Расколотые легионы [Дэн Абнетт] (fb2) читать постранично, страница - 134

помещения наконец-то заскрипела и сдвинулась панель. Из пропускающих тягловых поршней с шипением вылетела струйка пара.

Неторопливо обернувшись к проходу, Ауг увидел там своё зеркальное отражение: чёрную броню, покрытую бледными знаками различия Железных Рук, пару красных линз, пристально смотрящих на него.

– Железный отец, – раздался голос, одновременно похожий и не похожий на его собственный.

– Железный отец, – Джебез поклонился, испытав боль. – Мог бы как-нибудь предупредить меня, что ты здесь.

Фратер Кернаг из клана Гаррсак ответил на его кивок.

– Комм-сигналы можно отследить. Есть вещи, которыми лучше заниматься с глазу на глаз.

– Как ты узнал, что я окажусь тут?

– Я же сказал: комм-сигналы можно отследить.

Ауг внимательно посмотрел на своего визави. Если обратиться к прежней иерархии Х Легиона, то Кернаг был примерно равен ему по званию. Роль железных отцов всегда была двойственной – отчасти они хранили душу Десятки, отчасти напоминали о доимперских обычаях машинного мистицизма. Но кто мог сказать, чем они занимаются теперь? Баланс сил в настолько рассредоточенном братстве отныне зависел просто от воли легионеров, старых альянсов между отдельными людьми или даже слепой удачи.

– Я так понимаю, – предположил Джебез, – что ты прибыл не от военачальника.

– Он не властен над тем, куда и откуда мы отправляемся. И никогда не был. Вот почему, как ты уже мог догадаться, я и нахожусь здесь.

Ауг незаметно проверил комнату на предмет угроз. В радиусе сканирования не оказалось других живых существ, а Кернаг явился без оружия.

– Нет, фратер, не догадался, – ответил Джебез. – Просвети меня.

Воин Гаррсака подошёл ближе, словно заговорщик с древней Земли. Разумеется, это не имело смысла, поскольку любое помещение здесь наверняка было усеяно десятками подслушивающих устройств механикусов. И всё же Кернаг подступил к Аугу, будто соблюдая правила.

– Как там военачальник? – вкрадчиво спросил он.

– Превозмогает, – ответил Избранная Длань. – С Двеллом вышла неудача, но война продолжается.

– А его главная задача?

– Каждый час к нам присоединяется всё больше воинов. Шадрак собирает под своё знамя всех, кто остался от легиона, как мы его и просили.

– Я никогда его об этом не просил.

Джебез тщательно обдумал ответ.

– Но ты же видишь, что он приносит нам победы.

– Я вижу будущее для легиона без клановых Отцов, тут сомнений нет, – отвернувшись, Кернаг окинул взглядом двоичную резьбу. – И всё же ты не посовещался с нами перед тем, как передать Шадраку Медузону мантию лидерства.

– Не могу поверить, что...

– Что нам бы это не понравилось? – железный отец Гаррсака покачал головой. – Скажи честно, чего, по-твоему, может достичь Медузон? Нанести пару ударов могучему врагу, выиграть немного времени для тех, кто не пришёл нам на помощь, и предоставить неприятелю крупную цель, которую можно выследить и уничтожить? Если бы ты явился ко мне и спросил моего совета, я ответил бы именно так.

Ауг осторожно изучил собеседника.

– Раньше ты хорошо отзывался о нём.

– Мы ждали подходящего момента. Не мешали уходить никому, кто желал служить под знаменем военачальника, но всегда говорили им: настоящий совет ещё впереди. Мы вернемся на Медузу и там определим будущее нашего легиона. С этим ничего не изменилось.

– И что в таком случае делать с войной?

– А что с ней? – протянув руку, Кернаг провел пальцем латной перчатки вдоль линий бессмысленных алгоритмов. – Нам её не закончить. Нам не изменить её ход. Наша единственная цель – выжить в ней.

Джебез едко усмехнулся.

– Мало хорошего в том, чтобы выжить, потеряв честь.

– Несомненно, но не путай честь со слабостью. Мы никому не должны, и нам никто не должен, – отвернувшись от двоичных писаний, Кернаг уставился прямо на Джебеза. – Вот тебе тезис, который ты знаешь, но не приемлешь: нас погубил наш примарх. Он был единственным слабым звеном, из-за которого развалилась вся машина. Строго говоря, он не происходил с Медузы. Это дорого обошлось нам всем, как ты знаешь. И чем же мы занялись после него? Повторили историю, завели себе номинального лидера с культом личности. Создали новое ключевое звено, слабее прежнего, и опять происходящее с Терры. Тут попахивает безумием, можно сказать.

– О, тогда можешь больше ничего не говорить, – вздохнул Ауг. – Я знаю, что последует дальше. Вы соберете этот ваш совет на Медузе, и железные отцы заберут власть над легионом, как уже пытались Отцы клановые.

– Мы всегда так жили.

– До Ферруса.

– Верно.

Тут Джебез и накинулся на Кернага.

– Да будь он жив, ты никогда бы не произнес подобного! Теперь ты рассказываешь о его слабости, но раньше-то помалкивал!

Воин Гаррсака пожал плечами.

– Прошлого нам не изменить.

– Медузон – не примарх.

– Нет. И это одно из немногих его достоинств.

Ауг почувствовал, что гневается всё жарче, что усмирить это пламя будет сложно, и что