Энциклопедия Браун и полуночный гость [Дональд Соболь] (fb2) читать постранично, страница - 3

острый взгляд, чтобы сохранять свои достижения. Ты успеваешь догнать?

— Продолжай говорить, и, возможно, я сумею, — кивнул Энциклопедия.

— На прошлой неделе я сломал лампу в гостиной, делая петлю за петлёй, — объяснил Элмо. — Сегодня утром я был на кухне, практикуя угловой бросок. Мама споткнулась о верёвку, завтрак полетел на пол.

— Она тебе что-то сказала, — догадался Энциклопедия.

— Ещё бы! Она сказала, что мне придётся тренироваться на улице. Это удар ниже пояса. На улице — дневной свет.

— Ты его заметил? — моргнул Энциклопедия.

— Я планировал тренироваться сегодня в подвале с моим лучшим йо-йо. Он светится в темноте, — продолжал Элмо. — Но я сделал всё возможное. Я вышел на улицу и надел одеяло на голову.

Энциклопедия не мог дождаться продолжения.

— Под одеялом было довольно удобно, — рассказывал Элмо. — Никаких причудливых вещей — вроде «клевер с тремя листочкам» или «акробат на трапеции». Просто много быстрых «туда-сюда» — пока Жучила Мини не пнул меня в спину.

— О Боже, — сказал Энциклопедия. — Где Жучила — там проблемы.

Жучила Мини был лидером банды накачанных подростков. Они называли себя «тиграми». А лучше бы — «ужами». Они вечно шли по кривой дорожке.

— После того, как Жучила ударил меня ногой, он стянул одеяло и попросил прощения, — вспоминает Элмо. — Он сказал, что принял меня за араба. Затем забрал мою йо-йо, положил в карман и спросил, как меня зовут.

— Элмо Томас, — ответил я.

Жучила расхохотался.

— Иди купи себе фамилию, — посоветовал он и бросил мне пенни.

— Он купил твою лучшую йо-йо за один цент? — воскликнул Энциклопедия. — Не удивительно, что ты не в своей тарелке.

— Забудь о йо-йо, — бросил Элмо. — Пенни было датировано 1864 годом, и оно стоит больше ста долларов. Жучила наверняка сразу же увидел моё лицо. Он забрал пенни и оставил себе йо-йо.

Элмо положил 25 центов на канистру рядом с Энциклопедией.

— Я хочу нанять тебя, — сказал он. — Верни пенни. Я полагаю, оно принадлежит мне.

— Я тоже, — согласился Энциклопедия. — Насколько я знаю Жучилу, йо-йо он где-то спрятал, но ни на секунду не расстанется с деньгами. Идём.

Ребята поспешили в клуб «тигров» — заброшенный сарай за кузовной мастерской мистера Суини. Клуб был пуст.

— Когда Жучила празднует бесчестную сделку, он обычно ходит в кулинарию Фридмана за хот-догами и шипучкой, — решил Энциклопедия. — Квашеная капуста бесплатна. Скорее всего, он и сейчас там.

Догадка оказалась правильной. Жучила стоял у прилавка со специями. Он посыпал свои хот-дог и рулет квашеной капустой слоем в два дюйма высотой и поливал их горчицей из деревянной ложки.

— Превратись в гремучую змею и закусай себя до смерти, — прорычал он, когда подошёл мальчик-детектив.

Энциклопедия давно привык к сердечным приветствиям Жучилы.

— Ты украл пенни, которое заплатил Элмо за его йо-йо сегодня утром. Верни его.

— Элмо? Кто такой Элмо? — изумился Жучила, оглядываясь по сторонам.

— Это я, ты, громила! — заявил Элмо.

— Слушайте, придурки! — рявкнул Жучила. — Я в жизни не видел этого комара. Я всё утро проторчал в лесу, изучая дятлов, чтобы выяснить, почему у них не болит голова.

Он подошёл к столу и сел. Энциклопедия и Элмо последовали за ним.

Жучила наклонился и затянул шнурок на правой туфле. Он откусил такой кусок хот-дога, что жевал, с трудом закрывая рот. Затем выпил шипучки.

— Брысь отсюда, — фыркнул он. — Я ем. — Он дёрнулся под взглядом Энциклопедии и нервно постучал правой ногой. — Может быть, вы намерены обыскать меня?

— Нет, — ответил Энциклопедия.

Жучила пожал плечами и допил шипучку. Он бросил бумажный стаканчик в мусорный бак, стоявший на расстоянии десяти футов.

— Я собираюсь выпить ещё одну газировку, — объявил он. — Сделай хоть что-нибудь полезное — последи за моим хот-догом, пока меня не будет.

Он, улыбаясь, отправился к прилавку с содовой.

— Почему ты не обыскал его? — возмутился Элмо.

— Потому что я знаю, где он спрятал пенни, — ответил Энциклопедия.

И ГДЕ ЖЕ?

Красный свитер

Жучила Мини жил с единственной мыслью — поквитаться с Энциклопедией.

Жучила не мог смириться с тем, что всё время проигрывает. Ему хотелось стукнуть Энциклопедию так сильно, чтобы мальчику-детективу для наведения порядка в мыслях пришлось встать на голову.

Но Жучила не осмеливался распускать руки.

Всякий раз, когда они начинали у него чесаться, он вспоминал о Салли Кимболл. Салли была партнёром Энциклопедии и самой красивой из пятиклассниц.

Более того, она осуществила то, что ни один мальчик до двенадцати лет не считал возможным. Она повергла наземь Жучилу Мини!

Всякий раз, когда они сходились в драке, Жучила оказывался на лопатках, превращаясь в подобие пешеходного перехода.

Из-за Салли Жучила даже и не пытался