на клавиатуре компьютера двумя указательными пальцами, с сомнением тыкая в отыскиваемые не сразу буквы.

  Часто останавливал пострадавшего, потому что допускал ошибки при записи ответов, словом, лучше бы писал от руки - быстрее бы выходило. Но цифровизация - и в полиции цифровизация, даже если обращению с оргтехникой никто личный состав учить не собирался, а как всегда "сама, Люсь, сама!".

  Смушкин терпеливо отвечал и еще терпеливее ждал, когда капитан зафиксирует его терпеливые ответы.

  "Терпилой становлюсь..." - подумал про себя Смушкин.

  Когда, наконец, проехали формальную сторону и дошли до сути дела, капитана вызвали к начальству и Смушкина выдворили в коридор, где он около получаса ждал следователя с совещания.

  Потом еще минут через двадцать оказалось, что наступил обеденный перерыв и Смушкину предложили зайти через часик-полтора.

  Надо полагать, правоохранители обедали где-нибудь в ближайшем ресторане и делали это со вкусом, с чувством, с толком, с расстановкой.

  За время обеденного перерыва Смушкин сам успел сходить домой, перекусить довольно солидно, поговорить с дамой, подчинённой Булкиной, по фамилии Петько и с другой дамой, из отдела контроля и маркетинга, где начальницей Ильенко Виктория Гавриловна по техническим вопросам, связанным с проведением других закупок уже в будущем году и выполнения текущих договоров поставщиками всякой всячины, в подготовке которых участвовал Смушкин.

  Когда Смушкин вернулся в отделение полиции к указанному времени, капитана Сивкова не было на месте - он убыл на происшествие и когда вернется, дежурный не знал.

  Смушкина такой режим работы правоохранительной системы стал не раздражать, а доставать и он, оставив свой мобильный для Сивкова, убыл домой.

  Как назло, только он успел снять куртку в прихожей, позвонил потерявшийся следователь и сказал, что он вернулся и что Смушкин должен был дожидаться его.

  В этот раз беседа со следователем пошла несколько бодрее и Смушкин объяснил, что у него, у Смушкина, никакой личной неприязни к нападавшему Клеймёнову не было, а таковая была у нападавшего, который хотел лишить жизни его, Смушкина и угрожал ему уже неоднократно.

  На вопрос почему Смушкин не подал заявление по факту угроз Клеймёнова в его адрес, Смушкин пожал плечами и ответил, что ему, знавшему Клейменова ранее как человека вполне разумного и со здравым рассудком, даже в голову не могло прийти, что угрозы окажутся не только реальными, но и будут приведены в исполнение. Уже занимался вечер и уже дважды звонила Смушкину жена, но беседа-допрос всё никак не кончались.

  Но всему в этом мире наступает конец и Смушкин освободился около 18 часов по московскому времени...

  После ужина Смушкин позвонил директору АДС-квант Шумилову Петру Николаевичу.

  - Добрый вечер! Меня несколько дней на службе не будет - как говорится, упал-очнулся-гипс, то есть небольшая непроизводственная травма, но ничего серьезного. Поэтому я хотел попросить, чтобы кто-либо из ваших сотрудников позвонил в компанию XXL и вежливо поинтересовался типа, поскольку АДС-квант и XXL пашут на одном поле и не хотелось бы перебегать друг другу дорогу, то есть ли возможность договориться, кто будет играть на конкурсе по поставке оборудования для института земной коры - вы или мы и есть ли варианты сотрудничества именно по этой закупке?

  - Я считаю излишним такой звонок. - ответил коротко Шумилов.

  - Почему, если не секрет?

  - По двум причинам: первая - у них товар дешевле, поскольку производство у японцев находится в Китае и они могут дать очень серьёзный демпинг, поэтому правду не скажут и легко соврут, пообещают не участвовать, а сами подадут заявку и опустят цены ниже плинтуса.

  - Нам это не нужно. - прервал его Смушкин.

  - Это никому не нужно. Вы меня не дослушали...

  - Извините.

  - А вторая новость состоит в том, что разведка донесла, что буквально вчера один из владельцев XXL продаёт свой пакет акций и сделка будет закрыта в конце недели. А это значит, что XXL должна будет пройти перерегистрацию, которая длится не менее десяти рабочих дней, а это значит, что до нового года они не успеют привести в надлежащий порядок уставные документы, не говоря уже о депозитарии, ведь они - открытая акционерная компания.

  - Да что вы говорите, любезный Пётр Николаевич! На моё травмированное тело это как бальзам чудодейственный проливаете! Это такая приятная и даже дивная новость! - фальшиво обрадовался Смушкин, поскольку прекрасно знал, что XXL уже не конкурент из-за нахождения в списке недобросовестных поставщиков. Но ведь не мог же он сообщить теперь об этом Шумилову, не подставившись, поскольку изначальным своим предложением хотел подставить под подозрение перед XXL-щиками АДС-квант. На всякий случай и впрок. Мало ли как ситуация может развернуться. Да и вообще полезно поссорить фирмы, работающие на одних и тех же рынках.

  - А что случилось с вами, Сергей Борисович, если серьёзно? - поинтересовался Шумилов, который тоже был не лыком шит и имел свои фиги в кармане.

  - Бытовая травма - скользко у нас во дворе, поскользнулся и очень неудачно упал на ограждение помойки. Помойка у нас ограждена забором, так я наткнулся, падая, на выступающий штырь, дубленку порвал и предплечье и левую кисть тоже. Слава богу, что неглубоко, в травмпункте зашили, утром был на перевязке. Но работе это не помешает. Вот за руль несколько дней садиться не буду - левая рука не очень, чтобы очень работоспособна. А на клавиатуре работать и одной правой смогу. Спасибо за участие и за хорошие новости. Я всегда к вашим услугам и на связи. До свиданья! Удачи всем нам, участникам одного и того же общеполезного дела!

  - До свиданья! Выздоравливайте, Сергей Борисович!

  С собакой пошла гулять Елена, поскольку рана на предплечье к ночи стала ныть.

  Чтобы не беспокоить жену, Смушкин вновь лег спать в кабинете.

   Глава 6. Cреда

  С утра у Смушкина была очередная перевязка.

  На этот раз перевязывала ворчливая пожилая медсестра.

  - Вот пошли времена: то множественные травмы тупыми предметами, то порезы - бандит на бандите и бандитом погоняет! - Бухтела она, не очень ласково меняя повязки Смушкину.

  - Ой! - не сдержался Смушкин, когда медсестра довольно бесцеремонно отдирала присохшую к ране марлю.

  - Работать надо, а не спекулировать! И здоровье будет хорошее и к нам приходить не надо и нам работы меньше... - ворчала суровая медработница.

  - Заживает? - прервал её ворчание больной.

  - Как на собаке! - был ответ.

  - Большое спасибо за отличные новости! Значит, скоро на работу выйду. До свидания!

  Смушкин вернулся домой. Разделся. Собака покрутилась вокруг него, радостно виляя хвостом, однако, не получив ничего материального в виде подачки, улеглась на свой диванчик, свернулась в калач и осуждающе смотрела одним глазом на жадного хозяина, который не оценил её любви.

  Зазвонил домашний телефон.

  - Привет, Серёга! - раздался голос Галины, - как ты там, ранбольной?

  - Жить буду некоторое время, сколько бог даст, - ответил Смушкин.

  - А на работе как, наше дело движется?

  - Извини, Галя, в запарке не сообщил тебе, что всё очень даже неплохо. Пока, во всяком случае. Извещение уже на сайте госзакупок. В этом плане всё ok!

  - Конкуренции ждёшь?

  - Не телефонный разговор. Повторюсь, пока всё нормально.

  - Это хорошо. Помощь в части медицинских услуг нужна?

  - Нет, Галя, пока нет. Хожу в травмпункт на перевязку уже второй день. Раны не опасные и заживают хорошо.

  - Сплюнь! Ну, если что, обращайся - если сами не вылечим, то куда следует отправим - там вылечат. Держи меня в курсе по делу нашему. Будь здоров! Ленке привет.

  - Обязательно передам. Будут новости - позвоню. Спасибо за участие. А по делу, если что интересно, заезжай, выпьем, поговорим о деле.

  - Может и заеду. - Галина повесила трубку.

  Смушкин сел за компьютер и, войдя на сайт государственных закупок, набрал номер извещения, присланный Булкиной. Ещё раз внимательно проверил хронологию процедуры: Дата начала срока подачи заявок: 15 декабря.

  "Дата и время окончания подачи заявок

  (по местному времени заказчика): 12 января .

  Порядок подачи заявок: Заявка на участие в аукционе направляется участником закупки оператору электронной площадки в форме электронных документов в порядке, установленном регламентом работы этой электронной площадки и с учетом требований документации об аукционе.

  Дата рассмотрения первых частей заявок (по местному времени заказчика): 16 января.

  Порядок рассмотрения первых частей заявок: Комиссия рассматривает первые части заявок на участие в аукционе в электронной форме на соответствие требованиям, установленным документацией о таком аукционе в отношении закупаемых товаров, работ, услуг. По результатам рассмотрения первых частей заявок на участие в аукционе в электронной форме комиссия принимает решение о допуске участника закупки к участию в аукционе в электронной форме или об отказе в допуске к участию в таком аукционе. Комиссия не допускает участника закупки к участию в аукционе в электронной форме в следующих случаях: 1) непредоставления информации, предусмотренной пунктом 2.3.1 документации о закупке, или предоставления недостоверной информации; 2) несоответствия заявки требованиям к содержанию, оформлению и составу заявки, указанным в пункте 2.3.1 документации о закупке.

  Дата начала срока подачи ценовых предложений (по местному времени заказчика): 19 января.

  Время начала срока подачи ценовых предложений (по местному времени заказчика): 11.00 мск.

  Дата и время окончания срока подачи ценовых предложений (по местному времени заказчика): 19 января 11.20 мск.

  Порядок подачи ценовых предложений: Аукцион в электронной форме проводится на электронной площадке в указанный в извещении и документации о закупке день, в порядке, установленном регламентом работы этой электронной площадки и с учетом требований документации об аукционе.

  Дата проведения сопоставления ценовых предложений (по местному времени заказчика): 19 января.

  Дата рассмотрения вторых частей заявок (по местному времени заказчика): 20 января.

  Порядок рассмотрения вторых частей заявок: Комиссия рассматривает вторые части заявок на участие в аукционе в электронной форме, а также информацию и документы, направленные Заказчику оператором электронной площадки, в части соответствия их требованиям, установленным документацией о закупке, и подводит итоги аукциона в электронной форме. Комиссия принимает решение о несоответствии второй части заявки на участие в аукционе в электронной форме в следующих случаях: 1) непредставления документов и информации, предусмотренных документацией о закупке; 2) несоответствия указанных документов и информации требованиям, установленным документацией о закупке; 3) наличия в указанных документах недостоверной информации об участнике закупке и(или) о предлагаемых им товаре, работе, услуге; 4) несоответствия участника закупки требованиям, установленным документацией; 5) непоступление до даты рассмотрения вторых частей заявок на участие в аукционе в электронной форме на счет, который указан Заказчиком в документации о закупке, денежных средств в качестве обеспечения заявки на участие в закупке - см. прилагаемый файл документации об аукционе.

  Дата подведения итогов процедуры: 20 января.

  Порядок подведения итогов процедуры: При подведении итогов аукциона в электронной форме на основании результатов рассмотрения вторых частей заявок на участие в аукционе в электронной форме, а также информации и документов, направленных Заказчику оператором электронной площадки, комиссия присваивает каждой такой заявке порядковый номер в порядке уменьшения степени выгодности содержащихся в них ценовых предложений. Заявке на участие в аукционе в электронной форме, в которой содержится наименьшее ценовое предложение, присваивается первый номер. В случае, если в нескольких таких заявках содержатся одинаковые ценовые предложения, меньший порядковый номер присваивается заявке, которая поступила ранее других таких заявок".

  Если всё пройдёт, как задумано, то договор может быть подписан в первых числах февраля.

  Поставка же должна состояться во второй половине апреля.

  Плюс пара-тройка недель на монтаж, наладку и обучение персонала (кстати, насчет конкретных лиц персонала следует позаботиться заранее).

  И, согласно договору, институт земной коры обязан расплатиться с поставщиком в течение 30 календарных дней.

  Это начало июня. Но заплатят, наверняка, раньше, как только бюджетная субсидия, выделенная целевым способом на закупку данного оборудования, поступит на счет института земной коры.

  К середине лета комбинация будет закончена.

  Смушкин перекрестился на икону, висевшую слева от его рабочего стола.

  Был ли Смушкин религиозен? В церковном понимании - нет, не был даже в малейшей степени. Да и в какого бога прикажете верить человеку, в роду которого и православные и мусульмане и иудеи?

  Верил ли он в существование бога?

  Вопрос непростой.

  Разумеется, в седобородого дедушку в хитоне с нимбом вокруг плеши, сидящего на облаке или в нечто подобное, но незримое существо, которое сотворило тьму и свет, земли и воды, растения и гадов и, в конечном счёте, человекообразную обезьяну, ставшую в результате перевоспитания человеком, Смушкин не верил и верить не мог. И время не то, и образование, и склад ума не позволяли верить в такой примитив.

  Но, прекрасно понимая, что все существа и вещества на свете смертны с одной стороны, а с другой стороны, ничего не исчезает бесследно, как и ничто не появляется ниоткуда, очень уж не хотелось исчезнуть бесследно и навсегда.

  А исходя из последнего (не важно, кто доказал, а вовсе не придумал, закон сохранения энергии и вещества), исчезнуть просто так не может никто и ничто.

  А вот превратиться может.

  Но кто и как управляет или заведует этим превращением-воплощением?

  Природа? А что такое природа? Лес, поле, злаки, галки-вороны, звёзды, туманности, вселенная? Но ведь и природа, как таковая, постоянно меняется. Следовательно, должен быть еще некто, отдельно взятый субъект, который даёт команду на изменения другому субъекту, но уже исполнительному. И этих субъектов можно назвать как угодно - бог и вице-бог или бог-полковник и целый полк подчиненных ему исполнителей, которые волю начальства доносят уже до объектов (от галактик до вирусов) команду на изменения или нажимают на некие кнопочки, вживленные в объекты или запускают программу на превращения.

  И тогда рассыпаются галактики, вспыхивают сверхновые звезды, погибают планеты, цивилизации на земле умирают и рождаются, видоизменяется крыса и таракан, кистеперая рыба выходит на сушу, чтобы дать начало целой цепи будущих существ, радикально отличающихся друг от друга. В конце концов, ДНК это та же компьютерная программа, изменения в которой вызывают к жизни чудовищных и чудных тварей, которые хранят в себе следы изначальной программы. Исходя из этого есть вероятность появления некоего существа (в материальном или энергетическом или еще черт знает в каком воплощении), которое будет реинкарнацией пусть частичной Сергея Борисовича Смушкина. Может через тысячу веков, может через миллиард тысячелетий. Какая разница, важно лишь то, что вероятность этого может быть. А чем это событие не воскресение?!

  Может быть, сам того не сознавая, подсознательно на это и надеялся С.Б. Смушкин, крестясь на икону, висящую в углу слева от его рабочего стола с компьютером и целым выводком периферии?

  Примерно в это же время в кабинете следователя Сивкова подозреваемый в покушении на убийство Матвей Денисович Клеймёнов давал показания, в том числе и следующего характера:

  - Скажите, Клеймёнов, по какой причине вы решились на покушение на жизнь Смушкина С.Б.? Вчера потерпевший сообщил мне, что вы действовали, исходя из личной неприязни к нему. Это так?

  - Нет, это полная ерунда! На самом деле я боролся с очень крупным коррупционером, который участвует в разветвлённой схеме хищения государственных средств. И действует он таким образом уже очень давно - еще с той поры, когда мы вместе с ним работали в государственном еще тогда крупном торговом предприятии. Мне доподлинно известно, что Смушкин Сергей Борисович не прекращал хищений и тогда, и впоследствии. А особенно он преуспел в своей преступной деятельности, когда имел частный бизнес. Бизнесы всегда у него были спекулятивные - он перепродавал любой товар с ужасающей наценкой, уходил от налогов, пользовался всегда для этого обналичкой и, более того, из незаконно нажитых средств он спонсировал терроризм.

  - Клеймёнов, вы отдаёте себе отчёт в тяжести обвинений, которые выдвигаете в отношении Смушкина С.Б.? - Сивков прервал излияния Клеймёнова.

  - Отдаю и, более того, я отвечаю за свои слова! А вы проверьте деятельность этого господина за последние двадцать лет и вам всё станет ясно! Кстати, его последнее место работы, где он трудится менее десяти лет - это государственный институт земной коры. А вы знаете, чем он там занимается? Нет? Так я вам скажу: он занимается закупками всего, чего только можно за государственный счет. И сколько Смушкин и возглавляемая им мафия украли казённых денег - никто не знает, потому что ревизию финансовой деятельности в области государственных закупок в этом учреждении никто не проводил, потому что Смушкин делится с начальством и они все в одной связке - рука руку моет! А я радею за государственную копейку и, если не правоохранительные органы, которые должны пресекать это вопиющее расхитительство, мышей не ловят, в смысле не пресекают хищений, то это я, как честный человек, обязан пресечь! Вот я и пресёк тем способом, который мне доступен. Кстати, я вовсе не собирался убивать этого взяточника, а только хотел попугать маленько. Согласитесь, если бы я хотел его убить - я бы его убил!

  - Вы это серьезно утверждаете, Клейменов, в смысле проверки финансовой деятельности этого, как его... института, где потерпевший работает?

  - А вы проведите хорошую проверку, только чтобы люди приехали из Москвы и увидите, что там творится!

  Сивков задумался. Встал из-за стола, подошёл к окну, помолчал и сказал:

  - Можете подробно со всеми деталями изложить в письменном виде всё что сказали?

  - Конечно, могу.

  - Хорошо. Я распоряжусь, чтобы вы это смогли сделать. Кстати, за что вы получили срок?

  - Дело было еще до демократии и приватизации, срок за хищение социалистической собственности в составе группы лиц. Статья 89 УК РСФСР. Кстати, возглавлял эту группу не кто иной, как Смушкин. Но ему помогли уйти от ответственности его вышестоящие начальники. Не за спасибо, само собой. И всё свалили на меня, огульно обвинив меня в организации этой группы. Так что отсидел я не за свои грехи. За мелкие грешки в виде халатности я готов был получить наказание, это потянуло бы в то время максимум на пару лет на стройках народного хозяйства, а так пришлось огрести по полной. И это несправедливость я тоже не забыл.

  - Ладно, Клеймёнов, идите! Сколько вам нужно дней, чтобы всё подробненько описать? Недели хватит?

  - Зачем неделя! За два дня всё изложу, товарищ следователь!

  Сивков хмыкнул и вызвал дежурного.

  - Отведите его в камеру!

  Смушкин подошёл к книжному шкафу, долго читал надписи на корешках книг, изрядную часть из которых всё никак не находилось времени прочесть. Книги он расставлял в своё время по жанрам - классику с классикой, мемуары с мемуарами, приключения (дети в свое время мало прочли даже приключений - а здесь были полные собрания сочинений Майн Рида, Жюль Верна, полное собрание Библиотеки Современной Фантастики в 25 томах с дополнительными 5 томами, почти все книги Кира Булычева, "Алиса в стране чудес" в подарочном издании, не говоря о полных собраниях Пушкина, Лермонтова, Чехова, Толстого, множества зарубежной классики, тома детской энциклопедии и прочая и прочая и прочая. Дети росли в эпоху видео. А внуки вообще питают отвращение к чтению книг. Для внуков интернет - царь, бог, друг, товарищ, брат и, в будущем, их всё. Смушкинское поколение - последнее, которое собирало книги. И с уходом этого поколения бумажным книгам место на свалке и лишь малому числу экземпляров, которым повезет - у любителей древностей. Книги становятся предметом, совершенно не нужным в жизни и быту.

  Жаль.

  Смушкин остановился на чёрном потрепанном томе "Номенклатура" Михаила Восленского.

  Смушкин разложил библиотечную складную деревянную лесенку в три ступени, откатил дверь шкафа и достал с верхней, шестой полки, эту книгу. Книга, надо было сказать, редкая. Первое еще советское издание запрещенной тогда еще в СССР книги. Год издания 1991, Москва, МП "Октябрь" "Советская Россия". Купил эту книгу Смушкин по случаю давным-давно у знакомого книжника-антиквара.

