Ошибка Декарта (ЛП) [StarTrekFanWriter] (fb2) читать онлайн

========== Музыкальная подборка для атмосферности чтения ==========

Если есть желание, используйте приведенный ниже список песен по главам

НЕ БЫЛО В ОРИГИНАЛЕ!!!, чтобы слушать в качестве фона.

Глава 1: Equilibrium OST More Reprimand.

Глава 2: The Heavy – How You Like Me Now

Глава 3: Alexandre Desplat The Heroic Weather conditions

Глава 4: Carly Comando – Everyday

Глава 5: Journey Anyway you want it

Глава 6: Enya – Only Time

Глава 7: Castaways Liar Liar, David Holmes Snake Eyes, Сплин Молоко И Мёд

Глава 8: Lifehouse Hanging By A Moment

Глава 9: Yann Tiersen – La Valse D'Amelie (Orchestra Version)

Глава 10: Theme From The Ocean (Instrumental)

Глава 12: The Black Keys Tighten Up

Глава 13: Heart Beat

Глава 14: Hollies Long cool woman in a black dress

Глава 15: Del Shannon Poetry in motion

Глава 16: Dadoo Making of Generiq (Instrumental)

Глава 17: The Devlins Waiting

Глава 18: Pearl Jam – Just Breathe

Глава 19: Gnarls Barkley – Run (Instrumental)

Глава 20: Fatboy Slim – It's a Wonderful Night

Глава 21: The Juan MacLean - Love is in the Air (Mock&Toof remix)

Глава 22: Bones Lyrics - Little Big Town

Главы 23+24 Joshua Radin - No Envy, No fear

Глава 25: Alexander Ebert – Truth

Глава 26: Gotye - Smoke and mirrors

Глава 27: The Tremeloes Suddenly you love me/либо/The Black Keys – Too Afraid to Love You /

Главы 28+29 Danny Elfman – The Little Things

Глава 30: The Black Keys – Lonely Boy

Глава 31: The Cinematic Orchestra – Arrival Of The Birds, !после!второго!разделителя "хххх"! Depeche Mode – I Feel You

Глава 32: Depeche Mode - Suffer well \ тем же, кто хочет посмеяться над ситуацией, рекомендую фоном включать песню группы Ундервуд «Секс – это грязное дело»

Глава 33: The Knack – My Sharona

Глава 34: Nikka Costa – Stuck To You + Jimmy Cliff – You Can Get It If You Really Want (подряд)

Глава 35: После H включаем Hugo_-_Bread_and_Butter + После N включаем The Girl With No Name

Глава 36: Muse – Histeria + после разделителя xxxx Muse – You know how I feel сразу после неё Muse – Butterflies And Hurricanes

Глава 37: Bénabar – Mon Coeur Fait Vroum (My Heart Goes Vroom)

Глава 38: Drew K And French Jungle Boogie

Глава 39: Yann Tiersen – Les Jours Tristes (instrumental)

Глава 40: Roxette – Church Of Your Heart

Глава 41: Roxette – Neverending Love

Глава 42: David Bowie – Letter to Hermione

Глава 43: Roxette – Way Out

Глава 44: Swedish House Mafia feat. John Martin – Don't You Worry Child

Глава 45: Oh Land – Perfection

Глава 46: Dash Berlin feat. Emma Hewitt – Waiting (Acoustic Version)

Глава 47: Sick Puppies – You're Going Down

Глава 48: Guns N' Roses - Sweet Child O' Mine

Глава 49: Boyce Avenue – We Found Love

Глава 50: The Eagles – Hotel California (acoustic live)

Глава 51: Классическая музыка, возможно любовная поэма ромуланцев чем-то похожа на Травиату) как вариант - ария «Ah, forse lui che l'anima solinga ne'tumulti» («Не ты ли мне в тиши ночной в сладких мечтах явился»)

Глава 52: Kelly Clarkson - Dark Side

Глава 53: First Aid Kit - The Lion's Roar

Глава 54: First Aid Kit - Emmylou

Глава 55: Goo Goo Dolls - Over and Over

Глава 56: Julien Doré - Les limites

Глава 57: (для второй половины главы) GOTTHARD - Lift U Up

Глава 58: Phillip Phillips - Gone, Gone, Gone

Глава 59: Fall Out Boy - This Ain't A Scene, It's An Arms Race

Глава 60: Ross Copperman - Holding On and Letting Go

Глава 61: Elisa Toffoli - Ancora Qui

Глава 62: I want to break free - сами знаете кто поёт))

Глава 63: Сложно было подбирать песни персонажу, который всем так понравился, но я думаю ему подходит Keep on trying (Poco). Потому, что он никогда не сдается. Ну и остальные тоже жизнеутверждающие. Сама автор говорила, что он - анти-агнст)

Глава 64: Мелодия Justin Hurwitz из La la land - ведь у Тайбока тоже есть мечта

Глава 65: Goo Goo Dolls - Over And Over

Глава 66: Предлагаю сюда вестрн-мелодию как иронию над непоправимыми действиями Luis Bacalov Main Titles From Lo Chiamavano King

========== Глава 1: Обвинения ==========

Зал На­ук был тускло освещён. За большим столом в форме эмблемы Звёздного Флота сидели четыре человека и три вул­канца.

Место во главе стола занимала коммандер Дорис Шарптон, исполняющая обязанности декана Научного факультета. Она была одной из тех деловых женщин с короткими седыми волосами, что предпочитают поменьше макияжа и брючный костюм-форму Звёздного Флота. Обычно её образ смягчала улыбка, но в этот раз она сидела сухо, нахмурив брови и пытаясь сдержать раздражение.

С правой стороны стола в окружении трёх вулканцев стоял пожилой мужчина. Он выглядел немного странно: неопрятные седые волосы и борода, большой живот, подчёркнутый слишком высокими в талии брюками.

— Вы точно знаете, о чём я говорю, но всё равно делаете вид, что...

— Профессор Гелиум, — ответила Дорис, — я всё ломаю голову, но, скажу честно, понятия не имею, на что вы намекаете.

Два других человека рядом с ней кивнули и пробормотали что-то в знак согласия. Вулканцы не пошевелились, но при этом не произнесли ни слова. Гелиум улыбнулся.

— Он прикоснулся к ней у всех на глазах. Он взял её за руку и слегка пожал. О, это было так мило. И вы заметили, как он смотрел на неё в тот момент?

— И ваше обвинение в неподобающем поведении инструктора и кадета, ставящее под угрозу карьеру и репутацию их обоих, основано на том, что он слегка коснулся её руки и, возможно, по-доброму посмотрел? — голос Шарптон был низким, но ровным и вполне сдержанным. Однако глаза её метали молнии.

— Вы знаете, я ни за что бы не сделал такого предположения, будь он человеком, — сказал Гелиум. Его голос смягчился, на лице мелькнула ухмылка. — Но лейтенант, под подозрением не человек, а вулканец. Вот почему я потребовал присутствия Вулканского совета Звёздного Флота на этом собрании.

Один из людей, сидящий рядом с Дорис маленький, плотный человек около сорока, взорвался:

— Да что это за охота на ведьм, чёрт побери?!

Дорис согласно кивнула.

— Вы абсолютно точно выражаете мои чувства, лейтенант-коммандер О'Хара. Я уверена, что наши гости с Вулкана просто сбиты с толку этими обвинениями, как и мы с вами.

Женщина перевела взгляд на пожилого вулканца из группы, ожидая, что тот подтвердит её предположения. Однако ей пришлось жестоко разочароваться.

— По сути дела, — начал старший вулканец, — мы считаем, что это публичное действие крайне неуместно по своей природе. Не только как физический контакт у неженатой — не связанной по-вулкански — пары, но и как произошедшее между начальником и подчинённым. Более того, это происходило в общественном месте. Это было беспрецедентным проявлением эмоций, которое предполагает интимные отношения сверх того, что является приемлемым. Мы считаем, что его логика и рациональность скомпрометированы.

Дорис мысленно вздохнула. Вообще-то межвидовые консультанты были призваны защищать представителей своей расы в случае культурных недоразумений. Именно поэтому они и обязаны были присутствовать на таких судебных процессах. Чёртовы вулканцы и их чувство приличия!

Ещё один член команды людей, аккуратный мужчина японского происхождения, также около сорока, ответил:

— Д'Зорак, он наполовину человек и жил с людьми в течение семи лет. Возможно, он перенял некоторые человеческие манеры?

Д'Зорак смерил его холодным взглядом.

— Профессор Мацумура, он родился и вырос на Вулкане. Независимо от того, что его генетическое наследие несколько иное, то, что он сделал, неправильно согласно его воспитанию как вулканца и его родословной. Кроме того, вулканцам непросто отказаться от привычного стиля. Только осознанно, после долгих часов медитации, они выбирают для себя такого рода поведение, с осторожностью принимая решения о демонстрации эмоций. Одобрение подобного эмоционального проявления может привести к серьёзному упущению со стороны ведущих разбирательство. И это особенно тревожно, так как его выбор и рекомендации окажут влияние на будущее кадета.

Доктор Гелиум тут же вскочил.

— Видите, Дорис! Ваш вундеркинд — колосс на глиняных ногах*, — затем он добавил: — Полагаю, Д'Зорак пытается сказать, что было бы ужасно, если бы неквалифицированный кадет, получивший продвижение через постель, впоследствии подверг риску жизнь своих сослуживцев на борту звездолёта.

— Это было неуместно, — резко сказала Шарптон.

Тут заговорил О'Хара. На сей раз его голос был холоден как лёд. И хотя отвечал он Гелиуму, но обращался к вулканцам.

— И это — индуктивный аргумент. Вы не можете сказать, что он делил с ней постель только по тому, что он коснулся её запястья и как-то посмотрел на неё. Это заблуждение и... нелогично, — О'Хара перевёл взгляд непосредственно на лидера. — Не так ли, Д'Зорак?

Вулканец на мгновение взглянул на Патрика, а затем повернулся к Гелиуму.

— Мы согласны с тем, что его отношение слишком личное, и что его логика скомпрометирована. Но событие, которое мы обсуждаем, не может быть использовано в качестве доказательства интимной близости между ними. Мы рассматриваем публичное действие, как проявление сильной привязанности у пары. Мы можем поставить под вопрос степень доверительности отношений Спока, но то, что мы увидели, — ещё не доказательство.

— Тогда почему бы нам не привести его сюда и не спросить прямо? — с ухмылкой сказал Гелиум, обращаясь к каждому. — Пусть прояснит ситуацию.

Дорис подумала, что это может оказаться хорошей идеей, лишь бы заткнуть Гелиума. Было бы интересно посмотреть на реакцию Спока, обрывающего его своей холодной логикой, и дать вулканцу шанс для общественного оправдания.

Но тут очень мягко заговорил профессор Мацумура.

— Вулканцы довольно скрытны в подобных вопросах. Я уверен, публичное разбирательство, даже только перед нами, было бы для него крайне неприятно. Если Спок причастен по вулканским стандартам, любое расследование его поведения должно быть сделано частным путём его непосредственным начальством — это право, которое было бы предоставлено ему на Вулкане, не так ли?

Из всех людей за столом Мацумура лучше всех разбирался в культуре Вулкана. Дорис помнила это, что и заставляло её сдержать порыв вызвать Спока до созыва комитета.

— В самом деле, — сказал Д'Зорак, — мы бы не предложили поступить иначе. Его следует допросить о возможном недостойном поведении иного рода, но публичная конфронтация может стать слишком... показательной.

При этом заявлении Дорис заметила на губах Гелиума крохотную улыбку. Д'Зорак продолжил.

— Тем не менее, независимо от результата этого разговора, мы бы предложили вести за ним наблюдение, чтобы следить за его психическим состоянием.

Наблюдение означало, что все движения и контакты Спока с другими сотрудниками и студентами Звёздного Флота будут постоянно прослушиваться через его коммуникатор. В зависимости от условий периода наблюдения, все его разговоры могли также стать частью публичного отчёта. Дорис испытала отвращение, увидев, что на лице Гелиума снова расплылась улыбка.

— По-вашему, это не слишком для него, Д'Зорак? — спросила женщина.

Вулканец склонил голову.

— Я подозреваю, что после таких обвинений лейтенант Спок сам бы попросил об этом. Чтобы очистить как своё имя, так и имя кадета, а также чтобы защитить себя от возможного дальнейшего снижения своих умственных способностей.

Шарптон оттолкнулась от стола и встала, нервно разглаживая несуществующие складки на брюках.

— Это совершенно нелепо. Но если таково предложение Совета — чтобы его немедленно допросил непосредственный руководитель, то я это сделаю. Всех ли это устроит? — последнюю фразу она произнесла с нескрываемым ядом и буквально буравя взглядом Гелиума.

Все три вулканца кивнули. Профессор Мацумура склонил голову. О'Хара, закатил глаза и пробормотал:

— Да уж, чудесно, — а затем добавил: — Это хуже, чем в треклятой викторианской Англии.

Дорис взглянула на единственного оставшегося члена собрания.

— Гелиум?

Он откинулся на спинку стула и театрально погладил бороду. C большим разочарованием Шарптон поняла, что он делает это для того, чтобы вызвать раздражение у неё и других людей в комитете... и, к сожалению, это сработало.

— Что ж, вообще-то я полагаю, встреча со всеми нами была бы более уместна... Но, при условии дальнейшего наблюдения, я не вижу никаких проблем.

— Ладно, — щёлкнула пальцами Дорис. — Заседание приостановлено.

На следующий день женщина уже шла по коридору в кабинет Спока. Чувствовала она себя отвратительно: лейтенант был невиновен, и, вероятно, в лучшем случае обвинения могли бы вызвать у него чисто интеллектуальный интерес... Но всё же её беспокоило, что вообще придётся поднимать эту тему.

У неё не было сомнений в мотивах Гелиума. Спок действительно был вундеркиндом. За несколько лет в Академии Звёздного Флота его успех был стремительным. В немалой мере её усилиями он перемещался быстрее через лабиринт бюрократических преград. И именно она убедила выделить ему собственную лабораторию в рекордно короткие сроки. Единственным препятствием, с которым она была не в силах ему помочь, было его назначение, как самого младшего офицера и инструктора на кафедре, на должность преподавателя «Науки передачи сигналов в суб- и несубкосмическом пространстве» у студентов-ксенолингвистов.

Она вздохнула. Двадцать лет назад Кафедра Ксенолингвистики потеряла своего профессора во время командировки того на USS «Кельвин». К сожалению, временное назначение одного из её коллег преподавателем на курс оказалось настолько успешным — по крайней мере, в части финансирования кафедры, — что в положенное время он не был заменён.

Спок быстро оправдал её усилия по продвижению. Его открытия в области радиопередач подпространства помогли Академии Звёздного Флота встать на один уровень с Вулканской Академией Наук.

Более того, его открытия заставили пересмотреть и земные учебники истории. Хотя, как мысленно поправила себя Дорис, Спок всегда поспешно добавлял, что исторические последствия его исследований в значительной степени были обусловлены любопытством его помощницы — кадета Ухуры.

Дорис всегда мыслила логически, никогда не самовлюблённо, в отличие от Гелиума.

Когда-то Гелиум сам считался вундеркиндом. Но большинство его теорий были опровергнуты или ушли в тень. До последнего времени исследования Гелиума были бессистемными и неясными... Впрочем, он, казалось, всё ещё думал, что его новая работа была достаточно значительной. Для того, чтобы компенсировать отсутствие профессионального внимания, Гелиум во многом жил для привлечения внимания личного — петушась, расстраивая других и вообще ведя себя как неприятная и назойливая личность.

Она покачала головой, не в первый раз молча проклиная академическую традицию пребывания в должности.

Вулканское поведение Спока с самого начала было отталкивающим. Сейчас Дорис вдруг осознала, что за четыре года и вправду ни разу не беседовала с молодым исследователем лично. Но постепенно она и другие сотрудники кафедры стали относиться к нему теплее. Да, он был холодным, эмоционально отстранённым вулканцем, но он был их вулканцем. Спок всегда был готов принять участие в интеллектуальной беседе. Он мог обнаружить практически любой логический изъян в теории, но его критика никогда не была эмоциональной. Он был замечательным приобретением — особенно если вы исследователь, который обнаружил себя загнанным в угол... Существуй логический выход из положения, он мог увидеть его. Не удивительно, что его мнение часто спрашивали и всегда уважали.

И, хорошо, Спок знал, что его поведение было проблемой. В свои первые годы в Академии он провёл немало времени за изучением человеческой психологии и культуры. Он сделал всё, чтобы уважать эти тонкости, и в последние полтора года или около того стал намного лучше воспринимать человеческие слабости.

В пользу логичного поведения Спока было и то, что он, несомненно, принял бы эти обвинения со своей обычной холодной отстранённостью. Но это вовсе не значило, что Дорис не будет тошнить, когда она выскажет их ему.

Женщина подошла к двери в лабораторию Спока. Та, конечно же, была открыта. Как и всегда. Шарптон не видела его возле симуляционных консолей, но из открытой двери в его кабинет доносился смех кадета Ухуры. И Дорис остановилась... потому что услышала то, что, как ей казалось, никогда не сможет услышать от Спока. На мгновение она замерла в нерешительности.

Комментарий к Глава 1: Обвинения * Колосс на глиняных ногах — крылатое выражение, которым характеризуется что-либо величественное с виду, но по существу слабое. Возникло из библейского рассказа о толковании пророком Даниилом сна царя Навуходоносора (Дан. 2:31—35).

========== Глава 2: Подозрительное поведение ==========

Неожиданно и спонтанно Спок шутил с Ухурой.

— Бросьте, вы могли бы придумать и другие способы использования этого подпространственного приёмника, помимо простой доставки отчётов Звёздного Флота о погоде отдалённым колониям, — смеялась кадет, стоя спиной к двери.

Спок стоял напротив неё всего в нескольких шагах. Он держал в руках чёрный ящик, четыре на восемь дюймов, и говорил в своей обычной монотонной манере:

— Что ж, кадет, он мог бы стать очень хорошей дверной подпоркой...

— Ну уж нет, лейтенант-коммандер, надеюсь, мы не потратили два года своей жизни на создание лучшей в мире дверной подпорки. Вы способны на большее.

— Но он точно подходит по размеру и массе. А у колонистов нечасто есть пневматические двери и... — он поднял голову и увидел Дорис у входа. — Коммандер Шарптон, я не слышал, как вы вошли.

Оба вытянулись по струнке, когда Дорис переступила порог. Она махнула рукой в жесте, который, как они знали, означал «вольно».

Ухура улыбнулась.

— Коммандер Шарптон, — воскликнула она радостно. — Как ваши дела?

А потом, что было ей весьма свойственно, подошла и взяла пожилую женщину за руку, слегка увлекая за собой, чтобы та получше рассмотрела устройство, которое Спок в тот момент тщательно изучал.

— Это — первый прототип из инженерного отдела, — объяснила Ухура. — Лейтенант-коммандер только что пригласил меня посмотреть. Думаю, одиноким колонистам на дальних форпостах без подпространственных станций было бы здорово использовать это для приёма поздравлений с Днём рождения от своих матерей... Правда, он не разделяет моего энтузиазма.

Спок ничего не ответил, только повернул объект в руках и осторожно постучал по деталям, напоминающим микрофоны.

— А, ваше новое детище, — произнесла Дорис, тут же мысленно поперхнувшись от выбора слов.

Спок поднял голову и удивлённо вздернул бровь.

— Это такое выражение. Я позже объясню, — сказала Ухура.

Дорис внезапно почувствовала, что прервала очень личный разговор. Она мысленно вздохнула: да уж, лучшее, что можно было сейчас сделать, — поскорее покончить со всеми недоразумениями.

— Ухура, я хотела бы поговорить со Споком несколько минут наедине, — сказала Дорис.

— Всё в порядке... Я как раз шла на следующее занятие. Хорошего Вам дня, коммандер Шарптон, лейтенант-коммандер, — она кивнула обоим, схватила лежащую на полу сумку и направилась к двери.

Дорис посмотрела вслед молодой женщине, уверенно идущей по лаборатории.

«Ухура — хорошая девочка, — подумала Шарптон. — Она может быть жёсткой и напористой, когда необходимо, но в основном просто пытается помочь всем чувствовать себя комфортно».

Она повернулась к Споку. Тот смотрел ей прямо в глаза с обычной маской спокойствия на лице. Не спрашивая разрешения, Дорис протянула руку и коснулась кнопки закрытия двери.

— Возможно, вы захотите присесть, Спок. Мне-то уж точно это нужно, — сказала она, оглядываясь в поисках стула.

Вулканец не сдвинулся с места, но положил передатчик и убрал руки за спину. Дорис тоже в конце концов решила не садиться: ей не хотелось смотреть ему в глаза.

Она шумно вздохнула.

— Спок, меня смущает то, что я вынуждена говорить об этом с вами... И я хочу прежде всего сказать, что не сомневаюсь в вашей невиновности... — она сделала глубокий вдох, сглотнула и продолжила: — Вас обвинили в непрофессиональном поведении. В частности, что вы состоите в неподобающих отношениях с подчинёнными.

— Могу я поинтересоваться, на каком основании? — как всегда хладнокровно спросил вулканец.

— Спок... — она нервно рассмеялась, не глядя на него. — Вы виновны в том, что пожали руку девушке на людях, глядя на неё особым образом.

Мгновение он выглядел смущённым, склонив голову и глядя в пол, но затем пробормотал, прежде, чем она успела объяснить:

— А... кадет Ухура.

Он снова опустил взгляд и чуть склонил голову, но вскоре спокойно продолжил:

— Это была не рука, а запястье. Я заметил, что её пульс был учащён. Она на удивление боится публичных выступлений, — ещё одна пауза, и он опять продолжил: — Я понял это по жестам и нервозности в её взгляде. Также я заметил, что краткие проявления физического контакта успокаивающе действуют на людей в условиях стресса.

Дорис улыбнулась и вдруг почувствовала, что ей стало неизмеримо легче.

— Я знала, что у вас, конечно же, найдётся идеально логичное объяснение.

Коммандер вздохнула.

— И это хорошо, потому что за дело взялся Вулканский Межвидовой Совет. Они, разумеется, нашли данный жест крайне вызывающим, сочли, что он указывает на более тесные отношения и, очевидно, ухудшение ваших умственных способностей. Но, как вы только что столь логично указали, вы просто продемонстрировали кросс-культурное понимание. — Немного помолчав, Дорис продолжила: — Тем не менее, меня обязали лично убедиться, что между вами и кадетом Ухурой нет неподобающих отношений, и Совет рекомендует поместить вас под наблюдение, — с этими словами она повернулась и твёрдо взглянула на него. — Конечно, на самом деле мне бы хотелось хорошенько повозить их мордой об стол. Я знаю, для вулканцев подобные вопросы — очень личное, но это... это недопустимо.

— Что вы предлагаете? — спросил Спок.

— Я предлагаю выступить с этим публично, открыто подать апелляцию, желательно в присутствии Межвидового Совета и канцлера. Вы будете защищать себя, скажете, насколько необоснованны их обвинения. Это возмутительно — стандарты, которые они к вам предъявляют!

Спок медленно прошёлся вокруг своего рабочего места и сел на стул. Облокотившись на столешницу, он сложил руки перед собой.

— Коммандер, — сказал он, — я бы предпочёл не предпринимать настолько публичных действий.

Дорис сделала глубокий вдох. Опять эти вулканские правила приличия!

— Спок, я думаю, мы могли бы раз и навсегда избавиться от этих обвинений, если бы вы просто зачитали заранее подготовленное заявление, перечислив логичные причины вашего якобы неподобающего поведения и объявив о своей невиновности. Вы — вулканец, ваша честность не подвергается сомнению, а никаких перекрёстных допросов там не будет. И тогда я порву им задницы за абсурдность всего этого, — что ж, свой пост главы кафедры Дорис получила отнюдь не за утончённость.

Спок сидел молча, глядя прямо перед собой.

Дорис наклонилась чуть ближе.

— Спок, я знаю, для вулканцев это — слишком личное, но неужели вы и правда хотите оказаться под наблюдением?

Он не ответил, только уставился в пространство перед собой и пробормотал:

— Объявить о своей невиновности... Коммандер, я никогда не позволял эмоциям управлять моими суждениями о кадете Ухуре или любом другом студенте или помощнике. Я сохранил отличные отчёты о...

— Ну, разумеется, вы не позволяете эмоциям влиять на ваши аттестации, Спок! — произнесла Дорис немного раздражённо. — Вы никогда не позволяете никаким эмоциям затуманить разум. Вы — самый холодный, расчётливый и контролируемый ум на этой кафедре. И все мы любим вас за это! Вот почему я хочу выступить публично. Пристыдить ваших обвинителей, очистить ваши с Ухурой имена. Всё, что вам нужно сделать, Спок, — это объявить о своей невиновности. Это же так просто... не так ли?

Спок молчал довольно долго, прежде чем ответить, а когда наконец заговорил, голос его был мягким, а лицо — непроницаемой маской.

— Это не так просто.

— Спок, я правда не понимаю, в чём проблема. Это ваши вулканские приличия?

— Нет, это не вопрос приличий.

Казалось, он пытался что-то сказать, но в конце концов вместо этого просто тяжело вздохнул.

Опустив глаза, он тихо произнёс, словно открывая то, что сам вдруг с удивлением обнаружил:

— Видите ли, похоже, я не способен лгать.

В голове Дорис внезапно пронеслось воспоминание о смехе Ухуры, звучавшем всего несколько минут назад. Подойдя к стене напротив вулканца, пожилая дама беспомощно осела на второй стул, приложила руку ко лбу, затем помассировала висок, а после пробормотала себе под нос: «О, чёрт, Спок».

========== Глава 3: Ошибка Декарта ==========

1 год и 8 месяцев назад

Спок стоял перед кадетом Ухурой в лаборатории передачи сигналов.

Она начала заниматься всего месяц назад, сразу после изнурительных тринадцати недель базовой боевой и оружейной подготовки, которую должны были пройти все кадеты. Её чёрные волосы были всё ещё короткими от стрижки, которую ей сделали там в самый первый день, но прошло достаточно времени, чтобы их уже можно было собрать в аккуратный крошечный хвостик на затылке. Как студент-ксенолигвист, она проходила два курса передачи сигналов со Споком: один специальный — полтора семестра после БT, а потом ещё один — во втором семестре.

Кадет Ухура хоть и была прилежной ученицей, не проявляла ни больших способностей, ни большого энтузиазма к распределению сигналов — во всяком случае, к теоретическому или практическому аспекту этого физического процесса. Впрочем, если быть честным, как и никто из её коллег-ксенолингвистов. Так что Спок слегка удивился, понаблюдав, как она сосредоточенно глядела в монитор почти два часа после окончания лабораторной работы.

— Кадет Ухура, — сказал он, — лабораторная закончилась в 14:00. Что вы делаете?

Она испуганно взглянула на него.

— Лейтенант, — произнесла она, вставая.

— Не стоит, — отозвался он, а затем кивнул на монитор. — Так что вы делаете?

Она тоже развернулась к монитору.

— Я искала кое-что.

Спок приподнял брови. Ответ был раздражающе неточен.

— Возможно, кадет, если бы вы предоставили мне больше информации, я был бы в состоянии вам помочь.

Она повернулась и взглянула на него.

— Простите. У нас просто был экзамен по истории инопланетных контактов. Наш инструктор дал каждому выборку случайной статики — старой, из архива. Предполагалось, что все образцы не должны содержать сигналы контакта, но я услышала что-то в моём, — она потянулась за ПАДДом. — Хотите послушать?

Споку было любопытно всё, что могло мотивировать студента-ксенолингвиста продираться сквозь сигналы в течение даже пятнадцати минут, не говоря уж о двух часах.

— Будьте любезны, — ответил он, взяв предложенный ПАДД, и подключил к нему наушники.

Образец длился всего несколько секунд.

— Кадет, всё, что я слышу, — это статика некой примитивной радиоволны.

— Послушайте снова — в самом конце.

Спок попробовал ещё раз и снова ничего не услышал. Она проследила за его выражением и сказала мягко:

— Ещё раз. Пожалуйста, вслушайтесь...

Он так и сделал, сосредоточившись в этот раз на окончании, и наконец услышал. Менее чем за один удар сердца до конца отрывка, там, в статике, был слабый, но всё же различимый звук.

— Я слышу, — ответил он. — Звучит почти как ромуланский тринадцатый тон.

— Да! — воскликнула кадет торжествующе. — Именно это я и сказала, но мой профессор не согласился.

Она коснулась ПАДДа. На экране отобразилось то, что было, очевидно, её ответом на экзамене. Она указала на четвертый вопрос, где значилось: «Радиоприёмник, 30 кГц — 30 МГц. Возможные чужеродные передачи в конце, ромуланский 13 тон».

Под её ответом было выведено красным: «Радиопередача. Контакта нет. Чрезмерно активное воображение. 0 баллов».

— Кадет, — произнёс Спок, — хотя сам я думаю, что он должен был поставить вам более высокую оценку за фиксирование этой... аномалии, образец слишком короткий, чтобы точно определить, слышим ли мы здесь сигнал ромуланского происхождения.

— Я знаю, но чувствую, что там есть нечто большее, чем просто статика, — ответила Ухура.

— Чувства не являются логической основой для действия, — возразил Спок, отметив про себя, что это был сто тридцать пятый раз, когда он произнёс эти слова с момента вступления в Звёздный Флот.

Кадет взглянула на него, а затем коротко улыбнулась немного озорной улыбкой.

— Я человек, а не вулканец. Мой мозг работает иначе, чем ваш. Он не может принять всё, что получает, и обработать это логически, потому что не может осознать все стимулы, которые получает. Он состоит из последовательных, а не параллельных цепей. Поэтому я полагаюсь на эмоции, чтобы осознать то, что знаю подсознательно, и перевести это на первый план моего сознательного.

«Что ж, — подумал Спок, — по крайней мере, она признаёт, что её чувство само по себе не вполне рационально».

— Ах да, — ответил он, — «Ошибка Декарта» — теория о том, что эмоции служат основой для рационального мышления человека.

— И прямо сейчас я пытаюсь проверить эту теорию на практике.

Он уже собирался назвать характер её эксперимента ненаучным, но тут она его опередила:

— Да, я понимаю, что моя выборка слишком мала, и у меня нет контрольной группы... Я также знаю, что образец слишком короткий. Я попыталась выполнить анализ формы волны на нём, так как думала, что смогу соотнести его с полной записью. Но, честно говоря, я не очень хорошо в этом разбираюсь.

«Что ж, — подумал Спок, глядя через её плечо на плохо выбранные параметры, — по крайней мере, она признаёт, что это сделано для анализа формы волны».

— Кадет, я должен освободить лабораторию, — сказал он. — Пожалуйста, пришлите мне исходный образец.

На следующей неделе после лабораторной Спок отвёл кадета Ухуру в сторону.

— Пойдёмте со мной, — сказал он.

Ухура проследовала за ним из лаборатории ксенолингвистики по коридору в его лабораторию и кабинет. Оказавшись на месте, Спок повернулся, чтобы взглянуть ей в лицо.

— Я нашёл оригинальную запись вашего образца. Он связан с очень необычным проектом, ещё 1990-х годов, сканирования радиочастот для внеземного контакта.

— Спасибо, лейтенант. Должно быть, вы потратили немало времени.

Спок снова внимательно взглянул на неё.

— На самом деле, анализ сигнала занял у меня тринадцать с половиной минут. Немало времени потребовалось компьютеру, чтобы разобраться в архивах, но с моей стороны это усилие было в значительной мере пассивным.

— Так вы полагаете, что в этом образце всё-таки есть что-то стоящее? — сказала она, улыбаясь.

Спок приподнял бровь.

— Нет, кадет, изначально я провёл анализ и поиск, чтобы доказать, что вы неправы. Компьютер, — произнёс он, — воспроизведение записи 180092A.

Знакомый шум статики наполнил комнату. Но в этот раз он не помешал им услышать.

— Это точно ромуланский тринадцатый тон! — воскликнула Ухура.

Спок приложил палец к губам в безмолвной просьбе дослушать запись. Ухура на время притихла, но вскоре её глаза расширились.

— А вот это звучит почти как ромуланский двадцатый, — сказала она, как только в записи возникла пауза. — И это разве не ромуланский пятнадцатый?..

— Компьютер, завершить воспроизведение, — он повернулся и вновь посмотрел на неё. — Я слышу то же самое. Очевидно, запись подделана. Если бы ромуланцы действительно посетили Землю в 1990-х, очень сомнительно, чтобы любой из нас стоял здесь сегодня. Тем не менее, ваша интуиция верна, даже если запись является ложной. Результаты моих усилий по опровержению «Ошибки Декарта» оказались несколько необычней, чем я ожидал.

И тут она заговорила, загибая пальцы, словно подсчитывая.

— Ромуланский тринадцатый тон: «изменить», «переключить», «реорганизовать», «переместить», — она загнула первый палец. — Ромуланский двадцатый может означать «четвёртый» или «бесконечный», но это старый диалект, так что, вероятно, здесь смысл ближе к слову «время»... — она загнула второй палец. — Ромуланский пятнадцатый тон, опять же, на древнем диалекте больше похож на «туннель»... — она загнула наконец третий палец.

Спок был искренне впечатлён тем, что кадет-первогодка знает древнеромуланский.

— Я считаю вашу интерпретацию верной. Эта подделка великолепна.

Ухура, казалось, не слышала его, просто едва уловимо бормотала:

— «Туннель переключателя времени»... Ромуланское слово для обозначения подпространства буквально переводится как «туннель во времени», хотя сейчас они используют другой набор слов. Лейтенант Спок, возможно, здесь говорится, что нужно переключиться на подпространственную передачу?

— Возможно, теоретически. Если бы эта запись была подлинной. Я проверил: она не подвергалась изменениям, поскольку находилась в ведомстве Звёздного Флота, однако ей почти двести лет.

Спок заметил, как её плечи слегка расслабились.

— Лейтенант, — спросила она, — а не могли бы вы проиграть запись ещё раз?

Спок сомневался, что они могли что-то упустить, и, тем не менее, решил довериться её слуховым способностям, которые внезапно оказались лучше его собственных.

— Компьютер, повторить запись, пожалуйста.

Пока снова проигрывалась статика этого едва слышного образчика ромуланского, они молча слушали. Но вдруг кадет Ухура сделала нечто неожиданное — вздрогнула. Спок задумался. В его кабинете слишком холодно? Что ж, по крайней мере, для него здесь всегда слишком холодно, но ведь она — человек, а не вулканка, и он не уловил ни малейших колебаний температуры в комнате...

— Кадет, вы в порядке? — спросил он.

— Да, — ответила она. — Просто... как-то жутковато. Это звучит так ... грустно.

Спок глубоко вздохнул.

— Кадет, потворство догадкам о том, каким, по всей вероятности, было эмоциональное состояние лица, совершившего мошенничество, полагаю, не лучший способ занять наше время.

— Вы сказали, что запись не изменяли с момента её поступления в архивы Звёздного Флота, — когда это произошло?

— В 2140-м году. Откровенно говоря, я думаю, что в этом и есть причина, по которой над ней не проводилось проверок, подобных нынешней. Первое время Звёздный флот был плохо организован.

— Земляне сумели бы обработать ромуланский древний диалект только в 2150-м, — сказала Ухура.

— Вулканцы знали его гораздо раньше.

— Да, я знаю, но вулканцы и не мошенничают.

— Это правда, однако возможность, что запись подлинная...

— ...очень маловероятна. Будь здесь ромуланцы, нас бы уже не было. Просто... Мне кажется, единственный способ доказать, что это не подделка, — достать оставшийся отрезок этой передачи, — она тихо рассмеялась и продолжила: — Но, конечно же, никто специально не прослушивал подпространственные сигналы в 1990-м году. Так что всё бесполезно, мы в тупике.

И тут одержала верх вулканская честность Спока, на миг опередив его мысли:

— Это невозможно в данный конкретный момент. Но возможно в пределах двух с половиной лет в районе этой записи.

— Простите?

— В последнее время проводятся исследования в области реконструкции подпространственных радиоволновых сигналов. Если имеется достаточно информации из радиочастотного спектра для низких, средних, высоких и сверхвысоких частот, то можно проанализировать сигналы, создать многомерный массив с данными, а затем реконструировать модели, порождённые активностью подпространства.

— По этой записи достаточно данных. Она была частью «Саган» — финансируемого из частных источников проекта по поиску внеземных цивилизаций. Во всем мире в то время правительства предпринимали периодические попытки сканирования Вселенной в надежде поймать электромагнитные радиоволны — сигналы внеземного разума из далёких галактик... Основатели «Саган» сосредоточились на небе у себя над головой. Они были убеждены, что Землю время от времени кто-то посещал. Они собрали сигналы со всего радиочастотного спектра, поэтому для восстановления модели подпространственной активности достаточно данных — весь фокус в том, как всё это интерпретировать.

— Сейчас исследования сосредоточены на преобразовании данных подпространственной активности, полученных из многомерного массива.

Он остановился, чтобы как следует всё обдумать; перевод сложных конструкций на упрощённый язык стоил ему немалых усилий.

— Данные из многомерного массива — следы подпространственных сигналов во время их нормального входа и выхода. Для каждого известного звука в каждом из известных языков существует собственный уникальный след. Сейчас исследование находится в стадии идентификации каждого следа с помощью лабораторного моделирования. Это долгий и трудоёмкий процесс. Следующий шаг — отделение «разумных» подпространственных сигналов от шумов естественного происхождения.

— Никогда не слышала об этих исследованиях... Кто их проводит? — поинтересовалась Ухура.

После небольшой паузы Спок ответил:

— Я.

Кадет, не моргая, уставилась на него, затем расправила плечи и спросила:

— Лейтенант Спок, вам не кажется, что в ваших исследованиях могла бы пригодиться помощь специалиста по ксенолингвистике?

Он склонил голову.

— Квалифицированного специалиста — возможно. Но едва ли — студента-первокурсника. Я сомневаюсь, что вы достаточно квалифицированы.

Кадет Ухура ответила на идеальном вулканском:

— Я познакомилась с вулканским, ромуланскими диалектами I, II и III и клингонским ещё до того, как мне исполнился год. Я прошла все базовые тесты по этим языкам.

Спок моргнул. Если бы она не стояла перед ним, он бы подумал, что слышал сейчас носителя языка.

А она продолжала, всё так же на вулканском:

— Я свободно владею кардассианским, орионским, ференгонским, горнским и андорианским, знаю особенности строения этих и десяти других диалектов достаточно хорошо. Плюс множество других языков Земли...

Затем она перешла на другой язык и произнесла несколько мягких слов, которые Спок не понял. Он бесстрастно взглянул на неё.

— Прошу прощения, кадет, полагаю, мне не известен последний...

— О, простите, это был бетазедианский. Я просто сказала, что изучала его неофициально, для удовольствия.

Спок принял её.

========== Глава 4: Недостаточно оптимальный ум ==========

Примечание автора (оригинала)

Предупреждение о псевдонаучности: я старалась сохранять псевдонауку хотя бы последовательной. Если вы — строгий фанат научной фантастики, вам, пожалуй, не стоит читать дальше. Но если это и правда так, то почему вы смотрите фильмы с концепциями вроде «красной материи»?

Сначала Спок ничего не предпринимал в отношении записей проекта «Саган», единственное — сообщил об этом коммандеру Шарптон. Если некоторые из файлов в самом деле были сфальсифицированы, она должна была это узнать. В будущем он планировал заглянуть в записи, если коммандер не найдёт ничего подозрительного, но сейчас его исследования находились лишь в начальной стадии, так что не могли быть достаточно полезными для разгадки этой тайны.

Субсигналы выглядели так, словно всё живое в пространстве общалось через световые года. При обычной радиоволновой передаче им потребовались бы миллионы лет, чтобы пересечь расстояние между звёздами. Подпространственный же сигнал мог пересечь его мгновенно. Спок успешно доказал, что подпространственные передачи оставляют маркеры в радиочастотах, когда проходят от точки до точки за нормальное время. Теперь же он искал закономерности. Каждый звук при подпространственной передаче создавал свою собственную уникальную сигнатуру. Если удастся идентифицировать эти «отпечатки», то преобразование подпространственных передач в радиосигналы может стать обычной практикой.

Преимущества такого приёмника были очевидны. Действующие станции подпространственного приёма и передачи были громоздкими. Для отправки сигналов им требовалось обладать способностью генерировать большое количество энергии, а также, в связи с законом сохранения, — получать настолько же большое количество энергии. Это означало, что обе стороны — как принимающую, так и отправляющую сигнал — можно было легко обнаружить.

Если для интерпретации этих сигналов удастся использовать обычные радиоволны, то впоследствии можно создать очень лёгкие и мало потребляющие ретрансляционные устройства. Колонистыиз удалённых аванпостов, где связь часто нестабильна, смогут получать критические сообщения из космоса. Кроме того, были и стратегические преимущества. Поскольку принимающей стороне не потребуется большое количество энергии, обычно необходимое для подпространственного приёмника, сигналы смогут пройти незамеченными на вражеской территории.

В своих исследованиях Спок дошёл до этапа, где требовалось взломать код каждого отдельного языка. Процесс был трудоёмким — моделирование следовало проводить снова и снова, проверять и перепроверять. Затем все результаты необходимо было перевести, каталогизировать и рационально организовать.

Ухура смогла помочь Споку начать моделирование и загрузку данных, когда его график этого не позволял. Но это была лишь одна задача, в которой она действительно преуспела. Как ксенолингвист, пусть и неопытный, она знала почти каждый звук в каждом из известных языков и была знакома с языковыми темпами. Поскольку он смог экстраполировать сигнатуры для каждого конкретного тона или паузы, она помогала их идентифицировать и занималась утомительной задачей каталогизации.

Её помощь освободила ему время для калибровки симуляторов и проверки алгоритмов. Она также позволила ему свободно планировать второй этап своего проекта, который предполагал практическое применение его теории. Сочетание современных радиочастот с известными передачами в подпространстве и их расшифровка — если и когда он преуспеет в этом, он обратит своё внимание на изучение исторических передач.

Но второй этап ни в коем случае нельзя было назвать лёгким. За пределами лаборатории были тысячи подпространственных передач, в которых следовало разобраться, а также естественных подпространственных шумов от звёзд и самих планет.

Однажды, когда он прокомментировал естественное происхождение подпространственных звуков, Ухура рассмеялась и сказала:

— Наша работа была бы намного проще, если бы звёзды не сплетничали друг с другом.

Фраза показалась бессмысленной, и он чуть было не сказал ей об этом, однако она прервала его, прежде чем он успел открыть рот:

— Это шутка, лейтенант Спок. Шутя про дополнительное время, необходимое нам из-за «сплетен звёзд», я стараюсь уменьшить напряжение от нетерпения увидеть вашу теорию доказанной. Так я справляюсь с эмоциями, чтобы они не мешали моей производительности.

Затем она просияла улыбкой и произнесла на вулканском:

— Я просто делаю всё от меня зависящее, чтобы сгладить недостатки моего неоптимального человеческого разума... — и, прижав руку к груди, добавила на стандарте: — и сердца.

Эти слова лишили его дара речи; он был слишком смущён, чтобы как-то прокомментировать в ответ даже иррациональность сердца.

Она сказала, что человеческий разум недостаточно оптимален? Казалось бы, это должно было её оскорбить, но она улыбалась? Почему?

По правде говоря, Спок действительно думал, что человеческий разум недостаточно оптимален... по крайней мере, в некоторой степени. В самом деле, большинство людей не обладало той же способностью к быстрому расчёту в уме и не имело той же широты знаний, какую демонстрировали вулканцы, а потому было вынуждено специализироваться.

Он пришёл к выводу, что эта специализация как раз и была тем, что делало работу по обучению студентов-ксенолингвистов рутиной для большинства сотрудников научной сферы. После занятий со своим первым классом он понял: многие студенты считали технические аспекты выбранной карьеры скучными или слегка превышающими их возможности. Потребовалось немало времени, чтобы разложить то, что он считал фундаментальной наукой, на более простые положения, которые эти студенты смогли бы понять. И даже многие из добросовестных, кто отдавал себя работе целиком и с надлежащим усердием, часто не оправдывали надежд.

Свой первый семестр Спок провёл, работая почти каждый день с одним молодым человеком. Он видел, что усилия этого студента были вполне достаточны, но результаты... не так уж велики. В какой-то момент после часа занятий молодой человек застонал и сказал: «Стоп! Стоп! У меня мозг по швам трещит!» Тогда лейтенант стал возражать против нелогичности этого утверждения, но впоследствии пересмотрел своё мнение. Возможно, смысл фразы был верен. Давление на молодого человека не улучшало его понимание предмета. Похоже, метафора была точной и его мозг в самом деле был переполнен...

Однако, что более примечательно, этот студент оказался чрезвычайно талантливым ксенолингвистом и ксеноанатомом. Спок был удивлён, узнав, что молодой человек сыграл важную роль в расшифровке языка отдалённого доварпового разумного вида. Его бывший студент заметил закономерности в аудиозаписях представителей этого вида в ответ на известные явления на их родной планете и в Солнечной системе. По одним только этим закономерностям он смог собрать своего рода Розеттский камень*, который помог расшифровать остальную часть их языка. Более того, с помощью одних только аудиозаписей он создал действующую модель речевого аппарата этого вида, который при последующем скрытном посещении планеты оказался почти идентичен тому, что был обнаружен при более детальном медицинском сканировании.

Спок заметил: для того, чтобы компенсировать свои недостатки, люди доверяют то, что не могут выполнить сами или достаточно быстро, другим людям или технологиям. Он был поражён, осознав, что они часто рассчитывают на машины в том, что он всегда полагал базовыми математическими расчётами. Любой вулканец счёл бы это ленью. В определённый момент, однако, Спок понял, что по мере того, как математика становилась всё более сложной, люди с их технологическими помощниками могли приходить к выводам с той же скоростью или даже быстрее, чем вулканцы. Это заставило его задуматься: если результат тот же и получен быстрее, так ли уж неоптимальны человеческие способности?

Люди были другими, это правда.

Сначала он думал, что представители человеческой расы с его кафедры более рациональны и менее нелогичны, чем все прочие. Однако со временем он начал понимать, что это предположение неверно. В своей погоне за логикой они часто давали чрезмерную волю эмоциям. Некоторые из самых блестящих умов испытывали внезапные озарения, создавали масштабные гипотезы, основанные, как ему казалось, на диких спекуляциях, а затем бросались отстаивать свою позицию, часто критикуя логику любого, кто смел сомневаться в их теориях. В девяти случаях из десяти они могли потерпеть неудачу... и тогда они получили бы право вернуться и начать всё снова.

Это было очаровательно.

Комментарий к Глава 4: Недостаточно оптимальный ум * Розеттский камень — плита из гранодиорита, найденная в 1799 году в Египте возле небольшого города Розетта (теперь Рашид), недалеко от Александрии, с выбитыми на ней тремя идентичными по смыслу текстами: двумя на древнеегипетском языке, начертанными древнеегипетскими иероглифами и египетским демотическим письмом (сокращённая скоропись эпохи позднего Египта), и одной на древнегреческом. Древнегреческий был хорошо известен лингвистам, и сопоставление трёх текстов послужило отправной точкой для расшифровки египетских иероглифов.

========== Глава 5: Она такая живая ==========

Как-то раз, через месяц после того, как Ухура начала ему ассистировать, Спок беседовал с коллегой в холле и вдруг увидел, что она идёт по коридору вместе с незнакомой орионкой.

Вулканец отметил про себя, что кадет Ухура, похоже, функционировала в двух режимах: «рабочий» и «нерабочий». Пока она находилась в классе или ассистировала ему, она в высшей степени — прилежно и ориентированно «на задачу» — посвящала себя работе. Ухура была спокойна и профессиональна, почти как вулканка. Но стоило ей отойти от своей консоли, где она делала каталогизацию и переводы, в ней словно открывались шлюзы. Она улыбалась и смеялась — непринуждённо и легко. Он заметил, что при разговоре с сокурсниками Ухура часто шла на физический контакт: прикасалась к ним, обнималась. Сегодняшнее утро не стало исключением: она болтала с орионкой и на ходу то и дело беззаботно касалась руки девушки.

Когда кадет Ухура прошла мимо, доктор Кселом, коллега, пробормотал себе под нос:

— Ваша ассистентка, определённо такая... живая.

Между тем Ухура поцеловала подругу в щёку на прощание и со счастливой улыбкой на лице вошла в лабораторию Спока. Доктор Кселом продолжил:

— Удивительно, что при этом она ещё и умна. И, всё же, как вы сумели друг с другом поладить?

В этот момент вулканец заметил, что во время разговора глаза коллеги неотрывно следили за довольно интимной частью тела Ухуры.

Спок вообще считал разговоры с доктором Кселомом утомительными, и данный не был исключением. Этот человек, якобы полагавшийся на логику и здравый смысл, был одним из самых нелогичных людей, что он когда-либо встречал, — легко обижался на рациональную критику своих исследований и резко судил работы других, не утруждая себя поиском обоснованных аргументов.

Лейтенанту захотелось поскорее закончить разговор, и ответил он сухо:

— Наши рабочие отношения очень продуктивны, навыки сопоставимы. Мы проводим много времени вместе, и я не замечал никаких трений в отношениях. Однако я не знаю, как этот разговор относится к изучению ягодичной мышцы кадета Ухуры.

Доктор Кселом явно смутился и, прошипев извинения, поспешно ретировался.

Спок наконец направился в лабораторию, держа руки в типичном для него положении — за спиной. Но когда он вошёл, то обнаружил Ухуру не за работой на её обычном месте, а совсем рядом — изумлённо вытянувшись, она в упор смотрела на него. В тот момент она ещё не полностью перешла в свой «рабочий» режим, и даже вулканец мог прочесть её эмоции без труда.

— Кадет, вы выглядите удивлённой.

Его слова будто одёрнули её, снова вернув к обычной профессиональной манере поведения.

— Я и правда удивлена, лейтенант Спок. Не могу отделаться от мысли, что вы сейчас пытались избавиться от доктора Кселома.

Спок двинулся к одному из симуляторов, чтобы убедиться, верно ли установлены все индикаторы.

— Так и есть, — ответил он.

Ухура села, всё ещё внимательно наблюдая за ним.

— Не знала, что вы столь хорошо понимаете человеческое поведение.

— «Столь хорошо», — ответил он, цитируя, — не количественное выражение. Я действительно пытаюсь лучше понять людей. Однако всё ещё не понимаю мотивы, скрытые за некоторыми их высказываниями. Разве не очевидно, что вы компетентны, иначе я бы не принял вас? Что это — человеческий способ усомниться в моём уме и логике?

— Пожалуй, да. И ещё я бы добавила, что вы ему не очень-то нравитесь.

— Я вулканец. Популярность — не моя цель, — кратко отозвался Спок.

— Я знаю, что это не ваша цель. Но надеюсь, что ваши исследования не зависят от него. Будьте, всё же, осторожней.

Спок находил этот разговор крайне ненужным и слишком откровенным с точки зрения субординации. Несмотря на то, что кадет Ухура оказалась весьма полезна для него и, к тому же, достаточно опытна, она, увы, была человеком.

Он решил сменить тему.

— Кадет, вы закончили вчерашний перевод?

— Как раз сейчас отправляю его вам, лейтенант Спок.

========== Глава 6: Сон ==========

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ АВТОРА: Если вы думаете, что Спок милый, невинный девственник, то, возможно, лучше остановиться прямо сейчас. В оригинальном сериале у него была как минимум одна интрижка, хотя на экране нам не показали подробностей. Он вернулся на корабль так же легко, как Кирк.

С точки зрения Спока, все его слова Кселому были правдивы.

Навыки его и Ухуры были сопоставимы.

Вулканец также не заметил никаких трений в их отношениях - конечно, он часто не замечал разногласий. До этого у него было два помощника, оба специалисты в своей области. Они ссылались на «личную несовместимость» и искали место, где было лучше «взаимопонимание». Поскольку Спок никогда не обсуждал ничего личного с ними, то не понимал, как они смогли определить, что они были лично несовместимы.

Верно и то, что он и Ухура проводили много времени вместе, порядка 20-25.5 часов в неделю, насколько позволял его или ее график. Не все это время обязательно было потрачено на работу. Иногда было свободное время между симуляциями, которые она использовала для учёбы, свернувшись калачиком на диване в задней части лаборатории. Спок не ставил диван там, он получил его вместе с лабораторией. Это не вызывало неудобств, не хаотичного или яркого цвета (на самом деле темно-серый), так что казалось напрасной тратой сил перемещать его.

Кроме ассистирования ему, Ухура слушала три академических курса, включая его собственный, участвуя в хоре раз в неделю и через заданные промежутки времени в концертах. И она поддерживала физическую форму тренировками три раза в неделю, как того требовалось от кадетов, заинтересованных в космических полетах.

Он следил за всей её деятельностью, чтобы точно знать, когда она будет доступна для работы в лаборатории – это помогало ему проводить эксперименты более эффективно.

Таким образом, он был немного удивлен, когда прибыл в лабораторию на 40-е утро ассистирования Ухуры в 5 утра (часто так делал), и нашел ее крепко спящей на диване. У кадета был круглосуточный доступ, так что лейтенант не был удивлен, что она смогла войти. Спок, конечно же, был знаком с привычкой студентов засыпать в лабораториях. Людям требовалось больше сна, чем вулканцам, да и курсанты Звездного флота в целом работали очень много, следовательно, все лаборатории, как правило, предоставляли жилье. Тем не менее, было бы удобнее, если бы она сказала ему заранее, что будет там. Он, возможно, попросил бы её запустить еще одну симуляцию, прежде чем она заснула.

Ухура была первым помощником, заснувшим на этом диване. Вулканец был слегка не уверен в протоколе этой ситуации. Спок сел и развернул стул в нескольких футах от кадета, чтобы посмотреть.

Должен ли он разбудить ее? Решил, что не будет этого делать. Если она спит, то, вероятно, нуждается в отдыхе. Ухура будет выполнять свои задачи лучше на следующий день, если сможет выспаться. Кроме того, она, конечно же, может удивиться, если он разбудит ее в студенческом классе. У него не было никакого желания создавать неудобную ситуацию.

Должен ли он продолжать свои эксперименты, как и планировалось? Включение света может разбудить ее... Основной функцией лаборатории была лаборатория, в конце концов.

Этот вопрос решен. Споку потребовалась минута, чтобы понаблюдать за девушкой. Он всегда думал, что она очень красива с ее теплой кожей цвета меди и черными волосами. Прошло уже немало времени с тех пор, как он смотрел на человеческую женщину, спящую так, чтобы дать ему возможность и уединение для наблюдения. Ухура свернулась калачиком на диване, положив голову на ПАДД, волосы все еще туго стянуты на затылке, наушники на месте. У нее была короткая куртка, накинутая на плечи, и девушка выглядела немного замерзшей. Кадет была одета в стандартную короткую форму Звездного флота. Ее черные ботинки были по-прежнему на ней. Спок слышал, что многие из женщин-инструкторов жалуются на форму, но с его текущей точки обзора у неё действительно были свои преимущества.

Были слухи по всему университетскому городку, что он был своего рода евнухом. Он знал это, острые уши были не просто чертой его внешности. Эти слухи не соответствовали действительности, хотя они создавали удобное прикрытие для его личной жизни, когда таковая имела место быть.

Он отмечал красоту женщин Терры, вулканок и орионских женщин в этом отношении (хотя феромоны орионской самки, возможно, были для него бесполезны, он все еще мог оценить их внешний вид). В отличие от чистокровного вулканца, его внимание было более постоянным, но у него было преимущество: легче переживать эффект Пон Фарра.

В каком-то смысле, это было то, что у него было лучше, чем у других вулканцев, и ему не было стыдно за это. Желание не было чем-то нелогичным или логичным, это было естественно. Но вулканцы были весьма закрытыми в таких вещах, и, как правило, это не обсуждалось. Он не хотел причинять никому неудобства, смотря на них несоответствующим образом. Но Ухура крепко спала, и наблюдение за ней не нанесет никакого вреда.

Так Спок сидел, смотря на нее ровно 30,5 секунд после того, как нашел. Он начал с изгиба ее талии, затем бедра. Её длинные ноги от сапог до тени под юбкой.

Затем он сохранил изображение в памяти для размышлений и перешел в другую часть лаборатории, чтобы начать свою работу. Но оставил слабое освещение.

Ровно в 6:30 утра кадет Ухура подняла голову и вдруг резко выпрямилась.

Лейтенант Спок. Я не знала, что Вы приходите так рано.

Вулканец поднял глаза от своей работы. Она выглядела ошеломленной и дезориентированной, какой был протокол в таких случаях?

Мне не нужно много спать. Вольно.

Она вытерла лицо руками:

Я сожалею, - сказала она. - Я Вас побеспокоила?

Нет, Вы не помешали моей работе, - ответил он, возвращаясь к тому, что делал. - Я только хотел бы знать заранее, что Вы будете здесь накануне вечером, тогда запланировал бы еще одно моделирование. Но, возможно, это - незапланированный инцидент?

Она смотрела на него, держа куртку перед собой.

Это не совсем так, - сказала она, вздохнула и потерла виски. - Каждые двадцать дней я сплю за пределами общежития. Моя соседка по комнате орионка... это было удобней, чем в кресле в библиотеке, - она помолчала и добавила. - И мне было спокойней.

Спок посмотрел на нее с пониманием:

В самом деле. Возможно, Вы должны сообщить об этом главе общежития и найти более подходящего соседа по комнате?

Ухура вдруг как бы проснулась:

О, нет, она прекрасная соседка. Она умная, смешная. Я получаю фантастическую практику в орионском. И она такая ласковая – орионцы больше похожи на людей, откуда я родом, с очевидным исключением, Вы знаете.

Спок кивнул, он и вся галактика знала орионцев. Ухура продолжила:

Вы, наверное, считаете людей здесь, в Сан-Франциско, ужасно демонстративными в физическом плане. Но по сравнению с Африкой, люди здесь, на самом деле, очень холодные. Там, откуда я родом, мы приветствуем всех своих друзей и знакомых сильными объятиями или, по крайней мере, пожатием руки, похлопыванием по плечу, поцелуем в щёку. Я на самом деле считаю отсутствие эмоционального тепла здесь, в Сан–Франциско, немного напряженным иногда... Хорошо приходить домой и встречать дружеские объятия, когда они так нужны.

Я понимаю, - ответил Спок, на самом деле не понимая.

Что я хочу сказать, так это то, что я надеюсь, Вы не будете сообщать о ней. Она такая, какая есть, и меня всё устраивает.

Я бы не стал сообщать в любом случае... но особенно, если Вы чувствуете, что она улучшает Ваше психологическое благополучие. Должен ли я предположить, что Вы будете здесь каждые двадцать дней в будущем?

Ухура встала и поправила одежду:

Да, тут намного лучше, чем в библиотеке...

Хорошо, я пересмотрю мое расписание моделирования. И да, кадет Ухура...

Да, лейтенант?

Возможно, Вы захотите принести подушку и одеяло. Вы, кажется, замерзли.

========== Глава 7: Поломка ==========

Предупреждение по поводу Спока: если вы думаете, что Спок милый, девственный и невинный, вам ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СЛЕДУЕТ ОСТАНОВИТЬСЯ ПРЯМО СЕЙЧАС.

За 170 дней после инцидента Спок и Ухура установили то, что вулканец определил как очень успешные профессиональные отношения. Оба справлялись с заданиями в лаборатории наилучшим образом, так как они не говорили много и не стояли на пути друг у друга. Его исследования опережали график.

На 171 день всё изменилось.

Медитируя над этим позже, Спок осознал, что это, пожалуй, не одно маленькое событие, но целая серия, вызвавшая эту ошеломляющую ошибку в суждениях и контроле.

Это был седьмой день с окончания весенних экзаменов. Спок дал Ухуре отгул на неделю после сессии при условии, что она нагонит это время за неделю после. После они провели всю неделю рядом, но не это было причиной ошибки. Вообще-то Спок этого даже не заметил.

Вечером до 171 дня Ухура искала убежища ввиду личной жизни ее соседки-орионки и провела ночь в лаборатории. Спок потакал своей слабости обычные 30.5 секунд, наблюдая, как она спит. Она последовала его совету взять подушку и плед, так что восхищение было более ограниченным, и всё же...

Конечно, это случалось много раз до этого, так что не это было причиной.

Настоящие проблемы начались в три часа дня, в последний день перед отъездом Ухуры к семье на две недели. Был скачок энергии и один из преобразователей оплавился в процессе симуляции. Спок немедленно обратился в службу поддержки, но ему сказали, что придется ждать три с половиной дня до того, как кто-нибудь починит это.

Лейтенант осмотрел большой чёрный ящик с поломанной цепью. Он был где-то в один метр высотой и три четверти метра шириной в обоих направлениях. Он был слишком тяжелым, чтобы передвинуть в одиночку.

Вы сможете починить это, лейтенант? - спросила его Ухура.

Внутренняя диагностика показала, что оплавившийся предохранитель снизу, ужасный недостаток в дизайне. Не говоря уже о том, почему не была предусмотрена защита от перенапряжения?

Ухура осмотрела преобразователь

Это действительно странно. Вы знаете, я достаточно близко знакома с другими помощниками в лабораториях. Такое происходит довольно часто, и у них есть в наличии инструменты, благодаря чему они не всегда должны полагаться только на тех. поддержку. Если Вы думаете, что сможете починить его, я могу, вероятно, уговорить их одолжить инструменты.

Это звучит явно предпочтительнее трёх дней ожидания. Идите.

Ухура ушла за инструментами, но вернулась в компании нескольких мужчин-ассистентов, пожелавших показать свои навыки в ремонте электроники. Но, заметив Спока, они слегка побледнели – ему говорили, что работа под его руководством имеет свойство нервировать кадетов. Они быстро передали инструменты лейтенанту, но больше не предлагали помощь.

Таким образом, он остался один лишь с Ухурой, чья помощь, как он полагал, будет минимальной. Будучи талантливым лингвистом, она совершенно не разбиралась в технике и, кажется, не имела природной склонности к этому.

Подняв преобразователь, он обнаружил, что панель с повреждением выдвигалась очень легко – тут было лишь несколько разъединившихся цепей и парочка тех, которые следовало отсоединить. Он мог вынуть плату и провести ремонт на своей рабочей станции.

Но поместить его обратно было проблематично. Провода, которые так легко отключились, когда он вынул электрощит, не вставлялись так же легко обратно на место. Лежа на спине под передатчиком, он пытался закрепить часть и, скользя пальцами по доске, сам занимался проводами выше... все это время удерживая небольшой фонарик во рту. Это не сработало.

Кадет Ухура, - позвал он, - не могли бы Вы подержать фонарь?

Всего лишь через несколько мгновений она присоединилась к нему под тяжелой чёрной коробкой.

Она была в нескольких дюймах от него, и в этот момент он вдруг вспомнил, что прошло много времени с тех пор, как у него была интимная близость с человеческой женщиной. Он не считал дни, или теперь это уже годы?

Чувствуя приступ раздражения к ней за то, что она заставила его это осознать, вулканец сделал всё, чтобы этого не показать. Было бы нелогично винить её за его дискомфорт по поводу того, что было ей не подконтрольно.

Подержите его так, кадет, нет, чуть левее, правее. Хорошо, так, - Спок просунул пальцы под панель... и не смог соединить ни одну из цепей.

Он видел краем глаза, как Ухура облизнула губы, словно собираясь сказать что-то, и он подавил нарастающее раздражение. Неужели люди настолько экспрессивны?

Лейтенант, мои руки меньше, я думаю, что смогу соединить цепи.

Раз уж у него ничего не вышло, тут был лишь один логичный ответ.

Любыми средствами, кадет, попытайтесь.

Подержите фонарь тут, - ответила она. Кончики её маленьких пальцев коснулись его собственных в тот момент, когда она передавала ему фонарь.

Спок не был по-настоящему сильным телепатом, но прикосновение кончиков пальцев было достаточно для него, чтобы получить вспышку её эмоций и физического состояния. Точнее её сиюминутную эмоцию. Она осознавала их близость, как и он, но она вовсе не раздражена, на самом деле... Он почувствовал, что зеленеет. Не могут люди держать это при себе?

Я думаю, что мне удалось подключить первый провод, - сказала она, улыбаясь и глядя на него. Он смог кивнуть, чтобы она продолжала. Он был в очень неудобном положении: возбужден и раздражен одновременно – и, конечно, не показал ни того, ни другого.

Она потянулась к следующей цепи. Свет теперь был бесполезен, её следующая цель была полностью скрыта под панелью, всё приходилось делать на ощупь.

Фонарь теперь не нужен, Спок мог отодвинуться, но вместо этого он просто смотрел на неё. Как она закрыла глаза и сконцентрировалась, её язычок был слегка виден между губами.

Есть! - сказала она, открывая глаза и поворачиваясь к нему с сияющей улыбкой. Он отреагировал одной приподнятой бровью на несколько секунд дольше и затем провел руками по кнопкам, чтобы убедиться, что у них получилось.

Начнем диагностику, - всё, что он произнес.

Когда диагностика показала, что ремонт был успешен, они начали наверстывать упущенное время.

В семь часов вошла коммандер Шарптон.

Вы всё ещё тут, - сказала она. Это не было вопросом, и Спок не был уверен, как отвечать на риторическое утверждение. И он, и кадет были поглощены критическим моментом в следующей симуляции. Он не мог отвлечься, но Ухура ответила.

Добрый вечер, коммандер. Да, преобразователь сломался, и мы потеряли некоторое время на ремонт, но мы нагоним сейчас.

Шарптон улыбнулась ей.

Разве Вы сейчас не должны быть в Африке?

Завтра, - ответила Ухура. - Я уже упаковала вещи – остаться немного дольше сейчас мне не навредит.

Коммандер повернулась к вулканцу.

Я заметила, что Вы опережаете график почти на несколько месяцев. Как это произошло?

Спок ответил совершенно честно, едва ли поднимая взгляд от консоли.

Кадет Ухура сильно посодействовала мне в каталогизации и организации данных, и она помогает проводить симуляции в тех случаях, когда у меня нет такой возможности. Я опережаю график, так что закончу и подпишу мою работу для просмотра до конца летнего перерыва.

Это впечатляет, - произнесла Дорис больше Ухуре, чем Споку. Затем она повернулась к вулканцу и сказала. - Давайте поговорим, - и пошла к своему офису, не обернувшись. Спок нажал на последнюю кнопку и последовал за ней.

Как только они оказались одни, коммандер Шарптон повернулась и посмотрела на него:

Лейтенант, это распространенная традиция, показывать хорошее отношение к ассистентам, предлагая им иногда разделить совместную трапезу, и особенно после успешного завершения работы в их последний день.

Спок моргнул.

Я уверен, что кадет Ухура предпочтет провести этот вечер, отдыхая перед завтрашней поездкой.

Командор вздохнула.

Спок, она единственный ассистент, которого Вам удалось сохранить... и она помогла Вам опередить график на два месяца. Постарайтесь не упустить её. Предложите поужинать или выпить, или что-нибудь ещё.

Ладно, если это традиция... - произнес Спок.

Дорис закатила глаза и вышла из офиса. Она резко повернулась к кадету, заглянув в комнату, и пожелала:

Приятного отдыха, Ухура.

Спасибо, коммандер, - ответила та, но Дорис уже ушла.

Спок повернулся к Ухуре и произнес своим обычным тоном.

Кадет, не желаете поесть где-нибудь?

Вулканец старался не проявить раздражения, когда Ухура ответила немедленно и с энтузиазмом:

Да! Это было бы чудесно! - он хотел начать писать свою работу сегодня.

Все объекты кампуса были закрыты, и близлежащие бары, которые подают еду, были забронированы из-за футбольного матча между Землей и колонией Марса 2, так что Спок предложил Ухуре тайское место возле его квартиры – там было чисто, обслуживание всегда вежливое, и меню предлагало нечто большее, чем простой картофель фри.

Он не хотел, но ему удалось произвести впечатление на неё этим выбором.

Тут красиво, - сказала она. - Традиционная мебель и искусство настолько прекрасны. И еда замечательная. Я так рада, что это не просто пиво и пицца.

Спок отметил про себя, что это, вероятно, означало, что пиво и пицца были бы более подходящими для такого рода случаев.

Разговор не был слишком неприятным. Она сохраняла профессиональное поведение, и еда предоставляла безопасную тему для обсуждения. Ухура спросила его о кухнях Земли, которые он пробовал, какие места он посетил.

Спок старался не быть кратким, когда она задавала ему вопросы, а также спросить обо всех интересующих его темах вежливо - о её курсах, семье и предстоящем отпуске.

А потом, когда они выходили из ресторана, игра закончилась. Пытаясь избежать заполненных улиц, Спок взял ее за запястье и повел к аллее, которой он часто пользовался, чтобы избежать толпы. Это был приемлемый физический контакт, как он полагал, чтобы они не разделились. Он осторожно отпустил запястье, как только они оказались подальше от толпы.

Альтернативный маршрут был следующим обстоятельством, которое Спок, возможно, счёл намеренным ходом судьбы специально против него, если бы он был из тех, кто верят в такого рода вещи.

Они прошли только половину квартала, когда три грубо выглядящих человека вышли из двери перед ними. Было очевидно, что они пьяны и, вероятно, только что посмотрели игру. Они увидели Ухуру и начали свистеть. А потом они заметили Спока или, скорее, что он не человек. Насмешки начались сразу же.

Эй, поглядите-ка, она с этим остроухим марсианином.

Эй, сладенькая, знаешь, мы только что побили марсиан 3-0.

... Да, что это ты делаешь с этим остроухим лузером?

Выдержавший в детстве подобные насмешки Спок не хотел вознаградить мучителей эмоциональной реакцией. Он продолжал идти вперед, руки теперь за спиной, Ухура рядом с ним с высоко поднятой головой, следуя в точности его шагам.

Это похвально, но после того, как психологический расчет показал высокую вероятность физического конфликта, он поднял руку и оттолкнул ее на шаг. Он не хотел, чтобы она была на пути. Как женщина, которая, может быть, весила 46 кг и была ростом менее 162,56 см, она вряд ли могла сильно помочь. При том он не думал, что нуждается в ней. Он объяснил это так:

Их только трое, и они очень пьяны.

Теперь они были меньше, чем в пяти футах от трио и, конечно, этот комментарий был услышан.

Только трое? Только трое, остроухий? Считать не умеешь? Три – это больше двух, и я не думаю, что твоя девка сильно тебе поможет в драке.

В этот момент Спок почувствовал, что Ухура прошла вперед, но он остановил её, говоря спокойно:

Кадет, мы должны убедиться, что это лишь самозащита.

О, так тебе нужен шанс защититься, - произнес самый большой из троицы. - Я тебе это предоставлю.

И затем он без предупреждения ударил Спока в челюсть. Вулканец сделал шаг назад, но легкая рана появилась на его губах. Он почувствовал кровь и знал, что губа кровоточит. Он почувствовал облегчение, осознав, что теперь сила оправдана. Одним ударом в грудь он повалил первого. Увидев это, другой член их группы двинулся вперед. Спок схватил его руку, аккуратно отступил в сторону и использовал его собственную центробежную силу, чтобы скрутить его.

Легкий боевой приём, и Спок отпустил его, дополнив вулканским нервным зажимом. Он на самом деле не имел никакого желания делать это.

Третий было начал улюлюканье, но, увидев что стало со вторым, резко замолчал. Потом его вырвало.

Спок сложил руки за спиной и посмотрел на Ухуру. На её лице не было страха, только удивление.

Мне очень жаль, - произнесла она. - Это произошло так быстро, я совсем не помогла.

Спок не был уверен в том, что ему была нужна помощь, но он решил не говорить об этом. Вместо этого он сказал:

Всё в порядке. Как я уже говорил, их было только трое, и они пьяны.

Пойдемте отсюда. Запах тут скоро станет менее приятным, - он переступил через двоих, лежащих на земле, избегая результат рвотных позывов третьего.

Верно, - Ухура проследовала за ним. Нагнав его, она сказала - Он ранил Вас.

Я знаю об этом, кадет, - ответил он. Почему люди вечно озвучивает и без того очевидное? Внешне он не изменился, но его сердечный ритм участился, и привкус адреналина смешался с кровью у него во рту. Он был бы рад возможности присесть и помедитировать. Физиология, как он знал, может подействовать на психику, и он может начать действовать нерационально.

Тогда Ухура заговорила снова.

Может, следует приложить немного льда?

В этом нет нужды, кадет.

Лейтенант, я действительно думаю, что это следует сделать.

Я в порядке, - ответил он, не сбавляя скорости.

Пожалуйста, - продолжала она, - Может, Вы просто присядете ненадолго?

Возможно, есть поблизости место, где можно раздобыть лед...

Она положила свою руку на его, и Спок резко остановился и посмотрел на неё со странной отчужденностью, когда она осторожно подняла руку, чтобы коснуться его лица. Он мог услышать, как быстро бьется её сердце, и заметил, как покраснели щеки.

Потом сделал другую ошибку. Почти инстинктивно он поднял руку, чтобы отклонить её. Ему следовало обхватить её запястье, но вместо этого он коснулся кончиков её пальцев. Вулканец потом размышлял, не было ли это своего рода оговоркой по Фрейду. Он убрал её руку с немного угрюмым видом, но ущерб уже был нанесен. Он чувствовал искреннюю заботу, но был пронизан физическим желанием, которое чувствовал раньше.

И логика предала его. Это было логично – присесть на минутку, позволить его собственной кровоточащей губе прийти в норму. Разбитая губа ныла. Это было логично – двигаться потом медленнее, избегая усиления боли. И даже если его очень привлекает молодая женщина-человек перед ним, и он ей тоже нравится, это ещё не ведет к логическому выводу о том, что что-то между ними произойдет. На самом деле, это предположение было явно нелогичным, «скользкий путь» - латинское выражение для этого. Но почему-то не было внутреннего конфликта в этот момент.

Было бы неплохо присесть и помедитировать несколько минут. И лед есть в моей квартире рядом. Мы можем остановиться там ненадолго.

Они поднялись в его квартиру. Ухура выразила удивление по поводу того, что он жил за пределами кампуса, и Спок сказал что-то о любви к уединению, что жизнь за пределами кампуса обеспечивает и доступ к лучшей еде – девушка рассмеялась над этим, что сделало ее еще красивее, но, конечно, он не шутил, просто констатировал факты. Потом, когда они вошли в его дверь и разулись, она попросила присесть, пока сама принесет лёд. Спок с благодарностью присел на диван и попытался подвести некий итог. Он был несколько удивлен, как Ухура могла знать, где искать кухню, он же не дал ей пояснений. Но кадет вернулась в течение нескольких минут с пакетом льда. Это заставило его задуматься, может, вулканцы и люди обустраивают свои кухни схожим образом из-за некоторой конвергентной эволюции.

Она села рядом с ним и очень нежно вытерла его губы тканью.

У Вас губа ещё немного кровоточит, - пояснила Ухура. Не было, он понял, никакого регламента в отношении студента, вытирающего кровь с губ инструктора. И она была полностью равнодушна к её изумрудному цвету. Это ценно. Потом она осторожно подняла пакет со льдом и прижала его к опухшему рту, и логично было взять ее за запястье и использовать его, чтобы вести руку туда, куда следует. И если он осторожно начал гладить ее запястье, то не было никаких специфических правил против этого. Конечно, это было бы против Вулканского кодекса поведения, но он был не на Вулкане, был только наполовину вулканцем, был свободен, и никто из вулканцев не видел их в этот миг...

И тогда все рациональные мысли исчезли. Часть его, которая почувствовала желание остро, как любой мужчина-человек в 26 лет, сначала использовала логику против него, а теперь и вовсе лишила его её в тот самый момент, когда она была так нужна.

Спок убрал запястье девушки со своего лица и прижался лбом к ее лбу. Его вулканский слух обнаружил ее повышенное сердцебиение – или, возможно, это было его. Он поцеловал ее очень мягко, и она ответила столь же нежно, немного робко. Вулканец протянул руки к её лицу и погладил по щеке, но не кончиками пальцев, тыльной стороной ладони. Поцелуй закончился слишком быстро для него. Девушка прижалась лбом к его. Неужели она смущена? Так не должно быть. Может быть, он должен был что-то сказать?

И вот Спок сделал то, что, он не был уверен, было худшим решением или странным образом лучшим. Он повернул ладонь одной руки вокруг и коснулся ее висков двумя пальцами. Он не мог сказать, что хотел, используя слова, но он мог показать ей способами, которые работали раньше. Это не было слиянием разумов. Не так резко, скорее лёгкое прикосновение. Он позволил своему желанию проскользнуть сквозь пальцы в ее сознание. Ухура застонала, и он позволил своей второй руке обхватить её талию и потянуть к себе на колени.

Она позволила ему вести, не протестуя.

Вулканец убрал кончики пальцев, девушка, казалось, напряглась, так что он вернул их обратно. Ее тело такое мягкое, она вздохнула и поцеловала его глубоко и с нетерпением... а потом сделала то, чего Спок не ожидал от человека. Ее разум потянулся в ответ к его через эту связь в его руках, она почувствовала его похоть и то, что формируется ее собственная. Это было неожиданно и очень, очень хорошо, Спок притянул ее к себе и поцеловал сильнее. Она ответила телом и разумом: физически прижалась к нему сильнее, мысленно искала что-то, но он не мог разглядеть, что это было, связь была недостаточно глубокой.

И потом неожиданно Спок почувствовал её понимание, что она не нашла того, что искала. И это ранило её и его тоже.

Тело девушки напряглось, она стала холодной, и эта холодность перешла от неё к нему сквозь пальцы. Это было словно ведро ледяной воды: их отбросило друг от друга. Их губы и руки разъединились, она начала дрожать и неловко села в другом углу дивана. Притянула ноги к себе и обняла их, но слез в глазах не было.

Спок попытался оценить ее эмоциональное состояние, задача, для которой ему явно не хватает квалификации, внезапно понял он. Она не выглядела злой, только немного грустной, подумал он. Он не знал, что сказать, только склонил голову в ее сторону.

Наконец, она нарушила молчание:

Я абстракция для Вас... милая девушка-человек, которая работает в Вашей лаборатории. У Вас нет никаких чувств ко мне, - эти слова были сказаны совсем без эмоций.

========== Глава 8: Освобождение ==========

После нескольких мгновений тишины она закрыла лицо руками и простонала:

О чём я думала, ожидая эмоций от вулканца? Я не могу поверить, что была настолько глупа!

Наконец-то комментарий, на который Спок мог адекватно ответить:

Я сомневаюсь, что этим вечером Вы владеете монополией на ошибочные суждения.

Она посмотрела на него, и он удивился улыбке на её лице.

Не волнуйтесь, лейтенант, я не сообщу об этом начальству. Пожалуйста, не отмечайте мои «сомнительные достижения» в Вашем отчете.

Этого не случится, кадет, я уже выставил Ваши оценки.

Они оба замолчали на несколько минут.

Лейтенант, - сказала она наконец, - как думаете, те парни снаружи уже ушли?

Спок поднялся и молча прошел к окну.

Похоже, что это так.

Вы не могли бы проводить меня домой? Мне бы не хотелось брать шаттл. Думаю, мне действительно не помешает выйти на воздух.

Он кивнул. Он беспокоился, что ранил её, и раз уж ему стала ясна его вина в этой ситуации, было бы уместно проявить уважение к ней.

Конечно, кадет.

Они оба шли, глядя вперед. Спок, держа руки за спиной. Ухура, обхватив себя за плечи. Их дорога обратно к базе звездного флота была медленной, и их путь не был прямым или логичным, но после событий этого вечера Спок не чувствовал себя в праве указывать на ошибки в логике. Разговор также шел в направлениях, что были неудобными для него, но он чувствовал себя обязанным участвовать в нём.

Так в тот раз, когда Вы оборвали Гелиума, по существу назвавшего меня простушкой и пялящегося на мою задницу, в этом не было никакого рыцарства? - спросила Ухура.

Я счёл его комментарии нелогичными, и хотел, чтобы онушел.

Ваши комментарии обо мне командору Шарптон...

Были простыми фактами.

Защитили меня в аллее? - спросила она.

Я сделал бы это для любого, - ответил он.

Романтичный тайский ресторан?

Он был романтичным?

Ухура мягко рассмеялась.

Я думаю, что тот, кто не романтичен, не заметил бы, - она продолжила. - И все те случаи, когда Вы смотрели на меня, пока я спала?

Спок удивленно моргнул.

Я не знал, что Вы заметили. Вы эстетически приятны. Я лишь оценил это.

Ах... Честная похоть, - произнесла Ухура. Она замолчала на несколько минут. - Когда Вы потянулись и столкнулись с моим разумом это было слияние?

Нет, - сказал Спок. - Слияние разумов гораздо более интенсивное и опасное.

Мы контактные телепаты. Это почти сложно, не подслушать или не передать мысли, когда наши пальцы касаются висков или рук.

Она замолчала на несколько мгновений, затем с искрой понимания произнесла:

Так, когда мы были под преобразователем, и наши пальцы соприкоснулись, Вы знали, о чём я думала.

Не Ваши мысли непосредственно, нет, но Ваше физическое состояние было... очевидно, - ответил Спок, начиная ощущать неловкость от воспоминания.

Я приношу свои извинения, - сказала Ухура.

Нет нужды извиняться, - ответил вулканец.

Кадет замолчала на несколько минут.

Это было очень сильным, - и тут она посмотрела на него лукаво, - ментальное столкновение. Но когда я получила это чувство, это был расчетливый ход. Вы делали это прежде с девушками Терры, не так ли?

Да.

Не со студентками? - спросила Ухура, её голос был несколько обеспокоенным.

Спок и сам поразился вопросу.

Обычно я счёл бы этот вопрос неуместным, - он почти вздохнул. - Но после моих действий этой ночью это выглядит честным и обоснованным, - он сделал паузу. - Нет, не с другими студентами.

Вы ничего не чувствовали к другим с Терры, нет? - спросила она с тенью грусти в голосе.

Я ценил физическое раскрепощение. Также были некоторые интеллектуальные и продуктивные разговоры...

Но Вы не переживали, когда они уходили.

У меня не было уз. Без физических отношений, я осознал, требовалось больше времени посвящать работе, это делало мою жизнь проще. Вот почему я не требовал большего долгое время.

И им нравилось это столкновение разумов?

Это имело совершенно другие последствия в данном случае. Вы были первой, кто сделал то же в ответ.

Ухура вздохнула.

Что я могу сказать. Я всю жизнь пытаюсь попасть в мысли пришельцев.

Внезапная мысль посетила Спока.

Так сегодня это был эксперимент? - он спросил из чистого интеллектуального любопытства, он не чувствовал ни злости, ни грусти.

Девушка нахмурилась немного и потом произнесла:

Я об этом не думала. Возможно, немного... Я сожалею. У Вас есть и другие привлекательные черты помимо Ваших заостренных ушей, знаете ли, - но она не уточнила.

Они шли в тишине долгое время. Потом Ухура сказала:

Лейтенант Спок, Вы не против оставить меня в качестве Вашего ассистента после летних каникул?

Для вулканца такого вопроса даже не возникало, но сейчас, когда она задала его, он не был уверен в социальном протоколе данной ситуации. Раз протокола нет, то логически всё взвесить – наилучшее решение.

Кадет Ухура несомненно помогла бы сохранить ускоренный темп в его исследованиях. И после того, как она почувствовала холодность в его разуме, когда они разорвали свои объятия, он вряд ли столкнется с этим искушением снова.

Я думаю, что Ваша помощь была бы очень полезна в моих дальнейших исследованиях, кадет. Хорошо, если Вы останетесь.

Она улыбнулась.

Спасибо Вам. Я нахожу Ваше исследование очень интересным и стала разбираться в оборудовании, как и в теории субкосмической коммуникации, значительно лучше с начала нашей совместной работы. Наши ксенолингвистические требования совершенно неадекватны, когда речь идет о понимании субсигналов – нам действительно требуется больше опыта в практических и теоретических основах в том, что так серьезно затрагивает нашу дисциплину.

Спок поднял бровь, выражая удивление.

Я согласен полностью. Не знал, что Вы или кто-то из Ваших друзей-студентов полагает также. В основном я слышу лишь ворчание по поводу занятий.

Мы ворчим, потому что это сложно. Это за границами нашей зоны комфорта, но это не означает, что мы не должны знать больше. Если я останусь Вашим ассистентом, это значительно увеличит мои шансы получить место на моем космическом корабле.

Вашем корабле? - спросил Спок, совершенно озадаченный.

Энтерпрайз. Его достроят ко времени моего выпуска. Он был бы лучшим кораблем во флоте, и на него попадет только лучший персонал. Мои навыки в ксенолингвистике на высоте, но я буду ещё зеленой. Если у меня будет опыт по части оборудования и физики субсигналов и прочего, то я буду выделяться среди остальных и могу получить шанс.

Солнце уже встало. Они достигли золотых ворот и прошли на территорию кампусов Звездного флота. Ещё несколько минут они ничего не говорили, затем Спок нарушил молчание. Он беспокоился из-за телепатического прикосновения, произошедшего ранее. Её это ранило, и он начал думать, что поступил неэтично.

Ему следовало признать, что он поступил неправильно.

Кадет Ухура, ранее этой ночью, когда мы соприкоснулись разумами, если Вы почувствовали, что Вами манипулировали, я приношу извинения. И я сожалею о своём недостатке, - он сделал паузу, подбирая подходящие слова. - Мой недостаток интереса к Вам ранил Вас.

Ухура остановилась, и Спок тоже повернулся к ней. Девушка смотрела на него, и её лицо было более невозмутимым, чем он когда-либо видел.

Всё в порядке. В этом виде это была самая честная попытка соблазнения, с которой я когда-либо сталкивалась. И... Вы не должны стыдиться или сожалеть о том, что Вы чувствуете или не чувствуете, - она пожала плечами, сказав это, и никто из них не двигался несколько минут.

Спок не мог пошевелиться. Его прошибло насквозь в тот момент, когда она произнесла эти несколько слов.

Среди вулканцев, его собственный отец признавал, было принято считать эмоции нежелательными и постыдными. Ненамеренно, конечно. У вулканцев есть чувства, и принимать их в душе позволительно, но не выставлять напоказ. Более человечный, чем вулканский, контроль над эмоциями Спока приводил к непреднамеренному проявлению чувств, и в результате он стыдился эмоций, которые демонстрировали его недостаток контроля.

От своей матери он всегда получал позитивное отношение к эмоциям, но и здесь было давление. Иногда у него просто не было тех чувств, которых от него ожидали. Он действительно не грустил, когда не выходил на связь с ней или отцом в конце месяца. Он любил их обоих, но он не скучал. У него не было нужды слышать, что она любит его. Он и так это знал.

Маленькие человеческие ритуалы эмпатии и понимания, которых всегда хотела его мать, а теперь ожидали и его коллеги, вызывали у него недоумение и сожаление просто потому, что он не чувствовал мотивации к подобного рода вещам.

И теперь кадет Ухура, которую он ранил своим недостатком эмоций, сказала ему, что это нормально, чувствовать или нет. Что она говорила о своей соседке орионке? Она такая, какая есть. Ухура принимала орионку и получеловека-полувулканца с их качествами такими, какие они есть, а не относительно каких-то человеческих представлений о том, какими им следует быть.

Это было освобождением для Спока, и он полюбил её за это немедленно.

Он вернул контроль своим движениям и принял эту неожиданную волну чувств, кивнув.

Отсюда я могу дойти одна, - сказала Ухура, нарушая его задумчивость.

Я увижу Вас через две недели, - ответил Спок. Она повернулась и продолжила свой путь, сверкая теперь в солнечном свете. Он смотрел на неё, пока она не исчезла в здании, предположительно, в её корпусе.

Вернувшись домой, вулканец решил, что ему потребуется помедитировать какое-то время над развитием событий этого вечера. Тем временем он думал, что, возможно, ему следует вернуться к работе над проектом.

-

Комментарий от автора фика, коим я не являюсь:

Как я сказала в ревью, Спок в своём роде типичный мужчина (логичный, с глубоко подавляемыми эмоциями). Мама сказала мне как-то раз, а потом и я испытала на практике, что мужчины влюбляются быстрее и сильнее, чем женщины. Подруга со степенью в психологии подтвердила это. Она также сказала мне, что у мужчин любовь проходит медленнее, чем у женщин. Так что если вы думаете, что с ним это случилось слишком быстро... хорошо, я только принесу извинения.

Боже, благослови Y-хромосому

========== Глава 9: Начать сначала ==========

Хорошей стороной чётко определенных профессиональных отношений, не отягощенных эмоциональными разговорами, является то, что к ним очень легко вернуться обратно. Когда Ухура вернулась, всё было как обычно. Она была тем же холодным профессионалом. Если кадет и чувствовала некий дискомфорт по поводу произошедшего, то не показывала этого.

Проблема для Спока состояла в том, что ему эта профессиональная дистанция больше не подходила. Он понял, что его чувства к кадету изменились. Он полагал, что, возможно, им следует стать друзьями. Это было логичное решение по многим причинам. В Звездном флоте было совершенно нормально для кадета иметь старшего офицера в качестве близкого друга и наставника. И среди вулканцев это также поощрялось.

И, возможно, это оправдывало время, проведенное вместе за границами лаборатории. Спок не хотел, чтобы что-то отвлекало его от прогресса в его исследованиях.

Он не был уверен в том, каким образом изменить положение вещей, так что сделал небольшие предложения.

Когда Ухура собралась уходить в ее первый день после возвращения, он оторвался от консоли, за которой работал, и вдруг вспомнил о человеческом ритуале, о котором забыл.

Кадет, - произнес он, - я думаю, что мне следует спросить Вас, как прошла поездка?

Она остановилась и озадаченно улыбнулась.

Это вежливый вопрос, но не обязательный.

Как Ваша поездка?

Она была прекрасной.

Хорошо.

Они посмотрели друг на друга, потом Ухура кивнула и повернулась, чтобы уйти. Он вернулся к своему пульту.

Спок также сделал жест, который не был таким уж небольшим для вулканцев. На пятый день он понял, что она будет проводить грядущую ночь в библиотеке. Он знал, что это было неудобно для девушки, и ему самому становилось неловко при мысли, что это не самое спокойное место для сна. Кроме того, лейтенант подозревал, что Ухура не будет столь же продуктивна, если она недостаточно хорошо выспится.

Он изменил свой график и дал ей понять, что не будет в лаборатории до 7:30 следующего дня (она всегда уходила к 6:45). Лаборатория будет полностью в её распоряжении, если она захочет провести там ночь.

Когда он дал ей знать об этом, кадет странно посмотрела него, а затем сказала:

Вы боитесь, что моя затекшая шея будет препятствовать моей производительности, не так ли?

Не только это было причиной, но и это правда.

Конечно, - сказал он, поднимая бровь.

На следующее утро, когда Спок прибыл в лабораторию, она была пуста. Он не был уверен, была ли девушка там, но обнаружил, что странно уставился на пустую кушетку ровно на 30,5 секунд.

========== Глава 10: Вспышки света ==========

Если вы обратите своё внимание на временную линию, то заметите, что мы ещё далеко от того момента, когда они попали в неприятности... им нужно вырасти и немного, узнать друг друга прежде, чем это произойдет.

Смена профессионального статуса относительно друг друга наконец-то позволила Споку изменить и их личные отношения.

Он и кадет Ухура были в лаборатории, настраивали оборудование для следующей фазы исследований. Они перевели достаточно субсигналов известных языков и были готовы перейти к Фазе 2 его проекта – практическому применению. Ему нужны были модели, чтобы отделить естественный шум («сплетни звезд», как называла их Ухура) от прочего.

Он проводил симуляции, чтобы понять, каков будет результат, если убрать естественные шумы. Затем планировал полученные радиосигналы и хотел создать карту всех субсигналов.

Утром десятого дня кадет сидела перед 3D-монитором. Спок коснулся консоли, и голубые вспышки света появились перед ними.

Он заметил, что Ухура пересмотрела каждый семестр в попытках избежать уже знакомых ей языков, чтобы узнать больше. Они начали говорить о ксенолингвистике в лаборатории. Кроме того, навыки Ухуры в процессе их работы явно улучшились.

По этой причине он объяснял голограмму на грубом клингонском:

Эти голубые точки представляют симуляцию чистых сигналов андорианского в выбранный день без космической активности.

Он снова коснулся консоли, и море зеленых точек появилось перед ними, а голубые исчезли. На их месте теперь был только белый свет.

Он продолжил:

Когда Вы видите зеленое и белое, получается карта субсигналов от радиочастот. Зеленый – естественные сигналы, белый – где белое и зеленое накладывается друг на друга и запутывает сигнал. Видите, нет больше голубого на диаграмме. Если бы они были, это означало бы что сигналы не отвечают симуляциям, и мы провалились в нашем эксперименте.

Вставая со своего стула, он коснулся другой консоли. Возникла другая голубая голограмма. Он тронул другую кнопку, и голограмма стала зеленой и желтой снова, но зеленые точки легко казались чистым зеленым светом.

Это диаграмма, полученная во время космической вспышки. Обратите внимание на плотность естественных сигналов. Вы видите, голубые точки снова совершенно исчезли.

Такая визуализация данных достойна восхищения, - прокомментировала Ухура.

Спок обдумал её выбор слов. Она считала визуализацию красивой, но клингонский эквивалент слова «красивый» употреблялся только в отношении противоположного пола и оружия. Её слова подходили идеально. Он кивнул.

«Принято». Клингонское слово было грубым, но значило одновременно «Спасибо» и «Я согласен».

У меня есть вопрос, который не совсем связан с данной темой.

Продолжайте.

Я не знала, что вулканцам нужна визуальная презентация математической информации. Или что они находят подобные абстракции стоящими восхищения.

Он обдумал вопрос. Это, действительно, было не по теме, но проницательно. И Спок решил ответить:

Вулканцам не нужна визуальная демонстрация, но это часто быстрее, даже для нас. Легче понять информацию, которая представлена визуально, - он продолжил. - Эффективная визуализация улучшает понимание и действенность, что достойно восхищения само по себе.

Принято. Это была поразительная информация о вулканской культуре, - она продолжила. - Короткое наблюдение, которое не имеет прямого отношения к делу.

Очень хорошо.

Тема обсуждения не подходит к данному языку. Звучит так, словно мы вступили в словесную перепалку, - сказала она, слегка нахмурив брови в попытке отобразить грубость слов.

Правда.

В этот момент вошли коммандер Шарптон, лейтенант-командор О'Хара и профессор Гелиум. Ухура и Спок замерли в ожидании.

О, вижу, мы прервали ссору влюбленных, - сухо сказал Гелиум.

Спок поднял бровь и ответил столь же неприветливо:

Сегодня мы говорим на клингонском.

Эти слова Спок дополнил взглядом, который Гелиум не смог расшифровать.

О'Хара, казалось, вот-вот рассмеется. Уголки губ коммандера Шарптон чуть приподнялись в улыбке.

Гелиум повернулся и продолжил так, словно Спока не было в комнате:

Вы знаете, он усыпит половину аудитории до того, как поднимется к кафедре, - он кивнул Дорис и О'Хара и покинул комнату.

Шарптон повернулась к Споку.

Лейтенант Спок, Вы выступаете на симпозиуме Звездного флота по физике через две недели. Коммандер Чои отказался. Ваша последняя работа была принята так хорошо, что Вас попросили его заменить. Некоторые восприняли это не лучшим образом... не только Гелиум. Не подведите меня. О'Хара расскажет о деталях, - и она тоже ушла.

Спок посмотрел на О'Хара и спросил его с серьезным видом:

Что профессор Гелиум имел в виду, когда сказал, что пол аудитории заснет?

Ухура смотрела под ноги. О'Хара потер шею и покраснел немного, прежде чем ответил:

Большинство людей воспринимают манеру вулканцев представлять информацию несколько... сухой. Там могут быть некоторые, имеющие своеобразный условный рефлекс Павлова, когда вулканец подходит к кафедре.

