Вирус вселенной (СИ) [Владимир Раугул] (fb2) читать онлайн

Посвящаю это произведение своей любимой и единственной жене, Оленьке,

с благодарностью за все наши долгие годы любви и совместной жизни,

которые она терпела меня и мое творчество

Взрыв этой точки Вселенной,

Он породил и меня.

Энергия эта -нетленна

И вечно повсюду горя

Просторами, шлейфом галактик

И дальним скоплениям звезд,

где спрашивать глупо и тленно,

что в этот мир я принес.

Кружится вокруг мирозданье,

и в тени далеких планет

Я - лишь слепое создание,

которое было, и нет.

Владимир Р. Раугул

ВИРУС ВСЕЛЕННОЙ

Глава 1. Начало

Мы ждали этого утра, и это утро ждало нас. Чистый горизонт, белая бескрайняя

равнина песков радовали взор. Чудесность этого утра дополнялась красивейшим

астрономическим явлением: очень редко два наших солнца встают

одновременно. А это был как раз тот день. Над белой пустыней песков

поднимался красный гигант, а за ним, прямо как ребенок, тянувшийся за отцом,

всходило наше любимое синее солнышко. И объединив свой свет, они заставляли

играть разноцветными цветами радуги каждую крупицу бескрайних песков,

тянущихся до самого горизонта. Мы с друзьями выехали на охоту.

Гладь песков навевала чувство умиротворения, которое волшебным образом

сочеталось с чувством азарта и предвкушения того, что нас ждет. Мы ехали

охотиться на хаптона. Как объяснить, кто такой хаптон? Представляете себе

носорога, представляете себе стрекозу? А теперь попробуйте объединить своей

фантазией этих двух существ во что-то невероятное: огромную летающую тварь,

которая при этом еще покрыта броней. Убить ее можно только точным выстрелом

в голову между глаз. Эта летающая махина настолько тяжела, что раздавит

любого охотника собственным весом. Его крылья тверже любого металла и

острее любых лезвий. Они перерезают любого врага пополам. На кого похож

хаптон? Хаптон похож только на самого себя. Хаптон есть хаптон – и нет другой

такой твари во всей Вселенной. Это летающий хищник, охотящийся на песчаного

червя. Завидев хвост добычи, он пикирует на него и вырывает свою жертву из

песка. Потому охота невозможна без наживки. Мы насадили еще движущийся

хвост червя на шест, приманивая таким образом хаптона в нашу сторону. Тут

нужно рассчитать правильный момент и угол выстрела, иначе эта летающая гора

раздавит охотника своим весом или перережет его своими крыльями. Это легко

может случиться, если выстрелить слишком рано, или слишком поздно, или если

не попасть в нужную точку на голове. Вот такая у нас странная мужская забава.

Такая охота - не более, чем рискованное развлечение, поскольку в хаптоне

практически нечего есть, кроме небольшого желейного куска белого мяса в

хвостовой части, которого едва хватает, чтобы насытить четырех мужчин.

Эта охота оказалась незабываемой, как всегда, когда случается какая-нибудь

неприятная неожиданность. За свою жизнь я подстрелил, наверно, сотню

хаптонов. То же самое можно сказать о двух поехавших со мной приятелях. Но в

тот день с нами был юнец, и это была первая охота в его жизни. Мы дали ему

подробные инструкции и шанс подстрелить свою первую добычу.

Хаптон летел к приманке. Ветер и песок, которые гнали его крылья, летел нам в

лицо. Мы чувствовали ветер, поднимаемый этим гигантом. Песок вздымался к

небу от приближающегося к нам хаптона, растущего в размерах и заслоняющего

свет наших двух солнц. Юнец выстрелил.

Хаптона ранить практически невозможно, поскольку, как я уже говорил, он

полностью покрыт непробиваемой броней. Но юнец исхитрился ранить хаптона в

один глаз, в результате чего наполовину ослепленное существо обезумело от

гнева и боли.

Хаптон накренился набок, поднимая стену пыли хвостом и прорезая барханы

крылом. Нам пришлось зарыться вглубь песка, чтобы он не прибил нас насмерть.

За секунду я сумел углубиться на две длины своего тела, хотя обычно я это

делаю в пять раз дольше. Затем я исхитрился высунуть оружие из песка и

выстрелить в хаптона. Мой выстрел отразился от его брони к поверхности грунта,

расплавив песок и превратив его в кристаллический камень. Мне повезло, что

отраженный выстрел не вернулся ко мне, иначе я сам бы стал частью

кристаллического камня.

Хаптон улетел прочь. Мы думали, что на этом все закончилось, и выбрались на

поверхность. Но тут же выяснилось, что наш хаптон летит обратно, вероятно,

желая отомстить. Я такого раньше еще не видел, но, с другой стороны, я в своей

жизни прежде ни разу не видел раненого хаптона.

Четыре ствола выстрелили одновременно. Хаптон упал, скользя по песку в клубах

пыли к нашим ногам. Его голова представляла собой огромную дыру, с одним

глазом в сохранившейся половине и вторым глазом, висевшим на останках плоти.

Зажаренный хвост был вкусен, как никогда.

Мы жарим его на кристаллах, нагреваемых солнечным светом.

Конечно, эти кристаллы нужно как-то назвать, а на других планетах мы их не

встречаем. Мы их называем «оррргг». Ну, просто мы так произносим их название.

Когда-то они были основой нашей жизни, источником тепла и света. А теперь мы

на них просто жарим мясо. Хотя они по-прежнему остались единицей измерения

всех ценностей, которые у нас существуют. Мы даже сейчас рассчитываем долю

участия каждого в обществе и причитающиеся ему соответствующие блага, в

кристаллах оррргг. Но это связано с нашей историей, о которой я еще расскажу. А

шашлык из хвоста хаптона мне очень понравился. Мы получили огромное

удовольствие от поедания мяса этого хищника, а трудно заработанная добыча –

это тоже часть нашей истории.

Уже смеркалось, когда мы подъезжали обратно к городу. Это был особенный

день. Синее солнышко не могло догнать красное в момент заката, но мы получили

сначала красную радугу, а потом синюю. И этот свет опять отыгрывал блеском

разноцветных огней в каждой песчинке.

А город был полон огней и шума. Посреди города горел разноцветный огненный

фонтан, и его свет отражался от всех строений, предметов и мельчайших крупиц

грунта. Он освещал не только весь город, но и пески вокруг него вплоть до самых

звезд. Симфония огня играла и плясала разными цветами, внося праздник в

каждого из горожан. Этот день был особенным, и именно поэтому в то утро мы

везли на охоту этого юнца. Этот так называемый день инициации – день

взросления. День создания семей. Именно в этот день собираются молодые

представители мужского и женского пола, чтобы создать семью. Будущие матери

выбирают себе подходящих партнеров. В принципе, их «избранники» тоже имеют

возможность выбора, но только в том случае, если на них есть более, чем одна

претендентка. Это связано с особенностями развития нашей цивилизации и с тем,

как она развивалась первоначально. «Мужчине», самому по себе, даже не нужен

дом. Хранительницей семейного очага, создательницей семьи,

продолжательницей семейного рода и созидательницей нового поколения у нас

является представительница женского пола. Потому все наше общество

заботится о них с момента их рождения, сразу гарантируя им место для

проживания. В каждом доме стоит устройство, завязанное на единую всеобщую

систему информации. Через эту систему ты можешь затребовать все, что тебе

нужно, и тебе доставят это прямо в твое жилище моментально. Просто нам мало

чего нужно. И это же устройство уведомляет нас обо всех новостях, включая

рождение каждой новой продолжательницы рода нашего мира. Конечно, чисто

теоретически, ты можешь не нажимать на кнопку «поздравить», но не знаю у кого

хватит «душевной гадости» это сделать, поскольку за каждого рожденного

«мальчика» списывается 10 оррргг, а за каждую девочку 100. Эти кристаллы сразу

идут на постройку жилища новорожденной «девочки». Конечно это всего лишь

базовая модель, предполагающая минимальные условия для проживания. В

дальнейшем сама семья уже сможет расширить или улучшить его, ведь мы

копаем жилища внутри грунта. Дополнительные затраты нужны лишь для

технического обеспечения, а размеры жилья определяются трудоспособностью

хозяев, и, в целом, не имеют границ. Хотя тут могут возникнуть всяческие мысли о

«троглодитах», еще предстоит хорошо подумать, к кому больше относится это

понятие.

А тогда наш юнец выпрыгнул из машины и побежал к фонтану. После удачной

охоты он чувствовал себя победителем и тем, кого наверняка выберут. Тем, кого

выберет та, с кем он будет счастлив до конца своей жизни. Могу признаться, что

не все наши представители мужского пола оказываются выбранными. Конечно,

это весьма неприятно, но не трагично, поскольку мир предлагает тебе много

других вариантов. Ты можешь стать, например, космическим пилотом, тем более

что дальние полеты в космос на многие десятилетия вообще сложно сочетаются с

наличием семьи. Есть те, кто живет старой архаикой, так, как они сами верят,

жили их предки. Копают себе подземные жилища и практически не контактируют с

внешним миром. Это – свобода выбора.

Я тоже подошел пообщаться с жителями, смешаться с толпой на центральной

площади, почувствовать настроение праздника, насладиться фонтаном и

распространяемыми им волнами. Эта праздничная карнавальная атмосфера

вносила теплые и счастливые чувства. Я ощущал, как световые волны фонтана

проходят сквозь меня, наполняя все тело теплом, словно раскачивая его в

гармонии света. Это навеяло воспоминания о том дне, когда я встретил свою

жену первый раз в этом же месте много лет назад. Город тогда был поменьше, но

центр его был абсолютно таким же и с тем же самым фонтаном. На темном

ночном небе танцевали разноцветные лучи, формируя фигуры, картины,

поднимаясь и опускаясь в единой гармонии с пробегающими волнами. Как это

можно описать? Это, конечно, немножко похоже на привычный для вас огонь, но

этот свет как будто жив и способен менять форму и цвет, превращаясь то в

метеорные хвосты, то в фигуры, то в целые картины и во многое то, что может

нарисовать только фантазия. Не знаю, почему, но лично мне больше всего

нравится, когда лучи, вздымаясь резко вверх, сплетаются друг с другом, а затем,

падая вниз переплетенными разноцветными парами, танцуют среди народа.

В тот момент, когда я познакомился со своей будущей женой, я даже не

переживал, что меня могут не выбрать, поскольку я уже принял решение вступить

в Береговой фронт. Работа там могла занять достаточно много лет. Меня все

уверяли, что это в принципе не для меня, и Береговой фронт, скорее всего, меня к

себе не возьмет, поскольку мой уровень развития интеллекта слишком высок.

Туда всегда брали только отчаянную молодежь, не отягощающую себя лишними

умственными усилиями, поскольку никто другой не пойдет и не подойдет для этой,

самой опасной работы во Вселенной, более опасной, чем любые космические

полеты или защита пещер. Конечно, стоит тут же сказать пару слов о защите

пещер и нашей истории. Согласно официальной научной версии, наша раса

возникла и сформировалась под землей. И это утверждение сложно отрицать,

поскольку все формы жизни нашей планеты живут под землей. Наши предки жили

под землей, строя пещеры и целые лабиринты, собирая оррргг и крантонов.

Многие ученые утверждают, что наши длинные конечности развились именно

благодаря нашему умению копать грунт. Мы врезаемся в него, выставляя

конечности вперед, как это делает ваш червь, а потом используем их для

расширения прохода. Но алксы – подземные хищники в половину нашего размера

- заставили нашу расу выйти из-под земли. Многие наши предки были убиты и

сожраны этими тварями и, наверное, это явилось причиной того, что мы стали

цивилизацией и единственными существами, живущими на поверхности нашей

планеты. «Защита пещер» - это что-то вроде службы безопасности,

гарантирующей то, что ни один алкс не выберется наружу и не нападет ни на кого

из нас. «Защита пещер» - это единственные представители нашего общества,

имеющие какое-либо оружие, и они обязаны немедленно появиться с этим

оружием в той точке нашей планеты, куда их вызвали в случае возникновения

опасности. Другого оружия, и причины для его наличия, у нас просто нет. Даже эти

вооруженные представители нашей цивилизации занимаются обычным мирным

трудом, как и все остальные. Единственным их отличием от всех нас является то,

что в любой момент они должны бросить все дела и бежать защищать остальных.

Но Береговой фронт всё равно, как мне кажется, остается единственным

серьезным вызовом для любого, кто хочет сделать что-то невероятное. В силу

наших анатомических особенностей, мы не умеем плавать. Может быть, наше

тело слишком длинное для этого, или наши конечности слишком разработаны для

копания, а не для плавания. А может быть потому, что существо, рожденное и

развившееся под землей, в принципе не может плавать, хотя, не очень понятно,

почему. Наши конечности очень гибкие, длинные, составляют примерно 80 %

длины нашего тела, могут двигаться в любом направлении и бурить и вынимать

грунт лучше, чем любая землеройная машина. Но «гребки» мы конечностями

делать не можем, хотя проблема даже не в этом. Придав своему телу

естественную форму стрелы так же, как при вкапывании в грунт, мы можем

прекрасно передвигаться в воде, но мы не можем поднять голову, чтобы вдохнуть,

а потому это наше «умение плавать» ограничивается очень коротким периодом

времени.

Работа Берегового фронта заключается в усмирении океана. Для нас он является

самым большим естественным источником опасности. Ветра поднимают волны в

десятки раз выше наших обычных строений, и они прокатываются вглубь суши на

огромные расстояния, сметая все на своем пути. Мы строим гигантскую стену,

превращая всю береговую линию в единый защитный барьер, одновременно

являющийся комплексом, преобразующим волновые нагоны в электроэнергию.

Хотя строительство предполагает дистанционное управление большим

количеством машин, тем не менее, эта работа остается самой опасной в мире.

Очень многие были смыты в океан штормовыми и приливными волнами на еще не

разработанных участках побережья и, не умея плавать, они были поглощены

океаном.

Мы очень боимся воды: она чиста, прозрачна и непонятна. На огромной глубине

дно видно так, как будто до него можно дотронуться. Вода – это холодная,

враждебная и опасная для нашей жизни среда. Никого в здравом уме нельзя

заставить войти в воду добровольно, но наша одежда рассчитана на случай

неожиданного попадания в нее. У каждого из нас всего одна одежда на все случаи

жизни. При попадании в воду она надувается и поворачивает нас лицом вверх,

чтобы можно было дышать и как-то выбраться на сушу. Также она подает тепло и

охлаждение. При этом ты можешь изменить её цвет и форму по своему желанию.

И получается, что хотя одежда одна для всех, при этом у каждого она своя.

Потому что каждый сам себе является дизайнером.

Я никогда не видел океана. У нас очень много озер и водоемов внутри континента,

и наш город тоже стоит на берегу одного из таких озер. И на берегу этого озера

тоже есть приливная электростанция. Но она не может сравниться с теми

монстрами, которые стоят на берегу океана и в полтора раза превышают высоту

максимальной волны. Я много слышал о них. А еще я слышал о волшебных

закатах и переливах света над гладью океана, простирающихся до самого

горизонта. Огромная, ужасающаяся масса воды, бескрайняя во всех

направлениях. Но я этого никогда не видел. Наверное, поэтому я в юности так

хотел поехать на океан для того, чтобы испытать самого себя и почувствовать

свою важность, принося чистую энергию планете. Но в моей жизни появилась она.

Её глаза были глубоки как океан, как тот океан, о котором я мог только мечтать.

Её одежда была расцвечена такими же цветами, как радуга фонтана. Она взяла

мою руку, и мне показалось, что волны этого разноцветного огня проходят сквозь

всё мое тело, наши головы соприкоснулись, и я почувствовал такое

умиротворение, как будто я нашел тот дом, которого у меня раньше не было.

И вот так я стал главой семьи, вместо того, чтобы быть покорителем новых

стихий. Моя жена вполне преуспела, убеждая меня, что я лучше всего послужу

обществу, выполняя свою обязанность как «философ», тем более, что теперь я

несу ответственность перед семьей. Тем более, что она уже отложила яйцо, о

котором мы оба должны заботиться, и из которого скоро появится наш сын. Вот

так я и стал членом Верховного совета. Конечно, это не случилось сразу. Сначала

мне пришлось поработать главным помощником в Кррхунне (примерно может

быть переведено как «центральный штаб исследования дальнего космоса»). Но, в

конце концов, мне повезло стать первым учеником нашего уходящего на покой

главного философа, который решил сделать меня своим приемником.

Конечно, мне нужно попытаться объяснить смысл слова «философ» или

«философия» в применении к нам. Это вдвойне сложно объяснить, потому что мы

не используем слов. Мы лишь частично используем вибрацию воздуха для

общения: мы используем волны, но не звуковые. Именно поэтому мне так сложно

описывать свои мысли привычными для вас словами. При этом наш слух

безупречен, мы слышим даже те звуки, которые вы не в состоянии воспринимать

вашим ухом. Наша особенность общения: сочетание звуковых и

электромагнитных волн, создает некоторое подобие слов, которые я уже

использовал в своем рассказе. Я добавил эти звуки для того, чтобы облегчить вам

восприятие описываемого мира вокруг меня. Используя слово «философия», я

лишь подразумеваю высшее направление нашей науки и культуры,

объединяющее все научные, моральные и общие социальные решения в единое

целое и приводящее их в баланс с тем, что мы называем «высшая истина,

стоящая вне времени и пространства». В нашем мире «философская» работа

считается завершающим этапом и объединением всех выполненных научных

работ. Потому Главный философ является членом Верховного совета наряду с

Планетарным лидером, Главой безопасности (отвечающим за защиту пещер),

Главным медиком и Мастером космоса.

Ушло много времени, прежде чем я оказался на той должности, на которой я

нахожусь сейчас. Вознаграждение, получаемое мной от общества, весьма

хорошее. Мы смогли существенно улучшить нашей жилище, которое, как и у всех,

изначально было выстроено по минимальному базовому проекту. Теперь у нас

есть целый набор ненужных, но кажущихся полезными, вещей.

Наши предки, жившие глубоко под землей постоянно, выкапывали себе

вертикальные ниши в стенах, где они спали. Наши дома на 80% возвышаются над

землей, и мы, по-прежнему, спим вертикально. В нашем доме кровати

оборудованы воздушными подушками, позволяющими телам практически парить,

не соприкасаясь со стенками. Большинство просто привязывает себя ремнями в

этих нишах, и почти все спят так, как спали наши предки. Но при этом все жители

планеты, так же, как и мы, могут заказать еду прямо в дом, нажав кнопку на

устройстве, установленном в каждом жилище. Этой едой являются крантоны. Они

похожи чем-то на ваших дождевых червей, только размером с пассажирский

поезд. Одного крантона хватает на то, чтобы накормить несколько десятков

семей.

Крантоны расчленяются центральной распределительной системой и

рассылаются по разогреваемым снизу кристаллами оррргг трубам, уже покрытые

горячей кашицей, состоящей из кипящих подземных мхов и минералов. Этот

вкуснейший кипящий пир поступает к нам прямо из отверстия в центре главной

комнаты. Это очень удобно. И все, что нужно для этого, это всего лишь нажать

кнопку.

Также в нашем доме есть ванна, наполняемая пузырящимся и теплым подземным

маслом, очищающим пыль и грязь с тела и дающим ощущение полета и полной

релаксации.

Но это то, как сложилась наша жизнь, и то какие стандарты жизни мы получили.

При этом нельзя сказать, что качество жизни «отшельников» намного хуже.

Следует признать то, что наши «отшельники» живут жизнью намного более

близкой к жизни наших предков. В принципе, в юности, до брака, мы все должны

были попробовать ее подобие, и мне сейчас ее даже немного не хватает.

Наша планета состоит из холодных и теплых пластов грунта. Крантоны, и все

прочие формы жизни, обитают в теплых слоях. Все, что нужно для выживания –

это вырыть жилище на границе холодного и теплого пластов, благодаря чему

можно добывать крантонов и сохранять их недоеденные части в слое вечной

мерзлоты. Конечно, это звучит проще, чем реально делается, поскольку

существует не так уж много мест с таким идеальным сочетанием условий.

«Отшельникам» приходится копать очень глубоко, и можно натолкнуться на

алксов. Но как показывает практика и опыт нашей цивилизации, в конечном итоге

такое место всегда находится. Под нашим городом у нас теплый грунт, полно

крантонов и ингредиентов для их приготовления на любой вкус. Также рядом

залегает слой вечной мерзлоты. Я помню, как в ранней юности, мы с двадцатью

другими мальчишками, развлечения ради, ходили и выкапывали крантона, тут же

съедали, сколько могли, а остальное закладывали в лед, вырывая рядом

дополнительную нору в вечной мерзлоте. Нужно признать, что нам нет

необходимости работать, чтобы обеспечить себя пищей, жильем или одеждой.

Мы работаем для того, чтобы реализовать свои жизненные цели, чтобы уважать

самих себя и чтобы внести свой вклад в общее благо. Каждый свободен жить так,

как ему хочется. Но чтобы быть свободным в жизни, нужно быть свободным

внутри. А мы свободны.

И с этим чувством свободы, света и счастья, и удовольствия от охоты, я

наслаждался праздником в центре города. Я увидел любимую часть этого

огненно-светового представления, когда струи огня и света охватывают

танцующих горожан и пляшут вместе с ними по площади, обрушиваясь искрами

на песок и вызывая волну разноцветных всполохов. Правда, при этом, еще всем

предлагался хороший, расслабляющий напиток из подземной жижицы. Честно

скажу, было огромное искушение остаться и насладиться им вместе со всеми, но

дома меня ждала жена, и у меня была надежда, что я сейчас уговорю ее прийти

сюда и присоединиться к всеобщему празднику. Отличный праздник бы

получился!

И в этот самый момент, когда мои ноги уже начали двигаться в сторону дома, ко

мне подошел пилот космического флота с нашивкой Кррхунн и сказал:

- Главный философ, тебя немедленно вызывают в Верховный совет для

присутствия на важной встрече. Это сверхсрочно и сверхважно. Пожалуйста,

следуй за мной.

Он также сообщил, что Кррхунн уже предупредил мою жену о срочном вызове,

добавив, что у меня времени нет ни на что. И он тут же посадил меня в уже

приземлившийся космолет.

Глава 2. Отлет

Я не могу сказать, что не люблю космические полеты, но всегда слегка

беспокоюсь по поводу маловероятных, однако возможных отказов оборудования.

Самая неприятная проблема в моем представлении – это «ошибка обратного

входа». Мы узнали о возможности такой ошибки благодаря единственному

выжившему пилоту, который каким-то чудом успел перенаправить свой космолет

обратно на «точку входа». Этот случай объяснил нам потерю многих космических

кораблей, исчезнувших бесследно. Мы считали, что наша совершенная техника с

ее непогрешимой точностью расчета времени и пространства исключает

подобную ошибку. Но в этом мире нет ничего идеального и непогрешимого.

Поэтому, несмотря на все заверения инженеров, я всегда немного волнуюсь при

космических перелетах. Трудно даже представить, что случается с пилотами,

оказавшимися за пределами известной нам Вселенной. Я проделал сотни

космических перелетов, и не только по официальным делам. Мы так же часто

летаем вместе с женой в наше личное место отдыха. У нас есть собственный

планетоид, где всегда светит солнце.

Мы могли бы купить астероид или даже небольшую планету, вращающуюся

вокруг существующей звезды. Однако я решил создать все с нуля, ведь это

единственный вариант, при котором все будет идеально. Собственный мир – это

то, ради чего реально стоит работать, и на что стоит тратить свои кристаллы

оррргг. Я приложил немало усилий, чтобы сделать наш мир таким, каким ему

следует быть: совершенно сухим, без каких-либо растений и форм жизни, за

исключением нужных нам для еды крантонов, которых я завез еще маленькими

червячками на последнем этапе терраформинга. Те, кто покупает существующие

планеты, обычно сталкиваются с мучительным процессом терраформинга,

включающим в себя изменения состава атмосферы, замену грунтов, иногда даже

устранения неприятных местных форм жизни, и все равно владельцам таких

планет приходится жить с неприятным воздействием существующего солнца,

которое всегда оказывается либо слишком холодным, либо слишком жарким,

расположенным либо слишком далеко, либо слишком близко, имеющим слишком

маленький или большой размер, неправильный цвет или какие-либо другие

несовершенства.