  Полистал. Начал читать наугад: "диктатура номенклатуры - это феодальная реакция, строй государственно-монополистического феодализма. Сущность этой реакции в том, что древний метод "азиатского способа производства", метод огосударствления применен здесь для цементирования феодальных структур, расшатанных антифеодальной революцией. Архаический класс политбюрократии возрождается как "новый класс" - номенклатура; он устанавливает свою диктатуру, неосознанным прообразом которой служат теократические азиатские деспотии. Так в наше время протянулась стародавняя реакция, замаскированная псевдопрогрессивными "социалистическими" лозунгами: сплав феодализма с древней государственной деспотией. Как бы этот сплав ни именовался - национал-социализмом, реальным социализмом, фашизмом,- речь идет об одном и том же явлении: тоталитаризме, этой чуме XX века".

  Забавно, что почти сорок лет назад написано о том, что происходит сейчас. Опять возвращается этот самый государственный феодализм, разве что с робкими ростками дикого капитализма...

  Практически всё из новейшей российской истории происходило на глазах Смушкина. Он помнил, как он с родителями ездил на отдых в Крым, кажется, в Севастополь. Как отец тащил два огромных чемодана, набитых консервами, сахаром, какими-то концентратами на целый месяц, потому что кроме водки, сигарет и жутких пельменей без начинки купить на месте было нельзя. Чтобы провизию везли с собой, писала хозяйка, которой семью Смушкиных, как будущих квартирантов на отпускной летний месяц кто-то порекомендовал, вероятнее всего тот, кто отдыхал у неё раньше. Это называлось тогда "списаться с хозяевами о снятии дачи".

  Буквально на второй день после приезда они все втроём почти целый день на жаре стояли в очереди на вокзале, чтобы заранее купить обратные билеты, потому что дома, когда покупались так же с боем и в многочасовой очереди, обратных билетов не было.

  Нет, в советское время жизнь не была ужасной, если другой жизни ты не видел.

  Нормальная была жизнь, в чем-то даже симпатичная и дешёвая. Но очень скудная и бедная. Да, была уверенность в завтрашнем дне, проблем с работой не было вовсе - на каждом заборе висели объявления "требуются". Но ... Он видел, как отец помимо работы в закрытом НИИ по вечерам чинил телевизоры, халтурил, а мать, редактор в музыкальном издательстве, брала на дом какую-то работу, что-печатала на машинке-ундервуде, которую отец купил за бутылку водки на рынке. Машинка была всерьёз испорчена. Отец починил её. Однако использовать машинку нужно было с опаской - все пишмашинки должны быть зарегистрированы в правоохранительных органах, а для регистрации нужна была квитанция о покупке, но ханыга с рынка квитанции дать не мог по определению. Поэтому машинку использовали, предварительно положив на стол сначала кусок толстенной резины, поверх которой клали два разрезанных валенка (двойной слой войлока), а уж на войлок ставили машинку - стук машинки следовало маскировать, поскольку в панельных домах звукоизоляция была плохая и соседи могли настучать, куда следует. Маленький Сережа, глядя как родители и дед с бабкой считают каждую копейку, мечтал найти клад. Потом, когда он подрос и прочёл "Графа Монтекристо", снилась пещера аббата Фарио с несметными богатствами, которые помогут жить так, чтобы не считать дни до зарплаты, не экономить на всём. С той, советской, поры Сергей возненавидел яичную лапшу, как вечный гарнир к котлетам за 12 копеек, в которых было больше хлебопродуктов, чем мяса.

  В студенческие годы Сергей познакомился с фарцовщиками, поскольку в институте торговли сам бог велел заниматься купи-продайным промыслом.

  Американские штаны, пластинки из-за бугра, а на последнем курсе - видеокассеты. Особенно выделялись шикарным образом жизнивалютные спекулянты, безбашенные ребята, поскольку по восемьдесят восьмой статье УК РСФСР "Нарушение правил валютных операций" можно было сесть аж на 15 лет, а в некоторых случаях получить и высшую меру.

  Зато эта публика свободно могла позволить себе то, чего не могли позволить так называемые честные советские граждане за исключением (как это выяснилось несколько позднее) советских и партийных начальников, которых именовали "номенклатура". Этих почтенных и очень влиятельных людей на своём веку, как в советское время, так и после перестройки, когда отменили шестую статью конституции и партии КПСС пришел кирдык, да и очень долго после развала СССР, Смушкин перевидал немало.

  Эта публика легко меняла убеждения и принципы, из атеистов в мгновение ока при объявленной демократии она превратилась в едва ли не в ортодоксальных верующих, которые, правда, не знали, какой рукой и в каком порядке следует креститься. Но общей их чертой была уверенность в своём неоспоримом праве руководить и быть всегда во главе всего и вся - власти прежде всего. Ну а в скором времени и в праве собственности на заводы-фабрики-газеты-пароходы и, разумеется, на праве иметь очень много денег, которые они не заработали, а получили по праву своего положения.

  Вот это и бесило Смушкина и ненавидел он номенклатурщиков всеми фибрами своей души.

  Он умел и мог именно зарабатывать деньги, не в пример этим ...

  У капитана Сивкова была любовница, почти коллега, но работающая в главном следственном управлении по городу, майор Мария Всеволодовна Сергеева.

  Дама регулярно выходила замуж, однако долго там не задерживалась - характер не позволял соглашаться на равноправие в семье. Украинские корни по женской линии давали о себе знать и Марии Всеволодовне было наплевать, в каком настроении являлся домой очередной муж и был ли дома к тому времени готов ужин. Мария Сергеева рождена была командовать и быть всегда правой, чего ни один, ни второй мужья вытерпеть не смогли. Детей у майора не было.

  Сивков уже давно мечтал попасть на службу в структуру следственного комитета и, когда познакомился с Сергеевой, а она служила в следственном управлении заместителем начальника отдела по расследованию налоговых преступлений.

  Более того, близкая подруга Сергеевой Хрулева Евгения Леонидовна руководила отделом кадров главного следственного управления по их городу.

  Короче, помимо приятного времяпровождения с любовницей, Сивков имел виды на использование интимного положения в части продвижения по службе.

  Он уже намекал Марии Всеволодовне, что пора бы его, как не самого чужого личной ей коллегу Марии Всеволодовне при помощи Евгении Леонидовны поспособствовали перевести в их контору, где и попрестижнее и денежное содержание получше и перспективы совершенно другие, чем на должности следователя одного из районных отделений полиции.

  Однако Мария Всеволодовна не очень спешила помочь любовнику, исходя из простой женской логики - не живи, где даёшь и не давай, где живёшь. В смысле где работаешь. Тем более, что любовником она была довольна. Да и кое-какие виды (на всякий пожарный она имела на Сивкова, поскольку была разведена с предыдущим супругом).

  Встречались они на квартире её, Сергеевской тетки, которая практически безвылазно жила на даче в соседней области и присматривать за квартирой поручила племяннице.

  Тетке было уже очень хорошо за семьдесят и приехать неожиданно тётка не могла, да и не за чем ей это было - жила себе в своей деревне, копалась на грядках, а зимой пасла своих трех котов и собаку Мишку, старого кобеля-таксу.

  В эту встречу, утолив обоюдный голод после недельной разлуки, Сергеева и Сивков лежали в тёткиной койке, курили и лениво общались.

  - Слышь, Маш, хочу с тобой посоветоваться.

  - О чём, Петя?

  - Да о будущем. - пуская дым в потолок, вполголоса ответил Сивков.

  - Ну давай, посоветуйся, - Сергеева перевернулась на левый бок, лицом к нему, - слушаю тебя.

  - Только совет мой с условием, что ты его воспримешь всерьез. - предупредил любовницу Сивков.

  - Ладно. Постараюсь.

  - Попался мне в руки один карась с покушением на убийство. Но карась интересный, бывший торговый работник. Врет, а может и правду говорит, что он типа народный мститель и борец за правду. Карась с судимостью. Не снятой. Не то, чтобы бомжует человек, но ведет несколько асоциальный образ жизни - пока он сидел по воровской статье, жена с ним развелась, квартиру хорошую разменяла. Себе приличную двушку поимела и продала, а потом и вовсе уехала домой на Украину, а ему - шестиметровку в коммуналке с окном во двор колодец с видом на брандмауэр соседнего дома.

  - Ну и что? - Мария Всеволодовна свесилась с койки, чтобы потушить окурок о пепельницу на полу.

  - Ты дослушай, а потом чтокай.

  - Если можешь, то давай без лирики - мне через два часа на дежурство, а еще надо себя в порядок привести и доехать. Короче, Склхасофский!

  - Короче - у петуха! - Сивков сделал вид, что обиделся, - порезал этот карась бывшего своего подельника, на которого он, карась, явно имеет большой зуб. Словом, карась этот рассказал мне целую эпопею, касающуюся нецелевого использования бюджетных средств в особо крупных размерах в сфере науки. А точнее - в одном крупном государственном научном учреждении. На днях этот карась изложит мне факты в письменном виде. Понимаешь, Маруся, к чему я клоню?

  - Понимаю, конечно. Ты тему перейти к нам не оставил. Упорство в нашем деле - хорошая черта. А мне какой интерес об этом знать?

  - Так давай вместе эту тему окучивать. Это ж по твоей части - налоговые преступления. И, если факты, которые изложит карась, подтвердятся, то ...

  - Я тебя поняла. Надо подумать.

  - Но условие простое: я тебе, точнее, нам, - тему, а ты меня с помощью твоей подруги заберешь к себе.

  - Так говоришь, что хищения в особо крупных в сфере науки?

  - Да. Насколько я в курсе, в этой области народного хозяйства крупных раскрытий не было.

  - Ты не совсем в курсе. Были. В космической корпорации, например, были, да еще какие. Только не очень афишировались сам понимаешь, почему.

  - Понимаю. Но это в космосе, а среди ученых, которые изучают, что внутри земного шара происходит, не было. Это ж совсем другая область науки и техники.

  - Ты хочешь сказать, что хищения происходят в академическом учреждении?

  - По-моему, да. Но это нужно уточнить.

  - Хм... - Сергеева достала из пачки новую сигарету, - дай-ка прикурить, Шерлок Холмс!

  - Пожалуйста, товарищ майор! - Сивков щелкнул зажигалкой.

  - Академики - это хорошо! Тема может быть интересной.

  - Вот и я тебе говорю, что имеется перспектива. - Сивков почесал волосатую грудь и прикрыл глаза. В сон потянуло товарища капитана.

  - Значит так, - Сергеева откинула одеяло, села на край кровати, - Давай договоримся следующим образом: ты все уточняешь, приводишь показания своего карася в правильный вид и ...

  - Приношу их тебе на рассмотрение! - прервал её любовник.

  - А после рассмотрения и внимательного изучения мы примем правильное решение! Всё, Петя, кончаем канитель. Расходимся. Мне пора.

  Мария Всеволодовна резво вскочила с койки, нашла под кроватью заблудившийся тапок, встряхнула гривой темно-русых волос и, захватив белый пушистый халат, направила своё корпулентное тело в ванную.

  Сивков, помедлив несколько минут, оделся и ушёл не прощаясь, как было принято между ними.

  Сев в машину, он набрал телефон дежурного своего отделения:

  - Капитан Сивков говорит. Как дела у нашего убийцы, который в обезьяннике томится? Ну да, у летописца. Пишет? И много пишет? Много - это хорошо. Дай, Вася, ему ещё бумаги - пусть дальше пишет. Всё. Я скоро буду. Ага, с вызова звоню, у бабульки был, которая на трупный запах из подвала жаловалась. Кошка там издохла. Видать, крысиного яду наелась. Жилконтора у них крыс травила, вот кошка и попробовала вкусняшек. Всё, Вася, до скорого!

  Майор Марья Всеволодовна Сергеева, пока принимала душ, думала над словами любовника. То, что он сказал, могло, в случае правильного расклада, принести ей немалую пользу. Если действительно это хотя бы частично так, то есть не в смысле крысятничества казенных денег руководством государственного учреждения - это везде и повсеместно происходит, а именно размеры злоупотреблений и системность их и если доказательная база окажется не мифической, то еще одну звезду на погоны и повышение в должности ей обеспечены. Её начальнику, как по секрету сообщила подруга Женька, светит повышение и кресло освобождается. Почему бы не занять его ей, Сергеевой Марии Всеволодовне? А при наличии серьёзных злоупотреблений в учреждении, да удачном стечении обстоятельств при проверках, можно и денег подзаработать. "Кто не пьёт - назови!" А уж злоупотребления или, на худой конец, нарушения в любой сфере хозяйственной деятельности крупного предприятия всегда найти можно. Кто ж без греха?

  Через полчаса Мария Всеволодовна, заместитель начальника отдела по расследованию налоговых преступлений подъезжала в своём "лексусе" белого цвета к месту прохождения службы, где заступала на очередное дежурство.

  Матвей Клеймёнов воспитывался мамой и бабушкой в маленьком районном городишке, расположенном за полторы тысячи километров от того места, где в описываемое в этой истории время находился в камере временного содержания.

  Отца Матвей никогда не видел. Ни мать ни бабушка никогда не отвечали на вопросы, кто его папа и где находится. Женщины уходили от ответа. Только в десятом классе школы совершенно случайно в одной из немногочисленных книг, которые были в доме, он обнаружил фотографию цыганистого парня в матросской форме с надписью чернилами фиолетового цвета, уже выцветшей от долголетия, на обратной стороне фотографии "На долгую память Люсе Клеймёновой. Жди меня и я вернусь, только очень жди. Игорь Будников. 14 июля 19... года" На форменке Игоря Будникова можно было рассмотреть значок с цифрой 3 и значок об окончании техникума. Матвей положил фото неизвестного моряка обратно. Через несколько лет он сообразил, что если к этой дате добавить семь месяцев, то будет месяц его рождения. Правда, потом эта фотография ему более не попадалась.

  Мать Матвея работала продавщицей в пивном ларьке. Место хлебное и в доме был достаток. Бабушка Матвея в своё время трудилась учительницей младших классов в школе, где Матвей отучился от первого до последнего звонка. Учился он очень даже неплохо - немного не дотянул до серебряной медали.

  Когда пришло время думать, как жить дальше, мать посоветовала поступать в торговый техникум в областном городе. Матвею было всё равно. В то время он увлекался чтением фантастических повестей и романов - в городской библиотеке перечитал всё, что было на полках с надписью "Приключения и фантастика".

  С нетерпением ждал он появления очередных томиков в серой или красной обложке серии библиотеки современной фантастики, не пропускал ни одного толстого тома книжной серии издательства "Мысль" "На суше и на море", а так же в киоске "Союзпечати" на единственной городской площади всегда покупал появляющиеся время от времени тоненькие книжечки в мягких обложках серии "Подвиг", журналы "Химия и жизнь" и "Смена", где печатались произведения на любимую тему.

  В плацкартном вагоне поезда "Киев-N" он познакомился с одногодком Шуриком, который ехал до конечной станции, то до очень большого города N, где собирался поступать в торговый институт. Шурик, бойкий киевлянин, угостил соседа вином и, непривычный к алкоголю Матвей, услышал соблазнительные речи следующего содержания:

  - Матвей, а на фига ты будешь поступать в техникум в этом самом Засранске? У тебя же шикарный аттестат, ты почти медалист, мать у тебя работает в сфере торговли, как и у меня. Поедем со мной поступать в N-ский интитут торговли! У меня в этом городе брательник в милиции служит - он после армии поступил и уже младший лейтенант. Какая тебе разница, где учится? Всяко высшее образование лучше среднего, да и в армию после этого института не берут - там военная кафедра. Потом выпили ещё и ещё. Матвей забрался на верхнюю полку и заснул. Остановку в областном городе, куда он ехал поступать в торговый техникум, он проспал - поезд проезжал этот город глубокой ночью. Проводница почему-то забыла разбудить этого пассажира. Словом, ничего не оставалось, как ехать дальше с Шуриком, доплатив два рубля проводнице.

  В N-ский институт торговли (тогда еще советской торговли) Матвей поступил почти без проблем. Почти это значило, что военная кафедра в институте торговли отсутствовала (обманул или обманулся Шурик) и по осени будущего года после окончания первого курса предстояла Матвею дальняя дорога для выполнения почётной обязанности каждого советского гражданина, достигшего призывного возраста, отдавать священный долг по защите Родины в славных рядах советской армии.

  Правда, после поступления и до первой повестки из военкомата эта проблема мало заботила Матвея - он погрузился в студенческую жизнь вуза очень крупного города, где жизнь была совершенно иной, чем в его родном районном захолустье.

  Учиться было интересно, но еще интереснее ходить в кино, особенно если удавалось раздобыть билеты на фильмы недели какого-нибудь зарубежного фильма, а такие недели происходили едва ли не через месяц.

  Не меньшее удовольствие доставляла художественная институтская библиотека. В вузе библиотек было три: научная, студенческая и художественная. Матвей буквально в первую неделю учебы записался в студенческую и художественную. Ассортимент приключенческих книжек и произведений любимой его фантастики был неизмеримо обширнее, чем дома и это был такой кайф! В соседней комнате общежития обитал Вова Ласкин, маленький еврей из Умани. В его лице Матвей нашёл собрата по увлечению фантастической литературой.

  Они с упоением читали и обсуждали все произведения этого жанра, которые удавалось раздобыть. Особенной удачей считалось получить на день, а то и на ночь перепечатанные на машинке или скопированные на так называемой "синьке" неизданные повести братьев Стругацких или переводы американской фантастики.

  Вова Ласкин еще в советские годы сделал головокружительную карьеру в Москве и при первых признаках перестройки уехал в Америку с должности одного из руководителей ЦУМа. Правда, на Брайтоне он, по слухам, смог стать только совладельцем маленькой лавочки под названием "Русские крупы и хлеб".

  Вова же по дружбе и почти бесплатно помог Матвею откосить от армии - сразу после летних каникул после традиционной поездки на картошку, Вова познакомил Матвея со своим двоюродным дядей Леонидом Ароновичем, заведующим отделением в психо-неврологическом диспансере и по совместительству членом призывной комиссии горвоенкомата.

  Дядя Лёня всего за пятьдесят рублей, которые по первому требованию выслала сыну мама Клеймёнова, организовал справку, в которой значилось, что Клеймёном Матвей Алексеевич страдает хроническим энурезом вследствие перенесенной в детском возрасте травмы головы.

  Таким образом Матвей получил возможность учиться дальше и продолжать еще теснее дружить с Вовой Ласкиным.

  С Серёгой Смушкиным Матвей познакомился только на четвертом курсе, когда они проходили практику в овощном отделе гастронома в районе аэропорта, то есть на городской окраине. Смушкина и Матвея отправили на овощную базу получать товар.

  Заведующий картофельным цехом Адалат Азизович Азизов, увидев перед собой зеленых юнцов, не преминул их напарить.

  Во-первых, при приеме в магазине оказался приличный недогруз, а во-вторых - пересортица. То есть хитрый азербайджанский человек, пользуясь неопытностью приёмщиков, загрузил им второсортный картофель вместо первосортного, как значилось в бумагах.

  За это Сергея и Матвея матерно отругала завотделом Марфа Семёновна, а директор магазина Гарегин Нахапетович на первый раз объявил обоим выговор и пообещал написать плохой отзыв по результатам практики.

  Но первая зарплата практикантов выручила, поскольку оба, наученные Вовой Ласкиным, который проходил практику в универмаге в обувном отделе, куда его пристроил добрый дядя Лёня, потратив почти всю первую зарплату практикантов на банкет коллективу, были прощены и даже кое-чему научены.

  - МАльцы, - с именно таким ударением говорил крепко выпивший директор Гарегин Нахапетович, в нашем овоще-фруктовом деле главное - пересортица и недовес. Но чтобы в нашу, то есть в вашу пользу! Никогда не верьте никому, а особенно азерам - они жулики и воры. Помните, как сволочь Азалат вас надул? Ваша задача его надуть, а для этого вы должны фрукт и овощ знать, как свою фамилию! Вот Марфа - это царь и бог в овоще и фрукте! Она кого хочешь надует - будь покупатель хоть профессор, хоть академик, а Марфа ему всегда докажет, что морковь второго сорта это на самом деле морковь высшего сорта! Но с кем она не будет пререкаться и спорить, даже наступив на горло собственной гордости, так это с человеком из ОБХСС! Запомните, мАльцы, обэхэссэсник самый главный наш враг, но его надо уважать, потому что он легко вас оштрафует или даже посадит!