Спок даже не моргнул.

Какова специфика презентации?

После того как О'Хара снабдил Спока технической информацией, лейтенант-коммандер очень мягко спросил вулканца:

Я понимаю, что Вы, возможно, не сможете показать свою увлеченность предметом в Вашей презентации, но, я думаю, есть шанс, что Вы можете... быть немного ярче?

Спок лишь поднял бровь.

Как только он ушел, вулканец сказал резким тоном, не глядя на кадета:

Числа должны говорить за себя. Мне не понятно это человеческое желание приплести чувства к тому, что не имеет к ним отношения. Также не ясна потребность в постоянном развлечении.

Могу я предложить свою точку зрения, лейтенант?

Любыми средствами, кадет, - ответил он, всё ещё глядя на дверь, за которой исчез О'Хара.

Ухура всё ещё стояла в ожидании, глядя на некую точку на противоположной стене. Она глубоко вздохнула и медленно начала:

Я полагаю, что уважение к чувствам по поводу предмета имеет логическое объяснение. Люди не телепаты, как вулканцы. Знаю, что вы не привязаны телепатически ко всем другим вулканцам, но к некоторым да, верно? Друзья? Родственники? Ваша литература не совсем понятно описывает это. С близкими вам нет нужды показывать эмоции, чтобы выразить значимость, что-то особенное. Ваша телепатическая связь делает возможным для них просто знать это. Может быть, вы утратили способность озвучивать эмоции, потому что самые важные люди в вашей жизни не нуждаются в словесном подтверждении. Я знаю, знаю, вы отказываетесь демонстрировать эмоции согласно учению Сурака. Но, возможно, это вулканская биология телепатии позволила этой философии пустить корни.

Кадет, не вижу связи с дискуссией, - сказал он спокойно и холодно. Её утверждения были почти богохульством.

До этого момента её голос был беспристрастным и звучал профессионально. Теперь кадет повернулась и смотрела ему прямо в глаза, её челюсти сжаты, и следующие слова были сказаны почти шепотом:

Это потому, что я ещё не закончила.

Ухура злилась, даже Спок мог это понять. Он счёл это странным образом очаровательным. Конечно, раз она не договорила, то нужно выслушать её.

Продолжайте тогда, - сказал он.

Возможно, люди не последовали учению Сурака, потому что совершенно не могут. Нам необходимо выражать эмоции, не только по отношению к близким, но всем остальным. И получать эмоции в ответ, чтобы развивать эмпатию до того уровня, когда нельзя будет резко оборвать взаимоотношения. Если говорящий не демонстрирует эмоций, то реакцией будет убеждение, что у него нет чувств по отношению к предмету обсуждения. Раз так, то биологической реакцией будет сделать вывод, что и нам не важна данная тема.

Она почти прокричала несколько последних фраз. Но затем взяла себя в руки и сказала мягким контролируемым голосом:

Вы могли подумать, что это унижение, и, возможно, это так, а, может, и нет. Но это не меняет того факта, что это просто есть.

Ухура сверлила его глазами. Он не вздрогнул. То, что она предполагала, было неортодоксальным, но очень существенным, это было новым, и кадет смогла превратить эмоции в нечто почти логичное. Да, были причины, по которым он воспринимал это таким образом.

И лейтенант внезапно осознал, что она также, очень умным способом, коснулась очень личной темы. Она позволяла вулканцам быть вулканцами, даже если это было немного болезненным. Ухура говорила и о том, чтобы люди оставались людьми с их нерациональностью.

Спок не мог заставить себя принять этот подтекст открыто. Вместо этого он сказал:

Кадет, Ваш анализ не доказывает того факта, что учение Сурака было тем, что мы обязаны были создать. Но Ваша позиция – интересная, не легко доказуемая гипотеза.

Он почему-то не мог стоять, видя её внимание. Спок повернулся к стулу, на котором сидел ранее и сказал:

Пожалуйста, присядьте.

Она подчинилась.

Он произнес мягко и почти устало:

Вы знаете, я не смогу сделать эмоциональную презентацию, даже если бы захотел.

Вся ярость исчезла с её лица:

Знаю.

========== Глава 11: Рабочие вопросы ==========

Примечание от автора оригинала

Я думаю, что Д'Зораку действительно нужно больше причин для беспокойства по поводу мыслительных способностей Спока. Это всё связано с основной историей, не переживайте.

Рабочие вопросы.

Так, Вы говорите, что я усыплю половину аудитории ещё до того, как начну говорить? - он не был зол. Всего лишь любопытен.

Нет, - и она посмотрела в сторону с тенью улыбки на лице. - К счастью для Вас, нам нравится развлекаться.

Спок поднял одну бровь:

Я не уверен в смысле этих...

Вам не придется быть кем-то, кем Вы не являетесь, всё может оставаться в соответствии с Вашим характером, - она повернулась в сторону голограмм. - Я думаю, что если Вы используете больше визуальных материалов, вроде этого, надеюсь, Вы их используете, то они объяснят предмет просто и красиво, и, думаю, подойдут и людям, и вулканцам в аудитории, возможно орионцам и андорианцам также, может быть, не столь хорошо для горнов...

Возможно, они Вам нравятся только потому, что Вы особенный человек? - спросил Спок. Это действительно был вопрос. Её реакция на голограмму необычна. Будут ли другие люди реагировать также на точки света? Но, видимо, тут была какая-то человеческая интерпретация вопроса, которую он не совсем понимал, потому что она замерла на мгновение, очевидно смущенная.

Продолжайте, - добавил он быстро.

Она заговорила вновь:

Визуализация числовой информации может быть красивой для людей и может также быстрее пониматься вулканцами, как Вы отмечали ранее. Это также поможет упростить материал для генерализации: всегда есть некий набор, без разбавления его специалистами.

Согласен, - сказал Спок, и он был согласен. Это было нестандартным и могло вызвать любопытство среди вулканцев в аудитории. Но он верил, что может объяснить это, как бы «говоря на языке аудитории».

Что-нибудь ещё? - спросил он.

Она замерла и начала медленно:

Ну, в человеческих презентациях считается хорошим тоном разрядить обстановку, вовлечь аудиторию и убедиться, что они не спят... - ещё одна долгая пауза, - используя шутку.

Теперь обе брови Спока взмыли вверх:

Вы можете себе представить реакцию вулканцев, если я... - он резко выдохнул – пошучу?

Этого просто не делали. Точно не публично. И вряд ли в приватной обстановке. Он начал осознавать значение юмора для людей - то, что Ухура назвала «уменьшить напряжение». Но большинство вулканцев просто не поймет.

Она кивнула:

Да, они могут подумать, что Вы сошли с ума. Но мы поработаем над этим.

Она улыбнулась лейтенанту от уха до уха.

Имеете в виду нечто конкретное?

Да.

После того, как она высказалась, Спок замер, обдумывая. Он не достаточно хорошо разбирался в этом, чтобы судить о легкомысленности её предложения. Ухура сказала, что его невозмутимый вид сделает это смешным, но он понимал коварный путь, которым это сработает для вулканцев в аудитории.

Я обдумаю использование юмора, чтобы «разбудить аудиторию», как Вы сказали. Но я принимаю предложение сделать подходящую визуализацию.

Мы должны посмотреть на аудиторию сейчас... Технические детали лейтенант-командора О'Хара недостаточны. Он даже не назвал количество шагов от экрана, кубическую окружность аудитории или хотя бы расстояние от сцены до последнего ряда аудитории.

Сейчас?

Спок подумал, что это очень странный вопрос. Возможно, люди не понимают основ информационного дизайна?

Я не могу разработать дизайн визуализации, если не знаю, как она будет представлена, - ответил он Ухуре.

Он коснулся 3D консолей, затем значка дважды, чтобы загрузить его данные на комлинк, и они ушли.

Они провели следующие пару часов, прогуливаясь вверх и вниз по ступеням.

Спок подключил данные, которые внес на комлинк в холопроигрыватель и настаивал на проверке видимости номера и изображения с разных сторон зала. Он подбирал наилучший размер и величины холопроигрывателя и установки экрана, отыскивая белые пятна и пытаясь определить разрешение оборудования. Ему было нужно присутствие Ухуры – большинство в аудитории будут людьми, и ему хотелось убедиться, что получится избежать причуд человеческого зрения, которые могли бы помешать пониманию его визуализированных данных.

Он быстро нашел одну.

Кадет, слова в 10% серого достаточно большие для чтения?

10% серого?

Да, по сравнению с 15%?

15%?

Вы не видите разницы между двумя колонками?

Нет, лейтенант, мне жаль, но, может, если поставить их рядом?..

И всё же, Ваше зрение идеально для человека.

Он знал, что человеческое зрение было хуже, но такого не ожидал. Он добавил:

Униформа Звездного флота, её яркий цвет, теперь имеет больше смысла для меня.

Ухура рассмеялась:

Я внезапно поняла, что, может быть, на Вулкане больше предпочитают банальный серый и коричневый, чем может понравиться человеческим глазам.

К концу утра Спок был удовлетворен технической информацией, которая была нужна для презентации. Он отметил, что Ухура слегка поникла к окончанию, и понял, что у неё была регулярная боевая тренировка сегодня. Она, должно быть, устала. И, вероятно, проголодалась. И у неё ещё два часа до следующего занятия. Это была прекрасная возможность для того, что он собирался предложить ей с момента возвращения.

Кадет Ухура, не желаете ли перекусить?

Примечание автора (оригинала)

Мммм... да, я дизайнер, прошедший дополнительное обучение по информационному дизайну (хотя это и не всё, что я знаю). Живу в штатах, один год преподавала английский в Японии. Была поражена тем, как много ученики японских школ знают об основах дизайна. Уверена, что вулканцы, будучи вечно практичными, убедились бы, что их дети знают основы хорошего дизайна, особенно когда нужно эффективно представлять числовую информацию!

========== Глава 12: Пиво и пицца ==========

В ресторане подавали пиво и пиццу, но очень качественные. Место чистое, не слишком громко играла музыка, имелись столики снаружи и, что особенно ценил Спок, они были заняты разными посетителями: кадеты, офицеры, профессура и поддерживающий персонал.

Они разместились за столиком на солнце. Для Сан-Франциско день был теплым, но всё ещё холодным для вулканца и человека только что из Африки. Ухура начала собирать волосы в хвост, когда они, наконец, отросли. Если она и чувствовала себя неуютно, то Спок этого не замечал. Она приняла профессиональный вид.

Лейтенант погрузился в размышления о недавно открывшихся способностях Ухуры. Чем больше он думал о том, как она пыталась примириться с его вулканским несоответствием человеческим ожиданиям, тем сильнее был впечатлен. Даже если он не последует совету добавить немного юмора, он действительно ценил то, как аккуратно это обойдет вулканскую цензуру.

Спок решился задать личный вопрос:

Кадет, если позволите заметить, Ваши способности к языкам значительно выше среднего, а Ваши возможности в понимании межкультурного взаимодействия впечатляют. Вы не думали о работе в дипломатическом корпусе вместо Звездного флота?

Она моргнула. Он понял, что не часто спрашивал её о чём-либо личном.

Забавно, что Вы спросили. Моя мама провела всё лето, донимая меня по поводу отказа присоединиться к корпусу. Она профессор сейчас, но работала дипломатом долгие годы. Она хотела, чтобы я последовала её примеру, фактически, растила меня как дипломата и ксенолингвиста, - объяснила Ухура.

– Люди имеют ограниченные возможности в обучении языков после определенного возраста. Причина, по которой я говорю на стольких языках свободно, состоит в том, что слышала носителей языка с разных концов галактики в первые годы жизни... Она сделала то же для моей сестры и брата, но я - единственная, кто это действительно полюбил. Она и мой отец, оба сделали всё, чтобы у меня был доступ ко всему необходимому для развития. Вот почему я уже тренируюсь в фонологии и морфологии, которые большинство кадетов только начинают узнавать на втором или третьем курсе.

Она посмотрела на Спока и улыбнулась.

Но мои склонности не распространяются в сторону суб- и не субкосмической физики... Я только недавно поняла, что это вопиющее упущение в моей подготовке, - она продолжила, - Я не просто люблю языки, но культурные особенности, которые язык приоткрывает... и сложности. Столько всего красивого и непереводимого или демонстрирующего несовместимого в культуре...

Она остановилась и улыбнулась. - Я могла бы лишь слегка затронуть это. Да, я думала о дипломатии, и я считаю, что однажды, когда я буду готова осесть и иметь детей я, может, и присоединюсь, но... - и она снова остановилась, - моя мама верит в превосходство дипломатии и мягкой силы, но я верю, что дипломатия без силы – это как музыка без инструментов.

Спок поднял бровь.

Фредерик Великий.

Да, - сказала Ухура. - Мой отец был во флоте, должно быть это у меня от него. Проблемы понимания и недостаток уважения между дипломатическим корпусом и звездным флотом. Я думаю, они друг другу нужны. Я хотела бы когда-нибудь преодолеть эту пропасть; практический опыт в сочетании с военным, полученным во время службы – способ сделать это. Несколько моих ксено-инструкторов предложили работу на планете, когда я закончу, что, безусловно, сделало бы счастливой маму... но мне нужен реальный военный опыт.

Спок не замечал недостатка связи между вулканской дипломатией и военными. Но он обратил внимание на человеческую тенденцию к специализации, которая заставляет людей воспринимать ситуацию довольно узко, с позиции своих знаний. Она была осведомлена об этом человеческом недостатке и пыталась исправить это. Поразительно.

Но что на счет Вас, лейтенант? По слухам, Вы единственный вулканец, решивший отказаться от места в Вулканской академии Наук.

Спок сжал челюсти. Он понимал, что должен ответить.

Ни один вулканец не отказывался. Я наполовину человек, слухи верны лишь частично , - сказал он, не глядя на неё.

Ухура ничего не говорила с минуту. Спок вновь перевел взгляд на неё и заметил, что она смотрит на его руку со стаканом воды. Он сжимал его слишком сильно. Спок тут же расслабился, но, возможно, слишком поздно.

Она не собиралась отступать.

Хмм... Так, почему Вы решили отказаться от исторической возможности стать первым полу вулканцем в Академии?

Я решил использовать другие возможности.

Я вижу. Возможно, потому что они Вас отметили?

Он ничего не сказал. Профессиональный тон покинул её совсем.

Я увидела разозлившегося вулканца! - она рассмеялась, но не так громко, чтобы привлечь внимание.

Я только на половину вулканец.

Всё равно. Уверены, что не сломали зубы, когда сжали челюсти мгновение назад? Я удивлена, что стакан не рассыпался на осколки.

Спок ничего не сказал, но был совершенно расслаблен. Ему вообще-то нравился её смех. Так он понимал, что она счастлива.

Я увидела разозлившегося вулканца! - она хитро посмотрела на него. - Я постараюсь не злорадствовать.

Спасибо, кадет.

========== Глава 13: Ненаучный эксперимент ==========

В последующие несколько недель Спок отклонился от своих обычных исследований. Вместо этого он и Ухура продирались сквозь электронные книги и статьи о человеческом познании. Спок не знал, как мало людей могут мыслить в четырех измерениях, многие имеют проблемы с тремя*. Также люди воспринимают информацию разными способами. Некоторые лучше учатся по звукам, другие визуально, некоторым нужна тактильная активность, чтобы учиться эффективно. Понимание неравномерного распределения человеческих способностей заставляло его задуматься, как же людям удалось достичь столь многого.

Когда он узнал больше о человеческих способностях, он понял, чтобы сделать его визуализацию эффективной, ему нужно больше от них – и им нужно больше контраста и цветов, чем для вулканцев. Он мысленно приготовился защищаться от вулканских вопросов, которые наверняка последуют.

Он также посмотрел литературу по человеческому информационному дизайну.

Спок зашел так далеко, что ознакомился с работами Эдварда Тафти, в форме настоящей книги. Благодаря Тафти узнал о «Марше Наполеона» Чарльза Джозеф Манарда, анти-наполеоновский статистический график с 1812*. Спок серьезно обдумывал возможность повесить его на стене офиса. Это был пример одного из тех редких моментов исключительно человеческой гениальности: шесть переменных на двумерной поверхности; дата, место, направление движения, переходы через реки, температура, количество погибших.

Он также сделал обзор книг по ораторскому искусству. Оказалось, что это было важно для аудитории - чувствовать общие эмоции с выступающим. Так как у него не было чувств, в этом смысле он был в невыгодном положении.

... Спок был удивлен тем, как некоторые могут испытывать эмоции по поводу чисел. Он считал математику одной из наиболее поражающих и красивых предметов - это был язык вселенной. Его исследование было компульсивным, но он не любил математику, науку или теории. Теории должны были быть разработаны, протестированы и использованы практически, если это возможно, но, в конечном итоге, нужно от них отказаться, если они оказались недостаточно весомыми.

Чтобы обойти отсутствие чувств, Спок считал, что мог бы сделать некоторые вещи, чтобы увеличить вовлеченность аудитории. Нечто простое, как убедиться, что там не будет трибуны, и никто не будет читать по бумажке, что помогло бы уменьшить ментальный барьер между ним и аудиторией. Память Спока была почти идеальной, и он не нуждается в трибуне, чтобы прятаться за ней. У него не было страха перед публичными выступлениями. Ухура с другой стороны ...

Он хотел, чтобы она дала основное введение по фонологии. Кроме того, он хотел, чтобы она представила методологию, использованную для обозначения результатов. Она была подкована в этом, но сопротивлялась.

Я подозреваю, что Вы знаете предмет лучше, чем я. И Вы красноречивый оратор и открытый, - утвердительно произнёс он.

Но перед аудиторией всё совсем иначе, - сказала она.

Как презентация информации одному отличается от рассказа 1000? - спросил вулканец.

Эта разница примерно в 1000 раз, лейтенант Спок, - ответила Ухура.

Как старший офицер он мог просто приказать ей провести презентацию, но ему не хотелось делать это именно так.

В конце концов, не честная оценка навыков убедила её:

Было бы полезно для Вашей карьеры, - сказал он. Это был его последний аргумент. Она смягчилась.

Помимо подготовки ее части презентации, Спок и Ухура прослушивали звуковые образцы, пытаясь найти наиболее эффективные для иллюстрации их методологии. Время было ограничено, и они завели довольно напряженный спор о том, что включить.

Спок также с помощью Ухуры проверял визуализацию информации. Он использовал человеческие и вулканские отображения данных конвенций (он обнаружил, что человеческие методы отображения многомерных данных оставляли желать лучшего). Если было что-то, что кадет не понимала (или, в некоторых случаях, он понял, просто не могла видеть), вулканец пересматривал это.

Наконец, она помогала ему с речью. Он не был в состоянии показать эмоции, даже если бы старался, но мог использовать паузы для выделения в нужное время, чтобы люди в аудитории могли осмыслить то, что он сказал. Или, как Ухура выразилась: «Чтобы не протараторить всё скопом».

Он действовал жестко и знал это. Именно в это время Спок начал экспериментировать с юмором в своих личных целях. Он заметил, что после некоторых из их «обсуждений», Ухура оставалась заметно напряженной, и он хотел облегчить это. Его первая попытка прошла не так, как планировалось.

Это что, шутка? – переспросила она.

Поскольку Вы не смеетесь, то я не уверен.

Потом она взволнованно спросила:

Вы экспериментировали с юмором, потому что планируете использовать его в презентации?

Это не было причиной. Он экспериментировал с целью вызвать ее смех и таким образом получить визуальное подтверждение ее счастью. Так что он ответил уклончиво:

Это вряд ли можно назвать научным экспериментом. У меня слишком низкий уровень, и нет контрольной группы, - это была отсылка к их первой встрече.

Ухура вспомнила. И, самое главное, она рассмеялась.

За четыре дня до симпозиума они представили данные командующему и лейтенант-командору на утверждение. Когда они закончили, О'Хара посмотрел на них и покачал головой:

Вы заставите всех остальных выглядеть глупо.

Коммандер согласилась:

Да, это так. Что-нибудь ещё?

Спок объяснил причину изменения вступления, что предложила Ухура. Оба старших офицера чуть не упали с кресел.

Вставьте это, Спок. Это приказ, - сказала коммандер. Ухура прикусила губу так сильно, чтобы не улыбнуться вулканцу, что удивительно, как от этого не пошла кровь.

Когда они ушли и спускались в холл, лейтенант-коммандер подбежал к ним:

Лейтенант, как думаете, у Вас найдется время, чтобы помочь использовать вулканские мультинаправленные графики в моей презентации?

Комментарии от автора оригинала:

*В наше время никто не мыслит в четырех пространствах, и мало кто может в трех. Но эта история в двух тысячелетиях от нас, Флинн эффект сделает своё дело (он про IQ, но тут тоже).

**Я думаю ВСЕ должны знать о Тафти.

***Да, это настоящая вещь. И очень красивая!

========== Глава 14: «Слияние разумов» ==========

Они выступали последними перед ланчем в первый из трех дней симпозиума.

Спок ждал полной тишины перед тем, как начать. К тому времени, как он вступил на сцену, аудитория сидела там уже три часа и была голодной и уставшей.

Лейтенант начал со вступления и сделал несколько приветствий коммандеру Шарптон и другим. Он закончил это своим жестко контролируемым голосом:

И последнее – мне нужно представить моего ассистента, кадета Ухура. Её задача в каталогизации и организации расшифрованных языков была монотонной и объемной. И этого было достаточно, чтобы даже вулканец заплакал.

Раздалось несколько смешков, но большая часть аудитории была мертвенно-тихой. У них было несколько секунд когнитивного диссонанса. Им была нужна минутка, чтобы понять, что это было? Он что? Вулканцы же не... или да?

Он дал им ровно 3 секунды, в течение которых, он знал, каждый вулканец в аудитории решил, что он сошел с ума. Дальше он продолжил своим обычным неэмоциональным тоном:

Старшие офицеры приказали мне это добавить, чтобы убедиться, что вы ещё не заснули.

Напряжение исчезло, словно срезанное ножом. Каждый человек и орионец засмеялся: перед ними был вулканец, понимающий их обычную реакцию на вулканские презентации... и он посмеивался над этим. Каждый вулканец в аудитории вздохнул с облегчением: это был прямой приказ, у него не было выбора, значит, вулканец на сцене всё же не совсем сошел с ума.

Как только наступила тишина, Спок начал презентацию с краткого пояснения по проекту. Затем поднялась кадет Ухура и сделала очень короткое вступление по фонологии, поясняя практические проблемы, с которыми они столкнулись, и обозначила методологию, использованную для организации результатов. Её часть презентации была короткой, это ведь был симпозиум по физике. Ухура использовала некоторые тщательно отобранные образцы, не требующие много наглядных пояснений, кроме нескольких прогнозов дляописания различных языков (по проекту Спока, конечно, но все равно не было никакой несогласованности в стиле).

Когда она спустилась, вулканец действительно начал презентацию.

Было два голоскопа, по одному с каждой стороны. Он не использовал прожекторы, решив, что света от голоскопов будет достаточно. Он не пользовался заметками или кафедрой (он не позволил и Ухуре применять эти костыли). Спок говорил медленно и предоставил больше изображений, чем обычно делают вулканцы. И в образах он использовал больше цветов, так как его аудитория в основном состояла из людей. Но не было ничего театрального.

Каждый элемент выполнял определенную функцию: был ли это звук, голограмма, проекция, буквы или цифры. Он придерживался человеческих потребностей в цвете (холодный с белым акцентом) и шрифтах (только два).

Когда лейтенант хотел сделать замечание, он генерировал 3D голограмму, которая была почти на полметра выше него. Он заметил, что люди ценили, когда выступающий пояснял что-то руками (как это делала кадет Ухура). Он физически не мог заставить себя сделать это, также как не мог говорить со страстью. Но компенсировал это, буквально прохаживаясь вокруг данных и склонив голову до такой степени, чтобы проиллюстрировать, выделив другим цветом, если это необходимо.

Таким образом, Спок провел аудиторию через исходную теорему, методы, что он использовал, чтобы доказать её. Тогда он показал, как проводил эксперименты, получал результаты, и технические проблемы.

Он закончил презентацией будущих направлений, описывая эксперименты, в которых они начали изолировать субкосмические передачи естественного происхождения – он позволил себе добавить:

Или, как некоторые из моих коллег-людей их называют, «сплетни звезд».

Он был награжден несколькими смешками людей и орионцев в аудитории, но знал, что вулканцы просто воспринимали это, как комментарий об эксцентричности его коллег-людей.

В конце он стоял, возвышаясь между двумя голограммами, которые вначале показал Ухуре, освещенный только их светом.

Спасибо, - подытожил он.

Он собирался начать серию вопросов и ответов, когда все, казалось, пошло очень плохо. Медленно начались апплодисменты, а затем люди (и орионцы) начали вставать. Они были так голодны, что были готовы уже идти на обед? У него было ровно 12 минут 38 секунд до конца для вопросов (он планировал больше, но предыдущий оратор задержался на 2 минуты 22 секунды).

Аплодисменты достигли громкости оглушительного рева. Почти все зрители стояли, но никто не выходил из зала.

Он понятия не имел, как успокоить толпу. Следующее, что он знал, командер Шарптон, капитан-лейтенант О'Хара и кадет Ухура стояли рядом с ним. Ухура произнесла: «Молодец, лейтенант». О'Хара шлепнул его по плечу.

Коммандер сразу взяла аудиторию под свой контроль, подняла обе руки на уровень плеч, заставив их замолчать, и вернулась на своё место. О'Хара поддержала ее:

Я уверен, что аплодисменты важны, но у лейтенанта Спока и кадета Ухура есть только 10 минут на ваши вопросы.

Вулканец не ценил аплодисменты, и теперь было только 9 минут и 52 секунд до конца. Он вздохнул и кивнул головой в сторону невзрачного человека средних лет, который встал, чтобы задать вопрос.

Спасибо вам обоим за такую информативную презентацию. Лейтенант Спок, я никогда не видел и не слышал объяснения этой теории столь ясно, - Споку было приятно слышать, что его неортодоксальный стиль презентации был в итоге оправдан. Но его благодарность исчезла быстро после продолжения. - Это то, что выходит в результате вулканского Слияния Разумов?

Это действительно было нехорошо. Послышались смех и шепот на заднем плане.

Спок собрался и ответил:

Я рад, что Вы сочли наши методы эффективными. У Вас есть вопросы, относящиеся к обсуждаемому материалу? - он надеялся, что его ответ не вызвал гнев со стороны членов его вида в аудитории.

Мужчина продолжил:

Да фактически. Ваши исследования концентрируются только на подпространственных звуковых сигналах. Я понимаю, что сигналы мы используем для создания визуальной части наших подпространственных передач, которые проходят по частоте. Можно ли вычислить те сигналы от нейронов массивов, используя данные из 30 кГц - 300 МГц частотами и, если нет, то возможно ли с использованием данных от 300 МГц до 300 ГГц?

Наконец был логичный и уместный вопрос.

Мы не в состоянии вычислить сигналы от даты в 30 кГц до 300 МГц частотами однако...

Было еще несколько вопросов. Большинство начинали с экспрессивных комментариев вроде: «Спасибо, я чувствовал, что только что был особым наблюдателем внутренней работы вулканского ума»; или прочие аналогии «слияния разумов», но он смог это обойти.

Все поблагодарили его за освещение предмета «так ясно» и «легкодоступно», так что он не полностью провалился. Но ему придется многое объяснить.

========== Глава 15: Переводчик ==========

Где его кадет? Они потратили добрых тридцать минут вместе на сцене, отвечая на вопросы; несомненно, решил для себя Спок: то, что ранее было заявлено как «перерыв на обед», оказалось более расплывчатым понятием.

Ухуре задали несколько интересных вопросов. Высокая вулканка спросила об особенности фонологии Бетазед, на что Спок совершенно не смог ответить. Правильно он настоял на присутствии девушки. Злорадство приемлемо? И если он его проявит – это рассмешит Ухуру?

Когда вопросы к кадету закончились, она исчезла.

Прошел почти час запланированного «перерыва на обед», когда вокруг Спока на сцене, отвечавшего на вопросы, всё ещё стояла небольшая группа слушателей. Он счёл их вопросы и мнения интересными, было очевидно, что его презентация была интеллектуально интересна для них, но у него оставались нерешёнными вопросы к самому себе.

Почти двадцать восемь минут назад закончился перерыв на обед. Ухура вернулась, держа тарелку с фруктами и сыром в одной руке и стакан воды и столовыми приборами в салфетке в другой. Она поднялась на сцену и сразу после того, как он ответил на очередной вопрос, но до того, как кто-то смог спросить его о чём-нибудь ещё, она сказала:

Лейтенант Спок, ланч почти закончился, я Вам кое-что принесла. Вы голодны?

Вообще-то да - и это было правдой. Как только он это сказал, аудитория стала извиняться за то, что задерживала его.

Есть стол и стулья позади сцены, лейтенант, - Спок сомневался: не взглянули ли несколько вулканцев с любопытством на эти стулья?

Звучит превосходно.

До того как они достигли стола, он спросил Нийоту:

Кадет, я не понял реакцию на презентацию. Я уверен, что овации стоя предназначены для театральных представлений. Аудитория сочла презентацию развлекательной?

Она поставила тарелку, воду и приборы на стол.

Нет, лейтенант. Я не думаю, что они сочли её театральной. Я полагаю, что они лишь показывали своё уважение перед проделанной Вами работой.

Их реакция не основывалась на эмоциях? - спросил он, садясь на стул.

Она опустилась напротив, локти на столе, руки соединены перед собой.

Я бы не назвала это без эмоциональной реакцией. Они были счастливы стать свидетелями того, что сделало теорию приемлемой. Большая часть аудитории специализируется по Вашему направлению. Многие ожидали несколько часов унылых уравнений и информации для полного понимания всего. Меньше часа потребовалось Вам, чтобы они уяснили всё.

Спок ничего не сказал – он не был уверен в том, что это было подходящим объяснением.

Лейтенант, что-то не так? - он посмотрел на неё.

Некоторые элементы моей презентации вызвали вопросы среди вулканцев. Они ещё будут спрашивать. Я хотел бы быть готов.

Конечно, это приемлемо для людей - иметь человеческую реакцию?

Он поднял бровь.

Почему аудитория продолжала обращаться к опыту слияния разумов? - спросил он, всё ещё не притронувшись к еде.

Многие люди не верят, что у вулканцев есть эмоции. Я думаю, они представляют, что холодный подсчет цифр и уравнений, которые Вы показали – это то, на что похож вулканский разум. Всё логично, математично, сложные теории легко понимаются инстинктивно... Я думаю, мы осведомлены о вулканских способностях в математике. Мы желаем, чтобы числа имели смысл для нас столь же легко. Почему это является проблемой?

Слияние разумов – очень личное, – сравнивать публичное мероприятие со слиянием разумов многими будет считаться слишком... - Спок подбирал подходящее слово, – неприятным. Также холодная логика – это совершенная противоположность того, что предполагает слияние разумов.

Она кивнула слегка раздраженно.

Что ж, если вулканцы не хотят, чтобы мы путали что-то со слиянием разумов, то им следует быть более открытыми в том, что же он тогда такое. Вы очень неразговорчивы в этом вопросе, знаете ли.

Он посмотрел на неё, поднимая вилку и насаживая на неё клубнику.

Хорошо, кадет, - потом подумал: нет ли чего-то, что он забыл? Да, да вот оно. – О, и спасибо за еду.

Спок из чувства долга посетил оставшиеся презентации этого дня. Он действительно прочел все статьи, но счёл это лишь вежливым жестом. Ухура сидела вместе с ним на презентации лейтенант-коммандера О’Хара сразу после ланча.

О’Хара был всем, чем Спок не был в вопросах публичных выступлений. Он был энергичным и действительно прыгал по сцене. Он рассмешил аудиторию несколько раз – иногда даже Ухура смеялась.

Эй, я поняла эту шутку, - пояснила она радостно. Очевидно, юмор субкосмической физики был понятен не всем.

Была одна вещь, общая для презентаций Спока и О’Хары. Когда лейтенант-коммандер показал первую вулканскую многонаправленную диаграмму, он сказал:

Как видите, лейтенант Спок мне немного помог с визуальной частью.

Аудитория рассмеялась. Спок повернулся к Ухуре.

Я вообще-то не вижу причин для смеха в этом утверждении.

Он сказал многое, используя мало слов. Он признает, что не мог сделать что-то успешное без Вашей помощи. Смех оправдан, поскольку... - она кивнула, - он констатирует очевидное и говорит, экономя слова, что слегка неожиданно. Также я думаю, что мы смеемся сочувственно. Мы показываем, что чувствуем боль от нашей человеческой слабости в каком-то смысле.

Спок не понял и надеялся, что его не попросят объяснить.

========== Глава 16: Вулканское расследование ==========

Рад встрече с Вами, лейтенант Спок. Я Д`Зорак, глава Вулканского Межвидового Совета Звездного флота, ответственный за защиту Ваших интересов и сохранение вулканских традиций,- произнес старший из пяти вулканцев на его родном языке.

Спок не встречал Д`Зорака раньше и понятия не имел, что ещё за Вулканский Межвидовый Совет. Звучит интересно.

Д`Зорак начал представлять своих коллег.

Спок, это Талеум, Зеидал также из Вулканского Межвидового Совета и, уверен, ты уже знаком с Сомалом и Саданом.

Ему потребовалась мгновение для идентификации, но Спок узнал Сомала и Садана. Они были в совете Вулканской Академии Наук, когда он отказался от поступления. Это было очень интересно.

Спок и кадет Ухура были приглашены на прием для делегатов симпозиума коммандером Шарптон. Прием проходил в огромном холле с блестящим каменным полом и высокими окнами, что делало место похожим на церковь.

Оба были окружены приглашенными, как только появились. Ухура пришла с высокой вулканкой, которая задала вопрос по фонологии.

Спок слышал, как та сказала: «Кадет Ухура, наконец-то мы встретились лично».

Он не знал, что Ухура знакома с другими вулканцами, поэтому у него не было возможности подумать над этим. Он немедленно обратил внимание к человеку и орионцу, обсуждавшим его презентацию, и начал отвечать на их вопросы.

Это заняло какое-то время, пока небольшая группа вокруг него наконец-то не начала расходиться. Он повернул голову, ища кадета Ухура глазами, и заметил, что она всё ещё разговаривает с вулканкой, которую он видел раньше. В этот момент Д`Зорак представился сам и назвал своих спутников.

Теперь Спок стоял перед пятью вулканцами в углу зала. Высокие потолки создавали небольшое эхо, но они стояли далеко от других приглашенных, и их вряд ли могли подслушать.

Рад встрече с Вами, - сказал Спок, кивая.

Я полагаю, Вы не знали, что у Вас есть собственные представители, Спок, - произнес Д`Зорак. - Каждый вид в Звездном флоте имеет своих представителей. Вы, на данный момент, единственный вулканец в Звездном флоте, но они так впечатлены Вашими достижениями, что пытаются заполучить больше, приняв наше предложение. Мы посетили Вашу презентацию с Сомалом и Саданом.

Сомал понял намек верно.

Это была очень интересная презентация, лейтенант Спок. Ваши исследования впечатляют. Вы уверены, что не преуменьшили это Вашим нестандартным подходом в презентации?

Напротив, я создал презентацию согласно потребностям людей, так как они составляли большую часть аудитории. Обратная связь была успешной.

Я полагаю, Вы подразумевали мультинаправленную диаграмму, - сказал Садан. - Я считаю, Ваше использование этих визуальных эффектов и неадекватное количество цветов и контрастов в дополнение к ним превратило научное мероприятие в нечто развлекательное.

Спок спокойно ответил:

Я заметил, что люди имеют меньшие способности к распознаванию контрастов; это причина использования цветов. Что касается количества визуальных эффектов, то человеческая способность к восприятию мультинаправленной теории не столь подкреплена математическими основаниями, что требует больших усилий при демонстрации.

Что ж, раз Вы говорите, что это для преодоления слабостей человеческого восприятия... - ответил Садан.

Я не говорил о слабостях. Как я уже отметил, их восприятие мультинаправленной теории не столь подкреплена математическими основаниями, как у нас. Я выбрал визуализацию, как более подходящую под их особенности, - Спок сказал это спокойным и ровным голосом, без тени эмоций, но это вызвало паузу. Он знал, что, не признавая человеческие особенности, можно лишь проиграть. Но за годы, проведенные с людьми, он начал сомневаться в этом общем предположении и, если быть абсолютно честным, не мог ничего с этим поделать даже если это навредит его защите.

Заговорил Д`Зорак.

Я всё ещё сомневаюсь в том, не стала ли презентация похожа на театральное действо. Реакция публики схожа с подобными мероприятиями.

Спок решил, что тут лучше всего признать его собственные сомнения.

Действительно, это обеспокоило и меня тоже. Я обсудил это с моими знакомыми людьми, и они заверили меня, что это было признание хорошо проделанной работы.

Так тут не было эмоциональной реакции? - спросил один из представителей.

Столкнувшись с прямым вопросом, Спок не мог соврать.

Они люди: их реакция на многие стимулы... эмоциональная.

Д`Зорак резко сказал:

В таком случае Ваша презентация вызвала больше всего эмоций.

Возможно, это просто признание большего успеха, - ответил Спок. Это было опасно. Некоторые из других вулканцев вряд ли будут выступать на неделе. Они, скорее всего, получили бы сонный эффект Павлова, о котором он узнал недавно. Вряд ли возможны овации стоя, и, на самом деле, могут быть пустые места.

Снова пауза.

Д`Зорак опять нарушил тишину.

И, конечно, есть сомнения в том, не сделали ли Вы достоянием общественности очень личный вулканский обряд.

Это не было моим намерением, - ответил Спок.

Тем не менее, это произошло. Более того, аудитория вообразила, что слияние разумов – нечто иное, нежели есть на самом деле. Вы ничего не сделали, чтобы их разубедить.

Что касается их интерпретации, то, как мне объяснили, вулканцы так успешно контролируют эмоции, что люди думают, будто их не существует, – пояснил Спок, – Они верят, что наши разумы функционируют почти как машины. Они понимают, что слияние разумов предполагает передачу мыслей, но верят, что мы транслируем лишь логичные мысли.

Один из представителей сказал, как ни в чем не бывало:

Вы могли бы сделать их не столь цветастыми, - это не было шуткой. Они действительно считали использованные им цвета неприемлемыми. Кроме того, слово «красочный» практически не отличалось по значению от «эксцентричный» на вулканском. Впрочем, может быть, если он перескажет эту историю Ухуре...

Он вернулся к разговору.

Не думаю, что я достаточно мудр, чтобы судить, как с несоответствующей интерпретацией слияния разумов следовало бы поступить. Нет установленного протокола, так что я решил полностью уклониться от вопроса.

Д`Зорак, похоже, был почти удовлетворен таким ответом.

Действительно недостаточно мудрости.

Я всё ещё не уверен, - старший вулканец продолжил. – Ваши комментарии предполагают, что Вы принимаете недостатки людей в вопросах интеллекта.

Спок по-прежнему говорил ровно.

Я обнаружил, что, хотя в интеллектуальном плане они очень сильно отличаются от вулканцев, их использование технологий компенсирует это. Если достижения рас сопоставимы...

Они сопоставимы благодаря помощи вулканцев,- возразил Садан.

В какой-то момент, да, - затем Спок добавил задумчиво. - Но даже человеческая приспособляемость к превосходящим технологиям показывает их гибкость, которую трудно не заметить.

Сомал произнес:

Мы заметили, что вулканские многонаправленные диаграммы вызвали смех.

Вы неправильно поняли их реакцию, как я уже... - сложно было объяснить то, что он и сам не вполне понимал. - Я спросил. Говорят, что такая реакция предполагает понимание превосходства демонстрируемого, так же как и сочувствие по отношению к выступающему.

Эмоциональная реакция на логическое представление информации вряд ли доказывает целостность человеческого интеллекта, - возразил Сомал.

Д`Зорак вмешался:

Достаточно. Человеческие слабости в сфере интеллекта поддаются определению. Я уверен, что ваше человеческое происхождение не позволяет верно осознать установленные факты, Спок.

И в этот момент из-за плеч вулканцев раздался голос лейтенант-коммандера О’Хара, говорящего то, что было худшим для вулканских ушей по мнению Спока.

Я, может, низший человек, но... - затем О’Хара пробормотал что-то нечленораздельное и вернулся к общему языку, - Но последнее предложение, сказанное в адрес профессора Спока – это уже переход на личности. Вы хотели лишь обсудить логику людей, но с таким прибавлением это делает нелогичным Вас.

Все вулканцы, включая Спока, шокировано замолчали. Они обернулись посмотреть на лейтенант-коммандера. Спок заметил взволнованные взгляды профессора Матсумуры и кадета Ухура.

Это было хуже всего.

========== Глава 17: Люди ==========

Проблема была в том, что «низший» человек был прав. Спок сразу заметил ошибку Д'Зорака, но не хотел указывать на неё: не желал оскорбить пожилого вулканца. Вместо этого он планировал продолжить обоснование своим вулканским коллегам в вопросах того, как результаты людей превосходят их ресурсы. Показать им ошибку своим путем, но медленно и мягко. Теперь нет и шанса.

Хуже всего то, что ошибку Д'Зорака подчеркнул не другой вулканец, но человек, который не отрицает своей слабости. И это произошло публично.

Если и был некий бой в этом разговоре, то Спок проиграл его. Не было возможности доказать свои утверждения. Один за другим вулканцы кивали и уходили молча. Не было подходящего социального протокола. Ни он, ни они не знали, что делать.

О'Хара и Матсумура встали с ним рядом. Кадет Ухура всё ещё смотрела на Спока, но подошла ближе.

О'Хара скрестил руки на груди, пока вулканцы уходили.

Хорошие же у тебя друзья, Спок.

Спок был знаком с сарказмом, но всё ещё был слегка шокирован.

Я боюсь, ты ошибаешься. Я лично не связан ни с кем из них, - ответил он.

И это ещё одна причина, по которой ты мне нравишься, Спок, - сказал О'Хара. - Я полагаю, они не ожидали, что люди понимают вулканский, - он тихо ругнулся на выдохе, что-то о последствиях вулканского высокомерия.

Потом, как это ни парадоксально, добавил, - После математики вулканский, фактически, язык науки. У Тоши почти разговорный уровень, а я понимаю, но произношение недостаточно хорошее...

О’Хара повернулся к Матсумуре.

Тоши, - сказал он, – может, сходим выпьем чего-нибудь. Спок, почему бы тебе не присоединиться? - и с этими словами удалился.

Когда лейтенант-коммандер ушел, Матсумура сказал на почти идеальном вулканском:

Я извиняюсь за Патрика... Лейтенант-коммандера О'Хара. Он лишь хотел пресечь то, что счел несправедливым. Он не хотел причинить вред, но, боюсь, всё же сделал это.

Что сделано, то сделано, - ответил вулканец, - и невозможно предсказать будущее.

Спок посмотрел на Ухуру; он очень хотел спросить, что именно только что произошло. Матсумура посмотрел на кадета, затем снова на лейтенанта и тихо произнес:

Может, увидимся в баре.

Спок молчал, пока японец не ушел. Ухура начала первой:

Я знаю, Вы говорили, что будут вопросы. Я не думала, что имели ввиду расследование.

Это не было расследованием. Они лишь хотели помочь пресечь мои ошибки в логике, чтобы избежать их в дальнейшем.

Она скрестила руки на груди.

Неужели?

Он решил проигнорировать вопрос.

Я не совсем понимаю, почему лейтенант-коммандер решил вмешаться.

Я шла представить Вас Т'Лан... Я услышала лейтенанта-коммандера, бормотавшего что-то о том, что Вас загнали в угол и одолевали, и решила, что он действительно пытался помочь.

Спок ничего не сказал. Всё это его очень смущало. Ухура произнесла мягко:

Спок, я понимаю слепоту вулканцев. Но не думала, что они будут столь нелогичны. Этот комментарий по поводу Вашей получеловечности...

Он не смотрел на неё, но челюсти резко сомкнулись. Она одарила его полуулыбкой.

Благодарю за начало элегантной защиты нашего несовершенного вида. Если станет от этого легче, думаю, Вы проявили больше логики, чем все эти полнозеленокровные вулканцы.

Вообще-то... от этого и правда стало легче. Он посмотрел на неё и спросил:

Вы уверены, что непредвзяты? - затем он сделал расчетливый ход. Нечто, что обычно успешно смешило её. Он поднял бровь.

Она усмехнулась и чуть рассмеялась.

Я думаю, старший офицер ожидает моего появления в баре, - сказал Спок и начал двигаться в том направлении. Он остановился и обернулся. Она подбежала к нему, и вместе они пересекли комнату.

Следующие два дня прошли гладко за исключением маленького просчета Спока.

Он посетил все презентации, включая Гелиума. Она была последней на второй день. Он слышал, что думают члены научного общества на этот счет: «Гелиум взбирается на сцену, чтобы «побить свою мертвую лошадь» снова». Спок знал, что теории Гелиума не подтверждались или отставали. Похоже, старый исследователь долгое время не предлагал ничего нового. Многие кресла в аудитории были пусты.

Несколько вулканцев задавали вопросы Споку о его исследованиях. Но больше никто не спрашивал о его методах подачи.

В финале симпозиума предполагался формальный ужин. Ухура не смогла быть здесь в оставшиеся два дня, но все же посетила это мероприятие.

Похоже, была дополнительная польза от её присутствия в том, чтобы Спок снова не совершил ошибку. Как его верный представитель, она была с ним рядом, сидела справа за названным ею «взрослым столом». Матсумура сидел слева, со своей женой Юми. О'Хара, его жена Кейти, лейтенант-коммандер Гарсия и её ассистент кадет Адам Лин завершали группу.

Что больше всего впечатлило Спока, так это то, как не похоже это на формальный ужин на Вулкане. Там это практиковалось, только если супруги занимались общим исследованием.

Потом были разговоры и другие рассуждения. На Вулкане они бы застряли на физике субпространственных сигналов, и об этом говорилось за столом, но лишь среди всего прочего. Спок обсуждал искусственный интеллект с Матсумурой, и вдруг тема как-то поменялась на исследования Кейти по оптимизации варп-ядра.

В другой момент Юми вовлекла полстола в обсуждение клингонского оружия в доварповые времена; пока в то же время Гарсия критиковал древние средства для полетов на Терре. Ничто глубоко не рассматривалось, но темы были поразительные. Спок мысленно помечал те обрывки информации, которую ему хотелось бы позже изучить более детально.

Мало значения имел ранг, лейтенант-коммандер О'Хара и профессор Матсумура быстро перешли на «Патрик» и «Тоши».

Был юмор, и эмоции срабатывали даже при совершенно технических темах. Все люди за столом улыбались и смеялись.

Это было нечто совершенно инопланетное для полувулканца, но ему было на удивление комфортно. Отчасти от продуктивных разговоров, но также и благодаря сидящим рядом с ним двум людям.

Профессор Матсумура действительно знал много о вулканцах. Спок заметил, как осторожен он был с физическими контактами. Когда маленькая емкость с баджолианской специей немногим больше яйца прокатилась по столу, профессор остановил её прямой ладонью так, чтобы Спок смог избежать физического контакта. Это было очень приятно. Случайные телепатические контакты были одной из основных причин дискомфорта вулканца.

Ухура была, конечно, также осторожна и следовала манерам. Ни разу за весь вечер она не прикоснулась к нему – несмотря на особые отношения с кадетом, он был этому рад. Он иногда почти хотел случайного контакта в последние несколько недель, но публичное его проявление было бы неуместно.

Он осознал, что Ухура начала общаться без слов, но не телепатически. Если он не понимал какую-нибудь идиому, он мог слегка дернуть головой, глядя на стол, и она прошептывала определение. Если появлялось незнакомое блюдо на тарелке, он мог поднять брови, и она давала название и поясняла его ингредиенты. Он был рад объяснениям и считал прикосновение её дыхания к его уху изысканным.

Счастье, возможно, было слишком сильным словом для описания его состояния, но он действительно наслаждался происходящим.

После ужина все гости встали и начали смешиваться с участниками из-за других столов. Несмотря на возможность побродить, Спок был с Юми, профессором Матсумурой и кадетом Ухура. Их разговор шел о сходстве традиций Японии и Вулканской культуры. Они говорили на головокружительной смеси вулканского и общего языков с яркими японскими деталями тут и там просто ради выразительности. Спок был единственным, кто не знал всех трех языков, трое других упомянули японское слово, которое можно было перевести как «вулканистость», и они объяснили ему.

Группа начала играть танцевальную музыку, и Спок увидел небольшую танцплощадку. Он заметил лейтенант-коммандера О'Хара и Кейти среди других пар. Удивительно, но грузный О’Хара двигался очень изящно в танце.

Его внимание вернулось к Ухуре, когда она сказала:

Я думаю, это очень изматывает – вулканский самоконтроль всё время.

Юми рассмеялась.

Это невозможно для людей!

Да-да, - Тоши улыбнулся и добавил тихо. - Вы знаете, как мы сохраняем вулканский контроль над эмоциями большую часть времени, лейтенант Спок?

Вулканец качнул головой.

Нет, боюсь, я не в курсе.

Юми и Тоши оба подняли бокалы вина и сказали вместе:

Пьем всё остальное время!

Ухура подняла свой бокал и произнесла японский тост:

Конпай!

Тоши и Юми чокнулись с ней и крикнули:

Конпай! Конпай!

Спок извинился, что у него нет стакана – он пил иногда из вежливости, но у него был иммунитет к воздействию алкоголя.

Кейти и О'Хара вернулись. Женщина сказала:

Я думаю, Патрик, тебе пора сменить партнера.

О’Хара кивнул в такт музыке.

Это же вальс! Кадет Ухура, может, присоединитесь? - спросил О'Хара, слегка поклонившись.

Ухура сделала реверанс в ответ:

С радостью!

Кейти подмигнула молодой девушке и произнекла:

Развлекайтесь, вы двое! - после чего повернулась поговорить с Юми.

Спок совершенно потерялся в разговоре. Его глаза следили за тем, как кадет и лейтенант-коммандер движутся по танцполу и объединяются в вальсе.

Неожиданно Спок почувствовал, что для него вечер начал портиться. Он тихо закипал. Дело было не в физическом контакте О'Хары и Ухуры, хотя он совершенно точно осознавал свою ревность по этому поводу.

Нет, по-настоящему он ревновал к этой легкости, с которой два человека, мало связанные друг с другом, могли так просто взаимодействовать эмоционально. Он понимал, что это лишь дружба, но даже это было для него слишком много. Их руки были вместе публично, показывая симпатию, чего он не мог, а, может, и никогда не сможет – то ли из-за вулканского воспитания, то ли из-за происхождения; он не знал, и это не имело значения. Просто это так.

Спок начал чувствовать связь с людьми, объединёнными этим вечером. Но сейчас он ощущал себя одиноким. И, как всегда, не был связан с кем-то из вулканцев. Не по-настоящему.

Он злился из-за того, что не был ни тем, ни другим.

Он продолжил смотреть на Ухуру и лейтенант-коммандера, его руки на её спине. Он сделал глубокий вдох, воздух вокруг него, казалось, сгустился.

Лейтенант Спок, - услышал он словно сквозь туман. - Лейтенант Спок.

Вулканец повернул голову и увидел Тоши.

Они открыли двери на балкон. Может, желаете присоединиться?

Споку не нравилась идея быть снаружи в вечер, холодный по вулканским меркам. Но вот он заметил взгляд Тоши и увидел, как по лестнице идут Д'Зорак и Сомал. Спок кивнул им. Они кивнули в ответ.

Он посмотрел на Тоши и ответил:

Спасибо. Я с удовольствием сделаю глоток свежего воздуха.

Тоши вновь перевел на него взгляд и направился к балкону.

========== Глава 18: Секрет Ухуры ==========

Пардон? - спросил Спок

О, я сказала, что не смогу вернуться домой до конца семестра. Не увижу семью. Вообще-то я очень жалею об этом, - сказала Ухура.

Нет, в начале...

Это был конец летнего семестра. Они снова ели вне Академии. В другом месте. Больше паба, но всё ещё со смешанной публикой.

Лето прошло хорошо. Спок и Ухура утвердили новую схему своих исследований. Они всё ещё изучали естественные субкосмические сигналы в радиоволнах. Он должен был объяснять случайные события, когда отделял естественные передачи от искусственных.

Лейтенант следил за существенными событиями со стороны планетарной передачи в различных системах. Затем Ухура находила подходящие искусственные передачи и радиосигналы. Спок проводил симуляции, выясняя, как живой разговор будет выглядеть в формате радиосигнала, и сравнивал его с обычным радиосигналом. Он был доволен набранным ими темпом, несмотря на двухнедельный перерыв.

И в целом он был удовлетворён тем, как развивались его с Ухурой личные отношения. Был один ужасно напряженный момент, когда панель снова сломалась, и они чинили её. Хорошо, это делала она. Он держал фонарик для неё – в темноте под панелью их тела почти соприкасались. Это было мучительно.

Ухура даже произнесла в тот момент: «Лейтенант, это неудобно». Он был достаточно с ней знаком, чтобы знать, что она пытается уменьшить напряжение. Но для него это не сработало.

Вулканец был полностью сосредоточен на маленьком огоньке фонарика. Всё что он смог, пробормотать: «Действительно». Её сердцебиение было быстрым, но относительно спокойным по сравнению с его собственным. Было бы нелогично ожидать справедливости от вселенной, и всё же...

Но Спок полагал, что всё продвигается гладко. Это был их четвертый ланч вместе этим летом. Он думал, что дружба/отношения наставничества идут хорошо. До этого момента.

О, это. У меня есть работа, которую мой научный руководитель и Т'Лан уговорили меня закончить и направить для публикации в Вулканском Историческом журнале. Помните Т'Лан? Я так и не представила её Вам. Она была на Симпозиуме только в первый день. В любом случае, я решила не возвращаться домой, чтобы сосредоточиться и за следующие несколько недель её закончить.

Как так вышло, что он об этом не знал? Вулканка уговорила её на публикацию в журнале - она лишь кадет, почти второкурсник, и собирается публиковаться в журнале, вулканском журнале. (Он не сомневался, что если вулканка её уговорила, то это действительно произойдет).

Спок был справедливо уверен, что друзья делятся работами, которые готовят к публикации. Он также точно знал, что настоящий друг просмотрит работу друга и укажет логические нестыковки и грамматические ошибки. Он был задет. И недоумевал, как много ещё он не знает о ней.

Я не знал, что Вы решили отправить эту работу в печать, – произнес он.

Да это по большей части случайность.

Случайно написали статью для публикации?

Не Вы ли выводили Ваши уравнения подпространственных сигналов, потому что было скучно размышлять на некоторой лунной космической станции или что-то вроде этого?

Да, но мне было нечем заняться. Вы – кадет. Вы само определение переработки и недостатка сна.

Ухура вздохнула.

Это должно было быть просто работой по одному из курсов. Во втором семестре у меня была сравнительная история части ксенообществ. Нам нужно было написать аналитический реферат по какой-нибудь литературе – можно было выбрать ромуланскую, клингонскую, вулканскую... любую. Но я решила, что это ужасное задание, эта сравнительная история. Почему мы не сравниваем ксенообщества вместо того, чтобы анализировать общество с нашей человеческой точки зрения? Так я решила написать работу по T'Kai Lamana Ita.

Спок, как и любой вулканец и, возможно, ромуланец тоже, знал T'Kai Lamana Ita. Это был эпос масштабов Рамаяна, который был написан до разделения на ромуланцев и вулканцев – и до Сурака.

Ухура продолжила.

– Вместо того,чтобы анализировать T'Kai Lamana Ita напрямую, я начала межлитературное исследование, сравнив прото-ромуланскую и прото-вулканскую интерпретацию этого текста. Я уверена, что Вы знаете, прото-ромуланцы были из одной группы, а прото-вулканцы из другой. Я сравнила интерпретации за тысячу лет до Сурака и ещё раз где-то за сто лет до него. Все поглощены периодом Сурака, – она перестала качать головой.

Адаптация учения Сурака была основополагающим событием для вулканского общества, – утвердительно произнес Спок.

Но тут кое-что есть. Я не думаю, что адаптация учения Сурака была случайностью. Я считаю, что это процесс естественной эволюции вулканцев. Всё, чему он учил, строилось тысячелетиями. Если бы не было Сурака, это всё равно бы произошло. Просто другая личность стала бы катализатором.

Совсем не похоже на богохульство за обедом, решил Спок.

И Вы нашли доказательства этого, пока изучали прото-ромуланские и прото-вулканские интерпретации T'Kai Lamana Ita? – спросил он.

Да, вообще-то. Прото-вулканский анализ эпоса, даже за тысячу лет до Сурака, был почти полностью основан на графической линии и структуре языка мира. Всё очень логично. Прото-ромуланский анализ был больше основан на эмоциях и характере– структурный анализ языка был вторичен.

Это лишь культурологическая характеристика, – отметил Спок.

Она также может быть биологической, – ответила Ухура. – Результат этнических различий. Но никому из вулканцев не достает мужества это предположить.

Он предпочел не комментировать последнее утверждение.

Я предполагаю, что Вы основывали свои выводы на оригиналах, не на переводах?

О, конечно же! – воскликнула она. – Это предполагалось лишь как учебная работа, но моему инструктору она так понравилась, что он перенаправил её моему научному руководителю и Т'Лан. С этого момента всё вышло из-под контроля. Я сейчас ужасно устала – не из-за темы, но из-за бесконечных сносок, приложений и ссылок... Я не собиралась становиться академиком.

Она облокотилась на стол и уткнулась лбом в одну из рук.

Спок решил рискнуть и заявил:

Я бы хотел прочесть Вашу работу.

Ухура посмотрела на него и вздохнула.

Я действительно не уверена, станет ли она тем, что все ожидают. Думаю, что это в новинку для Т'Лан, потому что написана человеком, представляя уникальную точку зрения, но это же ещё не означает, что она сокрушит ортодоксальные представления.

Спок посмотрел на неё.

Как Вы уже наверняка сейчас знаете, вулканцы не склонны переоценивать человеческий интеллект. Кроме того, что-то не обязательно должно разрушать устои, чтобы быть стоящим.

Знаете что? Как только я сама разнесу это на кусочки через несколько недель, я позволю и Вам разнести её в пух и прах.

Звучит честно. Я буду ждать возможности разобрать Вашу работу по кусочкам.

Спок поднял одну бровь в конце предложения и посмотрел ей прямо в глаза.

Ухура ответила опасно вульгарным взглядом и кривою полуулыбкой.

Он задумался, не забыл ли он чего. Да.

Кадет, – добавил он, – мне жаль, что у Вас не будет возможности посетить семью.

Он не ожидал увидеть её следующие несколько недель.

========== Глава 19: Шах и мат ==========

Наконец, он увидел кадета Ухура в конце второго летнего перерыва, в баре. В немалой степени это было связано с Матсумурой и О’Хара.

За лето изменились не только его отношения с кадетом. Его отношения с коллегами, особенно с лейтенантом-коммандером О’Хара и профессором Матсумура, также переменились.

В ужасно неудобном разговоре О’Хара извинился за своё вмешательство в его дебаты с вулканцами на симпозиуме.

Межкультурное взаимодействие не мой конек, Спок. Я просто счел это нечестным боем. Я действительно хотел помочь. Тоши объяснил мне, что было бы лучше для тебя попытаться и мягко убеждать их чуть дольше... проклятые вулканцы и японцы, и их витиеватые культуры. В любом случае, в следующий раз, если решите повздорить с вулканцами, можете использовать условный жест или что-то еще, и я присоединюсь, только если буду Вам нужен.

Спок мог лишь ошарашено уставиться на О’Хара. Повздорить с вулканцами?

На следующий день лейтенант-коммандер явился к Споку в обеденный час с 3D-шахматной доской и таймером.

Лейтенант Спок, не желаете ли присоединиться ко мне в игре в четырехмерные шахматы?

Четырехмерные? – спросил вулканец.

У меня есть проблемы с концентрацией внимания. Мы играем в 3D-шахматы с таймером. Максимум две минуты на ход.

Это было слишком интересно, чтобы отказаться. Спок играл с О’Хара в этот день и одержал громкую победу. Однако не столь легко, как он ожидал. Лейтенант на самом деле был впечатлен игрой О’Хара.

Тот, в свою очередь, был совершенно не впечатлен – проклинал сам себя громко и с жаром.

Несколько дней спустя лейтенант-коммандер пришел в лабораторию Спока уже с Тоши.

-О.К., Спок, – сказал О’Хара. – Сегодня, если Вам интересно, мы собираемся играть в 4D шахматы, но на этот раз Тоши будет моим хранителем.

Спок посмотрел на Тоши, затем снова на О’Хара и спросил.

– Он будет помогать делать ходы?

О, дьявол, нет, Спок! – ответил лейтенант-коммандер. – Не будет времени спорить в четырехмерных шахматах. Тоши просто будет говорить с тобой, отвлекая.

Матсумура вступил в разговор с лицом, больше похожим на безэмоциональную маску.

Пятимерные шахматы, если Вам угодно.

Итак, начался матч. Первые несколько раз Тоши просто обсуждал исследования. Спок выиграл эти партии, но О’Хара явно лучше выступил.

В третьей игре Тоши упомянул, что исследования в области искусственного интеллекта будут использовать для разработки более эффективных моделей боя, специально для теста Кобаяши Мару.

Тест разработан так, чтобы не иметь победителей, – ответил Спок, делая свой ход на доске.

Вы знаете, что он непреодолим? – спросил Тоши.

Разве не очевидно? – сказал вулканец, а потом добавил, – Я предполагаю, что это своего рода психологический урок.

Вы не должны были знать это. Пожалуйста, не повторяйте. Да, это психологический урок.

Профессор Матсумура, я нахожу Ваши исследования в сфере исследования искусственного интеллекта поразительными. Пожалуйста, продолжайте рассказывать, как именно это связано с тестом, – произнес Спок. Его, насамом деле, совершенно не интересовала психологическая сторона вопроса.

Тогда Матсумура вовлек Спока в очень познавательный разговор о том, как принципы искусственного интеллекта могут быть использованы в развитии программного обеспечения для моделирования тактики и стратегии участников. К концу обеденного часа Спок выиграл партию в пятимерные шахматы с небольшими усилиями и согласился помочь Матсумуре с его исследованиями. В целом пятимерные шахматы были очень продуктивной игрой.

Тогда Матсумура изменил стратегию.

В следующей партии он вовлек Спока в менее научную дискуссию, а именно, о человеческом поведении. Это была дьявольская тактика, вулканец столкнулся с большими трудностями, переключаясь с игры на доске на разговор.

В течение этой игры Спок сам не заметил, как сказал:

– Я не понимаю, почему человек, знакомый мне со времен обучения в академии, хочет провести вместе со мной последнюю ночь, прежде чем перейдет на настоящую военную службу в нейтральной зоне.

– Люди часто не хотят оставаться одни в перекрестные моменты жизни. И он, наверное, хочет попрощаться, – ответил Тоши.

Мы попрощались два года назад, когда он выпускался, – ответил лейтенант, не отрывая взгляда от доски.

Как долго Вы с ним знакомы, лейтенант Спок?

Мы годами были соседями по комнате - всё время, проведённое в Академии.

Вы сблизились с соседями? – спросил Тоши.

Спок задумался. Был один случай, когда он совершил ошибку, передав информацию с коммуникатора одной женщине... Она довольно изобретательно модифицировала указанный коммуникатор так, что Спок не смог выключить его, и так, что все сообщения передавались достаточно громко, чтобы было слышно по всему общежитию. Она продолжала звонить Споку в четыре утра, ночью накануне экзамена Брайана по физике. Тот вскочил с кровати и в ярости разбил комлинк Спока.

За исключением одного инцидента, у нас не было серьезных проблем, – ответил Спок. После чего понял, что сделал необдуманный ход на доске.

Это типично для людей, хотеть быть с теми, кого любят, прежде чем отправиться в меняющее жизнь путешествие.

Подняв бровь, вулканец сказал:

– Вы хотите сказать, что у него есть со мной своего рода эмоциональная связь?

У Вас нет привязанности к нему? – спросил Тоши. Спок отметил вспышку удивления в его обычно спокойном тоне.

Я не желаю ему зла, – ответил он, вновь возвращая внимание к игре.

О’Хара сделал ход и внезапно вступил в разговор.

– Спок, Вы что, хотите сказать, что прожив с парнем четыре года, у Вас не появилось никакой эмоциональной привязанности к нему?

Лейтенант поднял брови, обе, поскольку был удивлен вопросом и не понял, что О’Хара следил за дискуссией. Он был гораздо более грозным соперником, осознал Спок.

А должен был? – спросил вулканец.

О’Хара резко отреагировал:

О Боже, Спок. Да ладно, даже Вы не настолько хладнокровны.

Спок уже собирался ответить, когда Тоши сказал:

– Не уклоняйтесь от ответа, ссылаясь на особенности метаболизма, лейтенант.

Лейтенант не показывал этого внешне, но был поражен. Как Тоши узнал о его тактике?

Вулканец подумал, сделал ход и затем произнёс:

– Так значит, близость способствует образованию эмоциональных связей между людьми? – он думал над причинами, почему это случается, но никогда не стремился это подтвердить. Сама тема, на самом деле, его мало интересовала.

Со временем обычно да. Если нет чрезмерных трений в отношениях. На самом деле, часто даже при их наличии.

Это многое объясняло – почему, возможно, кадет Ухура сделала вывод, что их совместно проведенное время могло вызвать некоторую привязанность, а он - нет. А может быть отчасти, почему его сосед, сломавший коммуникатор, стал столь эмоционален после специфического заявления, что она точно была заинтересована только в физических отношениях.

Однако... Они ведь говорили об его бывшем соседе Брайане. Большая часть разговоров крутилась вокруг математики и физики. После эпизода с коммуникатором было лишь несколько случаев, когда Брайан пытался втянуть Спока в обсуждения его личных дел наряду с его односторонними причитаниями о меньшем успехе с женщинами, чем с вулканками.

Я согласен с этим. Однако он никого больше не знает в Сан-Франциско в данный момент. Возможно, не привязанность вынуждает его к этому контакту – простое желание, что Вы обозначили ранее, как нежелание быть одному. И я всё ещё не понимаю, почему он не считает, что это время лучше потратить на спокойную медитацию, – Спок сделал следующий ход на доске.

О’Хара передвинул фигуру и затем взглянул на Спока.

– Вы имеете в виду, что ему не с кем больше провести ночь перед отправлением корабля?

Спок сделал ход.

Тоши произнёс:

– Вы ведь прогуляетесь с ним, не так ли, лейтенант?

Я всё ещё рассматриваю данный вариант. Но я совершенно точно приму в расчет этот разговор, – ответил Спок.

О’Хара снова сделал ход.

Спок, Вы холодный зеленокровный сын... - он сделал глубокий вдох и продолжил, – женщины и вулканца. Вы единственный, кого он знает в Сан-Франциско. Вы обязаны пропустить пару кружек пива до его отлета и подставления задницы под огонь нейтральной зоны.

Именно в виду потенциального риска его личности я считаю медитацию лучшим вариантом. Собраться с мыслями...

Когда Спок сделал ход, О’Хара пробормотал:

– Может быть, будь он вулканцем.

Вы считаете, что прошвырнуться с ним будет по-человечески?

Лейтенант-коммандер сделал ещё один ход. А Тоши снова вступил в разговор.

– Это будет по-человечески, лейтенант Спок. Конечно, различия среди людей, может, и приведут к тому, что кто-то захочет провести время в одиночестве в спокойной медитации... Но то, что он, похоже, инициировал контакт, дает возможность предположить, что он не такой человек.

Когда Спок сделал ход, О’Хара добавил:

Да, Тоши прав, это будет по-людски. Взять парня и выпить с ним чего-нибудь, Спок. Убедиться, что он не один в последний день на этой стороне планеты.

О’Хара передвинул фигуру.

Вы ведь сходите с ним, лейтенант Спок? – спросил Тоши.

Вулканец сделал ход.

– Я не хочу вести себя невежливо, - он глубоко вздохнул. – Я сделаю это.

О’Хара сходил и произнёс:

– Я знал, что Вы не так уж плохи, Спок! – потом он добавил. - О... и, Спок...

Да?

Шах и мат, – сказал лейтенант-коммандер.

Спок посмотрел на доску.

Поразительно.

Примечание автора

Подробнее про эпизод с коммуниктором в истории Т`Принг/Спок "Девушка в порядке"(на англ.) http://m.fanfiction.net/s/6121270/1/The-Girl-s-Alright

========== Глава 20: Гуманитарная миссия ==========

К счастью, место выбрал его бывший сосед. Спок мало что знал о барах, но этот казался относительно тихим. Это было место, где можно выпить и поболтать, как выразился Брайан. Там было мало столиков, но и те пустовали.

Они сели в шаге от барной стойки. Ни один из них не надел униформу, что для Спока было разрешением сменить одежду на достаточно теплую. На нём была обычная для людей водолазка на молнии, мягкие фланелевые штаны серого цвета и стандартные сапоги звездного флота. Не будь это теплый летний вечер, его одежда смотрелась бы к месту.

Брайан же был одет по погоде. Внезапно Спок понял, что делить с кем-то личное пространство на протяжении четырех лет может иметь свои преимущества. Не было комментариев по поводу высокого воротника его водолазки.

Мужчина сидел лицом к двери, вулканец напротив него. Оба пили Anchor Steam. Спок, как правило, подражал в употреблении алкоголя составляющим ему компанию людям в подобных ситуациях. Он был благодарен Брайану за то, что тот не был поклонником Budweiser Classic.

Хотя вулканец и не был экспертом в трактовке человеческих эмоций, но, прожив с ним четыре года, мог сказать, что его бывший сосед был слегка на взводе. Тем более печально, что он не практикует медитацию, ведь мог бы её использовать. Вместо этого, отметил Спок, Брайан проводил последнюю ночь на планете с тем, кто меньше всего в мире подходил для обеспечения комфорта эмоционально потрясенному человеку. Вулканец понятия не имел, что сказать или сделать, и просто купил напитки.

К счастью, после неловкой тишины в начале, Брайан взял все разговоры на себя.

...Так что после исследований на аванпосте Epsilon Minor, помогая коммандеру Ричардсону два года и не получая никаких денег за свой вклад, я ушел в увольнение на Liberty... и мы столкнулись с клингонцами на границе нейтральной зоны, - Брайан сделал глоток пива и продолжил. – Как бы там ни было, вероятно случилось небольшое недоразумение... и была стрельба. Стало немного страшно, пока всё не разрешилось.

Спок кивнул.

– И этот опыт вдохновил тебя отправиться на активную службу?

Ага, – сказал Брайан. – Ненормально, не так ли? Нет, ты знаешь, видеть команду в действии – как они становятся единым целым. Целых два года имел дело только с академиками... вся эта политика... Решил, что лучше буду подстрелен клингонцами, чем связываться с этими мелкими предателями. Так что я перевелся на активную службу, буду офицером по науке на борту Sugihara. Разве тебе это ни разу не приходило в голову? - спросил Брайан.

Что?

Политика в Академии.

Спок посмотрел на него безучастно.

– Я не замечал политики, о которой ты говоришь.

Брайан легко расхохотался и сделал ещё глоток пива.

Я в общем-то предполагал, что ты не заметил, это одна из твоих милейших черт, Спок. И есть коммандер Шарптон, которая за тобой приглядывает. Она заполучила для тебя лабораторию в рекордные сроки и никому не позволит навредить.

Брайан вдруг вытянул шею, чтобы увеличить свой обзор.

Приве-е-е-е-е-етик... кто это тут у нас?

Спок повернулся к двери, четыре молодые человеческие девушки и одна весьма симпатичная орионка вошли только что.

Кадет Ухура, – сказал Спок. Он не обращался к ней, а просто удивленно произнес её имя.

Конечно, она услышала. Помахала, сказала что-то своей компании, когда они пошли к барной стойке, и после присоединилась к нему и Брайану. Девушка была одета в белый топ, низкий и узкий в талии, обтягивающие брюки и ботинки на каблуках в духе военно-морского флота. Её волосы свободно ниспадали локонами на плечи. В этот миг вулканец понял, что они впервые видят друг друга не в униформе.

Лейтенант Спок, – произнесла она, улыбаясь.

Добрый вечер, кадет Ухура, – ответил он и, повернувшись к своему компаньону, сказал, – Брайан, это мой ассистент, кадет Ухура. Кадет Ухура, это лейтенант Брайан Джейкобсон, был моим соседом во времена учебы в Академии.

Рада встрече с Вами, лейтенант...

Он прервал её:

– Вы можете звать меня просто Брайан.

Кадет Ухура, – сказал Спок, – я удивлен встрече с Вами здесь.

Она кивнула.

Не так удивлены, как я, лейтенант Спок.

Но я думал, что Вы будете заняты статьей, – произнес он очень сухо.

Она улыбнулась и покачала головой. Потом взглянула на Брайана и заговорщицки сказала:

Знали ли Вы, что в вулканском нет слова «зажигать»?

Брайан дружелюбно рассмеялся.

Нет, но я верю, что это так. Тем не менее,.. если б не их неспособность зажигать, я бы никогда не прошел Продвинутую Теорию Струн.

Ухура повернулась обратно к Споку.

Вечеринку, на которую мы шли, охрана запретила ещё до того, как она началась.

Спок сделал глоток напитка и обдумал последнее утверждение. Запретили ещё до начала?

Мы тут, просто чтобы снова собраться, – продолжила Ухура. – В любом случае, я собираюсь пойти туда и поговорить об отдыхе от других моих подруг в сверхуспешные-в-не-попадании-на-праздник-группы... увидимся.

Как только она ушла, Брайан сказал недоверчиво.

Клуб отличников? Не может быть! Они не могут все быть одновременно красивыми и умными.

Спок посмотрел на подруг кадета Ухура. Они на самом деле были все привлекательны.

Совершенно нелогично верить, будто внешность препятствует умственным способностям, – ответил вулканец. Он вдруг задумался, а не этот ли подход был отчасти причиной столь плачевного «успеха» Брайана в отношениях с женщинами. Разве Ухура не озвучивала аналогичные комментарии по поводу Гелиума?

Краем глаза он заметил, что кадет обернулась посмотреть на него, когда уходила. Могла ли она услышать? Вполне возможно, ведь у неё очень острый слух.

Брайан, похоже, не слушал; он пристально следил за девушками в баре.

М-м, ха. Так это твой ассистент?

Спок понизил голос.

Я думаю, что местоимение, которые ты думал использовать, «она», а не «это». И я уверен, что она нас слышит. Если не хочешь оскорбить её или её друзей, то тебе, возможно, захочется говорить потише.

Брайан переключил своё внимание обратно на своего соседа и прошептал.

– Так, Спок, знает ли она, что ты не так невинен, как кажешься?

Вулканец не ответил. Быть гуманным становится всё труднее.

О, да ладно тебе, Спок, я знаю тебя... Она не твой обычный тип, но...

Нужно ли мне напомнить тебе о правилах в вопросах общения между командующим офицером и подчиненными, особенно когда речь идет об инструкторах и студентах? – спросил Спок своим самым монотонным голосом.

Она твой ассистент.

Это, конечно же, считается.

Брайан закатил глаза.

– Мы все знаем, что эти рекомендации больше руководящие принципы, нежели жесткие правила. Вот почему каждый год несколько кадетов волшебным образом влюбляется в своих бывших инструкторов и выходят замуж через неделю после выпуска. Пока ты осторожен, вы оба знаете, что это более чем возможно. Если б не этот коммуникатор... Спок бросил на него острый взгляд.

Прости, я знаю, что обещал больше никогда не повторять это... и вообще-то этого не делал. Ни с кем. И не говорил про эту вашу странную манеру в еде, но я совершенно не понимаю, в чем там проблема...

Нам не нравится обсуждать это с не-вулканцами.

Да, но это так не не странно, так что говорит само за себя, что, собственно, и делает это действительно странным.

Спок уставился на Брайана... который очевидно этого не заметил и перескочил прямиком на прежнюю неудобную тему, его взгляд вновь скользил по бару.

– И даже если вас поймают, ты же золотой мальчик Шарптон. Ты, вполне возможно, уйдешь со следом от пощечины на щеке, ну, может, с минимальным наблюдением. А, нечего терять.

Брайан сделал глоток и уставился на Ухуру и её подруг.

Неожиданно Спок понял, что было нечто, злящее его даже больше темы данного разговора.

Твой гипотетический сценарий не берет в расчет последствия для младшего офицера.

Что? Ох-х-х... она может потерять стипендию, и выпуск придется отложить. Повредит академической репутации, но её не отчислят или что-то в таком духе.

Брайан медленно отвернулся от Ухуры и её компании и посмотрел на Спока со странным выражением на лице, которое тот не смог расшифровать.

Мужчина медленно открыл рот, словно собираясь сказать что-то ещё, но прежде чем успел вставить хоть слово, другой голос их прервал.

Вы лейтенант Спок! – внезапно вулканец обнаружил зеленое малоодетое, чувственное тело слишком близко, чтобы это было комфортно. Он посмотрел в лицо его обладательнице. Это лицо широко улыбалось. Спок отметил, что Ухура дернула свою зеленокожую подругу за руку, а когда её взгляд встретился с его собственным, пробормотала: «Я сожалею».

Привет, я Гаила, соседка Ухуры. Я слышала та-а-а-а-а-ак много про Вас… - Спок задумался о подтексте, когда она продолжила, - от профессора Тоши Матсумура! Он сказал, Вы поможете нам с проектом Кобаяши Мару.

Я влюблена в профессора Матсумура, – продолжала орионка. – Он та-а-а-ак гениален, но по какой-то причине предпочитает работать со мной удаленно, - она тяжело вздохнула, рискуя разрушить хрупкую структуру прикрывавшей грудь одежды.

Спок был слишком шокирован, чтобы хоть что-то сказать.

Гаила хихикнула.

– Я была бы на седьмом небе, будь у меня шанс прикоснуться к мозгу Тоши! – она посмотрела на вулканца лукаво. – Конечно, раз он включил Вас в работу над проектом, то это должно означать, что у Вас тоже очень большой мозг...

Затем рукой, в которой не было непонятного коктейля, она дотронулась до уха Спока. Тот, в свою очередь, приложил все усилия, чтобы сдержать отвращение к этой тревожной попытке совершить неподобающий физический контакт в публичном месте. Краем глаза он заметил, что Брайан с трудом сдерживает смех.

Ухура вмешалась.

– Гм, Гаила, это друг лейтенанта Спока, Брайан, лейтенант Брайан Джейкобсон.

Вулканец внутренне сжался при слове «друг». Он знал, что люди могут называть «друзьями» даже мало знакомых, но это сбивало с толку. Особенно теперь, когда он уточнил, что Брайан его бывший сосед.

Ухура продолжила:

Брайан и лейтенант просто...

Мужчина перенял инициативу.

Мы просто отдыхаем в мою последнюю ночь на планете. Завтра я отправлюсь в нейтральную зону.

К счастью, Гаила опустила руку. Её глаза увеличились, и она обратилась к Брайану.

– Вы отправляетесь в нейтральную зону... завтра?

Спок повернулся к Ухуре, надеясь получить подтверждение. Его кадет закатила глаза, очевидно от раздражения.

– Опять двадцать пять, – пробормотала она, ни к кому конкретно не обращаясь.

Она тяжело вздохнула, долго смотрела на Спока, потом оглянулась к оставшимся друзьям на другой стороне комнаты. Вновь обратившись к вулканцу, она опять вздохнула и, тряхнув головой, сказала:

– Я сейчас вернусь.

Спок смотрел, как она вернулась к разговору с двумя другими девушками.

К моменту её возвращения Гаила и её коктейль остановились на стороне Брайана. Он рассказывал ей ту же историю, что и вулканцу ранее этим вечером… вот только слегка приукрашенную, отметил Спок.

Орионка, в свою очередь, продолжала охать и ахать, говоря вещи вроде: «О, для этого нужна смелость».

Ухура взглянула на место рядом со Споком и поинтересовалась:

– Могу ли я к Вам присоединиться?

Будьте моим гостем, кадет.

Он немного отодвинулся, уступая ей место, и заметил, что трое других её подруг собираются.

Ухура выглядела... раздраженной. Затем она села рядом с ним и скрестила руки на груди. Челюсти были плотно сомкнуты.

Уставилась прямо перед собой и сказала тихо:

Лейтенант, я действительно очень сожалею об этом. Она словно считает это своим долгом, как патриотки, эммм...

Всё в порядке, кадет, Вам не нужно объяснять это даже вулканцу.

Ухура наклонилась ближе и прошептала:

Но она же мешает вашей последней встрече с другом!

Спок посмотрел на Брайана и Гаилу. Эти двое совершенно не обращали внимания на него и Ухуру. Обдумав это, вулканец переключился на свой родной язык, чтобы она правильно его поняла.

– Друг – это слишком сильное слово.

Вообще-то это было распространенным на Вулкане выражением. По какой-то причине она выглядела так, словно вот-вот рассмеется, но оборвала себя, кивнула и ответила:

Это ведь не шутливое выражение, иначе Вы бы не говорили на вулканском.

Он кивнул в ответ. Она прикрыла глаза.

Значение слова «друг» гораздо более значимое на Вулкане, не так ли?

Да, дружба предполагает эмоциональную и интеллектуальную связь на всю жизнь, готовность жертвовать и преодолевать трудности...

Я вижу. Думаю, что раз Брайан с Вами в последнюю ночь на планете, то это предполагает большее.

Она была совсем рядом. Хотя Гаила и Брайан были полностью поглощены своим разговором, она говорила шепотом. Спок почти вздохнул. Он сказал очень спокойно:

– Он никого не знает в Сан-Франциско. Предполагалось, что я буду развлекать его в последнюю ночь перед потенциально опасным предприятием... что это будет... по-человечески. Это не было моим первым решением, но мне не хотелось вести себя... невежливо, – закончил он.

Она долго смотрела на него, потом на дверь, потом на Брайана и Гаилу, вздохнула и произнесла:

– Я Вас прекрасно понимаю.

========== Глава 21: Стеклянные стены ==========

Ухура переключилась на общий язык и сказала ровно настолько громко, чтобы он смог расслышать:

– Это продлится ещё часа два, - она кивнула в сторону Брайана и Гаилы. - Ей нравится устанавливать глубокие эмоциональные связи, прежде чем... до того как она... – сказала Ухура неловко. – Я прошу прощения, знаю, что вулканцы предпочитают не обсуждать подобные вещи.

По крайней мере, они не устроили ужасную физическую демонстрацию на публике, – ответил Спок с облегчением. Гаила положила одну руку на плечо Брайану, и он обнимал её за талию. Вулканец считал это некрасивым, но успел привыкнуть к этому за то время, что провел среди людей.

Ухура прикусила нижнюю губу и неуверенно сказала:

Да, но ещё не вечер...

Тишина стала ещё более напряженной.

Кадет, я не знаком с протоколом данной ситуации... следует остаться или уйти?

Ну это зависит от... Я имею в виду, что она может решить, что не заинтересована. Патриотизм имеет свои границы. Она может быть странным образом избирательна в своём собственном непостижимом стиле, – Ухура вздохнула. – И я слышала комментарий вашего друга об умственных способностях. Он вполне может быть достаточно глуп, чтобы всё испортить.

Так?

Чтобы вести себя по-человечески, нам, пожалуй, следует немного задержаться.

Споку была глубоко неприятна данная ситуация. Он пытался проявить симпатию к традициям людей и других форм жизни, но предпочел бы, чтобы некоторые из них не нарушали его личное пространство. С другой стороны, был эпизод с коммуникатором. Брайан об этом молчал...

Ухуре, очевидно, было также некомфортно, как и ему. Её челюсти оставались плотно сомкнуты, руки скрещены на груди. Она вновь посмотрела на Брайана. Спок решил, что она выглядит почти злой.

Снова долгое молчание. Наконец, Ухура вновь повернулась к нему и сказала слегка раздраженно:

Разве эта водолазка не ужасно теплая в такую ночь?

И тут до него дошло. Глаза, уши и, он подозревал, что и руки под столом Брайана и Гаилы были обращены друг на друга. Кто-то включил музыку. Бар не был столь шумным, чтобы приходилось кричать, но все его разговоры с кадетом всё равно заглушались. На самом деле, понял он, они были действительно... одни.

Он мог ничем не рискуя попробовать рассмешить её.

Если только вы хладнокровный человек, - ответил он, глядя в её сторону.

Ухура смягчилась, руки немного расслабились, первые признаки улыбки появились на лице. Она повернулась к Споку и слегка кивнула.

– Вы сумасшедший вулканец. Вы ведь это знаете, не так ли?

Он не был уверен, что знает, о чём она, но кадет выглядела более расслабленной, улыбалась, хоть и не широко.

Что пьете этим вечером, лейтенант? – спросила Ухура

Anchor Steam.

Anchor Steam?

Никогда не слышали? Это пиво производят прямо тут, в Сан Франциско, с 1896. Традиционно варится на солоде в медных котлах, – поведал он.

Ухура искренне удивилась.

– Надо же! Я понятия не имела, что Вы так много знаете о пиве.

Я не знаю, - ответил он. - Прочел этикетку.

Спок толкнул пустую бутылку в её сторону через столик так, чтобы она могла взглянуть. Девушка теперь улыбалась от уха до уха и кивнула.

Вы и правда сумасшедший.

Вулканец понятия не имел, к чему это сказано или даже, что бы это могло значить. Она выглядела счастливой. Все еще.

Пожалуйста, уточните, кадет. Сумасшедший, как душевнобольной, как несдержанный, может быть, безумный? Я уже исключил вариант дикого веселья.

Ухура посмотрела на него. Они были очень близко друг к другу, почти как тогда под панелью, и всё же, как ни странно, это не нервировало. Они одновременно были и не были одни. Привычная вулканская неприязнь к контактам исключила любой соблазн для Спока действовать на основе влечения к ней. Но он всё ещё мог наслаждаться возможностью быть рядом с ней. Словно была стеклянная стена между ними, через которую можно говорить и смотреть, но не прикоснуться. Спок решил, что ему нравится стеклянная стена.

Вы подшучиваете надо мной? – спросила она, смеясь.

Он поднял брови.

– Я уверяю, что не дразню Вас. Лишь искал точное определение сумасшествия, о котором Вы говорили.

Конечно же, это была вся правда.

Вы шутите, не так ли? – сказала она. – Разве это не признак сумасшествия среди вулканцев?

Уверяю Вас, я не сумасшедший.

Разве не это говорят все сумасшедшие, лейтенант? – спросила она с улыбкой.

Спок кивнул и задумался.

– Я не верю, что знаю лично кого-нибудь сумасшедшего. И, очевидно, если и знаком, Вы проинформировали меня, что они говорят, что не сумасшедшие, что делает их трудноопределимыми.

Очевидно, цикличный логический возврат к началу может быть смешным, потому что она улыбнулась вновь.

В любом случае, - продолжил Спок, - я лишь надеялся говорить с Вами на одном языке, кадет. Разве Вы не говорили, что шутки помогают снять напряжение? Я пытался сделать то же самое.

Она странно на него посмотрела и сказала:

Если Ваше стремление направлено на улучшение взаимодействия людей и вулканцев, то я принимаю Ваше заверения в несумасшествии. И что касается моего утверждения, я имела в виду «забавный» или «смешной», так что Вы достигли цели.

Этих определений нет в моём словаре, - ответил он, сверившись с мысленной базой данных.

Она сжала челюсть.

– Просто считайте это комплиментом.

Он кивнул.

– Очень хорошо. Спасибо.

Он замолчал. Не забыл ли он какую-нибудь человеческую мелочь? Да, возможно.

– Кадет, будет ли приемлемо предложить Вам напиток? – потом добавил, - Уверяю, что моё намерение – быть вежливым, а не напоить Вас.

За то время, что она выпила две бутылки Anchor Steam, а он всё ещё цедил первую, они углубились в разговор о переводе редкой версии T'Kai Lamana Ita. Спок не был уверен, как они к этому перешли, ведь Ухура совершенно не хотела обсуждать статью, которую заканчивала – и всё же разговор неведомым образом переключился на данную тему.

В какой-то момент Гаила спросила Брайана, не научит ли он её играть в пул. Он ответил:

Конечно, я научу. Ты действительно ГОРЯЧАЯ!.. – потом добавил поспешно, - ... в математике. Ты действительно остра в математике и я уверен, что это будет отлично для игры в пул.

Ухура наблюдала за этим обменом фразами и сказала:

Неуклюжее, но эффективное восстановление. Два комплимента, и один действительно о её мозге. Возможно, он справится.

Теперь Брайан и Гаила вместе пересекли комнату. Урок игры в пул, похоже, подразумевал обилие физических контактов. Спок это вряд ли заметил. Он был слишком сосредоточен на Ухуре; разговор, контраст между её теплой, коричневого цвета кожей и белым топом, невероятно тонкие ключицы – вулканец никогда не понимал, каким образом эта часть анатомии может быть столь привлекательной.

Знаете, я думаю, что это ответ, лейтенант. Не думала об этом прежде... но это, вероятно, он. Спасибо, что помогли мне это выяснить.

Спок кивнул.

На самом деле, я полагаю, что Вы сделали этот вывод самостоятельно.

Да, хорошо, спасибо Вам, что сыграли роль живой доски для записей. Вы первый за две недели, чьи глаза не потускнели, когда я завела об этом речь.

Данная тема обычно приводит к некоему аналогу вулканского эффекта Павлова? – сказал Спок, уставившись на неё, даже не подняв бровь – она легко рассмеялась.

К сожалению, он не был уверен был ли это его успех в игре или просто эффект от поглощенного алкоголя.

Вызвать её смех было игрой для Спока. Это интеллектуальное упражнение, как и любое другое. Все дело в необычном использовании речевых оборотов. Хотя награда в данном конкретном упражнении и была эмоциональной.

Я полагаю, что любая тема со слишком большим количеством деталей вызывает у людей вулканский сонный эффекта Павлова, – ответила Ухура. Она сменила тему. - Так, лейтенант, какие другие напитки нравятся вулканцам?

Он уже собирался ответить, когда она вставила замечание:

Алкогольные напитки, лейтенант Спок.

Это не изменило ответ.

– Я получаю удовольствие от многих земных вин, если они не слишком сладкие. Мне нравится невероятное разнообразие, аромат...

Я не думаю, что это место подходит для бокала нормального вина. Вы сможете подобрать что-нибудь здесь?

Спок подумал. Вообще-то...

Несколько минут спустя он уставился на пустой шот перед Ухурой. Брови поднялись в удивлении. Он едва притронулся к своему стакану.

Не ожидал, что Вы выпьете это так быстро, - признал он.

Как ещё пить виски? – спросила Ухура. Она действительно выпила весь шот за один глоток.

Спок моргнул.

– Это был Glenfiddich двадцати одного года выдержки в бочках, когда-то содержавших каррибский ром. Я удивлен, что он у них вообще есть... - он продолжил. - Я всегда думал, что Вы будете смаковать вкус. Один лишь аромат удивительно разнообразен – иногда я не пью, а лишь наслаждаюсь запахом. Когда все же пью, предпочитаю покатать на языке, прежде чем проглотить и получить обжигающее удовольствие.

Это интересный сенсорный опыт.

– Угу... Знаете что, принесите ещё, и я распробую.

Спок смотрел на неё.

– Кадет, Вы ведь не пытаетесь опьянеть, не так ли?

Ухура бурно рассмеялась. На этот раз Спок этому не обрадовался. Слишком поздно? Она заметила его обеспокоенный взгляд, глубоко вздохнула и сказала наконец:

Знаете что, возможно, прямо сейчас стакан воды был бы лучше.

Спок почувствовал огромное облегчение, поняв, что она благоразумна, как и всегда.

Вскоре после этого Брайан скользнул на соседнее место напротив него. Гаила взяла Ухуру за руку, хихикнула и произнесла:

Давай сходим в дамскую комнату.

Как только две девушки ушли, Брайан сказал:

Спок, я... оххх... извиняюсь за этот вечер. Я не уделял тебе достаточно внимания.

Всё в полном порядке, Брайан, - сказал вулканец. Голос его собеседника звучал слегка надтреснуто.

Ты действительно не против, что я, ох...

Совершенно нет, - ответил Спок. Когда же этот разговор закончится?

Я думаю уйти минут через пять... с Гаилой. Ты не возражаешь?

Не беспокойся об этом. Я рад, что у тебя, - вулканец искал подходящее слово, - запоминающаяся ночь перед отлетом.

Оххх... Парень, ты мой лучший друг! – воскликнул Брайан.

Спок внутренне вздохнул. Он надеялся, что ему не придется развлекать Брайана в следующее увольнение.

Вулканец смотрел человеку прямо в глаза, не подтверждая, но и не отрицая последнее утверждение.

– Удачной миссии, Брайан, - наконец-то выдал он.

Тот ему улыбнулся.

И тебе удачи с исследованиями, Спок.

Вулканец огляделся. Бар был переполнен, и ему не было видно ту, кого он ждал.

– Думаю, я схожу к барной стойке.

Брайан, улыбаясь, подмигнул ему в очень подозрительной манере, после чего помахал на прощание.

Потребовалось некоторое время, чтобы получить стакан воды. К моменту его возвращения, Брайана и Гаилы не было видно, но Ухура была не одна.

========== Глава 22: Холод ==========

Возле их столика рядом с кадетом Ухура был человек, которого Спок не знал. В баре было шумно; он был в шаге от них, когда смог услышать разговор:

Давай, ты же совсем не веселишься, - сказал мужчина Ухуре.

Уверяю Вас, у меня уже есть подходящая компания, - ответила она. Вулканец видел, что девушка взволнована. Он и сам начал беспокоиться.

Один шаг, и Спок у столика. Поставил стакан с водой чуть сильнее, чем нужно. Он был около своего стула, напротив Ухуры, но не сел. Мужчина, говоривший с ней, повернулся к нему, улыбнулся, и вновь обратил своё внимание к девушке.

Давай, избавься от провожатого!

Пардон? – спросил Спок.

Мужчина повернулся к вулканцу. Глаза в глаза. Ни один из них не моргнул. Мужчина поинтересовался с ухмылкой:

Эй, что? Хочешь применить на мне свой вулканский нервный захват?

Это было бы чрезмерно. Медленное сжатие Вашего плечевого сплетения было бы столь же эффективно и... вызвало бы адскую боль. Не желаете ли демонстрацию? – спросил Спок монотонно, как и всегда. Он был в ярости.

Мужчина слегка приоткрыл рот. Вулканец склонил голову.

Меньше, чем через удар сердца, человек слегка выругался и пробормотал «псих». Затем ушел, даже не оглянувшись на кадета Ухура.

Лейтенант осторожно присел. Внутренне он сдерживал свой разум. Причина его злости ушла, и к нему возвращалось спокойствие.

Спок понял, что повел себя немного собственнически. В действительности, если принять в расчет как вулканскую, так и человеческую психологию, то это, возможно, совершенно естественная реакция, эмоциональная связь с женщиной. Это просто случайность, как слишком сильно ценить красоту её ключиц, дополнительные сложности в дружбе с противоположным полом и не быть полнокровным вулканцем.

Вулканцы тоже могут защищать, если это продиктовано логикой ситуации, но вулканец никогда бы не описал что-либо как «адски больно». Он задумался, откуда взялось это выражение. Нужно будет помедировать над этим.

Эти мысли пронеслись в его голове за одно мгновение. Он посмотрел на Ухуру. Она не притронулась к воде. Спок пододвинул к ней стакан. Вначале девушка взглянула на лейтенанта испуганно, но потом приняла воду с благодарностью.

Вау, – сказала она тихо. – Может быть, я слегка пьяна, но почти уверена, что Вы разозлились. Но... Вы просто запугали его, - её голос звучал неуверенно, но это был не вопрос. Приятный побочный эффект легкого опьянения, который он не предвидел.