Это не говоря уже том, что существует не так уж много естественных планет

нужного размера и с подходящими параметрами. Большинство из них обычно

слишком велики или имеют прочие сложности, не позволяющие одной семье

терраформировать их в одиночку.

Однажды поступило предложение для нескольких семей совместно

терраформировать и разделить между собой большую планету. Желающих не

нашлось, поскольку каждая семья хочет иметь собственный мир, не разделяя его

с соседями. И мы не являемся исключением. Наш планетоид был создан согласно

нашим пожеланиям. Одна его сторона постоянно освещена искусственным

солнцем, в то время как другая постоянно остается в тени. Даже не знаю почему,

мы все так любим солнечный свет. Наши миндалевидные глаза прекрасно видят в

темноте, и они слишком велики для солнечного света, не говоря уже о том, что

наше серое тело вообще лучше укрывать от солнечных лучей. Несмотря на это,

мы получаем огромное удовольствие, нежась под солнышком на белом песке.

Сменились уже миллионы поколений с тех пор, как наши далекие предки вышли

из-под земли. Некоторые наши ученые оспаривают даже саму теорию подземного

зарождения нашей расы, уверяя, что доисторические пещеры изначально

создавались только для сбора еды и кристаллов оррргг. Они утверждают, что,

несмотря на то, что пещеры использовались в качестве жилища, наша раса все

же зародилась не под землей. Я неоднократно задумывался об этих гипотезах,

находясь на своем планетоиде, но, честно говоря, никогда не обдумывал их

слишком долго. Об этом просто неинтересно думать, когда лежишь на белом

песке рядом с женой, греясь в теплых лучах солнца. Неподвижный воздух, мягкий

песок, теплое солнце, виды на горизонт прогоняли все лишние мысли и волнения,

оставляя лишь чувства покоя и безмятежности.

Дни отдыха на нашем планетоиде обычно представляли собой долгие часы неги

под солнцем, ласки и игры, включая такую глупую игру, как закапывание друг

друга в песок. Затем, после масляной ванны, мы доставали из грунта одного из

уже подросших крантонов и жарили его. Мы решили, что не будем добавлять

какие-либо искусственные развлечения, ограничимся волнами, струями

разноцветного света и картинами в небе, которые мы создаем. Мы довольны тем

маленьким миром, который сами создали себе для отдыха. И это чувство только

укрепилось в тот день, когда один из моих друзей сделал мне странный подарок,

который, по его утверждению, должен был намного увеселить наш отдых. Он

подарил мне четырех песчаных бегунов. Они чем-то похожи на жуков-скарабеев в

сочетании с многоножкой, только размером с небольшую лошадь. В целом,

считается, что катание на них по песку – это очень весело.

- Я также привез тебе упряжь, пескосани и электрический хлыст, - сказал

мой друг, уже привязывая четырех бегунов к саням и надевая на них упряжь.

Я видел, насколько он счастлив и горд, делая мне такой подарок. Я был вынужден

благодарить его, сдерживая свое искреннее желание, мягко говоря, объяснить

ему некоторую неуместность этих существ в созданном нами, под себя,

маленьком мире. Мой друг запрыгнул в сани и счастливо закричал:

- Давай прокатимся! Я покажу тебе, как управлять этими тварями!

Пришлось сесть к нему. Он так сильно хотел продемонстрировать свои умения и

возможности бегунов, что, наверное, затащил бы меня в пескосани силой, если

бы я хоть немного замешкался. Пескосани понеслись вперед.

- Видишь, как быстро они бегут? – спрашивал мой друг постоянно, явно

ожидая моего восхищения.

Мы проехали примерно половину пути от моего дома до темной стороны, когда

мой друг внезапно остановил бегунов и заявил, что песок у меня слишком ровный.

- Но ты не волнуйся, - успокоил он меня, - я свяжусь со своим агентом, и он

создаст тебе тут барханы. Катание будет намного веселее, когда сани будут

прыгать вверх и вниз по песчаным волнам.

Он с восторгом описывал всю прелесть такого катания, включая возможные

падения с саней и получение травм. Пока он разглагольствовал, все четыре

бегуна сделали то, что предусматривает их природа: они закопались в песок на

всю длину их упряжи, и нам пришлось использовать электрический хлыст.

Хороший электрический разряд, направленный в песок заставляет бегунов

вылезти обратно на поверхность. Они и вылезли, но уже без упряжи, которая

отцепилась и осталась где-то глубоко в песке. Мой друг опять стал говорить о

несовершенстве моего песка, пока мы вытаскивали из него всю оснастку от

бегунов.

- Говорил я тебе, что твой песок плохой. Я всегда отлично укрепляю упряжь.

Значит, плотность твоего песка неправильная и потребует дополнительной

работы, кроме создания барханов.

Но бегуны не стали сидеть и его слушать. Наверное, им вообще не понравилось

то, что их били электрическим током, а возможно им изначально не нравилась

идея быть использованными в качестве транспорта. Не то, чтобы им не нравилось

бегать: бег заложен в них природой. Они радостно побежали в разных

направлениях, подальше от нас. Одного из них мы все же успели поймать. Это

было очень даже хорошо, поскольку лучше ехать хоть на одном бегуне, чем

возвращаться обратно пешком.

Моя жена, увидев, что мы возвращаемся только на одном бегуне, не пришла в

восторг оттого, что три других сейчас где-то бегают по нашему планетоиду.

- Что будет, когда они проголодаются? - спросила моя жена.

Мой друг был по-прежнему полон оптимизма и заявил, что нам абсолютно не о

чем беспокоиться, поскольку бегуны с удовольствием едят крантонов, которых

здесь достаточно много.

- Интересно, - поинтересовалась жена, – а что они будут есть, когда они

сожрут всех крантонов, и что будем есть мы?

- Беспокоиться не о чем, - ответил мой друг, - поскольку бегуны просто

сдохнут от голода, когда закончатся крантоны, а разумных существ они не едят.

Он сказал это с такой уверенностью, как будто его все еще можно было

причислить к разумным существам.

Мы называем сами себя «разумными существами», но я не уверен, правильное ли

это название, поскольку многие наши действия трудно назвать разумными.

Мне пришлось выразить свое недовольство идеей пожирания всех наших

крантонов и ожидания того, будут ли бегуны пытаться после этого сожрать нас,

или просто сдохнут от голода. Не посещать наш планетоид просто потому, что его

захватили какие-то жуки, тоже не показалось мне разумной и храброй идеей.

Но мой друг заявил, что у него есть великолепное решение для создавшейся

проблемы. Он запрыгнул в свой космолет и взлетел раньше, чем я успел получить

какие-либо разъяснения относительно его гениального плана. Некоторое время

спустя мы увидели вновь приземляющийся космолет моего друга, и одновременно

увидели огромного хаптона, летящего в сторону горизонта. Мой друг светился

счастьем и гордостью за принесенное нам «решение проблемы».

- Вы знали, что теперь можно купить хаптона для охоты? - спросил он

весело.

Я не понял саму идею и ответил, что у меня нет планов превращать наш

планетоид в охотничьи угодья.

- А я ничего подобного и не предлагаю. Я привез сюда этого хаптона, чтобы

он поймал и съел твоих сбежавших бегунов. Этот хаптон очень голоден, а на этом

планетоиде ему все равное есть больше нечего.

Я возразил, что песочные бегуны, обычно, не входят в рацион питания хаптонов.

Однако этот конкретный экземпляр тут же опроверг мои аргументы, спикировав на

последнего, еще не сбежавшего бегуна, стоявшего привязанным к саням.

Хотя сани в результате были полностью уничтожены, увиденная картина

принесла некоторый оптимизм. Но мне все равно было непонятно, как мы узнаем

об окончании пиршества: о том, что хаптон выловил и сожрал всех оставшихся

бегунов. Мой друг предложил подождать немножко, а затем убить хаптона и

проверить его желудок. Вместо этого я решил сесть в машину, которой мы обычно

пользуемся для перемещения по планетоиду, и ехать за хаптоном, отслеживать

процесс охоты. Наверное, правильным делом было бы вызвать команду зачистки,

уничтожающую планетарных паразитов, но мне не хотелось, чтобы они случайно

изничтожили всех наших крантонов. В любом случае решение было принято, и мы

поехали на машине.

Хаптон показал отличные охотничьи навыки и выловил трех оставшихся бегунов

быстрее, чем мы могли себе это представить. Теперь нам предстояло избавиться

и от него. Это был первый раз в моей жизни, когда отстрел хаптона был не

развлечением, а чем-то вроде избавления от паразита. Однако я должен

признаться, что его зажаренный хвост все равно был очень вкусным.

После нашего опыта с бегунами и незапланированной охоты на хаптона, мы с

женой стали еще более уверены в том, что никакие дополнительные развлечения

нам не нужны, и с тех пор всегда проводили время в расслаблении, что является

нашем любимым видом отдыха.

Дни продолжались так долго, как мы этого хотели. Когда мы решали, что пора

наступить ночи, мы просто садились в машину, и ехали на другую сторону

планетоида, любуясь прекрасным закатом по дороге. На темной стороне мы

храним все недоеденные запасы, поскольку там, под верхними слоями грунта, у

нас сформирована вечная мерзлота.

Иногда, в зависимости от настроения, мы ездили на ночную сторону, любуясь

закатом, а затем немедленно возвращались обратно, наслаждаясь не менее

прекрасным восходом. Но чаще всего, приехав на ночную сторону, мы просто

оставались там, любуясь миллиардами звезд на абсолютно чистом небе, где нет

ни облаков, ни постороннего мешающего света, идущего от каких-либо

источников. Создавалось такое чувство, как будто ты можешь дотронуться до

других миров в самых удаленных уголкахВселенной. Много раз мы сидели там с

моей женой под темным небом, заполненным звездами, глядя на эти маленькие

разноцветные точки, созданные далекими пылающими гигантами, и планируя

наши будущие путешествия в космос. Большинство из них мы так и не совершили.

Ночная сторона пользовалась у нас особой популярностью, пока наш сын еще не

вырос и приезжал отдыхать с нами. Тогда мы проводили много времени,

наблюдая за разноцветными газовыми формированиями и дальними галактиками

через увеличительные устройства. Теперь он уже взрослый и путешествует в

космосе самостоятельно, возможно, посещая те места, о которых мы с женой

только мечтали.

Перемещение из одной точки космоса в другую, фактически, не занимает

времени. Ты ничего не чувствуешь. Ты просто нажимаешь кнопку отправления и

видишь себя по-прежнему нажимающим эту кнопку в момент прибытия в

заданную точку.

Космолет покидает время и пространство в одной точке и входит в другую точку

пространства в тот же самый момент. Именно поэтому ошибки обратного входа –

это то, что больше всего пугает. Если ты не смог вернуться обратно в

пространство, то даже трудно сказать, что с тобой произойдет: превратишься ли

ты в навечно застывшую картинку или навсегда исчезнешь из Вселенной. Вход в

неправильной точке пространства или времени – это то, что меня всегда

беспокоило во время полетов в дальний космос. Хотя, как заверяют ученые, риск

этого практически отсутствует.

Потому, входя на борт космолета в сопровождении офицера Кархуна, я

переживал скрытые волнения. К моему удивлению, на борту уже находились

Главный медик и Глава безопасности. Это было весьма странно, поскольку

правила требуют, чтобы члены Верховного совета всегда перемещались на

индивидуальных космолетах отдельно друг от друга, чтобы нелепая случайность

или авария не уничтожила весь совет одновременно. Глава безопасности уж

точно должен был это знать. Я только собирался поприветствовать моих

спутников и спросить их о причине столь странного совместного полета, как

офицер Кархуна подбежал к панели управления, нажал кнопку автоматической

отправки и моментально выскочил наружу. Корпус задраился, и космолет

поднялся над поверхностью планеты. Я подбежал к панели управления и

последнее, что я увидел, было сообщение: «вылет в «Белый космос». Пункт

назначения – неисследованная точка».

Глава 3. Прибытие.

Мы знаем размер нашей Вселенной. Нам известны все скопления галактик и все

находящиеся в ней объекты. «Белый космос» - это то, что находится за

пределами известного нам мироздания. Мы всегда исходим из того, что наши

знания о Вселенной неполные. Научные открытия и технологические разработки

задают, подчас, больше новых вопросов, чем дают ответов. Иногда мне даже

жалко наших ученых. Подчас они похожи на мальчишек, пытающихся найти

правильный путь в заброшенных катакомбах: найдя правильный проход, за

следующим поворотом обнаруживают еще десять проходов в неизвестных

направлениях.

Я не пытаюсь умалить важность научной работы. Без ученых мы никогда бы не

смогли полететь в космос или наслаждаться повседневными благами

современной жизни. Я разделяю их страсть к поиску истины, к тому же моя работа

и заключается в том, чтобы объединить все мнения и подвести нас ближе к

познанию «Абсолютной истины».

Единственное различие между мной и ними заключается в моем убеждении в том,

что «Абсолютная истина» находится вне времени и пространства, и потому не

может быть полностью познана путем изучения каких-либо взаимодействий

любых форм материи, формирующих окружающую нас физическую реальность.

Задача наших философов состоит в объединении научных знаний и в

стимулировании ученых на продолжение их работы, чтобы они не поддавались

иллюзии того, что можно описать истину посредством какой-либо формулы,

отражающей законы Вселенной.

Требуется много поколений, чтобы понять то, что выведенные формулы не

являются законами Вселенной, а всего лишь отражают окружающую

действительность, формируемую местными характеристиками времени и

пространства.

Нам необходимы знания, чтобы понимать всю глубину своего невежества. И

«Белый космос» является хорошим тому примером.

Ни один космолет не может войти в «Белый космос», поскольку для него нельзя

определить точку выхода. Однако согласно тому, что я увидел на панели

управления, именно туда мы и направлялись. Неудивительно, что точка была

обозначена, как неисследованная. Не может быть никаких карт того, что

гипотетически не существует. Следующее, что я увидел, была уже поверхность

неизвестной планеты.

Ничего подобного я никогда раньше не видел. Все покрывала густая

растительность, поднимаясь вверх, подобно стене, образуя шатер, закрывающий

солнечный свет. Вода была повсюду. Наш космолет оказался сидящим в

огромной луже, и вода стекала на него с каждого склона, с каждого растения и

даже с неба.

Я не знаю, как долго мы с ошеломлением наблюдали эту необычную окружающую

нас картину, прежде чем смогли прийти в себя и поприветствовать друг друга

должным образом.

«Слава истине, освещающий твой взор на праведном пути!» - это то, как

официально звучит приветствие. Но вместо этого мы просто говорим

«крргхххугб». Это один из примеров, когда мы используем звуки для общения. Я

часто задумывался, почему звуки не являются нашим основным способом

коммуникации, хотя мы вполне могли бы им пользоваться. Наверное, потому, что

волны сразу передают ментально всю фразу, а в результате звукового общения

получается какая-то сокращенная ерунда вроде «крргхххугб». Общение волнами –

намного быстрее и информативнее, чем выделение звуков. Поздоровавшись, мы

все подошли к панели управления.

«Белый космос» точно не мог быть выбран в качестве места сбора Совета, и мы

просто хотели понять, где мы оказались. Панель управления не давала никакой

информации относительно нашего местоположения, при этом она была в рабочем

состоянии и выполняла все прочие функции. Система вполне успешно

проанализировала состав атмосферы на планете, порадовав нас тем, что она

состоит в основном из азота. Но непонятно высокий уровень содержания

кислорода нас насторожил.

-

Как вы думаете, где мы приземлились? – спросил Глава безопасности,

посмотрев на нас так, как будто бы мы должны это точно знать, - в этой

атмосфере почти 21% кислорода, а это смертельный уровень.

Главный медик тут же возразил:

-

Это не смертельно, а просто ускорит биологические процессы организма, и

ты умрешь быстрее.

-

Да, моментально! – скептические парировал Глава безопасности.

Далее в своем описании я буду называть нашего Главу безопасности –

Генералом, нашего Главного медика – Доктором, и нашего Планетарного лидера

– Президентом. Хотя изначально в нашем мире их соответствующие должности

звучали как «Брат хранитель безопасности», «Брат охранитель здоровья» и «Брат

координатор всеобщих усилий на благо всех разумных существ». Но на тот

момент никто из нас еще не понимал, что происходит. И тогда мне еще не могли

прийти в голову эти новые названия для их должностей, а теперь они мне кажутся

вполне уместными.

Наш Совет является верховным органом, однако он не управляет разумными

существами. Разумные существа требуют от Совета координации работ и

урегулирования противоречий. Под противоречиями я имею в виду научные

разногласия и противоположные точки зрения. Возможно, наша идеальная

система выше того понимания, которого можно требовать от млекопитающего, но

я постараюсь позже объяснить некоторые ее принципы подробнее.

В отличие от моих спутников, я был рад тому, что мы оказались на неизведанной

и необычной планете, и решил воспользоваться возможностью осмотреть

окружающий нас мир. Потому я прервал спор моих спутников, заявив:

-

Вы видите, что более 78% атмосферы состоит из азота, вы никаким

образом не умрете от кислорода, только если не останетесь жить на этой

планете, в ожидании старости. Более того, согласно системе управления нашего

космолета, мы находимся в точке назначения и месте сбора Верховного совета.

Наш Планетарный лидер и Мастер космоса, вероятно, ожидают нас здесь.

Поскольку атмосфера пригодна для дыхания, нам следует выйти из космолета и

убедиться, туда ли мы прилетели. Мы все понимаем, что этот сбор является

внеплановым и чрезвычайным. Да и нет другого объяснения, почему на борту

одного космолета, вопреки процедурам безопасности, оказалось сразу три члена

Совета. Прибавив к этому вылет в «Белый космос» и саму странность нашей

отправки, я думаю, нам много чему еще придется удивиться. Потому я предлагаю

выйти из космолета и осмотреться. Я уверен, что нас тут же сопроводят к месту

проведения встречи, как только мы выйдем наружу.

Глава безопасности, которого я дальше буду называть Генералом, не согласился:

-

Как мы можем выйти на неизвестную планету, не имеющую сертификата

безопасности? Мы не получали каких-либо инструкций от Планетарного лидера и

даже не знаем, находимся ли мы в правильном месте. Нам следует оставаться

внутри космолета.

-

Это очень хорошая идея, - сказал я, - поскольку это самый безопасный

способ умереть без еды и возможности управлять нашим космолетом, который не

в состоянии даже определить наше местонахождение. Я не прошу вас

исследовать всю планету. Я всего лишь прошу вас выйти наружу. Кстати, не стоит

ли нам отключить энергетический экран, чтобы встречающие смогли бы подойти к

нам, или ты тоже назовешь это нарушением правил безопасности, поскольку мы

не уверены прибыли ли мы в конечную точку? И не считать ли нарушением

правил безопасности полет в «Белый космос»? А как на счет нахождения на борту

сразу трех членов Верховного совета? Брат, уже было столько нарушений правил

безопасности, что ты можешь спасти свою репутацию, только позволив нам выйти

из космолета, чтобы устранить хотя бы одно из нарушений – трое членов Совета,

хотя бы, не будут находиться в одном космолете. К тому же, у тебя тоже нет

ответа на вопрос, где мы находимся и почему мы здесь? Ответ, явно, находится

за пределами нашего корабля, и потому нам следует выйти наружу.

Доктор поддержал меня, и Генерал был вынужден согласиться. Мы открыли шлюз

и вышли наружу. Тут же стало понятно, что планета не только покрыта густой

растительностью, но так же полна всевозможных форм жизни, ползающих,

бегающих, прыгающих и летающих повсюду, и производящих сотни различных

звуков. Растительность тоже поражала глаз своим разнообразным цветением,

привлекающим многочисленных насекомых.

-

Что это? Какая-то шутка природы? – сказал Генерал, оглядываясь с

изумлением. – Невозможно, чтобы так много форм жизни находилось на таком

маленьком пространстве без борьбы за ресурсы и конечного уничтожения друг

друга. А высокий уровень кислорода должен делать их жизнь очень короткой. Я

просто не верю своим глазам!

-

Посмотри, брат, - сказал Доктор, показывающий на одного жука,

пожирающего другого. – Их жизнь может быть даже короче, чем ты предполагал.

Тут наше внимание привлек звук, явно производимый существом намного

большего размера, чем все, что мы видели вокруг. Само существо мы не могли

видеть из-за стены растений. Любопытство взяло верх, и мы решили подойти

поближе и взглянуть на него. Нужно отметить, что ни одно из местных существ не

было радо нашему присутствию. Все они старались удрать от нас подальше. Но с

этим большим существом все пошло иначе. Судя по звукам, его размер был чуть

меньше хаптона, и двигалось оно прямо на нас. Мы не ожидали встретить

настолько больше существо и инстинктивно попытались спрятаться, вкопавшись в

грунт. Но он был отвратительно влажным, мерзко липким, полным каких-то корней

и практически непригодным для вкапывания. Тогда мы решили ретироваться к

космолету. К сожалению, местный гигант, которого мы из глупого любопытства

решили осмотреть поближе, оказался между нами и космолетом, отрезав путь к

отступлению. Нам пришлось бежать в другую сторону. Вскоре мы заметили, что

животное нас не преследует, и явно проявляет к нам полное безразличие. Оно

спокойно обдирало местные растения, засовывая их себе в рот непонятным

длинным отростком на голове. Мы почувствовали огромное облегчение, когда

окончательно убедились, что у этого гиганта нет ни малейшего желания нас

раздавить или пополнить нами свой рацион.

Но в густой растительности скрывалось еще одно существо, которое оказалось

непрочь пообщаться с космическими путешественниками. Наш Генерал был

укушен в руку этой тварью, напоминающей маленького крантона, только с глазами

и зубами. Ее зубы застряли в рукаве Генерала, и тварь повисла, извиваясь в

разные стороны, пытаясь отцепиться от него.

-

Эта планета нуждается в серьезной зачистке от паразитов, - сказал

Генерал, схватив атаковавшую его тварь чуть ниже головы и выдернув ее зубы из

рукава. – Непохоже, что мы встретим здесь наших братьев-коллег из Совета.

Выйти из космолета – было глупой идеей. И даже не верится, как вы смогли меня

на это подбить.

Я смотрел на извивающееся существо в руке своего спутника и вынужден был

признать, что ничто из увиденного не указывает на пригодность этого места для

проведения собрания Верховного совета. Потому мы с Доктором согласились

вернуться в космолет, но пойманную тварь решили взять с собой для

исследования. Никто на нас больше не напал, и мы вернулись на борт без

дополнительных приключений. Как только мы закрыли шлюз и включили

защитный экран, Доктор приступил к изучению пойманного существа.

Как я уже говорил, система нашего космолета была полностью работоспособна и

могла определить даже функции органов и частей тела неизвестных организмов.

Система сделала свою работу очень быстро, и Доктор радостно сообщил:

-

Пойманное существо полностью изучено и является ядовитым.

Однако не беспокойтесь, я уверен, что этот яд для нас совершенно безопасен. Он

рассчитан на умерщвление местных форм жизни, но не должен оказывать

воздействие на организмы с других планет. Зубы этого существа, не смогли

прокусить одежду нашего брата, и мне кажется, что они не в состоянии прокусить

даже нашу кожу. Может быть, брат захочет дать этому существу второй шанс? Я

уже собрал яд с зубов этой твари и изготовил противоядие, на всякий случай.

Потому, если ты вдруг почувствуешь что-нибудь неприятное, например, что ты

умираешь, я тут же тебе его введу, и все будет в порядке. Но я уверен, что это не

понадобится.

