последних строках письма она призналась, что будет очень рада увидеть Павла, если он, разумеется, этого хочет.
— Если я хочу? — воскликнул Орлов, прочитав письмо. — Я ещё как хочу!
На следующий день Павел выхлопотал себе отпуск и поехал в Петроград.
Здесь на Николаевском вокзале он, не торгуясь, взял лихача.
— Давай, родимый, гони на Большой проспект 69 «а»! Быстро гони!
— Не извольте беспокоиться ваше благородие, сделаем! — ответил извозчик, одетый в тулуп и волчью шапку.
— Да, братец, заверни меня туда, где можно купить самых лучших свежих цветов!
— Сделаем, ваше благородие! Не извольте беспокоиться! Пошла! Эх, пошла, Красавка! — крикнул извозчик, и лёгкие сани помчались по рыхлому серому снегу.
Двери Павлу открыла домработница в кружевном белом переднике.
— Здравствуйте! А…
— Проходите, проходите! Нина Константиновна давно уже вас ждёт! — улыбнулась домработница, женщина лет сорока с круглым деревенским лицом.
— Меня? — удивился Павел.
— Да, вы же Орлов?
— Да, я, — растерянно произнёс он, снимая с себя шинель и вручая её домработнице.
Павел, с замиранием сердца, осторожно открыл дверь. В большой зале, напротив одного из окон, стояла Нина. Она была в вечернем длинном платье с оголёнными руками. Слабый свет зимнего солнца хорошо освещал её красивое лицо: тонкие изогнутые брови, правильный нос чувственные губы…
— А я думал, что она блондинка! — вдруг отметил совсем неожиданно для себя Павел, — ведь я ни разу не видел её без этого белого платка с красным крестом. А Нина оказывается брюнетка! Какая у неё красивая причёска!
Орлов поставил на пол большую корзину с белыми розами и закрыл за собой дверь.
— Здравствуйте, Павел! Проходите, пожалуйста! Не стойте у порога! — произнесла Нина.
Орлов хотел поздороваться. Но у него от волнения перехватило горло. Он только открывал и закрывал рот и не мог произнести ни слова.
— Что же это со мной? — с ужасом подумал Павел. — Я мечтал об этом так долго, а сейчас…
— Павел, вы, что испугались меня? — обеспокоенно спросила Нина, рассматривая его.
А Орлов уже утонул в бездонной синеве её глаз. Он, как во сне, молча пошёл к Нине и, став на колени, стал исступленно и страстно целовать её руки.
Через месяц Павел и Нина поженились. Она переехала в Нижний Новгород, где они сняли большую и уютную квартиру в центре города. Орлов продолжал служить в запасном полку. Нина пошла добровольной сестрой милосердия в госпиталь, куда привозили искалеченных на фронте солдат.
— Это мой долг перед Россией! — не раз говорила она.
В августе того же, 1916, года вышла замуж красавица Ольга, сестра Павла. Высокая, статная, с русой косой до пояса, она выбрала себе в спутники жизни лысеющего, с солидным «брюшком», важного чиновника одного из Нижегородских банков тридцатилетнего Виктора Склярова.
Павел сразу же невзлюбил своего зятя за эгоизм и высокомерие.
— Не нравится он мне, мама! Мне кажется, что Виктор не искренний человек. Такое впечатление, что он всё время думает о наживе, которую может получить от банковских операций. Ну что же делать… Любовь зла, полюбишь и козла! — высказал Павел однажды своё мнение Анне Максимовне.
Та в ответ от удивления только всплеснула руками:
— Ты, Павлуша, не прав! Виктор — прекрасный человек! Добрый, сердечный, чуткий! Оленьку очень сильно любит! Заботится о ней…
— Прости, мама, но это моё мнение. — Сказал Павел и больше никогда не возвращался к этой теме.
У Павла была Нина, женщина, которую он безумно любил. Она стала для него смыслом всего его существования. Между ними сразу же сложились взаимоотношения нежности, предупредительности и взаимного уважения. Ежедневная обыденная жизнь превратилась для них в счастье видеть друг друга, чувствовать друг друга и наслаждаться друг другом.
Сообщение об отречении государя от престола прозвучало для Павла и Нины, как гром среди ясного неба. Привычные и понятные устои жизни стали рушиться у них на глазах. Весь мир, казалось, сошёл с ума. Солдаты перестали признавать своих командиров, потому что в войсках появились солдатские комитеты, разрушавшие все уставы и вековые традиции славной Российской императорской армии. Дезертирство приняло катастрофические масштабы. К августу 1917 года в роте, которой командовал поручик Орлов осталось всего двадцать человек. Ежедневные митинги… манифестации… От всего этого многие офицеры приходили в глубокое отчаяние и покидали армию. Но Орлов стойко терпел…
В одно из воскресений сентября 1917 года за традиционным семейным обедом Виктор объявил Павлу и Нине:
— Мы с Олей решили уезжать за границу: во Францию. Анна Максимовна поддержала нас и тоже едет. Наш план таков: продаём всю нашу недвижимость. Я, кроме этого, снимаю все мои накопленные деньги из банков. Во Франции мы покупаем жильё и, самое главное, вкладываем деньги в какое-нибудь коммерческое дело, чтобы оно приносило нам доход. Затем будем решать нашу
Последние комментарии
1 день 23 часов назад
2 дней 14 минут назад
2 дней 27 минут назад
2 дней 32 минут назад
2 дней 3 часов назад
2 дней 3 часов назад