Планета Садовых Гномов [Роберт Лоуренс Стайн] (fb2) читать постранично, страница - 5

тротуар. Рухнул на бок, а велосипед свалился сверху, причем его колеса продолжали вращаться.

Я долго лежал, глядя на деревья в багровом свете заходящего солнца. Ждал, когда нахлынет боль. Но этого не происходило. Все-таки мне не так уж сильно досталось.

Рядом послышался стон. Я насторожился. Столкнул велосипед с груди, с трудом сел.

Мальчишка с очумелым видом сидел на дороге, потирая руку. Его велосипед лежал на боку рядом с ним.

Парень был крупный, темноволосый, широкоплечий, спортивный. Думаю, лет ему было примерно столько же, сколько и мне.

— Ты цел? — спросил он. Голос у него был низкий, с хрипотцой.

— Ага. Вроде бы, — проговорил я. — А ты?

Он кивнул.

— Угу. Просто царапина. — Он сощурил свои темные глаза: — Ты что, не видел меня?

— Я-то тебя видел. Да тормоза отказали. Не смог остановиться.

Он снова кивнул. Со стоном поднялся на ноги. На нем были черная футболка и мешковатые линялые джинсы. Рукав футболки был порван после падения.

Поставив свой велик на попа, он тщательно осмотрел его.

— Как будто порядочек. — Он снова повернулся ко мне.

— Извини, — сказал я. — Я Джей. Моя семья недавно переехала.

— Эллиот, — представился он. — Помнишь меня?

— Не-а, — сказал я. — Я в этом квартале никаких ребят не знаю.

— Я живу во-он там. — Он показал на улицу напротив — маленькие желто-белые домики с квадратными передними двориками.

Я поднял свой велосипед и накрутил цепь на место. С ней все было в порядке. А вот руль вывернулся под странным углом. Я вернул его в исходное положение.

— Айда до трясины? — предложил Эллиот.

Я забрался на велик.

— До трясины? Что это?

— Типа зыбучих песков.

— Круто, — сказал я. — А она близко?

Он показал рукой:

— Вон там.

Он начал крутить педали, а я покатил следом.

Он резко свернул на соседнюю улицу. Руль у меня был разболтан, но я все же умудрялся не отставать.

Высокие деревья погружали улицу в густую тень. Мы ехали бок о бок, ритмично крутя педали. Эллиот отпустил руль и поехал без рук.

— Как этот район называется? — спросил я.

Он пожал плечами:

— Без понятия. Просто куча домов.

И тут, под сенью массивного дуба, я заметил двух садовых гномов. Они прислонились к стволу, словно пытались скрыться в тени. В соседнем дворе я заметил еще одного гнома в красном костюме, восседавшего на белом камне.

Я повернулся к Эллиоту:

— Слушай, что такое с этими гномами?

Он пожал плечами:

— О, ты знаешь.

И приналег на педали. Я заставил свой велик не отставать.

Мы мчались по середине улицы. Дома с обеих сторон слились в сплошное пятно. Мы неслись во весь опор, когда впереди показалась трясина.

Улица закончилась. За нею простиралось нечто наподобие широкого, плоского оранжевого озерца.

Эллиот дал по тормозам. Взвизгнув шинами, его велосипед остановился в конце улицы.

Я тоже нажал на тормоза. Они не сработали. Только не снова! Я нажал сильнее. Нет.

Я заорал в голос, когда мой велосипед взмыл над берегом песчаного озера. Я пролетел несколько футов и рухнул вниз с оглушительным плеском.

Оранжевая масса всколыхнулась вокруг велосипеда, словно морская волна.

«Зыбучие пески! — подумал я. — Зыбучие пески!»

Меня тянуло вниз… вниз… Мой велосипед и я… мы быстро погружались.

6

— Ох-х-х-х-х… — вырвался у меня стон ужаса.

Оранжевая масса была гуще обычного мокрого песка. И холоднющая.

Быстро погружаясь, мой велосипед резко накренился набок, и я начал падать.

Руки соскользнули с руля, и я опрокинулся назад — прямо в густую жижу.

Я замолотил руками, пытаясь удержаться на поверхности. Густая песчаная масса засосала меня по пояс. Велосипед уже почти скрылся в ней. Теперь мне был виден только руль.

— АУ-У-У-У-У! — взвыл я, когда что-то цапнуло меня за левую лодыжку. Я почувствовал еще один укус, в другую ногу. И еще один.

Там, внизу, таились какие-то твари.

Змеи? Пираньи?

— АУ-У-У-У-У! — Кусались они пребольно. Прямо сквозь джинсы вгрызались.

Я пытался вывернуться, но ноги застряли в толще песка. Я погрузился еще на несколько дюймов.

С колотящимся в панике сердцем я повернулся и увидел, как Эллиот соскакивает с велосипеда и бежит к трясине.

Вытянув руки, он бросился ко мне. Он предпринял отчаянную попытку схватить меня за руки. Промахнулся. И с тошнотворным плеском рухнул в топь лицом вниз.

Разинув рот, я в ужасе смотрел, как он начал погружаться.

— Эллиот, подними голову! Голову подними!

Нет. Он бился и сучил ногами. Но от этого лишь погружался еще быстрее.

В считанные мгновения оранжевые глубины поглотили его.

— Подними голову, Эллиот! — в панике орал я. — Эллиот, пожалуйста!

Но он исчез. С концами. Я смотрел на топь. Там, где он погрузился, не было даже ряби на поверхности.

7