-

Спасибо тебе, брат Медик, но я думаю, что ты уже достаточно надо

мной поэкспериментировал, заставив выйти наружу, - ответил Генерал.

Тогда Доктор посмотрел на меня. Но я тоже отказался быть подопытным. Увидев,

что добровольцев нет, Доктор заявил, что готов провести этот эксперимент на

себе. Я был вынужден категорически возразить, заявив, что мы не можем

рисковать жизнями членов Верховного совета, тем более накануне экстренного

совещания. Наша полемика была прервана механическим шумом, идущим с неба.

Мы посмотрели вверх и увидели механический аппарат, зависший в небе и

поднимающий ветер вращающимися пропеллерами. Из него, по каким-то канатам,

спускались вниз двуногие существа. Я увидел, что у них такое же количество

конечностей как у нас, и явное умение ходить вертикально, что чем-то внешне

напоминало разумных существ. Однако сразу было видно, что это представители

местной формы жизни, а не наша группа спасения. Эти существа были вдвое

меньше нас ростом. У них были короткие руки и неестественно круглые головы.

Мы также заметили, что некоторые из этих прямоходящих имели при себе некое

подобие оружия. Потому мы решили немедленно взлетать. Энергетический экран

нашего космолета был в полной исправности, что позволяло нам спокойно

перемещаться в любом направлении, без риска получить повреждения от каких-

либо внешних воздействий. Незваная компания местных существ не имела ни

малейшего шанса угнаться за нами, поскольку мы могли заставить наш космолет

маневрировать хаотично и непредсказуемо. Мы вышли за пределы атмосферы

планеты практически моментально. Там мы обнаружили, что на орбитах вокруг

нее вращается множество машин. Ситуация становилась все более тревожной.

Мы не знали, где мы находимся, и было ясно лишь одно, что мы прибыли в очень

странный и совершенно нам неизвестный мир, существование которого

невозможно было даже предположить. Мы отлетели подальше от планеты, и тут

наша навигационная система внезапно ожила: на ней появилась точка

назначения. Мы решили лететь на нее вручную. Навигационная система

направляла нас к планете-спутнику, вращающемуся вокруг планеты, которую мы

только что покинули. Этот спутник выглядел еще менее пригодным для

проведения встречи, поскольку был полностью лишен атмосферы, был покрыт

многочисленными шрамами от метеоритных ударов, имел низкую гравитацию и

огромный перепад температур между светлой и темной сторонами.

Одна сторона этого спутника всегда смотрит в сторону планеты, в то время как

другая сторона с нее не видна. Именно на этой, темной стороне, и находилась

наша точка назначения, которой оказалась одна из наших космических станций.

Мы посмотрели друг на друга с радостным облегчением. По меньшей мере, мы,

наконец-то, прибыли в нужное место. Подлетая, мы с облегчением любовались

облаком света, образуемым защитными экранами нашей космической станции,

сидящей на темной стороне этого спутника. Мигающие разноцветные огни базы

как будто приветствовали наше возвращение домой, когда мы пролетали сквозь

них и стыковались с основным кораблем. Рядом с нами оказался пристыкованный

космолет Планетарного лидера, что еще раз подтверждало, что мы все-таки не

заблудились. Отключив энергетический экран, мы открыли шлюз и вышли на

станцию.

Мы были счастливы услышать приветствия офицеров Совета, которые пришли

сопроводить нас к месту его проведения.

Наконец-то мы, возможно, получим ответы на накопившиеся вопросы.

Глава 4. Совещание.

Мы вошли в полусферический огромный зал в центре космической станции. Его

стены, пол и потолок светились белым светом, а сам он оказался заполнен

множеством наших братьев и сестер. Это оказалось для нас новым сюрпризом,

поскольку Верховный совет состоит только из пяти членов, и никого, кроме

Планетарного лидера и Мастера космоса, мы увидеть не ожидали. После краткого

обмена приветствиями, Президент объявил об открытии заседания Верховного

совета.

-

Дорогие братья, - сказал Президент, обращаясь ко всем членам

Совета, - как вы поняли, эта встреча является особой, и я понимаю, что у вас

накопилось множество вопросов. У меня самого тоже было множество вопросов,

когда я был вызван сюда Мастером космоса. Но поверьте, что на многие из них вы

получите ответ после того, как выступит наш брат.

Мастер космоса встал и начал свою речь:

- Чтобы объяснить уважаемым членам Совета, почему мы здесь находимся,

я хотел бы напомнить вам о первом, и на тот момент единственном, случае

«ошибки Белого космоса» и об экстренном совещании, которое было проведено в

этой связи.

Мастер космоса стал подробно рассказывать о том происшествии. Я не считаю,

что столь подробное описание было так уж необходимо, поскольку этот случай

вряд ли кто-то мог забыть.

Это был обычный день. Чрезвычайно взволнованный пилот прибежал на

центральную площадь нашего города. Он пытался останавливать проходящих

мимо братьев и сестер со словами: «Я побывал в Белом космосе» и вернулся

обратно! Это правда, поверьте!». Но никто не воспринимал его слова всерьез,

поскольку все знали, что путешествие в «Белый космос» невозможно. Жители

просто проходили мимо, воспринимая это поведение, как какое-то неудачное

представление, возможно, претендующее на некую форму искусства.

Поведение пилота стало еще более странным: он схватил прохожего, чтобы

заставить себя выслушать.

-

Я только что вернулся из «Белого космоса»! Я обнаружил планету,

населенную мыслящими существами. Кто-то должен меня выслушать!

Это было уже слишком. Находившиеся рядом прохожие собрались вокруг и

потребовали, чтобы пилот отпустил удерживаемого им брата. Я оказался в их

числе, а потому был свидетелем всей этой ситуации. Я тоже просил пилота

прекратить рассказывать несуразные глупости.

Путешествие в «Белый космос» невозможно, и других разумных существ, кроме

нас, во Вселенной не существует.

Абсолютная истина объединяет в себе наполненные любовью энергетические

сущности всех разумных существ и представляет собой Абсолютную

нематериальную энергию любви и счастья. Абсолютная истина состоит из этих

энергетических сущностей. Но некоторые из них, в конечном итоге, устают от

любви и счастья и засыпают, образуя точку неактивной энергии. Пробуждение

этих энергетических сущностей вызывает взрыв этой точки энергии, которая

преобразуется затем в материю. Материя формирует время и пространство,

планеты, звезды, галактики и всю Вселенную. Последующее пробуждение

материи преобразуется в жизнь, развивающуюся до уровня разумных существ.

Разумные существа, по мере их внутреннего и интеллектуального просветления,

все больше приближаются к познанию Абсолютной истины. Духовное

пробуждение очищает их нематериальные энергетические сущности. Очищенные

сущности вновь вливаются в Абсолютную истину, находящуюся вне времени и

пространства, становясь вновь неотделимой частью этой энергии любви и

счастья.

Весь смысл существования Вселенной заключается в очищении, обновлении и

рециркуляции энергии, представляя собой механизм постоянного

самовосстановления Абсолютной истины.

Разумные существа представляют собой наивысшую форму развития Вселенной

и являются последним этапом пробуждения материи. А потому вся Вселенная

отдана в пользование разумным существам. Все остальные формы материи

должны служить им. Все остальные формы жизни существуют исключительно для

потребности разумных существ, либо могут быть ликвидированы, как форма

биологического заражения.

Потому, все сказанное пилотом, было полностью лишено смысла. Но вместо того,

чтобы согласиться с нашими доводами, он пришел в ненормальное нервное

состояние. Его поведение стало еще более странным, когда он назвал всех

присутствующих «сборищем безмозглых идиотов». Тут стало очевидно, что с

пилотом что-то не в порядке, и он не пытается просто устроить представление

для развлечения окружающих. Мы тут же вызвали медиков. Медработница

появилась практически сразу и попросила пилота пройти с ней для обследования.

И тут случилось нечто экстраординарное: пилот оттолкнул ее и попытался

сбежать. Нам пришлось вызвать службу безопасности. Это был первый раз в

нашей истории, когда служба безопасности была задействована не для охраны

пещер, а для применения силы в отношении разумного существа. Они скрутили

пилота и отнесли его в ближайший медицинский блок. Нет смысла говорить, что

этот инцидент шокировал и обескуражил нас всех.

В связи с этим событием, тогда было немедленно созвано чрезвычайное

совещание Верховного совета. Главный медик на том совещании сообщил:

-

Согласно проведенному анализу, пациент был заражен неизвестным

вирусом из глубокого космоса. Похоже, его космолет побывал за пределами

картографического пространства. Точный маршрут еще рассчитывается нашей

космической службой. Я рад сообщить, что с медицинской точки зрения пациент

находится на пути к полному выздоровлению и не представляет риска для

окружающих. Нам следует успокоить наших братьев и сестер, объяснив, что пилот

находился в бреду, когда делал свои заявления относительно «Белого космоса».

Возможно, он действительно побывал в неизведанной части Вселенной, но

думаю, что об этом нам лучше расскажет Мастер космоса.

После этого выступил Мастер космоса и сообщил нам:

-

Мы с коллегами обследовали космолет и обнаружили в его системе

ошибку «Белого космоса». Это означает, что навигационная система космолета не

смогла распознать точку, в которой он оказался. Но, скорее всего, речь идет всего

лишь о навигационной ошибке. Нам нет оснований полагать, что космолет каким-

то образом вылетел за пределы известной Вселенной. Мы уверены, что сможем

устранить эту навигационную ошибку в течение нескольких дней, и она больше не

повторится.

Всех членов Совета удовлетворили полученные объяснения, и мы

распространили соответствующее сообщение для всех братьев и сестер.

Несколько дней спустя, Мастер космоса отчитался об исправности всех

навигационных систем и заверил нас, что «ошибка Белого космоса» больше не

повторится.

И вот, несколько лет спустя, мы сидим где-то в «Белом космосе» и слушаем его

же разъяснения.

-

Уважаемые члены Совета, как вы знаете, космическая служба

отвечала за изучение «ошибки Белого космоса». Мы выявили слабости системы,

способные вызвать эту ошибку и внесли все необходимые изменения для ее

устранения. Однако нам также было необходимо проверить возможные

последствия такой ошибки и выявить фактическое местоположение точки, в

которую она выбрасывает космолет. Потому мы специально скопировали эту

ошибку в системы нескольких беспилотных аппаратов и направили их в эту точку.

Все аппараты успешно вернулись обратно, и потому мы решили направить сюда

пилотируемую миссию. В этой точке «Белого космоса» наши пилоты обнаружили

одну обитаемую планету. Мы установили космическую станцию на поверхности ее

спутника с целью проведения более тщательных исследований. Я прибыл сюда

два дня назад для ознакомления с последними результатами, поскольку

некоторые из них вызвали мою серьезную обеспокоенность. Я также попросил

прибыть сюда нашего Планетарного лидера. Совместно мы вновь просмотрели

всю полученную информацию, и, по нашему обоюдному мнению, ситуация

требовала незамедлительного сбора всех членов Верховного совета.

Тут вмешался Доктор, будучи не в состоянии сдерживать свои сильные эмоции:

-

Как вы могли послать сюда разумных существ?! Вы ведь знали, что

эта точка является источником вируса!

Президент на это возразил:

-

Я отсылаю нашего брата к сделанному им ранее заявлению о том,

что данное заболевание не заразно. И даже если существует какой-то риск, наш

брат Главный философ наверняка подтвердит, что никакие риски не должны

сдерживать научные открытия, и нет цены слишком большой, чтобы заплатить за

приближение к познанию Абсолютной истины.

Прежде, чем я успел что-либо сказать, вмешался Генерал:

-

Существуют также принципы безопасности! Риски должны быть

тщательно взвешены. Почему мы приземлились на планете вместо ее спутника?

Почему три члена Совета летели вместе на одном космолете?

Президент ответил, напоминая:

-

Нам следует отложить все вопросы и сначала выслушать всю

информацию. Однако отвечая на то, что вы уже спросили, могу сказать, что вы

приземлились на планете вместо ее спутника потому, что именно туда ведет

«ошибка Белого космоса». Мы направили к месту вашей посадки офицеров

Совета, которые должны были сопроводить вас на эту космическую станцию.

Однако их прибытие было задержано опасными действиями местных форм жизни.

Один из выводов, сделанных нашими учеными, - это враждебный характер

данной планеты, что явилось дополнительной причиной в проведении срочного

совещания нашего Совета. Помимо срочности, причиной вашего одновременного

нахождения на борту одного космолета являлось то, что он был последним из

оставшихся дома аппаратов, запрограммированных на «ошибку Белого космоса».

Мы бы не собрались здесь, если бы выводы, сделанные офицерами Кррхунн, не

были столь пугающими. По этой же причине я попросил сотрудников этой

космической станции присутствовать на нашем совещании. Давайте, братья,

послушаем, что же они хотят нам сказать.

Мастер космоса представил нам Планетарного аналитика, отвечающего за сбор,

изучение и анализ всей информации по этой планете. Аналитик начал свое

выступление, представив основные данные о планете, такие как масса, периоды

обращения, состав атмосферы и т.п. Далее он сообщил:

-

Используя технологию пронзания времени и пространства, мы смогли

отследить всю историю этой планеты. Также мы активно наблюдали все события,

происходившие на ней за период ее последних трех тысяч оборотов вокруг ее

светила. Наши сотрудники подготовили визуальную презентацию, отображающую

собранную нами информацию.

После этого внутри зала возникло трехмерное изображение планеты,

показывающее нам каждый аспект ее жизни, поднимая нас в верхние слои

атмосферы и опуская на дно океанов, показывая движение континентов и

изменение климата, появление и вымирание форм жизни, все события истории

планеты, картины жизни и смерти. Эта визуальная презентация сопровождалась

информационными волнами с огромным содержанием данных. Когда презентация

закончилась, Президент продолжил свое выступление:

-

Особенности этой планеты требуют от нас незамедлительного

определения наших дальнейших действий. Прежде всего, нам необходимо

принять решения относительно населяющих ее агрессивных млекопитающих. Я

прошу вас не поддаваться иллюзиям относительно их умственных способностей.

Совершенно очевидно, что наблюдаемое нами нельзя назвать цивилизацией.

Я был абсолютно согласен со своим коллегой в том, что такое решение

необходимо, и сказал:

-

При принятии решения необходимо учитывать, что многие из

местных млекопитающих считают, что их раса была создана разумными

существами. Что если мы, каким-то образом, имеем к этому какое-то отношение?

Картины их ранней истории были записаны с очень большого расстояния и потому

недостаточно подробны.

Генерал на это возразил:

-

Мы собрались здесь не для того, чтобы интерпретировать глупые

мифы местных существ.

На это я ответил:

-

Эти существа явно наделены сознанием, и даже создали нечто,

имеющее слабое подобие цивилизации. Что если наш первый космолет,

потерянный в «Белом космосе», залетел на эту планету? Эти млекопитающие

рассказывают истории о каких-то древних сверхсуществах, спустившихся с небес.

Мы все чтим как героев экспедицию юных путешественников, безвозвратно

затерянную в космосе. Это была первая попытка пронзить время и пространство.

Двадцать особей мужского и двадцать особей женского пола совершили тогда

прыжок в неизвестность. Они навсегда исчезли в глубинах Вселенной, но,

благодаря этому, мы смогли доработать и исправить нашу технологию прохода

сквозь время и пространство и научились перемещаться в любые его точки.

Планетарный лидер на это возразил:

-

Это не более, чем твои домыслы, и я не вижу здесь прямой

взаимосвязи с изучаемым вопросом.

С такой постановкой вопроса мне было невозможно согласиться, и я добавил:

-

На камнях этой планеты есть изображения существ с длинными

конечностями. Также мы видели, что раньше местные существа намеренно

деформировали свои головы. Может быть, они пытались стать похожими на нас?

Я бы не стал исключать возможность того, что потерянная экспедиция оказалась

именно на этой планете. Возможно, они потерпели крушение и основали тут

колонию, пытались подавать сигналы, чтобы вернуться домой. Конечно, у них не

было достаточно ресурсов и знаний, чтобы построить новый космолет. Мы

используем ядерный синтез в бытовых целях, но большинство даже не

представляет себе, как он работает. Не имея возможности вернуться домой, они

пытались хоть как-то обратить на себя внимание, строя массивные сооружения,

которые будут видны из космоса. Размножаться они здесь тоже не могли,

поскольку местные условия почвы не позволят развиться яйцу, но, возможно, они

смогли чему-то обучить местных существ, которые затем создали некое подобие

культуры. Может быть, эти млекопитающие смогли бы научиться еще чему-то, но

тектонический сдвиг уничтожил место, на котором была создана колония, а

землетрясения и цунами довершили свое дело. Некоторые из местных

млекопитающих, вероятно, смогли пережить катастрофу и уплыть в разные точки

планеты, неся с собой те немногие знания, которые они смогли получить. Потому

в разных точках мы видим пирамиды и мумии. Но группы выживших были

слишком малы, а их знания еще меньше. То, что они успели изучить в геометрии и

астрономии позволило им дальше создавать для нас всевозможные знаки, хотя

они уже не понимали их назначение.

-

Извини, брат философ, - ответил мне на это Мастер космоса, – но

мне кажется, ты попал под сильное воздействие местной мифологии. Нам не

следует тратить время на серьезный разбор этих сказок. Даже если какие-то

представители «цивилизации» уплыли в разных направлениях после катастрофы,

то все равно нет никаких доказательств, что наши братья и сестры имели к этому

какое-либо отношение. Все пирамиды были простроены местными существами, и

в разных частях планеты они выглядят по-разному. Гигантские изображения на

поверхности планеты тоже были сделаны местными существами, используя

примитивные навыки масштабирования. Наверняка таким образом они

отправляли послания своим вымышленным божествам, но это не имеет никакого

отношения к нам. Не хочу никого расстраивать, и об этом не особо принято

говорить, но последние исследования указывают, что юные путешественники,

скорее всего, погибли, попав в черную дыру 146WS. Это ничуть не умаляет их

подвига, но делает практически невозможным их прилет на эту планету.

Я возразил:

-

Это не исключает возможность участия какой-либо другой

космической цивилизации в развитии местных существ.

Мое заявление вызвало бурю возмущения со стороны Президента:

- Всем известно, что мы являемся единственной разумной формой жизни во всей

Вселенной! Мы здесь собрались не для того, что бы выслушивать фантазии

нашего брата, а для обсуждения наших действий в ответ на возможные угрозы,

представляемые местными формами жизни. Мы должны решить,что нам делать с

этими млекопитающими.

Тут вмешался Доктор, заявив, что его не столько беспокоит судьба каких-то

инопланетных форм жизни, сколько он озабочен возможным пагубным влиянием

на здоровье разумных существ. Он выразил желание переговорить с Главным

медиком космической станции. Планетарный аналитик ответил:

-

К сожалению, наш медик не смог присоединиться к этой встрече. Ты

можешь подойти к Мастеру станции и расспросить его о твоем коллеге.

-

Нет, брат, - возразил Доктор, – это ты должен попросить своего

коллегу подойти сюда. Я подозреваю, что не только у меня есть к нему вопросы.

Был вызван Мастер станции. Все сидели в тишине, глядя на светящиеся бело-

матовые стены, и я подумал, что этот Мастер должен быть очень храбр,

решившись возглавить миссию в «Белом космосе» рядом с неизвестной

обитаемой планетой. Я вспомнил мой ранний опыт полетов в космос, когда я был

еще студентом и находился на летной практике. В то время наш Мастер

космолета казался мне невероятно высоким и сильным. Цвет его кожи был

изменен излучением дальних неизвестных мне звезд. Мы все глядели на него как

на спасителя, когда ситуация на космолете вышла из-под контроля.

Часть нашей летней практики состояла в том, что мы должны были пролететь

определенный участок на крейсерской скорости, используя ручную навигацию, как

это делалось в старину, до открытия технологии прохода сквозь пространство-

время. Я получал огромное удовольствие от этого полета, поскольку наблюдение

за звездными скоплениями и плавное перемещение в их сторону выглядит

намного красивее, чем мгновенный выход в точке назначения. Моими любимыми

моментами были пролеты мимо участков зарождения новых звезд, где можно

было любоваться окружающими их многоцветными газовыми скоплениями. Они

воистину поражают глаз. Фантастические формы и смешение цветов превосходят

любую фантазию, и кажется, что на эту красоту можно любоваться вечно.

Зеленые, серые, красные, желтые и прочие разноцветные переплетения облаков

меняют свою форму и цвет по мере того, как ты пролетаешь мимо них и смотришь

на эту завораживающую картину с разных сторон. Нам, конечно, не разрешали

залетать внутрь этих образований, потому что процессы внутри них могут оказать

на космолет и его экипаж далеко не такое красивое воздействие.

Мы были вдали от всех газовых формирований и нарождающихся звезд, когда

случилась внештатная ситуация. В этот момент космолетом управлял я. Мастер

находился рядом, внимательно наблюдая за моими действиями. Он дал мне

четкую команду: «Курсант, задать курс на планету Харбат 840 и выйти на ее

орбиту». Я посмотрел на навигационную карту и окружающие нас звезды, нашел

необходимую звезду и вращающуюся вокруг нее планету Харбат 840. Я доложил

о заданных координатах, которые были подтверждены Мастером, после чего он

дал мне приказ следовать заданному курсу. Высказав одобрение моими

навигационными навыками, мастер сказал:

-

Брат курсант, а ты уверен, что хочешь стать философом? С такими

навыками ты вполне мог бы вступить в Кррхунн. Если ты успешно выйдешь на

орбиту Храбат 840, я могу дать тебе рекомендацию для перевода. И ты сможешь

стать офицером космической службы. Мне показалось, что тебе очень нравится

летать.

-

Спасибо, – ответил я. – Если бы только служба в Кррхунн

подразумевала больше полетов, чем прыжков через пространство. Сомневаюсь,

что работа в космическом флоте позволит мне наслаждаться полетами так, как я

это делаю сейчас. Мастер посмотрел на меня и заметил:

-

Все-таки философское образование – это вредная штука. Ты

слишком легко отказываешься от того, чего даже не пробовал. В то же время,

философы смело утверждают истинность или ложность того или иного мнения,

когда знают наверняка, что никто не может их опровергнуть. Хватит болтать,

приступить к торможению для выхода на орбиту.

Мне всегда нравился этот момент полета, потому что он достаточно сложный. Это

был мой третий выход на орбиту и последний, необходимый для курсантов, не

связанных с летными профессиями. Я делал все как всегда, снижая скорость,

следуя за планетой сзади по ее орбите. Харбат становилась все больше, по мере

того как наш космолет приближался к ней. В итоге скорость космолета сравнялась

со скоростью планеты и, после небольшого торможения, она притянула нас своей

гравитацией.

Помню, как я доложил мастеру о том, что мы выходим на орбиту. Мой доклад был

заглушен сообщением аварийной системы: «Реактор нестабилен. Опасность

возникновения малой черной дыры». Мастер космолета тут же отодвинул меня от

панели управления, заглушил реактор, выключил все освещение и переключил

защитный экран на аварийные источники питания. Внутри космолета все

погрузилось во тьму, и в этой тьме мы начали падение на планету Харбат 840.

Мастер выглядел спокойным и уверенным. И эта уверенность давала силы всем

курсантам, собравшимся в зале управления по аварийному сигналу. Не было

никаких признаков страха и паники. Мастер посмотрел на нас и сказал:

-

У нас закончился стабилизатор, и пришлось заглушить реактор,

чтобы предотвратить разрушительный процесс. Мы используем всю оставшуюся

энергию для поддержания защитных экранов, что позволит нам безопасно

опуститься на эту планету. К сожалению, ее не хватит, чтобы выйти обратно в

космос или даже остановить падение нашего космолета. Экраны тоже долго не

удержатся. Атмосфера на планете состоит в основном из кислот и может

уничтожить наш космолет. Однако нет оснований для беспокойства, поскольку мы

сможем выделить из атмосферы химикаты, необходимые для пополнения

стабилизатора и последующего запуска реактора.

