Робур-завоеватель [Жюль Верн] (pdf) читать постранично, страница - 3

наблюдать его: днем — в виде
завитка тумана, ночью — в виде падающей звезды.
Но об истинной природе загадочного тела они не
имели ни малейшего представления.

По правде говоря, тайна эта начинала малопомалу надоедать людям науки, однако она
продолжала возбуждать и даже пугать людей
простых и неученых, которые в силу одного из самых
мудрых законов природы составляли, составляют и
будут
составлять
громадное
большинство
человечества. Астрономы и метеорологи уже готовы
были забросить эту проблему, как вдруг в ночь с 26
на 27 апреля, в обсерватории Кантокейно в
норвежской провинции Финмаркен, и в ночь с 28 на
29, в обсерватории Ис-фьорд на Шпицбергене,
норвежцы, с одной стороны, и шведы, с другой,
заметили сходное явление: при свете северного
сияния в небе показалось неведомое воздушное
чудище, напоминавшее огромную птицу. Строение
его определить было невозможно, однако и те и
другие утверждали, что оно излучало в пространство
какие-то частицы, которые взрывались, точно
снаряды.
В Европе никто не усомнился в правильности
этого наблюдения обсерваторий в Финмаркене и на
Шпицбергене. Но самым поразительным во всем
этом было то, что шведы и норвежцы могли,
оказывается, хоть в чем-нибудь согласиться друг с
другом!
Зато их мнимое открытие было встречено общим
смехом во всех обсерваториях Южной Америки — в
Бразилии, в Перу и на Ла-Плате, так же как и в
обсерваториях Австралии — в Сиднее, Аделаиде и

Мельбурне. А как известно, смех южан — самый
заразительный.
Короче
говоря,
лишь
один
руководитель
метеорологической
станции
недвусмысленно
высказал свое мнение, не страшась иронических
нападок, которые оно могло вызвать. То был китаец,
директор обсерватории Цзи-Ка-Вей. Обсерватория
эта возвышалась в десяти лье от моря посреди
обширной равнины, и перед нею открывался
безграничный горизонт, словно омытый прозрачным
воздухом.
— Весьма возможно, — заявил он, — что небесное
тело, о котором идет речь, — всего-навсего
движущийся аппарат, летательная машина.
Какая неуместная шутка!
Если уж в Старом Свете велись столь
ожесточенные споры, легко себе представить, как
разгорелись страсти в Новом Свете, особенно в той
его
обширной
части,
которую
занимают
Соединенные Штаты Америки.
Известно, что, выбирая свой путь, янки долго не
раздумывает: как правило, он сразу находит ту
единственную дорогу, которая ведет прямо к цели.
Вот почему американские астрономы без обиняков
высказали все, что они думали друг о друге. И если
под конец они не начали швыряться подзорными
трубами, то лишь потому, что разбитые оптические
приборы пришлось бы чинить именно тогда, когда
они были особенно необходимы.

В этом, столь спорном вопросе Вашингтонская
обсерватория в округе Колумбия и Кембриджская
обсерватория в штате Массачусетс выступили
против
обсерваторий
Дармут-Колледжа
в
Коннектикуте и Анн-Арбор в Мичигане. Спор у них
шел не о природе небесного тела, а о том, когда
именно оно было обнаружено: все обсерватории
утверждали, будто заметили его в одну и ту же ночь,
один и тот же час, одну и ту же минуту и одну и ту
же секунду, хотя траектория этого загадочного тела
пролегала на незначительной высоте над горизонтом.
Но от Коннектикута до Мичигана и от Массачусетса
до Колумбии расстояние так велико, что наблюдать
какое-нибудь явление во всех этих пунктах
одновременно попросту невозможно.
Обсерватория Дадли в Олбани, штат Нью-Йорк, и
обсерватория военной академии Вест-Пойнт указали
на неправоту своих коллег, приведя данные
относительно восхождения по прямой и склонения
названного тела.
Но позднее стало известно, что обсерватории эти
ошиблись,
приняв
за
таинственное
тело
обыкновенный болид, пронесшийся через средние
слои атмосферы. Болид этот не мог, понятно, быть
телом, о котором шла речь. Да и как мог бы
вышеназванный болид играть на трубе?
Что касается знаменитой трубы, то скептики
тщетно пытались причислить ее оглушительные
звуки к разряду акустических обманов. Уши
свидетелей в этом случае ошибались не больше, чем

их глаза: одни на самом деле слышали, другие на
самом деле видели. Ночь с 12 на 13 мая была
особенно темной; и вот этой ночью наблюдателям
Йельского
колледжа,
при
высшей
школе
в
Шеффилде, удалось записать несколько тактов
музыкальной
фразы
в
ре-мажоре,
которая
совершенно точно воспроизводила размер, мелодию
и ритм припева «Походной песни».
— Отлично! — обрадовались шутники. — Значит,
в заоблачных высотах играет французский оркестр!
Но ведь шутка — не ответ. Именно на это и
указала основанная компанией «Атлантик Айрон
Уоркс» Бостонская обсерватория, мнения которой по
вопросам астрономии и метеорологии мало-помалу
приобретали в ученом мире силу