не о таком уж аппетитном блюде.
Царь вскричал:
– Я умираю, дай мне поесть!
– Нет, – сказала Русалочка, – я поступлю только так, как положено поступать в нашем царстве. По нашим законам я не должна предлагать пищу человеку. Может быть, ты и умираешь от голода, но я ничем тебе не могу помочь.
Выбравшись на берег, царь опустился на колени перед русалкой, которая все еще находилась в воде:
– Сжалься надо мною, спаси меня, – молил он.
– Я могу спасти тебя, только если ты сделаешь то, что я скажу.
– Что?
– Чтоб сравняться со мной, ты должен на мне жениться, тогда я смогу накормить тебя.
– Я согласен, согласен, – пролепетал царь.
– Но сначала я должна поговорить с отцом.
Царь обдумывал слова. Выход, который ему предлагала русалка, казался ему простым, здравым и вполне разумным.
– Я согласен, – сказал он. – Я готов пойти к твоему отцу, но я не в силах сделать ни шага.
– Что ж с того, что ты устал, устанешь еще немного, только и всего. А если ты хочешь отказаться от женитьбы, – можешь умирать с голоду.
– О, русалка, ты не поняла меня! Я только мечтаю о том, чтобы жениться на тебе. Я обожаю русалок. Я пойду с тобой.
– Тогда мы должны спросить позволения у нашего мудреца, – сказала русалка.
– Так где он? – нетерпеливо перебил ее царь.
– Сейчас увидишь, – с насмешкой сказала русалка.
И словно по мановению волшебной палочки, рядом с ними возникла фигура седого человека.
– Зачем звала, дочка? – спросил он у русалки.
Русалка рассказала ему, зачем она позвала его.
– Ты хочешь выйти замуж за этого человека? – спросил он, бросив взгляд на Гора.
– Я ни за кого не хочу выходить, – ответила та, – но его нужно спасти.
Мудрец посмотрел на царя и спросил его:
– Ты хочешь жениться на этой девушке? Ты что, не видишь, что она Русалка. Как вы будете жить? Но если ты хочешь жениться, я все же не стану тебе мешать...
– Я хочу есть, – перебил его царь.
– Она накормит тебя, когда ты станешь ее мужем, – сказал мудрец.
– Я согласен! – воскликнул царь.
Мудрец подошел к ним и, подняв над их головами руки, произнес какое-то заклинание.
– Отныне вы – муж и жена, – сказал мудрец и неожиданно куда-то исчез.
С того дня Русалка стала женой Повелителя Гора. Они жили на одном из островов, называемых Соломоновыми. Чтобы добыть пропитание, царь охотился с копьем на диких животных и сам сдирал с них шкуры. Когда было нужно, ходил в лес за дровами, ловил рыбу. А когда ему хотелось видеть свою жену, он подходил к морю и, высоко подняв над головой рог, сделанный из морской раковины, трубил, что было мочи.
На этот зов Гора всегда являлась его жена – Русалка. Вскоре она родила ему сына и дочь. Так пролетели годы...
Неожиданно в тех местах, где они проживали, случился пожар. Все растения погибли, большинство животных спасалось бегством, а те, которые не могли покинуть этот уголок земли, сгорели. Деревья стояли голые и безобразные.
Вскоре огонь подобрался к хижине, где жил Гор, и тогда семья решила пуститься в путь.
К тому времени его дети стали совсем взрослыми. Гор решил поговорить со своим сыном. Он позвал его и сказал:
– Ты уже взрослый. Ты понимаешь, что мы должны покинуть эти места. Теперь ты волен поступать, как хочешь, ты можешь идти своей дорогой, я не буду тебе мешать.
Но тут в разговор отца и сына вмешалась жена:
– Как ты смеешь так разговаривать с детьми? Неужели ты не видишь, что он не похож на меня, что он твоя копия? И ходит по земле. Ему нужна твоя помощь.
– Помощь? – удивился царь. – Да он уже давно вырос. Ты что, этого не видишь?
Но сын не пожелал покинуть родителей и сестру, поэтому они все вместе пустились в путь. Шли они долго, быстро и вскоре все выбились из сил. Гор, чувствуя слабость, опустился на землю и сказал:
– Я больше идти не могу, оставьте меня здесь.
– Лучше отдохни немного и подумай, чем накормить и напоить детей, – попросила его Русалка.
– Хорошо, – согласился царь, – я что-нибудь придумаю. Только ни в коем случае не уходите отсюда, пока я все не приготовлю. Вы скоро увидите, как по ту сторону скалы загорится костер. Когда он погаснет, зайдите за скалу и там найдете готовую еду, а пока поспите немножко.
Он погладил дочку и сказал:
– Скоро ты сможешь поесть, спи спокойно.
И, уходя, вновь обернулся к жене:
– Наши дети скоро будут сыты.
Обогнув скалу, Гор собрал кучу хвороста и сухих листьев, высек огонь и зажег костер. Когда сухие ветки начали потрескивать, он крикнул жене:
– Не выходи из воды и покажись лишь тогда, когда огонь погаснет.
С этими словами он прыгнул в костер и снова закричал срывающимся голосом:
– Не бери мясо, пока оно не будет совсем готово, и не забудь про соль!..
...И тут царь проснулся. Правитель Гор увидел, что он по-прежнему сидит на своем троне в зале заседаний. Вокруг него толпились министры. Он обвел их взглядом и спросил:
– Вы все время были здесь?
– Да, государь, – ответили они. – Мы никуда не уходили.
– Ничего не
Последние комментарии
12 часов 24 минут назад
12 часов 43 минут назад
12 часов 51 минут назад
12 часов 53 минут назад
12 часов 55 минут назад
13 часов 13 минут назад