идет на ничью…
Андрей чуть заметно улыбнулся.
- Крепкая ручка! - признал Мостовой.
- Хоть я и не моряк, но опять-таки это принадлежность профессии.
- Цирковой борец, что ли?
- Промах! - усмехнулся Андрей.
Мы все приняли участие в этом угадывании.
- Преподаватель физкультуры? - спросила Галя.
- Нет, он доктор! - крикнул Эль-Хан. - Ему знакомы все секреты сохранения силы и здоровья!
- Колхозник? - попытал счастья и я. - Геолог? Географ-путешественник?
Андрей отрицательно покачал головой.
- Вы работник искусства! - выпалила Ева. - Человек искусства, артист. Вы так хорошо пугали нас, когда пришли сюда просить какао…
- К сожалению, нет, не артист, - подумав, проговорил Андрей. - Но иногда, впрочем, приходится и к этому применяться.
…В горах быстро темнеет. Гуще стал воздух, еще ниже спустилось небо, и сразу наступила ночь.
Холодные крупные звезды выползли на небо. Никогда до этого не видел я таких крупных звезд! Сперва их было мало, не с каждой минутой становилось все больше и больше. Искры, подгоняемые ветром, взлетали кверху. Я лежал на подстилке у костра, и мне хотелось думать, что искры, долетев до неба, не гаснут - превращаются в звезды…
У костра время течет незаметно. Все сгруппировались вокруг Сергея Вартановича. Только Ева и Андрей беседовали в стороне о чем-то.
Я подполз ближе к ним и услышал, что Андрей говорит по-армянски. Это было так странно: совершенно русское лицо - и трудно произносимые армянские слова, с необычным для русского человека обилием согласных звуков! Ева слушала и заливисто смеялась.
Я отполз на прежнее место. Мне рядом с ними делать было нечего.
Начальник похода скомандовал «отбой».
Ночь была трудная. В непривычной обстановке все спали плохо. То и дело кто-нибудь выползал из каменной будки, чтобы погреться у костра. Утром, едва рассвело, Семен Мостовой крикнул:
- Кончай ночевать!
Наши спутницы разложили еду на двух мохнатых полотенцах, разлили по кружкам какао - семь кружек, по числу людей, - но, когда начали завтракать, одна кружка оказалась лишней.
- Позвольте, - удивилась Галя, - кто это не пьет какао?
Стали считать. Выяснилось, что у костра нет Андрея.
- Эй, профессия, отзовись! - кричал Семен Мостовой, взобравшись на большой камень.
Мы тоже ходили по скалам и звали Андрея.
- Не иначе, как подмерз ночью и пошел вперед, а сейчас ждет нас где-нибудь на пути, - сказал наш начальник и распорядился готовиться к выступлению.
Но тут произошла непредвиденная заминка. Все уже были готовы, а я никак не мог найти своих башмаков. Поставил их на камень возле будки и хорошо помнил, куда именно поставил, а теперь их не было.
- Одну минуту, - укоризненно сказал Эль-Хан. - Как же можно быть таким забывчивым! Вы их вовсе не туда поставили. - И он снял с плоской крыши будки новенькие желтые ботинки.
- Это не моя обувь.
- Как так - не ваша?
- Конечно, не его! - закричал профессор Малунц. - Не заставляйте человека присваивать себе чужое имущество. Под присягой свидетельствую, что это ботинки Андрея!
Все столпились вокруг пары желтых башмаков. Большинством голосов было установлено, что они действительно принадлежат Андрею.
- Позвольте! - возмутилась Галя. - Это какая-то глупость. Ведь Андрей не мог уйти босиком!
- Да все ясно! - Сергей Вартанович усмехнулся. - Это еще, понимаете ли, продолжается игра в загадки-разгадки: «Угадай-ка», «угадай-ка» - интересная игра!» Он где-то здесь и радуется, что мы не можем его найти.
Такое объяснение на секунду показалось нам правдоподобным, и мы уже готовы были возобновить поиски. Разумнее нас всех оказалась Ева.
- Какие же вы недогадливые! - проговорила она с сожалением. - Разве трудно понять, что эти желтые и совсем новые ботинки оставлены взамен тех черных и старых, которые пропали?
Так оно и было. Вот где оказалась разгадка! Я вспомнил, что вечером Андрей, осмотрев мою опухшую ногу, сказал:
«Посвободнее обувь надеть, только и всего». Потом он спросил, какой номер ботинок я ношу. И вот оставил мне свои ботинки, которые были ему немного велики, а сам ушел, чтобы избежать моих благодарственных излияний. Вот это парень!
И я стал надевать желтые башмаки, а товарищи торопили меня:
- Не копайся! Надо догнать Андрея. Он ждет нас где-нибудь на дороге и мерзнет, бедняга!
Больше всех волновалась Ева…
Ботинки пришлись впору. Я сразу почувствовал себя хорошо. Все вещи уже были собраны. Вдруг Ева замахала дорожным посохом и закричала:
- Волк! Волк!
Мы увидели, что снизу по горной тропинке бежит огромный серый зверь - лобастый, с настороженными острыми ушами и опущенным хвостом.
Сергей Вартанович знал все обо всем. Он сказал:
- Только бешеный волк может мчаться так безбоязненно прямо на людей. Зверя нельзя подпускать близко.
И он схватил наш котелок и швырнул его на тропинку.
Ева, зажмурив глаза, бросила туда же свой посох. Маленький Эль-Хан взял камень и мужественно пошел навстречу волку.
Последние комментарии
10 часов 8 минут назад
12 часов 25 минут назад
1 день 3 часов назад
1 день 3 часов назад
1 день 8 часов назад
1 день 12 часов назад