Мама на выданье [Джеральд Даррелл] (fb2) читать постранично, страница - 4

секунду бедлам прекратился, затем дверь распахнулась, и передо мной возникла молодая женщина невиданной красоты. Растрепанные длинные волосы только прибавляли ей очарования, они были цвета вечерней зари, коего так стремится – чаще всего безуспешно – достичь каждый осенний лист. Под темными бровями, подобными крыльям альбатроса, сверкали огромные глаза чудесного золотисто-зеленого цвета. Форма и мягкость розовых губ этой красавицы подточили бы стойкость самого верного из мужей. Из чудных глаз струились по щекам слезы величиной с крупный брильянт.

– Мсье? – обратилась она ко мне, вытирая рукой влажные щеки.

– Бонжур, мадемуазель, – отозвался я. – Могу ли я увидеть мсье Кло?

– Мсье Кло никого не принимает. – Она всхлипнула, и по щекам ее снова покатились слезы. – Мсье Кло нездоров.

В эту минуту из задней комнаты, где возобновился многоголосый кагал, появился дюжий пузатый жандарм с глазами цвета черной смородины, с расписанным сеткой синих сосудов замечательным носом бордового цвета и напоминающими шкуру крота густыми черными усами над толстой верхней губой. Окинув меня испытующим взором, в котором поровну смешались подозрительность и враждебность, он повернулся к прекрасной леди.

– Мадам Кло, – заговорил жандарм медоточивым голосом, – теперь я вынужден вас покинуть, но можете не сомневаться, мадам, я приложу все усилия, чтобы разоблачить извергов, совершивших это злодеяние, чудовищных душегубов, которые заставили лить слезы эти чудные глаза. Ни перед чем не остановлюсь, чтобы призвать к ответу этих бандитов.

Он смотрел на нее, как голодный школьник глядит на пирожное с кремом.

– Вы так добры, инспектор, – зарумянилась она.

– Сделать что-то для вас, мадам, – одно удовольствие! – С этими словами он схватил ее руку и прижал кончики пальцев к усам, и мне представилось, как в былые времена галантный кавалер помогал даме надеть муфту.

Посторонив меня, он втиснул свою тушу в полицейскую машину, включил со скрежетом скорость и исчез в пыльном облаке – этакий Святой Георгий, преследующий дракона.

– Мадам, – сказал я, – вижу, вы очень расстроены, но мне сдается, что я, возможно, могу вам помочь.

– Никто не может нам помочь, никто! – воскликнула она, заливаясь слезами.

– Мадам, если я произнесу имя Эсмеральда – вам оно что-нибудь скажет?

Она прислонилась к стене, уставившись на меня своими прекрасными глазами.

– Эсмеральда? – хрипло произнесла мадам Кло.

– Эсмеральда.

– Эсмеральда? – повторила она.

– Эсмеральда. – Я кивнул.

– Вы хотите сказать – Эсмеральда! – выдохнула она.

– Эсмеральда, свинья, – добавил я для ясности.

– Так это вы тот дьявол в человеческом облике, вы – вор похитивший нашу Эсмеральду?! – вскричала она.

– Мадам, позвольте мне объяснить…

– Вор, разбойник, бандит, – выпалила она и побежала по коридору, крича: – Анри, Анри, Анри, тут объявился вор он требует выкуп за нашу Эсмеральду!

Пожелав мысленно, чтобы все свиньи на свете очутились в чистилище, я последовал за ней в комнаты. Моим глазам предстала захватывающая картина. Симпатичный крепкий молодой человек и тучный седой джентльмен со стетоскопом на шее силились удержать мужчину, по-видимому мсье Кло, который пытался оторвать спину от фиолетового шезлонга.

Этот мужчина был высокий, худой как щепка, облаченный в черный вельветовый костюм и огромный черный берет. Но больше всего взгляд поражала его борода. Холеная, тщательно расчесанная, черная с проседью, она спадала пегой волной через грудь до самого пупа.

– Пустите, дайте мне расправиться с этим незаконнорожденным отпрыском Сатаны! – орал мсье Кло, силясь подняться на ноги.

– Ваше сердце, ваше сердце, не забывайте про ваше сердце! – воскликнул врач.

– Да-да, не забывайте про ваше сердце! – подхватила мадам Кло тоненьким голоском.

– Я разберусь с ним, мсье Кло, – сказал симпатичный молодой человек, устремив на меня свирепый взгляд ярко-синих глаз.

Этот мускулистый молодец явно был из тех крепышей, что запросто могут двумя мизинцами разогнуть подкову.

– Пустите меня, дайте вырвать его яремную вену, – не унимался мсье Кло. – Проклятый вор!

– Ваше сердце, ваше сердце! – кричал врач.

– Анри, успокойся, Анри, – пищала мадам Кло.

– Я выпущу из него кишки, – сообщил мускулистый молодец.

Беда с этими французами – они обожают говорить, но не любят слушать. Иной раз так и кажется, что они даже самих себя не слышат. И, оказавшись вовлеченным в перепалку граждан Франции, наподобие здесь описанной, остается только одно – перекричать их. Набрав полные легкие воздуха, я рявкнул:

– Тихо!

И тотчас воцарилась тишина, как если бы я взмахнул волшебной палочкой.

– Мсье Кло, – обратился я с поклоном к хозяину – Позвольте довести до вашего сведения – я не душегуб, не бандит и, насколько мне известно, отнюдь не пригульный ребенок. А теперь хотел бы сообщить вам, что в моем владении находится свинья, которую зовут, если не