Проклятая экспедиция (бесплатно) [Андрей Сергеевич Терехов] (fb2) читать постранично, страница - 3

Дерби.

Найт был специалистом по языкам. В 80-х он делал неплохую научную карьеру, но после экспедиции 95-97-го выкупил бывшее имение местного баронета и прожигал непонятно откуда взявшиеся богатства. К 98-му году Найт окончательно разорился и замкнулся в себе. Кончилось это плохо: бывший ученый растерзал свою жену и детей, затем спалил дом вместе с собой. Перед гибелью Найт постоянно заходил на почтамт юго-западного округа.

31ЗЦ

Здание театра было закрыто и опечатано. На дверях висело постановление Скотлен-Ярда о закрытии постановок в связи с многочисленными жалобами зрителей. По вопросам, связанным с возвратом билетов предлагалось обращаться в "Гросвенор".

38ЗЦ

Старая пыльная библиотека встретила меня рядами стеллажей и мрачными тенями в углах здания. Раздел, посвящённый естественным наукам, содержал несколько журнальных подписок и бесчисленное множество нечитаемых трудов каких-то немцев в тёмных кожаных переплетах. Я ознакомился с несколькими статьями, объясняющими работу головного мозга, и пришёл к выводу, что простейшие виды грибов и плесени, которые так часто встречаются в старых домах и гробницах, могут выделять вещества, низводящие человека до животного состояния.

38ВЦ

Паталогоанатом производил вскрытия в старой частной больнице. Это был двухэтажный особняк с уютным садиком и засыпанным палой листвой фонтаном. Узнав цель моего визита, доктор Розуэл сообщил, что лорд Дерби был абсолютно здоров, хотя и чрезвычайно бледен для человека недавно вернувшегося из экспедиции в Египет.

– Сердце вашего друга, сэр, просто остановилось, как часы.

Подумав немного, он добавил, что, возможно, химическая экспертиза в криминалистической лаборатории Скотленд-Ярда могла бы пролить свет на эту скоропостижную смерть. Сам Розуэл знавал пару ядов, которые не давали внешних признаков отравления, но не обладал достаточным опытом и оборудованием для их определения.

101ВЦ

Сегодня вечером в "Империале" играли в вист, бильярд и трик-трак. Когда мы сделали перерыв на кофе и сигары, несколько человек из клуба намекнули мне, что Мэри обращалась к ним в попытках продать коллекцию супруга. Наш общий знакомый Антуан, довольно мерзкий французишка, сообщил, что Гарри не бывал в клубе лет сто, предпочитая один домик в районе Детфорд-Парка. На что это он намекает?

10СЗ

Это было мрачное здание, построенное в эпоху Георга II. Багровые стены, похожие на сырое мясо; грязно-белые колонны, напоминающие кости, вытащенные из могилы. Внутри пахло смертью, лекарствами и человеческими выделениями. Врач, занимавшийся болезнью участников экспедиции, судя по выправке, служил в армии. Он говорил много и витиевато, но не сообщил мне ничего нового. Лишь одна его догадка показалась интересной: якобы плесень, покрывшая стены гробницы, вызывала повреждения не только кожи и дыхательных путей, но и коры головного мозга. Я пообещал себе взять в библиотеке Британского музея последние труды о работе центральной нервной системы.

Контрольные вопросы и развязка

Контрольные вопросы

1. Как у лорда Дерби оказались фальшивые египетские предметы?

2. Почему проклятие не коснулось лорда Дерби?

3. Своей ли смертью умер лорд Дерби?

4. Что послужило причиной кровавой истории Хейднчерча?

5. Какое отношение имел к происшедшему Сол Боун?

6. Кто и почему оставил знак Анха в Детфорд-Парке?

Минимальный путь

–– Особняк лорда Дерби

–– Хейденчерч

–– Детфорд-Парк

–– Гросвенор

–– Мидлсекская больница

Развязка

Мои догадки, увы, подтвердились. Девушка из Детфорд-Парка оказалась беременна от Гарри, проживавшего там тайком почти два года – пока реальная экспедиция раскапывала гробницу Третьего царства в Египте. Какой несмываемый позор для семейства Дерби! Не могу вообразить, что мой друг был способен на такое.

Видимо, Мэри подозревала о предательстве супруга. Судя по экспертизе, проведённой в химическим колледже Оксфорда, отравлять лорда Дерби она пробовала почти сразу после "возвращения" Гарри из экспедиции. В его организме, а также в земле кладбища, собранной после эксгумации, были обнаружены небольшие дозы самых разных ядов. Ни один из них не мог в одиночку пошатнуть крепкое здоровье лорда Дерби, но их сумма в итоге и породила тот роковой сердечный приступ, который лишил меня друга.

Деньги, полученные за ложь об участии лорда Дерби, не принесли счастья никому из членов экспедиции. Всех их погубила древняя египетская плесень, совладать с которой наши врачи не смогли. Найту повезло меньше всех – тело его боролось с болезнью дольше разума, что и привело к ужасной гибели всех членов семьи ученого.

Вчера я получил письмо, написанное изящным и кокетливым почерком, пахнущее немного гвоздикой, но больше – увяданием и сыростью. На конверте стоял штемпель Ньюгейтской тюрьмы. Возможно, вы посчитаете меня жестокосердным, но я не стал его вскрывать до казни Мэри.

Контрольные