  - И что, с ним, с обэхэссесником справиться нельзя? - вежливо спросил Матвей директора.

  - Можно. Но только сложно и очень дорого. И не каждого. А только того, кого знаешь и на которого у тебя есть материал.

  - Это в каком смысле - материал? - поинтересовался уже Смушкин.

  - А это значит, что ты знаешь о его слабом месте. А слабое место любого человека это такой факт, про который этот человек очень не хочет, чтобы знали другие.

  - Это как у шпионов вроде Штирлица? - задал другой вопрос Матвей.

  - Вроде того. К примеру, это когда ты знаешь про любовницу этого мента или тебе доподлинно известен факт получения им взятки у конкретного лица в конкретное время и в конкретном месте и у тебя есть свидетель.

  - Как всё не просто в нашем деле! - несколько хмельным голосом удивился Смушкин.

  - А вы как думали? Это вам не мороженое за мамин счёт кушать, а дело делать, работать в системе советской торговли! Учитесь, студенты! Пригодится!

  Наука Гарегина Нахапетовича, Марфы Семёновны, а так же Адалата Азизовича и прочих бойцов и командиров видимого и закулисного фронтов торговли, выпускникам торгового института пригодилась и очень даже скоро.

  - Торговый работник - это звучит гордо! - вручая дипломы выпускникам торгового института, говорил выспренные речи декан их факультета организации торговли. - Высоко держите знамя работника советской торговли! Будьте умелыми, грамотными, честными и всегда помните, что ваша главная задача - выполнение планов, поставленных перед нами нашим советским народом!

  Потом был роскошный банкет в ресторане, закончившийся далеко за полночь.

  Хотя праздновали в отдельном банкетном зале, но танцевать выходили в зал общий, где был оркестр.

  Прочие посетители ресторана в этот вечер с завистью смотрели на ярко и дорого одетых в модные непременно заграничные костюмы и платья молодых людей и с завистью перешептывались: "торговля гуляет!"

  Со Смушкиным у Клеймёнова была дружба. Оба, когда женились, были свидетелями друг у друга на свадьбах. Детьми стали обзаводиться примерно в одно и то же время.

  Но из друзей во врагов превратились они в одночасье.

  И произошло это по самой банальной причине: когда Клеймёнова "замели", взятку за закрытие дела попросили менты безбожно высокую.

  Матвей обратился за помощью к друзьям.

  И первым из друзей, кто отказал Матвею в помощи и не дал денег, был Сергей Борисович Смушкин.

  Отказал, отведя глаза, со словами "извини, но сейчас нет денег - я же новую мебель купил и дачу начал ремонтировать".

  Словом, нужной суммы Клеймёнов не набрал на взятку следователю и получил серьёзный срок.

  Смушкин же трактовал ситуацию иначе. Попросту врал. Пожалел Смушкин денег, да и не на мебель и дачу он потратил свои сбережения, а купил на всю наличность дойчмарок. Была мысль -уехать куда-нибудь в Европу.

  Потом место будущего постоянного места жительства конкретизировалось. Это Чехия. Уже был найден домик на окраине Праги, уже Смушкин с женой определили, где будут учиться дети. Уже было готово практически всё для переезда. Но дальше произошло событие, которое никто не мог предвидеть - подвернулась возможность купить за очень небольшие деньги фактически целый опытный завод одного из ликвидированных научно-производственных объединений оборонного комплекса бывшего СССР.

  И Смушкин решил отложить переезд - уж больно сладким был вариант приобретения этого объекта, расположенного в одном из центральных районов города.

  Смушкину одному денег на это немного не хватало и он предложил войти в долю знакомому валютному спекулянту, услугами которого пользовался уже очень давно.

  На тот момент это господин-товарищ-барин по фамилии Костюк, начал раскручивать достаточно новую на тот момент тему - тему обналички, то есть превращение безналичных денег в наличные купюры. Прибыли были очень даже неплохими - порядка двадцати процентов можно было получить при наличии знакомых в банках или на рынках или, как у Костюка, в церкви.

  К тому времени православная церковь получила огромные преференции у тогдашнего восшедшего на престол правителя РСФСР - Ельцина. Церковь получила едва ли не монопольное право на ввоз спирта, просто алкоголя, табака и медикаментов. Деньги у финансовых церковных начальников были просто шальные, они одни из первых начали организовывать не только карманные банки, но и целые торговые сети для сбыта ввозимых товаров.

  В те времена в розницу торговали только за наличные деньги и, если есть спрос на наличные, как на товар, то почему бы не продать этот товар с неплохой прибылью и заработать не только для епархии или митрополии или патриархии, но и на карманные расходы иерархами, которые курировали церковные бухгалтерии! Костюк был женат на дочери одного из таких церковных генералов.

  Одним словом, Костюк добавил своих денег и новые компаньоны стали обладателями целого завода и арендаторами на сорок девять лет земельного участка под ним площадью в несколько гектаров. Земля тогда еще не продавалась и была государственной собственностью. По договоренности между компаньонами они сильно не заморачивались в части инвестиционной программы, которую они, как новые владельцы предприятия, обязаны были исполнить по обязательствам перед государством и трудовыми коллективами приватизированных предприятий, то есть вложить свои или привлечённые средства в развитие завода. Костюк и Смушкин, не мудрствуя лукаво, планировали через небольшое время просто перепродать завод с прибылью, разумеется.

  Их расчет частично оправдался - отчеты об инвестиционных программах сдавались исправно, как и поступали новые, подобные Смушкину с Костюком, владельцы по всей стране, но денег в свою собственность никто не только не вкладывал, а деньги вынимались вначале из оборота приобретенных предприятий.

  Работников же начали увольнять практически на следующий день после оформления сделки, затем урезали заработные платы всем оставшимся, кроме нескольких прежних руководителей типа директора, главного инженера и главного бухгалтера. Львиную долю от поступлений за прежние заказы, выполненные или выполняемые по государственному заказу, присваивались новыми собственниками, чтобы покрыть затраты на приобретение.

  А когда заказы прекратились и найти сбыть продукции оборонного назначения не удалось, новые собственники, ничтоже сумняшеся, уволили девяносто процентов работников и начали продавать станки и оборудование по цене металлолома. Через несколько месяцев в цехах остались голые полы и стены, а в административном корпусе и в корпусе, где располагалось конструкторское бюро, людей просто не стало. Исключение составлял лишь этаж, где располагалась дирекция и бухгалтерия. От бухгалтерии из трех без малого десятков человек новые собственники оставили пятерых: троих бухгалтеров во главе с главным бухгалтером и начальника кадров с начальником охраны. Ну и, само собой, содержали охрану в полтора десятка человек. От услуг знакомых бандитов отказались - потом с арендаторами не разберешься, если вдруг окажется, что склад опустошили те же братки, что и взявшиеся охранять. Таких в интересное время случаев в городе было пруд пруди.

  Далее начали сдавать в аренду бывшие цеха под складские помещения, где арендаторы, в основном, бывшие торговые работники, подпольные цеховики и вернувшиеся с зоны, хранили самые ходовые товары по тогдашнему времени: алкоголь, гуманитарную помощь из Европы и самую дешевую одежду из Китая или Южной Кореи.

  Освободившиеся же площади административного здания и КБ начали сдавать разного рода конторам, конторкам, словом, кому угодно, лишь бы платили деньги.

  Арендаторами, в основном, стали мелкие торговые конторы: кооперативы, малые предприятия, просто лица без регистрации, занимавшиеся перепродажей или отмывкой денег от любого бизнеса, легального, полулегального и просто криминального.

  Денег у совладельцев прибавилось и всё было бы неплохо, если бы в один прекрасный (или не очень прекрасный) день Костюк, не поставив партнёра в известность, не ввязался в историю с нефтью.

  Костюк подписал договор с фирмой из Прибалтики о поставке в Клайпеду состава сырой нефти. А с фирмой из города Элиста подписал договор купли-продажи, в котором базисом поставки был нефтяной терминал города Клайпеды.

   Маржа в договоре была столь впечатляющая, что Костюк уже сладостно представлял, сколько подержанных мерседесов на вырученные деньги купит в городе Таллине и насколько выгодно продаст их на Кавказ.

  Прибалтийская фирма в качестве гарантии выставила аккредитив в одном из самых крупных московских банков, деньги по которому в течение одного рабочего дня переводились на счет конторы Костюка.

  Костюк, в свою очередь, взял на один месяц кредит в Сбербанке под залог своего пакета акций завода для подтверждения платежеспособности своей сделки с продавцами из Элисты.

  Поставка должна была состояться в течение двух недель и она состоялась в положенный срок. Однако подтверждения для оплаты аккредитива, в виде необходимых документов, из Прибалтики не пришло.

  Деньги фирме Костюка таким образом не были перечислены. А вот по краткосрочному кредиту Сбербанк по истечении срока пришлось отвечать.

  Костюк рванул в Прибалтику, но по адресу, означенному в контракте, была полузаброшенная общественная баня, неизвестно кому принадлежащая.

   В московском банке сообщили, что аккредитив был оформлен правильно, но, по его условиям, деньги возвращались обратно в прибалтийский банк в течение трех рабочих дней, если оттуда не поступят документы, подтверждающие получение товара надлежащего качества и в указанном объеме. Документы не поступили из Прибалтики и деньги были возвращены, какие к банку претензии, если вы, согласно письма прибалтийского покупателя, поставили вместо нефти - битум.

  Из Элисты пришло подтверждение, что поставка действительно состоялась, качество отгруженной нефти соответствует требуемой, деньги возвращать они не могут, так как с их стороны контракт выполнен полностью и в срок.

  Костюк схватился за голову - его чуть удар не хватил. Получается, что его банально кинул прибалтийский покупатель.

  Но банк, выдавший ему кредит на покупку нефти в Калмыкии, костюковские проблемы не интересовали и кредит следовало возвращать.

  Банк арестовал пакет акций Костюка, но, поскольку по просрочке валютного кредита (а в условиях тогдашней инфляции Костюк, чтобы не попасть на курсе рубля, кредит взял в дойч-марках, то есть в валюте) проценты были драконовские, а это значило, что стоимости его пакета не хватило для расчета по кредиту. Вдобавок, банк предложил купить весь заводской пакет, то есть и ту часть, которая принадлежала Смушкину.

  Цена, предложенная банком, была весьма скромной.

  Смушкин тогда проконсультировался как с юристами, так и со знакомыми "авторитетными бизнесменами" в лице одного депутата городского совета, (а другой консультант был просто бандит, но знавший нравы тогдашнего бизнеса досконально).

  Причем оба в один голос посоветовали согласиться, поскольку, по их информации, предложение поступило на самом деле не от банка, а от некоего очень могущественного лица из властных структур, а банк лишь выступал посредником сделки и, в случае отказа у Смушкина просто отобрали бы его пакет акций вплоть до силового варианта.

   А что такое силовой вариант в первой половине 90-х, Смушкин знал не понаслышке. Поэтому согласился и получил в результате практически те же деньги, за которые и был куплен им куплен заводской пакет акций без учета вложений Костюка.

  Костюк же вышел из сделки без копейки в кармане. Правда, живой.

  Он звонил потом несколько раз Смушкину, извинялся, униженно пресмыкаясь и просил дать денег или взять в дело опять.

  Но единожды солгав, кто ж тебе поверит!

  И Смушкин, таким образом, лишился очередного партнера. С той поры он дал себе слово, что отныне будет вести дела только в одиночку. И этого принципа с той незабвенной поры он придерживался всегда.

  Вот такие воспоминания извлекала память Сергея Борисовича Смушкина в период вынужденного безделья. От недостатка деятельности стала возвращаться тревога. Под ложечкой проснулась и начала развиваться тяжесть, переходящая в спазм, как предвестник стресса. Смушкин стал плохо спать. Появились сомнения в части выполнения договоренностей директором АСД-квант об особых условиях. Булкина, которой каждый день к вечеру звонил Смушкин, сообщала, что заявок на участие в аукционе нет.

  Так закончилась неделя.

  Проползли, зияя пустотой и бездеятельностью, выходные.

  Раны почти зажили и перевязки были более не нужны.

  Приближалось католическое Рождество.

  Двадцать второго числа к вечеру заехала Галина.

  Елена приготовила что-то из закусок, Смушкин достал коньяк и водку.

  Галина предпочитала водку, Смушкину же пить не хотелось вообще, вдобавок, он с давних пор знал, что алкоголь в период душевной смуты вызывает у него не эйфорию, а вгоняет в депрессию и дело может кончиться запоем, что некогда и случалось и возвращения чего очень опасалась Елена.

  - Галина, пора тебя стыковать с нашим членом-корреспондентом! - наливая вторую рюмку гостье, сказал Смушкин.

  - С корреспондентом - согласна, а член надо посмотреть, - медицински-цинично скаламбурила Галина.

  - Я серьёзно. Что-то мне подсказывает, что вам нужно в ближайшее время встретиться и обсудить твою идею.

  - Не вопрос. - звони хоть завтра.

  - Я и сейчас могу позвонить Моисеевичу.

  Галина выпила рюмку, вкусно похрустела маринованным огурчиком и махнула рукой в знак согласия.

  - Давай, звони! Как его там по имени отчеству, твоего члена-корреспондента?

  - Захар Абрамович.

  Моисеевич ответил после пятого гудка.

  - Добрый вечер, Захар Моисеевич! Не поздно беспокою? - вежливо поинтересовался Смушкин.

  - Добрый вечер, Сергей Борисович! Да не очень. Как ваши дела, как здоровье?

  - Нормально, заживает, через пару-тройку дней планирую прибыть на службу.

  - Не торопитесь. Лечитесь. Вы главное дело уже сделали - конкурс объявили, за что вам спасибо. Так в чем ваш вопрос?

  - Рядом со мной находится очень милая дама, доктор биологических наук Матвеева Галина Юрьевна. Она работает в НИИ микробиологии и имеет к вам деловое предложение. Вы не возражаете, если я передам ей трубку?

  Моисеевич немного помолчал и согласился.

  Галина взяла смушкинский смартфон и ушла с ним в смушкинский кабинет, предварительно спросив разрешения у хозяина, получив таким образом его согласия на уединение с целью сохранения конфиденциальности.

  Минут через десять она вернулась.

  - Всё нормально. Завтра я к нему поеду. О деталях поговорить. А в принципе он даже удивился, что так классно получилось.

  - За это следует выпить! - Смушкин налил Галине очередную рюмку водки, жене Лене - кьянти в фужер, себе же воды. - За будущие дивиденды!

  - Я не буду пить, пока не скажете, про какие дивиденды речь! - надулась Смушкина.

  - Ленка, пока это секрет, чтоб не сглазить. Но дело касается и твоей конкретной выгоды, поверь мне, подруга, я же тебя люблю больше даже, чем твой благоверный! - ответила Галина.

  Выпили все.

  Галина наклонись к уху подруги и стала что-то шептать друг дружке.

  Смушкин встал и со словами:

  - Пойду кофеварку подготовлю, пока вы тут секретничаете.

  Жена только махнула рукой - иди, мол, дорогой, не мешай общаться.

  Смушкин открыл новый, доставленный на днях курьером пакет кенийского кофе, засыпал порцию в кофе-машину, залил отфильтрованной воды в водный резервуар машины, достал из посудомоечной машины свежевымытые три комплекта кофейных чашек и блюдец красного цвета в белый горох, словом, приготовил процедуру варки кофе. Потом включил кухонный телевизор. Нашел программу Евроспорт. Показывали чемпионат мира по снукеру. Играли Трамп и Хиггинс. Вёл Трамп.

  В дверном проёме возникла Елена. Принесла грязную посуду. Поставила в мойку.

  - Пойдём, мы закончили свои разговоры. Мы с Галиной еще выпить хотим. Потом расскажу, что Галина поведала. Интересные дела.

  Подруги поговорили еще с полчаса, Смушкин больше отсутствовал на кухне, где эпизодически наблюдал продолжающееся противостояние Трампа и Хиггинса. Игра шла нервозная, с переменным успехом, то в сторону одного, то другого мастера бильярда. Оба ошибались порой в самых пустяковых позициях, при этом показывая виртуозное мастерство в позициях сложнейших, когда казалось, что такой шар, какой играл один из них, положить в лузу просто невозможно. А у них получалось.

  Выпили кофе.

  Дамы пили с коньяком, Смушкин со сливками.

  Галина стала собираться. Смушкин с Соней пошли её провожать до такси.

  Подморозило. Но не так, как было раньше, лет двадцать назад, когда в эти дни "подморозило" значило мороз минимум под минус двадцать.

  Этим вечером уже при минус десяти считалось что подморозило.

  - Думаю, что с твоим Моисеевичем мы обо всём договоримся. Он жадный еврей и внучка у него медицинскую академию заканчивает. Так что всё будет окей! Только ты, Серёга, не подведи - закупи эту драгоценную систему! Ну, будь здоров!

  - Завтра после разговора с член-корреспондентом не забудь поставить в известность о результате. - напомнил по своему обыкновению Смушкин.

  - Разумеется!

  И такси повезло доктора наук до дому до хаты.

  Смушкин прогулял собаку еще с полчаса и вернулся выполнять супружеский долг, то есть мыть ту часть посуды, которую не доверяли посудомоечной машине по причине раритетности и стоимости столовых приборов.

  Уже за полночь жена обработала раны мужа хлоргексидином, наложила легкие повязки и они пошли спать.

  Жена - в спальню, муж - в кабинет.

  С час поворочался Смушкин на диване. Сон не шёл. То ли полнолуние действовало, которое со дня на день должно было состояться, то ли нервы разгулялись от бездействия. Хреновая штука безделье для людей с повышенной степенью метаболизма и холерическим типом характера. А если человек еще и интроверт, то это просто беда - ничего не деланье в течение нескольких дней!

  Поворочавшись еще с четверть часа, Смушкин понял, что пришла бессонница.

  Встал, на цыпочках, чтобы не разбудить Лену, сходил на кухню, налил в большую кружку уже остывшего чаю и вернулся в кабинет.

  Собака подняла голову на проходящего мимо хозяина, проводила его взглядом и, глубоко вздохнув о чем-то своем, собачьем, вновь уткнула нос в собственный хвост.

  Смушкин включил компьютер, набрал в поисковике ИНН АДС-кванта и еще раз внимательно просмотрел все данные о компании, которые смог найти в открытом доступе. Потом эту же компанию поискал на портале госзакупок, потом на забавном ресурсе "компромат.ру". Потом порылся в сетях по поводу учредителей компании и ее руководства как физических лиц. Интересного, то есть мало-мальски компроментирующего, ничего не обнаружил. Подумал, не обратиться ли по этому вопросу к Степанычу, но вдруг почувствовал, что засыпает. Только добрался до дивана и лег, как через несколько секунд уже крепко спал.

  Спал Смушкин и не слышал предостережения своего шестого чувства, которое шептало, что грядут события, которые никак не назовёшь не за горами очередная беда...

   Глава 7 Приятная

  Вечером следующего дня Галина вновь заехала к Смушкиным и в деталях пересказала свою встречу с Моисеевичем.

  Они заключили пока что устное соглашение о том, что после доставки, установки и монтажа закупаемой Смушкиным непрофильной для института земной коры системы, начнется работа на этом оборудовании по тематике доктора наук Матвеевой Галины Юрьевны.

  Оформлением договора о сотрудничестве с завтрашнего дня займётся сам Моисеевич, поскольку в качестве одного из работников будет привлечена его внучка с гарантией того, что через полтора-два года она защитит кандидатскую диссертацию, где научным руководителем выступит Матвеева Г.Ю.

  После заключения устного джентльменского соглашения между Матвеевой и Моисеевичем они вдвоём встретились с директором учреждения Штанько И.И. и тот освятил соглашение своим утверждением и дал слово, что он обеими руками за такое удачное использование возможностей обеих сторон.

  Все дело в том, что Матвеева Г.Ю. работала с зарубежными грантами и сотрудничала как с европейскими, так и заокеанскими заказчиками, а пятого января будущего года улетала в Шанхай, где должна было подписать контракт с китайской государственной компанией по производству лекарственных субстанций и препаратов роста для животноводческих и птицеводческих предприятий, а так же пищевых добавок для скота и птицы.