Он говорил это так спокойно, как будто на самом деле не было никакой угрозы, и

речь, максимум, шла о незапланированном приключении. Космолет опустился

достаточно мягко, но почти сразу же после этого отключились защитные экраны.

Планета выглядела как кипящий суп из черных туч, закручивающихся в маленькие

торнадо и бьющих по корпусу космолета ураганными волнами. У космолета не

осталось энергии, поэтому единственным выходом было выдвинуть заборные

устройства вручную. Всегда полезно иметь механические приспособления на

случай отказа сложного оборудования. Заборное устройство напоминает собой

телескопическую трубку, выдвигающуюся из корпуса и позволяющую вручную

закачать забортную среду в специальный контейнер. Но соответствующий люк не

захотел открываться, потому трубку мы выдвинуть не могли. Мастер решил

отправить одного из роботов, чтобы тот открыл люк снаружи. Роботы оснащены

автономными источниками питания и потому могут продолжать работу, даже когда

весь космолет погружен в полную тьму. Робот успешно вышел через главный

шлюз на поверхность. Мы наблюдали, как этот механический герой борется с

ветром, двигаясь в сторону люка, а его корпус растворяется под действием

кислот. Его система получила невосстановимые повреждения прежде, чем робот

смог проделать половину расстояния до люка. Он беспомощно замер на месте,

покрытый кислотными парами, и стал таять на глазах, как будто плача от боли.

Затем его остатки были подхвачены очередным вихрем и унесены прочь, в

непроглядную тьму.

Стало очевидно, что наше оборудование нам не поможет, и мы можем полагаться

только на самих себя. Кому-то нужно было добраться до люка и открыть его. Я

некоторым образом чувствовал свою ответственность за сложившуюся ситуацию,

поэтому вызвался добровольцем. Это не вызвало никаких возражений. Как только

я вышел наружу, я об этом очень пожалел. Я не только не мог двигаться вперед,

но и с трудом держался на месте в порывах ветра. Я пытался ухватиться за

космолет и увидел, как его корпус потихоньку коррозирует и плавится в кислотной

атмосфере, оставляющей на нем многочисленные язвы. По всей вероятности,

люк тоже был деформирован под воздействием кислот, и поэтому мы не могли

его открыть. Помимо этого, мой защитный костюм стал плавиться, превращаясь в

подобие желе. Я пытался остановить дрожь в конечностях и медленно полз в

сторону люка, понимая, что, скорее всего даже не доберусь до него. Перспектива

открыть деформированный люк для того, кто вот-вот умрет от токсичных паров,

проникающих сквозь защитный костюм, казалась сомнительной.

И в этот момент с неба упал луч света, а вместе с ним спустился защитный экран,

закрыв весь участок вокруг нашего космолета и остановив весь этот кошмар.

Ветер прекратился, кислотная среда была заменена пригодной для дыхания

атмосферой. Этот защитный луч шел со спасательного корабля, получившего

сигнал бедствия от нашей аварийной системы. Спасение пришло как раз вовремя,

иначе, наверное, меня бы не было здесь, чтобы делиться своими

воспоминаниями. Я поспешил обратно на борт, и наш космолет был поднят на

спасательный корабль. Все мы были в безопасности, никто не погиб, никто даже

не пострадал, и все мы были очень признательны Мастеру.

Много лет спустя я узнал, что его обвинили в халатности в связи с этим

инцидентом, и он был уволен со службы в Кррхунн. Его обвинили в том, что на

борту космолета было недостаточно стабилизатора для выполнения норматива

для курсантов. Дело в том, что прыжки сквозь пространство расходуют

значительно меньше стабилизатора, чем полеты на крейсерской скорости. Но все

равно, я должен признать, что он успешно посадил космолет, сумел сохранить

спокойствие и порядок на борту.

Ожидая мастера космической станции, я предполагал увидеть кого-то высокого и

крупного, по ассоциации со своими юношескими воспоминаниями. Стена

открылась, и вошел низкорослый брат с зеленоватым цветом кожи.

-

Приветствую вас, братья и сестры, – сказал Мастер станции. – Как я

понял, вы хотели бы видеть нашего Главного медика. К сожалению, он находится

в карантине в состоянии бреда, и вызвать его сюда не представляется

возможным.

На это Генерал сказал, что, по его мнению, нет необходимости тратить время на

второстепенные вопросы.

-

Основной вопрос – это как поступить с этой планетой? Лично мой

ответ прост: вызвать службу зачистки от паразитов и придать планете достойный

вид.

-

Вы сказали, что Главный медик станции находится в бреду, – сказал

Доктор, – и это как раз то, чего я опасался. Мы все тут начинаем бредить, дорогие

братья и сестры. Что лишь подтверждается предложением, внесенным Главой

безопасности. А также бредовыми мифологическими домыслами, высказанными

Главным философом.

Планетарный аналитик посмотрел на собравшихся и сказал:

-

Я подозревал, что Верховный совет может предложить ликвидацию

местных живых существ. Однако зачистка от паразитов вряд ли является

подходящим вариантом. На этой планете слишком много форм жизни, и такая

работа будет слишком затруднительной. Если же Совет решит, то можно,

например, создать искусственную звезду рядом с существующим светилом. Сила

притяжения сольет вместе обе звезды, а последующий взрыв уничтожит всю

планетарную систему.

-

Слушая вас всех, я начинаю подозревать, что Главный медик этой

космической станции находится в менее бредовом состоянии, чем все

присутствующие, – заметил Доктор.

Словно не слыша его, Мастер космоса заметил, что правила не позволяют

создавать искусственные звезды такой массы, а также непозволительно

создавать какие-либо звезды или планеты в сфере воздействия природных

гравитационных полей.

Мне показалось, что настало время вернуть дискуссию в изначальное русло. И я

спросил Планетарного аналитика о том, имели ли сотрудники станции какие-либо

контакты с местными существами, и можно ли считать их, местных существ,

наделенными сознанием.

Но тут вновь вмешался Президент:

-

Ты опять пытаешься представить свои нестандартные идеи. Ты

хочешь всерьез предположить разумность этих существ?

Президент говорил это так, будто меня самого нужно немедленно поместить в

карантин.

-

Взгляни на них, - продолжал он, – они убивают и иногда даже

поедают друг друга. Им всегда не хватает ресурсов и того, что у них уже есть. Мы

все видели некоторые из их примитивных машин, позволяющих этим существам

выйти за пределы их планеты. И они разрабатывают все новые технологии. Что

будет, если, в конечном итоге, они доберутся до нашего мира? Что они сделают с

нами, если они делают такие вещи сами с собой? А контакт тут устанавливать не

с кем. Эти примитивные существа живут племенами, и каждое племя имеет

собственного лидера. У них есть некоторая форма планетарного собрания, но оно

никем не избирается и игнорируется местными лидерами, когда им это

вздумается.

Планетарный аналитик согласился с этими словами, добавив:

-

Нет никакой необходимости вступать с кем-либо из них в контакт. Мы

можем собирать любую необходимую нам информацию без их ведома, мы также

знаем все об их новых технологиях, раньше, чем большинство из них. Не говоря

уже о том, что мы всегда можем взять любые необходимые нам пробы или

получить требуемые ресурсы. Было бы неосмотрительно вступать в контакт с

этими существами, поскольку они захотят получить от нас слишком много

информации. А потом они используют эту информацию против самих себя, а

возможно, и против нас. Иногда мы берем этих млекопитающих для

биологического исследования. Одно из них сейчас находится на борту. Если кому-

то интересно, можете с ним познакомиться поближе.

Доктор сказал, что ему сначала необходимо поговорить с Главным медиком

станции, и добавил:

-

Я настаиваю, чтобы все воздержались от каких-либо контактов с

местными формами жизни, пока я не изучу состояние своего коллеги и не сделаю

выводы относительно угроз для здоровья на этой станции. Попрошу Мастера

станции немедленно проводить меня к их Главному медику.

Они оба вышли из зала, Президент попытался продолжить:

-

Пока наш брат Главный медик отсутствует, возможно, нам следует

продолжить обсуждение?

Генерал на это справедливо возразил, что совещание Верховного Совета не

может проводиться в неполном составе.

Однако Президент продолжил свою речь на тему, обычно не обсуждающуюся на

совещании Совета, сказав:

-

Я всего лишь хотел предложить тебе, брат Глава безопасности,

возглавить здесь соответствующую службу. Мастер космоса считает, что

требуется дополнительное время для изучения развития местных форм жизни.

Мастер космоса тут же это подтвердил, сказав:

-

Я полагаю, что нам не следует тратить усилия на ликвидацию

местных форм жизни, поскольку они, в конечном итоге, уничтожат сами себя,

израсходовав все ресурсы своей планеты. Наблюдаемый уровень потребления и

уровень рождаемости этих псевдо мыслящих существ, в конечном итоге,

опустошат планету, которая станет непригодна для жизни. Скоро у них закончится

питьевая вода, плодородная почва, чистый воздух, и они примутся убивать друг

друга в борьбе за последние ресурсы. Изменение климата доделает эту работу.

Нам остается лишь наблюдать и анализировать эту ситуацию. И ждать момента,

когда планета сама очистит себя от этих паразитов. Затем мы сможем ее

колонизировать, ликвидировав вредные для нас организмы.

Однако Президент, не до конца разделяя эту точку зрения, возразил:

-

Есть риск того, что эти псевдо мыслящие млекопитающие смогут

объединиться, поняв, что им угрожает полное вымирание. И именно по этой

причине, на данном этапе, я против зачистки от паразитов, поскольку это может

привести к объединению племен против нас. Это создаст для нас

дополнительные риски, поскольку эти прямоходящие, случайно захватив какой-

либо из образцов нашей техники, смогут похитить часть наших технологий. Но я

также не согласен с Мастером космоса, что нам следует просто ждать и смотреть,

потому что есть риск того, что местные существа объединятся для разработки

ресурсов других планет. Пойдя по этому пути, они начнут распространяться как

вирус, в конечном итоге, захватив всю Вселенную, и поставив на грань вымирания

нас раньше, чем они поставят на грань вымирания себя. Также не приходится

сомневаться, что они применят силу и постараются нас уничтожить, как только

найдут проход в наш мир. Потому я предлагаю создать флот вооруженных

космолетов в этом секторе и использовать его как линию обороны от этих

существ. Ты, брат Глава безопасности, возглавишь этот флот и используешь его

для уничтожения этих враждебных млекопитающих, как только они начнут

представлять реальную угрозу.

Даже Генерал был не готов к подобному предложению, и явно ужаснулся,

воскликнув:

-

Вооруженные космолеты?! Мне кажется, ты набрался этих идей от

местных млекопитающих! Ты говоришь о том, что местные называют «войной», и

что будет даже непонятно никому из братьев и сестер у нас дома, поскольку они

даже не поймут значения этого слова. Я настаиваю, чтобы мы немедленно

вызвали обратно нашего брата-Главного медика.

Тут поднялся Мастер космоса и сообщил:

-

К сожалению, наш брат Главный медик не сможет к нам

присоединиться. Меня только что проинформировал Мастер этой станции, что

Главный медик вошел в зону карантина и не сможет ее покинуть, пока это не

позволит система безопасности.

Генерал поднялся со своего места и пошел к выходу, через который ранее вышел

Доктор, со словами:

-

Я верну его обратно, что бы не запрещала ваша «система». В конце

концов, я - главный ответственный за безопасность, и мне решать, что в данной

ситуации безопасно, а что нет.

Мастер космоса побежал ему наперерез, пытаясь его остановить. Ситуация была

совершенно ненормальной, и я должен был об этом сказать. Я встал и заявил:

-

Брат Планетарный лидер, все, что происходит здесь совершенно

неприемлемо. Совет не может проводить совещание в таком виде. Все, что я

видел здесь с самого начала, не вписывалось ни в какие рамки. Начнем с того, что

совершенно непонятно, кто дал тебе разрешение в тайне от нас создавать эту

космическую станцию? Как оказалось возможным то, что Кррхунн скрывал

информацию о «Белом космосе» и этом крупном открытии? Для меня очевидно,

что Совет не обладает полномочиями принимать решения относительно

будущего этой обитаемой планеты. Единственное решение, которое нам следует

принять, это сделать собранную здесь информацию доступной для

общественности. Наши ученые должны принять решение относительно

разумности этих существ, и все мы, возможно, должны пересмотреть наши

взгляды на устройство мира.

Президент чуть не подпрыгнул на месте от возмущения:

-

Я поражен, услышав такое от брата, удостоенного чести называться

Главным философом. Ты знаешь лучше других, что основная философская

доктрина базируется на том, что мы являемся единственными разумными

существами во Вселенной! Все, обнаруженное здесь, связано с ошибкой «Белого

космоса», и нельзя давать нашим братьям и сестрам ложную информацию,

основанную на ошибке. Нет никакой причины создавать беспокойство в обществе

и путать наших братьев и сестер ложной информацией. Потому, надеюсь, все

согласятся со мной, что самым лучшим в данной ситуации будет продолжить

наблюдение за планетой и готовиться к устранению любой реальной опасности,

которая может возникнуть.

Я не мог не возразить, заметив на это:

-

Ты предлагаешь в любом случае уничтожить эту планету тем или

иным способом, и при этом намереваешься скрыть всю информацию от наших

братьев и сестер, еще и указывая мне на философские доктрины. Позволь мне

напомнить тебе об основной философской доктрине, состоящей в том, что

убеждения могут считаться верными до тех пор, пока не доказано обратное. Для

познания Абсолютной истины нельзя отвергать факты, даже если они не

вписываются в существующее мировоззрение. Философские концепции,

мировоззрения и убеждения должны пересматриваться в свете обнаруженной

истины, а не наоборот.

Я еще продолжал говорить, когда вернулся Генерал вместе с Доктором и

Главным медиком станции. Также вместе с ними был Мастер космической

станции. Но поразительно было то, что Генерал держал оружие, приставленным к

его голове.

-

Что ты делаешь!? – воскликнул я в недоумении. – Немедленно все

это прекратите. Это заседание Совета окончено! Я не могу поверить всему, что

увидел и услышал здесь.

-

А тебе и не следует ничему верить, - сказал Доктор, – мы все впали в

бред, как только мы оказались здесь. Всем нам следует простить поведение

нашего Главы безопасности, поскольку он реально болен.

-

Я согласен с нашим братом Главным медиком, - сказал Президент. –

Вы все тут больны. Я предлагаю вам добровольно проследовать в карантин,

включая брата Главного философа. Я беру на себя управление всеми службами

для защиты и благополучия разумных существ.

-

Я не позволю тебе это сделать, - ответил Генерал. – Совещание

Совета закончено, и мы все возвращаемся домой. Я вижу, брат Планетарный

лидер, что ты готов поместить в карантин всех, кто не согласен с твоими планами.

Но я не позволю тебе содержать тут под арестом членов Верховного Совета. У

меня даже возникает подозрение, что навигационная система нашего космолета

специально направила нас на поверхность враждебной планеты, чтобы ты мог

избавиться от неудобных тебе членов Совета. Можешь оставить при себе своего

приспешника, можешь даже посадить его в карантин, если хочешь.

И с этими словами, Генерал толкнул Мастера космоса в сторону Президента,

после чего направил на них обоих свое оружие. Затем Генерал объявил, что мы

забираем космолет Планетарного лидера, а они могут оставаться здесь и

запереть себя в карантине до конца жизни. Мастер космоса заявил, что ни в какой

карантин он не пойдет:

-

А вам всем срочно нужна медицинская помощь. Со своей стороны, я

полностью поддерживаю Планетарного лидера и считаю, что в данной ситуации

ему необходимо передать все полномочия, а я готов выступать его заместителем.

Услышав все это, я сказал:

-

Ну что ж, брат Планетарный лидер, как я вижу, ты собираешься стать

Президентом, а Мастера космоса хочешь сделать своим Премьер-министром,

поступая так, как ведут себя местные млекопитающие. Я не могу тебе этого

позволить. Мы втроем летим домой, где объявим о роспуске Верховного совета и

выборе нового состава. Также я донесу до наших братьев и сестер всю

информацию о сделанных здесь открытиях.

Доктор посмотрел по сторонам и заявил:

-

Да всю эту планетарную систему необходимо закрыть и превратить в

одну сплошную карантинную зону!

-

В карантин ты можешь запереть себя дома, - ответил Генерал, - а

здесь я тебя не оставлю, поскольку эти безумцы тебя и убить могут.

-

Разумные существа не убивают друг друга, – возразил Президент.

-

Я больше в этом не уверен, - ответил Генерал. – Я лично убью

любого, кто попытается нас остановить.

-

Почему-то я ему верю, - сказал Доктор, трясясь мелкой дрожью. – Он

совершенно сошел с ума и способен на все. Лучше не вставать у него на пути.

В следующее мгновение Генерал схватил меня и Доктора и потащил нас в

космолет, хотя я был готов идти туда добровольно. Охрана станции беспомощно

смотрела на нас, не зная, что делать. Шлюз космолета задраился, и Генерал

сразу же подбежал к панели управления. Мы отстыковались от станции и

полетели прочь от планеты. Я наблюдал за Генералом, который тщетно боролся с

системой управления, постоянно отображающей «ошибку Белого космоса», и

поинтересовался, знает ли он как вернуться домой. Генерал не имел об этом ни

малейшего представления. Пришлось мне попробовать самому. Я сбросил

питание, перезапустил систему и ввел вручную команду возврата. Удивительно,

но это сработало. Не до конца, но как минимум мы оказались возле черной дыры

в центре родной галактики. Навигационная система ожила, и мне оставалось

лишь найти в ней родную планету и прыгнуть домой. Что мы успешно и сделали.

Глава 5. Распад

Верховный совет не является правительством, а Планетарный лидер не является

правителем разумных существ. Разумными существами никто не правит, а

теперь, похоже, Планетарный лидер захотел стать правителем всей Вселенной.

Как это произошло, что с нами случилось? Такого не должно было быть.

Мы, разумные существа, живем свободно. У всех нас достаточно еды, нам не

нужно много одежды, и наша планета дает нам все необходимое для жизни. Если

ты голоден, ты можешь найти крантона, если тебе нужен дом, ты можешь сам его

выкопать. В семьях не бывает более трех детей, а обычно меньше, а потому мы

не живем в перенаселенном мире.

Не могу прекратить думать о всех тех ужасах, которые увидел на той странной

планете. Ее население тоже могло бы жить свободно, выращивая и находя себе

еду, строя жилища и производя необходимую одежду, но этим млекопитающим

все время нужно больше и больше: больше земли, больше еды, больше самок

или больше детей, и больше того, чего им вообще не нужно. А если у них чего-то

нет, то они пытаются отобрать это у других. Похищение еды, похищение самок

для спаривания было лишь началом их проблем. Затем они начали похищать

самцов, чтобы те на них работали, а похитители сами ничего не делали, а только

грабили соседей. Производители еды стали вынуждены нанимать защитников для

охраны своего урожая, имущества и самой жизни от грабителей. Но эти защитники

сами очень быстро превратились в грабителей, изначально забирая все, что им

нужно у соседей, а затем, обратив свои взоры на тех, кто их изначально нанял.

Спустя некоторое время, эти грабители объявили себя хозяевами земли. Тысячи

лет спустя, эта система сохраняется, но в более сложной и менее явной форме.

Похоже, что эти существа не могут жить без ограбления своих соседей, но очень

не любят, когда их самих кто-нибудь грабит. Желая все больше ресурсов, они

тратят большую их часть на борьбу за эти самые ресурсы. Звучит как полное

безумие, но именно такова их система. В этой сумасшедшей борьбе за ресурсы,

они, скорее всего, израсходуют их все или уничтожат друг друга в процессе

борьбы.

Но в настоящий момент меня больше беспокоит наша собственная судьба. Над

нами никогда не было никаких правителей. Служба защиты пещер – эта

единственная защита, в которой мы когда-либо нуждались. Мы никогда не крадем

друг у друга, и потому у нас нет врагов. Нам никогда не приходилось жертвовать

своей свободой, чтобы иметь еду или защищать свою жизнь. Так уж сложилась

наша история.

Наши предки жили в подземных пещерах, они строили длинные тоннели в

происках крантонов и кристаллов оррргг. Оррргг является более ценной находкой,

чем крантон. Эти сияющие кристаллы использовались для освещения и обогрева

жилища, также их можно превратить в зеленый маслянистый напиток с огромной

энергетической ценностью, но вкус у него ужасный, а потому излишки кристаллов

все предпочитали обменивать на крантонов. Также крантонов всегда можно

обменять на кристаллы. Даже при строительстве дома можно наткнуться на

кристаллы, и потому ни разу никто не сталкивался с угрозой голода. Когда

возникла необходимость в защите от подземных хищников, которых мы называем

алксы, была создана служба охраны пещер, члены которой получали кристаллы

оррргг за свою службу. И это было справедливо, поскольку у них оставалось

меньше времени на поиск крантонов и кристаллов. Конечно, можно сказать, что

алксы частично победили, поскольку смогли выгнать наших предков на

поверхность. Наша письменная история начинается уже на поверхности, где

новая среда стимулировала прогресс цивилизации. Но мы все еще едим

крантонов и меряем нашу работу в кристаллах оррргг. Все эти кристаллы имеют

одинаковый размер и вес и потому являются прекрасным мерилом.

Мы все живем, как нам нравится. Кто-то может собирать крантонов и кристаллы, а

кто-то может жить в городе, обменивая свой труд на крантоны и кристаллы, хотя

зарабатываемые условные кристаллы не являются чем-то абсолютно

необходимым, поскольку даже без них у каждого есть еда и жилье. Они скорее

являются дополнительной наградой, нежели платой, необходимой для

выживания. Живя в городе, ты обычно получаешь больше условных кристаллов,

но и тратить их тоже приходится больше. Каждый из нас вносит по десять

условных кристаллов на обучение каждого рожденного в нашем обществе

ребенка, еще по девяносто кристаллов снимается на строительство дома для

каждой новорожденной девочки (плюс десять на обучение). Мы вносим по десять

кристаллов на медицинские услуги, когда кто-то умирает. Все эти взносы

тщательно рассчитываются, чтобы всегда имелись достаточные фонды на

социальные нужды. На домашнем экране можно отследить, куда направлены

кристаллы оррргг и сколько, например, было получено врачами или учителями.

Взносы также идут на поддержание работы самой центральной системы, на

работу ученых, космической службы, службы защиты пещер и прочих

общественных нужд. Совет же существует исключительно для наилучшего

удовлетворения этих общественных нужд путем координации работы всех, кто

получает от общества отчисления в кристаллах оррргг. Все собранные кристаллы,

и их распределение, видны с любого домашнего экрана. Конечно, все по-

прежнему собирают крантонов и какие-то кристаллы, но у некоторых из нас на это

меньше времени, чем у других, поскольку они выполняют другую общественно-

важную работу. Наемного труда не существует, если только не считать ученых и

других получателей оррргг лицами, нанятыми охотниками на крантонов. Честно

говоря, ученые тоже охотятся на крантонов, но просто у них на это слишком мало

времени. Основную часть условных кристаллов оррргг мы тратим на свои

планетоиды и космолеты, средства передвижения, улучшение домов и прочие

вещи, без которых, по большому счету, можно прожить. Общественное

образование не является обязательным, поскольку знания передаются от

родителей к детям в виде информационных волн. Детей отправляют в

образовательные центры, чтобы обучить их использованию полученных знаний и

привить тягу к поиску неизведанного. Только так можно постичь новые, еще

неведомые нам, аспекты Вселенной.

Однажды я встретился с сыном отшельников. Он вырос в подземной пещере

вдали от всех городов и ни разу не посещал никаких образовательных центров.

