комнаты князя, тут же закрыл ее, как только Василий вошел. Псы зарычали и поднялись.
— Лежать, — сказал Федор, — и с улыбкой обернулся к вошедшему.
Василий низко поклонился и, вынув из-под полы куртки письмо Можайского, двинулся к Федору.
Федор перебросил рогатину в правую руку и, не переставая любезно улыбаться, взял письмо левой.
Василий почтительно отступил и с некоторым облегчением перевел дух.
Все, что происходило, очень ему не нравилось, но, по крайней мере, теперь он был уверен, что не попал к Семену, — он узнал Федора по описанию Картымазова, который когда-то встречался с ним.
Князь внимательно и неторопливо прочел письмо Можайского.
Я посылаю к тебе Филиппа Бартенева, сына моего верного товарища. Филиппу крайне необходимо разыскать твоего брата Семена, а поскольку я не знаю, где он, посылаю Филиппа к тебе. Ты просил меня не говорить никому, где находишься, но я не мог отказать сыну человека, которому в прошлом многим обязан. Ради моей к тебе дружбы помоги ему всем, нем можешь, а коли что не так — извини старика.
Обнимаю тебя и желаю удачной охоты.
Твой крестный Иван Можайский.
Федор отложил рогатину, встал и направился к столу.
— Прости, Филипп, что тебя так встретили. Но мои люди не знали, что имеют дело не с простым гонцом. Садись, — он указал Василию на кресло. — Крестный просит помочь тебе, и я сделаю все, что в моих силах.
Василий сел. Когда он ехал к Бельскому, у него не было никакого определенного плана разговора. Теперь, когда он увидел Федора и внимательно изучил его лицо, пока князь читал письмо, чутье подсказало Василию, что наиболее верным путем к цели будет правда.
— Я не Филипп. Я его друг. Меня зовут Василий Медведев. И я приехал по просьбе Филиппа, потому что он сам не может покинуть Гомель.
Василий коротко рассказал всю историю похищения Настеньки и погони за Кожухом.
— Как видишь, князь, хотя речь идет о твоем родном брате, я рассказал тебе всю правду. Мы — я и мои друзья — слышали о тебе много хорошего, поэтому обращаемся к твоему чувству чести и справедливости с полным доверием. Я прошу тебя сказать, где находится твой брат. Мы не намерены причинить ему зло и лишь освободим похищенную девушку.
Федор встал и прошелся по комнате, обдумывая ответ.
Рассказ Медведева совпадал с донесением Леваша. Если бы перед Федором находился сейчас Филипп, Федор, пожалуй, сказал бы, где скрывается Семен. В планы Федора всегда входило все, что было во вред брату. Но то, что вместо Филиппа приехал его друг, вызывало подозрение. В конце концов, на Филиппа Бартенева можно было напасть как, например, на Глинского, можно было отнять письмо Можайского. Но тогда зачем признаваться, что ты не Филипп?
Подозрительному Федору здесь почудилась какая-то тайна, и он решил, что торопиться не следует.
— Ты задал мне трудную задачу, Василий, — медленно сказал он наконец. — Дело в том, что я сам точно не знаю, где в эту минуту находится брат Семен. Я понимаю, что, давая такой ответ, я вызываю в тебе сомнение, будто хочу отказаться от помощи. Это не так. Поверь, я, как и вы, возмущен поступком Кожуха, но, быть может, дело в том, что Семен ничего об этом не знает? А лишь только узнает, сам отпустит пленницу и накажет своевольного слугу, совершившего злодейский поступок?
— Не думаю, — уверенно сказал Медведев.
Бельский пристально поглядел на него.
— Ну что ж, я от всей души готов помочь…
Федор встал и вышел.
— Юрок, — сказал он Богуну, стоящему на лестнице, — вызови сюда Макара и его людей, пусть будут наготове.
Потом он вернулся в комнату и сказал Василию:
— Я спросил, и мне сказали, что сегодня к вечеру должен приехать гонец из Вильно. Я думаю, он знает, где Семен. А пока побудь моим гостем, — любезно улыбнулся он.
— Благодарю, князь, — сказал Медведев, — я не сомневался, что ты нам поможешь. Но у меня к тебе есть еще одно дело, и оно касается тебя гораздо больше, чем первое.
— Вот как? — удивился Бельский и сел за стол. — Говори, я тебя слушаю.
— Это дело настолько важное и серьезное, что, прежде чем к нему перейти, я хотел бы убедиться, что никто нас не слышит, ибо то, о чем пойдет речь, должен знать лишь ты один.
Бельский насторожился.
Он хочет остаться со мной наедине.
Медведев спокойно сидел в кресле. Псы не сводили с него глаз. Федор окинул взглядом комнату и решил, что никакая опасность со стороны гостя грозить не может. При первой попытке встать огромные псы бросятся с обеих сторон.
— Вот уж никогда бы не подумал, что меня, человека тихого и мирного, могут коснуться какие-нибудь тайны.
— И настолько серьезные, князь, что, если бы кто-нибудь узнал о том, с какой целью я к тебе прибыл, я не дал бы ломаного гроша за свою жизнь. А если бумага, которую я тебе сейчас передам, попала бы в чужие руки, то и твоя жизнь стоила бы не больше моей.
— Ты меня пугаешь, — удивленно произнес Бельский. — Что же это за
Последние комментарии
6 часов 26 минут назад
20 часов 20 минут назад
21 часов 53 минут назад
1 день 1 час назад
1 день 1 час назад
1 день 7 часов назад