Борис ШТЕЙМАН
ЖЕРТВА ПЕШКИ
"Ничего не трогай! Сохраняй чистоту и порядок! И ни в коем случае никого не приводи! Отвечаешь головой! И не смейся! Это в буквальном смысле! Надеюсь, ты понимаешь, что мы за тебя поручились?" - вспомнил Юра последние наставления. "Понимаю, понимаю, чего уж не понять..." - пробурчал он довольно, доставая связку ключей. Так, сначала вот этим с замысловатой бородкой. Это для того, который посередине. Теперь длинным узким. И, наконец, три поворота плоским. Замки работали просто идеально. Дверь открылась. И Юра вошел в прихожую. "Ну и ну!" - изумился он и чуть было не позабыл выключить сигнализацию. "Вот это был бы номер!" - подумал он, набирая код. Приехала бы милиция, а он бы стал объяснять, что его попросили постеречь квартиру во время отсутствия хозяев. Правдоподобно, ничего не скажешь! Он снова бросился к входной двери. И закрыл ее на все три замка. "Ничего! Привыкну постепенно", - успокоил он себя.
Ему фантастически повезло. Последнее время он жил в подвале, приспособленном под фотолабораторию, куда его из милости пускал, да и то только переночевать, приятель. Которому он оказывал за это мелкие услуги. И вдруг такой выигрыш! А все - рекомендация! Он по слогам с удовольствием повторил это слово. А что? Кто бы его пустил в такую квартиру без поручительства?!
Юра снял обувь, отыскал в стенном шкафу тапочки и стал обходить владения. Даже в коридоре лежали ковры! Все было просто шикарно! Он прошел в гостиную и плюхнулся в кресло. "Как на проклятом Западе!" - определил Юра и с удовольствием постучал по подлокотникам. Вскочил. Подошел к видеомагнитофону. Японский! И телевизор тоже японский. О-о! Еще компьютер! Да, такую квартиру без присмотра оставлять никак нельзя! А присматривать должны свои, абсолютно надежные люди, которым можно доверять на все сто процентов!
Нарушая приказ ничего не трогать, Юра открыл бар. Богатый набор импортных бутылок уже не поразил его. Так и должно было быть. Налил себе немного виски. Распечатал пачку американских сигарет. Закурил. Включил телевизор и стал ловить кайф. Но расслабиться не удавалось. "Ничего, привыкну! Вот отвыкать будет непросто... Только не надо ныть!" Отхлебнул немного из стакана. Наверняка какой-нибудь кооператор, может, "теневик"... Юра подошел к книжному шкафу. По книгам сейчас ничего не определишь. У кого их нет... "Да и какое мне дело?! Кто, что..." Он взял телефон, снова расположился в кресле, положил аккуратно сигарету в пепельницу. Набрал номер.
- Лен, ты?.. Да, я... Я тут снял себе комнатенку... Вот тебе и на! Неужели в подвале все время жить?! Запиши-ка адрес и приезжай!.. Ну, тогда часам к десяти, когда освободишься!
Он продиктовал адрес. Представил, как у Ленки отвалится челюсть, когда все увидит. Довольно засмеялся. А то она уже стала капризничать... Действительно, последнее время в подвале стало холодновато. Летом-то еще куда ни шло...
Юра прошел в спальню. Это тебе не на раскладушке... Посмотрел на себя в зеркало. Остался доволен. Располагающая к себе, открытая, честная физиономия. Аккуратная борода делала его лицо значительным. Можно дать все... тридцать пять! Вспомнил родную Феодосию. Море… Летом надо будет съездить. Хотя Шурка сразу примчится за алиментами... Ладно, поживем - увидим. Подошел к окну. Темнело. Около фонарного столба стоял мужик в кепке и разговаривал с женщиной, толкающей взад-вперед коляску. Чуть поодаль располагалась группа ребятишек с мамашами и бабками. "Нормальный ход! Жизнь продолжается!" - отметил Юра. Подошел к холодильнику. Тот был забит банками консервов. "Ну, это вообще! Даже австрийское пиво! Нет слов! Спасибо, друзья! Ничего не трогай! Никого не приводи! - вслух передразнил он. - Что мы, не люди?! Не братья?! Надо только выйти купить хлеба да картошки". Немного денег у Юры еще оставалось. А дальше... У Ленки что-нибудь должно быть. Как-никак с предками живет. "Пусть вносит пай! За красивую жизнь! - рассудил он.- А то на халяву все мастаки!"
Юра зашел в кабинет. Старинная темная мебель. Картины в массивных золоченых рамах. Солидный письменный стол, покрытый зеленым сукном. Кожаные диван, кресла. В углу великолепный спортивный тренажер. "Следит за собой, гад! - озлобился Юра и сразу же остановил себя: - И правильно делает! Ничего, у меня еще все впереди!"
Зазвонил телефон. Юра от неожиданности вздрогнул. "Ленка? - предположил он.- Нет, я ей не давал номер... Подходить, не подходить?.. А... наверно, этот, шахматист, о котором предупреждали..." Юра снял трубку.
