По образу и подобию [Мартин Энвэ] (fb2) читать постранично, страница - 3

— Ага, когда пищевой ресурс для древних подрастёт и начнёт давать урожаи.

— Можно сказать и так. Пятая раса, люди, физиологически похожи на альтерай, поэтому их жизненная энергия питательна и легко усваивается вознёсшимися. А ещё люди — те самые подопытные кролики, на которых древние ставили опыты и искали лекарство против "чумы приоров", которая изгнала их с прародины…

— …искали — и не нашли?

— Не успели. В одной из лабораторий образцы чумы вышли из-под контроля и, не желая рисковать, древние удрали подальше, на четыре миллиона световых лет в маленькую галактику-спутник. Ётунхейм иногда виден нам как тусклое маленькое пятнышко. Сбежали… и бросили всех заболевших на нашей планете в медицинском центре небольшого форпоста недалеко от Южного полюса.

— Звучит как-то… гадко, что ли.

— Это русские "своих не бросают", доча, а у альтерай процветал жёсткий индивидуализм. Может быть, для существ, живущих миллионы лет, это естественно, — мужчина отрицательно покачал головой, — но подобный поступок для нас дик и отвратителен. Впрочем, сбегающие в панике альтерай совершили деяние и похуже: они запустили процесс уничтожения всех разумных в галактике!

— Ужасно, — ахнула девушка, — слава Высокому Небу, столь масштабный геноцид у них не вышел: иначе мы с тобой сейчас и не разговаривали бы… ага.

— На новом месте древние… взялись за старое. Создали людей — будущая пищевая база! — и поскольку с задачей найти вакцину от "чумы приоров" потерпели неудачу, они плотно взялись за изучение механизма "вознесения" и процесса "питания" жизненными силами. Для этого они создали ётунов, или рейфов, — разумных существ, которые для поддержания собственной жизни вынуждены питаться жизненными силами иных разумных. Зато почти бессмертны! Для истинных учёных — отличная возможность изучить подробности процессов, связанных с "вознесением"…

— Бр-р-р, — замотала головой девушка, — отвратительно! Вот и пробовали бы на себе, экспериментаторы хреновы!!

— Да всё к этому и пришло. Ётуны расплодились, развились, набрались сил, и… напали на создателей. Немногие уцелевшие альтерай покинули свой последний город на планете Лантея и удрали обратно в нашу галактику. Это произошло лет так тысяч двенадцать назад. К их удивлению, разумная жизнь, несмотря на все их усилия, процветала и уже достигла значительных успехов. Галактикой правили гоаулды, а ноксы и фёрлинги едва удерживали оборону в нескольких звёздных системах…

Отец девушки устроился поудобнее и устало прикрыл глаза. Голос его становился всё тише и тише.

— …В Айдахейме процветали оталийцы, отдалённые потомки асиров, и их военная мощь позволяла проводить экспансию даже в пространство Империи гоаулдов. Но знания… умения и способности древних превосходили всё, что могли придумать их создания, а потому альтерай — или лантейцы — быстро заняли ведущее положение и, чтобы контролировать всю галактику, создали союз против властвующих в ней гоаулдов. Возможно, именно тогда, опасаясь подавляющего численного превосходства своих творений, они и запустили в Айдахейм репликаторов — самовоспроизводящиеся машины-убийцы. О, это очень похоже на правду… вполне в их стиле… пф-ф!

— Что же случилось потом?! — девушка широко распахнула глаза и потянулась. — Папа, ты что, спишь?!!

ПРЕЛЮДИЯ Кривое зеркало

Примерно полторы тысячи лет назад, Лактеа Фиаллум, неизвестная планета.

— Несмотря на прямой запрет Совета, ты всё-таки посмел заняться санграалем! Ты совсем не боишься наказания? Может, у тебя, Морос, ещё осталась капелька здравого смысла, и ты откажешься от этой безумной затеи?

Стройная тёмноволосая женщина, одетая в длинное зелёное платье, по-кошачьи мягко вошла под своды пещеры и с брезгливым выражением на аристократическом лице окинула взглядом немаленькое пространство внутри.

Пыль, мусор — ожидаемо. Единственное, что в абсолютном порядке — рабочий стол с пультом полного погружения, заметно, что обитатель пещеры иногда использовал пищевой синтезатор, анатомическую лежанку и органический конвертер, сиротливо пристроенный у самой дальней от входа стены. О, зачем здесь стазис-камера? Возможно, для каких-нибудь экспериментов…

— Грязно, запущено, захламлено! Вот до чего доводит упрямство, бывший верховный советник Морос Ин! Живёшь в примитивной пещере, подобно своим любимым зверюшкам… неужели не стыдно?

— Моргана? Как всегда прекрасна, — старик с длинной седой бородой на миг оторвался от визира молекулярного принтера, безразлично мазнул взглядом по гостье и снова уткнулся в работу, — язвительна, злобна! Удивлён, что Совет прислал именно тебя, Ла Фэй. Подработка? Решила попробовать себя в качестве палача? Или это новое хобби?..

— Зачем ты так… себя запустил? Мерзавец! — женщина подошла вплотную и стукнула кулачком в плечо своего знакомого. — Я раскрыла твой секрет и пришла сама… они не знают… и пока не могут тебя