Однако его знания законов Вселенной было не хуже, чем у любого из ученых. Он

приезжал для ремонта энергетической установки возле нашего города. Сам он

работал на берегу океана. Я был поражен глубиной знаний, которыми обладал

этот выходец из семьи отшельников, но, поговорив с ним подольше, я понял, что

они сильно отличается от нас всех. Он рассказал мне о том, как проводит свое

свободное время. Нет, он не ходил на охоту, он не валялся на теплом песке, он не

занимался ничем таким, что обычно нравится всем нам. Вместо этого он построил

плавающее средство, на котором передвигался по водам океана – чистой воды

безумие! Он рассказывал мне о красоте океана, о полном штиле, когда по глади

воды до горизонта идут светящиеся «дорожки» двух опускающихся в нее солнц, о

бескрайнем горизонте и о чувстве абсолютной свободы, посещающей его, когда

он уплывает вдаль от берега. Он говорил мне:

-

Представь, все, что ты видишь вокруг себя, – это только вода,

простирающаяся до самого горизонта. Солнца опускаются прямо в воду, и небо

постепенно темнеет, а затем эта темнота заполняется звездами до самой

бесконечности. И больше нет никого, только ты, небо и океан.

Я был в шоке. Я не мог понять, как кто-то может получить удовольствие от столь

жуткой стихии, как вода.

-

А что происходит, когда штиль заканчивается? – спросил я его.

-

Тогда поднимается ветер, и океан начинает обрушивать на тебя

гигантские волны.

-

Ведь выжить при этом невозможно?

-

Я был в подобной ситуации. Мое судно было повреждено, и я

боролся с волнами два дня. Ходовое устройство вышло из строя, и мне

оставалось лишь скользить вниз по волнам, пытаясь удерживать нужное

направление. Волны вздымались вверх огромными стенами так, что я даже не

видел неба. Я пытался вызвать помощь с берега, но все наши братья и сестры

настолько боятся океана, что помощи я так и не дождался. Правда, мне

предлагали выслать за мной летательный аппарат, но забраться на него в этот

шторм все равно было бы практически невозможно. К тому же я не готов был

бросить свое судно, после того, как почти два дня спасал его от этого урагана. Я

надеялся, что меня просто затащат в безопасную бухту. У берега много камней, и

было очень сложно самому вырулить в безопасное место на неуправляемом

судне без ходового устройства. Понимая, что спасти себя могу только я сам, я

тщательно прокладывал курс, сверяясь с навигационным устройством и картой,

отмечая положение всех опасных камней и пытаясь направить свое судно в

безопасную бухту, которая укроет меня от шторма. На входе было два камня,

между которыми я прошел. Вода понималась над ними фонтанами до самого

неба. Волны несли меня с огромной скоростью, и в эту бухту я влетел на

пенящемся гребне волны, сделав резкий поворот вправо и укрывшись от ревущей

стихии за островом. Да, могу сказать, что мне очень повезло.

-

Но ведь в следующий раз так может и не повезти?

Он согласился, но сказал, что ничего не может с собой поделать:

-

Понимаешь, - сказал он, – когда меня бьют океанские волны, я как

можно скорее хочу оказаться на суше, но как только я оказываюсь на суше, меня

опять зовет к себе горизонт океана.

Я посмотрел на него с недоумением и спросил:

-

Ради чего ты так рискуешь жизнь? Ты и так работаешь на берегу

океана, что само по себе уже очень опасно.

Он пристально посмотрел на меня и ответил:

-

Я зачарован океаном. И хотя он может быть опасным и смертельным,

он также бывает нежным и любящим, мягко качающим тебя на своих волнах. Я

верю, что вся жизнь произошла из океана. Ее там точно больше, чем на

поверхности нашей планеты.

Вот тут-то я и понял, какие пробелы в знаниях могут возникнуть у того, кто никогда

не посещал образовательного центра. Всем прекрасно известно, что жизнь вышла

из недр планеты, а никак не из океана. Вода представляетсобой враждебную

среду, опасную для нашей жизни. С нашей жизнью она вообще не совместима.

Эта холодная и мокрая субстанция не сулит ничего хорошего. Но должен

признать, что в водах той странной планеты, которую я недавно посетил, в самом

деле обитают существа намного крупнее, чем даже наши хаптоны. Как ни странно,

что-то подобное пытался мне тогда доказать этот техник. Он говорил, что копит

оррргг на то, чтобы переделать космолет в подводное средство и доказать

наличие множества живых существ в водах нашего океана. Не знаю, почему я

сразу тогда не отправил его к медикам.

А теперь я встретил его на космической станции этой странной планеты. Он

возглавляет там флот подводных кораблей, изучающих местный океан. Уверен,

что это, наверняка, вызывает раздражение местных млекопитающих, которые

тоже снуют по своим океанам туда и обратно. Вот какие шутки с сознанием

разумного существа может сыграть образование, полученное в подземной

пещере. А ответ на то, почему я тогда же не отправил его к медикам, очень прост:

мы никогда не болеем. Продолжительность нашей жизни составляет примерно

350 местных лет, что равноценно нескольким тысячам оборотов странной

планеты вокруг ее светила. В конечно итоге у нас развивается, так называемый

«черный мешок», в результате чего мы умираем. Он развивается постепенно, в

течение многих десятилетий. Но в конце он блокирует пищевод и жизненно

важные каналы организма. В тот день, когда ты уже не можешь есть, когда ты уже

не можешь пить, когда ты почти не можешь дышать и у тебя нет сил даже ходить,

ты приглашаешь всех своих родственников, друзей и соседей на прощальный

ужин. После того, как ты обратишься к ним с последним пожеланием приятного

дальнейшего гниения во плоти, ты запрашиваешь напиток из зеленых червей.

Появляются шланги, из которых эта жидкость разливается всем гостям.

Прощающийся берет свой шланг и говорит:

-

За звезды и вечную любовь, ждущую меня за их пределами!

Как только напиток попадает в «черный мешок», это вызывает химическую

реакцию. Тело испаряется в огненных искрах, как будто оно в самом деле улетает

к звездам, гости продолжают весело пить, желая доброго пути уходящему. Если в

организме нет полностью разросшегося «черного мешка», напиток из червей не

разрывает тело, а поднимает его в воздух. Все гости парят над организованной

для ужина ямой в воздушных танцах и хороводах, желая покинувшему их брату

или сестре скорейшего единения с Абсолютной истиной и любовью, стоящей за

пределами Вселенной. Этот воздушный танец сопровождается многоцветными

шарами и лучами, и гармоничными электромагнитными волнами.

Наши медики, в первую очередь, нужны для того, чтобы этот «черный мешок» не

развивался как можно дольше. И они проделали неплохую работу, поскольку

продолжительность нашей жизни увеличилась на 100 местных лет по сравнению с

нашими бабушками и дедушками. Медик посещает нас еще в виде яйца,

подвергая его соответствующей обработке, что замедляет развитие «черного

мешка» в организме. Но мы не уделяем особого внимания нашим медикам,

поскольку они тоже не уделяют нам большого внимания. Мне не обращаемся за

медицинской помощью, а они не рвутся нас обследовать.

Но Главный медик решил проявить несвойственное его профессии рвение. Всю

дорогу он убеждал нас отправиться в карантин. Он даже исхитрился приготовить

нам сюрприз. Когда мы приземлились, я хотел сразу же отправиться домой,

однако нас уже встречали его коллеги, которые попытались сопроводить всех в

ближайший медицинский центр. Это вызвало резкие возражения со стороны

Генерала, который вновь проявил несвойственную и непонятную нашей расе

агрессию. Он опять достал оружие и заявил, что пристрелит любого, кто

попытается его остановить. Медики ни с чем подобным раньше не сталкивались,

и потому не восприняли его слова всерьез, а зря. Прозвучало два выстрела, и оба

медика с ранениями в конечностях отлетели на песок.

-

Если хочешь кого-то лечить, - сказал Генерал Доктору, – то лечи их, а

мы уходим.

После этого он обратился ко мне:

-

Домой не ходи, тебя там скрутят и силой заберут в карантин. Мои

люди отвезут твою семью в безопасное место. А сам ты должен немедленно

лететь в главный научный центр на планету Набад, чтобы переговорить с нашими

учеными. Советую также вызвать туда всех философов и всех продвинутых в

науках братьев и сестер, чтобы наимудрейшие из нас смогли принять решение о

том, как остановить нашего сошедшего с ума Планетарного лидера и не дать ему

превратить наш мир в тиранию. Ты был прав в том, что истину нельзя скрывать от

разумных существ. Пришло время донести информацию до всех. Я же

постараюсь собрать максимальное количество братьев и сестер из числа

защитников пещер, чтобы выданное нам оружие было использовано для защиты

свободы нашей расы.

Затем он обратился к Доктору, сказав:

-

Ты можешь заняться лечением своих братьев, ты можешь поместить

самого себя в карантин, если ты считаешь это необходимым. Я лично считаю, что

тебе там самое место. Мне приятней считать тебя больным, чем частью заговора

нашего Планетарного лидера.

-

Это ты болен, - ответил Доктор. – Ты только что ранил двух братьев.

А дальше ты будешь убивать? И сколько братьев и сестер должны еще

пострадать, прежде чем ты поймешь, что тебе необходима медицинская помощь?

Ты хочешь превратить наше мирное общество в бойню во имя «свободы»?

Никакой «свободы» не останется после всего, что ты готов натворить!

-

Не слушай его, - сказал Генерал, заталкивая меня в космолет. – Он

точно потерял рассудок, зато я четко знаю, что нужно делать. После того, как ты

поговоришь с учеными на Набаде, мне кажется, мы все сможем выработать

правильную программу действий. В моих глазах, мы с тобой вдвоем остались

единственными членами Верховного совета, способными спасти наш мир.

Сделай, что можешь, а я буду делать то, что должен. Удачи тебе!

Он затолкнул меня в космолет, нажал точку назначения «планета Набад» и

выбежал наружу. Это мне тут же напомнило предыдущее путешествие, которое

отправило меня на странную планету. Уже во второй раз меня запускают в космос

без моего согласия. Они что, считают, что я какой-то предмет, который можно

просто запихнуть внутрь и отправить в дальний космос для реализации их

планов?

Глава 6. На полпути к Набаду

Набад – это суровая планета, наполненная токсичными и кислотными парами. На

ней никогда не стихает ураган, формирующий огромный торнадо, бушующий дни

и ночи на протяжении столетий. Над обоими полюсами висят глаза шторма.

Поверхность полностью покрыта кислотным океаном, и ядовитые ветра носятся

над ним, поднимая огромные волны к темным небесам, сквозь которые никогда не

просачивается ни одного луча света. На первый взгляд может показаться

странным, что такая планета была выбрана нашими учеными в качестве основной

базы.

Все началось триста пятьдесят поколений назад с нестандартного заявления

одного из молодых ученых, утверждавшего, что мы не единственные разумные

существа во Вселенной. Он поклялся это доказать, отправившись к самой

непригодной для существования каких-либо организмов планете, где пообещал

найти местные формы жизни. Частично он оказался прав, поскольку в кислотном

супе океана были обнаружены странные, приспособившиеся к местной среде

бактерии. Конечно, никакой разумной жизни на этой планете нет, но сделанное

открытие заинтересовало других ученых. Они потянулись к Набаду для

дальнейшего его изучения. Планета оказалась идеальной естественной

химической и физической лабораторией, открывающей огромное поле для

научных экспериментов. Постоянные ветра стали идеальным источником энергии,

а богатый химический состав атмосферы сделал возможным производство

материалов и проведение многочисленных экспериментов.

Должен признаться, что нестандартные мысли о множественности разумных

цивилизаций во Вселенной больше всего распространены в умах ученых,

работающих на Набаде. Потому они смогут лучше, чем кто-либо другой,

воспринять информацию об обнаруженной нами странной планете. Я, конечно,

готов туда отправиться, но не раньше, чем увижу свою жену. Мне не нравится вся

ситуация и то, как она развивается. Также меня мало успокаивает обещание

Генерала позаботиться о моей семье. Все его последние действия явно выходят

за рамки нормального поведения. Мне будет намного спокойнее, если я сам

обеспечу безопасность своей жены!

Потому я вручную развернул космолет и направил его к окраине города, в

результате оказавшись около своего дома. Вбежав внутрь, я увидел свою жену,

которая нарезала хвост хаптона, а в центре комнаты горели кристаллы оррргг.

-

Где ты взяла хаптона? - спросил я с удивлением.

-

Его принес наш сосед, - ответила жена, - он ходил на охоту и

подстрелил трех хаптонов. Его семья столько не съест, и он решил поделиться с

нами.

-

Что-то мне не очень нравится, что ты принимала соседа в мое

отсутствие.

-

А что такого? - удивилась жена. – С каких это пор ты против визита

гостей? Он приходил с женой. Они ушли буквально перед твоим приходом. Что

происходит? С тобой все в порядке?

И тут я понял, что, наверное, со мной не все в порядке. Раньше меня никогда не

беспокоило, кто приходит в наш дом в мое отсутствие. Разумные существа

формируют пару, которая остается вместе в течение всей их жизни. Никто никогда

не заводит даже краткосрочных интимных отношений с другими представителями

противоположного пола. Я с ужасом понял, что посещение странной планеты

вызвало во мне какие-то непонятные изменения.

-

Прости меня, любимая, - сказал я жене, обнимая ее и обвиваясь

вокруг ее тела. Ты знаешь, как я обожаю тебя. Она прильнула ко мне, и наши тела

сплелись. Желе любви выступило из меня наружу, полностью покрыв каждую

частичку ее тела, которое жадно заглатывало его всеми каналами кожи.

-

Ты тоже знаешь, что я люблю тебя, - сказала жена. – Но объясни,

пожалуйста, что случилось?

-

Случилось много странных вещей, - сказал я ей. – И теперь

оставаться здесь небезопасно, нам нужно срочно улетать.

-

А что происходит? – с непониманием спросила жена. – Что, на

поверхность выбрались алксы? Или нам угрожает что-то другое?

Было невозможно быстро объяснить ей всю сложившуюся ситуацию. Я

лишь пытался заверить ее, что лучше всего сейчас улететь на наш планетоид и

вызвать туда нашего сына, которому тоже может угрожать опасность. Жена

заявила, что не сдвинется с места, пока я все ей толком не объясню. Времени не

было, но объяснять пришлось. Я признался, что посетил планету, населенную

псевдо разумными опасными существами, и также постарался объяснить, что наш

Планетарный лидер сошел с ума и пытается стать властелином Вселенной. А

Глава безопасности тоже явно потерял рассудок и уже начал стрелять в разумных

существ. И теперь планирует собрать армию из числа защитников пещер, что

может превратить наш мир в поле боя.

-

Что такое «поле боя»? – не поняла жена.

-

Послушай, любимая, - сказал я ей, - я кратко объяснил все как мог. У

нас еще будет время поговорить подробнее на нашем планетоиде. Вызывай туда

сына, а я быстро схожу в хранилище и соберу все необходимые вещи.

-

Да, ты прав, – ответила жена, - я услышала достаточно. Надеюсь, что

все скоро разъясниться.

Я уже практически ее не слушал, торопясь в пещеру, где хранились наши

аварийные припасы. Все было заложено прямо в стене, и потому, приложив

минимум усилий, я быстро собрал все необходимое. Должен признаться, что даже

строительство пещеры с припасами для меня не потребовало никаких усилий,

поскольку я использовал для этого метеоритный кратер. Когда-то, на раннем

этапе развития нашей планеты, метеориты падали на ее поверхность почти

каждый день, но наши предки жили тогда под землей, и это их не затронуло.

Сейчас вероятность падения метеорита практически сведена к нулю, поскольку

мы уничтожили все космические тела, способные представлять для нас

опасность.

У нас есть очень популярный развлекательный курорт в системе звезды Хукнак,

куда мы летаем посмотреть на метеориты. Я помню, как мы с женой возили туда,

еще маленьким, нашего сына. В системе Хукнак есть планета Бангхака, на

которую постоянно падают метеориты разных размеров. Там организована игра

под названием «увернись от метеоритного дождя». Есть огромная разница между

метеоритным дождем и красивой картинкой «падающих звезд». Ее тоже можно

наблюдать на Бангхаке каждую ночь, когда миллиарды мелких камней из космоса

входят в ее атмосферу, красочно сгорая и образуя миллиарды фейерверков по

всему небу. Выглядит это так, как будто все звезды Вселенной летят сквозь

ночное небо планеты, прорезая его длинными светящимися хвостами. Эти

метеоры на поверхность не падают.

Метеориты же, в отличие от них, падают на поверхность дождем раскаленных

камней. Чтобы играть в эту игру, нужно точно знать, где и когда они упадут.

Особенно это нравится детям. Но для игры важно выбирать падение маленьких

камней, чтобы они не нанесли никому никаких увечий. Конечно, если просто очень

долго стоять на поверхности Бангхаки, то на тебя рано или поздно обязательно

упадет какой-нибудь метеорит. Но ведь важно знать его размер, иначе он не

оставит от тебя даже мокрого места.

Игра начинается, когда падает первый камень. Звучит команда «увернись».

Задача – добежать до укрытия, не получив ни одного удара.

Я играл в эту игру вместе с сыном, чтобы его поддержать. Как только крикнули

«увернись», в меня тут же попал камень. Я сразу понял, почему эта игра нравится

детям больше, чем взрослым. Мой сын бежал быстро, петляя вправо и влево,

уклоняясь от падающих метеоритов. Он добежал до укрытия быстрее меня, и ни

один камень в него не попал, а по мне били камни один за другим. Они были

горячие и вызывали жжение и чесотку. Я, конечно, мог бы закопаться в грунт, но

тогда меня бы обвинили в жульничестве. Пришлось бежать до конца. Прежде, чем

я оказался в укрытии, мое тело успешно познакомилось с воздействием

двенадцати метеоритов, после чего оно чесалось еще несколько дней. После

такого позора и неприятных ощущений я решил ненадолго оставить жену и сына,

который хотел поиграть в эту игру «еще разок». Я решил пойти на местное

развлекательное событие, называемое «Большой взрыв». Этот как-то должно

было облегчить мое неприятное чувство поражения в детской игре.

На «Большой взрыв» дети не допускаются, поскольку это считается опасным.

Идея заключается в том, что все ждут падения очень крупного метеорита и

наблюдают создаваемый им большой взрыв с безопасного расстояния. Есть так

называемая «зона игры», в которой ты должен находиться и ждать

благополучного исхода этой авантюры. Если ты вдруг окажешься ближе к

метеориту, чем предполагалось, то его взрыв просто испарит твое тело. Правила

игры заключаются в том, что после падения метеорита, когда на всех надвигается

огромная стена песка, необходимо быстро закопаться в грунт. Победителем

считается тот, кто первым выбрался на поверхность.

Честно говоря, я ожидал от этой игры большего - она не произвела на меня

особого впечатления. В небе возник огромный огненный шар, который, казалось,

падает прямо мне на голову. Никогда не хотел бы пробовать отбивать что-то

подобное головой. Тем более в этот день на меня уже падали всякие метеориты,

и нового не хотелось. Он упал не на меня, а на расчетную точку, подняв огромный

фонтан из грунта и камней. Снизу этого фонтана поднялась стена песка. Но мне

не удалось насладиться всей красотой ее роста, поскольку меня тут же сбил с ног

страшный порыв ветра от прокатившейся ударной волны. Лежа на спине, я видел

приближающуюся ко мне стену песка, закрывающую небо. Я еще никогда не

закапывался в грунт так быстро. Первым я не выбрался: я выкапывался несколько

часов. Грунт содрогался так, что засыпало не только мой тоннель, но и меня

самого еще засыпало сверху огромной горой. Когда я выбрался наружу, я

горделиво стоял на ее вершине, возвышающейся над всем вокруг. С этой высоты,

я видел огромный кратер, оставшийся от упавшего метеорита. Тут же прилетели

организаторы мероприятия и с извинениями отвезли меня к моей семье.

Лучше бы они все эти извинения и объяснения высказали моей жене, не заставив

меня самого объяснять, куда я пропал на полдня. Пока моя жена выказывала свое

недовольство, наш сын хныкал, что очень хочет прокатиться на комете. Пришлось

кататься.

Правильно говорят, что если ты видел одну комету, то видел их все. В системе

Хукнак есть всего лишь одна комета, и этого более чем достаточно. Ее

поверхность состоит из замороженной пыли, которая отрывается мелкими

частями, и испаряющийся из них лед образует паровой хвост, тянущийся за этим

куском мусора. Испарений было столько, что мне даже было не видно планету

Бангхак, в сторону которой мы летели. При этом гид радостно сообщил нам, что

мы являемся счастливчиками, участвующими в этом аттракционе, поскольку

комету планируется уничтожить, чтобы она не упала на Бангхак. Падение кометы

изменит состав атмосферы, добавив в него кислород и сделав ее более плотной.

После этого не будет никакой возможности проводить метеоритные

представления и игры, поскольку все камни будут сгорать в плотных слоях

атмосферы. Гид продолжил свою речь страшными прогнозами о будущем

планеты, которое может измениться на столько, что ее поверхность покроется

водой. Комета также может принести с собой органические элементы, а

превращение прекрасной зоны развлечений в страшный, покрытый водой мир, где

будут развиваться какие-то непонятные микроорганизмы, - это совершенно

недопустимо. Потому комета будет уничтожена, и планета будет спасена.

Я согласился, что комету стоит уничтожить, хотя бы для того, чтобы не мучить

отдыхающих ее пыльными испарениями. Но надо было дождаться конца кометной

поездки, ради которой мы на нее залезли. Должен признать, что оно того стоило.

Мой сын даже немного испугался. Нам с женой пришлось его успокаивать.

Туман рассеялся, и перед нашими глазами возникла планета Бангхак. Она росла

с каждой секундой, и казалось, что сама планета падает на нас. В какой-то момент

она закрыла все небо и казалась такой близкой, как будто ее можно потрогать. У

меня было полное ощущение, что сейчас она навалится на нас и раздавит. Вот

тут наш сын и испугался. Но уже мгновение спустя открылся горизонт и звездное

небо. Комета пролетела по своей траектории в открытый космос. По-моему, это

очень хорошо, когда комета пролетает мимо. Даже падение метеорита иногда

вызывает неприятные последствия.

Но тому метеориту, который, фактически, построил для меня хранилище, я очень

благодарен. Пещеры-хранилища – это отдельная глава в нашей истории. Они

строились еще в доисторические времена. А серьезно изучать мы начали их,

только когда наша цивилизация переселилась на поверхность планеты.

В древние доисторические времена, когда еще не было никакой службы защиты

пещер, когда наши предки жили под землей, они подверглись массированной, ни с

чем несравнимой атаке огромного скопища алксов. Атака была внезапной.

Хищники прорвались сквозь стены в концах тоннелей, передвигаясь с огромной

скоростью. Прежде, чем наши предки смогли среагировать должным образом, уже

в каждом тоннеле, на каждом уровне копошились тысячи алксов. Сотни наших

братьев и сестер были разорваны в клочки или сожраны на месте.

Все оставшиеся жители, включая детей, стали бить алксов всем, что только

находили под рукой, начиная от инструментов и заканчивая камнем, который

подвернулся под руку. Легенда гласит, что после трех дней этой битвы некоторые

тоннели оказались полностью заблокированы мертвыми телами разумных

существ и алксов. Но это не остановило хищников: они сожрали все трупы и шли

за дополнительной едой. Алксы прорывались вперед. Отступая к жилищам на

окраинах подземного поселения, семьи стали замуровываться в своих домах,

используя камни и связывающие их растворы. Но алксы все равно прорывались.

И тогда кто-то, самый разумный, предложил заблокировать все тоннели

кристаллами оррргг и привести их в состояние горения. Жар этих кристаллов

остановит все на своем пути. Из каждого дома были собраны все кристаллы, но

тоннели не оставались в это время без защиты. История донесла до нас имя

одного героя, которого звали Оксрр. Когда все входы и выходы были уже

заблокированы, он продолжал сражаться с алксами в одиночку. Он продолжал

сражаться с ними, даже когда у него за спиной загорелись кристаллы оррргг.

