абака, потому и не удивился следам несостоявшегося преступления. А вот в способностях бродяжки справедливо сомневался. Что ж, уговор есть уговор — сено цело, я относительно бодра, а в стогу спать удобнее, чем на голой земле, уж поверьте. О настоящей постели я и не мечтала, у местных глотка воды не допросишься. Благо, колодец общий.
Пока я подсчитывала упущенную выгоду, у сруба собралась стайка девчушек с давно наполненными и позабытыми ведрами. Из одного воровато лакал наполовину высунувшийся из куста чешок. По надутым меховым щечкам стекали струйки воды.
Я сделала вид, что не замечаю ни зверушку, ни девушек и принялась зашнуровывать выуженную из сена кучу хлама. Мой предыдущий наниматель гордо именовал ее сапогами. Вероятно, так оно и было, лет семьдесят назад, когда его бабка пасла в них коров. Надо отдать должное местным сапожникам, раритет до сих пор не протекал и так удобно облегал ногу, что жаловаться, в общем-то, грех.
Мои собственные туфли — новые единожды надетые и набившие жуткие мозоли — лежали в честно заработанной, отлично подходящей к сапогам сумке. Эдак мне скоро тележка понадобится, чтобы весь скарб за собой возить. Наниматели упорно делали вид, что о деньгах ничего не знают, и продолжали рассчитываться всем, что в хозяйстве не нужно, а выкинуть жалко. Может, в этот раз еще и на куртку расщедрятся? Не май месяц уже. Или как он тут называется?.. Вот сейчас и узнаем.
Джана, хозяйка — невысокая, стройная, не смотря на беременность, очень молодая женщина — выскочила из дома, обмахиваясь полотенцем. Воровато огляделась и, прикрывая фартуком тарелку, направилась к стогу.
Девушки у колодца обернулись в ожидании очередной темы для обсуждения, но Джана бодро прошагала мимо меня и так стремительно приблизилась к любопытной компании, что сплетницы живо похватали ведра и испарились, не обратив внимания на запущенных в воду червей, слизняков, листья и травинки, которыми с ними щедро рассчитался чешок. Озадаченный зверек любопытно обнюхал оставленное кем-то впопыхах ведро.
Посмеиваясь, Джана спряталась между стогами и поманила меня.
— Держи, еще горячие, — она впихнула мне в руки тарелку с пирожками. От умопомрачительного аромата я едва не захлебнулась слюной и, сама не заметив, слопала три штуки и только потом настороженно поинтересовалась:
— Муж ругаться не будет?
— А он не узнает, — отмахнулась она, — сегодня деверь приезжает, Сат ко встрече готовится.
Подготовка, судя по рассказам жены, сводилась к дегустации спрятанных в подвале наливок и засоленных на зиму овощей.
— Спасибо. — Я доела последний пирожок и вернула тарелку, — значит, сегодня…
Хозяин грозился перекидать стога на сеновал, когда брат приедет. На сеновал абак не заберется. Кончилась моя работа. Ну и черт с ней.
— Что будешь делать? — Джана принялась вытирать тарелку полотенцем.
— Пойду в город.
— В какой?
Я неопределенно пожала плечами.
— Без разницы.
— Жалко, — она поджала губы.
От круто наперченных пирожков захотелось пить. Сейчас бы кофе… Но, увы, кофе здесь не растет. Зато воды — целый колодец, пей — не хочу.
В забытом ведре чешок устроил совместную с жуками-плавунцами ванну. Стоило приблизиться, зверек притворился кучкой мха, но я снова его проигнорировала, вернулась к поникшей Джане.
— Почему они от тебя сбежали?
— Плохая примета, — она задумчиво погладила живот, прислушалась к чему-то и улыбнулась.
— Так вот почему ты не хочешь, чтобы я уезжала! Я-то от тебя не бегаю.
— Знаешь, как скучно? Целыми днями одна! Поговорить не с кем, все разбегаются, как от зараженной.
— А муж?
— Сат? Поговоришь с ним, пожалуй, — она отмахнулась и задумчиво поглядела на дальний лес. — Я бы тоже хотела вот так путешествовать. Идти, куда глаза глядят. Не думать о том, что скажут другие. Одеваться, как нравится… И, знаешь, мне всегда нравились короткие волосы… — добавила она шепотом.
— Насчет путешествий ты, конечно, погорячилась. А вот прическу сменить — проще простого.
— Ты что?! Я ведь замужем, и малыш скоро появится.
— Примета плохая? — усмехнулась я.
— Нет. Просто неприлично… — она смущенно улыбнулась.
— Интересно, — я машинально пропустила сквозь пальцы завившиеся от влаги волосы. Я и сама не так давно решилась на стрижку, и плевать мне на местные приличия.
— Извини. Не хотела обидеть. Вот была бы я бинти, непременно бы постриглась. Я так вам завидую: хотите — косы носите, хотите — стрижетесь, и путешествуете, где вздумается.
Я ошарашенно уставилась на Джану.
— Погоди, я вовсе не бинти!
— Нет?! Я думала, ты из лесовиков! А как же ты гниловика прогнала?
Рядом заругался петух, над головами пронеслась стайка сердитых воробьев. Сено встопорщилось, источая пряный аромат. Я выдернула травинку из стога. Злопамятные нархи от щедрот своих добавили занозу под ноготь. Я едва слышно выругалась словом. Стог притих. Джана ничего не заметила.
Объяснить
Последние комментарии
16 минут 22 секунд назад
52 минут 25 секунд назад
53 минут 29 секунд назад
56 минут 22 секунд назад
17 часов 24 минут назад
18 часов 18 минут назад