- Слон в4, - произнес старческий голос. - Вот так-то! Думайте, думайте!
Раздались короткие гудки. "Слон в4..." - повторил Юра. На письменном столе стояли шахматы. "Значит, я играю черными, - всмотрелся он в позицию. - Одни такие шахматишки не меньше штуки потянут, - покрутил в руке изящную фигурку. - Миттельшпиль... А если бы я в шахматы ни бум-бум, что тогда? Хотя мы с Виктором, кажется, пару раз сражались... Все предусмотрено! Зачем только дурочку валять, влиятельный старик... Играют по телефону в шахматы... Нет, чтоб прямо сказать, будут проверять, как здесь идут дела — и все! А-а... ладно..." - Юра поставил слона на предложенное место. Можно было бы приложить этого любителя. У Юры когда-то был первый юношеский... Правда, давно это было. Но играл он неплохо. "Надо сбегать за хлебом, пока магазин не закрылся", - решил он. Оделся. Захлопнул дверь. Хотя предупреждали, чтобы всегда запирал на все замки.
Во дворе уже никого не было. Стало совсем темно. Куда идти? Юра пошел наугад налево. В глубину жилого массива. И не ошибся. Вышел точно на цель. Около винного отдела с несвежей надписью "Товара нет" толкались озабоченные алкаши. Полки продовольственного отдела были пусты. Стояла огромная очередь за сахарным песком. Юра купил хлеба. С чувством законного превосходства оглядел мужиков у винного и пошел домой. "Обойдусь и без картошки... - подумал беззлобно. - Спасибо, что хоть хлеб есть..."
Подходя к дому, отметил, что свет в подъезде не горит. Хотя, когда он выходил, свет был. Юра уже было, взялся за ручку, как ему показалось, что в подъезде кто-то прячется. "Нервы..." - подумал он. Зачем-то оглянулся и увидел, что к подъезду быстрыми шагами направляется тот самый мужчина в кепке, которого он видел из окна. Сработал внутренний сторож, которому Юра всегда подчинялся беспрекословно. И он резко и быстро пошел в сторону от дома. Обернулся. Мужчина в кепке подошел к двери, замялся на какое-то мгновение и вошел внутрь. Юра отошел к соседнему дому, перед которым густо росли деревца вперемешку с кустарником. Настоящая чаща. Он спрятался за деревом и стал наблюдать за подъездом. Каждый из трех факторов сам по себе мог быть случайным. Да и все вместе тоже. Ну, перегорел свет. Какие-то мужички собрались распить в подъезде бутылку. Подростки дурака валяли. Мужчина в кепке спешил домой. Правда, шел очень уж быстро и как-то напряженно. "Скорее всего, чепуха! - решил Юра, но ладони его почему-то вспотели. - Подожду немного". Вскоре из подъезда вышли трое мужчин. Среди них был тот, в кепке. Они прошли по дорожке недалеко от Юры. В кепке строго выговаривал остальным.
- Зачем перед самыми дверями толкались, вашу мать? - донесся его голос.
Они уселись в стоящую поблизости "Волгу".
"Скорее всего, случайность..." - стал убеждать себя Юра. Ему страшно не хотелось снова в подвал, который до недавнего времени казался довольно сносным пристанищем. Да и сумка с вещами оставалась в квартире. И что он скажет? Что в подъезде кто-то стоял, поэтому он ушел. Вот уж действительно по рекомендации...
Он пошел, озираясь, вдоль дома к подъезду. Так он был менее заметен и одновременно видел все подходы к дому. Внутри по-прежнему было темно, и Юра решил подождать кого-нибудь из жильцов, чтобы вместе зайти. Появилась пожилая пара. Юра осторожно зашел вслед за ними.
- Какое безобразие! - возмутился мужчина. - Нет света! Здесь просто черт ногу сломит!
- Хулиганство какое-то! - поддержал с облегчением Юра.
Они вместе зашли в лифт. Попутчики жили этажом выше. Юра вышел из лифта и стал доставать ключ. В этот момент к нему метнулась фигура. Нападавший хотел ударить его бутылкой по голове. Но Юра успел повернуться и подставить руку с хлебом. Бутылка с силой отлетела в сторону и разбилась о стену. Юра отпихнул нападавшего. Наверху раздались быстрые шаги. "Ну, теперь все!.." - подумал он с тоской. Но бандит неожиданно бросился вниз по лестнице. Сверху сбегал мальчик с большой мелко и шумно дышащей собакой. "Спугнули..." - дрожащей рукой Юра никак не мог попасть ключом в замок. Наконец ворвался в квартиру и судорожно закрылся на все замки. Его трясло. Не раздеваясь, прошел в комнату и залпом допил оставшееся виски. Отпустило. Подошел сбоку к окну. Оглядел двор. Никого.