Ухура сделала глоток.

– Вы восприняли это гораздо лучше парней в баре Айовы пару недель назад. Дело дошло до драки, я боялась, что они убьют несчастного дурня, который ко мне приставал.

Брови Спока взмыли вверх. Бар в Айове? Что за парни?

Она заметила выражение его лица.

– Помните, я ездила в тренировочную миссию с капитаном Пайком на сутки? Он невероятен. Так здорово, что капитан берет кадетов на тренировки, когда Farragut на планете для ремонта... Пайк повел всех нас в лучший бар Айовы, когда тренировка закончилась. Четыре энсина избили местного, который был чересчур приветлив... долгая история, много крови, Вам, наверное, не захочется об этом знать.

Спок кивнул.

Возможно, нет, – потом сказал. - Кадет, уверен, что Вы упоминали о своём желании встретиться с другими друзьями этим вечером. Не стоит ли мне проводить Вас до остановки шатлов?

Да, спасибо Вам, это было бы здорово.

Спок когда-то слышал, что если бы священные книги Терры были написаны в Сан-Франциско, то начинались бы со слов: «Ты, что укрыт слоями».

Пока они шли из бара, он понял это выражение в конкретной ситуации. Температура резко упала. Он даже в свитере почувствовал озноб. Может Ухура и хладнокровный человек, но, в отличие от него, она легко одета. И не была так хороша во внутренней терморегуляции. Он обнаружил, что очень немногие люди были способны на это. Девушка явно дрожала и терла себя руками, чтобы сохранить тепло.

Тем не менее Ухура была в хорошем настроении.

– Так, - спросила она, - Брайан думает, что Вы его лучший друг?

Спок шел с ней рядом, привычно держа руки за спиной. Он кивнул, отвечая на комментарий. Если бы мог, то рассмеялся бы.

– Вы удивительно проницательны, когда речь идет о человеческих эмоциях, кадет. К несчастью, он сказал нечто в этом роде... Я лишь надеялся... - начал было он, но остановился. «Надежда» была почти эмоциональным словом.

Что он не захочет посетить Вас в следующую увольнительную, - закончила Ухура.

Они посмотрели друг на друга. Он кивнул.

– Именно. Хотя... Разве это не значит, что я преуспел в моей гуманитарной миссии, кадет?

Я не знаю, лейтенант. Больше похоже на то, что Гаила преуспела в Вашей миссии.

Разве я не заслуживаю хотя бы части награды? – искренне спросил Спок.

Они пришли к остановке шатлов. Ухура стояла к ней лицом. Она так замерзла, что дрожала. Обдумав вопрос, девушка спросила:

Хорошо, Вы купили ему немного пива, так что, полагаю, заслужили несколько очков в свою пользу.

Споку не нравилось видеть её дискомфорт, вообще-то её дрожь расстраивала. Он огляделся и принял решение. Они не на службе. Не в форме. Не привлекали внимание. И то, что он собирался сделать, совершенно точно не нарушало ни одного из правил. Даже не спросив, расстегнул свитер и снял его. Лейтенант выглядел вполне прилично и без него: черная водолазка с длинными рукавами и высоким воротничком, в которой даже вулканец выглядит подобающе.

Спок протянул свитер Ухуре.

– Возьмите, - сказал он.

Она рассмеялась.

– Нет, я же хладнокровный человек, помните? – она даже не пошевелилась.

Возьмите, кадет.

На самом деле это слегка раздражало, ведь она очевидно мерзнет. Он посмотрел ей прямо в глаза.

– Я отлично регулирую собственную температуру тела. Вы нет. Меня беспокоит Ваша дрожь. Пожалуйста, возьмите.

Она была смущена, но взяла свитер и надела его одним легким движением. Конечно, он был ей велик.

– Спасибо, кадет, - сказал он, кивнув.

Проблема решена. Но по какой-то причине она выглядела так, словно испытывает дискомфорт. Долгое время она, молча, смотрела в землю. Потом произнесла:

Нет, спасибо Вам. Но теперь мерзнете Вы.

Нет, совсем нет. Я уже отрегулировал внутреннюю температуру. Это требует... больших физических ресурсов, чем просто утеплиться одеждой. Но лично я не мерзну, – объяснил Спок.

Она долго ничего не говорила, лишь смотрела ему в глаза. Наконец, сказала:

Вы знаете, я правда думаю, что этой ночью лучше остаться дома. Нет особого желания развлекаться. Возможно, будет лучше отдохнуть.

Звучит как отличная идея, - потом вспомнил её реакцию на его прежнее заявление – она улыбнулась.

Он попробует использовать эту тактику снова. Спок был почти уверен, что это соответствует виду юмора, называемого «дразнить».

Тогда Вы будете в лучшей форме для работы над статьей, кадет.

Она смотрела на него озадачено. Потом кивнула и сказала мягко:

Вы меня дразните, не так ли?

Он поднял бровь. Она рассмеялась.

Да! Вы! Вы ДРАЗНИЛИ меня весь вечер, не так ли?

Не весь вечер, - ответил он. В самом деле, отметил вулканец, если он и дразнил, то большей частью ненамеренно. Мысленно просмотрел их разговоры, пытаясь найти те, что можно считать поддразниванием... и понял, что она смеялась над большинством из них. Другая игра для ума.

Она кивнула и сказала с насмешливой улыбкой:

Вулканцы не... дразнятся.

Но я лишь наполовину вулканец.

Ухура замолчала на мгновение, а потом спросила:

Вам действительно не холодно?

Я не мерзну. И черта моей вулканской половины – это почти полная неспособность врать.

Она снова одарила его насмешливой полуулыбкой.

Конечно, лжецы так и говорят.

Теперь Вы меня дразните, - Спок воспрял духом. Это так волнующе. Играть вдвоем почти всегда гораздо интереснее.

Да... Мне больше не холодно, - сказала она, пожимая плечами под его свитером. – Ждать шатл примерно столько же, сколько пройтись пешком до общежития. И прогулка может проветрить мне голову... не хотите ли Вы?..

Ах, Спок понял, что может угадать конец её фразы. Как приятно.

– Не хочу ли я пройтись?

Именно, лейтенант.

Да, пожалуй, я могу остановиться в лаборатории и запустить ещё одну симуляцию, - внезапная мысль.

– Если только она не нужна Вам для сна?

Нет, это не двадцатый день. Это её обычная ни к чему не обязывающая связь... у неё есть голова на плечах, чтобы найти для этого другое место.

Очень хорошо, - ответил Спок.

Так профессор Матсумура и лейтенант коммандер О'Хара те, кто убедили Вас прогуляться с Брайаном? Два шутника, – сказала Ухура. Она шла рядом с ним, с головы до ног укутавшись в его свитер.

Так мне не следовало этого делать? – спросил вулканец.

Она покачала головой.

Нет, это было верное решение. Я имею в виду, что он действительно отправится туда, будет рисковать жизнью ради нас, и заслуживает уважения за это. И хотя он, похоже, невежа, но в целом не так уж плох.

Мне приятно знать, что я поступил верно. Обычно компания Брайана для меня не очень запоминающаяся, у меня нет особой привязанности к нему, но, как Вы и сказали, он «не так уж плох».

Профессор Матсумура и лейтенант-коммандер обратили моё внимание на тот факт, что после четырех лет Брайан, как человек, возможно, имеет привязанность ко мне, просто в силу обстоятельств, - продолжил Спок. - Вулканцы устанавливают эмоциональные привязанности... и дружбу... но не так легко. Это было... откровение. Столько всего объясняет. Я предположил, что отклонив его предложение встретиться, могу вызвать некий эмоциональный дискомфорт. Не хочу намеренно вызывать стресс в подобных ситуациях.

Я знаю, лейтенант.

Она посмотрела в его сторону, их взгляды встретились на мгновение и снова разошлись. Возможно, это пересекло некую черту, но он был благодарен за её слова.

Она сменила для него тему.

Так Вы не против того, что они мухлевали в трехмерных шахматах?

Это не обман, если они честно предупредили об этом, - он искоса глянул на неё и поднял бровь. Она улыбнулась, и он продолжил. – Я, вообще-то, люблю трудности. Это первая партия в шахматы, которую я проиграл, с прибытия на Землю.

Могу понять стремление к преодолению трудностей, даже желание быть справедливо побежденной. Выбрала Трилл 101 в следующем семестре, вводный курс... но я так этого жду!

Спок был удивлен.

– Не знал, что Звездный флот предлагает Трилл. Они ещё даже не часть Федерации. Они ведь вид с симбиотическими отношениями, не так ли?

Да, они с симбиотичискими отношениями. И нет, Звездный флот не предлагал Трилл до этого момента. Никто не предлагал. Должно быть, профессор создает курс прямо в процессе. На этих занятиях я буду такой же, как все, никаких преимуществ. Это захватывает.

Спок обдумал её слова.

Не будет ли это поддразниванием, если я укажу на Ваш тонкий слух и уже тренированную часть мозга, ответственную за речь, что делает утверждение об отсутствии преимуществ во многом неверным?

Она посмотрела на него с полуулыбкой.

Да, это будет поддразниванием. Но в хорошем смысле.

Они подошли к её общежитию, тому самому месту, где остановились несколько месяцев назад. Ухура повернулась и сказала:

Отсюда я могу дойти одна.

Спок остановился в нескольких шагах от неё. Смотря друг на друга, они немного помолчали. Потом Ухура произнесла:

Вы знаете, лейтенант Спок, изначально я не так планировала провести эту ночь. Но удивительно хорошо провела время. Вы помогли мне пробить мысленный блок в работе над статьей, я познакомилась с местными напитками Сан-Франциско, попробовала двадцатиоднолетний виски...

«Попробовала», возможно, не самое подходящее слово... - прервал её Спок, склонив голову.

Она признала это с улыбкой.

– В следующий раз, может быть, - и продолжила. - У меня сегодня, действительно, была отличная компания... Было весело.

Вулканец не был уверен, но, похоже, он заметил нотку удивления в её голосе в этот момент.

Это действительно был интересный вечер, кадет Ухура, - ответил Спок. Он думал не только об их разговоре, но и о стеклянных стенах и латентных территориальных инстинктах (речь о нарушении личного пространства).

Она посмотрела вниз на его свитер на себе, и надолго замолчала.

– Вы знаете, лейтенант, если для Вас это удобно, то в подобных ситуациях, когда мы не на службе... Вы можете обращаться ко мне по имени, Нийота.

Это взволновало Спока. Он немедленно подумал о Патрике и Тоши, но понял, что это довольно ограниченное сравнение.

Он подтвердил свое согласие кивком, потом ответил:

И Вы можете называть меня Спок.

Она расстегнула свитер, легко выскользнула из него и протянула лейтенанту, держа одним пальцем за воротничок таким образом, чтобы свести к минимуму возможный физический контакт между кончиками их пальцев, понял он.

– Спасибо, что одолжили мне это.

Всегда пожалуйста.

Доброй ночи, лей... Спок.

Он кивнул ей.

– Доброй ночи, Нийота.

Вулканец видел, как она вошла в общежитие, натянул свитер и двинулся в лабораторию, дабы провести одну последнюю симуляцию. Спок также мысленно перестроил свой график, чтобы получить возможность учить Трилл.

========== Глава 23: Небольшое богохульство ==========

Спок не увидит Ухуру до начала семестра. Но она отправила ему статью. Конечно же, он прочел её. Почти идеально. Есть несколько нюансов, которые можно было бы трактовать немного иначе, но не более того.

Работа, правда, была слегка кощунственной. В статье сравнивались древние эмоциональные прото-ромуланские и логичные прото-вулканские переводы T'Kai Lamana Ita. Но она сделала нечто, чего никто из известных ему вулканцев или ромуланцев не сделал бы. Она признавала разницу в трактовках как культурологическую, но кроме этого предполагала, что она могла быть также биологической.

Статья была бы большим событием на Вулкане. Позиция, что сознательная адаптация учения Сурака не колоссальное событие свободной воли, но результат естественной эволюции, продиктованной некой внутренней биологией. Это предполагало, что величайший из известных вулканцам акт «разума» совершенно не был основан на «разуме». Для расы, чей нравственный облик полностью основывался на принятии логики в связи с интеллектуальными преимуществами, это было бы... разрушительной, подстрекательной ересью.

Статья не потрясала ортодоксальные устои, содержала не всё и была лишь работой по ксенолингвистике.

Генетикам придется разобраться с древними геномами и биологией, возможно, воссоздав и взяв пробы мозга прото-вулканцев и -ромуланцев, чтобы доказать это. Но хотя статья и не потрясала ортодоксальные устои, это действительно было трещиной в каноне.

Тема для Спока была глубоко некомфортной. Но, несмотря на это, её аргументация была логична... и он не мог сделать ничего лучше, чем подумать и предоставить стоящие логические аргументы в ответ.

Ухура добавила его имя в многочисленные благодарности; это был единственный честный и правильный подход. Он заметил, что единственным другим вулканцем, упомянутом в этом небольшом богохульстве была T'Lan – он сожалел, что так и не получил возможности познакомиться с ней.

========== Глава 24: Вулканские передачи ==========

Если хотите прочесть другую небольшую историю Спок/Ухура: "Ирония" (http://m.fanfiction.net/s/5147894/24/) и "Гордость любви" (http://m.fanfiction.net/s/5131525/1/Honor-thy-Love)

Первый звонок был в день возвращения Ухуры.

Его кадет зашла в лабораторию в утреннюю смену. Он подготовил заявление. Первыми словами, что вылетели из его рта, были:

Добро пожаловать, кадет Ухура. Вольно, - но немедленно продолжил своим обычным приветствием. - Есть несколько планетарных феноменов, которые я хотел бы исследовать, посмотрите их на ПАДД. Сегодня будем говорить на андорианском?

Он предположил, что раз теперь они обращаются друг к другу по именам, хотя бы вне академии, то может без опасений сделать что-нибудь смелое хотя бы в первый день после возвращения кадета. Прямо перед тем, как Ухура убежала на дневные занятия, он выдал другую заранее подготовленную фразу – на андорианском, конечно же.

– Нужно будет отпраздновать подачу Вашей работы за ланчем. Может, завтра? У нас обоих перерыв с 12:30 до 14:00.

Она улыбнулась, по-настоящему, а не одной из профессиональных вежливых улыбок.

– Конечно, лейтенант Спок. Где мы можем встретиться?

Может быть, в Francescas? Он рядом с местом, где проходят Ваши занятия, кадет Ухура.

Спок ждал возможности вновь назвать её по имени. Когда она ушла, он также осознал, как сильно он надеется вновь получить помощь кадета. Его скорость уменьшилась за время летнего перерыва, этим утром было сделано гораздо больше. Практическая и эмоциональная польза не исключают друг друга.

Вскоре после того, как звук её шагов затих в холле, экран коммуникатора начал мигать, оповещая о передаче с его родины.

Вулканец был более, чем слегка, удивлен. Хотя субпространственные сообщения с других планет не тайна за пределами лаборатории, они всё ещё довольно редки. Субкосмические сигналы требуют гораздо больше энергии с обеих сторон, и поэтому они отправлялись через центральный приемник и передатчик. Они редко использовались для неофициальных целей и, как правило, планировались заранее.

Дотронувшись до консоли, чтобы ответить, он обнаружил себя лицом к лицу с Т`Лан.

Первое, о чём он подумал – её возраст. Он узнал её с того краткого наблюдения через всю комнату на симпозиуме, но тогда был недостаточно близко, чтобы действительно рассмотреть её. Лейтенант понял теперь, что обманчиво прямая фигура и черные как смоль волосы помогали ей выглядеть гораздо моложе издалека. Вблизи же она казалась самой пожилой из всех вулканцев, что он когда-либо встречал.

Приветствую, Спок. Я Т`Лан, - сказала она на общем языке, когда он ответил на вызов.

Столкнувшись со старшей и звонящей с Вулкана леди, он на автомате переключился на родной язык и использовал самое почетное обращение.

– Рад получению сообщения от Вас, уважаемая.

Говорите на общем языке, Спок, без формальностей. У меня осталось слишком мало времени во вселенной, чтобы беспокоиться о вулканской вежливости, - потом она начала без церемоний. – Я заметила, что Ваше имя было добавлено к благодарностям в работе Нийоты Ухуры. Мне любопытно, насколько велика Ваша роль в формировании её идей.

Я ограничился некоторыми небольшими изменениями нюансов в интерпретации и роли экрана… то есть.

Т`Лан сказала:

Да, да, я знаю, что многие люди, к сожалению, не способны внутренне сосредоточиться время от времени. Итак, Вы внесли несколько изменений в перевод, выслушали хаотичные рассуждения мисс Ухуры и позволили ей добавить Ваше имя к провокационной работе без предварительного согласования?

Спок слегка наклонил голову:

– Для меня предмет обсуждения... также некомфортен, как и нов. Факты верны, логические аргументы сильны. В данном случае я верю, что даже провокационные идеи должны быть услышаны. Кроме того, это единственно верная форма в диссертациях – признание вклада, схожего с моим. Было бы эмоционально - настаивать на сокрытии моего участия из-за страха перед полемикой.

Тогда мы оба согласны в том, что работа одновременно заслуживает внимания и, что ещё важнее, логична. Более того, никто из нас не проявил эмоций в отношении спорности статьи. Вы более вулканец, нежели многие вулканцы, Спок, - потом она добавила. - Хотя я думаю, что Вы сейчас уже привыкли к спорам о вулканской эволюции.

Сожалею, но боюсь, что не понял Ваше последнее утверждение, - сказал Спок.

Неужели? – спросила Т`Лан. – Как поразительно. Вы не видите значения упомянутых в работе расхождений по вопросам основы вулканской эволюции?

Боюсь, не понял, что Вы имеете в виду, - ответил Спок.

Т`Лан ненадолго замолчала, просто уставившись на него. На её лице не было никаких эмоций.

– Тогда Вы не понимаете сами себя. Это поразительно само по себе. Вы последняя ветвь на эволюционном древе вулканцев, Спок.

Интересно. Одна из его бровей поднялась непроизвольно.

– Признаться, я никогда не думал о себе в таком ключе.

Есть другие, кто размышлял об этом. Ваш успех для них был чем-то ужасным. Гибрид вулканца и человека был бы принят с большей охотой как ошибка – или, как минимум, если бы он решил жить больше как вулканец.

Я, прежде всего, считаю себя вулканцем, - ответил он. – Я живу по законам логики.

Да, но Вы делаете это так по-человечески, Спок, - сказала Т`Лан. – Ваш отказ Вулканской Академии Наук был неслыханным. То, что Вы рассматривали другие варианты, имея почти безупречные оценки, было очень по-человечески.

И я слышала о Ваших доводах для Д`Зорака и его коллег. Как Вы пришли к выводу, что человеческий интеллект сопоставим с вулканским, Спок? Особенно когда есть множество количественных доказательств противоположного?

Спок почувствовал, что слегка напряжен, это был тот же вопрос, что Д`Зорак задал ему – и тогда он не смог его убедить. Может это и не поможет ему, но он честно расскажет ей о своих мыслях на этот счет.

– На уровне отдельных индивидов они вряд ли сравнимы с вулканцами в мыслительных способностях, но как вид они наиболее конкурентоспособны. Кроме того, отдельные личности часто испытывают озарения, достигнутые не столь методичной работой, как наша собственная, демонстрируют точно такую же… - на этом он замер. Человеческие проявления гениальности часто появлялись из ниоткуда. Нельзя же это называть интеллектом, или как раз наоборот? Наконец он остановился на, - … перспективу.

Чтобы прийти к такому выводу, мне потребовалось 40 лет работы среди людей в университете Оксфорда. Вам удалось сделать это за шесть лет. Ваша гибкость в убеждениях поражает.

Её реакция была не такой, как он ожидал.

Т`Лан продолжила:

Я заметила, что люди в целом склонны быть более гибкими в своих представлениях, чем вулканцы. Похоже, Вы унаследовали это интеллектуальное преимущество вместе с умственным мастерством вулканцев,

она замолчала на мгновение и пристально посмотрела на него. – Было бы очень интересно встретиться с Вами, чтобы увидеть, как Ваше вулканское и человеческое наследие взаимодействуют. Вы поразительное создание, Спок. Интересно увидеть, станете ли Вы основателем нового поколения. Безусловно, наша древняя раса может своими путями получить пользу от нового начала. Или, возможно, Вы станете одной из мертвых ветвей нашей эволюции. Пожалуйста, передайте мои наилучшие пожелания Вашему ассистенту.

И с этими словами она исчезла.

Что для Спока выделялось в этом разговоре больше всего, так это то, что вулканец впервые предположил, что его человеческое происхождение может нести с собой интеллектуальное преимущество.

XХХ

Вау, - сказала Ухура. - А я-то думала, что она из хороших парней.

Они обедали, и он только что рассказал девушке о вызове Т`Лан

Поедание пищи шло хорошо до этого момента. Погода такая же теплая как обычно в Сан- Франциско, и они выбрали столик снаружи.

Первое о чём он спросил, сев:

Нийота, Вы планируете это отметить?

Она ответила весьма благоразумно:

Не перед работой в лаборатории, и не до официальной публикации… Спок, - она впервые произносила его имя, слегка растягивая, без должности, самым приятным образом. - Но я буду считать это предложением выпить, если это приемлемо, - сказала Ухура.

Т`Лан, похоже, считает, что это займет несколько месяцев. Она говорит, что могут быть дискуссии. Я не думаю, что работа совершенно не вызовет споров, но есть такое чувство, будто я понимаю это интеллектуально, но эмоционально...

Кадет покачала головой.

– Люди прошли через большее число систем убеждений за последнюю тысячу лет, чем вулканцы за всё время своего существования. Может, легкая встряска пойдет на пользу? И, учитывая, что это лишь небольшая работа ксенолингвиста, который даже ещё не окончил обучение, я полагаю, что волнение будет совсем небольшим. В конечном итоге, моя статья просто освещает разницу между ромуланской и вулкаснской интерпретациями очень древней поэмы. Это не доказывает ничего, кроме того, что одна раса в первую очередь обратилась к анализу эмоций, тогда как другая сконцентрировала своё внимание на логическом анализе поэмы.

Это очень маленькое потрясение, Нийота, – ответил Спок. И после этого у него появилась мысль. – Будь это серьезным потрясением, не уверен, что публикация вообще состоялась бы.

Т`Лан тоже об этом подумала? Она говорила, что вулканцы могут использовать новое начало – не планирует ли она основать новое начало интеллектуального мышления на Вулкане? Определенно, небольшой спор был способом сделать это. Он бы хотел иметь возможность поговорить с пожилой вулканкой подольше.

Хммм... хорошо. Я надеюсь, что вы с Т`Лан не попадете в неприятности из-за того, что я упомянула вас, - сказала Ухура.

Не волнуйтесь, Нийота. Мы говорим о спорах среди вулканцев. Будет несколько поднятых бровей, – он сам поднял бровь в подтверждение. – Мы не будем забивать камнями за ересь.

Она посмотрела на него, повернув голову, и слегка улыбнулась. Потом её лицо вновь стало серьезным.

– Что на счет большего числа вулканских расследований?

Спок склонил голову.

– Не для меня. Я слишком далек от Вулкана на данный момент. Для Т`Лан, возможно, но она более чем способна постоять за себя. Она вышла на связь со мной сразу после Вашего ухода вчера. Поразительная личность.

Теперь улыбка Нийоты вернулась.

– Что, два моих вулканца поговорили друг с другом?

Спок не был уверен, что хочет быть просто одним из её двух вулканцев.

– Нужно ли напоминать, что я лишь наполовину вулканец. Этот вопрос не совсем точен.

O.K. Тогда мой полувулканец и моя вулканка поговорили?

Её полувулканец. Ему нужно будет помедитировать над значением этого.

Продолжайте, - сказала Нийота, - расскажите мне всё.

Он так и сделал, закончив словами:

Она просила передать Вам привет.

Вот тогда Нийота произнесла:

Вау, а я-то думала, что она из хороших парней.

Она покачала головой. Кадет не улыбалась и не смотрела на него.

Спок знал выражение «хорошие парни», но не был уверен, что верно понимает его использование в данном контексте.

– Пардон? – спросил он.

Нийота посмотрела на него.

– Спок, разве Вас не беспокоит то, что она, похоже, хочет изучить Вас под микроскопом, словно жука?

Он наклонил голову.

– Я предполагаю, что счел её любопытство приятной переменой, - признал он.

Хорошо, я предположила, что это отдаёт неприкрытой снисходительностью, - ответила она.

Впервые за все время моё человеческое происхождение сочли потенциалом для интеллектуального преимущества, – сказал Спок. Этот комментарий Т`Лан был всё ещё значителен для него. – Она действительно поразительная личность. Я бы счел интересным рассмотреть под микроскопом её.

Девушка вздохнула раздраженно.

– Вулканцы, - сказала она и покачала головой, - и полувулканцы...

Он решил сменить тему.

– Так, как прошло оставшееся время Ваших летних каникул... Нийота? - он наслаждался произнесением её имени. – Я надеюсь, Вы больше не попадали в неприятности в барах? – возможно, это был не самый безопасный вопрос, но он обнаружил, что должен знать.

Ухура улыбнулась.

– Нет, инцидентов больше не было. Хотя, если бы и были, меня бы отлично защитили.

Спок вытянулся. Защитил кто?

– Действительно? – спросил он.

Нийота широко улыбнулась.

– Да, мой брат вернулся в город в последние дни моих каникул. Он очень эффективное средство устрашения, когда речь идет о нежелательном сближении. Возможно, он защищает меня больше всех мужчин, кого я знаю, после моего отца, конечно.

Спок думал, что ему, пожалуй, следует немного помедитировать над этими последними утверждениями.

XХХ

Позже в первую неделю Спок и Нийота начали получать неожиданные передачи в лабораторию. Это были только данные, но их содержание было почти столь же поразительно для Спока, сколь и его разговор с Т`Лан.

Это были просьбы от вулканцев, у кого были запланированы выступления с людьми. Они были заинтересованы в использовании его и Нийоты методов презентации – он начал думать об этой работе как их совместной, после всего, что она рекомендовала.

Нийота посмотрела заявки и немедленно отметила, что они делятся на две категории: просьбы, что начинались со слов «Мои коллеги среди людей порекомендовали связаться с Вами», и другие - с «Я слышал, что Ваши методы значительно упрощают людям понимание».

Спок заметил кое-что ещё: вулканцы, которые контактировали с ним без приказа вышестоящих, были старше и обычно работали с людьми долгие годы. Также было мало заявок с самого Вулкана и ни одной от кого-то из исследователей Вулканской Академии Наук.

========== Глава 25: Эмоциональные сложности ==========

Нийота вернулась, а вместе с ней эмоциональные и профессиональные преимущества, передача от Т'Лан и связь с его коллегами вулканцами были если и не «счастливыми» событиями для Спока, то совершенно точно удовлетворяющими.

Было ещё одно событие, которое произошло в первые недели, в классификации которого лейтенант не был уверен. Он обнаружил, что его кадет спокойно развивает другую эмоциональную привязанность.

Вулканец очень плохо справлялся с трактовкой мотивов, но даже он мог интеллектуально выявить причину, по которой она согласилась ему ассистировать. Ухура хотела разгадать загадку таинственной «ромуланской» передачи, которую они обнаружили. Это было нелогично. Всё ещё нет доказательств, что их исследования предоставят метод декодирования передачи. И, конечно, имело значение то, что её подлинность весьма маловероятна.

Тем не менее, Ухура много месяцев работала усердно и терпеливо над задачами, далекими от самой передачи. Кадет говорила, что высоко ценит те навыки, которые приобрела в ходе ассистирования. Вулканец решил, что нелогично предполагать на основе этого, что она оставила позади свои изначальные мотивы, но он так и сделал.

Он ошибался.

Лейтенант Спок, - сказала Нийота однажды в лаборатории, - Вы знаете, что коммандер Шарптон закончила расследование происхождения найденной нами передачи?

Коммандер искала доказательства присутствия ромуланского судна в координатах передачи.

– Нет, я не знал. Когда она закончила?

Около пятнадцати минут назад. Она только что отправила мне сообщение. Я её слегка преследовала эти месяцы, чтобы она сообщила как можно скорее, когда расследование закончится.

Это было некой пищей для размышлений: кадет, слегка преследующий коммандера.

Я не осознавал, что Вы столь тщательно исследуете вопрос, - ответил он. Самого Спока это совершенно не интересовало. Будь тут что-то важное для изучения, коммандер наверняка сообщила бы ему в подходящее время. Вероятность того, что передача вообще была чем-то стоящим, была мизерной. Вкладывать умственные усилия в работу над данным вопросом казалось тратой времени.

Нийота продолжила:

Знаете ли Вы, почему расследование заняло столько времени?

Это был удручающе размытый вопрос, бесконечное число возможных трактовок.

– Нет, кадет. Пожалуйста, просветите меня, - сказал он, садясь за консоль, чтобы начать симуляцию.

Она села с противоположной стороны.

– Потому что ничего нет, - сказала Ухура с улыбкой.

Спок был озадачен. Почему она этому радуется?

Ничего, кадет?

Она рассмеялась.

Ничего. То есть нет официальных данных со спутников за это число и с телескопов Земли, даже неофициальных записей нет. Не находите это странным? В течение 1990-ых несколько земных правительств, не считая независимых агентств, сканировали небо... а этой даты не существует.

Многое утеряно в течение войны 70 лет спустя передачи, кадет. Особенно официальные записи...

Потому что правительства в течение, да и после войны, были против космических путешествий, науки и технологии. Они подчинялись квази-религиозным группировкам, желавшим вернуть человечество в каменный век.

Тот факт, что нет записей за это число, является основанием предполагать, что им было, что скрывать! – сказала девушка, воодушевленно размахивая руками.

Лейтенант оторвал свой взгляд от консоли.

– Кадет Ухура, нужно ли напоминать Вам, что вероятность подлинности ромуланской трансмиссии является...

Я знаю, знаю... будь это ромуланцы, нас бы тут не было... или я бы носила наряд ромуланской рабыни...

Спок напрягся. Мысль об Ухуре в руках ромуланцев была более чем неприятной.

– Кадет, если это шутка, то я уверен, что она не смешная.

Я пыталась поднять настроение... наряд ромуланской рабыни, вообще-то, демонстрирует немного больше, чем моя форма.

Он решил вступить в игру, если это поднимает ей настроение.

– Возможно, кадет, - он сделал вдох. – По-прежнему действительно маловероятно, что передача не является аномалией или, учитывая её источник, ложью.

Ухура сжала челюсти. Когда она говорила, её голос был почти шепотом.

– Учитывая её человеческий оригинал, лейтенант?

Спок убийственно смотрел ей прямо в глаза.

Сигнал 2053, Настольное Холодное Слияние... Пильтдаунский Человек. Нужно ли продолжать?

Она сделала глубокий вдох, смотря в пол.

– Я полагаю, в нашем послужном списке появляется несколько тёмных пятен время от времени.

Её плечи резко опустились. Лицо стало вялым. Спок мог бы сказать, что Ухура расстроена.

Он попытался отвлечь её.

– Кадет, известна ли Вам теория о том, что обман о Пильтдаунском Человеке создал Артур Конан Дойль, автор историй о Шерлоке Холмсе? Если это так, то вполне возможно, что Пильтдаунский Человек – величайшая загадка, им созданная, – в действительности это не было его собственной идеей; просто видел в документальном фильме.

Да. Уверена, что исследователи, что на протяжении порядка сорока лет посвящали свои жизни изучению Пильтдаунского Человека, узнав о том, что это лишь подделка, сочли это восхитительной загадкой, - сказала Ухура.

Споку было нечего ответить на это.

XХХ

Почти неделю спустя лейтенант рано вернулся с занятий, которые вел. Ухура пришла чуть раньше обычного – то есть ещё не в официальное «лабораторное» время. Это не было странным само по себе. Что действительно было необычно, так это то, что она проигрывала запись 180092A, используя звуковую установку лаборатории. Кадет не сидела лицом к двери, она смотрела в окно, просто слушая статику и следующие за ней подозрительные щелчки и модуляции. Вулканец вошел, но она даже не заметила этого.

Когда запись закончилась, Ухура, не поворачиваясь, сказала:

Компьютер, проиграй ещё раз, – Нийота продолжала смотреть в окно, не шелохнувшись, лишь слегка расслабленнее, чем если бы встала по стойке смирно.

Ещё раз, когда запись закончилась, она позвала:

Компьютер...

На этот раз Спок прервал её.

– Кадет Ухура, почему Вы слушаете данную запись?

Она быстро развернулась, удивленная, и на автомате встала по стойке смирно.

Лейтенант, я лишь хотела напомнить самой себе, что она реальна.

Как Вы можете выяснить реальна ли она, лишь прослушивая одну эту запись?

Я не могу. Но его голос звучит... расстроено.

Это был неловкий момент для Спока. Нийота совершенно точно тратила впустую своё время на что-то нелогичное, хотя технически это её личное время, и он не должен был быть в лаборатории и смущаться из-за записи.

Наконец он сказал:

Вы понимаете, что это совершенно нелогичное действие?

Да, я знаю.

Если бы она отрицала, что это нелогично, он мог бы переубедить её. Но Ухура не отрицала. Она принимала это и всё равно продолжала делать.

Спок осознал, что кадет стала эмоционально привязана к их исследованию, точнее, к надежде на декодирование «ромуланской» передачи. Он не был уверен как, или должен ли он, препятствовать этому.

Открытие коммандера Шарптон об отсутствии записей на указанное число сильно мотивировало его ассистента.

Они также объективно были близки к завершению их исследований субпространственных сигналов, излучаемых планетами. Это выглядело так, словно позиции планет в солнечной системе и галактике были важны. События на планете, похоже, представляли собой лишь минимальный вклад в «сплетнях звезд».

Закончив с космическими телами, они могли бы сосредоточиться на событиях солнечной системы. Однажды обнаружив, что события в солнечной системе оказались под влиянием «звездных сплетен», они могли начать расследование передачи. Он слышал, как Нийота пробормотала сама себе больше, чем единожды:

Мы всё ближе.

Она всегда действовала своевременно, но сейчас они значительно продвинулись в работе. Кадет сказала ему, что разбила свои задачи на те, что можно делать лишь в лаборатории, и те, которыми можно заниматься удаленно, когда у неё «есть минутка».

Если кратко, то эмоциональная привязанность девушки к проекту позволила ему вновь опередить график. Даже если источник её мотивации был нелогичен, должен ли он препятствовать этому?

Он обратил её внимание на то, что они опережали график, и ей не нужно давить на саму себя настолько, чтобы это вредило другим обязанностям. Но даже будучи экспертом, Спок не настаивал.

Меньше чем две недели спустя они закончили с субкосмическими сигналами небесных тел.

========== Глава 26: Начало падения ==========

Ты больше не одинока, Нийота, - сказал Спок, чьё произношение инопланетного языка всё ещё имело вулканский акцент.

Ты больше не одинок, Спок, - ответила Нийота с улыбкой, её произношение было почти идеальным.

Это было обычное приветствие на триллонском. Многое в этой культуре было сосредоточено на связи с симбиотом, были скрытые упоминания о том, чтобы избежать «одиночества», во многих повседневных фразах.

Одним из совпадений в их графиках было то, что три дня в неделю Спок заканчивал чтение лекции рядом с департаментом ксенолингвистики, как раз когда Нийота выходила с занятий по триллонскому.

Он часто встречал её в потоке кадетов, покидающих здание ксенолингвистики. Это было чем-то вроде откровения для Спока – видеть Нийоту в месте, которое он считал её естественной средой обитания. Она почти никогда не покидала здание одна; едва ли не всегда общалась с кем-то. Это не было открытием.

Что действительно им было, так это то, как часто люди, с которыми она не говорила, обсуждали её.

Он слышал шепот, удивительно напоминавший его собственное время в качестве кадета.

«... даже не на третьем курсе... уже получила разрешение на публикацию в вулканском журнале».

«... уже говорит на ромуланском, клингонском...»

«... и она работает в лаборатории субкосмических сигналов... она делала презентацию для...»

Он понимал, что Ухура тоже знает об этих слухах. Однажды, в тот самый момент, когда она подходила к нему, он услышал: «Она его ассистент. Не тайна, как именно она практикует вулканский...»

Нийота выпрямилась и напряглась, прикусив нижнюю губу. Они посмотрели друг другу в глаза. Она пожала плечами. Он склонил голову. Оба одновременно развернулись и направились в лабораторию.

Так как Спок и Ухура в любом случае держали путь туда, единственным логичным решением было идти вместе, что и происходило в 90.5% случаев.

Они почти всегда тратили время такой прогулки на практику в триллонском языке. Их словарь был ограничен конспектами и материалами, предоставленными профессором Нийоты. Триллонцы были настолько новым видом, что об их языке действительно было известно мало, и лишь немногим больше об их культуре. Вот почему они даже не знали точных эквивалентов слов «кадет» и «лейтенант». Они могли использовать для этого общий язык, но почему-то никогда так не поступали.

Оба перешли на вечерние уроки, прежде чем начать онлайн программу; хотя память вулканца была идеальной, Ухуре всё ещё требовалась практика, даже после занятий. Она сказала ему, что нужно хотя бы восемь раз прочесть слово или сопряжение вслух, чтобы запомнить.

В виду того, что они были лишь на начальном этапе изучения лексики триллонского, эти разговоры были по природе своей механическими, и обычно Нийота очень быстро проговаривала ему последнее, что выучила на занятиях.

Спок получал большое удовольствие, поддразнивая её тем фактом, что он – её личная свалка для данных по триллонскому.

Выяснив это, она пыталась вынудить его запнуться в произношении. Он пробовал заставить её застрять в лексике. Это была самая приятная игра для Спока – большая часть наслаждения была вызвана тем, что выигрывал он не всегда.

Кроме того, их триллонские прогулки проходили и по пути на обед раз в неделю. Оправдания для таких приемов пищи разнились от: «Мы только что закончили симуляцию двойных звезд в их космическом максимуме, преодолевающих одновременно солнечные вспышки – возможно, нам следует это отпраздновать обычным способом»; до более светского: «Это необычно теплый день для данного сезона. Прогулка до Francescas была бы очень кстати».

Иногда, если у них не было времени на обед, они просто вместе брали чай или кофе в кафетерии.

После первоначальных протестов платил Спок, в большинстве случаев. Вулканец считал, что это было вполне логично; он был тем, у кого есть деньги.

Они обсуждали множество вещей в такие перерывы: события в Федерации, ксенолингвистику и морфологию, и эволюцию всех форм, представляющих для них обоих большой интерес. Он обращал больше внимания на биологические перспективы, она – культурные и лингвистические.

Они также начали говорить о более личных вещах. Спок знал о её семье – старший брат был своего рода ново-либеральным капиталистом, но Нийоту это не беспокоило.

Если бы он не был той самой дурной овцой в семье, моя мама была бы сильнее заинтересована в моём присоединении к дипломатическому корпусу. Она всё ещё надеется, что моя младшая сестра пойдет по этому пути... В любом случае, мой брат использует свои языковые навыки в коммерции, торгует и обогащается сам – или, как говорят мои родители, во зло, а не во благо. Это позволяет мне легко выглядеть лучше в сравнении.

Спок не любил говорить о семье или детстве, но он был поражен тем, как оживленно она говорила о своих.

Они также иногда посещали мероприятия и лекции, если оба имели к ним интерес.

Коротко говоря, двое проводили много времени вместе, в и вне лаборатории, и часто были в компании друг друга по дороге туда и обратно. Прогуливаться по коридорам его департамента с его кадетом было своего рода открытием для Спока. Казалось, что Нийота знала каждого – кадета, офицера, профессора, обслуживающий персонал, даже женщину, чья работа состояла в проверке правильной работы чистящих ботов.

Она никогда не забывала поприветствовать каждого. Даже если кадет и лейтенант были глубоко погружены в дискуссию о чём-то техническом, она хотя бы кивала в их сторону и улыбалась им. Обычно, конечно же, они кивали его кадету в ответ, а затем и Споку тоже. Он делал то же в ответ, потому что это вежливо. Однажды обнаружил, что её знакомые стали приветствовать его и в отсутствии Нийоты.

Если они не вели между собой важный разговор и следовали графику, то часто девушка кратко комментировала исследования или счастливые семейные события в жизни этих людей.

Её знания о каждой помолвке, браке и рождении в жизни каждого департамента казались Споку, как минимум, энциклопедическими. Он не был уверен в том, как одному человеку удается идти в ногу со всеми этими событиями. Когда вулканец спросил её об этом, то получил следующий ответ: - Я знаю это по слухам. Иногда они могут быть на пользу, а не во вред.

Где-то восемь недель с начала семестра Спок начал понимать, что некоторые из слухов в департаменте касались Нийоты и его самого.

Они вошли в здание, и девушка воодушевленно ему рассказывала о некоторых ксенолингвистических исследованиях ксеноморфологии, что проводил один из её профессоров, когда они столкнулись с Гелиумом.

Хорошо, - воскликнул Гелиум, двигаясь в их сторону вместе со своим помощником Даланг на буксире. – Если это не те двое, кого все нынче называют новой странной парой.

Даланг была крошечной женщиной с морщинистым лицом, которое делало безнадежными любые попытки определить её этническую принадлежность. Она была настолько тихой и незаметной, насколько Гелиум был громким и впечатляющим. Она не была ни студенткой, ни профессором, а частью обслуживающего персонала – Спок никогда не слышал от неё ни единого слова.

Нийота слегка напряглась, как и всегда при встрече с Гелиумом. Но ответила с улыбкой:

Я уверена, что эта честь навсегда принадлежит лейтенанту-коммандеру О'Хара и профессору Матсумуре.

О, Вы будете удивлены, - прокомментировал Гелиум. Ни он, ни Даланг не сбавили ход.

Брови Спока взмыли вверх. Как только они исчезли из виду, он спросил:

Странная пара?

Нийота вздохнула.

Это очень старое выражение. Я не думаю, что кто-либо знает, откуда это пошло. Это означает две противоположности, которые странным образом смогли быть вместе и подружиться.

Для Спока это казалось безобидным и подходящим. Они были противоположностями по всем внешним признакам: эмоции и логика, экстраверт и интроверт, человек и вулканец – или полувулканец. Если продолжить дальше, то мужчина и женщина, но раз уж большинство людей считает его, своего рода, асексуальным ходячим калькулятором, то он не знал наверняка, подходит ли данное сравнение.

Спок не был уверен, почему Нийота замерла на мгновение, уставившись в коридор, по которому ушел Гелиум.

========== Глава 27: Первая трещина ==========

Жизнь Спока была сбалансирована. Исследования шли хорошо. Работа преподавателя не отнимала слишком много времени. Он ладил с сослуживцами – особенно с лейтенантом-коммандером О'Хара и профессором Матсумура.

Он чувствовал, что преуспел в достижении цели подружиться с Нийотой. Он справился с собственными эмоциями, не повредив их карьерам.

Это не было совершенно вулканской дружбой: они слишком много шутили, и она смеялась и улыбалась довольно часто. Это не было в полной мере человеческой дружбой. Спок достиг той стадии, когда уголки его губ могли слегка приподняться, и он поднимал брови, но он совершенно точно никогда не смеялся. Его руки обычно были за спиной или по швам.

Его чувства к кадету не изменились. И если что-то и поменялось, так это то, что он наслаждался компанией Нийоты ещё больше. Их разговоры были продуктивными, вне зависимости от того, была ли цель аналитической или нет. Шутить и поддразнивать было отличной игрой. Даже если он и не мог быть совсем человеком, всё равно было приятно иметь рядом кого-то, кто может объяснить, что происходит.

Он был счастлив в её присутствии.

Физическое влечение всё ещё имело место. Спок научился расценивать это «как особенность, а не дефект», по аналогии с выражением его коллег-программистов. Влечение добавляло легкую наэлектризованность всему, что они делали вместе.

Если он мог, незаметно от неё, оценить её внешность, то наслаждался этим. Его радовал взмах её конского хвоста, и то, как гармонично двигались её бедра при ходьбе. Лейтенант по-прежнему не возражал против короткой формы звездного флота. Она обхватывала её ноги как раз на нужной высоте и наилучшим образом подчеркивала особенности фигуры.

Это представляло возможность для другой игры, игры в контроль. Он был крайне осторожен, удерживая взгляд на её глазах, когда они говорили, и никогда не позволял ей заметить его восхищение.

Спок принимал физическую сторону их отношений, и ценил это, но никогда не позволял взять над ним верх. Вулканец по-прежнему признавался самому себе в том, что одной из причин, по которой он был способен сохранять этот контроль, было то, что они никогда не были по-настоящему одни. Даже в лаборатории никогда не были действительно наедине – его двери всегда открыты. Его вулканская неприязнь к прикосновениям была жизненно важна для сохранения стеклянной стены.

Таким образом, они были друзьями. Не было логичных причин, чтобы полагать, будто лейтенант и кадет нуждаются в чём-то большем. И Спок чувствовал некое удовлетворение от того, что подчинялся всем правилам.

Было лишьнесколько незначительных деталей...

Xxx

Это был конец октября. Они были в Francescas. Это второй обед вместе на этой неделе, и поводом для этого важного события было то, что они просто оба проголодались… хотя у Спока был скрытый мотив.

Они говорили на ференджи. Это был не лучший язык для Ухуры. Вулканец это просчитал. Он выяснил, что было одно конкретное слово, которое человеческий язык его кадета был почти неспособен произнести… на самом деле, на выходе оно превращалось в нечто прямо противоположное. Спок, в свою очередь, со своим вулканским мог легко его озвучить.

Для начала, вступление.

Он сказал на ференджи:

Кадет, слышали ли Вы о горной парусной улитке? Это самое поразительное создание. Её рацион составляет синий мох хемафорик, который растет в 3,000 метров над уровнем моря. Когда мох истощается, он выпускает споры, которым нужен год, чтобы восстановить его на изначальном камне.

Однако споры обладают уникальным эффектом для улитки. Они провоцируют её пустить в ход энзимы, которые разрушают жесткую структуру раковины, превращая её в субстанцию, идентичную паутине паука. Как только истощается мох, число спор возрастает, раковина становится всё легче и легче; к тому моменту, когда мох полностью израсходован, раковина улитки фактически превращается в парашют. Ветер в горах подхватывает улитку и переносит на другой камень.

Она выглядела слегка растерянной. Превосходно.

Слышала ли ты об этом поразительном создании?

Что? – она ответила на ференджи.

Я спросил тебя, слышала ли ты об этом поразительном создании.

Нет, Спок, я никогда прежде не слышала о ференджианской горной парусной ушной сере...

Её глаза стали огромными. Руки прикрыли рот. Ушная сера была, пожалуй, худшим оскорблением в языке ференджи. Вот что случалось, когда люди пытались сказать «улитка» на этом языке. Будь она послом, её карьера была бы окончена.

Пардон? – спросил он.

Спок следил, как она пытается выговорить верное слово и затем понимает, что не может. Её глаза сузились, глядя на него.

Он поднял бровь.

Ухура переключилась на общий язык и прошептала с улыбкой:

Ты зеленокровый сын,.. - она сделала глубокий вдох, - ...вулканца и женщины-человека. Ты сделал это специально! Не будь ты моим старшим офицером...

Могу я напомнить, что вчера ты позволила мне произносить слово «экономика» на триллонском как «туфли» почти двадцать минут.

Она захихикала.

– Да, да... помню. Разговор стал гораздо веселее благодаря этому...

Это обернулось честной игрой, полагаю, сказали бы они.

Она на мгновение отвлеклась на свой напиток.

– Ты знаешь, это действительно мило и забавно, Спок. Но тебе всё равно не удастся провернуть это дважды. Ни на ференджи, ни на любом другом языке.

Я знаю, Нийота, - и это было правдой.

Она поставила локти на стол и положила голову на руки.

– Не могу поверить, что я это сказала.

Она начала смеяться.

Спок почувствовал, что уголки его рта слегка поднялись вверх. Она смеется. Это победа.

Он поднял свой почти пустой стакан воды и сделал последний глоток. Потом наблюдал, как его кадет наклонила голову и прикрыла глаза руками. Смех стих. Ухура произнесла почти страдальческим тоном:

Четыре свидания с августа, а мне по-прежнему веселее с вулканцем. Это так нездорово.

Спок весь похолодел, он был так шокирован, что даже не мог злиться.

Четыре свидания?

Его рука сжалась. Вулканец услышал громкий хлопок, почти как звук трескающегося льда. Взглянув на стакан, что держал, отметил, что грубая сеть трещин выросла от основания по всей поверхности. Он же не был настолько силен, или был?

Подняв стакан на уровень глаз для лучшего изучения, Спок сказал:

Должно быть, тут есть какой-то недостаток в дизайне.

Нийота посмотрела на него и затем на треснувший стакан. Потом скрестила руки на груди, тряхнула головой, приложила руку к виску и вздохнула.

xxx

Она не была «его кадетом». Она ему не принадлежит. Она человек, и это очень по-человечески исследовать романтические отношения в этот период жизни. Спок знал, что многие люди-кадеты нашли своих спутников, пока учились в академии.

Если он собирался жить по правилам Звездного Флота и следуя вулканской логике, то должен принять тот факт, что у неё есть личная жизнь помимо него. Это было единственно верным решением, рациональным, и заставляло его чувствовать физическую боль.

Становясь инструктором, Спок должен был посещать те же семинары по этике, что и его коллеги-люди. Классическим ответом было: «если это любовь, то она подождет». Конечно, за две или три четверти года, когда Ухура выпустится и будет доступна для начала чего-то в этом духе, она уйдет.

Был и вопрос морали, о котором он знал, превыше вулканской логики и правил Звездного Флота. Пока Нийота его ассистент и студент, а он - инструктор и старший офицер; могут ли эти отношения быть заключены на самом деле по обоюдному согласию? Спок прочёл эту главу, когда изучал психологию людей.

Не будь она его ассистентом, было бы хоть немного легче. Всё ещё против правил, но, по крайней мере, с точки зрения морали Спок больше не имел бы над ней прямой власти – правда, он всё ещё мог бы высказать своё мнение о её назначении после выпуска. Так что же делать? Предоставить Ухуре выбор между ним и их исследованиями? Что, если она предпочтет не иметь дела ни с тем, ни с другим?

Решение проблемы – остаться на прежнем курсе, и неважно, какое решение примет она. Это было логично. Морально. Не нарушало ни одного из правил Звездного Флота. В конце концов, они сохранят дружбу – для вулканца, даже полувулканца, это очень значимая, глубокая и сильная вещь.

========== Глава 28: Разбит ==========

Нийота опаздывала. Прошло ровно двенадцать минут и сорок две секунды со времени её обычного появления.

Она иногда опаздывала, но всегда выходила с ним на связь как можно скорее, поняв, что не сможет прийти вовремя. У кадета всегда была на то уважительная причина: задержали на лекции, или какое-то другое официальное дело, в котором ей необходимо участвовать.

Таким образом, это не было странно. Особенным был день. Спок получил информацию от Т'Лан о том, что статья Нийоты наконец-то опубликована. Он с нетерпением ждал повода отпраздновать.

Прошло полторы недели с тех пор, как он разбил стакан в ресторане, и больше они не виделись. Он дважды встретил её по пути из департамента ксенолингвистики, но на этом всё. В лаборатории они вели себя почти абсолютно профессионально, и хотя Спок наслаждался её тихой компанией, он скучал по беспечной стороне её характера.

Ровно четырнадцать минут и тринадцать секунд спустя установленного её графиком времени, Нийота вошла в лабораторию. Она встала по стойке смирно и ровно сказала самым строгим профессиональным тоном.

– Лейтенант Спок, я приношу извинения за моё опоздание.

Он встал из-за консоли и внимательно посмотрел на неё. Форма опрятная, волосы собраны как обычно, но её глаза красные и отекшие. Вулканец видел раньше слезы людей, даже случайно стал их причиной однажды.

Переминаясь с ноги на ногу от легкого дискомфорта, он думал о том, что в данном случае будет приемлемой реакцией. Стоит ли зачитать свод правил, часть о наказаниях за опоздание? Нет, она знает порядок. И это был далеко не обычный эпизод; у него есть некоторая свобода действий в дисциплинарном комитете. Вместо этого, он сказал:

Вольно, кадет. Возможно, Вы желаете рассказать мне причину?

Я думаю, лейтенант, что предпочту вернуться к работе, - ответила она. Спок не знал, стало ли ему от этого легче или же наоборот. Она не смотрела ему в глаза.

Очень хорошо. Но прежде я хотел бы поздравить Вас с тем, что статья наконец-то опубликована, кадет. Я полагаю, что должен Вам бокал вина и тост. Возможно, мы могли бы позже пойти отпраздновать это?

Ухура смотрела в пол.

– Спасибо, лейтенант. Я не думаю, что сегодня это хорошая идея. Может, в другой раз... - её голос был очень тихим.

Он напрягся.

Очень хорошо, тогда в другой раз.

Нийота не отрывала взгляда от пола.

– Я бы предпочла поработать с передачей, появившейся в последнюю бурю на Солнце.

Она сдвинулась с места, чтобы сесть за консоль. Спок сел напротив неё, чтобы сосредоточиться на своих собственных задачах. Он не смотрел на неё, но слушал.

В первый час до него донеслись семь едва различимых и пять глубоких вздохов – вид глубокого дыхания, который бывает у женщин-людей при попытке сдержать всхлипы. Это продолжалось недолго, но он узнал звук. Нийота делала это почти незаметно; он сомневался, что, будь он человеком, заметил бы это.

Рискнув посмотреть несколько раз, он отметил, что она не плачет и прикладывает поразительные усилия, чтобы сосредоточиться на задаче.

Они, как правило, не общались много за работой, но она говорила даже меньше обычного. Обычно её живой интерес при поиске подходящих передач приводил к тому, что Ухура делилась с ним чем-нибудь интересным.

Она осталась допоздна в конце дня без просьб, конечно же. Когда пришло время ей уходить, он заметил, что у девушки снова перехватывает дыхание, хотя глаза и оставались сухими.

Очевидно, что Нийота всё ещё расстроена. Вполне возможно, что то, что её беспокоит - дело личное. Учитывая последние полноценные разговоры велика вероятность, что он не захочет ничего знать. Но если дружишь с людьми, то приходится сталкиваться с подобными вещами?

Он сверился со своими внутренними часами, было 17:20. В 18:15 профессор Матсумура придет обсудить некоторые новые подпрограммы, которые они разрабатывали для Кобаяши Мару. У него есть немного времени. Спок решил действовать.

Как только она встала, чтобы уйти, он тоже поднялся, держа руки за спиной.

– Если нужно обсудить то, что Вас беспокоит, то я готов... Нийота.

Так он впервые обратился к ней по имени в лаборатории. Некомфортно и очень необычно.

Она заглянула ему в глаза.

– Беспокоитесь, что мои эмоции повлияют на продуктивность?

Вообще-то... я не рассматривал Вашу продуктивность в этой связи.

Он наклонил голову. Было странно, что он об этом не подумал.

Нийота долго смотрела на него и сложила руки на груди.

– Мы можем поговорить в Вашем офисе?

Лейтенант бросил взгляд на дверь своего кабинета и вновь обернулся к ней. Стало ещё более неловко.

Спустя долгое время он кивнул головой в сторону двери его офиса и сказал:

После Вас.

Нийота вошла, а он в паре шагов позади неё. Не поворачиваясь, она сказала:

Вы, возможно, захотите закрыть дверь.

Спок не хотел этого делать. Это означало остаться с ней наедине, по-настоящему, а этого он не делал с той самой ночи, когда потерял контроль. Вулканец проверил лабораторию, прислушался к звукам шагов в коридоре. Он был уверен, что их не подслушают.

– Кадет, я убежден, что наше уединение не нарушат.

Спок встал в проходе, просто чтобы быть уверенным в этом.

Нийота пожала плечами, затем повернулась так, чтобы смотреть в окно напротив его стола.

Это вряд ли можно назвать официальным обвинением, но сегодня, как раз когда я выходила из департамента ксенолингвистики, услышала в коридоре помощника… - Ухура дернула головой, сжала губы и нахмурила брови. – Она предположила перед несколькими кадетами, что мою работу написал мой бойфренд-вулканец.

Спок нажал на кнопку, закрывая дверь.

========== Глава 29: Проявление неподобающего поведения ==========

Спок сложил руки за спиной.

– Это не официальное обвинение?

– Нет, не официальное. И вряд ли когда-нибудь станет таковым. Это просто сплетни завистливой четверокурсницы.

Спок решил, что указанное обвинение никогда не станет официальным. Жульничество - куда более серьезное дело, в наказание за которое могут и выгнать.

– Полагаю, что у Вас есть надежные записи всех исследований и взаимодействий с консультантами, включая меня?

Да. Никаких шансов, что любое обвинение в жульничестве подтвердится.

Так значит, дело в другом.

– Нийота, наше поведение с момента той первой неосмотрительности было превосходным. Я совершенно точно ни с кем не обсуждал тот случай, уверен, что и Вы тоже.

Я не говорила об этом ни с кем в Звездном флоте.

Он резко кивнул. Нийота заметила напряжение в этом жесте.

– Я рассказала своему брату и умолчала о том, что Вы – старший офицер и инструктор.

– Понимаю.

– Я человек. Мне нужно было поговорить с кем-то, кому я могу доверять. Он может и хочет убить Вас, но никогда не навредит моей карьере в Звездном флоте.

Это не успокаивало. Его челюсти сжались непроизвольно.

Расслабьтесь; он никому не скажет... даже если бы знал всю правду.

Вообще-то очень сложно доказать неуставные отношения. Голограммы и фотографии слишком легко подделать. Для официального возбуждения дела, обвиняемого должен был застукать на месте преступления командующий офицер, либо больше одного свидетеля, или же это заснято авторизованными камерами Академии, установленными по всему кампусу в общественных местах. Некоторые другие формы материальных доказательств были допустимыми, но неподходящими в данном случае.

Маловероятно, что есть хоть какие-то основания даже для любых подозрений в неуставных отношениях... обвинителю нужны доказательства, чтобы дать официальный ход делу. Обвинение в жульничестве очевидно ошибочное. Не о чем беспокоиться, – Споку стало значительно легче, проблема решена.

Нийота закрыла глаза и позволила себе тяжело опуститься на стул напротив его стола.

Он что-то упускает. Был какой-то эмоциональный подтекст в этом разговоре, который он не понимал.

Проверил свои воспоминания в поисках чего-нибудь полезного о человеческой психологии. Вспомнив, что физические барьеры, такие как стол, пугают людей, он забрал стул с другой стороны стола и поставил его в нескольких шагах напротив девушки.

Сев и положив руки на колени, Спок посмотрел на неё. Она не ответила тем же.

Так это обвинение Вас... - он искал подходящее слово. Следует ли упоминать её плач, слезы, следы от них на лице? Или надо попытаться установить эмоциональный контакт? Наконец, он тихо произнес, - ...расстроило?

Нийота быстро взглянула на него и нахмурилась.

– Расстроило? Расстроило? – она расправила плечи, и её руки взмыли вверх между ними. – Нет, меня это не расстроило! Обвинение в жульничестве взбесило меня, Спок! Думать, будто мой тяжкий труд сделал кто-то другой – это причина адской ярости. Я спорила с этой женщиной тут и там, предлагала показать ей мои заметки... Запугала кадетов, с которыми она говорила... Это отчасти причина, по которой я опоздала!

Размахивая руками, Ухура снова смотрела в его сторону. Она прижала одну руку к груди, другой массируя висок.

Отчасти. Спок был уверен, что она бы не стала плакать от ярости. В лаборатории, когда он слышал, как у неё перехватывало дыхание, он не заметил признаков злости.

– Что-то другое Вас... расстроило, - сказал он тихо.

Нийота не смотрела на него. Та рука, что массировала висок, упала.

Пошли разговоры, Спок. Это всё равно нежелательно для Вашей и моей карьеры, даже если наше поведение безупречно. Даже если нет формальных доказательств... это всё ещё... нежелательно. Нам следует общаться строго профессионально и только в лаборатории.

Что? Спок похолодел.

На Вулкане их дружба была бы под вопросом, только если бы поведение было неподобающим. Но была лишь одна ночь, когда он перешел все границы дозволенного. Они никогда не прикасались друг к другу. Никогда не были по-настоящему одни вместе... до этого момента, даже его лаборатория и двери кабинета были открыты. И если во время их разговоров она слишком много смеялась и улыбалась, это простительно, она человек. Он никогда не смеялся, не улыбался и не проявлял эмоции как-то ещё.

Но Спок не на Вулкане, он на Земле. Следовал всем правилам так, как их понимал – и вулканским и земным, и всё равно теряет её из-за человеческой неспособности воздержаться от бесполезной болтовни и «проявлений неподобающего поведения», как люди это называют.

Кровь прилила к лицу вулканца.

Я считаю, что данное решение... неприемлемо, – это его слова? Они эмоциональны и безнравственны, учитывая его высокое положение относительно неё.

Нийота бросила на него тяжелый взгляд. В этот миг она выглядела злой. Потом вздохнула и медленно продолжила:

Но всё ещё хуже, Спок. Я слишком привязалась к тебе, мой сумасшедший полувулканец, – её глаза блестели, видимо от слез, но она не плакала.

Умом Спок понимал: её достижения объясняли обманом. Но обвинение выглядело беспочвенным... даже обычным. И Нийота, похоже, отбросила это как настоящую причину своих сомнений. Она была зла, но это – лишь часть проблемы.

Также разумом он осознавал возможный риск для её репутации, быть запятнанной неприемлемыми отношениями. Спок заметил, что иногда люди основываются в своих суждениях на непроверенных, нелогичных факторах, таких как слухи. Однако вулканец сомневался насчет вероятности такого исхода.

Но когда речь зашла о том, чтобы быть слишком близкой к нему... Разве друзья по определению не имеют эмоциональной привязанности? Спок был её полувулканцем, сумасшедшим или нет... и она была слишком близким ему человеком? Слишком привязаться – это нечто неисчисляемое.

– Я не понимаю последнее утверждение, - сказал он, склонив голову, и смотрел прямо на неё.

Знаю, ты не чувствуешь также как люди, Спок. Я принимаю это, всё в порядке. Но я человек. Я слишком к тебе привязалась. На данном этапе это нездорово.

Нездорово? Она сказала то же самое в тот день. Что это значит?

Его челюсти сжались. Он знал, что теряет её. Также понятия не имеет, что происходит внутри неё. Спок часто полагался на неё, чтобы Ухура объяснила ему, что происходит. Теперь он гадает и устал от этого.

Есть один способ.

Нийота, я обратил внимание, что иногда проявляю недостаток... сочувствия, но я заинтересован в том, чтобы прояснить ситуацию.

Спок, всё в порядке, я просто не знаю, хочу ли объяснять прямо сейчас... - она положила руки на колени. Действие, которое обычно предшествовало тому, чтобы встать и уйти.

Подняв руку, он протянул два пальца к её правому виску. Она наконец позволила своему телу расслабиться. – Окей... вперед, - ответила девушка.

Спок колебался, не было решительного запрета Звездного флота против телепатического прикосновения, если согласие было обоюдным. Но в данном контексте, по вулканским стандартам... - Нийота, с вашего разрешения я собираюсь попросить компьютер затемнить окна – это не нарушение правил Звездного флота... но...

Это, возможно, нарушает правила вулканцев насчет личных контактов... или публичных прикосновений... или всё вместе... Всё в порядке, Спок.

Компьютер, затемнить окна, - сказал он. Соблюдение вулканских правил о сохранении открытости во всём будет беспокоить его позже, сейчас он с этим покончил.

Экран поднялся с внутренней стороны окон. Обычно он использовался, чтобы скрыть солнечный свет, но был достаточно эффективен и для того, чтобы обеспечить приватность в том случае, если кто-то следил за ними.

Как только комната стала темнее и свет обратился в тени, Спок потянулся и дотронулся до её виска. Это не было слиянием разумов, он не хотел ей навредить, просто прикосновение разума, которое он использовал раньше.

Нийота позволила глазам закрыться, когда его пальцы прикоснулись к её коже.

В этот момент вместо того, чтобы передать эмоции, он просто чувствовал... вращающуюся массу всего внутри неё, но он был достаточно опытным, чтобы выделить эмоцию, которая доминировала в этот конкретный момент.

Любопытство...

Не каждый день бывает соприкосновение разумов с телепатом, – сказала Нийота.

Спок почувствовал, что на его губах появилась улыбка. Несмотря на эмоциональное состояние девушки, любопытство, похоже, было одной из причин, по которой она позволила ему прикоснуться к своему разуму... Интересная индивидуальная особенность.

И Нийота видела, что он чувствует к ней, и, как могла, обеспечивала понимание. Никто не заставлял её это делать. Для кого-то, изучающего коммуникацию, это, возможно, логично? Поразительно.

И затем, часть того, что действительно беспокоило её в первую очередь...

Утрата, печаль, смятение...

Она не комментировала это, но и не должна была. Спок понял, что Нийота не хочет, чтобы их непрофессиональные отношения закончились.

Ухура сомневалась, дрожала. Было нечто похуже...

Холод, опустошенность...

Он немедленно узнал эти чувства или, скорее, вспомнил их. Испытывал их прежде через их соприкосновение разумов. Со вспышкой осознания Спок увидел, что это то, чего она ожидает от него теперь. Это в целом было вполне рациональное ожидание, учитывая их последнее столкновение и некоторые разговоры, которые у них были потом.

Спок мысленно всё взвесил. Два варианта на выбор. Ни один из них не гарантировал, что они не предпочтут расстаться с их непрофессиональными отношениями, но он устал как от своего собственного непонимания, так и от того, что не понимают его.

Нийота, - сказал он, - прикоснись в ответ.

========== Глава 30: Вулканец выходит наружу. ==========

Спок мог бы транслировать свои эмоции, но она знала, что вулканец в состоянии и манипулировать при такого рода контакте. Сквозь связь он почувствовал её...

Страх, изумление, любопытство, подозрения...

И после ощутил, как она мысленно тянется к нему, туда же, куда и в прошлый раз.

Ухура не была опытным телепатом, да и как она могла им быть? Девушка, не в состоянии выделить что-то одно, воспринимала всё сразу. Она поняла, что он чувствует к ней... в отражении собственного разума Спок увидел, что это просто масса несформированных эмоций. Её дыхание сбилось. Он ощутил...

Замешательство, шок...

Спок понял, что плотная масса любви, счастья, злости, благодарности, ревности, удовлетворения, страха и желания, которые Нийота только что увидела в нём, возможно, немного сбивает с толку.

Он надеялся, что ей наконец станет легче, от осознания, что он не пустой и холодный... А затем вулканец неожиданно почувствовал...

Счастье...

Эмоция была грубой... это не было слиянием разумов, в конце концов. И это удивительно. Та самая эмоция, которую он часто пытался получить от неё, следил за визуальным подтверждением в виде улыбки или смеха. Теперь он испытал это из первых рук – без визуального сигнала.

Чувствовать её счастье было более чем поразительно. Спок не мог не отразить её эмоцию и позволил проскользить ей сквозь связь. Его веки закрылись, и несколько минут она не говорила, а он не думал, и они существовали в замкнутой петле счастья. Это казалось естественным – пододвинуть стул к ней, так, чтобы быть ближе к Нийоте, и чувствовать, как она склонилась к нему.

В эти мгновения он не был наполовину вулканцем или получеловеком, не было войны с логикой в его сознании, даже обычное физическое влечение, которое он чувствовал к ней, ослабло, несмотря на интимность контакта. Это было прекрасно само по себе.

Это простое прикосновение было лишь отчасти телепатическим, скорее эмпатическим, но он ощущал это даже глубже, чем брачную связь, которая была у него с Т'Принг.

Это чувство мягких холодных пальцев, прикоснувшихся к его виску и следующих дальше по контуру его подбородка. Он открыл глаза. Лицо Нийоты было в считанных дюймах от его собственного.

– Я думаю, что, возможно, всего лишь сошла с ума, но, кажется, у тебя есть чувства ко мне... – она тряхнула головой. – Но в прошлый раз, когда я постучалась сюда, ты был так холоден.

Вулканец ощутил короткое замешательство сквозь связь, когда она вспоминала об этом.

Она была рядом, и он начал подпадать под влияние её близости. Спок хотел поцеловать её, но всё ещё было много нерешенных вопросов. Он сглотнул и смог произнести:

Я не пытался смутить тебя. Хотел лишь... установить отношения, которые не нанесут вреда нашим карьерам. Это было... является... нелогичным, рассчитывать на большее, - он не смотрел ей в глаза.

Большее не было логичным, его чувства на этот счет не имеют значения.

Однако... раз эта простая, примитивная связь произвела на него большее впечатление, чем слияние разумов...

Сквозь связь он почувствовал...

Согласие...

Нийота мягко обхватила его подбородок руками.

– Конечно, нет. Ты же Спок.

Принятие...

Она вздохнула.

Мой Спок.

К его лицу прилила кровь, а пульс участился. Вулканец посмотрел ей в глаза. Она выглядела такой спокойной, как в ту ночь, когда поняла, что у него нет чувств к ней.

Её... Спок.

Опустив руку, вулканец быстро прервал связь. Девушка вздрогнула, но внезапно он ощутил очень сильное и необъяснимое желание... укусить её. Сильно. Желательно так, чтобы это было заметно. Не похоже на часть его обычного сексуального поведения, откуда это? Он не хотел этого показывать.

Вместо этого Спок склонился и легко, целомудренно поцеловал Нийоту в губы – это действительно было не более чем невинно.

– Твой?– спросил он, прижавшись лбом к её голове. Он как-то смутно отметил, что спросил на вулканском, и почувствовал её кивок.

– Мой Спок, - она тоже ответила на его родном языке.

Он взял её руки и сцепил пальцы так, чтобы их кончики не касались, и отвел их от своего лица. Повернул голову по кругу и вниз так, чтобы его губы оказались как раз под её ушком. Нежно покусывая мягкую кожу под линией подбородка, он на мгновение почувствовал удовлетворение. Нийота резко выдохнула, что лишь усилило его возбуждение.

Спок вернулся к её губам и поцеловал снова, на этот раз сильнее и глубже, чем в первый.

Если он её, то разве она не его? Это выглядит так... логично. Удивительно, но в этом нет противоречий.

Разъединив их пальцы, вулканец полностью приложил кончики пальцев к её. Он почувствовал натиск её желания через эту новую связь. Также позволил ощутить ей его желание тем же образом, не само желание укусить, но чувство… была ли это любовь, собственничество, решимость, территориальный инстинкт?

Прижавшись лбом к её, Спок выдохнул мягко:

Моя… Нийота, - слова были новыми. Но подходили. Он не верил, что может чувствовать ещё больше тепла, но как только вулканец произнес это, волна жара прошла сквозь него. – Моя. Он это одновременно прошептал и прорычал.

Она ответила жадным поцелуем, к которому он был более чем готов. Как только их губы перестали двигаться, он мягко прикусил её нижнюю губу.

Нийота снова легко поцеловала его и с нажимом оттолкнулась от его руки.

– Спок… Я хочу этого… но…

Но? Он неожиданно почувствовал острое беспокойство в страсти, которую он ощущал сквозь связь. Что вообще могло быть не так? Вулканец начал нежно покусывать её кожу под подбородком. Может он просто был недостаточно убедителен… Девушка издала низкий стон, который был очень показательным для него. Она возбуждена, но тогда...

Тревога... Мрачное предчувствие...

-...прямо здесь, прямо сейчас, мы действительно можем попасть в неприятности... даже если двери закрыты...

Её эмоции наконец-то просочились к нему. Отстранившись на несколько дюймов, Спок позволил кончикам их пальцев разделиться. Причины не совсем дошли до него; он не хотел, чтобы девушка увидела сквозь связь, как её предложение вызвало в нём... почти... злость. Прикрыв глаза, вулканец сделал глубокий вдох и выдохнул очень медленно.

Когда его глаза открылись, он всего лишь мгновение смотрел на Нийоту в неверном свете, мерцающем сквозь шторы. Её кожа выглядела совершенно карамельной в оранжевом свете заката. Больше нет нужды скрывать свой пристальный взгляд, какое облегчение. Вулканец снова поцеловал её.

Спок! – это был полушепот полушипение, но она улыбалась. – Со слухами мы можем смириться, но не стоит делать это здесь...

Внезапно до его сознания дошло, где он находится и что делает. Инстинкт самосохранения очнулся.

– Действительно, - ответил он медленно, садясь прямо. – Твоя оценка ситуации верна.

Если посмотреть на их положение так, как оно есть, а не как диктует логика, он всё ещё может анализировать и принимать рациональные решения. В этом было некое утешение.

Если мы вступим в какого-либо рода непрофессиональные отношения, то должны стремиться быть более осторожными, – сказал он мягко, поднимая бровь, признавая свою неправоту.

Прежде чем он успел сказать что-либо ещё, Нийота произнесла:

Некоторые базовые правила могут помочь.

Спок обычно считал правила комфортными – несмотря на недавнее негодование по поводу неписаных норм человеческого поведения, с которыми только что столкнулся. Правила освобождают от неопределенности, к которой он обычно испытывал неприязнь.

Звучит логично. Но у меня встреча с профессором Матсумура через четыре минуты и тридцать секунд; сейчас, возможно, неподходящее время, - он указал взглядом на дверь офиса. – Будет благоразумно открыть её.

Не место и не время, - закончила она. – Нам нужно выбрать место, где мы были бы по-настоящему одни.

Спок увидел иронию в том, что знает нечто подходящее.

– Помнишь ли ты, где я живу, Нийота? Мы могли бы обсудить это позже, без опасности быть замеченными и прерванными.

Проведя столько месяцев, пытаясь сохранить все их взаимодействия публичными, он неожиданно осознал, что даже платонические отношения в его доме, вдали от кампуса и слухов, пожалуй, лучший выбор. Затем поймал себя на том, что у него в квартире всё совершенно точно не останется платоническим.

Она посмотрела вниз на мгновение.

– Не этим вечером. Завтра пятница. Меня не будет в лаборатории (я должна быть на лекции по продвинутой ксенолингвистике) и, возможно, задержусь допоздна. Можем мы встретиться в субботу? Это даст нам обоим время подумать.

Спок оценил это. Гораздо логичнее, чем он предполагал. Обеспечит возможность помедитировать.

– Я свободен в субботу после полудня. Какое время больше всего подходит тебе?

Как насчет 14:00?

Прекрасно, Нийота.

Вулканец встал и направился к двери.

Что он наделал? Попытка прекратить их непрофессиональные отношения – определение которых Спок только что осознал – вышла чрезмерной. Его поведение было нелогичным, если бы он взглянул сам на себя со стороны... но если внимательно рассмотреть преимущества, то это всё приобретало некую внутреннюю логику. Если девушка была его, он просто обязан сохранить её.

Спок... Суббота... не будет никаких ожиданий? – спросила Нийота.

Он склонил голову. Конечно же, они были. Как странно.

– Я ожидаю обсуждения «базовых правил», как ты назвала это.

Она посмотрела на него и улыбнулась.

Ты мой Спок.

Это потребовало всей его вулканской выдержки – не наклониться и не укусить её. Сжав челюсть, он открыл дверь.

Авторская заметка:

Ну, это не может быть совершенно НОРМАЛЬНЫМ, он наполовину вулканец. Надеюсь, вы не разочарованы. Также надеюсь, что вы заметили, что именно заставило господина вулканца перейти черту. Я думаю, что это процесс из двух стадий.

О, и посмотрите, кто тут логичен.

От переводчика Автор оригинала также отмечает, что переписывала эту главу три раза. Надеюсь, вы оценили этот труд.

========== Глава 31: Оставь ожидания за дверью ==========

Примечание переводчика

Инстинктивная реакция отличается тем, что предъявление шаблона вызывает эмоцию, чувство, настроение - т.е. вызывает повышенную готовность сразу действовать, и совершенно без оглядки на результат. Иногда даже вопреки рассудочному пониманию нежелательности или опасности этого результата (с) «Инстинкты человека», А. И. Протопопов, А. В. Вязовский.

Глава 31: Оставь ожидания за дверью.

В четверг и пятницу ночью Спок не тратил силы на размышления о нелогичности самой природы данных отношений. Он знал, что ситуация нелогична, таким же был выбор в пользу Звездного флота вместо гораздо более престижной Вулканской Академии Наук. Но прикосновение к её разуму оказалось для него сильнее даже официальной связи с Т'Принг, которая ныне разорвана. Потом, где-то между словами Нийоты «Мой Спок» и собственным «Моя» он почувствовал, что вопрос решен.

Было несколько других поводов для размышлений. В четверг полувулканец утратил контроль над собой в офисе, что неприемлемо и опасно. Также он чувствовал, что это проявление неуважения к Нийоте и её желанию развивать отношения постепенно. Кроме того, был ещё этот инстинкт кусать (обозначая свою «территорию»), что также является проблемой его самоконтроля.

Наконец, тот факт, что у Спока действительно не было никаких ожиданий насчет субботы, кроме обсуждения «базовых правил»... само по себе – вопрос. Он и раньше вступал в физические отношения, но эти принципиально отличаются от остальных. Речь идет, в его понимании, об ухаживаниях. Какая-то часть него полагала, что это лишь формальность, учитывая интенсивность столкновения разумов и то, что Нийота объявила его «Своим Споком», а он её - «Своей».

Тем не менее, формальности нужно уважать. К несчастью, человеческие ритуалы в этой сфере были очень многочисленны и разнообразны, часто казались придуманными специально, а у вулканцев не было ухаживаний. Вот почему он решил, что лучшее, что можно сделать – предоставить Нийоте вести, она же человек, в конце концов. Конечно же, это явно ведет к ослаблению контроля.

В результате Спок был пойман между необходимостью то контролировать себя, то не делать этого. Не самая комфортная ситуация для полувулканца.

Именно по этой причине он провел ночи четверга и пятницы в глубокой медитации. Утром субботы решил некоторые вопросы, связанные с проводимыми им занятиями в Академии, но потом сделал несколько обычных физических упражнений для поддержания формы – превосходный способ помедитировать, если делать это правильно. Поздним утром того же дня он снова размышлял.

Когда в 13:57 Нийота позвонила в его дверь, он был настолько собран, спокоен и готов к неожиданностям, насколько полувулканец вообще способен на это.

x x x

Ровно в 14:00 Нийота стояла в паре шагов от двери в коридоре. На ней была уличная одежда: приталенное серое пальто, ярко красный шарф для защиты от холода, подогнанные под её размер черные брюки и по-своему женственные туфли на низком каблуке. Её локоны свободно струились. Она распустила волосы, и они выглядели точно так же, как в ту ночь, когда они случайно встретились. Выпрямившись, с ПАДДом в руках она выглядела так, словно стояла по стойке смирно.

Нийота не вошла в его дом сразу же, получив приглашение.

Вместо этого она осталась в коридоре и сказала своим самым выверенным профессиональным тоном:

Спок, я осознала, что действия, предпринятые в четверг, были совершенно нелогичны. Если, всё обдумав, Вы желаете... установить строго профессиональные отношения, я пойму. Надеюсь, что в этом случае Вы будете так любезны, сообщить мне об этом сейчас. Тогда сегодня я Вас больше не побеспокою.

Спок вышел наружу не дальше, чем нужно, чтобы осмотреть коридор и убедиться, что их никто не видит. Оба в уличной одежде, но в этом здании нет других сотрудников Звездного флота, просто ему было неловко обсуждать это публично. Убедившись, что наблюдателей нет, Спок произнес, склонив голову:

Это не было моей целью. Не желаешь ли войти?

Долгое время Нийота молчала, потом кивнула и вошла, обойдя его, в небольшой холл. Она выскользнула из туфель, поставив их рядом с его обувью, после чего повернулась и уставилась на него.

Не зная, что сказать, он спросил:

Могу ли я взять твоё пальто?

Она передала ему ПАДД, и Спок заметил, что девушка дрожит. Потом она сняла пальто и поменяла его на ПАДД. Он увидел, что на ней трикотажный топ с короткими рукавами тёмно-красного цвета. Широкий воротник показывал тонкие ключицы, которыми он тайно любовался, когда была такая возможность.

Когда Спок повесил её пальто, она сказала:

Я не ожидала, что ты позволишь мне войти. Думала, что вулканская логика вступит в свои права... и, учитывая правила и нормы, которые мы уже нарушили, она вынудит тебя пресечь всё это как можно скорее.

Я всё ещё заинтересован в обсуждении норм и правил, которые, как я понял, являются целью данной встречи. Что касается нелогичности ситуации... меня это больше не беспокоит.

Он повернулся к ней, такой маленькой без туфель на каблуках. Ему хотелось прижаться к её лбу своим, но он не был уверен, приемлемо ли это в данной ситуации, не будет ли это слишком откровенно?

Он начал нервничать и убрал руки за спину, приняв привычную позу. Она дрожала. Он намерено снизил температуру на термостате, был одет в форменный свитер с высоким воротником, защищающий от холода, но ей должно было быть тепло.

– Нийота, ты дрожишь. Всё в порядке?

Я нервничаю, - ответила она, прижимая ПАДД к груди. Девушка улыбнулась. - Так неловко.

Спок неожиданно осознал, что это действительно неловкая ситуация. Для обоих. По какой-то причине ему сразу стало легче.

Действительно, - он кивнул и поднял бровь. - Могу ли я чем-то помочь, чтобы уменьшить твой дискомфорт?

Физический контакт мог бы помочь, Спок.

Он моргнул. Его первый порыв был верен. Полувулканец подошел к ней и прижался лбом к её лбу. И в этот момент, когда воспоминания о петле счастья были ещё свежи в памяти, он поднял два пальца к её виску.

– Могу ли я соединиться с тобой? – спросил Спок.

Я буду только рада этому, – ответила Ухура.

Он прикоснулся к её виску и немедленно увидел...

Страх, предвкушение, счастье, любовь...

Спок не боялся и не был встревожен. Неожиданно он понял, что её облегчение было не столь сильным, как его собственное.

Сглотнув, он произнес:

Нийота, ты не обязана оставаться. Ты всё ещё можешь сделать выбор в пользу строго профессиональных отношений. У тебя нет обязательств. Я могу быть совершенно логичен в оценке тебя и...

Удивление облегчение...

Я совершенно точно уверена в том, что, чтобы сегодня ни случилось, ты всегда будешь честно и справедливо оценивать меня, даже если негативно...

Опасения... счастье...

Я действительно не хочу уходить... но спасибо тебе, Спок, - сказала она.

Какое-то время Ухура молчала, и он чувствовал её...

Сомнения... тревогу...

Девушка не хотела уходить, но эти чувства были глубокими и волнующими. Возможно, он слишком давит на неё...

Неожиданно полувулканец ощутил её...

Любопытство...

Спок, как давно я начала там... греметь?

Он знал, что она имеет в виду, и считал её формулировку вопроса очаровательной. Действительно «гремела».

Полувулканец отправил ей своё очарование сквозь связь, и девушка захихикала:

Это забавное чувство, Спок. Просто ответь на вопрос.

Сто пять­де­сят че­тыре дня, пят­надцать ча­сов и двад­цать че­тыре ми­нуты.

Изумление...

Наконец-то она чувствует себя лучше.

Нийота повторила:

Сто пятьдесят четыре дня, пятнадцать часов и двадцать четыре минуты.

Он решил слегка поддразнить её.

Двадцать пять минут сейчас, если быть точным.

Она резко выдохнула, смеясь, и он почувствовал её... удовольствие? Это напомнило те впечатления, что он испытывал, когда его мама пыталась пощекотать его в детстве.

Любопытство...

Когда это случилось? – спросила девушка.

Утром перед твоим отъездом в Африку.

Изумление...

Нийота прошептала:

Ты сильно изменился с тех пор... мы оба... ты начал предпринимать попытки рассмешить меня, намеренно... я думаю...

Так я мог получить визуальное подтверждение твоего счастья.

Слегка откинув голову назад, она мягко рассмеялась, прижав его руку к своему виску так, чтобы связь не прервалась и посмотрела ему прямо в глаза.

Чувствовать её смех через связьбыло... потрясающе.

Сто пятьдесят четыре дня, пятнадцать часов и двадцать четыре минуты... двадцать пять минут... визуального подтверждения моего счастья... когда имеешь дело с полувулканцем, можешь оставить свои предвзятые представления о романтике за дверью, - сказала она с широкой улыбкой на лице.

Изумление...

Её свободная от ПАДД рука прикоснулась к уголку его рта:

Что это, Спок, улыбка?

Спок обратил внимание, что уголки его губ действительно слегка приподнялись. Он поднял бровь... и попробовал передать изумление, которое почувствовал от неё раньше.

Действительно, - сказал он. - Ты можешь злорадствовать, если хочешь.

О, я буду. Можешь рассчитывать на это.

Сквозь связь Спок ощутил...

Счастье...

Он отправил чувство обратно к ней, и на какое-то время они снова вернулись к тому, что было раньше.

Вначале Спок даже внимания не обратил на свою физическую близость к Нийоте, но постепенно это вышло на первый план. Прижался лбом к её. Рука девушки всё ещё на его лице, и она такая маленькая, прохладная и мягкая. Его губы потеплели, и не было жгучего желания укусить её.

Он неожиданно осознал, что этот инстинкт был бы приемлем сейчас. Спок склонился к Нийоте и коснулся её губ. Поцелуй был сладок. Она ответила, и её рука опустилась на его грудь. Он слышал, как ПАДД упал на пол, и как её вторая рука присоединилась к первой на его груди. Спок взял руки девушки в свои. Второй поцелуй был глубже, теперь их ладони и кончики пальцев полностью соприкасались, связь по-прежнему цела.

Та особая «телесная химия», которая обычно появлялась в её присутствии, теперь опьяняла. Как только барьер из их рук исчез, и Нийота сделала шаг, сократив оставшееся расстояние, ощущения всего её тела, прижатого к нему, было почти достаточно для того, чтобы Спок утратил самоконтроль.

Но благодаря двум ночам и долгому утру, проведенным в глубокой медитации, этого не случилось. С Нийотой тоже. Она неожиданно отступила назад, как и он.

Нечто невероятно странное пронеслось сквозь связь. Обе его брови взмыли вверх.

Это было «ах-ох», Спок. Я уверена, что почувствовала от тебя-то же самое.

Нийота, я полагаю, что для обсуждения «базовых правил» нам следует сейчас воздержаться от подобных действий.

Она сглотнула, кивнув.

– Согласна.

Та особая энергия всё ещё давала о себе знать сквозь связь; Спок опустил все, кроме двух пальцев, сохраняющих контакт. Ему не хотелось отпускать её, но также не хотелось смущать. Она обхватила его пальцы двумя своими.

Я не хочу отпускать тебя полностью, - сказала она.

Спок не передавал это через связь. Просто оказалось, что её чувства совпадают с его мыслями.

Значит, мы договорились, - ответил он. - Следуй за мной.

Одну минуту, - сказала она и наклонилась подобрать ПАДД, не разъединяя их пальцев. – Я составила список.

Он поднял бровь и послал ей сквозь связь их пальцев вибрацию, которую называл «весельем».

Не смейся, списки – полезная вещь, Спок, - Ухура опустила свой взгляд на их сцепленные вместе пальцы. - Мы всё ещё связаны, не так ли? Я могу чувствовать тебя, но не так сильно, как раньше.

Да, мы всё ещё связаны. Мои телепатические, эмпатические... способности не столь яркие при связи через кончики пальцев, только если речь не идет о соприкосновении ладоней целиком. Но связь всё ещё есть. Я даже могу общаться, если приложить немного усилий, но всё же не так эффективно.

Мини-столкновение разумов?

Действительно. Это слабый контакт, который используют дети вулканцев, чтобы общаться с родителями и оттачивать свои навыки тактильной телепатии.

Тогда он почувствовал вспышку... счастья, любопытства?

Она улыбнулась.

Я только что представила маленького Спока.

Человеческое любопытство может блуждать в самых неожиданных направлениях. Очаровательно. Он отправил это чувство ей через связь.

Ухура снова захихикала.

– Это щекотно, Спок. Что это?

x x x

Нийота посмотрела на стол и два стула, стоящие напротив друг друга. Он ощутил, как сквозь связь промелькнули тревога, паника, отвращение?

Тебе некомфортно? – заметил он.

Это выглядит как стол для допросов, - любезно пояснила она.

Вот почему вместо того, чтобы сидеть отдельно друг от друга, рационально дискутируя в профессиональной манере, они оказались на софе. Вначале они сидели бок обок с ПАДДом между ними, но чтобы читать вместе, Споку пришлось наклониться ближе, чем было бы удобно... Он признал, что такая поза его отвлекает.

Как-то так вышло, что Нийота свернулась клубочком в углу софы, подобрав под себя ноги. Спок сидел вполоборота, чуть наклонившись к ней, его голова оказалась точно под её подбородком. Обе руки девушки на его груди; одна из них периодически сжимала кончики пальцев его левой руки. Она всё ещё нервничает, понял он, и слегка встревожена, но в целом довольна.

Он же, в свою очередь...

Эта поза отвлекает ещё сильнее, Нийота.

Я думала, что вулканцы знамениты своим могучим самоконтролем.

Вулканцы не вступают в физические контакты подобного рода.

Не прижимаются.

Краем глаза он заметил, как она посмотрела на то место, что служило ему обеденной комнатой, где он ранее предложил им поговорить. По его мнению, это был идеальный вариант: стол из нержавейки, стулья из того же материала, лампа из нержавеющей стали, которая свисала с потолка. К слову, у лампы был чудесный яркий свет. Он снова ощутил её мрачное восприятие всего этого.

Спок действительно не хотел расстраивать девушку. Что ж, по крайней мере, в этой позе ему будет сложнее наклониться, чтобы поцеловать её. Пожалуй, это приемлемо.

Мы можем остаться здесь, - сказал он.

Через связь на кончиках пальцев проскользнула её благодарность. Все его жалобы по поводу нелогичности выбора места обсуждения тут же испарились.

Несмотря на то, что температура прижатого к нему тела была ниже, ему было до неловкости жарко. Он чувствовал запах её шампуня, её собственный запах. Смотрел, как контрастируют её холодные тёмные пальцы, переплетенные с его бледными, наслаждаясь тем, как её свободная рука скользит по его груди. Спок мог услышать биение её сердца, и изредка, когда она склоняла голову вниз, он чувствовал легкое давление её щеки на своём виске.

Как только он сосредоточился и решил, что способен мыслить логично, и пора бы вернуться к цели их встречи, она вдруг начала делать нечто такое, что в другом случае он счел бы довольно приятным.

Нийота, пожалуйста не... трись носом о... мои уши.

Тебе не нравится? – спросила она, отстранившись.

Он не ответил.

Спок?

Это... отвлекает.

О, так тебе это нравится? Я запомню это, чтобы использовать позже.

Он почти зарычал.

Ммм... Звучит сексуально.

Он сделал глубокий вдох.

– Нийота, я же забыл про «стол для допросов», как ты это назвала. Не могла бы ты, пожалуйста, прекратить свои попытки пытать меня больше, чем совершенно необходимо?

Она рассмеялась.

– Это забавно, Спок.

Я не стремился быть забавным.

О... так ты хочешь изменить положение? Правда, всё в порядке... - она попыталась приподняться под ним.

Он не двигался. Не мог пошевелиться. Или просто не хотел?..

Нет, давай останемся здесь... на чем мы остановились?

Правило номер один.

Ах... да.

Список не входил в его планы. У Спока никогда не было необходимости следовать заметкам, его память идеальна. Но, учитывая его нынешнюю, склонную отвлекать, позицию, список оказался полезен. В его правой руке, уравновешенный изгибом его ног, был ПАДД, в который Нийота вносила обсуждаемые заметки.

Правило номер один: «Никаких физических проявлений привязанности, где бы то ни было на территории кампусов Звездного флота или другой его собственности даже за закрытыми дверьми», - прочел он. - Я полностью согласен, Нийота.

Я так и думала, что ты согласишься.

Я бы добавил «Нет закрытым дверям». Соблазн нарушить правило слишком велик... - он поднял к губам их сплетенные вместе руки и начал нежно покусывать её запястье. Сделав глубокий вздох, он произнес. - Это самый неэффективный метод обсуждения.

Мы можем поменять положение.

Нет.

Давай сделаем «Нет закрытым дверям» правилом 1а... Видишь, вот почему я оставила столько места между пунктами, так у нас есть место для заметок. Я прочитаю следующее, - сказала она. - Правило второе: «Публичное проявление физической близости за границами территории Звездного флота или его собственности?»... Я закончила это вопросительным знаком, потому что не уверена как...

Прежде, чем она успела закончить, его сознание отреагировало такой резкой антипатией, что ему даже не нужно было транслировать эмоции ей, это проскочило непрошенным гостем сквозь связь через кончики их пальцев.

Нийота поцеловала его макушку.

– Всё в порядке, я понимаю. Я смогу уступить тебе в этом. Пожалуй, логично в любом случае не рисковать... - Спок ощутил её печаль сквозь тактильный контакт. – Это тяжело для меня. Я по природе своей нежный человек... тяжело не показывать мою привязанность к кому-то столь важному для меня.

Он сжал её пальцы, давая почувствовать своё сожаление.

В таком случае, я рассчитываю на физическую компенсацию, - продолжила Нийота.

Звучит интересно.

– Поясни, пожалуйста.

Стоп, а ты оживился, - сказала она.

Поняла она это благодаря связи или же догадалась по его тону? Спок был уверен в том, что внешне не проявил этого; он прилагал для этого большие усилия.

Я хочу нежности. Много, с глазу на глаз. Как сейчас.

Я могу представить более сильные формы выражения физического влечения.

Она укусила его за ухо.

Формы, такие как... это. Ему обычно не нравилось, когда женщины покусывали его уши. Они очень чувствительны, но... Тихое урчание вырвалось из его груди. Впечатления от того, как она кусала его, было почти так же прекрасно, как если бы он...

Спок, ты урчишь?

Я уверен, что не урчу. Урчание характерно для домашних кошек, пум, горных львов и обычно для всех других больших кошек, которые не рычат. Это подразумевает продолжительную вибрацию голосовых связок при выдохе и...

Она снова укусила его за ухо. Его веки затрепетали, и грудь снова почти завибрировала.

Нийота, пожалуйста, не трогай, не целуй, не утыкайся носом в... или не кусай мои уши. Кроме того, если ты намерена таким образом отвлечь меня от темы обсуждения, то, уверяю тебя, эффект совершенно противоположный.

Ещё кое-что, что следует попробовать потом.

Спок задумался, как долго ждать этого «потом».

– Не пора ли нам перейти к пункту три?

Они продолжили движение по списку.

Встречи снаружи Департамента ксенолингвистики после занятий по триллонскому: да, но после недельного перерыва. И максимум раз в неделю.

Департамент ксенолингвистики – это совершенно неподходящее место, Спок, главным образом из-за моих однокурсников. Слышал ли ты комментарии про короткую стрижку, когда мы последний раз встретились?

Я слышал. Это имеет отношение к нам?

Да, мой коротко стриженный, толкователь с триллонского... - она поцеловала его голову сбоку.

Я понимаю комментарий насчет прически, но насчет толкования... - склонившись в поцелуе, он поднял правую руку, нежно теребя её кудри, совершенно забыв закончить предложение.

Совместный обед: «Да, после недельного перерыва. Раз в неделю, желательно после события, которое послужило бы поводом для этого».

Чай и кофе: «Более приемлемо, один или два раза в неделю».

Публичные мероприятия: «Да, но только если они приходят и уходят по-отдельности».

... и так далее.

Это было пыткой. Адской пыткой. Где он раньше использовал это слово? Периодически Нийота целовала его в висок или в макушку. Она также поглаживала руками его грудь, время от времени слегка используя ногти. Он был отчасти разочарован тем, что она не целовала, не прикасалась, не утыкалась носом и не кусала его уши снова, именно так, как он и просил.