Братья протащили его сквозь огонь. Ожоги были далеко не самыми страшными из

полученных им повреждений. Его левая рука была оторвана, а живот был вспорот

во многих местах. Умирая, он сказал: «Если нет еды, вскройте стену в моей

пещере». Хорошо, что предки запомнили его слова.

Кристаллы оррргг горели несколько десятков дней, излучая огромный жар и свет.

Этот жар был нестерпим и выгнал алксов прочь, в глубины планеты. Наши предки,

окруженные стенами огня со всех сторон, не решались копать новые тоннели в

поисках карантонов, опасаясь столкнуться с новой волной хищников. Тем более

жар так разогрел грунт, что любая попытка вкопаться в него могла вызвать

обрушение тоннелей. Потому, в безвыходной ситуации, они вспомнили слова

героя и решили вскрыть его пещеру. За стеной оказался слой замороженного

грунта, где лежали хвосты крантонов и кристаллы оррргг. Холод льда приятно

понижал жар, распространяющийся от горящих кристаллов, и последствия не

заставили себя ждать. Лед начал таять и вскоре даже грунт начал капать сверху,

образовывая все больше и больше капель. Затем от стен и потолков начали

откалываться целые куски породы и камни. Выжившим вновь пришлось искать

пути спасения.

Они забрали изо льда все припасы, а лед на их глазах превращался в жидкую

грязь. Могу представить себе, какой это кошмар, бежать с куском крантона на

плече через обваливающийся тоннель. Не все успели спастись. Грязевой

оползень уничтожил практически все, однако хорошие навыки наших предков

позволили им заблокировать размытый тоннель, и у них оказался большой запас

крантонов и кристаллов. Кристаллы оррргг горели еще долго. Тоннели и жилища

еще долго оставались под завалами. Еды не хватало, но наши предки нашли в

себе силы выжить и все восстановить.

С тех пор все помнят последние слова Оксрра: «Если нет еды, вскройте стену в

моей пещере». С тех пор такое аварийное хранилище называется оксрр. Оно

спасло жизнь нашей цивилизации, и теперь, в уважение к предкам, каждая семья

считает своим долгом иметь оксрр в своем жилище.

Итак, я вскрыл свой оксрр и был готов к отлету. Сложив все припасы в космолет, я

вернулся в дом за женой. Но она там была не одна.

Глава 7. Дурдом

Рядом с моей женой стояло пять медиков.

-

Мне стало очень страшно за тебя, любимый, – сказала жена, - и

потому я обратилась за помощью. Надеюсь, что эти братья смогут тебе помочь.

Мне кажется, что с тобой что-то не в порядке.

-

Спасибо за то, что ты нас вызвала, - сказал один из медиков. – Мы

пытались найти твоего мужа и помочь ему с того самого момента, как он вернулся

с совещания. Мы очень признательны за твою помощь. Мы подозреваем, что наш

брат Главный философ был заражен вирусом из глубокого космоса. Поскольку тут

требуется тщательное обследование, мы просим тебя и твоего мужа пройти с

нами в медицинский центр. Не думаем, что вирус заразен, но тебе, сестра,

обследование тоже не повредит. Нет никаких причин для беспокойства, но

необходимо убедиться в отсутствии угрозы для вашего здоровья. Карантин

поможет вам обоим. Пожалуйста, пройдите с нами.

Что я мог поделать? Я видел, как мою жену уводят из дома медики, и мне ничего

не оставалось, как следовать за ними, тем более что они сопровождали меня чуть

ли не силой. В этот момент я ругал себя за то, что был столь глуп и не послушал

Генерала. Может быть, он не настолько и безумен? Или может быть прав Доктор,

и мы все больны? Как я мог поставить свою семью выше общественных

интересов? А что такое вообще эти «общественные интересы», которые способны

навредить мне и моей семье, хотя мы тоже являемся частью общества? Или,

может быть, члены Верховного совета не являются частью общества? Или, может

быть, их интересы выше интересов общества? Или, может быть, они вообще не

имеют права на какие-либо интересы? Я сам запутался в своих собственных

мыслях, поскольку они не вписывались в наши представления о мире. И тут я

внезапно подумал, что даже если я и болен, то об этом судить не Доктору, ведь он

наверняка болен не меньше нас всех. Генерал, возможно, тоже болен, но он был

прав в одном: я обязан донести правду до всех разумных существ. Прежде всего,

мне необходимо поговорить с учеными на планете Набад, а потом мы решим, что

делать.

Белые матовые стены медицинского центра не пропускают внутрь никакого

внешнего света или звуков. Меня поместили отдельно от жены в одну из

полусферических комнат, наполненную приглушенным светом. Матовый купол

над головой и матовый пол под ногами, абсолютная пустота и тишина должны

были меня успокоить. Может быть, я немного и успокоился, но это не заставило

меня прекратить думать о вариантах побега из этого заведения.

Даже если на нашу планету сейчас упадет огромная комета, внутри медицинского

центра я этого даже и не почувствую. Его стены совершенно непроницаемы. Но

комната должна когда-то открыться, поскольку кто-то обязательно придет для

моего обследования. Возможно, это даже будет робот, если медики считают меня

заразным. Это мало чем мне поможет, поскольку комната всего лишь запустит

внутрь робота и тут же перекроет выход. А чем они собираются меня лечить, даже

представить страшно. И даже если вместо робота зайдет медик, мне это тоже

мало чем поможет: он наверняка сразу накачает меня каким-нибудь препаратом,

после чего я не смогу даже двигаться.

Единственный путь к спасению – это, каким-то образом, открыть шлюз изнутри. К

сожалению, он открывается кодированным сигналом, который находится

исключительно в распоряжении медиков. Никакие волны или сигналы не могут

пройти через эти стены.

Но медики недооценили мои возможности: они могут меня запереть, но не могут

заставить меня прекратить думать. Эти стены могут остановить любые волны, но

не мои мысли. Мысль может пройти через что угодно. Может моментально

долететь до любой части Вселенной. Может контролировать и изменять мир

вокруг нас.

Я послал мысленную волну Главному ученому на планете Набад, описав все, что

со мной случилось и рассказав о странной планете. К сожалению, его ответный

сигнал указывал на то, что он спит. От него пришли странные слова: «Ты

совершенно прав, я сам сталкивался со многими агрессивными формами

примитивной жизни. Как-то я забыл недоеденный кусок крантона на своем

планетоиде, а когда вернулся, он был полностью покрыт плесенью. Я, конечно, не

мог оставить этот интересный факт без научного изучения. Выяснилось, что там

поселилось шесть различных форм бактерий. Я поместил этот образец в

закрытый контейнер для дальнейших наблюдений. Могу заверить, что у тебя нет

повода для беспокойства. Эксперимент показал, что несколько лет спустя эти

бактерии поглотили все, что осталось от крантона и просто вымерли. Возможно,

некоторые из них находятся в анабиозе, но это мало чем им поможет, потому что

контейнер я открывать не намерен и подкармливать их тоже. Моя жена

возмущается и просит, чтобы я выкинул «эту гадость», говорит, что засохшая

плесень совершенно не украшает наш дом для отдыха. При этом заявляет, что

якобы от нее «воняет», а это уже точно неправда. Контейнер запаян герметично, и

никакие запахи из него идти не могут».

Выслушав все это, я понял, что наш обмен мысленными волнами оказался

малопродуктивен. Создалось впечатление, что я говорю не с Главным ученым, а с

простым, не очень продвинутым существом. Но он тут же сам признался, что

крепко спит, сказав:

-

Не очень любезно с твоей стороны, брат Главный философ, влезать

в мой сон. Не знаю, снишься ли ты мне или нет, но до твоего вторжения я видел

во сне полет сквозь разноцветное шаровое скопление звезд. А теперь я вижу

какую-то мерзкую плесень. Если ты мне не приснился, а реально общался со

мной, пожалуйста, обратись ко мне еще раз, когда я проснусь. И тогда мы

нормально пообщаемся, как разумные существа.

Я ответил, что был бы рад это сделать:

-

Дело в том, что в настоящее время я оказался окруженным

чрезмерной заботой наших братьев медиков, и полностью окружен

непроницаемыми стенами их медицинского центра. Потому, пожалуйста, не

воспринимай это как сон и донеси всю сказанную мной информацию до других

братьев ученых. Если вы поможете мне отсюда выбраться, я буду очень

признателен. Ну а сейчас, конечно, я желаю тебе приятного сна и надеюсь вскоре

увидеть тебя лично.

Я сделал все что мог, передав это сообщение, но мне еще предстояло каким-то

образом выбраться из этих стен. Внутренняя энергия разумных существ очень

сильна. Она подпитывается напрямую от Великого Абсолюта, находящегося вне

времени и пространства. Стены медицинского центра могут перекрыть свет наших

солнц, и даже радиоволны шепота всех звезд, но Абсолютная истина проникает

везде, и ничто не может ее остановить, поскольку у нее нет ни начала, ни конца,

она находится за пределами всего материального и рождает саму Вселенную и

все находящееся внутри нее.

Когда я бы ребенком, отец рассказывал мне истории о силах, которые применяли

наши предки в древние времена, задолго до открытия каких-либо технологий. Он

заверял меня, что если до конца поверить в эту силу, то можно даже переместить

любой предмет, не прикасаясь к нему.

Существует древний миф о затерянном храме Абсолютной истине, который был

простроен нашими далекими предками исключительно с помощью силы их мысли.

Когда тысячи разумных существ собираются вместе и приказывают камню

подняться в воздух и опуститься в нужное место поверх других камней, то он

сделает так, как ему было приказано.

Кстати, я и сам провел несколько экспериментов. Могу подтвердить, что это

работает. Хороший пример, это когда пять разумных существ встают вокруг

шестого, сидящего в полностью расслабленном состоянии с закрытыми глазами.

Они накладывают руки над его головой, рука одного чередуется с рукой другого,

затем они вместе начинают водить руками, делая круги над головой сидящего

внизу. В результате возникает странный эффект, как будто притяжение планеты

больше не действует на сидящего, и достаточно двух пальцев, чтобы поднять его

в воздух. Если существ будет не пять, а пятьдесят, то сидящий сам поднимется в

воздух и будет парить. Но это продолжается только до тех пор, пока его глаза

остаются закрытыми и он находится в состоянии полной релаксации. Это не

имеет ничего общего с той левитацией, которую дает напиток из зеленых червей.

Тут действует совершенно другой принцип, основанный на тонкой, не

определяемой приборами энергии.

Я тренировался перемещать предметы без прикосновения к ним. Принцип

заключается в том, чтобы взять какой-нибудь очень легкий предмет, например

чешуйку с хвоста крантона, и затем подвесить ее воздухе или положить в воду.

Затем надо освободить свое сознание и мысленно прочувствовать энергию этого

предмета вместе с энергией Абсолютной истины. Затем нужно немножко покачать

руки взад и вперед, так чтобы почувствовать легкое покалывание, будто

«иголочки» в кончиках пальцев. После этого, протянув руки в сторону этой

чешуйки, ты можешь заставить ее раскачиваться вправо и влево, а если она

находится в воде, ты можешь заставить ее крутиться и плыть в любом

направлении. Когда чешуйка подвешена в воздухе, она ведет себя так, как будто

твои руки создают ветер, которого на самом деле нет.

Только после этого можно начать пытаться перемещать предметы по твердой

поверхности. На развитие таких навыков уходит огромное количество времени и

сил. И именно по этой причине никто их не развивает. Намного проще взять

предмет и передвинуть его рукой. А если предмет тяжелый, то существуют

всевозможные механизмы, которые помогут его поднять и передвинуть.

Но в моей ситуации приходилось действовать без помощи механизмов или других

средств, по причине их отсутствия. Я попытался очистить свой разум, направив

все мои мысли и желания к Абсолютной истине и любви, находящейся за

пределами Вселенной.

Удивительно, что у любого есть тысячи вопросов, которые, как кажется, он мог бы

задать этой Абсолютной истине, но почему-то все они исчезают, как только ты

погружаешься в нее. Как будто какой-то теплый белый свет поглощает тебя

целиком, принося чувство спокойствия и любви и делая все вопросы

бессмысленными. В этот момент ты находишься внутри ответа на все вопросы.

После того, как я настроил себя, я направил всю мою внутреннюю мысленную

энергию на стену, требуя, чтобы она открылась.

И она открылась! В дверях стоял Генерал, опять размахивая оружием и требуя,

чтобы я немедленно шел за ним. Он смотрел на меня с явным неодобрением,

заявляя:

-

Ты удивил меня, брат Главный философ. Такое впечатление, что ты

забыл о своих обязанностях, поставив личное выше общественного. Я обещал

тебе, что обеспечу защиту твоей жене, и я это сделал. Сейчас она находится в

безопасном месте. Но вместо того, чтобы просто прийти к тебе домой, мне

пришлось силой вламываться в этот медицинский центр, чтобы спасти тебя и

твою супругу. Ты уже должен был быть на планете Набад! А вместо этого сидишь

тут взаперти. Надеюсь, что теперь ты готов отправиться к ученым, что должен

был сделать сразу!

-

Спасибо, брат. Я незамедлительно вылетаю на Набад. Надеюсь, что

мой космолет все еще ждет меня.

Когда я выходил из комнаты, в центральном зале я увидел пятерых

обескураженных офицеров охраны пещер, глядящих с недоумением на тело

мертвого медика. Рядом с ним валялся сожженный медицинский робот.

-

Это ты натворил? – спросил я Генерала с недоумением. – Кто дал

тебе право убивать разумных существ?

-

А ты выйди наружу, - ответил Генерал, - там еще хуже.

Картина на мосту через небольшую речку возле медицинского центра могла

сравниться лишь с тем, что я увидел на той странной планете. Две группы

защитников пещер по обеим сторонам моста стреляли друг в друга из их оружия,

оружия, которое всегда существовало только для одной цели – уничтожение

алксов. Конечно, мы могли уничтожить всех алксов, закачав яд в недра планеты,

но это также убило бы всех крантонов. В природе все взаимосвязано. Хотя алксы

являются хищниками, крантоны с удовольствием поедают их трупы. А мы едим

крантонов. Уничтожив алксов, мы лишим кормовой базы тех существ, которыми

сами питаемся. Конечно крантоны питаются еще и подземными червями и жуками,

которых мы не можем есть. Но мертвые алксы все равно являются чрезвычайно

важной частью кормовой цепи. Потому нам приходится мириться с этим злом и

просто отстреливать этих хищников, когда они начинают представлять для нас

угрозу. Отстрел алксов – это задача офицеров службы охраны пещер. Ни для

каких других целей их оружие никогда не применялось. За всю историю нашей

цивилизации ни одно разумное существо никогда не убило другое разумное

существо. Генерал исхитрился все это изменить.

Вместе со мной и Генералом из медицинского центра вышли еще десять его

коллег, которые изменили расстановку сил на мосту. Трое из стрелявших с другой

стороны были убиты, остальные быстро закопались в грунт, спрятавшись для

спасения своей жизни.

-

Что ты делаешь?! – вскрикнул я в ужасе. – Зачем ты создаешь этот

невиданный кошмар? Весь наш мир рушится на глазах из-за твоих

безответственных действий!

Генерал посмотрел на меня с явным непониманием и сказал:

-

Это еще не самая большая проблема. Намного большая ожидает

нас в центре города. И нам придется сквозь все это пробраться, если ты хочешь

сесть в свой космолет.

В центре города собралась толпа, и она была окружена вооруженными

представителями защиты пещер. Толпа шумела: казалось, что жители готовы

наброситься на офицеров и разоружить их.

-

Ну вот, - сказал Генерал, - теперь у тебя есть шанс проявить себя как

философ. Попробуй поговорить с нашими братьями и сестрами и успокоить их.

Если у тебя не получится, то я это сделаю своим способом.

Не могу утверждать точно, что подразумевал Генерал под своими словами, но у

меня создалось такое впечатление, что под «своим способом» он имел в виду

применение оружия для разгона толпы. Этого я допустить никак не мог. Я

постарался объяснить собравшимся братьям и сестрам, почему мы выступаем

против Планетарного лидера, и попросил их соблюдать спокойствие, пока ученые

умы не найдут решение в сложившейся сложной ситуации. Я начал совою речь

словами:

-

Дорогие братья и сестры, с глубоким сожалением я должен сообщить,

что Верховный совет не справился с возложенными на него обязанностями. Наш

Планетарный лидер, Мастер космоса и Главный медик организовали заговор

против всех разумных существ. Планетарный лидер хочет забрать нашу свободу

и стать повелителем Вселенной. Он хочет превратить всех нас в своих

подданных! Он скрывает от вас очень важную информацию, которую я собираюсь

обсудить с учеными на Набаде. Прошу вас соблюдать спокойствие и

игнорировать какие-либо требования, поступающие от Планетарного лидера или

Верховного совета. Настоящим я заявляю, что Верховный совет распущен.

-

Что ты там такое говоришь? – выкрикнул один из наших братьев из

толпы. – Какое нам дело до того, распущен Верховный совет или нет?! Какое нам

дело до планов Планетарного лидера?! Вы всегда делали свою работу, не

вмешиваясь в нашу жизнь. Мы даже никогда особо не интересовались тем, что вы

там делаете. Но, выбирая вас в Верховный совет, никто не наделял вас

полномочиями на убийство разумных существ. Медики уже сообщили, что ты

заражен вирусом, и предупредили, что он может быть заразен. Видя этих братьев

с оружием вокруг нас, мы точно убедились, что вирус заразен! Мы требуем, чтобы

все они положили оружие на землю и отправились в медицинский центр на

лечение. Это относится и к тебе, брат Главный философ!

Я попытался успокоить толпу, объяснив:

-

Вы не понимаете, что Главный медик выступил на стороне

Планетарного лидера. Своими заявлениями о вирусе он пытается избавиться от

других, неугодных им членов Верховного совета. Все это делается для того,

чтобы скрыть истину. Пожалуйста, позвольте мне исполнить свои обязанности.

Прошу вас разойтись по домам и сохранять спокойствие. Я обещаю, что вы

получите полную информацию от наших ученых.

Но толпа возмущенно зашумела, послышались крики, что всем нам необходимо

обратиться за медицинской помощью, и что никто никуда не разойдется, пока не

будет сложено оружие, и зараженные не отправятся на лечение. Тут выступил

Генерал в его новой ипостаси, заявив:

-

Мы не сложим оружие, пока Планетарный лидер не уйдет в отставку,

мы не позволим ему превратить разумных существ в рабов, и никто нас не

остановит! Свобода или смерть!!!

-

Пожалуйста, не убивай никого, - прошептал я Генералу. – Будет

лучше, если ты и твои люди сопроводят меня на Набад.

Генерал согласился, что я явно нуждаюсь в защите. После этого он вновь

обратился к толпе со словами:

-

Мы все улетаем, а тот, кто попытается нас остановить, будет

застрелен.

Я был поражен такими новыми приемами общения с населением. Под защитой

Генерала и его людей мы сели в свои космолеты, оставив за собой возмущенную

толпу. Хорошо, что никто не пострадал. Наконец я был на пути к планете Набад.

Глава 8. Набад

Когда мой космолет вышел из космического прыжка на орбиту Набада, я не

увидел каких-либо сопровождающих меня кораблей. Не было ни Генерала, ни его

офицеров. Однако их отсутствие меня не сильно расстроило, поскольку я не

хотел, чтобы они начали отстреливать ученых. Огромная космическая станция на

орбите Набада поражала воображение. Она была больше любого города на

нашей домашней планете и выглядела как целый континент, парящий в космосе

поверх атмосферных штормов Набада. Я пристыковался в районе центрального

зала. Там меня уже ждал Главный ученый.

-

Так значит, это был не сон? - спросил он меня после короткого

приветствия. – Надеюсь, ты не будешь меня дальше расспрашивать о

законсервированной плесени, хранящейся на моем планетоиде?

-

Было бы здорово, если бы плесень представляла главную тему для

обсуждения. Я пытался донести до тебя информацию о более сложной форме

жизни на непонятной планете, но не уверен, что ты до конца меня понял во сне.

-

Ну, что-то я понял, конечно, - ответил Главный ученый. - Как видишь,

я тебя ждал. Но очень трудно воспринимать информацию во сне, тем более что

раньше со мной таким способом никто никогда не общался. Это вы, философы,

способны двигать предметы силой мысли, отправлять свои послания сквозь

галактики и делать то, что мы, ученые, не можем объяснить с научной точки

зрения.

Я не стал спорить и лишь сказал:

-

Я рад, что мое сообщение до тебя дошло, и ты воспринял его

всерьез. Я здесь отчасти для того, чтобы подтвердить нестандартные взгляды

многих работающих здесь братьев и сестер. Мы обнаружили планету,

населенную, как я полагаю, мыслящими существами. И именно эта форма жизни

может представлять огромную угрозу всей Вселенной. Также произошли большие

неприятности с Верховным советом, и у нас есть еще очень много других

вопросов для обсуждения.

Конечно, Главный ученый был очень удивлен, что я хочу обсудить с ним и его

коллегами вопросы, имеющие отношение к Верховному совету, поскольку его

деятельность явно выходит за пределы компетенции ученых и не имеет к их

работе никакого отношения. Но он не стал, несмотря на все свое удивление,

возражать и повел меня в главный зал научной колонии. Должен признать, что,

пожалуй, у этого Главного ученого все же больше мудрости и здравого смысла,

чем у всего нашего Верховного совета вместе взятого. По моей просьбе он собрал

в зале всех ведущих специалистов научной станции. Я сообщил им:

-

Планетарный лидер отправил космическую миссию к другому миру,

не проинформировав об этом ни других членов Верховного совета, ни ученых.

Миссия обнаружила обитаемую планету, однако Планетарный лидер скрыл эту

информацию как от Совета, так и от ученого сообщества. Сокрытие какой-либо

столь важной информации противоречит законам нашего общества. Подобное

поведение Планетарного лидера могло быть связано с действием неизвестного

вируса, распространяемого обнаруженной странной планетой. В результате его

воздействия, наш Планетарный лидер возомнил себя Вселенским правителем. Он

больше не хочет управлять, а хочет править. Что касается обнаруженной

планеты, больше всего беспокоит то, что населяющие ее агрессивные

млекопитающие уничтожают вокруг себя все прочие формы жизни, и готовы даже

уничтожить друг друга в борьбе за ресурсы, которые они поглощают все больше и

больше ради этой самой борьбы. Если они окажутся в нашей части Вселенной, то,

не задумываясь, уничтожат нас для того, чтобы забрать все, что у нас есть. Они

будут поглощать все окружающие их ресурсы, пока полностью не истощат мир

вокруг себя, а затем они пойдут дальше, поглощая и убивая всю Вселенную. Они

хуже любого вируса.

К концу моей речи, я заметил большое беспокойство среди ученых. К сожалению,

это беспокойство оказалось вызвано не информацией об агрессивных

млекопитающих или действиями Планетарного лидера, а моим состоянием в их

глазах. Я четко увидел, что они считают меня находящимся в каком-то бреду.

Главный ученый встал и ответил следующее:

-

С самого начала научной экспедиции на орбиту Набада мы верили,

что во Вселенной существуют другие мыслящие существа. Пока что нам не

удавалось их обнаружить на всех просторах мультигалактики. Многие из нас

считают, что существуют другие мультигалактики, и Вселенная представляет из

себя «мультивселенную». Существуют недоступные нам измерения. Мы смогли

прорваться через пятое измерение для перемещения к дальним галактикам. Мы

частично открыли шестое измерение, благодаря чему видим события,

произошедшие в далеком прошлом. Позволю себе сделать смелое

предположение, что обнаруженная точка в «Белом космосе» является проходом в

седьмое измерение, а именно, проходом в другую мультигалактику и совершенно

другую Вселенную, населенную другими мыслящими, пусть и не разумными,

существами. Это утверждение, конечно, еще требует изучения, однако, вполне

можно допустить, что рождение материи, времени и пространства может

происходить самостоятельно друг от друга, создавая отдельные Вселенные.

