на полатях спит!
Родительница даже вскрикнула:
— Молчи, а то душенька и без званья может к нг^м прилететь!..
Тут я вспомнил рассказ матери о райской жизни и Ваське позавидовал:
— Васька счастливый! Мам, я пойду с ним в рай? Мам, я там буду красные яблочки есть. Ты не бойся, мы с Васькой вместе будем на цимбалах играть и петь:
Ах вы, сени, мои сени,
Сени новые мои...
Мать больно треснула меня по затылку:
— Не мели чепухи!.. Всякому человеку дан свой срок жизни. Когда бог надумает, тогда к себе и зовет...
Но я не унимался:
А бог Ваську звал?
— Кабы не звал, Васька бы не умер!
— А как его бог звал? Кричал? Ты слыхала, как бог кричал?
— Не слыхала, а звал...
Я хотел еще о чем-то спросить, но мы подошли к дому, и мать таинственно шепнула:
— Ш-ш-ш! Глядите, у нас в углу Бука сидит! Она тебя за язык схватит...
Мы с братцем прижались друг к другу, и я еле слышно спросил:
— Мам, а Бука большая?
— С огородное пугало. По темным углам прячется и ребятишек за языки хватает!.. Глаза у Буки словно пуговицы, нос — луковицей, волосы — мочальные, губы — шлепанцы, уши — свинячьи, ноги — собачьи, голос — кошачий...
В темный запечный угол мы с братцем смотрели долго-долго, но Бука не показывалась. Костя сказал:
— Ее нет — она на улицу убезала...
Через несколько дней братец захворал, а потом слег и я.
Костя был слабым, хилым, рыхлым, и потому болезнь переносил плохо: плакал и жаловался:
— Голову ска бо-бо! Голлыско бо-бо!
Я как мог, так и утешал:
— У меня тоже головушка и горлышко болят, но я не плакаю!
Кот Васька лежал между нами, теплый, с ласковой шерстью, и мурлыкал. Братец положил на кота голову:
— Васька, у меня голову ска бо-бо!
Мать заметила, схватила кота за ухо и кинула на пол:
— П-ш-е-л вон!
Костя заплакал, закапризничал:
— Дай киску! Дай, дай!
— Нельзя кошку в свою постель класть — у тебя в голове лягушка заведется и станешь дурачком!..
Братец не переставал плакать, и мать взяла его на руки:
— Ты уж сутки не спишь, на глазах таешь... Усни, сыночек, успокойся, и хворь пройдет!
Села на лавку и начала Костю укачивать:
ю
Ой, лю-ли, мое дитятко,
Спи-тко, усни, дитя материно!
Все ласточки спят,
И галочки спят;
Куницы спят,
И лисицы спят...
Ласточки спят по гнездышкам,
Галочки — по кустикам,
• Мышки — по норочкам,
Младенцы спят по люлечкам...
Костя все равно стонал, капризничал и не засыпал.
В избу вошла соседка Авдотья Тиманкова и попросила взаймы горсть соли. Как бы между прочим сказала:
— Над вашей избой ворон кружится... Чего он угля-дел?
Мать отшатнулась:
— Ворон? К беде!
Тут же открыла окошко, выглянула и заговорила:
— Вижу, вижу тебя, ворон! Крикни, ворон, на сухой корень; корень — иссохнет, ворон — издохнет!..
Закрыв окно, мать облегченно вздохнула:
— Так от воронов заговариваются. Лежите, ребята, лежите: ворон вас не утащит!
Ворон утащил с Авдотьиного двора цыпленка, и мать даже улыбнулась:
— Мой заговор от нас ворона отогнал!
Чтобы уберечь нас от смерти, мать пошла в церковь, купила там пятачковую свечу, зажгла и понесла домой. Шла и огонек прикрывала от ветра полой зипуна. Так горящую и внесла в избу, и поставила перед иконами:
— Теперь, слава богу, свечка дорогой не потухла, и ваша жизнь, сыночки, тоже не погаснет!..
Через неделю Костя умер.
Мать терзалась:
— Господи, за что младенцев судишь и наказываешь? Лучше бы меня покарал!
Костю тоже положили в маленький сосновый гробик. В окно светило солнце, а на гробик падал широкий, похожий на старинный меч, яркий луч света. В нем плавали пылинки, а мне думалось, что это ангел прилетел..*
Братца похоронили.
У меня же, видимо, была не глотошная, а инфлюэн-ца, и такой чих открылся, что мать подала мне свой головной платок:
— Раз чихаешь, то не умрешь: это уж давняя примета!.. Только нос крепче зажимай, а то вместе с чихом и душеньку вычихаешь, а вернется она на старое место или нет, никто не скажет!
Мать тут же настригла с кончика котова хвоста волос и их сожгла. Пепел бережно собрала на ладонь и поднесла к моему носу:
— Клади в ноздри! Набивай, набивай! Это от чиха самое хорошее средствие!..
Скоро чих прекратился, и я стал подниматься с постели, а недели через две в селе кончилась эпидемия.
Мое выздоровление радовало родителей, но смерть Кости их так потрясла, что я этой радости почти не замечал. Еще бы! Костя, как младший брат, по сельскому обычаю должен был стать наследником отца. К этой мысли все привыкли, а тут... Отец как-то сразу сник, сгорбился и за что бы ни принимался, все валилось из рук. Несколько раз он спрашивал мать:
— Сознайся, к кому без меня детей водила? Где они заразы добыли? Ни с того ни с сего не могли захворать!
Мать не сознавалась и мне велела молчать.
Отец где-то дознался, как мы ходили прощаться с Васькой. Дознавшись, схватил мать за волосы и завертел и засверкал
Последние комментарии
7 часов 10 минут назад
13 часов 33 минут назад
13 часов 41 минут назад
14 часов 9 минут назад
14 часов 13 минут назад
14 часов 13 минут назад