В данном положении у него было меньше контроля. Но иногда Спок замечал, как сам тянется рукой к её губам, чувствуя всплеск радости и возбуждения сквозь связь на кончиках пальцев, и её пульс повышался. С приближением вечера он замечал всё меньше и меньше беспокойства в ней. И это делало пытку стоящей того.

Когда они дошли до последнего пункта, было уже почти 17:00. Спок прочел его, и брови взмыли вверх.

========== Глава 32: Правила ухаживаний ==========

Смелый поход туда, где ни один фанфик по стартреку ещё не бывал***

С одной стороны, последнее правило могло прояснить неопределенность в вопросах физической стороны их отношений. С другой - это пытка. К тому же, это было не совсем рациональное правило; были и другие возможности, которые она могла не рассмотреть.

Наконец, то, как Ухура это преподнесла, романтично, но точно.

Спок ощутил волну её стыда сквозь связь в кончиках пальцев. Он попытался передать ей спокойствие.

Он склонил голову.

Возможно, мне следует зачитать последнее... - сказала Нийота.

Полувулканец наклонил голову в другую сторону.

Последнее правило, - она сделала глубокий вдох. - Никакого секса хотя бы ближайшие тридцать дней, пока у меня не будет защиты от беременности.

Конечно же, Спок раньше обсуждал эти вещи с другими партнерами. Но это всегда сводилось к фразам вроде: «Я защищена. А ты?..» «Да, я тоже. Продолжим».

Нийота, я озадачен данным правилом. Предполагаю, что тебе известны другие варианты...

Мне нужен лишь один сеанс гормональной терапии за период... и такие импланты применяются уже в течение 200 лет. Они хорошо протестированы, имеют мало побочных эффектов, и я могу не думать об этом каждый день. Кроме того, он полностью подавляет овуляцию. И раз уж мы не знаем, как полувулканская ДНК взаимодействует с мужскими контрацептивами...

Она очень нервничала. Спок транслировал ей спокойствие, пытаясь помочь девушке, но тема была сложной и для него тоже.

Для обсуждения подобных вещей лучше всего использовать научные термины.

Нийота, человеческие контрацептивы отлично действуют против моих человеческих гамет. Могу сделать несколько и обеспечить безопасность на тридцать шесть часов.

Человеческие гаметы? Ты также производишь вулканские?

Я - генетически сконструированный гибрид. Мои родители хотели, чтоб я не нуждался в лаборатории для получения потомства и, чтобы у меня был выбор.

Так ты и так, и эдак можешь? - Ухура сменила тему, умышленно искушая его... и слегка привирала. Очевидно, она забыла про связь, и её эмоциональное напряжение упрощало понимание скрытых мотивов.

Мне известен смысл данного выражения. Я не удостою этот вопрос ответом. К тому же есть и физические барьеры, которые можно использовать сразу. Ну так почему же ты пытаешься ввести меня в заблуждение? - спросил он.

Мы не... этой ночью... ни в коем случае. Ты сказал никаких ожиданий, - полувулканец ощутил проблески раздражения и то, что она заерзала под ним, собираясь встать.

Он решил не двигаться.

Я и не предполагал этого. Я лишь пытался прояснить ситуацию, - Спок чувствовал её нервное напряжение. Сделал глубокий вдох и чуть отодвинулся назад.

Нийота, мне просто непонятна твоя логика в данной ситуации. Я знаю, что ты что-то скрываешь. Может, расскажешь мне о настоящих причинах?

Ты считаешь, что я что-то умалчиваю?

Он погладил пальцы их сплетенных вместе рук.

Я делал это с рождения. И моя мать - человек, которая иногда вводила в заблуждение.

... Например, тот случай, когда ему было пять, и он заметил, что под рукавом скрывается синяк овальной формы, окруженный красными рубцами. Она сказала, что это ничего не значит... у него есть причина поразмыслить над этим воспоминанием позднее...

Спок слышал, как девушка тяжело сглотнула. Он устал от невозможности видеть её лицо. Он переместился вниз так, чтобы его голова оказалась у неё на коленях, и посмотрел на Нийоту снизу вверх.

Девушка опустила взгляд на него и прикусила губу.

Чтобы притормозить. Мы - я не хочу рисковать и забеременеть. Я решила для себя, что нужно хотя бы тридцать дней, чтобы всё прояснить. Потому что после того, как мы... всё станет гораздо серьезнее. Это порождает глубокую эмоциональную связь...

Но мы уже связаны, - разве она не знает? Он был в замешательстве.

Конечно, у нас уже есть связь. Но это другое. Даже без телепатической связи... консуммация физических отношений провоцирует наплыв окситоцина в мозгу, который может... нарушить баланс.

Пока говорила, свободной рукой она сделала жест, изображающий взрыв в её голове.

Ах... Так речь идет о чём-то кроме связи.

У меня не бывало такого «наплыва окситоцина» во время физических отношений.

... Или, вообще-то, хоть каких-то эмоций в подобных случаях. Это немного объясняет эпизод с коммуникатором...

Конечно же, нет. Ты совершенно спокойно можешь заниматься сексом без эмоциональных последствий, что ещё не означает, будто у тебя нет эмоциональной связи со мной... проще говоря, ты не испытываешь дополнительного прилива эмоций, когда ты...

Ему стало любопытно.

Возможно это потому, что я - вулканец...

Нет, не потому, что вулканец или полувулканец. Мой брат такой же, если не хуже. Он отлично справляется с тем, чтобы разделять секс и эмоции.

Вообще-то это имело смысл, его отношения с первым партнером закончились вполне дружественно.

Нийота продолжила:

Я не такая. Вот почему я не сплю с кем попало, как Гаила, да ещё и с несколькими парнями за один вечер.

Что ж, похоже, в этом раздражающем поведении есть хотя бы одно преимущество.

... Мне бы хотелось установить гармоничные отношения прежде, чем окситоцин вскружит мне голову, - продолжала она. - Таким образом, если тебе, как моему командующему офицеру, придется применить служебное положение в отношении меня, я уже буду иметь установленные модели поведения, предполагающие, что я буду действовать профессионально, а не на основе наших личных взаимоотношений.

Так мы обсуждаем это сейчас из-за того, что я - твой командующий офицер? - спросил Спок.

Она прикусила губу... Он почувствовал её... печаль? Беспокойство?.. Некая её эмоция, которую он не мог понять.

Нет, дело во мне. Даже не будь ты моим командующим офицером, я всё равно предпочла бы не торопиться в начале... Я имею в виду, в любых отношениях есть свои вопросы. Наши отягощены профессиональными и личными проблемами. Проще и лучше разобраться с ними до... - она пожала плечами. - ... Я просто хотела бы чувствовать себя эмоционально комфортно, а не поддаваться порыву... или, как говорит Гаила, я трушу.

Было бы нелогично сравнивать твои привычки в этом вопросе с орионскими, - он поднял бровь. - Или даже с другим представителем твоего вида. Человеческая нейрохимия очень сложная и разнообразная.

Он только что ощутил вспышку... облегчения?

И за тридцать дней ты переживешь некую нейрохимическую трансформацию, которая поможет тебе обрести полноценный эмоциональный комфорт? - спросил Спок.

Ну... ты заметил, что там есть словосочетание «хотя бы»... - она вздохнула. - Ты не понял, верно?

Ты используешь эффективность контрацептивов как оправдание для своих настоящих мотивов. И стремишься сохранить нейрохимический баланс до того, как установишь определенную модель поведения, позволяющую рационально решать возможные проблемы в этих отношениях, - он поднял бровь. - Я не понимаю, почему ты не начала с этого. Так как я заинтересован в твоём нейрохимическом балансе и эмоциональном комфорте, единственным логичным решением будет принять последнее правило... - он сделал глубокий вдох, - ... включая двусмысленность словосочетания «хотя бы».

Хотя он надеялся, что это не займет слишком много времени.

Через простую связь на кончиках пальцев Спок ощутил... любовь. Он воспринимал это чувство от неё и раньше, но всегда с примесью чего-то ещё. Это было чистым. Полувулканец не был уверен, почему его логика вызвала такой натиск эмоций.

Нийота смотрела на него молча, не улыбаясь. Подтверждая кивком, что получил её чувство через связь, Спок приложил все свои усилия, чтобы отразить его, но хрупкая нить на кончиках пальцев была недостаточно сильной в сравнении со связью через виски. И, он был удивлен... это помешало ему ответить такой же чистой эмоцией, которую он получил от неё.

Несколько долгих минут они сидели молча. Нийота начала свободной рукой исследовать линию его подбородка. Позволила своему пальчику пробежаться от его виска к подбородку и обратно. Потом медленно провела им по его лбу, вниз к кончику носа, потом по губам. Спок мягко поцеловал её пальчик.

Любовь, оказывается, может лишить эмоциональных людей дара речи. Очаровательно.

Хихикая, Нийота спросила:

Спок, что это? Щекотно.

Очарование.

Нийота мягко рассмеялась:

Да, так и есть.

Всё ещё улыбаясь, она прошептала:

Ты знаешь, последнее правило не запрещает нам делать другие вещи.

Внезапно он осознал, где именно покоится его голова.

Возможно, ты бы хотела определить «другие вещи»?

Я думаю, мы можем выяснить это в процессе.

Спок поднял бровь. С одной стороны, это звучит двусмысленно, а он, как правило, не любил неопределенность. С другой, это двусмысленность... которая оставляет место для маневра и других интересных возможностей...

Нийота, - спросил он с любопытством, - такого рода размытые границы - частое явление в человеческих ухаживаниях?

О, этот романтический ритуал людей древний, как горы, Спок.

Так это традиция. Многие обычаи действительно были основополагающими… Почему она просто так и не сказала?

Сев, он повернулся так, чтобы спиной опереться на спинку дивана. Убедился в том, что достаточно близко к ней, так, что её колени были напротив его бедер.

Итак, - сказал он, склонив голову, - не желаешь ли установить границы для этого вечера?

Спок снова обхватил кончики двух пальцев девушки и был вознагражден её волнением и возбуждением.

Нийота задумалась на мгновение, облизнула губы и произнесла:

Не снимать одежду и не опускать руки ниже талии?

Он коснулся её пальцев. Как жаль, что она озвучила это в форме вопроса - слишком много неопределенности, слишком легко сорваться.

Это вопрос или утверждение?

Она сделала глубокий вдох.

Утверждение.

Он раздумывал над подтекстом. Теперь у него есть правила. Это фактически значительно упрощает для него самоконтроль. Больше уверенности, что он сможет сделать это и вовремя остановиться.

Притянув её к себе, он сказал:

Продолжим.

Заметка от автора

У них НИКОГДА не было такого разговора в фанфике... но, конечно же, он должен был быть, не так ли? Простите, не сдержалась.

Есть также мини о том, как ситуация выглядит с позиции Нийоты (название - «Логично»): https://m.fanfiction.net/s/5252252/1/Logical

А теперь от переводчика:

***Отсылка к вступлению всех серий TOS, да и в конце современных фильмов – «ребутов»: To boldly go where no man is gone before – «поход туда, куда не ступала нога человека» (в оригинальном сериале 60-ых это говорил У. Шатнер, в современных фильмах – К. Пайн).

+Напоминаю о существовании «саундтрека» от переводчика (см.шапку фика)

========== Глава 33: Покусывания ==========

Когда он сказал «продолжим», Спок был намерен строго следовать правилам. Которые, как он быстро понял, предоставляли некоторую свободу действий. Что там Т'Лан говорила о гибкости его ума в сравнении с обычными вулканцами?

Спок также выяснил, что, оставаясь в одежде, можно получить некоторые преимущества, когда речь идет о его недавно открывшемся инстинкте.

Они по-прежнему находились на софе. Нийота лежала на нём сверху и нежно целовала. Телепатической связи не было. Он понял, что так гораздо легче контролировать самого себя.

Согнув ногу в колене, Спок просунул её между её ногами так, что уперся девушке прямо в... И был вознагражден стоном. Мягко двигая ногой из стороны в сторону, он заставил её дыхание сбиться, что доставило глубокое удовольствие... ему.

Нийота сглотнула:

Спок, я думала, мы договорились – не ниже талии.

Мы условились «не опускать руки ниже талии». Но если хочешь, я остановлюсь.

Нет.

Ему было приятно осознать, что эта пытка может быть взаимной.

Она вздохнула. Закрыв глаза, Ухура произнесла на вулканском:

Мой Спок, как всегда, логичен.

Он не думал. Одновременно поднял её, используя стратегически расположенную ногу, и, притянув девушку руками, поднёс её левую грудь ко рту и сильно укусил сквозь одежду. Топ и лифчик защитили Нийоту от худшего, да и укус не был достаточно силен, чтобы повредить ткань. Она издала резкое женственное «ах», но не отступила. Он немедленно потянулся к другой груди. Второй укус вызвал ту же реакцию.

Спок был так близок к её ключицам... но сдержался. Сделал глубокие вдох и выдох, заставил себя успокоиться.

Вылизывая и целуя его уши, Нийота прошептала:

Ты у нас кусака, Спок, не так ли?

«Кусака». Из её уст это прозвучало так... нежно. Возможно, с этим новым инстинктом, в конце концов, получится ужиться?

Но ему, на самом деле, этого мало.

Примечание автора оригинала

Вопросы о фертильности Спока и науке «Звездного пути»:

Я пришла к выводу, что раз они смогли соединить два вида вместе, то могут сделать их способными размножаться. Думаю, что дети будут такими же, как он, имеющими как человеческие, так и вулканские гены; но отдельная гамета совместима либо с вулканской яйцеклеткой, либо с человеческой – никогда не с обеими одновременно.

Кто знает, возможно, феромоны женщины-человека провоцируют его к производству человеческих гамет, а вулканские – вулканских.

Это «Звездный путь»... так что нам придется оставить хотя бы часть нашей логики за дверью.

========== Глава 34: Профессионалы ==========

Предупреждение о не научности:

Ага. Оно вернулось.

Доброе утро, кадет, - сказал Спок. Он стоял по стойке смирно, когда дверь турболифта закрылась перед ними.

Доброе утро, лейтенант, - ответила Нийота, внимательно разглядывая лампочки над дверью лифта.

Это был понедельник. Им удалось оказаться в лифте в одно и то же время, с глазу на глаз. Они стояли, держа руки за спиной, ровно в 45,72 сантиметрах друг от друга.

Спок знал, что его лицо безразлично, как обычно. Нийота улыбалась от уха до уха. Он предположил, что у них есть приблизительно 30 секунд наедине в этом лифте. Повернул голову и перевёл взгляд на неё.

Вы улыбаетесь, кадет.

Я злорадствую, - покачиваясь с пяток на носки и обратно, она по-прежнему смотрела на лампочки над дверью лифта. - Я видела полувулканскую улыбку, - прошептала девушка.

Действительно, - Спок продолжил пристально смотреть на неё, что было совершенно излишне.

Ухура взглянула на него и улыбнулась.

Лейтенант, уверены ли Вы, что это не нарушает первое правило?

Первое правило запрещало физический контакт, как за открытыми, так и за закрытыми дверьми собственности Звездного флота. Технически он до неё не дотрагивался, лишь пристально разглядывал. Продолжая смотреть вниз, он произнёс:

Я полагаю, что это полностью соответствует данному правилу, кадет.

Хорошо, технически, я думаю, соответствует, но ощущается... - она не закончила, турболифт просигналил, и оба, глядя вперед, вышли из него.

Следуя по коридору в сторону лаборатории, Нийота сказала:

Лейтенант, в это воскресенье я обнаружила, что орионский корабль был возле белого карлика в квадранте 3N12 как раз после его обращения в сверхновую. Это не официальный корабль федерации, но я верю, что если они получили субкосмическую передачу, то было бы очень полезно определить «звездную сплетню» накануне обращения звезды в сверхновую.

Это уникальная возможность, кадет. Отличная работа, - они сильно опережали график. Спока лишь слегка интересовал вопрос: как ей удаётся выполнять все прочие обязанности?

Положительной чертой строго определенных профессиональных отношений является то, что к ним очень легко вернуться. Вся их рутина была прежней. Нийота была такой же профессиональной и хладнокровной, как и прежде. Если и ощущала какой-либо дискомфорт, то не показывала этого.

Даже если Спок ещё не разрешил свои сомнения на счет их отношений, он не был смущен. Нелогично переживать о прошлом, как и беспокоиться о будущем. Так что теперь ему было комфортней в обществе Нийоты больше, чем последние несколько недель. Ситуация с этой девушкой ощущалась как близкая к тому, что и должно быть - как в, так и вне лаборатории.

Отношения с его собственным командующим офицером были более напряженными.

Спок, не желаете ли рассказать мне о Ваших первых открытиях в сфере солнечных субкосмических шумов? - это была коммандер Шарптон, чуть позже на той же неделе. Она стояла в его лаборатории, раздраженно теребя ПАДД.

Конечно же, он провел достаточно времени среди людей, чтобы понимать: его «желание» не имеет никакого значения.

Первые результаты показывают, что каждая звезда имеет свой уникальный сигнальный модификатор. Он модифицирует субкосмическую передачу солнечных событий от звезды к звезде. Например, солнечная вспышка на Эпсилон 5 порождает совершенно иной субкосмический шум, нежели вспышка на его звезде-близнеце Эпсилон 4, даже принимая в расчет характеристики вспышек самих по себе.

Первоначально я предположил, что расчет всех известных физических характеристик звезды позволит нам определить модификатор математически. Однако это, похоже, не тот случай. Мы можем определить модификатор только путем наблюдения, попытки вычислить его по известным физическим характеристикам неэффективны, - закончил лейтенант.

Это невозможно, Спок.

Способность людей отрицать научно обоснованные данные наблюдений, когда они сталкиваются с признанной теорией, разочаровывала Спока. Очевидно, что если наблюдения противоречат утвержденной теории, то её нужно менять, либо данные ошибочны. В этом случае все вероятности указывали на то, что теорию необходимо модифицировать.

Коммандер, уверяю Вас, все данные указывают на это.

Но если все физические характеристики, включая... возраст, массу, диаметр, химический состав, многомерное перемещение... и так далее... и так далее... как?

Наиболее логичный вывод – существуют физические характеристики, которые наши нынешние модели не учитывают. Самое захватывающее направление для дальнейших исследований...

Да-да-да... - закатывая глаза, - Я согласна. Я согласна, - коммандер начала уходить, не глядя на него.

Так она всё время с ним соглашалась. Почему они обсуждают это? Он посмотрел на Нийоту и поднял брови. Его кадет ответила очень тихо, он был уверен, что коммандер не могла этого услышать:

Она разряжает атмосферу(обстановку)...

Это разочарует некоторых самодовольных астрофизиков, которые думают, что всё это выяснили. Особенно тех, кто выступил с теорией многомерного перемещения... - сказала Шарптон.

Она вздохнула.

Так Вы говорите, что уникальный модификатор для каждой солнечной системы нельзя вычислить на основании известных физических характеристик звезды. Его можно установить путем наблюдений, на которые потребуется гораздо больше времени?

По крайней мере, предварительные результаты говорят об этом, да. Временные затраты относительны, возможно, несколько месяцев на систему.

Как скоро Вы утвердите эти предварительные результаты, Спок?

Закончу исследование и подготовлю результаты для публикации, я полагаю, к концу месяца.

А потом?

Я планировал начать исследование одной системы.

Что-то конкретное?

Лейтенант бросил быстрый взгляд на Нийоту. По-прежнему молча, она стояла с ПАДД в руке возле рабочей станции. Её взгляд бегал от ПАДД к консоли и обратно. Спок понял, что она сдерживается, чтобы не заговорить.

Этот вопрос они обсуждали множество раз. Нийота хотела сначала исследовать солнечную систему с целью декодировать её «ромуланскую» передачу. Но Спок убедил её по крайней мере на интеллектуальном уровне, что они принесут больше пользы, сконцентрировав свои усилия на другом.

Он согласился исследовать солнечную систему вместе с ней неофициально, в качестве стороннего проекта. В конце концов, он любит её и, даже если заниматься оригиналами «ромуланской» передачи нелогично, был готов ей помочь для того, чтобы отложить её нерациональные идеи до отдыха. Неофициальное исследование в их свободное время займет гораздо больше времени, но благо большинства превыше желаний меньшинства.

Спок ответил коммандеру:

Исследование стратегически важной системы, какой-нибудь в пределах клингонских или ромуланских границ, помогло бы достигнуть успеха в наших попытках наблюдения.

Гм. Любое исследование, связанное с клингонцами или ромуланцами потребовало бы чрезвычайной секретности - эта конкретная лаборатория не достаточно оборудована.

Я не возражаю против переезда, - ответил Спок. - Однако я также считаю, что система с удаленными колониями получила бы пользу от средств коммуникации, независимых от субкосмического приемника.

Шарптон даже не ответила на это предложение. Вместо этого она сказала:

Что насчёт Солнечной системы, Спок?

Громкий звук от удара послышался от рабочего места Нийоты. Оба: он и коммандер; повернулись и увидели кадета, стоящую по стойке смирно перед ними. Её руки застыли в воздухе; ПАДД, который она держала, оказался на полу. Нийота моргнула.

Извините, - произнесла она, быстро нагнувшись, чтобы поднять его.

Спок повернул голову обратно к коммандеру.

Так как в этой системе существуют подходящие субкосмические приемники для распознавания субкосмических трансмиссий, я сомневаюсь в том, что это было бы мудрым решением.

С момента публикации Ваших результатов другие исследователи смогут начать поиск субкосмических характеристик звезд в других системах...

Глядя вниз, коммандер прижала руку, удерживающую ПАДД, к груди. Другой рукой она коснулась подбородка, словно раздумывая о чём-то.

Наконец, Шарптон произнесла:

Было бы так интересно с исторической точки зрения выяснить Солнечный модификатор... Вы не находите это странным, Спок, что по дате открытой Вами и кадетом Ухура подозрительной передачи нет официальных записей? Жители Терры сканировали небо в тот период. Шпионили за своими врагами и искали «визитеров»...

Выпрямившись, Спок начал говорить:

Со всем уважением, коммандер, многое с тех времен было утрачено в период войны и...

Многое утрачено, но редко теряют всё.

Шарптон подняла голову и расправила мундир.

Спок, как только Вы закончите Ваши предварительные исследования, я бы хотела, чтобы Вы начали декодирование Солнечных характеристик.

Полувулканец не ответил. Нелогичность самой сути приказа лишила его дара речи.

Это приказ, лейтенант Спок.

Вас понял, коммандер.

Как только Шарптон покинула лабораторию, Спок повернулся взглянуть на Нийоту. Нависнув над своей консолью, девушка очень старалась не смотреть на него. Она прикусила губу, и он знал, что она пытается не улыбаться. Она чуть ли не подпрыгивает?

Наконец, она вздохнула.

Люди... так нелогичны.

Глаза Спока сузились.

Действительно.

Она сдержалась.

Я интеллектуально пониманию, что Ваши предложения были более рациональными... она сказала, что другие лаборатории начнут исследование прочих систем...

Спок пристально смотрел на неё.

И я не буду злорадствовать по этому поводу, лейтенант.

Спасибо, кадет.

Он сделал глубокий вдох и немного расслабился. Спок смотрел на неё на несколько секунд дольше, чем совершенно необходимо - в той манере, которую девушка начала обозначать как «поцелуи взглядом». Это не её вина, что её вид так нелогичен.

Нийота улыбнулась ему.

Спок кивнул и вернулся к работе.

========== Глава 35: Укусы любви ==========

Примечание автора

Нет подробных описаний анатомии ниже талии. Нет описания сексуального акта, но аллюзии на него. Брань (нет матерщины, но есть грубые/неуважительные слова).

Примечание переводчика

H и N - обозначения для включения музыки.

В экзаменационную неделю Спок видел Нийоту только в лаборатории... а до этого встречался с ней лишь раз в семь дней.

Оказалось, что сосредоточенность Нийоты на её ромуланской передаче отвлекала её от других обязанностей.

Он не успел заявить насколько это нелогично. Прежде чем он смог сказать что-нибудь, Нийота обратилась к нему: - «Было бы нелогично тебе комментировать насколько я нелогична, так как ты уже утверждал, насколько я нелогична в этом вопросе, во множестве случаев».

Он не мог спорить с этой логикой.

Она хорошо справлялась со своими курсами по ксенолингвистике, но страдали предметы за границами её специальности, особенно курсы продвинутой математики и введение в физику многомерного пространства. Физика многомерного пространства была так близка к субкосмической физике, что Спока сбивали с толку её трудности.

Он попытался ей помочь. Думал, что если смог подготовить Брайана, то непременно сможет подтянуть и её по математике и по физике. К несчастью, это был не тот случай.

Я не хочу глубокого понимания предмета, Спок. Я хочу знать только то, что мне нужно знать, чтобы получить больше 94% за тест; тогда я могу надеяться подтянуть оценки в классе до 88%... потом может быть смогу замахнуться на 90%...

Более глубокое понимание предмета поможет тебе построить более сложные нейронные сети и...

Я уже слышала эти доводы раньше. Может просто покажешь мне, где я ошиблась в последнем уравнении?

У Брайана была склонность и некоторые способности. У Нийоты были некоторые способности, а вот склонности - не так много.

В конечном счете она заявила, что, ради сохранения их отношений, она попросит Гаилу позаниматься с ней.

Она зашла в пятницу, после последнего экзамена. У них было четыре дня до того как она уедет в Африку проведать родителей во время каникул. У Спока не было опасений на счёт времени порознь - было бы очень не по-вулкански испытывать опасения. Но он надеялся, что они смогут провести как можно больше времени вместе, прежде чем она уедет.

Когда она появилась возле его двери, её глаза были опухшими, она двигалась медленнее, чем обычно, и скорость её реакций была понижена.

Войдя в его квартиру, она прижалась своим лбом к его лбу, и он был рад краткой эмпатической связи через виски. Спок немедленно ощутил её счастье видеть его, но оно было смешано с глубокой усталостью.

Скучала по тебе, - сказала она.

Он открыл рот, чтобы сказать: «Я тоже скучал по тебе»... Но слова, как обычно, не прозвучали, они просто не могли. Тем не менее, он по-прежнему пытался. Её пальцы коснулись его губ. Он осторожно попробовал передать своё счастье через связь... конечно же, оно смешалось с разочарованием от неспособности облечь его в слова.

Они приготовили обед вместе. Его репликатор сломался. Снова. Ему действительно следовало подумать о приобретении репликатора промышленного уровня, но подобные модели занимают так много места.

После обеда она нашла холо в его книжном шкафу.

Можно, я включу его? - спросила девушка, когда он закончил прибираться.

Конечно, - ответил Спок, подходя к ней сзади и сплетя два своих пальца с ее.

Нажав на маленькую кнопку в основании, она воскликнула: «Твоясемья?» - как только холо засветился.

Да, несколько лет назад, хотя моя мама прислала это только что.

Это было личное холо, сделанное прямо перед тем, как он предстал перед советом Вулканской Академии Наук. Он и отец стояли по обеим сторонам от его матери, руки за спиной, невозмутимые лица. Его мама держала одну руку за спиной его отца и одну за спиной сына, с широкой улыбкой на лице.

Твоя мать красива... и она эмоциональнее, чем, как я себе представляла, человек, живущий среди вулканцев... - прокомментировала Нийота.

Он ощутил любопытство сквозь кончики их пальцев.

На публике она ведет себя очень по-вулкански, - ответил Спок. - Она очень хорошо знает учение Сурака, и даже получила позволение старейшин участвовать в церемониях в Katric Arc. Но в личной жизни... - Он склонил голову. - У неё есть тщательно подобранные общественный и личный образы.

Он внимательно смотрел на Нийоту в свете холо... она улыбалась, обводя пальцем контур его фигуры на холо. Девушка взглянула на него, подняв бровь и рассмеялась, что вызвало ощущение возбуждения в его пальцах. Он неожиданно вспомнил один из своих уроков по человеческой психологии.

Нийота опередила его:

Итак, Спок, полувулканцев влечет к женщинам, которые напоминают им их матерей?

Объём выборки слишком мал, - ответил он. - И в этой области не ведется наблюдений. Но он попытался передать через связь вспышки того, что он запомнил через связь как «веселое изумление».

За прошедшие несколько недель они обнаружили, что не только не каждое слово можно перевести с одного языка на другой, но и не каждую эмоцию между ними можно интерпретировать. Нийота воспринимала его чувство «очарования» как щекотку в носу, как сказала она. Это стало вызывать то, что они называли «Вулканский условный рефлекс хихиканья Павлова». Всякий раз, когда Нийота слышала как он говорит «очаровательно», она смеялась, была ли связь или нет.

Когда его шутка вызывала её смех, Спок ощущал наслаждение без связи. Эмоция, которая, как он думал, была «веселым изумлением», была чем-то, что он узнал от неё. Он не ощущал его непосредственно, но помнил эмоцию из связи. Это как в те времена, когда его мама пыталась щекотать его, когда он был ребенком.

Она пошутила как-то раз, что нюансы щекотки были утрачены при переводе.

Ты знаешь, - сказала она, - Ты мне отчасти напоминаешь двух самых важных мужчин в моей жизни - моего отца и брата.

Я полагаю, что они оба темноволосые и с карими глазами, - ответил Спок сухо..

Она рассмеялась. - Они оба защищают... очень оберегают меня.

Спок поднял бровь, он всерьез подозревал, что она логически выявила его реакцию на того мужчину в баре.

Они оба мыслят независимо и оба очень логичны под своей доброжелательной внешностью...

Нийота, твой брат почти ференджианский пират.

Он не пират! Он не крадет... во всяком случае, технически нет... И у него есть очень логичные причины для того, что он делает. Спок почувствовал её своего рода безумную любовь и готовность защищать. Это была семейная любовь, очень близкая к той, что была к нему у его матери.

Спок передал ей своё недоверие. Она показала ему язык. Что привело к тому, что он, оборвав связь, прижался лбом к её лбу и поцеловал.

Он не сохранял эмоциональную связь, когда они прощупывали границы «правил». Спок слишком боялся, что подобные действия приведут его к утрате контроля - и не только над желанием укусить ее.

Прошло уже 35 дней с их первой ночи вместе. Хотя и не любовники во всех физических смыслах этого слова, они начали вести себя таким образом, что, как подумал Спок, разграничение стало довольно спорным. Не совсем, но... в какой-то степени.

H Спок начал видеть мудрость в этом проверенном временем ритуале ухаживаний. На данном этапе они оба знали все те мелочи, что доставляют другому физическое удовлетворение... хотя он и не мог в полной мере дать волю своему желанию укусить. Он немного попробовал определить границы, но испытывал тревогу при мысли о чём-то большем, чем легкие покусывания. Он был немного обескуражен этой потребностью. Он полагал, что одновременная любовь к её безупречной коже и его желание физически повредить её, друг другу логически не соответствуют.

Он был уверен, что это не просто личная склонность, но часть его вулканского наследия. И это было ново для него. Эта новизна могла быть причиной, по которой это ощущалось как нечто более важное, нежели сексуальное желание само по себе.

Прервав поцелуй, он начал нежно покусывать кожу вдоль подбородка и почувствовал её улыбку - он знал, что Нийоте это нравится. Обернул вокруг пальцев низ её топа и осторожно снял его через верх. Она была в белом кружевном лифчике, который ему особенно нравился. Его цвет резко выделялся на фоне её кожи. Ценил ли Спок яркий визуальный контраст, это его человеческая черта... или же это больше связано с тем, что он к ней чувствует? Сквозь кружево от их сильного возбуждения были заметны её шоколадные соски. Он обхватил обе её груди своими руками и нежно поддразнивал большими пальцами. Нийота тихо постанывала и начала медленно снимать его свитер и нижнюю рубашку. Он любезно помог ей осуществить данный маневр.

Без слов они вернулись в спальню. Она не установила новых базовых правил для этой ночи, а Спок не спрашивал. Принял, что они не изменились. Он знал, что насладится моментом.

Положили верх от своей одежды на комод и прижались лбами друг к другу на несколько коротких мгновений. Он расстегнул её брюки и осторожно стянул их вниз. Она легко вышла из них и он начал спиной вперед подталкивать её к постели. Она медленно развернула их так, что он оказался тем, кто сел на матрас первым.

Стоя на коленях, она начала снимать его носки, потом расстегивать его штаны. Она встала на мгновение перед ним, затем наклонилась и прижалась носом, поцеловала и слегка покусывала его уши. Потом она прошептала, - Всю неделю я фантазировала о том, что мы сделали в прошлый раз... Позволишь ли ты мне снова это с тобой сделать?

Ну, тогда, было бы упущением с моей стороны запретить тебе это...

Он помог ей снять его штаны и нижнее белье и смотрел, как она прокладывает дорожку из поцелуев вниз живота прежде, чем позволил себе откинуться на кровать.

X X X X

После она поднялась подтянулась к нему. Она лежала на животе, а он на спине. Водя рукой по его груди и закинув ногу ему на живот, она нежно целовала его. Он мог чувствовать свой вкус у неё во рту.

Он было попытался перевернуть её на спину и вернуть должок, но она покачала головой и улыбнулась, - Нет. Чувствовать то, как ты прижимаешься ко мне прямо сейчас и вкус твоей спермы во рту... это восхитительно. Она положила голову ему на плечо, закрыла глаза и вздохнула... все еще с улыбкой на лице.

Спок мог бы сильнее настаивать на продолжении, но эти слова заставили его приостановиться. У него не было четкого понятия романтики. Когда он сканировал свои банки памяти, романтика вызывала в основном картинки цветов и шоколадных конфет. Но Нийота сказала, что его слова «сто пятьдесят четыре дня» и «подтверждение счастья» были романтичными.

Возможно, что романтика – это нечто индивидуальное? Её слова, какими бы непривычными они ни были, наполнили его теплом. Возможно потому, что слова прозвучали из её уст о нём? Он решил, что они совершенно точно подходят под его определение романтики.

Он потянулся к её виску. Он ощутил...

Счастье... возбуждение... полноту... всеобъемлющее счастье... и усталость.

Это его работа – позаботиться о ней.

Спи, Нийота, - прошептал он и попытался передать покой и чувство безопасности. Они могут продолжить позже.

Она издала долгое – Мммм... - потом он почувствовал как её мускулы напряглись и расслабились, когда девушка вошла в БДГ-фазу сна*. Всё ещё счастливая, возбужденная и наполненная счастьем. Он надеялся, что она увидит хорошие сны.

Это была не лучшая стратегия – оставлять его пальцы у неё на виске. Она была всё ещё возбуждена, и, хотя он был на данный момент удовлетворен на мгновение усомнился...

Он прервал связь и осторожно лег рядом, пока она спала. Постепенно ей стало слишком жарко, и она поменяла положение. Когда она развернулась, он встал и достал из-под подушки одежду для сна. Было достаточно тепло для неё, чтобы спать в нижнем белье без пледа, но прохладно для него.

Ему не нужно было спать. Вместо этого он сел рядом с ней, скрестив ноги, и заставил волевым усилием постарался войти в состояние медитации, но обнаружил, что не может этого сделать.

Возможно, после перекуса.

Осторожно выбравшись из постели, он поднял их сброшенную одежду. И после он молча проскользнул на кухню и угостился банкой со свежими австралийскими орехами. Она спит и не заметит. Он прикончил все австралийские орехи, пока просматривал научные журналы на своём ПАДДе.N

Он добрался снова до своей комнаты несколько часов спустя. Усаживаясь, скрестив ноги на кровати сбоку от Нийоты, он вновь попытался помедитировать. Снова ничего не вышло. Он подозревал, что, чтобы сделать это ему нужно пойти в другую комнату... но обнаружил, что он предпочитает разглядывать её. Он сверился со своим внутренним временем. 01:00. Она совершенно точно проведет ночь здесь. Это случилось впервые. Это вообще-то первый раз, когда женщина вообще остается на всю ночь в его доме.

Он был кадетом, когда у него были предыдущие отношения, – что эффективно сбрасывало со счетов его жилище. Хотя он сомневался в том, что впустил бы их в свой дом, даже если бы ситуация была иной. Он даже никогда не оставался на всю ночь со своими: предыдущими партнершами в их домах. Это просто было нелогично. Он совсем не нуждался во сне и мог сделать гораздо больше где-нибудь ещё.

Он осознал, что ему нравится присутствие его Нийоты в его постели вне зависимости от их физической активности или её отсутствия. Несмотря на сравнительно прохладную температуру его квартиры он ощутил, что ему становится жарко.

Лампа на его ночном столике всё ещё горит. Отбрасывая мягкий свет, она делала её кожу мило-карамельной, как солнечный свет в его офисе. Её длинные чёрные волосы в хвостике струились по простыням позади неё. Её поза напомнила о том времени, когда он впервые нашел её в лаборатории, свернувшейся в клубочек и спящей на кушетке.

Сейчас она была в его доме в его постели. Он почувствовал, что сам становится горячее. Он ощутил неизмеримое количество этой новой эмоции, которую он впервые осознал, когда она сказала: «Мой Спок». Это не было, понял он, просто желанием укусить её. Это было нечто гораздо большее – почему у его народа нет для этого слова? Что это? Любовь... да, это была прежде всего она... но это было не совсем то чувство, что он испытал утром перед её отъездом в Кению. Это было глубже. Также желание защищать, похоть, территориальный инстинкт? Его.

Оно ощущалось правильным правильно?

Он внезапно понял, что единственное, что ощущалось неправильным в его отношениях с Нийотой, была необходимость скрывать их. Вулканцы скрытны, это правда. Он будет скрывать то, что она сделала для него ранее и слова, что которые он счел столь... романтичными... он заберет с собой в могилу, не рассказав никому. Но вулканцы не скрывали статус своих связей – даже если они и и не объявляли о них прямо.

Никто не знал, что она его, чтобы заботиться и защищать. Он поежился при мысли о том, что он сделает, что он почувствует, если кто-то попытается ей навредить. Логика будет руководить им в такой ситуации, но...

Никто не знал, что она его.

Он внимательно посмотрел вниз на неё. Лежит на боку, спиной к нему. Его взгляд, начав с её ног, затем перешел ниже вдоль впадины ее живота. Поднимаясь вверх вновь, его взгляд замер на её локте, плече и перешел дальше по её плечу. В её позе оно было теплым и гладким. Он протянул, не касаясь её, одну из своих ладоней над этой милой гладкой кожей. Он отметил контраст его бледной зеленоватой руки с её темно-коричневой.

Его. Вибрирует ли снова его грудь?

Его лицо приблизилось к коричневому, прекрасному изгибу... её плеча.

В этот миг чувства большего, чем любовь... он укусил её. Больно.

Примечание автора оригинала

Для тех из Вас, кто за кусание, интеллектуально я считаю, что это по-своему мило. Тем не менее... это был не самый подходящий момент.

Но, прежде, чем осуждать, давайте вспомним... ОН – ИНОПЛАНЕТЯНИН. Хотя бы на половину, в любом случае. Если вы встречаетесь с инопланетянином, я думаю, проблемы межкультурного взаимного непонимания следует принять.

Ему следовало признаться в этом с самого начала... но я пыталась показать, что это нечто новое для него и он немного обеспокоен этим - и его это немного беспокоит. Надеюсь, это сработало.

Если Вас это развлекло... пожалуйста, оставьте отзыв. Отзывы – единственная оплата фикрайтера. И приятно знать, что нечто, на что мы потратили месяцы нашей жизни, всё ещё радует читателей и не растворилось в небытии интернет-сетей.

Спасибо за чтение...

Примечание переводчика

*БДГ-фаза сна = быстрое движение глаз (англ. REM — rapid eye movement). Он же «быстрый сон». Цитируя Вики, «фаза сна, характеризующаяся повышенной активностью головного мозга». По-простому/короче: Нийота начала видеть сны, но её можно легко разбудить.

Горячее желание грубо вгрызаться переводом в оригинал, может быть делать его несколько своим вместе с нежностью текста создает логическое противоречие... А что испытвает читатель? Подглядывает за героями?Или сливается с ними...

========== Глава 36: Потеряно при переводе ==========

Примечание автора:

Грубости. Но вы бы тоже ругались!

Курсив используется для эмоций и вулканского языка... они тут часто переходят с общего на вулканский и обратно.

Примечание переводчика:

Дождались. Если Вы оставили ТАКУЮ смачную главу без отзыва, то фанфик вам не особо нравится или, что ещё хуже, вам всё равно.

Я пересчитала. 100 читателей постоянных, следящих за новыми главами.

А тех, кто не ленится оставлять отзывы главам периодически, всего трое. Им от меня низкий поклон (Тростниковый кот, Inna.P, LadyGalaxy).

На таком фоне я решила взять пример с беты и уйти в отпуск до февраля.

Будет отклик - будет перевод.

Вы рейтинг видели? А молчанка - игра для детей.

Нийота скатилась с постели и была на ногах на другой стороне комнаты быстрее, чем, как думал Спок, возможно для человеческой женщины. Её лицо выражало так много эмоций, что полувулканец не мог начать их идентифицировать. Шок, ярость, удивление?

Спок не двигался. Он оставался на краю постели, скрестив ноги, руки на коленях. Неожиданно полувулканец ощутил чувство, определенное Нийотой, как «ах, ох». Лучше всего оставаться спокойным в такого рода ситуациях. В любом случае, он подозревал, что это так. Его отец всегда оставался спокоен, когда мать становилась чересчур эмоциональной.

Пресвятая мать... это что за поебень! – прокричала Нийота.

Спок напряженно обдумал это и понял, что у него есть безупречный ответ:

– Я уверен, что это – навязчиво-маниакальное вулканское поведение, - хм... он говорит на родном языке. Это странно.

Она ответила на нем же:

Навязчиво-маниакальное вулканское поведение... Спок, ты укусил меня! Пока я спала!

Её рука поднялась к плечу. Переключившись на общий язык, девушка прокричала:

Кинк я могу понять... Но как это тебе понравится, если я тебя во сне укушу?

Всё ещё сидя на кровати, скрестив ноги, Спок склонил голову. Ему нужно было обдумать это. Если это признак любви...

Чёрт возьми, ты не можешь решить... - сказала она на общем языке. Потом выругалась на клингонском и с видом, который, как он думал, был гневом, устремилась к кровати. Одним плавным движением Нийота укусила нежный изгиб внутренней стороны его локтя. Она не отпустила сразу, вцепилась и даже потянула туда-сюда немного.

Радость переполнила Спока. Возможно, Нийота, в конце концов, не злится – у него действительно были проблемы с пониманием лицевой мимики. Может, она просто пылкая и удивленная. Выглядит так, словно она действительно поняла.

Когда Нийота наконец-то отпустила, он поднял свою руку, всю белую, внимательно разглядывая то, как она её мило отметила для него. Маленькие зеленые ранки уже начали проявляться в уникальной форме её челюсти. Эти маленькие следы зубов могли принадлежать ей и только ей. Его.

На мгновение показалось, что Нийота собирается встать, но затем она резко остановилась:

– Спок, ты урчишь? – спросила она на вулканском.

Он урчит?

Нет. Урчание предполагает звук, создаваемый при вдыхании и выдыхании, я же лишь немного шумлю на выдохе, но, поскольку у меня больший объем легких...

Ты урчишь.

Девушка начала смеяться... но не своим нормальным, легким смехом. Почему она смеется?

Нийота сделала глубокий вдох.

– Почему-то эту традицию они забыли упомянуть на всех лекциях и семинарах по вулканской культуре, на которых я была.

Спок молчал. Он продолжал внимательно разглядывать свою руку – он был переполнен этой новой эмоцией, не имеющей названия. Нийота сидела боком к нему у него на коленях, и полувулканец знал, что она чувствует, как сильно он хочет её. Они пережили тридцать дней...

Спок. Связь. Немедленно.

Звучало как отличная идея. Было бы так приятно быть ближе к ней в этот момент. Сдвинув руку, которой держал её, он прикоснулся к виску, противоположному к нему. Это позволило ему прижаться макушкой к её голове.

Немедленно он ощутил...

Шок... злость... предательство... боль...

Его сердце упало, и Спок ощутил волну чистой паники.

А затем он почувствовал, как Нийота потянулась к нему через связь.

Спок, я не хочу, чтобы ты транслировал то, что чувствуешь сейчас, я хочу, чтобы ты передал, что чувствовал, когда укусил меня... когда я укусила тебя.

Он попытался, но не смог. Её чувства привели его к рациональности. Если посмотреть на то, что он сделал, объективно - он потерял контроль над собой в самый неподходящий момент. Она меньше и слабее него, она доверилась ему, чтобы защищать её сон. Он подвел её.

Нийота, я не могу. Я приношу свои извинения за то, что...

Она вздохнула.

Сквозь связь Спок неожиданно ощутил...

Решимость...

Подняв его свободную руку, девушка укусила его вновь. Сильно. Снова и снова, прямо за обратную сторону запястья. Новая эмоция опять заполнила его. Любовь. Похоть. Желание защищать. Его... и Её. Ему не нужно было пытаться транслировать это ей.

Нийота остановилась. И неожиданно сквозь связь Спок ощутил...

Возбуждение...

Она задрожала в его руках.

– Хорошо, это... другое дело... - потом она перешла на его язык. - Это... вулканская эмоция?

Он сказал ей, что знал сам.

– Я не знаю. Это нечто новое.

Спок не был уверен, было ли это полностью вулканским, это также могло быть и человеческим, как он предполагал. Он подумает над этим позже.

Это... – она сделала вдох и переключилась на общий язык, - адски красиво и сексуально.

Звучит многообещающе. Склонив голову, он спросил:

Ты одобряешь?

Эмоция сексуальная... навязчиво-маниакальное вулканское поведение... пугает, Спок. Но тебе ведь это нужно, не так ли?

Он не мог ответить. Когда он хотел сказать «Я люблю тебя» или «Я скучаю по тебе», слова были у него в мозгу, но, когда полувулканец хотел их озвучить, казалось, будто они срываются с обрыва.

Сказать «Мне нужно» о чём-то совершенно точно не необходимом для выживания... это было слишком близко к «Я люблю тебя» или «Я скучаю по тебе».

В конце концов, он сказал:

Я не могу накладывать на тебя обязательства, которые могут тебе навредить. Я приношу свои извинения за предыдущие действия, - он неожиданно осознал, что переключился обратно на общий язык.

Сквозь связь Спок ощутил желание, смешанное с тревогой. Он хотел бы иметь возможность передать спокойствие, но следы от укусов на его руке и запястье всё ещё слишком сильно болели, и её вопрос «Тебе ведь это нужно, не так ли?» эхом звучал у него в голове. Это было слишком, чтобы действовать здраво. Он не был спокоен. Не было ясности мышления. И он не мог транслировать физиологическое состояние, от которого сам был так далек.

Нийота ответила ему на вулканском.

– Спок, можешь ли ты следовать одному и только одному правилу?

Может ли он следовать правилу? Логически, это зависело от того, что это правило из себя представляет. Вновь прижавшись макушкой сбоку к её голове, он прошептал:

Чего желаешь ты, моя Нийота?

Произнесенная им фраза «Моя Нийота» спровоцировала новую эмоцию, проходившую через них по кругу и заставившую девушку содрогнуться. Они были связаны, но Спок не нуждался в эмпатической связи, чтобы почувствовать её физическое состояние.

Повернув голову так, чтобы лбом прижаться к его лбу, она проговорила на общем языке:

Я хочу тебя...

Его объятия инстинктивно стали сильнее от этих слов.

Нийота перевела дух и закончила на вулканском:

...Но мы должны поддерживать связь. Ты можешь сделать это?

Это было странно, но когда она задала ему вопрос для обдумывания, тот, что требовал интеллектуального, а не эмоционального ответа, его разум смог сработать. Если б только он мог осуществить слияние разумов. Спок отбросил эту мысль. Если поддерживать связь было новым правилом...

Можем поддерживать связь, если ты хочешь.

Мой Спок, - прошептала девушка.

После этих слов настал его черед дрожать. Сквозь связь полувулканец ощутил...

Возбуждение... предвкушение... любовь и целый букет других эмоций, смешанных с небольшой долей беспокойства.

Поднимая руку к её лицу, Спок прикоснулся к её вискам с другой стороны так, что связь существовала частично через обе руки, и Нийота ощутила всю мощь этого чувства, которое она назвала вулканской эмоцией. Она выдохнула... и это было совершенно удовлетворяюще.

X X X X

Спок проснулся, лежа на животе. Его спина болела. Совершенно точно был болезненный след слева на подбородке, а также боль и жжение в различных местах. Он чувствовал... удовлетворение и полноту. В гармонии с миром.

Но почему его постель такая жесткая?

Полувулканец моргнул. Он лежал на пледе, который сейчас находился на полу его спальни, и краем которого были укрыты его плечи.

События прошлой ночи стремительно возвращались к нему. Он лежал на полу потому, что постель превратилась в мокрое гнездо из разорванных простыней... Похоже, всё приняло слегка экстремальный оборот.

На основе фильмов Терры Спок сделал вывод, что первый раз с новым партнером, по идее, должен быть нежным событием... этот таковым не был. Для него всё совершенно точно было... по-другому.

Он ощутил первые признаки паники. Где Нийота?

Он замер. Прислушался. Услышал её дыхание, оно звучало не так, как если бы она спала. Огляделся по сторонам. Вот же она, лежит на её стороне пледа лишь в нескольких сантиметрах от него. Девушка уже проснулась и смотрела на него во все глаза.

Спок потянулся, чтобы прикоснуться к её виску, позволить ей ощутить его облегчение и счастье при виде неё... и замер на полпути. Кожа на его спине вместо ощущения жесткости начала гореть.

Нийота вздрогнула и прикусила нижнюю губу.

Я прошу прощения за это, - она робко протянула руку и коснулась его плеча. - Я никогда раньше такого не делала... Я просто пыталась удержаться...

Ах, да. Её ногти. Его кожа. Как чудесно. Спок установил связь и послал ей чувство глубокого удовлетворения.

Девушка всё ещё была напряжена. Сквозь связь он ощутил...

Неуверенность...

Прошу прощения. Я не знала, что обрезанные ногти действительно могут повредить кожу... но ты сказал... и потом через связь я смогла увидеть, как сильно тебе это нравится... и потом я не смогла остановиться, - сказала Нийота.

Сжав зубы, Спок перевернулся на бок и придвинулся ближе к ней.

Нет нужды извиняться, - сказал он, поглаживая её висок и пытаясь послать спокойствие и умиротворение, и огромное удовольствие от воспоминания о том, как его спина начала гореть.

Может быть, тебе не стоит много двигаться, пока мы не раздобудем дермакит... у нас ещё одно профессиональное мероприятие завтра, помнишь?

А дермакит действительно необходим? – спросил Спок. Ему хотелось отметин на память. Он не хотел думать о профессиональных обязательствах.

Хорошо, может, не для следов от ногтей... если ты не планируешь надеть белую рубашку. Но укус под подбородком... Мне кажется, что я не понимала, что делаю. Ты урчал так громко в процессе, и это было так мило... и сексуально...

Его грудь завибрировала от воспоминания. Нийота улыбнулась и коснулась его щеки.

Ммммм... да... как сейчас. Также мне нужен дермакит для любовного укуса сзади у меня на шее.

Спок моргнул. На ее плече была большая красная полоса и ожерелье из маленьких отметин на её ключицах. И он также вспомнил укус у неё сзади на шее, ему было почти страшно смотреть на него. Отметины одновременно доставляли ему удовольствие и заставляли дрожать.

Она коснулась следов от укусов на ключицах и провела рукой сзади по шее.

– Было не больно, когда ты сделал мне эту... или не в плохом смысле, - потом она сдвинула руку на плечо. – Я бы хотела, чтоб ты предупредил меня...

Когда девушка коснулась своего плеча, Спок ощутил совсем немножко...

Предательства... через связь.

Полувулканец помнил финальный ультиматум, что она объявила накануне ночью, когда он почти уже проваливался в небытие.

– Отметь меня спящую, Спок, и я больше никогда не укушу тебя снова.

Он совершенно точно не позволит этому случиться.

Он послал ей своё сожаление и добавил...

Нийота, я приношу свои извинения. Это нечто новое для меня, я не испытывал подобного прежде. Я думал, что я смогу это контролировать.

Удивление...

Это не обычное дело для тебя?

Он склонил голову и послал оттенок недовольства, смешанный с общей дозой счастья, что он испытывал, через связь.

Прости, - девушка улыбнулась, и Спок почувствовал её счастье. - Вулканцы никогда не лгут...

Он ощутил любопытство.

Её глаза расширились, и через связь полувулканец ощутил...

Так, как много в прошлой ночи было, ну ты знаешь, обычным делом?

Очень немногое, Нийота.

Разорванные простыни - иногда, да. Мокрая постель, как сейчас, так и раньше - конечно же. Шрамы на спине – он получал их, но эффект прошлой ночью был иной. Вот почему он хотел больше их, и почему его спина так счастливо горела теперь. Все это вместе отличалось от нормы.

Укусы? Урчание? Связь на протяжении всего акта? Командовать Нийоте на вулканском, чтобы продолжала терзать его спину... это действительно произошло? Доводить её до оргазма, просто произнося слово «Моя», и эффект, что оказывало на него её «Твоя». Совершенно точно - никогда прежде.

Он заглянул через её плечо и посмотрел на стену. Он видит слабый оттенок зеленого?

Нийота сказала:

Я думаю, что, похоже, мы немного измазали стену твоей кровью... Я надеюсь, что пятен не останется, - невозможно, чтобы Нийота могла прочесть его мысль через эмпатическую связь между ними, или нет?

Он склонил голову и задумался, поддерживать связь всё время – логически, сложная задача. Кровь на стене - к счастью только зеленая...

Это также новое...

И потом, был просто факт того, что она здесь утром, рядом с ним. Они действительно спали вместе. Они не просто совершили акт страсти, они действительно спали.

Нийота прижалась своим лбом к его.

Ты знаешь, Спок, я чувствую себя так, словно весь месяц я дурачилась с человеком... а прошлой ночью я занималась любовью с вулканцем.

Она сделала вдох и мягко поцеловала его:

Чтобы ты знал, я люблю обоих.

И Спок знал, он чувствовал это через связь. Он открыл рот, чтобы ответить ей и вздохнул. Чувство, что полувулканец хотел ей передать, смешалось с сожалением от того, что он не мог выразить его словами.

Шшшшш... Я знаю.

Девушка захихикала.

Так я была первой, с кем ты делал это по-вулкански.

Спок немного резко ткнулся лбом в её собственный. Она может быть такой грубой.

О, да ладно тебе, разве ты не считаешь это немного романтичным?

Да. Да, он так думал. Он послал ей теплый свет блаженства и на несколько минут они исчезли в этой петле счастья.

И тогда Спок начал осознавать, что он лежит голый. Рядом с его Нийотой. И они, похоже, уже перешли практически все границы...

Игнорируя боль в спине, полувулканец развернул девушку так, чтобы она была сверху, и поцеловал, уверенный, что она почувствует, что у него на уме.

Я не знаю... Мое тело болит... и когда ты резко прижал меня к стене, я думаю, что ушибла спину... Я не думаю, что понимала раньше, насколько ты силен, - сказала Нийота.

Он слегка ослабил объятия.

Я не говорю нет... Я спрашиваю, можешь ли ты быть нежным?..

Я не буду оставлять меток на тебе, - обе его брови взмыли верх от осознания, что потребность исчезла на какое-то время. - И я могу быть нежным, - это было его обычной гиперкомпенсацией за превосходство в силе. Спок поднял бровь, она предоставила ему отличную возможность для поддразниваний. - Возможно, мы можем сделать это «по-человечески»?

Очень смешно, - сказала она, не засмеявшись. Затем, изогнувшись, она ткнулась носом к кончику его уха. Неожиданно до Спока дошло, что он задолжал кое-что с прошлой ночи, что хотел бы вернуть.

Примечание автора (оригинала):

O.K., была определенная причина, по которой Нийота хотела, чтобы Спок сохранил связь. Не уверена, проявилось ли это в одной главе. Была бы счастлива услышать, если кто-то угадал.

Для американских читателей (хэй, я американка) duvet (пуховое одеяло на фр. и брит. английском) - это comforter (стёганое ватное одеяло). Прим. переводчика: ака плед в нашей версии :)

И теперь, благосклонный читатель, они сделали это. Я слышала, что на этом этапе большая часть читательской аудитории отпадает вздох. Но есть другие элементы их отношений, которые я бы хотела исследовать... хотя они по-прежнему останутся, гм… «нежными» на протяжении истории... до… вы знаете... и после этого я буду нагнетать обстановку снова и снова. Мухахаха...

Добра вам!

========== Глава 37: Медитация и профессиональные расстояния ==========

Примечание автора оригинала:

Это может показаться оффтопом*... но это не так!

Спок, сдвинь ногу.

Воскресное утро, они в постели. Она лежит на спине; он на боку, как ни в чём не бывало положив ногу ей на живот. За исключением его ноги, она ничем не прикрыта. За исключением ноги, он полностью закутался в плед. Они всё ещё работали над достижением компромисса насчет температуры в его комнате. Постоянный контроль над его внутренним термостатом требует слишком много внутренних ресурсов.

Я озадачен. Ты выразила заинтересованность в физическом контакте несексуальной природы, но сейчас просишь, чтоб я воздержался от данного действия, которое точно таковым считается.

Я не могу дышать... и твоя нога делает меня ещё горячее, чем я уже есть.

Очевидно, их температурный компромисс был всё ещё слишком жарким для неё. Но он понял двусмысленность выражения и то, что можно отнестись к ситуации несерьезно. Он поднял бровь.

Она улыбнулась ему.

Ха... ха... спасибо. И нам уже пора идти. Ну-ка, дай мне проверить твою спину.

Им необходимо было убедиться, что дермакит, который Нийота день назад одолжила у её отсутствующей соседки-орионки, сработал.

Спок поднял бровь, на этот раз раздраженно. Он отодвинулся от девушки, перевернулся на живот и стряхнул плед.

Не ворчи, Спок... С твоей спиной все в порядке. Не считая этих трех ран на твоём левом плече, которые ты попросил меня оставить. Вау, этот дермакит быстро подействовал.

«Быстро» - такое неопределенное слово. На работу ему потребовалось ровно двадцать четыре часа. Нийота вышла вчера, чтобы получить комплект. Он был вынужден остаться дома. «Укусы любви» на его щеке делали его появление на публике рискованным и немудрым поступком. Не то, чтобы его это заботило; дало возможность помедитировать, не отвлекаясь.

Спок был удивительным образом невозмутим по отношению к этому приступу «вулканского стиля» во время их занятий любовью. Возможно, потому, что реакция Нийоты была такой спокойной. Даже логичной. Она просто приняла это как нечто биологически нормальное для вулканцев. У неё было несколько условий...

Никогда больше не кусай меня во сне и всегда в пределах линии формы, - на этом она коснулась его щеки, ухмыльнулась и добавила, - оба правила касаются и меня тоже.

Было ещё одно условие.

Мы будем сохранять связь, когда занимаемся любовью по-вулкански... Это как наше стоп-слово.

Как только она поняла, что он рад этой расцарапанной спине и действительно не беспокоится из-за боли, которую это причиняет, она не выглядела слишком уж стесненной этим обстоятельством. Она была озадачена и с облегчением признала, что к нему, похоже, не собирается возвращаться приступ «горячки-царапки».

Спок подозревал, что это от того, что маленькие укусы, оставленные Нийотой, просто были не такими сильными, как его собственные. Ему нужно было от неё что-то посильнее. Благо, она очень старалась, когда кусала, и это грело ему сердце, но в конечном итоге все-таки она была всего лишь человеком.

Его слегка беспокоил тот факт, что эмоция, скрывавшаяся за инстинктом метить укусами, похоже, была однонаправленной. Нийота называла это «вулканской любовью». Она могла её ощущать через него. Она описала это точнее как «темную, и глубокую, и чистую... и адски сексуальную». Но хотя она и отвечала на неё, она не чувствовала её сама, лишь эхо его чувства. Тем не менее, её человеческие эмоции были достаточно искренними...

Также, она принимала участие в действиях, которые были ему необходимы, потому что ей доставляло удовольствие делать что-то для него. Но, может, этого достаточно?

С пятницы у них не было больше наваждений «вулканской любви». Спок хотел не более чем игриво покусывать... Что он и делал множество раз в «человеческом стиле» занятий любовью. За исключением небольшой пробежки Нийоты до её общежития, они почти не покидали постель.

Их любовные акты не были столь эмоциональным или физически напряженными. Они, как сказала Нийота, «просто развлекались». Спок наслаждался этим; он был удивлен тем, как сильно он этим наслаждался. После того интенсивного опыта полувулканец думал, что более нежные интимные отношения разочаруют. Но нет. Это была совершенно отдельная тема. Его тело было более чем готово - и раз уж это доставляло удовольствие обоим...

Возможно, вулканка была бы заинтересована в более интенсивном опыте. Спок задумался, что, если бы вулканка потворствовала этим, более игривым проявлениям влечения, а они были «игривыми». Хотя, конечно же, возможно, только Нийота могла определить это, его лицо не стало внезапно более выразительным; его голос не стал неожиданно проявлять больше модуляций.

И это ощущалось для Спока так, словно две половинки соединились в целое, что только укрепило его веру в то, что их нетрадиционная связь была истинной. И если связь была подлинной, тогда выражение эмоций в её пределах было приемлемым.

Конечно же, всё ещё нужно было удерживать контроль. Даже если бы не было нетрадиционных обстоятельств связи, было бы непристойно внешне показывать её признаки вне его и её мира, а также за границами его жилья. Медитация помогала с этим справляться.

Поворачивая голову и поднимая волосы, Нийота спросила:

Как насчет меня?

Печально, но метка на шее Нийоты исчезла, как и те, что были у неё на ключицах. Она оставила след от укуса на плече... ради Спока. Он знал, что девушка не особо довольна обстоятельствами, при которых получила его. Но его было проще всего скрыть. И, конечно же, на бедрах были синяки от обычной для них близости; ему было сложно контролировать собственную силу в определенных ситуациях.

Спок оставил след от укуса на внутренней стороне руки и еще один на груди. Но тот, что на запястье, пришлось убрать на случай, если случайно задерется рукав. Те вещи, которым учишься на ошибках родителей.

Он разглядывал метку на руке и поднял бровь:

Нийота, этот инстинкт, оставлять метки на партнере, неожиданно заставил меня по-новому взглянуть на высокие воротники, длинные рукава и капюшоны в моде моего народа.

Нийота расхохоталась:

Да, это так. Фу!.. Те парни из вулканского межвидового совета... Я постараюсь не думать об этом лишний раз, - она поморщилась.

Спок моргнул.

Я приму аналогичные ментальные меры.

Окей, - сказала Нийота, меняя тему, - план таков: ты придешь первым, я буду позже. Шаттлы ходят каждые тридцать минут, и от остановки до дома другого твоего любимого нерационального человека пешком идти недалеко.

Это неприемлемое обращение к коммандеру Шарптон, - отметил Спок.

Она закатила глаза.

Простите, лейтенант, - девушка отсалютовала, после чего начала надевать нижнее белье.

Вулканцы стараются не позволять своему недовольству брать верх, но Спока слегка раздражала перспектива похода на неформальное мероприятие по случаю окончания семестра у коммандера Шарптон. Она устраивала их каждый год. И всякий раз Спок отказывался его посетить.

В этот раз коммандер сказала ему:

Спок, ты придешь в этом году? Даже твоя ассистентка придет… она практически стала частью департамента...

И, конечно же, Спок согласился. Но это произошло, когда он всё ещё пытался сохранить с Нийотой лишь дружеские отношения. Теперь он предпочел бы остаться. Ему хотелось побыть эгоистом, оставить девушку себе в последние дни, оставшиеся до её отъезда в Африку.

Возникла идея.

Нийота, я ни разу не брал больничный с тех пор, как поступил в Академию.

Хотите сказаться больным, лейтенант? - они не были связаны. Но он был уверен, что она раздражена. Девушка обратилась к нему по званию, подняла одну бровь. Она наклонила голову и скрестила руки на груди. А потом пнула его пяткой.

Да, совершенно точно раздражена. Он был рад, что мог считывать её эмоции столь успешно.

Можно же сказать, что появились неожиданные неотложные дела? - он поднял бровь. - Время от времени мои студенты используют подобные оправдания.

Спок схватил ту ножку, что только что пнула его, и попытался притянуть её к себе.

Нийота пнула его вновь второй ногой:

Очень смешно. Всё ещё слишком похоже на враньё для тебя...

Конечно, это было слишком похоже на враньё. Он шутил. И она это знала. Он насладился приятным чувством удовлетворения от этого.

Нийота продолжила:

... и, в любом случае, я хочу пойти. Социальное взаимодействие со старшими по званию офицерами полезно для карьеры, равно для моей и твоей. И мне нравится твой другой любимый нерациональный человек... она наверняка превосходная хозяйка. И Патрик, Тоши и их жены тоже будут там. Кроме того, её дом совсем рядом с Muir Woods, и она всегда предлагает гостям пройтись по нему. Единственный способ получить сейчас такую возможность - личное приглашение. Я не большая поклонница природы, но и я хочу туда отправиться.

Muir Woods?***

Ты не знаешь? - пыхтя, она поднялась и отправилась в другую комнату. Вернулась с ПАДД и передала его Споку.

Вот. Читай. Ты захочешь пойти.

Она продолжила собираться. Натянув плед таким образом, чтобы под ним скрылись даже кончики его ушей, Спок прочел то, что было в ПАДД.

Поразительно.

Нийота расхохоталась:

Видишь, я же говорила, - она вернулась к кровати, прижалась лбом к его, поцеловала его и сказала. - Не забудь, это неформальное мероприятие. Надень обувь, которую можно запачкать. Увидимся там...

Muir Woods перевернули жизнь Спока.

Примечания переводчика

Это может показаться оффтопом* - оффтоп = уход от темы. Устоявшийся интернет-термин, который так обрусел, что воспринимается как естественная часть речи, хотя это - англицизм.

Стоп-слово** - БДСМ-термин, обозначает заранее оговоренное партнерами слово для остановки «игры». Не думаю, что Нийота «плохая девчонка», просто, когда твоя соседка и подруга - орионка... невольно понахватаешьсяразных словечек :D

Muir Woods?*** - вполне реальные леса в США, за неимением статьи в русской Википедии, даю англоязычную ссылку: http://en.wikipedia.org/wiki/Muir_Woods_National_Monument

========== Глава 38: Темный лес, что полон чудес ==========

Примечание автора оригинала

Оффтопик? Вам решать.

Примечание переводчика

Банановый жук (он же Ariolimax californicus):

http://www.johnkane.com/GalleryMacroNature/content/bin/images/large/2003_05_10_DSCN9336_Purisima.jpg

Это был почти идеальный представитель Ariolimax californicus. Спок присел на корточки рядом с бревном, чтобы изучить его на уровне глаз.

На вид он смог определить длину: 25,6 сантиметров, а “внутренняя линейка” Спока была столь же точной, сколь и его внутренние часы. Он отметил про себя, что данный результат на шесть миллиметров превышает официально зарегистрированный среднестатистический максимум по длине у данного вида.

Тельце насекомого было ярко желтым и блестящим от слоя защитной слизи. Продвигаясь по бревну, оно взмахивало четырьмя усиками, расположенными в передней части его головы.. Верхняя пара помогала существу определять своё местоположение по соотношению света и темноты. Нижняя пара усиков была химически чувствительной и помогала искать еду.

Спок уже просмотрел фотографии Ariolimax до прибытия сюда, но понял, что холофото не отражали красоту этого создания в полной мере: живьем он выглядел гораздо лучше. При непосредственном рассмотрении цвет Ariolimax был гораздо ярче, да и то, с какой почти нежной аккуратностью это существо продвигается вперед по своему пути поглощения микроэлементов, напоминает балет в замедленной съемке.

Патрик с Тоши подошли к нему сзади.

На что ты смотришь, Спок? - спросил Патрик, присев рядом с ним.

Невероятно крупный представитель Ariolimax californicus, - ответил Спок.

А... - протянул Тоши, который теперь тоже рассматривал насекомое на уровне глаз, - Банановый слизень.

Они клевые, - сказал Патрик, - Их тут полно.

Лейтенант-коммандер Джейн Гарсия подошла ближе, чтобы посмотреть, что так заинтересовало всех троих.

Ооо... банановый слизень. Это второй по распространенности подвид сухопутных слизней на Земле.

Её ассистент Адам тоже подошел к ним. Он держал трикодер, и Спок очень ему завидовал, ах, если б он только взял свой...

Это в своём роде чудо, что они вообще смогли выжить в затишье после ядерной войны

Он по-своему милый, - отметила Нийота, подойдя к ним всем сзади, - Верхние антенны - глазные? Используются как глаза, верно? Интересно, смотрит ли он на нас...

Технически, это не «он». Банановые слизни – гермафродиты, - ответила Джейн.

В любом случае, если хотя бы два банановых жука вместе - это уже вечеринка! - добавил Адам.

Было бы круто узнать, насколько у них острое зрение, - пробормотал Патрик.

Такое создание ни за что не смогло бы выжить на Вулкане, - прокомментировал Спок, приблизившись так близко, что его глаза были в считанных миллиметрах от насекомого, - На планете просто нет места, которое смогло бы обеспечить данный вид достаточной влажностью и растительностью для получения необходимых микроэлементов. Очаровательно.

Ага, - согласился Патрик.

Sugoi, neh (“круто” на японском), - тихо сказал Тоши.

Действительно, - подтвердила Джейн.

Боже, да мы гики*, - охнул Адам.

Нийота рассмеялась.

Эй, ботаники мои дорогие, - позвала коммандер Шарптон, с ней был ее муж Диего вместе со второй группой кадетов и офицеров, - Это всего лишь мой задний двор. Пошли дальше, чтобы увидеть лес, пока не стемнело. Я взяла ещё несколько трикодеров из лаборатории на случай, если кто-нибудь из вас захочет ими воспользоваться.

Услышав про “ещё несколько трикодеров”, Спок решил, что коммандер Шарптон действительно непревзойденная хозяйка, как и говорила Нийота.

x x x x

Расположенные в девятнадцати километрах к северу от Сан-Франциско, Muir woods были последним оставшимся в живых образцом Секвойи вечнозеленой, прибрежных красных лесов на Земле.

Нельзя сказать, что небольшой (в 240 акров) лес после войн и переворотов в конце 2000-ых остался невредим: произошло радиационное заражение. Деревья данного подвида не должны быть столь же широки в обхвате, как родственный им Секвойядендрон гигантский (или Секвойя Гигантская), но радиация странным образом повлияла на стволы деревьев: некоторые были шесть на восемь метров в диаметре.

Благодаря сохранившимся изображениям Спок знал, что деревья раньше росли резко вверх прямо к небу, но радиация не только сделала их толще, она также причудливым образом изменила форму их стволов. Они были неправильными: кривыми, странным образом изгибались, принимали причудливые формы, почти создавая маленькие комнатки.

В одном месте три ствола сливались вместе словно гигантская портьера, длиной в 50 метров, людям пришлось буквально прорубать дверь сквозь неё чтобы иметь возможность пройти.

Но они по прежнему были огромны: самое высокое из деревьев Muir Woods достигало 100 метров. Почва в лесу была усеяна папоротниками с доисторических времен, внутри было темно, будто настал вечер, освещенный зеленоватыми огоньками. Спок понимал, почему коммандер Шарптон обеспокоена: было бы неразумно оставаться в лесу ближе к ночи даже с фонариками.

Они шли по тропинке полтора метра в ширину, поэтому группа людей по пути растянулась в цепочку. Мгновение - и он рядом с Нийотой, пока она объясняет, как американский конгрессмен выкупил лесные угодья в 1907, чтобы спасти их от вырубки, добавляя при этом, что это место напоминает ей работы Антонио Гауди (и задумай он построить лес, то, наверное, он выглядел бы именно так).

В следующее мгновение рядом с ним уже коммандер, которая объясняет каким образом инцидент 2063 года повлиял на флору и фауну леса:

В конечном итоге радиация спасла это место. Оно перестало быть опасным только тридцать лет спустя. В опасный период никто не хотел срубать здешние деревья, потому что те, кто делал это...

-... заболевали и умирали, - закончил её муж Диего, - Вот почему это место избежало плачевной судьбы остальных рощ красного дерева, что прежде росли вдоль побережья.

Мы были тут, когда они наконец начали очищаться. Нам пришлось несколько лет провести под антирадиационной терапией. Но это того стоило.

Спок слушал все разговоры, периодически просматривая данные трикодера, который он одолжил. Согласно полученным данным, радиационный фон всё ещё был высок, но не достаточно для неуместной тревоги.

Корни деревьев очень сильно торчали из-под земли, Спок предупредил об этом Патрика и Тоши, когда они поднялись к нему.

Это одна из причин, по которой это - закрытая территория. Корневая система леса вряд ли выдержит толпы туристов, - сказал Тоши.

Для гигантов они слишком уж хрупкие, - добавил Патрик. Потом он сменил тему, - Рад, что в этом году ты наконец-то присоединился к нам. Стыдно было бы проделать такой путь до Земли и упустить такое… Знаешь, всякий раз, приходя сюда, я не устаю удивляться красоте этого места. Природа тут так деформирована из-за воздействия человека, что кажется такой жуткой и почти...

Почти инопланетной? - спросил Спок сухо.

Юми и Нийота, которые шли на несколько шагов впереди, повернулись и рассмеялись. Нийота подняла бровь, Спок подозревал, что она была единственной, кто догадался, что он действительно искренне пошутил… хотя бы частично.

Тоши с Патриком выглядели шокированно. Оба расхохотались.

Хорошо, раз уж ты говоришь так, Спок... - сказал Патрик.

Действительно, я никогда не смог бы обнаружить такого рода окружающую среду на Вулкане, - это было правдой - Muir Woods для него выглядел так же инопланетно, как и для них.

Спок почувствовал, что это место действительно стоило посетить. Когда Нийота обратила его внимание на эти леса, он прочел о них так много, как только смог, но слова и холофото были далеки от реальных впечатлений. Мягкая почва под ногами, прохлада в тени, влажность воздуха, свет, что кажется зеленоватым, просвечивая сквозь сотни метров листвы, - как вариант, закрученные стволы деревьев и, конечно же, банановые жуки… каждый из этих элементов уже сам по себе - загадка, которую невозможно просто зафиксировать, но необходимо ощутить.

Несомненно, такого рода чувственные впечатления должны быть чем-то большим, чем простые стимулы. Его нейронные потоки, должно быть, расцветают сейчас от обилия свежей информации. Должен быть способ, используя который он сможет встроить в свою систему с помощью логики.

Что ещё он упускает? Он променял лабораторию на Вулкане на Земную, но разве его жизнь и в самом деле изменилась?

x x x x

Эй, малыш всё ещё тут, - сказала Нийота, разглядывая бананового жука на бревне неподалеку от дома коммандера Шарптон. До ужина оставалось всего несколько минут: они только что вернулись из леса.

Этот большой, - отметил Патрик, поднимая трикодер.

Возможно, что даже рекордного размера, - предположила Юми.

Хорошо, что ребенка нашего тут нет, а то он вечно пытается съесть больших, - сказал Патрик жене Кэти.

Спок, - спросил Тоши, - Если ты дотронешься до него... твоё телепатическое прикосновение позволит воспринять ощущения бананового слизня?

Неожиданно пять пар глаз уставились на Спока. Он снова присел, чтобы рассмотреть насекомое на уровне глаз. Протянул руку и инстинктивно вытянул один палец так, что до жука оставался сантиметр, - Столь примитивное существо не осознает собственного опыта. Нет информации в разуме слизня, которой он мог бы поделиться со мной.

Один из маленьких, восприимчивых к химическим элементам усиков коснулся пальца Спока. Контакт длился всего мгновение - настолько быстро, что Спок его даже не увидел, - он лишь ощутил крошечные, похожие на булавочные уколы, электрические разряды. Неожиданно слизень полностью замер.

Эй, что случилось? - спросил Патрик, встряхивая свой трикодер, - Все данные по его нервной системе перестали передаваться. Выглядит так, словно бедняга просто взял и умер!

Спок сделал резкий вдох. Слизень мертв? Что произошло? В вулканской литературе про них ничего нет, так что и у него нет информации о том, как его прикосновение может на банановых слизней воздействовать. Также он не помнил ни одного случая, когда одно лишь прикосновение вулканца приводило бы к смерти любого живого существа. Он отдернул руку.

Неожиданно усики жука сами по себе начали двигаться, а его тельце продолжило движение по бревну. Поразительно.

Ох, вот и он – снова с нами. Наверное, это просто сбой, – сказал Патрик, разглядывая трикодер, - Этой штуке уже почти десять лет.

Спок решил это не комментировать. Он подозревал: что-то случилось с жуком, но было бы неэтично проводить эксперименты над живым существом.

Неожиданно Диего, муж коммандера, прокричал из дома:

Эй, народ, ужин готов!

Патрик, Юми, Тоши и Кэти поднялись и пошли по траве к дому. Нийота и Спок по прежнему смотрели на бананового слизня.

Нийота сглотнула. Спок понял, что она склонилась к бревну даже ближе, чем он сам. Она была, возможно, единственная, кто понял, что он коснулся Ariolimax.

Что случилось, Спок? Ты только что перезагрузил жесткий диск бедняги?

Я не знаю. Очаровательно.

По какой-то причине это не вызвало обычный вулканский хихикающий эффект Павлова.

Идем, - сказала Нийота, - Пошли в дом.

Примечания автора оригинала:

Контроль рождаемости… банановые слизни… и не только! (Банановые жуки очень даже реальны, и я считаю, что они клёвые… Но я - нерд**!

Muir Woods - реальное место, хотя в реальности оно выглядит не так, как я его описала.

Я не уверена, стоит ли выкладывать короткие главы на регулярной основе, или длинные, но реже. Я тут не совсем закончила мысль… но я не знаю, как много займет времени написание ещё трёх коротких глав.

Думаете ли Вы о том что происходит, почему это важно для всей жизни Спока? Продолжение/выводы(?) в следующих двух главах.

Написала другую историю про Спока и его первый раз... “Зеркало”, потому, что кое-кто попросил сделать это.

Примечание переводчика:

*Гик (англ. geek, IPA giːk) — человек, чрезмерно увлечённый чем-либо.

**Нерд - “умник”, зануда, «ботаник»

*”Зеркало” давным-давно переведено, но если его кто-то до сих пор не заметил, то вот оно:

http://mobile.ficbook.net/readfic/1445589

========== Глава 39: Данные обещания ==========

Остаток вечера ещё больше сбил Спока с толку. Много народу, гораздо больше людей, чем тех, что шли с ними по лесу. Хотя рассадка была неформальной, каким-то образом офицеры оказались отделены от кадетов, потому вначале Нийоты не было рядом.

Было много алкоголя. Шарптоны были действительно гостеприимными хозяевами, а некоторые винные сорта, что попробовал Спок, были безупречны, но тот факт, что и без того экспрессивные люди под воздействием алкоголя становились ещё более эмоциональными, вызывал у него дискомфорт.

Они с Нийотой договорились, что она уйдет первой, а он последует за ней позже. Спок быстро пожалел об этом решении. Разговоры в начале вечера ему не понравились.

Люди обсуждали отсутствие Гелиума и Даланг, и это было нормально для человеческого общества - сплетничать, на основании чего Спок сделал вывод о том, что эти двое никогда не участвовали “в этом”. Очевидно, что общество этого не одобряло, чем сбивало полувулканца с толку.

Это было неформальное собрание, участие в котором не влияло на качество работы, да и не было постановления, утверждавшего обязательность присутствия на данном мероприятии. Это было очередное неписанное человеческое правило, разочаровывающее своей нелогичностью.

Также рассуждали о погоде и делах семейных, а это были темы некомфортные для вулканцев, даже для полувулканцев. Зачем говорить о погоде, когда она и так очевидна? И, разумеется, его не радовали любые вопросы на личные темы. К счастью, Спок сидел между Патриком и Тоши, а они говорили с ним об этом только во время матчей по 5-мерным шахматам.

Потом народ начал расходиться. Офицеры уходили со своими женами, а в какой-то момент почти все кадеты уехали на личном транспорте. Как сказал Патрик: “Только мы, отпетые гики, остались - теперь вечер становится интересным".

Сменилась тема разговора и теперь ужин напоминал формальный вечер после Симпозиума, но без танцев или наблюдения Вулканского Межвидового Совета… зато с большим количеством алкоголя. Нийота, Адам и ещё один кадет сели за один стол с офицерами.

Ухура, - сказала коммандер, - Вы готовы приступить к исследованию солнечной системы?

Да, коммандер! - ответила Нийота.

Кстати говоря... - коммандер повернулась к нему, - Как продвигается написание этой работы, Спок?

Да, - присоединилась к разговору Нийота, - Как продвигается? Хочу начать изучение солнечной системы, как только вернусь из Африки.

Прежде чем Спок смог подобрать подходящий ответ, вмешался Патрик,

Ого, твоя ассистентка всегда так ездит на твоей спине, Спок?

Спок поднял бровь:

На моей спине?

Нийота облизнула губы. Она нервничает?

Это выражение, Спок. Спросить, “езжу ли я на тебе” - всё равно, что спросить, ною ли я на счет работы по изучению Солнечной Системы.

Он посмотрел на Патрика, затем на коммандера:

Ранее нет, но я предполагаю, что в ближайшие месяцы она будет “ездить на мне” достаточно часто.

Под столом его пнули в голень, слегка сбившись с траектории… Он взглянул на Нийоту. Та не ответила тем же, но выглядела огорченной. Странно.

Патрик сильно хлопнул Спока по плечу, как раз по тому месту, где Нийота так чудесно пометила его. Несколько нейронов в мозгу Спока внезапно зажглись очень ярко.

В самом деле, “на его спине”. Несмотря на ужасное нарушение этикета Патриком, Спок ощутил то же приятное удовлетворение, что и от удачной шутки, рассказанной Нийоте.

По крайней мере, твоя ассистентка работает со всей страстью, большинство же моих просто механически выполняют поставленные задачи, - сказал Патрик.

Да, пожалуй, это уже было слишком. Спок сглотнул. Ему нечего было ответить на это. Он взглянул на Нийоту, её внимание было полностью поглощено бокалом вина, что она поднесла ко рту.

Спок, вы можете побиться об заклад, что я тоже буду “на вашей спине” в этом семестре… - сказала коммандер.

Одна из бровей Спока взмыла вверх… пред его мысленным взором предстала крайне неприятная картина. Чувство приятного удовлетворения испарилось. Он склонил голову. Нийота закашлялась.

Просто передача слишком уж интересная… - закончила командор. Потом она взглянула на Нийоту:

Ты в порядке, Нийота?

Нийота улыбнулась и кивнула коммандеру, потом она повернулась к Тоши с Юми и сказала жестким тоном:

Я бы хотела побеседовать с вами о японской философии синтоизма и том, как она могла бы повлиять на японское понимание робототехники и искусственного интеллекта...

Так они перешли к обсуждению Японии двадцать первого века. Нийота засомневалась: не широта ли веры синтоизма, предполагающего наличие души даже у камней, привела к тому, что Япония перешла в век робототехники раньше любой другой земной цивилизации. Если у камня есть душа, то почему её нет у робота?

Далее они перешли к обсуждению японских форм искусства, таких, как Манга и Аниме, - картинки, как понял Спок. Тоши восхищался сериалом под названием “Призрак в машине”, но Адам, Нийота и Юми никогда не слышали об этом сериале раньше.

У меня сложилось впечатление, что “Призрак в машине” основан на опровержении Райлем декартовского дуализма души и тела, - сказал Спок, - где “Призрак” - это примитивные деструктивные эмоции, такие, как ярость и ненависть, которые могут лишить человека способности логически мыслить. Я не знал, что

“Призрак в машине” - это… рисунки.

Ты прав… это вовсе не название манга-сериала! Спасибо тебе, Спок! - объяснил Тоши.

А затем в типичной для людей непоследовательной манере вести разговор начался спор о Декарте и его критиках. Разумеется, данная дискуссия не имела логичной траектории.

Почему мы вообще изначально негативно воспринимаем базовые инстинкты вроде ярости? Иногда ярость может быть полезна, например, для борьбы за справедливость. Или даже для самозащиты. Самозащита логична, даже с вулканской точки зрения, верно, Спок? - спросил Тоши.

Самозащита логична. Но в обязательном порядке нужно удостовериться в том, что изначально есть логичная причина для самозащиты, а не слепая ярость, - ответил Спок.

Но в критический момент у тебя не будет времени анализировать логичность собственных действий, - отметил Патрик.

Вот почему у нас есть правила поведения: что можно и что нельзя считать оправданной самозащитой. Таким образом в “критический момент”, когда нужно быстро принять решение, нет необходимости рассуждать. Для более сложных задач требуется время на размышления, чтобы убедиться в том, что решение основано не на примитивных инстинктах, описанных вашими философами терры, -ответил Спок.

Почему все “примитивные инстинкты” воспринимаются Кестлером исключительно как негативные эмоции? - спросила Нийота.

Она права, - сказала коммандер, - Разве нельзя считать любовь примитивным инстинктом? Частью “призрака” внутри логически мыслящего человека… И что, если призрак не так разрушителен, как нас пытаются убедить философы?

Это привело к дискуссии о Muir Woods и разрушительному конфликту, предсказанному Кестлером, как вполне логичному результату победы “призрака” над логическим мышлением человека… опровергает ли данный конфликт гипотезу о том, что призрак не всегда разрушителен?

Конечно, - прокомментировала Юми, - Мы сохранили лес ценой огромных усилий и денежных средств… разве это не акт любви? Или это имеет некую логичную причину?

Любой, у кого есть младенец, сующий в рот банановых слизней, который только-только учится ходить, понимает, что без нерациональной любви всех младенцев давно бы придушили их же родители, прежде чем те стали бы достаточно взрослыми для создания ядерного хаоса, - встряла в разговор Кэти.

Да уж, - ответил Патрик, - Без нерациональной любви, беспричинной ярости, но также и не без рационального ядра. Бесполезная дискуссия. Я рассказывал кому-нибудь о моей теории четырехмерного пространства?

И так неожиданно они перешли к обсуждению межпространственной физики.

Слушать рассуждения Патрика на тему его теории было восхитительно: поражали не только его идеи, но и то, как замечательно он артикулировал, поглотив такое количество алкоголя.

Они с Нийотой всё ещё планировали уйти по отдельности. Ему это совсем не нравилось. Было темно, гости были пьяны, а местность поблизости оказалась гораздо более сельской, нежели он предполагал. Но он знал - она хотела уйти одна: “Если я уйду одна, то мне не придется придумывать оправдания, когда я остановлю шаттл неподалеку от твоей квартиры… и мне не придется в одиночку проходить весь путь до общежития и возвращаться обратно.

Разумеется, он предположил, что ей не нужно делать и этого… логичным решением было остаться в общежитии. Но он особо не настаивал.

Только коммандор Шарптон, Патрик, Тоши, Нийота и Спок остались за столом. Нийота выпила меньше всех. Диего позвал кадетов, Юми и Кэти, чтобы они помогли ему улучшить баллистику какого-то примитивного приспособления, называемого “картофельное ружье”. Другие офицеры болтали на кухне.

Итак, я подумываю назвать свою четырехпространственную теорию Q-теорией. Технически это должна быть P-теория, но я таааааак не хочу этого, - смазанно закончил Патрик. Все за столом, за исключением Спока, расхохотались - даже Нийота, которую не особенно заботило понимание мультипространственной теории.

Спок кивнул.

Не понял, Спок? - спросил Патрик, - С тех пор, как одиннадцатимерные пространства объединили, назвав M-теорией, открыв очередное пространство, мы всегда обозначаем его следующей буквой алфавита...

Эй, у кого-нибудь есть часы? - спросила Нийота.

Сейчас 22:58, кадет, - сказал Спок, не отрывая взгляда от Патрика, - Да, я понимаю обычай жителей Терры обозначать буквами пространственные теории. Это совершенно нелогично.

Эй, он не посмотрел на часы. Откуда он знает точное время, Ухура? - спросила коммандер.

Наша традиция наименования имеет сентиментальное значение, - сказал Патрик Споку.

У него отличное внутреннее чувство времени, - ответила Нийота коммандеру.

Спок-часок! - ответил Тоши.

Спок контратаковал Патрика:

Такие сантименты в сфере мультипространственной физики лишь усложняют её понимание людьми.

Эй, Спок вам не часы! - ответила Нийота Тоши.

Эм, я не это имел в виду… - пробормотал Тоши.

При всем моём уважении, лейтенант коммандер О'Хара, - продолжил Спок, - Было бы гораздо логичней...

Мне пора идти, если я хочу успеть на шаттл в 23:30, - сказала Нийота.

Спок перестал спорить с Патриком и повернулся к Нийоте. Он заметил, что все остальные сделали то же самое.

Кадет, разве мудро вам одной идти до остановки шаттлов? Мы в дикой местности, темно и нет технического освещения, - ответил Спок.

Ничего страшного, - ответила Нийота, подняв бровь, - Я родом из такой же грубой местности.

Спок прав, Ухура, - ответил Патрик.

Спок поднял бровь. Он прав? Он поступает правильно?

Патрик продолжил:

Мы с Кэти можем подвезти тебя до общежития, когда я вырву картофельное ружье из её рук. Возможно через час или около того...

Нет, спасибо. Я лучше уйду прямо сейчас, - Нийота начала подниматься.

Спок непроизвольно сжал кулаки:

Кадет, мне тоже нужно поймать шаттл. Если вы не против, я пройдусь до остановки вместе с вами, - сказал он.

Хорошая идея, - сказала коммандер, - Спок, проводите Нийоту до остановки шаттлов. Убедитесь, что она добралась до дома в целости и сохранности.

Хорошая идея? Он чисто инстинктивно среагировал. Хотя он нарушил их с Нийотой правила, очевидно, что он не нарушил никаких неписаных социальных правил. Пожалуй, он начал понимать людей лучше.

И… Спок взглянул на коммандера… он действительно получил приказ коммандира доставить Нийоту домой в безопасности?

Нийота уже встала со стула. Она сердится?

…Разумеется она не против, Спок… тут глупо разгуливать в одиночку, - добавила коммандер, многозначительно глядя на Нийоту, - … и вы знакомы достаточно давно, она знает, что ты не кусаешься.

Нийота резко побледнела, и на несколько мгновений, не больше нескольких ударов сердца, она уставилась на неподдающееся описанию пространство аккурат над левым плечом Спока. Он не мог сдвинуться с места, тем более говорить.

Внезапно Нийота ослепительно улыбнулась, взглянув на коммандера, и сказала,

Да, в большинстве случаев он этого не делает.

Резко выдохнув, Спок почувствовал себя так, словно он только что получил удар под дых… и потом он понял, что все сидящие за столом расхохотались.

Хай, Хай! (“Да, как скажешь!”) - воскликнул Тоши на своём родном языке, поднимая бокал вина, - Мы работали с некоторыми из его предыдущих ассистентов. Критика с его стороны может быть весьма “кусачей”.

-... перфекционист зел.. сын человеческой женщины и вулканца, - добавил Патрик.

До Спока дошло, что Нийота полностью нейтрализовала ситуацию. Она - бриллиант, даже когда слегка пьяна.

Он ощутил то же приятное чувство удовлетворения, что и прежде. Одновременно подавляя желание ухмыльнуться и приподнять бровь, он слегка дернул плечами, просто чтобы ощутить жжение в своем левом плече.

Может быть, сегодня должен был быть один из тех дней?

Поднимаясь, он кивнул Нийоте, следя за тем, чтобы его лицо сохраняло нейтральное выражение,

Идем? - спросил он.

Примечание автора:

О.К., это моя первая полноценная новелла или что-то ей подобное. Как два диалога смотрятся вместе?

Этот поворот истории заканчивается в следующей главе (не вся история, только эта глава).

========== Глава 40: Мили, что предстоит пройти ==========

Коммандер дала Нийоте маленький фонарик, чтобы освещать путь. А потом Нийота попрощалась со всеми, с какой-то чрезмерной уверенностью, как показалось Споку. Сам он просто кивнул. У него голова кружилась от двойных смыслов и пошлых намеков. Приятные ощущения… но он не был готов проверять свои знания в сфере человеческого поведения больше, чем уже пришлось этим вечером.

Они пошли вниз по горной тропе. Как только они ушли достаточно далеко от дома, чтобы их не было слышно, Нийота расхохоталась, из-за чего луч от одолженного фонаря задергался перед ними. Спок подавил желание установить с ней связь прямо здесь и сейчас, просто чтобы почувствовать ту особую вибрацию через кончики пальцев, что рождает ее неудержимый смех.

Ты решил, что это смешно. Понял, да, Спок?

Она направила на него свой фонарик. Остановившись, он повернулся к ней и поднял бровь:

Я понял шутку, как ты говоришь, - он, не задумываясь, переключился на вулканский, - Будет ли приемлемо утверждать, что ты укусила в ответ?

Она расхохоталась опять, потом взяла себя в руки, - Таким тоном на вулканском... - она переключилась на его родной язык, - Это было бы совершенно неприемлемо, Спок.

Он хотел установить с ней связь...

Спок, я так хочу поцеловать тебя.

Неожиданно он встревожился, поняв, что они сейчас очень близки к тому, чтобы проявить интимную связь не в самом приватном месте.

Вновь двинувшись вниз по тропе, он сказал:

Это, очевидно, будет нарушением Правила номер два, запрещающего демонстрацию физического влечения в общественных местах.

Нийота не осталась в долгу:

Это не так уж и публично с точки зрения общества, если не считать подвижных глазных усиков банановых слизней. К тому же, мы уже нарушаем пятое правило, которое запрещает совместный приход и уход с публичных мероприятий.

Это ошибка в логике - оправдывать одну ошибку другой.

Нийота вздохнула.

Спок склонил голову. Он знал, что ей не хватает простых спонтанных проявлений человеческих эмоций; она страстно жаждет физической демонстрации их любви, не важно насколько маленькой, но за границами его дома. И он знал, что от публичного проявления его сдерживали не только правила, которые они изобрели. Это просто было настолько инопланетным для него… В ее культуре это воспринималось как должное. Разве она не приняла его таким, каков он есть и откуда родом?

Он сделал глубокий вдох и несильно толкнул её плечо своим.

Спок, тысячи банановых слизней только что получили повод для сплетен.

Так как банановые слизни, очевидно, не способны сплетничать, то логично было бы предположить, что она шутит… Он посмотрел на неё, просто чтобы получить визуальное подтверждение. Она одарила его широчайшей улыбкой.

x x x x

Очевидно, что ощущение времени было субъективным. Поездка на шаттле обратно в город и прогулка до его квартиры показались необычно долгими. Однако, отметил он, это заняло ровно на две минуты и тридцать восемь секунд меньше, чем дорога до дома коммандера.

Они были у его дверей ровно в 11:58. Спок немедленно прижался своей головой к Нийотиной, а потом коснулся её висков. Он так хотел этого, что буквально вжал её в стену фойе. Через прохладную кожу её висков он ощутил...

Любовь, счастье, желание...

Эти эмоции одновременно удовлетворяли и восхищали его.

Миссия выполнена, - сказал Спок.

Миссия? - спросила Нийота, потянувшись, чтобы коснуться холодной рукой его щеки.

Как ты помнишь, мой командующий офицер приказал мне доставить тебя домой в целости и сохранности.

Она расхохоталась и его пальцы ощутили легкое жужжание.

К кому домой, Лейтенант?

Несмотря на тот факт, что она обращалась к нему по рангу, он ощутил сквозь связь, что она не была расстроена. Это, должно быть, была часть шутки.

Отступив, он посмотрел ей прямо в глаза. Кивнув и изогнув бровь он ответил:

Этот аспект не уточнялся, кадет.

“Жужжание”, которое он ощутил сквозь кончики пальцев, показало ему, что это было очень смешно, хотя она и не издала ни звука.

