Выбор (СИ) [Алекс Айс] (fb2) читать постранично, страница - 2

class="book">— Нет… я не пойду туда…

— Как хочешь, — было слышно, что незнакомец ухмыляется. — Но я даю тебе еще один шанс.

Он отступил, растворившись в свете. Я шагнул за ним.

Вначале я ничего не мог рассмотреть в светлой пелене. Мне было так хорошо, как никогда в жизни. Я ощущал лишь умиротворение и покой. Глаза мои, наконец, привыкли к свету, и я увидел перед собой сияющую дверь. Я долго не решался открыть ее, лелея в себе это необыкновенное ощущение покоя, но, наконец, дрожащей рукой коснулся двери, и она моментально открылась, впустив меня в большую комнату.

В комнате не было мебели, она была пуста, ее углы терялись в полумраке, а неясные очертания лестницы, ведущей куда-то наверх, еле проглядывались в плотной тени. Возле единственного в этой комнате окна стояла женщина. Я не двигался, глядя на нее с недоумением. Что это за место, черт возьми?

Женщина направилась ко мне. «Лет сорок, — мысленно подумал я, а когда она подошла совсем близко, так же мысленно, добавил: — Она симпатичная».

Незнакомка стояла передо мной, внимательно меня осматривая. Ее большие серые глаза тревожно перебегали с моего лица на лестницу, затем на дверь и снова на меня.

— Такой молоденький, — жалостливо проговорила она. — Такой красивенький… но я… должна…

Не договорив, она смолкла. В уголках ее глаз появились слезы. Меня охватило непонятное волнение, словно от ее слов зависела моя участь.

— Такой молоденький, а уже седой, — вновь заговорила она и, подняв руку, погладила меня по голове.

Я невольно отступил.

— Подожди, ты не седой! — воскликнула женщина. — Это же снег! Ты весь в снегу!

Шагнув ко мне, она обеими руками взъерошила мне волосы, но ни одна снежинка не упала с моей головы.

— Где ты замерз, миленький? — выдохнула женщина и вдруг прижалась ко мне и заплакала. — У тебя есть родители? Мама?

— Мама умерла… — как эхо, откликнулся я.

— Может, это и к лучшему, — всхлипывая, она потянулась к моему лицу. — Прости меня… Но я уже сделала свой выбор…

Я отнял ее ледяную руку от щеки. Ее запястье было глубоко изрезано. Кожные покровы разошлись, обнажая зияющую рану. Я взял ее за вторую руку, она оказалась так же покалечена.

— Теперь ты понимаешь? — прошептала женщина и еле слышно добавила: — Теперь твой черед…

— Что? Какой черед? — я вопросительно вглядывался в ее, вдруг ставшее отчужденным, окаменевшее лицо, на котором, казалось, жили только глаза.

Но она не ответила, отвернулась от меня и торопливо пошла к выходу. Дверь открылась сама. Незнакомка обернулась и, прежде, чем уйти, с болью проговорила:

— Прощай…

Дверь за ней закрылась. Я стоял, как истукан, силясь осмыслить ее слова, затем, ринулся к двери, но она оказалась запертой. Я обернулся, обреченно осматривая комнату. Чувство необъятной тоски и одиночества разрывало мое сердце на части. Я еле дышал, дрожа всем телом, и в этот момент из темного угла появился знакомый силуэт в плаще и маске.

Как всегда, вид его, вызвал у меня приступ панического страха.

— Кто ты? — я с трудом шевелил одеревеневшими губами.

— Зови меня Хароном, — ответило существо.

— Я умер? — в ужасе отпрянул я.

— Ты между жизнью и смертью, — бесстрастно пояснил Харон. — Твое окоченевшее замерзшее тело нашли в овраге, а твоя душа здесь, в Чистилище. У тебя в запасе сутки. Если за это время заблудшая душа придет сюда, ты можешь сделать свой выбор — или уйти туда, — он махнул рукой на запертую дверь. — Ты уйдешь в темноту и вернешься к жизни ценой жизни заблудшей души. Или…

Он замолчал.

— Или? — поторопил я его.

— Я же говорил тебе, это твой шанс, — глухо сказал Харон. — Зачем тебе выбор?

— Скажи мне все, — попросил я.

— Ты можешь подняться по лестнице и зайти в другую дверь, — помолчав, заговорил Харон. — Там свет, но ты умрешь.

Мое сердце заколотилось в груди и, казалось, вот-вот выпрыгнет наружу. Я еле перевел дух и, стараясь, чтобы мой голос не дрожал, спросил:

— А заблудшая душа?

— Душа вернется в темноту, к жизни, — голова Харона качнулась вперед, чуть не задев клювом маски моего лица.

— А я могу подняться по лестнице прямо сейчас? — продолжал допытываться я.

— Можешь, — Харон отступил ближе к тени. — Ты даже можешь попросить о последнем желании.

«Мама…» — пронеслось у меня в голове.

— Я понял, — Харон кивнул. — Прощай.

Он отступил в угол, полностью растворившись в темноте, а я, оставшись один, не двигался с места, тупо глядя в то место, откуда он появился.

Внезапно снаружи раздался детский плач.

Сердце мое упало. Я словно