Аромат жасмина (СИ) [Ирина Анатольевна Овсянникова Эшли] (fb2) читать постранично, страница - 3

рядом с ней люди, призванные защищать, но страх никуда не хотел исчезать.

Чтобы как-то отвлечься, Марианна принялась рассматривать капитана Хикса. Высокий подтянутый мужчина со смуглой кожей и темно-карими, почти черными глазами. Очевидно, родом он не из этих мест. Наверное, какое-то южное королевство. Волосы черные, жесткие, неровными прядями обрамляют лицо. Довольно приятное лицо, надо сказать. Мужской красоты не портит даже жесткое его выражение: сжатые губы и сведенные брови, будто он размышляет о чем-то невероятно важном. На вид капитану можно дать лет тридцать пять, а может и больше. Взрослый сильный мужчина. Может быть, Марианна зря боится? Может быть, этот человек поможет ей выпутаться из того кошмара, в котором она оказалась по воле судьбы?

Марианна, словно загипнотизированная, глядела на морщинку между бровей капитана. Неожиданно карета остановилась, и Мирс помог ей выйти. Девушка никогда не бывала в Доме закона. Она вела слишком спокойную и правильную жизнь, к приключениям никогда не стремилась. Но иногда судьба подкидывает сюрпризы.

Прежде чем начать допрос, капитан Хикс настоял, чтобы Марианну осмотрел доктор. Оказалось, никаких повреждений у девушки нет, только сильное нервное потрясение, что как раз было неудивительным. Доктор ушел, и Марианна осталась наедине с капитаном. Он сидел за столом и что-то старательно писал, не торопясь начать разговор. Девушка беспокойно ерзала на стуле. Наконец констебль оторвался от бумаг и внимательно посмотрел на Марианну. Ей сразу стало неуютно, даже показалось на секунду, что он пытается проникнуть в ее мысли. Наверняка у констеблей есть специальные магические пластины, позволяющие проникать в сознание и выведывать тайны самых упертых преступников. Марианна даже огляделась вокруг в поисках подозрительных вещей, но ничего похожего на магические артефакты не обнаружила. И чего беспокоилась? Вообще-то ментальное сканирование — очень серьезная процедура. На нее дает согласие представитель Императора определенной области.

— Кем вам приходился Орф Килори?

Значит, приходился… Марианна до последнего момента надеялась, что дядюшка каким-то чудом остался в живых.

— Это мой дядя.

— Как долго вы живете в его доме?

— Около восьми лет. Я перебралась туда сразу после смерти родителей.

— Вы видели раньше этих… людей, которые убили вашего дядюшку?

Странно как-то он произнес слово «люди».

— Нет, не видела. Утром дядюшка сказал, что к нему придут клиенты. А потом явились они…

По щеке девушки скатилась одинокая слезинка.

— Вам известно, чего убийцы хотели от него?

Марианна дрожащим голосом описала в подробностях сцену, увиденную утром.

— Марианна, вы, правда, не знаете, где спрятан тот самый эликсир? Может быть, Орф что-то рассказывал?

— Нет! — заверила девушка. — Я даже понятия не имею, что это за эликсир и тем более, где он спрятан. Дядюшка был не слишком разговорчивым и никогда ничего мне не рассказывал о работе. Ни слова, правда.

Капитан был явно недоволен неосведомленностью Марианны. Он вновь опустил взгляд и принялся писать.

— Капитан Хикс, прошу вас, расскажите… — жалобно попросила девушка. Ей просто необходимо было знать, что же произошло сегодня утром.

— Что вы знаете о квинсерах, Марианна?

— Тайное войско Императора… Разве это не просто легенда?

— Это не легенда. Квинсеры существуют на самом деле. Это тайное оружие Императора, его глаза и уши по всей стране, его шпионы в других королевствах, его каратели, истребители неугодных. Именно квинсеры сегодня побывали в вашем доме.

Происходящее стало напоминать затянувшийся ночной кошмар.

— Вы всерьез говорите, что дядюшку убили квинсеры? Существа из подземного царства, с которыми родоначальники императорского рода заключили договор?

— Да, именно так.

— Но что им нужно от нас?

— Дело в том, что в последнее время между Империей и Подземным царством произошел разлад. Вам ни к чему знать подробности. Суть в том, что император решил обезопасить себя и найти слабое место подземных жителей. Вероятно, вы слышали, что уничтожить их практически невозможно?

— Слышала… кажется.

— Так вот. Ваш дядюшка получил ответственное задание: изготовить снадобье, с помощью которого можно убить квинсера. Это было много лет назад. Орф долго трудился над сложной задачей, и, наконец, создал эликсир. Впрочем, это всего лишь красивое название. На самом деле, мне неизвестно, как выглядит это снадобье, известно лишь то, что оно существует. Квинсерам удалось узнать, что замышляет император. Они вышли на вашего дядюшку и попытались подкупить его, чтобы самим заполучить эликсир. Ведь человек, владеющий секретом убийства подземных жителей, может управлять ими безгранично. Но Орф оказался верным своей Империи и предпочел умереть, но не стать предателем.

— Не могу поверить, — прошептала Марианна.

— Но это чистая правда.

— Не могу поверить, что ввязалась в этот