Бутылка была из-под шампанского. Такой наповал. Но почему?! За что?! Хотели ограбить квартиру?.. Скорее всего... Это называется "повезло"! Заманили дурака в криминогенную зону! А он еще радовался... За такую работу платить надо... и немало!
Юра еще выпил, подумав, что виски положено разводить содовой. Им начало овладевать пьяное спокойствие. Раздался телефонный звонок. Снял осторожно трубку. Прислушался.
- Ну, что вы там? Заснули? - через мгновение раздался уже знакомый старческий голос.
"Да пошел ты!.." - чуть не послал любителя шахмат Юра.
- На меня напали... - неожиданно для самого себя пожаловался он.
- А вы защищайтесь! - посоветовал старик.- У вас есть прекрасный ход конем, а можно двинуть ладью на д7, - растолковал он по-своему Юрино заявление.
- Я и так защищаюсь! Все нормально, старик! Я пошутил!
- Что? - не понял тот.
С трудом сосредоточившись. Юра оценил позицию.
- Принимаю совет! Короче, конь с6! - заявил он развязно и повесил трубку.
"Надо обо всем сообщить в милицию! - пьяно рассудил Юра. - Им за это деньги платят!" Нашел по справочнику телефон районного отделения. Ответил дежурный.
- Меня хотели бутылкой... по голове! - обиженно заявил Юра.
- Адрес, фамилия, время! - бесстрастно поинтересовался дежурный.
Юра все рассказал, изменив на всякий случай фамилию и назвав только номер дома.
- Подъезжайте к нам! Напишите заявление! Будем разбираться! - успокоил его дежурный. - Патрульная служба проверит ваш дом.
- Надо бы постоянный пост, - попросил Юра.
- А вы шутник! - засмеялся дежурный. - Был и пост, и усиленный наряд. Две недели как сняли. По распоряжению горсовета. Борьба с привилегиями. Ничего не поделаешь! Ладно, приходите, разберемся!
- И виновные будут наказаны! - закончил Юра и повесил трубку.
"Ну, напали и напали! Время-то сейчас какое! С кем не бывает... Ничего, нас голыми руками не возьмешь!" Ему стало жарко. Снял куртку. Тапочки надевать не стал. "Чуть жизни не лишили! Тапочки!.. Пусть спасибо скажут, что не смотался в ту же минуту! Другой бы давно фьють! И гудбай!" На самом деле выходить из дома ему было страшно. Не то только и видели бы. Из-за чужого, барахла жизнью рисковать?! Нашли дурака! На него периодически накатывали волны алкогольного опьянения, и тогда он небрежно произносил одну и туже фразу: "Напугали ежа..."
В момент просветления им овладевала безумная паника. Он подбегал к входной двери и до рези в глазах смотрел в глазок на лестничную площадку, где никого не было. "Ничего, я неделю здесь могу безвылазно просидеть! Жратвы хватит! А нет, Ленка притащит! - успокаивал он себя, со злорадством добавляя: - Пусть покараулят! Если охота!"
Решил позвонить Ленке, чтоб не приходила. Не до нее! Набрал ее номер, утомленным голосом произнес, что сегодня будет обустраиваться и немного устал. Пусть лучше завтра приходит.
- Хоть с утра! - предложил он, чтоб ее не злить.
- С утра я на работу тащусь в отличие от некоторых! - сухо ответила она. - Что-то ты крутишь, зайчик! То приходи, то не приходи! Я этого не люблю! Ты меня с кем-то путаешь - и повесила трубку.
"Ишь, какие мы нервные!" - недобро подумал Юра. Прошел на кухню. Достал из холодильника банку шпрот. Сделал несколько бутербродов. Вернулся в комнату, включил видео и стал смотреть фильм про каратэ. Незаметно задремал... Разбудил его продолжительный, требовательный звонок в дверь. Юра выключил везде свет и на цыпочках подошел к двери. Посмотрел в глазок. Увидел Ленку. Она, нервно оглядываясь, снова стала трезвонить. Юра быстро приоткрыл дверь и затащил Ленку в прихожую. И сразу же запер дверь, чуть не прищемив ей ногу. Ленка от страха дико завыла.
- Тише ты! - оборвал он ее, зажигая свет.
- Ты что?! Спятил? - поинтересовалась она, тараща на него глаза, и, сменив тон, базарно завелась: - Ты что, меня за дуру держишь, да? Уже договорился с кем-то?! Как в подвал, так. Ленка, приходи! И лучше тебя никого нет! А теперь, значит. Ленка побоку?! Не думай, что ты умней всех! Вот что я хотела тебе сказать! Можешь кого угодно приводить, мне все равно! Но не думай, что все дураки.
Она немного выдохлась и замолчала, внимательно осматривая все вокруг. "Есть в девчонке темперамент! - удовлетворенно подумал Юра. - Надо ей обо всем рассказать..."
- Ладно, не пыли! Я тебе все сейчас объясню! - он помог ей раздеться и провел в комнату.
- Тебе виски или коньяк? - небрежно предложил он.