Он наклонился вперед и мягко укусил её нижнюю губу своими зубами.

x x x x

Спок лежал на своей половине, укутавшись в плед, спину слегка саднило. Нийота лежала напротив, лицом к нему, всего в нескольких сантиметрах от него. Они скрестили ноги на уровне коленей, Нийота сказала, что иначе ей будет слишком жарко. Она провела пальчиком по линии его губ.

Нийота, - сказал Спок, - Вчера наша поездка в Muir Woods была очень… интересной.

Посещение леса на тот момент было уже вчера, было 2:00 (ночи). Нийота сегодня должна будет уехать в Африку.

Это был отличный день, - сказала она, - Коммандер, Диего, Патрик, Тоши… они все замечательные люди.

Спок дернул головой, давая понять, что в данный момент он думал не об этом, но…

Разговор был стимулирующим, - добавил он. Он получил удовольствие от обсуждения философии, физики, истории и культуры. Даже если и не глубокие по своему содержанию, они как минимум помогли Споку обогатиться идеями, которые при других обстоятельствах он мог и не узнать.

Было кое-что ещё. Хотя общество в начале ужина ему не нравилось, группа, что осталась к концу вечера, создавала комфортную обстановку.

У Спока не было впечатления, что он в полной мере вписался в компанию: он не ощущал себя как человек, культурные различия были достаточно очевидны. То же с физиологическими различиями: он выпил почти шесть бокалов вина, не опьянев. Да и показывать эмоции с той же легкостью, что и они, он не мог, просто не способен. И тем не менее...

Он чувствовал, что его приняли. Ему говорили, что люди склонны устанавливать связи, едва познакомившись? Несомненно, привязанность эта была слабой, но сильнее, чем можно было ожидать от вулканцев.

Он отчаянно пытался передать свои мысли Нийоте. Его способности передавать чувства вербально были примитивны.

В конце концов он сказал:

...и я полагаю, что твоя личностная оценка коммандера, Патрика, Тоши и их партнеров верна.

Она улыбнулась:

Конечно это так. Было мило поиграть с ними в семью.

Поиграть в семью?

Я имею в виду, что было приятно вести себя почти как настоящая пара.

Так мы не “настоящая пара”? - он тут же замер, пораженный. Он потянулся, коснулся её виска и ощутил...

Ярость, разочарование, печаль...

Мы настоящие, но вся эта секретность… Я это ненавижу.

И она действительно ненавидела. Также, как и он.

Я понимаю, - сказал он. Нежно прижавшись лбом к её головке, он попытался послать ей ощущение взаимопонимания. Всё же этого недостаточно.

Она продолжила:

Вчера в доме коммандера мы не афишировали нашу связь, но мы были с другими парами. Иногда я представляла, будто все знают, что мы вместе, это делало меня счастливой.

Негативные эмоции всё ещё ощущались через связь. Осознать их существование было разумно. Погрязнуть в них было неразумно. Спок попытался разрядить обстановку:

С учетом всех интимных комментариев, больше похоже, что они знали, что мы вместе.

Она рассмеялась, и его пальцы ощутили счастье:

Я приложила все возможные усилия, чтобы прикинуться дурочкой, когда подняли тему покусываний.

Ты блестяще уладила ситуацию, - сказал он.

Ммммм, - протянула она, потягиваясь под пледом и лениво проводя рукой вверх по линии его бедра:

Лесть решит любую проблему.

Он уже открыл рот, чтобы опровергнуть это утверждение, но она сказала:

Не отвечай на это, я знаю, что вулканцы не льстят.

Она замолчала ненадолго, потом сказала:

Произошло ли вчера что-то, что ты нашел особенно интересным? - спросила она, ее холодная рука опустилась на его грудь.

Ему стало немного стыдно: после столь глубоких слов с её стороны - его были, что ж...

Я говорил только о нашей поездке в Muir Woods… не про весь день. В тот момент я говорил, думая в первую очередь о Ariolimax californicus.

Она вынула руку из-под пледа и коснулась той его руки, что была на её виске. Она поднесла его руку к губам и поцеловала её. Ее пальцы сбежали вниз к его запястью. Их связь теперь была полностью разорвана.

Ты имеешь в виду банановых слизней?

Она выглядела озабоченной. Он не ожидал такой реакции.

Да. Знала ли ты, что об этом организме нет никакой вулканской литературы?

Теперь она улыбнулась:

Ты знаешь, Спок, оглядываясь назад, уверена, что за всё время изучения Вулкана я ни разу не натыкалась на трактат о банановых слизнях… никогда.

Ты подшучиваешь надо мной, не так ли?

Да.

Он кивнул:

Это приемлемо.

Потом продолжил:

Любопытство приемлемо для вулканцев - до тех пор, пока это не потворствует одной лишь потребности в стимуляции. Я нахожу вчерашнюю прогулку по лесу весьма “стимулирующий”. Но я должен был найти логическое объяснение, чтобы оправдать свою слабость. Приняв во внимание вчерашние обстоятельства - предложение вышестоящего офицера, - я смог оправдать эту конкретную прогулку… но не уверен, смогу ли обосновать аналогичные исследования в будущем.

Но потом моё взаимодействие с Ariolimax...

Банановый слизень.

-... как ты и сказала. Моё взаимодействие с Ariolimax, а также его совершенно неожиданная реакция на физический контакт со мной продемонстрировали, что путем личного опыта можно узнать больше, чем путем стороннего наблюдения, даже когда нет видимой логичной причины.

Я много думал об этом своем первом опыте, боюсь, что мне не хватит времени или оборудования для того, чтобы провести исследования и понять что именно произошло…

-... Когда ты перезагрузил ему мозг, - перебила Нийота.

Удивительно, не так ли, что у столь простого создания в самом деле есть мозг? Что до твоей теории ”перезагрузки”, то это интересная гипотеза, но она, разумеется, требует проверки в лабораторных условиях.

Я обязательно запишу результаты исследований и отправлю их по соответствующим каналам в Вулканскую Академию Наук, - он рассуждал об этом, уставившись в пространство над её плечом.

Так каков твой ответ? - подтолкнула Нийота.

Я полагаю, что больше “прогулок” вне лаборатории будут весьма стимулирующими и при этом логически обоснованными.

Другими словами… - вновь подсказала Нийота.

Было бы полезно больше путешествовать, исследовать. Я побывал в большинстве крупных старых столичных регионов. Интересные места, упомянутые во всех вулканских справочниках. Но я думаю, что было бы полезно в будущем, как для меня самого, так и для популяции в целом, выйти за привычные границы.

Нийота подняла руку к виску, и он повернулся посмотреть на девушку. Её глаза сияли:

Итак, Мой Спок, собираешься больше путешествовать?

Она сказала “мой Спок” на английском. Это не произвело того же эффекта, что и на вулканском, но всё равно было мило.

В самом деле, моя Нийота, это именно то, что я имел в виду, - он придвинулся ближе к ней.

Ты мог бы начать с поездки ко мне в Африку…

========== Глава 41: Приглашения ==========

Навестить её в Африке? Там дикие слоны... разумеется, они уже хорошо изучены вулканцами.

Но помимо логичных оправданий для такой поездки, у него были и другие сомнения.

Нийота, твои родители не знают о наших отношениях. Да и я не уверен, что ты хотела бы говорить им об этом.

Сквозь связь он ощутил...

Разочарование...

Она сглотнула.

Нет, я им ничего не сказала. Мой брат - единственный, кому известно хоть что-то, но и с ним я уже несколько месяцев не говорила. Теперь он улетел в нейтральную зону, Бог знает, что делает.

Он сомневался. Он знал, что она считает одновременно сложным и необходимым держать в тайне от родителей характер их связи:

Если я приеду, будет ли тебе удобно сохранять наши отношения в тайне?

Нет, полагаю, что я буду чувствовать себя чрезвычайно некомфортно, Спок.

Сквозь связь он ощутил...

Печаль...

Она придвинулась ближе и нежно поцеловала его. Потом прижалась своим лбом к его.

Она вздохнула.

Сейчас неподходящее время... Просто я буду так по тебе скучать.

Мы расстанемся только на двадцать три дня, три часа и сорок девять минут, Нийота. Да и я подсчитал, что риск причинения тебе серьезных физических повреждений составляет меньше, чем одна 2,935,000-ная. Так как я не путешествую, мой риск значительно ниже. Вероятность того, что мы больше не увидимся, крайне мала.

Она отстранилась и уставилась на него. Через связь он ощутил...

Замешательство...

Потом она рассмеялась:

Оставь свои представления о романтике за дверью...

Первые несколько дней после отъезда Нийоты для Спока прошли как обычно. Он вернулся к работе. Он полностью погрузился в свои обязанности и обратился к предыдущим стадиям их с Нийотой исследований. Провел шахматный матч с Патриком и Тоши. Он ел - благодаря отсутсвию Нийоты не было необходимости контролировать свой аппетит дома ради неё, - спал, медитировал и работал до упора.

Потом начали происходить вещи, которые его обеспокоили: он нашел статью в журнале по морфологии вокальных связок горнов, которая, как он знал, ей понравится. Он отправил её девушке, но это же не то же самое, что обсудить её вживую.

В Нигерии произошла автомобильная катастрофа. За тысячи километров от места пребывания Нийоты, но он подумал о том, что, если ей причинят вред, он скорее всего не узнает об этом до запланированного дня её возвращения.

А если с ней что-то случится и она будет выздоравливать, позволит ли её семья навестить её? Волноваться было бессмысленно и не логично, но он понял, что всё равно беспокоится. Он пытался убедить самого себя в том, что просто просматривает возможные сценарии, чтобы суметь лучше среагировать, если один из них произойдет.

Патрик зашел в его офис на третий день после отъезда Нийоты: на прошлой неделе в это же время он увидел бы девушку, работающуювместе с полувулканцем.

Эй, Спок, я только что узнал от коммандера о следующей стадии в твоих исследованиях. Звучит очень интересно. Я решил зайти и спросить у тебя самого.

...и не кому было рассмеяться, когда Патрик ушел из лаборатории.

Прежде чем их отношения изменились, было несколько недель, когда Спок не видел Нийоту вне работы. И он скучал по ней. Или, скорее думал, что скучает по ней. Но это ничто в сравнении с тем, что он чувствовал сейчас.

Он чувствовал космическую пустоту внутри, которая отравляла всё, чтобы он ни делал, порождала жуткие фантазии. С кем она? Она в безопасности? Не навредил ли ей кто-нибудь?

Это было совершенно нелогично - следствие их особой связи. Когда она была рядом, он чувствовал себя так, словно между ними была официальная связь. Он не верил, что какое-либо слияние разумов может сделать их ближе. Их разговоры, эмпатическая связь, - он не чувствовал, чтобы чего-то не хватало.

Но стоило им отдалиться друг от друга…

Когда он был связан с Т'Принг, они общались на уровне ментальной связи. Пока их связь была цела, он всегда знал о её присутствии в своём разуме. Присутствие было не на первом плане, оно и не радовало… но она всегда была там. Если было нужно или у него просто возникало такое желание, он мог обратиться к ней или она к нему, впрочем, они этого ни разу не сделали. Их несовместимость была поразительной.

Он позвонил Нийоте вечером на третий день после её отъезда. Они поддерживали связь почтой, но не разговаривали вслух. Он пересказал ей тот забавный речевой оборот, что использовал Патрик, и она расхохоталась. В ответ на ее смеющееся лицо на экране он поднял бровь и спросил:

Нийота, почему ты смеешься? Я думал, что тебе-то уж точно не захочется думать о Патрике “на моей спине”.

Она знала, что он шутит и вновь расхохоталась. Потом она улыбнулась сказала:

Спок, я скучала по тебе!

И внезапно он потерял дар речи - как обычно, когда требовалась эмоциональная реакция. Его рука сама поднялась, чтобы коснуться ее виска, но почувствовала вместо него холодный экран.

Он также был совершенно точно уверен в том, что их отношения долго не протянут без слияния разумов. В отличие от человека, он был неспособен поддерживать отношения такого уровня за счет лишь вербальной передачи эмоций.

Но хотя слияние разумов было неотъемлемой частью вулканской интимной жизни, оно также использовалось как метод изнасилования и пыток, могло передавать вирусы… и их (разумы) можно испортить. Эмоциональные потрясения или простой недостаток опыта может привести к постоянной травме.

Спок был неопытен. Единственным существом, с которым у него было слияние, была Т'Принг, когда в семилетнем возрасте была проведена церемония. В соответствии с традицией, присутствие родителей было обязательным. Если что-то пойдет не так, они будут рядом, чтобы помочь и предотвратить постоянную травму.

Он боялся проводить слияние разумов без этой поддержки. Его общая неопытность в сочетании с разницей в их нейроанатомии и нейрофизиологии заставляли его беспокоиться особенно сильно.

Ему было необходимо установить связь с ней путем официальной церемонии, которая требовала согласия и присутствия старшего вулканца на протяжении всего обряда. Это было бы нелогично.

Таким образом, ему придется ждать её выпуска. Как много времени будет у него до назначения Нийоты на космический корабль?

Он вспомнил комментарий Брайана:

Каждый год несколько кадетов неожиданно влюбляются в своих бывших инструкторов и выходят замуж где-то через неделю после выпускного.

Церемония установки связи - это не совсем брак… но в данном случае это достаточно близко. Будет ли он с Нийотой одними из тех инструкторов и бывших кадетов?

Он начал применять методы для борьбы с эмоциональным дисбалансом. Он полностью погрузился в работу. Больше медитировал.

Он также обнаружил, что работает больше обычного. Он добавил боевую подготовку и отработку приемов на боксерской груше в своё расписание. Он хорошо владел вулканской и человеческой техниками, но какое-то время не практиковался. Дополнительная концентрация вместе с физическим истощением, похоже, помогали очистить сознание лучше, чем медитация сама по себе.

К началу второй недели он закончил первый черновик своей работы. Ему было необходимо получить подпись своего командующего офицера. К сожалению, она, как и половина департамента, уехала в отпуск - даже Патрика с Тоши не было на месте.

Когда началась вторая неделя, он обнаружил, что общается с Нийотой не больше, но наоборот, меньше. Это была его ошибка. Он чувствовал дискомфорт от собственной неспособности выразить то, что с ним происходит. Да и он не был уверен в том, насколько много её родители знают о его отношениях с их дочерью и было ли это неприемлимым.

Вот каким образом, возможно, в соответствии с неверно направленным вниманием, он был взвинчен и в итоге был вынужден довериться другой человеческой женщине.

========== Глава 42: Открытия ==========

Спок, что не так?

Почему ты предположила, будто что -то не так, мама? - обратился Спок к её изображению на экране.

Она улыбнулась ему:

Потому что ты мне позвонил.

Ах, да.

Его мама продолжила:

Это не один из наших обычных запланированных звонков: мой день рождения или день матери... Меня давно не было на Земле, быть может, есть праздник, о котором я забыла?

Нет.

Она смотрела на него несколько мгновений.

Можешь ли ты сказать мне: что тебя беспокоит?

Спок склонил голову и отвел взгляд от экрана. У него вообще-то не было плана для атаки.

Его мама, конечно же, знала что делать: начала задавать вопросы на темы, которые, как она знала, ему было комфортно обсуждать. Научные статьи, интересные им обоим, его исследования и преподавательскую деятельность.

А как дела у твоей ассистентки, кадета Ухуры?

Не было ничего необычного в том, что она интересовалась Нийотой. Спок, разумеется, сообщил своей матери об их рабочих отношениях.

В данный конкретный момент я не уверен, - Спок посмотрел в сторону, куда-то поверх экрана монитора.

Кадет Ухура в Кении, с семьей.

Ааа, Кения... Мы с твоим отцом съездили туда очень давно, ещё до твоего рождения. Мы были в Национальном парке Амбосели в тени Килиманджаро... Разумеется, мы отправились навестить слонов.

Ты хорошо провела время, мама? - ему было интересно, как люди воспринимают подобный опыт, - он, разумеется, уже прочитал отчеты вулканцев.

О да, я ощутила это благодаря твоему отцу. Это было восхитительно. Очень романтично, - на её лице появился мечтательный взгляд.

Романтично? - Спок склонил голову, - Слоны... романтичны?

Это было нечто, что я испытала только с твоим отцом, ни с кем другим. Вот почему это романтично.

Это были, - закончила она мягко, - Впечатления, которые… Я никогда не забуду. Я так счастлива, что не упустила такую возможность.

Спок уставился на экран. Наконец, он смог вернуть достаточно самообладания, чтобы задать несколько вежливых вопросов.

Прежде чем попрощаться его мама спросила:

Мне удалось тебе помочь?

Он ответил искренне:

Мама, я не уверен, но спасибо тебе.

Его мама предложила ему идею. Конкретную причину, которую он мог использовать как основу. Сработает ли...

Как только он закончил видео-разговор с матерью, Спок отправил Нийоте сообщение:

Я обратил внимание, что люди могут наслаждаться встречей с живыми слонами вместе с вулканцами, причем обе стороны получают положительные впечатления.

Если твоё предложение ещё в силе, то я могу выехать вечером в пятницу. Я могу присмотреть отель в районе, который ты сочтешь наиболее подходящим.

Не беспокойся на счет статьи о субкосмических звуках, я закончил черновой вариант и из-за этого “быть у меня на спине” не нужно.

Спок

========== Глава 43: Прибытие ==========

Джабари осторожно положил свиток в пухлую коробку. Он огляделся по сторонам в маленькой комнате без окон. Он хотел расспросить её об этих вещах. Джабари знал, что Нийота найдет их интересными, даже несмотря на то, что в глазах большинства людей эти “богатства” - просто космический мусор. Он выключил свет и закрыл дверь.

Он дошел до гостиной, в которой почти не бывал. Глядя на картины у стен, статуи и артефакты на полу, он задумался: что сделает его команда, если они узнают, что он сохраняет сувениры. Поднимут бунт? Нет, они получают от него слишком много кредитов и латинума. Они совершенно точно решат, что он сумасшедший, ладно, они уже так считают. Просто были вещи, ценность которых он не хотел мерить деньгами.

Быстрыми движениями он преодолел расстояние до лестницы и спустился вниз в необходимый отдел. В комнате почти не было света - работали только верхние ультрафиолетовые лампы с электрической блокировкой. За исключением трёх все двадцать ящиков для экспонатов теперь были пусты. Все принятые им риски и посещение Земли - да, они того стоили. Он провел руками по бритой голове и свежему шраму, тянувшемуся от виска до кожи за правым ухом. Да, даже этого.

Открывая защитную панель, встроенную в дверь комнаты с экспонатами, он обернулся и огляделся последний раз. На последней миссии он сделал более чем достаточно денег для ухода в отставку… и тем не менее.. когда ты находишь то, что любишь, в чём действительно хорош, трудно остановиться. К тому же сейчас у него была команда, которая зависела от него.

Оглянулся на защитную панель, которая подтвердила: все системы защиты помещения включены.

Компьютер, отключи верхний свет и закрой окна. Когда выйду, заблокируй входную дверь. Установи тройной защитный замок. Открывать только при наличии голосового подтверждения, проверки сетчатки глаза и вводе кода доступа.

Пожалуйста, установите код доступа.

Он улыбнулся:

Н-И-Й-О-Т-А-0-7-14

Код доступа принят. Защитные протоколы установлены.

Сделав это, Джабари дошел до турболифта. Дверь комнаты закрылась за ним с характерным свистом. Пока ждал лифт, он посмотрел в зеркало, что висело в проходе. Длинная серая рубашка с пуговицами, черные брюки, изящные черные ботинки. Единственным украшением на нём было титановое кольцо на мизинце левой руки. Он замер, восхищаясь благородной гравировкой на его поверхности. Это был подарок от необычного друга.

Потом он вновь посмотрел в зеркало. По-прежнему темнее Нийоты, но всё же видно влияние лет, проведенных на борту корабля с ограниченным доступом к солнечному свету. Там, где прежде был цвет чёрного кофе, теперь он скорее выглядел как кофе с молоком. Она заметит. Возможно, будет волноваться или, как минимум безжалостно посмеется над ним. Он посмотрел на шрам на своей голове и скорчил гримасу... это заставит её беспокоиться. Пожалуй, лучше даже не пытаться объяснять ей, откуда это.

Покидая здание, он вышел в толчею пятничного вечера. Он улыбнулся. Небоскребы его города сверкали золотом и оранжевым в свете заката. Неважно, как далеко он путешествовал в галактике, он гордился Найроби и Африкой. Обновленный старый свет. Это правда, что большая часть “культуры” и памятников на Земле находятся в Европе, Азии и Америке. Но Найроби - бьющееся сердце новой культуры.

Перед войной конфликтующие нации уже тогда старого мира отменили свои дотации африканским правительствам для экономии бюджета и направили на собственные нужды. Все Африканские режимы пали в результате утраты внешней поддержки. Хаос тёмных времен воцарился здесь раньше, чем в остальном мире, но то же касается и последующего восстановления.

Жители Африки привыкли поступать, как велят коррумпированные правительства, и часто проматывали свои ресурсы, повинуясь внешним манипуляторам. Когда настали тёмные времена, голод в Африке распространился не так сильно, как на других континентах. Когда коррумпированные государства пали, их место заняли новые, но на этот раз революция не только началась снизу, она также и возглавлялась выходцами из низов. Не было частных или политических игроков, способных поддержать тиранию.

Да и революция по-настоящему не остановилась: была причина, по которой данный регион в мире известен как Соединенные Штаты Африки. Несмотря на лояльность Федерации, новые США имели много общего с Соединенными Штатами Америки, до того как последние стали символом упадка и коррупции.

Соединенные Штаты Африки переполнены бизнесменами, всеобщим идеализмом и оптимизмом. Это по-прежнему место, где каждый может добиться успеха… Где тебя оценивают по твоим достижениям, а не по наличию степени престижного вуза или принадлежности к Звездному флоту или Дипломатическому корпусу. Бюрократия по сравнению с другими странами Земли - гибкая. Федерацию уважали как необходимое зло, но не служили ей.

Кто-то скажет, что жители Соединенных Штатов Африки судят об успешности человека по тому, как много кредитов у того в кармане. Джабари это вполне устраивало. Разумеется, это не совсем адекватно, но по чему бы вы оценивали человека? По его работе? Насколько он умен? Кто его родители? По званиям? Где работает? Какую школу закончил? По особенностям его характера - да, это было бы замечательно, но как вы всё это посчитаете?

Он пытался объяснить это Нийоте. Она этого никогда в полной мере не понимала. С родителями, необычными для этой части света: отец - бывший офицер Звездного флота, мать из Дипломатического корпуса, а теперь профессор университета... Некоторые яблочки не могут упасть далеко от яблони. Тот факт, что она бросила вызов страхам обоих родителей за её безопасность и записалась на Звездный флот - это, на самом деле, проявление её неповиновения.

Эхх... она была единственной, кто хоть немного его понимал. Он простил её за недостаток воображения. Он рассеянно потер линию шрама на своей голове… потом опустил руку на бедро… непроизвольно рука потянулась к предмету, который он с недавних пор начал постоянно носить с собой, но оставил ради этой поездки.

В общем и целом, Звездный флот, пожалуй, был безопасней той жизни, какую выбрал он - бунтарскую даже по найробианским меркам.

Он счел, что сейчас около 15:00. Достал часы, чтобы удостовериться… 15:05. Он вздохнул - ещё несколько деловых встреч перед личными.

x x x x x x x

Получить пятницу и понедельник в качестве выходных оказалось на удивление просто. Спок годами не брал отпуск. Он обсуждал свой запрос с офицером, временно замещавшим командора Шарптон. Офицер мельком взглянул на его документы и немедленно выдал ему разрешение. Вообще-то, общайся он с незнакомым офицером было даже легче - так Спок избежал дружественных вопросов.

В пятницу в 15:25 Спок материализовался в Транспортерном Терминале Найроби посреди толпы в пятьдесят других толкающих друг друга туристов. Он был одет целиком и полностью в гражданскую одежду, ничто не выдавало в нём сотрудника Звездного флота. Поправляя сумку на плече, он оглядел галдящую толпу встречающих в поисках Нийоты. Наконец, он нашел её, прыгавшую в надежде стать заметнее за головами и антеннами большой группы андориан. Он ей кивнул, а уголки губ слега поднялись вверх.

Всем покинуть платформу, если только вы не потеряли багаж, пальцы или пальцы ног, - гаркнул раздраженный интендант транспортной службы.

Не сводя глаз с Нийоты, Спок покинул свой пост и двинулся сквозь толпу. Когда он был в шаге от неё, девушка раскрыла руки, словно хотела его обнять. Он был вынужден замереть.

Она сложила руки вместе на груди:

Прости, Спок, я увлеклась.

Ничего страшного, - он сократил оставшееся расстояние между ними и просто смотрел на неё сверху вниз 5,5 секунд.

Я тоже рада тебя видеть, - сказала она с улыбкой, и подняла бровь.

Он кивнул.

Поедем туда, где ты остановился? - спросила Нийота.

Он склонил голову:

Это было бы лучше всего.

Как только они вошли в его комнату в отеле, он бесцеремонно сбросил свою сумку на пол. Ещё до того, как у него появился шанс коснуться её виска, она сама обхватила руками его лицо и горячо целовала его, при этом широко улыбаясь.

Я так счастлива, что мы снова вместе! - сказала она. Изменив положение, она позволила пальчикам левой руки теребить его волосы, а правую положила ему на спину, что позволило ему левой рукой коснуться её лба.

Подняв левую руку, он коснулся знакомой прохлады её правого виска.

Я скучала по тебе! - сказала она, и сквозь связь он ощутил те же эмоции, что испытывал сам.

Я тоже, - пробормотал он. Чувство пустоты, наполнявшее его две и три четверти последних недель, похоже, улетучилось в один миг. Нийота притянула его к себе сильнее… и теперь он просто счастлив снова быть с ней, а чувство одиночества пустоты совершенно испарилось.

Кончиками пальцев ощутил первые признаки “жужжания” смеха.

Спок, - сказала она, - Я счастлива снова быть рядом с тобой, но… что на счёт вулканцев и слонов?

Он передал ей приятное чувство удовлетворения, как то, что он испытывал, рассказав ей удачную шутку, и прошептал:

Я надеюсь, ты сможешь увидеть.

Ты знаешь, я уже раньше видела слонов... несколько... Я не знаю... сотен раз.

Но встречала ли ты хоть одного лицом к лицу? - спросил он.

Она отклонилась назад и посмотрела на него с подозрением.

Я тоже - нет, - признал он, - Тем не менее, моя мама рассказала о том, как наслаждалась впечатлениями благодаря отцу и как она счастлива, что не упустила возможность сделать это вместе с ним. Так что после некоторых размышлений я подумал, что, пожалуй...

Ты предлагаешь мне сделать вместе что-то, что твои родители делали вдвоём? - неожиданно через связь он ощутил...

... Тепло? Привязанность? Напряжение? Он не смог точно определить эмоцию.

Да, - ответил он.

Таинственная эмоция всё ещё в силе...

Это так мило! - неожиданный долгий поцелуй в губы от неё.

“Так “мило” было самым подходящим определением таинственной эмоции. Существует двадцать одно определение слова милый...

Другой поцелуй коснулся её губ. А потом она оборвала связь, так как повернулась сделать нежный выдох в его ухо...

Она не осталась с ним этой ночью; она приехав, жила в доме родителей. В 23:00 она неохотно встала с постели. Она попрощалась кивком, когда была уже на пороге. Он боднул ее лоб в лоб на прощание.

Подняв температуру на термостате в своей комнате, он поправил плед, сел на кровати, скрестив ноги, и начал медитировать. Она в порядке. Эмоциональная связь восстановлена. Он больше не скучает по ней.

x x x x x x x

Было около 23:42, когда Джабари добрался до дома. Снаружи не было транспортного средства, которое обычно использует Ни. Он не загадывал наперед, просто он был уверен, что она будет здесь. Он припарковал свой взятый на прокат автомобиль и уже было собрался идти в сторону дома, когда лужайку ярко осветили огни транспорта.

Он обернулся и увидел машину, тормозившую возле остановки. А потом Нийота вышла из салона и удивленно уставилась на него. Широко улыбнувшись, он раскрыл руки. На её лице появилась яркая ухмылка, и слегка вскрикнув, она пробежала по газону в его объятия. Она всё ещё была такая крошечная - почти на голову ниже, чем он, и по-прежнему такая легкая.

Смеясь, Джабари покружил единственную девушку, которую он позволил себе любить не один раз, но дважды, прежде чем опустил её на землю.

========== Глава 44: Соперничество ==========

Я скучал по тебе, младшая сестренка! - лучезарно улыбнулся Джабари, положив голову ей на плечо.

Я тоже по тебе соскучилась,старший братец.

Он отпустил её и они поднялись на веранду, что тянулась вдоль темного дома. Шум транспорта, похоже, никого не разбудил. Он был рад, что они столкнулись снаружи так поздно вечером. Сейчас у них есть возможность поболтать без вмешательства родителей.

Так для Джабари начинался и заканчивался каждый визит домой. Разговорами с сестрой до раннего утра. Иногда здесь. Иногда в его квартире. Сколько раз она засыпала на его диване, пока он сам болтал о… ну да… обо всём?

… Так что теперь у меня есть собственный корабль, - сказал он, облокотившись на перила крыльца, - Ты смотришь на настоящего капитана корабля… - он улыбнулся ей. Он гордился своим достижением. Ему было лишь тридцать.

Ты - дипломированный капитан своего туристического судна? - спросила его Ни. Поднятыми вверх пальцами она поставила в воздухе кавычки, говоря “туристический”.

Эй! Какое это имеет отношение к делу?

Она подняла бровь в ответ.

Хорошо, я зарегистрирован под юрисдикцией Ференджи. На земле ты не можешь просто зарегистрироваться как капитан коммерческого судна, не пройдя процедуру лицензирования Звездного флота, - заноза в заднице, непомерные сборы, документы, которые без эскадрона юристов можно заполнять годами.Система создана для того, чтобы исключить из игры молодых парней вроде меня.

Ага, разумеется, я представляю, себе сколько времени и денег требуется, чтобы проверить, что капитан может, ты знаешь, управлять кораблем…

Эй, это возмутительно, - он наметил удар по руке. Она увернулась смеясь, а потом и сама ударила его в плечо.

Ой! - воскликнул он, потирая плечо от мнимой боли. Она высунула язык.

Джабари продолжил:

Я учился управлять кораблем в лучшей школе из возможных. Космосе. Я нисколько не уступаю любому из твоих навигаторов Звездного флота, которые учатся летать на симуляторе… Если они ошибутся, то потеряют баллы. Если ошибусь я, то умру.

Это вообще-то не успокаивает. То же касается шрама у тебя на голове. Она хлопнула по воздуху около его лица, говоря это:

Разве у вас на борту нет дермкита?

Она говорила жестко, но по лицу было видно, что она беспокоится. Пора сменить тему.

А как на счет тебя, Ни? Как твои дела? Как Бешеный пес, твой старший офицер -вулканец, поживает?

Оказалось, что в Звездном флоте только один вулканец и Вулканский Межвидовый Совет… Члены совета - морщинистые старики. Он совершенно точно знал, кто пытался соблазнить его сестру. Она совершенно точно не обрадовалась, узнав, что он сделал свою домашнюю работу.

Обязательно называть Спока бешеным псом? - защищая его, спросила она.

Ах, ох. Он всё ещё пристает к тебе? Всё ещё не веришь, что он пристает к тебе? - он знал обо всех совместных приемах пищи, перерывах на чай и кофе, культурных мероприятиях и лекциях, интересных обоим… да и факт, что парень учит трилл, ну знаете, просто так.

Не то чтобы он винил парня за то, что тот наконец понял, что его сестра была действительно…

Хорошо...ты был прав на счет приставаний...

Ха! Он вышел сухим из воды, да? А ты его отшила, верно? Сказала зеленокровому ублюдку, что у него нет шансов и...

Он замер. Она уставилась на него. Её лицо совершенно побелело.

О нет.

Оууу… Ни… что за… Не ты ли мне говорила, что это было восхищение пришельцем? Разве ты не говорила о том, как глупо было рисковать своей карьерой? И да, это, кстати, глупо. Глупо. Глупо. Глупо.

Он тряхнул головой:

Ты нарушаешь правила, под которыми поставила подпись, вступая в ряды Звёздного флота.

Это ты-то говоришь о правилах! - прошипела она, нахмурившись, уперев руки в боки.

Эй, я не расписывался под подчеркнутой линией уважать и соблюдать случайные капризы каких-то бюрократов с туманом в голове. Неважно, насколько ты тупой, как только ты распишешься на нижней строчке...

Заткнись, Джабари, - сказала она, скрестив руки на груди.

Молчать он не собирался:

Серьезно, о чём ты думала?

Я решила, что он мне нравится. Что он слушает меня - он не засыпает, когда я начинаю говорить о ксенолингвистике или фонологии или...

Стоило ей сказать “ксенолингвистика”, как Джабари опустил голову вниз, закрыв и глаза, и сделал вид, что храпит.

Она снова его ударила:

...и нам хорошо вместе.

Он выпучил глаза:

Если тебе весело с вулканцем, то тебе ещё хуже, чем я думал.

Она смягчилась на мгновение:

Ага, я подумала о том же. Но у него такой хитрющий способ шутить…

Джабари глянул на нее с недоверием. Все, каждый знал, что у вулканцев нет чувства юмора. В конце концов, он сказал:

То есть ты рискуешь своей карьерой ради парня, который тебе нравится.

Она подняла бровь.

Теперь он не просто нравится. Я не знаю, что-то случилось. Это произошло и с ним тоже.

Любовь так просто не случается, Ни. Это то, что ты выбираешь, чтобы оно случилось...

Она посмотрела за край лужайки.

Иногда ты доходишь до той стадии, когда ты должен позволить этому произойти, либо вынужден совершенно закрыться от этого человека… Я действительно пыталась… но это не то, чего я хотела.

А откуда ты знаешь, что это случилось и с ним? Парень наговорит много вещей…

Джабари не верил бешенему псу после того, первого эпизода.

Он не говорит много, - ее подбородок стал напряженным, и она повернулась и посмотрела ему прямо в глаза. - И, в любом случае, не такие вещи. Он настоящий вулканец в этом вопросе. Через эмпатическую связь я знаю... я чувствую это.

Джабари не знал, что сказать. Он не доверял ее способностям судить о намерениях бешеного пса-вулканца, по этим дерьмовым телепатическо-эмпатическим-связям, “слиянию разумов” или как там ещё… узнать намерения того, кто по определению эмоционально нестабилен, невозможно.

Нийота сказала:

Это не так, как в прошлый раз… он не пытался склонить меня к чему-то, к чему я была не готова...

О’кей, на этом хватит. - Джабари поднял руку и глубоко вдохнул. Последнее во всей Вселенной, что он хотел знать, было то, к чему была готова его сестра с бешеным псом. Или с любым существом, несущим гены XY. Или XX, если уж на то пошло… хотя, может быть, несущее XX было бы ничего. Если бы он был женщиной, он бы...

Он здесь, - сказала Нийота, прерывая его мысли.

Он что? - спросил Джабари.

Он в Найроби… он остановился в отеле… Я встретила его на транспортной станции вот только сегодня после обеда.

На миг Джабари был счастлив: она сказала, что Спок остановился в отеле. Брат Нийоты вначале испугался, что она скажет, что вулканец здесь, в доме их родителей. Но потом осознал, что, если Спок живет в отеле, то у него была возможность встретиться с Нийотой наедине… и она встретила его днем, а сейчас уже было почти завтра…

Не. Думай. Об. Этом..

Мама и папа знают? - спросил он.

Знают что?

Что-нибудь? Все? Что у их дочери роман - или что-то в этом роде… - Он очень хотел верить, что у вулканцев не бывает секса до свадьбы. Конечно, после ее первого опыта с ним весной… Он сглотнул. - ...с инструктором и вышестоящим офицером. И что он здесь.

Разумеется, они не знают, что я увлечена Споком. И я не говорила им, что он здесь. Я пригласила его, вроде как поддавшись порыву. Я хотела его увидеть, и это проскочило в разговоре. Но потом он поймал меня на слове… Это просто так неловко. Если я познакомлю его с ними, то я должна буду представить его просто как моего начальника. И это… отстой...

Она снова оглядела лужайку. На какое-то время единственным звуком в воздухе было стрекотание насекомых. Наконец, она сказала:

Ты - единственный, кто знает.

Разве это не заставляет меня чувствовать себя особенным, - он вздохнул. Проблема была в том, что это не заставляло его чувствовать себя особенным. Разве что чуть-чуть.

Где-то в доме зажегся свет, и двор стал немного более освещенным. Он услышал голоса разговаривавших родителей.

Так я встречусь с ним?

Нет! Ты просто будешь все время пытаться оценивать его и провоцировать.

Да, решено. Он встретит бешеного пса. Он глянул на лужайку, левая рука на боку, правая колеблется у его губ, пытаясь найти свою обычную опору.

Он услышал, как открылась дверь.

Ни, с кем ты разговариваешь… - это был голос его матери. Разворачиваясь, Джабари увидел ее, стоящую дверном проеме в своем халате. Он улыбнулся ей.

Джабари! - закричала она, подходя к нему, чтобы заключить его в крепкие объятия. Она отступила и ее руки поднялись вверх, чтобы коснуться его лица.- Два года! Два года, Джабари!

Его отец вышел из дома и положил руку Ни на плечо.

Ты мог бы сказать нам, что приедешь, - сказал он, не улыбаясь.

Вроде как и сам не ожидал, что окажусь здесь. Просто парочка дел, которые надо было обстряпать.

Ни один из родителей не ответил. Его отец нахмурился.

Как бы то ни было, я сейчас говорил с Ни… кажется, кое-кто еще нанес неожиданный визит в Найроби.

Он улыбнулся Ни, но она напряглась: глаза расширились, а челюсти крепко сжались.

Ее старший офицер, вы знаете, тот, с которым она делала доклад и который помог ей публиковаться...

...он только проверял переводы, - попыталась перебить его Нийота.

...здесь, в городе, - закончил Джабари.

Внезапно внимание обоих родителей переключилось на Нийоту.

Лейтенант Спок тут? - спросила мама.

Он один? - спросил отец.

Эм… да, и да, - пробормотала Нийота.

И ты не пригласила его на ужин? - воскликнула ее мать. - Где твои манеры? После всего, что он сделал для тебя!

Твоя мама права, Нийота, - сказал отец своим наиболее покровительственным тоном. - Редко можно встретить старшего офицера, который оказывает доверие за твои усилия, как это делает Спок. Мои начальники в мои времена в Академии никогда не позволяли мне делать с ними совместные презентации.

Как долго он здесь пробудет? - спросила ее мать.

Только два с половиной дня… я полагаю… - ответила Нийота, рассеяно закручивая кончик своего хвостика.

Джабари скрестил руки на груди. Она весьма впечатляюще прикидывалась, будто ей все равно. Маленькая врунишка.

Его мама спросила:

Он собирается посмотреть слонов? Все вулканцы едут смотреть слонов...

А, да, в Амбозели, завтра… он спрашивал, не хочу ли я пойти с ним… но я не знаю… я еще не ответила...

Ты поедешь с ним, - сказал ее отец. - Не позволяй ему сделать ничего глупого. Для такой логичной расы вулканцы ведут себя как идиоты, стоит им добраться до слонов. Удивительно, что никто из них до сих пор не был пронзен или затоптан.

Почему… Эта маленькая...

Джабари нахмурился. Она только что получила разрешение своего отца провести весь день с ее молодым человеком. Ей даже не пришлось бы врать, когда она бы выскользнула из дома с утра пораньше. Если мать не возразит, то она сможет весь день и вечер провести со Споком… Она скажет, что привезет его на ужин, покажет ему Найроби после захода солнца...

Нийота посмотрела в его направлении, подняла бровь и выдала ему практически неразличимую улыбку. Да. Не то, чтобы он не восхищался ее неискренностью… если, конечно, она ее не погубит. Сумасшедшие вулканские туристы и их обожаемые слоны. Мысленно он попытался придумать способы, как получить приглашение на этот эту прогулку со слоновьего размера ружьем-транквилизатором. Как ни печально, это казалось невозможным.

После прогулки пригласи его на ужин, - сказала мама. Ее тон сказал обоим детям, что сопротивление бесполезно. Джабари любил свою мать.

Пойдет ли он также в Национальный музей? - спросила мама. - Вулканцы всегда ходят туда… - Джабари навострил уши. Это была прогулка, на которую он мог бы пойти, если она случится. У него там были дела.

Я не уверена… - сказала Нийота.

Перевод - да, и она тоже собиралась пойти. Джабари подмигнул Нийоте, просто чтобы сообщить ей, что он тоже в игре. Она посмотрела на него устало и закатила глаза.

Передняя дверь отворилась, и вышла Зури, самая младшая сестра Джабари.

Джабари! - завизжала она и побежала к нему, чтобы захватить его в свои объятия.

Джабари послал Нийоте свою самую большую, широчайшую, самую сверкающую свою ухмылку поверх головы Зури. Нийота просто смотрела на него.

У Джабари было две личных задачи на остаток его поездки. Провести с Ни столько времени, сколько возможно из того небольшого количества, которым он располагал, и следить за бешеным псом.

Бешеный пес был вулканцем и инструктором, увлеченным одной из своих студенток. Не важно, какие искупающие это качества у него могут быть, из его поведения было очевидно, что он был эмоционально нестабилен.

========== Глава 45: Близкое знакомство трёх видов ==========

Был включен автопилот. Гудя в шести футах над землей, они летели над африканскими равнинами подобно их обитателям.

Спок правой рукой провел по волосам Нийоты. Они сидели в конце салона на специальном двойном сидении. Нийота лежала, положив голову ему на колени.

Пальцами левой руки он касался её виска и явственно чувствовал, как она измотана.

Оба были одеты для прогулки на природе: туристические ботинки, футболки и хаки. Спок также надел легкую куртку. Декабрьские 23 градуса по Цельсию все еще были для него прохладными.

Он был совершенно спокоен. Он пребывал в этом состоянии с того самого момента, когда накануне ночью в отеле сбросил на пол сумку с вещами и коснулся пальцами её висков.

Ты не волнуешься по поводу сегодняшнего ужина с моей семьей? - спросила она.

Волноваться нелогично. - Он в самом деле не беспокоился. Он не ожидал ужина, но его внутреннее равновесие было восстановлено. Ему было любопытно, но не настолько, чтобы нервничать из-за этого.

Если её родители спросят его, почему он приехал в Африку, он честно ответит, что сделал это по совету матери увидеть живых слонов. Не каждый вулканец, посещая Землю, делал это, но это не было странно: необычным было отсутствие какой-нибудь другой цели, помимо этой - обычно, это были те или иные исследования.

Вулканцы не принимают участия в путешествиях ради путешествий самих по себе. Он в этом участвовал с целью провести время с Нийотой… Но у него не было необходимости разглашать это её родителям.

Будет Джабари, - отметила она.

Через связь он ощутил...

Сомнение... тревогу... и заметную привязанность, похожую на безумную любовь - ту, что она всегда показывала, говоря о брате.

Ты несколько раз упоминала об этом. Но ты также уверяла, что он нас не выдаст. Я не сомневаюсь.

Но он попытается спровоцировать тебя, Спок.

Он был почти... почти... оскорблен.

Нийота, я вулканец. - Он не отвечал на эмоциональные провокации с самого детства.

Хорошо, если он станет провоцировать, ты вправе ответить тем же...

Трикодер, установленный в передней части их транспорта, начал сигналить.

Мы их нашли, - сказал он.

Осторожно подвинув Нийоту, он прошел вперед и сверился с данными: небольшая группа почти в двенадцати километрах от них. Никакого транспорта или других разумных существ в обозримом трикодером радиусе.

Проходя вперед, чтобы присоединиться к нему в передней части салона Нийота спросила:

Итак, ты объяснишь мне, почему каждый вулканец, посещающий Кению, стремится посмотреть слонов?

Надеюсь, что смогу показать тебе.

Он сбавил скорость и переключил на ручное управление. Три километра спустя он начал чувствовать их, но это было странным образом не не комфортно. Он понял, что они тоже знают об их присутствии.

Когда они были в 75 метрах от них, он снизился и притормозил в нерешительности.

Стадо слонов было небольшим - шесть взрослых самок, три молодых самца и совсем маленький слоненок-девочка. Спок знал об этом без близкого приближения или ментального напряжения - они сообщили ему.

Подняв трикодер, он открыл крышку и выпрыгнул из транспорта на прохладный воздух. Он осмотрел окрестности. Хотя по земным стандартам равнины были бесплодными, на вулкане данный ландшафт сочли бы пышным. На его родной планете такая земля использовалась бы в сельском хозяйстве. С шестью миллиардами жителей, такие земли не могли бы остаться нетронутыми.

Конечно же, на Вулкане не было слонов.

Что ты делаешь, Спок?

Мы собираемся подойти к ним поближе, Нийота.

Что? Ты, что, ненормальный? Они не милые зверушки на холо-фото, Спок. Они нас проткнут бивнями или раздавят… Я думала, у тебя больше здравого смысла, чем у обычного туриста.

Оглядевшись, он визуально убедился, что за исключением стада, они одни. Он также дважды проверил трикодер и установил сигнал тревоги на случай, если появится другой транспорт. Опустив его в куртку, он протянул руку девушке:

Они не причинят нам вреда, Нийота, эта группа ещё ни разу не видела вулканцев, им также любопытно, как и нам.

Нийота любопытной не выглядела. Было видно: она напугана. Глядя на протянутую руку она всё же улыбнулась и подняла бровь:

Почему Спок, слоны же заметят.

Она шутила, но он моментально парировал данное заявление:

Да, и возможно сообщат об этом действии другим вулканцам, но они не смогут установть наши личности ни одим из доступных для понимания способов.

Она уставилась на него, потом взяла его за руку, выходя из автомобиля. Сейчас между ними слабая связь. Он чувствует искры страха, но … также и доверия… он очень старался передать ей спокойствие.

Все слоны повернулись к ним, будто они - нечто невероятное - за исключением молодняка и детеныша.

Они сгруппировались и больше мыслей ощущений слонов передалось полувулканцу. Но это не было вторжением: мысли слонов были настолько инопланетными, что восприятие их всё ещё было лишь абстракцией, а мысли часто незавершенными, поэтому не совсем переводимыми. Звучали их мысли на частотах ниже чем у рядового человека или вулканца и определяли они друг друга по запаху, а не по имени.

Он их очень осторожно блокировал, не мог позволить завладеть им, пока он направленно движется с Нийотой по опасной территории.

Они сочли его поразительным и Нийоту тоже. Потому, что она была с ним, они не считали её… раздражающей… по этой причине он поднял бровь: они раздраженно воспринимали людей из-за недостатка у последних телепатии.

От слонов их отделяло от силы пятнадцать шагов. Нийоте становилось всё страшнее, для понимания этого связи не требовалось.

Спок, а ты точно уверен?..

Минутку, Нийота. Не волнуйся.

Я полагаю, что тот факт, что мы всё ещё живы и никто из них не замечен это доказывает...

Он продолжал стоять прямо, слегка ее подталкивая, пока они не приблизились на расстояние лишь двенадцати шагов. Они хлопали ушами и трубили, да Спок понял, - это приветствие. Нийота начала дрожать.

Всё в порядке, Нийота. Они поддерживают телепатическую связь со мной. Это поразительно.

Вулканского эффекта Павлова эти слова не вызвали.

Они не хотят нам навредить, - добавил он.

Он услышал как она сглатывает, холод в её руке и сжал своей.

Так как у них не было ментального слияния, требовалась физическая связь, сильнее, чем просто соприкосновение кончиков пальцев. А она не могла слышать его мыслей, только эмоции... но несмотря на это, слоны, природные телепаты не скоро изобретут варп-двигатели или шахматы; их мысли в основном были эмоциональными.

Он отпустил её руку и обошел её так, чтобы она могла прижаться спиной к его груди.

Эй, так нечестно, ты позволишь им растоптать меня первой, - сказала она, дрожа.

Нийота, не бойся.

Обе его руки касались её висков, он опустил все ментальные блокировки.

Нийота охнула от обилия неземных ощущений:

Что это?

Это слоны, - ответил Спок

Его с Нийотой обоих захлестнуло слоновьим...

Любопытством и да, восхищением, которое было одновременно слоновьим и вулканским.

Поразительно, - на автомате сказали оба.

Слоны подошли ближе и окружили их. Один особо любопытный молодой слоненок потянулся и коснулся хоботом носа Нийоты.

Нийота не выдержала и расхохоталась.

x x x x

Ну, так ты...

Он посмотрел на нее сверху вниз. Ее голова опять покоилась у него на коленях, а глаза смотрели прямо на него. Они снова были в транспорте. Рука Спока вновь касалась её виска.

Это было потрясающе, Спок. Они тоже так думали! Мы были так... интересны им.

Действительно, эта группа животных ещене встречала ни одного вулканца — и, если говорить шире, ни одного человека, который был бы вежливым, но равнодушным к ним. Они только слышали о любопытных двуногих, которые были способны с ними контактировать.

Они не тронули Спока, они знали, что физический контакт будет ему неприятен. Нийота же была более чем счастлива гладить туловища, и они нашли прикосновения её маленьких пальчиков невиданными и приятными. Самый маленький слоненок пришел от нее в восторг и потянул ее за запястье, чтобы упросить ее пойти поиграть — из-за чего Нийота заплакала, хотя Спок не совсем понял, почему.

Они поняли, что он пришел со звезд, но это понятие было для них слишком абстрактным. Гораздо больше этого их заинтересовал тот факт, что они с Нийотой были вместе. Отношения самца и самки показались им особенно поразительными. Стада слонов состоят из взрослых самок и их молодняка. Связи между самками такие же наполненные жизнью и глубокие, как вулканская дружба. Самцы, напротив, вели одиночное существование вне стада.

Через связь он ощутил...

Удивление...

Было ли это... - он наклонил голову, вспоминая/припоминая описание своей мамы, - ...романтичным?

Да. - Она широко улыбнулась. - Это было очеень, очень, очень романтичным. Несмотря на то, что мы теперь немного воняем, как эти толстокожие.

Он поднял бровь - это было правдой.

От Нийоты он почувствовал...

Счастье...

Так твой отец представил твою маму слонам таким же образом? - спросила у него Нийота.

Ну, в общем да... Но для них это должно было быть по-другому. Они прошли церемонию установления ментальной связи... Им не нужен был физический контакт, чтобы установить телепатическую связь. Кроме того, мой отец был бы способен передать мысли слонов, а не просто их эмоции.

Ей было... любопытно...

Я бы хотела воспринимать мысли слонов, - сказала она с улыбкой.

Он единожды кивнул и согласился:

Они были интересными...

Воспринимать мысли слона было, как читать описание инопланетного мира в книге, это было интеллектуальным упражнением. Интригующе. Не эмоционально-утомительно, как сжимать чью-то руку в нежеланном земном рукопожатии.

Что такое «слияние разумов», Спок? Это похоже на твой сегодняшний контакт со слонами? Тебе не нужно было трогать их.

Телепатия слонов практически уникальна... Со стороны и слонов, как и вулканцев практически не требуется никаких усилий. Но, несмотря на простоту установления контакта, и схожести в некоторых ключевых эмоциях...

Поразительно! - хихикнула она.

Именно ...слоны настолько отличаются, что связь не очень сильная. Все еще остается целая ментальная пропасть между участниками. А слияние разумов между вулканцами, или вулканцем и человеком, которую я представляю, это совершенно другое дело.

Он мягко погладил ее виски, пытаясь сформулировать правильные слова для неописуемого.

Это более глубокая форма телепатического контакта. Она может выражаться во многом... Она позволяет обоим участникам полностью разделять мысли, чувства, ощущения, и различный опыт. Она может быть постоянной. И у нее нет таких же пространственных ограничений.

Тебе не кажется, что эмпатическая связь и есть... постоянная... в каком-то смысле?

Это был странный вопрос.

Нет, это не так... Почему ты спрашиваешь об этом, Нийота?

Она пожала плечами:

Мне просто было любопытно, может ли она быть такой...

Он склонил голову; слияние разумов было гораздо большим, чем простая эмоциональная связь, которая была у них:

Если мы подвергнемся слиянию разумов, я буду способен дотянуться до тебя, а ты до меня. Нам не надо будет дотрагиваться друг до друга, чтобы узнать наши чувства... или мысли.

Никаких ограничений по расстоянию, все мысли и весь опыт могут быть разделены друг с другом? Звучит так, как будто это может быть потрясающе... или действительно страшно...

Страшно? Это может быть опасно, но, если все сделано, как надо, то страха это не вызывает, - сказал он. - Это составляющая часть церемонии установления связи.

Церемонии установления связи? - спросила она.

До свадьбы каждого из нас связывают с нашим будущим супругом. Позже, когда это следует сделать, мы ищем своих партнеров по связи и проходим свадебную церемонию.

Через связь прошла волна понимания.

Ты сказал, что это не страшно. Ты уже был с кем-то связан?

Он сразу же понял причину ее страха. Он послал ей волну спокойствия через связь.

Я был связан, Нийота. Но связь была разрушена, когда мне был двадцать один год. Эта связь была… ее не следовало делать.

От нее пришли облегчение... и смущение...

Для тебя это было хорошо или плохо?

Моя суженая и я были уникально несочетаемы. Когда связь была разрушена, никто из нас не был недоволен.

Он решил не распространяться об отвращении Т’Принг к его человеческому наследию. Как не упомянул он и то, как сам он был признателен, когда он наконец должен был избавиться от эмоциональных возмущений Пон Фарр.

Она посмотрела на него с недоумением.

Ты что-то мне не договариваешь, - сказала она, поднимая руку и касаясь его виска.

Он поднял бровь. Поняла ли она это через связь, каким-то образом?

Она слегка опустила голову и продолжила следовать этому ходу мыслей:

То есть, со слиянием разумов... ты видишь все... постоянно? Если бы ты вынужден был слушать, пока мы с Гаилой тратим час на выбор нового лака для ногтей, представляю, как это было бы нудно и утомительно.

Да, - он склонил голову, - согласен, это было бы так.

Она рассмеялась в ответ на его честность, и его пальцы счастливо “зазудели”.

Мы выучились бы, как блокировать друг друга, но мы всегда были бы достижимы друг для друга, неважно, как далеко, - сказал Спок.

То есть это было бы как... всегда открытый подпространственный канал к твоей душе?

Он моргнул. Он никогда не слышал, чтобы вулканцы описывали слияние разумов таким наглядным и вызывающим способом. Он передал свои чувства удивления и счастья и ответил:

Да, я думаю, это образное, но по существу точное описание.

Он бы нам понадобился, если бы нам пришлось разлучиться, верно?

Она сказала об этом, не он.

Через связь он ощутил...

Тревогу...

Почувствовала ли она недостаточность его неспособности словесно обновлять их связь, когда они были разлучены? Испытала ли она то же беспокойство, которое чувствовал он?

Думаю, это было бы полезно, - он сглотнул. Затем прошептал: - Возможно, это было бы даже необходимо.

Ты хочешь его сделать? - мягко спросила она, поглаживая его висок одной рукой.

Да, - согласился он, наклоняясь к ней и целуя в губы.

Она кивнула.

Тогда почему бы нам не сделать слияние разумов прямо сейчас?

Он почувствовал сразу и сильное желание, и страх.

Потому что это опасно, Нийота. Я молод и неопытен. Я делал слияние разумов только один раз. Ты, к тому же, человек, твои физиологические различия могут создать определенные проблемы. Я думаю, будет мудро провести наше первое слияние разумов под руководством старшего вулканца, умелого лекаря, во время официальной свадебной церемонии. В таком случае, если что-то пойдет не так, ты не получишь тяжелых увечий.

Как только он сказал “тяжелых увечий”, он почувствовал накатывающий...

Страх...

На долю секунды он переполнял его. Думать о том, как гаснет свет в ее глазах, как пропадает ощущение смеха с кончиков его пальцев. И думать о том, чтобы потерять ее с учетом слов, которые он только что произнес.

Он почувствовал поднимающуюся в нем одновременно со страхом волну паники. Отрицательные эмоции скользнули по связи к ней. Оба их тела похолодели, он почувствовал, как он сам физически становится холоднее. Он перестал дышать.

От нее он почувствовал эхо своих собственных ощущений и вздрогнув, понял, что они были пойманы в петлю из передающегося страха.

Кажется, осознание пришло к ним обоим одновременно. Спок убрал свои пальцы, а Нийота вздрогнула и села, шумно дыша, закрывая руками лицо.

Его сердце стучало, отдаваясь в ушах. Он услышал биение ее сердца и понял, что оно было тоже учащенным. Медленно она повернулась так, что они оказались на сидении бок о бок. Они оба сели и смотрели друг на друга несколько минут. Полуденный Найроби еще только показался на горизонте.

Он посмотрел на свои, теперь никем не занятые, колени, чувствуя, что он, возможно, сейчас испортил весь день. Они практически не разговаривали на всем оставшемся пути до его комнаты в отеле. Ему нужно было переодеться. Им обоим нужен был душ.

Когда они зашли в его комнату, она сняла свою одежду.

Нужна звуковая чистка, - сказала она. - Мой отец отдельно предупреждал меня не подпускать тебя к слонам. Если я приду домой, источая аромат животных, он убьет нас обоих.

Он попытался использовать юмор, чтобы повернуть ее к себе.

Наверно, это небольшое преувеличение?

Впервые с “петли страха” она улыбнулась.

Может быть... немного.

Нийота, дай мне свою одежду и иди в душ. Я отнесу ее на ресепшн, чтобы ее почистили.

Когда он вернулся спустя 20 минут, она стояла в халате, входившем в сервис отеля, капельки воды блестели в ее волосах, кисти рук спрятаны в глубоких карманах халата.

То есть “быть связанным” - это вроде помолвки... Но с помощью слияния разумов, а не кольца?

Предполагаю, это наиболее близкий человеческий аналог.

Она пальцем ноги провела круг на паркете. Он не мог разглядеть, что она думала или чувствовала. Они не были связаны, и не создавали связь с того самого эпизода.

А Знаешь, - сказала она, - ты предложил мне связать нас с тобой, когда я была усталая, грязная и пахла животными.

Она улыбалась. Это было неплохое начало. Он положил ее теперь уже чистые вещи на кровать, и был уже готов заложить руки за спину, когда она подошла и взяла его левую руку. Она положила ее на свой висок.

Он ощутил наплыв...

Счастья... но...

Тревоги тоже...

Он склонил голову.

У меня много вопросов... Мне даже, возможно, понадобится составить список, - сказала она... и его пальцы слегка загудели от юмора. - Но это сработало для твоих родителей... и я была бы действительно рада узнать, что думают слоны, когда-нибудь.

Гудение в пальцах стало сильнее.

Это было решительно более оптимистично. Кто знал, что слоны могут так мотивировать?

Мы не сможем получить официальное разрешение на церемонию до тех пор, пока ты не закончишь академию. - Он поднял вторую руку, чтобы погладить ее по щеке. - У нас есть время.

Через связь он ощутил...

Облегчение...

Он прислонился лбом к ее лбу.

До тех пор я уже считаю нас неофициально связанными.

Эти слова вырвались на вулканском… и особенным ощущением была эта одержимость, это неудержимое влечение, и потребность защищать, которые пришли вместе с этими словами.

Ты уже моя, - сказал он.

Через связь от нее он ощутил обычную реакцию на его вулканские чувства...

Любовь... Желание...

Спок, мне кажется, ты перезагружаешь мой мозг.

Это был странный выбор фразы для произнесения вслух при ее нынешних эмоциях, подумал Спок… или наполовину подумал. Он был довольно сильно отвлечен в этот момент. Большая часть головы в этот момент обдумывала технические подробности совмещения определенных занятий с необходимостью принять душ.

x x x x x

Я была счастлива встретиться со слонами, Спок, - сказала Нийота позже, когда они залезли в транспорт. В этот раз вела она; они были на пути к дому ее родителей.

Можем мы в следующий раз попробовать то же самое на львах? - спросила она.

Он поднял бровь и ответил:

Только если ты хочешь быть съеденной.

Она вздохнула.

Ну, если выбирать между этим и представлением тебя моему брату...

========== Глава 46: В логове льва ==========

Почему у тебя с этим проблемы, Спок? - спросил Джабари сквозь заполненный... был это паб, бар, ресторан? Спок не был уверен, как лучше классифицировать публику места, известного как Небула. Это была смесь в равной степени пришельцев и людей всякого типа.

Это был вечер после встречи с её родителями. Тот вечер прошел гладко...

На счёт Джабари Спок заблуждался. По какой-то совершенно нелогичной причине он представлялся, ну, подобным ференджи. Т.е. дорогие украшения, модная одежда, небольшого роста...

В этот вечер Джабари был одет в длинную чёрную с пуговицами рубашку, серые штаны, лаконичную чёрную обувь. Вообще-то, за исключением того, что на Споке был чёрный свитер вместо рубашки, а Джабари носил незаметное кольцо на мизинце левой руки, они были одеты почти одинаково.

Почти на три сантиметра выше Спока, Джабари также совершенно точно превосходил по росту ференджи. Спок склонил голову. Сходство с Нийотой было совершенно очевидным: те же глаза и нос, только кожа слегка темнее. Спок ненадолго перевел взгляд в сторону Нийоты, затем через стол на Джабари. У её брата был слегка больше рот и, разумеется, шире подбородок и лоб. Группа из шести орионцев, четырех мужчин, двух женщин прошли мимо их стола. Они выглядели удивленными, заметив Джабари.

Спок услышал шепот с орионским акцентом, едва различимым:

Это не ромуланин с ним?

Я слышал ромуланин был...

Спок, Джабари и Нийота - все повернулись к зеленым мужчине и женщине, пока те шли к задней двери. Орионцы заметили и немедленно замолчали.

Ромуланин? Ромуланин? Разве они вообще на Земле появляются... гораздо реже встречаются среди посетителей земных ресторанов?

Ого, - сказала Нийота, - Это удивительный диалект. Я его никогда раньше не слышала. А они просто взяли и назвали Спока ромуланцем? Он даже не похож на ромуланца...

Нийота и Спок вместе посмотрели на Джабари.

Нууу... Ромуланцы не посещают Землю, если только не входят в официальную делегацию. Это редкость, если не сказать незаконно, - запинаясь пояснил Джабари. Потом его речь смягчилась, - Может быть, они просто не могут представить вулканца здесь, поэтому предположили, что Спок - несмотря на свою очевидную вулканскую внешность и поведение - ромуланец.

Оглядевшись, Спок отметил, что вулканцы точно не принадлежат к регулярным посетителям данного заведения.

Это верно, я ни разу не видела в Небуле вулканцев... - сказала Нийота, - Мне интересен источник этого диалекта. Это было удивительно...

Их путь в Небулу был долгим.

Вчерашний вечер с ужином не были такими уж некомфортными - как минимум для Спока. Он вел себя как на профессиональном мероприятии. Единственное отличие состояло в том, что он обращался к Нийоте по имени, как и она к нему.

Еда была отличная, вегетарианская, да и не было видно блюд, которые нужно есть руками. Родители Нийоты были вежливы, по крайней мере по отношению к нему. Он говорил с её отцом о последних достижениях в инженерии и Звездном Флоте, а с её матерью об её опыте работы в Дипломатическом корпусе. Госпожа Ухура, похоже, уловила его нежелание обсуждать деятельность его отца в качестве посла и предусмотрительно обошла эту тему после нескольких коротких вопросов. Зури была счастлива попрактиковаться в вулканском вместе с ним.

Когда говорил не со Споком, отец Нийоты наблюдал за Джабари через стол. Тот, в свою очередь, провел большую часть вечера напряженно смотрел на Спока. Нийота посылала взгляды Джабари, когда говорила не с матерью, Споком или Зури.

Джабари спросил Спока несколько раз, достаточно ли он съел. Спок не был уверен, было ли это провокацией... но совершенно точно Джабари не знал… если Джабари пытался спровоцировать, Спок не заметил этого.

Когда госпожа Ухура спросила о его планах на оставшиеся дни, он упомянул Национальный музей Найроби. Это было одно из ключевых мест в Кении, отмеченное охраной Африканской культуры, а значит, место, которое каждый вулканец в Африке обязан был посетить.

Джабари тут же вмешался:

Хорошо, Спок, я пойду с тобой. У меня есть там дела, да и я много знаю о традиционном искусстве Африки... Эй, Ни... хочешь с нами? - он улыбнулся Нийоте.

Джабари, Споку твой бизнес не интересен, - пробормотал отец Нийоты. Госпожа Ухура покачала головой и поднесла свою салфетку ко рту.

Спок был сбит с толку… конечно же он собирался посетить музей с Нийотой вместе, возможно, она не сказала родителям? Он посмотрел на неё. Она хмуро взглянула на Джабари:

Отлично звучит, большой братец. Я надеюсь, что у нас будет полный тур?

Разумеется, - ответил Джабари с широкой улыбкой.

Как оказалось, присутствие Джабари в музее было только на пользу. Он, похоже, знал всё об артефактах и предметах искусства. Его, судя по всему, хорошо здесь знали. После закрытия куратор музея показал им экспонаты, что не были выставлены на всеобщее обозрение. Куратор сопровождал показ подробными описаниями всех предметов, и это было совершенно поразительно.

А потом Спок понял, почему они получили “полный тур”.

Музей продавал редкие культурные ценности Африки Джабари, который затем сбывал их коллекционерам ференджи с родной планеты. С одной стороны, Спок не знал насколько законна и легитимна подобная деятельность Джабари... С другой стороны, на Вулкане предметы искусства, вроде тех, которыми торговал Джабари, считались частью общественного достояния. Их никогда не продавали за пределы планеты ради денег.

Они с Джабари начали дискутировать по данному вопросу, когда Нийота заявила, что хочет есть.

Джабари предложил Небула как наиболее подходящее место, позволяющее получить отличную еду и избежать встречи с любым представителем Звёздного флота.

Итак, Спок? - спросил Джабари, выводя Спока из задумчивости.

Я не принимаю идею о том, что продажа данной работы - единственный способ для получения финансирования строительства нового “крыла” музея. Но полагаясь на это, вы создаете связь между музеем и коллекционерами, которым вы продаете. Позволяя получить две сотых наценки, вы заявляете, что зарабатываете на перепродаже.

Эй, две сотых наценки - это много в соответствующих выражениях, но в абсолютных - это ничто. Будь это моим основным бизнесом, я бы никогда по-настоящему не заработал бы этим. Это дело вторичное, почти услуга… почти...

Угу... Я слышала эти речи миллионы раз, - проворчала Нийота.

Я не могу понять в чём здесь услуга, - ответил Спок.

Музеям нужны кредиты. У ференджи есть кредиты. Музей не хочет быть замеченным в сотрудничестве с коллекционерами с Ференджи… Я предоставляю актуальные услуги… если музей теряет на выручке... хорошо, все платят за их нелогичный выбор рано или поздно.

Так только кажется или Джабари слишком эмоционален в последнем выражении? Не было прямых отсылок к нему и отношениям Нийоты в тот день или днем позже. Спок решил особо на это не реагировать. Это могло быть невинным речевым оборотом. В любом случае обижаться нелогично.

Эй, это была издевка, Джабари? - спросила Нийота.

Что? Какая издевка? Мы говорим про нежелание музеев сотрудничать с Ференджи из-за страха подпортить их нетронутые репутации, - сделал ответный выпад Джабари.

Да, вместо этого они сотрудничают с тобой. Как долго это будет продолжаться после того, как они узнают, каково твое основное ремесло? - спросила Нийота.

С чего ты взяла, что они не могут уже знать? - парировал Джабари.

Ференджи-коллекционеры поместят эти артефакты в свои личные коллекции, куда остальные никогда не смогут попасть, чтобы увидеть их, - сказал Спок, придерживаясь прежней линии беседы.

Они не выставляются, так что они могут с таким же успехом быть в личной коллекции, - ответил Джабари.

Окей, пока вы, ребята, обсуждаете эту фундаментальную проблему, я пойду попудрю носик, - сказала Нийота, выбираясь из кабинки. - Еда здесь лучшая во вселенной, но обслуживание такое медленное, - добавила она.

Джабари и Спок оба повернулись и посмотрели на Нийоту. Оба кивнули. Она улыбнулась им и встряхнула головой. Они повернулись обратно и посмотрели друг на друга.

Джабари опирался на локти, расставив их на столе. Спок сидел прямо, руки на своей стороне.

Спок медленно сказал:

Ты содействуешь продаже ценных экземпляров африканского культурного наследия перекупщику с самым толстым кошельком.

Было даже сложно произносить эти слова, настолько эта мысль была отталкивающей для вулканца.

По всей видимости, хранители моего культурного наследия в Национальном Музее не считают эти экземпляры такими уж ценными. Они больше ценят новое крыло. Кто я такой, чтобы сомневаться в мнении экспертов?

Гражданин Федерации и резидент Соединенных Штатов Африки, который озабочен обесцениванием собственного культурного наследия, - ответил Спок.

На самом деле, продавая мое культурное наследие из этого “мира” в личные коллекции Ференджи, я уменьшаю количество работ в обороте. Ты будешь удивлен, но Ференджи никогда не перепродают... Они скорее будут голодать, чем расстанутся со своими показными атрибутами богатства - совершенный идиотизм. Даже я не стану так привязан к сокровенному объекту. Неважно, насколько редкому или красивому... - Он остановится на мгновение, посмотрел на свои руки и вздохнул. Затем продолжил:

Это создает ситуацию нехватки ресурсов. Она увеличивает стоимость моего наследия. Это означает, что в будущем все меньше моего культурного наследия придется продавать для финансирования музеев.

Держа в руке напиток, который официантка назвала “обычная отвертка для Джабари”, он погремел льдом и осушил оранжевую жидкость одним длинным глотком.

Это очень логично, Спок, - добавил он. Затем он поднял руку и показал официантке на свой стакан.

Если единственная ценность твоего наследия - денежная.

Чтобы оценить эстетическую ценность моего наследия, люди должны его видеть. Они не смогут его увидеть без нового крыла. На новое крыло нужны деньги, - парировал Джабари.

Должны быть другие способы получить финансирование. Конечно, если бы Федерации был послан запрос...

Федерация слишком занята нашей войной с клингонцами... - скривился Джабари. Затем он добавил: - В обычной ситуации, я был бы только за то, чтобы Федерация финансировала войны и больше особенного ничего. Одна из немногих вещей, за которые правительство может быть ответственно, это всеобщая защита. Но в последнее время, кажется, мы провоцируем клингонцев столько же, сколько они провоцируют нас. Это сделало мой сектор бизнеса гораздо более прибыльным... но он... опустошительный... и опасный.

Он потер шрам на своей голове.

Спок сел еще более прямо.

Мы не в состоянии войны с клингонцами.

Да, это все прекрасно. Потому что, если мы сейчас с ними находимся в мире, не хотел бы я видеть войну, - сказал Джабари.

И корабли Федерации не провоцируют. Я думаю, тут имели место... недопонимания... - ответил Спок.

Я обычно не взрываю людей, когда что-то недопонимаю. В большинстве случаев нет, во всяком случае.

Спок уставился на Джабари. Он терпел его компанию ради Нийоты. Он не хотел пропустить ни минуты времени, которое он мог бы провести с ней в этот короткий визит. Он также хотел гарантировать ее безопасность. Он не был уверен, что Джабари полностью стабилен - судя по его основной профессии и компании, в которой он водился. Он осмотрелся вокруг, глядя на постоянных посетителей Небулы с тревогой.

... Хотя... кроме того вопроса, не хочет ли он съесть больше, на ужине прошлым вечером, и приглашения в Национальный Музей, Спок не заметил никаких явных попыток провокации. Он не считал, что эта беседа считается. Они вели интеллектуальную дискуссию, даже если особенности ее объекта были... тошнотворными.

И Федерация провоцирует клингонцев. Кажется, раз в месяц или около того клингонский грузовой корабль пропадает в нейтральной зоне... а затем пропадает какой-то грузовой корабль Федерации... - добавил Джабари.

Я никогда не слышал об этом, - сказал Спок.

Окей, я уступлю в этом пункте... может быть, “грузовой корабль клингонцев” и “грузовой корабль Федерации” - это не совсем точное описание кораблей, о которых мы говорим...

Может быть, ты мог бы дать точное описание? - спросил Спок.

Обычно пропавшие корабли - это независимые судна... с клингонской командой... или с человеческой командой... - сказал Джабари.

Независимые корабли, такие, как твой?

Джабари смотрел на него секунду, затем продолжил:

...как бы то ни было, множество независимых кораблей пропало в последнее время... и это несмотря на тот факт, что корабли не полностью легальные - не то что я, я зарегистрировал по законам Ференджи - не поднимай свою бровь, у Ференджи есть законы.

Спок выпрямил бровь. Законы Ференджи были для него сомнительны... но ему было больше интересно исчезновение кораблей, независимых пиратов или нет...

Джабари продолжил:

Федерация и Клингонская империя становятся беспокойными, когда независимый корабль с их согражданами пропадает. Легальный или нет.

Откуда предположение, что исчезновения - это дело рук Клингона или Федерации?

Потому что некоторые исчезнувшие корабли слишком большие, чтобы быть побежденными другими независимыми кораблями… или, как минимум, если бы их завалили независимые, были бы обломки. И слухи. Кто бы не убирал их, он молчит.

Эти корабли часто хорошо вооружены. Потребовались бы объединенные силы пиратов, или Звездного Флота Федерации, или Кнингонских боевых птиц, чтобы полностью одержать над ними верх. Достаточно хорошо организованных объединенных сил пиратов не существует - или дисциплинированных настолько, чтобы не грызться между собой. Пираты обычно бывают несколько анархичны.

Спок посмотрел на Джабари тяжелым взглядом.

Я не пират, Спок, и не анархист… Я верю Федерации, - спина Джабари выпрямилась, когда он говорил это, - я - капиталист, исследователь и хранитель редких объектов, - некоторые из которых нельзя продавать по достаточно непросвещенным законам Федерации.

Мы не обсуждаем сейчас преимущества законом Федерации... - ответил Спок. Внимание людей так легко перескакивает.

Но мы будем, Спок.

Возвращаясь к основной теме разговора, может быть третья сторона, ответственная за исчезновение кораблей.

Но какая третья сторона? Разумеется, если бы это были ромуланцы, разведка Звездного Флота была бы в курсе... Я имею в виду, согласованные действия со стороны ромуланской империи... Спок, пожалуйста, скажи мне, что разведка Звездного Флота была бы в курсе...

Звездный флот мог бы узнать, если бы Ромуланская империя была ответственна за согласованные разрушительные действия в или рядом с нейтральной зоной, - если только ромуланские технологии не развивались по экспоненте в последние двадцать лет...

Что возможно, - пробормотал Джабари, - хотя это кажется маловероятным.

Соглашусь. Однако, это была бы, как говорится в старом присловье, неизвестная неизвестная.

Да. Это то, чего я боюсь в последнее время, - ответил Джабари.

Они сидели в тишине три минуты и тридцать пять секунд.

Интересно, где еда, - сказал Джабари.

Спок был больше обеспокоен другим обстоятельством.

Где Нийота?

Расслабься, - она может постоять за себя, если только она не пьет... или не под влиянием. Однажды, когда мы были маленькие, я ввязался в драку с большим андорианским парнем, и она разбила бутылку гулака о его голову... не то, чтобы это действительно помогло/нанесло какие-то повреждения. Она такая маленькая...

Если она не под влиянием...

Он забормотал и сердито посмотрел вокруг. Затем глянул на приватную комнату.

Kl'sass'ien Орионцы...

========== Глава 47: Бешеные псы и ромуланцы часть первая ==========

Не дожидаясь Спока, Джабари был на ногах, первый перед входом с завесой из бисера. В двух шагах позади Спок следовал за ним.

Прогремев бисером они вошли слабо освещенный коридор с несколькими дверями по обеим сторонам. Был легкий дым в воздухе и запах чего-то, напоминающего благовония. Спок на автомате сделал глубокий вдох.

Джабари обернулся и посмотрел на него с очень серьезным видом:

Дым от хиджи...постарайся дышать нормально. Орионцы курят хиджу потому, что у большинства живых существ она вызывает потребность глубоко дышать, что приводит к тому, что ты вдыхаешь больше феромонов.

У меня иммунитет к феромонам орионцев, - ответил Спок.

Боже, да ты счастливчик... давай пройдем по следу дыма и...

Из-за последней двери слева они услышали голос Нийоты:

Я обожаю ваш диалект, я никогда раньше его не слышала... Я так счастлива, что мы встретились... Вау, ощущения просто изумительные...

Джабари вновь был на пару шагов впереди Спока. Он вошел в дверной проход и даже не оглядываясь назад на Спока сказал:

Бильярдные кии на стене позади. Возьми нам два.

Споку хватило сотой доли секунды, чтобы понять сцену перед ним. Семь орионцев в комнате. Шесть, что он видел ранее и одна новая женщина.

Две орионки сидели в кабинке с двумя оринцами. Нийота, его Нийота, стояла боком к Споку и Джабари в конце бильярдного стола в центре комнаты. Она увлеченно говорила с орионкой, той, что он раньше не видел. Глаза Нийоты выглядели слегка остекленевшими, видно даже через всю комнату, в руке она держала пустой стакан. Позади неё был орионец, также боком к Джабари... он мягко массировал плечи его Нийоты. Второй мужчина орионец стоял позади этих трёх, разглядывая анатомию Нийоты ниже шеи.

Одно из преимуществ того, чтобы быть вулканцем заключается в том, что когда попросили, не важно как ты относишься к просящему, ты можешь ответить логично в соответствии с просьбой. Без гордости или нарциссизма любого сорта Спок проанализировал ситуацию и решил, что бильярдный кий действительно подходящая вещь для того, чтобы её сломать о головы орионцев-мужчин. Обломки могут быть использованы для битья оставшихся.

Борясь с желанием зарычать, Спок повернулся, взял два бильярдных кия и протянул один справа от руки Джабари. Глаза последнего сосредоточились на Нийоте. Джабари не оглядываясь взял кий и перебросил в другую руку. Ту руку, что ближе к Споку он поставил в универсальное вселенское: “не двигайся”.

Прежде чем он успел возразить или продвинуться дальше, голос Джабари прогремел:

Эй, шайка, Я, похоже, не успел должным образом представить мою маленькую сестренку, - растягивая последние два слова, Джабари закончил с широкой улыбкой, демонстрирующей все его зубы. Даже вулканец мог увидеть, что улыбка хищная.

То ли от улыбки, то ли от слов, орионцы немедленно отошли, словно Нийота могла их ужалить. Спок был впечатлен эффективностью Джабари. Тем не менее, было что-то неудовлетворительное в том, что насилие более не требуется. Он сжал челюсти.

Джабари, - сказала орионка, выглядя искренне счастливой, - Клингоны не убили тебя! Это твой ромуланский инженер, о котором мы наслышаны?

Спок был слишком зол, чтобы обдумать эти слова. Он был зол, хотя и не на Нийоту. Он был зол на орионцев опоивших её. Также он зол на себя, за то что не заметил раньше как долго она отсутствовала. И разумеется он зол на Джабари, за то что привел их сюда. Он сделал глубокий вдох и сдержал желание продвинуться вперед, они больше не трогают её. Насилие теперь неуместно. Непосредственая опасность устранена. Но она по-прежнему слишком далеко.

Джабари не отреагировал на приветствие. Он взглянул на Нийоту и сказал:

Ни, иди сюда.

Нийота улыбнулась орионке:

Это мой большой братец, я не знала, что вы знакомы, Цессния, - она повернулась и улыбнулась Споку и Джабари и промямлила:

Джабари, Спок, у них самый уди-и-вительный диалект. Вероятно они прибыли с планеты, что лишь в двух световых годах от основного Ориона, но которая была отделена от него на сто лет. Я не думаю, что этот диалект когда-либо ранее изу-изучался.

Она твоя младшая сестра, Джабари? - не удивительно, что мне она показалась такой сладенькой, - проурчала Цессния.

x x x x x

Давненько Джабари не практиковался в вулканском. Но он понял, следующие слова Спока:

Нийота, подойди сюда. Сейчас же.

Спокойное выражение лица Спока будто окаменело… не считая дыхания ни один мускул на его теле не дрогнул.

А это, - сказала Нийота, двигаясь от орионки в сторону Спока, - Мой Спок.

Отлично. Она слушается вулканца, но не своего брата.

А Спок только что прошептал “моя” на родном языке?

Полтора дня Джабари пытался заметить хотя бы намек на отношения между Споком и Ни - и ничего.

Разумеется, инопланетяне и слухи о том, что типичный для вулканцев вежливое поведение - просто фасад. Тем не менее: ни прикосновения, ни эмоции, ни юмора. Ни и Спок просто выглядели крутыми профессионалами в музее и на ужине.

Он почти убедил себя, что нет ничего между двумя. А он предпочитал в это верить. Так было проще и не пытаться провоцировать Спока - он ни разу не назвал его бешеным псом. Ему даже понравился тот их спор, хотя взгляды Спока были раздражающе консервативными.

Сейчас его сестра и вулканец не выглядели круто и профессионально. Нийота стояла перед Споком уставившись мечтательно вверх в его вулканские глаза, руки за спиной. Спок к ней не прикасался, но смотрел вниз на неё с такой спонтанной суровостью, какая только возможна.

Эти мысли пронеслись в его голове за один удар сердца.

Цессния обошла вокруг стола в сторону Джабари:

Это был не ромуланец, это вулканец! Джабари, ты подобрал бешеного пса и ромуланца тоже... или это просто был он?

Джабари вытянул вперед бильярдный кий и указал в точку над пупком орионки:

Цессния, отвали.

Цессния сладко улыбнулась и он почувствовал тепло. Она такая красивая… Тёмные волосы, зеленая кожа. Широкий чувственный рот. Она была в простом летном жакете и штанах, но они ей очень шли. Жакет открыт сверху почти до пупка и под ним, похоже, ничего нет. Действительно, почему не принять участия в развлечениях, что она так открыто предлагает? Орионцы не заинтересованы в долгосрочных отношениях и...

Проклятая хиджа и феромоны... Она только что пыталась соблазнить его маленькую сестренку… и хотя сама Цессния не торговала людьми, её друзья... Он оттолкнул её бильярдным кием и отрицательно покачал головой.

Неожиданно Спок с Нийотой вместе спросили:

Ромуланец?

Все смотрели на Джабари.

Так нет ромуланца? Просто бешеный пес? - спросила Цессния, указывая на Спока.

Спок не беееешеный пес, - промямлила Нийота.

Джабари проигнорировал все их вопросы:

Что ты ей подсунула выпить, Цессния?

Просто немного андорианского бренди, - пожала плечами Цессния.

Джабари вздохнул. Лишь одного стакана было достаточно для Ни, чтобы опьянеть, даже с её спокойным отношением к алкоголю. А Ни совершенно точно выпила его залпом, одним глотком... на голодный желудок. Как они вообще заставили её выпить? Она была не настолько наивна... Дым.. только хиджа?

Мы уходим сейчас же, Цессния, - сказал Джабари.

Ты всегда уходишь слишком рано, Джабари, - ответила Цессния, пытаясь подойти ближе.

Ты всегда пытаешься стоять слишком близко, Цессния, - ответил Джабари, с силой отталкивая её бильярдным кием.

Я предполагаю тебе лучше водиться с вулканцами, чем с ромуланцами, - сказала Цессния. После чего она произнесла на орионском одну из самых оскорбительных фраз в её культуре:

Просто парочка ханжей.

Что Нийота сказала дальше, никогда бы не было озвучено от одного лишь андорианского бренди или только орионских феромонов или даже орионских феромонов усиленных дымом от хиджа. Но комбинация всех трех и возможно таинственная добавка.

Покачиваясь/пошатываясь, держа руки за спиной, с широкой улыбкой на лице - с той же подачей, когда она хвасталась Джабари победой в состязании по орфографии, когда ей было пять, Ни сказала на слегка смазанном высоком орионском:

Спок не ханжа. Секс рееееаально горячий... - потом она подмигнула орионке с намеком на большее и прошептала, - Он вообще-то слегка извращенный.

Цессния моргнула. Нийота снова уставилась на Спока и облизнулась. Спок весь позеленел. А Джабари еле сдержался, чтобы не сломать кий о голову вулканца.

Пошли Ни... Бешеный пес... - огрызнулся Джабари, чувствуя как сжались губы, - Может, нам уже принесли еду.

========== Глава 48: Бешеные псы ==========

Джабари был слишком зол для того, чтобы смотреть на пару, шедшую следом за ним в основной зал. Он не знал, кого хочет придушить сильнее… Спока или Ни, - ты можешь любить кого-то и всё же хотеть придушить, особенно если кто-то - член семьи.

Он остановился, чтобы отчитать Бенджамина, бармена и владельца:

У тебя несколько любвеобильных орионцев, курящих хиджу в задней комнате. Тебе, возможно, захочется открыть окна и проветрить.

У Бенджамина отвисла челюсть:

Мы позаботимся об этом... Я приношу свои извинения за предоставленные неудобства. Сегодня всё, что закажете - за счёт заведения, Джабари, - а потом мужчина умчался, подзывая несколько официантов. Когда твоих клиентов кормят наркотой и забирают куда-то во Вселенную - это очень плохо для бизнеса.

Возможно, нам стоит уйти? - предложил Спок.

Мне и Ни нужно присесть. Сейчас же, - Джабари проскользнул в их кабинку, Нийота последовала за ним и села напротив, после некоторых колебаний Спок сел рядом с ней.

Джабари ощутил легкое головокружение и положил голову на руки. Он сделал глубокий вдох. Что-то большее, чем просто хиджа, было в том смоге.

Неожиданно не совсем членораздельно Ни спросила:

Почему ты не рассказал мне об этом диалекте, Джабари? Он таааааакой уникальный... Прогрессивный уровень тезисов в той комнате...

Спок и Джабари вместе уставились на неё. Её глаза были совершенно невинные:

Что?

Выпей это, - сказал Джабари, толкнув ей “особую отвертку Джабари”.

Спок перехватил стакан:

Стоит ли ей выпивать теперь?

Джабари сердито взглянул на вулканца. Спок склонил голову и уставился прямо Джабари в глаза. Лицо без выражения, но Джабари узнавал вызов, когда видел его.

Нийота забрала стакан из руки Спока и пробормотала:

Э-это нормально, просто апельсиновый сок. Ему нравится, когда люди думают, что он пьет… Но он не пьет… П-просто он любитель покомандовать.

Спок выпрямился, Джабари тем не менее хмурился. Нийота сделала глоток напитка через соломинку и рассмеялась:

Вы оба такие милые и серьезные.

Оба - Спок и Джабари - повернулись и посмотрели на неё.

Неожиданно к столу начала прибывать еда. Гораздо больше, чем они заказали. Бенджамин, похоже, пытался принести извинения за то, что не позаботился лучше о постоянных посетителях.

Мммм.... вкусно, - сказала Нийота.

Как раз, когда Нийота откусила кусок горячей индийской лепешки, семеро орионцев прошествовали из задней комнаты к выходу, бросая грязные взгляды на Джабари. Последний дружелюбно помахал им рукой.

Несколько мгновений спустя сбоку появился Бенджамин:

Мы обо всём позаботились, сэр. Так что вы знаете, похоже, что они курили немного листа хэйли вместе с хиджа... спасибо вам ещё раз, что предупредили нас. Мы стараемся защитить наших постоянных клиентов, никто из этой компании здесь больше не появится.

Бенджамин какое-то время помолчал, затем едва слышно добавил:

Если можно, то хотелось бы отметить для моих коллег, что нам не нужны такого рода проблемы в этой системе.

А потом Цессния просто захочет убить меня, не трахнуть, - пробормотал Джабари.

Ты сказал слово на букву т! - смеясь, проговорила Нийота.

Джабари посмотрел на сестру, если бы они со Споком не подоспели бы...

Продолжай, они всё равно мне не друзья, - ответил Джабари.

Спасибо. Они больше не побеспокоят вас или ваших друзей снова, - Бенджамин кивнул и ушел.

Ну, не в этой системе...

Он повернулся к Споку:

class="book">Лист хэйли - это антиингибитор, она бы не согласилась выпить в нормальных обстоятельствах. Моя сестра не дура.

Конечно нет! - сказала Нийота.

Она будет в порядке, но он определенно всё ещё в её организме… вместе с бренди, - добавил Джабари.

Спок сделал глубокий вдох, склонил голову, посмотрел на Нийоту:

Это многое объясняет..

Джабари вздохнул, попытался собраться с мыслями. Он смог серьезно вывести из себя одного из своих конкурентов по достойной причине, но всё же... да и остаток вечера он проведет с полупьяной сестрой и бешеным псом-вулканским бойфрендом... который сейчас сковывает его совершенно нечитабельным взглядом через стол.

Упомянутый вулканский бойфренд выглядел совершенно спокойным. На его лице не было и малейшего намека на зеленый цвет.

Джабари одобрял тот факт, что парень не жаловался. Да и хорошо, что он не решил просто ускользнуть. С другой стороны, он был совершенно уверен, что слова “извращенный” и “горячий секс” на данном этапе несмываемо впечатались ему в мозг сразу за видом Спока и его маленькой сестренки, сидящими напротив него с таким… невинным видом.

Он сделал глубокий вдох. Просто не думай об этом. Думал ли он о том, что его родители делают в постели? Нет. Но его мать не говорила о горячем сексе с отцом. Совершенно точно нет. Выброси это из головы, Джабари. Немедленно.

Это правда, Джабари думал, что связь с инструктором - паршивая идея… да и то же верно для инструктора (связь со студентом). С другой стороны было очевидно, что Спок заботится о его младшей сестре, - если бы не случился небольшой инцидент, может, у него и не было бы возможности увидеть это.

Что его мама сказала его отцу, когда Джабари решил не идти ни в Дипломатический корпус, ни в Звездный Флот? “Иногда нужно просто позволять им жить своей жизнью”. Она говорила о детях. Но разве нельзя то же сказать о младших сестрах?

Даже если их поймают, связь со Споком не убъёт Ни… что более чем легко можно сказать о решениях, принятых Джабари.

Джабари обернулся на Спока. Было ли его лицо всегда таким нейтральным или только на публике?

Царила странная тишина, в которой единственным звуком было то, как ела Нийота. Ни он, ни Спок к еде не притронулись.

Наконец Спок заговорил:

Я должен признаться, меня впечатлило то, как ты смог разрешить ситуацию без насилия.

Его уже и так достаточно в галактике, - ответил Джабари. Он хотел добавить “Вот почему я не перегнулся через стол, чтобы сжать твою зеленокровую шею”... но умолчал об этом.

Да уж, будто ты не внес свой вклад... сейчас... и потом, - сказала Нийота, бросая баджоранское карри в рот вместе с кусочком нааннского хлеба.

Джабари посмотрел на неё и сказал многозначительно:

Обычно в подобных ситуациях слова младшая сестра и улыбка заставили бы виновных прекратить немедленно.

Это, похоже, довольно эффективная тактика, - Спок поднял бровь, - К сожалению, я не могу улыбаться.

Нийота коротко рассмеялась. Джабари уставился на Спока, какое-то время пытаясь вычислить, что только что было сказано устами Спока. Это была шутка… слегка слишком логичная для мозга Джабари прямо сейчас… но черт возьми, Спок был вулканцем. Он разве вообще ожидал шуток?

У вас очень сухое чувство юмора, Спок, - начал Джабари… а потом что-то неудачное слетело из мозга прямо вслух:

Я рад, что моя младшая сестра интересует тебя не только для горячего секса.

Спок слегка позеленел, но Джабари подозревал, что это ярость. Ноздри вулканца дрожали, и он наклонил голову. Справедливости ради надо заметить, осознал Джабари, его собственные черты, возможно, проявили даже больше ярости.

Нийота расхохоталась.

Джабари сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Было очевидно, что Спок пытался сделать какой-нибудь примирительный жест. Сжав кулак и медленно его разжав, он сказал:

Ты тоже хорошо там справился… Одной из примет парня, который действительно хорош в драке - это то, что он не дерется, если только нет абсолютной в том необходимости...

Спок молчал какое-то время, потом ответил:

Спасибо.

...Хотя было бы здорово сломать кий об их головы, а потом использовать остатки, чтобы избить их до смерти, - закончил Джабари мечтательно.

Действительно, - сказал вулканец

Джабари не мог сказать точно, соглашался ли тот с ним или просто принимал к сведению утверждение.

Спок пообещал последнему парню, который приставал ко мне, адскую боль, - проговорила Нийота.

Хорошо. Это “действительно”, возможно, было согласием.

Нийота, ты не совсем верно передаешь, - вмешался Спок.

Ах да, ты предупредил его о возможности адской боли… демо… демонстрацию или что-то в этом духе… - запинаясь, сказала Ни.

Это вообще-то существенная разница… - пожал плечами Джабари и посмотрел на Спока, - Предложить ему возможность гораздо более уважительно, чем пообещать ему что-то и не сделать в итоге. Да и раз это для защиты моей сестры… совершенно приемлемо.

Спок склонил голову.

Тот же парень назвал Спока моим сопровождающим! - выдала радостно Нийота, кладя кусочек жареного сладкого картофеля в рот.

Джабари закашлялся.

Спок смотрел в пол какое-то время, а потом посмотрел вверх и поднял бровь:

Иронично.

Джабари фыркнул, пытаясь сдержать смех :

Эм... Да... Давайте сменим тему.

Согласен, - ответил Спок.

Давай поговорим о твоем инженере-ромуланце! - сказала Ни так громко, что вся Небула могла слышать. Она возбужденно качалась на своём стуле.

...Или он мог поговорить о сексуальной жизни своей младшей сестры. Мысленно он прикидывал какая из тем неприятнее.

...и решил, что они одинаково неподходящие по различным причинам.

Ни, - прошипел он, - Иметь инженера-ромуланца было бы совершенно необычно...

Ты уклоняешься... - сказала Ни вращая в руке стакан со льдом.

...не говоря уже о том, что... незаконно...

Ты уклоняешься... Я могу это утверждать, даже когда я совершенно пья-аа- на.

Пьяаааана? Да, она в самом деле пьяаааана.

Спок сказал на вулканском:

Возможно, эта тема больше подойдет для более приватного места.

Что он сказал? - спросил Джабари на общем.

Ох, я поняла, - сказала Нийота. Она перешла на вулканский:

Это секрет.

Возможно, - сказал Спок, - Вместо этого ты можешь объяснить выражение “Бешеный пес”.

x x x x x x x

Спок оправился от обиды к тому моменту, когда сел обратно за стол. Что сделано, то сделано. Нийота, очевидно, очень пьяна не по своей собственной вине. Споку необходимо было оправиться от эмоционального потрясения, чтобы позаботиться об её подорванном состоянии. Он мог и останется с Нийотой до тех пор, пока не удостоверится в её безопасности, а он был уверен, что она не будет в безопасности, пока она вдали от своего брата.

Спок подозревал, что Джабари также каким-то образом подпал под опьяняющее воздействие дыма. Он, похоже, не полностью контролирует себя... или только свой рот.

Я думала, что “бешеный пес” - это просто твой личный никнейм для Спока… но потом Цессния назвала его также, - сказала Нийота брату.

Личный никнейм? Он не знал, что его называли бешеным псом до этого вечера.

Любопытно. Это выделяется среди обычных прозвищ.

Обычных прозвищ? - спросил Джабари.

Спок молчал.

К сожалению, его девушка всё ещё страдала от эффекта слишком многих опьяняющих веществ в её организме.

Гибрид... поскольку вулканцы озвучивают это более подходящим образом...

Спок повернулся и напряженно посмотрел на Нийоту... которая совершенно забылась.

А ещё есть “зеленокровый ублюдок”... люди так говорят...

Окей, Ни, я понял о чём ты... - сказал Джабари.

