Рождественские забавы. [Джоан Смит] (fb2) читать постранично

Äæîàí ÑìèòÐîæäåñòâåíñêèå çàáàâû

Äæîàí Ñìèò «Ðîæäåñòâåíñêèå çàáàâû», 2016

Îðèãèíàëüíîå íàçâàíèå: Joan Smith «A Christmas Gambol», 1996

Ïåðåâîä: âåòåðîê

Ðåäàêòèðîâàíèå: âåòåðîê, Èçóìðóäíàÿ, Linden, Amon Ra

Õóä. îôîðìëåíèå: Èçóìðóäíàÿ

Àííîòàöèÿ

 

Âûñòóïèòü â ðîëè àâòîðà óæàñíîãî ãîòè÷åñêîãî ðîìàíà, äà åùå è ÷óæîãî?!

Ñåñèëèÿ Êîëäóýëë, íà÷èíàþùàÿ ïðîâèíöèàëüíàÿ ïèñàòåëüíèöà, íèêàê íå îæèäàëà ñòîëü ñòðàííîãî ïðåäëîæåíèÿ...

Îäíàêî ëîðä Ìîíòåíü óìååò óáåæäàòü.

È, ïîíà÷àëó îñêîðáëåííàÿ, Ñåñèëèÿ îñîçíàåò — íåâåðîÿòíàÿ àâàíòþðà äîëæíà ñûãðàòü íà ðóêó è åé ñàìîé, ïðîëîæèâ ïóòü â ëîíäîíñêèå ëèòåðàòóðíûå êðóãè.

Ïðåä÷óâñòâóÿ ñåíñàöèîííûå îòêðûòèÿ, îíà ðåøèòåëüíî áåðåòñÿ çà äåëî.

È êòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ãðÿäóùåå Ðîæäåñòâî ïîäàðèò åé íå òîëüêî èäåàëüíîãî ãåðîÿ åå íîâîãî ðîìàíà, íî è ìóæ÷èíó, ÷åé ïîêàçíîé öèíèçì íå ìîæåò ñêðûòü èñòèííî ðîìàíòè÷íóþ íàòóðó... êàê íà ñòðàíèöàõ êíèãè, òàê è â æèçíè!

 

Äæîàí Ñìèò

Ðîæäåñòâåíñêèå çàáàâû

 

«Ãðîìàäû âîëí áèëèñü î ñêàëû, íî ìðà÷íûå òó÷è âíåçàïíî ðàçîøëèñü, è íà òîëüêî ÷òî îáâåí÷àííóþ ïàðó óïàë åäèíñòâåííûé ëó÷ ñîëíöà. Âïðî÷åì Ýóäæåíèÿ, øàãàâøàÿ â áóäóùåå ðóêà îá ðóêó ñ Ðàâåíêðîôòîì, ýòîãî áëàãîñëîâåíèÿ îò ñàìîé Ìàòóøêè-ïðèðîäû äàæå íå çàìåòèëà».

Ñ òðóäîì óäåðæàâøèñü îò æåëàíèÿ çàïóñòèòü òîìèêîì ÷åðåç âñþ êîìíàòó, Ñåñèëèÿ Êîëäóýëë â ñåðäöàõ çàõëîïíóëà êíèãó — à íå òèõî ïåðåëèñòíóëà ïîñëåäíþþ ñòðàíèöó, êàê ìîæíî áûëî îæèäàòü. «È âåðíåòñÿ õàîñ»1 — èìåííî òàê íàçûâàëñÿ ðîìàí, ñòîëü íàñòîÿòåëüíî ðåêîìåíäîâàííûé åé ìåñòíûì áèáëèîòåêàðåì, — ñ÷èòàëñÿ íàèìîäíåéøèì â íûíåøíåì ñåçîíå. À ïîòîìó ìèñòåð Ìèêõåì, îòíîñèâøèé ìèññ Ñåñèëèþ ê ðàçðÿäó ñàìûõ ðàçáîð÷èâûõ ÷èòàòåëüíèö, ñïåöèàëüíî îòëîæèë äëÿ íåå ýêçåìïëÿð.

È ÷òî, ñïðàøèâàåòñÿ, çàñòàâèëî åãî ïðåäïîëîæèòü, áóäòî åé ïîíðàâèòñÿ ñåé ãëóïûé ãîòè÷åñêèé îïóñ, ãåðîèíÿ êîòîðîãî ÿâëÿëàñü îáëàäàòåëüíèöåé íå òîëüêî íåìûñëèìîãî èìåíè — Ýóäæåíèÿ Áî-Ðèïîò2, íî è «êðèñòàëüíî-ÿñíûõ ãëàç» íåìûñëèìîãî ôèàëêîâîãî öâåòà. È, êñòàòè, êàê ãåðîé, ëîðä Ðàâåíêðîôò, óçíàë îá èõ «ôèàëêîâîñòè», åñëè îíè âå÷íî ïîëíû ñëåç? Íå ãîâîðÿ óæå î çàíàâåøèâàþùèõ èõ «äëèííþùèõ áàðõàòíûõ ðåñíèöàõ», ñêîðåå ïîõîäèâøèõ íà íàâåñ îò ñîëíöà. Íå äåâóøêà, à ëåéêà êàêàÿ-òî! È íè÷åãî áîëåå.