Конечно, тут есть тема для осмысления, а именно: считать ли каждую из этих

Вселенных отдельной или рассматривать эти разъединенные между собой

временем и пространством мультигалактики как единое Мироздание? Возможно,

между ними существуют какие-то тоннели, в один из которых попали наши братья

и сестры? Тогда это полностью меняет наше представление о Вселенной. Но

представьте, какие это открывает перспективы! Тогда разумные существа никогда

не вымрут, поскольку до смерти нашей Вселенной они смогут перебраться в

другую, более молодую Вселенную!

Тут я не сдержался, сказав:

-

Сейчас не время для подобных измышлений. Всем известно, что все

имеет начало и конец. Мы, как вид, тоже рано или поздно исчезнем. Весь смысл

существования Вселенной заключается в развитии своей светлой энергетической

сущности через разумных существ, чтобы их очищенная энергия смогла

пополнить Абсолютную истину и любовь, стоящую вне времени и пространства.

Это то, что является нашим истинным домом, абсолютным счастьем, началом и

концом всей Вселенной, позволяя Абсолюту обновить себя! В этом смысл нашего

существования! Нет никакого смысла летать по мультивселенной в надежде жить

вечно.

-

А что, если никакого смысла нет? – вопросил Главный ученый. – Ты

полагаешь, что в существовании Вселенной есть смысл, что существует некая

Абсолютная истина, сила вне времени и пространства, делающая осмысленным

само мироздание. Но возможно ты пытаешься найти смысл жизни просто потому,

что боишься смерти. Ты не можешь себе представить полного исчезновения

своей внутренней сущности – тебя самого. А что, если смысла нет? Все

представляет собой энергию. Энергия подобна волнам. Энергия также подобна

кипящей воде, где каждый пузырь является отдельной Вселенной. Пузыри

надуваются и лопаются, и никакого смысла в этом нет. Это всего лишь законы

природы. Но наша жизнь наполнится большим смыслом, если мы найдем проход

между этими «пузырями». Тогда наша цивилизация не погибнет, мы сможем

развиваться дальше, и сможем лучше понять законы мультивселенной, и,

возможно, найти недостающие ответы на наши вопросы.

Я всегда уважаю, даже не стандартную, точку зрения. Но, как философ, я должен

был ответить разумно:

-

Если нет смысла, то и не нужны ответы. И что такое «энергия»? И что

создает эти «пузыри»? Не возвращаемся ли мы обратно к тому самому

Абсолюту? Доступная для изучения энергия, конечно, Абсолютом не является. Но

пробуждение спящей части Абсолюта, порождает ее выброс и создание тех

«пузырей», о которых ты говорил, внутри которых формируется время и

пространство, что является частью непрерывного процесса обновления. Не важно

в какое количество новых «пузырей» мы можем перепрыгнуть, разумные существа

все равно постепенно вымрут, поскольку генетический код, сам по себе, не

сможет поддерживать их вечное существование. Что же касается меня лично, то я

не боюсь исчезновения своей «внутренней сущности», поскольку не ожидаю быть

чем-то, кроме части великой Абсолютной истины и любви, растворившись в ней

после смерти. Честно скажу, что буду рад избавиться от всех воспоминаний,

особенно оттого, что я увидел на той странной планете. Кстати, если ты считаешь,

что можно перемещаться из одной Вселенной в другую, то наш мир был бы

заполнен другими разумными существами, пережившими смерть своих

Вселенных. Они были бы высоко развиты технически, прекрасно вооружены. Могу

представить, что бы у нас тогда творилось. Глядя на пример этой странной

планеты, могу предположить, что все Мироздание было бы превращено в

сплошную войну за каждый ценный камень и полезный химический элемент. В

конечном итоге все было бы уничтожено, и никто бы не выжил.

-

Не хочу продолжать наш научно-философский спор и утомлять им

всех присутствующих, - ответил мне Главный ученый, - но я благодарен тебе за

информацию об обнаружении планеты со столь необычными существами. Это

большой прорыв и это огромные перспективы для научных исследований.

Я поблагодарил Главного ученого, сказав, что я очень признателен ему за то, что

сказанное мной было воспринято всерьез, однако, добавил я:

-

Сейчас не самый лучший момент для теоретических дискуссий о

выходе в другие измерения мироздания. Сейчас нужно решить, что делать с этой

странной планетой и со сложившейся ситуацией.

В этот момент в зал вбежал один из сотрудников базы со словами:

-

Прошу прощения, что прерываю ваше важное совещание, но должен

сообщить, что на орбите нашей планеты находится крупный флот космолетов. Его

возглавляет Планетарный лидер, передающий странный сигнал. Он заявляет, что

бывший Главный философ является предателем. Смысл этого сообщения мне не

понятен. Я знаю, что предателем называют заболевшего алкса, который внезапно

начинает пожирать своих сородичей. Также в сообщении говорится, что бывший

Главный философ заражает всех присутствующих опасным вирусом.

Планетарный лидер требует его немедленной выдачи.

Пока я обдумывал все сказанное, события начали развиваться еще более бурно.

На орбите планеты возник второй флот, и его возглавлял Генерал. От него

пришло другое сообщение:

-

Приветствую тебя, брат Главный философ. Я обещал тебе защиту.

Наверное, ты ее уже не ждал, но мне нужно было время, чтобы собрать флот.

Если кто-либо попробует выдать изменникам нашего брата Главного философа

или постарается захватить его силой, тот почувствует на себе всю мощь нашего

оружия.

-

Какое оружие? – спросил я вслух с удивлением. – Никогда космолеты

разумных существ не были оснащены оружием.

Генерал, как будто услышав мой вопрос, прислал новое сообщение:

-

Часть двигателей обратной тяги были переделаны в плазменные

пушки.

-

Мы сделали то же самое, - ответил Планетарный лидер. – И если

попытаетесь использовать свои пушки, то мы превратим вас в пыль.

Главный ученый совершенно не мог понять то, что ему представлялось полным

безумием, но он понял одно: его научная станция может оказаться между двух

огней.

-

Вам не следует использовать двигатели вне их прямого назначения, -

сказал Главный ученый. – Могу предположить, что такие странные эксперименты

могут привести к взрыву ваших кораблей. А потому я советую всем вам прийти на

нашу станцию для переговоров.

-

Я бы не хотел оказаться в одной комнате с нашим Главной

безопасности, у которого появилось странное пристрастие к использованию

оружия не по прямому назначению, а для отстреливания разумных существ. Я бы

не хотел оказаться в числе пострадавших, – заявил Планетарный лидер.

И тут пришло сообщение от Доктора, который находился на одном из кораблей

флота Президента:

-

Нам следует принять предложение, поступившее от нашего брата

Главного ученого. Наш бывший Главный философ заражен вирусом, который мог

передаться многим ученым на этой станции, и, скорее всего, многим здесь

потребуется медицинская помощь.

Но тут же пришел гневный ответ со стороны Генерала, где он заявлял, что

Доктору надо сначала вылечить самого себя, а еще лучше поместить себя

навечно в карантин.

Не могу сказать, как долго они спорили, но я не хотел, чтобы они начали стрелять.

Не знаю, сработали бы их пушки или взорвались, уничтожив их корабли, но я не

хотел подобного развития событий. Потому я предложил всем нам встретиться на

планете Набад. Даже не знаю, как мне в итоге удалось всех уговорить, но все мои

коллеги согласились собраться вместе без оружия и без офицеров охраны.

Наконец наш Верховный совет оказался вновь в полном сборе, хотя это уже

ничего не решало, как я думал. Я сам, лично, объявлял о роспуске Верховного

совета. Почему-то никто не воспринял мои слова всерьез.

Никто из наших братьев и сестер на всех просторах Вселенной не сказал ничего о

том, что произошло с Верховным советом. Это не удивительно: ведь наша

деятельность никогда особого никого не интересовала, и мои слова о роспуске

Верховного совета не произвели ни на кого никакого впечатления. Главный

ученый, беспокоясь о безопасности своей научной колонии, постарался успокоить

собравшихся у него членов Верховного совета, уводя наши споры в сторону

последних научных открытий. Он начал свою речь, как будто ничего не случилось:

-

Я приветствую всех собравшихся и хочу сообщить о последних

открытиях, сделанных на нашей станции. Надеюсь, что они помогут вам принять

правильное решение.

Но тут его прервал Мастер космоса, заявив:

-

Вы, ученые, несмотря на все свои посылы и убеждения, так и не

смогли обнаружить другие разумные формы жизни во Вселенной, хотя клялись в

этом, создавая эту научную станцию. А планета с непонятными существами была

обнаружена не вами, а службой Кррхунн, и все, что теперь от вас требуется, это

подтвердить, что обнаруженные прямоходящие млекопитающие не являются

разумной формой жизни, после чего могут быть остановлены все споры и приняты

правильные меры.

-

Возможно, мы и не нашли никаких разумных форм жизни, поскольку

Кррхунн уничтожает все их примитивные виды на других планетах в рамках

программы зачистки паразитов. Мы, как ученые, полагаем, что жизни необходимо

время на развитие до разумной формы, а уничтожение ее примитивных видов

полностью устраняет такую возможность. Вы лишили жизнь возможности

эволюции.

-

Почему-то алксы не развились в разумных существ, - ответил на это

Президент, – и по-прежнему живут под землей и готовы сожрать любого из нас,

как тысячи лет назад. Несмотря на все возникшие разногласия, я думаю, что наш

брат Главный философ подтвердит, что единственными важными существами во

Вселенной являемся мы, разумные существа. Все прочие формы жизни мы

можем либо использовать, либо устранять.

Но тут вмешался Доктор, заявив:

-

Наш брат Главный философ уже продемонстрировал свое больное

душевное состояние. Он рассказывал об угрозе со стороны прямоходящих

млекопитающих странной планеты, которые, якобы, могут уничтожить жизнь во

Вселенной. Мы тоже уничтожаем враждебные нам формы жизни, такие как

бактерии или другие организмы, мешающие нам использовать планеты по своему

усмотрению.

-

Я полностью согласен, - вмешался Мастер космоса. – Мы всегда

уничтожаем примитивные формы жизни, угрожающие нашей безопасности. А эти

прямоходящие явно представляют для нас угрозу.

-

Но они точно не являются примитивной формой жизни, - возмутился

я.

-

Что делает их еще более опасными, - заявил Генерал. – И даже

страшно представить, какой урон они могут нанести нам по мере своего развития.

Я посмотрел на Генерала и напомнил ему:

-

Мы одиноки во Вселенной. Мы в это верили всегда, но что, если мы

не правы? У нас есть достижения и ценности, но их не с чем сравнить. Мы точно

не знаем, столь ли прекрасно все то, что мы создавали, если на это посмотрят

существа из другого мира. Мы искренне верим, что наши произведения из

электромагнитных волн являются истинными шедеврами, приближающими нас к

Абсолютной любви и истине. Однако, как я вижу, млекопитающие на той планете

даже не способны воспринимать эти волны. Они не видят многие цвета, которые

способны видеть мы. Я не буду спорить с тем, что они неразумны, агрессивны и

примитивны. Но это единственные существа, с которыми мы можем себя хоть как-

то сравнивать. И я считаю это уже огромным научным прорывом. Нам следует

понаблюдать за ними дальше, чтобы лучше понять законы устройства жизни во

Вселенной.

-

Наконец-то наш брат Главный философ сказал что-то разумное, -

ответил Главный ученый. – Возможно, действие вируса на него немного ослабло.

Я полностью согласен, что необходимо наблюдать за развитием других форм

жизни с тем, чтобы лучше понять загадку нашего собственного происхождения.

-

Я не позволю решению каких-либо «загадок» или философским

соображениям поставить под угрозу нашу цивилизацию, - заявил Президент. –

Угроза должна быть устранена незамедлительно!

-

Наконец я полностью с тобой согласен, - ответил Генерал. – Почему

ты сразу не сформулировал так решение этой проблемы? Я не вижу никакого

смысла в дальнейшей конфронтации, поскольку между нами больше нет

разногласий.

-

Странно, - ответил Президент, - ведь поначалу ты был против моих

предложений.

-

Все это действие вируса, – сказал Доктор. – Болезнь заставляет вас

соглашаться с тем, что является немыслимым для разумных существ. Ваши слова

и поступки вызваны действием этого вируса. Вы все им заражены.

-

Да о каком вирусе ты говоришь? – спросил Главный ученый. – Ты

выделил его штамп? Можешь сказать, как он распространяется?

-

Это вирус от прямоходящих на этой странной планете, - ответил

Доктор. – Он вызывается их мышлением и действиями. Просто понаблюдав за

ними и их образом жизни, вы изменили свой образ мышления на наиболее

мерзкий и неприемлемый для разумных существ образ поведения.

-

И как ты можешь об этом заявлять?! - возмутился я. - Ведь исходя из

твоих слов, ты сам тоже заражен, а потому не можешь адекватно судить о нашем

состоянии!

-

Я принял экспериментальное лекарство. Вирус оно не убивает, но

останавливает его воздействие. Чувствую я себя очень плохо. Хуже всего я себя

чувствую от ваших слов. Этот вирус, в первую очередь, изменяет мышление. Это

зараженное мышление способно разрушить канву Вселенной и убить в ней все

живое. Вы начали думать как эти млекопитающие. Вы даже начали убивать.

Создали оружие, которого у нас никогда не было. И теперь говорите о войнах и

разрушениях.

-

Если вирусом являются сами эти прямоходящие, то тем более их

нужно скорее уничтожить, - заметил Генерал.

-

Нам нужно не уничтожать их, а изучать, - ответил Главный ученый.

-

Их уничтожение не убьет вирус, поскольку мы уже сами заражены, -

сказал Доктор. – При этом я опасаюсь, что чем дольше мы будем их изучать, тем

большее распространение вируса мы получим.

Помня свою главную задачу объединять различные точки зрения, я заявил, что

дальнейшее изучение этих существ необходимо для лучшего понимания угрозы и

обеспечения безопасности нашей цивилизации. Доктор на это ответил:

-

Те, кто останутся наблюдать за этой странной планетой, не будут

иметь права на полеты домой. Когда кто-либо из местных сотрудников решит

вернуться, они будут обязаны пройти карантин и полный курс лечения.

-

А существует ли такое полное лечение? - спросил Главный ученый.

-

Да, – ответил Доктор, - и эта технология разработана здесь, на

планете Набад. Она называется «Волна забвения».

-

Никогда о таком не слышал, - ответил Главный ученый.

-

Это неудивительно, - ответил Доктор, - об этом никто не слышал,

хотя этот метод уже применялся пять раз.

-

Не помню ничего подобного, - заявил Главный ученый.

-

А никто и не может о таком помнить, - ответил Доктор. – Это не зря

называется «Волна забвения»: она стирает все нежелательные воспоминания.

После того, как эта волна пройдет через нашу Вселенную, никто уже не вспомнит

ни эту странную планету, ни наши странные мысли и действия. Жизнь вернется в

прежнее русло. Все будут исцелены, и вирус полностью исчезнет.

-

А как же насчет закона о предоставлении всей информации всем

разумным существам? – спросил я с возмущением. - Все должны узнать о

существовании другой обитаемой планеты!

Тут со своего места поднялся Президент и объявил:

-

Несмотря на все сделанные ранее объявления, я объявляю о

восстановлении функций Верховного совета. С учетом того, что наши братья и

сестры не отозвали наши полномочия, и другой состав Совета не был избран, а

также с учетом присутствия всех его членов вместе с членами Научного совета,

считаю возможным и необходимым продолжить выполнение наших обязанностей.

Надеюсь, что никто из присутствующих против этого не возражает? Предлагаю

сделать следующее: Главный философ официально объявит о наличии других

обитаемых планет, а Главный ученый подтвердит это научными расчетами,

произведенными лучшими специалистами Набада. Что же касается

непосредственно этой странной планеты, информация о ней не будет передана

нашим братьям и сестрам. Наблюдение за планетой продолжит наш космический

флот, адмирал которого должен будет информировать Верховный совет о любых

происходящих на ней важных событиях.

-

Я готов возглавить этот флот, - заявил Генерал.

-

Ты немного опоздал со своим предложением, - ответил Президент. –

Ты изначально был против всех моих предложений. Этот флот возглавит Мастер

космоса. У него уже разработан хороший военный план. Ты же можешь

возглавлять экспедиции на поверхность этой планеты.

-

А какой тут нужен военный план? – удивился Генерал. – Можно

просто взорвать их планету или даже взорвать их звезду.

-

Будет слишком дорого и сложно просчитать, какие последствия это

будет иметь для всей Вселенной, и неизвестно, как это может отразиться на

нашем мире, - ответил Мастер космоса.

-

Но ведь мы можем направить несколько комет на поверхность этой

планеты? Это будет выглядеть, как естественная природная катастрофа, которая

должна будет убить всех существ, - предложил Генерал.

-

Этого недостаточно, - ответил Президент. – Часть этих

млекопитающих сможет скрыться в своих подземных убежищах.

-

Вы опять говорите об уничтожении местных форм жизни, –

возмутился Главный ученый. – Мне казалось, мы уже договорились о том, что

наши ученые будут изучать их дальше.

-

Именно потому я и разработал план, который должен устроить всех,

– заявил Мастер космоса. – Если вы помните, мы содержим на борту одного из

представителей местных млекопитающих. Он совершенно обезумел от

полученного опыта, возомнив себя сыном их божества. Он считает, что его

забрали в небесный город его отца. Большинство местных прямоходящих

считают, что какой-то сын их божества был взят живым на небо, а еще они верят,

что однажды некий представитель их расы спустится вниз во главе небесной

армии для уничтожения всего зла и свершения праведного суда над ними всеми.

Мы вполне можем стать этой небесной армией: нам лишь достаточно будет

спустить впереди нас этого безумца и показать свои космолеты. Возможно, кто-то

из местных жителей воспримет нас как захватчиков, но остальные сочтут их

последователями зла, которое должно быть уничтожено. Таким образом, мы

исполним их же пророчество о битве добра со злом. Нам даже делать ничего не

придется. У них вполне достаточно оружия и средств, чтобы уничтожить друг

друга. От нас потребуется только небольшая поддержка со стороны космолетов,

чтобы обеспечить победу нашему безумцу. В результате этой всепланетной

войны большинство этих млекопитающих будут уничтожены, а оставшиеся

сделают все, что мы им прикажем. Они будут счастливы «уйти» на небеса, и нам

будет достаточно лишь открыть шлюзы наших космолетов, чтобы вывезти их в

открытый космос и выкинуть их там в вакуум. Конечно, кого-то из них можно

оставить на биологический материал или для последующего использования.

Например, использовать их в качестве поклоняющихся нам бесплатной рабочей

силы для освоения других планет. Тем более что рабство – это не только

историческая часть, но и основа всего существования их цивилизации. Хотя,

конечно, выкинуть их в вакуум и полностью избавиться от них было бы намного

безопаснее.

-

Услышанное мной сейчас превосходит все ужасы увиденного мной

там, на этой странной планете, - воскликнул я в недоумении. – Почему-то я

подозреваю, что роль «отца», отправляемого на планету местного безумца, будет

играть наш Планетарный лидер.

-

Именно в этом и заключатся план, - заявил Президент.

-

Почему-то я не удивлен, - сказал я, взглянув на Президента. – Просто

у меня уже возникали подозрения, что ты хочешь стать правителем Вселенной,

каким-то великим, невиданным ранее, диктатором. А тут, как я смотрю, ты решил

возвысить себя до уровня божества.

-

Все, что я хочу сделать, делается лишь на благо всех разумных

существ, - заявил Президент.

Нашу дискуссию прервало состояние Доктора, который упал на пол, стал биться в

конвульсиях и изрыгать пену изо рта. Я не мог сдержаться, спросив:

-

А точно ли у нашего брата Главного медика есть хорошие

медикаменты для борьбы с этим вирусом? Глядя на его нынешнее состояние, я

начинаю в этом сильно сомневаться. Хотя, возможно, всем присутствующим стоит

его принять, чтобы, как минимум, сократить свой уровень агрессии.

Оказалось, что Доктор меня слышал. Он поднялся с пола и сказал, что запаса

этой вакцины у него с собой нет.

-

Пусть это лекарство вызывает тошноту, рвоту, выкручивание всех

внутренних органов и другие, очень неприятные побочные эффекты, но зато

очищает разум.

-

Что-то я не заметил, что твой разум очистился, - сказал я Доктору. –

Тут уже очень долго предлагали множество ужасных вещей, а ты даже ни разу не

возразил.

-

Извини, но меня слишком сильно тошнило, - ответил Доктор.

Ему явно все еще было очень плохо. Видимо, он слишком сильно «полечился». Я

посмотрел на Мастера космоса и продолжил:

-

Насколько я ознакомился с мифами местной планеты, этот ваш

«посланник» должен был воскресить их мертвых. А это-то вы как планируете

сделать?

-

Это очень просто, – ответил Мастер Космоса. – Поскольку они

изначально верят в такие глупости, то смогут поверить в любую приятную для них

ложь, в которой мы сможем их убедить. И нам достаточно клонировать пару сотен

известных им прямоходящих, чтобы они поверили в исполнение придуманных ими

пророчеств. Мы даже включим их в состав небесной армии, чтобы сломить

всяческое сопротивление. Противостояние, конечно, будет, но наши затраты

ресурсов будут минимальны, если мы позволим этим диким существам самим

убить друг друга, исходя из их слабостей и предрассудков, вместо того, чтобы

бросать на них кометы или взрывать их звезду.

Тут с пола поднялся Доктор: видимо он почувствовал себя лучше. Его, наверное,

даже перестало тошнить, и он спросил:

-

А что если никто не пойдет за этим безумцем и старыми

пророчествами?

Мастер космоса спокойно посмотрел на него и ответил:

-

Они всегда шли дорогой безумия. Достаточно, чтобы за ними пошли

те, кто верит в этот путь саморазрушения и в то, что их цивилизация будет

уничтожена в результате битвы светлой «небесной» и темной «местной» армий. А

мы, как армия «небесная», в их глазах представляем собой «силу добра». Их

мифология говорит о детях небесных, которые жили вместе с этими

млекопитающими, были их богами, учили их всевозможным наукам, умели летать,

творили чудеса и создали, якобы, весь этот мир. Но не это самое главное для нас,

а то, что мы можем успешно воспользоваться их верой в неизбежный скорый

конец мира с участием каких-то небесных существ. Все, что от нас требуется, это

немного подтолкнуть их к исполнению их собственных пророчеств.

-

Я категорически возражаю против принятия решения об уничтожении

этих существ без дальнейшего изучения их развития, - сказал Главный ученый.

-

Мы никогда не придем к какому-либо решению, если продолжим так

спорить, - заявил Доктор. – Все, что я слышу, похоже, лишьусиливает тошноту в

моем организме. Больше всего мне сейчас хочется «Волны забвения», поскольку

она прекратит побочное действие принятых мной лекарств.

Я посмотрел на Доктора и, честно говоря, был доволен, что он готов лечиться

первым. Он, в самом деле, выглядел больным. Но это зарождало сомнение в

правильности его решения о предлагаемом средстве, тем более что это

«средство» он хотел применить по всей Вселенной.

-

Скажи мне брат Главный медик, - спросил его я, - как получилось, что

ты единственный знаешь о «Волне забвения»? Откуда ты взял эту информацию?

-

Я нашел ее в наших медицинских записях о лечении редких вирусов.

Технология была разработана учеными на планете Набад, и сама их станция

является передатчиком сигнала «Волны забвения». Когда Верховный совет того

времени узнал о создании столь мощной технологии, возникли опасения, что

ученые смогут использовать ее в своих целях для манипуляции сознанием.

Поэтому эта технология была засекречена, и информация о ней была перенесена

в особый медицинский архивный раздел. Чтобы предотвратить использование

этой технологии, была применена «Волна забвения», которая стерла у всех

память о ней.