  То есть, деньги у Матвеевой были и немаленькие, а привлечь она могла еще более серьезные средства, что было не посилу институту земной коры.

  А это свидетельствовало, поскольку заказчики были не российскими, что работу свою коллектив, возглавляемый Галиной Юрьевной, делал хорошо и их разработки имели спрос за рубежом.

  Сивков читал клеймёновский "роман" и потирал руки. Если хотя бы четверть того, что написал этот полоумный карась, подтвердится фактами, то вот она, удача! Целая сеть расхитителей государственных средств во главе с руководителем. Мафия, короче говоря. И повышение в чине и перевод в престижную контору и (чем чёрт не шутит!), определенные деньги, которые можно получить с обвиняемых в обмен на обещание смягчения их участи. А уж удастся смягчить или нет - это дело десятое, поскольку обещать, как известно, не значит жениться!

  Теперь следовало Сивкову из этого многостраничного "романа" сделать нужный дайджест, то есть выборку нужной фактуры, по которой следует начать работу.

  И начинать следует, немедля ни дня, поскольку будущий год должен стать для него, капитана Сивкова, не только новым, но и переломным, переходным из серого ментовского прозябания к светлому эскашному будущему! Да и длинные новогодние праздники следует не только посвятить пьянке-гулянке с вкраплением обрыдлевших дежурств в отделе и траху с Машкой на тёткиной койке, но и серьёзному труду на благо себе любимого!

  Сивков поставил себе задачу, чтобы после окончания новогодних каникул началась серьёзная разработка темы академической мафии.

  После еще нескольких допросов, где Сивков уточнял у Клеймёнова различные детали, касающиеся большей конкретизации фактов, изложенный в клейменовской рукописи, а так же устных показаний, в предпоследний рабочий день уходящего года, следователь распорядился отправить подследственного в тюрьму.

  Клеймёнов, рассчитывавший на другое, был уязвлён подлостью капитана. Сделать, разумеется, будучи в статусе подозреваемого, он ничего не мог, но злобу затаил. И не меньшую, чем на Смушкина в своё время.

  Обида на Смушкина поутихла после того, как Клеймёнов рассказал всё, что знал, всё, что услышал от двоюродной сестры, которая работала в бухгалтерии института земной коры и пересказала все факты, которые знала о закупках и расходах учреждения как в части исполнения бюджета, так и внебюджетной тематики. Хотя сведения, полученные Клеймёновым от родственницы и после выданные следователю за факты, в очень большой своей части были слухами.

  Последние дни старого года выдались солнечными и в меру морозными.

  Раны у Смушкина уже не давали о себе знать болью и только на всякий случай жена накладывала мужу по вечерам даже не повязки, а одно название - больше на всякий случай, чтоб не повредил ненароком заживших мест, чем для лечения их.

  Заявок на участие в конкурсе не было ни одной.

  Это радовало, поскольку по договорённости с АДС-квант, они должны будут подать заявку в предпоследний день вечером.

  С закупкой пока всё шло по плану.

  Смушкин уже начинал сомневаться в сигналах тревоги, которые подавало ему шестое чувство: "Внимание! Опасность поблизости!"

  Он списывал эти сигналы на безделье, которое заполнить ни чтением книг, давно дожидавшихся своей очереди на прочтение хозяином, ни трепотнёй в социальных сетях с виртуальными знакомыми, ни предстоящим новым годом, который уже несколько лет не был ожидаемым, как раньше, праздником.

  Ёлку семья Смушкиных всегда покупала натуральную, даже тогда, когда встречала новый год не дома, а либо в гостях, либо за границей.

  Ёлку непременно покупали большую, под четыре метра высотой, самую густую и разлапистую из все елей, имевшихся на день покупки на ближайшем елочном базаре.

  Ёлочные базары во времена теперешние, сегодняшние, радикальнейшем образом отличаются от советских елочных базаров, которые Смушкин вспоминал всякий раз, когда приходилось самому выбирать новогодний символ.

  Последние же годы, а точнее - лет пятнадцать, это случалось не более пяти раз.

  В остальные же годы елки доставляли ему на дом либо по спецзаказу, либо люди из лесничества, которые привозили елки для соседнего торгового центра, ближайших школ и детских садов.

  Уже наступал вечер и появился ущербный месяц, когда Смушкин подошёл к маленькой площади на перекрестке двух улиц, на которой располагался ёлочный базар.

  Площадь примерно в тридцать-тридцать пять квадратных метров была огорожена легковозводимым заборчиком из деревянных реек. По периметру заборчика, по его верхней части, были пущены светодиодные лампы. Светодиодные же светильники, подвешенные над базаром, ярко освещали товар. Товар был выставлен отборный: пышные, только что срубленные елки из лесничеств, такие же свежие голубые, заграничные, а для снобов выставлены с десяток сосен с шишками. Все красиво, можно потрогать руками, словом выбор на любой вкус и, само собою, на толщину кошелька.

  Заправляли процессом трое: хозяин-узбек, который осуществлял общее руководство процессом, а именно: встречал гостей, приветливо улыбаясь, интересовался их пожеланиями, потом, когда узнавал, какую конкретно ель какого размера и пушистости хочет покупатель, он подзывал помощника, который из общей массы продукта доставал варианты, подходящие под желания покупателя.

  Когда покупатель выбирал из нескольких елей понравившуюся, хозяин подзывал сына, который измерял фактическую длину елки, высчитывал стоимость и называл цену.

   Некоторые покупатели пытались торговаться и тогда в дело вновь вступал хозяин - право изменять цену принадлежало только ему. Но такое случалось не всегда. Чаще покупатель сразу был согласен с назначенным ценником и молча рассчитывался.

  Ни о какой очереди или конкуренции за ели между покупателями быть не могло по двум причинам: через две улицы находился еще такой же базар, а через автобусную остановку - следующий и так далее. Конкуренция между продавцами шагала по России.

   Вторым же обстоятельством было то, что количество покупателей натуральных елей с каждым годом сокращалось - народ предпочитал натуральной ели искусственную, которую можно эксплуатировать не один десяток лет. Тем более, что искусственные не осыпались, были разборными, то есть компактными, удобными для хранения.

  Смушкин машинально сравнил нынешний процесс выбора новогодних символов с тем, советским.

  Впервые отец взял с собой восьмилетнего Сережу, чтобы купить ёлку.

  Дело было почти за полторы недели до нового года. На огромном пустыре стояла огромная толпа людей, может быть пять сотен, может быть и вся тысяча. Уже смеркалось. Но на самом деле это была не толпа - это были три длиннющие очереди абсолютно неровные, иногда в одного человека толщиной, иногда - в небольшую компанию.

  Три очереди - по числу ожидавшихся грузовиков с ёлками. В голове каждой из очередей стояло по милиционеру и мужику в тулупе. Мороз крепчал. Ждали час, а может и полтора. Наконец в головах очередей раздались голоса: везут!

  Три длиннющие грузовика-шаланды, с доверху нагруженными, лежащими внавал, то есть беспорядочно, ёлками въехали на пустырь и остановились возле милиционеров и мужиков в тулупах.

  Тулупники оказались кассирами, то есть приёмщиками денег.

  Очереди начали смещаться и в некоторых местах нарушаться. В местах сбоя возникли разногласия, раздалась ругань и крики "здесь же дети, прекратите мат!". Но ажитация нарастала. Наконец, оформив какие-то бумаги, тулупники начали продажу.

  Процесс происходил просто. Покупатель, чья очередь подходила, говорил примерные размеры елки, которые ему были нужны.

  - Мне двухметровую! - И водитель грузовика, который из водителя превратился в раздатчика елок, стоя в кузове прямо на продаваемом товаре, брал на глазок, примерно, елку, которая лежала в верхнем слое и подавал продавцу. Если ёлка оказывалась не того размера, то есть слишком маленькой или, наоборот, слишком большой, то человек в тулупе, приложив для верности елку к длинной рейке с отметинами, обозначавшими метры, кричал:

  - Кому трехметровку! - из очереди выскакивал самый бойкий или самый ушлый или тот, кому нужен был именно трехметровый продукт, подбегал к мужику уже с готовой суммой. Сдачи, как правило, не давалось, если у покупателя не было мелочи.

  Если вынутая из кучи ель оказывалась меньше требуемой, происходила та же процедура, из головы очереди отзывался человек, которому нужна была полутораметровая и так далее.

  Примерно через час очередь дошла и до отца с сыном Смушкиных. Им досталась кривобокенькая, замухрыщатая ёлолчка примерно в два с половиной метра ростом, хотя денег с них взяли как за трехметровую.

  Отец был доволен, что недолго стояли, поскольку очередь за ними была еще часа на два, а елки из первой партии уже кончались и когда привезут следующую партию, никто не знал, да и привезут ли в этот вечер вообще.

  Смушкин усмехнулся своим воспоминаниям, выбрал четырехметровую красавицу, крепкую, свежую, пушистую.

  - Берем? - Подбежал хозяин.

  - Берем!

  - Сколько стоит? - Спросил Смушкин.

   Продавец назвал сумму.

  - Нет, хозяин, давай вдвойне меньше - тогда возьму!

  - Не могу! Десять процентов скину и не больше. Все дорого - елка дорого, место дорого, налог большой. Не могу.

  - Тогда не беру!

  - Твоя цена, но только за половину не отдам!

  В результате сторговались на скидку в тридцать процентов.

  Встречные прохожие с удивлением и уважением сторонились, давая проход Смушкину с его великолепной ёлкой, аккуратно упакованной в сетку и перевязанной шпагатом - сервис у продавцов соответствовал уровню цен.

  Через десять минут Смушкин был во дворе своего дома. Сосед, один из тех, кто задержал Клеймёнова, помог поднять ёлку до квартиры Смушкиных.

  Дверь в квартиру пришлось распахивать на обе створки, чтобы не повредить красоту дерева.

  Собака Соня, как обычно, приступила к входному контролю нового предмета. Обнюхала ель со всех сторон, чихнула, видимо, из-за слишком ядреного запаха смолы или иголок и удалилась в дальний коридор.

  Смушкин никогда не приглашал рабочих для мелкого ремонта в квартире или на даче.

  Серьезный или почти капитальный ремонт - это другое дело, а мелочёвку или даже средний ремонт всегда делал сам. Сантехников или электриков он нанимал только два раза - в первый, когда купил две коммуналки и сделал из них одну нынешнюю квартиру, а второй при последнем общем ремонте года три назад. Со всем остальным справлялся сам - отец научил и жизнь тоже.

  Ёлки, само собою, он устанавливал и украшал сам.

  Даже Елена практически не привлекалась к процессу украшения, разве что в виде советчицы или домашнего дизайнера.

  Освободив елку от упаковочных пут, дал ёлке пару часов погреться, привыкнуть к домашнему теплу. Пока ель адаптировалась к новому климату, Смушкин решил выпить кофе. Кофе-машину включать было лениво и он решил сварить кофе в турке. На привычном месте ни одной из нескольких турок не оказалось - видимо, жена по присущей всем женщинам привычке, недавно наводила порядок. Смушкин ругнулся про себя и сварил кофе в ковшике. Разница оказалась невелика.

  После кофепития Смушкин подготовил к установке традиционное ёлкино место, для чего пришлось один из угловых столов освободить от всякой всячины, накладываемой на стол в течение года и отнести стол в тёмную комнату, где никто не жил, а в стародавние времена в этом помещении находилась кухня барской квартиры. Квартиру эту при большевиках разгородили на две коммунальные, и населили пролетариатом, у потомков которого Смушкин выкупил обе квартиры и объединил их обратно. Получилась нормальное жильё, просторное, удобное и по привычкам.

  Смушкин достал из отгороженного тупичка дальнего коридора, превращенного в мини-мастерскую и склад инструментов, маленькую самозатачивающуюся ножовку, купленную несколько лет назад вместе с набором других инструментов на рождественской распродаже в Швеции, секатор, достал специальную чугунную подставку под ёлку, в которую можно было без боязни поместить елку с диаметром ствола до 12 сантиметров с гарантией, что ель не опрокинется (правда, при условии, что будет еще одно крепление и уже к стенам посредством растяжек - ближе к верхушке).

  Через полчаса лесная красавица была водружена в положенный раз и навсегда для новогодних символов угол.

  - Не хуже, чем в Кремле наша ёлочка! - одобрила покупку и установку жена.

  - Мы сами не хуже тех обитателей, которые в Кремле! - ответил довольный Смушкин.

  - Украшать потом будешь? - поинтересовалась Елена.

  - Завтра, скорее всего. В каком стиле прикажешь украсить?

  - Я подумаю и вечером скажу.

  Это была такая традиция домашняя - стараться украсить елку не кое-как, вразнобой игрушками, а чтобы прослеживался либо стиль, либо какая-то идея. Пару раз украшали елку в стиле а-ля рюсс, то есть в национальном русском стиле, когда игрушки, в основном, были в виде чудо-богатырей, красных девиц в сарафанах, в самоварах, в кремлевских башнях и звездах (эти игрушки достались от родителей и даже штук пять от дедов и бабок или даже прадедов еще с дореволюционных времен).

   Один год елка была украшена в азиатском стиле - в самураях, в китайцах в конусных шапках с корзинами, в драконах и змеях, стеклянные мандарины и так далее. А еще одну ёлку украшать было некогда - буквально часы поджимали считанные до нового года и Смушкин просто решил вопрос: из ёлки сделал ёлкА, то есть сверху воткнул шпиль, повесил под шпилем три самовара расписных - два стеклянных и один серебряный, а чуть пониже елкиного пояса прицепил два огромных красных шара и здоровенный пластиковый банан над шарами.

  Получилась ёлка мужского пола, то есть тот самый ёлк. Гости, особенно гостьи, были в полном восторге. Потом несколько лет вспоминали об этой смушкинской пусть и несколько казарменной, но неожиданной и, главное, смешной придумке.

  Смушкины попили чаю, поговорили о том, о сём и разошлись по своим делам.

  Елена принялась стряпать собаке Соне еду, поскольку Соню кормили как правильную сторожевую собаку по рациону, который в своё время посоветовали в клубе собаководства еще предпредыдущей смушкинской собаке-овчарке.

  Смушкин же покопался в интернете, зашел в фейсбук, но общаться с виртуальными друзьями охоты сегодня не было и он решил начать процесс украшения ёлки.

   В одном из шкафов их тёмной комнаты, которая была раньше при царях господской кухней, а после уплотнения - кухней одной из коммунальных квартир, хранились в нескольких коробках из-под телевизоров разных марок елочные игрушки.

  Игрушек было очень много, игрушки были разных эпох и видов. Были, как уже сказано выше, несколько игрушек возрастом за сто лет. Одна из них особенно нравилась Смушкиным, это были два медведя, которые пили бревно.

  Из самых ранних советских игрушек был шар с портретом товарища Зиновьева. Лица товарища Зиновьева было уже не разобрать, но фамилия на красной ленте под портретом читалась вполне разборчиво. Космонавты, чиполлины, волшебники в островерхих шапках, был челюскинец с отбитыми руками, стоявший на утраченной почти полностью льдине.

  Несколько космонавтов, шахтер с отбойным молотком, от времен товарища Хрущева - царица полей из пластмассы, штук десять негритят с флажками своих только что освободившихся от гнета колониализма стран и множество разнообразной новогодней ерунды. Одних самоваров с десяток, причем два - из настоящего серебра и довольно тяжелых - их можно вешать только ближе к стволу, поскольку тонкие ветки не выдерживали, прогибались под тяжестью предметов кухонной утвари.

  Современные игрушки Смушкин, в отличие от Елены, не любил и современных елочных игрушек не покупал. Ей же нравилось к каждому новогодью прикупить что-нибудь новое, хотя уж куда больше этого добра и так имелось в наличии, не меньше полудюжины елок размера той, которую традиционно ставили Смушкины, можно было снизу до верху украсить таким количеством, которое хранилось в коробках из-под телевизоров разных марок в темной комнате, бывшей господской кухни...

  Изобретать что-либо чудесное Смушкин еще не решил и, открыв одну из коробок, увидел, что сверху лежит упаковка из дюжины стеклянных шаров. Вот и решение вопроса: на нынешний новый год елка будет украшена только шарами. Разумеется, на вершине будет традиционная рождественская звезда, а все прочие - одни шары! Сказано - сделано и процесс пошёл, как говорил последний генеральный секретарь ЦК КПСС, впоследствии первый и последний презик исчезнувшей великой державы.

  Пришла с кухни Елена, посмотреть, как идут дела.

  Предложила свою помощь в процессе.

  Смушкин поблагодарил и ответил, что через час закончит дело.

  Жена ушла доделывать какие-то свои женские дела.

  Смушкин, выбирая изо всех коробок с игрушками шары, наткнулся на так называемый "ленин шар". Этот шар маленькой Лене подарил её отец. Шар был особенный - с рельефным углублением. Сам шар был красного цвета, углубление - серебристого, а самый центр углубления - золотой. В результате создавалась иллюзия, что этот шар с лампочкой внутри, потому что любой источник света отражался именно таким образом, что создавалась иллюзия внутреннего свечения.

  С будущей женой Смушкин познакомился довольно забавно. Случилось это на свадьбе у одного из его приятелей по фамилии Зинченко, который трудился инструктором в обкоме комсомола. Одна из приятельниц невесты и была будущая жена Сергея Смушкина.

  Знакомство тогда было случайным, что называется, "шапочным". Сидели рядом и не очень активно общались. Пару раз Сергей пригласил соседку на танец. Вот и всё знакомство, которое ни во что не вылилось в дальнейшем на протяжении едва ли не трех лет. Потом они не виделись и не встречались упомянутые годы.

  С конца июля 1992 года Смушкин с приятельницей Юлей, которая уже больше года склоняла его к свадьбе, но почему-то никак не могла склонить, отдыхали в Хосте. Билеты обратно домой были взяты на 22 августа. О том, что началась грузино-абхазская война, узнали случайно, кажется, это было 17 числа, на базаре от женщины-грузинки, у которой они покупали фрукты.

  Та очень волновалась за своих родственников, живущих в Гудауте. Новость отдыхающие воспринимали равнодушно. Начинали привыкать, что то здесь, то там, на территории бывшего СССР, распущенного в конце прошлого года в Беловежской пуще, вспыхивали вооруженные конфликты. Тем более, что отдыхающие, как правило, не сильно интересуются текущими политическими событиями, не смотрят телевизор, не слушают радио, не читают газет. Ну а о мобильной связи в те времена еще практически мало кто слышал.

  А за три дня до отъезда Смушкина и Юлии в поселке стали появляться беженцы. С обеих сторон конфликта. Беженцы-абхазы и русские из Грузии и грузины - из Абхазии. Когда 22 августа утром Борис с Юлей прибыли на вокзал, они были поражены и слегка испуганы количеством беженцев, заполнивших не только небольшое помещение вокзала, но и перроны. Было чем-то похоже на то, что показывали в фильмах о гражданской и отечественной войне. Разве что люди были одеты иначе и вещей у них было не очень много. Зато было много детей. В кассах вокзала билетов не было ни на какие поезда.

  Даже на пригородные, уходившие в Краснодар или Адлер или Туапсе билетов не продавали. Здесь же бегали какие-то странные личности, предлагавшие билеты по тройной или даже пятикратной цене, но их услуги были не востребованы. По крайней мере пока.

   Было необыкновенно много милиции. Когда подошел поезд из Адлера, милиционеры заняли места около дверей вагонов и, вместе с проводниками проверяли билеты. Безбилетников не пускали. Те возмущались по-грузински, на абхазском, а больше всего на русском языках.

  - Окна открывать запрещается. Ни в коридоре, ни в купе! - Предупреждали тех, кто с билетами, проводники и милиционеры. Пассажиры послушно кивали и торопились войти в вагоны.

  Смушкин и Юля прошли с поклажей в своё купе. Оно было пустое. Смушкин забросил их вещи на полку над дверью, достал бутылку вина и бумажные стаканчики. За окном вагона волновались безбилетники.

  - Ужас! Я такое в июле сорок первого видела, когда мы с мамой из Харькова уезжали! - Возмущалась пожилая дама, проходя мимо открытой двери их купе.

  - Скажи спасибо, что пока не бомбят! - Ответил её спутник с двумя огромными чемоданами и рюкзаком за спиной.

  Поезд тронулся. Уплыл заполненный людьми хостинский перрон.