À ñþæåò? Ñîâåðøåííî íåâåðîÿòíûé! Ìàëî òîãî ÷òî, ïîïàâ ê öûãàíàì, ãåðîèíÿ ëèøèëàñü ñâîèõ äèâíûõ, âîðîíîâà êðûëà âîëîñ, òàê åé åùå ïðèøëîñü çàëîæèòü ôàìèëüíîå îáðó÷àëüíîå êîëüöî — ïîñëåäíþþ ïàìÿòü î äîðîãîé ìàòóøêå. È ðàäè ÷åãî? Ðàäè ïîäêóïà êàêîãî-òî íåãîäÿÿ, âçÿâøåãîñÿ äîñòàâèòü ïîñëàíèå ëîðäó Ðàâåíêðîôòó. Íåóæòî ýòà Ýóäæåíèÿ íå ïîíèìàëà: íå ñòîèò äîâåðÿòü ÷åëîâåêó ñ çàñàëåííûìè âîëîñåíêàìè è áåãàþùèìè ãëàçêàìè? ßñíîå äåëî, äåíåæêè ìåðçàâåö ïðèêàðìàíèë, à ïèñüìî âûêèíóë çà íåíàäîáíîñòüþ. Íà ñâîå ñ÷àñòüå, Ýóäæåíèÿ óìóäðèëàñü íàéòè ñâîå ïîñëàíèå â ñòî÷íîé êàíàâå — èçðÿäíî ðàçìîêøåå ïîä äîæäåì. Áóäü ó íåå õîòü òîëèêà ðàçóìà, ýòà ïðîñòîôèëÿ ïî÷àùå áû ñìîòðåëà íà íåáî, âåäü çëîâåùèå òó÷è íåèçìåííî ïðåäâåùàëè âñå åå íåñ÷àñòüÿ.

Âïðî÷åì, õîòü è ñ íåîõîòîé, Ñåñèëèÿ âûíóæäåíà áûëà ïðèçíàòü: ñþæåò àâòîð çàêðóòèë äîâîëüíî ëèõî. Îäíàêî âñå âûãëÿäåëî ñëèøêîì óæ íåïðàâäîïîäîáíî! Ïîõîæå, ñêó÷íàÿ äåéñòâèòåëüíîñòü ÷èòàþùóþ ïóáëèêó íå âîëíóåò. Åé ïîäàâàé ôèàëêîâûå ãëàçà, çëîâåùèå òó÷è äà ÷óìàçûõ öûãàí.

Ãëóáîêî âçäîõíóâ, Ñåñèëèÿ äîñòàëà èç áþðî çà÷èòàííóþ ÷óòü ëè íå äî äûð ðóêîïèñü. Åå îòâåðãëè óæå òðè èçäàòåëÿ. Ïðàâäà, ïîñëåäíèé èç íèõ, Òîìàñ Ýãåðòîí3, ïðåäëîæèë Ñåñèëèè ñäåëàòü ãåðîèíþ åå ðîìàíà áîëåå «ñèìïàòè÷íîé» — è òîãäà, ìîë, îí èçäàñò êíèãó «íà êîìèññèîííîé îñíîâå». Íà âîïðîñ, êàê ýòî ïîíèìàòü, Ýãåðòîí ðàçúÿñíèë, ÷òî àâòîð ñàì îïëà÷èâàåò âñå ðàñõîäû íà ïóáëèêàöèþ, ïîñëå ÷åãî ïîëó÷àåò ÷àñòü ïðèáûëè îò ïðîäàæ, íî, êàê ïðàâèëî, äîõîäû ðåäêî ïîêðûâàþò çàòðàòû. Ñåñèëèÿ âñåì ñåðäöåì æåëàëà, ÷òîáû åå äåòèùå, «Äæîðäæèàíà», óâèäåëî ñâåò, îäíàêî îòäàòü äâåñòè ôóíòîâ (à èìåííî òàêóþ ñóììó óïîìÿíóë Ýãåðòîí â ñâîåì ïèñüìå) íà óäîâëåòâîðåíèå ñîáñòâåííîãî òùåñëàâèÿ áûëà íå ãîòîâà4.

Ñåñèëèÿ ñèäåëà, óãðþìî ëèñòàÿ çíàêîìûå ñòðàíèöû.

Åñëè íàãðàäèòü Äæîðäæèàíó ãëàçàìè öâåòà áèðþçû, èëè, ñêàæåì... ëàçóðèòà... èëè àãàòà, âîçìîæíî, ìèñòåð Ýãåðòîí ñî÷òåò ãåðîèíþ áîëåå «ñèìïàòè÷íîé»? Ïóñòÿê, âñåãî-òî íåñêîëüêî èçìåíåíèé â ðóêîïèñè.  îòëè÷èå îò àíîíèìíîé ñî÷èíèòåëüíèöû «Õàîñà», Ñåñèëèÿ ñ÷èòàëà,