- Все равно, - откликнулась Ленка. Окружающая обстановка сильно на нее подействовала.
Юра поведал ей о случившемся. Ленка поахала и уже миролюбиво заявила:
- Квартирка, конечно, класс!
- Ты еще не видела спальню и кабинет!
- Слушай! Я и забыла совсем! - вспомнила она. - Я, когда в подъезд-то зашла, там два мужика стояли. Один и говорит: интересно, к кому это идет такая краля? А другой даже пытался ко мне в лифт заскочить, да не успел! А тут еще ты дверь никак не открываешь!.. Слушай, а может, это они?
- Один в кепке? В мелкую клеточку? - уточнил Юра.
- Вроде да... А может, и нет. Я особенно на них не смотрела! Знаешь, чтоб не напрашиваться... Слушай, а ты в милицию не звонил? Хотя какой от них прок! Будут ждать, пока не убьют!
- Не говори глупости! - оборвал ее Юра.
- Да нет, ты меня неправильно понял! Я же не тебя имела в виду! - стала оправдываться Ленка.
- Слушай, у меня тут особенно ничего и нет. В плане поесть. Шпроты, сардинки, лимончик сейчас порежу! - скромно заявил он. - Я, пожалуй, тоже коньячку выпью, а то виски уже в горло не лезет.
- Ничего нет! Только шпроты, сардинки! - с удовольствием повторила, покачав головой, Ленка. - Ну, ты, Юрик, даешь! - Увидела на столике американские сигареты. - Можно?
- О чем речь? Что за церемонии? - ответил Юра.
- Да, красиво жить не запретишь! — изрекла она глубокомысленно, с наслаждением закурила. - Одним все, другим ничего! Закон жизни! - выпустила колечко дыма. - Как тебе моя юбочка?
Мини-юбка выигрышно открывала ее стройные длинные ноги.
- Шикарно, май дарлинг! - не стал лукавить Юра. Что есть, то есть! Не говорить же, что сейчас ему не до нее. Как бы выскользнуть из этой проклятой мышеловки!.. Может быть, не так уж все и опасно. Не получилось, ну и убрались себе восвояси. Но чутье, которому Юра безоговорочно доверял, подсказывало обратное.
- Что хочешь, эротику или что-нибудь веселенькое? - спросил он, перебирая видеокассеты.
- Веселенькую эротику, только не порнушку! - засмеялась довольно Ленка. - Нет, ну ты подумай! Еще и видак есть! Нет, давай лучше телек посмотрим, а видео потом. Она удобно устроилась у Юры на коленях.
- Ведь наверняка кого-то хотел привести! Признайся, бандит! - мурлыкала она, целуя его дразнящими легкими поцелуями.
Он привычно просунул руку под свитер и стал ласкать сразу напрягшиеся шелковистые соски. Обычно его уговаривать не приходилось. Ее возбуждение сразу же передавалось ему. А от него обратно к ней. По нарастающей. Но сейчас он никак не мог переключиться. "А если они попытаются взломать дверь?! - неожиданно пришло ему в голову. - Не так-то просто будет это сделать! Да еще сигнализация! А вдруг у них есть ключи? - Ему сделалось не по себе. - Откуда? Зачем тогда весь сыр-бор затевать?.."
- Переволновался, бедняжка! - сказала разочарованно Ленка. - Только зря притащилась!
- Что? - не понял Юра, продолжая думать о своем.
- Что, что - ничего! - огрызнулась она, капризно надув губы и нетерпеливо покачивая ногой. - Подумаешь, бутылкой хотели ударить! Так ведь не получилось! Чего ж теперь-то мандражировать? Да и не свалишь сразу такого бугая! Ладно, пойду, пожалуй! - решила Ленка. - А то я парня сегодня с пятидневки забрала. Мать прямо истерику закатила, когда уходила. И какое ее собачье дело?! Ладно, проводи!
- Я не могу выходить из квартиры, - соврал Юра. - По договору!
- Да до двери! Трус проклятый! - рассердилась она. - Уж как-нибудь сама доберусь, джентльмен хренов!
Юре захотелось дать ей хорошего пинка. Но он сдержался. Ленка была ему еще нужна. Он вышел с ней в переднюю. Привычно посмотрел в глазок.
- Ну ладно, пока! Позвони, когда придешь домой! Обязательно! - Юра быстро вытолкнул ее и захлопнул дверь. Стал наблюдать в глазок. Ленка вызвала лифт. Подошла к лестнице. Посмотрела вниз. Подошел лифт. Она помахала ему рукой. Догадалась, что он следит за ней. И уехала.
Юра бросился к окну. Стал ждать. Машина в глубине двора два раза мигнула фарами. "Следят, сволочи! - пронеслось в голове. - А может, и не по мою душу... Что-то долго Ленки нет. Вдруг в подъезде что-то случилось..."