  Следующей остановкой была станция Сочи. Там народу было еще больше. И ещё больше милиции. Из вагонов никого не выпускали, несмотря на то, что стоянка поезда была длинной - двадцать минут. Сбоку от вокзала через закрытое окно, Смушкин увидел взвод солдат с красными погонами. Солдаты были вооружены.

   И тут в толпе, возле своего окна, Смушкин увидел Лену, ту самую, с которой когда-то сидел рядом на свадьбе у Зинченко. Она подбегала к тамбуру их вагона в числе других безбилетников, из поклажи у нее был только небольшой чемоданчик и сумочка через плечо. Смушкин вскочил со своего места.

  - Я сейчас! - бросил Юльке через плечо и побежал к тамбуру. Посадка в их вагон пассажиров с билетами была уже окончена. Возле тамбура толпилось человек десять-двенадцать безбилетников, тщетно пытавшихся уговорить проводника, молодого парня в стройотрядовской куртке, явно студента, подрабатывавшего во время каникул. Смушкин оценил обстановку: милиционер, охранявший доступ к их вагону, куда-то отлучился. Можно было рискнуть , и хлопнув проводника по плечу, Смушкин шепнул ему в ухо:

  - Слышь, коллега, я тоже железнодорожный заканчивал. Вот та, блондинка с красным чемоданчиком - девчонка с нашей кафедры. Она в этом году диплом защитила. Давай возмем, я хорошо заплачу!

  Проводник обернулся, оглядел оценивающе Смушкина, и сказал:

  - Полтора червонца! Как девку звать?

  - Лена! Романова. - Смушкин от балды назвал фамилию.

  - Эй, белобрысая, Ленка! Романова! - крикнул проводник! Елена, не веря, указала вопросительно пальцем на себя.

  - Я? - крикнула она.

  - Ну ты, ты! Иди сюда! - уже тише произнес проводник. - Граждане безбилетники, пропустите вон ту девушку с красным чемоданом!

  - Лен, давай руку! - Смушкин отодвинул проводника и втащил её в тамбур.

  - Веди её пока в своё купе. И приготовь обещанное! - распорядился проводник, опуская площадку, блокирующую ступени и закрывая дверь вагона треугольным ключом. Возмущенные безбилетники кричали и звали милиционера. Но время стоянки кончилось. Поезд тронулся. Смушкин привел Елену в купе, посадил на свое место, достал из сумки заначку и пошёл в служебное купе к проводнику.

  - Как звать тебя? - взяв деньги, спросил проводник.

  - Сергей.

  - А меня Иваном зовут. Значит, так. До Краснодара в вашем купе два свободных места. Пусть сидит спокойно. С бригадиром я разберусь сам. Ревизоры может сядут, может нет. А вот после Краснодара, скорее всего, девку придется куда-нибудь пристраивать. Если будут места в другом вагоне - вопросов нет. Если не будет - придется ей ехать на третьей полке. Тогда пусть сидит там тихо, как мышь, чтоб тебе лишних денег не платить за неё. Она что, в самом деле твоя знакомая? - усмехнулся Иван.

  - А откуда же я узнал, как ее зовут! - пожал плечами Смушкин.

  - Да всякое бывает. Ладно, иди к своим бабам, у меня дел по горло!

  Смушкин ушёл, подозревая, что неожиданное приключение только начинается.

  Войдя в своё купе, он сразу понял по Юлькиному выражению лица, что она крайне недовольна его поступком. Юлька с брезгливостью смотрела на Лену, словно та была лягушкой или еще кем-то более мерзким. Похоже, назревал скандал. Елена еще не отошла от шока. Она сидела, крепко сжав колени, не сняв с плеча сумку и держала чемодан за ручку, словно была готова уйти. Выглядела она, по сравнению с агрессивной Юлькой просто жалко.

  Смушкин решил сыграть на опережение.

  - Юля, это моя знакомая Лена. - Юлька демонстративно молчала.

  - Лена, давайте я уберу ваш чемодан! Вина хотите? - Лена вздрогнула, будто очнулась и испуганно посмотрела на своего спасителя.

  - Я сама могу. - Запнулась, встала, сняла сумку и посмотрела на Юльку, - я вам не помешаю? - спросила она её.

  - Не помешаешь, если будешь молчать, ... , попутчица! - Юлька отвернулась и стала смотреть в окно, будто там было что-то более интересное, чем крымское степное пространство. Елена ничего не ответила ей, словно не услышала ни одного обидного слова в свой адрес.

  - Сумку можете положить пока наверх, а чемодан я уберу под сиденье, вот сюда! - Сергей поставил её чемодан рядом со своим и опустил сиденье. Итак, давайте выпьем за знакомство и за добрый путь до дома!

  - Пейте, я не хочу! - отказалась Юлька.

  Елена с Сергеем выпили по неполному пластиковому стаканчику крымской мадеры, от закуски в виде соевой конфеты Елена отказалась. Помолчали. Сергей налил еще по столько же. Она в этот раз лишь пригубила вино и, глядя в ему в глаза, спросила:

  - Сколько я должна за эту ..., за билет и кому?

  - Ничего не должны, я договорился с проводником. Пока будете ехать здесь до Краснодара, а там будет видно.

  - Красиво жить не запретишь! - хмыкнула на эти слова Юлька, - Сергей Борисыч у нас из торговых работников, богатый. Так что вам, Елена ... Батьковна, можно не волноваться - он платит и за меня и, судя по всему, теперь и за вас. У него теперь гарем у падишаха хренова! Налей-ка и мне, я ведь как-никак, а твоя жена или уже нет?

  - Юля, брось злиться! Человек в беду попал, война вон началась, а ты... - Смушкин попытался успокоить Юльку.

  - Где ты войну увидел? А этой ... соседке нашей надо было заранее позаботиться об обратном билете!

  - У меня есть билет, только он на 5 сентября. Я ведь в Гудауте отдыхала, а там настоящая война уже с ночи на 15-е августа. Пришлось половину вещей бросить, наняли вместе с соседями рафик, набились, как селедки в бочку - нас в рафике, рассчитанном на десятерых, было почти тридцать человек, по дороге других отдыхающих подбирал водитель Джамал, он уже на пенсии, воевал и знает, что такое война. Он нас по сути дела и спас. Отдыхающие были и из Москвы из Ленинграда, из Киева, из Тбилиси и ещё откуда-то. Но денег Джамал взял со всех и не потому, что жадный, а на покупку оружия, чтобы от грузинских головорезов защищаться. В десяти километрах от Гудауты грузинские спецназ вырезал половину села - всех мужчин-абхазов, а заодно и отдыхающих, которые у них жили. Убивали даже женщин, которые пытались защитить своих мужей. Я никогда не думала, что в наше время в нашей стране могут быть такие вещи. Ведь грузины против фашистов воевали, а здесь такое. Правда, этих грузин называли звиадистами, то есть поклонниками Звиада Гамсахурдиа. Говорят, что он сумасшедший. Нет, это уму непостижимо, чтобы люди одной страны, соседи, жившие веками рядом, превратились в зверей.

  - Ладно, давайте отдыхать, хватит на ночь страшилки рассказывать - мы не в старшей группе детского сада! - распорядилась Юлька и пошла в туалет переодеваться.

  - Я не буду спать, мне переодеться не во что, - буднично сказала Елена.

  - Ложитесь на нижнюю полку, а я наверх полезу. Если что - будем думать. Хорошо? - предложил ей Сергей.

  - Спасибо, Сергей!

  В Краснодаре к ним в купе добавился сосед. Пожилой узбек, который вышел вскоре в Россоши.

  Юлька окончательно дистанцировалась от Смушкина и, лежа на своей правой нижней полке, делала вид, что внимательно читает взятый у него еще в Хосте зарубежный детектив в мягкой обложке с косматым бандитом, который занёс кинжал над барышней в мини-юбчонке.

  Общаться с Еленой было несравнимо интереснее, чем с Юлией. В Елене не было и малейшей стервозности, чем не могла похвастаться Юлия, не было и дешевого меркантилизма, зависти по любому поводу, злословия. Елена оказалась контактным, но, при этом, очень разборчивым человеком - она чутко улавливала скрытую недоброжелательность, ехидность.

   Обладала она с точки зрения Сергея и отрицательными качествами: чрезмерной доверчивостью, стремлением видеть в человеке хорошие качества, отсутствием подозрительности. По большому счету, Елена оказалась почти полной противоположностью Юлии.

  Елена оказалась типичным экстравертом. Смушкин же был интровертом. Вода и камень, лёд и пламень, противоположные полюса в электричестве. В жизни, как и в магните, они тянутся друг к другу. Юлька, кстати говоря, женским чутьем мгновенно это поняла. И, глядя на то, как им обоим по душе взаимное общение, ревновала сверх всякой меры. А Сергей этого не переносил.

  От Ростова-на-Дону в купе ехали впятером: добавилась молодая мамаша с грудным ребёнком.

  Ребёнок (трёхмесячная девочка) оказался на удивление тихим - ел да спал.

  И почти не плакал.

  Женщина, тоже Юля, ехала до конечного пункта, где в армии служил её муж.

  В конце концов, без особых приключений все они добрались до дома.

  За полчаса до прибытия Елена потребовала у Сергея его данные и адрес, куда отправить денежный перевод, поскольку она должна непременно вернуть ему деньги за билет.

  Сергей, немного подумав, и, видя, что Елена так просто не отстанет от своего решения, выполнил её просьбу.

  Через неделю после приезда он получил деньги.

  А ещё через два дня приехал к Елене в гости.

  Адрес отправителя был указан на извещении о поступлении денег.

  Фамилия Елены была, разумеется, не Романова.

  Звали её Елена Павловна Феклистова.

  Родителям Елены Сергей не очень понравился из-за его профессии.

  Родители были учителя, дети и внуки учителей и в их среде торговля и торговые работники считались не самыми порядочными и, главное, надёжными людьми.

  Но, видя, что дочь увлеклась всерьёз, препятствовать их встречам не стали, зная Ленин характер.

  В их семье привыкли уважать выбор друг друга, несмотря на личные пристрастия.

  Через полгода Елена и Сергей поженились.

   С Юлькой Сергей попрощался сразу же по приезду, как только она устроила ему очередной скандал после очередного наезда на него по поводу женитьбы Сергея не ней.

  Разительным, что ни говори, было сравнение Елены с Юлией и Сергей сделал верный выбор.

  Мама Сергея, познакомившись с Еленой, сказала сыну буквально следующие слова:

  - Лена хорошая девушка. Наша. Надо брать, не задумываясь!

  Мама была мудрой женщиной, вдобавок, она заметила, что сын влюбился вскоре после его возвращения из отпуска, куда он уезжал с Юлией, а вернулся, чтобы жениться на Елене.

  Всякое бывало потом, на протяжении без малого тридцати лет совместного плавания в батискафе, как в шутку говорил Сергей.

  И скандалы были и непонимания и слёзы и обиды и размолвки иногда не на одну неделю.

  Но с годами Сергей всё сильнее и сильнее прикипал сердцем к жене и никогда не приходило ему в голову переменить судьбу...

  В последний рабочий день Смушкину позвонил Моисеевич:

  - Сергей Борисович, у нас тревожная новость.

  - Что случилось, Захар Абрамович?

  - В первые рабочие дни нового года у нас начинается министерская проверка.

  - А что здесь нового и тревожного, Захар Абрамович?

  - Дело в том, что помимо комиссии из министерства, пока еще по неофициальной информации правда, но информация от моих коллег по комитету при премьере, в которую я вхожу, что после этой комиссии, а может быть и параллельно, будет работать и следственный комитет.

  - Не понял - комитетчики зачем?

  - Как мне дали понять, Серёжа, у них есть вопросы в части целевого, точнее, нецелевого использования бюджетных средств нашей организацией.

  - Ах, вон как! Но нам-то чего волноваться, это пусть у Шиповой с директором голова болит!

  - Не совсем так, Серёжа! Якобы, есть сигналы о том, что у нас не всё ладно с госзакупками...

  - У нас с вами, Захар Абрамович, в части наших закупок, всё чисто. Это я вам могу гарантировать! Про закупки других служб или филиалов сказать не могу - это пусть Булкина отвечает с Игнатенко, как хорошо или как не очень внимательно они проверяли закупки тех товарищей, а у нас, повторяю, по нашей с вами линии, всё в рамках законодательства. Никаких леваков или работы с нарушением нормативов нет. По документам у нас полный ажур.

  - Дай бог, Сережа, дай бог! С наступающим тебя и всю твою семью!

  - Спасибо, Захар Абрамович! И вас с вашей семьей тоже!

  - Да, Серёжа, я могу быть спокоен по поводу нашей последней закупки, там всё будет чисто?

  - Несомненно! А с чем вопрос связан, Захар Абрамович?

  - Да нет, ни с чем конкретным. Просто спросил. До встречи в новом году!

  - До свидания, Захар Абрамович!

  Разговор Смушкину не понравился. С чего-бы это член-корреспондент вдруг акцентировал внимание на закупке системы? Тем более, что за все годы совместной работы Смушкин ни разу не давал повода ни Моисеевичу, ни директору, ни всем прочим начальникам и начальничкам, которые имели отношение к закупкам, повода для возникновения проблем по его, так сказать, линии.

  Странно.

  Впрочем, кто его знает, что могли натворить другие подразделения, если вспомнить принципы того же Киреева и его подручных, то конторе от такого деятеля можно ожидать всё, что угодно! Тем более, что этот придурок Киреев сделал попытку втянуть в серьезное дело заведомо левые лавочки - фирмы-прокладки, которые в случае чего, просто исчезнут без следа, точнее, будут перепроданы одними подставными лицами другим - и ищи ветра в поле, родная федеральная служба налогов и сборов вместе с примкнувшими к тебе следственным комитетом и прочая и прочая и прочая...

  Встреча наступившего нового года была необычайно тихой.

  Почти не было слышно взрыва петард, не трещали, падая горящими метеоритами, запущенные в небеса ракеты. Не орал повсеместно пьяный народ.

  Собаке Соне, в последние два года начинавшие беспокоить эти противные звуки не докучали - собака спокойно спала у семейного новогоднего стола, а когда, ближе к трем ночи хозяева пошли спать, она последовала их примеру и, свернувшись плотным клубком, уснула совсем.

  И проснулась вместе с хозяином, уже после одиннадцати часов первого января нового года.

  Доктор наук Галина вместе с мужем встречала новый год на Канарах в пятизвездочном отеле, в ночь на пятое января они улетали в Китай, где у Галины были деловые мероприятия.

  Капитан Сивков с любовницей Машей - на даче в ближнем пригороде.

  Член-корреспондент Моисеевич тоже на даче в окружении чад и домочадцев.

  Матвей Клеймёнов - в тюрьме, в общей камере, на втором этаже двухэтажной койки, где он начал обдумывать письменные жалобы в надзорные органы теперь уже на следователя Сивкова.

  Директор фирмы АДС-квант встречал новый год в Альпах на лыжном курорте с женой и двумя детьми.

  Финдиректор Шипова - в доме отдыха с некоей Ириной из соседнего номера.

  Все прочие герои этой повести так же встречали новый год в тех местах, где он их застал.

  Места были разные, новые счастья в новом году тоже у всех предполагались различные, однако всех объединяло одно: участие в этой истории, которую автор оной продолжает писать, несмотря на смену погодных условий, изменений настроения и самочувствия, извивы сюжета и так далее.

  Словом, история продолжается.

  Заехала в гости поздравить родителей младшая дочь Юлия с мужем Валентином и дочерью Варварой. Они были всей семьей в детском театре на опере "Чиполлино" (это на соседней улице от дома родителей) и совместили долг и развлечение.

  Вручили друг другу новогодние подарки. Варька залезала несколько раз под ёлку и всякий раз находила там очередной подарок, которые были заранее спрятаны многомудрой бабкой в разных укромных местах как под елкой, так и в гуще елочных ветвей.

  Посидели, поговорили о житье-бытье, о домашних делах, о будущем отпуске, о том, как быстро растет Варька и что уже через два с половиной года ей идти в школу. Гости было начали собираться домой, но внучка закапризничала и захотела остаться ночевать у деда с бабкой.

  Елене удалось уговорить детей остаться и застольные разговоры продолжались.

  Смушкину было доверено укладывать спать внучку Варю.

  Та потребовала рассказать сказку. Смушкин взял было книгу братьев Гримм, но внучка закапризничала и сказала, что эти сказки она слышала сто раз и хочет, чтобы дед рассказал свою сказку. Дед задумался и начал своими словами рассказывать байку, которую слышал бог знает, как давно и невесть от кого.

   - Итак, Варвара Валентиновна, сказка будет такая. В некотром царстве, в некотром государстве и в некотром городе жил-был кот. Однажды в этот город пришла весна. Тучи лопнули и застоявшееся синее небо хлынуло на улицы. Из каждой лужи, из любого куска стекла, даже из очков прохожих выскакивали лихими кавалеристами солнечные зайцы.

  Они бросались в глаза городским жителям и истошно орали: "Слепните, слепните и делайте глупости! Весна всё спишет!"

   От зайцев не было спасу. Один мелькнул мимо зеленого глаза Кота и вцепился ему в усы. Но Кот строго сказал ему: "Брысь!" Заяц отлез и сиганул испуганно прямо в зрачок тёте в пивном ларьке. Она сморщилась и чихнула.

   Кот проводил зайца взглядом, поднял лапу, чтобы продолжить путь, но неожиданно почувствовал укол в области сердца.

   "Может зря я его?" - огорчился кот, но жалеть было поздно, солнечный заяц сгинул в беспредельных весенних просторах жаждущего весны города.

   Кот вздохнул и двинулся по делам. Забот хватало. Да ещё беспокойство осело в самом дальнем уголке его сердца. Даже не в уголке, а в одной-единственной клетке. Маленькая-премаленькая клетка: ядро, протоплазма да оболочка. Ни ума, ни фантазии, ничего - а вот подиж ты, ноет! Не даётсосредоточиться на неотложных мероприятиях, давным-давно запротоколированных к исполнению непременно в этот день.

   Дело шло к вечеру. Солнце съехало за соседнюю крышу, окрасив небо над нею в бледное золото, которое постепенно переходило в щемящую бирюзу, а в зените перерождалось в светлый фиолетовый цвет.

   Солнечные зайцы утихомирились, попрятались кто куда. Лужицы затянуло гусиной кожицей льда.

  Коту пора было на крышу. Расписание.

   На крыше весенние кошачьи шашни были в разгаре. Усатое племя амурничало вовсю. Кот направился было к хороводу, но зацепился левой пяткою за неровность и в глаза ему что-то кольнуло. Словно тогда, днём.

  Кот задрал голову и увидел звезду. Из фиолетовой глубины выплывало, разгораясь, голубое лучистое пятнышко.

   " Какая она красивая...." - зачарованно сказала , нет, пропела неожиданно кошачья душа.

  Кот сел, забыв даже для удобства обернуть себя хвостом. И уставился на голубую звезду. Так просидел он всю ночь, не слыша даже, как мимо него, призывно-нежно мурлыча, проплыла не единожды трёхцветная премиленькая красотка из соседнего подъезда, как орали нечеловечьими голосами сцепившиеся в драке его соплеменники и даже как гроза кошаков, дворничиха, грохотала во дворе своими тазами и баками.

   Кот, не мигая, смотрел на звезду. Усы его тихонько шевелились и чувственно подрагивал кончик хвоста.

  Он даже не обратил внимания, что Трёхцветная досталась в эту ночь его вечному сопернику, угольно-чёрному безымянному разбойнику, что появлялся в свадебные дни из ниоткуда и потом исчезал без следа.

  Неизвестно, что думал и переживал Кот в эту ночь. Никому не дано взглянуть чужими глазами на чужую звезду.

   Впоследствии я попытался расспросить Кота об этом из чистого любопытства. Но Кот посчитал мой вопрос совершенно неуместным и покинул наш балкон, ни слова не сказав.

   Возможно, он не захотел открыть мне заветной тайны, а скорее всего, просто не знал, чем же, какими чарами опутала его голубая звезда. Да об этом и люди-то не скажут толком ничего. Сам знаю.

   Наступило утро. Посветлело. Переваливаясь спросонья сбоку на бок, вылезло заспанное солнце.

  Зевнуло, потянулось во весь горизонт и смахнуло рукавом пурпурного халата голубую звезду.

   Кот очнулся и полез вниз.

