Экономический и военный потенциал России был выше, нежели султанской Турции, но Османская империя являлась достаточно сильным противником. Ф. Энгельс характеризовал ее армию как «приближающуюся к современным»{6}. Высоко оценивал он и боевые, качества личного состава, отмечая, что это «превосходный солдатский материал»{7}. Незадолго до начала войны Турция закупила крупную партию артиллерийских стальных орудий Круппа. Стрелковое оружие турецкой пехоты имело большую прицельную дальность огня.
Турецкий флот (15 броненосных кораблей и 18 неброненосных боевых судов, не считая вспомогательных кораблей) господствовал на Черном море.
На пути русских войск было два крупных естественных препятствия — Дунай и Балканские горы, большое число укреплений и крепостей, прежде всего четырехугольник: Силистрия[1], Шумла, Варна и Рущук, который прикрывал нижнее течение Дуная, контролировал дороги вдоль морского побережья и к западу от него. Внутри четырехугольника жило значительное число мусульман. Это давало туркам возможность на месте формировать полевую армию. Ф. Энгельс писал: «Позиция между Дунаем и Балканами — одна из сильнейших в Европе…»{8}.
Единственное обстоятельство благоприятствовало России на Балканах — сочувствие славянского населения.
Нелегкие условия ведения войны требовали от русского командования высокого уровня планирования предстоящих военных операций. И надо сказать, что его планы в целом вполне отвечали характеру стратегической обстановки{9}.
Целью кампании объявлялось освобождение Болгарии. На обоих театрах военных действий — Балканском и Кавказско-Малоазиатском — перед армиями ставились наступательные задачи, в частности выход к проливам и овладение Константинополем.
Наилучшим образом определялось направление главного удара: Систово — Шипка — Адрианополь (это позволяло русским войскам обойти четырехугольник крепостей и привлечь к широкому участию в войне болгарский народ).
Давалась верная установка в отношении четырехугольника крепостей: «…не ввязываться в крепостную войну… брать на Дунае только те пункты, которые необходимы для устройства прочной базы, затем, сохраняя возможную свободу маневрирования, стараться выявить неприятеля на открытые столкновения в поле»{10}.
Для ведения боевых действий на Балканском театре была сформирована Дунайская армия. Первоначально она состояла из четырех корпусов.
12 апреля Дунайская армия пересекла румынскую границу и в середине июня вышла к Дунаю на всем его среднем и нижнем течении. Сложная стратегическая операция закончилась в намеченные сроки. Это был серьезный успех.
В начале мая о возобновлении военных действий против Турции объявила Черногория. 9 мая к России и Черногории присоединилась Румыния. К тому же времени закончилось формирование и вооружение болгарского ополчения. Моральный потенциал русской армии значительно упрочился.
15 июня передовые части русской армии форсировали Дунай, а через несколько дней по двум понтонным мостам уже двинулись главные силы. Еще два корпуса подходили к Дунаю с севера. Близилась пора решительных действий.
Войска, сосредоточившиеся на правом берегу (120 тыс.), были разделены на три отряда: Западный, Рущукский, Передовой.
Перед Западным отрядом ставилась задача овладеть Никополем, затем Плевной и подготовиться к наступлению за Балканы.
В задачу самого крупного (образованного в составе двух корпусов), Рущукского, отряда входило обеспечение левого фланга русской армии со стороны четырехугольника крепостей. С ним должен был взаимодействовать корпус, расположенный в Добрудже.
Задача Передового отряда под началом генерал-адъютанта И. В. Гурко, в который влилось пять дружин болгарского ополчения, состояла в том, чтобы преодолеть Балканы в районе Шипки, захватить перевалы и выйти в Забалканскую Болгарию.
Весьма удачно провел операции Передовой отряд. Генерал Гурко, опытный и способный военачальник, пользовался большим уважением солдат и офицеров. Его отряд прошел с боями от Дуная до южных отрогов Балкан, освободил Тырново — древнюю столицу Болгарии, в двух местах преодолел Балканский хребет, захватил Шипкинский и Хаинкиойский перевалы. 5 июля он занял Казанлык, затем Стара-Загору и Нова-Загору.
Поддержать отряд Гурко в необходимых масштабах русский штаб, однако, не мог. Перед Гурко оказалась армия Сулеймана-паши, противостоять которой с наличными
Последние комментарии
22 минут 8 секунд назад
1 час 29 минут назад
3 часов 9 минут назад
3 часов 10 минут назад
2 дней 21 часов назад
2 дней 21 часов назад