Наконец показалась Ленка. Заспешила к метро. И скоро скрылась из вида. Юра остро ей позавидовал. Ему показалось, что кто-то крутит ручкой входной двери. Он бросился в прихожую. Действительно, ручка, медленно повернувшись, заняла исходное положение. Немного помедлив. Юра подкрался к двери. Бесшумно отвел металлическую шторку, закрывающую окуляр глазка. Посмотрел. Никого... Еще раз проверил замки, включил сигнализацию. Осмотрел дверь, ведущую на лоджию. Она тоже была подключена. Немного успокоился. "Надо взять себя в руки и... уходить, - произнес он негромко вслух. - Так... Но куда? Снова в подвал к Виктору? Но это с его подачи я сюда попал... Не годится! Значит, домой к матери. Но там Шурка... Не стоит ломать голову! Надо позвонить Виктору и все ему рассказать!"
У Виктора никто не подходил. И немудрено. Его неделями не бывает дома. Особенно если загул. Юра положил трубку, и сразу же зазвонил телефон. "Молодец все-таки Ленка!" - обрадовано подумал он.
- Ну, что там? Говори! - быстро выкрикнул в микрофон.
- Але! - отозвался старик. - Вы слушаете? Пешка е5! Вот теперь и пораскиньте умом! Это вам не фигли-мигли!
Раздались короткие гудки. "Кретин!" - заскрежетал Юра зубами и поставил пешку на е5.
Прошел в гостиную. Машинально взял с телевизора газету. Прочел объявление. "Благотворительный фонд "За гражданское мужество" советует всем попавшим в кризисную ситуацию звонить в группу "Содействие". Опытные психологи окажут вам необходимую помощь и поддержку".
- Живы будем - не помрем! - мрачно прокомментировал Юра вслух прочитанное. Выпил полстакана коньяку. Сильно ударило в голову. "В таком доме должно быть оружие!" - решил он и, покачиваясь, стал ходить по комнатам и искать пистолет. Шкафы были не заперты, но, кроме барахла, в них ничего не было. Закрытыми на ключ были только ящики письменного стола в кабинете. Алкоголь все сильнее овладевал им. "Я вас всех в гробу видел!" - подумал он решительно. Нетвердой походкой прошел в прихожую. Настежь открыл входную дверь. И, держась за косяк, чтоб не упасть, мутным взором окинул площадку. Потом подошел к лестничному проему и победно крикнул в темноту:
- Ну что, съели?! А?! Вот на-кась, выкуси! - и помахал в воздухе кукишем.
Зашел обратно. Показалось, что в соседней квартире кто-то зашебуршился. Юра тщательно заперся и, не раздеваясь, лег спать.
Утром встал с сильнейшей головной болью. Вчерашнее казалось нереальным. Уж не приснилась ли ему вся эта чепуха? Выпил с жадностью банку пива. Сразу полегчало. Подошел к окну. Мужчина в клетчатой кепке разговаривал с женщиной, безразлично толкавшей взад-вперед коляску с ребенком. "Значит, не приснилось... - с грустью отметил Юра. - Небось, и младенец-то какой-нибудь фиктивный! Вот ведь привязались! Уже внаглую орудуют! А чего им бояться?.." Вдруг он остолбенел. Ведь вечером, выходя из квартиры, он не выключил сигнализацию! И ничего не сработало!.. Отключена! Ему сделалось жарко. "Ну, чего им, проклятым гадам, надо? Пусть хоть все выносят, мне-то какое дело!"
Стал названивать Виктору. Но у того снова никто не подходил. "Заманил, падла! А я расхлебывай!" Ему очень хотелось дать Виктору как следует по морде.
Юра вскипятил чаю и через силу позавтракал. "И эта засранка не позвонила, - подумал со злобой о Ленке. - Все бабы одинаковы! Нужен пока здоров!.. Но я вроде бы, тьфу-тьфу, не болен! - остановил он себя. - Надо действовать, а не слюни распускать!" Он включил видак. На экране небольшой сухощавый японец ловко расправлялся со своими многочисленными хорошо вооруженными противниками. "Лет двадцать, наверно, убил на это каратэ...- с завистью подумал Юра. - Такой на все кладет!" Вскочил, сделал несколько боксерских выпадов. Прошел в кабинет. Автоматически стал анализировать партию. Старик оказался довольно ушлым. Создает угрозу на флангах. Что-то давно не звонил... И словно откликнувшись на его мысль, призывно зазвонил телефон.
- Как самочувствие? - поинтересовался старик.
- Конь бьёт ладью на в8, - ответил Юра.
Окно кабинета выходило в узкий проулок между домами. Там внизу стояло несколько машин. Юра обратил внимание на две серых "Волги". В них находились люди. "Мало ли кто сидит в машинах? - подумал он, уже твердо зная, что это по его душу. - Какая у нас во всем дикость!"
В гостиной он взял газету с телефоном благотворительного фонда. Набрал предлагаемый номер. Ответил юный женский голос.
- Очень хорошо, что вы позвонили. А то я тут уже час сижу - и ни одного звонка. Я первый раз дежурю и очень волнуюсь! - заворковала она.
