на несколько секунд: мигнула, и корабль перестроился на свою, искусственную. Мэдди задала координаты ближайшего космопорта, одновременно достаточно удаленного от того, где она получала указания от сенатора. Когда она вернулась в каюту, служившую своего рода жилой комнатой, Филлис смотрела в иллюминатор. Взрыв оставил на поверхности Ллеверии небольшой кратер.
– Фига се. Это Джек был настолько полон взрывчатки или…
– Нет. Это разрушение прошло по грибнице. У Пушистика были свои… особенности, которые я надеялась сохранить.
Филлис вздрогнула, как будто взрыв отдался в ее теле, обхватила себя руками.
– Оставить тебя? Хочешь погоревать в одиночестве?
– Я вообще не хочу горевать.
Филлис пересекла каюту, выглядывая в другой иллюминатор. Ее глазам предстала россыпь звезд. Как редко я стала их видеть, подумала она: ни из космоса, ни с земли. Она почти не выходила из исследовательского центра, увлеченная своими проектами. Филлис не сразу осознала, что на ее плече лежит сочувственная ладонь Мэдди. Исследовательница вздохнула:
– И что делать теперь?
– Ну, например… ужинать?
Пушистик тоже остался с ними на корабле – в качестве пятнышка размером с отпечаток большого пальца, зажатый меж двух стеклышек. Такой вариант равно устроил и Филлис, и Мэдди.
– О, как вкусно! Почему так вкусно?
– Из-за специальных добавок. – Мэдди прищурилась. – Эта еда лжет тебе, сама знаешь.
Филлис пожала плечами. Она могла смириться с красивой ложью, если она была вкуса гамбургера. Пушистик бы тоже оценил.
– В твоей голове все еще полный набор сведений о твоих исследованиях, так? – Мэдди села напротив Филлис, попыталась говорить хоть чуть более вкрадчиво. – Ты знаешь, что делать с этим?
– Да. – Филлис отщипнула от булки из восстановленного из концентрата хлеба. – Но я не собираюсь это продавать кому бы то ни было. Я собираюсь безвозмездно пожертвовать.
Она назвала какой-то институт, но Мэдди название ничего не сказало. Тем не менее, она доверяла суждению Филлис.
А та, в свою очередь, признала правоту Мэделейн.
В каюте у Мэдди во всю стену была репродукция Моны Лизы. И Филлис поняла, о чем они говорили в полных бетонной пыли коридорах научного центра.
– У меня раньше девушек не было. Да и никого не было. Ллеверия довольно одинокая планета. А у тебя?
– Извини уж, – сказала Мэдди с легкой иронией. – Я тебя не дождалась.
Филлис расстегнула змейку на ее скафандре, как в старых фильмах расстегивали бальные платья дам.
Сенатор открыл ключом кабинет и сморщился при виде развалившейся на диванчике Мэдди. Стол уже был уставлен приготовленным для него угощением, и незваная гостья уплетала равиоли с кроммиквилой.
– О, я просто начала, не дождавшись Вас, senatano. – Она утерла губы тыльной стороной руки. – Дальние полеты так будят аппетит, просто ужас какой-то.
За спиной сенатора мелькнуло скуластое молодое лицо. Наемник типа меня, догадалась Мэдди. Только моложе лет на восемь, не меньше. Еще не пообтесался на своем поприще, такому и кто-то попроще сенатора мог впарить самую неблагодарную работенку.
Сенатор шикнул на парнишку через плечо: исчезни! И сел напротив Мэдди. На сей раз она успела заметить, что он и впрямь запер дверь изнутри.
– Что бы ты ни сказала, я уже знаю, что ты меня не порадуешь.
Мэдди отставила тарелку в сторону и положила локти на стол.
– Я сама не в восторге от того, что вышло. Твой дружочек Джек сдетонировал, разрушив половину Ллеверии. И уж точно уничтожив все труды Монтес.
Сенатор вздохнул.
– Сама она где?
– Я не знаю, выжила она или нет. Вам стоит надеяться, что нет. И Патруль, и Альянс равно заинтересованы в том, чтобы расследовать произошедшее на Ллеверии. Очень большой удар по экологии, ай-яй-яй, все страшно осуждают.
– Они ничего не докажут. Если думаешь, что получишь деньги за молчание, даже близко не выполнив работу, то…
– Скорее всего. Ничего никто не докажет. Но пока будет длиться процесс… – Мэдди выдула лимонад из стакана до конца, закончив раздражающим хлюпаньем. И показала на стакан. – Вот так же будет и с Вашим рейтингом. Или Вы не планируете переизбраться?
Они сошлись на том, что никто никому ничего не должен. И они просто все забудут. Не было никакого контракта. Никакого полета на Ллеверию. Джек и Джилл? Никто даже не знает таких. Просто два давних приятеля пару раз вместе перекусили в трактире “Вечный вопрос”. И только.
– Где твой старикан, Мэдди?
– Отдала в починку. Летали на Этис, он плохо перенес. Я подумала, что на него должен взглянуть кто-нибудь новый, незамыленным взглядом.
– Да ладно, небось продала его, наконец, на запчасти. – Сенатор недоверчиво хмыкнул. – Ладно, а замуж ты где успела выскочить?
Мэдди сложила руки на груди, пряча брачный браслет.
– Ну, знаешь. Что происходит на Этисе, остается на Этисе.
Да уж, что ни говори, Мэделейн считала себя счастливицей.
Последние комментарии
1 день 10 часов назад
1 день 11 часов назад
1 день 12 часов назад
1 день 23 часов назад
1 день 23 часов назад
2 дней 15 минут назад