Воспоминания о будущем. Новые горизонты [Александр Петрович Петров] (fb2) читать постранично, страница - 211

и, вытянув руки вперёд, склонили головы перед ним. Уже с десяток раз он видел это. Но среди даров была коробка, искусно сделанная из ценного дерева, и украшенная вырезанными узорами.

— Что это за коробка? — спросил он.

— Божественный. Это Волшебная игра, которая позволяет выиграть любую битву.

— Вы не ошиблись? Моя армия не проиграла ни одной битвы вашему уже мёртвому правителю.

— Божественный. Он не мог пользоваться этой игрой. Её к нам принёс один из придворных другого ложного Божества.

— А откуда она попала в эти земли? Почему я о ней ни чего не слышал?

— Её привёз чужеземец. Я пытался узнать о ней всё. Но то, что я смог узнать, очень мало. Она полая внутри. И в ней что-то есть.

Придворный взял коробку и слегка потряс. Она загремела.

— А что стало с тем, кто привёз эту игру?

— Где он сейчас неизвестно. Его бросили в подвал, пытали, чтобы выведать тайну. Тот предложил купить игру, но ложное Божество не захотел платить.

К нему наклонился стражник и стал шептать.

— Приведите его. — ответил он. — А пока, — он повернулся направо. — мы вчера играли с тобой. — обратился он с своему союзнику. — И ты у меня выиграл. Покажи как.

— Хорошо, Правитель. Принесите стол с игрой.

Слуги поставили стол, расчерченный на сотню полей двух цветов. Стол был выполнен на обычной, грубой доске, поспешно отполированной и покрашенной. Грубые ножки, значительный вес, но он предпочитал играть на ней, подарке его учителей. Другой слуга достал из мешочка фигурки, также грубо вырезанные из дерева. Расставил их. Третий слуга достал книгу с записями.

— Поставьте на пятнадцатый ход.

Слуги, сверяясь с записями, стали передвигать фигурки. Все придворные смотрели за этим. Но фигурки расставлены.

— Вот, смотри. Я передвинул Пехотинца на это поле. Ты, правитель забрал его Конницей. …

Они сидели и обсуждали вчерашнюю игру. Он понимал, что ему ещё много надо тренироваться в ней. Но он Божество. Ему надо и думать о благе своих земель, об их восстановлении после войны. Вчера они играли и обсуждали необходимые изменения на новых землях. Там мало крестьян, много вдов и сирот. Их хозяйства разорены, скот забит на мясо, запасы зерна разграблены. Туда надо назначить Наместника. И вчера они решили вчетвером этот вопрос. Сегодня утром он издал соответствующий указ.

— Божество. Его привели.

— Впустите.

— Он грязен и оборван.

— Впустите его.

Стражники внесли мужчину. Он был слеп, без ушей, носа, на его грязном теле были видны следы страшных пыток. Но, кроме того, что он был в разорванной, давно нестиранной одежде, и грязен, от него ещё и нещадно воняло. Придворные стали закрывать свои носы, морщиться. А он не двинулся с места. Ни один мускул не дрогнул на его лице. С мужчиной в зал втолкнули и женщину с девочкой — подростком. Там, где положено, они остановились, встали на колени и поклонились, как положено кланяться ему, Божеству.

— Кто это? — спросил он у стражника.

— Он живёт у неё. — ответил тот.

— Спросите у него, не его ли эта коробка.

Женщина подвинулась ближе к мужчине, и зашептала ему в ухо. Стражник пододвинул коробку к нему. Тот положил на неё руки, ощупал, несколько раз перевернул. Потом надавил на скрытые кнопки. Игра раскрылась.

— Я вижу, что она его. Я возвращаю ему эту игру.

— Но Божественный. Простолюдину нельзя владеть Волшебной Игрой.

— Она была его. Её у него не купили, а отняли. Это разгневало моих предков, и они наказали тех, кто незаконно владел этой игрой. То есть, этот человек оказал мне большую услугу. Поэтому я назначаю ему пожизненное содержание в 4 Су. Половину он будет получать зерном, половину деньгами. Это ему будет выплачиваться 8 раз в год равными частями.

Его слуга записал это.

— Сколько он живёт у тебя, женщина?

— Давно, о Божественный. Как только он к нам пришёл в деревню. Это было после того, как вы свергли первое ложное Божество. Примерно через месяц он пришёл к нам.

— Это его дочь?

— Нет, о Божественный. Мой муж погиб на войне. Дочь осталась от него. Я приютила этого бродягу из милости, хотя все другие его толкали и били.

— Тебя отблагодарят за твою доброту. Ты получишь 2 Су, один зерном, один деньгами. Завтра я издам приказ об этом.

— Спасибо, о Божественный. Но я бедна. Мне даже некуда ссыпать это зерно.

Он повернул голову к своему другу и союзнику. Тот кивнул.

— Правитель. Я отправлю с ними своих людей. Если надо, они постоят новый дом.

— Пусть будет так. Я разрешаю использовать на дом для этого человека всё, что надо.

Крестьян удалили из зала, слуги быстро подмели пол и опрыскали зал благовониями. Приём продолжался ещё долго, как того требовали традиции.

Из ворот дворца выехала повозка. Ею правил седой человек в добротном, хотя и не новом плаще и большой плетёной шляпе. Но лицо выдавало в нём чужака. В телеге сидели слепой мужчина в лохмотьях, обнимающий большую резную коробку, женщина и девочка — подросток. На дне повозки лежал