Второй шанс [Ольга Кравченко] (fb2) читать постранично, страница - 5

безжалостное и всегда голодное. Постепенно, я научился контролировать себя, свои желания, свои превращения. И колдун отпустил меня.

Дальнейший путь не занял и двух дней, мы прибыли в первое селение степных кочевников. Я наконец увидел, как они живут. Они живут родовыми общинами, на долгих стоянках они ставят один большой шатер, в котором помещается весь род, а это человек 50–60. Они сообща охотятся, ловят рыбу, старики, которые не в состоянии сами себе добывать пищу, всегда имеют свой кусок мяса и лепешку из толченого зерна. А на зиму они останавливаются в теплых землянках.

Врытое в землю жилище, с дерновой крышей, стояло на берегу небольшого озера, родовой столб на пригорке представлял собой грубо вырезанную из дерева фигуру выдры. Это говорило о том, что люди этого рода считали её своим предком. Возле воды, на расчищенном от деревьев берегу, были вкопаны колья, на которых были натянуты рыболовные сети, сохнущие после удачной рыбной ловли. Почему я решил, что она была удачной? Неподалеку от растянутых сетей стояли навесы, под которыми так же были вкопаны многочисленные колья, только вместо сетей на них густо висели ивовые прутья с нанизанной для просушивания рыбой.

Появление нашего каравана вызвалооживление в селении. Из большого жилища вышли все представители рода. Я с интересом рассматривал этих людей. Несмотря на достаточно прохладную погоду, многие еще ходили босиком, почти все мужчины были обнажены по пояс, женщины носили короткие меховые рубашки, оставлявшие руки открытыми, и не закрывавшие их стройные ноги. У многих женщин на шее висели бусы, из разноцветных камешков и затейливо переплетенных ремешков. Мара и его людей здесь знали, и были рады их видеть. И похоже радовались не только возможности получить товар за добытые шкуры. Некоторые ребятишки были выше и стройней остальных и имели острые кончики ушей. Несколько женщин, радостно улыбаясь, поспешили к нашим мужчинам. Поговорив с ними о чем-то, они удалились с некоторыми из них, от жилища в лес. Молодежь отправили за хворостом. Из своих запасов степняки доставали огромные куски копченого мяса, женщины вынесли моченые ягоды, принесли вяленную рыбу.

Всю ночь длилось пиршество. Интересно, если в каждом селении так встречают Мара и его людей, как они ухитряются не растолстеть?

На следующее утро, мы попрощались с караванщиком и его людьми. Он пробудет в селении еще несколько дней, а потом пойдет дальше на запад, наш же путь лежал севернее. Перед тем как нам уйти из селенья, ко мне подошел Нерат.

— Ты же знаешь, что когда Сегой сотворил из теней в лесу эльфов, а из бликов на воде эльфиек, он дал каждому жемчужину-душу. У некоторых она маленькая как песчинка, некоторые её потеряли, у тебя же она такая.

С этими словами Нерат открыл ладонь, на ней лежала и переливалась зелено-золотым цветом крупная жемчужина.

— Есть те, кто попытается её у тебя отнять, я хочу чтобы никто и никогда не смог забрать её у тебя. Береги её.

С этими словами оборотень развернулся и ушел, растворился за деревьями. А я пошел искать Тарена, пора в дорогу.

Через несколько дней пути появились спуски и подъемы, дорога стала уже, сначала редкие деревца росли вдоль её, постепенно деревьев становилось больше, и дорога стала простой тропинкой, видно было, что тут люди и эльфы бывают очень редко. А позже и она пропала, мы чаще всего передвигались пешком, умные лошади шли за нами сами, не нуждаясь в поводе. Мы были почти у цели, когда погода испортилась, резко похолодало и поднялся сильный ветер. Макушки сосен сильно раскачивались, деревья стонали под напором урагана, внизу же у земли было относительно тихо, только дождь хлестал плотным потоком. В такую погоду куда-то идти было просто опасно, и мы разбили палатку под раскидистой елью, её широкие нижние ветки прикрывали нашу палатку и от дождя и от взгляда случайного путника, если такой найдется в этих глухих местах. Лошадей мы привязали рядом, соорудив над ними небольшой еловый навес, получилось не очень красиво, но нам нужно было только переждать непогоду. Мы, степные эльфы не любим лес, это не наш дом, но если нужно, то и здесь найдем кров и защиту. Природе нет дела до наших войн с лесными эльфами.

Постепенно ветер утих, деревья перестали стонать, дождь уже не лил плотными, упругими струями а сыпал мелкими каплями, подкрался вечер, в лесу стемнело, и мы с Тареном решили остаться на ночлег в палатке под елью.

К утру дождь прекратился, и сильно похолодало, на лес опустился густой туман, от этого в лесу было сумеречно, наш мир сузился до нескольких шагов. Отправляться в путь было рискованно, поэтому развели костер, и решили дождаться улучшения погоды. Мы грелись у огня, туман постепенно редел, деревья будто выходили из укрытия, птицы стали чаще перелетать с ветки на ветку, еще немного и можно будет отправляться дальше. Понимая друг друга без слов, мы, молча, начали собираться в дорогу. Тут я почувствовал, как что-то пролетело мимо и оцарапало мне руку. В соседнем