Джонни, зажатого проводом на кушетке.
– Нет, нет, это не он. Другой человек, ты с ним незнакома, но он замечательный, я уверена, он тебе понравится… Я так счастлива, тетя Эмили, мы хотели сделать тебе сюрприз.
– Кто? – волнение, звучавшее в этом вопросе, донеслось через океан.
– Его зовут Ричардсон Барти. Не Ричард. Ричардсон.
Париж молчал.
– Тетя Эмили, ты меня слышишь?! Его зовут Ричардсон Барти. Он из Хестии. У него есть виноградник. Тетя Эмили?!
Теперь на другом конце провода послышался звук. Это могло быть: «Да, дорогая…» или что-то другое.
– Эмили, дорогая, мы хотим пожениться прямо сейчас и прилететь в Рим. Ты будешь там?
– Не смей, – раздался сдавленный стон.
– Что?
– Нет.
– Эмили?
– Не смей…
– Эмили, дорогая, мы не можем ждать целых семь месяцев, – начала уговаривать Нэн, – мы думали…
– Ты не должна выходить замуж за этого человека! – голос звучал ясно и пронзительно.
– Тетя Эмили, что ты сказала?
– Я возвращаюсь. Прилечу так быстро, как только смогу.
– Тетя Эмили, я ничего не понимаю. Не прерывай своего путешествия. В чем дело?
– Подожди меня. Обещай мне, что ты подождешь.
– Конечно, я…
– Что же мне делать? – издалека прозвучал отчаянный голос.
Дороти выхватила трубку из слабеющих рук Нэн.
– Тетя Эмили! Это Дот. Что-нибудь случилось?
– Нет, – сказал голос в трубке, – заставь ее подождать. Я возвращаюсь.
– Она повесила трубку! – удивленно воскликнула Дороти.
На глазах у Нэн заблестели слезы.
– Что с ней случилось? Ты слышал? – она чуть не плакала.
– Да, слышал, не мог не слышать, – признался Джонни.
– Может, просто она, – задумчиво сказала Дороти, – была уверена, что это должен быть Джонни. Прости, Джонни! Возможно, она потрясена этой новостью и хочет сама увидеть Дика.
Нэн совсем пала духом.
– Может быть, – ответила она неуверенно.
– По-моему, хорошо, что она возвращается, – небрежно произнесла Дороти. – Через пару дней она будет дома. Или ты хочешь перезвонить ей?
– Она повесила трубку, – сердито сказала Нэн и отбросила руку Дороти. – Можно было подумать, она знает Дика и знает о нем что-то плохое. Разве не так? – вызывающе бросила она. Дороти кусала губы.
– Похоже, что так, – честно признался Джонни.
– Нет, это невозможно, потому что ничего плохого быть не могло… – Нэн пересекла комнату и села у окна. Она больше не светилась от счастья и стала похожа на себя прежнюю – одинокую, гордую, слегка потерянную.
В большой комнате стало тихо. Дороти стояла, сжав руки. Джонни сидел в своем углу. Нэн смотрела в окно на город.
– Нет, здесь какая-то ошибка, – через минуту сказала она. – Наверное, она не очень хорошо меня слышала.
– Может быть, – спокойно согласилась Дороти.
– Жаль, что она не поняла, – продолжала Нэн. – Мы с Диком любим друг друга и собираемся пожениться. Ничто не может помешать этому. – Она подняла темноволосую голову.
– Не стоить переживать заранее, – посоветовала Дороти.
– Я и не переживаю, – отчужденно произнесла Нэн. – Я ничего не скажу Дику. Не хочу его зря расстраивать, потому что ничто не может помешать нам. – Ее глаза снова стали мечтательными. – Джонни, ты остаешься на ужин? – вежливо поинтересовалась она. – У меня нет никакого настроения идти в ресторан, но дома есть немного холодной говядины.
Казалось, она была где-то далеко. Будто седьмое небо, на котором она витала, превратилось в холодное туманное облако и полностью скрыло ее от них.
Глава 2
Джонни не остался на ужин. На улице он пожалел, что больше не живет поблизости. В прошлом году его родители переехали в пригород, и сейчас Джонни тоже обосновался там.
Он сел в машину и отправился домой. В голове все время вертелись две мысли: что не так с Эмили Паджетт? Или точнее: что не так с Ричардсоном Барти? Джонни не верил, чтобы Эмили могла перепутать. Ричардсон Барти – довольно редкое имя. Кроме того, была названа местность – Хестия. Тетя Эмили знала этого человека или знала что-то о нем. Знала, почему Нэн не должна выходить за него замуж.
Джонни мысленно встряхнул себя за плечи. «Послушай, – сказал он сам себе, – не будь собакой на сене. Помни, Нэн любит этого Барти, и что бы ни считала Эмили, Нэн будет очень тяжело».
Джонни уважал Эмили Паджетт, он знал, что ее поступок нельзя объяснить обычным женским капризом.
Эмили заменила родителей двум маленьким девочкам, с которыми Джонни жил по соседству и помнил их с тех пор, как они начали ходить в воскресную школу и у одной было платье с голубым поясом, а у другой – с розовым.
Брат и сестра Эмили вместе со своими супругами погибли в ужасной автомобильной катастрофе много лет назад. Эмили решительно отказалась от собственных устремлений в жизни и посвятила себя воспитанию двух маленьких племянниц. Дороти была дочерью ее сестры, Нэн – дочерью брата. Следовательно, фамилия Дороти была не Паджетт, а какая-то другая, но Джонни не мог вспомнить, какая именно. А может быть, все обстояло как раз наоборот. Неважно. Эмили вырастила их вместе и
Последние комментарии
2 минут 3 секунд назад
6 часов 31 минут назад
7 часов 8 минут назад
1 день 20 часов назад
1 день 23 часов назад
2 дней 13 часов назад