Текстлаб. Сборник историй сибирских авторов [Алексей Федоров] (fb2) читать постранично, страница - 2

кивнул головой, приветствуя собравшихся.

Объявили первый танец. Онегия танцевала его со старым знакомым.

– Ты так же, как и остальные, надеешься обратить на себя внимание принца? – в голосе прослеживались еле заметные ноты ревности.

– Нет, это принц надеется на это.

– Нахально. Что скажешь про Генерала?

– Никогда его не видела. – Пожала хрупкими плечами Онегия пренебрежительно. Ей не было дела до того, чьё представление начинается не с королевского титула.

– Хотел бы я попасть в его отряд,– голос парня был мечтательным, – говорят, что он непобедим.

– Так про многих говорят, – с лёгкостью ответила Онегия, не принимая слова на веру.

– Да, только он – не многие.

Вечер был сказочно хорош. Принц галантно подошёл к Онегии на втором танце и остался рядом до конца вечера. Вблизи он был ещё совершеннее, чем казался с верхних ступеней.

Обходительный, спокойный, не сводящий с неё глаз. Наклонялся ближе, если она хотела что-то сказать, и смеялся над её шутками, даже если они были совсем не смешны. В общем, голова Онегии кружилась от шампанского и лёгкого чувства предвлюблённости. Ещё один шажок в хрустальных туфельках и всё, пиши пропало.

Лора подхватила подружку под локоть, увидев, что принц отвлёкся на разговор с отцом.

– Ты светишься счастьем! – в словах не было ни капли зависти. Казалось, что она искренне рада за Онегию.

– Прошу прощения.

Онегия подняла глаза, не успев ответить подруге. Рядом с ними стоял Генерал. То, что это был именно он, Онегия поняла сразу. По начищенному мундиру, который сидел как влитой, коротко стриженным чёрным волосам с лёгкой сединой и спокойному лицу. Эмоции не читались в тёмных глазах, тонкие губы оставались крепко сжатыми.

Онегия посторонилась, уводя за собой Лору. Генерал прошёл в зал, не обернувшись.

– Какой неприятный человек… – слова Лоры утонули в общем шуме, но звериный слух Генерала их различил, и тонкие губы тронула усмешка.

***

Свадьба была пышной. Принц держал за руку новоиспечённую принцессу, а жители королевства веселились больше молодых. Король благосклонно кивал, глядя на царившую суету. Рядом с королевской четой на пиру выплясывал шут. Бубенцы на разноцветной шапке звенели, а безумие скрывалось за дерзкими речами.

– Как камни без воды высыхают, так принцесса чахнет в клетке золотой. Как оборотнем кажется один, так в одночасье станет другой. И-хи-хи-хи. – Слова его смешивались с весёлой полькой. Никто не обращал внимания на безумца, кроме Онегии, у которой по телу расползались мурашки.

– И-хи-хи. Обернётся принцесса нищенкой, королевство – клеткой. Променяет девочка свободу на волчью метку, – распевал шут, не заботясь о том, чтобы слова его были услышаны кем-то, помимо принцессы. Онегия ёжилась от колючего мороза, бежавшего по коже, и отодвигала сладкое вино, выбирая ясность в голове.

За спиной её стоял Генерал. Сделав шаг вперёд, он положил руку ей на плечо.

– Подарите мне танец, принцесса.

Сказано это было тоном, который не предполагает отказа.

И она танцевала. Смотрела в чёрные глаза-льдины и думала о том, что рука, опоясывающая талию, может с лёгкостью переломить хребет льва. А её тонкий позвоночник расщепить как сахарный тростник, скажи она что не так.

Онегия поднимала подбородок выше и отвечала на ясную темноту взгляда Генерала ненавистью. Оборотень, как пить дать, оборотень. И принцу он нужен лишь как цепной пёс. Без чувств и эмоций.

Она же будет счастлива здесь, в марципановом замке, разве может быть иначе?

***

Медовый месяц быстро превратился в терновый. То, что раньше казалось Онегии сладким, как патока, стало горше яда. Принца она практически не видела, а весь день её проходил в заботе о благополучии дворца и приторных улыбках королю. Сладкие речи наследника престола не прекращались.

– Красавица моя, ты будешь самой блистательной королевой на свете. – Она улыбалась в ответ на его слова. Они стекали в сердце карамелью.

– Я подарю тебе весь мир, – говорил он, целуя её в щёку. – Ты – мой дом, моя вселенная, – шептал нежно и уходил в свои покои, из которых после доносились весёлые женские голоса.

А принцесса сидела в комнате, наблюдая за фруктовыми садами сквозь решётчатые створки окна.

Она выходила из душного дворца и гуляла среди роз, которые без чуткой магии служанок гнили быстрее, чем солнце садилось за горизонт. За ней неотступно следовал волк.

В первый раз, увидев его в потёмках сада, Онегия испугалась – посланник смерти. Гонец, отправленный королём на погибель глупой принцессы, не сумевшей сберечь любовь принца. Звериные глаза неотрывно смотрели на неё, а Онегия ёжилась, думая про себя, что лучше уж скорая смерть, чем такая жизнь.

Жизнь принцессы, у которой был лишь титул и жалкие обноски самоуважения, оставшиеся после замужества так же, как остаются крошки на тарелке после съеденного шоколадного печенья.

Волк оказался маститым. Шерсть – перец с солью, и глаза цвета тьмы. Смотришь, и ненависть пополам со страхом поднимается,