- Я, собственно... - замялся Юра, собираясь положить трубку.
- Вы, наверно, думаете, что зря позвонили, и хотите бросить трубку, - угадывая его мысли, отозвалась девица. - Если вы сомневаетесь, я могу позвать мужчину, - предложила она.
- Зачем? - непроизвольно спросил Юра.
- Ну, как зачем?! Вдруг ваш звонок связан... - замялась она, - скажем, с какими-нибудь сексуальными переживаниями и вам хочется поделиться об этом с мужчиной, а с женщиной... ну, неловко, что ли.
- У меня другое! - решился он. - На меня вчера напали. Хотели бутылкой по голове. А сейчас караулят во дворе. И сигнализацию отключили!
- Ну тогда это ко мне! - радостно возвестила девица. - Я как раз по этой части! У меня и тема такая! Индивид в критической ситуации. Скажите, а раньше на вас никто вот так не нападал? Вам сколько лет? Если не хотите, можете не отвечать.
- Вы думаете я "того"? - догадался. Юра. - Проверяете? Мне теперь тоже начинает казаться, что я "того".
- Нет, нет, нет! Вы меня неправильно поняли! Расскажите подробней! Их много, ну... которые на вас покушаются, что ли?
- Если считать и тех, которые в машинах, человек десять, не меньше, - объяснил Юра. - Хотя возможно, что в "Волгах " просто сидят какие-то люди.
- Конечно, может быть, и просто, но лучше учитывать самый дохлый вариант! У вас какое-нибудь оружие есть?
- В том-то и дело, что нет!
- Так, так. Вы кого-нибудь подозреваете? Какая цель нападения?
- Думаю, что их интересует квартира. Здесь много добра, и я ее сторожу.
- В милицию звонили? Да что я спрашиваю! Конечно, звонили! Так, так, так... Значит, вот что!.. Эх, если бы у вас был компьютер!
- Стоит здесь, персональный.
- Так что же вы? Запомнили номера машин? Ведь можно попробовать запросить! Знаете, как пользоваться?
- Изучал когда-то... в техникуме.
- Запросите магистраль, вдруг он подключен к хорошей сети?! И вот еще что. Если будут ломиться в дверь. Вряд ли, конечно... А вдруг?! Возьмите толстый провод и подключите двести двадцать вольт к ручке двери. От розетки. Только обязательно фазу! Иначе ничего не получится! Это их немного отрезвит, - вдруг жестко и холодно посоветовала она. - Я как-то видела такую штуку в кино! - И, снова залепетав, закончила: - Только непременно позвоните мне еще! Обещаете?
- Ладно, спасибо! Позвоню!
- И не унывайте! Все будет хорошо! - пожелала напоследок.
Телефонный разговор его немного приободрил.
Юра включил компьютер. Нежно засветился экран. Запросил магистраль. На дисплее появились сведения об отгрузке хлебобулочных изделий потребителям. "Хозяин, видимо, по этому делу..." - предположил Юра, отключая питание, вышел в коридор. В его конце была дверка в небольшую кладовку. Немного порывшись, нашел толстый провод. С уже оголенными концами. Примерил. Как раз подходил по длине от розетки около ванной комнаты до дверной ручки. Надо только не ошибиться и подключить фазу. Проверил на искру о батарею. С этим делом теперь была полная ясность.
Снова сел за компьютер. Запросил магистраль. Возникла надпись: "Северо-западное оперативное направление. Отдел информационного обеспечения". "Похоже, на военных вышел..." - подумал Юра и запросил номер той машины, в которую вчера сели бандиты. "В картотеке ГАИ не значится", - ответил компьютер. "Не значится?" - удивился Юра. Набрал на клавиатуре: "Какие номера отсутствуют в картотеке?" "Автомобили спец-служб и службы охраны", - откликнулся компьютер.
"При чем тут спецслужбы? - обескуражено встал Юра. - Путаница какая-то!" Включил телевизор. Передавали какой-то скрипичный концерт. Покрутил в руках бутылку, но пить не стал. "Надо быть начеку..." Уселся в кресло. Задремал. Неожиданно сработал внутренний сторож, и он проснулся. Подошел уже по привычке сбоку к окну. И вовремя. К подъезду направлялись трое мужчин. Юра приготовил провод. Аккуратно приладил один конец к ручке. Услышал звук остановившегося лифта. Спустя пару минут кто-то стал осторожно ковырять замки. Один после недолгой возни открылся, тихо щелкнув. Ручка стала медленно, бесшумно поворачиваться. Юра, преодолев оцепенение, сунул в розетку провод. Проскочила мощная искра. За дверью кто-то протяжно вскрикнул. Послышался глухой стук упавшего тела. Выдернув провод, Юра бросился к глазку. Ужасная мысль неожиданно пронзила его: "Вдруг это кто-нибудь из хозяев квартиры?! Убил невинного человека!" В глазах потемнело от такого предположения, мгновенно перешедшего в уверенность. "Схожу с ума..." Внезапно на лестничной площадке показались еще двое. Они схватили лежащего. Вызвали лифт. И исчезли в нем. "Нет, это не хозяева... - сразу отлегло. - Теперь немного осадят назад!" - подумал злорадно. Подбежал к окну. Из подъезда вышла та же троица. Не зная, можно было предположить, что тот, в середине, крепко выпил, и двое остальных помогают ему идти.