...а ещё я однажды слышала “асексуальный ходячий калькулятор”... - пропищала Ни.

Ни! - прошипел Джабари, - Это неправильно. Не говори так о своем мужчине!

Нийота моргнула.

Спок был озадачен. Своем мужчине? Джабари говорил о... нём. Он признал публично о том, что Нийота его. Спок был искренне тронут этим принятием.

Не то чтобы я не предпочел думать о Споке как асексуальном ходячем калькуляторе, - пробормотал Джабари. И этот враждебный язык сразу после трогательного принятия. Лист хели или доказательство того, что Джабари нестабилен?

Лучше не спорить с сумасшедшим:

Пожалуй, нам следует вернуться к первоначальной теме? - спросил Спок.

Ерунда! Джабари, начинай объяснять, - сказала Нийота. Спок и Джабари оба повернулись и посмотрели на неё. Джабари покачал головой:

Ох, Ни... ты слишком пьяааана.

Разве ты имел в виду “не пьяна”? - спросила Нийота.

Да... эй, может тебе стало лучше... - нежность в голосе Джабари была очевидна даже для Спока.

Прекрати избегать и начинай объяснять! - настаивала Нийота.

Джабари пожал плечами:

Независимые бизнесмены, или пираты, если вам так больше нравится... - Джабари поднял бровь и его взгляд переходил между Споком и Нийотой, - ...называют вулканцев псами. Не обязательно в плохом смысле. Собаки - восхитительный вид. Умные по меркам неразумных существ, преданные, надежные... но их естественное состояние - домашнее.

Волки не домашние животные, и они атакуют людей, спровоцировавших их или из-за ужасного голода. Но как мой друг из Монтаны объясняет это, волки созданы дикими. Быть диким - это их естественное состояние. Очень легко предсказать, как поведет себя волк. Не провоцируй их, держись подальше, если все идет тихо, и ты в безопасности.

Более опасное животное, чем волк - дикая собака. Собаки не должны быть дикими. Если собака дикая, это означает, что у нее что-то не в порядке с головой… - Джабари постучал по голове для примера, - Дикая собака по определению бешеная, а значит ей не надо провокации, чтобы атаковать.

Космонавты считают вулканцев, которые выходят за рамки правил и логики... дикими... а значит, бешеными. Вот объяснение выражения “бешеный пес”. Бешеные псы считаются более опасными, чем преступники из людей, орионцев, ромуланцев, ференджи или клингонов. Идеальная комбинация силы и мозгов с непредсказуемостью.

Джабари посмотрел на Спока:

Ты знаешь Спок, там, откуда я, люди сочли бы это за комплимент.

Спок склонил голову:

Я с Вулкана.

Эм, ну да, - продолжил Джабари, - Цессния решила, что ты - часть моей команды. Если ты со мной, то ты нарушаешь правила... и если ты нарушаешь правила, то ты по определению бешеный пес.

Нийота оживилась:

Но Спок не пират, как ты. Почему ты называешь Спока бешеным псом?

Спок, конечно, знал ответ, но Нийота была не в себе...

Джабари посмотрел на сестру и вздохнул.

Он не обязан был объяснять, Спок знал “нелогичное” поведение, которое комментировал Джабари.

Мой Спок всегда логичен, - сказала Нийота на вулканском. Спок сдержал желание заурчать, когда она сказала это. Вместо этого он повернулся и посмотрел на неё, может больше на несколько секунд, чем было абсолютно необходимо. Нийота посмотрела на него и улыбнулась… всё ещё очаровательно, несмотря на опьянение. Он хотел бы прижаться лбом к её. Ему было интересно, как нынешнее физиологическое состояние передалось бы через связь.

Эммм... да. Не могли бы вы не переглядываться при мне? - спросил Джабари. Спок сосредоточил своё внимание на втором собеседнике и обдумал его точку зрения. С его стороны, Спок мог отбросить правила и логику, а ещё беспокоился за сестру. Однако от Джабари лекция о следовании правилам... раздражала.

В нашей ситуации есть внутренняя логика. Твоя сестра однажды объяснила мне, что у тебя есть логичные причины для того, что ты делаешь...

У Джабари есть логичные причины! - сказала Нийота

...хотя мне было сложно в это поверить, - закончил Спок.

Нахмурившись, Джабари внезапно поднялся из кабинки:

Пошли со мной.

========== Глава 49: Ромуланцы ==========

Куда мы идем? - спросил Спок.

Я думаю, я знаю! - сказала Нийота воодушевленно и к сожалению неинформативно, когда они вышли из Небулы. Она опасно качалась, и Спок одной рукой поддерживал её. Это был приемлемый контакт даже по вулканским стандартам, учитывая её текущее состояние и толпу. Улица снаружи Небулы была заполнена людьми и гуманоидами, никто не выглядел похожим на представителя Звездного флота. Он также не видел вулканцев.

Было ровно 21:55 согласно внутренним часам Спока.

Пройдя слегка вперед Спока и сестры, Джабари достал звуковой комлинк-наушник.

Привет, пап, - сказал Джабари в комлинк.

Что он делает? - спросил Спок.

Прикрывает меня, - ответила Нийота.

Ни останется сегодня вечером в городе со мной, папа, - сказал Джабари в ком. - Что? Как прошел поход в музей? О, отлично… да, я не знаю... Я думаю лейтенанту понравилось... трудно судить о вулканцах...

Джабари шел медленнее так что он поравнялся со Споком и Нийотой.

Нет... нет... вообще-то он всё ещё здесь... да, он счел мою компанию достаточно приемлемой, чтобы поужинать со мной и Ни... мммм хм...

Твой брат похоже раздражен, - прокомментировал Спок.

Он говорит с моим отцом, - сказала Нийота так, словно это всё объясняло.

Вообще-то, отец, я сейчас как раз уговаривал его и Ни бросить звездный флот и стать ференджианскими космическими торговцами... - сказал Джабари возмущенно.

Что ж, это было оскорбительно. Спок ответил Джабари на ференджи:

Мы никогда не станем ференджианскими космическими торговцами.

Джабари уставился на него.

Спок, ференджи довольно забавные... когда ты хорошо их узнаешь, - сказала Нийота на том же языке. Она подмигнула Споку.

Спок напряженно посмотрел на Джабари:

Возможно я бы рассмотрел торговлю ференджианскими горными парусными улитками.

Я слышала они… очень вкусные и... прибыльные, - выдавила Нийота. Ахх... она поняла игру, даже будучи пьяной.

Что, отец? Подожди... - сказал Джабари. Он переключился на ференджи и сказал Споку и Нийоте:

Вы о чем вообще толкуете? Ференджианская горная парусная ушная сера...

Конечно же, как человек, он не мог произнести слово “улитка” на ференджи, и прозвучало совсем неправильно на этом языке /вместо этого у него получилось одно из самых низких оскорблений.

Нийота расхохоталась. Спок почувствовал сильное удовлетворение.

Джабари показал пальцем на Спока и сказал:

Ты, гад...

А потом он прижал свой ком ближе к уху:

Что, пап? Да просто какой-то придурок достает Ни... да, да... Я прослежу, чтобы она была в безопасности... ага, да... Я прослежу, чтобы её никто не беспокоил... красная его кровь или зеленая, - он взглянул на Спока, - Пока, пап... - На этом он прервал связь.

Спок посмотрел на Джабари и склонил голову. Джабари взглянул на него, кивнул и повернулся к своей сестре, которая улыбалась от уха до уха:

Сотри с лица это выражение мой-парень-гораздо-умнее-тебя сейчас же!

Нийота хихикнула, а Спок пытался понять, сделал ли Джабари ему комплимент или оскорбил его.

Плетясь сквозь толпу, они вскоре были возле тёмного строгого здания, которое оказалось своего рода складом. Входная дверь была металлической, шириной и высотой в одного взрослого мужчину-человека. Джабари положил руку на панель, и дверь открылась. Он вошел внутрь, и Нийота, всё ещё навеселе, проследовала за братом, не оглядываясь.

Нийота не нервничала… но также она не нервничала в присутствии семи сомнительных орионцев ранее. Осторожно оглядывая здание и окрестности, Спок вошел в дверь… И был немедленно захвачен врасплох.

Он был в большом, чистом, весьма профессиональном на вид лобби. Темное окрашенное дерево на стенах. Пол блестел белым мрамором. Стол из тёмного дерева увенчанный чёрным полированным камнем был в дальнем конце комнаты.

Единственное, что отличало все это от обычного бизнес-лобби - необычайно большие охранники. Один сидел за столом, другой стоял наготове спереди. Человек, стоящий перед столом, носил фазер.

Джабари, приятно видеть вас вновь... Мисс Ухура, - мужчина за столом повернул голову в сторону Нийоты, - Канел встретил группу из Национального музея. Он просил сообщить вам, что товар уже на борту.

Спасибо, Абиси. Приятно видеть тебя вновь, Кафил.

Вас тоже, сэр.

Оба мужчины уставились на Спока.

С ним всё в порядке, ребята. Вулканцам тоже нравится искусство.

Они кивнули, но когда Спок, Нийота и Джабари входили в лифт, Спок услышал как двое охранников шептались:

Десять против одного, что он бешеный пес.

Двери лифта закрылись и Нийота взяла его за руку, защищая... или, может быть, она просто пыталась сама удержаться на ногах, или и то, и другое. Спок не был уверен.

Джабари раздраженно тряхнул головой:

Прости, что услышал это, Спок. Я дам менеджерам здания узнать об этом слухе. Совершенно неприемлимо. Ты мог быть покупателем.

Они покинули лифт и пришли к другой двери. Джабари задержался для сканирования сетчатой оболочки глаза, приложил руку к панели и сказал: Н-И-Й-О-Т-А-0-7-14

Спок склонил голову… Это было имя Нийоты, день и месяц рождения. Он был поражен тем, насколько небезопасным был код. Он знал, что люди плохо справлялись с такого рода вещами, тем не менее это вновь заставило его задуматься о состоянии Джабари.

Лампы мигнули, когда Джабари вошел в то, что оказалось галереей. Спок увидел три довольно симпатичных предмета баджорианского искусства в выставочных рамах. Он собирался рассмотреть их внимательнее, когда Нийота сказала:

Лучшие предметы выше по лестнице.

Пошли, - сказал Джабари со ступенек на другой стороне комнаты, - Следуйте за мной...

Когда они дошли до вершины лестницы, у Спока перехватило дыхание.

Там стоял диван, стол и стул в центре комнаты. Но его внимание привлекла не мебель: на стенах висели картины и гобелены едва ли не всех известных разумных видов. Орионские ткани с замысловатым дизайном из волокон, которые он не смог определить, кардассианские многослойные картины, разукрашенные листки металла, выглядевшие странным образом по-вулкански - хотя он и не знал о вулканцах, раскрашивающих листы метала, - да и земные изображения всех культур и эпох.

На полу у стен были статуи и гончарные изделия - снова, едва ли не все виды были представлены. Хотя он отметил склонность к баджорианским предметам и к вещам, которые выглядели странно вулканскими.

Вообще-то большинство моих товаров приобретается и продается легально, - сказал Джабари, - Земные и орионские предметы… Я получил их в музеях, многие как сегодня в Национальном Музее. Я перепродаю ференджи и другим заинтересованным третьим лицам то, что музеи публично признавать не хотят. Это большая часть моего объема… Это малая часть моей прибыли - тем не менее легитимная часть бизнеса всегда помогает, - он обвел руками комнату, - Очевидно, я не продаю всё, что получаю...

Он любит делать вид, что он злобный капиталист, - промямлила Нийота, - ...Но с некоторыми вещами он не может расстаться...

Это неправда, Ни, - сказал Джабари, - Я уверен, что растанусь с ними… как только я смогу найти покупателя стоящего этого… того, кто ещё способен заплатить столько, сколько, я думаю, это стоит… разумеется, часть из них бесценна…- Встав на колено, он поднял предмет африканского искусства, вырезанное из дерева лицо, и внимательно уставился на него. Он поставил предмет вниз и затем выпрямился.

Хотя многие из этих предметов появились не из музеев. Они добыты в нейтральной зоне на брошенных ференджи раскопках… Если бы я не присвоил эти картины, - он указал на металлический предмет, который Спок заметил ранее, - То они были бы снаружи на обшивке клингонской боевой птицы.

Он указал на баджорианское гончарное изделие, -...а это засыпано песком из-под клингонских ботинок. Вообще-то я легально владею этими предметами, Спок - около десяти лет назад, после двенадцати лет лоббирования наконец было решено, что раз альтернатива присвоению археологами-любителями - уничтожение, археологам было позволено присваивать артефакты из нейтральной зоны. Но продавать артефакты нелегально.

Это значит, что богатые и влиятельные… очень богатые члены Звездного флота и сановники Федерации с доступом к кораблям расхватывают многие предметы… потому что - кто из обычных людей может профинансировать миссию, не продавая артефакты? Ответ, конечно, - никто. Однако слишком много находят и присваивают дилетанты Звездного флота и археологи федерации, которые совсем не готовы рисковать так сильно, как люди вроде меня… так что почти каждый артефакт в нейтральной зоне будет уничтожен, если он не для независимых археологов и бизнесменов вроде меня, готовых спасти их. Разумеется, часть артефактов, которые мы спасаем, мы должны продавать… если мы не продаем, то мы не сможем профинансировать наши спасательные операции.

Это... - мрачно объявила Нийота, - То, что случается, когда отправляешь двенадцатилетнего мальчика к молодому археологу и молодому предпринимателю в одно и то же лето, - она закончила, повиснув у Спока на руке.

Спок уставился на Джабари, совершенно лишенный дара речи этим уникальным разумным объяснением.

Конечно, - сказал Джабари, - Было бы хорошо, если бы я мог легально продавать работы музеям, так, чтобы они выставлялись публично, вы знаете, для общего блага и всё такое… но я не могу. Так что я не продаю… обычно...

Я предполагаю, что, будь я действительно хорошим человеком, я бы посвятил свою жизнь реформированию скотской бюрократии Федерации и изменил закон. Но у меня нет необходимого терпения для нудного упорства… и за время, что требуется для реформирования закона, возможность будет утеряна…. потому что, честно говоря, игры в прятки с клингонцами и Звездным флотом делают мою профессию более прибыльной. Спрос и предложение, и всё такое.

...И он получает адреналин, уворачиваясь от клингонцев и Федерации, - вставила Ни.

Джабари улыбнулся.

Ага, и это тоже. Возможно, я адреналинозависимый. Но хэй, я хорош в этом.

Нийота сделала шаг в сторону своего брата,

Ну да, это объясняет шрам на твоей голове. Как ты его получил, Джабари?

А? Это неважно… всё разрулилось.

Нийота прошла вперед и, неровно стоя на ногах, прислонилась головой к левому плечу Джабари. Даже без связи Спок понял грусть в этом движении. Между родственниками не было телепатической связи.

Он был в глубокой нерешительности от своей краткого разлуки с Нийотой. Каково это, когда кто-то, кого ты любишь, отделен от тебя огромное количество времени, и ты знаешь при этом, что он при этом не в безопасности?

Хотя слияние разумов цементирует ментальную связь между вулканцами, в случаях сильнейших эмоций - рождение, смерть или серьезная травма - связь не необходима для того, чтобы один вулканец чувствовал эмоции другого. Если что-то серьезное случится с его матерью, он узнает об этом через отца. В некоторых случаях он может почувствовать эмоции вулканцев, с которыми нет родственной связи.

Её брат посмотрел на неё вниз:

Эй, тебе не позволительно беспокоиться обо мне - ты сама пошла в Звездный флот. Снаружи опасно, Ни… Если ты когда-нибудь подумаешь об академическом пути...

Нийота вздохнула,

Мои наставники продолжают предлагать мне пойти преподавать. Но я не знаю...

Спок думал о том, что это значит для Нийоты - остаться на планете. Для гарантии, что она будет рядом с ним...

Джабари сказал мягко,

Грядет война, Ни... или что-то.

Тогда почему ты не останавливаешься?, - её голова по прежнему на его плече, но она сжала пальцы в кулак и стучала ими ему в грудь.

Ну, прямо сейчас очень высокие цены на всё, что я нахожу, потому что предложение такое маленькое. Я собираюсь остаться до начала войны… потом у меня вообще не будет возможности летать. Куй железо пока горячо и всё такое.

Ну да, - она отстранилась от него немного, но держала его левую руку в своей.

Джабари вздохнул,

Трудно остановиться, Ни. Я люблю свой корабль и люблю свою команду. Они для меня как вторая семья. Ференджи, двое людей, баджорианец... - он взглянул на Спока, - Нет бешеных псов... но ты очень хорош в драке, Спок... Если тебе нужно повторное приглашение...

Спок совершенно растерялся, не зная, шутит Джабари или говорит серьезно. Похоже, что и то, и другое. Он решил понимать комментарий и сделанное предложение в прямом смысле. Сложив руки за спиной, он ответил,

Спасибо, но я сейчас занят.

Хорошо, просто сообщаю тебе... Ты знаешь, все, что имеет значение, когда ты на корабле посреди космоса - делаешь ли ты свою работу. Ференджи, человек, банджориан... бешеный пес... это не важно. Иметь общую цель, рисковать жизнью, это связывает вас… это весело, все гуманоиды такие разные... но такие похожие...

Ференджи можно доверить свою жизнь? - с сомнением заинтриговано спросил Спок.

Джабари рассмеялся,

Ага! Можно! Канел, мой второй пилот, однажды взял на себя шрапнель, которая предназначалась мне...

Когда он сказал это, Спок увидел, что Нийота вздрогнула.

Бедный дурень... вы знаете как он оправдал это? “Джабари, живой ты принесешь мне больше латинума, чем мертвый”... полный бред... но это то, как ференджи оправдывают всё, что делают - плохое и хорошее, - он вздохнул с улыбкой.

Нийота уставилась на его руку,

Ты кое-кого не упоминаешь... твой ромуланец.

Брови Спока взмыли вверх. Хотя Цессния упоминала, что у Джабари есть инженер-ромуланец, это в то время казалось невозможным для Спока. Ромуланцы были открыты двадцать пять лет спустя Кельвиновского инцидента. Они были скрытными и едва взаимодействовали с Федерацией. Сам Спок, хотя свободно владел их языком и знал кое-что об их культуре, ни разу не встречал ромуланца.

Спок сказал,

У тебя нет на самом деле ромуланца на борту. Это было бы… по твоим словам… необычно… и совершенно незаконно. Кроме того, какой ромуланец будет служить на борту с контрабандистом? У них очень высоко развито чувство чести...

Ты говоришь, что я не достоин? - спросил Джабари, нахмурившись.

Но Джабари, - сказала Ни, потянув мягко за его пальцы, - Это странно. Ромуланцы с трудом общаются с Федерацией. Как один из них оказался у тебя на борту?

Вы двое живете жизнью под крылом Звездного флота. Целая галактика состоит не из гуманоидов Звездного флота или Клингонского флота или Ромуланского флота. Она больше состоит из разумных существ, которым нет дела до действий их различных флотов...

Нийота закатила глаза, повернулась и медленно прошла к дивану, где она почти упала на сиденье. Спок заметил, что она рассматривает что-то у неё в руках, - Ромуланцы не работают хорошо с остальными. Всё что мы слышали - они очень верные. Что за ромуланец станет работать на капитана-человека?

Очень даже неплохой! - ответил Джабари.

Нийота коротко рассмеялась с дивана и подняла кольцо, которое было раньше на пальце Джабари,

Я готова поспорить, что она очень милая ромуланка! Кольцо значит “честь” и “верность” на ромуланском, но оно женское по размеру… это девчачье кольцо!

Отдай обратно! - закричал Джабари

Нийота сжала кольцо в руке и рассмеялась:

Преееелесть... моя прееелеесть...

Джабари подошел,схватил и вернул его обратно на мизинец. Нийота хихикнула.

Спок уставился на Джабари. Он что, действительно вступил в контакт с ромуланкой и убедил ее присоединиться к его команде?

Джабари, похоже, не понял его взгляда,

Что? Всё не так. Большую часть времени мы мало общаемся и стараемся не мешать друг другу. Она просто дала мне кольцо за её спасение. Я нашел её в спасательной капсуле на едва обитаемой планете М-класса.

Хорошо, это объясняет как… но что Джабари подумал, он предполагает?

Хватит пялиться на меня. Она мой инженер. У нас в семье нет фетиша насчет заостренных ушей.

Ох. Так вот о чем он решил, Спок подумал.

Спок моргнул и посмотрел на Нийоту. Она посмотрела на него. Они оба посмотрели на Джабари.

Джабари поднял руки,

Что?

Сразу после этого сработал комлинк Джабари. Взглянув на экран он пробормотал,

Простите, я должен ответить на этот, скоро вернусь, - с этим он вышел за дверь в дальнем конце комнаты, дверь закрылась за ним с характерным звуком.

Вставая с дивана Нийота слегка качалась, потом подошла и положила голову Споку на грудь.

Ощущения такие, будто у меня мозг сделан из желе, Спок… и тем не менее, я чувствую себя гораздо умнее, чем я была...

Спок посмотрел на дверь, за которой только что скрылся Джабари.

Мы не на публике, Спок. Мы с семьей. И мы не делаем ничего такого.

Я знаю, Нийота, - несмотря на различия между ним самим и её братом, понял Спок, второй признавал Нийоту как его. Это было...освобождением. Подняв руку, Спок мягко коснулся её виска. Он немедленно почувствовал её физиологическое состояние. Она расслабилась и, хотя и не совсем неприятно, это ощущалось неестественно.

Что со мной случилось, Спок?

Тебя опоили, Нийота. Дым, андорианский бренди.

Я всё ещё пьяна.

Да, я думаю, что немного да. Но тебе, похоже, лучше.

Я захочу знать, что произошло?

Он сделал то, что было необычно, учитывая, что они были не совсем одни. Он поцеловал её в макушку,

Пожалуй, нет.

Она рассмеялась, и его пальцы дрогнули… это не было нормальным острым жужжанием, которое он получал от её смеха. Нийота взяла его за руку, так, чтобы их кончики пальцев соприкасались,

Пошли, - сказала она, - Я знаю много о большинстве этих предметов….

Повернувшись, она подвела его ближе к коллекции Джабари,

Здесь много баджорианских предметов… они здесь были повсюду какое-то время...

Ты видел изображения на металле? Эти скорее всего ранне-ромуланские...до того, как они действительно стали ромуланцами… прямо после того, как они покинули Вулкан. Согласно теории, они раскрашивали металл потому, что его гораздо легче найти в космосе на астероидах… чем органические материалы, как дерево… или волокно для гобеленов или бумаги...

Двадцать пять минут прошло после ухода, но Джабари всё не возвращался. Спок мог услышать отзвуки разговора в соседней комнате, но ничего точного.

Он многое узнал от Нийоты, даже её слегка смазанных комментариев. Они рассматривали орионский гобелен, когда Нийота прижалась ближе к нему и прошептала ему в ухо,

Ты знаешь что... как только Джабари вернется почему бы нам не пойти обратно к тебе в отель? Я могу провести там ночь... завтра мы можем спать вместе. Ну, или что-нибудь еще...

Спок почувствовал тень желания через её кончики пальцев и неожиданно вспомнил две вещи: то, что родители Нийоты не ждут её домой, а также, что её брат пообещал, что никто с красной или зеленой кровью не дотронется до неё сегодня ночью.

Он не боялся Джабари, но он сомневался на счет протокола,

Нийота, я уверен, что твой брат ждет, что ты останешься здесь.

Он не добавил, что, как следствие, он остался бы с ней. Даже если это значило бы медитировать в углу. Вообще-то отсюда у него отличный вид на орионские гобелены и он мог бы вызвать медитативный транс, просто рассматривая их сложные узоры.

Расслабься, я прикрывала его таааааак много раз. Это будет так мило, что ты весь к моим услугам утром. Никаких занятий, работы… уборки номеров...

У них будет драгоценно мало возможностей проводить дни не отрываясь на обязательств, когда они вернутся в Сан Франциско, понял Спок.

Прошептал:

Это звучит... весьма удовлетворительно, - он прижался головой сбоку к её. Через связь пальцев он ощутил тень счастья и возбуждения, немного завуалированные ощущениями, вызванными одурманивающими веществами в её организме.

Он услышал, что приглушенные звуки из другой комнаты уменьшаются и убрал свой лоб от Нийоты. Она не сделала ничего, чтобы освободить свою руку. Ей в действительности этого не требовалось, понял он. Этот контакт приемлем здесь. Он ощутил проблеск радости через связь. Она посмотрела на него и улыбнулась.

Когда Джабари вошел в дверь оба повернулись посмотреть на него. Выражение лица у мужчины было каменное.

Эй, большой братец, дела? - спросила Нийота.

Ага, - он коротко взглянул на них, взгляд задержался на объединенных пальцах, но ничего не сказал. Он хлопнул одной рукой по своему правому бедру, другой - по левому, и уставился в пол.

Хорошо, мы можем оставить тебя, Джабари, - Нийота улыбнулась, - Спок и я можем идти сейчас...

Неожиданно Джабари взглянул вверх,

Ни, ты не можешь уйти.

========== Глава 50: Финальная конфронтация ==========

От автора:Ок, будет ЕЩЕ ОДНА глава про Африку после этой. Мне действительно нравится здесь последнее предложение.

Как только слова «ты не можешь сейчас уйти» слетели с губ Джабари, Спок почувствовал волну негодования Нийоты через связь.

Я не ребенок, Джабари… И я в порядке… Даже если слееегка... п-пьяна. У меня есть Спок.

Джабари какое-то время стоял, молча, переводя взгляд со Спока на Нийоту, и наконец, сглотнув, произнес:

Ни, это не то, о чем ты подумала. Я должен скоро уехать. Нам остались последние приготовления. Мой корабль по графику выходит из дока в 03:35.

До этого времени осталось только четыре часа и тринадцать минут.

Как только Джабари сказал это, Спок ощутил волну страха и грусти, прошедшую через связь на кончиках пальцев. Чувства были очень знакомые, даже через мутную примесь наркотиков в её организме. Спок не мог попросить её уйти сейчас… И он знал, что она не уйдет.

Нийота перевела взгляд со Спока на своего брата и обратно.

Спок тоже может остаться, Ни - сказал Джабари. Он смотрел в пол какое-то время, а затем повернулся к нему и сказал:

Спок, ты играешь в 3D шахматы?

Играет ли он в 3D шахматы? «Играть» неподходящее слово.

Не дожидаясь ответа, Джабари кивнул в сторону дивана:

Присаживайтесь, я принесу доску...

Как только он покинул комнату, Нийота посмотрела на Спока:

Мне жаль, я пока не могу уйти.

Он передал ей спокойствие через связь:

Я знаю. Всё в порядке. Я понимаю, - он задумался, не ожидали ли от него, что он уйдет. Но Джабари упомянул 3D шахматы...

x x x x x x

Быть может, ему показалось, или уши Спока встрепенулись, когда он произнес «3D шахматы»?

Ромуланцы, по крайней мере его ромуланец, тоже сходили с ума из-за этой игры. Чужая душа – потемки.

Джабари хотел, чтобы Спок остался. Это была ещё одна причина для Ни не уходить. Она должна остаться - это часть ритуала. Когда бы он ни был в городе, они всегда оставались вместе в последнюю ночь. Нарушить ритуал - к неудаче. Не то, чтобы он именно верил в удачу, но этот ритуал помогал ему сохранять спокойствие, а нервничать в нейтральной зоне всегда плохая идея, особенно текущим положением дел.

Когда он вернулся с доской для 3D шахмат в одной руке и чашкой чая в другой, вулканец и его сестра сидели на диване. Он заметил, что Спок и Нийота не держались за руки, но их пальцы соприкасались.

Вот, Ни, выпей это, оно только что из репликатора, тебе полегчает… - сказал Джабари, ставя на кофейный столик перед Нийотой чай, а перед Споком доску.

Что случилось, Джабари? - спросила Ни.

Садясь в кресло напротив дивана, он пожал плечами:

Кто-то… Возможно, кое-кто зеленый торопится покинуть систему. Поползли слухи о том, что у нас может быть ромуланец на борту.

Кто-то зеленый?

Джабари и Спок уставились на Нийоту. Джабари кашлянул. Может лучше не обсуждать это.

Рхин, наш инженер-ромуланка, конечно, без документов. Нам надо уехать до того, как какие-нибудь инспекторы решат зайти и встретиться с ней. 03:35 - самое раннее, когда мы можем улететь.

Я бы хотела встретиться с ней, - сказала Ни.

Джабари взглянул на сестру.

Может не сегодня, Ни? Она разозлится, если мы попадемся у неё на пути, пока она проводит диагностику. Ромуланец в гневе опасен.

Спок взял чёрные, Джабари - белые. Расставляя фигуры, Джабари взглянул вновь на пальцы Спока и Нийоты. Что он слышал о руках и пальцах вулканцев?

Итак, ммм… что это вы делаете руками... целуетесь?

Спок моргнул.

Спок, большинство людей не знают, они думают как Гаила. Это эмпатическая связь, Джабари… Эмоции зависят от того, о чем мы говорим.

Мы обсуждали твой скорый отъезд. Мы совершенно точно не целовались, - решительно добавил вулканец.

О, - сказал Джабари, - Это как слияние разумов, но руками? Я слышал, слияние разумов используют для пыток.

Спок быстро поднял взгляд от доски.

Это не как слияние разумов. Где ты услышал, что слияние разумов используют для пыток? - его тон был ровным, но Джабари заметил, что вулканец теперь сжал руку Ни.

Это сказала мне Рхенея... Рхин. Она сказала, что твои люди прогнали её с Вулкана давным давно. Она сказала, что их окружили и пытали вулканцы. И что вулканцы использовали слияние разумов как часть пыток. Таким образом они находили тех, кто не следовал учению Сурака.

Ого, - поразилась Нийота.

Спок посмотрел на его сестру и затем снова на Джабари.

Официальные отчеты об отправке ромуланцев с Вулкана совершенно разные. Обычно считается, что они добровольно покинули Вулкан, так, как они были недовольны учением Сурака. Несмотря на мир, который Сурак принес после тысячелетнего конфликта.

Согласно Рхинее официальная версия – чушь. Историю пишут победители и всё такое, - сказал Джабари.

Но в официальную версию верят также и ромуланцы, - ответил вулканец.

Историю пишут победители. - сказала Ни, - Историю пишут историки.

Оба: он и Спок, посмотрели на его сестру. Она выглядела изумленной.

Ты знаешь, это имеет смысл. Вулканские историки хотят защитить свою репутацию как логичную и благожелательную. Ромуланцы хотят защитить свою честь и не признавать, что они проиграли. Официальные версии обеих сторон могут отличаться от того, что произошло на самом деле. - голос Нийоты затих к концу. А её глаза казались слега расфокусированными.

Спок, - спросила она мягко, - Слияние разумов использовали для пыток?

Слияние разумов использовались в прошлом для... пыток и извлечения информации. - вулканец посмотрел вниз, на шахматную фигуру, которую он держал в руке - И его все еще используют для этих целей сегодня - но только если необходимость достаточно велика.

Это не основное его назначение. Он используются для связи между друзьями и парами.

О, - удивился Джабари. Связь между друзьями и парами, но используется для насилия. Он неожиданно почувствовал неприятное ощущение в желудке. Он взглянул на Спока и свою сестру, - А вы...

Ответ нет, - сказал Спок.

О. Вы не...?

Нет, мы не делали этого, Джабари, - ответила Ни, - Давайте сменим тему.

Сказав это, она сползла, оказавшись спиной на диване. Её ноги согнулись и легко поместились рядом со Споком. Макушка почти касалась ног вулканца. Она все ещё держала одну из его рук в своей.

У Джабари были и другие слухи о вулканцах. Может начать с чего-то безобидного?

Вы, ребята, пьянеете от шоколада?

Да, - ответил Спок.

Правда? - спросила Нийота, взволнованно посмотрев вверх, - Как так вышло, что ты никогда мне не говорил?

Спок посмотрел на Ни и поднял бровь.

Я подумал, что у тебя будут.. - потом он остановился, взглянул на Джабари и закончил словами, - Ты никогда не спрашивала.

Нийота хихикнула. Джабари решил, что он не хочет знать окончание предложения.

Так ты не пробовал ни разу? - спросила его сестра.

Был неудачный инцидент, когда моя бабушка-человек дала мне шоколадного пасхального кролика.

Джабари понял, что хихикает над монотонностью тона Спока.

Оууу... маленький опьяневший Спок... это звучит очаровательно, - сказала Ни.

Импульсы пятилетнего, силавзрослого человека, опьянение и мебель плохо сочетаются.

Джабари фыркнул.

Окей, вулканские поцелуи пальцами слегка приукрашены, а про шоколад сказано верно… Что на счет семилетней страсти?

Пардон? - спросил Спок, глядя верх.

О, это выражение... - начала Ни.

Не важно, - сказал Джабари. Он на самом деле не хотел озвучивать этот конкретный слух.

… люди предположительно становятся беспокойны в браке каждые семь лет, и высок риск того, что они могут расстаться, - закончила Ни.

Такого цикла нет у вулканцев, - ответил Спок, тщательно расставляя свои оставшиеся фигуры на доске.

Эхх… это должно быть миф. Слишком уж странно, чтобы быть правдой, - сказал Джабари, - Окей, время игры. Одна минута на ход, Спок, ты первый.

Так, расскажи мне о твоём инженере-ромуланке… насколько она милая? - спросила Ни, когда Спок начал игру.

Какая разница насколько она мила, Ни? Что имеет значение, так это то, что благодаря ей теперь мой корабль может достигать максимального варпа, - ответил Джабари.

Вулканец взглянул вверх, - Действительно?

Ага, я понятия не имею, как она сделала это.

Чем она занималась до того, как ты нашел её? - спросила Ни.

Я не знаю, - ответил Джабари, следя за следующим ходом Спока, - Она не хочет об этом говорить, и у меня больше такта, чем нужно, чтобы расспрашивать её.

Мы играем в 3D - шахматы, обсуждаем важные вещи, и никогда - мелочи. Я готов доверить ей свою жизнь, – он посмотрел на свою сестру, - Она часть моей команды. Но между нами действительно ничего нет.

Но она действительно горяча, не так ли?

Беря свою следующую фигуру, Джабари вздохнул, - Ни, она не действительно горячая, она… - он посмотрел на свою сестру, - Я не хочу это больше обсуждать

x x x x x x x

Нийота спала, свернувшись на диване рядом со Споком. Между какими-то книгами на кофейном столике и шахматной доской было две почти пустых плошки реплицированных орехов. Джабари ел руками из одной, Спок использовал ложку для другой.

Ты уверен, что не хочешь больше? - спросил Джабари, передвинув фигуру.

Джабари пытался его проверить?

Я в порядке, - ответил Спок.

Но разве ты не хочешь съесть больше этого?

Спок сделал следующий ход.

Я потребил ровно столько же калорий, сколько и ты.

Ха. Думал, ты захочешь больше. Рхин ест, как чертова лошадь. А ты уверен, что не хочешь больше?

Спок сделал ход и затем спросил.

Ты пытаешься конкурировать со мной?

Джабари посмотрел на него прежде, чем передвинуть свою следующую фигуру.

Нееееееет... Я пытаюсь быть хорошим хозяином.

Спок решил проигнорировать это утверждение и сдвинул ладью, отвечая на текущее наступление Джабари. Этот человек был очень эффективным игроком в шахматы. Спок даже не все партии выигрывал.

Хороший ход... Бешеный пес, - Джабари ответил на ход.

Снова это. Комплимент, за которым следует враждебный комментарий.

Могу я уточнить кое-что личное? - спросил Спок.

Конечно. Но я могу не ответить. Если это снова о Рхин...

Нет, - Спок склонил голову. Второй мужчина чувствительно реагирует на эту тему, - Я заметил, что каждый примирительный жест или комплимент от тебя сопровождается враждебной ремаркой. Могу я спросить почему?

Джабари посмотрел на него.

Ты... бойфренд моей сестры. Я верю, что существует какой-нибудь закон физики или математики или чего-то еще, который утверждает, что если я буду совершенно приветлив с тобой, то вселенная самоуничтожится.

А. Это какая-то человеческая братская реакция на статус их связи с его сестрой. Но остальное...

Спок поднял бровь.

Я очень хорошо знаю законы физики и математики и я не знаю такого закона. Также я не знаю каких-либо доказанных теорий по данной теме.

Джабари открыл рот, собираясь заговорить. Потом расхохотался.

Это была шутка, не так ли?

Она со мной не только из-за... - Спок остановился, склонил голову и сделал глубокий вдох. Он не мог закончить предложение, даже в шутку.

Джабари издал звук, который был чем-то между смешком и хмыканьем.

Я не могу быть совершенно приветлив с тобой потому, что не могу в целом хорошо к тебе относиться. Мне нужно сохранять эмоциональную дистанцию. Таким образом, если ты ранишь её, мне будет легче преследовать и убить тебя.

Спок задумался над этим, передвигая следующую фигуру.

Это звучит почти логично.

x x x x x x x

В 02:00 Джабари закончил их последнюю партию и поднялся из своего кресла.

Я должен подготовиться к отправлению, - Спок собрался разбудить Нийоту, но Джабари поднял руку, - Нет, дай поспать ещё немного, - и он вышел из комнаты.

Спок бросил ленивый взгляд на книги на кофейном столике - веренджианские дополнения «Загадка капитала» и «Капитализм и Свобода».

Джабари вернулся с большим металлическим кейсом и ранцем на плечах. Заметив взгляд Спока, он сказал:

Некоторые законы по приобретению своего рода шутка. Старшие успешные ференджи любят избавляться от самоуверенных молодых и аутсайдеров. Они, тем не менее любят Милта и Де Сото. Я восхищаюсь обоими. Взгляды Де Сото отчасти не принимали в расчет события войны в Ираке в 2000ых. Безопасность важна как собственность личного и социального благополучия, но я всё ещё думаю, что у него много достоинств.

Спок уставился на Джабари. Он только слышал краткие изложения теорий этих авторов.

Ты не читал Фернандо де Сото или Милтона Фридмана? - спросил Джабари.

Спок повертел головой.

Нет, а следовало бы?

Джабари пробормотал что-то о «Коммунистах Звездного Флота и Вулканской Академии». Он махнул в сторону книг, - Они твои, - затем он открыл кейс, который держал.

Спок осторожно встал, чтобы не разбудить Нийоту, и потянулся взять книги. С его позиции он бросил взгляд в кейс. Он был наполнен экзотическим огнестрельным оружием.

Странно слышать как ты говоришь о значении безопасности общественного имущества, - Он посмотрел внимательно на огнестрельное оружие, а затем на Джабари, он был почти уверен в том, что оружие нелегальное.

Спок, это личная безопасность. Слушай, я полностью осведомлен и спокоен на счет моральной двусмысленности моих действий, и полностью готов принять последствия, - он взглянул на Спока и сказал, - Ты спокоен на счет, - затем он встряхнул головой и посмотрел снова на оружие, которое он проверял.

Кивнул разок самому себе, Джабари закрыл кейс.

Теперь давай разбудим Нийоту.

x x x x x x

Нийота плакала, прощаясь с братом. Спок провел большую часть времени затянувшегося прощания, уставившись в пол.

Прямо перед уходом Джабари взял маленький серебряный глобус, размером с яблоко, с полки и передал своей сестре.

Я почти забыл, это для тебя, Ни. Я нашел это на астероиде, в куче жидкого мусора... Просто что-то из хлама в этой комнате, я думаю тебе понравится. Скажи слово «начать» на ромуланском и оно само расскажет, что с ним делать.

Спок задумался, что может быть такого интересного в том, что относится к кучке мусора и «комнате хлама», но Нийота схватила шар, как что-то драгоценное. Она крепко обняла брата.

Я запрограммировал переднюю дверь так, чтобы выпустить вас. Абиси и Кафил могут поймать вам шаттл, - Джабари отступил, надел комлинк на ухо и сказад, - Канел, я опустил щиты на 5 минут. Приготовься поднять меня наверх.

Он поднял металлический кейс и взглянул на сестру.

Пока, Ни. Люблю тебя, - потом он посмотрел на Спока и сложил руку в виде вулканского приветствия, улыбнулся и сказал на плохом вулканском, - Живи долго и процветай... Бешеный пес.

А затем исчез в мерцании транспортера.

От автора:

Кораблю Джабари нужно имя. Идеи? Его не будет в «Ошибке», но будет в сиквелле.

Параллельно я пишу сопутствующие «Ошибке» вещи. Если вам нужно больше физической любви, то попробуйте «Вулканские поцелуи» (есть R и NC версии) и также есть «Однажды укушенный».

«Капитализм и Свобода» и «Загадка Капитала» - это реальные книги. «Загадка Капитала», пожалуй, более приемлимая из двух - я думаю, её следует сделать обязательной к прочтению всему человечеству.

Как всегда, комментарии/оценки очень приветствуются!

========== Глава 51: Ещё немного драмы. ==========

От автора:

УУпс... всё ещё в Африке. В отеле Спока.

От переводчика: Дорогие читатели, вы можете предложить свои варианты музыки для этой главы

Когда они, наконец, вернулись в отель Спока, всей оставшейся энергии Нийоты хватило лишь на то, что бы стянуть свою одежду и упасть на кровать.

Она положила маленький серебряный глобус рядом с собой, на ночной столик.

Даже Спок устал. Притянув Нийоту ближе к себе под покрывалами, он приложил пальцы к её вискам. И ощутил…

Отзвук интоксикации, любовь к нему... И печаль ...

Спасибо, что был так мил прошлой ночью, Спок. Я не знаю, когда увижу Джабари снова… или увижу ли вообще.

Это было бы по-человечески - утешить, но Спок помнил слова Джабари об условиях в нейтральной зоне, видел маленький кейс-арсенал… Он поцеловал Ухуру в макушку и не сказал ни слова.

Перевернувшись, Нийота перенесла его руку так, чтобы он не только касался её висков, но и обнимал её. Она прижалась к нему и оказалась в позиции, которую называла «спунинг». Подтянув плед со своей стороны на Спока, она пробормотала:

Ты гигантская бутылка с горячей водой, - и заснула.

Спок вскоре последовал за ней.

Два часа спустя, в 05:55 Спок проснулся с головой, переполненной впечатлениями от их поездки по Африке. Всё сразу: пустота, когда скучал по Нийоте, его неспособность передать чувства к ней словами издалека, разговор с его матерью, встреча со слонами, обсуждение официальной связи, слабая связь, ромуланские инженеры, пытки путем слияния разумов и встреча с семьей Нийоты - особенно встреча с её братом.

Джабари принял то, что Нийота встречается со Споком.

Это было глубокое чувство. Он хотел разбудить Нийоту в этот момент и отпраздновать подходящим образом. Он посмотрел на неё спящую, подсчитал, сколько часов она спала за последние двадцать четыре часа, вычел это из количества сна, который ей требуется и решил, что вместо этого в программе медитация. Сидя, он обернул плед вокруг плеч, принял позу со скрещенными ногами, глядя на дверь, и установил внутренние предупреждения, чтобы вернуть его в сознание, если Нийота проснется или дверь откроется.

x x x x x x x x

Движение Нийоты вывело его из транса.

Доброе утро, - сказал он, распахнув глаза.

Эй, ты. Ты закончил…, - маленькие коричневые ручки обняли его сзади. Холодные губы обхватили его ухо, - Так, мммм… Спок, ты пьянеешь от шоколада?

Он не ответил ей сразу. Вместо этого он вывернулся из её объятий и толкнул её на спину. Помог соскользнуть левой чашечке её лифчика под грудь, наклонился и нежно укусил шоколадно-коричневый сосок.

Я думаю, ты сейчас уже заметила.

Медленно лизнув сосок, он взглянул вверх и поднял бровь.

Её губы растянулись в очаровательной улыбке.

Ммммм… и что случится, если смешать импульсы двадцатишестилетнего вулканца с шоколадом?

Хочешь продемонстрирую? - он поднялся так, чтобы всем телом прижаться к ней. Прикасаясь к ней губами, он убедился в том, что она точно знает, какого рода демонстрацию они обсуждают. Он коснулся пальцами её висков. Она была возбуждена и сдерживала смех. Это было замечательное ощущение.

Его пара. Не было причин сдерживаться.

x x x x x x x x

Позже, пока они лежали, сплетенные, наслаждаясь результатом, Нийота мягко прикусила его нижнюю губу.

Я так рада, что вы с Джабари поладили.

Почему они сейчас обсуждают её брата?

Выражение «поладили» - это, пожалуй, некоторое преувеличение.

Я так рада, что вы с Джабари не поубивали друг друга, - она прикусила его ухо. Неожиданно она отстранилась.

Давай посмотрим на подарок, что он дал мне!

Спок вообще-то надеялся, что она продолжит покусывать его уши. Он сдержал легкий вздох раздражения.

Нийота перегнулась через него и взяла глобус с ночного столика. Держа маленькую, размером с яблоко, сферу, между ними, она сказала:

Начинай - на ромуланском. Неожиданно сфера расширилась так, что стала размером с небольшой футбольный мяч. Нийота удивленно отпустила его, и сфера зависла над кроватью. В действительности она не увеличилась, этим новым объемом был свет. По всей поверхности светового шара были маленькие прямоугольники с текстом. Немного странная, по мнению Спока, не особо интересная музыка начала играть из сферы.

Нийота мягко коснулась одного из маленьких прямоугольничков и неожиданно все остальные исчезли. Сцена материализовалась внутри сферы. Спок и Нийота смотрели, пораженные.

Вскоре стало очевидно, что они смотрели драматизацию T'Kai Lamana Ita.

Воспроизводили так, что это больше не было поэтично и, несомненно, представлено современными ромуланцами, но сюжет был очевиден. Также...

Вау, или они действительно ужасные актеры или… - сказала Нийота. - ...Ромуланцы играют нарочито неестественно.

Это выглядит так... вульгарно.

Спок сверился со своим внутренним словарем. Вульгарно-претенциозный: ненатуральность или высокая оценка манер и вкусов обычно воспринимаемых как искусственные, развязные или банальные. Ромуланское искусство обычно не воспринимается в таком ключе. Возможно, это просто был чрезвычайно плохой пример? Или это причина, по которой это попало в кучу мусора?

Нийота хихикнула.

Я думаю, я всё же могла бы пристраститься к этому. Это… глупо. Вау, я не думаю, что актер должен был сейчас скакать. Вау, они даже не позаботились вырезать это…

Она снова хихикнула.

Я не могу дождаться, когда мы это посмотрим, но… Я лучше сейчас приму душ. Я пропахла дымом… - она взглянула на Спока, - Что случилось прошлой ночью? У меня, похоже, пробел между встречей с некоторыми орионцами и уходом из Небулы.

Спок уставился на неё. Он не мог ей врать, но он действительно не хотел повторять всю историю.

Её лицо стало серьезным.

Я бы хотела знать.

Спок кивнул.

Нет нужды рассказывать всю историю, но ты была в опасности. Если ты встретишь орионца, которого не знаешь, за пределами официальной территории, будь подозрительна. Если они курят - немедленно уходи.

Ох, - она понимала последствия сказанного им. Ухура наклонилась вперед и поцеловала его, - Спасибо, что присматриваешь за мной.

Это моя работа… и, очевидно, твоего брата тоже, - признал он.

Да, - она улыбнулась, - Разве не здорово?

Спок поднял бровь. Она подняла одну в ответ, а затем ушла в душ, оставив его с ромуланской сферой.

Хотя его вовсе не интересовала драматизация, ему была интересна технология. Она была смутно знакомой, но казалась слегка более продвинутой, нежели аналогичные вулканские устройства. Странно.

Слегка потрудившись, он смог вернуться к изначальным прямоугольникам. Меню выбора, предположил он. Спок выбрал прямоугольник с текстом. Сфера мигнула, и возникли заметки о производстве. Спок заметил дату. Согласно заметкам, эта драма была создана спустя двадцать лет, в будущем. Это, должно быть, ошибка, решил Спок. Они также не удосужились исправить ошибки актеров. Очевидны очень низкие производственные стандарты.

Он ещё немного повозился и смог выключить сферу. Технология была интересной, даже если содержимое сферы имело недостатки. Он изучит это позже, в лаборатории, с разрешения Нийоты.

Он поднялся и приготовился паковать свои вещи для их транспортировки вечером. Неудачно, что эта поездка не принесла столь же захватывающих открытий как банановый жук.

========== Глава 52: Поступить правильно ==========

В ночь своего возвращения из Африки Спок позвонил матери согласно своему обычному графику.

Ты выглядишь лучше, чем в прошлый раз, Спок.

Спасибо, мама. Ты тоже хорошо выглядишь.

Есть какие-нибудь новости для меня? О том, чем ты занимался в отпуске… - его мама засомневалась на мгновение и внимательно посмотрела на Спока. Он не был уверен, стоит ли говорить что-нибудь об Африке. Если он скажет о произошедшей поездке, то это будет де факто признанием его романтических отношений. Он предположил, что подобный рассказ стал бы относительно безболезненным способом рассказать об этом. Вызовет ли это у неё беспокойство? Очевидно, состоять в связи со студенткой было менее чем оптимально. Джабари совершенно точно беспокоился о своей сестре.

...или чем ты планируешь заняться в следующем семестре? - предложила его мама.

Говорить об исследованиях было легче, чем о романтических отношениях. Он не задумываясь воспользовался предложенным его матерью выбором:

Я и кадет Ухура сможем начать наше исследование Солнечной Системы, - ответил Спок.

А, кадет Ухура. Мне понравилась её статья о T'Kai Lamana Ita.

Маме Спока всегда очень нравилась эта эпическая поэма, так что он посоветовал статью Нийоты, когда она была опубликована.

Забавно, как много бровей тут взмыло вверх из-за работы кадета, - его мама весело улыбнулась и продолжила - Тут есть люди, которые сочли её идеи достойными. Я думаю, это должно было быть сказано человеком. Ни один вулканец не мог бы быть столь дерзким. Некоторые из старших вулканцев восприняли работу в штыки. Якобы для того, чтобы доказать ошибочность позиции, но ты знаешь как уклончивы могут быть вулканцы, всё время заверяющие в своей прямолинейности по сравнению с людьми.

Вулканская Научная Академия какое-то время работала над более сложными компьютерными моделями прото-вулканцев и прото-ромуланцев. Они удвоили усилия просто чтобы убедиться, что они могут логично ответить тем, кто может вообразить биологическую причину разделения роммуланцев и вулканцев. Результаты их предварительного анализа должны появиться в ближайшие несколько дней… хотя они и не будут их оглашать, я должна узнать их от твоего отца.

Я уверен, кадет Ухура будет весьма заинтересована в том, чтобы узнать об этих открытиях, - ответил Спок. Даже если они были предварительными и, следовательно, ненадежными, он был бы заинтересован в том, чтобы тоже узнать о них.

Было заметно как его мама обрадовалась.

Да, думаю так и есть. Ты знаешь, я была бы счастлива поговорить с ней об этом.

Спок встретился с родителями Нийоты без инцидентов и на совершенно профессиональных основаниях, это показалось безобидным. К тому же это потенциально могло сделать счастливыми и его мать, и Нийоту.

Так как это академический вопрос, то я не вижу никаких причин, из-за которых ты не можешь связаться с ней по подпространственной связи в лаборатории... и я также заинтересован в том, чтобы узнать предварительные выводы. Кадет Ухура вернется в Сан-Франциско через три дня... Я поговорю с ней о том, чтобы назначить время, которое подходит ей по графику, когда начнется семестр.

Ах, да, академический вопрос... Да, это, конечно же, имеет смысл, Спок, - её лицо на мгновение стало серьезным, потом слегка расслабилось, - Твой отец, конечно, тоже прочитал статью. Хотя он и не согласен с выводами, он счел идеи новыми и внутреннюю логику не нарушенной.

Брови Спока взлетели вверх.

Гораздо меньше предубеждений, чем я ожидал от него.

Почему же, Спок? Твой отец и раньше шел против устоев вулканского общества. Он даже однажды нарушил правила - женился на человеке, в конце концов. - Она сказала это с улыбкой.

Спок подавил раздражение. Да, его отец... изначально бешеный пес.

Я уверен, что его причины жениться на тебе были очень логичны, мама.

Он сказал это спокойным тоном, но его мать поняла обиду, скрывавшуюся за этими словами. Она нахмурилась и сжала губы.

Лучше им быть логичными... брак не может выжить без общих целей, интересов, понимания и настоящего наслаждения компанией друг друга помимо физического аспекта. - её голос смягчился, - Это не исключает любовь… совсем нет. Если бы не неспособность твоего отца выражать свои чувства ко мне или тебе...

И, тем не менее, когда он организовал мою связь с Т'Принг, он считал, что одной логики достаточно.

Твоя связь с Т'Принг была ошибкой. Нам сказали, что ты обладаешь вулканской физиологией и эмоциями, но лишь человеческим контролем. Он боялся, что по этой причине ты испытаешь полный Пон Фарр в юности и с силой как у полностью взрослого вулканца... он не хотел, чтобы ты погиб. Она была очень слабой парой, но единственной, что он смог организовать.

Из-за моей неполноценности.

Он никогда не считал тебя неполноценным, Спок.

Отец Спока был тогда с ним, читал нотации о преимуществах логики после того как сын впал в ярость в школе. Отец видел его ответ совету Вулканской Академии Наук - Сарек не мог не увидеть ярость Спока, когда тот отклонил предложение. А это были лишь два примера... были и другие. Его отец присутствовал во время или сразу после его худших потерь контроля. Его отец, который поддерживает логику. Как мог он не счесть Спока неполноценным?

Если он не считает меня неполноценным, почему же тогда он не принял моё решение вступить в Звездный Флот? - спросил Спок, подавляя своё желание сжать зубы.

Его мать вздохнула.

Он всегда беспокоился, что от тебя не будут требовать достаточно много. И так оно и было в твои первые годы здесь. Возможно, только благодаря твоей вулканской натуре ты не попал в неприятности от скуки.

Спок обдумал это; он вообще-то попал в кое-какие неприятности из-за разных женщин, когда был кадетом.

Аманда мягко улыбнулась.

Даже сейчас, если я скажу ему, что в твоём трансмиттере субкосмических симуляций сгорел предохранитель, он будет негодовать из-за плохого оборудования, мешающего тебе раскрыть весь твой потенциал. Он хочет, чтобы ты попытался извиниться и присоединиться к Вулканской Академии Наук... Это совершенно логично, что он желает только лучшего для своего выдающегося сына.

Я полагаю, оборудование в Вулканской Академии Наук никогда не ломается, - ответил он сухо.

Его мать расхохоталась.

Хорошо, гораздо реже. Дважды за год твой симулятор вышел из строя. Дважды!

Он должен был признать своё поражение в этом споре… этого бы не случилось дважды на Вулкане. Она натянуто улыбнулась, и вернулась к предыдущей теме.

Любовь может, и ей следует быть логичной, Спок.

x x x x x x

Прошло три дня после звонка его матери прежде, чем Нийота вернулась в Сан-Франциско, и оставалось ещё пять дней до начала семестра. Отсутствие Нийоты переживалось не так болезненно благодаря тому, что она должна была скоро вернуться, но комментарии его матери вызвали своего рода «брожение» в уме Спока.

Была ли его любовь к Нийоте логичной? Если во всём разобраться, то единственным нелогичным аспектом было время. Через два с половиной года их отношения не нарушили бы ни единого правила. Хотя это было бы неподходящим временем для начала отношений, так как она собиралась вступить во флот. После лишь нескольких недель ухаживания он вряд ли молча согласился бы на слияние разумов. Но через два с половиной года она была бы готова, а после слияния разумов расстояние значило бы гораздо меньше.

Итак, нарушение правил служило логичной цели, но было ли нарушение правил совершенно логичным? Он мысленно вернулся к разговору с Джабари. Тот сказал: Если бы я был действительно хорошим человеком, я бы посвятил свою жизнь дрессировке зверя.

Вместо того, чтобы исправлять законы Федерации, Джабари решил не упустить имеющиеся возможности.

Не был ли Спок Джабари, просто в меньших масштабах? Подобно Джабари, у него были логичные причины для его поступков. Но это не устраняло причину проблемы.

И так случилось, что обращение к логике своей матери, всех людей, и моральных размышлений о пиратстве привело к тому, что Спок засомневался в своём решении... и он не пришел к удовлетворительному ответу к тому времени, когда Ниота приехала в Академию.

Примечание автора:

Я как бы чувствую, что Джабари немного честнее Спока. Я не уверена, заметно ли это. Джабари знает, кем является. Спок... Я не столь уверена на его счет.

Примечание переводчика:

Дорогие читатели, поздравляю с 8 марта! Надеюсь, эта глава вас порадовала)

========== Глава 53: Разорен ==========

Его чувства не изменились.

Но в её отсутствие его логичная сторона исчезала и отправлялась блуждать в других направлениях.

Тем не менее, все что беспокоило его, было забыто в тот миг, когда Нийота вошла в дверь, улыбающаяся, с раскрытыми для объятий руками.

Он, не думая, позволил девушке обнять его, и они прижались к друг другу лбами. Она подняла руки, коснулась его щек и начала целовать его. Когда он пальцами установил связь и обнаружил её счастье, он позволил себе потеряться в её эмоциях.

Он неожиданно понял, что оказался на диване, её ноги на его коленях, одна из его рук между её коленей, другая - на её висках.

Она рассказала ему об её последних днях с семьей и он также посвятил её в последние события своей жизни.

Командор Шарптон предложила несколько изменений моего первого наброска, но она сказала, что нам стоит продолжить изучение Солнечной системы.

Нууу… значит ли это, что я не могу быть у тебя на спине? - спросила Нийота с улыбкой. Чувствуя жужжание в связи и, что его уши позеленели, Спок ответил:

Я уверен, что ты всегда найдешь причину быть у меня на спине для этого…

Это принесло ему весьма приятное покусывание уха.

Было кое-что ещё, что ей было бы интересно узнать...

Вулканская Научная Академия разработала некоторые компьютерные модели мозга прото-ромуланцев и прото-вулканцев. Они объявят некоторые из своих предварительных выводов членам Академии в ближайшие несколько дней - результаты не будут объявлены публично. Но мой отец их узнает, и моя мать предложила передать их дальше.

В самом деле? Ты не говорил мне об этом...

Он почувствовал восторг через связь.

Моя мать сообщила это несколько дней назад. Она знает об этом благодаря её связи с моим отцом. Она проявила интерес к общению с тобой о твоей работе и информирует нас обоих об её выводах. Я счёл, что наука является предметом академическим, мы все заинтересованы в том, чтобы она связалась с нами в лаборатории.

Через связь он ощутил тревогу...

Что тебя беспокоит? - спросил он Нийоту.

Я думаю, что чувствую себя немного странно при мысли о разговоре с твоей матерью. Я знаю, ты встречался с моими родителями, и тебя, похоже, не беспокоило, что они не знают…

Но это беспокоит тебя, - признал Спок.

Да. Меня беспокоит, что я не могу говорить с ними о тебе… Меня тревожит встреча с твоей матерью. Я могу нас выдать… Оговорка по Фрейду или просто… Я не знаю.

Ох. До его разговора с матерью о логике он склонен был полагать, что информированность его матери об их ситуации могла быть благом. В конце концов, не смотря на враждебность между ним и братом Нийоты, это было… приятно… быть признанным кем-то в её семье. Но если его мать сочтет их отношения нелогичными...

Обдумывая это, он замолчал на некоторое время. Он ощутил мягкий толчок в своём сознании. Нийота толкнулась в ответ.

Что-то беспокоит и тебя.

Моя мать сказала нечто интересное во время нашего последнего телефонного разговора, что-то, чего я от неё не ожидал. Она сказала, что любви следует быть логичной.

У него не было проблем с использованием слова «любовь» в предложении, связанном с фактами. Он также мог использовать его, читая поэзию. Ему было трудно произнести это только в активном залоге, прямом выражении: «Я люблю», «Я скучаю» или «Я хочу».

Твоя мама - твой родитель-человек, верно?

Споку потребовалось время, чтобы понять, что она пошутила. Нийота пыталась снять напряжение, которое он чувствовал через связь.

До последнего времени я считал, что это так, - ответил Спок и почувствовал, что какая-то часть напряжения ослабла. Юмор так удивительно полезен. Возможно, ему следует поэкспериментировать с ним и в общении с другими знакомыми-людьми?

Я размышлял над этим, - продолжил он, - И единственным отчасти нелогичным аспектом, который я смог найти, является время… - добавил он.

Мы хорошо ладим, - сказала Нийота с улыбкой - Лично, в романтике, профессионально. Вдвоем и в компании.

Через связь он ощутил...

Счастье....

Он хотел просто быть счастливым, расслабиться вместе с воспоминаниями о времени, что они провели вместе, а также их дружбе с коллегами, ночь с Брайаном, даже время с её братом - но он чувствовал, что вынужден закончить свою мысль,

Мы нарушаем правила Звездного Флота.

Он почувствовал всплеск страха через связь.

Я знаю, ты любишь правила, - сказала Нийота сквозь зубы.

Напряжение, передаваемое через связь, возросло.

Он попытался передать спокойствие, но это похоже не произвело на Нийоту никакого эффекта.

Спок наклонил голову.

Я ценю логичные правила, Нийота. Я действительно считаю конфликт между писаными и неписаными правилами Звездного Флота чрезвычайно нелогичными и сбивающими с толку. И я вижу проблемы с анализом обоих наборов правил по отдельности.

Через связь пришло облегчение...

-Тем не менее, я обеспокоен тем, что не пытаясь изменить правила, мы сами усугубляем проблему.

Страх… и злость прошли через кончики его пальцев.

Он сел прямо и взглянул на Нийоту. Её глаза вспыхнули.

Пожалуйста, не говори мне, что у тебя сейчас есть сомнения. Я не смогу этого сделать, если ты не уверен в этом на сто процентов.

Теперь был черед Спока ощутить страх. Он убрал пальцы с её висков, не желая продолжать петлю страха.

Если ты вдруг собрался погрузиться в отчаянье, то скажи мне, чтобы я успела убраться отсюда – резко сказала Нийота.

Она прижала ноги к груди, так чтобы они больше не лежали у него на коленях.

Больше не было ни связи, ни прикосновений. Спок сглотнул.

Эта путаница в правила Звездного флота, писаных и неписаных, была нелогичной. Он понимал правила, когда они касались инструкторов, которые действительно преподают… или даже в случае обычных отношений с ассистентами - но разве Нийота не была больше коллегой, чем ассистентом?

После всего что было, просто порвать…

Особенно когда практиковалось правило «не спрашивай и не говори сам», как сказал Брайан. Было бы лучше сказать. Тогда, если бы отношения могли бы повлиять на восприятие инструктором бывшего студента, то его можно было бы освободить от обязанности оценивать данного студента. Это защитило бы студента, Звездный флот, и персонал Звездного флота. Он верил в правила, когда они применялись для защиты других. Но писаные и неписаные правила Академии Звездного Флота касательно тесных взаимоотношений были совершенно другими.

Тем не менее, большим благом будет исправление правил, чем их нарушение. Но… она теперь его пара.

Он попытался поднять ей настроение.

Нийота, погрузиться в отчаяние было бы совершенно не по-вулкански.

Так же было бы лучше выразиться прямо.

Да, итак, нарушение правил, - ответила она с жаром.

И я всё ещё считаю, что наша ситуация внутренне логична.

Тогда зачем это внезапное «Мы нарушаем правила» и «было бы лучше их изменить»? - резко спросила Нийота, - Если мы теперь собираемся менять правила, то нам придется пока прекратить отношения.

Он взял себя в руки и оставался спокойным, даже не смотря на то, что мысль потерять её вызывало чувство, словно ему приставили нож к горлу.

Я не предлагаю прекратить наши отношения. Это просто что-то, что произошло со мной за последние несколько дней. Между моим разговором с матерью о логике и, как это ни иронично, с твоим братом о правильном и неправильном, я начал сомневаться в моих действиях.

Хорошо, так что ты предлагаешь? - она склонила голову на бок, её руки взмыли вверх в воздухе между ними, - Мы только завели разговор об официальной связи… и вдруг ты обсуждаешь правила, словно ты только что узнал об их существовании. Я не хочу кататься с горки.

Спок склонил голову на бок. Он только что сказал, что не хочет прекращать отношения. Причём тут горка?

Мне не нравится нарушать правила. Я ненавижу то, что мне приходится рисковать карьерой, и я не выношу секретность, - резко сказала Нийота.

Сразу после этих слов сработал коммуникатор Спока.

Входящее сообщение с Вулкана. Аманда Грейсон.

Это был незапланированный звонок. Он сделал глубокий вдох и проанализировал сознание на наличие любых негативных реакций по телепатической линии отца. Похоже, что всё в порядке… Если только его собственная усталость не лишила его способности определять нарушения.

Нийота, это моя мать. Это не её обычный запланированный звонок. Что-то не так, - возможно, момент был лишь психологическим? Он должен быть уверен.

Кивнув ему, Нийота тяжело вздохнула и опустила подбородок на колени.

Спок подошел к книжному шкафу и открыл свой коммуникатор с монитором и консолью. Очевидно, что этот маленький монитор не был связан с субкосмическим пространством напрямую, была ещё станция-ретранслятор Звездного Флота. На ней сигнал переводился в обычные частоты. Это создавало ощутимые, но терпимые задержки.

Поставив коммуникатор на стол, который Нийота назвала «столом для допросов», Спок повернул камеру таким образом, чтобы девушку не было видно, и принял сигнал.

Привет, Спок.

Здравствуй, мама, что-то случилось?

Я хотела спросить тебя кое о чём в наш последний сеанс связи, но мне не хватило смелости… разговор прошел не очень хорошо… и я...

Да, мама? - резко спросил Спок. Он хотел вернуться к Нийоте. В конце концов, очевидно, что никто не умер и не стал внезапно недееспособным.

Аманда начала медленно и очень профессиональным, неэмоциональным тоном, который она использовала, когда не хотела его расстроить.

Это вероятно всего лишь моё воображение… Но мне интересно, не стал ли ты вовлечен в отношения с твоей ассистенткой, кадетом Ухура. Пожалуйста, не обижайся. Я знаю, это бы нарушило правила Звездного Флота.

Как только она произнесла «нарушило правила», Нийота поднялась.

Аманда продолжила тем же тоном.

И я знаю, ты возможно считаешь саму идею совершенно нелогичной потому, что ты инструктор, а она - студент, и это бы угрожало карьере вас обоих...

Нийота начала пятиться к двери…

Но я всё же предположила. И… и я просто беспокоюсь… - его мать сделала глубокий вдох.

Спок взглянул вверх. Он видел холо, где газель замерла в то мгновение, как поняла, что за ней следит лев… а потом мгновенно бросилась прочь, чтобы избежать встречи с хищником. У Нийоты был тот же взгляд, что и у газели. Она выглядела так, словно вот-вот сбежит. Спок сделал ей движение рукой, чтобы девушка осталась, но так, что это не было видно в камеру. Нийота покачала головой и начала надевать свои туфли.

Слова, которые последовали дальше, не были сказаны тем нейтральным тоном, которым она обычно говорила с вулканцами, они были совершенно Амандовскими, быстрыми с тяжелой интонацией.

… Я боюсь, что если я буду говорить с ней в твоём офисе, могу просто ляпнуть понравилась ли ей встреча со слонами.

Взглянув вверх, он увидел, как Нийота замерла на месте. Спок был в таком отчаянье, что решился рискнуть.

Возможно, тебе стоит самой спросить её об этом сейчас, мама.

========== Глава 54: Неподходящее время и логичные решения ==========

Примечание переводчика:

Дорогие читатели, первичный перевод данной главы с английского на русский был выполнен Fidget from Gallifrey. Но вина за простой в n месяцев целиком и полностью на мне. Трудно найти время даже на редактирование маленькой главки, когда работаешь полный день, пишешь ВАК-статьи и сам дисер, сдаешь четыре экзамена кандидатского минимума... и всё это одновременно. Экзамены сданы, кандидатская скорее всего приведет меня к частичной занятости в итоге, так что главы_возможно_будут снова выходить раз в месяц хотя бы. Но пока могу обещать вам только традиционное обновление в январские праздники. Enjoy!

Глава 54: Неподходящее время и логичные решения

Она сейчас с тобой? Я так и думала! – с улыбкой сказала Аманда. На самом деле она светилась от счастья.

Спок никогда не был так рад эмоциональным выражениям своей матери, как в тот момент. Он слышал, что люди способны распознать улыбку лишь по интонациям в голосе и надеялся на то, что это правда. Он посмотрел на Нийоту.

Девушка стояла в дверях со скрещенными на груди руками и непонятным выражением лица. Её взгляд метался между Споком и монитором.

Спок всё ещё сидел и смотрел на Нийоту.

Я позвонила не вовремя? - спросила Аманда.

Нет, сейчас просто идеальное время, - ответила Нийота, уставившись в пол.

Что? – не поняла Аманда.

Она говорит, что сейчас приемлемое время, мама, – ответил Спок, глядя на монитор.

Он встал и протянул руку Нийоте, предлагая сесть. Это не было напускной галантностью – он хотел восстановить с ней связь. Когда кончики их пальцев соприкоснулись, Спок почувствовал волнение и облегчение, проскочившие к нему через кончики её пальцев. Он принёс второй стул и сел так, чтобы их обоих было видно в камеру.

Мама, позволь представить тебе кадета Нийоту Ухуру. Нийота, позволь представить тебе мою мать, Аманду Грейсон.

Приятно познакомиться – ответила Нийота странно смущенно.

Так приятно наконец-то познакомиться с вами! – просияла Аманда, - Простите, если начала разговор немного сухо. Я правда думала, что он обвинит меня в нелогичности.

хххххххх

Послушав разговор матери с Нийотой пару минут, Спок отправился на кухню и начал готовить ужин... для двоих. Он надеялся, что не ошибется в своём предположении.

Между Нийотой и местом, где он работал, была столешница, так что он мог наблюдать за её реакциями. Похоже, что разговор шел очень хорошо. Невероятно то, как быстро они перешли от формальностей к личным темам. Его мать уже знала, как он встретил Нийоту. Он сам ей рассказывал. Неужели ей и правда нужна версия девушки?..

… да, он казался таким устрашающим, - с улыбкой в голосе рассказывала Нийота. – Но потом он проделал всю эту работу, чтобы найти остальную часть передачи. Это было так мило с его стороны. Хотя, естественно, он говорит, что сделал всё это лишь для того, чтобы доказать, что я была не права.

Нийота, я уверяю тебя, что моим единственным мотивом было доказательство твоей неправоты, - вмешался Спок.

А как он мило отреагировал, когда выяснилось, что я была права… что в той передаче действительно что-то было.

Я не был милым. Я был логичным. Логично было признать свою ошибку, – сказал Спок, смешивая в миске нарезанный имбирь с соевым соусом, уксусом и сахаром.

Нийота бросила на него мрачный взгляд.

Иногда их стремление к логичности не так уж плохо, – отметила Аманда.

Я полагаю, нет… – ответила Нийота.

Должен напомнить тебе, Нийота, что мы до сих пор не знаем ничего конкретного об этой передаче, – начал было Спок.

Но мы старались в этом разобраться целый семестр! – ухмыляясь, ответила ему Нийота.

Было бы очень не по-вулкански тяжко вздохнуть… Вздыхать – это так не по-вулкански…

Я что, только что услышала, вулканский вздох? – спросила Аманда. К сожалению, он услышал неприкрытое веселье в её голосе.

Думаю, что он ошибается. Это окажется подлинной ромуланской передачей – ошибка Декарта, снова, – заговорщически сказала Нийота изображению Аманды на экране.

Спок начал перемешивать тофу с немного большей силой, чем это было необходимо, – Мы говорим на стандартном языке Федерации. Не на ромуланском. Если бы ромуланцы были здесь…

То у нас с Нийотой тоже были бы острые уши? – спросила его мама.

Нийота засмеялась и спрятала лицо в ладонях.

Я, вероятно, сошла с ума… В то время, когда был получен этотсигнал, Ромуланская империя расширялась и оставляла кровавую разруху на месте каждой цивилизации, с которой сталкивалась… маловероятно, что они действительно побывали здесь… Но слышали бы вы печаль в ромуланском голосе, когда он сказал: «Перехожу в подпространство».

Хм. Думаю, должно пройти ещё какое-то время, прежде чем вы узнаете больше об этой таинственной передаче, – мама Спока благоразумно сменила тему, – Я слышала от Сарека, отца Спока, что вы пытаетесь разгадать ещё одну тайну...

Нийота резко выпрямилась на своём стуле. Спок не был уверен, показалось это ему, или уши Нийоты действительно немного дернулись?

Результаты пока предварительные, но… кажется, что в участках мозга древних ромуланцев и вулканцев, ответственных за логику и эмоции, нет физиологической разницы, – медленно сказала Аманда, и Спок понял, что его мать старается пощадить чувства Нийоты.

Нийота немного понурила плечи. Спок прекратил готовить и подошёл к ней, сел рядом, соединил их пальцы и, почувствовав её разочарование, проскользнувшее через связь, нежно сжал её пальцы.

Однако, нашлись различия в регионах, ответственных за общение и телепатию, – закончила его мать.

Спок почувствовал восторг через их связь: Нийота явно приободрилась.

Кажется, эта пикантная новость вас обрадовала, – сказала Аманда.

У Нийоты есть теория о том, что если вид обладает способностью к телепатии, то у его представителей отпадает необходимость во внешних эмоциональных проявлениях в общении друг с другом, – ответил Спок.

Его мать тоже могла быть логичной время от времени: - Бетазеды тоже телепаты, но они, можно сказать, упиваются демонстрацией собственных эмоций.

Но телепатия Бетазедов не требует прикосновений, так что они правда не могут скрывать свои эмоции, – возразила Нийота.

Климат на Бетазеде мягче, чем на Вулкане, – отметил Спок, – Можно предположить, что суровый климат создаёт жестокие и собственнические культуры.

Через связь он почувствовал счастье и волнение девушки.

Да, возможно вулканцы должны скрывать свои эмоции именно из-за склонности к жестокости и собственнических инстинктов, – предположила Нийота.

Спок заметил, как при упоминании «собственнических инстинктов», его мать поправила рукава… а её взгляд мелькнул между ним и Нийотой, но без осуждения. Если девушка и заметила движение Аманды, то очень хорошо скрыла это.

Трудно мирно уживаться с соседями, показывая такие эмоции, – продолжила размышлять Нийота, – Тем не менее, у некоторых вулканцев есть невидимая связь. Как эмоциональная отдушина. У людей и ромуланцев нет нужды в такой связи. Мы обходимся вербальным и физическим выражением своих эмоций. Иногда мы с ними перебарщиваем, ведь бывает сложно держать всё в себе. И раз нам необходимо показывать свои эмоции для укрепления связей с теми, кто нам дорог, попытки скрыть их могут привести к печальным последствиям.

Это интересная теория. – сказала Аманда, улыбаясь, – Теперь я вижу почему ты нравишься Споку, Нийота, – она подмигнула сыну, – Логичный выбор, Спок. В конце концов, ты сын своего отца.

Спок хотел неодобрительно поднять бровь, но замер, глядя на монитор, откуда во весь экран улыбалась его мать, за исключением маленького квадрата, в котором он видел себя и Нийоту, сидящими плечом к плечу. Вопреки здравому смыслу, казалось, что время остановилось – широкая улыбка его матери, улыбка Нийоты и его спокойное, неэмоциональное лицо.

На самом деле он был очень счастлив и, чтобы Нийота знала об этом, продолжал держать её за руку.

x x x x x x x x

После того, как они выключили комм, Нийота сказала:

Знаешь, Спок, для холодного и безэмоционального вулканца ты неплохие идеи выдаешь иногда.

Связь зажужжала, но он и без этого понял, что она шутит. Нийота пыталась избавиться от напряжения, которое возникло между ними ранее.

Спок не знал, что ответить и просто прижался своим лбом к её. Может, она останется на ужин.

Нийота пересела со стула к нему на колени. Выглядело это многообещающе.

Пальцами одной руки вулканец поддерживал их связь, второй обнял её за талию.

Ты, вроде как отошел от логики, а я была слишком эмоциональна… прости за это. Когда ты разорвал связь, то я действительно почувствовала себя так, будто ты хочешь уйти.

Я не хотел застрять в ещё одной петле страха, - ответил он.

Ох,- она рассеяно поцеловала его в лоб. – Знаешь, я предпочту чувствовать от тебя страх, чем совсем ничего. Иногда даже я не могу понять тебя (прочесть эмоции).

Нийота вздохнула. – И я тоже не в восторге от этой ситуации и мне не нравится нарушать правила. Я хорошая студентка. Никогда не делала ничего подобного.

Как и я. – ответил Спок.

Они довольно долго сидели в тишине.

Ты прав. Забавно, что мой брат посчитал тебя бунтарём, – связь зажужжала, хотя она не смеялась. Нийота вздохнула, – И в остальном ты тоже прав... Лучше немного подождать, чем всё бросить. Но это займёт чертовски много времени.

И, на данный момент, это наша единственная возможность. – закончил Спок.

Знаешь, а зачем нам выбирать что-то одно? Нам будет намного легче отстоять свою точку зрения, если мы оба будем безупречными выпускниками. Покажем, что отношения не помешали нам работать и принимать рациональные решения.

Это звучит…логично. – ответил Спок.

Нийота глубоко вздохнула. – Было бы лучше, если бы я не была твоим помощником.

Я уже довольно давно воспринимаю тебя как коллегу, а не как помощника. – ответил Спок, опустив голову. Не рационализировал ли он происходящее?..

Да, но кроме тебя так больше никто не считает. Есть правила, которые запрещают отношения между преподавателем и его студентом или помощником и они, в большинстве случаев, имеют смысл.

Я признаю логичность твоей позиции, – ответил Спок. Ему будет не хватать её в лаборатории, но пока он может видеть её здесь…

Нийота чуть отстранилась и посмотрела ему в глаза. - Но я не смогу уйти пока мы не закончим с Солнечной системой, и не разберемся, какую разновидность ромуланской ново-пилтдаунской кривой передачи я обнаружила.

Спок моргнул.

Это значит, что ты хочешь приостановить наши отношения до тех пор, пока…

Нет, – Она поцеловала его. – И да, я понимаю, что это нелогично. Но я человек.

Он бы понял, если бы она сказала «Да.» Но ему бы это не понравилось. Действительно не понравилось. Он приподнял бровь.

– Мне действительно стало легче от того, что ты не променяешь меня на своего ромуланского ново-Пилтдаунского приятеля.

Нийота засмеялась и связь в его руках завибрировала.

Ты останешься на ужин?

Надеюсь, что не только на ужин, – она устроилась поудобней у него на коленях и ласково потерлась носом о его ухо. – Кажется, сейчас идеальное время для примирительного секса.

Спок прижал ее к себе за талию, – Это выражение... Ты говоришь о человеческом ритуале воссоединения, так?

Что-то вроде того. – ответила Нийота, проводя руками по его телу, опуская их вниз и начала аккуратно надевать на себя его свитер.

Я очень серьёзно отношусь к соблюдению ритуалов, - прошептал Спок ей в губы.

Примечание автора оригинала:

Не так мелодраматично, как вы, возможно, надеялись… Но я надеюсь, что получилось натурально (ближе к жизни).

========== Глава 55: Обратно под микроскоп ==========

Примечание переводчика:

Дорогие читатели! От всей души поздравляю вас с 2017 новым годом, надеюсь, что вы все его радушно и весело встретили и готовы к новой главе!

P.S. Лично мне очень нравятся все оригинальные персонажи StarTrekFanWriter, надеюсь, что вам также нравится читать их образы, как мне - переводить)

Ни разу не было такого, чтобы Спок не хотел поскорее вернуться к работе. Но после свободы Африки и последних пяти дней до весеннего семестра с Нийотой… Прибытие в Академию было похоже на возвращение в клетку.

Одно дело поддерживать профессионализм, но сама мысль о полном прекращении их с Нийотой отношений его угнетала. И, конечно же, он не был увлечен предметом исследований этого семестра. Он по прежнему считал, что логичнее было бы срочно исследовать систему портативной подпространственной передачи.

Тем не менее, было два человека, которых он хотел вновь увидеть. И у него было кое-что интересное для них – с разрешения Нийоты, разумеется.

– Круто! – сказал Патрик

– Сугои, да, – согласился Тоши.

– Технология поразительная – отметил Спок.

Нийота хихикнула, – Но играют они тааак плохо.

Они смотрели сцену драмы из ромуланской сферы в лаборатории Спока.

– Не говоря уже о качестве изготовления, - прокомментировал Патрик, - Там что, действительно кусок декорации только что отвалился?

– Я думаю да, - ответил Тоши.

– Тем не менее, технология действительно очень продвинутая, - сказал Патрик, - Я видел висящие в воздухе и холо-шоу с подсветкой, но… это не похоже на настоящий проектор. Активация голосом и возможность отвечать на прикосновения в этой легкой сфере… - на его лице появилась тень отвращения, - Ох, чёрт… Я даже не зная ромуланского могу сказать, что вон тот парень отвратительно банален!

Моя теща смотрит подобные мелодрамы, - вздохнул Тоши.

– Ау, ребята! Да, это банально, но ведь потому это и смешно! – сказала Нийота.

Патрик посмотрел на неё, – Так где ты говоришь твой брат это раздобыл?

– В куче мусора на астероиде, - ответила Нийота.

– Куче мусора? – переспросил Тоши.

– Я думаю, что общий уровень этой драмы объясняет почему её отправили на утилизацию, - высказался Спок.

– Но технология действительно крутая, - отметил Патрик.

– Действительно, - сказал Спок, - Для нас она – развитая. Но для предыдущего владельца она могла быть совершенно обычной.

– На ней где-нибудь указана дата производства? – спросил Тоши.

– Вот тут как раз пошли странности… - начала Нийота, качая головой.

Спок продолжил за неё, – Да, они похоже поставили неверную дату изготовления в производственных заметках – эта драма датируется как записанная через двадцать лет в будущем.

– Хм, - отреагировал Тоши.

– Странно, - сказал Патрик.

– Нийота, - спросил Тоши, - Твой брат сказал на каком это поясе астероидов он нашел это?

– Он не сказал, - ответила девушка.

– Но это ромуланское, значит он должен быть где-то на границе с Ромуланским пространством… - сказал Тоши.

Патрик взглянул на Нийоту, – Что, возможно, означает, что пояс в нейтральной зоне, близкой к империи Ромуланцев… Так чем конкретно твой брат занимается, повтори-ка?

Спок склонил голову и взглянул на Нийоту. Она, глядя Патрику прямо в глаза, широко улыбнулась, подняла брови и с горящими глазами воодушевленно заявила: Он – пират!

Спок посмотрел на Патрика.

Тот, уперев руки в боки, фыркнул от смеха, – Ага, как же. Очень смешно. Ты знаешь, Спок, эта твоя ассистентка очень самоуверенная.

Она сказала правду, но так, что это выглядело шуткой. Поразительно. Спок на мгновение взглянул на Нийоту с восхищением. Он вновь перевел взгляд на сферу и заметил при этом, что Тоши смотрит на него самого.

– Итак, либо стоимость изделия действительно настолько низкая… либо гении в будущем вместо того чтобы послать нам что-нибудь действительно полезное, как, например, маскировочное устройство, дающее возможность стать невидимым и при этом стрелять протонными торпедами… отправили нам дешевую ромуланскую мыльную оперу.

– Путешествующие во времени мыльные оперы были бы более захватывающим ответом, но я думаю, что мы видим просто производство низкого качества, - вздохнул Тоши.

– Согласен, - сказал Патрик. Он поднял специальный трикодер, который принес специально для этого случая, - Давайте просто просканируем это и увидим износ цепей внутри, который позволит нам прикинуть насколько эта штука на самом деле старая… если в ней есть схемы, по которым можно судить об этом.

Трикодер просигналил. Нийота, Тоши, Спок и Патрик – все чуть ли не толкаясь бросились изучать данные на экране.

– Вау… Очень странно… - сказал Патрик,

– Это не может быть правдой, - прокомментировала Нийота.

– Возможно, следует проверить сам трикодер? – спросил Спок.

– Сделано сто и пять лет назад… Невозможно, - пробормотал Тоши, - Чтобы установить точную дату изготовления нам очевидно понадобится её разобрать и изучить.

Неожиданно Нийота крикнула на ромуланском, – Останови сейчас же!

Сфера сверкнула, выключаясь, а Нийота протянула руку и забрала её, оберегая, – Вы не можете её разобрать, мне её брат подарил!

– Ууу.. Кадет, - начал Патрик, - Мы её снова соберем.

– Если сможем, - бодро добавил Тоши.

– Нет! – крикнула Нийота с широко распахнутыми от возмущения глазами.

Патрик и Тоши помялись в нерешительности, да и Спок напрягся. Он уговорил Нийоту принести сферу сегодня в Академию, пригласить Патрика и Тоши посмотреть на неё. Технически, из-за того, что она принесла её на территорию Академии, она может быть конфискована по его или Патрика прямому приказу.

– Нам с лейтенантом Споком действительно следует вернуться к нашему изучению Солнечной Системы, - сказала Нийота, быстро сменив тему. Забрав сферу, она направилась к одной из консолей. Патрик последовал за ней.

– Ты не можешь её нам одолжить? Это в интересах науки.

– Нет, - ответила она.

На мгновение Спок забеспокоился, что Патрик может попробовать воспользоваться своим рангом. Но то, что последовало из уст лейтенанта-коммандера в следующий момент показало Споку, как же мало он понимает в человеческом поведении.

– А если я очень мило и сладенько попрошу? – поинтересовался лейтенант-коммандер, сложив руки перед собой в пародии на молитвенный жест.

Нийота моргнула, – Нет!

– Как продвигается твоё изучение Солнечной Системы, Спок? – спросил Тоши, отвернувшись от Нийоты и Патрика.

– Что ж, в данный момент оно не продвигается, - ляпнула Нийота, когда Патрик перегнулся через неё и попытался умыкнуть сферу с того места, где она стояла рядом с девушкой. Она быстро забрала её и переместила её в тумбочку под консолью. Громко захлопнув её дверцу, она посмотрела на него и прошипела,

– Она закрыта… даже не пытайся!

– Ну мааам… - поныл Патрик, после чего подмигнул девушке и повернулся к Споку, – Ага, как там оно продвигается? Удивительно, что ты вообще нашел эту передачу, Спок.

– Действительно, Спок, это удивительно, что ты смог открыть нечто столь интересное во всех архивных записях, - добавил Тоши.

Спок увидел, как напряглись плечи Нийоты, а брови недовольно сошлись вместе. Почему это опять повторяется?..

– На самом деле это не я обнаружил запись. Кадет Ухура сделала это открытие. Не более чем из одного, едва различимого сигнала. Я бы его пропустил. Да, я действительно его пропустил, это она вынудила меня прослушать запись трижды, прежде чем я смог расслышать голос.

Нийота ответила ему легкой улыбкой, но её плечи были всё так же напряжены.

– Коммандер Шарптон сказала… - начал было Тоши.

– Она часто высказывает неверную информацию по данному вопросу, - перебил его Спок, - А я часто поправляю её.

Патрик повернулся к Нийоте, – Ухура, мне так жаль. Я не знал. Превосходная находка.

– Всё Окей, такое уже случалось раньше… - сказала она, пожав плечами, всё ещё напряженными, да и брови по-прежнему нахмурены. Патрик мягко похлопал её по плечу, – Нет, об «всё Окей» не может быть и речи! Это дерьмово, когда за твою работу хвалят другого.

Нийота повернула голову, чтобы взглянуть на Патрика. Похоже, что всё напряжение, которое было видно в её плечах исчезло – она улыбнулась ему. Простое прикосновение значило больше слов для неё. Но это не было прикосновением Спока и он пристально наблюдал за ними. Вулканец понимал, что Патрик не имел каких-то скрытых мотивов, да и не был он настолько примитивным, чтобы не понять, что и Нийота восприняла жест, как не более чем дружеский, но… в то же время Спок осознал почему в его культуре не одобряются прикосновения между парами не связанными узами. Он захотел немедленно подойти и ударить Патрика по той самой руке, но, к счастью, тот быстро опустил её… Но Патрик всё ещё стоял слишком близко к девушке.

– Ну да, это дерьмово. Но я не смогла бы найти всю запись без лейтенанта Спока… и только благодаря его отличным мозгам я смогу узнать точно ли это что-то стоящее, а не просто двухсотлетний розыгрыш. Вообще-то именно поэтому я и стала ассистентом лейтенанта.

– Аааа… так у вас есть увлечение… Не удивительно, что вы смогли у него продержаться помощником так долго, - сказал Тоши с ухмылкой… Спок к этому моменту понял, что это была добродушная издевка и поднял бровь, глядя на Тоши.

Патрик взглянул на вулканца, – Хотел бы я, чтоб у меня был ассистент, который был бы так же увлечен исследованиями, как твой, Спок. Может, поделишься ею, а, Спок?

– Нет, - резко ответил тот.

– Ох, да ладно вам, профессор Матсумура, лейтенант Спок – хороший начальник. Он всегда честен и всегда отмечает достижения там, где они действительно есть, - сказала Нийота.

– Ага, и он такой тёплый и обниматься любит, - саркастично прокомментировал её слова Патрик.

– Основы моего метаболизма убедительно доказывают, что я – тёплый, лейтенант-командор, - ответил ему Спок.

– Это твоя фирменная фраза для баров? – поинтересовался Патрик. Тоши хихикнул.

Нийота кашлянула и спросила, – Лейтенант Спок, не хотите ли взглянуть на эти трансмиссии, полученные станцией недалеко от Венеры? Тут много данных для последнего солнечного минимума.

– Вообще-то я думаю, что Юки сочла бы более быстрый обмен веществ притягательной чертой, - высказался Тоши.

– Прошу прощения, Патрик, мне нужно взглянуть через плечо кадета Ухуры, - сказал Спок, наконец-то нашедший причину сдвинуть его с места.

– Конечно, уйду с дороги в этом деле, Спок, - ответил Патрик, отходя от Нийоты, - Ага, у Кэти вечно ноги ледяные по ночам, она постоянно стаскивает с меня эти дурацкие покрывала, - жаловался Патрик Тоши, пока они оба направились к выходу, - Может эта фраза не так уж плоха для знакомств. Пользовался ей когда-нибудь, Спок?

Пальцы вулканца порхали над клавиатурой восхитительно близко к Нийоте, когда он ответил коллеге, не удосужившись взглянуть на него, – Нет.

Тоши издал нечто среднее между смешком и кашлем.

Патрик фыркнул, – Не, конечно же нет. Ты девушек не замечаешь. Ты, наверное, даже не заметил, что твой ассистент – девушка.

Спок и Нийота оба оторвались от работы и застыли. Вулканец мог в уме высчитать окружность, используя число Пи с точностью до двадцать третьего знака после запятой, но комментарий Патрика был столь восхитительно внезапным, что проходил через его мозг также медленно как масло впитывается в песок.

А потом до него дошло… Патрик и Тоши достаточно близкие к нему люди – для них можно слегка ослабить защиту. Вновь глядя на консоль, Спок спросил, - Кадет Ухура, неужели это обоснованное обвинение? Вы что, действительно женщина?

Краем глаза он увидел как Нийота изобразила плохую игру одной из ромуланских актрис. Приложив руку к груди и драматично воздев очи к небу она сказала, - Ах, лейтенант Спок, я думала вы никогда не заметите.

Патрик, Нийота и Тоши расхохотались.

Спок позволил себе склонить голову – было так приятно слышать смех Патрика и Тоши и, конечно же, Нийоты, - и знать, что они не над ним смеются. Он, конечно, нарушил свой идеальный баланс спокойствия, но в то же время чувствовал, что ему это подходит.

Чувство причастности, хотя и связанное с отсутствием привычного равновесия, было преобладающим в первые месяцы нового семестра с первого дня после возвращения в Академию.

Его по-прежнему беспокоила нелогичность выбора коммандера по поводу его исследовательской задачи, но Шарптон заверила его, что другие команды довольно часто изучают другие системы, но именно это выражение – «довольно часто», - и было причиной, по которой Спок высказался о нелогичности её выбора. Ворчать – это совсем не по-вулкански, конечно, но… он решил, что во имя логики это оправдано.

Единственным плюсом в картографировании Солнечной системы было то, что дело шло быстро. Он надеялся к лету закончить и заняться чем-нибудь более интересным, например, картографированием подпространственных сигнатур Клингонской системы.

Он играл в 5-мерные шахматы с Тоши и Патриком. Игры стали слишком личными и даже жестокими. Они втянули его в разговоры об их уважаемых мамах. Но благодаря им он выходил из привычного окружения – встречался с другими игроками, особенно с пятнадцатилетним кадетом по фамилии Чехов, который действительно обыгрывал его на регулярной основе.

Нельзя сказать, что он спокойно относился к нарушению правил Академии на счёт тесной дружбы… но он вновь был совершенно спокоен на счёт его отношений с Нийотой. Январь, февраль и март прошли без каких-либо инцидентов. Благодаря помощи своей матери он даже смог провести Валентинов день должным образом. Он вручил Нийоте античный вулканский манускрипт с главой из T'Kai Lamana Ita. О подарке самой Нийоты Спок своей матери не мог рассказать…

Были вопросы по которым они не могли решить. Спок не знал о привычке девушки ходить на танцы в конце каждого месяца со своей соседкой Гаилой и другими друзьями. Не то чтобы он был абсолютно против этого, но…

– У меня нет никаких сомнений в твоей порядочности, Нийота, - сказал Спок.

– Тогда почему ты сомневаешься? – спросила она, скрестив руки на груди.

– Сомнения есть в порядочности 99.999% мужчин-людей и 2% женщин-людей в помещении… А мы к тому же не связаны официально и я…

– Спок, жаль разбивать твои представления, но официальный брак не останавливает огромный процент мужчин-людей.

Брови Спока взлетели вверх. Это правда, понял он. Что за выражение он слушал от Брайана? «Ага, она замужем, но я то тут причём?» Очевидно его отец не без причин решил жить с его матерью на Вулкане, а не на Земле.

– … лучше привыкай к этому сейчас, Спок, - сказала Нийота в ответ на его вид.

Он тяжело вздохнул.

– Тогда пойдем вместе, но по-отдельности – я просто буду там, на случай, если что-то пойдет не так…

– Ну уж нет! Это настоящее преследование!

– Может мне стоит напомнить тебе о ситуации в Найроби? – спросил Спок, его лицо было лишь в паре сантиметров от её собственного.

– Это не Найроби, а город Звездного флота! Тут точно нет преступников с Ориона.

– Ты идешь вместе с соседкой-орионкой, которой мораль не помешает оставить тебя без сопровождения.

– Когда она ушла с Брайоном, она меня одну не бросала, она меня оставила с ТОБОЙ!

Спок обдумал события того вечера: правда в том, что он был вулканцем и мотивы его были чисты, но взгляните, что из этого вышло? Невинная совместная прогулка до дома могла бы стать чем-то гораздо большим…

– Меня это не успокаивает, Нийота.

В итоге Ухура ушла танцевать, а Спок отправился в круглосуточный спортзал Академии, чтобы обрушить своё разочарование на беззащитную боксерскую грушу.

Он добился двух уступок: она всегда держала комм при себе, а после всего она должна была вернуться в его комнаты и провести ночь с ним.

Как ребенок вулканца и землянки, он хорошо знал, что регулярные разногласия – вещь ожидаемая, если не сказать неизбежная. Хотя ему и не нравились споры как таковые, он понимал, что они – часть нормальных отношений… да и для их отношений как «нормальных». Сама Нийота сказала, что их отношения ближе всего к норме, насколько таковое вообще возможно в паре из лейтенанта и инструктора полу-вулканца и его кадета и ассистентки-человека.

