Артефакт. Космическое ориентирование [Вячеслав Сорокин] (fb2) читать постранично, страница - 3

который, по сути, формально входил в состав оргкомитета, внезапно предложил ему решение. Вопли Деккера Митч пропустил мимо ушей.

– Скажите, господин Каллиман, мы могли бы использовать действующую инфраструктуру для организации тестового этапа? – спросил Кливленд, обращаясь к Алексу.

– По сути, тестовый этап уже был, – сказал Алекс, вновь вызвав волну негодования. – Одну из последних исследовательских экспедиций мы оформили как раз как тестовый этап, – Алекс бросил на стол папку.

– С какой целью вы все это делали? – спросил генерал Деккер.

– В каком смысле? – задал встречный вопрос Алекс.

– У вас все так хорошо организовано, а сделали вы все скрытно. Почему мы впервые слышим обо всех ваших исследованиях и инициативах?

– Об исследованиях вы слышите не впервые, они есть во всех наших отчетах, а на прошлой неделе вы все посещали музей с нашими находками, – при этих словах все нервно переглянулись и немного покраснели. – Мне лестно слышать про блестящую организацию, на самом деле, мы просто работали и делали все, как обычно. А что касается некоей скрытности… Здесь соглашусь, нам было проще работать тихо, не привлекая к себе внимания. Дело в том, что исследования при организации космических гонок пошли даже быстрее, чем при военной программе. Найденной информации хватит на сотни диссертаций. Если бы я с вами согласовывал каждый шаг, то не продвинулся бы вообще. Поэтому мне было проще кидать в общую папку отчеты, которые вы не смотрели.

Впрочем, Кливленду было все равно. Ему в буквальном смысле с неба прилетел способ не только защитить свою задницу, но и даже заработать похвалу. А может быть и выбить дополнительные деньги. После совещания он жал руку и хлопал по плечу Алекса под неодобрительные взгляды генерала Деккера.

Открытие

Спустя месяц Кливленд и Алекс ровно также жали друг другу руки, приветствуя участников на открытии первого чемпионата по космическому ориентированию. К слову, первые чемпионат не был таким уж сложным. Трассу проложили вокруг относительно близких астероидов, на которые спешно поставили контрольные метки для участников. Для эффектности, задействовали и Луну. Там, кстати, постарались, и запрятали метки посерьезнее, чем на астероидах.

Участников набралось очень много. Даже больше, чем заявлялось на космические гонки. Скорость перестала быть важным фактором, поэтому возможность заявиться нашли компании и команды, далекие от космоса. Они нанимали бывших космонавтов, военные пилотов в отставке и тех, кто совершал исследования в рамках подготовки еще к гонкам. Глядя на все это великолепие и многообразие сияющих космических кораблей, Алекс и Кливленд с гордостью переглянулись. Подумать только, еще месяц назад все могло пойти прахом, а теперь они, по сути, стоят во главе целого космического флота. Ощущения, что будущее все-таки пришло, у них появилось именно сейчас.

Не обошлось без накладок. Некоторые еще на старте получили сильные повреждения кораблей, столкнувшихся с космическим мусором. Как его эффективно убирать с орбиты, пока так и не придумали, поэтому старт следующих соревнований проходил уже из космоса, с орбиты повыше. Чтобы сохранить зрелищность для зрителей, участники отправлялись на стартовые позиции на орбите с земных космодромов после торжественной церемонии старта. Летели аккуратно, чтобы ничего не повредить, а уже в космосе бросались в бой.

Со временем начали осваивать и планеты. Полеты на Меркурий или Марс стали обычным делом. Правда, соревнования из-за этого сильно удлинились, растянувшись уже на пару месяцев. В связи с этим начали делить чемпионаты на этапы, а дистанция в дальнейшем расширилась сначала до пояса астероидов, а затем до спутников Юпитера и Сатурна.

Все это позволило серьезно продвинуться в изучении Солнечной системы. Ученые исследовали океаны Европы и метановые моря Титана. И, что характерно, нигде не нашли даже намека на жизнь, не говоря уж про инопланетную активность.

И все были довольны. Алекс и его ученые получали научные данные, участники летали по космосу и снимали зрелищные видеосюжеты, благодаря чему росло количество как зрителей, так и желающих отправиться в полет. Сфера космонавтики развивалась благодаря появлению все новых спонсоров.

Вот только одно расстраивало Алекса – они никак не могли найти ничего стоящего. Всяких камней и пыли было в избытке. Даже жидкий метан уже перестал быть экзотикой. И Алексу хотелось увидеть что-то поинтереснее. Но шли годы, вот-вот планировали отметить 25-летие с моменты первых стартов по космическому ориентированию. Алекс уже и не ожидал ничего найти. Он уже думал о другом – планировал, как бы убедить совет в необходимости вылететь за пределы Солнечной системы. В принципе, технологии, позволяющие относительно быстро долететь до ближайшей звезды, существовали. Но их надо было опробовать. И пока ни в рамках космического ориентирования, ни в военном плане, ни в исследовательском, никто к Альфа Центавре лететь не