   День прошёл в ожидании вечера. Солнечные зайцы скакали вокруг Кота, но, помня вчерашнее, дистанцию блюли. И Коту стало грустно. Ему вдруг захотелось, чтобы шальной зайчара ослепил его трезвые котовьи глаза и...

   Но наступил вечер. Всё кругом было по-прежнему. И коты и соседская кошечка и небо. Только на месте, где должна была взойти голубая звезда, кто-то прикнопил серое облако. Оно не двигалось и нагло пульсировало. Кот всеми клетками своего существа сразу возненавидел это облако. Ему хотелось дунуть на него, чтобы облако рассыпалось в прах. Или шарахнуть по облаку лапой с выпущенными по-боевому когтями. Но дьявольское облако оказалось хитрее Кота - повисло слишком высоко.

   А на следующую ночь лил дождь. Вымокший, дрожащий Кот тщетно смотрел в густые тучи. Но кроме мокрых дождевых штор виден был только серый мрак.

   Кошачьи усы обвисли и унылый хвост его сиротливо мок в луже.

   Голубая звезда не явилась более Коту никогда. Даже в ясную погоду. Почему - неизвестно.

   Может быть, это звёздный каприз. Звёзды подвержены такой слабости.

  А может быть, наоборот.

   А что Кот?

  Кот ждёт августа. Потому что в августе звёзды падают с неба. На землю.

   А коварная капризуля - тоже звезда...

  Варвара на удивление дослушала сказку и, уже зевая, сказала:

  - Дед Серёжа, а почему у вас кота нет?

  - Потому что у нас есть Соня.

  - А коты с собаками не дружат?

  - Смотря какие это коты и какие собаки.

  - В следующий новый год я хочу получить в подарок котёнка.

  - Нет, Варвара, котёнок это живой человек, а людей дарить нельзя.

  - Почему?

  - Потому что люди не вещи.

  - А живые вещи разве не бывают?

  - В сказках бывают.

  - Я хочу все равно котенка.

  - Спи и котенок тебе приснится. Спокойной ночи!

  Варвара отвернулась к стенке и уже через несколько минут крепко спала. Смушкин поправил одеяло, включил ночник и пошёл к гостям.

  Семейные посиделки продолжались еще долго. Наутро гости уехали.

   В новогодние каникулы положено отдыхать. Все и отдыхали, за исключением капитана Сивкова, который за этот период трижды был вызываем на чрезвычайные происшествия.

  Два из них банально-ежегодные, точнее, ежепраздничные. То есть каждый общенародный праздник, в особенности новый год, отмечался населением всерьёз и больше всего чрезвычайных происшествий в виде убийств на почве совместного распития спиртных напитков с последующей личной неприязнью и поножовщиной, пожаров опять же по пьяни, когда бухой курильщик засыпал с зажженной сигаретой и сгорал не только сам вместе с диваном, но и уносил с собой на тот свет соседей по этажу или по коммунальной квартире, которые либо задыхались от дыма, либо не успевали выскочить из горящих помещений, либо разбивались о замерзшую почву, когда выпрыгивали из верхних этажей, либо вместе с личной собственностью, то есть с частным домом сгорали, либо банально замерзали, возвращаясь с дружеской попойки, не успев миновать калитку своего дома или рядом с собственным подъездом.

  Первый случай как раз произошёл рано утром второго числа - в одном из северных районов был найден труп мужчины примерно 30-35 лет, лежащего в сугробе возле трамвайной остановки. Второй - пьяная драка с двумя трупами в коммунальной квартире. Третий - уже четвертого января пьяный человек начал стрелять по прохожим из охотничьего карабина. При попытке штурма его квартиры застрелился. Судя по всему - результат делириума.

  Новый год, о чем говорить!

  Гулять, так гулять!..

  Наступала предрождественская ночь. Красивая, звездная, слабоморозная. Лунная. В этот раз черту явно не удалось украсть месяц. Либо чертей отменили по случаю всеобщего реального атеизма (в том числе и среди служителей церкви), либо по причине приватизации месяца кем-то из очень серьёзных людей и теперь месяц находился под круглосуточной охраной некоего ЧОПа.

   Глава 8. Рождественские чудеса

  В ночь под Рождество Сергей Борисович Смушкин не ложился спать.

  Сквозь тройные стеклопакеты доносился колокольный звон - на соседней улице была церковь и там служили всенощную по случаю праздника.

  Смушкина забавляло, что примерно раз в два года церковь подвергалась серьезному косметическому ремонту снаружи. Внутри же службы продолжались даже тогда, когда вход в храм осуществлялся через узкий проход между строительными лесами.

  "Купола в России кроют чистым золотом, чтобы чаще господь замечал!" - Смушкин всегда вспоминал эту строчку Высоцкого, когда вокруг церкви вырастали очередные строительные леса и купола в который уж раз золотили. Может быть гарантийный срок не кончался на позолоту? Но, скорее, сами попы были заинтересованы в нескончаемом косметическом ремонте, поскольку после очередного ремонта автомобили священнослужителей во дворе церкви менялись на всё более дорогие марки.

  Русского Мартина Лютера на них нет!

  Человеку свойственно пытаться переложить ответственность за принятые решения на кого-нибудь другого, особенно в том случае, когда решение оказывается ошибочным.

  От века или еще раньше самым удобным субъектом для этого был бог.

  Ведь недаром в диких племенах у богов не только просили совета, но этих же богов безжалостно наказывали за то, что совет, якобы согласованный с ними, был плохим.

  Таких богов били палкой, отрезали им части божественных тел, изваянных до того почитателями либо из дерева, либо из камня, либо из слоновой кости в зависимости от географического расположения верующих, либо просто уничтожали и делали себе новых.

  Так и в церкви (в синагоге и в мечети Смушкину бывать не доводилось), он слышал, о чем просили бога или богоматерь или святых на иконах, прихожане.

  Просили чаще всего о здоровье, примерно столько же было просьб об удачных сделках, просили об избавлении мужей или сыновей от пьянства и алкоголизма, а впоследствии от наркотиков.

  Но, разумеется, просьбы, сдобренные молитвой или воскурением свечей, оказывались безрезультатными.

  Сам бог, его мать, пресвятая дева и весь ареопаг апостолов и святых были безмолвны.

  А проблемы, которые просителям удавалось решить, решались с помощью отнюдь не вмешательством божественных сил, а самых что ни на есть земных.

  Другое дело, когда все мыслимые и немыслимые варианты действий, предпринятые страждущим и его родственниками, оказывались безрезультатными (а было это, чаще всего, в случаях тяжелых или неизлечимых болезней), тогда последней инстанцией, которая никогда не подводила, был бог. И к нему возносилась молитва умирающего, который бы и без молитвы попал туда, куда попадают все - и грешники и благоверные и правоверные и атеисты и даже нищие духом, то есть душевнобольные.

  Смушкин от случая к случаю заходил в церковь, где ставил свечку перед иконой Николая Чудотворца и уходил, не оборачиваясь и не крестясь.

  Зачем? На всякий случай, по типу строчки из стихотворения Есенина: "Молюсь осинам, может, пригодиться!"

  Потом, когда похоронил родителей сначала своих, потом родителей жены, стал не часто, но три-четыре раза в год заказывать панихиду по усопшим.

  Так было и в предрождественский день.

  Уже темнело. В начале января темнеет рано. Около шестнадцати часов Смушкин пришел в церковь, взял в кассе специальную бумажку с синей надписью "за упокой" для указания имен усопших для их поминовения, сел на лавочку и записал имена родителей своих и жены, потом вдруг ему пришло в голову, что никогда он не вписывал туда имена дедов и бабок.

  Взял еще одну бумажку, поскольку количество граф на одном листе было десять, а вместе с родителями имен дедов и бабок по линии отца и матери уже набиралось двенадцать. Стоп, а как звали прадедов и прабабок? Смушкин смог вспомнить их имена только частично. Итого лиц для поминания набралось восемнадцать.

  Смушкин оплатил панихиду, получил квитанцию и пошел на выход.

  В дверях на улицу, надевая шапку, он услышал:

  - Серёга! Привет!

  Обернулся и увидел Мишку Зинченко, на свадьбе которого впервые увидел свою будущую жену Лену и который в те доисторические времена служил каким-то мелким полу-номенклатурщиком в обкоме комсомола, потом надолго пропал, кажется, занялся бизнесом и уехал за границу.

  - Мишка, ты? Сколько лет, сколько зим! - приятели обнялись.

  - Рад тебя видеть, дружище! Чем занимаешься, каким макартнем кормишься? Хозяин или на других трудишься?

  - Тружусь на государство. Занимаюсь тем, что умею. На хлеб с маслом наскребаю. А ты теперь кто?

  - Я теперь большой белый вождь. Но об этом потом. При встрече. Я приглашаю либо завтра, либо послезавтра. И не вздумай отказаться, поскольку я порожняк не гоню. Ты меня знаешь. Наши с тобой звёзды сегодня сошлись, как надо.

  - Спасибо, Миш, ты хоть приоткрой завесу тайны.

  - При встрече. Извини, я спешу. Меня ваш губер ждёт. У тебя визитка есть?

  - С собой нет.

  - Ну тогда держи мою. Позвони мне... - Зинченко посмотрел на часы на правом запястье. Часы были на порядок круче, чем у Смушкина. Золотой хронометр фирмы "Патек Филипп". ("Как у патриарха часики" - подумал Смушкин.)

   - Позвони мне в двадцать тридцать сегодня. Только обязательно! Я очень серьёзно тебе это говорю! Ну, будь здоров, до вечера! - Зинченко крепко пожал руку Смушкину и заторопился на выход. За ним проследовали двое крепких молодцов в одинаковых полупальто с воротниками из норки. У входа в церковь Зинченко ждал черный майбах и гелендваген охраны.

  В урочный срок Смушкин позвонил по телефону, указанному на визитной карточке Зинченко, где тот именовался как председатель правления спортивного общества "Ротор" и член общественного совета при министерстве внутренних дел Российской Федерации. Зинченко предложил подъехать Смушкину в ресторан "Классик", располагавшийся совсем неподалеку от смушкинского дома - в четверти часа ходьбы.

  Через полчаса они сидели за столиком в отдельном кабинете. Зинченко сразу, после первой рюмки, которая для него сегодняшним вечером была явно не первой, перешёл к делу.

  - Серёга, я тут уже навел кое-какие справки о тебе. Ты не обижайся - дело есть дело. Меня твоя объективка устраивает. Короче, помимо общественных должностей, которые указаны на моей визитке, я являюсь председателем совета директоров хитрого фонда, который участвует в укреплении обороноспособности нашей страны. В вашем городе много предприятий, которые работают по военной тематике, но они в результате демократической чехарды и приватизации находятся в хреновом состоянии. В особенности - их производственные мощности, станочный парк нужно обновлять, налаживать нужные связи и тому подобное. Мне поручено организовать аффилированное предприятие, по сути дела филиал нашего фонда, которое будет выполнять функции управляющей компании, инвестиционной компании и, в том числе, заниматься обеспечением безопасности и контролем за правильным использованием средств, которые будут выделяться для подъема этих предприятий. Словом, я хочу предложить тебе возглавить эту контору. Нескольких кандидатов мы отмели, тебя я знаю очень давно и даже лучше, чем ты себе это можешь представить. Ты из моего поля зрения не выпадал никогда.

  - А сегодняшняя встреча тоже была спланирована? - съехидничал Смушкин.

  - Не дерзи, Борисыч, я серьезно. Сегодняшняя встреча произошла случайно - ехал мимо, дай, думаю, зайду, посмотрю, как отец Илия деньги тратит? А тут ты оказался.

  - Кто такой этот Илья?

  - Руководитель храма. Мы в том числе спонсировали последний ремонт их церкви. Вот и поинтересовался я, что да как да на что денежки народные пошли. И не только народные.

  - Интересное предложение. Подумать надо по поводу твоих слов о работе. А в чем, в двух словах, речь пойдет только поподробнее.

  - Будешь организовывать контору с нуля. Бюджет тебе будет предоставлен неплохой. Место под офис мы уже присмотрели - недалеко тут, скромненько, но со вкусом и престижно. Прибедняться не придется - дело крупное будешь делать. Рулить коллективом не разучился, сидючи на должности ведущего специалиста в институте земной коры?

  - Да нет.

  - Правильно, талант не пропьешь. А про твои таланты я много знаю. Ну так как?

  - Надо подумать.

  - Думать некогда, особенно после нашей встречи. Второго такого предложения у тебя никогда не будет, да и частную лавку в теперешней ситуации ты запустить не сможешь, чтобы дело оказалось серьезным, а не копеечным.

  - Тут ты прав.

  - Ну тогда по рукам! Послезавтра ты подаешь заявления в своей земной коре и через два дня я жду тебя по этому адресу. - Зинченко протянул Смушкину другую визитную карточку с адресом на обратной стороне, написанным от руки.

  - Есть один маленький нюанс, Миша.

  - Слушаю.

  - Я договорился об определенном интересе, который получу к лету в случае завершения некоей сделки...

  - Я понял. Сумма интереса?

  - Двенадцать миллионов.

  - Долларов?

  - Рублей!

  - Говно вопрос - компенсируем! О денежном содержании, бонусах и прочих приятных штучках можешь не переживать - будешь приятно удивлен!

  - Надеюсь.

  - Об этом поговорим потом. А сейчас еще раз за встречу и за будущую совместную работу на благо Родины! - Зинченко налил по рюмке дорогого коньяку и они чокнулись.

  Домой Смушкин вернулся за полночь пьяный, но довольный.

   Елена не ложилась. Ждала. Встретила недовольно. Смушкин вкратце сообщил о предложении Зинченко и об основных условиях, в том числе и о намёках Зинченко о его, Смушкина, денежном содержании. Елена с одобрением выслушала и посоветовала согласиться. Смушкин заявил, что уже дал согласие.

  Заявление об уходе по собственном желанию Смушкину директор Штанько И.И. подписал сразу и в конце этого же дня Смушкин с подписанным во всех инстанциях обходным листом прибыл в расчетный отдел, где ему очень любезно ответили, что выходное пособие поступит ему на карту в течение трех дней.

  Моисеевич, к которому зашел попрощаться Смушкин, сказал по секрету, что Штанько был звонок "сверху", отчего Смушкин был уволен в одночасье. Смушкин заверил члена-корреспондента, что не забудет его доброту, а член-корреспондент в ответ попросил проконсультировать человека, которому будет поручено довести дело закупки системы до логического конца. Смушкин, разумеется, пообещал. Уже прощаясь, Моисеевич сказал, что на послезавтра заказана гостиница для комиссии из центра, а еще через день начнется проверка института земной коры и по линии следственного комитета.

   Глава 9. О будущем

  Капитан Сивков, узнав об уходе Смушкина, был взбешён. Он матерно ругался, поняв, что рыбка уплыла из расставленных сетей и уплыла в такие воды, куда не только капитану Смушкину, но и людям с очень большими погонами вход разрешается только по очень высокому дозволению. А это значит, что переход в СК отменяется и будущая капитанова карьера теперь под большим вопросом. Еще через две недели капитана Сивкова вызвали в городскую прокуратуру по жалобе Клейменова. Жалобщик обвинял Сивкова в физическом давлении на подследственного с целью вынудить дать порочащие показания на человека по фамилии Смушкин С.Б. По мнению Клейменова конечной целью показаний была попытка вымогательства денежных средств от Смушкина С.Б. для личного обогащения.

  Доктор наук Матвеева Галина вернулась с мужем из деловой поездки в Шанхай, которая была весьма удачной и, следуя политике сближения РФ и КНР о развитии научных связей, ждала ответного визита китайских коллег у себя в учреждении, чтобы окончательно определить формат и конкретизировать будущее соглашение о сотрудничестве, которое в ближайшем будущем должно было вылиться в целый ряд весьма выгодных контрактов.

   На аукцион на поставку системы для института земной коры была подана только одна заявка. Это была заявка от ООО АСТ-квант. Согласно 223-ФЗ ввиду отсутствия других претендентов аукцион считался состоявшимся и договор на поставку был подписан с упомянутым ООО по начальной максимальной цене, а именно за 250 000 000,00 (Двести пятьдесят миллионов рублей 00 копеек), НДС 20% в том числе.

  Поставка оборудования, установка, пуско-наладка и обучение персонала были проведены в срок.

  Оплата поставки ООО АСТ-квант произошла в срок, согласно заключенного договора. Через две недели после поступления денежных средств от института земной коры на счет ООО АСТ-квант от него произошел взнос на сумму 15 000 000 рублей на благотворительные нужды в некий благотворительный фонд, который приобрел и передал в трастовое управление сроком на сорок девять лет приобретенный им небольшой участок земли в ближайшем пригороде стоимостью в 12 000 000 рублей 00 копеек. Впоследствии к договору было подписано дополнение и, на его основании, участок был перепродан уже по цене почти в два раза выше. Бенефециаром сделки была некая оффшорная компания, зарегистрированная на Каймановых островах. Компания принадлежала старшей дочери Смушкиных Юлии Сергеевне Григорьевой.

  В июле месяце наступившего года в больнице следственного изолятора от туберкулеза скончался подследственный Клеймёнов. Тело было передано родственникам для погребения.

  Институт земной коры и институт, где работает доктор наук Галина Матвеева, создали дочернее предприятие, в уставный фонд которого земная кора внесла приобретенное с помощью Смушкина оборудование, а институт крови - несколько патентов, автором которых является группа ученых под руководством Галины, в т.ч. и внучка Моисеевича. Предприятие тесно сотрудничает как с российскими государственными органами (минздрав, минобороны и МЧС, так и с крупными зарубежными фармфирмами и практически процветает). Одним из партнеров этого предприятия является одна из компаний Лабутина-младшего.

  Шварцман и Распопов разругались - Шварцман не заплатил компаньону всю сумму, о которой договаривались и Распопов пообещал отомстить.

  Моисеевич подрабатывает консультантом в упомянутом выше совместном предприятии, а директор Штанько И.И. числится там главным консультантом но по совместительству.

  Смушкин Сергей Борисович резко пошёл в гору. Он переведен замом к Зинченко и работает в столице вахтовым методом. В ночь с воскресенья на понедельник уезжает экспрессом в столицу, а вечером в пятницу самолетом домой к жене Лене и собаке Соне.

  Жена и собака категорически отказались перебираться в Москву.

  Лучшая подруга Елены Галина регулярно заезжает к Смушкиной, которая числится переводчиком в той же процветающей конторе.

  Дамы пьют кофе с коньяком или просто вино, ведут задушевные женские разговоры и Галина, уходя, всякий раз напоминает, как удачно тогда пришла ей в голову идея, которая дала новые возможности отечественной микробиологической науке. Ведь в противном случае купленное за бешеные казенные деньги оборудование сейчас гнило бы без толку в подвале института земной коры.

  Собака Соня слушает женские разговоры и ждёт на побывку любимого хозяина.

   Глава 10. О прошлом

  Февраль того же года. Соединенные Штаты Америки.

  Сергей Лабутин происходил из очень хорошей семьи.

  Его прадед Василий вступил в большевистскую партию во время так называемого "ленинского призыва" летом 1924 года. Младший сын мелкого торговца из Киева сделал удачный выбор и быстро пошёл в гору по партийной линии. Через десять лет он уже трудился в аппарате одного из районов города Москвы. А еще через шесть лет - в аппарате ЦК.

  Во время войны был членом военного совета фронта. Его сын Илья, дед Сергея, начинал войну заместителем редактора дивизионной газеты, а после победы над фашизмом перешел на работу в МИД.

  Первая жена Ильи Васильевича была бездетной и хворой. Умерла она в Вене, где муж в то время работал четвертым секретарем посольства. Через полгода после похорон Илья Васильевич женился на дочери ответственного работника министерства тяжелой промышленности Эмме Борисовне и у них родился сын Петр, будущий отец Сергея.

  Петр Ильич окончил МГИМО и начал трудовую деятельность сначала в Бонне в торговом представительстве СССР, а потом (так начальство решило) оказался очень полезным работником советского консульства в Сан-Франциско. Здесь и родились все его дети: Марк, Юлия и Сергей.

  Сергей родился в ночь на новый 1992 год. К тому времени Илья Васильевич уже был весьма не бедным человеком, будучи содиректором совместного советско-американского предприятия, которое официально занималось высокими технологиями. В реальности же это предприятие занималось поиском перспективных технологий в особенности в области оборонной промышленности, собирало досье на ведущих специалистов из союзных республик СССР.

