Сказание синего леса [Лина Вальх] (fb2) читать постранично, страница - 3

корм для комаров, – Стас с надеждой посмотрел на Александру и для подтверждения своих слов тут же метким ударом прихлопнул севшее на руку насекомое.

– Если бы всё ограничилось только грибами, – Александра грузно выдохнула. – Подозрительно тут всё выглядит и… Чувствуешь запах? Вереском пахнет. И илом. Но… – Звягинцева огляделась. Я не вижу ни одного водоёма или верескового поля. Разве что лес. И старушка эта… Не нравится мне всё это, Стас.

Вознесенский пожал плечами и махнул рукой на кота: тот продолжал смотреть на парня полным осуждения и сомнений в умственных способностях взглядом. Александра ещё несколько раз ткнула острым кончиком карандаша в листочек бумаги и зажала зубами смятый держатель для ластика. Маленькое расследование показалось девушке идеальной возможностью разнообразить отпуск, а обещанная премия маячила перед глазами багровым флагом.

Только всё, что они смогли узнать, было ничем.

Стас возник возле Александры неожиданно и приобнял её за плечи. Его взгляд несколько раз перебегал с блокнота на лицо Звягинцевой и, наконец, он уверенным движением забрал записную книжку из рук девушки, закрыл и убрал в карман своей куртки. На удивлённый взгляд Александры он лишь усмехнулся и пожал плечами, давая понять, что его действия протесту не подлежат.

– Предлагаю дождаться ночи, – Вознесенский коротко кивнул в сторону дома, где скрылась старушка. – И решить хотя бы одну проблему.

С этими словами он забрал из рук Александры и карандаш, вслед за блокнотом спрятав в одном из своих карманов. Если бы Звягинцеву попросили назвать три самых раздражающих вещи в её жизни, она непременно в первую очередь назвала Стаса. Но ни одного аргумента против его предложения девушка не нашла. В конце концов, они не знали, была ли причастна старушка к исчезновениям или нет.

***

Вечер набежал на окрестные пролески розовыми сумерками.

Пустое место на заднем сиденье неприятным холодом обожгло руку Александры, и девушка распахнула глаза, слепо зашарив слепым от бездействия взглядом. Диск заходящего солнца раскалывался в лобовом стекле и оранжевыми кругами плясал в зеркалах. Пальцы сжимали шершавую обивку, а сердце медленно пинало кровь к мозгу, чтобы как можно скорее осознать простую истину.

Стаса рядом не было.

Воздух пах надвигающейся ночью и тишиной, которую не смел нарушить даже тихий стрекот кузнечиков. Кричать было бессмысленно, ведь слова всё равно потонули бы в плотной перине синеватого ветра. Трава у дороги вздрогнула, когда Александра приблизилась к ней, вглядываясь в тени на земле и знакомые глубокие шаги. Нервные, широкие, сбитые в пятке широким шаркающим движением – сердце Александры сжалось, и девушка, не медля ни секунды, отправилась по узкой дорожке, вслед за струйками синего тумана и перескакивая с одного шага Стаса на другой.

Тропинка петляла, уводя Александру всё дальше в лес. Воздушный туман становился всё тяжелее, оседая на землю крупными хлопьями, утопая в ссохшихся лужицах и окутывая незваную гостью. Шаги Стаса становились легче, смазывались движениями Александры и наконец оборвались. Звягинцева упёрлась в плотно переплетённые между собой ветви кустарников, молоденьких елей и осин, за которыми виднелось продолжение дорожки. Вот только как бы Александра ни старалась, расцепить узлы не получалось. На секунду Александре почудилось, будто с каждым её движением, растения сближаются, не позволяя пройти вперёд, но девушка тут же мотнула головой, отгоняя наваждение, и с новой силой вцепилась пальцами в ветки.

– Постой, красавица. Есть мне, что тебе сказать за твоё беспокойство.

Александра замерла. От тихого вкрадчивого голоса по позвоночнику пробежал неприятный холодок, ноги словно приросли к земле, и когда Александра попыталась сделать шаг, то поняла, что не может пошевелиться. Маленькие юркие лозы обвились вокруг её ступней, удерживая на месте, а листики насмешливо трепетали, щекоча ткань джинс. Резкое движение ногой, и ветви стыдливо втянулись в ближайшие кусты, напоследок хлестнув Александру по голени.

Кончики пальцев закололо маленькими разрядами, и Звягинцева сжала ладонь в кулак, усмиряя поднимающуюся в груди волну. Сейчас ей проблемы были не нужны. Да и к тому же она не знала, кто предстанет перед ней.

– Например? – Александра обернулась и, сложив на груди руки, уставилась сверху вниз на того, кто посмел оторвать её от выслеживания Вознесенского.

Невысокий юноша, кажется, подросток лет шестнадцати. Тёмные зелёные глаза изучающе смотрели на Александру. Девушка нервно сглотнула и тряхнула собранными в хвост волосами. Незнакомец улыбнулся и одёрнул рукава объёмной светлой кофты, в некоторых местах которой виднелись тёмные неровные полосы, как у берёз.

– Если угадаю, кого ты ищешь, ты поможешь мне с одним делом, – парень почесал щетинистый подбородок. – Честная сделка. Идёт?

В правилах Александры никогда не было пункта «Соглашаться на сделки с незнакомцами», но почему-то