Темные времена [Андрей Николаевич Телегин] (fb2) читать постранично, страница - 3

подобрала склянку и сунула ее в специальную петельку на поясе. Теперь полумертвый жук не успокоится, пока на него не капнешь водой, или пока наемница вновь не останется в одиночестве. В данном случае рассчитывать приходилось скорее на второе.

Обнажив меч, Мильта стала всматриваться в темноту. Женщина жалела, что так и не сделала себе новый амулет, для того чтобы видеть ночью. Наемница считала, что сможет заменить поврежденный на прошлом задании, по пути. Для этого всего-то нужна кошачья трава и клык ночного хищника. Клык женщина раздобыла, а вот кошачья трава, весьма распространенная, как оказалось, не растет в этих краях. Здесь вообще практически ничего не росло, кроме умирающих деревьев и жалкой понурой поросли под ногами.

Сдув с лица прядь волос, Мильта стала прислушиваться. Бабкин оберег на ее шее частенько сберегал ее от зверей и нечистой силы, но он не мог защитить от всего. Наемница уже давно поняла, что есть в мире силы страшнее заколдованной самоделки, и сейчас это лишний раз подтвердилось.

Во тьме раздалось шипение. Зашуршали листья. Мильта отскочила вбок и нанесла удар. Меч вонзился во что-то темное, и раздался противный визг. Женщина узнала его. Болотные пауки, которых так любят приручать всякие колдуны и ведьмы. Одно из излюбленных сторожевых животных. Для темного чародея иметь несколько этих восьминогих крошек также престижно, как для короля держать на цепи у своего трона пару черных волкодавов. Мода такая, ничего не попишешь.

Убив первого паука, наемница приготовилась встречать второго, и тут же ее правое бедро пронзила дикая боль. Паук навалился на нее, роняя на землю. Его яд начал проникать в тело, обжигая его изнутри. Наемница, стиснув зубы, вонзила клинок в голову монстра, прикончив его, после чего здоровой ногой свалила с себя его мерзкое тело.

Хватая ртом воздух, Мильта поднялась и стала прислушиваться. Кажется тихо. Водяной жук тоже затих, и женщина расслабилась, поняв это. Всего два паука. Обычно их бывает чуть больше. Они кусали наемницу уже раз сто, но каждый укус чувствовался как впервые. Яд болотного паука способен убить довольно быстро даже взрослого человека, поэтому необходимо было действовать споро для спасения своей жизни. Благо, на случай отравлений и всяческих заболеваний у Мильты имелись необходимые амулеты.

Наемница уже полностью успокоилась. Осторожно коснувшись укуса, она ощутила кровь на своих пальцах. После того как амулеты с родниковой водой испортятся, вытянув из тела весь яд, их придется сжечь, но это можно сделать и потом, после всего.

Очистив клинок, Мильта спрятала его в ножны и, прихрамывая, отошла от убитых пауков. Будь она менее опытна, не смогла бы убить их за один удар каждого и пришлось бы возиться дольше. Три-четыре укуса, и тебе конец, подумала Мильта. Тут никакие амулеты не помогут, хоть обвешайся. И сколько еще пауков поджидает впереди?

Наемница в уме подсчитала свои водные амулеты и прикинула, что их вполне хватит, чтобы не дать женщине умереть от яда. Но это при условии, что она будет осторожнее чем в этот раз. Да и чертов кошачий амулет нужно было сделать сразу, как сломался старый. Вот так оно и бывает, когда у тебя что-то получается, просто благодаря опыту, начинаешь считать, что пойдет и так. Как оказывается, не пойдет. Не стоит больше заблуждаться по этому поводу.

Мильта во тьме отыскала себе новое дерево и привалилась к нему, чтобы заняться укусом. Водяной жук вел себя тихо, а значит ничего крупного и опасного поблизости нет. Вот если змея какая подкрадется, тут уж жук не помощник. Наемница прислушалась и кивнула. Вроде тихо.

Укус почти перестал болеть — это означало, что родниковый амулет высосал весь яд. Мильта приготовила чистую ткань и целебную траву, разжевав которую, она нанесла на отметины от клыков паука и перевязала. Утром будет гораздо лучше, но нужно подремать еще немного, чтобы восстановить больше сил.

Мильта покосилась на то место, где лежали мертвые пауки, привалилась к дереву и сомкнула веки. Закутавшись в плащ, женщина поднесла поближе склянку с жуком и поудобнее пристроила меч. Главное, чтобы в этот раз никаких снов. А если и присниться чего, то пусть, хотя бы, без пауков. Все сразу — это уж слишком.

Наемница вздрогнула и распахнула глаза. Она осмотрелась, не двигая головой, ее пальцы сжимали рукоять меча. Водяной жук вел себя мертвее некуда, а все вокруг застилал сонный белесый туман. Мильта поднялась и выдохнула. Еще одна ночь прошла и известно куда ей дорога. Наемница закрепила склянку с жуком на поясе и насторожилась, заметив, что пауков убитых ночью нет на месте.

— Жук, неужели ты подвел меня, — прошептала Мильта, тихо обнажая меч. Пауки точно были мертвы, иначе они напали бы вновь. Или все-таки нет? Быть может, уползи и сдохли где-нибудь в овраге?

Женщина осторожно приблизилась к месту ночного сражения и осмотрела его. Все указывало на то, что пауков тащили. Хорошие широкие следы уводили в полутьму между деревьев. Идти туда Мильта,