"Надо позвонить этой птичке из фонда, поблагодарить за совет. Может быть, еще чему-нибудь научит..." Но выполнить это намерение не успел. Зазвонил телефон, и старик, поинтересовавшись его самочувствием, предложил очередной ход. На сей раз ладьей. Он шел на явное обострение. Не успел Юра положить трубку, как раздался звонок в дверь. "Неужели пошли в открытую?" - удивился он. Посмотрел в глазок. Перед дверью стояла женщина в домашнем халате. Дверь в соседнюю квартиру была приоткрыта. "Соседка? Или ловкий ход?" - засомневался Юра. Женщина переминалась с ноги на ногу и нетерпеливо постукивала пальцами по стене. "Ладно, рискну!" - решился он и чуть отворил дверь.
- Извините ради Бога! - уверенно проговорила дама. - Я соседка Андрея Ивановича! Вы разрешите зайти на минутку?
Юра пропустил ее внутрь.
- Меня зовут Вера Павловна, - с достоинством представилась она. - Андрей Иванович предупреждал, что в их отсутствие будет жить племянник. Так спокойней, я его прекрасно понимаю. Мой Сергей Васильевич уехал на полигон, так я прямо с ума схожу! Мы так уважаем Андрея Ивановича. И я хотела предупредить. Около вашей квартиры стали крутиться какие-то подозрительные личности. Вот полюбуйтесь, что я подобрала на лестнице! - И она протянула Юре связку отмычек. - Как вам это нравится?!
Ей можно было дать лет сорок. Вид у нее был весьма ухоженный. Она была тщательно накрашена. И в атласном халате с большими зелеными попугаями выглядела очень респектабельно.
- Проходите, пожалуйста! - поколебавшись, Юра пригласил ее в комнату, надеясь что-нибудь узнать о хозяевах квартиры.
- Мой Сергей Васильевич очень высокого мнения об Андрее Ивановиче! И только поэтому по-соседски я решила вас предупредить. Вы знаете, как сейчас опасно! Ужас, что творится! Разве раньше такое бывало?! - продолжала дама.
Позвонил старик-шахматист. "Что-то зачастил..." - раздраженно подумал Юра, диктуя ответный ход. Возвратился в гостиную. Ему хотелось побыстрее выпроводить Веру Павловну. Его страшно раздражали подобного типа дамочки.
- Вы не представляете! Я так боюсь! - возвестила она с чувством.
- Хотите немного коньяку? - предложил терпеливо Юра, видя, что она и не думает уходить.
- Нет, благодарю вас... Хотя, пожалуй... совсем чуть-чуть. Надо снять стресс.
Юра разлил и уселся напротив нее.
- Мой, конечно, хорош! Ничего не скажешь! - неожиданно заявила Вера Павловна. - Уехать в такое время! Понятно, работа дороже всего! Он буквально всего себя отдает этой проклятой службе! Сутками дома не бывает! - Отставив мизинец, она поднесла рюмку ко рту и залпом выпила.
- Как мило Андрей Иванович все обставил, - задумчиво заметила Вера Павловна. - Вас как зовут?
Представившись, Юра снова наполнил рюмки.
- Юрочка, вы заявили куда следует? - поинтересовалась она. - Ничего, что я вас так называю? Ведь это же настоящие бандиты! - И капризно добавила: - Пусть в конце концов пришлют охрану!
- Ничего! - откликнулся он. - Думаю, теперь немного поутихнут!
- Все равно, так страшно! Хорошо, вы мужчина! А одинокой женщине каково? - Она слегка порозовела. Халат чуть разошелся, открывая полноватые белые ноги.
- Давайте выпьем, чтобы все плохое осталось позади! - предложил Юра, подумав: "Пускай посидит. Все не одному!" Где-то он уже видел таких попугаев... Лето. Он еще учился в школе. У них снимала комнату... Еще подсмеивалась над ним вначале. Вспомнились первые обжигающие прикосновения женского тела... "Они все с ума сходят на отдыхе!" - говаривала с осуждением мать. Как он гордился тогда...
Юра привстал, беря сигарету, и будто ненароком прижал ногу к бедру Веры Павловны. Посмотрел выжидающе сверху. Она не отодвинулась. От массивной груди веяло покоем. Он положил руку на теплое колено. Деловито поинтересовался:
- Попугаи не всполошатся?
- Они умные птички, - помедлив, улыбнулась Вера Павловна.
Ночью она осторожно ускользнула в свою квартиру.