Они смотрели холо вдвоём на его диване. Ходили вместе обедать и на перерывы с чаем и кофе в течение дня, когда это позволяли рабочие графики и Правила, разумеется. Они начали иногда выезжать из Сан-Францско на короткие поездки днём или на всю ночь, чтобы провести время вместе вне зоны наблюдения Звездного флота. Спок стал чаще склоняться к физическим проявлениям своей привязанности на публике. Ну, это он так воспринимал. Он позволял своим плечам прижиматься к её или своим пальцам пробегать сверху по её руке…

Однажды он даже позволил это себе на территории Академии.

Нийота только вернулась с собеседования для позиции ассистента в отделении дальних массированных передач, где она надеялась работать в этом семестре, когда они действительно убедятся в том, что её «ромуланский бойфренд» действительно просто очередной «пилтдаунский человек». Она была очень напряжена, он это понял уже когда подошел к ней со спины по утрамбованной дорожке.

Подходя к ней, он позволил себе легко коснуться её руки, не державшей ПАДД. Она так быстро обернулась к нему, что её конский хвост едва не задел проходившего мимо кадета. Возможность увидеть как из её плеч исчезло напряжение, а на лице расплылась счастливая улыбка стоила нарушения официального протокола.

Они редко спорили, часто вместе ели, старались быть всегда рядом друг для друга : Нийота даже выслушивала его жалобы о нелогичности исследовательской задачи «по миллиону раз на дню», всегда с улыбкой соглашаясь. Они просто делали все то же самое, что и обычные «человеческие пары», но, очевидно, и немного вещей, характерных для вулканских пар тоже.

И как и всем парам им предстояло узнать о личных секретах друг друга, также как и о личной неприязни…

========== Глава 56: Государственные тайны. ==========

Примечание:

Автор перевода данной главы - Frispa

Dragnia - редактор перевода

У Нийоты были свои странности.

Спок не знал, что Нийота обычно поёт в душе, когда она там одна. По большей части, это было мило… У неё был красивый голос, и хотя, по его мнению, акустика была там специфической, но Нийоте, как ни странно, это даже нравилось. Если же он был чем-то серьёзно занят, он всегда мог воспользоваться наушниками, чтобы шум ему не мешал.

Он также не знал об одной её давнишней привычке. Раз в неделю Нийота сама, или вместе с Гаилой, смотрели грустное «слезливое» холо, чтобы поплакать. Спок не понимал, что может подвигнуть кого-то делать это намеренно.

Что? - воскликнула Нийота, - А зачем ты ходишь в спортзал и хладнокровно бьёшь там бедную, ничего не подозревающую боксерскую грушу? Это то же самое! У девушек больше гормонов, вызывающих слезы… Таким образом, я пытаюсь избавить от них организм, чтобы случайно не выплеснуть их на кого-нибудь вроде тебя.

Больше к этой теме Спок не возвращался. Потому что он не хотел обсуждать гнев и досаду, вызванную чувством собственного бессилия, гнавшие его в спортзал. В юности он с головой ушёл в боевые искусства, чтобы дать выход ярости, которую он всегда испытывал, будучи изгоем. Со временем гнев поутих, но быть вулканцем означало всегда подпитывать где-то внутри небольшой огонек ярости, и одновременно подавлять его. Под маской спокойствия его народ скрывал вспыльчивую и собственническую сущность. Когда Нийота была далеко от него и в ситуации, которую он воспринимал как опасную, его злость на свою неспособность быть рядом с ней чтобы защитить от угроз реальных или воображаемых была всепоглощающей.

Были причины, по которым его народ избегал прикосновений за пределами родственных связей… и, очевидно, причины, по которым у них не было ночных клубов.

Нийота не говорила Споку, что у него есть странности, она говорила что он - вулканец. А как у вулканца, у него совершенно точно были секреты.

Он не старался намеренно скрыть их от Нийоты, но и никогда не выставлял напоказ. Однажды она застукала его с банкой печенья в руках, точнее это была банка из под арахисовой пасты… ладно, если быть до конца честным, он пользовался ложкой, но все равно это было очень неловко.

Нийота уснула. По привычке Спок оделся и тихонько вышел на кухню, чтобы погрузится в работу и перекусить. Приятным преимуществом арахисовой пасты перед сырыми орехами было то, что она не скатывалась с ложки. Он предпочитал пасту из миндаля, кешью или фундука (последнюю сложно было найти без шоколада), он бы съел любую из этих орехов.

Он открыл новую банку, уселся с ПАДДом просмотреть свежие статьи в научных журналах и не спеша начал есть. Он так увлекся статьёй о теоретической возможности трансварпного перемещения, что заметил Нийоту только когда она появилась на пороге кухни.

Благодаря годам «тренировок» он автоматически спустил ложку и банку с арахисовой пастой на колени.

Спок, что ты делаешь? - спросила его сонная Нийота.

Спок ответил не сразу. Было сложно говорить об этом после того как тебя всю жизнь предупреждали не обсуждать это с посторонними. Он слизнул немного арахисовой пасты с губ.

Нийота склонила голову, - Почему у тебя виноватый вид?

Он выглядел виноватым?

Что ты делаешь? Смотришь порно? - спросила она с легкой ноткой в голосе, которую Спок определил как раздражение. Она определенно шутила, но сама идея была абсурдной.

Нийота… на кухне? - это так негигиенично.

Ну, я надеюсь, что нет. Так что же ты делаешь?

Спок поставил полупустую банку арахисовой пасты обратно на столешницу.

Ты ешь арахисовую пасту из банки? – озадаченно спросила Ниота. - Я не думала что ты из тех, кто тайком ест из банки а потом ставит ее на место, как ни в чем ни бывало…

Я не поставлю её на место.

Ты собираешься все это съесть? – недоверчиво спросила Ниота.

Да.

Это напоминает мне о приступах булимии у одной моей подруги…

Я не страдаю булимией. Я вулканец. И мы не будем это обсуждать.

Она уставилась на него, слега приоткрыв рот от удивления.

Спок пристально смотрел на неё. - Ты никогда не должна об этом говорить. Это вопрос безопасности и… Весьма щекотливый.

Итак, ты утверждаешь, что не скажешь мне, почему ты съел целую банку арахисовой пасты, потому что если ты сделаешь это, тебе придётся меня убить? - она скрестила руки на груди.

Нет, я скажу тебе, - он поднял бровь. - И я тебя не убью.

Какое облегчение, - сказала она без тени улыбки.

Нийота не оценила его юмор. Как неудачно. Её смех упрощал обсуждение подобных сложных темы.

У тебя есть право знать, потому что это касается меня и, в конечном счете, тебя тоже.

Он глубоко вздохнул. – Ты знаешь, что сердце вулканца бьется примерно в два раза быстрее человеческого, мы почти в три раза сильнее благодаря более плотной костной и мышечной ткани, мы меньше спим, температура нашего тела приблизительно на пять градусов выше вашего…

Да..

Он склонил голову. – И на Земле вулканцы должны поддерживать эту температуру наряду с обычными для нас, требующими больше калорий, более интенсивными физиологическими процессами.

Да, эмм… тебе надо много есть, потому что твой метаболизм недостаточно эффективен…

Спок выпрямился. - Строго говоря, мой метаболизм очень эффективен, просто для его поддержания мне требуется больше пищи.

Угу… Так почему ты не ешь больше во время еды? Я никогда не видела чтоб ты ел больше чем обычный парень… вообще-то ты ешь даже меньше… Почему ты это скрываешь?

Это постыдно.

Но это само собой разумеющееся… - сказала Ниота, - Это даже не странно…

Вообще-то Ниота... Это становится трудно контролировать. Мы становимся прожорливыми… если об этом узнают другие, они могут использовать это против нас.

Каждый вид испытывает чувство голода, Спок.

Но не каждому виду требуется шесть тысяч калорий в день, а то и больше для выживания. Мы можем впасть в транс, чтобы уменьшить наши потребности. Но в состоянии транса мы быстро слабеем и умираем.

Ох, но… Любой может умереть от голода. Ты знаешь, Спок самое странное во всем этом то, что вы это скрываете… Это же просто другая инстинктивная потребность, не так ли? Как навязчиво-маниакальная потребность кусать…

Спок склонил голову и резко вдохнул: - Я бы предпочел, чтоб ты впредь не обсуждала навязчиво-маниакальное вулканское территориальное поведение.

Не переживай, Спок. Нийота уперла руки в боки. – Итак, какие ещё «государственные тайны» Вулкана ты скрываешь?

Должен ли он рассказать ей о Понн Фар? Это его не коснулось, и велика вероятность, что не коснётся вообще. Если она кому-нибудь расскажет об этом и…они…узнают, что она узнала от него.. он и так уже был изгоем… не говоря уже о том какой вред это может принести народу Вулкана. Он подождет.

Ничего, что напрямую касается тебя или меня, - честно сказал он.

========== Глава 57: Эмоциональный вклад. ==========

Примечание:

Автор перевода данной главы - Frispa

Dragnia - редактор перевода

К середине марта они практически закончили декодирование подпространственных характеристик Солнца и всех его планет. Спок даже вывел формулу, подходящую для «сплетен звезд» астероидного пояса.

Была вторая половина дня, когда он наконец-то закончил. Патрик и Тоши были у него в лаборатории. Нийота сдавала экзамен. Двое мужчин вновь просмотрели вместе со Споком его расчеты и помогли откалибровать симуляторы. Вообще-то Спок не просил их о помощи. Во время партии в шахматы он упомянул, что именно этим будет занят всю вторую половину дня, и они отложили свои дела, чтобы зайти к нему.

Естественно он был не против их компании или помощи. Тоши и Патрик могли казаться странной парой, но они числились среди лучших умов в Звездном флоте. И он почти считал их своими друзьями.

Спок планировал всю ночь настраивать контроллеры, используя некоторое количество произвольно выбранных современных радиопередач. Если его расчеты были верны, то естественные подпространственные шумы будут отделены от радиопередач и останутся только подпространственные сигналы от разумных существ.

Если это сработает, то следующим шагом будет отделение естественных подпространственных шумов от «ромуланской» радиопередачи, затем декодирование «ромуланской» части и её перевод, если конечно будет что переводить.

Пока они работали, коммандер Шарптон заходила несколько раз. Она была немногословна, просто сжимала руки и выглядела взволнованной.

Геллиум тоже заходил, но об исследованиях Спока напрямую не спрашивал.

А что у вас тут? Вечеринка? А почему меня не позвали?

Здесь нет никакой вечеринки, Геллиум, мы просто помогаем Споку закончить работу,- сказал Тоши, не отрываясь от ПАДДа.

Это должно быть что-то весьма интересное, - сказал Геллиум.

На данный момент нет ничего интересного для доклада, - ответил ему Спок.

Правда? - спросил Геллиум, подходя к Патрику со спины. - Тогда почему бы тебе не отправить этих двоих по домам и не заняться этим самому, Вундеркинд?

Геллиум, не будь занудой, отойди и не мешай, - сказал Патрик.

Я просто зашёл задать Споку пару вопросов… - сказал Геллиум.

Так случилось, что в этот самый момент в лабораторию вернулась коммандер Шарптон: - Не мешай им, Геллиум.

Отойдя от Патрика, Геллиум нахмурился и его подбородок задрожал. Затем он глубоко вздохнул и извинился:

Прости, Спок. У меня просто есть пара вопросов к тебе. Возможно, я могу зайти в другое время?

Спок поднял глаза и взглянул на пожилого человека. Это был первый раз, когда Геллиум обратился к нему за помощью.

Разумеется. Мои двери всегда открыты… Я мог бы помочь вам сейчас…

Нет, - отрезала Шарптон.

Но, у меня, похоже,жесткие временные рамки, - закончил Спок. Раздраженно тряхнув головой, он вновь вернулся к консоли перед ним. На самом деле он опережал график, но люди вокруг него были эмоционально вовлечены в проект и их было не унять. Нийота тоже была бы здесь – она даже пыталась сдать экзамен раньше, но её инструктор не позволила его перенести.

В 16:43 Спок, Патрик и Тоши под наблюдением коммандера Шарптон закончили ввод данных для обработки.

Все, ребята, - сказала Шарптон, - идемте отсюда. Если вы договорились со своими женами, то ужин за мной.

Звучит заманчиво, - сказал Патрик. – Тоши и я уже предупредили Юки и Кэти, что мы скорее всего не сможем прийти домой ночевать.

Гайи, - согласился Тоши,- Мы не знали когда закончим. Спок склонил голову. Не было абсолютно никакой причины, по которой то, что они могли не успеть сегодня, нельзя было закончить завтра. Люди так эмоциональны…

Эй, надо позвать и кадета Ухуру, - сказал Патрик.

Да, коммандер, - сказал Тоши. - Лейтенант Спок рассказал нам, как она обнаружила оригинальную передачу. Она работала над этим больше года. И, я уверен, она будет рада любой возможности поесть вне общежития.

Несомненно, - согласился Спок. Коммандер Шарптон тряхнула головой, - Простите, это не очень благородно с моей стороны оставлять ее в стороне. Ведь это она обнаружила оригинальную передачу, не так ли? Спок, где твоя ассистентка?

Я здесь, коммандер! - отозвалась Нийота, буквально вбегая в лабораторию и вытягиваясь по стойке смирно. – Мы готовы? Уже можем начать анализ оригинальной радиопередачи на наличие подпространственных сигналов?

Вольно, кадет, - сказала коммандер.

Нийота буквально подпрыгнула пару раз от слов коммандера. Спок посмотрел на Нийоту: - Кадет, как я уже говорил, для начала необходимо запустить обработку данных. – Но одно другому не мешает, - сказала Нийота, - Мы можем просто выбрать максимальное значение и посмотреть, если там что-то есть… - Мы уже загрузили данные, - сказал Патрик. – Предварительный просмотр подождет до завтрашнего утра. - Тем временем, коммандер Шарптон приглашает всех нас на ужин. Возможно в «Спринг»! – добавил Тоши, упомянув название не дешёвого ресторана. - Ты должна пойти, сказал Патрик, подмигивая Нийоте, - если конечно у тебя нет парня, который где-нибудь тебя ждет.

Нийота закатила глаза в ответ на комментарий Патрика, но промолчала.

– Тебе когда-нибудь говорили, что ты пройдоха? – проворчала Шарптон,- Патрик, перестань заигрывать!

– Я не заигрываю, - сказал Патрик, направляясь к двери, – Я по-дружески.

Следуя за Патриком, Тоши посмотрел на Спока, - Он безнадежен, но неопасен.

Коммандер проследовала за ними, вздыхая, – Хорошо, идемте в «Спринг». Я действительно не настроена на пиво и пиццу этим вечером.

– Вот чёрт! – воскликнул Патрик из коридора.

На мгновение в лаборатории остались только Спок и Нийота. Она стояла к нему спиной и смотрела на симуляторы.

– Кадет, мы можем выполнить предварительный просмотр, как только вы придете в 9.00… Мне надо закрыть лабораторию.

Нийота повернулась и посмотрела на него, – Ах да, простите, - она улыбнулась, - Я вся в предвкушении и так нервничаю, Спок… лейтенант, извините меня, - она тряхнула головой и прошла мимо него в коридор. Спок вышел вслед за ней, закрыл дверь, и проследовал за остальными.

Начало ужина прошло вяло, несмотря на то, что Патрик умудрился немедленно заполучить себе пиво. Нийота, в частности, выглядела особенно рассеянной. Никто не говорил о «ромуланской» передаче, что, по мнению Спока, было странным. Вообще-то они полностью избегали обсуждения этой темы. К счастью еда была хорошей и вино, выбранное коммандером Шарптон, было превосходным. Спок спокойно пил красные вина… они содержат поразительное количество антиоксидантов и, раз уж он не пьянеет, зачем отказывать себе в удовольствии? Некоторое время разговор вертелся вокруг еды, а затем, ближе к концу ужина,беседа потекла в опасном направлении.

Итак, кадет Ухура, у вас есть парень? - Спросил Патрик.

Я полагаю, что согласно части 13.2 статьи 1554 даже вопрос на эту тему уже может расцениваться как домогательство, - отрезала Нийота с широкой улыбкой на лице.

Ой, а у тебя острый язык, - сказал Патрик. - Думаю, я должен был ожидать этого от привлекательного…

Нийота предостерегающе подняла палец:

Даже не продолжайте!

Я полагаю, она уже слышала это раньше, - сказал Спок.

И не один раз, - добавил Тоши.

Кадет Ухура, если вы решите врезать ему в челюсть, я спишу все на несчастный случай, - добавила коммандер.

Так не честно! – возмутился Патрик. – Серьёзно, кадет, я просто любопытствую. Как и любой из присутствующих здесь, за исключением, пожалуй, Спока,ну потому что Спок это Спок. Последний почувствовал острое желание поднять бровь и изогнуть губы, но сохранил беспристрастное выражение лица. Способность Патрика выстрелить наугад и при этом попасть в десятку была действительно экстраординарной. Особый талант.

Нийота скрестила руки на груди и выпятила подбородок. Тоши прокашлялся. Коммандер закатила глаза:

Одно ваше слово, кадет, и я спишу все на несчастный случай, только скажите.

Ну, мы просто старые уже и погрязли в рутине…. Нам просто хочется снова почувствовать себя молодыми за твой счет,– объяснился Патрик.

Знаете, лейтенант-коммандер, - ответила Нийота, - Кое-кто заявил, что у меня в качестве приятеля есть двухсотлетний ромуланский новопилтдаунский человек. Коммандер Шарптон прыснула со смеху. Патрик выдал басом, - Ха! У Тоши начался приступ кашля. Спок склонил голову. Нийота оценила этот комментарий… и использовала его, чтобы разрядить обстановку. Он почувствовал себя действительно полезным. Возможно, он снова сможет помочь?

Пино Нуар превосходен, можно мне ещё бокал? – попросил Спок, пытаясь сменить тему.

– Сколько ты уже выпил, Спок? – спросил Патрик.

– Это будет мой седьмой бокал.

Почему ты ни капельки не пьян? – спросил Патрик.

Земной алкоголь на вулканцев не действует, - пояснила Нийота.

Коммандер Шарптон добавила, - Они пьянеют от шоколада, но не от алкоголя.

Патрик в явном замешательстве посмотрел на Спока.

– Значит ли это, что на вечеринке у Дорис, когда я пытался произвести на тебя двойное впечатление моей кью теорией и моей способностью перепить тебя ты вообще не был пьян?

Я был вдвойне впечатлён, - ответил Спок, – И твоей теорией и твоей способностью так четко ее излагать, будучи сильно пьяным.

Патрик откинулся на стул, улыбнулся и засмеялся, - Я произвел двойное впечатление на вулканца.

Ты только что похвалил его способность пить и не терять голову, - вздохнула Дорис, - Теперь он твой лучший друг навеки.

– Знаешь, - сказал Патрик, глядя на Спока, - Ты действительно классный парень!

– Не беспокойся, Спок я не буду сильно ревновать, - добавил Тоши.

x xxxx

Так как обратный путь на стоянку, где коммандер, Патрик и Тоши оставили свои шаттлы, проходил мимо общежития Нийоты, Споку не пришлось одному провожать ее домой. У входа в фойе Нийота поблагодарила Шарптон за ужин, пожелала спокойной ночи Тоши, пожала руку и обнялась с Патриком. Спок смотрел в землю, пока другие мужчины прощались с ней. Подняв глаза, он увидел, как Нийота освободилась от Патрика и сказал,- Я увижу вас завтра в 9.00, кадет.

Нийота одарила его лучезарной улыбкой, такой не удостоился никто, кроме него этим вечером, – Жду не дождусь, лейтенант, - сказала она. Спок кивнул, глядя ей в глаза, а потом вместе с другими смотрел, как она скрылась в здании.

x x

Спок не пошел в свою лабораторию в привычный для него ранний час. Он провел утро за журналами, которые намеревался прочитать прошлой ночью, потом у него был педсовет в 7.30. Вырваться с педсовета ему вместе с Патриком и Тоши удалось не раньше 8.17. Им обоим не терпелось узнать результаты обработки данных. Они следовали за ним, когда он вышел из турболифта и обнаружил, что дверь в его лабораторию уже открыта. Странно. Он не ждал Нийоту раньше 9.00. У неё была лекция до 8.45. Спок вошел в лабораторию в сопровождении Патрика и Тоши. Все трое резко остановились. Нийота быстро вытянулась по стойке смирно. Несмотря на то, что ее щёки были сухими, по красным глазам было сразу понятно, что она плакала.

========== Глава 58: Дела сердечные ==========

– Ох-ох, – сказал Тоши.

– Похоже на проблемы с парнем, – прошептал Патрик.

Спок не обратил на них внимания.Чувствуя себя так, словно его сердце забилось где-то в районе горла, Спок скомандовал: – Вольно, кадет.

Она не расслабилась. Склонив голову, он полностью сконцентрировался на Нийоте.

– Ну, мы, пожалуй, пойдем, – сказал Тоши кашлянув.

– Мда… удачи, Спок, – прошептал Патрик. По скорости их шагов Спок понял, что ретируясь, они на самом деле не вышли… они выбежали.

– Нам надо обсудить это в моём кабинете? – спросил Спок, внезапно осознав, что шепчет.

– Нет, Спок… Лейтенант, нет. – Нийота запнулась. – Передача. Она бессмысленна.

Спок сразу же почувствовал облегчение. В конечном счете, не он явился причиной ее расстройства. Здесь была логическая проблема. А логические проблемы он решал легко и с удовольствием, без малейшего дискомфорта.

–Ты решила выполнить так называемый «предварительный просмотр»? – спросил Спок, полностью успокоившись.

Нийота глубоко вздохнула, понурив голову. – Да. Прошлой ночью я попыталась заснуть, но не смогла. Тогда я решила вернуться в лабораторию.

– Нийота, ты проверила контроллеры? Они работали?

– Да, некоторые из них…

– Пожалуйста, будь точнее: некоторые из них работали, а некоторые нет, или…

– Нет, я не проверяла все, только первые два… и они оба были идеальны и я…

–Это весьма опрометчиво,не проверить все контроллеры. Нийота, размер выборки важен.

–Лейтенант, те, которые я проверила, были идеальны! Идеальны! И я просто хотела взглянуть.Целеустремлённо метнувшись к трёхмерной консоли, дрожащими руками она начала нажимать кнопки. Перед ним возникла объемная модель, похожая на ту, что он показывал ей прошлым летом. Он внимательно смотрел на компоненты световой проекции, слушая, как Нийота скомандовала компьютеру проиграть аудио. Послышался звук статики и больше ничего.

Склонив голову, Спок посмотрел на трёхмерную проекцию и сказал: – Это неверно.

– Я знаю!– Нийота вытянулась. Она по-прежнему не смотрела ему в глаза. – Она бессмысленна. Статика. В ней нет сигналов от разумных существ….

– Я не это имел в виду. Компьютер, выключи аудио, – скомандовал Спок.

Он ещё раз посмотрел на компоненты световой проекции. – Кадет, покажите мне параметры, которые вы ввели вместе с передачей. Она направилась к клавиатуре перед плоским монитором, и он последовал за ней.

– Хорошая работа, кадет, вы ввели все параметры правильно, – сказал Спок.

– Это не то, что я хотела услышать! – воскликнула Нийота.

– Это означает, что ещё одно неизвестное исключено из уравнения, кадет. Это упрощает нашу работу. Пройдемте. Он отвел ее обратно к трёхмерной световой проекции.

– Посмотрите на этот фрагмент, – он указал на перевернутый концентрический пучок переливающегося света в большой массе вспышек, – вы его узнаёте?

– Это солнечная вспышка….

– Да, это определённо солнечная вспышка… но не та вспышка, которую мы ожидаем увидеть на Солнце. Фрагмент в пределах конуса не такой плотный, как мы обычно видим на земном солнце.

– Ох. – Нийота притихла. – Итак, это липа… вся передача, от начала и до конца. – Она поникла. – Это было понятно с самого начала, не так ли? Вы меня предупреждали.

– Я не сказал, что это «липа», кадет.

Но, казалось, Нийота его не слышала. Она подошла к дивану, села и спрятала лицо в ладонях. – Я хотела сказать… я же не ношу наряд ромуланской рабыни… конечно же…

– Кадет, не логично исключать все возможности. Даже я не готов объявить передачу ошибочной.

Нийота посмотрела на него. Спок схватил стул, подвинул его к кушетке и сел перед ней.

– Кадет Ухура, на данном этапе существуют три возможности. Первая: оригинальная передача получена из другой солнечной системы; вторая: со временем ее качество могло ухудшиться, или процесс конвертирования из оригинального формата в электронный файл мог сделать ее неразборчивой; или третья: комбинация первых двух…

– Какое это теперь имеет значение?

– Конечно,имеет…научная истина всегда имеет значение.

– Но мы не узнаем об этом, пока не декодируем одну за другой все системы в галактике… это безнадёжно. Я сдаюсь.

Она вздрогнула, подтянула ноги к груди, обхватила их руками и положила подбородок на колени. Он решил не делать ей замечание по поводу обутых ног на диване. К счастью, или к несчастью они закрывали ему обзор…

Спок наклонился вперёд: – Кадет, работа ещё не окончена. Ещё вполне возможно, что это подлинная передача земного происхождения, а если это не так, то нам следует сообщить архиву Звездного флота, что их файлы были неправильно маркированы.

– Возможно, она все-таки, подлинная… Но как мы это докажем? – спросила Нийота подняв глаза.

– Мы вернёмся назад. Вместо того, что бы удалять подпространственные сигналы естественного происхождения, мы создадим модели этих сигналов, на основании известных нам данных. У нас есть доступ к этой информации, в то время ученые Земли постоянно наблюдали за пятнами и вспышками и прочей активностью на Солнце. И конечно легко будет вычислить положения планет. Формула, подходящая для астероидного пояса, может не совсем подойти… однако все ещё есть шанс что этого достаточно…

Нийота посмотрела на него. – А потом что?

Спок наклонился вперёд, положив локти на колени. – Затем мы сравним результаты естественных сигналов из твоей передачи с созданными нами историческими моделями. Даже если не обнаружатся подпространственные переговоры разумного происхождения, то велика вероятность наличия согласованности между нашими историческими моделями и твоей передачей. Возможно, когда мы их сравним, то обнаружим, что деградация не была случайной. Если это так, то мы можем попробовать написать программу, которая скорректирует деградацию…

Глаза Нийоты засияли. – Как повышение насыщенности и контрастности в старинных фотографиях, выцветших от времени, чтоб увидеть оригинальное изображение!

Спок склонил голову. – Сравнение…. Подходящее. Как и в реконструированных фотографиях, результаты,скорее всего, будут отличаться от оригинала, но, тем не менее, будут узнаваемыми.

Их лица были на расстоянии не более 24 см друг от друга. Он поднял бровь и сказал: – Как видишь, Нийота, отчаиваться по-прежнему не логично.

Нийота посмотрела на него и просияла.

За спиной Спока кто-то мягко прокашлялся. Не вставая со стула, он обернулся посмотреть. Это был профессор Геллиум.

Примечание автора оригинала:

Кошмар любого начальника-мужчины – обнаружить свою сотрудницу в слезах! Я действительно считаю, что такого рода события с большей вероятностью заставят Нийоту плакать, чем смерть или крушение космического корабля. Потому что это выживание. А тут разбитое сердце.

Примечание переводчика:

Вновь спасибо FRISPA за перевод, напоминаю, что я, Dragnia, вернусь к переводу не раньше апреля, пока я только скромный редактор ;)

========== Глава 59: Почти идеально ==========

– Прошу прощения, – сказал Геллиум, держа за спиной ПАДД. – Я не помешал?

Спок мысленно проверил свои последние слова. Он назвал Нийоту по имени… но, разве это не случалось постоянно в лабораториях у Тоши и Патрика? Однако позиция Нийоты на диване была необычной… Как только эта мысль пришла к нему в голову она опустила ноги и села прямо.

– Мы уже закончили, профессор Геллиум, – ответил Спок. – Кадет, вы свободны на весь день.

– Но… – начала было протестовать Нийота.

– Свободны, кадет.

Это было неподходящее время обсуждать приказы, более того, утомленным людям было свойственно ошибаться и совершать эмоциональные поступки. Она посмотрела на Геллиума, тряхнула головой и направилась к выходу, по пути схватив ПАДД и сумку.

Геллиум посмотрел ей вслед: – Что это с ней?

Спок склонил голову. – Она позволила себе эмоционально привязаться к нашему исследованию. Результаты эксперимента не оправдали ее ожиданий, и она расстроилась.

– А, – ответил Геллиум, – С ними такое бывает. Споку было не совсем понятно, кого Геллиум имел в виду, говоря «с ними». Пожилой человек сделал пару шагов, нервно мотая головой.

– Лейтенант Спок, я бы хотел… мне надо… Я провел новое исследование. Хотя, нет, не совсем, видите ли, это старое исследование… Меня недавно вновь посетила одна моя давняя идея, и я думаю, что это кое-что стоящее. Я бы хотел, что бы кто-нибудь просмотрел мою теорию и расчеты, и мне сказали, что лучше вас никто не справится.

Геллиум протянул ему ПАДД. – Вот. Здесь все.

Эта идея посетила меня,когда я был студентом. Бог мой, мне было всего лишь девятнадцать... – Он нервно усмехнулся и запустил пятерню в свои слегка растрепанные волосы.

Спок взял протянутый ПАДД. Первое изображение было, несомненно, сканом с салфетки… Геллиум проследил за его взглядом: – Вдохновение снисходит на нас в самые неожиданные моменты.

– Несомненно, – ответил Спок, узнав схематический набросок варп-ядра. Он просмотрел следующие изображения и его глаза расширились. Это была изменённая конструкция варп-ядра. Она была проста, понятна… гениальна.

– Вы, несомненно, слышали о новом элементе – Линеллиуме 8, он открыт недавно. Теоретически, о его существовании догадывались на протяжении многих лет… – Геллиум говорил тихим, почти умоляющим голосом, – Ну, я тоже думал над этим, и у меня были идеи насчет усовершенствованной конструкции варп-ядра, но без этого элемента…

– Очаровательно, – сказал Спок. – Профессор Геллиум, возможно… Я не хочу торопиться с выводами. Я могу просмотреть это вечером?

– Что? Вы не можете сказать мне прямо сейчас? – Пожилой человек поднял руки и на мгновение Спок подумал, что он намеревается вырвать ПАДД обратно. – Мне сказали, что вы гений, ходячий компьютер…

Спок по новому, с пониманием посмотрел на Геллиума. Несмотря на его прежнее, неоднозначное отношение к профессору, предложенные им изменения в конструкции варп-ядра могли произвести революцию. Это выставляло излишне эмоциональное поведение профессора в новом свете.

– Профессор, я наполовину человек, наполовину вулканец. Я не компьютер. – Затем чтобы смягчить тон в надежде облегчить эмоциональное состояние профессора он мягко добавил: – Однако было бы проще, если бы это было так.

Геллиум отступил и опустил взгляд. Засунув руки в карманы, он извинился: – Конечно, простите меня, просто это моё детище.

Подозрительно подняв, бровь Спок протянул ПАДД: – У вас есть резервные копии, не так ли?

Снова нервно проведя рукой по волосам рукой, Геллиум ответил: – Да, да, может быть не все вместе…

Спок внимательно смотрел на пожилого человека. Он не был уверен, был ли он слишком суров в своих суждениях, или просто вулканцем, но Геллиум выглядел слегка рассеянным и неуравновешенным. Но, несмотря на это, его исследование было многообещающим.

– Пройдемте со мной, – сказал Спок профессору. Они с Геллиумом прошли в его кабинет, и Спок достал два запасных запоминающих устройства. Он вставил первое в ПАДД, убедился, что все скопировалось, и затем сделал ещё одну копию для надёжности.

Вручая устройства Геллиуму, он сказал: – Теперь у вас есть резервные копии всей работы, в двух экземплярах. Один для коммандера Шарптон. Вы должны немедленно ей это показать.

Геллиум посмотрел на Спока и улыбнулся: – Я подожду, пока вы не просмотрите все вечером. Если вы будете во всем уверены, то завтра я ей покажу. Геллиум посмотрел на миниатюрные запоминающие устройства– две узкие полоски, приблизительно 8 см в длину.

– Эй, они гибкие, не так ли? Я видел такие у моих студентов, некоторые из них оборачивают их вокруг пальцев. Как ниточку на палец наматывают, чтоб не забыть…

Спок непонимающе смотрел на него.

– Не обращайте внимания, это просто старый земной обычай. Спасибо за помощь, Спок.

Он обернул полоски вокруг безымянного пальца левой руки и сунул руки в карманы.

– Итак, – сказал Геллиум, – Я полагаю, мне следует спросить, как продвигается ваше исследование?

– Не обязательно соблюдать условности. Вы не обязаны спрашивать меня из чувства вежливости, присущего людям, – ответил Спок.

– Продвигается не так, как вы ожидали?

– Напротив, в этом семестре исследования продвигаются по плану, практически без отклонений, как я и ожидал. Но они не оправдывают ожиданий коммандера Шарптон, кадета Ухуры, лейтенанта-коммандера О’Хара и профессора Матсумуры

Геллиум кивнул. – С некоторыми проектами так. А иногда застой может длиться годами.

Спок не знал, что на это ответить. Карьера самого Геллиума находилась в стагнации не один десяток лет. Спок не считал своё собственное исследование напрасным, оно работало и технология будет полезной для удаленных аванпостов и разведки, просто было похоже на то, что эта конкретная передача, скорее всего, ничего собой не представляла. Все, что он сказал Нийоте, было правдой, но это по-прежнему было так маловероятно…

После неловкой паузы Геллиум спросил: – Я увижу вас завтра, не так ли?

Спок кивнул. – Утром я первым делом зайду к вам в лабораторию.

xxxxx

После ухода Геллиума Спок доложил коммандеру Шарптон о статусе передачи и его теориях о том, почему она оказалась неразборчивой.

Она вздохнула и сказала: – Что ж, вы нас предупреждали. Пожалуйста, не говорите: «Я же вам говорил…»

– Коммандер, подобное заявление, хотя и будет буквальным, все же будет преждевременным, так как мы не можем с точностью утверждать, что передача на самом деле ошибочна.

Коммандер посмотрела на него. – Но вы чувствовали, что она ошибочна.

– Я ничего не чувствую по данному вопросу, – поправил ее Спок, – Я просто просчитал, что вероятность того что она подлинна составляет ноль целых, одна…

– Это даже хуже чем «Я же вам говорил». Пожалуйста, прекратите. – Спок остановился.

– Коммандер, у меня есть план, как проверить, ошибочна передача или нет.

Шарптон выслушала его объяснения и сказала: – Так и сделайте. И, лейтенант, в этот раз не позволяйте никому из нас так увлечься снова.

xxxxx

Вернувшись вечером домой, Спок был приятно удивлен, увидев ботинки Нийоты в прихожей. Он успел разуться и снять пальто, когда она вышла из спальни, одетая лишь в его ночную рубашку. Было очевидно, что она спала.

Скрестив руки на груди, она сказала: – Я была так раздосадована, когда ты отделался от меня этим утром… – Спок поднял бровь. – Но, – продолжила она, – ты был прав, мне действительно нужен был отдых. И… – подойдя к нему, Нийота положила руки к нему на грудь. Затем она прошептала по-вулкански – Спасибо тебе, что не позволил мне погрузиться в пучину нелогичного отчаяния, мой Спок.

У логики есть свои преимущества.

x xxxxxxx

Позже, ранним-ранним утром следующего дня Нийота вышла из спальни и нашла его наслаждающимся остатками салата из авокадо и читающим ПАДД профессора Геллиума. Подойдя к нему со спины, она обняла его за плечи и прошептала на ухо: – Что ты читаешь?

– Кое-что что профессор Геллиум попросил меня просмотреть, – ответил Спок, рассеянно поглаживая её по руке.

– Это хотя бы на половину такое же сумасшедшее, как и он сам?

– Нет, Нийота, это очень… это почти идеально.

========== Глава 60: Открытия ==========

На следующее утро Спок зашел в лабораторию Геллиума, как и обещал. Когда он вошел профессор работал со своим ассистентом Деланг за консолью. Увидев Спока, он направился к нему, запустив ладонь в свои уже растрепанные волосы.

– Профессор Геллиум, – начал Спок, держа его ПАДД. – Я думаю, что ваши идеи по поводу изменённой конструкции варп-ядра, в частности ваши модификации в области изоляции, потенциально могут быть самым полезным открытием в варп-технологиях за последние десять лет. Профессор Геллиум обернулся, посмотрел на Деланг и широко улыбнулся.

– Однако, я заметил некоторые изъяны в ваших оценках возросшей эффективности, – сказал Спок. Профессор Геллиум повернулся обратно к нему, улыбка исчезла с его лица.

– Что? Вы ошибаетесь! Я доработал эти уравнения… Я не переоценил эффективность…

– Несомненно, вы не переоценили, – перебил Спок. Ему стало не по себе от такой резкой перемены тона. – Я полагаю, вы недооценили возросшую эффективность. По вашим предварительным оценкам она составляет 19,3%, но я полагаю, она может достигнуть 21,78%.

– Ох, – выдохнул Геллиум, осмысливая сказанное. – Ох. Лейтенант Спок, – тихо сказал профессор, – Как вы думаете, существует ли возможность, что я смогу подготовить это для презентации на грядущей конференции по физике множественных измерений в конце мая?

– Для этого вам придется провести эксперименты на моделях изменённых варп-ядер, профессор. Бюрократия Звездного Флота очень долго выделяет средства на подобные проекты, но… – Спок склонил голову, – Вулканская академия наук сделает это гораздо быстрее. Я думаю, что если вы станете работать с ними, то в вашем распоряжении будет достаточно данных для презентации в конце мая. Принимая во внимание пользу, которую могут принести ваши изменённые конструкции, они без проволочек согласятся с вами сотрудничать. Если пожелаете, я могу направить ваши контактные данные нужным лицам.

Внезапно профессор ринулся вперёд, выхватил ПАДД у Спока и начал яростно трясти его руку.

– Спасибо вам! Спасибо! – повторял он с улыбкой на лице, кивая головой. Это случилось слишком быстро, и Спок не успел мысленно заслониться. Единственной эмоцией, которую он чувствовал от Геллиума, было абсолютное, неподдельное счастье, но все же это было неприятно. Он едва знал этого человека. Спок выдернул руку. Улыбка исчезла с лица Геллиума.

– Прошу прощения, – сказал Спок, – я не хотел показаться грубым. Я контактный телепат и…

– О, нет-нет. Это я должен извиниться, лейтенант Спок. С моей стороны это было неэтично. – Он улыбнулся и кивнул. – Спасибо вам, Спасибо ещё раз.

К ним подошла Деланг. – Вот видишь, – сказала она Геллиуму, с улыбкой на морщинистом лице, – Видишь, я же говорила тебе. – Геллиум посмотрел на неё и кивнул. – Да. Да, ты говорила. Говорила, – тихо сказал он.

Спок шагнул назад, неприятный момент все ещё крутился у него в голове.

– Я направлю ваши контактные данные нужным лицам, – сказал он, ещё раз кивнул Геллиуму и вышел.

x xxxx

В полночь, через две недели после первоначального разочарования Спок и Нийота сидели в лаборатории. План Спока написать программу, корректирующую деградацию сработал. Нельзя сказать, что все прошло без сучка и задоринки – авторы оригинальной записи неправильно указали время – ошиблись на пять секунд – целая вечность по меркам подпространства. Тоши нашёл ошибку и вместе с Патриком неустанно работал, чтобы помочь Споку найти правильные временные настройки. Теперь Спок и Нийота ждали, пока компьютер закончит отделять подпространственные шумы естественного происхождения от передачи, которую обнаружила Нийота.

Спок сидел на вращающемся стуле. Нийота сидела на диване, укрыв ноги пледом. Перед ними, на трехмерной консоли мерцал свет передачи… свет сигналов естественного происхождения и возможно чего-то большего. По мнению Спока это действительно могло подождать до утра, но он знал, что Нийота не может ждать, и он не хотел, чтоб она была ночью в лаборатории одна. И, безусловно, он не хотел, чтобы она в одиночестве плакала в лаборатории поздно ночью.

Ну, не совсем одна. За дверью послышался звук шагов, и затем в лабораторию вошли Патрик, Тоши и коммандер. Они ждали в своих кабинетах расположенных дальше по коридору. Спок и Нийота замерли по стойке смирно.

– Вольно, – скомандовала коммандер.

– Уже пора? – спросил Патрик. Сразу после его слов послышался сигнал компьютера. Нийота посмотрела на трехмерный экран.

– Пора, – ответил Спок. – Компьютер, отдели все подпространственные шумы естественного происхождения.

И затем, перед ними, на трехмерной консоли, один за другим начали гаснуть огни. Но не все. Узкая полоска света осталась парить в воздухе. Спок услышал, как люди в один голос ахнули.

– Компьютер, идентифицируй источник оставшихся подпространственных шумов и приступи к преобразованию в аудиозапись, – скомандовал Спок. Компьютер мелодичным голосом произнес: – Источник подпространственных шумов идентифицирован. Происхождение разумное, ромуланское. – Спок удивленно моргнул. Это оказалось реальностью. Он услышал как Нийота, Патрик, Тоши и коммандер хором ахнули. Компьютер снова заговорил: – Приступаю к преобразованию в аудиозапись. Завершение процесса ожидается через двадцать три минуты семнадцать секунд.

Спок едва слышал эти слова. Люди вокруг него все как один начали ликовать. Нийота обернулась кругом, так, что теперь она смотрела Споку прямо в глаза, подняла руки вверх и начала прыгать вверх-вниз. Патрик и Тоши хлопали друг друга по спине с такой силой, что Спок был уверен, что это было физически больно. Коммандер поймала Нийоту в объятия, и она ответила тем же. Все это время Нийота, не отрываясь, смотрела Споку в глаза.

Он хотел установить телепатическую связь с ней. Патрик, Тоши и коммандер стояли к нему спиной. Он протянул два пальца навстречу Нийоте, так что только она одна могла их видеть, и тут же отдернул. Нийота стала серьёзной. Она высвободилась из объятий коммандера по-прежнему глядя ему в глаза. А затем Патрик, Тоши и коммандер замолчали и тоже повернулись посмотреть на него. Словно они все разом получили команду, которую Спок услышать не мог. Порой он задавался вопросом: «А не были ли люди телепатами?».

Было похоже на то, что все они общались на языке тела, который он не до конца понимал. Первой заговорила коммандер: – Спок, только двадцать лет межкультурной подготовки не позволяют мне заключить тебя в объятия прямо сейчас.

– То же самое со мной! – сказал Патрик с широкой улыбкой на лице.

– И со мной! – воскликнула Нийота.

Это было трогательно… и дало ему почувствовать себя частью команды и одновременно напомнило о том, что частью команды он не был.

Тоши посмотрел на Спока, затем опустил взгляд, вытянул руки по швам и глубоко поклонился. Спок знал, что японский поклон был удивительно сложным движением. Большое значение имели глубина, продолжительность и количество поклонов. Но это был единственный человеческий жест, на который он мог ответить. Спок поклонился в ответ, понадеявшись, что это не будет воспринято как оскорбление.

Когда он поднял взор, то увидел что, Тоши улыбается ему. Патрик хлопнул Тоши по спине и сказал: – Спок, этот шлёп предназначался тебе.

Коммандер ещё раз обняла Нийоту и сказала: – Отличная работа, Спок. – Нийота лучезарно улыбнулась ему. И затем внезапно коммандер деловым тоном скомандовала: – Все кто не говорит по-ромулански– на выход!

Патрик, Тоши и коммандер один за другим покинули лабораторию. Спок замер, не отрывая глаз от Нийоты, пока они проходили мимо него. Ему не хватало счастья, которое она пережила несколькими минутами ранее. Счастья, которое другие люди разделили с такой легкостью. Желание установить телепатический или просто физический контакт было огромным. Люди только что были такими демонстративными по отношению друг к другу. Несомненно, он может хотя бы коснуться её.

– Аудиозапись будет доступна в моём кабинете. Возможно, будет удобнее выполнить окончательный перевод там?

– Да, так будет лучше, – сказала Нийота.

Он осторожно коснулся рукой её спины, или точнее, края ее униформы. Касание было настолько лёгким, что не оставило и следа.

– Пройдёмте – сказал он, направляя её к своему кабинету. Ему пришлось напомнить себе оставить дверь открытой.

========== Глава 61: Шиндлер, Сугихара, Бхат и Каланел ==========

Когда они вошли в кабинет компьютер закончил преобразование субкосмического сигнала в аудиозапись. Сосредоточившись на её расшифровке, Спок понял, что ему не трудно преодолеть желание установить с Нийотой телепатическую связь. Спок никогда не рассчитывал на то, что передача окажется подлинной. И естественно у него не было ожиданий по поводу ее содержания. Но даже без ожиданий ромуланское послание было… У него не было слов. Лишь непривычная пустота в груди.

Когда ромуланский корабль прибыл к Земле, она выглядела почти такой же, какой её видел Спок в настоящем. Голубой и зелёный мрамор облаков, земля, и что важнее всего – вода – самый жизненно важный элемент, как для людей, так и для вулканцев с ромуланцами. Ромуланский корабль был оснащён оборудованием, способным передавать сигналы на стандартных радиочастотах. Это были те самые радиочастоты, на которых Нийота услышала те три судьбоносных тона.

Было весьма маловероятно, что корабль не мог принимать сигналы на этих радиочастотах. Более того, в те времена, небо над Землёй было усеяно космическими обломками ранних исследовательских миссий и практически гудело от обилия спутников. Одним словом, самое примитивное радиооборудование показало бы, что на земле есть разумная жизнь. Но даже этого не было нужно.

С орбиты ромуланского корабля, невооруженным глазом было видно, что жизнь на планете Земля бьёт ключом. Планета представляла собой идеальную цель для ромуланского завоевания. Вода. Приемлемые температуры. Несомненно плодородна. И населена разумным, уступающим в технологическом плане видом, который будет легко и полезно поработить. Но порабощения не произошло.

Передачу было сложно переводить. Качество было низким, диалект незнакомым. К тому времени, как Спок и Нийота более или менее справились с первоначальной трактовкой, за окнами забрезжил рассвет. Они сидели друг напротив друга за его рабочим столом. Спок сидел лицом к двери, Нийота лицом к нему. Её конский хвост поник, лицо было уставшим. Глаза блестели от слёз, но она не плакала.

Протянувшись над столом, Спок взял ПАДД, на котором Нийота набрала текст передачи и выполнила первичный перевод. Он положил его на середину стола и напоследок просмотрел ещё раз. Первой частью был оригинальный радиосигнал, который услышала Нийота.

Первый ромуланец: … переключаюсь на подпространственные передачи…

Это было странное утверждение. Нийота предположила, что ромуланец произнёс это на выдохе. Последовавшая за этим подпространственная передача… Спок глубоко вздохнул и прочитал…

Первый ромуланец: Говорит капитан Каланел. Фалинджа-галант вызывает Ромул, подстанцию Таликни-3. Приём, Ромул. Приём.

Ромул: Ромул, подстанция Таликни 3 на связи. Доложите о вашем местоположении, Фалинджа-галант.

Первый ромуланец (капитан Каланел): Я на орбите третьей планеты от Cолнца солнечной системы 3244-динил.

Ромулус: Мы не получили данные с ваших сенсоров, Каланел.

Капитан Каланел: Мои сенсоры едва работают. После атаки Салинток в секторе 2334 наши сенсоры повреждены. Мы не подозревали о повреждении, пока не поняли, что не выявленная вовремя утечка радиации из варп-ядра убивает нас.

Ромул: Вас понял. (пауза)

Капитан Каланел: Однако я могу сообщить вам, что с первого взгляда понятно, что планета представляет собой голую, безжизненную серую глыбу. Похоже, что когда-то на поверхности была вода, но теперь тут ничего нет.

Ромул: Это не то, что показал нам световой анализ.

Капитан Каланел: Согласен. Это не то, что ожидалось. Однако какими бы ни были результаты светового анализа третьей планеты в системе 3244-динил по состоянию на триста шестьдесят один год назад, сегодня планета мертва.

Капитан Каланел: Непосредственно за четвертой планетой солнечной системы есть большой и нестабильный астероидный пояс. Визуальный осмотр показывает, что на поверхности третьей планеты и ее спутника присутствуют следы столкновений, возможно одно из этих столкновений явилось причиной отсутствия атмосферы.

Ромул: Я уверен, вы разочарованы, Каланел. Система 3244-динил была многообещающей. Но ваша семья может гордиться тем, что вы верный слуга Империи. Ваши родные и весь Ромул ожидают возвращения вас и вашей команды. (пауза)

Капитан Каланел: Фалинджа-галант вернётся домой. Но от меня и моей команды останутся лишь бездыханные тела. Из тринадцати душ на начало нашего путешествия только я один остался. (пауза)

Капитан Каланел: …лучеваяболезнь убила нас… Наши запасы антидота давно закончились. Даже на максимальной скорости Фалинджа-галант вернется домой только через двести двадцать четыре дня. Я не проживу и пяти дней… (пауза)

Капитан Каланел: Пожалуйста, передайте моей жене и детям что я их люблю.

Ромул: Мы сообщим им, что вы были храбрым и верным слугой Империи. Да здравствует Империя! (пауза)

Капитан Каланел: Да здравствует… Империя… (пауза)

Капитан Каланел: Мне необходимо в последний раз проверить автопилот… Мне надо идти…

Ромул: Да здравствует верный слуга Империи!

…и на этом передача закончилась.

Нийота указала пальцем на экран: – Световой анализ?

Спок склонил голову: – Я могу лишь предположить, что они имели в виду анализ света, отражённого земной атмосферой, который ромуланцы могли наблюдать в свои телескопы. В прошлом, земляне анализировали свет далёких планет с целью определить их химический состав. Но данные обработанные таким образом будут устаревшими пропорционально расстоянию, измеряемому в световых годах. Так как Ромул находится от нас на расстоянии 362,1 световых лет, то данные полученные таким образом будут трехсот шестидесяти двухлетней давности.

Значит, световой анализ на Ромуле, когда их корабль прибыл к нам в 1990 году, показывал данные по состоянию на 1600 год? – спросила она

– Да.

Она сглотнула. – Значит своей ложью он рассчитывал выгадать для нас ещё триста лет… – пробормотала она.

– Возможно. Мы не можем знать его мотивы, кадет. Бессмысленно строить предположения, опираясь на такие скудные данные. – Это было бессмысленно и нелогично, и тем не менее, Спок чувствовал что то вроде грусти… грусти за неизвестного ромуланца.

– А откуда нам знать, что он действительно имел в виду Землю? Может он кружил над Марсом и из-за лучевой болезни у него были проблемы со зрением? – спросила Нийота.

– Мы знаем из радиопередачи, что он был на орбите Земли. Мы можем утверждать это, исходя из направления оригинальных сигналов, обработанных приёмником Саганитов. Я полагал, что эта ошибочная передача исходила из одного из старых Земных спутников… – Спок поправил себя, – Но конечно, она не ошибочна, ты была права, – тихо сказал Спок, – Снова ошибка Декарта.

Он был опустошён. Она выглядела опустошённой. Он чувствовал себя как выжатый лимон. Это было необъяснимо. Спок посмотрел на Нийоту, отложил ПАДД, положил руку на стол и перевернул ладонью вверх. Она посмотрела ему в глаза и осторожно коснулась кончиков его пальцев своими пальцами. Он почувствовал искру её грусти и усталость, какую чувствовал сам. Нийота слегка улыбнулась.

– Без твоей логики, ошибка Декарта никогда бы не была доказана. – И затем по связи пришла вспышка любви. Это немного подняло ему дух.

Со стороны лаборатории послышалось деликатное покашливание, и они быстро разняли пальцы. Затем послышался стук в открытую дверь, но никто не вошёл.

– Войдите, – озадаченно сказал Спок. – Тоши просунул голову в дверной проём.

– Вы закончили? Лейтенант-коммандер и коммандер уже идут…

– Мы закончили, – ответил Спок.

– Возможно, будет лучше, если мы вернёмся в лабораторию, – предложила Нийота, – здесь будет тесно.– Спок кивнул и все трое вышли из его кабинета и направились к дивану в его лаборатории. Тоши присел с краю, Нийота села рядом и протянула ему ПАДД. – Вот, – сказала она, – Вы пришли первым, поэтому можете и прочитать первым.

Несмотря на то, что Нийота дюжину раз прочитала перевод, она снова читала его, глядя через плечо Тоши. Спок не понимал: зачем? Она наверняка уже знала его наизусть.

– Taihen, ne? Неужели они?

– Hai, taihen desu.. Это ужасно… Но может поэтому он оставил нас жить?

– Может быть, – ответил Тоши.

Спок отметил, что глаза Тоши стали чересчур влажными. А затем Тоши сделал то, чего он никогда не делал раньше. Не отрывая глаз от ПАДДа, он потянулся и взял Нийоту за руку, легонько сжал и отпустил.

Спок почувствовал что напрягся. Такое поведение он мог ожидать от Патрика, но никак не от Тоши. Японская культура не была демонстративной… В лабораторию вошли Патрик и коммандер.

– Я командую «вольно» ещё до того, как вы встанете по стойке смирно, – прогремела коммандер, шагая к дивану и бесцеремонно плюхаясь рядом с Нийотой.

– Вы были дома этой ночью, Ухура?

– Нет. – Коммандер кивнула. – Что у нас есть?

Тоши аккуратно протянул ПАДД Нийоте, а она передала его коммандеру Шарптон. Нарушая протокол, Патрик присел на подлокотник дивана рядом с Шарптон и принялся читать через ее плечо. Патрик шумно вдохнул.

– Охренеть, мы были на волосок от гибели.

«Охренеть» было фразой, употребление которой классифицировалось как «поведение недостойное офицера», отметил про себя Спок. Но коммандер Шарптон не обратила на это внимания. Она просто вытянула руку, и Патрик на мгновение взял ее в свою. В конце она добавила:

– Охренеть… И, пожалуй, этим все сказано.

Она сглотнула и сделала глубокий вдох.

– Лейтенант Спок, каковы шансы, что это ошибка?

– Коммандер, по моим оценкам на данном этапе вероятность того, что это подделка составляет менее двух процентов. Однако, как и всегда в науке, лучше всего проверить наши методы. – Коммандер кивнула.

– Коммандер, – добавила Нийота, – Так же будет разумно проверить и перевод. У меня есть коллега на Вулкане, Т'Лан, она специалист по ромуланской античной литературе.

– Так и сделайте, кадет, – сказала коммандер. – Я не хочу опозориться из-за одной глупой ошибки. Спок, у тебя есть кто-нибудь в Вулканской Академии Наук, кто согласится рассмотреть твои методы и проверить результаты?

– Да, коммандер…

– Хорошо, удостоверьтесь, что они будут хранить молчание. Я не хочу дополнительной утечки информации кроме той, которая абсолютно необходима. Слушайте меня, все вы, – сказала коммандер, поочередно посмотрев каждому из присутствующих в глаза.

– До тех пор, пока мы не получим ответ от эксперта-лингвиста Ухуры, и коллег Спока из Вулканской Академии Наук мы ни с кем не будем это обсуждать. Я полагаю, мне придется сообщить об этом адмиралу, канцлеру и кое-кому из администрации… – Она вздохнула. – Пресса все равно об этом пронюхает. Давайте продержим это в секрете как можно дольше. Нам надо проверить, подлинное ли это… Спок и Ухура, Я хочу чтоб вы были готовы представить ваше открытие на многосторонней конференции по физике в мае… у вас почти два месяца на подготовку… этого вполне достаточно…

Она снова вздохнула.

– Как вы думаете, почему он вещал на стандартных радиочастотах, в самом начале?

– Может, ему было одиноко? – предположила Нийота.

– Его бы никто не понял, – сказал Тоши.

– Они бы перепугались до смерти, – сказал Патрик. – Узнать, что на орбите Земли кружит пришелец на сверхсветовом корабле, когда ты едва можешь достичь луны…

– Итак, он хотел сказать: – Привет! – но потом передумал? – решила коммандер.

Спок склонил голову. – Бессмысленно строить предположения. Мы никогда не сможем подтвердить его мотивы. Строя предположения вы наделяете его человеческими качествами, а это само по себе ошибочно и нелогично.

Люди все вместе разом уставились на него. Выражения на их лицах нельзя было назвать счастливыми.

– Спок, этот парень единственная причина, по которой мы все здесь сегодня… – начал Патрик.

– Об этом нельзя заявлять с уверенностью, – ответил Спок. – Даже если бы он доложил на Ромул о том, что Земля подходит для завоевания, бесчисленное множество событий могло бы произойти и этому помешать.

– Спок! – воскликнула Нийота, – Он спас нашу планету! – Она не обратилась к нему по рангу. Спок отпрянул, но никто не смотрел на Нийоту. Все смотрели на него. Что происходит?

– Спок, – сказал Тоши, вздохнув, – Ты очень логичен, но в данный момент мы очень эмоциональны.

Патрик склонил голову: – Мда… Ухура права. Послушай, не важно, каковы были его мотивы, в конце концов, он выгадал для нас немного времени… может быть он просто сошёл с ума, но…

– Он нас защищал, – сказала коммандер, качая головой.

– У нацистской Германии был Шиндлер, – начала Нийота,

– У Японской империи был Сугихара, – продолжил Тоши,

– У Кашмирской империи был Бхат, – сказал Патрик,

– И, похоже, что у Ромуланской империи был капитан Каланел, – подытожила Шарптон.

Коммандер посмотрела на Нийоту: – Кадет Ухура, я полагаю, что могу с уверенностью заявить: если вы сохранитеваши отметки высокими, вы сможете рассчитывать на любое желаемое назначение после выпуска. – Затем она повернулась к Споку. – А вы, наш любимый логичный вулканец идете на повышение. Спок, теперь ничто не помешает вам сделать блестящую карьеру исследователя в Академии…

Примечание автора оригинала:

Я знаю, что многие из вас ожидали Нерона. Но я не представляю себе, как это возможно. И все гораздо глубже, если вы поразмыслите над этим. Один спас. Другой почти разрушил. Нечто вроде галактического равновесия. И хотя Ромул упоминается на расстоянии 3,61 световых лет, это невозможно. Ближайшая к Земле солнечная система Проксима Центавра, расположена на расстоянии 4,21 световых лет, и не имеет обитаемых планет, и девять других ближайших систем тоже. Поэтому я перенесла запятую. Так как это произошло двести лет назад, я полагаю, что в прошлом ромуланские корабли не были таким быстрыми. Таким образом, это была дорогостоящая, так или иначе долговременная и опасная миссия, обнаружившая глыбу. Они влюбом случае не скоро вернутся обратно.

К тому же в книге по фильму Звёздный путь 2009 Нерон упомянул о том, ромуланцы наблюдали за Землёй и сочли нас благородным народом. (Одно коротенькое предложение). Я могла бы написать о передаче в этом ключе, но…. Я не смогла. Дело в том, что речь идет об Империи. И я не могу представить, что они откажутся от завоевания, зная, что Земля подходит для этого. Я думаю, что ромуланцы как индивидуумы могут быть хорошими, но Империя в целом весьма жестока. Я заинтересована в ваших отзывах. Я действительно не люблю нарушать правила. Но если они ДУРАЦКИЕ…. эх…

Комментарий к Глава 61: Шиндлер, Сугихара, Бхат и Каланел Переводческая команда поздравляет всех читательниц с 8 марта!

========== Глава 62: 3.14159 26535 89793 23846 2... ==========

3.14159 26535 89793 23846 2...

Спок мысленно проговаривал число пи. Обычно он так поступал, когда ему было особенно скучно. Похоже, что «блестящая карьера исследователя» подразумевала посещение торжественных церемоний награждения. Он, и двадцать других «выдающихся» исследователей, каждый в своей области, чествовались на официальном обеде.

Он чувствовал себя здесь не к месту. Канцлер и адмирал настояли, чтобы Шарптон номинировала его на основании «секретной» ромуланской передачи, которая ещё даже не была проверена независимыми экспертами. Так что, официально поводом для номинации послужила его работа в области подпространственной физики в целом. И, хотя его работа в данной области была вполне удовлетворительной, по мнению Спока, её масштаба было недостаточно, чтобы заслужить специального признания. И, похоже, что окружающие придерживались того же мнения.

В тот день, когда стало известно о том, что его представили к награде, он уловил обрывки полемики между профессором Геллиумом и коммандером Шарптон о его номинации. Геллиум был не в восторге.

Звук вежливых аплодисментов наполнил комнату, и затем справа от него послышался голос Патрика:

– Тоска невыносимая. Я мысленно извлекал квадратные корни…

– Я уже целый час спрягаю глаголы на триллонском, – справа от Спока сказала Нийота, подняв в руке маленькую электронную карту памяти.

– Последний докладчик был… – начал Тоши.

– Безумен, – закончила коммандер Шарптон. – Мы уже работаем на Звездный флот, к чему вся эта реклама?

– Эй, Мы с Кейти устраиваем барбекю в эти выходные, – сказал Патрик, – Вы все приглашены, и вы тоже, кадет Ухура. Спок, я делаю обалденные грибные бургеры из шампиньонов. «Обалденные грибы?» Спок склонил голову.

Нийота посмотрела на Патрика: – Я с удовольствием приду! – Это решило для Спока вопрос, независимо от обалденных грибов.

– Я свободен и могу прийти.

За две недели, последовавшие за переводом ромуланской передачи, Спок и Нийота, и иногда Патрик, Тоши и коммандер встречались с канцлером, адмиралом и различными высшими чинами. Декан департамента ксенолингвистики так же принимала их у себя… как она узнала о ромуланской передаче Спок и Нийота понятия не имели.

Буквально и фигурально это выглядело так, словно каждый хотел пожать им руки, что было во многом некомфортно для Спока: нежелательный физический контакт и повышенное внимание. Первое было социально неловко и некомфортно, второе отвлекало его от работы, подготовки к презентации и написания статьи. Вначале и Нийоту приятно будоражило все это внимание, но теперь даже она говорила, что это отвлекает ее от учёбы.

Другие члены департамента начали задавать вопросы. Профессор Геллиуми другие спрашивали его о встречах с высшими чинами. И все что он мог сделать, это пространно рассуждать о своих исследованиях в области подпространства. Но была и другая сторона. Похоже,что совместное открытие передачи укрепило отношения между ним, Нийотой, Тоши, Патриком и коммандером.

Похоже, что у него теперь всегда была компания за обедом. Теперь он обедал в компании Нийоты чаще одного раза в неделю, но почти всегда в присутствии других коллег, таким образом, приличия были соблюдены. Так же они отлично провели время с Патриком, Тоши и коммандером их супругами в прошлые выходные в Мьюирском лесу. Приятная беседа, отличное вино, вкусная еда, деревья, банановые слизни… И по какой то причине, само собой подразумевалось… подразумевалось, что Спок проводит Нийоту до остановки шаттлов. Похоже,что эти выходные они проведут также.

На подиуме докладчик описывал долгую и блестящую историю исследований Звездного флота. Спок посмотрел на коммандера и Патрика и они оба закатили глаза в ответ. Тоши подавил вздох и кивнул Споку головой. Спок взглянул направо и перехватил взгляд Нийоты.

Она улыбнулась ему, и на миг все остальное потеряло значение. Докладчик закончил свою речь, и снова послышались вежливые аплодисменты. Не переставая хлопать, коммандер обратилась к Споку: – Кстати, пока я не забыла: в апреле Звездный флот устраивает день открытых дверей для группы потенциальных новобранцев с Вулкана. Я планирую привлечь тебя на пару дней. Вулканский Межвидовой Совет уже связался с тобой?

На фоне бормотания Патрика насчет «ксенонацистских вулканских ублюдков» Спок ответил: – Нет, они ко мне не обращались.

– Хмм, это странно. Я уверена, что они с тобой свяжутся, несмотря на… Патрик, ты можешь помолчать? Одна из задач Вулканского межвидового совета это защита интересов Спока здесь. Они не могут быть все поголовно плохими.

Патрик прошипел: – Да плевать они хотели на интересы Спока.

Коммандер проигнорировала его слова: – Мне интересно, попросят ли они присутствия Ухуры? Я слышала, они ищут переводчика.

xxxxxxx

В понедельник, после замечательных выходных у О'Хара, Спок узнал больше о потенциальных новобранцах с Вулкана. Не от Д'Зорака, а от канцлера. Канцлер был уверен, что Д'Зорак скоро с ним свяжется. Через своего секретаря он отправил ему досье на всех потенциальных новобранцев. Спок быстро просмотрел все сорок девять заявок.

Естественно, никто из них не был кандидатом на поступление в вулканскую академию наук, но все они получили хорошее образование.Просмотрев все досье он отметил, что все вулканцы были активно рекомендованы Звездному флоту самим Д'Зораком. Все, кроме одного. Его звали Тайбок и все рекомендации в его досье были написаны учеными-людьми, работавшими на Вулкане. Когда Спок прочитал его биографию, его брови поползли вверх…

Примечание автора оригинала: Я так рада, что большинству из вас понравилась 61 глава. Я переживала и готовила себя к грандиозному провалу. Поэтому в примечаниях автора было такое длинное обоснование. Спасибо за все ваши комментарии… да, следующие главы имеют смысл, и я думаю уже понятно, что мы приближаемся к концу. До обвинения в фаворитизме осталось около 2 месяцев.

========== Глава 63: Тайбок ==========

Тайбок сидел один в заднем ряду шаттла, наблюдая, как очертания Земли проступают в иллюминаторе. Он сделал это. Он прилетел. Даже если его не примут в Звездный флот, он добился гораздо большего, чем мог ожидать. Если он просто продолжит упорно трудиться и будет придерживаться «широких взглядов» как ему говорили люди…

Дальше в проходе между креслами Д'Зорак снова повторял на вулканском: « …и конечно мы ожидаем от всех вас соответствующего поведения. Не ешьте слишком много… вы не обязаны пожимать руки, если кто-нибудь из людей попробует предложить вам такого рода контакт… вы не обязаны отвечать на неуместные вопросы касательно вулканского поведения и традиций…»

Тайбок слушал в пол-уха. Ему действительно был непонятен приказ «не есть слишком много». Что значит «слишком много»? Его взгляд привлек вихрь из облаков над зелёно-голубым шаром третьей планеты Солнечной системы, и все остальное внезапно перестало его интересовать. Так много воды. Она была в небе, в обширных океанах, замерзшая в полярных шапках…все это можно было наблюдать с его положения над стратосферой. Поразительно.

Они прошли сквозь облака и направились вниз к Земле. По прибытию в док Сан-Франциско их встретил густой туман. Тайбок не мог поверить в свою удачу. После приземления их отвезли в отель, в котором им предстояло остановиться. У стойки администратора Тайбок понял, что, похоже, будет жить в номере один.Это не удивило его. Вряд ли остальным вулканцам будет интересно его общество. Не важно, он воспользуется своим одиночеством. Было кое-что нелогичное, что он с детства хотел сделать.

Войдя в номер, Тайбок на мгновение застыл от изумления при виде роскоши. Пол был застлан ковром, имелся персональный термостат и кровать достаточно широкая, чтобы вместить двоих. Бросив свою сумку на пол, Тайбок в спешке разулся и нашел санузел. Вот она. Как ему и рассказывали…. Ванна. Он никогда не пробовал что-либо кроме звукового душа.

В спешке он принялся крутить ручки управления, пытаясь понять, как закрыть слив. Он был открыт по умолчанию: какая ужасная расточительность. Отрегулировав температуру на максимум, он бесцеремонно принялся стягивать с себя одежду: он даже не удосужился сложить её перед тем как залезть в стремительно наполняющуюся ванну.

Медленно погружая свое тело, насколько позволял его вес, Тайбок позволил воде покрыть его бедра, живот и грудь. Затем он зажал нос пальцами и, сделав глубокий вдох, погрузился под воду так, что только его колени выступали из воды. Он открыл глаза и посмотрел на потолок сквозь переливающийся слой воды. Поразительно. Он решил, что если через 2.13 года ему придется умереть, то утонуть будет не так уж и плохо.

x xxxxx

–Ашанти Патил, кадету назначенному нашим переводчиком на сегодня, пришлось срочно уехать в связи со смертью родственника, – сказал Д'Зорак, стоя напротив Спока в пустой приемной Академии.

– Если позволите, – ответил Спок, – я настоятельно рекомендую кадета Ухуру в качестве… – Спок был разочарован и удивлен, что в первую очередь на это мероприятие не назначили Нийоту.

– В этом нет необходимости, – ответил Д'Зорак. – Департамент ксенолингвистики пришлёт взамен кого-нибудь из своих лучших студентов.

И после этих слов, к удовлетворению Спока, если не на удивление, в приёмную вошла Нийота. Она кивнула Д'Зораку и Споку и сказала на вулканском:

–Д'Зорак, лейтенант Спок, доброе утро. Директор Департамента ксенолингвистики прислала меня вместо кадета Пател.

– Доброе утро, кадет Ухура, – ответил Спок.

Только что день стал намного лучше. По некоторым причинам у него сложилось впечатление, что Д'Зорак и другие члены совета были не рады его присутствию. Будет неплохо иметь кого-нибудь на «своей стороне», как бы сказали люди…

– Спасибо, лейтенант Спок, – ответила Нийота в своей лучшей профессиональной манере. Последовал момент неловкого молчания и Д'Зорак сказал: – Я не ожидал, что департамент ксенолингвистики пришлёт взамен другого ревизиониста. – Нийота выпрямилась от удивления. Брови Спока взлетели вверх. Он не слышал этого термина раньше, но мог догадаться о его значении.

Взгляд Д'Зорака метался между ними.Он выглядел так, словно хотел ещё что-то сказать, но тут другие члены совета и потенциальные новобранцы начали заходить в приёмную. Нийота подвинулась и встала рядом со Споком плечом к плечу. Посмотрев снизу вверх на Спока, она пожала плечами. В ответ он поднял бровь.

– Добро пожаловать, – поприветствовал Д'Зорак прибывших вулканцев. – Сегодня мы начнём с тура по кампусу Звездного флота. К нам присоединятся лейтенант Спок, о котором, я уверен, все вы наслышаны, и кадет Ухура. Возможно, вы знакомы с её ревизионистской интерпретацией Т'Кай Ламана Ита.

В толпе закивали в знак согласия. Спок внимательно изучал молодых вулканцев, стоящих перед ним. Один из них стоял в стороне. В отличие от других, одетых более официально, он носил простые штаны и тунику, доходящую до середины бедра. Ростом он был со Спока, но шире в плечах. Его кожа была зеленее.

Молодой вулканец не смотрел на Д'Зорака. Вместо этого он пристально смотрел на Спока. Спок был почти уверен, что это Тайбок. Он склонил голову, отметив простую одежду другого вулканца. Это не должно удивлять. Когда он склонил голову, вулканец, в котором он подозревал Тайбока, словно отражение в зеркале, точно так же склонил голову. И затем на мгновение, вулканец слегка нахмурился.

xxxxxx

Спок был здесь. Не было нелогичным ожидать его присутствия, но Тайбок не позволял себе обольщаться на это счет. Если не ожидать слишком многого, то меньше шансов разочароваться. Но Спок был здесь. Он смотрел, как Спок поднял бровь глядя на темнокожую женщину, когда она пожала плечами.

Когда Д'Зорак представил её, он узнал ее имя. Это была мисс Ухура, коллега Спока, та самая, чья статья наделала столько шума. Тайбок читал статью. Он читал всё, где упоминалось имя Спока. Он не до конца понял статью мисс Ухуры – он не был силен в языках. И в философии тоже. Он лишь смутно осознавал, почему она вызвала столько негодования. Похоже, что каким-то косвенным образом, она оскорбляла то ли Сурака, то ли вулканцев, то ли их всех вместе взятых.

Сейчас Спок внимательно изучал толпу. Взгляд полу-вулканца остановился на Тайбоке. Он понял что выделяется. Его одежда была новой, но не столь богато украшенной как у его спутников. И дни, проведённые на солнце, сделали его кожу зеленее. Спок склонил голову. Между склонённой головой и поднятой бровью Тайбок был поражён, насколько выразительным был Спок. Это был Спок. Он чувствовал себя хорошо среди людей, как и его отец, посол Сарек. Может, здесь было принято, быть выразительным?

Тайбок сомневался, что ему когда-нибудь удастся поговорить со Споком, вокруг него были куда более интересные вулканцы. Но возможно он сможет поучиться у Спока, просто наблюдая за ним? Он склонил голову точно так же, как и полу-вулканец, надеясь, что сделал это правильно. Он попытался поднять одну бровь и почувствовал, что нахмурил обе брови. Возможно, будет лучше сначала попрактиковаться перед зеркалом. Он расслабил лицо.

Им организовали тур по кампусу. Тайбок старался по возможности быть впереди толпы, это давало лучший обзор. И конечно он шел в одиночестве. Широкие шаги, которыми он привык ходить на работе, позволяли ему находиться слегка впереди других вулканцев, и это не выглядело так, словно он пытался быть слегка впереди. Оценивая свои шансы быть принятым в Звездный флот как невысокие, он решил воспользоваться моментом и увидеть как можно больше.

Несмотря на свой изъян, он старался узнать всё и обо всем. Он верил, что никогда нельзя предугадать, какие знания могут пригодиться. Он заметил, что мисс Ухура часто была одна. Он гадал почему. Возможно, его спутники лучше понимали стандарт и просто не нуждались в переводчике? Тайбок нуждался в переводчике. Он бы хотел попросить о помощи, но…

Спок ответил на множество вопросов со стороны членов совета и других, но Тайбок заметил, что каждый старался соблюсти дистанцию между Споком и собой, большую, чем нужно для комфортного общения. Как странно. В большинстве отделов люди давали короткую презентацию на стандарте, а затем Д'Зорак или другой член совета давали дополнительную информацию на вулканском.

В конструкторском бюро Тайбок был особенно внимательным. Инженерное дело было его специальностью. Его знакомые люди говорили, что его баллы за технику компенсируют его отставание в других областях. Тайбок очень старался понять введение, сделанное инженером-человеком…. И не очень в этом преуспел. После слов Д'Зорака, несколько вулканцев столпились вокруг инженера-человека и стали задавать вопросы на стандарте. Тайбок мало что понял.

После всех вопросов инженер улыбнулся и протянул руку одному из спутников Тайбока. Все вулканцы вокруг Тайбока сделали шаг назад. Инженер остался стоять с открытым ртом, рука на мгновение безвольно повисла в воздухе. Тайбок сглотнул, глубоко вдохнул и выступил вперёд. Уверенно пожав человеку руку, он попытался мысленно заслониться. Но это случилось быстрее, чем он ожидал, опираясь на предыдущий опыт.

Смущение и дискомфорт, испытываемый инженером, заполонили сознание Тайбока. Но Тайбок держался уверенно: он крепко пожал протянутую руку и сказал:

– Меня зовут Тайбок. Спасибо, что уделили нам время.

Внезапно чувства изменились, и волна счастливого предвкушения заполонила его… это было счастливое предвкушение инженера.

– Спасибо! – сказал он, яростно тряся руку Тайбоку. – Я надеюсь увидеть кого-нибудь из вас следующей осенью! – Тайбок сумел кивнуть, ещё раз уверенно пожал и отпустил руку инженера.

Мужчина улыбнулся ему, и слова полились потоком из его уст, но Тайбок был слишком дезориентирован, чтобы следить за его речью. Его спутники вулканцы отпрянули от него, как если бы он был маслом, а они водой. Инженер ушёл со счастливой улыбкой и другие вулканцы начали покидать комнату. Глядя в пол и пытаясь прийти в себя, Тайбок остался в одиночестве, слегка сбитый с толку.

Он услышал женщину, быстро говорящую на стандарте, прямо перед собой. Он поднял взгляд. Это была мисс Ухура.

Тайбок сумел пробормотать: – Мой стандарт не … хорош.

Она перешла на вулканский: – Я раньше никогда не видела, чтобы вулканцы добровольно пожимали руки. Вы в порядке?

С ним говорила одна из коллег Спока. Он сглотнул. – Это случилось гораздо быстрее, чем я ожидал, исходя из моего предыдущего опыта. Я не сумел полностью мысленно заслониться. Я хорошо справился?

– Да, вы отлично справились. – Она улыбалась ему.

– Это хорошо. Мне нужно любое преимущество, которое я могу получить, – ответил он.

– Я кадет Ухура, – сказала она.

– Я знаю. Я - Тайбок.

– И я наслышана о вас.

Повисло неловкое молчание. Он посмотрел на ее руки сложенные впереди. Наконец он произнёс: – Я надеюсь, вы не возражаете, если я не буду пожимать вашу руку. Я все ещё дезориентирован.

– Все в порядке, – мисс Ухура улыбалась ему.– У вас поразительный акцент. Из какого региона Вулкана вы родом?

– Я из сельской местности. – Он решил сменить тему: – Вы работаете со Споком в его лаборатории передачи сигналов в качестве ассистента. Вы помогли ему разобраться с подпространственными сигналами звезд. Вы выступали вместе с ним прошлым летом и помогли ему каталогизировать языки из подпространственных передач разумного происхождения, полученных из сигналов радиочастот. Вы написали статью, вызвавшую споры и Спок упоминался в ней в ссылках.

Она уставилась на него широко открытыми глазами: – Вы так много знаете обо мне!

– Нет, я много знаю о Споке. Он мой пример для подражания.

– Ваш пример для подражания?

– Да, как и у Спока у меня есть изъян. Его жизнь вдохновляет меня… упорно трудиться и использовать различные возможности для того чтобы обойти мои недостатки. Он смог найти альтернативу жизни на Вулкане и преуспел в этом, и я намерен поступить так же. Естественно более скромным образом.

Её глаза распахнулись ещё шире: – Вы наполовину человек?

Комментарий к Глава 63: Тайбок Ревизионист — сторонник ревизионизма.

Ревизиони́зм (от латинского revisio — пересмотр, англ. revisionism) — 1) в широком смысле — обозначение идейно-политических и научных течений, подвергающих пересмотру принципы и положения какой-либо теории, концепции, учения;

(с)Толковый словарь Крысина

========== Глава 64: Изъяны ==========

– Да, как и у Спока, у меня есть изъян… «Что?» - В коридоре Спок повернулся в направлении конструкторского бюро на звук голоса Тайбока. Но вулканца-новобранца, стоявшего со Споком в коридоре, интересовали другие вопросы.

– Лейтенант Спок, вы полагаете, что визуальные подпространственные сигналы могут быть выделены из данных в диапазоне от 300 МГц до 300 ГГц?

Спок кивнул: – Возможно, что да. Извините меня, я на минуту.

Не дожидаясь ответа, он вошел в конструкторское бюро и застал Нийоту наедине с Тайбоком. Тайбок выглядел немного зеленее обычного. Без сомнения из-за неразумного рукопожатия с инженером-человеком. Это был храбрый, но опрометчивый поступок.

Нийота во все глаза смотрела на Тайбока: – Вы на половину человек? – Тайбок моргнул, как впрочем, и Спок: «Откуда у неё взялась эта мысль?»

– Нет, он не полу-вулканец, кадет Ухура. Он умственно… – слово, которое обычно использовалось в таких случаях, было «отсталый». Спок решил проявить такт – … неполноценный.

– Лейтенант! – прошипела Нийота. – Спок склонил голову: – он просто констатировал факт в самой тактичной манере.

Тайбок вступился за него: – Спок прав, я умственно неполноценный.

Нийота посмотрела на другого вулканца: – Я уверена, что это неправда.

– Это правда, у меня очень слабая память, – абсолютно спокойно сказал Тайбок. – Мои баллы за вступительный экзамен в Звездный флот едва соответствуют надлежащему уровню. По вулканским стандартам я весьма отсталый.

Если Тайбок и испытывал стыд, грусть или злость по этому поводу, это никак не отразилось на его тоне. Его самоконтроль был достоин восхищения.

Тайбок отметил, что Нийота нахмурила брови: – Я не понимаю. Мисс Ухура, судя по выражению вашего лица, что-то расстроило вас.

Нийота метнула гневный взгляд на Спока и скрестила руки на груди: – Я уверена, вам не нравится, когда о вас так говорят.

– Эмоционально реагировать в ответ на подобное заявление нелогично, – поправил Тайбок. – Напоминание о моём изъяне помогает мне сконцентрироваться. Это так же напоминает мне, что я должен работать в два раза упорнее остальных.

В юности Спок пришел к аналогичному выводу, хотя им двигал и гнев тоже. Он не заметил эмоций в голосе Тайбока, или в выражении его лица.

– И я должен трудиться ещё упорнее, чтобы развить преимущества, которыми я обладаю, – закончил Тайбок.

Спок подозрительно поднял бровь: – Преимущества? Какие, например?

– Я относительно хорошо разбираюсь в технике, по сравнению с людьми. И, мне говорили, что у меня широкие взгляды, по крайней мере, для вулканца. – Повисло неловкое молчание. Нийота повернулась и посмотрела на Спока. Он склонил голову: «Что она хотела, чтобы он сказал?»

Наконец Тайбок сказал: – Прошу прощения, мне надо догнать других новобранцев. Вероятнее всего, я больше не вернусь на Землю. Из-за моего изъяна, мой стандарт очень плох, так как из-за него обучать меня этому языку в детстве было пустой тратой времени и ресурсов. Это отодвинуло меня в самый конец списка. Я должен поторопиться и увидеть как можно больше.

И снова эти слова были сказаны ровным, невыразительным голосом с сильным провинциальным акцентом.

Нийота сглотнула: – Не желаете ли воспользоваться услугами своего личного переводчика, Тайбок? Я заметила, что переводы сделанные членами совета довольно скудные.

Это практически невозможно было заметить. Если бы Спок не вырос на Вулкане он наверно и не заметил бы. Тайбок едва заметно приподнялся на цыпочки. – Это будет очень кстати, мисс Ухура. Но я не хочу доставлять вам неудобств.

– Это нисколько меня не затруднит, похоже, что другие новобранцы в моих услугах не нуждаются. И я нахожу ваш акцент весьма интересным, – сказала Нийота вулканцу. Тайбок кивнул ей, а затем Споку. Нийота одарила Спока ещё одним косым взглядом и затем вышла вместе с Тайбоком. Нийота почти бежала, пытаясь идти в ногу с Тайбоком. Склонив голову, Спок наблюдал, как они уходят. Её интерес к языкам привел к тому, что её чуть было не похитили орионские работорговцы… Было сложно сказать что двигало ею: жалость, или простое желание первой открыть необычный диалект. Подняв бровь, он вышел из конструкторского бюро.

Он подумывал присоединиться к ним, но его тут же перехватил другой вулканец-новобранец: – Лейтенант Спок, в отчетах говорится, что ваше последнее исследование включает в себя расшифровку естественных подпространственных шумов Солнечной системы. Какой логичной цели это может служить?

Весь оставшийся день у Спока не было возможность побыть с Тайбоком и Нийотой. Неважно, что его коллеги-вулканцы думали о его ревизионистских наклонностях, они были определенно заинтересованы его подпространственными исследованиями, и каждый считал своим долгом напомнить ему, насколько нелогичным было изучать Солнечную систему.

Конечно, он не мог рассказать им о ромуланской передаче. Все, что он мог сказать, было: «Это приказ моего командира». Для них было великим удивлением узнать, что командир может быть таким нелогичным. Самым частым ответом было: «Совершенно недопустимо находиться в подчинении столь нелогичной персоны». Спок гадал, сколько потенциальных новобранцев откажутся от карьеры в Звездном флоте, только из-за этого анекдота.

Также он наблюдал за Тайбоком и Нийотой. Похоже, что Тайбок был полон решимости всегда быть впереди вулканцев-новобранцев. И он даже пожал руку другому человеку, когда ему это было предложено. Тайбок мог быть кем угодно, но трусом он не был. Нийота вела себя очень профессионально. Но Спок заметил, что время от времени она улыбалась. И только к концу дня Споку удалось наконец-то присоединиться к ним.

– Лейтенант Спок, – сказала Нийота, – Послушайте, что я вам скажу. Тайбок – единственный вулканец, которого в Звездный флот порекомендовал не Д'Зорак. – Конечно, он знал об этом, но прежде чем он смог что-либо сказать Нийота спросила сама: - Так кто же порекомендовал вас?

Тайбок ответил: – Ученые-люди из Звездного флота. Они приехали на сельскохозяйственный научно-исследовательский комплекс, где я работал.

– Итак, вы вулканский ученый-аграрий? – спросила Нийота.

«Какую часть фразы «умственно-отсталый» она не поняла?»

– Нет, – ответил Тайбок. – Я механик научно-исследовательского комплекса. Главный механик, хотя мне ещё даже не исполнилось девятнадцати земных лет.

И хотя снова все это было сказано без тени эмоций, Спок подумал, что последнее вулканец выдал, словно это было своего рода достижением. В девятнадцать лет Спок публично отказался поступать в Вулканскую Академию Наук.

– Я близко познакомился с учеными-людьми. Я даже время от времени помогал им с ремонтом оборудования, – продолжил Тайбок. – Я решил, что вероятнее всего больше никогда не встречу других людей. Поэтому я часто общался с ними, и возможно наскучил им своими постоянными вопросами. Я всегда считал, как замечательно было бы путешествовать, увидеть звезды, но с моим изъяном я думал, что это маловероятно. Я полагал, что максимум чего я смогу достигнуть, это общение с людьми в нашем научно-исследовательском центре.

– Это… – сказала Нийота и затем перешла на стандарт – … так грустно.

– Грустно? Нет, это логично, – сказал Тайбок. Он произнёс это так легко и просто… Спок снова отметил его эмоциональный контроль.

– Я больше ни на что не годен. Так я полагал. Но оценив мои познания в технике, принимая во внимание мою вулканскую силу и другие аспекты моей вулканской физиологии, и мой беглый вулканский, естественно, исследователи решили, что я мог бы пригодиться в Звездном флоте, если бы я выучил стандарт. Они вдохновили меня попробовать. Я думаю, вряд ли меня примут. Но быть здесь и сейчас так замечательно.

Нийота посмотрела на Спока: – Они идут спать, и будут предоставлены сами себе. Давай покажем Тайбоку город… и можно для начала поужинать.Что скажешь насчет Тайского ресторана?

Спок уставился на неё. Он надеялся провести вечер по-другому. В его планах была она, он и удовлетворение интеллектуальных и физических интересов. У неё в планах была она, он и Тайбок, что означало, что вечер едва ли будет интересным в интеллектуальном или любом другом отношении.

x xxxxx

Тайбок заметил, как пристально Спок смотрит на мисс Ухуру. Он знал, о чём думает полу-вулканец:– Мисс Ухура, невозможно, чтобы Спок счёл мою компанию интересной в любом роде. – Спок перевел взгляд на него. Тайбок и не думал его уличать и продолжил, – Я просто не настолько интересный. Тем не менее, если вы не против моей компании, и заинтересованы в изучении моего акцента, возможно, мы могли бы пойти вдвоем?

Ухура было открыла рот, чтобы что-то сказать, а потом случилось нечто совершенно неожиданное.

Разумеется, я составлю вам компанию за ужином, кадет Ухура… и Тайбок, - сказал Спок. Тайбок был… потрясён. Он не знал, что сказать. Спок был… Споком. Он не мог сказать ничего умного, чего бы тот не знал. Спок был умственно гораздо выше него, несмотря на частично человеческое происхождение. Он публично отказался поступать в Вулканскую Академию Наук. Его мастерство в сус-махна было широко известно. Он был знаменитым исследователем. Он также был весьма способным игроком в трёхмерные шахматы…

Спок и мисс Ухура начали свой путь, Спок сделал Тайбоку жест, показывая, чтобы он шел с ним рядом. Стараясь не отстать, он растерялся и не знал что сказать. А потом Тайбока осенило: – Лейтенант Спок, а у вас была возможность следить за последним этапом чемпионата по трехмерным шахматам на Вулкане? – На что мисс Ухура пробормотала на стандарте, – О, Боже, да неужели он…

Тайбок вообще-то понял это… ну, кроме отсылки к Божеству. Тайбок ответил медленно на том же языке, – Некоторые люди говорят, что вулканцы следят за трёхмерными шахматами с тем же азартом, с которым некоторые люди смотрят футбол.

–Вулканцы-не-смотрят-чемпионаты-по-трёхмерным-шахматам-как-болельщики-более-того-трёхмерные-шахматы-нельзя-сравнить-со-спортом-основанным-на-физической-силе-и-минимуме-стратегии,– сказал Спок.

– Простите? – спросил Тайбок.

Мисс Ухура медленно сказала, – Лейтенант Спок, вы проверяете турнирную таблицу перед вашей сменой утром, потом за ленчем, после работы и… возможно… перед тем, как вы идёте… – она посмотрела на Тайбока, потом опять на Спока, – Пожалуйста, говори медленно, чтобы Тайбок мог тебя понять.

– Так на кого вы поставите в полуфинале? На Канар или Т'Панг? – спросил Тайбок. – Я ставлю на Т'Панг. Она из моей провинции. Её родители работают трактористами там, где я работаю.

– Уверен, что работа её родителей не имеет никакого отношения к её позиции в рейтинге, – сказал Спок. Затем он сделал глубокий вдох: - Да, я думаю, что она выиграет полуфинал и имеет неплохие шансы в финале.

– Тогда мы похожи ещё больше, - сказал Тайбок. Одна из бровей Спока взлетела вверх, но Тайбок был слишком счастлив, чтобы задуматься над тем, что это могло означать, – Я видел её игру с Тенил в моей провинции.

– Правда? – Спок встрепенулся. - Я не смог достать холо с последними тремя матчами…

Тайбок посмотрел на Спока и заметил как мисс Ухура закатила глаза. Он гадал, что это могло означать. Он принялся рассказывать Споку всё, что он помнил об этих матчах… У Спока было много вопросов на которые он не мог ответить, но не смотря на это, оказалась что у него очень даже хорошая память на трёхмерные шахматы. А впрочем у кого её нет?

Когда они дошли до ресторана, Тайбок изумился экзотическому оформлению. А потом он пришел в ещё больший восторг от меню.

– Что ты хочешь попробовать? – спросила мисс Ухура.

– Всё, – признался Тайбок. Скорее всего, он сюда он больше не попадет.

Мисс Ухура улыбнулась: – Мы можем заказать несколько вегетарианских блюд и поделиться.

– Это очень хорошо. Мне очень интересно попробовать разные блюда. Мои друзья-люди говорят, что я любопытен как кошка, - сказал Тайбок, гордый тем, что использовал идиому. Спок поднял бровь, что было, по мнению Тайбока на удивление выразительным.

– А они сказали вам, что любопытство сгубило кошку? – спросил Спок. «Неужели правый краешек рта Спока при этих словах еле заметно приподнялся? Поразительно! Спок мог улыбаться». У Тайбока была личная теория, что выражение эмоций упрощает взаимодействие между людьми. Тайбок не был уверен, почему Спок улыбается, но было очевидно, что у Спока талант.

– Лейтенант! – воскликнула Нийота, глядя на его пример для подражания в манере, которую нельзя было назвать уважительной. Потом она снова посмотрела на него: – Не волнуйся, Тайбок, у кошек также девять жизней.

Спок сжал губы, а его брови приняли обычный нейтральный вид: – Я просто использовал ещё одну идиому, чтобы расширить кругозор Тайбока.

– Это правда? Кошки действительно… - Тайбок переключился на вулканский, – могут возрождаться девять раз?

– Нет, – ответил Спок.

– Это идиома, – пояснила мисс Ухура.

Сразу после этого подошёл официант, чтобы принять заказ. Мисс Ухура и Спок вместе заказали несколько блюд. Они были не согласны на счёт деталей заказов друг друга. Они обсудили между собой достоинства различных блюд. Достигли компромисса. Ещё немного пообсуждали. Неожиданно волна понимания накрыла Тайбока. Они не всегда соглашались друг с другом. Они обсуждали разногласия. Мисс Ухура не питала абсолютного уважения к Споку, несмотря на его ранг.

– Вы друзья, – сказал он. Он был очень доволен своим озарением. Они долго смотрели друг на друга, а потом обернулись обратно к Тайбоку.

– Да, – сказала мисс Ухура. Спок склонил голову: – В целом вы правы.

Тайбок кивнул: – Это хорошо. Может быть, если я попаду в Звездный флот, я тоже смогу подружиться с кем-нибудь.

Тем временем, часть блюд уже принесли. Тайбок с жадностью разглядывал их. Он знал, что ему не следует набрасываться на еду, но идея эта была весьма заманчивой. Он решил, что будет есть столько же, сколько и Спок. Тот ел разочаровывающе мало. Как ему это удавалось? Ведь здесь, в Сан Франциско, так холодно!*

Собственный метаболизм Тайбока был на пределе весь день. Он привык к противоположному. Он был из экваториального региона, который считался очень жарким даже по меркам Вулкана. Тайбок закрыл глаза и попытался сдержать ту часть мозга, которая требовала съесть всё, что было на столе. На несколько минут он был сражён великолепными вегетарианскими роллами. Овощи внутри были восхитительно полны водой. Они, похоже, не очень-то калорийные. Учитывая то, насколько восхитительно экзотическими они были, это просто было маловероятно.

Он решил обдумать другие вещи, а именно то, что только что узнал о Споке и мисс Ухуре – их дружбе. Если возможна дружба между человеком и вулканцем, то возможно ли что-то большее? Было кое-что, с чем сложно будет справиться, если он вступит в Звездный флот. Но даже если нет… Тайбок обратился к Споку на вулканском.

– Считаете ли вы, что брак между человеком и вулканцем возможен… или вы полагаете, что ваши отец и мать были единственным исключением?

Спок и мисс Ухура оба уставились на него. Тайбок поспешил объяснить:

– Я умственно отсталый и сирота… У меня нет пары и я обязан рассмотреть все возможные варианты.

Он обдумал свои варианты. Он прошёл через очень трудный ПонФарр в 14 лет, возможно именно из-за отсутствия пары. Он просто не выживет один, когда ему исполнится двадцать один год.

Он мог бы заключить союз с одной из его коллег-механиков… но у него была возможность увидеть звезды, а она сочла это нелогичным. Теперь она помолвлена с кем-то другим. Возможно, если он вступит в Звездный флот, он будет считаться более удачной партией. А возможно и нет.

За столом повисло гробовое молчание. Мисс Ухура и Спок уставились на него, хотя иногда мисс Ухура искоса поглядывала на Спока. Тайбок отметил неожиданно, что Спок теперь выглядел более по-вулкански. Теперь на его лице не было и тени эмоций.

– Я приношу свои извинения, - Тайбок сказал, перейдя вновь на родной язык, - я сказал что-то не то. – И потом с неожиданным вдохновением он произнёс на стандарте: – Любопытство убило кошку… да?

Мисс Ухура расхохоталась. Брови Спока взмыли вверх, он взглянул в сторону мисс Ухуры, а потом обратно на Тайбока.

Комментарий к Глава 64: Изъяны Слово bond в данном переводе на русский язык то означает телепатическую связь, то брак в зависимости от контекста, но по задумке автора термина несет оба значения одновременно.

Напоминаю, что все вулканцы мерзнут на Земле из-за высоких температур родной планеты.

Глава подготовлена Dragnia и Frispa совместно. Возможно дальше будем также делить текст глав пополам, чтобы ускорить процесс.

========== Глава 65: Кошка ==========

Вся жизнь Тайбока была словно открытая книга для Спока. У него не было семьи, что объясняло, почему в детстве ему не было оказано необходимой медицинской помощи для коррекции его когнитивных способностей. С точки зрения логики не было ничего зазорного в том, чтобы быть умственно отсталым, если это результат биологической мутации или несчастного случая, да и Вулкану тоже нужны трактористы. Однако на практике родители-вулканцы редко позволяли такому случиться, но вот в детском доме…

Из-за отсутствия семьи и перспектив Тайбок был без пары. Нет никаких сомнений в том, что руководство детского дома пыталось подобрать ему пару… но попытки эти провалились.