  В СССР же поставляли ширпотреб: видеомагнитофоны тайваньской "желтой" сборки и кассеты с боевиками и порнушкой, телевизоры и персональные компьютеры далеко не самых последних модификаций.

  Уже через год Илья Васильевич обзавёлся (пока через подставное лицо) скромной недвижимостью и уже вполне достойной суммой в американской валюте в лихтенштейнском банке. Илья Васильевич участвовал в организации поездки в США будущего президента России Ельцина, в свите которого уже были люди, которые вскоре стали распоряжаться всей Россией. Знакомство с ними и подняло Илью Васильевича на такую высоту благополучия, о которой он и мечтать не мог. Началось с того, что одной из первых просьб практически всех членов свиты было оказание помощи в открытии счетов в западных банках и желанием подыскать что-либо из недвижимости, где-нибудь поближе к теплому океану.

  Илья Васильевич стал просто незаменим, особенно в недалеком будущем, когда Ельцин и его команда пришли к власти. Потом появились младореформаторы, потом бывшие комсомольцы и дети советской номенклатуры, превратившиеся в богатейших людей после приватизации. Всем был нужен Лабутин Илья Васильевич для выполнения особых условий и для помощи в святом деле приобщения к жизни в сияющем граде на холме, то есть в Соединённых Штатах Америки.

  И богатела его семья, как на дрожжах. Вскоре появился и особняк в Майями и не одно ранчо в Техасе и пентхаус в престижном районе Сан-Франциско и стал господин Лабутин И.В. миллиардером. Долларовым. Не делал он только одного, сколь ни склоняли к этому его новые друзья из новой России.

  Лабутин не вкладывал ни цента в бывшую родину.

  Младший сын Сергей Ильич, один из будущих наследников папиных капиталов, тем временем рос, учился в самых престижных заведениях США, имел по праву рождения статус гражданина этой великой страны и, благодаря отцовским капиталам и его контактам с чиновниками нескольких администраций президента Соединенных Штатов, в молодые годы водил дружбу и знакомства с отпрысками очень серьёзных американских семейств, владевших "заводами, газетами, пароходами" и весьма крупными фирмами. В особенности это касалось тех американских предприятий, фирм и университетов, которые были заинтересованы в советских технологиях, хороших специалистах из СССР и торговавших с Россией.

  В России Сергей бывал не более десятка раз в общей сложности время пребывания там составляло не более нескольких месяцев.

  Говорил он по-русски с акцентом и своей родиной считал США, хотя имел в довесок к американскому, еще и российский паспорт.

  Впоследствии Сергей Лабутин стал студентом Калифорнийского Технологического Университета, довольно успешно его окончив.

  Когда Сергей отучился, Илья Васильевич имел с сыном серьезный разговор.

  Суть разговора состояла в том, что историческая родина Лабутиных, успешно развалив почти всю свою промышленность и прочее народное хозяйство, при содействии чего семья Лабутиных крайне преуспела и очень хорошо заработала, вдруг при президенте Путине решила возрождаться.

  Этот момент так же следовало не упустить и помочь исторической родине и в этом процессе.

  А это значит, что нужно быть в первых рядах, не упуская возможностей, которых предостаточно, и которые, как всегда в русской традиции, являются административными, то есть, попросту говоря, тот первый в очереди, кто ближе к царю и его боярам, тот близок и к русской казне. Суть дела проста: нужно организовывать поставки в Россию всего, чего только можно и что не запрещено здешними, уже родными для Лабутиных, вашингтонскими властями. Поставлять готовы все - медикаменты, оборудование для швейных фабрик, шьющих военную форму и сапоги для русских солдат, бурильные установки для добычи нефти, которую русские поставляют на запад, конфеты, штаны, очки, да хоть валенки, если будут платить.

  А для того, чтобы платили именно нам, Лабутиным, нужно искать контакты в министерствах, государственных корпорациях, во властных структурах, наконец.

  Вот тебе, Сергей Ильич, и придется этим заняться. Хватит с девками валандаться, да раз в квартал дорогие авто менять. Пора заняться приращением семейных капиталов.

  Для начала, сынку, тебе придется самостоятельно съездить в Москву, организовать там еще одно представительство одной из наших компаний и войти в контакт с нужными людьми.

  - А для начала, Серж, я тебя познакомлю с одним ответственным работником из России. Он сейчас здесь, в Калифорнии. У него новая жена здесь рожает. У них хижина неподалёку, почему-то в том месте, где наши, то есть американские деятели культуры живут.

  - Этот человек из России работает в министерстве культуры? - спросил Серж.

  - Нет, этот человек из России трудится в компании, которая управляет активами академии наук нынешней России.

  - Я не понял связи русской науки и Голливуда.

  - А ее нет. Просто русские любят хвастаться у себя на родине, что их соседями в Америке является какая-нибудь кинодива или поп-звезда...

  - Странные они люди, эти русские...

  - Просто разные. Мы, вообще-то, тоже русские.

  - Извини, отец, но я - американец.

  - Ну тогда тем более, должен поработать на благо своей семьи. Чтобы не терять времени и не сбавлять темпа, с этим деятелем из России мы встретимся завтра утром. Он нас пригласил в гости.

  - Договорились.

  На следующий день в условленное время Лабутины были на вилле Шварцманов.

  Леонид Шварцман, дородный мужчина с обрюзгшим лицом встретил их в воротах небольшой усадьбы.

  - Рад приветствовать земляков! Милости прошу к нашему шалашу! Против барбекю под рюмку бурбона возражений не будет? - приторная улыбка не слезала с лица хозяина, но глаза были холодные и сверлящие.

  - Привет, Леонид! Раньше русские угощали "Столичной", а теперь бурбоном. Времена изменились или русские тоже? - пожал руку Шварцману Лабутин-старший. - Знакомься, это мой младший сын Сергей.

  - Серж Лабутин, - протянул руку Шварцману младший.

  - Леонид. Можно просто Лёня. Прошу сюда! - Хозяин провел гостей вглубь небольшого сада, где вкусно пахло из-под навеса. Сели за садовый столик из дорогого дерева. Кресла тоже были недешевые, не пластиковые, какие много удобнее на открытом воздухе.

  - Не будем терять времени. Перейдем к делу. Нет, Леонид, мне кофе. - Старший Лабутин отхлебнул кофе из чашки и продолжил, - Ты работаешь в московской компании, которая управляет активами русской академии наук.

  - Российской академии наук! - мягко, но с нажимом поправил Лабутина-старшего Шварцман. - Тружусь в должности заместителя директора. Курирую финансы, в основном и еще кое-какие функции, которые на меня возложены. - Шварцман налил себе бурбона и по-русски, одним глотком, выпил. Сергей молчал.

  - Отлично! Тогда конкретный вопрос. Учитывая нынешнее состояние русской промышленности, львиную долю приборов и оборудования для научных исследований русская, извини, российская академия наук закупает за границей, это общеизвестный факт.

  - Разумеется. - Шварцман налил себе еще рюмку.

  - Я и мой сын владеем некоторыми производствами, где производится оборудование, используемое в научных разработках многими здешними и европейскими университетами. - продолжил Илья Васильевич.

  - Очень интересно! - Шварцман выпил, на этот раз ограничившись половиной рюмки.

  - Наше предложение состоит в том, что мы хотели бы, чтобы русская академия наук в лице, предположим, тебя, уважаемый Леонид, рассмотрела вопрос закупки нашего оборудования. Разумеется, с учетом твоих личных интересов.

  - Еще интереснее! - Шварцман отодвинул бутылку и налил кофе себе. - Вопрос обсуждаемый. Я могу поспособствовать положительному решению. Мой интерес каков?

  - Пять процентов от стоимости сделки, - допив кофе, ответил Лабутин-старший.

  Шварцман задумался, поднял глаза к небу, потом встал, обошел два раза вокруг стола, сел, выпил почти полностью чашку кофе и ответил:

  - Значит так, господа Лабутины! Я могу дать команду для рассмотрения вопроса о включении в план закупок будущего года вашего оборудования. Но мне нужно согласовать этот вопрос с руководством соответствующего отделения академии, которому ваше оборудование подходит по профилю. Это раз. Второе: для включения в бюджет я должен буду обратиться в министерство финансов и решить вопрос финансирования закупок именно вашего оборудования. Третье: для обоснования закупок именно этого оборудования необходимо будет провести независимую экспертизу, подтверждающую необходимость приобретения для нужд профильного отделения академии наук именно вашего оборудования и, чтобы не было сомнений и разночтений у других интересантов, а, как вы понимаете, не одни вы, господа Лабутины, приходите с такими предложениями, нужно согласовать еще один интимный вопрос: не ущемлять интересы других лиц. Вы понимаете, о чем я?

  - Разумеется! Ваша цена? - поставил пустую чашку на стол Лабутин-старший.

  - Двенадцать процентов! - ответил Шварцман.

  - Нет, это слишком дорого. - Илья Владимирович встал из-за стола. - Спасибо за кофе, нам пора. Мы обратимся к другому лицу. В администрации вашего президента.

  - Подождите, уважаемый Илья Владимирович! - Шварцман возмущенно воздел руки к небу. - Поймите, мне же тоже нужно делиться там, в России. Пяти процентов мало! Давайте еще обсудим...

  - Семь процентов и точка. - Лабутин нагнулся, чтобы взять с соседнего стола папку с документами.

  - Побойтесь бога, Илья Владимирович! Ну хотя бы восемь! - Жалобно воскликнул Шварцман.

  - Семь с половиной. Торг окончен!

  - Согласен! Но три процента сразу после утверждения бюджета, остальные по отгрузке товара.

  - Три сразу - да. Остальное только по получении денег при окончательном расчете.

  - Хорошо. С кем решать оперативные вопросы?

  - С Сергеем. Сергей, дай Леониду свои координаты. - Лабутин-младший протянул Шварцману свою визитную карточку.

  - Очень приятно, молодой человек! С моей стороны на связи будет мой племянник. Он здесь живет, в смысле в Штатах. Только в Вашингтоне. У него небольшая консалтинговая фирма. Он с вами свяжется.

  - Всего хорошего!

  - Значит так, Сережа, - садясь в машину, сказал сыну Лабутин-старший, - приготовь прайс-лист по продукции обоих приборостроительных компаний с упором на нынешние тенденции мировых научных трендов. В России любят пообезьянничать. Предлагай как системы, так и отдельные приборы и узлы с учетом двух вещей: отсутствием возможности автономной работы, а также максимальной стоимости обслуживания и ремонта. И учти, что в отношении русских существуют серьезные санкции и эти санкции будут только усиливаться.

  - То есть мне не включать в список предлагаемой продукции ту, которая запрещена для поставок в Россию?

  - Наоборот. Это уже не твоя забота, как мы будем решать вопросы логистики. Это значит, что на оборудование, на которое распространяются санкции, стоимость увеличишь в два, нет, в три раза.

  - Я понял. А как же с этим, с русским коррупционером, ты будешь решать вопрос его взяток?

  - Пока я. Потом ты, когда разберешься в деталях. Разница между русским и другим коррупционером одна - в цене. Люди везде одинаковые. Ну а через две недели будь готов ехать в Москву. Надо начинать еще одно дело.

  - Подписывать будем что-либо с этим Леонидом?

  - Будем. Но потом. На сегодня важно только, что сделка состоялась и стороны остались довольны друг другом.

  Уже на следующий после встречи со Шварцманом день Сергею Лабутину позвонил племянник Шварцмана из Вашингтона.

  Поговорили по существу вопроса.

  Сэм, он же Семён по российскому паспорту по фамилии Мильштейн, сразу же предложил вариант будущей работы на первое время, разумеется, который вполне устроил Лабутиных.

  Мильштейн предложил не открывать на начальном этапе представительства в Москве, а заключить дилерское соглашение с уже работающей российской фирмой, которая занимается профильными поставками оборудования из Европы для российских университетов и научных учреждений. Фирмой владеет муж родной сестры мильштейновской жены Миры Пётр.

  Фирма называется АСТ-квант.

  Лабутин-старший дал согласие и через неделю дилерское соглашение между американскими компаниями и ООО АСТ-квант было подписано и скреплено печатями.

  Шварцман немного подвёл Лабутиных. Подвох состоял в том, что аналогичное оборудование только другого производителя, уже было включено в план и профильному отделению академии, которое занималось вопросами изучения микроорганизмов, системы, производимые обеими лабутинскими фирмами, были не нужны.

  Шварцман уже было хотел сообщить Лабутину-старшему о такой неприятности, но уж больно жаль было терять еще один источник дохода и Леонид Семенович не стал торопиться.

  И правильно сделал, поскольку, как известно, судьба играет человеком, а человек играет на трубе и труба может оказаться очень даже кстати.

  Труба и оказалась кстати.

  Но не музыкальная труба, а газопроводная.

  Есть при РАН (Российской Академии Наук) комиссия по борьбе со лженаукой.

  Поскольку изобретателей и "научных гениев" в России ничуть не меньше, чем в другой части земного шара, а еще больше шарлатанов от науки, то в свое время была и создана эта комиссия, чтобы одни шарлатаны (от науки) к другим шарлатанам (от власти) не имели прямого доступа, работали через фильтр грубой очистки.

  Много чудесного видят и слышат, а особенно - читают члены этой комиссии. Как получать электричество от однополюсного аккумулятора или при помощи металлической палки особенной конструкции, которую следует воткнуть в землю в 12 день лунного календаря, подключить к ней сетевые провода и пользуйся почти дармовой электроэнергией сколько влезет, как читать мысли вражеских начальников с помощью специальной кастрюльки и так - почти до бесконечности.

  Леонид Семёнович Шварцман некогда трудился лаборантом в институте, которым руководил основатель этой комиссии Виталий Лазаревич Гинзбург.

  Гинзбурга Шварцман видел всего несколько раз на общих собраниях коллектива, но зато регулярно пил водку с неким Алексеем Распоповым, ставшим уже при демократии доктором наук и подвизавшимся в качестве консультанта в упомянутой выше комиссии.

  На одном из совещаний после долгих лет разлуки старинные знакомые опознали друг друга и продолжили воспоминания на фуршете поокончании мероприятия. Неплохо выпили и договорились о встрече, состоявшейся впоследствии. На этой встрече Алексей Михайлович предложил Леониду Семёновичу попробовать поработать совместно с целью получения прибыли.

  Идея была проста и, в то же время, элегантна. У Алексея Михайловича накопился целый архив так называемых народных академиков, то есть сумасшедших, полусумасшедших или просто необразованных изобретателей-любителей всего и вся, а также их "открытий" и "изобретений". Некоторые из них были очень похожи на настоящие.

   Для подтверждения работоспособности этих измышлений псевдогениальных умов требовались научные исследования. Деньги, само собой, нужно было использовать только те, за которые не придётся отвечать. Разумеется, отчетность об их расходовании должна была быть грамотной. А эту часть совместного проекта Распопов брал на себя. Шварцману предлагалось найти средства. Концессионеры прекрасно понимали, что источником финансирования с такими условиями может быть либо бюджет, либо средства одной или нескольких государственных корпораций, поскольку за частные инвестиции отвечать приходилось как минимум, свободой, а порою и головой.

  Из нескольких псевдопроектов Шварцману понравился один.

  Это было предложение некоего бывшего учителя биологии с Алтая, ныне глубокого пенсионера. Этот энтузиаст-изобретатель якобы вывел особый вид бактерий, которые могли жить только в среде природного газа, который, как известно, в основном состоит из метана. Но самое главное - эта бактерия не только повышает количество метана в природном газе, но и неким образом (это и был главный секрет изобретателя) защищает трубы любых газопроводов, от магистральных до внутридомовых от разрушения, делая их абсолютно безопасными и, практически, вечными, то есть не требующими ремонта и замены.

  Таким образом, если верить идее изобретателя с Алтая, экономический эффект в масштабах страны просто фантастический. Для проведения научно-исследовательских работ необходимо было специальное оборудование и профильное научное учреждение, которое могло бы выполнить техническое задание, разработанное на основе этого, вне всякого сомнения, крайне выгодного для российской газодобывающей, газотранспортной, а так же газораспределительной систем.

  После получения международного патента можно было бы наладить выращивание штаммов этих бактерий для продажи по всему миру.

  Концессионеры обсудили детально предстоящий проект и уже через квартал с небольшим необходимые документы были готовы.

  ТЭО (технико-экономическое обоснование) было завизировано комиссией в составе представителя профильного отделения РАН (Российской Академии Наук), начальника отдела перспективных исследований министерства природных ресурсов, председателем экспертной комиссии министерства экономики, заместителем председателя бюджетной комиссии государственной думы и прочая и прочая и прочая.

   На основании ТЭО было подготовлено ТЗ (техническое задание) с прилагаемой к нему спецификацией необходимого оборудования, заключение независимой экспертизы на закупку оборудования конкретного производителя путём открытого аукциона в электронной форме.

  Был подготовлен проект решения профильного комитета по бюджетной политике министерства налогов и сборов. Заказчиком работы должно будет выступать министерство экономического развития в рамках программы импортозамещения.

   Отсутствовала только одна бумага - протокол о намерениях с будущим Исполнителем данной НИР.

  Поскольку вопрос сам по себе был деликатный, то исполнитель должен был быть не из приближённых, а уж тем паче, не из аффилированных организаций. И сама процедура закупки должна выглядеть чисто, чтобы без сучка, без задоринки.

  И тут в поле зрения Распопова возник член-корреспондент Моисеевич, с которым Распопов неоднократно пересекался как с таким же, как он сам, консультантам в борьбе с научными еретиками. Моисеевич выслушал Распопова и пообещал доложить о предложении директору.

  Доложил Штанько И. И. с добавлением, что это по воде писано и, вообще, не по профилю и что он, Моисеевич, всего лишь гонец, принесший весть, а решать не ему, а директору.

  Штанько выслушал доклад Моисеевича и воспринял его как очередную эфемерную идею, поскольку идей и предложений от разного рода людей приходилось Штанько выслушивать немало и в столице во властных коридорах, и в заграничных командировках от западных и восточных коллег-ученых и предпринимателей, и у себя в институте тоже.

  Разумеется, Штанько благосклонно покивал головой и сказал, что это очень интересно, поскольку может сулить увеличение внебюджетных доходов учреждения.

  На том и расстались и забыли про разговор до глубокой осени, когда тема неожиданно для всех выстрелила.

  А произошло это потому, что к началу четвертого квартала выяснилось, что происходит катастрофическое недовыполнение по запланированным расходам в особенности по программе импортозамещения.

  И тут как раз в тему, пусть малой толикой (всего-то четверть миллиарда рублей!), но, тем не менее, есть почти готовая предпроектная разработка по такому необходимому направлению, как повышение эффективности газотранспортной системы страны.

  Шварцман и Распопов потирали руки.

  В срочном порядке Шварцман вылетел в США для встречи с Лабутиными.

  Лабутины и Шварцман подробным образом обговорили детали сделки, которая неожиданно обрела реальность и сулила в дальнейшим продолжением банкета.

  После переговоров Шварцман заехал проведать свою калифорнийскую фазенду и, в одиночестве сидя в гостиной, допивая бутылку любимого бурбона (молодая жена с ребенком была к тому времени была эвакуирована в испанское поместье), когда раздался звонок от Распопова, который сообщил, что дедок-изобретатель полезного микроорганизма умер. Патента у дедка оформлено не было, только заявка на изобретение.

   И это, с одной стороны, хреново, поскольку придётся ограничиться только приобретением оборудования, а с другой стороны очень даже неплохо, поскольку в отчётах об эффективности затрат на закупленное оборудование можно с полным основанием сослаться на форс-мажор. Свидетельство о смерти изобретателя, унесшего секрет своего изобретения в могилу, вполне железобетонное объяснение, что тема не состоялась, а купленное оборудование вот оно, в натуре и даже работает. То есть все по-честному, казенные деньги истрачены целевым назначением.

  И в результате всех этих событий Сергей Борисович Смушкин был разбужен телефонным звонком. Звонил член-корреспондент Моисеевич.

  Часы на стене напротив кровати показывали 8.38 утра 11 декабря.

   За окном лениво падал редкий снег.

  Приложение. Из приватных записей Ильи Лабутина, гражданина США.