- Сергей Васильевич может позвонить, - объяснила она. - Все было просто великолепно! И никакой ты не племянник! Мне-то что. Даже лучше!
Утро следующего дня Юра провел, наблюдая окрестности. На крыше дома напротив появились какие-то фигурки. Расположились у чердачных выходов. Позвонил старик. Предложил ход конем. "Решил пожертвовать пешку! Хитрец эдакий!" - подумал Юра. По телевизору по-прежнему передавали классическую музыку. Юра нашел в чулане гвоздодер. Зашел в кабинет. Поддел гвоздодером крышку письменного стола и после некоторых усилий открыл верхний ящик. Стал выбрасывать содержимое наружу. В самом низу лежала застекленная фотография. Средних лет мужчина в офицерской форме, лихо заломлен берет. Чем-то он напоминал Юру. "Кажется, полковник..." Рядом в коробочках лежали ордена. Без труда открыл остальные ящики. Но оружия нигде не было. Подошел к окну, выходящему в проулок. Увидел внизу подъезжающие машины. Из них выходили молодые крепкие мужики. Один показал рукой наверх. Юра отпрянул от окна. Бросился к телефону. Набрал номер благотворительного фонда.
- Ну, что там у вас? - сразу узнала его девица. - Помогло электричество?
- Помогло-то помогло, да...
- Давайте быстрее, а то мы сворачиваемся! Слышали, что происходит? Какой кошмар!
- Ничего не слышал! Они сошли с ума! Собираются штурмовать квартиру!
- Попробуйте вызвать военных, - немного подумав, предложила она. - Сообщите о нападении на стратегический объект! Быстро примчатся! Они уже почту и телеграф заняли! Ну, все, пока!
"Стратегический объект? Какая глупость! При чем тут почта, телеграф? Но с проводом тоже была глупость, а подействовало!" Юра подбежал к компьютеру. Запросил магистраль. Сразу же ответило северо-западное направление. "Нападение на объект стратегического назначения", - ввел Юра информацию. "Адрес?" - обозначилось на экране дисплея. Юра сообщил. На экране больше ничего не возникало. Зазвенел телефон.
- Ну, вы берете пешку или нет? - поинтересовался старик.
- Какую пешку? - не понял сразу Юра.
- Простую. На поле н5.
- Не знаю... - Юра взял машинально пешку в руку. - Позвоните попозже! Сейчас не до вас!
Старик повесил трубку.
"Может, у Веры схорониться? - подумал Юра. - А вдруг они уже контролируют лестничную площадку? Через лоджию?" Он стал быстро укладывать спортивную сумку. Снаружи послышался шум подъезжающего грузовика.
Юра подкрался к окну. Во двор въехала крытая военная машина. Из нее стали выпрыгивать десантники. Между ними и штатскими завязалась перестрелка. Военных было больше. Но с крыши открыли огонь снайперы и заставили залечь десантников. Однако военные все же подавили их огнем, и штатские вынуждены были отступить. Несколько человек остались лежать во дворе.
"Надо открыть дверь и не сопротивляться", - решил Юра и встал сбоку в прихожей. "Им не барахло было нужно! - наконец осенило его. - Они за хозяином квартиры охотились! А я, идиот, сыграл его роль!.." Додумать все до конца он не успел. В квартиру ворвались десантники. Первый с разгона проскочил сразу внутрь. Второй попытался ударить Юру автоматом по лицу, но Юра пригнулся и десантник угодил в висящее на стене зеркало. Посыпались вниз осколки. В следующий момент Юра получил сильнейший удар ногой в грудь. Вылетел на лестницу и, с размаху стукнувшись головой о стену, потерял сознание.
В квартире зазвонил телефон.
- Груздев, ответь! - приказал лейтенант.
- Какая пешка?! Твою мать! - сказал в трубку Груздев и, сразу же, сменив тон, добавил: - Есть! Есть. Не узнал! Виноват! Даю! - и уже громко в сторону заорал: — Товарищ лейтенант! На провод!
Лейтенант, вытянувшись по стойке "смирно", выслушал приказ и крикнул:
- Орлы! Ничего не трогать! Выходи! Кузнецов, Самойленко! Остаетесь охранять квартиру!
В это время осторожно приоткрылась дверь соседней квартиры. Вера Павловна, убедившись, что на лестнице никого нет, подскочила к Юре, схватила его под мышки и, выказывая недюжинную силу, затащила его к себе, шепча:
- Боже, какой дурак! Какие все мужики дураки!
Уже в квартире Веры Павловны у Юры разжался кулак и из него выпала белая пешка.
По телевидению с призывом сохранять спокойствие выступал военный комендант города. Он обещал наладить бесперебойное снабжение населения хлебом.
Оглавление
Борис ШТЕЙМАН
ЖЕРТВА ПЕШКИ
Последние комментарии
14 часов 14 минут назад
19 часов 17 минут назад
1 день 3 часов назад
1 день 5 часов назад
1 день 5 часов назад
2 дней 17 часов назад