холме.
Ксантипп все еще ждал, что Муций объяснит причину драки.
– Что с тобой? – раздраженно спросил он. – Ты проглотил язык?
Муций взял себя в руки.
– Я не знаю, как это случилось, – неуверенно начал он. – Я записывал греческие слова и не очень-то смотрел по сторонам.
Тут Ксантипп не смог придраться, как бы того ни хотелось.
– Мы все были заняты делом, – поспешно добавил Антоний.
Ксантипп что-то заподозрил. Он перенес свою атаку на Руфа и приказал:
– Сейчас же покажи мне твой список греческих слов!
– Я… я не сделал его, – заикаясь, проговорил Руф.
– Почему же? – потребовал объяснений Ксантипп ледяным тоном.
– У меня от письма свело судорогой руку, – еле слышно пробормотал Руф.
Это было глупое объяснение, но товарищи Руфа посчитали, что он молодец, раз не выдал Кая. Ведь он мог бы сказать, что ничего не писал из-за приставаний Кая.
– В самом деле? Судорога от письма? – повторил Ксантипп с явным недоверием. Затем он обратился к Каю: – Ну, а ты что скажешь?
– Я? – Кай притворился удивленным.
– Да, ты! К кому я обращаюсь, к Ромулу и Рему,[5] что ли? Где твой список слов?
– У меня его нет, – промямлил Кай, пожимая плечами.
– Почему нет?
– Просто я не вспомнил ни одного слова. – Кай вздохнул.
Он как будто даже обиделся, что Ксантипп мог так хорошо о нем подумать.
– Я преподам вам урок, который вы никогда не забудете! – презрительно бросил Ксантипп. – Учинить драку в школе вместо того, чтобы заниматься делом! Кто из вас начал первым?
Кай и Руф молчали.
– Все ясно! – промолвил Ксантипп. – Хотите быть героями? Вы вынуждаете меня прибегнуть к суровым мерам.
Он ткнул пальцем, точно кинжалом, в Руфа и хитро спросил:
– Ну, а что ты делал за моей спиной? Отвечай, Руф Марк Претоний!
Но Руф продолжал хранить молчание, только таращился вовсю на своего учителя. Ксантипп обернулся и окинул взглядом стену. Увидев табличку с каракулями «Кай – болван», он взорвался:
– А! Так вот что ты затеял! Вот какая у тебя судорога! Ну подожди, мой мальчик. Ты меня еще не знаешь. Вместо того, чтобы учить урок, ты валял дурака. Да тому же разбуянился в классе. И ко всему прочему, ты солгал мне. Немедленно собирай свои вещи и ступай прочь! Школа Ксанфа – это не борцовская арена для подрастающих римлян, не знающих, что такое дисциплина. Завтра я поговорю с твоей матерью и попрошу ее забрать тебя из школы. Деньги, которые она заплатила за твое обучение, я возвращу! Ты не стоишь того, что родители тратят на тебя.
После гневной тирады Ксанф приказал остальным разойтись по своим местам и продолжать заниматься. Не забыл он и о Кае.
– А что касается тебя, завтра ты принесешь все задание. Каждое слово из списка должно быть написано десять раз лучшим почерком, на какой ты способен! – строго заявил он. – И горе тебе, если сделаешь хоть одну ошибку!
Не сказав больше ни слова, Ксантипп вернулся за стол и вновь погрузился в чтение. Руфа он не удостоил ни единым взглядом. Кай сел на место, пылая от злости.
А Руф остался, оцепенев, посреди класса, не сводя с учителя глаз, полных ужаса. Остальные украдкой поглядывали на своего товарища. Руф всегда очень гордился, что учится в знаменитой школе Ксанфа. Родители возлагали на сына большие надежды. Высокая плата за обучение была для них тяжким бременем: отец Руфа был далеко не богач. Снаряжение его легионов стоило очень больших денег.
Внезапно Руф метнулся прямо к столу учителя и взмолился:
– Пожалуйста, не ходите завтра к моей маме! Накажите меня как-нибудь иначе, но только не так!
Ксантипп раздраженно отмахнулся.
– Твое раскаяние пришло слишком поздно, – проворчал он и даже не поднял глаз от книги. За развернутым свитком папируса виднелись только его растрепанные седые волосы и остроконечная бородка.
Медленно передвигая ноги, Руф побрел к своей скамье и собрал школьные принадлежности, которые рассыпались по полу во время драки с Каем. Из-за потасовки оказался на полу и фонарь Муция, а подобрать его Муций забыл. Это был красивый бронзовый фонарь с гравировкой «Муций Марий Домитий». Руф присоединил его к остальным вещам, не заметив, что его собственный фонарь закатился под другую скамью. Муций увидел ошибку, но не захотел в ту минуту беспокоить Руфа.
Сложив вещи, Руф медленно надел плащ. Он был из домотканой шерстяной ткани и немного коротковат мальчику. На левом плече плащ заштопали более темной ниткой длинными аккуратными стежками.
Руф последний раз умоляюще взглянул на Ксантиппа, но тот отказался замечать его. С удрученным видом мальчик шагнул за порог.
Школа Ксанфа располагалась на Главной улице – суматошной и шумной в дневное время. Поблизости находился Римский Форум[6] с ораторской трибуной и многочисленными постройками, храмами и памятниками. Форум знали во всем мире: он считался сердцем Римской империи.
Главная улица пролегала по красивой деловой части города и, по мнению Ксантиппа, больше всех
Последние комментарии
19 часов 22 минут назад
19 часов 57 минут назад
20 часов 50 минут назад
20 часов 55 минут назад
21 часов 6 минут назад
21 часов 19 минут назад