-

Это невероятно! - воскликнул я. – Технология была применена для

того, чтобы стереть память о самой технологии! Но информация о ней появляется

сразу, как только, якобы, в ней возникла необходимость. Кто мне может дать

гарантию, что «Волна забвения» уже не была использована множество раз? Кто

мне теперь может дать гарантию, что таким образом мы не стерли у себя

информацию о тысячах неприятных нам обитаемых планетах, обнаруженных где-

то в «Белом космосе»? Может быть, где-то летают наши военные космические

станции, о которых мы или не помним, или не знаем? Это просто какой-то позор

для разумных существ!

-

Наш брат Главный философ опять пытается выставить на всеобщее

обсуждение свои домыслы и фантазии вместо того, чтобы решать конкретно

возникшую проблему!!!! - гневно воскликнул Президент. – Даже сейчас, когда он

увидел два флота разумных существ, готовых уничтожить друг друга, когда его

безответственные слова и действия вывели нашу планету из равновесия, где

разумные существа повернули созданное для обороны пещер оружие друг против

друга, когда наша цивилизация стоит на пороге хаоса и насилия, он продолжает

вести безответственные разговоры, которые и так уже принесли столько вреда!

-

Все это действие вируса, - сказал Доктор, с трудом сдерживая

тошноту. – Его необходимо уничтожить как можно скорее, иначе мы превратимся

в некое подобие этих млекопитающих, уничтожающих друг друга.

В этом я был вынужден согласиться с Доктором:

-

Я даже будут рад все это забыть. Но необходимы гарантии, что наши

братья Глава безопасности, Планетарный лидер, Мастер космоса и другие, кто

решит с ними остаться, никогда не смогут вернуться в наш мир в их нынешнем

болезненном состоянии.

-

Об этом можешь не беспокоиться, - заметил мне Доктор. – Хотя

недавно именно ты проявил безответственность, принеся вирус домой, твое

требование справедливо и разумно. И все с ним согласны. Мы уже установили

мини-передатчик «Волны забвения» в точке выхода из Белого космоса. Потому

никто из возвращающихся не сможет принести с собой вирус. Кстати, если бы мы

все сразу прошли в карантин, как я того требовал, то сейчас не пришлось бы

отправлять «Волну забвения» через всю Вселенную.

-

Возможно, после всей критики, высказанной в адрес нашего брата

Главного философа, мои слова покажутся неуместными, - задумчиво заметил

Главный ученый, - но все сказанное заставило меня задуматься о его возможной

правоте и о наличии множества населенных миров, которые вы просто перекрыли

мини-передатчиками с «Волной забвения», создав аналогичные зоны карантина.

-

Никто не знает и никто не помнит, - ответил Доктор. – А я, честно

говоря, слишком плохо себя чувствую, чтобы включаться в обсуждение домыслов.

-

В любом случае, я требую, чтобы меня оставили в составе

экспедиции на эту планету, - заявил Главный ученый. – Только так я смогу быть

уверен, что сделанные здесь важные научные открытия будут своевременно

донесены до всех разумных существ.

-

Подумай сам, о чем ты говоришь? – удивился я. – Они запрут тебя в

карантин, объявят тебя носителем вируса или сделают что-либо еще, чтобы не

позволить тебе донести эту информацию до всех. Также, в конечном итоге, тебе

сотрут память, и ты уже ничего не вспомнишь о сделанных открытиях. А тебе,

брат Планетарный лидер, не стоит обольщаться тем, что ты будешь возглавлять

тут военный флот или сделаешься божеством местных примитивных созданий.

Даже брат Главный ученый согласился с моим предположением, что таких

военно-космических групп может оказаться огромное множество. Возможно, рано

или поздно, ты столкнешься с другим подобным лидером, также изображающим

из себя божество. И мне даже страшно и противно описывать то, чем такое

столкновение может закончиться.

-

Разумные существа не убивают друг друга, - заявил Президент.

-

Поговорите об этом с нашим братом Главой безопасности, - заметил

я с иронией. – Тем более, что он остается с тобой, а вирус остается с вами. Сам

он недавно уже стрелял в разумных существ, а твой флот готов был стрелять по

его флоту. И офицеры охраны пещер на нашей планете пытались убить друг

друга. У вас будет много времени и тем для обсуждения. Тем более что вы

планируете убийство миллиардов местных существ.

-

Не настолько я и агрессивен, - заявил Генерал. – И вообще, я

предпочел бы взорвать их звезду вместо того, чтобы подыгрывать местным в их

мифологии. Но я понимаю, что второй вариант намного дешевле.

-

Дело не только в экономии ресурсов и минимизации рисков, - ответил

Президент, - а в том, чтобы дать нашим ученым больше времени на

исследования. Ты сможешь придерживаться подобного плана, брат Глава

безопасности?

Генерал ответил, что всегда готов защищать разумных существ так, как будет

решено Верховным советом.

Главный ученый, конечно, был более чем доволен открывающейся возможности

дальнейших изучений. Однако он не мог не уточнить:

-

Будет ли какая-то польза от изучения и сбора информации, если мы

не сможем донести полученные знания до всех наших братьев и сестер?

-

Мне все равно, - ответил Генерал. – Если решите уничтожить эту

планету прямо сейчас, то я готов.

-

Вот именно такие мысли меня и пугают, - ответил Главный ученый.

-

Прошу всех успокоиться, - заявил Президент. – Я обнаружил в

архивах Планетарных лидеров особую процедуру, которая может нам помочь.

-

Это уже что-то невероятное!!! - не смог сдержаться я. – Похоже, у

всех членов Верховного совета, кроме меня, обнаруживается какая-то секретная

информация. Мне даже становится немного обидно за своих предшественников.

Так приятно было бы сейчас обнаружить, что кто-то из них вел прямой диалог с

Абсолютом. Представляю, как тогда я смог бы парировать все ваши аргументы.

Но философы никогда ни от кого ничего не скрывали.

Главный ученый взглянул на меня с иронией и сказал:

-

Это возможно потому, что вы, философы, всегда искали то, чего нет.

И никто не смог общаться с Абсолютом, потому что его тоже нет.

-

Вынужден согласиться с нашим братом Главным медиком

относительно дурного воздействия вируса на всех присутствующих, - ответил я. –

Абсолют с нами не разговаривает примерно по той же причине, по которой мы

решили не общаться с местными млекопитающими. Нет никакого смысла

обращаться к умственно неполноценным созданиям. Но не стоит отчаиваться,

брат Главный ученый: если ты не можешь замерить что-то своими приборами, то

еще не значит, что этого нет. Когда у тебя возникают серьезные проблемы,

которые ты не можешь решить, куда ты обращаешься? Ты обращаешься к

Абсолюту. Невозможно отрицать ту энергию, которую ты сам используешь.

Абсолют не нарушает законы науки, поскольку сам является законом Вселенной.

Нельзя ожидать от него, что по твоей просьбе, он, например, остановит падающий

метеорит. Но если упавший метеорит тебя не убил, значит, ты уже получил

необходимую помощь. Если твой космолет сломался, и ты вдали от цивилизации,

то нельзя ожидать, что Абсолют починит за тебя твое транспортное средство. Но

если вдруг рядом появляется другой космолет, спасающий тебя, это и есть та

помощь, на которую ты можешь рассчитывать. Энергия, которая создает материю,

время, пространство и, возможно, многие Вселенные, явно находится за

пределами того, что мы могли бы хоть как-то измерить, находясь внутри этого

мироздания. И получая помощь от Абсолюта, ты сам прекрасно понимаешь, что

он есть.

Главный ученый с легкой иронией заметил, что, вылетая куда-либо на космолете,

всегда имеет при себе запчасти для ремонта.

Доктор, который чувствовал себя хуже всех, взмолился прекратить эти

бесконечные разговоры, не имеющие отношения к делу. Взглянув на него, мне

стало его очень жалко. Не знаю, какое лекарство он для себя придумал, но оно

явно влияло на его здоровье хуже, чем вирус на нас. Потому я обратился к

Президенту и попросил его поскорее рассказать о той процедуре, о которой он

говорил.

-

Процедура достаточно проста, - ответил Президент. – В случае

обнаружения сверхважной информации, способной повлиять на наше

мироустройство, собирается экстренное совещание Верховного совета, что и

было сделано. На этом совещании члены Совета принимают решение о том,

какая часть информации должна быть донесена до остальных разумных существ,

а также принимают решение относительно дальнейших действий. После этого

Верховный совет распускается, и его члены направляются в карантин. Это

делается для того, чтобы никто, даже члены Совета, не могли навредить нашему

обществу, использую информацию, недоступную для других братьев и сестер. К

сожалению, в результате безответственных действий нашего брата Главного

философа и брата Главы безопасности, нам теперь придется посылать «Волну

забвения» через всю нашу Вселенную.

-

Хватит уже обвинений, - возмутился Генерал. – Наш брат Главный

медик уже объяснил, что это воздействие вируса. В данной ситуации, можно

сказать, что мы не несли ответственность за свои действия.

-

Согласен, - ответил Президент. – Вы тоже должны во многом

извинить меня за многие слова и поступки, поскольку и я сам, безусловно,

нахожусь под воздействием вируса. У ученых на Набаде, в их архивах, хранится

информации об использовании «Волны забвения».

-

Это просто поразительно! – не сдержался я вновь. – Похоже, у всех в

нашей Вселенной есть какие-то тайные архивы и тайная информация! Моя работа

всю жизнь заключалась в том, чтобы доказать всем нашим братьям и сестрам

открытость и полную информативность всех наших достижений. Смысл моей

должности заключается в сборе и объединении всей доступной информации, в ее

донесении до всех разумных существ с целью лучшего познания Абсолютной

истины. Похоже, наша система слишком далека от того совершенства, в котором

мы пытались всех убедить.

-

Сейчас не время менять систему, - сказал Президент. – Мне жаль,

что ты был вынужден столкнуться с таким разочарованием. Честно признаюсь, что

сам был не в курсе этих скрытых процедур и механизмов, пока ситуация не

заставила меня это выяснить. Но могу всех заверить, что процедура будет

исполнена: Верховный совет будет распущен, и будет собран новый состав,

который, уже без нас, будет принимать решение в случае, например, открытия

какого-либо другого странного и враждебного нам мира. Но сейчас мы

разбираемся конкретно с этой планетой, и другие нам не известны. Я не верю, что

местные млекопитающие смогут объединиться в цивилизацию. Это потребует от

них создания какой-то формы всепланетарного правления, а это, согласно их

мифологическим убеждениям, есть проявление верховного зла. Скорее всего, они

продолжат борьбу друг против друга, даже за ресурсы на близлежащих к ним

планетах. Самым разумным будет скрывать наше присутствие, во всяком случае

до тех пор, пока эти существа не приблизятся к открытию технологии,

позволяющей проходить сквозь время и пространство. Такая технология в их

руках, безусловно, будет представлять для нас непосредственную угрозу, и тут

ждать больше будет нельзя. Мы организуем им «последнюю битву», в которую

они сами верят, а оставшихся наших «сторонников» сможем забрать на

биологический материал. В конце концов, плен, рабство, каннибализм,

расчленение трупов – эти идеи свойственны их культуре, а не нашей. Так что

считаю справедливым идти навстречу их убеждениям, если это нам поможет. Но

хотелось бы, чтобы Верховный совет пришел к полному согласию по

рассматриваемому вопросу.

-

Поскольку идея о «последней битве» была изначально моей, - сказал

Мастер космоса, - то я не имею никаких возражений.

-

А я согласен с тем, что мы даем этим существам хоть какой-то шанс, -

ответил я.

-

А я доволен, что мне отказывают в возможности всех их истребить, -

сказал Генерал.

-

А я доволен, что мы нашли хоть какой-то взаимоприемлемый

компромисс, - сказал Президент.

-

А я доволен тем, что все довольны, - сказал Доктор, - поскольку

терпеть дальше мне это сложно: скорей бы уже пришла «Волна забвения»!

Понимая, что «Волна забвения» скоро сотрет из моей памяти все, что тут сочли

лишним, я не мог не спросить Генерала, на всякий случай, о месте нахождения

моей жены. Ведь для него эта информация может оказаться и неважной: вдруг он

потом не вспомнит? А мне это очень важно, и я этого точно не забуду.

-

Она в безопасности, как я и обещал, - ответил Генерал. – Она

находится на вашем планетоиде вместе с вашим сыном.

-

Спасибо, - ответил я. – Пожалуй, из всех заданных мной за

последнее время вопросов, именно этот был для меня самым важным.

Но затем я счел своим долгом еще раз обратиться к Верховному совету:

-

Дорогие братья, мы должны согласиться, что важная информация

должна приводить к важным выводам. Нам необходимо сообщить всем братьям и

сестрам о том, что во Вселенной могут существовать другие мыслящие существа,

даже если мы не можем их найти. Мы не являемся центром мироздания, мы не

являемся венцом творения. Нам необходимо признать, что существуют другие

развитые формы жизни, которые также способны пополнять своей энергией

единый вечный Абсолют. Наш мир находится в состоянии распада. Разумные

существа бегают с оружием и стреляют друг в друга. Одной лишь «Волны

забвения» будет недостаточно. Необходимо новое переосмысление Абсолюта.

Без него разумные существа лишатся смысла жизни. Можно найти тоннель в

другую Вселенную, можно найти новые способы применения энергии, но энергия

существует всегда: она никуда не исчезает, просто переходит из одной формы в

другую. И пусть некоторые ученые говорят, что Вселенная создалась в результате

столкновения двухмерных энергетических полей, а другие говорят, что она

произошла из «кипящего вакуума». Энергия, рождающая Вселенную, находится за

пределами научного изучения. Но не согласиться с тем, что такая Энергия

существует, просто невозможно. Именно поэтому мы, философы, утверждаем и

настаиваем на существовании Абсолюта, как Абсолютной энергии и Абсолютной

истины, стоящей вне времени и пространства, и существующей вне зависимости

от того, веришь ли ты в нее до конца, наполовину или не веришь вовсе. В этом

отличие истины от веры. Когда, совсем недавно, я обратился к этому Абсолюту и

попросил мне открыть дверь медицинского центра, в котором меня столь любезно

заперли, то дверь открылась! И пусть ее открыл наш брат Глава безопасности, но

дверь открылась!

Внезапно на мою сторону встал Генерал, заявив:

-

Я, конечно, чувствую свою вину, но согласен с братом Главным

философом в том, что вооруженные братья и сестры, лишенные идеи Абсолюта,

принесут лишь хаос и безумие в наш мир.

Несмотря на все прежние действия Генерала, я почему-то все равно испытывал к

нему симпатию, даже несмотря на его планы массового уничтожения местных

жителей. Я просто увидел в нем желание любыми способами устранить угрозу

для нашего мира. Возможно, как раз именно он и был лучшей кандидатурой на

пост Главы «небесной армии», которая будет защищать местное божество.

-

Так что мы решаем? - прервал нас Президент.

–

Мы должны составить объемную и информативную декларацию для

всех разумных существ, которая может быть использована следующими

поколениями. Прежде всего, в своем заявлении мы должны закрепить основной

постулат о том, что изначальная энергия, создающая любые Вселенные, идет от

Абсолютной истины и любви, существующей вне времени и пространства. Второе,

мы должны объявить, что в мироздании существуют другие мыслящие существа

и, подобно нам, они своей энергией обновляют этот Абсолют. Третье, мы должны

заявить, что никакая форма жизни, обнаруженная во Вселенной, не должна

уничтожаться, и ее необходимо изучать и давать ей шанс на развитие.

Тут начались споры по пунктам, хотя их и было всего три. В конечном итоге была

принята формулировка:

«Ни одна форма жизни во Вселенной не может быть уничтожена разумными

существами, пока она не представляет угрозы нашему существованию. Она

должна изучаться и получить шанс на свое развитие, пока не будет окончательно

доказано ее разрушающее воздействие на окружающий мир. Этот принцип будет

применяться ко всем инопланетным формам жизни, вне зависимости от вывода

относительно их разумности».

Больше не хочу утомлять, рассказывая о наших спорах, где я возмущался

относительно планов моих коллег по поводу уничтожения других форм жизни, где

возмущался Генерал, требуя немедленного уничтожения всего, что несет хоть

какую-то потенциальную угрозу, где слышались жалобы Доктора на то, как ему

плохо и как его тошнит. В конечном итоге мы написали декларацию для всех

разумных существ:

1.

Абсолютная истина и любовь - есть начало и конец всего.

Изначальная энергия, создающая любую Вселенную, рождается из этой

Абсолютной истины и любви, стоящей вне времени и пространства.

Эта доктрина есть основа нашей жизни. Но мы всегда открыты для

новых знаний, которые позволят нам переосмыслить основы и смысл

мироздания.

2.

Мироздание рождает множество разумных существ. Ни один из

видов мыслящих или «разумных» существ не является лучше, чем

другой. Все они являются детьми Вселенной, рожденными для

обновления Абсолюта. Если какие-либо существа начнут приносить

смерть и разрушение в мироздание, то их нельзя называть мыслящими

или разумными, и они подлежат уничтожению в целях защиты любви и

гармонии Абсолюта во всех существующих мирах.

3.

Любая форма жизни должна иметь шанс на развитие и

изучаться, пока она не представляет угрозы разумным существам или

мирозданию.

После принятия этой декларации Доктор выглядел счастливее всех. Действие

принятых препаратов закончилось, и его перестало тошнить. А то, что мы

закончили наше совещание и споры, вызывало у него огромную радость. Мы

официально объявили о роспуске Верховного совета. Новый Совет будет выбран

в соответствии с обычными процедурами после того, как все будут исцелены

«Волной забвения». Но тут нас всех расстроил Главный ученый, и особенно

Доктора, которому было хуже всех, объявив:

-

Мои сотрудники нашли в архивах описание процедуры «Волны

забвения», но нам понадобится время, чтобы запрограммировать ее действие в

соответствии с решением Верховного совета. Иначе есть риск, что наши братья и

сестры никогда не узнают об этой Декларации, а также вместо получения всей

этой новой информации забудут даже то, что им забывать не следует. Тогда у нас

возникнет более серьезная проблема, чем вирус. Вы же не хотите превратить

нашу цивилизацию в стадо безмозглых и ничего не помнящих существ? Я не

возражаю ни против принятых решений, ни против роспуска Верховного совета, но

нам нужно немного времени для правильного применения «Волны забвения».

-

А сколько времени понадобится для этого? - спросил Президент.

-

Мои коллеги уже над этим работают, - ответил Главный ученый. - Это

может занять от двух часов до двух планетарных дней.

-

Верховный совет уже распущен? – спросил я. – Заседание окончено?

Если это так, то прошу разрешения убыть по своим делам. Все решения уже

приняты, а «Волна забвения» очистит мою память, где бы я ни находился.

Возражений не последовало.

Я просто подумал, что сейчас самое время вернуться на мой планетоид, к моей

жене и сыну, пока моя память еще со мной. Посмотрев на то, что сделали

экспериментальные лекарства с нашим Доктором, мне стало страшно, когда я

представил возможное воздействие на меня «Волны забвения». А если я даже не

вспомню, что у меня есть жена и сын? Что, если я забуду себя, кто я такой?

Кстати, у многих это происходит безо всякой «Волны забвения»: они забывают

себя и тех, кто им дорог.

Я сел в космолет и отправился на свой планетоид.

Глава 9. Возвращение домой.

Почему мы называем себя «разумными существами»? Я поражаюсь этому,

поскольку у нас есть все, кроме подлинного разума. «Разумным», в глазах моих

коллег, было бы сидеть и ждать «Волну забвения». А я хотел объяснить все моей

жене до того, как сия волна накроет весь наш мир. И пусть наша память очистится

от всех неприятных воспоминаний последних событий, но наше внутреннее

энергетическое равновесие будет восстановлено.

Я понимал, что, разговаривая с женой, еще больше заражаю ее вирусом, но зато

она прекрасно поняла меня, в отличие от нашего сына, который выскочил из

дома. Я за ним не побежал, понимая, что все равно всех скоро накроет «Волна

забвения». Жена сказал мне те добрые слова, за которые я ей благодарен:

-

Ты сделал то, во что ты веришь. Дав шанс этим существам, ты

совершил то, ради чего работал всю свою жизнь. Даже если ты потом об этом не

вспомнишь.

Возможно причины, по которым я настаивал на своем решении, никак не связаны

с моей природной добротой, которые приписывает мне моя жена. Мы просто

любим друг друга и немножко друг друга идеализируем.

Мое решение было связано с тем, что я устал от своего одиночества во

Вселенной. Возможно, это не тот уровень существ, с которыми стоит

разговаривать. Но других я не нашел.

Вселенная бескрайня. Каждый из нас мельче ничтожной соринки в ее

бесконечных шлейфах из крупиц звезд и галактик, которые сами не более чем

малые блеклые точки в этой безмерности. Если мы завтра исчезнем, Вселенная

этого даже не заметит.

Потому нам необходимо осознать то, что является самым важным. А для этого

нам нужно иметь возможность сравнить себя с кем-то. Наша раса, называющая

себя разумными существами, считает себя единственной и уникальной.

Последние события показывают, что наша уникальность, возможно, связана с

тайным уничтожением других форм жизни, о котором не знает никто из живущих

ныне представителей нашей цивилизации. Теперь я уверен, что называть себя

разумными существами - это самообман. Мы всего лишь возомнили себя

таковыми, назначив нашу расу конечной целью Абсолюта. Но мы являемся всего

лишь инструментом для его обновления. Если мы завтра исчезнем, то другие

мыслящие существа продолжат этот процесс. Насколько смехотворно помещать

себя в центр и смысл мироздания и создавать сказки о своей важности,

уникальности и незаменимости! Все так называемые «достижения» исчезнут

вместе с цивилизацией мифотворцев, а все, что останется – это то, что было

изначально – Абсолютная истина и любовь вне времени пространства. И именно

ее надо искать. И в этом путь и смысл.

Я чувствую, как подходит «Волна забвения», и потому последними усилиями,

отправляю свою мысленную волну на орбиту вашей планеты. Я знаю, на каком

языке в первый раз прозвучали ваши сообщения в космосе. На этом языке я вам

это и отправляю. У вас есть много машин, электронных устройств, которые

позволят вам декодировать мое послание и выложить в понятном вам варианте.

Конечно, я сильно сомневаюсь, что оно окажется полностью понятным.

Я просто надеюсь, что мое сообщение успеет дойти. «Волна забвения» уже

подходит. Не знаю почему, но мне хочется, чтобы Президент и его компаньоны не

смогли реализовать свои безумные планы. Когда вы увидите спускающуюся на

вас «небесную армию», утверждающую, что они какие-то сыны или божества,

помните, что имеете дело с нашими, зараженными вирусом, Генералом,

Президентом и их приспешниками. Ни на какие небеса они вас не заберут: они вас

просто уничтожат.

Волна накрывает меня. Приходит время забыть все это. Я скажу правду, что буду

очень счастлив забыть и вас, и вашу странную планету, и увидеть то, как мир

возвращается в обычное состояние. Еще немного, и я буду вновь лежать на песке

под светилом на нашем планетоиде рядом со своей женой. Мы обнимемся и

будем нежиться в теплых лучах, а затем мы приготовим крантонов, пригласим

наших друзей и будем счастливы, как и положено разумным существам.

Мы будем путешествовать через галактики, наслаждаясь красотами газовых

звездных скоплений. Мы будем обсуждать новые научные и философские идеи,

даже не зная таких понятий, как жадность или война.

«Волна забвения» проникает в мой мозг.

Она уже во мне. Через мгновение мне будет безразлична ваша дальнейшая

судьба. Через мгновение я даже не буду знать о вашем существовании.

Волна накрывает меня. Она поглощает меня полностью. Я чувствую, что впадаю в

глубокий сон. Я засыпаю.

Это конец моего послания. На этом – все.