галерею и спустились вниз по широкой мраморной лестнице.
— Как прошла первая брачная ночь? — осторожно осведомилась Кирина, рассматривая соседку. Сорса облачилась в касианскую тунику, поддев под нее майку с принтом «Немезиды». Эта группа регулярно выпускала новые привязчивые хиты, и услышать голос ее солиста можно было на всех семи ярусах Панграда.
Селена весело засмеялась.
— Не будь у нас вина, эта ночь стала бы самой скучной в моей жизни, — девушка виновато улыбнулась. — Я три часа к ряду слушала про Аёрну, про эти их Белые города и Великие озера, ну ты знаешь.
— А почему ты просто не ушла спать?
— Мне хотелось узнать что-то про самого Алка, но он рассказывал про свою планету с таким жаром, что я не посмела перебить.
— Про Алка? — удивленно переспросила Кирина.
— Это краткое имя Алконоста, — улыбнулась Селена, — он сказал, чтобы я звала его так. А как прошел твой вечер с Капитаном?
Кирина невесело усмехнулась.
— Я бы лучше послушала про Аёрну. Мне досталась очередная лекция о том, как бестолково мы живем на собственной планете.
Землянки добрались до обеденного зала. Накануне Кирина была слишком уставшей и встревоженной, чтобы как следует его разглядеть. Зато теперь он предстал перед ней во всем своем аляповатом великолепии.
Высокие колонны подпирали сводчатый потолок с громадным панно на тему межгалактической дружбы. Землянин, касианец, аёрнец, яло-миец и маёлец парили в космосе, протягивая мускулистые руки к золотому солнцу в центре композиции. Гидру и мантикору пришлось увеличить, а дракона и гарпию, напротив, уменьшить, чтобы все пять фигур имели одинаковый размер. Пол выстилала выложенная мозаикой карта звездного неба. Окна пестрели кислотными витражами. Посольство для пришельцев выстроили люди, и во всем было видно — принимающая сторона не поскупилась на мрамор, мозаики и дурной вкус.
Члены миссии в этот час были заняты работой, и большинство столов пустовало. В тени одной из колонн Кирина заметила Мастера Утавегу. Салатовый дублет приятно сочетался с его желтой кожей. Гидра о чем-то оживленно спорил с мантикорой и несогласно мотал головой. Перепончатый гребень переливался, ловя разноцветный витражный свет.
В самом дальнем конце зала расположились Линда и Мила. Землянки направились к ним, но на полпути их перехватил Мастер Утавегу.
— Приветствую вас, Кирина и Селена! Позвольте представить вам Мастера Лагерта, — гидра указал перепончатой ладонью на маёльца. — Он не имел удовольствия познакомиться с вами на церемонии лично, но, думаю, вы его простите — на его плечах лежит ответственность за безопасность всего Посольства, а в дни больших торжеств это особенно тяжкая ноша.
Мастер Лагерт поочередно пожал девушкам руки. Его пятнистый мех изрядно посеребрила седина, но нефритовые глаза смотрели остро и цепко из-под кустистых бровей.
— Прошу вас уделить нам немного времени прежде, чем вы отправитесь к своим подругам, — попросил Утавегу, указав на свободные стулья. Землянки послушно устроились за столом, и Мастер подозвал официанта. Уже знакомый Кирине Стефф принялся раскладывать дополнительные приборы, глупо улыбаясь девушкам.
Утавегу разлил по чашкам желтоватый напиток, отдававший чем-то терпким и солоноватым.
— Мастер Лагерт, увы, относится к Космическому реалити с глубоким скепсисом, — посетовал яло-миец, скорбно смежив толстые веки. — И разговор с Линдой и Милой лишь укрепил Мастера в его сомнениях. Надеюсь, вам удастся их развеять.
Девушки тревожно переглянулись. Сумрачный взгляд Мастера Лагерта зашарил по их лицам.
Утавегу отпил дымящийся напиток. Землянки последовали его примеру. Кирина поперхнулась и брезгливо уставилась на желтоватый отвар в своей чашке. Во рту осталось затхлое соленое послевкусие, будто она прожевала кусок сырой рыбы.
— Расскажите нам о своих впечатлениях, — просьба гидры привела девушек в замешательство, и он подсказал. — Как вам новое жилье? Вас устроили с достаточным комфортом?
Землянки кивнули.
— А церемония? — Мастер сощурил мутные глаза. — Все прошло с блеском, не так ли?
Вопрос яло-мийца подразумевал единственно верный ответ, и девушки не стали спорить. Утавегу одарил их благостной улыбкой.
— А что на счет ваших партнеров? — Мастер заговорщицки понизил голос. — Вы можете довериться мне без малейшей опаски. Как Мастер коммуникации, я должен знать правду.
Селена отхлебнула желтый отвар, задумчиво подержала во рту прежде, чем проглотить, и произнесла:
— Алконост очень добр.
— Добр? — переспросил Лагерт, недоверчиво шевельнув усами.
— О, да, — подтвердила Селена. — Он потратил полночи, чтобы рассказать мне все-все про Аёрну.
Утавегу смерил Лагерта победоносным взглядом.
— Именно ради этого я и принял решение поселить вас вместе, — важно булькнул он. — Алконост служит в моем Комитете, и я побеседовал с ним утром. Он также считает, что вы чудесно провели время. По его
Последние комментарии
2 часов 37 минут назад
1 день 14 часов назад
1 день 22 часов назад
2 дней 13 часов назад
2 дней 16 часов назад
2 дней 17 часов назад