  "Я делю людей на две категории: умных и не умных. Умные от неумных отличаются тем, что самостоятельно могут во всём найти пользу для себя, в особенности - выгоду. Неумные же ищут тех, кто их осчастливит. Как пример умных прежде всего привожу американцев и англичан. В качестве неумных могу отметить большинство африканцев и латиносов. Африка - колыбель человечества. Лук и стрелы и даже колесо изобрели африканцы, а потом почему-то они превратились в негров и одичали. Примерно то же происходит и с русскими.

  Читаю (когда это получается в свободное время) мемуары современников о периоде жизни российского и советского общества с 19 века по конец 20, а потом сравниваю с личными наблюдениями и прихожу к не самому приятному для нашего народа выводу: русские деградируют и сдают свои позиции. Самый живой и наглядный пример - гибель СССР и сдача нынешней Россией территорий, населённых соотечественниками на милость туземцам. А вот малые народности и этносы, наоборот, испытывают подъем и начинают вытеснять русских с территорий, которые теперь вошли в состав их независимых государств или автономных областей и округов. Это в первую очередь нынешняя независимая Украина, это Казахстан и страны Средней Азии. О Прибалтике вообще умолчу - там откровенный апартеид. В странах бывшего социалистического лагеря времена содружества с СССР считаются оккупацией. Так называемый "русский мир" переживает период упадка, а, может быть и идет к своей гибели. Самые толковые специалисты были перекуплены еще до начала распада СССР, а дальнейшая политика руководства демократической Россией есть не что иное, как слепое, безмозглое и неграмотное копирование западной системы всего и вся, начиная от государственного строительства и заканчивая образованием, здравоохранением, наукой. Не могу сказать, что экономики у них нет. Экономика есть и в республике Лесото и в забавной стране Сомали. Вопрос, какие это экономики! Вот такая же примерно экономика существует сейчас и в России. Это нечто среднее между кустарным производством, феодальной системой управления жалкими остатками отраслей, оставшихся после уничтожения советской экономики и весьма существенным количеством признаков, характерных для экономики протекторатов или колоний. Моё мнение на этот счет простое: Россия, как существенный фактор мировой экономики кончилась во всём, за исключением добычи и поставки промышленно развитым странам сырья и полуфабрикатов самого низкого уровня переработки. При той чехарде с перманентным реформированием системы образования через пару-тройку поколений качество рабочей силы в России будет таким же, как в Мексике или в африканских странах. Вывод таков: русский народ не имеет будущего, как великий народ и обречён на ассимиляцию и превращение его в народ малый, населяющий преимущественно территории возле полярного круга и удаленные местности в глухой тайге. Кто в этом виноват? Во-первых, это судьба. Во-вторых, неумение самих русских решать свои текущие дела мирным путем, а не кровопусканием, то есть самоуничтожением. И, в-третьих, русские выполнили свою историческую задачу: освоили и начали благоустраивать самые плохие и труднодоступные участки планеты, но, не сумев закончить этот процесс, станут гумусом для других народов, которые придут на их место и продолжат цивилизованное и современное освоение этих территорий.

  Сейчас появилась целая плеяда плакальщиков по СССР. Как из глубоких и не очень пенсионеров, со слезою на глазах вспоминающих златые дни своей молодости, так и молодых людей, которые о действительности, существовавшей в СССР имеют примерно такое же представление, как о битве при Калке или о Пелопонесских войнах.

  Если первых понять можно и их печали вполне объяснимы, то со вторыми сложнее. Плакальщики из старшего поколения очень часто упирают на то, что в СССР была вполне конкурентная экономика и деиндустриализация, последовавшая после его развала, главная и величайшая ошибка новых демократических в кавычках властей. Но это далеко не так. Советская экономика, начиная со времен сталинской индустриализации первых пятилеток всегда был ориентирована только на решение одной задачи: на самообеспечение, то есть в режиме политической парадигмы "социализма в одной стране", да еще находящейся во вражеском (буржуазном) окружении, абсолютно всё, начиная от разведки добычи сырья и заканчивая производством конечного продукта, делалось не для продажи на внутреннем рынке и, уж тем более, на рынках внешних, а исключительно для обеспечения нужд исключительно своей экономики.

  Да, была псевдо-конкуренция внутриотраслевая, но только в области вооружений. Поскольку в СССР была только одна форма собственности - государственная, исключительно формально разбитая на два вида: государственная как таковая и колхозно-кооперативная (потом сюда добавили уже после войны собственность общественных союзов и объединений), то ни о какой конкуренции дело не шло. Предприятия, выпускавшие один и тот же вид продукции не могли конкурировать друг с другом на внутреннем рынке по причине его отсутствия, а изначально были нужны исключительно для работы в конкретной производственной цепочке, то есть один завод шарикоподшипников работал только на авиапромышленность, другой шарикоподшипниковый завод, выпускавший аналогичную продукцию - для министерства путей сообщения, третий - для станкостроения и т.д. и т.п. Отсутствие конкуренции даже при особо контролируемой и лелеемой системе ГОСТов, не мог заменить конкурентный отбор....

  Искоренение инициативы кулаков-торговцев-деловых в соввремя дало результат: возникло племя и целые поколения пофигистов, т.е. новая общность советских людей стала думать не о том, как лучше работать, а как лучше "закосить" от работы, сделать поменьше и побольше украсть. Людей понять можно: большевистская номенклатурная система создала настолько изощренные формы эксплуатации за счет низкой оплаты труда людей, системы обязательных займов, бесплатных субботников-воскресников, колоссального разрыва доходов между рядовыми советскими рабочими (не говоря уже о колхозниках) и высшем партийным руководством, что новая общность советских людей ответила этим самым пофигизмом, откуда родилось и "тащи с работы каждый гвоздь, ведь ты хозяин, а не гость", и "хочешь жни, а хочешь куй - все равно получишь ...!" и так далее. То есть народ большевики отучили от нормальной работы и деловая активность населения заменилась всенародным пьянством - природа не терпит пустоты.

  В настоящее же время так называемая "демократическая Россия" пожинает плоды большевистского режима и его же гибели: демографический провал, нищее население, лишенное всех прав, кроме иллюзорной свободы, политическая апатия населения, недоверие к власти, которое весьма вероятно приведет к бунту, всеобщий непрофессионализм начиная с верхушки власти и заканчивая мельчайшим чиновником, уничтожение целых отраслей промышленности и экономики.

  Мне кажется, что одна из главных причин нынешнего состояния России в том, что единый класс номенклатуры, владевший и управлявший всеми сторонами жизни бывшего СССР, конвертировав коллективную собственность в частную, из класса превратился в некое аморфное сообщество мафий на основе приватизированной собственности и той части власти, которую получила та или иная группировка номенклатуры, ставшая "семьей". Однако в этом сообществе идут постоянные войны за передел собственности и власти. А это значит, что дезинтеграции или дифференциация класса номенклатуры превратила единое феодальное советское государство в конгломерат удельных улусов, в том или ином виде воюющих между собой и совершенно не интересующихся ни своим народом, ни своим будущим.

  Мы, американцы, не должны допустить возрождения СССР в том или ином виде, поскольку конкуренты нам не нужны. Хватит и Китая, который мы в противовес тогдашнему СССР на свои деньги подняли из грязи в князи и который теперь стал нашим конкурентом. Мы рассчитывали, что Китай будет этакой американской полуколонией, но не учли китайской истории, китайского менталитета. Ведь Китай считал всегда себя срединной империей, то есть центром мира. В лице России нам не нужен еще один серьезный конкурент. Мы должны действовать по проверенным тысячелетиями принципам "разделяй и властвуй" и России нельзя давать возможности вновь втягивать в свою орбиту бывшие союзные республики, бывшие страны СЭВ, не говоря о странах Латинской Америки и прочее. Мы должны создать санитарный пояс вокруг теперешней России. Нужно пользоваться теми фобиями стран, которые исторически имеют претензии к русским . Польша в первую очередь. Если таких исторических фобий нет/, их нужно создавать и работать как на Украине. Россия должна быть сведена к тому уровню подчинения, который нужен нам, американцам. Неплохо учесть опыт нацисткой Германии и в мягкой форме использовать его (уничтожение советского образования, системы здравоохранения, науки и пр.). Весьма полезно поддерживать коррупцию в России и создавать такие условия, когда чиновники, управляющие Россией, должны своим домом считать США, а Россию - местом работы. Их семьи, дети, внуки должны жить и учиться здесь, в Штатах, чтобы американский менталитет и американский образ жизни был для них родным и они, работая впоследствии в России, прививали своим подчиненным наши ценности. То есть они должны быть не только управляющими в России, но и миссионерами, несущими наши ценности туземцам. Наша главная цель - привить управляющей верхушке России наше мировоззрение. Остальное же население территории, которую сейчас занимает Россия, должно стать источником рабочей силы для тех регионов, которые на тот момент будут в такой рабочей силе нуждаться. Сейчас такой механизм отрабатывается на Украине. Мы не собираемся строить концлагерей или ГУЛАГов, мы хотим организовать на территориях, которые мы видим нашими интересами, не конкурентов, а с разумно устроенным порядком и управлением. Теперь о финансах России. Привязать их рубль к доллару и сделать так, чтобы их центральный банк был организован в виде частной компании, где иностранные, то есть наши прежде всего, пакеты акций имели решающее значение, нам удалось сделать еще при президенте Ельцине, который на много согласился в обмен на президентскую должность. И наша задача - максимально долго удерживать русский финансовый регулятор в своих руках, чтобы русские деньги, вырученные прежде всего от продажи их же, русских углеводородов, леса, земель, зерна и рыбы, работали на нашу экономику, а не на развитие экономики России. Пока это делается довольно примитивно: через поощрение вывоза капитала, но этому способу не одно тысячелетие - еще египтяне вывозили из подконтрольных государств золота, поставляя туда свои товары. Куда важнее удерживать русские финансы в рамках финансовых спекуляций, прежде всего за счет покупки наших ценных бумаг, вложений их бюджетных средств в наши акции, а так же поддерживать нестабильный курс их валюты рубля, чтобы руководители их центрального банка, правительства и государственных корпораций были заинтересованы получать личную прибыль за счет постоянно меняющегося курса рубля по принципу купи-продай и заработай на овернайте. Пусть зарабатывают себе на карман, но не инвестируют государственные и частные деньги в развитие своей экономики. Нам, повторюсь, конкуренты не нужны. Еще очень важный момент - максимально долго, пока это возможно при худшем развитии событий или до той поры, пока Россия как единое государство еще существует, удерживать Россию либо нейтральной, либо вражеской, но ни в коем случае не союзной ни с европейскими странами, ни с Китаем. Полуживая Россия много выгоднее для нас, чем полнокровная и деловая. Как говорится, ничего личного или родственного, а только бизнес и интересы новой родины, той, которая дала возможность стать мне и моей семье действительно богатыми, влиятельными и уважаемыми членами цивилизованного человечества. В конце концов, родиться можно где угодно, хоть на Марсе. А вот где ты смог себя сделать, там и есть твоя настоящая Родина, которой ты этим обязан и которой должен отдать за это определенную плату даже за счет своей биологической матери. В конце концов, хорошо там, где нам хорошо и ничего более.

  О русской так называемой элите, которая в настоящее время управляет Россией хочется сказать несколько слов. Все ругают нынешнюю российскую элиту. Да, она говно. "Но и в других отечествах не густо" в части элитного качества. Поэтому российская элита не особенная, а обыкновенная и по происхождению и по степени продажности. Когда полностью меняется общественно-экономическая формация, то при перемешивании старых правил и укладов с только нарождающимися новыми, естественным путём на первые роли выходят люди совершенно беспринципные, не самые умные, но самые хитрые.

   Попросту говоря, говно всегда всплывает наверх, однако в период междуцарствий это говно некому убирать и оно становится начальством. Этому виду начальства один хер, кого грабить и кому продаваться, лишь бы выгода была максимальной. Для него понятия "родина" не существует. Для него Родина там, где его бабло спрятано.

   При нынешней элите у России будущего нет, точнее, оно есть в качестве восточной женщины, которую ебут, как хотят и когда захотят, а она в промежутках между актами убирает, моет, готовит и ухитряется рожать электорат, голосующий за насильников. Отдельные личности на самом верху российской власти прекрасно это понимают и пытаются запустить смену элит терапевтическим путём, то есть всякими ОНФ, проектами типа "Лидеры России" и т.д. Получается пока ***во, то есть никак.

   Новая поросль "лидеров", получив в результате победы на конкурсах такого типа, тут же начинает зарабатывать деньги проверенным путём, т.е. коррупционно.

   Примеры тому налицо, когда юный лейтенант следственного комитета на вторую неделю службы предлагает клиенту простить его грехи за некоторую сумму, а еще более юный чиновник, без году неделя занявший кресло, предлагает за долю малую кому угодно выиграть государственный заказ. Не стану утверждать, что терапевтический метод, применяемый ныне для выращивания новой, прогрессивной российской элиты плох. Нет, он обыкновенен, поскольку альтернативой ему может быть только революционный метод смены элит.

   Последний пример - украинский. Но он как-то не вдохновляет.

   Не худо бы вспомнить выкованное тысячелетним опытом цивилизаций правило кнута и пряника.

   Ибо климат у нас не великобританский, когда можно стричь газон триста лет и в результате будет гладенько и приятненько.

   У нас газоны каждый январь вымерзают начисто.

   Правда, процветающая на просторах РФ нынешняя элита, всякий раз удивляется этому, потому что, проходя от личного авто до порога руководимого ею учреждения, иногда падает на обледеневшую поверхность крыльца и немножечко ушибается.

   Впрочем, винит в этом атмосферные осадки, а не воспоминание о том, что выделенные на уборку территории деньги она благополучно с****ила.

   Захотев кончить сказание мажорно, отмечу, что нынешняя российская элита многому научилась и продолжает эволюционировать - об этом годе, заботясь об экологии нашего города, вместе с деньгами, выделенными на уборку территорий, заодно с****или и средства, на которые закупались растворы, разжижающие гололёдные надолбы.

   Прогресс, таким образом, налицо (в виде синяков и прочих увечий электоратных единиц).

  Россия должна остаться гигантской прачечной, каковой она и является с середины 90-х годов, когда грязные деньги со всего мира, в том числе и западных спецслужб, отмываются через РФ. Это не только деньги от нелегальной торговли оружием, но и деньги наркобаронов, деньги от сомнительных операций, которые осуществляются где угодно, но прийти в западную финансовую систему они должны чистыми, что и делает финансовая система России, ориентированная на спекулятивные сделки и на вывоз капитала.

  Ведь чего проще: грязные деньги по договоренности с хозяевами крупного русского холдинга приходят в Россию в виде якобы инвестиций, а через некоторое время возвращаются обратно уже как законные дивиденды.

  Сейчас, правда, пальму первенства по отмыванию денег у России оспаривает Украина, но зачем же класть яйца в одну корзину - пусть будет две больших прачечных - и Россия и Украина. Нам, американцам, от этого только хорошо.

  Я не русский, я - американец, родившийся в России.

  Русским сейчас нечем гордиться, кроме победы над Гитлером. Следовательно, для снижения уровня самооценки русскими и снижения их сплоченности следует всемерно стараться принизить роль русского народа в той победе. Для этого вполне подходят любые способы: фальсификация истории, снижение качества преподавания истории, внедрение в сознание русской молодежи альтернативных героев типа генерала Власова и т.д., публикация информации, вызывающей сомнения в правдивости сведений о той войне и т.д. и т.п.

  Русские, когда были советскими и долго жили в изоляции от остального мира, получив ельцинскую свободу, подобно деревенщине, приехавшей в столицу, обожают обезьянничать. Отсюда их слепое копирование всего, что они увидели за пределами своей тюрьмы. Причем, они копируют слепо, без осознания, нужно ли им это и не вредно ли, а просто потому, что это новое, невиданное. Русские в этом подобны малым детям, хватающим любой яркий предмет, не сознавая при этом, а вдруг это вредно им самим (мины-игрушки). Нам это чрезвычайно выгодно - пусть они навредят себе максимально много, пока не выросли - им дольше придется исправлять свои ошибки. (образование, науку, разгосударствление с последующим раздроблением естественных монополий, отказ от суверенной национальной валюты) и еще многое другое, что они попытались собезьянничать с Запада, по-детски посчитав, что если сделать точь-в-точь, как у "них там", то все наладится само собою и будет счастье. Вот только так не бывает никогда - всякому овощу свой срок, но непременно там, где этот овощ расти может. Кукуруза за полярным кругом расти не сможет - вроде бы русские только на опыте Хрущева должны были научиться кое-чему, однако ж этот опыт был при коммунистах, что означает в нынешней России, "этого не было никогда, а если и было, то заведомо нам не подходит!"

  Дуракам закон не писан, это правда, но дураки умнеют, а русские имеют свойство обучаться очень быстро.

  Им, русским, неплохо бы обучиться не распыляться на решение мировых проблем (у них, как у евреев, чувство мессианства едва ли не врожденное), а последовательно решать прежде всего внутренние проблемы страны: возрождать экономику, прекратить бесконечные эксперименты с образованием, выбрав, наконец, единственное направление (пусть оно будет не самое оптимальное - корректировки курса есть нормальное состояние дел), сократить чудовищное социальное неравенство, возникшее после номенклатурно-бандитской приватизации государственного имущества), вырвать из-под внешнего управления национальную валюту, решить проблему демографическую и так далее. А потом все более мелкие проблемы решатся по мере устранения проблем стратегических. Но нельзя, никоим образом нельзя давать русским это сделать! Пусть они максимально долго остаются в состоянии полу-разрухи. Нам, американцам, еще один конкурент не нужен. Хватить с нас Китая, который мы на свои же деньги взрастили на свою голову.

  Когда мы начинали вкладывать деньги в Китай, уровень китайской экономики можно было охарактеризовать четырьмя строчками, например:

  "Вот такое дело простое:

  Я теперь недорого стою.

  Я ценюсь дешевле индейки

  И моя цена - две копейки."

  Но не прошло и нескольких десятилетий, как ситуация резко поменялась не в нашу пользу и мы, американцы, поняли, что за конкурента мы вырастили за свои же деньги!

  Наша задача, как единственной великой державы, США, мне кажется, делится на две части:

  1) Всеми доступными методами предлагать наладить так называемое взаимовыгодное сотрудничество со всеми политическими и экономическими элитами того государства, в котором мы в тот или иной момент заинтересованы по причине экономической или геополитической (например, в захвате их природных ресурсов или использование конкретной страны как плацдарма для своего военного присутствия или использование этого государства против другого в наших, американских интересах.

  2) В том случае, если не удается достигнуть договоренностей со всеми ключевыми фигурантами государства, в котором мы в настоящее время заинтересованы, тогда мы создаем с помощью заранее подготовленной группы людей возмущение того или иного рода, чтобы в последствие подтолкнуть их на активные действия против власти, с которой не удается договориться "по-хорошему".

  Мы обязаны тем или иным способом, указанным выше, максимально привязать интересующее нас государство к американским финансовым и политическим институтам и заставить играть по выгодным только им правилам.

  Таким образом, страны, формально не имеющие статуса колонии, фактически ими становятся. Они попадают в сильную зависимость от действий непосредственно наших или действующих в наших интересах иных структур, а управляющая данным государством группа лиц переходит под наше влияние.

  Если все попытки договориться в той или иной форме не сработали, то далее работают наши спецслужбы. Их задача устранить или нейтрализовать несговорчивых людей. Сначала используется попытка привлечь людей к смене власти, а в крайнем случае используется вооруженная сила.

  Когда смена власти осуществлена, в страну приходят наши корпорации, которые становятся монополистами в стране и оптимально используют нужные нам ресурсы.

  Так же нужные нам страны в максимальной форме привязываются к МВФ. Задача этого фонда дать кредит, который страна не сможет вернуть и, что бы получить отсрочку или новый кредит на оплату процентов по предыдущему, стране выставляют новые условия, в результате которых страна все больше становится зависимой в конечном итоге от США, как главного донора МВФ.

  Сразу после смены власти проходит приватизация нужных нам активов и владельцами этих активов становятся подконтрольные США компании.

  Группа лиц, управляющая данной страной, которая выполняет все наши условия, имеет бонусы и преференции от США, а их компании получают крупные заказы, но все активы этих руководителей нужной нам страны все равно находятся под контролем наших структур и в любой момент их могут быть заморожены или изъяты при условии невыполнения руководителями этой страны установленных нами правил".

  КОНЕЦ