На сегодняшний день он не связан брачными узами, ему скоро исполнится девятнадцать и его следующий Пон Фарр наступит через два года. Он рассматривал все варианты. Это было логично.

Не то чтобы Спок не испытывал к нему симпатии. Но его внимание привлекло нечто иное:

– Тайбок, ты только что использовал идиому неожиданным образом.

Тайбок уставился на него: – Неправильно? Люди говорят, что я как кошка… и я сказал… – он переключился на вулканский, –Я сказал что-то такое, что резко оборвало разговор и тем самым вызвало дискомфорт и отстранило меня от моих новых друзей, возможно, пресекло дальнейшее знакомство. Вот почему… – он снова переключился на стандарт, – любопытство убило кошку.

– Нет, всё верно, – ответил Спок, который, похоже, был впечатлен ещё больше тем, что это вышло не случайно.

Нийота склонила голову и нагнулась ещё ближе к другому вулканцу. У неё было такое же выражение лица, когда она переводила на особенно сложный инопланетный язык: – Нет, всё совершенно верно.

– Большинство вулканцев не пользуются идиомами в переносном смысле, как ты только что сделал, – пояснил Спок, переведя сложное слово на вулканский для Тайбока.

– А люди пользуются, – добавила Нийота.

Нийота повернулась, посмотрела на Спока и подняла бровь. Тот ответил ей тем же. Похоже, они оба думали об одном и том же. Хоть в чём-то Тайбок бы действительно… одарен. Они одновременно посмотрели на него.

– Так у меня осталось ещё восемь жизней? – спросил Тайбок.

– Поразительно, – сказал Спок.

У Нийоты сработал вулканский условный рефлекс хихиканья, а потом она сказала:

– Вступительные экзамены в Звездный флот проводятся на стандарте, Спок.

– Да, – ответил Спок, догадываясь, к чему она клонит. У него были кое-какие планы, но если она думает помочь Тайбоку, то нельзя сказать, что он категорически против.

– Извини нас на минутку, – попросила Нийота Тайбока.

Она перешла на клингонский, – Спок, он не слабоумный и не отсталый.

Он ответил на том же языке, – Я не согласен. Но у него есть интересные способности…

x xxxxxx

Они спорили. На счёт него. Он был почти уверен в этом. Они нашли в нём что-то достаточно интересное, достойное обсуждения. Как это удивительно приятно.

– Как долго ты учишь стандарт? – спросил Спок, неожиданно переключившись на язык, который Тайбок почти понимал.

– С перерывами, начиная с пятого года обучения в школе, чтобы быть готовым на случай, если появиться редкая возможность покинуть Вулкан. Более тщательно в последние тринадцать земных месяцев… примерно. Я не способен запомнить точное количество дней, минут и секунд, потому что…

– Этого достаточно, спасибо. Извини нас, – ответил его пример для подражания, переключаясь на другой язык. Он не был расстроен неспособностью Тайбока указать точную дату… очевидно помимо других своих качеств Спок был ещё и на редкость сострадательным.

Пару минут спустя мисс Ухура спросила: – Кто тебя учил?

– Холо, самостоятельное обучение, общение с людьми-исследователями… – ответил Тайбок.

– У тебя есть доступ кподпространственной связи, Тайбок? – быстро спросил Спок.

– Это можно устроить, если нужно.

– Спасибо, извини нас за грубость, но у нас мало времени, – с этими словами она вернулась к Споку и переключилась на другой язык, который Тайбок тоже не понимал.

Глаза Тайбока метались между Споком и удивительно эмоциональной женщиной-человеком.

Спок был выразителен. Его брови взлетали вверх – иногда одна, иногда сразу две. И он склонял голову. Тайбок не был уверен, что именно значат эти движения Спока. Он просто был удивлен, что у Спока такие разнообразные выражения лица.

Женщина же с другой стороны… выглядела очень сердитой. Её руки двигались, брови хмурились, голос был то выше, то ниже… в какой-то момент она высказала что-то, что звучало как очень быстрый стандарт:

– Чертов-Вулканский-Межвидовый-совет-тебя-тоже-терпеть-не-может! – а потом ударила кулаком по столу. Это шокировало.

Вообще-то её эмоции были слегка чересчур для Тайбока. Было несколько моментов, когда он был уверен, что мисс Ухура ударит Спока… на глазах у всех. Пару раз Тайбок отпрянул от её яростных жестов. Спок этого не делал. Он, очевидно, очень храбрый.

Тайбок хотел, чтобы они больше ели. Хотя ему и льстило внимание, он был жутко голоден. Правило против адекватного количества пищи было совершенно нелогичным.

Наконец, Спок повернулся к Тайбоку и сказал: – Мы приняли решение. Ты вернешься со мной в мой офис и снова сдашь вступительный экзамен в Звездный флот. Но я переведу вопросы на вулканский для тебя.

– Я тоже пойду. Завтра суббота, так что не страшно, если я немного не высплюсь, – сказала мисс Ухура.

В ответ на эти слова одна из бровей Спока взмыла вверх. Он посмотрел на Тайбока и сказал: – Пожалуйста, извини нас ещё раз, – а потом он переключился на очередной язык, который Тайбок не узнал и снова начал говорить с мисс Ухурой.

В итоге после вкусного, но удивительно скудного ужина, Тайбок очутился в офисе Спока, снова сдавая вступительный экзамен в Звездный флот… на вулканском. Мисс Ухура тоже была там. Похоже, ей нужно было отправить письмо по электронной почте некой Ашанти Пател о чём-то. После чего она помогла Споку удостовериться, что экзаменационные вопросы переведены верно, и оценить ответы Тайбока, когда он закончил отвечать.

Однако в определенный момент мисс Ухура буквально начала вываливаться из своего кресла. Тайбок всерьез забеспокоился: может она больна?

Спок отреагировал так, словно это обычное дело: – Кадет, возможно, вам следует пойти спать?

– Нет, – ответила она, – Я в порядке.

Спок ничего не сказал в ответ, он просто пристально смотрел на неё.

Может быть, люди тоже немного телепаты? Или возможно…. Нет, Спок сказал, что они друзья.

Мисс Ухура нахмурила брови. Шлепнув свой ПАДД на стол Спока, она скрестила руки на груди и выпятила подбородок.

Спок не отвел взгляд. Выглядел он очень по-вулкански.

И тогда она сделала глубокий вдох, затем выдохнула, встала и сказала: – Ладно, я признаю, ты прав. – Затем она вышла из кабинета в другую комнату.

Тайбок слышал, как в лаборатории открылась и закрылась дверца шкафа.

– Лейтенант Спок, – прошептал Тайбок через несколько минут после того, как в другой комнате воцарилась тишина,– все люди такие выразительные? Последние слова он произнес на вулканском.

– Нет,– ответил Спок на вулканском, не отрываясь от ПАДДа, – но моя мать выражает свои эмоции таким же образом.

– Так значит, ваш изъян сослужил вам хорошую службу, – сказал Тайбок.

Спок внезапно выпрямился, и резко обернулся к Тайбоку. Такое движение Тайбок наблюдал у хищных рептилий, которых использовали на Вулкане для защиты посевов от вредителей.

– Я не считаю наследственность моей матери изъяном. – Тайбок отметил, что его нижнее веко слегка подрагивало, когда он это произнёс.

И в этот момент Тайбока осенило: он полагал, что выразительность Спока была всего лишь притворством, которое он использовал для облегчения общения с людьми. Но затем, он начал гадать, а не была ли выразительность Спока вовсе не притворством? Может, это было естественное выражение эмоций, которое он не мог контролировать? Он на мгновение задумался над этим, а затем решил, что это неважно, раз это ненамеренно.

– Я полагаю, что это не изъян, – сказал Тайбок, – это скорее преимущество, раз облегчает вам общение с людьми. Вы необычайно выразительны для вулканца.

Одна из бровей Спока взлетела вверх.

– Вот как сейчас, – сказал Тайбок.

– Мой отец так же выразителен, – возразил Спок.

Тайбок видел отца Спока в холо-новостях. Он подумал,что припоминает слегка приподнятую бровь, но он не помнил, чтобы Сарек был так же выразителен как Спок. Возможно в непринуждённой обстановке посол Сарек вел себя по-другому? Возможно, будучи связанным телепатическими брачными узами с человеком он перенял немного человеческих манер? Это была интересная теория. Возможно, у него появится возможность проверить её. Тайбок решил, что это не сможет сбить его с толку.

– Но ваши разные родители наградили вас необычной способностью хорошо понимать и вулканское и человеческое поведение. Это можно расценивать как преимущество.

Спок посмотрел на него, а затем вернулся к своему ПАДДу.

– Возможно. Не отвлекайся, Тайбок. Тебе ещё надо сдать экзамен по истории и подпространственной физике.

x xxxxx

Тайбок закончил. Сквозь пелену тумана забрезжил рассвет. Спок просматривал ответы Тайбока, пока Нийота спала в лаборатории.

По истории, если нужно было назвать дату, Тайбок неизменно пропускал вопрос. Спок был шокирован тем, что Тайбок не помнил даже дату первого полёта на сверхзвуковой скорости – он ошибся на месяц. Уравнения по математике и прочим наукам он запоминал лучше, но все равно допускал ошибки, несмотря на то, что он усердно готовился по этим разделам к первой сдаче экзамена.

В вулканской образовательной системе, после логики, память считалась главной составляющей успеха… легкость запоминания считалась чем-то само собой разумеющимся даже для не особо одарённых вулканцев. Неудивительно, что Тайбок считался умственно отсталым.

Однако хоть Тайбок и не запоминал даты, в общих чертах он помнил предмет. Он хорошо справлялся с анализом литературных произведений. Он очень хорошо улавливал метафоры, это было достижением для вулканца. Если ему давали уравнение и просили решить задачу он всегда справлялся. И он получил почти идеальные баллы за ту часть экзамена, которая считалась «культурно-нейтральной» - она оценивала коэффициент «джи» - старый Земной критерий развития интеллекта.

В итоге, общий балл Тайбока был немного выше результатов среднестатистического кадета Академии. Если бы он получил такие же баллы за вступительный экзамен на Стандарте, он бы без проблем поступил, и возможно даже считался кандидатом в отличники.

Проблема была в его Стандарте. Академия звездного флота не занималась исправлением языковых проблем. И не должна была. Её основной задачей была подготовка кадетов, которые станут офицерами и будут защищать Федерацию.

Ранее, главной причиной разногласия с Нийотой было то, насколько хорошо должен будет Тайбок владеть Стандартом, к тому моменту как зачисление в Звездный флот станет реальностью.

Спок положил ПАДД в который он до этого смотрел на стол, и сцепил пальцы.

– Проблема в Стандарте, – сказал Тайбок.

– Да, – ответил Спок. – Если мы сможем это исправить, то мы сможем помочь тебе.

Но было ли поступление в Звездный флот действительно помощью, если учесть все обстоятельства?

– Тайбок, я не из твоего… – Спок не был уверен, как будет правильно выразиться: сословия? Касты? Социально-экономического среды? … сообщества. Я не знаю, станет ли зачисление в Звездный флот преимуществом или помехой в попытках найти пару.

– Я тем более не знаю. Одну это уже оттолкнуло.

– Понимаю.

Глядя на вулканца, сидящего напротив него, Спок подумал о том, с какой лёгкостью Тайбок обсуждал свой изъян. Как он использовал свой недостаток в качестве мотивации.

Тайбок сказал, что у него нет семьи. Был ли он незаконнорожденным? Возможно, его родители умерли, а его большая семья не взяла его под опеку, осознавая тяжесть его недостатка? Он не стыдился своего одиночества. Он воспринимал это как факт. Для него это было ещё одно препятствие, которое нужно преодолеть.

Тайбок сидел прямо, и его лицо в этот момент было спокойным и бесстрастным. За исключением лёгкого наклона головы и странной гримасы, которые он изобразил ранее, это было то же выражение лица, с которым он ходил весь день.

В данный момент руки Тайбока были сомкнуты и спокойно лежали на столе. Они были намного больше чем руки Спока. Когда он сдавал экзамен, его огромные руки держали ПАДД и стилус неловко. Со своего места напротив Спок видел, что руки Тайбока были грубыми и шершавыми.

А пока хозяин этих рук рассуждал о возможности умереть в последующие два года, его пальцы не тряслись – даже не дрогнули.

Споку хотелось верить, что окажись на его месте, он проявил бы такое же хладнокровие.

Если эмоциональный контроль являл собой высшую ценность для народа его отца, то в этом случае Тайбок был истинным вулканцем.

Спок посмотрел на свои ухоженные длинные пальцы:

– Тайбок, я могу сказать тебе, что на Земле найти вторую половину будет гораздо труднее. Человеческие ритуалы ухаживания очень разнообразны и порой сбивают с толку. Они принимают нашу сдержанность в проявлении чувств за отсутствие эмоций вообще.

– Но вы не сказали что это невозможно.

– Очевидно, что возможно, и я являюсь тому доказательством. «Дважды», – подумал Спок. – Все зависит от человека и вулканца. Оба должны придерживаться широких взглядов.

– Я придерживаюсь широких взглядов.

Тайбок был вторым вулканцем, который считал человеческое наследие Спока возможным преимуществом.

– Да, я полагаю, что это так.

– Мисс Ухура, она очень выразительна, но так же придерживается широких взглядов, – сказал Тайбок, глядя на дверь, ведущую из кабинета в лабораторию.

Спок сделал глубокий вдох. Конечно, перед лицом смерти логично для Тайбока рассматривать все варианты. Он перешёл на Стандарт, где понятия были более размытыми.

– Да. Но как её друг, я могу тебе сказать, что она уже занята.

Это не было ложью, во всяком случае, не на Стандарте. Однако это вводило в заблуждение, принимая во внимание ограниченное понимание Тайбоком языка. На вулканском вторая половина была второй половиной, друзья были друзьями. Оба понятия имели глубокое значение, но были совершенно разными. На стандарте под другом мог подразумеваться спутник жизни и наоборот, спутником по жизни могли называть друга.

Примечание автора оригинала:

Я представляла себе Нийоту, Тайбока и Спока которые прекрасно провели время в Сан Франциско. Но затем я поняла что Спок, совершенно замучил бы парня. Потому что Спок слишком логичен для этого. (И я не думаю, что Спок ошибается в этом вопросе. Так же, я полагаю, что Нийота вовсе не обязательно была очень сердита на Спока, я думаю, что Тайбок принял ее недовольство ситуацией за злость на Спока)

Комментарий к Глава 65: Кошка Мы с Frispa поздравляем читателей с 1 мая!

========== Глава 66: Завтрак ==========

Волосы Тайбока были все ещё влажными. И он был жутко голоден. Согласно часам в номере, прошло три часа с тех пор как Спок подвез его до отеля – после того как они со Споком подвезли мисс Ухуру до общежития.

Возможно, осенью Тайбок тоже будет жить в общежитии. Впервые он позволил себе всерьез задуматься об этой возможности. Просто нужно стараться… Придерживаться широких взглядов… Он сможет. Он всегда так делал.

Хотя цель и казалась достижимой, он провел оставшиеся два часа и сорок пять минут медитируя в ванной. Мисс Ухура сказала ему, что в общежитиях есть душевые, если не ванные, но также был и бассейн в который можно было нырять… всё же это совершенно логично – воспользоваться возможностью, когда таковая предоставляется.

Перекинув через плечо сумку, выполненную в земном стиле и подаренную ему одним из его друзей-людей на Вулкане,Тайбок спустился в лобби отеля и направился к обеденному залу. Сегодня после завтрака он и остальные потенциальные кадеты с Вулкана отправятся осматривать другие объекты Звездного флота на Земле.

В углу лобби Тайбок увидел Спока с одним из членов совета.

Лейтенант Спок, - сказал член совета на Вулканском, - Ваш рассказ о ваших исследованиях Солнечной системы этой весной разубедил не меньше двадцати трех потенциальных рекрутов поступать в Звезный флот.

Я прямо отвечал на прямые вопросы, - ответил Спок.

Возможно, в своем исследовании вы открыли гораздо больше того, чем решили поделиться с ними. Мы обратили внимание, что канцлер оказывает вам повышенное внимание, а также вы были номинированы на звание лучшего исследователя года.

Спок заметил взгляд Тайбока и кивнул в его сторону. Член совета повернулся и посмотрел на Тайбока.

Тайбок кивнул им обоим. Член совета не кивнул ему в ответ.

Спок повернулся обратно к старшему вулканцу, - Я не могу комментировать свои исследования Солнечной системы по прямому приказу командующего офицера…

А потом Тайбок вошел в обеденный зал и на мгновение замер от вида, открывшегося перед ним. Там была подставка с надписью на стандарте: «Завтрак-шведский стол для вулканских рекрутов». Тайбок понял «вулканских рекрутов». Перед ним был длинный стол до краев заставленный едой – это, должно быть, завтрак-шведский стол.

Пока он разглядывал тарелку, полную экзотических фруктов всех цветов, его уши уловили звуки знакомого возмущенного голоса на противоположном конце обеденного зала. Это была мисс Ухура, которая очень эмоционально спорила с главой межвидового совета… как же его звали?

Я всё ещё считаю, что телепатия и различия в частях мозга, отвечающих за общение, прото-ромуланцев и прото-вулканцев могут лежать в основе разделения, Д'Зорак, - сказала она.

Ах, да… Д'Зорак…

Тайбок стоял со своей огромной сумкой всё ещё перекинутой через плечо в метре от стола. Его внимание вернулось к еде. Странная зернистая субстанция была в больших мисках в центре. Кувшины с холодной жидкостью, покрытые конденсатом, стояли рядом с мисками. Он прочитал надписи на стандарте: коровье молоко, соевое молоко, миндальное молоко, рисовое молоко, конопляное молоко, апельсиновый сок…

На данном этапе это всё спекуляции, мисс Ухура. Теперь прошу меня извинить.

Других рекрутов в обеденном зале ещё не было. Он рано пришел. Он был так голоден. Он надеялся, что кто-нибудь начнет есть, чтобы он тоже мог.

Смутно он расслышал звук, который прозвучал как «хммм» через весь зал.

На столе были хлеб и крекеры всех видов, и густые субстанции в отдельных упаковках. Он прочел описания некоторых из них: масло, арахисовое масло, масло из кешью, миндальное масло… Неподалеку была пирамида из маленьких квадратиков желтого и кремового цвета, названная загадочным словом сыр.

Он понятия не имел, что это за еда. Но очевидно его организм решил, что всё это было съедобно. Закрыв глаза, Тайбок усилием воли заставил свои слюнные железы перестать выделять излишнюю слюну.

А потом он услышал голос мисс Ухуры, тихо говорившей на вулканском прямо за его левым плечом, - Тайбок, ты… голоден?

Он глубоко вздохнул, - Да, - ответил он на вулканском. Он ощутил лучик надежды.

Ты ничего не ел со вчерашнего вечера, не так ли? И за ужином ты съел не больше, чем я, - сказала она.

Это было правдой. Конечно же, он мог приказать своему телу обратиться к резервам мышечной и костной массы; у него почти не было жира, особенно после вчерашнего. Вулканцы технически могут обходиться без еды долгое время, если необходимо, но это было не особо полезно, кроме того…

Нелогично есть меньше, чем хочется, когда еды достаточно, - ответил Тайбок.

Она рассмеялась, - Я согласна на все сто процентов. Потом она прошептала, - Если тебе нужны калории, то займись кешью, ореховым или миндальным маслом… Споку нравится миндальная паста. Он повернулся посмотреть на неё, слово «спасибо» было уже у него на устах, когда краем глаза он заметил, что не дальше, чем в метре позади них стоял Д'Зорак.

Как долго он там стоит?

Тайбок счел, что беспокоиться нелогично. Он голоден. И Вулканский Межвидовой Совет не помог и не поможет ему поступить в Звездный флот. Мисс Ухура – да. А она очевидно, видела нелогичность всей этой ситуации.

Без лишних церемоний он сбросил сумку рядом с накрытым столом. Пройдя до конца буфета, он взял чашу, ложку и чистый половник, который, похоже, принадлежал мешанине под названием овсянка. Без промедления он начал накладывать миндальное масло в чашу.

x xxxxx

Ты видел, что он сделал? – спросил Талеун.

Очевидно он угостился из нескольких чаш с разными видами орехового масла, - ответил Спок члену Вулканского Межвидового Совета, - Я полагаю, что ему не посоветовали захватить с собой достаточное количество калорийной пищи в дорогу.

С этими словами Спок многозначительно повернулся к члену Вулканского Межвидового Совета.

Его рекомендовали не мы.

Но это ваша работа – помогать вулканцам в Звездном флоте, не так ли? – спросил Спок.

Наша работа – находить подходящих кандидатов для Академии и помогать им. Тайбок не является достойным представителем Вулкана.

Спок склонил голову, - Проведя некоторое время в обществе Тайбока, я счел его, несмотря на теперешнее поведение, почти образцом эмоционального контроля и логики. И действительно, с определенной точки зрения даже это поведение совершенно логично…

Спок посмотрел через зал на Тайбока, который перешел от ореховой пасты к наполнению чаши фруктами. Он говорил с кадетом Ухурой, которую, похоже, совершенно не удивило количество потребляемых им калорий. Она никогда не считала логичным сдерживать аппетит, она даже протестовала, что количество съеденного им может показаться грубостью в адрес гостеприимных хозяев.

Спок, вы ведь понимаете, как репутация и власть Вулкана, над которой мы столь тщательно работали, может быть уничтожена, если станут известны наши аппетиты?

Спок оглядел зал. Тут были люди. Как мог Талеун говорить такое публично, пусть даже и на вулканском? – Это неподходящая тема для публичного обсуждения, - прошептал Спок.

Чтож, хотя бы в этом мы согласны, - сказал член совета.

Спок посмотрел на него. – Прошу меня извинить, мне необходимо поесть, - коротко кивнув, Спок вошел в обеденный зал, пройдя мимо Д'Зорака, когда он входил.

x xxxxx

Тайбок стоял на входе в отель, пока вулканцы вокруг него садились в шаттл. Его желудок полон. И он собирается увидеть больше на этой новой планете… и всё же ему было грустно уезжать.

Помни, - сказал Спок на вулканском, - Ты должен набрать не менее 70 баллов из 100 за экзамен по профессиональному владению стандартом, чтобы я мог порекомендовать тебя в Звездный флот.

Если он напишет рекомендательное письмо для тебя, Тайбок, то тебя примут. Мы лично знакомы с адмиралом и канцлером, - добавила мисс Ухура.

…как за письменную, так и за устную части… - продолжал Спок.

Не волнуйся, Тайбок, - сказала мисс Ухура, - у Ашанти Пател есть опыт преподавания стандарта как второго языка. Она тебя мгновенно подтянет… Она в полном восторге от возможности изучить твой диалект… а раз она изучает твой диалект, то мы сможем организовать оплату межзвездной связи Звездным флотом.

Волноваться было бы нелогично, - ответил Тайбок. Он кивнул Споку, - Я ожидаю, что если не будет каких-то травм или происшествий, то вы напишете рекомендацию для меня до финального приема этим летом.

Несомненно, - сказал Спок.

Тайбок смотрел на них пару долгих мгновений, не зная, и что сказать. Позади него послышался финальный гудок – пора садиться в шаттл.

Тебе пора идти, Тайбок, - сказала мисс Ухура.

Несомненно, - Тайбок ещё раз кивнул им обоим и сказал, - Я надеюсь, что на каком-то этапе я смогу назвать вас друзьями.

x xxxxx

Спок и Нийота смотрели, как отправляется шаттл Тайбока. Спок устал и был голоден, и он хорошо понимал, как много поддержки потребуется Тайбоку, чтобы он действительно смог поступить в Звездный флот. Ему нужна будет работа – у него будут дополнительные расходы на еду и одежду; ему нужен кто-то, кто будет присылать ему продуктовые посылки с калорийной едой во время базовых тренировок…

Давно ли я говорила тебе, как сильно ты мне нравишься? – спросила стоящая рядом с ним Нийота.

Спок посмотрел на неё сверху вниз и поднял бровь.

Что? Тебе требуются объяснения? – спросила Нийота.

Оглядевшись, чтобы убедиться, что они одни, Спок ответил, - Я думаю, я бы предпочел демонстрацию.

Она улыбнулась ему.

Намного позднее, после того, что Нийота называла «Сном»… потому, что помимо самого сна, первая буква подразумевала нечто гораздо менее пассивное, Спок слегка поглаживал висок девушки. Сквозь пальцы просочилось приятное жужжание, которое говорило о том, что она думает о чём-то смешном.

В чем дело, моя Нийота? – спросил он.

Ашанти всегда считала тебя красавчиком, - прошептала она.

Он поднял бровь, - И ты считаешь это забавным, потому что…?

Ну, я просто подумала, что назначив её репетитором Тайбока по стандарту, я возможно случайно предоставила ему длинноволосого переводчика.

Спок склонил голову. Действительно – ещё целых восемь жизней.

Комментарий к Глава 66: Завтрак Переводческая команда поздравляет всех с замечательным праздником Победы!

Пусть плохая погода никому сегодня не портит настроение!

Я(Dragnia) хочу лишний раз признаться в любви к миндальному маслу и посетовать, что в Ашане его не было в мой последний заезд… Неужели в Московские его больше не возят? Или это только мне так не везет?

Про «длинноволосого переводчика» я думаю, что тут речь не только про внешний вид кадета, но и про то, что это будут долгие отношения, которые продлятся дольше изучения диалекта. Чтоб узнать об отношениях Тайбока и Ашанти, читайте драбблы «Ошибки Декарта»: https://ficbook.net/readfic/1420503#part_content

Хорошая новость для тех, кто соскучился по музыкальной подборке. Я постараюсь её доделать по вышедшим главам до своего д.р. в грядущий вторник ^__^

========== Глава 67: Виток ==========

Время между отъездом Тайбока и серединой мая пролетело незаметно.

Спок читал лекции кадетам, писал научно-исследовательскую работу и готовился вместе с Нийотой к конференции по многопространственной физике, ожидая пока передачу проверят. Периодически он пытался поговорить с Геллиумом об его улучшениях варп-двигателя. Но ничего кроме: «все хорошо» от Геллиума он не слышал. Спок был озадачен: он думал, что оказал полную поддержку и даже проявил энтузиазм по отношению к работе профессора.

У него было и то, что люди называют «личная жизнь». Конечно же, это была Нийота. Отношения с ней развивались в прежнем приятном ритме. Тут имело место одно удивительное развитие событий. Месяцы шли и стало похоже на то, что во время еженедельных звонков по подпространственной связи его мама проводит больше времени за разговорами с Нийотой, чем со Споком. Она рассказывала его матери об их совместных поездках, об отношениях с коллегами и, конечно же, о Тайбоке.

Его мать оказалась так тронута историей Тайбока, что решила быть его женской группой поддержки в единственном лице. Теперь у него не будет недостатка в калорийной пище во время базовых тренировок.

Спок так же регулярно общался с Патриком и Тоши: они провели множество матчей по пятимерным шахматам. Ещё были матчи по трёхмерным шахматам с другими студентами и преподавателями по всему кампусу. У кадета Чехова все лучше и лучше получалось обыгрывать его. Спока полностью устраивало наличие сильного противника.

Двадцать второго апреля у Спока был день рождения. Ему исполнилось 27. В честь этого Нийота подарила ему копию похода Наполеона Шарля Джозефа Минара. Патрик и Тоши пригласили его выпить. Он не пьянел, но ему была приятна компания.

А затем, одним поздним вечером на неформальном пикнике кафедры Нийота забылась и коснулась Спока на людях. Это произошло дома у коммандера. Спок, Нийота, Патрик, Кэти, Тоши и Юки отдыхали на свежем воздухе за столом для пикника на патио. Все кроме Спока были пьяны.

Нийота рассказывала, как Спок помог ей найти полный образец для ромуланской передачи.

– Итак, я поблагодарила его за то, что он помог мне найти остаток записи: «Спасибо вам, спасибо лейтенант Спок», - сказала я.

– На самом деле вы сказали: «Значит, вы решили, что в этом образце есть что-то стоящее?» – поправил Спок. Кэти и Юми захихикали. Патрик фыркнул.

– А потом милейший лейтенант сказал: … – на этом месте повествования Нийота слегка коснулась его плеча, драматично подняла бровь, понизила голос и весьма похоже произнесла:

– Нет, кадет, я выполнил анализ и поиск для того чтобы доказать что вы ошибаетесь.

Все присутствующие за столом покатились со смеху. Рука, коснувшаяся его плеча, упорхнула прочь грациозно, словно бабочка ещё до того, как он сумел адекватно на это отреагировать. И, похоже, что никто не заметил или просто не придал этому значения.

x xxxxxx

В середине мая у Спока про сигналил коммуникатор. Звонила коммандер Шарптон: – Почему бы тебе и кадету Ухуре не спуститься к нам вниз?

Когда они спустились в офис, Тоши и Патрик уже были там. По лицам всех троих ничего нельзя было понять. Спок сразу задумался,что же стряслось.

– Лейтенант Спок, – сказала коммандер, – передача подлинна. Мне только что сообщили об этом с Вулкана.

Лицо Нийоты приняло такое же непонятное выражение, как и у Патрика, Тоши и коммандера:

– Вау, –сказала она, нахмурив брови, – Я думаю, что где-то в глубине души я все ещё в это не верю.

– Ага, – сказалПатрик.

Тоши посмотрел в пол и тряхнул головой. Для Спока их поведение было загадкой.

– Итак, – сказала коммандер, – у нас есть повод выпить. Сорока на хвосте принесла мне, что вы любите хороший скотч, лейтенант-коммандер Спок.

– Хо-хо! – воскликнул Патрик, у него мгновенно поднялось настроение. Он повернулся к книжной полке за своей спиной и вытащил бутылку и фляжку с чем-то, похожим на воду. Тоши проследовал за ним со стаканами.

– Это «Маккален» коммандера тридцатилетней выдержки! – восторженно объявил Патрик.

– Из моих, теперь уже рассекреченных запасов, – проворчала коммандер. – Итак, лейтенант-коммандер, вы и кадет Ухура закончили доклад и подготовку к презентации?

– Мы почти готовы, коммандер.

– Отлично, – сказала Шарптон. – я уверена, что методологию будете представлять вы. Будете ли вы презентовать передачу самостоятельно?

Нийота выпрямилась рядом со Споком.

– Нет, – ответил Спок. – Я подумал, что эту часть представит кадет Ухура. Это благодаря ей передача была обнаружена. Кроме того, она внесла весомый, если не самый большой вклад в окончательный перевод…

– О, слава Богу! – пробормотал Патрик.

– Это правильное решение, лейтенант-коммандер, – сказала Шарптон. – Мы немного переживали, что тон вашего выступления не подойдет к ситуации…

Спок склонил голову, не совсем понимая, что это значит.

– Вы готовы, кадет? – спросила коммандер.

Нийота сглотнула. Она была не готова, и Спок знал это. Она знала, что выступление было значимым для будущей карьеры, и эта презентация была особенно важна для неё. Но также она очень нервничала.

– Я буду, коммандер, – сказала Нийота. Коммандер кивнула в ответ.

– Держи, – сказал Патрик, протягивая ей и Споку по стакану со скотчем. – Это поможет.

Все они выпили за повышение Спока, за острые…, хотя и округлые уши Нийоты и капитана Каланела.

– А теперь представление начинается, – сказала коммандер, разглядывая дно стакана.

xxxxxx

Академия решила не разглашать сразу новость о передаче в прессе; было решено оставить это в секрете для конференции по многопространственной физике. И все же Нийота и Спок постоянно участвовали во встречах с адмиралами и канцлерами, и, по мнению Нийоты «чуть ли не с каждым представителем Федерации на Земле» что, конечно, было преувеличением. Их всего было девять из более чем сотни представителей.

Они часто холографировались вдвоём и по одиночке, часто вместе с важными людьми, с которыми встречались. Спок даже привык стоять навытяжку рядом с Нийотой, соприкасаясь телами. Это было странно. Несомненно, когда её плечо касалось его груди через униформу, это было не самое интимное прикосновение, которое они переживали вместе. Но так как это происходило на публике, то ощущалось как интимное и комфортное одновременно.

Ему нравилось, что она находилась рядом с ним. Особенно, когда важные персоны слишком долго ласкали взглядом ее ноги. Часто после того как эти важные персоны поднимали взгляд от ног Нийоты к другим её достоинствам они натыкались на тяжёлый взгляд Спока, смотревшего им прямо в глаза. С некоторым удовлетворением, Спок отмечал, что они непременно прокашливались и нервно отводили взгляд.

«Большие шишки»*, как их называла Нийота, хотя Спок шишек не заметил, только один крупный мужчина отдаленно напоминал шишку фигурой, были в курсе секретной передачи. Предполагалось, что они будут хранить её в секрете.

В конце концов, Спок высказал своё мнение Тоши: – Если цель – сохранить содержание передачи в секрете, то нелогично делиться информацией с таким количеством других людей. Любой из них может проболтаться.

– Каждый, с кем ты сейчас встречаешься, обладает властью, Спок, – ответил Тоши. – Им не нужно влияние. Им не нужны деньги. Делясь с ними небольшим секретом, Звездный Флот пытается заручиться их расположением. Потом они смогут рассказать своим друзьям и знакомым, что встречались с первооткрывателями одного из величайших научных и исторических открытий века ещё до того, как оно стало общеизвестным. Это идеальный подарок для человека, у которого есть всё. – Тоши вздохнул, – Эх, друг мой, это все политика…

Конечно же, Спок был прав. Такое разглашение тайной передачи привело к утечке информации в прессу. В один из вечеров, после обычного обеда с Нийотой, Спок обнаружил, что за ними наблюдают.

Комментарий к Глава 67: Виток *В оригинале была непривычная для нас идиома о париках. Думаю, многие видели в кино или читали о том, что Европейские судьи веками носили парики, а в ряде стран вынуждены это делать до сих пор. Парик в данном случае такой же символ власти, как и у наших чиновников жирок) Поэтому вместо слов о жертве неудачной пересадки волос я вставила свой «пухлый», но привычный вариант)

--

P.S. За исключением трековских терминов вроде "холовидео", проблема с пробелами - это глюк фикбука, появляющийся при выгрузке текста из Word.

Я проверяю текст перед выкладкой, но бывает, что исправления не сохраняются( Так что если заметили эту или любую другую ошибку - смело пишите в публичную бету.

========== Глава 68: Слава ==========

Они вышли из ресторана после обычного обеда. Это был рабочий день и оба были в форме.

Спок смотрел в землю, держа руки за спиной. Нийота говорила, оживленно жестикулируя и смешивая языки, - Я думаю, мне стоит сделать краткое вступление о ромуланском языке, а потом я включу запись голоса Каланела в аудитории и вместо того, чтобы зачитывать…

Она остановилась, - Лейтенант коммандер, за нами кто-то наблюдает?

Спок взглянул вверх и заметил человека, возле стоянки шаттлов.

Спок склонил голову и сказал, - Я не знаю, кадет.

Возможно мне просто показалось, - сказала Нийота, потом продолжила свои рассуждения на языке трилл, - Так… Как вы считаете? Думаю то, что я предложила произведет более эмоциональный эффект.

Позже тем же вечером подозрения Нийоты подтвердились. Они со Споком готовили ужин вместе, когда зазвонил комм.

Это коммандор, - сказал Спок.

Нийота кивнула ему и покинула поле зрения камеры комма.

Отвечая на звонок, Спок сразу услышал приветствие официальным тоном от коммандера, - Спок, немедленно включите холо-новости! Канал 738-альфа!

Опустив формальности, Спок сделал то, о чём просили. Он увидел пяти-секундный ролик с собой и Нийотой издали – кто-то следовал за ними, когда они шли от адмирала, покидая Академию Звездного флота. Голос за кадром вещал следующее:

«- Что на счёт слухов о том, что двое ваших специалистов открыли первый контакт, адмирал?

Я не буду давать комментариев, - ответил адмирал, даже не глядя в холо-камеру.

Ты это слышал, Спок? – спросила коммандер, - Вот, что я хотела бы услышать от тебя, если будут спрашивать.

Принято, коммандер.

Хорошо, я позвоню Ухуре.

Мне не сложно предупредить её самостоятельно, коммандер, - ответил Спок.

Ладно, тогда сделайте это, - сказала коммандер, - К слову, на каком языке вы говорили? Очевидно это поставило в тупик всех сотрудников канала 738-альфа.

Мы говорили на комбинации из триллонского, клингонского, ференджи и вулканского. Главным был язык трилл, но…

Коммандер остановила его, - Нет необходимости уточнять, Спок. Просто придерживайтесь этого на публике.

Очень хорошо. Я предупрежу кадета Ухуру незамедлительно.

Она кивнула ему и улыбнулась, - Увидимся завтра, мой любимчкик-вундеркинд.

Спок быстро закрыл комм и взглянул на Нийоту.

Я полагаю, что мне не стоит какое-то время приходить сюда… на случай, если они тут появятся, - сказала она.

Нийота и Спок крайне редко, если не cказать «никогда» не выходили из его квартиры вместе. Но даже если сфотографируют, как она одна покидает здание… или просто их вдвоём, то это будет основанием для расследования. Технически им не запрещено быть рядом. Просто не рекомендуется и совершенно точно не поощряется.

Им следует избегать появления неподобающего… снова. Спок почувствовал как на его плечи ложится груз ответственности.

Я соберусь… - сказала она.

Нийота, - не подумав, Спок продолжил на своём родном языке, - Останься этой ночью ненадолго.

Она кивнула, - Да… мой Спок.

Он выключил комм, чтобы их не беспокоили и двинулся к ней. Тьма, которую она называла вулканской любовью, поднималась в нём и стоило ему коснуться её, как она застонала.

Сними одежду, - прошептал он, не прикасаясь ни к чему, кроме её висков. Стоило ему это сделать, ничто их больше не сдерживало.

Она взглянула на него так, что не будь между ними связи в этот миг, он бы решил, что она разозлилась, но… он знал, что это было нарастающее желание и неудовлетворенность, - Ты тоже, - прошептала она с вызовом в глазах.

Когда они занимались любовью, большей частью это было легко, «по-человечески». Но похоже, что это не тот случай. Спок не знал, когда у него вновь будет возможность быть с ней целиком и полностью. Теперь он нуждался в том, чтобы принадлежать ей и обладать ею. Или эта тьма внутри нуждалась в этом, порой ему казалось, что это была иная личность.

Он был как сжатая пружина и стоило им сбросить одежду, как он уже был на Нийоте. Одна рука на виске, колено – между её ног, а второй рукой он поднял её и помог обхватить ногами своё пояс.

Мой вулканец, - прошептала Нийота, обхватив его ногами.

Спок едва расслышал её слова, - Пожалуйста, пометь меня.

Когда ногти вонзились ему в спину, он вцепился зубами в её плечо.

x xxxxx

Прошла неделя, и Спок с Нийотой встречались только на территории Звездного флота… или когда они рысью мчались к очередным «воротилам». Нийота сказала, что она начала чувствовать себя «цирковой обезьянкой». Эмпатии Спока было недостаточно для того, чтобы понять эту идиому, но его совершенно точно раздражало внимание.

Спок закончил свою статью, и они с Нийотой заканчивали свою презентацию – было довольно много визуальных и звуковых вопросов для обсуждения.

Нийота теперь была настроена ещё решительнее, чтобы хорошо выступить… и нервничала ещё сильнее, чем обычно. Она призналась, что всё её внимание словно «спугнули». Это была удивительная особенность её личности. Она без проблем защищала свои идеи один на один, не испытывала никакого дискомфорта с вышестоящими офицерами или даже с членами Вулканского Межвидового Совета, но у неё был «страх сцены». А Спок ничем не мог ей с этим помочь.

Иногда накануне тяжелого экзамена Нийота проводила ночь у Спока. Она всегда была слишком организованной, чтобы провалить тест, она проводила час или около того, просматривая материал, но потом просто делала всё, чтобы расслабиться. Одним из её любимых способов сделать это было просто лежать на Споке, «тёплой бутылке воды размером с человека», а потом позволять ему массировать её виски, пока она медленно засыпала. Очевидно, что этот метод релаксации больше не подходит… даже менее заметные проявления контакта были теперь запретны для них.

К сожалению, Спок не был хорош во вдохновляющих речах. Почему-то комментарии в духе: «Я уверен, что вы выступите на пределе ваших возможностей», - успеха не имели.

Они не чувствовали, что могут свободно говорить, даже когда находились в лаборатории. В конце концов, хоть им этого делать и не следовало, они оба порой вели себя безрассудно. Иногда, когда горизонт был чист и они прятались в его кабинете, один из них поднимал руку ладонью вверх, а другой слегка её касался. Эти прикосновения никогда не длились дольше мгновения, но обоим от них становилось немного легче.

Тем не менее… им хотелось сбежать. В четверг, за неделю до конференции, Нийота отрабатывала свою презентацию вместе со Споком в его офисе, когда они услышали вежливое покашливание за собой в лаборатории. Спок не оглядываясь понял, кто это был.

Входите, профессор Матсумура, - Тоши теперь всегда вежливо покашливал, когда входил в лабораторию. Спок даже подумывал не аллергия ли у него.

Привет, мы с Юми подумывали позвать вас к себе на эти выходные… просто на ужин с Патриком, Кэти, Юми и мной… последний раз перед «большим днём». Он взглянул на Нийоту, - Было бы полезно вам двоим отдохнуть.

Да, - одновременно ответили Спок и Нийота.

Это было всё равно что поймать спасательный круг.

На выходных Спок сидел рядом с Нийотой за столиком для пикника под звездами и принимал участие в одном из этих человеческих разговоров обо всём и ни о чём конкретно вместе с Патриком, Кэти, Юми и Тоши. В какой-то момент Спок невольно шевельнулся и заметил, что находится слишком близко к Нийоте… Её плечо касалось его плеча. Но никто не замечал… или не придавал этому значения… и Спок решил, что ему тоже не стоит беспокоиться.

Комментарий к Глава 68: Слава Примечание автора оригинала, к которому присоединяются переводчики:

Ух! Всем спасибо за чтение! Я счастлива читать ваши отзывы!

========== Глава 69: Большая ложь ==========

Я больше не могу улыбаться, - пожаловался Патрик, - Можно я просто буду с каменным лицом как Спок стоять?

Моё лицо не из камня, - сказал вулканец.

Патрик, ты – человек. Улыбайся, - ответила командор Шарптон.

Тоши же не улыбается! – возмутился Патрик.

Я – японец; мы не улыбаемся на официальных фото.

У меня лицо болит, - процедила Нийота сквозь зубы, - Может вы просто помолчите, лейтенант-командер, чтобы мы побыстрее с этим покончили?

Холо-вспышка сработала и холотограф наконец-то объявил, - Готово. Мы сделали это.

Даже у Спока опустились плечи от облегчения.

Фух! Теперь я могу вернуться в лабораторию… - сказал Патрик, ослабляя воротник своей парадной униформы.

Не так быстро. Нам нужно встретить посольство Ромула на земле, - отрезала командер.

Я думала у ромуланцев нет послов, - удивилась Нийота.

Командер вздохнула, - У них обычно нет, но на мероприятии будет, на Земле должен быть представитель. Он – сын бывшего адмирала.

Я подозреваю он нам не предложит с ним выпить? – с надеждой спросил Тоши.

Блииин… какая жалость, - ответил Патрик.

Ты жалуешься? – спросила Нийота, - Нас со Споком на эти мероприятия теперь так часто затаскивают, что я уже и со счета сбилась.

Двадцать одно, - уточнил Спок, - Жду окончания конференции и подобных мероприятийтоже.

Командор расхохоталась, - Нет, Спок, даже когда закончится конференция, такие предложения будут поступать ещё минимум пару месяцев.

Спок почувствовал как внутри него что-то оборвалось. Он надеялся, что буквально через пару дней вернет себе личное пространство… а теперь, выходит, придется ждать ещё несколько месяцев?

Думаю, я уже не могу улыбаться совсем, - сказала Нийота ни к кому конкретно не обращаясь.

…Они встретились с «Посланником».

Это было… разочарование.

Мы со Споком вовсе не пытались его оскорбить, когда говорили с ним на ромуланском, - сказала Нийота.

Это не ваша вина, кадет. С чего бы потенциальному посланнику Ромула уметь говорить, ну, знаешь, на ромуланском? – проворчал Патрик.

Эх… По крайней мере Ромулус не принимает наших посланников, - сказал Тоши.

Поразительно, - сказал Патрик, - Я надеюсь, что судьба свободной галактики никогда не будет в его руках.

Командор просто вздохнула.

Они впятером вернулись в здание лаборатории и разошлись каждый своей дорогой на остаток дня. Конференция по физике мультипространства начнется завтра. Будет торжественный прием на котором они все обязаны быть.

Спок и Нийота не будут выступать до последнего полудня конференции. Адмирал объявил, - После того, как это всплывет, никто не будет обращать внимания на всё остальное. Вот почему их презентация была последней.

Но не смотря на то, что у них было ещё три дня, они проводили вечер, перепроверяя свою презентацию в офисе Спока. Нийота не верила в «волшебные последние минуты». Спок – тоже, даже не смотря на то, что с его памятью не было нужды что-то перепроверять. Также Спок не нервничал; он по-прежнему не понимал боязнь сцены.

На каком-то этапе во второй половине дня Нийота потребовала, - Я хочу свою бутылку с горячей водой!

Спок стоял за своей доской, держа руки за спиной. На мгновение он с надеждой посмотрел на дверь: было так легко захлопнуть её, посадить девушку к себе на колени, прижаться лбом к её лбу…

Он вновь посмотрел на Нийоту. Она долго смотрела в ответ, но в итоге сказала, - Окей, я просто возьму её сверху.

x x x x x x

Прием был в том же огромном холле, где Спок «болтал с вулканцами» в прошлом году. Все впятером: Спок, Нийота,командор, Патрик и Тоши были представлены всем важным персонам Терры на конференции. Они были так заняты этим парадным шествием от одного уважаемого к другому, что Спок не обращал внимания, что на самом деле происходит в комнате.

Наконец, они выразили своё почтение потенциальному послу Ромулана… снова.

Впятером они отошли на пару шагов и командор сказала, - Вот и всё, ребята, вы свободны, - она попрощалась с ними и теперь на пару минут остались только Спок, Тоши, Патрик и Нийота.

Свобода относительна – понял Спок. Он взглянул вниз на Нийоту и их взгляды на мгновение встретились. Этим вечером настоящей свободы не будет. Спок впервые оглядел помещение. Прием ему не интересен, но уйти означало покинуть Нийоту. Это ему также не интересно.

Участники разделились. С одной стороны была большая группа вулканцев с несколькими гуманоидами между ними. Спок узнал некоторых членов Вулканской Академии Наук и Гелиум с Деланг были рядом с ними.

В другой части комнаты были в основном люди…. Было несколько вулканцев и в этой группе. Никого из них Спок не узнал, но некоторые кивнули в его сторону. Было бы не по-вулкански подойти и представиться.

Остаток вечера Спок провел с людьми. Они не стеснялись подойти и поздороваться. Некоторые даже попытались пожать ему руку.

x x x x x x

Нийота не планировала участвовать в первом дне конференции. Ей нужно было посещать занятия, вечером сдать тест… Так что её не было в аудитории со Споком, командером, Тоши и Патриком на третьей приветственной речи, когда помощник адмирала подбежал к командеру Шарптон.

Сэр, - сказал он встревоженным шепотом, - Пожалуйста, немедленно приведите свою группу в лобби; адмиралу необходимо переговорить с вами.

Когда они вчетвером спустились в лобби, то встретили адмирала, - Лейтенант-командор Спок, вы готовы выступить?

Я готов.

Вы уже не выступаете послезавтра. Нам необходимо ваше выступление сразу после обеда, - сказал адмирал, - Кто-то пустил среди прессы слух сомнительного содержания о первом контакте с ромуланцами; очевидно, это не совсем то, с чем мы имеем дело… мы хотим открыть правду до того, как ложь распространится по всей галактике и расстроит определенных людей.

Так всё и было. В следующую минуту Патрик уже мчался забирать Нийоту с занятий, Спок был на пути в лабораторию, чтобы забрать холо-проэктор и данные для презентации, а командер и Тоши пошли оповещать Гелиума и других выступающих этим вечером, что расписание изменилось.

Час и пятнадцать минут спустя Спок стоял рядом с Тоши командером на одной стороне сцены, а адмирал их представлял. На другой стороне было кресло адмирала, канцлеры и несколько командоров академии.

Патрик и Нийота должны были стоять на стороне Спока, Шарптон и Тоши, но они ещё не пришли. Спок смотрел с края сцены в поисках Нийоты, но видел лишь темноту, когда адмирал объявил, - А теперь, лейтенант-командер Спок, я передаю слово вам.

Спок выступил в центр сцены и выполнил почти ту же презентацию, что и в прошлом году… но без шутки. Его работа была проста: лишь описать материалы и методы, ну и конечно сделать небольшое отступление о том, как на самом деле работает конвертирование данных радио-волн на разных частотах четырехмерных субкосмических данных. Он ходил между и вокруг холо-изображений, делая паузы для слушателей-людей. Он не позволил себе нервничать придется ли ему выполнить часть презентации Нийоты. Он мгновенно запомнил её и мог озвучить, если потребуется, даже несмотря на то, что знал – командор Шарптон сочтет его подачу этого материала неподходящей.

Он закончил, раздались апплодисменты и потом ещё был затянувшийся период для вопросов.

Только когда адмирал вернулся на подиум и Спок отступил назад на своё место возле командера, он увидел, что Нийота поднимается по ступенькам на сцену.

Она не улыбалась. Патрик шел позади неё… держа руку на плече. Она была в своей парадной униформе. Неожиданно Спок понял, что если она была на занятиях, то ей нужно было переодеться в общежитии.

Он задумался: побывал ли Патрик в её комнате в общежитии. Спок ни разу не приближался больше чем на двадцать-пять метров к этому зданию. Он видел фрагменты во время видеочата с Нийотой, когда Гаилы не было в комнате. Там был узкий коридор. Ходил ли Патрик по нему пока она переодевалась? Или так и прошел в комнату… возможно сидел у неё за столом… или может на кровати? Это совершенно точно было бы неуместно.

Он сделал глубокий вдох. Эти размышления ни к чему хорошему не приведут. А он знал, знал, вся логика в нутри него кричала о невиновности Патрика. Даже если бы он у неё на кровати сидел, он бы ни за что не сделал ничего с сексуальным подтекстом. Он был бы собой – дружелюбным человеком…

А теперь командор Шарптон скажет несколько слов, - объявил адмирал.

Командор выступила к кафедре, - Дамы и господа…

Спок обошел Тоши. Нийота прошмыгнула к вулканцу, а Патрик встал рядом с ней с другой стороны. Их не освещал свет. Он был на командоре, стоявшей за кафедрой.

…Необыкновенное сочетание вулканской логики и человеческой интуиции… - вещала командор.

Спок не слушал, Нийота на него не смотрела. Она сосредоточилась на прожекторах у сцены. Он слышал как она сглотнула и заметил, что она дрожит.

Он ничего не мог сделать. Если бы между ними была установлена вулканская ментальная связь, то он бы послал ей успокаивающие мысли поддержки через неё. А так он мог только встревоженно стоять и ждать. Наверняка она справится. Она всегда была на высоте. Даже если она не ожидала, что придется презентовать прямо сейчас, они бы успешно справились с её частью презентации.

А теперь я хочу представить вам девушку, ответственную за открытие невероятного сообщения в бутылке, которое вы скоро услышите. Представляю вам кадета Нийота Ухура.

Громкие апплодисменты. Мало кто знал о настоящем содержании передачи, но все понимали, что готовится нечто особенное. Тоши, Патрик и Спок громко апплодировали, когда прожекторы осветили Нийоту.

И неожиданно Споку показалось бессмысленным то, что он не может тоже коснуться неё. Разве он не наполовину человек? Разве он не проводит время с людьми… чаще всего? Почему он не может поддержать самого важного для него человека, когда она очевидно в этом нуждается? Почему этим вынужден заниматься лейтенант-коммандер О'Хара?

Свет вернулся с командеру Шарптон, когда она аплодировала за кафедрой. Хотя большая часть внимания уделяли командору, их всё ещё было видно аудитории внизу. Но Спок достаточно сдерживался. Перестав хлопать, он взглянул на девушку и осторожно коснулся обхватил её запястье. Нийота перестала дрожать. Она посмотрела на него и улыбнулась.

Земля не остановила вращение. Апплодисменты не утихли. Если и были резкие вздохи вулканцев в толпе, Спок их не слышал.

Нийота прошествовала к центру сцены – по настоянию Спока она не пряталась за кафедрой. Всё ещё улыбаясь, она начала свою речь, - Лейтенант-командер Спок описал как мы интерпретировали радио частоты с древних записывающих устройств Терры…

Вместо того, чтобы зачитать расшифровку передачи капитана Каланела, Нийота решила проиграть её аудитории. Она сказала, что эмоции в его голосе говорят сами за себя. При этом она высветила перевод на экране проэктора позади себя, пока голос капитана Каланела и связиста станции приема раздавался в притихшем зале.

Когда закончилась запись, стали слышны вздохи в толпе. Спок видел, как люди вытирают слезы.

Нийота сделала паузу, чтобы дать аудитории время для осознания произошедшего, - Эта запись и перевод проверены учеными и исследователями Вулканской Академии Наук. Мы знаем, что она подлинная. Чего мы никогда не узнаем, так это мотивацию капитана Каланела.

Мог он просто счесть захват Земли потерей времени, жизни и ресурсов?

Может он сошел с ума от отравления радиацией?

Или он проявил милосердие к молодой расе, делающей лишь первые шаги к звездам?

В конце концов мы знаем только одно. Несмотря на то, что он вырос в культуре, почитающей слепое подчинение, воинственной культуре, культуре, которая бы почитала его род целыми поколениями за открытие нового мира… Капитан Каланел солгал. И эта ложь спасла всех нас.

Комментарий к Глава 69: Большая ложь

Друзья, благодарю всех за ожидание!

Задержка вышла по семейным обстоятельствам, но сегодня вас порадуют сразу четыре главы!

Приятного чтения!

========== Глава 70: Обманутый. ==========

Геллиум пристально смотрел на сцену. Он чувствовал себя очень некомфортно: ему было жарко, он вспотел, его подмышки и спина были неприятно влажными, а во рту у него пересохло.

Его выступление неожиданно перенесли на следующий день. Зато Спок и эта его маленькая ассистентка выступали сегодня. Очевидно, что это результат фаворитизма. Коммандер Шарптон не скрывала своей дружбы с этим инопланетянином. Она столько раз приглашала его к себе домой этой весной, как и лейтенанта-коммандера О'Хара и даже профессора Матсумуру.

Сколько раз за последние двадцать лет его отодвигали на второй план? Его выступление должно было стать реваншем.

Что такого грандиозного мог открыть Спок, что было бы грандиознее, чем повышение эффективности варп-ядра на 21,75 %?

Он огляделся по сторонам на своих коллег – научных сотрудников, членов Вулканской Академии Наук. Похоже, что они совсем не расстроились. Они не осознавали всю унизительность ситуации. Геллиум шумно выдохнул и выпрямился на своём сиденье.

На сцене сделали перестановку. Справа и слева от сцены были добавлены стулья. Геллиум с изумлением наблюдал, как Адмирал вышел на сцену, чтобы представить исследование Спока. Он использовал слова «грандиозно» и «поразительно». Спок ему солгал! Разве не говорил он, невыразительным тоном, что его исследование продвигается не так, как было запланировано?

Он смотрел, как Спок рассказал свою часть презентации. Там действительно не было ничего нового. Неужели весь мир сошёл с ума? Спок встал слева от сцены, а коммандер Шарптон встала за кафедру.

Столько эпитетов. Ну, правда. Что не так с этими людьми? Прожектор осветил место, где теперь стояли Матсумура, Спок, его маленькая ассистентка и О'Хара. Прожектор светил прямо на её. Похоже, она застыла от шума аплодисментов, которыми их приветствовали собравшиеся. Прожектор вернулся на коммандера Шарптон, но Геллиум не сводил взгляда со Спока и его команды. О'Хара похлопал девушку по спине, а теперь Спок прикоснулся к её запястью.

Вулканец, сидевший рядом, внезапно выпрямился. Он услышал несколько резких вздохов и бормотание на вулканском.

– В чем дело? – спросил Геллиум своего инопланетного коллегу.

– Мы не знали что они пара, – ответил он. – Я полагаю, следовало ожидать, что он выберет человека.

– Пара? – переспросил Геллиум.

– Связанная по-вулкански пара, – ответил вулканец. – У них серьёзные отношения. В конце концов, ни один вулканец в обычной ситуации не прикоснётся к другому, таким образом, если только они не пара.

– Спок наполовину человек, – сказал другой вулканец, – Возможно, это человеческий жест?

Но Геллиум не обратил на это внимания. Серьёзные отношения? Он улыбнулся. Похоже, что Спок скрывал правду не только о своём исследовании…

Примечание автора оригинала: Очень кратко. Но я подумала, что люди захотят узнать, как Геллиум обо всем догадался. И почему. Обратите внимание, что один вулканец предположил, что это был человеческий жест. Они не все такие плохие.

========== Глава 71: Маленькая ложь. ==========

Глава 71. Маленькая ложь.

Сквозь рёв аплодисментов Патрик сказал:

— Фух, прошло неплохо! Нийоте пришлось отдать униформу в профессиональную чистку. А нам пришлось бежать за ней через весь кампус. Потом мы принесли её в общежитие, чтобы Нийота смогла переодеться и накраситься… Клянусь, фойе этого здания… Стулья могут свернуть тебе спину.

И тут Спок осознал, что Патрик, разумеется, никогда не был рядом с её комнатой.

Нийота улыбалась от уха до уха, когда вернулась и встала между ними.

— Молодец, кадет Ухура, — сказал Тоши.

— Спасибо за моральную поддержку, ребята! — ответила она. Сначала она взглянула на Тоши, потом на Патрика, потом её счастливый взгляд надолго остановился на Споке.

Кажется, после презентации Спока и Нийоты все остальные работы были забыты.

Спок считал это нелогичным. Разумеется, инновации, способные повысить эффективность варп-ядра, были важнее давно умершего ромуланца?

Но люди были очень эмоциональны. В последующие дни открытие Спока и Нийоты было везде, в новостях, в коридорах Звездного Флота и федерального законодательного собрания. Звучали призывы сделать новый праздник, просьбы поставить статуи — все хотели иметь возможность увидеть, как выглядел Каланел. Спок ответил на множество вопросов, касающихся использования больших диапазонов частот, чтобы передавать видеоданные по подпространству с тем же качеством, что и аудио.

А потом всплыла другая сторона истории. Открытие было сделано вулканцем и человеком. Пресса называла это прекрасным слиянием логичного разума и эмоций.

Коммандер Шарптон сказала, что это пятнадцать минут славы Нийоты и Спока. К сожалению, они длилось дольше, чем пятнадцать минут.

За последние три дня конференции никто не упоминал о том, что Спок публично проявил привязанность. У него создалось впечатление, что люди этого даже не заметили.

Вулканцы, которые вчера кивали в его сторону, больше этого не делали. И он видел, как на них пялились Д’Зорак и остальные члены совета. Но Спок не думал, что это может повлиять на него. Он же не целовал её и не проявлял на публике эмпатическую связь. Это был терранский жест, так ведь?

x x x x x x x

Нийота была счастлива, что все прошло так хорошо. Она не говорила прямо о его физической демонстрации чувств. Во время их разговора по комму она назвала это просто “моральной поддержкой”.

За всю неделю комм был единственной возможностью для Нийоты и Спока поговорить наедине… Они даже не встречались в лаборатории. На его мониторе отпечаталось два следа от пальцев, которые он прижимал в символической связи с ней. Нийота назвала это “поцелуй через комм”. Она всегда отвечала на него, прижимая к экрану собственные пальцы. Хотя, когда она так делала, то не чувствовала электрических искр.

В следующий четверг, когда Спок был в лаборатории, ему позвонили из инженерного отдела и заявили, что у них есть прототипы для переносного подпространственного приемника. Не хотел бы он испытать один из них?

Он утвердительно ответил, а затем связался с Нийотой. В тот день она не планировала приходить сюда, но, возможно, у неё будет время заскочить ненадолго?

Конечно, она горела желанием. Она пришла в кабинет к Споку в середине дня. Устройство уже доставили и оно лежало на его столе. Когда она вошла, Спок проверил коридор около двери кабинета… Он был почти пустым — сейчас было обеденное время. Спок нарушил ещё одно их правило и закрыл дверь.

Нийота не стала возражать, когда он прижал пальцы к её вискам и прикоснулся своим лбом к её.

На самом деле, она была в восторге.

— Это длилось так долго.

— Да, — согласился он.

Она глубоко вздохнула.

— Можно один поцелуй?

— Думаю, это будет позво...

Она поймала его губы своими и он замолчал.

Конечно, одним поцелуем они не ограничились. Как они могли? Один поцелуй привел ко второму, а потом Спок поймал себя на том, что поднял Нийоту и посадил её на стол. Он развел её колени и встал между её ног. Она обвила его руками, мягко прижалась к уху и прошептала:

— Я скучала по тебе.

Спок не ответил, он был слишком занят, пытаясь не замурлыкать. Он взглянул на их позу.

— Нийота, кажется, я припоминаю, что такое положение является основным во многих эротичеких терранских холо...

— Ты смотрел порно-холо, где они делают это в кабинете учителя? — Нийота захихикала и он положил руку на её висок, чтобы почувствовать жужжание.

— Когда я был кадетом, мой сосед по комнате посчитал, что учебная программа Звездного Флота не обеспечивает достаточно широкого кругозора.

Нийота рассмеялась.

— И он дополнил список твоих занятий, добавив Порно-101.

— Да, именно так он это и называл.

Она обхватила его ногами вокруг талии и прошептала:

— Это была очень плохая идея.

Прошло почти две недели с тех пор, как они оставались наедине.

— Мы точно не должны прерваться до тех пор, как не проведем тщательный анализ выгод и убытков? — уточнил Спок, плотно проведя руками вниз по её талии.

Из лаборатории послышался кашель, заглушенный дверью кабинета.

— Тоши, — сказала Нийота, вздохнула и снова прижалась своим лбом ко лбу Спока.

— Тоши, — согласился Спок.

Он с сожалением отступил от Нийоты. Она соскользнула со стола и потянулась, чтобы поправить волосы. Спок повернулся и открыл дверь.

В лаборатории никого не оказалось. Спок склонил голову.

Нийота взглянула ему через плечо и сказала:

— Думаю, это был предупреждающий звоночек.

— Действительно. — Спок поднял бровь… это было сказано в переносном смысле или в буквальном? — Кадет, позвольте, я покажу вам прототип...

Прошло несколько минут и в кабинет вошла командор Шарптон, резко переключив на себя внимание Ухуры и Спока. Она махнула рукой в жесте, означавшем “вольно”.

Нийота улыбнулась.

— Коммандер Шарптон, — радостно воскликнула она, — как у вас дела? Это первый прототип из инженерного отдела, — пояснила она, ведя коммандера к прибору. — Лей­те­нант-ко­мман­дер толь­ко что приг­ла­сил ме­ня, что­бы пос­мотреть на не­го. Я ду­маю, бы­ло бы здо­рово оди­ноким ко­лонис­там на даль­них фор­постах без под­пространс­твен­ных стан­ций ис­поль­зо­вать это для при­ема поз­драв­ле­ний по слу­чаю Дня рож­де­ния от сво­их ма­терей... Он не раз­де­ля­ет мо­его эн­ту­зи­аз­ма.

Спок ничего не сказал. Он просто щелкнул прибором в руках и осторожно постучал по тому, что выглядело как динамики.

— А, ва­ше но­вое де­тище, — сказала коммандер.

Спок взглянул на нее и удивленно поднял бровь. Это было любопытное выражение. Они не имели никакого отношения к созданию этого прибора. Он был разработан инженерным отделом — ну ладно, на основе его теории.

— Это такое выражение. Я позже объясню, — сказала Ухура.

— Ухура, я хотела бы поговорить со Споком наедине несколько минут, — сказала коммандер.

— Все в порядке, мне как раз пора на занятие. Хорошего вам дня, коммандер Шарптон, лейтенант-коммандер. — Они кивнула им, подхватила сумку с пола и направилась к двери. Спок проследил за ней взглядом. Они слишком долго были порознь и слишком мало вместе.

Он повернулся к коммандеру. Она провожала взглядом взглядом Ухуру еще секунду, потом развернулась к нему.

— Воз­можно, вы за­хоти­те при­сесть, Спок. Я знаю, что мне точ­но это нуж­но, — сказала она, взглядом выискивая что-то вокруг себя.

Спок остался на месте, но положил передатчик и сложил руки за спиной.

Коммандер громко вздохнула.

— Спок, я очень сму­щена, что вы­нуж­де­на го­ворить об этом с ва­ми... И я хо­чу преж­де все­го ска­зать, что не сом­не­ва­юсь в ва­шей не­винов­ности... Вас об­ви­нили в неп­ро­фес­си­ональ­ном по­веде­нии. В час­тнос­ти, что Вы в не­подо­ба­ющих от­но­шени­ях с под­чи­нен­ны­ми.

Спок почувствовал, как его бросило в жар. Его пульс ускорился, но у него получилось сохранить внешнее спокойствие.

— Мо­гу я по­ин­те­ресо­вать­ся, на ка­ком ос­но­вании?

— Спок... — она нер­вно рас­сме­ялась, не гля­дя на не­го. — Вы ви­нов­ны в том, что по­жали ру­ку де­вуш­ке на лю­дях, гля­дя на нее осо­бым об­ра­зом.

Рука? Девушка? Спок склонил голову и посмотрел в пол.

— Ах… перед тем, как она выступила с переводом… ка­дет Уху­ра. Это бы­ла не ру­ка, это бы­ло её за­пястье. Я за­метил, что её пульс был по­вышен. Она силь­но бо­ит­ся пуб­личных выс­тупле­ний. — Ещё од­на па­уза, и он опять про­дол­жил. — Я за­метил, что крат­кие жес­ты фи­зичес­ко­го кон­такта ус­по­ка­ива­юще дей­ству­ют на че­лове­ка в ус­ло­ви­ях стрес­са. Я по­нял это по жес­там и нер­вознос­ти в её взгля­де.

В тот же самый момент Патрик похлопывал её по спине… обнимал её при случае. Почему Спока обвиняли за то, что он прикоснулся к её запястью. Он почувствовал, как в нем поднимается… злость.

Коммандер улыбнулась. Почему она улыбалась? Это была не шутка.

— Я зна­ла, ко­неч­но, что у вас бу­дет впол­не ло­гич­ное объ­яс­не­ние.

Ааа… Она понимала его причины и считала его решение успокоить логичным. Тогда кто...

Коммандер вздохнула.

— Хо­рошо, по­тому что в это ввя­зал­ся Вул­кан­ский Меж­ви­довый Со­вет. Они, ко­неч­но, наш­ли край­не вы­зыва­ющим дан­ный жест, соч­ли, что он ука­зыва­ет на бо­лее глу­бокие от­но­шения и, оче­вид­но, ухуд­ше­ние ва­ших умс­твен­ных спо­соб­ностей. Но, как вы толь­ко что столь ло­гич­но ука­зали, вы прос­то де­монс­три­ру­ете кросс-куль­тур­ное по­нима­ние.

Спок ещё мог видеть мир, но он стал темнее. Кажется, что на зрение наложилась завеса… он был в ярости. Он оставил родную планету, но, видимо, родная планета не оставила его. Он никогда не был вулканцем в достаточной степени… но когда он попробовал быть человеком...

— Я дол­жна передать вам лично, что нет бо­лее неб­ла­гона­деж­но­го по­веде­ния меж­ду ва­ми и ка­детом Уху­рой, и Со­вет ре­комен­ду­ет, что­бы Вы бы­ли по­меще­ны под наб­лю­дение, — продолжила коммандер. — Ко­неч­но, то, что я дей­стви­тель­но хо­тела бы сде­лать, это на­давать им по ли­цам. Я знаю, вул­канцы яв­ля­ют­ся зак­ры­тыми в та­ких воп­ро­сах, но это... это не­допус­ти­мо.

— Что вы пред­ла­га­ете? — спро­сил Спок.

— Я пред­ла­гаю вмес­те пой­ти к ним пуб­лично, до­вес­ти об­ви­нения от­кры­то, же­латель­но до Меж­ви­дово­го Со­вета и кан­цле­ра. Вы бу­дете за­щищать се­бя, ска­жете, нас­коль­ко не­обос­но­ван­ны их об­ви­нения. Это воз­му­титель­но! Стан­дарты, ко­торые они предъ­яв­ля­ют к вам!

Ярость все ещё была внутри него. Но рядом возникло крошечное разрастающееся семя паники. Пойти к ним публично? Он медленно обошел стол и опустился в кресло. Он поставил локти на стол и сложил перед собой руки.

Мог ли он выступить публично? Отречься от отношений между ним и Нийотой? Он едва мог сложить слова в своем разуме. Не говоря уже о собрании. Внутри он считал свои действия логичными… но… они всё ещё нарушали правила Звездного Флота. Правила, которым он согласился подчиняться. Это был рассчитанный риск.

Но… коммандер предложила ему выбор, так ведь?

— Ком­мандер, — ска­зал он, — я бы пред­по­чел не пред­при­нимать та­ких пуб­личных дей­ствий.

Шарптон глубоко вздохнула.

— Спок, я ду­маю, мы мог­ли бы прос­то вый­ти, под­го­товив за­яв­ле­ние, пе­речис­лив ло­гич­ные при­чины вашего предполагаемого не­подо­ба­юще­го по­веде­ния, и объ­явить ва­шу не­винов­ность. Вы вул­ка­нец, ва­ша чес­тность не под­верга­ет­ся сом­не­нию – там не бу­дет ни­каких пе­рек­рес­тных доп­ро­сов. Тог­да мы до­кажем аб­сур­дность все­го это­го.

Предполагаемое неподобающее поведение… но оно больше, чем предполагаемое, так?

— Ком­мандер, я ни­ког­да не поз­во­лял эмо­ци­ям уп­равлять мо­ими суж­де­ни­ями о ка­дете Уху­ра или лю­бом дру­гом сту­ден­те или по­мощ­ни­ке. Я сох­ра­нил от­личные за­писи...

— Ко­неч­но, Вы не поз­во­ля­ете эмо­ци­ям вли­ять на ва­ши ат­теста­ции, Спок! — Коммандер почти кричала. — Вы ни­ког­да не поз­во­ля­ете ни­каким эмо­ци­ям зас­тлать ра­зум. Вы са­мый хо­лод­ный, рас­четли­вый, кон­тро­лиру­емый ум в этом от­де­ле. И все мы лю­бим вас за это! Вот по­чему я хо­чу выс­ту­пить пуб­лично с этим. Прис­ты­дить ва­ших об­ви­ните­лей, очис­тить ва­ши с Уху­рой име­на. Всё, что вам нуж­но сде­лать, Спок, это объ­явить свою не­винов­ность. Это же так прос­то... не так ли?

Его слова были его же узами.

— Признать мою невиновность...

Он не был невиновным. Но...

Спок надолго замолчал.

— Это не так прос­то.

Но должно быть простым, не так ли?

— Спок, я дей­стви­тель­но не по­нимаю проб­ле­му. Это ва­ши вул­кан­ские при­личия?

— Нет, это не воп­рос при­личий.

Всё, что ему нужно было сделать — сейчас объявить коммандеру о своей невиновности. За ним установят наблюдение, но его с Нийотой имена останутся чистыми. Он попытался протолкнуть через рот любые слова, отрицавшие его вину. И обнаружил пустоту в своем разуме. Это было хуже, чем попытка сказать “я люблю тебя” или “я скучаю по тебе”. Слов не было в буквальном смысле.

Его действия были… нелогичными. И его вулканский разум сопротивлялся.

— Ви­дите ли, я, ка­жет­ся, не в сос­то­янии лгать, — сказал он больше себе, чем коммандеру.

Ужасный момент для осознания того, насколько он на самом деле был вулканцем. Пелена гнева, застилавшая глаза, потемнела. Он злился на Совет Вулкана, на людей с их непонятными обычаями… но в основном на себя.

Коммандер прошла к стене напротив Спока и слабо опустилась на запасной стул. Она положила руку себе на лоб, помассировала висок и пробормотала под нос:

— О, черт, Спок.

x x x x x x

Дорис перестала массировать висок. Ну, это… жопа. Она скрестила руки и посмотрела на полувулканца. Он на нее не смотрел, его голова была приподнята и он уставился куда-то в стену над её плечом. На его лице не было эмоций… оно снова было пустым.

Трудно было поверить, что за этим холодным фасадом была хоть какая-то страсть. Дорис посетила мысль — не были ли вулканцы ужасными ханжами? Ну, видимо, если учесть смысл этих обвинений.

— Знаете, Спок, если ваше неподобающее поведение сводится к тому, что временами касались её запястья, даже к поцелую… серьезно… насколько сложно отрицать все это?

Спок встретился с ней взглядом и поднял одну бровь.

— Значит, имеет значение вопрос степени выраженности физических отношений? — Его ноздри слегка встрепенулись? — Правда, коммандер, это кажется абсолютно нелогичным… — Он поднял одну бровь. — ...простите за выражение.

Это была шутка? Очень сухая, на самом деле, если это она.

— Если правила существуют для того, чтобы предупредить фаворитизм, — продолжил полу-вулканец, — то разумеется, что эмоциональные отношения также важны, коммандер? Вне зависимости от того, были ли физические отношения полноценными или их не было вовсе, ситуация останется прежней. — Он прикрыл глаза.

— Но, Спок, эмоциональные отношения трудно измерить. — Она вздохнула. — Так что у нас остаются только физические проявления.

Спок сидел совершенно неподвижно и всё ещё смотрел на неё.

— Вы не ответили на мой вопрос, Спок. Я пытаюсь найти выход для вас. Ваш вариант — честно выступить против Совета и отрицать любые проступки. Если эти физические проявления незначительны, вы сможете с чистой совестью опровергнуть обвинения?

Спок ничего не ответил. Он просто склонил голову, всё ещё впиваясь взглядом в её глаза. Было что-то в этом движении до странности напоминавшее рептилию...

Ну хорошо.

— Я понимаю. — На самом деле гораздо больше, чем ей хотелось.

— Кто бы знал, что под этим холодным вулканским контролем прячутся терранские эмоции? — Хотя она и сказала это вслух, вопрос предназначался ей самой.

Спок уставился в свой стол. Он снова казался сомневающимся.

— Мои эмоции… вулканские. Это мой контроль… терранский.

Почему-то Дорис не захотелось вникать в это замечание.

Она вспомнила тот день, почти год назад, когда ей фактически пришлось приказать Споку высказать признательность кадету Ухуре за всю работу, которую она проделала для него в первом семестре. Это она подтолкнула их друг к другу? Её память быстро переключилась на то время в прошлом году, когда она видела их вместе. Прошлогодняя конференция… Дорис вспомнила Ухуру, тихо разъясняющую сленг и указывающую Споку на блюда. Кадет была такой спокойной, такой профессиональной...

Для Спока Ухура была толкователем.

И даже когда Дорис пригласила их к себе — Спок не понял выражение “на твоей спине” и кадет объяснила ему.

В тот вечер они отдыхали вместе, вообще-то, по приказу Дорис. Она резко вздохнула. Как невероятно удобно для них.

Она поняла, что они были предельно осторожны. Они никогда не появлялись вместе на общественных событиях, они редко уходили вместе. Они не прикасались друг к другу на публике… ну… кроме того раза, когда это действительно было необходимо и теперь дерьмо попало на вентилятор.

Она встала и начала шагать по комнате. О чём они думали, чёрт возьми? Один из самых талантливых исследователей и одна из самых талантливых учениц, которые не нарушили ни единого правила Звездного Флота за всю жизнь. Кроме одного. Очень важного.

— Знаете, Спок, у правил есть причины.

Голова Спока была поднята, он снова смотрел прямо.

— Правила существуют для предотвращения фаворитизма и для защиты кадетов от ненадлежащего принуждения.

Так вот как он всё это оправдывал.

— И вы никогда бы не стали проявлять к Ухуре фаворитизм независимо от ваших с ней отношений… потому что вы, кажется, не способны солгать… даже если бы ложь могла спасти вас, меня и вашу подругу от грузовоза с проблемами… — с горечью добавила Дорис.

Спок резко поднялся. И глубоко вздохнул. Он быстро повернул голову к Дорис и на секунду ей показалось, что его губы исказились в легком оскале… но потом он исчез.

Она поняла, что он был взбешен… и это начало бесить её. Это ей придется разбираться в этом бардаке. Она не хотела, чтобы на её факультет обрушилось внимание такого рода. Разве она мало сделала для них обоих? Она фактически приказала Споку расшифровать передачу Каланела...

...опять же, разве он мало сделал для нее? Её имя стояло на одной из самых важных исторических находок века. Спока и кадета Ухуру выставили перед всеми важными шишками и напыщенными пустозвонами, которых хотели впечатлить. Было сомнительно, что у Дорис когда-нибудь возникнут проблемы с финансированием… ну с чем угодно еще очень, очень долго...

Если она сможет сохранить это в тайне.

Спок сложил руки за спиной, встав в обычную для него позу, и мягко сказал:

— Я всегда считал, что слово “подруга” не точно описывает мои с ней отношения.

Это было утверждение. И мольба? Было очевидно, что он глубоко заботится о кадете Ухуре… Он множество раз вступался за неё, если кто-то забывал, кто первым нашел передачу Каланела. Тем вечером он не позволил Ухуре одной идти от дома Дорис к остановке шаттлов...

Как же это исправить...

— Ладно, Спок, вот что мы сделаем. Вулканский Межвидовый Совет согласился не предавать дело огласке, если вы будете под наблюдением...

— Коммандер, как я понимаю, будь я человеком, публичное проявление… привязанности… которую я продемонстрировал к кадету Ухуре не стало бы поводом даже для расследования, не говоря уже о наблюдении.

Он хотел быть человеком, играть по земным правилам… ну, он бы хотел сыграть по правилу “не спрашивай, не говори”*... Все-таки, не будь он вулканцем, этого разговора сейчас не было.

— Нет, Спок, не стало бы. Несправедливо, что вас будут судить за такой невинный жест.

— Тогда почему...

— Потому что, Спок, что Звездный Флот создал Советы для контроля за тем, чтобы все виды находятся в равных условиях. Они должны вмешиваться в случаях “недоразумений”. И… — Она иронично подняла бровь. — ...видимо, то прикосновение было небезопасным… и возникло недопонимание со стороны большинства людей...

По всей видимости, вулканцы своих знали...

— Если бы я был человеком, то не столкнулся бы с подобными обвинениями.

Дорис начала смущаться.

— Спок, будь вы человеком, вы бы стали сражаться. Громко. Вы бы заявили о несправедливости. Вы бы солгали.

Он не был в достаточной степени вулканцем, чтобы не нарушить правила, но был недостаточно человеком, чтобы защищаться...

— Коммандер, я считаю, что в сложившихся условиях мне было бы разумно отказаться от своих полномочий...

— Спок, сколько вам лет? — резко перебила она.

— Двадцать семь лет, один месяц, шесть дней, — точно ответил он.

— Вы ребенок, — сказала она. — Даже по земным стандартам. Вулканцы же достигают зрелости к сорока девяти или около того?

— Вулканцы взрослеют очень разными темпами, — ответил он жестким, но контролирующим ярость тоном, — Одни — рано, в четырнадцать, другие — поздно, далеко за пятьдесят...

— В любом случае, ты молод...

Она уставилась на него. Сколько ошибок она совершила за свою жизнь? И Вулканский Совет… хотя они могли знать о собственных, разве Спок не был наполовину человеком? Разве у него не было права на несколько ошибок?

Вместе с кадетом Ухурой они совершили великие дела… И имя Дорис тоже стояло на этих делах.

— ...Ваша карьера только началась… И вы не снимите с себя полномочия! Сделав это вы лишь привлечете к себе больше внимания… и к кадету Ухуре тоже… Спок, вы сделали здесь великое дело. Для Земли. Для Звездного Флота. Для меня! Просто вам случилось облажаться… — Она рассмеялась. — ... буквально.

Спок уронил голову.

— Я не знаю, что я могу...

— Вам будет трудно соврать, Спок… Я понимаю. Но мне — нет!

— Вам… — он поднял голову.

— Я пойду к Вулканскому Совету и скажу, что вы всё отрицаете. Это будет не сложно… серьезно, что вы мне сказали? Что не можете лгать, что слово “подруга” не точно описывает Ухуру, что вы всегда оцениваете своих студентов по их способностям… а не на основе любых эмоциональных привязанностей… Но прежде чем я сделаю это… скажите мне… есть ли что-нибудь, что мне стоит знать? Менее невинный жест, который увидел кто-то в кампусе Звездного Флота?

Спок наклонил голову, но на неё не посмотрел.

— Профессор Матсумара… возможно, он видел, как я прикоснулся к пальцам кадета Ухуры...

Дорис стало любопытно. Он сказал это так, словно это много значило.

— Прикоснулся к пальцам?

Спок поднял одну бровь.

— Мы — контактные телепаты и наши пальцы особенно чувствительны… земляне, хотя и не телепатический вид, так же имеют довольно чувствительные подушечки пальцев. Они удивительно восприимчивы...

— Ладно, я поняла. — Это был тесный контакт. И Тоши, этот скользкий угорь, мог понять. — Вам не стоит беспокоиться насчет Тоши. Он уже вступился за вас. — И Патрик тоже, громче, чем обычно… он знал?

Спок посмотрел на неё.

— Когда Гелиум предложил тут же притащить вас в Совет, Тоши возразил, что частная беседа между нами будет уместнее, — пояснила Дорис. Вероятно, Тоши полагал, что она тоже станет прикрывать Спока и был раздражающе проницателен в своих суждениях о её характере. Она почти застонала от своей предсказуемости.

— Профессор Гелиум? — спросил Спок.

— Выступил обвинителем вместе с Советом. Почему? Между вами был конфликт?

Спок отвел взгляд.

— Нет, насколько я знаю. Я помогал ему с последними исследованиями...

Которые были полностью проигнорированы в суматохе из-за собственного открытия Спока.

— Даже не пытайтесь понять сумасшедшего, Спок, не получите ничего кроме головной боли... Я пойду к Вулканском Совету. Я отвергну обвинения. Но они все равно захотят поставить вас под наблюдение.

— Это разумно ради моей репутации и доброго имени кадета Ухуры, — ответил Спок.

— Они сказали, что вы так скажете.

Спок опустил взгляд.

— Было бы так же разумно с их стороны предположить, что мне не нужно являться на собрание.

— Собрание? Я думала, вы, ребята, разговариваете только под пытками? — сказала Дорис с сухим смешком.

— Пытки это одно, — сказал Спок, склонив голову. — Собрание...

— Конечно. Ладно, я уверена, что вы какое-то время будете под наблюдением. За всеми вашими передвижениями и разговорами будут следить через комм. Я сделаю все, что смогу, чтобы сократить срок.

Спок поднял на неё взгляд.

— Спасибо вам.

— Ага, ну, Спок я встречаюсь с Вулканским Советом сегодня днём. — Она посмотрела на часы. — Примерно через полтора часа...

Ещё полтора часа свободы — может, два. Она чувствовала это за него.

Ноздри Спока едва заметно затрепетали. Он быстро обернулся к своему столу.

— Спок, ради вас я и свою задницу под удар подставляю… — Дорис повысила голос. — Если ты потонешь, я утону с тобой… и кадет Ухура тоже. Не облажайся.

Закон в США, действовавший с 1993-го по 2010-й гг. и запрещавший гомосексуалистам, служившим в армии, открыто говорить о своей ориентации, а их сослуживцам — задавать вопросы на эту тему. В бытовой речи этой фразой стали обозначать дискриминацию в армии по какому-то признаку.

Комментарий к Глава 71: Маленькая ложь.

Две последние главы (71 и 72) перевела Shendary.

========== Глава 72: Эпилог (Пайк). ==========

Капитану Кристоферу Пайку надрал задницу полувулканец… и Пайк был счастлив как никогда.

Спустя три недели попыток он, наконец, нашел клад.

Он выиграл.

Фаррагут остановился для ремонта. И Пайка временно разместили в Академии Звездного Флота. В общем-то, ему больше нечем было заняться, кроме поисков нового офицера по науке.

Пайк стал чаще ходить в тренажерный зал и впервые столкнулся там с лейтенантом-коммандером Споком.

Конечно, он знал про лейтенанта-коммандера. Все знали о молодом исследователе, который нашел и расшифровал последнюю передачу ромуланского капитана Каланела. Когда Пайк впервые увидел Спока в спортзале, то не признал в нем того сдержанного мужчину, которого видел на холозаписях презентаций. Спок летал вокруг боксерской груши, бил её ногами, потом кулаками. По его телу тек пот. Хотя его лицо… его лицо представляло собой маску прекрасного вулканскогоконтроля.

Какого черта этот парень делал на гражданке? И как, черт возьми, Пайку притащить его на свою лодку?

Пайк подошел к этому сгустку гуманойдной ярости, избивавшем боксерскую грушу. Когда Пайк подошел слишком близко, Спок прекратил атаку. Полувулканец остановил опасно раскачивающуюся грушу и, тяжело дыша, уставился на Пайка.

— Я немного знаком с суус мана*, — сказал Пайк. — Я могу стать для вас противником посложнее… если этот ваш партнер не является пределом ваших возможностей.

— Если вы пытаетесь нанести мне оскорбление ради эмоционального отклика, чтобы вовлечь меня в соревнование, вы потерпите неудачу, — ответил Спок.

Пайк улыбнулся.

— Вы — вулканец. Вообще-то, я бы хотел бы подкачать навык. Давно не тренировался. Может, вы поможете мне с этим?

Вот так, подумал Пайк. Надавить на вулканское чувство долга.

Это сработало. Спок кивнул. Пайк жестом указал ему на несколько расправленных на полу матов.

Спок бился не в полную силу в этом первом спарринге — и всё равно легко выиграл.

И все же, это дало Пайку возможность представиться и после спарринга он спросил:

— Вы когда-нибудь думали о службе во флоте?

Спок стоял в метре от него, уперев руки в бока, и глубоко дышал.

— Нет, я никогда серьезно не размышлял об этом.

— Вам стоит, — сказал Пайк. — Вам бы подошло.

Полувулканец лишь склонил голову.

После этого Пайк вызывал Спока на спарринг при любой возможности. Он ни разу не выиграл. Но при этом, Спок не пытался усложнить ему задачу.

Суус мана Пайка стало лучше. Во время одного из боев кулак Пайка ударил по чему-то твердому на груди полувулканца. Поверх футболки Спок носил свободный спортивный свитер, так что эту штуку не было видно… если не присматриваться.

Это был комм… В этом Пайк был почти уверен. Странно, что Спок надевал его во время спарринга в спортзале. Если только...

Пайк ничего не сказал, просто продолжил бой. При следующих спаррингах он выискивал нечеткий контур комма на груди Спока. Он всегда оказывался там.

Во время этих боев Пайк протаптывал тропу к вербовке: ты первым увидишь далекие планеты, первым откроешь инопланетные формы жизни, найдешь практическое применение своим научным знаниям...

Пайк подходил с этой стороны и с других тоже. Спок неизменно отвечал кивком и говорил:

— Я подумаю над этим.

Пайк знал, что он никуда не денется. Он достаточно хорошо знал вулканцев, чтобы понимать — если Спок сказал, что подумает, значит действительно заинтересован. Но он также знал, что вулканцы могут раздумывать кучу времени, если их не мотивировать.

Так как ему достучаться до парня? Через две с половиной недели Пайк решил, что пришло время поработать ногами. Он знал двух мужчин, стоявших рядом со Споком на сцене, когда была представлена передача капитана Каланела, и знал, где их найти.

Это был не бар. Это был самый настоящий ирландский паб. У одной стены там была обычная барная стойка, но кроме этого в комнате были высокие стулья. Пайк сел рядом с камином, который хорошо горел несмотря на относительно теплую погоду в Сан-Франциско, и увидел одного из тех, кого искал, Тоши Матсумару… и...

Он ожидал найти Тоши вместе с Патриком… но собеседник Тоши оказался совсем другим. Обычно Пайк был немного нахальным человеком, но вулканка, сидевшая напротив Тоши… ну… она вызвала у него когнитивный диссонанс и заставила его челюсть направиться к полу.

Пайк знал эту очень привлекательную вулканку. В пересчете на возраст землян ей было около сорока, но на самом деле — ближе к восьмидесяти. Пайк моргнул. Что командер Т’Квиллок из Вулканской Разведки делала с Тоши Матсумарой в ирландском пабе?

Пайк знал, что Т’Квиллок была в городе — они виделись по официальным делам. Они с ней были в одной команде… Оба сражались со Звездным Флотом и Высшим Командованием, пытаясь добиться более широкого обмена информацией между разными разведками. Из-за хрени, творящейся в Нейтральной Зоне, все нуждались в обмене. Даже клингоны.

Да уж. После трюка, который Тоши провернул будучи кадетом, она точно не стала бы выуживать из него информацию. У Тоши не было доступа к чему-то, что хоть отдаленно можно было назвать секретным. У него даже не было звания офицера и...

Тоши поднял взгляд и увидел его. Т’Квиллок посмотрела в ту же сторону и кивнула Пайку.

Пайк подошел, растеряв свою обычную напускную смелость. Что они делали вместе?

— Кристофер, — сказал Тоши, — рад тебя видеть. Могу ли я представить тебе мою t'hynea Т’Квиллок?

Кристофер обратил внимание, что Тоши использовал вулканское слово, означавшее “друг”.

— Мы знакомы, — ответил Кристофер.

— Рада снова увидеть тебя, Кристофер, — ровно сказала Т’Квиллок. Она повернулась к Тоши и произнесла несколько слов на вулканском — Пайк не смог их понять. Тоши кивнул. Они оба встали, подняли руки в вулканском салюте и опять что-то сказали на вулканском. Затем они легко поклонились друг другу и Т’Квиллок ушла, искоса взглянув на Пайка. Кристофер и Тоши проводили её взглядами.

— Ваша подруга? — недоверчиво спросил Пайк.

— Моя t'hynea. — Тоши пожал плечами. — Не волнуйтесь, Кристофер. Вы же знаете, я не могу сказать ей ничего важного.

— Тогда что вы...

— Тусили, — ответил Тоши. — Это то, чем обычно занимаются друзья, хаи?

— А где ваш обычный сообщник?

— Оглянитесь.

Пайк посмотрел назад и увидел, как Патрик вошел в паб.

— Кристофер! — закричал Патрик, и, широко улыбаясь, подошел, чтобы пожать ему руку.

Они сели втроем, Патрик и Тоши — на кресла, а Пайк придвинул себе табурет.

— Давайте я проставлю вам раунд… — сказал Пайк.

Первый раунд привел ко второму, и, наконец, почувствовал, что они достаточно расслабились для разговора.

— Ну что, что вы можете рассказать о вашем приятеле Споке?

Патрик и Тоши переглянулись.

— Почему вы спрашиваете? — поинтересовался Патрик, делая глоток Гиннеса.

— Потому что я хочу его на должность своего офицера по науке.

Тоши и Патрик одновременно расслабились. Они взглянули друг на друга и приблизились к Пайку.

— Это может ему подойти… — сказал Тоши.

— Он любопытный до жути, — добавил Патрик. — И они не заслужили того, чтобы он остался здесь...

— Кто “они”? — спросил Пайк.

— Флотские бюрократы, — сказал Тоши с намеком на горечь в голосе. Пайк знал, что у Тоши всегда были проблемы с начальством. В этом была причина того, что он не стал офицером. Конечно, у Звездного флота были и причины держать его как профессора… парень был великолепен.

— Вулканский Межвидовый Совет, — выплюнул Патрик.

— Он под наблюдением или что? — спросил Пайк. — Я проверил его дело, он чист… но парень носит комм даже в спортзал на спарринг.

Патрик и Тоши замолчали как рыбы.

— Ребят, я просто спросил… я пытаюсь убедить его пойти ко мне научным офицером. И ничего не выходит. Вы же знаете, я никому не скажу.

Они оба долго молчали. Оба несколько раз отпили из кружек.

Наконец Тоши вздохнул.

— Он пытался быть человеком и следовать земным правилам, не понимая, что его осудят, как вулканца.

— Он прикоснулся к запястью кадета, — сказал Патрик. — Вулканцы решили, что это признак того, что у них горячий серьезный роман.

— И? — спросил Пайк.

— Что “и”? — не понял Патрик.

— У них был горячий серьезный роман? — уточнил Пайк.

— Спок? — недоверчиво переспросил Патрик. — Нет, он для этого слишком холодный и бесстрастный. Нет, он отличный парень. Мы с Тоши его любим. Вам нужно было видеть, как он защищал весь род земной от нескольких придурков из Вулканской Академии Наук и Межвидового Совета.

Пайк едва расслышал что-то после слов “слишком холодный и бесстрастный”. Мужчина, который молотил грушу в спортзале, никоим образом не был бесстрастным, какую бы маску он не нацепил на лицо.

Когда Пайк в следующий раз вел спарринг со Споком, он зашел с другой стороны.

— Знаешь, — сказал Пайк, едва уклонившись от удара, — самая лучшая вещь в службе на звездолете — то, что там есть свой собственный мир. Есть только одно правило, обязательное для всех, — каждый должен делать свою работу.

Пайк заблокировал удар рукой. Он понял, что Спок действительно щадил его. Это явно не было полной вулканской силой.

— Ты становишься очень близок с членами своего экипажа, — продолжил Пайк. — Как с семьей. Все, что важно — твоя работа и то, что ты её хорошо делаешь. Не важно, откуда ты. Не важно, какой ты расы… не важно даже, с кем ты спишь...

Спок откинулся назад на подушечках ступней. Он ничего не сказал. На его лице по-прежнему не было эмоций, но его кулаки вдруг замолотили по Пайку так же, как по той боксерской груше в их первую встречу.

Пайк изо всех сил пытался скрыть свою улыбку. Он получил своего нового офицера по науке.

Позже Пайк оказался на полу. Спок переводил дыхание стоя над ним.

Пайк привстал, но не поднялся. И добавил ещё кое-что:

— Я прослежу, чтобы тебе дали новый комм. Который не будет прослушиваться. С тобой обошлись несправедливо. — Пайк на самом деле верил в последний довод. Что бы Спок не натворил, единственной уликой стало это гребаное прикосновение к запястью, господи-боже. Парень явно хорошо справился со своей задачей. Лучше, чем просто хорошо.

Спок уставился в пол. Наверное, он не доверял ему, понял Пайк. Вулканцы не умели сходу понимать то, что выражали люди. Пайк протянул обе руки, словно безмолвно прося Спока помочь ему подняться.

— Иди, читай меня, если хочешь.

Вулканец сделал несколько шагов и посмотрел вниз на Пайка. Он схватил Пайка за руки и помог ему подняться. Когда это произошло, Кристофер ощутил чувство, которое много лет назад вызвал в нем другой вулканец, дотронувшийся до его пальцев.

Когда же Пайк встал, Спок провел своими пальцами по его. Капитан ощутил электрические разряды. Пайк знал, что Спок не мог прочитать его мысли, но ощутил бы его ложь. И конечно, Пайк был совершенно искренним.

Спок опустил руки и взглянул на Пайка.

— Я вам доверяю, — сказал он. Помолчал немного. Затем спросил: — Когда я должен приступить к службе?

Вулканское боевое искусство.

Примечания автора оригинала:

Итак, до фильма осталось около двух лет… и Спок отправился к небесам, где он действительно начнет оттачивать свои природные способности. Продолжение этой истории уже закончено и называется “Вулканец”.